O.Genri. Iz sbornika "Golos bol'shogo goroda"
---------------------------------------------------------------------------
(1908 g.)
Fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya
---------------------------------------------------------------------------
Perevod R. Gal'perinoj
V etom gigantskom magazine, Magazine s bol'shoj bukvy, sluzhili tri
tysyachi devushek, v tom chisle i Mejzi. Ej bylo vosemnadcat' let, i ona
rabotala v otdele muzhskih perchatok. Zdes' ona horosho izuchila dve
raznovidnosti chelovecheskogo roda - muzhchin, kotorye vol'ny pojti v magazin i
kupit' sebe perchatki, i zhenshchin, kotorye pokupayut perchatki dlya podnevol'nyh
muzhchin. Znanie chelovecheskoj dushi vospolnyalos' u Mejzi i drugimi poleznymi
svedeniyami. K ee uslugam byl zhitejskij opyt ostal'nyh dvuh tysyach devyatisot
devyanosta devyati prodavshchic, kotorye ne delali iz nego tajny, i Mejzi kopila
etot opyt v nedrah svoej dushi, nepronicaemoj i ostorozhnoj, kak dusha
mal'tijskoj koshki. Byt' mozhet, priroda, znaya, chto Mejzi ne u kogo budet
sprosit' razumnogo soveta, nadelila ee, vmeste s krasotoj, nekotoroj
spasitel'noj dolej lukavstva, kak chernoburoj lise s ee cennoj shkurkoj ona
otpustila dopolnitel'nuyu, po sravneniyu s drugimi zhivotnymi, dozu hitrosti.
Ibo Mejzi byla krasavica. Blondinka, s pyshnymi volosami teplogo,
zolotistogo ottenka, ona obladala carstvennoj osankoj ledi-manekena, kotoraya
na glazah u publiki pechet v vitrine olad'i. Kogda Mejzi, stoya za prilavkom,
obmeryala vam ruku, vy myslenno nazyvali ee, Geboj, a kogda vam snova mozhno
bylo podnyat' glaza, vy sprashivali sebya, otkuda u nee vzor Minervy.
Poka zaveduyushchij otdelom ne zamechal Mejzi, ona sosala ledency, no stoilo
emu vzglyanut' v ee storonu, kak ona s mechtatel'noj ulybkoj zakatyvala glaza
k nebu.
O, eta ulybka prodavshchicy! Begite ot nee, esli tol'ko ohladevshaya krov',
korobka konfet i mnogoletnij opyt ne ohranyayut vas ot strel amura. |ta ulybka
- ne dlya magazina, i Mejzi otkladyvala ee na svoi svobodnye chasy. No dlya
zaveduyushchego otdelom nikakie zakony ne pisany. |to - SHejlok v mire magazinov.
Na horoshen'kih devushek on glyadit, kak glyadit na passazhirov tamozhennyj
dosmotrshchik, napominaya: "Ne podmazhesh' - ne poedesh'". Razumeetsya, est' i
priyatnye isklyucheniya. Na dnyah gazety soobshchali o zaveduyushchem, kotoromu
perevalilo za vosem'desyat.
Odnazhdy Irving Karter, hudozhnik, millioner, poet i avtomobilist,
sluchajno popal v Magazin: postradal, nado skazat', sovsem nevinno. Synovnij
dolg shvatil ego za shivorot i povlek na poiski mamashi, kotoraya, raznezhivshis'
v obshchestve bronzovyh amurov i fayansovyh pastushek, uvleklas' besedoj s
prikazchikom.
CHtoby kak-nibud' ubit' vremya, Karter otpravilsya pokupat' perchatki. Emu
i v samom dele nuzhny byli perchatki, svoi on zabyl doma. Vprochem, nam net
nuzhdy opravdyvat' nashego geroya, ved' on ponyatiya ne imel, chto pokupka
perchatok - eto predlog dlya flirta.
No edva vstupiv v rokovoj predel, Karter vnutrenne sodrognulsya, vpervye
uvidev voochiyu odno iz teh zlachnyh mest, gde amur oderzhivaet svoi bolee chem
somnitel'nye pobedy.
Troe ili chetvero molodcov besshabashnogo vida, razodetye v puh i prah,
naklonivshis' nad prilavkom, vozilis' s perchatkami, etimi kovarnymi
svodnicami, mezhdu tem kak prodavshchicy vozbuzhdenno hihikali, s gotovnost'yu
podygryvaya svoim partneram na drebezzhashchej strune koketstva. Karter
prigotovilsya bezhat' - no kakoe tam... Mejzi, stoya u prilavka, ustremila na
nego voproshayushchij vzor svoih prekrasnyh holodnyh glaz, ch'ya luchezarnaya sineva
napomnila emu sverkanie ajsberga, drejfuyushchego pod yarkim letnim solncem
gde-nibud' v Okeanii.
I togda Irving Karter, hudozhnik, millioner i t. d., pochuvstvoval, chto
ego blagorodnaya blednost' smenyaetsya gustym rumyancem. No ne skromnost' zazhgla
etu krasku - skoree rassudok! On vdrug uvidel, chto okazalsya postavlennym na
odnu dosku s etimi zauryadnymi molodcami, kotorye, sklonivshis' nad sosednimi
prilavkami, dobivalis' blagosklonnosti smeshlivyh devic. Razve i sam on ne
stoit zdes', u prilavka, kak dannik plebejskogo amura, razve i on ne zhazhdet
blagosklonnosti kakoj-to prodavshchicy? Tak chem zhe otlichaetsya on ot lyubogo iz
etih Billov, Dzhekov ili Mikki? I v Kartere vdrug prosnulos' sochuvstvie k
etim ego mladshim brat'yam - vmeste s prezreniem k predrassudkam, v kotoryh on
byl vzrashchen, i tverdoj reshimost'yu nazvat' etogo angela svoim.
Itak, perchatki byli zavernuta i oplacheny, a Karter vse eshche ne reshalsya
ujti. V ugolkah prelestnogo rotika Mejzi yasnee oboznachilis' yamochki. Ni odin
muzhchina, kupivshij u nee perchatki, ne uhodil srazu. Opershis' na vitrinu svoej
ruchkoj Psihei, soblaznitel'no prosvechivayushchej cherez rukav bluzki, Mejzi
prigotovilas' k razgovoru.
U Kartera ne bylo sluchaya, chtoby on polnost'yu ne vladel soboj. No sejchas
on okazalsya v hudshem polozhenii, chem Bill, Dzhek ili Mikki. Ved' on ne mog
rasschityvat' na vstrechu s etoj krasavicej v tom obshchestve, gde postoyanno
vrashchalsya. Vsemi silami staralsya on vspomnit', chto znal o nravah i povadkah
prodavshchic, - vse, chto emu kogda-nibud' prihodilos' chitat' ili slyshat'.
Pochemu-to u nego sozdalos' vpechatlenie, chto pri znakomstve oni inoj raz
gotovy otstupit' ot nekotoryh formal'nostej, prodiktovannyh pravilami
etiketa. Mysl' o tom chtoby predlozhit' etomu prelestnomu nevinnomu sushchestvu
neskromnoe svidanie, zastavlyala ego serdce otchayanno bit'sya. Odnako dushevnoe
smyatenie pridalo emu smelosti.
Posle neskol'kih druzheskih i blagosklonno prinyatyh zamechanij na obshchie
temy on polozhil na prilavok svoyu vizitnuyu kartochku, poblizhe k ruchke
nebozhitel'nicy.
- Radi boga, prostite, - skazal on, - i ne sochtite za derzost', no ya
byl by rad snova vstretit'sya s vami. Zdes' vy najdete moe imya. Pover'te,
tol'ko velichajshee uvazhenie daet mne smelost' prosit' vas oschastlivit' menya
svoej druzhboj, vernee znakomstvom. Skazhite, mogu li ya nadeyat'sya?
Mejzi znala muzhchin, a osobenno teh, chto pokupayut perchatki. S
bezmyatezhnoj ulybkoj posmotrela ona v lico Karteru i skazala bez kolebanij:
- Otchego zhe? Vy, vidat', chelovek prilichnyj. Voobshche-to ya izbegayu vstrech
s neznakomymi muzhchinami. Ni odna poryadochnaya devushka sebe etogo ne
pozvolit... Tak kogda by vy zhelali?
- Kak mozhno skoree, - skazal Karter. - Razreshite mne navestit' vas, i ya
pochtu za...
No Mejzi zalilas' zvonkim smehom.
- O gospodi, vydumali tozhe! Videli by vy, kak my zhivem! Vpyaterom v treh
komnatah! Predstavlyayu mamino lico, esli by ya privela domoj znakomogo
muzhchinu.
- Pozhalujsta, gde vam ugodno! - samozabvenno voskliknul Karter. -
Naznach'te mesto sami. YA k vashim uslugam...
- Znaete chto, - skazala Mejzi, i ee nezhno-rozovoe lico prosiyalo, tochno
ee ozarila zamechatel'naya ideya. - CHetverg vecherom, kazhetsya, menya ustroit.
Prihodite v sem' tridcat' na ugol Vos'moj avenyu i Sorok devyatoj ulicy, ya,
kstati, tam i zhivu. No preduprezhdayu - v odinnadcat' ya dolzhna byt' doma. U
menya mama strogaya.
Karter poblagodaril i obeshchal prijti tochno v naznachennoe vremya. Pora
bylo vozvrashchat'sya k mamashe, kotoraya uzhe zhdala syna, chtoby on odobril ee
novoe priobretenie - bronzovuyu Dianu.
Kurnosen'kaya prodavshchica s kruglymi glazkami, budto nevznachaj prohodya
mimo, laskovo podmignula Mejzi.
- Tebya, kazhetsya, mozhno pozdravit'? - sprosila ona besceremonno.
- Dzhentl'men prosil razresheniya navestit' menya, - nadmenno otrezala
Mejzi, pryacha na grudi vizitnuyu kartochku.
- Navestit'? - ehom otozvalis' Kruglye Glazki. - A ne obeshchal on povezti
tebya obedat' k Uoldorfu i pokatat' na svoej mashine?
- Ah, bros', - ustalo otmahnulas' Mejzi. - Ty prosto pomeshana na
shikarnoj zhizni. |to ne s teh li por, kak tvoj pozharnyj vozil tebya kutit' v
kitajskuyu kuhmisterskuyu? Net, o Uoldorfe razgovora ne bylo. No, sudya po
kartochke, on zhivet na Pyatoj avenyu. Uzh esli on zahochet ugostit' menya, bud'
uverena, chto prisluzhivat' nam budet ne kitaec s dlinnoj kosoj.
Kogda Karter, podsadiv mamashu v svoj elektricheskij limuzin, ot容hal ot
univermaga, on nevol'no stisnul zuby, tak zashchemilo u nego serdce. On znal,
chto vpervye za dvadcat' devyat' let svoej zhizni polyubil po-nastoyashchemu. I to,
chto ego vozlyublennaya, ne chinyas', naznachila emu svidanie na kakom-to
perekrestke, hot' i priblizhalo ego k zhelannoj celi, no vmeste s tem rozhdalo
muchitel'nye somneniya v ego grudi.
Karter ne znal, chto takoe prodavshchica. On ne znal, chto ej prihoditsya
zhit' v neuyutnoj konure libo v tesnoj kvartire, gde polnym-polno vsyakih
domochadcev i rodstvennikov. Blizhajshij perekrestok sluzhit ej buduarom, skver
- gostinoj, lyudnaya ulica - alleej dlya progulok. Odnako eto obychno ne meshaet
ej byt' sebe gospozhoj, takoj zhe nezavisimoj i gordoj, kak lyubaya znatnaya
ledi, obitayushchaya sredi gobelenov.
Odnazhdy, v tihij sumerechnyj chas, spustya dve nedeli posle ih pervogo
znakomstva, Karter i Mejzi ruka ob ruku voshli v malen'kij, skupo osveshchennyj
skverik. Najdya uedinennuyu skamejku pod derevom, oni uselis' ryadom.
Vpervye on robko obnyal ee za taliyu, i ee zlatokudraya golovka blazhenno
prinikla k ego plechu.
- Gospodi! - blagodarno vzdohnula Mejzi. - Dolgo zhe vy raskachivalis'!
- Mejzi! - vzvolnovanno proiznes Karter. - Vy, konechno, dogadyvaetes',
chto ya lyublyu vas. YA samym ser'eznym obrazom proshu vashej ruki. Vy dostatochno
znaete menya teper', chtoby mne doverit'sya. Vy mne nuzhny, Mejzi! YA mechtayu
nazvat' vas svoej. Raznica polozhenij menya ne ostanavlivaet...
- Kakaya raznica? - polyubopytstvovala Mejzi.
- Da nikakoj raznicy i net, - popravilsya Karter. - Vse eto vydumki
glupcov. So mnoj vy budete zhit' v roskoshi. YA prinadlezhu k izbrannomu krugu,
u menya znachitel'nye sredstva.
- Vse eto govoryat, - ravnodushno protyanula Mejzi. - Vrut i ne krasneyut.
Vy, konechno, sluzhite v gastronomicheskom magazine ili v kontore bukmekera.
Zrya vy menya duroj schitaete.
- YA gotov predstavit' lyubye dokazatel'stva, - myagko nastaival Karter. -
YA ne mogu zhit' bez vas, Mejzi! YA polyubil vas s pervogo vzglyada...
- Vse tak govoryat, - rassmeyalas' Mejzi. - Popadis' mne chelovek,
kotoromu ya ponravilas' by s tret'ego vzglyada, ya, kazhetsya, brosilas' by emu
na sheyu.
- Perestan'te, Mejzi, - vzmolilsya Karter. - Vyslushajte menya, dorogaya! S
toj minuty, kak ya vpervye vzglyanul v vashi glaza, ya pochuvstvoval, chto vy dlya
menya edinstvennaya na svete,
- I vse-to vy vrete, - usmehnulas' Mejzi. - Skol'kim devushkam vy uzhe
govorili eto?
No Karter ne sdavalsya. V konce koncov emu udalos' usterech' puglivuyu,
neulovimuyu dushu prodavshchicy, pryachushchuyusya gde-to v glubine etogo mramornogo
tela. Slova ego nashli dorogu k ee serdcu, samaya pustota kotorogo sluzhila emu
nadezhnoj bronej. Vpervye Mejzi smotrela na nego zryachimi glazami. I zharkij
rumyanec zalil ee holodnye shcheki. Zamiraya ot straha, slozhila Psiheya svoi
trepetnye krylyshki, gotovyas' opustit'sya na cvetok lyubvi. Vpervye zabrezzhila
dlya nee gde-to tam, za predelami ee prilavka, kakaya-to novaya zhizn' i ee
nevedomye vozmozhnosti. Karter pochuvstvoval peremenu i ustremilsya na shturm.
- Vyhodite za menya zamuzh, - sheptal on ej, - i my pokinem etot uzhasnyj
gorod i uedem v drugie, prekrasnye kraya. My zabudem o vsyakih delah i rabote,
i zhizn' stanet dlya nas neskonchaemym prazdnikom. YA znayu, kuda uvezu vas. YA
uzhe ne raz tam byval. Predstav'te sebe chudesnuyu stranu, gde carit vechnoe
leto, gde volny rokochut, razbivayas' o zhivopisnye berega, i lyudi svobodny i
schastlivy, kak deti. My uplyvem k etim dalekim beregam i budem tam zhit',
skol'ko vam zahochetsya. YA uvezu vas v gorod, gde mnozhestvo velikolepnyh
starinnye dvorcov i bashen i povsyudu izumitel'nye kartiny i statui. Tam
vmesto ulic kanaly, i lyudi raz容zzhayut...
- Znayu! - skazala Mejzi, rezko podnimaya golovu. - V gondolah.
- Verno! - ulybnulsya Karter.
- Tak ya i dumala!.. - skazala Mejzi.
- A potom, - prodolzhal Karter, - my stanem pereezzhat' s mesta na mesto
i uvidim, chto tol'ko dusha zahochet. Iz Evropy my uedem v Indiyu i poznakomimsya
s ee drevnimi gorodami. My budem puteshestvovat' na slonah, pobyvaem v
skazochnyh hramah indusov i braminov. Uvidim karlikovye sady yaponcev,
karavany verblyudov i sostyazaniya kolesnic v Persii - vse, vse, chto stoit
povidat' v chuzhih stranah. Razve eto ne voshititel'no, Mejzi?
No Mejzi reshitel'no podnyalas' so skam'i.
- Pora domoj, - skazala ona holodno. - Vremya pozdnee.
Karter ne stal s nej sporit'. Emu bylo uzhe znakomo nepostoyanstvo
nastroenij etoj prichudnicy, etoj mimozy, - nikakie vozrazheniya tut ne
pomogut. I vse zhe on torzhestvoval pobedu. Segodnya on derzhal - pust' vsego
lish' mgnovenie, pust' na tonkoj shelkovinke - dushu svoej Psihei, i v nem
ozhila nadezhda. Na mig ona slozhila krylyshki, i ee prohladnye pal'chiki szhali
ego ruku.
Nautro v Magazine podruzhka Mejzi, Lulu, podkaraulila ee za prilavkom.
- Nu, kak u tebya dela s tvoim shikarnym drugom? - sprosila ona.
- S etim tipom? - nebrezhno proronila Mejzi, popravlyaya pyshnye lokony. -
YA dala emu otstavku. Predstav', Lulu, chto etot sub容kt zabral sebe v
golovu...
- Ustroit' tebya na scenu? - zadyhayas', sprosila Lulu.
- Kak zhe, derzhi karman, ot takogo dozhdesh'sya. On predlozhil mne vyjti za
nego zamuzh i, vmesto svadebnogo puteshestviya, prokatit'sya s nim na
Koni-Ajlend (1).
----------------------------------------------------------
1) - Ostrov bliz N'yu-Jorka, gde sosredotocheny balagany, kacheli i prochie
attrakciony. Nekotorye pavil'ony i kioski Koni-Ajlenda postroeny v
"vostochnom" stile.
Perevod E. Kalashnikovoj
Medovyj mesyac byl v razgare. Kvartirku ukrashal novyj kover samogo
yarkogo krasnogo cveta, port'ery s festonami i poldyuzhiny glinyanyh pivnyh
kruzhek s olovyannymi kryshkami, rasstavlennye v stolovoj na vystupe derevyannoj
paneli Molodym vse eshche kazalos', chto oni paryat v nebesah. Ni on, ni ona
nikogda ne vidali, "kak primula zhelteet v trave u ruchejka"; no esli by
podobnoe zrelishche predstavilos' ih glazam v ukazannyj period vremeni, oni
bessporno usmotreli by v nem - nu, vse to, chto, po mneniyu poeta, polagaetsya
usmotret' v cvetushchej primule nastoyashchemu cheloveku.
Novobrachnaya sidela v kachalke, a ee nogi opiralis' na zemnoj shar. Ona
utopala v rozovyh mechtah i v shelku togo zhe ottenka. Ee zanimala mysl' o tom,
chto govoryat po povodu ee svad'by s "Malyshom Mak-Garri v Grenlandii,
Beludzhistane i na ostrove Tasmaniya. Vprochem, osobogo znacheniya eto ne imelo.
Ot Londona do sozvezdiya YUzhnogo Kresta ne nashlos' by boksera polusrednego
vesa, sposobnogo proderzhat'sya chetyre chasa - da chto chasa! chetyre raunda -
protiv Malysha Mak-Garri. I vot uzhe tri nedeli, kak on prinadlezhit ej; i
dostatochno prikosnoveniya ee mizinca, chtoby zastavit' pokachnut'sya togo,
protiv kogo bessil'ny kulaki proslavlennyh chempionov ringa.
Kogda lyubim my sami, slovo "lyubov'" - sinonim samopozhertvovaniya i
otrecheniya. Kogda lyubyat sosedi, zhivushchie za stenoj, eto slovo oznachaet
samomnenie i nahal'stvo.
Novobrachnaya skrestila svoi nozhki v tufel'kah i zadumchivo poglyadela na
potolok, raspisannyj kupidonami.
- Milyj, - proiznesla ona s vidom Kleopatry, vyskazyvayushchej Antoniyu
pozhelanie, chtoby Rim byl postavlen ej na dom v original'noj upakovke. -
Milyj, ya, pozhaluj, s容la by persik.
Malysh Mak-Garri vstal i nadel pal'to i shlyapu. On byl ser'ezen, stroen,
sentimentalen i smetliv.
- Nu chto zh, - skazal on tak hladnokrovno, kak budto rech' shla vsego lish'
o podpisanii uslovij matcha s chempionom Anglii. - Sejchas pojdu prinesu.
- Tol'ko ty nedolgo, - skazala novobrachnaya. - A to ya soskuchus' bez
svoego gadkogo mal'chika, I smotri, vyberi horoshij, spelyj,
Posle dlitel'nogo proshchan'ya, ne menee burnogo, chem esli by Malyshu
predstoyalo chrevatoe opasnostyami puteshestvie v dal'nie strany, on vyshel na
ulicu.
Tut on prizadumalsya, i ne bez osnovanij, tak kak delo proishodilo
rannej vesnoj i kazalos' malo veroyatnym, chtoby gde-nibud' v promozgloj
syrosti ulic i v holode lavok udalos' obresti vozhdelennyj sladostnyj dar
zolotistoj zrelosti leta.
Dojdya do ugla, gde pomeshchalas' palatka ital'yanca, torguyushchego fruktami,
on ostanovilsya i okinul prezritel'nym vzglyadom gory zavernutyh v papirosnuyu
bumagu apel'sinov, glyancevityh, rumyanyh yablok i blednyh, istoskovavshihsya po
solncu bananov.
- Persiki est'? - obratilsya on k sootechestvenniku Dante, vlyublennejshego
iz vlyublennyh.
- Net persikov, sin'or, - vzdohnul torgovec. - Budut razve tol'ko cherez
mesyac. Sejchas ne sezon. Vot apel'siny est' horoshie. Voz'mete apel'siny?
Malysh ne udostoil ego otvetom i prodolzhal poiski... On napravilsya k
svoemu davnishnemu drugu i poklonniku, Dzhastesu O'Kellehenu, soderzhatelyu
predpriyatiya, kotoroe soedinyalo v sebe deshevyj restoranchik, nochnoe kafe i
kegel'ban. O'Kellehen okazalsya na meste. On rashazhival po restoranu i
navodil poryadok.
- Srochnoe delo, Kel, - skazal emu Malysh. - Moej starushke vzbrelo na um
polakomit'sya persikom. Tak chto esli u tebya est' hot' odin persik, davaj ego
skorej syuda. A esli oni u tebya vodyatsya vo mnozhestvennom chisle, davaj
neskol'ko - prigodyatsya.
- Ves' moj dom k tvoim uslugam, - otvechal O'Kellehen. - No tol'ko
persikov ty v nem ne najdesh'. Sejchas ne sezon. Dazhe na Brodvee i to,
pozhaluj, nedostat' persikov v etu poru goda. ZHal' mne tebya. Ved' esli u
zhenshchiny na chto-nibud' razgorelsya appetit, tak ej podavaj imenno eto, a ne
drugoe. Da i chas pozdnij, vse luchshie fruktovye magaziny uzhe zakryty. No,
mozhet byt', tvoya hozyajka pomiritsya na apel'sine? YA kak raz poluchil yashchik
otbornyh apel'sinov, tak chto esli...
- Net, Kel, spasibo. Po usloviyam matcha trebuyutsya persiki, i zamena ne
dopuskaetsya. Pojdu iskat' dal'she.
Vremya blizilos' k polunochi, kogda Malysh vyshel na odnu iz zapadnyh
avenyu. Bol'shinstvo magazinov uzhe zakrylos', a v teh, kotorye eshche byli
otkryty, ego chut' li ne na smeh podnimali, kak tol'ko on zagovarival o
persikah.
No gde-to tam, za vysokimi stenami, sidela novobrachnaya i doverchivo
dozhidalas' zamorskogo gostinca. Tak neuzheli zhe chempion v polusrednem vese ne
razdobudet ej persika? Neuzheli on ne sumeet pereshagnut' cherez pregrady
sezonov, klimatov i kalendarej, chtoby poradovat' svoyu lyubimuyu sochnym zheltym
ili rozovym plodom?
Vperedi pokazalas' osveshchennaya vitrina, perelivavshayasya vsemi kraskami
zemnogo izobiliya. No ne uspel Malysh zaprimetit' ee, kak svet pogas. On
pomchalsya vo ves' duh i nastig fruktovshchika v tu minutu, kogda tot zapiral
dver' lavki.
- Persiki est'? - sprosil on reshitel'no.
- CHto vy, ser! Nedeli cherez dve-tri, ne ran'she. Sejchas vy ih vo vsem
gorode ne najdete. Esli gde-nibud' i est' neskol'ko shtuk, tak tol'ko
teplichnye, i to ne berus' skazat', gde imenno. Razve chto v odnom iz samyh
dorogih otelej, gde lyudi ne znayut, kuda devat' den'gi. A vot, esli ugodno,
mogu predlozhit' prevoshodnye apel'siny, tol'ko segodnya parohodom dostavlena
partiya.
Dojdya do blizhajshego ugla, Malysh s minutu postoyal v razdum'e, potom
reshitel'no svernul v temnyj pereulok i napravilsya k domu s zelenymi fonaryami
u kryl'ca.
- CHto, kapitan zdes'? - sprosil on u dezhurnogo policejskogo serzhanta,
No v eto vremya sam kapitan vynyrnul iz-za spiny dezhurnogo. On byl v
shtatskom i imel vid chrezvychajno zanyatogo cheloveka.
- Zdorovo, Malysh! - privetstvoval on boksera. - A ya dumal, vy
sovershaete svadebnoe puteshestvie.
- Vchera vernulsya. Teper' ya vpolne osedlyj grazhdanin goroda N'yu-Jorka.
Pozhaluj, dazhe zajmus' municipal'noj deyatel'nost'yu. Skazhite-ka mne, kapitan,
hoteli by vy segodnya noch'yu nakryt' zavedenie Denvera Dika?
- Hvatilis'! - skazal kapitan, pokruchivaya us. - Denvera prihlopnuli eshche
dva mesyaca nazad.
- Pravil'no, - soglasilsya Malysh. - Dva mesyaca nazad Rafferti vykuril
ego s Sorok tret'ej ulicy. A teper' on obosnovalsya v vashem okolotke, i igra
u nego idet krupnej, chem kogda-libo. U menya s Denverom svoi schety. Hotite,
provedu vas k nemu?
- V moem okolotke? - zarychal kapitan. - Vy v etom uvereny, Malysh? Esli
tak, sochtu za bol'shuyu uslugu s vashej storony. A vam chto, izvesten parol'?
Kak my popadem tuda?
- Vzlomav dver', - skazal Malysh. - Ee eshche ne uspeli okovat' zhelezom.
Voz'mite s soboj chelovek desyat'. Net, mne tuda vhod zakryt. Denver pytalsya
menya prikonchit'. On dumaet, chto eto ya vydal ego v proshlyj raz. No, mezhdu
prochim, on oshibaetsya. Odnako potoropites', kapitan. Mne nuzhno poran'she
vernut'sya domoj.
I desyati minut ne proshlo, kak kapitan i dvenadcat' ego podchinennyh,
sleduya za svoim provodnikom, uzhe vhodili v pod容zd temnogo i vpolne
blagopristojnogo s vidu zdaniya, gde v dnevnoe vremya vershili svoi dela s
desyatok solidnyh firm.
- Tretij etazh, v konce koridora, - negromko skazal Malysh. - YA pojdu
vpered.
Dvoe dyuzhih molodcov, vooruzhennyh toporami, vstali u dveri, kotoruyu on
im ukazal.
- Tam kak budto vse tiho, - s somneniem v golose proiznes kapitan. - Vy
uvereny, chto ne oshiblis', Malysh?
- Lomajte dver', - vmesto otveta skomandoval Malysh. - Esli ya oshibsya, ya
otvechayu.
Topory s treskom vrezalis' v nezashchishchennuyu dver'. CHerez prolomy hlynul
yarkij svet. Dver' ruhnula, i uchastniki oblavy, s revol'verami nagotove,
vorvalis' v pomeshchenie.
Prostornaya zala byla obstavlena s kriklivoj roskosh'yu, otvechavshej vkusam
hozyaina, urozhenca Zapada. Za neskol'kimi stolami shla igra. S polsotni
zavsegdataev, nahodivshihsya v zale, brosilis' k vyhodu, zhelaya lyuboj cenoj
uskol'znut' iz ruk policii. Zarabotali policejskie dubinki. Odnako
bol'shinstvu igrokov udalos' ujti.
Sluchilos' tak, chto v etu noch' Denver Dik udostoil priton svoim lichnym
prisutstviem. On i kinulsya pervym na neproshennyh gostej, rasschityvaya, chto
chislennyj pereves pozvolit srazu smyat' uchastnikov oblavy. No s toj minuty,
kak on uvidel sredi nih Malysha, on uzhe ne dumal bol'she ni o kom i ni o chem.
Bol'shoj i gruznyj, kak nastoyashchij tyazheloves, on s vostorgom navalilsya na
svoego bolee hrupkogo vraga, i oba, scepivshis', pokatilis' po lestnice vniz.
Tol'ko na ploshchadke vtorogo etazha, kogda oni, nakonec, rascepilis' i vstali
na nogi, Malysh smog pustit' v hod svoe professional'noe masterstvo,
ostavavsheesya bez primeneniya, poka ego stiskival v yarostnom ob座atii lyubitel'
sil'nyh oshchushchenij vesom v dvesti funtov, kotoromu grozila poterya imushchestva
stoimost'yu v dvadcat' tysyach dollarov.
Ulozhiv svoego protivnika. Malysh brosilsya naverh i, probezhav cherez
igornuyu zalu, ochutilsya v komnate pomen'she, otdelennoj ot zaly arkoj.
Zdes' stoyal dlinnyj stol, ustavlennyj cennym farforom i serebrom i
lomivshijsya ot dorogih i izyskannyh yastv, k kotorym, kak prinyato schitat',
pitayut pristrastie rycari udachi. V ubranstve stola tozhe skazyvalsya shirokij
razmah i ekzoticheskie vkusy dzhentl'mena, prihodivshegosya tezkoj stolice
odnogo iz zapadnyh shtatov.
Iz-pod svisayushchej do polu belosnezhnoj skaterti torchal lakirovannyj
shtiblet sorok pyatogo razmera. Malysh uhvatilsya za nego i izvlek na svet bozhij
negra-oficianta vo frake i belom galstuke.
- Vstan'! - skomandoval Malysh. - Ty sostoish' pri etoj kormushke?
- Da, ser, ya sostoyal. - Neuzheli nas opyat' scapali, ser?
- Pohozhe na to. Teper' otvechaj: est' u tebya tut persiki? Esli net, to,
znachit, ya poluchil nokaut.
- U menya bylo tri dyuzhiny persikov, ser, kogda nachalas' igra, no boyus',
chto dzhentl'meny s容li vse do odnogo Mozhet byt', vam ugodno skushat' horoshij,
sochnyj apel'sin, ser?
- Pereverni vse vverh dnom, - strogo prikazal Malysh, - no chtoby u menya
byli persiki. I poshevelivajsya, ne to delo konchitsya ploho. Esli eshche
kto-nibud' segodnya zagovorit so mnoj ob apel'sinah, ya iz nego duh vyshibu.
Tshchatel'nyj obysk na stole, otyagoshchennom dorogostoyashchimi shchedrotami Denvera
Dika, pomog obnaruzhit' odin-edinstvennyj persik, sluchajno poshchazhennyj
epikurejskimi chelyustyami lyubitelej azarta. On tut zhe byl vodvoren v karman
Malysha, i nash neutomimyj furazhir pustilsya so svoej dobychej v obratnyj put'.
Vyjdya na ulicu, on dazhe ne vzglyanul v tu storonu, gde lyudi kapitana
vtalkivali svoih plennikov v policejskij furgon, i bystro zashagal po
napravleniyu k domu.
Legko bylo teper' u nego na dushe. Tak rycari Kruglogo Stola
vozvrashchalis' v Kamelot, ispytav mnogo opasnostej i sovershiv nemalo podvigov
vo slavu svoih prekrasnyh dam. Podobno im, Malysh poluchil prikazanie ot svoej
damy i sumel ego vypolnit'. Pravda, delo kasalos' vsego tol'ko persika, no
razve ne podvigom bylo razdobyt' sredi nochi etot persik v gorode, eshche
skovannom fevral'skimi snegami? Ona poprosila persik; ona byla ego zhenoj; i
vot persik lezhit u nego v karmane, sogretyj ladon'yu, kotoroyu on priderzhival
ego iz straha, kak by ne vyronit' i ne poteryat'.
Po doroge Malysh zashel v nochnuyu apteku i skazal hozyainu, voprositel'no
ustavivshemusya na nego skvoz' ochki:
- Poslushajte, lyubeznejshij, ya hochu, chtoby vy proverili moi rebra, vse li
oni cely. U menya vyshla malen'kaya razmolvka s priyatelem, i mne prishlos'
soschitat' stupeni na odnom ili dvuh etazhah.
Aptekar' vnimatel'no osmotrel ego
- Rebra vse cely, - glasilo vynesennoe im zaklyuchenie. - No vot zdes'
imeetsya krovopodtek, sudya po kotoromu mozhno predpolozhit', chto vy svalilis' s
neboskreba "Utyug", i ne odin raz, a po men'shej mere dvazhdy.
- Ne imeet znacheniya, - skazal Malysh. - YA tol'ko poproshu u vas platyanuyu
shchetku.
V uyutnom svete lampy pod rozovym abazhurom sidela novobrachnaya i zhdala.
Net, ne perevelis' eshche chudesa na belom svete. Ved' vot odno lish' slovechko o
tom, chto ej chego-to hochetsya - pust' eto budet samyj pustyak: cvetochek, granat
ili - ah da, persik, - i ee suprug otvazhno puskaetsya v noch', v shirokij mir,
kotoryj ne v silah protiv nego ustoyat', i ee zhelanie ispolnyaetsya.
I v samom dele - vot on sklonilsya nad ee kreslom i vkladyvaet ej v ruku
persik.
- Gadkij mal'chik! - vlyublenno provorkovala ona. - Razve ya prosila
persik? YA by gorazdo ohotnee s容la apel'sin.
Blagoslovenna bud', novobrachnaya!
Perevod N. Dehterevoj
Kak tol'ko nachalo smerkat'sya, v etot tihij ugolok tihogo malen'kogo
parka opyat' prishla devushka v serom plat'e. Ona sela na skam'yu i otkryla
knigu, tak kak eshche s polchasa mozhno bylo chitat' pri dnevnom svete.
Povtoryaem: ona byla v prostom serom plat'e - prostom rovno nastol'ko,
chtoby ne brosalas' v glaza bezuprechnost' ego pokroya i stilya. Negustaya vual'
spuskalas' s shlyapki v vide tyurbana na lico, siyavshee spokojnoj, strogoj
krasotoj. Devushka prihodila syuda v eto zhe samoe vremya i vchera i pozavchera, i
byl nekto, kto znal ob etom.
Molodoj chelovek, znavshij ob etom, brodil nepodaleku, vozlagaya zhertvy na
altar' Sluchaya, v nadezhde na milost' etogo velikogo idola. Ego blagochestie
bylo voznagrazhdeno, - devushka perevernula stranicu, kniga vyskol'znula u nee
iz ruk i upala, otletev ot skam'i na celyh dva shaga.
Ne teryaya ni sekundy, molodoj chelovek alchno rinulsya k yarkomu tomiku i
podal ego devushke, strogo priderzhivayas' togo stilya, kotoryj ukorenilsya v
nashih parkah i drugih obshchestvennyh mestah i predstavlyaet soboyu smes'
galantnosti s nadezhdoj, umeryaemyh pochteniem k postovomu polismenu na uglu.
Priyatnym golosom on risknul otpustit' neznachitel'noe zamechanie otnositel'no
pogody - obychnaya vstupitel'naya tema, otvetstvennaya za mnogie neschast'ya na
zemle, - i zamer na meste, ozhidaya svoej uchasti.
Devushka ne spesha okinula vzglyadom ego skromnyj akkuratnyj kostyum i
lico, ne otlichavsheesya osoboj vyrazitel'nost'yu.
- Mozhete sest', esli hotite, - skazala ona glubokim, netoroplivym
kontral'to. - Pravo, mne dazhe hochetsya, chtoby vy seli. Vse ravno uzhe temno: i
chitat' trudno. YA predpochitayu poboltat'.
Rab Sluchaya s gotovnost'yu opustilsya na skam'yu.
- Izvestno li vam, - nachal on, izrekaya formulu, kotoroj obychno
otkryvayut miting oratory i parke, - chto vy samaya chto ni na est' potryasayushchaya
devushka, kakuyu ya kogda-libo videl? YA vchera ne spuskal s vas glaz. Ili vy,
detochka, dazhe ne zametili, chto koe-kto sovsem odurel ot vashih prelestnyh
glazenok?
- Kto by ni byli vy, - proiznesla devushka ledyanym tonom, - proshu ne
zabyvat', chto ya - ledi. YA proshchayu vam slova, s kotorymi vy tol'ko chto
obratilis' ko mne, - zabluzhdenie vashe, nesomnenno, vpolne estestvenno dlya
cheloveka vashego kruga. YA predlozhila vam sest'; esli moe priglashenie
pozvolyaet vam nazyvat' menya "detochkoj", ya beru ego nazad.
- Radi boga, prostite, - vzmolilsya molodoj chelovek. Samodovol'stvo,
napisannoe na ego lice, smenilos' vyrazheniem smireniya i raskayaniya. - YA
oshibsya; ponimaete, ya hochu skazat', chto obychno devushki v parke... vy etogo,
konechno, ne znaete, no....
- Ostavim etu temu. YA, konechno, eto znayu. Luchshe rasskazhite mne obo vseh
etih lyudyah, kotorye prohodyat mimo nas, kazhdyj svoim putem. Kuda idut oni?
Pochemu tak speshat? Schastlivy, li oni?
Molodoj chelovek mgnovenno utratil igrivyj vid. On otvetil ni srazu, -
trudno bylo ponyat', kakaya sobstvenno rol' emu prednaznachena,
- Da, ochen' interesno nablyudat' za nimi, - promyamlil on, reshiv,
nakonec, chto postig nastroenie svoej sobesednicy. - CHudesnaya zagadka
zhizni... Odni idut uzhinat', drugie... gm... v drugie mesta. Hotelos' by
uznat', kak oni zhivut.
- Mne - net, - skazala devushka. - YA ne nastol'ko lyuboznatel'na. YA
prihozhu syuda posidet' tol'ko za tem, chtoby hot' nenadolgo stat' blizhe k
velikomu, trepeshchushchemu serdcu chelovechestva. Moya zhizn' prohodit tak daleko ot
nego, chto ya nikogda ne slyshu ego bieniya. Skazhite, dogadyvaetes' li vy,
pochemu ya tak govoryu s vami, mister...
- Parkensteker, - podskazal molodoj chelovek i vzglyanul voprositel'no i
s nadezhdoj.
- Net, - skazala devushka, podnyav tonkij pal'chiki slegka ulybnuvshis'. -
Ona slishkom horosho izvestna. Net nikakoj vozmozhnosti pomeshat' gazetam
pechatat' nekotorye familii. I dazhe portrety. |ta vualetka i shlyapa moej
gornichnoj delayut menya "inkognito". Esli by vy znali, kak smotrit na menya
shofer vsyakij raz, kak dumaet, chto ya ne zamechayu ego vzglyadov. Skazhu
otkrovenno: sushchestvuet vsego pyat' ili shest' familij, prinadlezhashchih k svyataya
svyatyh; i moya, po sluchajnosti rozhdeniya, vhodit v ih chislo. YA govoryu vse eto
vam, mister Stekenpot.
- Parkensteker, - skromno popravil molodoj chelovek.
- Mister Parkensteker, potomu chto mne hotelos' hot' raz v zhizni
pogovorit' s estestvennym chelovekom - s chelovekom, ne isporchennym prezrennym
bleskom bogatstva i tak nazyvaemym "vysokim obshchestvennym polozheniem". Ah, vy
ne poverite, kak ya ustala ot deneg - vechno den'gi, den'gi! I ot vseh, kto
okruzhaet menya, - vse plyashut, kak marionetki, i vse na odin lad. YA prosto
bol'na ot razvlechenij, brilliantov, vyezdov, obshchestva, ot roskoshi vsyakogo
roda.
- A ya vsegda byl sklonen dumat', - osmelilsya nereshitel'no zametit'
molodoj chelovek, - chto den'gi, dolzhno byt', vse-taki nedurnaya veshch'.
- Dostatok v sredstvah, konechno, zhelatelen. No kogda u vas stol'ko
millionov, chto... - ona zaklyuchila frazu zhestom otchayaniya. - Odnoobrazie,
rutina, - prodolzhala ona, - vot chto nagonyaet tosku. Vyezdy, obedy, teatry,
baly, uzhiny - i na vsem pozolota b'yushchego cherez kraj bogatstva. Poroyu dazhe
hrust l'dinki v moem bokale s shampanskim sposoben svesti menya s uma.
Mister Parkensteker, kazalos', slushal ee s nepoddel'nym interesom.
- Mne vsegda nravilos', - progovoril on, - chitat' i slushat' o zhizni
bogachej i velikosvetskogo obshchestva. Dolzhno byt', ya nemnozhko snob. No ya lyublyu
obo vsem imet' tochnye svedeniya. U menya sostavilos' predstavlenie, chto
shampanskoe zamorazhivayut v butylkah, a ne kladut led pryamo v bokaly.
Devushka rassmeyalas' melodichnym smehom, - ego zamechanie, vidno,
pozabavilo ee ot dushi.
- Da budet vam izvestno, - ob座asnila ona snishoditel'nym tonom, - chto
my, lyudi prazdnogo sosloviya, chasto razvlekaemsya imenno tem, chto narushaem
ustanovlennye tradicii. Kak raz poslednee vremya modno klast' led v
shampanskoe. |ta prichuda voshla v obychaj s obeda v Uoldorfe, kotoryj davali v
chest' priezda tatarskogo knyazya. No skoro eta prihot' smenitsya drugoj. Nedelyu
tomu nazad na zvanom obede na Medison-avenyu vozle kazhdogo pribora byla
polozhena zelenaya lajkovaya perchatka, kotoruyu polagalos' nadet', kushaya
masliny.
- Da, - priznalsya molodoj chelovek smirenno, - vse eti tonkosti, vse eti
zabavy intimnyh krugov vysshego sveta ostayutsya neizvestnymi shirokoj publike.
- Inogda, - prodolzhala devushka, prinimaya ego priznanie v nevezhestve
legkim kivkom golovy, - inogda ya dumayu, chto esli b ya mogla polyubit', to
tol'ko cheloveka iz nizshego klassa. Kakogo-nibud' truzhenika, a ne trutnya. No
bezuslovno trebovaniya bogatstva i znatnosti okazhutsya sil'nej moih
sklonnostej. Sejchas, naprimer, menya osazhdayut dvoe. Odin iz nih gercog
nemeckogo knyazhestva. YA podozrevayu, chto u nego est' ili byla zhena, kotoruyu on
dovel do sumasshestviya svoej neobuzdannost'yu i zhestokost'yu. Drugoj pretendent
- anglijskij markiz, takoj chopornyj i raschetlivyj, chto ya, pozhaluj, predpochtu
svirepost' gercoga. No chto pobuzhdaet menya govorit' vse eto vam, mister
Pokensteker?
- Parkensteker, - edva slyshno prolepetal molodoj chelovek. - CHestnoe
slovo, vy ne mozhete sebe predstavit', kak ya cenyu vashe doverie.
Devushka okinula ego spokojnym, bezrazlichnym vzglyadom, podcherknuvshim
raznicu ih obshchestvennogo polozheniya.
- Kakaya u vas professiya, mister Parkensteker? - sprosila ona.
- Ochen' skromnaya. No ya rasschityvayu koe-chego dobit'sya v zhizni. Vy eto
ser'ezno skazali, chto mozhete polyubit' cheloveka iz nizshego klassa?
- Da, konechno. No ya skazala: "mogla by". Ne zabud'te pro gercoga i
markiza. Da, ni odna professiya ne pokazalas' by mne slishkom nizkoj, lish' by
sam chelovek mne nravilsya.
- YA rabotayu, - ob座avil mister Parkensteker, - v odnom restorane.
Devushka slegka vzdrognula,
- No ne v kachestve oficianta? - sprosila ona pochti umolyayushche. - Vsyakij
trud blagoroden, no... lichnoe obsluzhivanie, vy ponimaete, lakei i...
- Net, ya ne oficiant. YA kassir v... - Naprotiv, na ulice, idushchej vdol'
parka, siyali elektricheskie bukvy vyveski "Restoran". - YA sluzhu kassirom von
v tom restorane.
Devushka vzglyanula na krohotnye chasiki na brasletke tonkoj raboty i
pospeshno vstala. Ona sunula knigu v izyashchnuyu sumochku, visevshuyu u poyasa, v
kotoroj kniga edva pomeshchalas'.
- Pochemu vy ne na rabote? - sprosila devushka.
- YA segodnya v nochnoj smene, - skazal molodoj chelovek. - V moem
rasporyazhenii eshche celyj chas. No ved' eto ne poslednyaya nasha vstrecha? Mogu ya
nadeyat'sya?..
- Ne znayu. Vozmozhno. A vprochem, mozhet, moj kapriz bol'she ne povtoritsya.
YA dolzhna speshit'. Menya zhdet zvanyj obed, a potom lozha v teatre - opyat', uvy,
vse tot zhe nerazryvnyj krug. Vy, veroyatno, kogda shli syuda, zametili
avtomobil' na uglu vozle parka? Ves' belyj.
- I s krasnymi kolesami? - sprosil molodoj chelovek, zadumchivo sdvinuv
brovi.
- Da. YA vsegda priezzhayu syuda v etom avto. P'er zhdet menya u vhoda. On
uveren, chto ya provozhu vremya v magazine na ploshchadi, po tu storonu parka.
Predstavlyaete vy sebe puty zhizni, v kotoroj my vynuzhdeny obmanyvat' dazhe
sobstvennyh shoferov? Do svidan'ya.
- No uzhe sovsem stemnelo, - skazal mister Parkensteker, - a v parke
stol'ko vsyakih grubiyanov. Razreshite mne provodit'...
- Esli vy hot' skol'ko-nibud' schitaetes' s moimi zhelaniyami, -
reshitel'no otvetila devushka, - vy ostanetes' na etoj skam'e eshche desyat' minut
posle togo, kak ya ujdu. YA vovse ne stavlyu vam eto v vinu, no vy, po vsej
veroyatnosti, osvedomleny o tom, chto obychno na avtomobilyah stoyat monogrammy
ih vladel'cev. Eshche raz do svidan'ya.
Bystro i s dostoinstvom udalilas' ona v temnotu allei. Molodoj chelovek
glyadel vsled ee strojnoj figure, poka ona ne vyshla iz parka, napravlyayas' k
uglu, gde stoyal avtomobil'. Zatem, ne koleblyas', on stal predatel'ski
krast'sya sledom za nej, pryachas' za derev'yami i kustami, vse vremya idya
parallel'no puti, po kotoromu shla devushka, ni na sekundu ne teryaya ee iz
vidu.
Dojdya do ugla, devushka povernula golovu v storonu belogo avtomobilya,
mel'kom vzglyanula na nego, proshla mimo i stala perehodit' ulicu. Pod
prikrytiem stoyavshego vozle parka keba molodoj chelovek sledil vzglyadom za
kazhdym ee dvizheniem. Stupiv na protivopolozhnyj trotuaru devushka tolknula
dver' restorana s siyayushchej vyveskoj. Restoran byl iz chisla teh, gde vse
sverkaet, vse vykrasheno v beluyu krasku, vsyudu steklo i gde mozhno poobedat'
deshevo i shikarno. Devushka proshla cherez ves' restoran, skrylas' kuda-to v
glubine ego i tut zhe vynyrnula vnov', no uzhe bez shlyapy i vualetki.
Srazu za vhodnoj steklyannoj dver'yu nahodilas' kassa. Ryzhevolosaya
devushka, sidevshaya za nej, reshitel'no vzglyanula na chasy i stala slezat' s
tabureta. Devushka v serom plat'e zanyala ee mesto.
Molodoj chelovek sunul ruki v karmany i medlenno poshel nazad. Na uglu on
spotknulsya o malen'kij tomik v bumazhnoj obertke, valyavshijsya na zemle. Po
yarkoj oblozhke on uznal knigu, kotoruyu chitala devushka. On nebrezhno podnyal ee
i prochel zagolovok. "Novye skazki SHeherezady"; imya avtora bylo Stivenson.
Molodoj chelovek uronil knigu v travu i s minutu stoyal v nereshitel'nosti.
Potom otkryl dvercu belogo avtomobilya, sel, otkinuvshis' na podushki, i skazal
shoferu tri slova:
- V klub, Anri.
Perevod N. Dehterevoj
Miss Pozi Kerington zasluzhenno pol'zovalas' slavoj. ZHizn' ee nachalas'
pod maloobeshchayushchej familiej Boge, v derevushke Kranberi Korners. V
vosemnadcat' let ona priobrela familiyu Kerington i polozhenie horistki v
stolichnom teatre farsa. Posle etogo ona legko odolela polozhennye stupeni ot
"figurantki", uchastnicy znamenitogo okteta "Ptashka" v nashumevshej muzykal'noj
komedii "Vzdor i vrali", k sol'nomu nomeru v tance bukashek v "Fol' de Rol'"
i, nakonec, k roli Tojnet v operetke "Kupal'nyj halat korolya" - roli,
zavoevavshej raspolozhenie kritikov i sozdavshej ej uspeh. K momentu nashego
rasskaza miss Kerington kupalas' v slave, lesti i shampanskom, i dal'novidnyj
gerr Timoti Gol'dshtejn, antreprener, zaruchilsya ee podpis'yu na solidnom
dokumente, glasivshem, chto miss Pozi soglasna blistat' ves' nastupayushchij sezon
v novoj p'ese Dajd Richa "Pri svete gaza".
Nezamedlitel'no k gerru Timoti yavilsya molodoj talantlivyj syn veka,
akter na harakternye roli, mister Hajsmis, rasschityvavshij poluchit'
angazhement na rol' Solya Hejtosera, glavnogo muzhskogo komicheskogo personazha v
p'ese "Pri svete gaza".
- Milyj moj, - skazal emu Gol'dshtejn, - berite rol', esli tol'ko vam
udastsya ee poluchit'. Miss Kerington menya vse ravno ne poslushaet. Ona uzhe
otvergla s poldyuzhiny luchshih akterov na amplua "derevenskih prostakov". I
govorit, chto nogi ee ne budet na scene, poka ne razdobudut nastoyashchego
Hejtosera, Ona, vidite li, vyrosla v provincii, i kogda etakoe oranzherejnoe
rasten'ice s Brodveya, ponatykav v volosy solominok, pytaetsya izobrazhat'
polevuyu travku, miss Pozi prosto iz sebya vyhodit. YA sprosil ee, shutki radi,
ne podojdet li dlya etoj roli Lenman Tompson. "Net, - zayavila ona. - Ne zhelayu
ni ego, ni Dzhona Dryu, ni Dzhima Korbeta, - nikogo iz etih shchegolej, kotorye
putayut turneps s turniketom. Mne chtoby bylo bez poddelok". Tak vot, moj
milyj, hotite igrat' Solya Hejtosera - sumejte ubedit' miss Kerington. ZHelayu
udachi.
Na sleduyushchij den' Hajsmis uzhe ehal poezdom v Kranberi Korners, On
probyl v etom gluhom i skuchnom mestechke tri dnya. On razyskal Bogsov i
vyzubril nazubok vsyu istoriyu ih roda do tret'ego i chetvertogo pokolenij
vklyuchitel'no. On tshchatel'no izuchil sobytiya i mestnyj kolorit Kranberi
Korners. Derevnya ne pospevala za miss Kerington. Na vzglyad Hajsmisa, tam, so
vremeni otbytiya edinstvennoj zhricy Terpsihory, proizoshlo tak zhe malo
sushchestvennyh peremen, kak byvaet na scene, kogda predpolagaetsya, chto "s teh
por proshlo chetyre goda". Prinyav, podobno hameleonu, okrasku Kranberi
Korners, Hajsmis vernulsya v gorod hameleonovskih prevrashchenij.
Vse proizoshlo v malen'kom pogrebke, - imenno zdes' prishlos' Hajsmisu
blesnut' svoim akterskim iskusstvom. Net neobhodimosti utochnyat' mesto
dejstviya: sushchestvuet tol'ko odin pogrebok, gde vy mozhete rasschityvat'
vstretit' miss Pozi Kerington po okonchanii spektaklya "Kupal'nyj halat
korolya".
Za odnim iz stolikov sidela nebol'shaya ozhivlennaya kompaniya, k kotoroj
tyanulis' vzglyady vseh prisutstvuyushchih. Miniatyurnaya, pikantnaya, zadornaya,
ocharovatel'naya, upoennaya slavoj, miss Kerington po pravu dolzhna byt' nazvana
pervoj. Za nej gerr Gol'dshtejn gromkogolosyj, kurchavyj, neuklyuzhij, chutochku
vstrevozhennyj, kak medved', kakim-to chudom pojmavshij v lapy babochku.
Sleduyushchij - nekij sluzhitel' pressy, grustnyj, vechno nastorozhennyj,
rascenivayushchij kazhduyu obrashchennuyu k nemu frazu kak vozmozhnyj material dlya
korrespondencii i pogloshchayushchij svoi omary a lya N'yuburg v velichestvennom
molchanii. I, nakonec, molodoj chelovek s proborom i s imenem, kotoroe
sverkalo zolotom na oborotnoj storone restorannyh schetov. Oni sideli za
stolikom, a muzykanty igrali, lakei snovali vzad i vpered, vypolnyaya svoi
slozhnye obyazannosti, neizmenno obernuvshis' spinoj ko vsem nuzhdayushchimsya v ih
uslugah, i vse eto bylo ochen' milo i veselo, potomu chto proishodilo na
devyat' futov nizhe trotuara.
V odinnadcat' sorok pyat' v pogrebok voshlo nekoe sushchestvo. Pervaya
skripka vmesto lya vzyala lya bemol'; klarnet pustil petuha v seredine
fioritury; miss Kerington fyrknula, a yunosha s proborom proglotil kostochku ot
masliny.
Vid u vnov' voshedshego byl voshititel'no i bezuprechno derevenskij.
Toshchij, neskladnyj, nepovorotlivyj paren' s l'nyanymi volosami, s razinutym
rtom, neuklyuzhij, odurevshij ot obiliya sveta i publiki. Na nem byl kostyum
cveta orehovogo masla i yarko-goluboj galstuk, iz rukavov na chetyre dyujma
torchali kostlyavye ruki, a iz-pod bryuk na takuyu zhe dlinu vysovyvalis' lodyzhki
v belyh noskah. On oprokinul stul, uselsya na drugoj, zakrutil vintom nogu
vokrug nozhki stolika i zaiskivayushche ulybnulsya podoshedshemu k nemu lakeyu.
- Mne by stakanchik imbirnogo piva, - skazal on v otvet na vezhlivyj
vopros oficianta.
Vzory vsego pogrebka ustremilis' na prishel'ca. On byl svezh, kak molodoj
redis, i nezatejliv, kak grabli. Vytarashchiv glaza, on srazu zhe prinyalsya
bluzhdat' vzglyadom po storonam, slovno vysmatrivaya, ne zabreli li svin'i na
gryadki s kartofelem. Nakonec, ego vzglyad ostanovilsya na miss Kerington. On
vstal i poshel k ee stoliku s shirokoj siyayushchej ulybkoj, krasneya ot priyatnogo
smushcheniya.
- Kak pozhivaete, miss Pozi? - sprosil on s akcentom, ne ostavlyayushchim
somneniya v ego proishozhdenii. - Ili vy ne uznaete menya? YA ved' Bill Samers,
- pomnite Samersov, kotorye zhili kak raz za kuznicej? Nu yasno, ya malost'
podros s teh por, kak vy uehali iz Kranberi Korners. A znaete, Liza Perri
tak i polagala, chto ya, ochen' dazhe vozmozhno, mogu vstretit'sya s vami v
gorode. Liza ved', znaete, vyshla zamuzh za Bena Stanfilda, i u ona govorit...
- Da chto vy? - perebila ego miss Pozi s zhivost'yu. - CHtoby Liza Perri
vyshla zamuzh? S ee-to vesnushkami?!
- Vyshla zamuzh v iyune, - uhmyl'nulsya spletnik. - Teper' ona pereehala v
staryj Tatam-Plejs A Hem Rajli, tot stal svyatoshej. Staraya miss Blizers
prodala svoj domishko kapitanu Spuneru; u Uotersov mladshaya dochka sbezhala s
uchitelem muzyki; v marte sgorelo zdanie suda, vashego dyadyushku Uajli vybrali
konsteblem; Matil'da Hoskins zagnala sebe iglu v ruku i umerla. A Tom Bidl
priudaryaet za Salli Lazrop, - govoryat, ni odnogo vechera ne propuskaet, vse
torchit u nih na krylechke.
- Za etoj lupoglazoj? - voskliknula miss Kerington neskol'ko rezko. -
No ved' Tom Bidl kogda-to... Prostite, druz'ya, ya sejchas. Znakom'tes'. |to
moj staryj priyatel', mister kak vas? Da, mister Samers Mister Gol'dshtejn,
mister Rikets, mister o, a kak zhe vasha familiya? Nu, vse ravno: Dzhonni. A
teper' pojdemte von tuda, rasskazhite mne eshche chto-nibud'.
Ona povlekla ego za soboj k pustomu stoliku, stoyavshemu v uglu Gerr
Gol'dshtejn pozhal zhirnymi plechami i podozval oficianta Reporter slegka
ozhivilsya i zakazal absent YUnosha s proborom pogruzilsya v melanholiyu.
Posetiteli pogrebka smeyalis', zveneli stakanami i naslazhdalis' spektaklem,
kotoryj Pozi davala im sverh svoej obychnoj programmy. Nekotorye skeptiki
peresheptyvalis' naschet "reklamy" i ulybalis' s ponimayushchim vidom.
Pozi Kerington operlas' na ruki svoim ocharovatel'nym podborodkom s
yamochkoj i zabyla pro publiku - sposobnost', prinesshaya ej lavry.
- YA chto-to ne pripominayu nikakogo Billa Samersa, - skazala ona
zadumchivo, glyadya pryamo v nevinnye golubye glaza sel'skogo zhitelya. - No
voobshche-to Samersov ya pomnyu U nas tam, navernoe, ne mnogo proizoshlo peremen.
Vy moih davno vidali?
I tut Hajsmis pustil v hod svoj kozyr'. Rol' Solya Hejtosera trebovala
ne tol'ko komizma, no i pafosa. Pust' miss Kerington ubeditsya, chto i s etim
on spravlyaetsya ne huzhe.
- Miss Pozi, - nachal "Bill Samers" - YA zahodil v vash roditel'skij dom
vsego dnya tri tomu nazad. Da, pravdu skazat', osobo bol'shih peremen tam net.
Vot sirenevyj kust pod oknom kuhni vyros na celyj fut, a vyaz vo dvore zasoh,
prishlos' ego srubit'. I vse-taki vse slovno by ne to, chto bylo ran'she.
- Kak mama? - sprosila miss Kerington.
- Kogda ya v poslednij raz videl ee, ona sidela na krylechke, vyazala
dorozhku na stol, - skazal "Bill". - Ona postarela, miss Pozi. No v dome vse
po-prezhnemu. Vasha matushka predlozhila mne prisest'. "Tol'ko, Uil'yam, ne
tron'te tu pletenuyu kachalku, - skazala ona. - Ee ne kasalis' s teh por, kak
uehala Pozi. I etot fartuk, kotoryj ona nachala podrubat', - on tozhe tak vot
i lezhit s togo dnya, kak ona sama brosila ego na ruchku kachalki. YA vse
nadeyus', - govorit ona, - chto kogda-nibud' Pozi eshche dosh'et etot rubec".
Miss Kerington vlastnym zhestom podozvala lakeya.
- SHampanskogo - pintu, suhogo, - prikazala ona korotko. - Schet
Gol'dshtejnu.
- Solnce svetilo pryamo na kryl'co, - prodolzhal kranberijskij letopisec,
- i vasha matushka sidela kak raz protiv sveta. YA, znachit, i govoryu, chto,
mozhet, ej luchshe peresest' nemnozhko v storonu. "Net, Uil'yam, - govorit ona, -
stoit mne tol'ko sest' vot tak da nachat' posmatrivat' na dorogu, i ya uzh ne
mogu sdvinut'sya s mesta. Vsyakij den', kak tol'ko vyberetsya svobodnaya
minutka, ya glyazhu cherez izgorod', vysmatrivayu, ne idet li moya Pozi. Ona ushla
ot nas noch'yu, a nautro my videli v pyli na doroge sledy ee malen'kih
bashmachkov. I do sih por ya vse dumayu, chto kogda-nibud' ona vernetsya nazad po
etoj zhe samoj doroge, kogda ustanet ot shumnoj zhizni i vspomnit o svoej
staroj materi".
- Kogda ya uhodil, - zakonchil "Bill", - ya sorval vot eto s kusta pered
vashim domom. Mne podumalos', mozhet ya i vpryam' uvizhu vas v gorode, nu, i vam
priyatno budet poluchit' chto-nibud' iz rodnogo doma.
On vytashchil iz karmana pidzhaka rozu - bleknushchuyu, zheltuyu, barhatistuyu
rozu, ponikshuyu golovkoj v dushnoj atmosfere etogo vul'garnogo pogrebka, kak
devstvennica na rimskoj arene pered goryachim dyhaniem l'vov.
Gromkij, no melodichnyj smeh miss Pozi zaglushil zvuki orkestra,
ispolnyavshego "Kolokol'chiki".
- Ah, bog ty moj, - voskliknula ona veselo. - Nu est' li chto na svete
skuchnee nashego Kranberi? Pravo, teper' by, kazhetsya, ya ne mogla by probyt'
tam i dvuh chasov - prosto umerla by so skuki. Nu da ya ochen' rada, mister
Samers, chto povidalas' s vami: A teper', pozhaluj, mne pora otpravlyat'sya
domoj da horoshen'ko vyspat'sya.
Ona prikolola zheltuyu rozu k svoemu chudesnomu elegantnomu shelkovomu
plat'yu, vstala i povelitel'no kivnula v storonu gerra Gol'dshtejna.
Vse troe ee sputnikov i "Bill Samers" provodili miss Pozi k
podzhidavshemu ee kebu. Kogda vse ee oborki i lenty byli blagopoluchno
razmeshcheny, miss Kerington na proshchan'e odarila vseh oslepitel'nym bleskom,
zubok i glaz.
- Zajdite navestit' menya, Bill, prezhde chem poedete domoj, - kriknula
ona, i blestyashchij ekipazh tronulsya.
Hajsmis, kak byl, v svoem maskaradnom kostyume, otpravilsya s gerrom
Gol'dshtejnom v malen'koe kafe.
- Nu, kakovo, a? - sprosil akter, ulybayas'. - Pridetsya ej dat' mne Solya
Hejtosera, kak po-vashemu? Prelestnaya miss ni na sekundu ne usomnilas'.
- YA ne slyshal, o chem vy tam razgovarivali, - skazal Gol'dshtejn, - no
kostyum vash i manery - okej. P'yu za vash uspeh. Sovetuyu zavtra zhe, s utra,
zaglyanut' k miss Kerington i atakovat' ee naschet roli. Ne mozhet byt', chtoby
ona ostalas' ravnodushna k vashim sposobnostyam.
V odinnadcat' sorok pyat' utra na sleduyushchij den' Hajsmis, elegantnyj,
odetyj po poslednej mode, s uverennym vidom, s cvetkom fuksii v petlice,
yavilsya k miss Kerington v ee roskoshnye apartamenty v otele.
K nemu vyshla gornichnaya aktrisy, francuzhenka.
- Mne ochen' zhal', - skazala mademuazel' Gortenz, - no mne porucheno
peredat' eto vsem. Ah, kak zhal'! Miss Kerington razorval' vse kontrakt s
teatrom i uehal' zhit' v etot, kak eto? Da, v Kranberi Korner.
Perevod M. Bogoslovskoj
Miss Linett d'Armand povernulas' spinoj k Brodveyu. |to bylo to, chto
nazyvaetsya mera za meru, poskol'ku Brodvej chasten'ko postupal tak zhe s miss
d'Armand. No Brodvej ot etogo ne ostavalsya v ubytke, potomu chto byvshaya
zvezda truppy "Pozhinayushchij buryu" ne mogla obojtis' bez Brodveya, togda kak on
bez nee otlichno mog obojtis'.
Itak, miss Linett d'Armand povernula svoj stul spinkoj k oknu,
vyhodivshemu na Brodvej, i uselas' zashtopat', poka ne pozdno, fil'dekosovuyu
pyatku chernogo shelkovogo chulka. SHum i blesk Brodveya, grohochushchego pod oknom,
malo privlekal ee. Ej bol'she vsego hotelos' by sejchas vdohnut' polnoj grud'yu
spertyj vozduh artisticheskoj ubornoj na etoj volshebnoj ulice i nasladit'sya
vostorzhennym gulom zritel'nogo zala, gde sobralas' kapriznejshaya publika. No
poka chto ne meshalo zanyat'sya chulkami. SHelkovye chulki tak bystro iznashivayutsya,
no - v konce koncov - eto zhe samoe glavnoe, to, bez chego nel'zya obojtis'.
Gostinica "Taliya" glyadit na Brodvej, kak Marafon na more. Slovno
mrachnyj utes vozvyshaetsya ona nad puchinoj, gde stalkivayutsya potoki dvuh
moshchnyh arterij goroda. Syuda, zakonchiv svoi skitaniya, sobirayutsya truppy
akterov snyat' koturny i otryahnut' pyl' s sandalij. Krugom, na prilegayushchih
ulicah, na kazhdom shagu teatral'nye kontory, teatry, studii i artisticheskie
kabachki, gde kormyat omarami i kuda v konce koncov privodyat vse eti ternistye
puti.
Kogda vy popadaete v zaputannye koridory sumrachnoj, obvetshaloj "Talii",
vam kazhetsya, slovno vy ochutilis' v kakom-to gromadnom kovchege ili shatre,
kotoryj vot-vot snimetsya s mesta, otplyvet, uletit ili ukatitsya na kolesah.
Vse zdes' slovno pronizano chuvstvom kakogo-to bespokojstva, ozhidaniya,
mimoletnosti i dazhe tomleniya i predchuvstviya. Koridory predstavlyayut soboj
nastoyashchij labirint. Bez provozhatogo vy obrecheny bluzhdat' v nih, kak
poteryannaya dusha v golovolomke Sema Llojda.
Za kazhdym uglom vy riskuete utknut'sya v artisticheskuyu ubornuyu,
otgorozhennuyu zanaveskoj, ili prosto v tupik. Vam vstrechayutsya vsklokochennye
tragiki v kupal'nyh halatah, tshchetno razyskivayushchie vannye komnaty, kotorye to
li dejstvuyut, to li net. Iz soten pomeshchenij donositsya gul golosov, otryvki
staryh i novyh arij i druzhnye vzryvy smeha veseloj akterskoj bratii.
Leto uzhe nastupilo; sezonnye truppy raspushcheny, aktery otdyhayut v svoem
izlyublennom karavan-sarae i userdno izo dnya v den' osazhdayut antreprenerov,
dobivayas' angazhementa na sleduyushchij sezon.
V etot predvechernij chas ocherednoj den' obivaniya porogov teatral'nyh
kontor zakonchen. Mimo vas, kogda vy rasteryanno plutaete po obomshelym
labirintam, pronosyatsya gromozvuchnye videniya gurij, so sverkayushchimi iz-pod
vualetki ochami, s shelkovym shelestom razvevayushchihsya odezhd, ostavlyayushchie za
soboj v unylyh koridorah aromat vesel'ya i legkij zapah zhasmina. Ugryumye
molodye komedianty s podvizhnymi adamovymi yablokami, stolpivshis' v dveryah,
razgovarivayut o znamenitom Butse. Otkuda-to izdali doletaet zapah svininy i
marinovannoj kapusty i grohot posudy deshevogo tabl'dota.
Nevnyatnyj, odnoobraznyj shum v zhizni "Talii" preryvaetsya vremya ot
vremeni, s predusmotritel'no vyderzhannymi, celitel'nymi pauzami - legkim
hlopan'em probok, vyletayushchih iz pivnyh butylok. Pri takoj punktuacii zhizn' v
radushnoj gostinice techet plavno; izlyublennyj znak prepinaniya zdes' zapyataya,
tochka s zapyatoj nezhelatel'ny, a tochki voobshche isklyuchayutsya.
Komnatka miss d'Armand byla ochen' nevelika. Kachalka umeshchalas' v nej
tol'ko mezhdu tualetnym stolikom i umyval'nikom, da i to, esli postavit' ee
bokom. Na stolike byli razlozheny obychnye tualetnye prinadlezhnosti i plyus k
etomu raznye suveniry, sobrannye byvshej zvezdoj v teatral'nyh turne, a krome
togo, stoyali fotografii ee luchshih druzej i podrug, tovarishchej po remeslu.
Na odnu iz etih fotografij ona ne raz vzglyanula, shtopaya chulok, i nezhno
ulybnulas'.
- Hotela by ya znat', gde sejchas Li, - skazala ona zadumchivo.
Esli by vam poschastlivilos' uvidet' etu fotografiyu, udostoennuyu stol'
lestnogo vnimaniya, vam by s pervogo vzglyada pokazalos', chto eto kakoj-to
belyj, pushistyj, mnogolepestkovyj cvetok, podhvachennyj vihrem. No
rastitel'noe carstvo ne imelo ni malejshego otnosheniya k etomu stremitel'nomu
poletu mahrovoj belizny.
Vy videli pered soboj prozrachnuyu, koroten'kuyu yubochku miss Rozali Rej v
tot moment, kogda Rozali, perevernuvshis' v vozduhe, vysoko nad golovami
zritelej, letela golovoj vniz na svoih obvityh gliciniej kachelyah. Vy videli
zhalkuyu popytku fotograficheskogo apparata zapechatlet' gracioznoe, uprugoe
dvizhenie ee nozhki, s kotoroj ona v etot zahvatyvayushchij moment sbrasyvala
zheltuyu shelkovuyu podvyazku i ta, vzvivshis' vysoko vverh, letela cherez ves' zal
i padala na voshishchennyh zritelej.
Vy videli vozbuzhdennuyu tolpu, sostoyashchuyu glavnym obrazom iz
predstavitelej sil'nogo pola, r'yanyh pochitatelej vodevilya, i sotni ruk,
vskinutyh vverh v nadezhde ostanovit' polet blestyashchego vozdushnogo dara.
V techenie dvuh let, sorok nedel' podryad, etot nomer prinosil miss
Rozali Rej polnyj sbor i neizmennyj uspeh v kazhdom turne. Ee vystuplenie
dlilos' dvenadcat' minut - pesenka, tanec, imitaciya dvuh-treh akterov,
kotorye iskusno imitiruyut sami sebya, i ekvilibristicheskaya shutka s lestnicej
i metelkoj; no kogda sverhu na avanscenu spuskalis' uvitye cvetami kacheli i
miss Rozali, ulybayas', vskakivala na siden'e i zolotoj obodok yarko vystupal
na ee nozhke, otkuda on vot-vot dolzhen byl sletet' i prevratit'sya v paryashchij v
vozduhe zhelannyj priz, togda vsya publika v zale sryvalas' s mest kak odin
chelovek i druzhnye aplodismenty, privetstvovavshie etot izumitel'nyj polet,
prochno obespechivali miss Rej reputaciyu lyubimicy publiki.
V konce vtorogo goda miss Rej neozhidanno zayavila svoej blizkoj podruge
miss d'Armand, chto ona uezzhaet na leto v kakuyu-to pervobytnuyu derevushku na
severnom beregu Long-Ajlenda i chto ona bol'she ne vernetsya na scenu.
Spustya semnadcat' minut posle togo, kak miss Linett d'Armand iz座avila
zhelanie uznat', gde obretaetsya ee milaya podruzhka, v dver' gromko postuchali.
Mozhete ne somnevat'sya, eto byla Rozali Rej. Posle togo kak miss d'Armand
gromko kriknula "vojdite", ona vorvalas' v komnatu, vozbuzhdennaya i vmeste s
tem obessilennaya, i brosila na pol tyazhelyj sakvoyazh. Da, v samom dele, eto
byla Rozali, v shirokom dorozhnom plashche, yavno nosivshem sledy puteshestviya, i
pri etom ne v avtomobile, - v plotno povyazannoj korichnevoj vuali s
razletayushchimisya koncami v poltora futa dlinoj, v serom kostyume, korichnevyh
botinkah i sirenevyh getrah.
Kogda ona otkinula vual' i snyala shlyapu, poyavilos' ochen' nedurnen'koe
lichiko, kotoroe v etu minutu pylalo ot kakogo-to neobychnogo volneniya, i
bol'shie glaza, polnye trevogi, zatumanennye kakoj-to tajnoj obidoj. Iz
tyazheloj kopny temno- kashtanovyh volos, zakolotyh koe-kak, naspeh, vybivalis'
volnistye pryadi, a korotkie neposlushnye zavitki, vyskol'znuvshie iz-pod
grebenok i shpilek, torchali vo vse storony.
Vstrecha dvuh podrug ne soprovozhdalas' nikakimi vokal'nymi,
gimnasticheskimi, osyazatel'nymi i voprositel'no-vosklicatel'nymi izliyaniyami,
kotorymi otlichayutsya privetstviya ih svetskih sester, ne imeyushchih professii.
Obmenyavshis' korotkim rukopozhatiem i beglo chmoknuv drug druga v guby, oni
srazu pochuvstvovali sebya tak, kak esli by oni videlis' tol'ko vchera.
Privetstviya brodyachih akterov, ch'i puti to skreshchivayutsya, to snova rashodyatsya,
pohozhi na kratkie privetstviya soldat ili puteshestvennikov, stolknuvshihsya v
chuzhoj storone, v dikoj, bezlyudnoj mestnosti.
- YA poluchila bol'shoj nomer dvumya etazhami vyshe tebya, - skazala Rozali, -
no ya eshche tam ne byla, a prishla pryamo k tebe. YA i ponyatiya ne imela, chto ty
zdes', poka mne ne skazali.
- YA zdes' uzhe s konca aprelya, - skazala Linett, - i otpravlyayus' v turne
s "Rokovym nasledstvom". My otkryvaem sezon na budushchej nedele v |lizabet. A
ved' ya dumala ty brosila scenu, Li. Nu, rasskazhi zhe mne o sebe,
Rozali lovko ustroilas' na kryshke vysokogo dorozhnogo sunduka miss
d'Armand i prislonilas' golovoj k okleennoj oboyami stene. Blagodarya
davnishnej privychke eti vechno bluzhdayushchie teatral'nye zvezdy chuvstvuyut sebya v
lyubom polozhenii tak zhe udobno, kak v samom glubokom, pokojnom kresle.
- Sejchas ya tebe vse rasskazhu, Linn, - otvechala ona s kakim-to
neobyknovenno yazvitel'nym i vmeste s tem besshabashnym vyrazheniem na svoem
yunom lichike, - a s zavtrashnego dnya ya snova pojdu obivat' porogi na Brodvee
da prosizhivat' stul'ya v priemnyh antreprenerov. Esli by kto-nibud' za eti
tri mesyaca i dazhe eshche segodnya do chetyreh chasov dnya skazal mne, chto ya snova
budu vyslushivat' etu neizmennuyu frazu:
"Ostav'te-vashu-familiyu-i-adres", - ya by rashohotalas' v lico etomu
cheloveku ne huzhe miss Fisk v final'noj scene. Daj-ka mne nosovoj platok,
Linn. Vot uzhas eti long-ajlendskie poezda! U menya vse lico v kopoti, vpolne
mozhno bylo by igrat' Topsi, ne nuzhno nikakoj zhzhenoj probki. Da, kstati o
probkah, net li u tebya chego- nibud' vypit', Linn?
Miss d'Armand otkryla shkafchik umyval'nika.
- Vot zdes', kazhetsya, s pintu manhettenskoj ostalos'. Tam v stakane
gvozdika, no ee...
- Davaj butylku, stakan ostav' dlya gostej. Vot spasibo, kak raz to,
chego mne nedostavalo. Za tvoe zdorov'e... |to moj pervyj glotok za tri
mesyaca!.. Da, Linn, ya brosila scenu v konce proshlogo sezona, brosila potomu,
chto ustala ot etoj zhizni, a glavnoe potomu, chto mne do smerti oprotiveli
muzhchiny, te muzhchiny, s kotorymi prihoditsya stalkivat'sya nam, aktrisam. Ty
sama znaesh', chto eto za zhizn', - boresh'sya za kazhdyj shag, otbivaesh'sya oto
vseh, nachinaya s antreprenera, kotoryj zhelaet tebya pokatat' v svoem novom
avtomobile, i konchaya rasklejshchikom afish, kotoryj schitaet sebya vprave nazyvat'
tebya zaprosto, po imeni. A huzhe vsego eto muzhchiny, s kotorymi prihoditsya
vstrechat'sya posle spektaklya! Vse eti teatraly, zavsegdatai, kotorye tolkutsya
u nas za kulisami, priyateli direktora, kotorye tashchat nas uzhinat', pokazyvayut
svoi bril'yanty, predlagayut pogovorit' naschet nas s "Denom, Devom i CHarli",
ah, kak ya nenavizhu etih skotov! Net, pravda, Linn, kogda takie devushki, kak
my, popadayut na scenu, ih mozhno tol'ko zhalet'. Podumaj, devushka iz horoshej
sem'i, ona staraetsya, truditsya, nadeetsya chego to dostignut' svoim iskusstvom
- i nikogda nichego ne dostigaet. U nas prinyato sochuvstvovat' horistkam -
bednyazhki, oni poluchayut pyatnadcat' dollarov v nedelyu! CHepuha, kakie ogorcheniya
u horistok! Lyubuyu iz nas mozhno uteshit' omarom.
Uzh esli nad kem prolivat' slezy, tak eto nad sud'boj aktrisy, kotoroj
platyat ot tridcati do soroka pyati dollarov v nedelyu za to, chto ona ispolnyaet
glavnuyu rol' v kakom-nibud' durackom obozrenii Ona znaet, chto bol'shego ona
ne dob'etsya, i tak ona tyanet godami, nadeetsya na kakoj to "sluchaj", i
nadezhda eta nikogda ne sbyvaetsya.
A eti bezdarnye p'esy, v kotoryh nam prihoditsya igrat'! Kogda tebya
volokut po vsej scene za nogi, kak v "Hore tachek", tak eta muzykal'naya
komediya kazhetsya roskoshnoj dramoj po sravneniyu s temi idiotskimi veshchami,
kotorye mne prihodilos' prodelyvat' v nashih tridcaticentovyh nomerah.
No samoe otvratitel'noe vo vsem etom - muzhchiny, muzhchiny, kotorye pyalyat
na tebya glaza, pristayut s razgovorami, starayutsya kupit' tebya pivom ili
shampanskim, v zavisimosti ot togo, vo skol'ko oni tebya rascenivayut. A
muzhchiny v zritel'nom zale, kotorye revut, hlopayut, topayut, rychat, tolpyatsya v
prohodah, pozhirayut tebya glazami i, kazhetsya, vot-vot proglotyat, - nastoyashchee
stado dikih zverej, gotovyh razorvat' tebya na chasti, tol'ko popadis' im v
lapy. Ah, kak ya nenavizhu ih vseh! No ty zhdesh', chtob ya tebe rasskazala o
sebe.
Tak vot. U menya bylo nakopleno dvesti dollarov, i, kak tol'ko nastupilo
leto, ya brosila scenu. YA poehala na Long-Ajlend i nashla tam prelestnejshee
mestechko, malen'kuyu derevushku Saundport na samom beregu zaliva. YA reshila
provesti tam leto, zanyat'sya dikciej, a osen'yu popytat'sya najti uchenikov. Mne
pokazali kottedzh na beregu, gde zhila starushka vdova, kotoraya inogda sdavala
odnu-dve komnaty, chtoby kto-nibud' v dome byl. Ona pustila menya k sebe. U
nee byl eshche odin zhilec, prepodobnyj Artur Lajl.
Da, v nem-to vse i delo. Ty ugadala, Linn. YA tebe sejchas vse vylozhu v
odnu minutu. |to odnoaktnaya p'esa.
V pervyj zhe raz, kogda on proshel mimo menya, ya vsya tak i zamerla. On
pokoril menya s pervogo zhe slova. On byl sovsem nepohozh na teh muzhchin,
kotoryh my vidim v zritel'nom zale. Takoj vysokij, strojnyj, i, znaesh', ya
nikogda ne slyshala, kogda on vhodil v komnatu, ya prosto chuvstvovala ego. A
licom on toch'-v-toch' rycar' s kartiny - nu vot eti rycari Kruglogo Stola, a
golos u nego - nastoyashchaya violonchel'! A kakie manery!
Pomnish' Dzhona Dryu v luchshej ego scene v gostinoj? Tak vot, esli sravnit'
ih oboih, Dzhona sledovalo by prosto otpravit' v policiyu za narushenie
prilichij.
Nu, ya tebya izbavlyu ot vsyakih podrobnostej; slovom, ne proshloj mesyaca,
kak my s Arturom byli pomolvleny. On byl propovednikom v malen'koj
metodistskoj cerkvushke, prosto takaya chasovenka, vrode budki. Posle svad'by
my s nim dolzhny byli poselit'sya v malen'kom pastorskom domike, velichinoj s
zakusochnyj furgon, i u nas byli by svoi kury i sadik, ves' zarosshij
zhimolost'yu. Artur ochen' lyubil propovedovat' mne o nebesah, no moi mysli
nevol'no ustremlyalis' k etoj zhimolosti i kuram, i on nichego ne mog s etim
podelat'.
Net, ya, konechno, ne govorila emu, chto byla na scene, ya nenavidela eto
remeslo i vse, chto s nim bylo svyazano. YA navsegda pokonchila s teatrom i ne
videla nikakogo smysla voroshit' staroe YA byla chestnaya, poryadochnaya devushka, i
mne ne v chem bylo kayat'sya, razve tol'ko v tom, chto ya zanimalas' dikciej. Vot
i vse, chto u menya bylo na sovesti.
Ah, Linn, ty predstavit' sebe ne mozhesh', kak ya byla schastliva! YA pela v
cerkovnom hore, poseshchala sobraniya rukodel'nogo obshchestva, deklamirovala "Anni
Lori", znaesh', eti stihi so svistom. V mestnoj gazetke pisali, chto ya
deklamiruyu "s chut' li ne artisticheskim masterstvom". My s Arturom katalis'
na lodke, brodili po lesam, sobirali rakushki, i eta bednaya, malen'kaya
derevushka kazalas' mne samym chudesnym ugolkom v mire. YA s radost'yu ostalas'
by tam na vsyu zhizn', esli by...
No vot kak-to raz utrom, kogda ya pomogala staruhe missis Gerli chistit'
boby na zadnem kryl'ce, ona razboltalas' i, kak eto obychno voditsya sredi
hozyaek, kotorye derzhat zhil'cov, nachala vykladyvat' mne raznye spletni Mister
Lajl v ee predstavlenii, da, priznat'sya, i v moem takzhe, byl nastoyashchij
svyatoj, soshedshij na zemlyu Ona bez konca raspisyvala mne vse ego dobrodeteli
i sovershenstva i rasskazala mne po sekretu, chto u Artura ne tak davno byla
kakaya-to chrezvychajno romanticheskaya lyubovnaya istoriya, okonchivshayasya
neschastlivo. Ona, po-vidimomu, ne byla posvyashchena v podrobnosti, no videla,
chto on ochen' stradal. "Bednyazhka tak poblednel, osunulsya, - rasskazyvala ona.
- I on do sih por hranit pamyat' ob etoj ledi; v odnom iz yashchikov ego
pis'mennogo stola, kotoryj on vsegda zapiraet na klyuch, est' malen'kaya
shkatulka iz rozovogo dereva i v nej kakoj-to suvenir, kotoryj on berezhet,
kak svyatynyu. YA neskol'ko raz videla, kak on sidit vecherom i grustit nad etoj
shkatulkoj, no stoit tol'ko komu-nibud' vojti v komnatu, on sejchas zhe pryachet
ee v stol".
Nu, ty, konechno, mozhesh' sebe predstavit', chto ya ne stala dolgo
razdumyvat', a pri pervom zhe udobnom sluchae vyzvala Artura na ob座asnenie i
prizhala ego k stene.
V etot zhe samyj den' my katalis' s nim na lodke po zalivu, sredi
vodyanyh lilij.
- Artur, - govoryu ya, - vy nikogda ne rasskazyvali mne, chto u vas do
menya bylo kakoe-to uvlechenie, no mne rasskazala missis Gerli. - YA narochno
vylozhila emu vse srazu, chtoby on znal, chto mne vse izvestno. Terpet' ne
mogu, kogda muzhchina lzhet.
- Prezhde, chem poyavilis' vy, - otvechal on, chestno glyadya mne v glaza, - u
menya bylo odno uvlechenie, ochen' sil'noe. YA ne budu ot vas nichego skryvat',
esli uzh by ob etom uznali.
- YA slushayu, - skazala ya.
- Dorogaya Ida, - prodolzhal Artur (ty, konechno, ponimaesh', ya zhila v
Saundporte pod svoim nastoyashchim imenem), - skazat' vam po pravde, eto prezhnee
moe uvlechenie bylo isklyuchitel'no duhovnogo svojstva. Hotya eta ledi i
probudila vo mne glubokoe chuvstvo i ya schital ee idealom zhenshchiny, ya nikogda
ne vstrechalsya s nej, nikogda ne govoril s nej. |to byla ideal'naya lyubov'.
Moya lyubov' k vam, hot' i ne menee ideal'naya, nechto sovsem drugoe. Neuzheli
eto mozhet ottolknut' vas ot menya?
- Ona byla krasivaya? - sprashivayu ya.
- Ona byla prekrasna.
- Vy chasto ee videli?
- Mozhet byt', raz dvenadcat',
- I vsegda na rasstoyanii?
- Vsegda na znachitel'nom rasstoyanii.
- I vy lyubili ee?
- Ona kazalas' mne idealom krasoty, gracii i dushi.
- A etot suvenir, kotoryj vy hranite kak svyatynyu i potihon'ku vzdyhaete
nad nim, eto chto, pamyat' o nej?
- Dar, kotoryj ya sohranil.
- Ona vam ego prislala?
- On popal ko mne ot nee.
- No ne iz ee ruk?
- Ne sovsem iz ee ruk, no, voobshche govorya, pryamo ko mne v ruki
- No pochemu zhe vy nikogda ne vstrechalis'? Ili mezhdu vami byla slishkom
bol'shaya raznica v polozhenii?
- Ona vrashchalas' na nedostupnoj dlya menya vysote, - grustno skazal Artur.
- No, poslushajte, Ida, vse eto uzhe v proshlom, neuzheli vy sposobny revnovat'
k proshlomu?
- Revnovat'? - voskliknula ya. - Kak eto vam moglo prijti v golovu?
Nikogda ya eshche tak vysoko ne stavila vas, kak teper', kogda ya vse eto uznala.
I tak ono i bylo, Linn, esli ty tol'ko mozhesh' eto ponyat'. Takaya
ideal'naya lyubov'-eto byla chto-to sovershenno novoe dlya menya. YA byla
potryasena... Mne kazalos', nichto v mire ne mozhet sravnit'sya s etim
prekrasnym, vysokim chuvstvom Ty podumaj: chelovek lyubit zhenshchinu, s kotoroj on
nikogda ne skazal ni slova. On sozdal ee obraz v svoem voobrazhenii i svyato
hranit ego v svoem serdce. Ah, do chego zhe eto zamechatel'no! Muzhchiny, s
kotorymi mne prihodilos' vstrechat'sya, pytalis' kupit' nas bril'yantami, ili
podpoit' nas, ili soblaznit' pribavkoj zhalovan'ya, a ih idealy! Nu, chto
govorit'!
Da, posle togo, chto ya uznala, Artur eshche bol'she vozvysilsya v moih
glazah. YA ne mogla revnovat' ego k etomu nedosyagaemomu bozhestvu, kotoromu on
kogda-to poklonyalsya, - ved' on skoro dolzhen byl stat' moim. Net, ya tozhe, kak
starushka Gerli, stala schitat' ego svyatym, soshedshim na zemlyu.
Segodnya, chasov okolo chetyreh, za Arturom prishli iz derevni: zabolel
kto-to iz ego prihozhan. Starushka Gerli zavalilas' spat' posle obeda i
pohrapyvala na divane, tak chto ya byla predostavlena samoj sebe.
Prohodya mimo kabineta Artura, ya zaglyanula v dver', i mne brosilas' v
glaza svyazka klyuchej, torchavshaya v yashchike ego pis'mennogo stola: on, po
vidimomu, zabyl ih. Nu, ya dumayu, chto vse my nemnozhko srodni zhene Sinej
Borody, ved' pravda, Linn? Mne zahotelos' vzglyanut' na etot suvenir, kotoryj
on tak tshchatel'no pryatal. Ne to chtoby ya pridavala etomu kakoe-to znachenie, a
tak prosto, iz lyubopytstva.
Vydvigaya yashchik, ya nevol'no pytalas' predstavit' sebe, chto by eto moglo
byt'. YA dumala, mozhet byt' eto zasushennaya roza, kotoruyu ona brosila emu s
balkona, a mozhet byt', portret etoj ledi, vyrezannyj im iz kakogo-nibud'
svetskogo zhurnala, - ved' ona vrashchalas' v samom vysshem obshchestve.
Otkryv yashchik, ya srazu uvidela shkatulku iz rozovogo dereva, velichinoj s
korobku dlya muzhskih vorotnichkov. YA vybrala v svyazke klyuchej samyj malen'kij.
On kak raz podoshel - zamok shchelknul, kryshka otkinulas'.
Edva tol'ko ya vzglyanula na etu svyatynyu, ya tut zhe brosilas' k sebe v
komnatu i stala ukladyvat'sya. Zapihala plat'ya v chemodan, sunula vsyakuyu
meloch' v sakvoyazh, koe-kak naspeh prigladila volosy, nadela shlyapu, a potom
voshla v komnatu k staruhe i dernula ee za nogu. Vse vremya, poka ya tam zhila,
ya uzhasno staralas' iz-za Artura vyrazhat'sya kak mozhno bolee prilichno i
blagopristojno, i eto uzhe voshlo u menya v privychku. No tut s menya srazu vse
soskochilo.
- Hvatit vam razvodit' rulady, - skazala ya, - syad'te i slushajte, da ne
pyal'tes' na menya, kak na prividenie. YA sejchas uezzhayu, vot vam moj dolg,
vosem' dollarov; za chemodanom ya prishlyu. - YA protyanula ej den'gi.
- Gospodi bozhe, miss Krosbi! - zakrichala staruha. - Da chto zhe eto takoe
sluchilos'? A ya to dumala, chto vam zdes' tak nravitsya. Vot podi-ka raskusi
nyneshnih molodyh zhenshchin. Ponachalu kazhetsya odno, a okazyvaetsya sovsem drugoe.
- CHto pravda, to pravda, - govoryu ya, - koe-kto iz nih okazyvaetsya ne
tem, chem kazhetsya, no vot o muzhchinah etogo nikak nel'zya skazat' Dostatochno
znat' odnogo, i oni vse u vas kak na ladoni. Vot vam i vsya zagadka
chelovecheskogo roda.
Nu, a potom mne poschastlivilos' popast' na poezd chetyre tridcat'
vosem', kotoryj koptel bezostanovochno, i vot, kak vidish', ya zdes'.
- No ty zhe mne ne skazala, chto bylo v etoj shkatulke, Li? - neterpelivo
voskliknula miss d'Armand.
- Odna iz moih zheltyh shelkovyh podvyazok, kotorye ya shvyryala s nogi v
zritel'nyj zal vo vremya moego nomera na kachelyah. A chto, tam bol'she nichego ne
ostalos' v butylke, Linn?
Last-modified: Wed, 30 Aug 2006 05:13:37 GMT