go ih kriki slyshny eshche otchetlivee. My uzhe ne ponimaem, otkuda oni berutsya v etom vnezapno pritihshem serebristom mire; nevidimye, prizrachnye, oni povsyudu, gde-to mezhdu nebom i zemlej, oni stanovyatsya vse pronzitel'nee, etomu, kazhetsya, ne budet konca, - Detering uzhe vne sebya ot yarosti i gromko krichit: - Zastrelite ih, zastrelite zhe ih nakonec, chert vas voz'mi! - Im ved' nuzhno sperva podobrat' ranenyh, - govorit Kat. My vstaem i idem iskat' mesto, gde vse eto proishodit. Esli my uvidim loshadej, nam budet ne tak nevynosimo tyazhelo slyshat' ih kriki. U Majera est' s soboj binokl'. My smutno vidim temnyj klubok - gruppu sanitarov s nosilkami i eshche kakie-to chernye bol'shie dvizhushchiesya kom'ya. |to ranenye loshadi. No ne vse. Nekotorye nosyatsya eshche dal'she vperedi, valyatsya na zemlyu i snova mchatsya galopom. U odnoj razorvano bryuho, iz nego dlinnym zhgutom svisayut kishki. Loshad' zaputyvaetsya v nih i padaet, no snova vstaet na nogi. Detering vskidyvaet vintovku i celitsya. Kat udarom kulaka napravlyaet stvol vverh: - Ty s uma soshel? Detering drozhit vsem telom i shvyryaet vintovku ozem'. My sadimsya i zazhimaem ushi. No nam ne udaetsya ukryt'sya ot etogo dusherazdirayushchego stona, etogo voplya otchayaniya, - ot nego nigde ne ukroesh'sya. Vse my vidali vidy. No zdes' i nas brosaet v holodnyj pot. Hochetsya vstat' i bezhat' bez oglyadki, vse ravno kuda, lish' by ne slyshat' bol'she etogo krika. A ved' eto tol'ko loshadi, eto ne lyudi. Ot temnogo klubka snova otdelyayutsya figury lyudej s nosilkami. Zatem razdaetsya neskol'ko odinochnyh vystrelov. CHernye kom'ya dergayutsya i stanovyatsya bolee ploskimi. Nakonec-to! No eshche ne vse koncheno. Lyudi ne mogut podobrat'sya k tem ranenym zhivotnym, kotorye v strahe begayut po lugu, vsyu svoyu bol' vlozhiv v krik, vyryvayushchijsya iz shiroko razinutoj pasti. Odna iz figur opuskaetsya na koleno... Vystrel. Loshad' svalilas', a vot i eshche odna. Poslednyaya uperlas' perednimi nogami v zemlyu i kruzhitsya kak karusel'. Prisev na krup i vysoko zadrav golovu, ona hodit po krugu, opirayas' na perednie nogi, - naverno, u nee razdroblen hrebet. Soldat bezhit k loshadi i prikanchivaet ee vystrelom. Medlenno, pokorno ona opuskaetsya na zemlyu. My otnimaem ladoni ot ushej. Krik umolk. Lish' odin protyazhnyj zamirayushchij vzdoh vse eshche drozhit v vozduhe. I snova vokrug nas tol'ko rakety, penie snaryadov i zvezdy, i teper' eto dazhe nemnogo stranno. Detering othodit v storonu i govorit v serdcah: - A eti-to tvari v chem provinilis', hotel by ya znat'! Potom on snova podhodit k nam. On govorit vzvolnovanno, ego golos zvuchit pochti torzhestvenno: - Samaya velichajshaya podlost', - eto gnat' na vojnu zhivotnyh, vot chto ya vam skazhu! My idem obratno. Pora dobirat'sya do nashih mashin. Nebo chut'-chut' posvetlelo. Uzhe tri chasa utra. Potyanulo svezhim, prohladnym vetrom; v predrassvetnoj mgle nashi lica stali serymi. Na oshchup', gus'kom my probiraemsya vpered cherez okopy i voronki i snova popadaem v polosu tumana. Katchinskij bespokoitsya - eto durnoj znak. - CHto s toboj, Kat? - sprashivaet Kropp. - Mne hotelos' by, chtoby my poskoree popali domoj. Pod slovom "domoj" on podrazumevaet nashi baraki. - Teper' uzhe nedolgo. Kat. Kat nervnichaet. - Ne znayu, ne znayu... My dobiraemsya do transhej, zatem vyhodim na luga. Vot i lesok poyavilsya; zdes' nam znakom kazhdyj klochok zemli. A vot i kladbishche s ego holmikami i chernymi krestami. No tut za nashej spinoj razdaetsya svist. On narastaet do treska, do grohota. My prignulis' - v sta metrah pered nami vzletaet oblako plameni. CHerez minutu sleduet vtoroj udar, i nad makushkami lesa medlenno podnimaetsya celyj kusok lesnoj pochvy, a s nim i tri-chetyre dereva, kotorye tozhe odno mgnovenie visyat v vozduhe i razletayutsya v shchepki. SHipya, kak klapany parovogo kotla, za nimi uzhe letyat sleduyushchie snaryady, - eto shkval'nyj ogon'. Kto-to krichit: - V ukrytie! V ukrytie! Lug - ploskij, kak doska, les - slishkom daleko, i tam vse ravno opasno; edinstvennoe ukrytie - eto kladbishche i ego mogily. Spotykayas' v temnote, my bezhim tuda, v odno mgnovenie kazhdyj prilipaet k odnomu iz holmikov, kak metko pripechatannyj plevok. CHerez kakie-nibud' neskol'ko sekund bylo by uzhe pozdno. V okruzhayushchej nas t'me nachinaetsya kakoj-to shabash. Vse vokrug hodit hodunom. Ogromnye gorbatye chudishcha, chernee, chem samaya chernaya noch', mchatsya pryamo na nas, pronosyatsya nad nashimi golovami. Plamya vzryvov trepetno ozaryaet kladbishche. Vse vyhody otrezany. V svete vspyshek ya otvazhivayus' brosit' vzglyad na lug. On napominaet vzdyblennuyu poverhnost' burnogo morya, fontanami vzmetayutsya oslepitel'no yarkie razryvy snaryadov. Nechego i dumat', chtoby kto-nibud' smog sejchas perebrat'sya cherez nego. Les ischezaet na nashih glazah, snaryady vbivayut ego v zemlyu, raznosyat v shchepki, rvut na klochki. Nam pridetsya ostat'sya zdes', na kladbishche. Pered nami razverzlas' treshchina. Dozhdem letyat kom'ya zemli. YA oshchushchayu tolchok. Rukav mundira vsporot oskolkom. Szhimayu kulak. Boli net. No eto menya ne uspokaivaet, - pri ranenii bol' vsegda chuvstvuetsya nemnogo pozzhe. YA oshchupyvayu ruku. Ona ocarapana, no cela. Tut chto-to s treskom udaryaetsya o moyu golovu, tak chto u menya temneet v glazah. Molniej mel'kaet mysl': tol'ko ne poteryat' soznaniya! Na sekundu ya provalivayus' v chernoe mesivo, no totchas zhe snova vyskakivayu na poverhnost'. V moyu kasku ugodil oskolok, on byl uzhe na izlete, i ne smog probit' ee. Vytirayu zabivshuyusya v glaza truhu. Peredo mnoj raskrylas' yama, ya smutno vizhu ee ochertaniya. Snaryady redko popadayut v odnu i tu zhe voronku, poetomu ya hochu perebrat'sya tuda. YA ryvkom nyryayu vpered, rasplastavshis' kak ryba na dne, no tut snova slyshitsya svist, ya szhimayus' v komok, oshchup'yu ishchu ukrytie, natykayus' levoj rukoj na kakoj-to predmet. Prizhimayus' k nemu, on poddaetsya, u menya vyryvaetsya ston, zemlya treskaetsya, vzryvnaya volna gremit v moih ushah, ya podo chto-to zapolzayu, chem-to nakryvayus' sverhu. |to doski i sukno, no eto ukrytie, zhalkoe ukrytie ot syplyushchihsya sverhu oskolkov. Otkryvayu glaza. Moi pal'cy vcepilis' v kakoj-to rukav, v ch'yu-to ruku. Ranenyj? YA krichu emu. Otveta net. |to mertvyj. Moya ruka tyanetsya dal'she, natykaetsya na shchepki, i togda ya vspominayu, chto my na kladbishche. No ogon' sil'nee, chem vse drugoe. On vyklyuchaet soznanie, ya zabivayus' eshche glubzhe pod grob, - on zashchitit menya, dazhe esli v nem lezhit sama smert'. Peredo mnoj ziyaet voronka. YA pozhirayu ee glazami, mne nuzhno dobrat'sya do nee odnim pryzhkom. Vdrug kto-to b'et menya po licu, ch'ya-to ruka ceplyaetsya za moe plecho. Uzh ne mertvec li voskres? Ruka tryaset menya, ya povorachivayu golovu i pri svete korotkoj, dlyashchejsya vsego lish' sekundu vspyshki s nedoumeniem vglyadyvayus' v lico Katchinskogo; on shiroko raskryl rot i chto-to krichat; ya nichego ne slyshu, on tryaset menya, priblizhaet svoe lico ko mne; nakonec grohot na mgnovenie oslabevaet, i do menya dohodit ego golos: - Gaz, g-a-a-z, g-a-az, peredaj dal'she. YA ryvkom dostayu korobku protivogaza. Nepodaleku ot menya kto-to lezhit. U menya sejchas tol'ko odna mysl' - etot chelovek dolzhen znat'! - Ga-a-z, ga-az! YA krichu, podkatyvayus' k nemu, b'yu ego korobkoj, on nichego ne zamechaet. Eshche udar, eshche udar. On tol'ko prigibaetsya, - eto odin iz novobrancev. V otchayanii ya ishchu glazami Kata, - on uzhe nadel masku. Togda ya vytaskivayu svoyu, kaska sletaet u menya s golovy, rezina obtyagivaet moe lico. YA nakonec dobralsya do novobranca, ego protivogaz kak raz u menya pod rukoj, ya vytaskivayu masku, natyagivayu emu na golovu, on tozhe hvataetsya za nee, ya otpuskayu ego, brosok, i ya uzhe lezhu v voronke. Gluhie hlopki himicheskih snaryadov smeshivayutsya s grohotom razryvov. Mezhdu razryvami slyshno gudenie nabatnogo kolokola; gongi i metallicheskie treshchotki vozveshchayut daleko vokrug: "Gaz, gaz, gaz!" Za moej spinoj chto-to shlepaetsya o dno voronki. Raz-drugoj. YA protirayu zapotevshie ot dyhaniya ochki protivogaza. |to Kat, Kropp i eshche kto-to. My lezhim vchetverom v tyagostnom, napryazhennom ozhidanii i staraemsya dyshat' kak mozhno rezhe. V eti pervye minuty reshaetsya vopros zhizni i smerti: germetichna li maska? YA pomnyu strashnye kartiny v lazarete: otravlennye gazom, kotorye eshche neskol'ko dolgih dnej umirayut ot udush'ya i rvoty, po kusochkam otharkivaya peregorevshie legkie. YA dyshu ostorozhno, prizhav guby k klapanu. Sejchas oblako gaza raspolzaetsya po zemle, pronikaya vo vse uglubleniya. Kak ogromnaya myagkaya meduza, zapolzaet ono v nashu voronku, lenivo zapolnyaya ee svoim studenistym telom. YA tolkayu Kata: nam luchshe vybrat'sya naverh, chem lezhat' zdes', gde bol'she vsego skaplivaetsya gaz. No my ne uspevaem sdelat' eto: na nas snova obrushivaetsya ognennyj shkval. Na etot raz grohochut, kazhetsya, uzhe ne snaryady, - eto bushuet sama zemlya. Na nas s treskom letit chto-to chernoe i padaet sovsem ryadom s nami, eto podbroshennyj vzryvom grob. YA vizhu, chto Kat delaet kakie-to dvizheniya, i polzu k nemu. Grob upal pryamo na vytyanutuyu ruku togo soldata, chto lezhal chetvertym v nashej yame. Svobodnoj rukoj on pytaetsya sorvat' s sebya masku. Kropp uspevaet vovremya shvatit' ego ruku i, zalomiv ee rezkim dvizheniem za spinu, krepko derzhit. My s Katom probuem osvobodit' ranenuyu ruku. Kryshka groba tresnula i derzhitsya neprochno; my bez truda otkryvaem ee; trup my vybrasyvaem, i on skatyvaetsya na dno voronki; zatem my pytaemsya pripodnyat' nizhnyuyu chast' groba. K schast'yu, soldat poteryal soznanie, i Al'bert mozhet nam pomoch'. Teper' nam uzhe ne nado dejstvovat' tak ostorozhno, i my rabotaem v polnuyu silu. Nakonec grob so skripom trogaetsya s mesta i pripodnimaetsya na podsunutyh pod nego lopatah. Stalo svetlee. Kat beret oblomok kryshki, podkladyvaet ego pod razdroblennoe plecho, i my delaem perevyazku, istrativ na eto vse binty iz nashih individual'nyh paketov. Poka chto my bol'she nichego ne mozhem sdelat'. Moya golova v protivogaze zvenit i gudit, ona, kazhetsya, vot-vot lopnet. Legkie rabotayut s bol'shoj nagruzkoj: im prihoditsya vdyhat' vse tot zhe samyj goryachij, uzhe ne raz pobyvavshij v nih vozduh, veny na viskah vzduvayutsya. Eshche nemnogo, i ya naverno zadohnus'. V voronku prosachivaetsya seryj svet. Po kladbishchu gulyaet veter. YA perekatyvayus' cherez kraj voronki. V mutno-gryaznyh sumerkah rassveta peredo mnoj lezhit ch'ya-to otorvannaya noga, sapog na nej sovershenno cel, sejchas ya vizhu vse eto vpolne otchetlivo. No vot v neskol'kih metrah podal'she kto-to podnimaetsya s zemli; ya protirayu stekla, ot volneniya oni srazu zhe snova zapotevayut, ya s napryazheniem vglyadyvayus' v ego lico, - tak i est': na nem uzhe net protivogaza. Eshche neskol'ko sekund ya vyzhidayu: on ne padaet, on chto-to ishchet glazami i delaet neskol'ko shagov, - veter razognal gaz, vozduh chist. Togda i ya tozhe s hripom sryvayu s sebya masku i padayu. Vozduh hlynul mne v grud', kak holodnaya voda, glaza vylezayut iz orbit, kakaya-to temnaya volna zahlestyvaet menya i gasit soznanie. Razryvov bol'she ne slyshno. YA oborachivayus' k voronke i delayu znak ostal'nym. Oni vylezayut i sdergivayut maski. My podhvatyvaem ranenogo, odin iz nas podderzhivaet ego ruku v lubke. Zatem my pospeshno uhodim. Ot kladbishcha ostalas' gruda razvalin. Povsyudu razbrosany groby i pokojniki. Oni umerli eshche raz, no kazhdyj iz teh, kto byl razorvan na klochki, spas zhizn' komu-nibud' iz nas. Ograda razbita, prohodyashchie za nej rel'sy frontovoj uzkokolejki sorvany so shpal, ih vysoko zagnutye koncy vzdybilis' v nebo. Pered nami kto-to lezhit. My ostanavlivaemsya; tol'ko Kropp idet s ranenym dal'she. Lezhashchij na zemle soldat - odin iz novobrancev. Ego bedro perepachkano krov'yu; on tak obessilel, chto ya dostayu svoyu flyazhku, v kotoroj u menya ostalos' nemnogo romu s chaem. Kat otvodit moyu ruku i nagibaetsya k nemu. - Kuda tebya ugorazdilo, bratok? On tol'ko vodit glazami; on slishkom slab, chtoby govorit'. My ostorozhno razrezaem shtaninu. On stonet. - Spokojno, spokojno, sejchas tebe budet legche. Esli u nego ranenie v zhivot, emu nichego nel'zya pit'. Ego ne stoshnilo, - eto horoshij priznak. My obnazhaem emu bedro. |to sploshnaya krovavaya kasha s oskolkami kosti. Zadet sustav. |tot mal'chik nikogda bol'she ne smozhet hodit'. YA provozhu vlazhnym pal'cem po ego viskam i dayu emu othlebnut' glotok romu. Glaza ego nemnogo ozhivayut. Tol'ko teper' my zamechaem, chto i pravaya ruka tozhe krovotochit. Kat razdergivaet dva binta, starayas' sdelat' ih kak mozhno shire, chtoby oni prikryli ranu. YA ishchu kakojnibud' materii, chtoby perevyazat' nogu poverh bintov. Bol'she u nas nichego net, poetomu ya vsparyvayu shtaninu ranenogo eshche dal'she, chtoby ispol'zovat' dlya perevyazki kusok ot ego kal'son. No kal'son na nem net. YA prismatrivayus' k nemu povnimatel'nej: eto moj daveshnij znakomyj s l'nyanymi volosami. Tem vremenem Kat obyskal karmany odnogo iz ubityh i nashel v nih eshche neskol'ko paketikov s bintami, kotorye my ostorozhno prikladyvaem k rane. Parenek vse vremya ne spuskaet s nas glaz. YA govoryu emu: - My shodim za nosilkami. Togda on razzhimaet guby i shepchet: - Ostan'tes' zdes'. Kat govorit: - My ved' nenadolgo. My pridem za toboj s nosilkami. Trudno skazat', ponyal li on nas. ZHalobno, kak rebenok, hnychet on nam vsled: - Ne uhodite. Kat oglyadyvaetsya i shepchet: - A mozhet, prosto vzyat' revol'ver, chtoby vse eto poskoree konchilos'? Parenek vryad li pereneset transportirovku i v luchshem sluchae protyanet eshche neskol'ko dnej. No vse, chto on perezhil do sih por, - nichto v sravnenii s tem, chto emu eshche predstoit pered smert'yu. Sejchas on eshche oglushen i nichego ne chuvstvuet. CHerez chas on prevratitsya v krichashchij ot nevynosimoj boli komok nervov. Dni, kotorye emu eshche ostalos' prozhit', budut dlya nego nepreryvnoj, svodyashchej s uma pytkoj. I komu eto nado, chtoby on promuchilsya eti neskol'ko dnej?.. YA kivayu: - Da, Kat, nado prosto vzyat' revol'ver. - Davaj ego syuda, - govorit on i ostanavlivaetsya. YA vizhu, chto on reshilsya. Oglyadyvaemsya, - my uzhe ne odni. Vozle nas skaplivaetsya kuchka soldat, iz voronok i mogil pokazyvayutsya golovy. My prinosim nosilki. Kat pokachivaet golovoj: - Takie molodye... On povtoryaet: - Takie molodye, ni v chem ne povinnye parni... Nashi poteri okazalis' men'she, chem mozhno bylo ozhidat': pyat' ubityh i vosem' ranenyh. |to byl lish' korotkij ognevoj nalet. Dvoe iz ubityh lezhat v odnoj iz razvorochennyh mogil; nam ostaetsya tol'ko zasypat' ih. My otpravlyaemsya v obratnyj put'. Rastyanuvshis' cepochkoj, my molcha bredem v zatylok drug drugu. Ranennyh otpravlyayut na medicinskij punkt. Utro pasmurnoe, sanitary begayut s nomerkami i kartochkami, ranenye tiho stonut. Nachinaetsya dozhd'. CHerez chas my dobiraemsya do nashih mashin i zalegaem v nih. Teper' nam uzhe ne tak tesno. Dozhd' poshel sil'nee. My razvorachivaem plashchpalatki i natyagivaem ih na golovu. Dozhd' barabanit po nim. S bokov stekayut strujki vody. Mashiny s hlyupan'em nyryayut v vyboiny, i my raskachivaemaya v polusne iz storony v storonu. V perednej chasti kuzova stoyat dva soldata, kotorye derzhat v rukah dlinnye palki s rogul'koj na konce. Oni sledyat za telefonnymi provodami, visyashchimi poperek dorogi tak nizko, chto mogut snesti nashi golovy. Svoimi rogatkami soldaty zaranee podhvatyvayut provod i pripodnimayut ego nad mashinoj. My slyshim ih vozglasy: "Vnimanie - provod", prisedaem v polusne i snova vypryamlyaemsya. Monotonno raskachivayutsya mashiny, monotonno zvuchat okriki, monotonno idet dozhd'. Voda l'etsya na nashi goolovy i na golovy ubityh na peredovoj, na telo malen'kogo novobranca i na ego ranu, kotoraya slishkom velika dlya ego bedra, ona l'etsya na mogilu Kemmeriha, ona l'etsya v nashi serdca. Gde-to udaril snaryad. My vzdragivaem, glaza napryazheny, ruki vnov' gotovy perebrosit' telo cherez bort mashiny v - pridorozhnuyu kanavu. No bol'she nichego ne slyshno. Lish' vremya ot vremeni - monotonnye vozglasy: "Vnimanie - provod". My prisedaem - my snova dremlem. V Hlopotno ubivat' kazhduyu vosh' v otdel'nosti, esli ih u tebya sotni. |ti tvari ne takie uzh myagkie, i davit' ih nogtem v konce koncov nadoedaet. Poetomu T'yaden vzyal kryshechku ot korobki s vaksoj i priladil ee s pomoshch'yu kusochka provoloki nad goryashchim ogarkom svechi. Stoit tol'ko brosit' vosh' na etu malen'kuyu skovorodku, kak srazu zhe razdaetsya legkij tresk i nasekomomu prihodit konec. My uselis' v kruzhok, golye po poyas (v pomeshchenii teplo), derzhim rubashki na kolenyah, a nashi ruki zanyaty rabotoj. U Haje kakaya-to osobaya poroda vshej: na golove u nih krasnyj krest. On utverzhdaet poetomu, chto privez ih s soboj iz lazareta v Turu i chto on zapoluchil ih neposredstvenno ot odnogo majora medicinskoj sluzhby. Ih zhir, kotoryj medlenno skaplivaetsya v zhestyanoj kryshechke, Haje sobiraetsya ispol'zovat' dlya smazki sapog i celye polchasa oglushitel'no hohochet nad svoej shutkoj. Odnako segodnya ona ne imeet u nas osobennogo uspeha: my slishkom zanyaty drugimi myslyami. Sluh podtverdilsya: Himmel'shtos pribyl. On poyavilsya u nas vchera, my uzhe slyshali ego tak horosho znakomyj nam golos. Govoryat, chto on pereuserdstvoval, gonyaya novobrancev. On ne znal, chto sredi nih byl syn odnogo ochen' krupnogo provincial'nogo chinovnika. |to ego i pogubilo. Zdes' ego mnogoe ozhidaet. Vot uzhe neskol'ko chasov T'yaden obsuzhdaet s nami, chto on emu skazhet, perebiraya pri etom vsevozmozhnye varianty. Haje zadumchivo poglyadyvaet na svoyu ogromnuyu lapishchu i podmigivaet mne odnim glazom. Izbienie Himmel'shtosa bylo vershinoj zhiznennogo puti Haje; on rasskazyval mne, chto i sejchas neredko vidit etu scenu vo sne. Kropp i Myuller beseduyut. Kropp - edinstvennyj, u kogo segodnya est' trofei: on razdobyl kotelok chechevicy, veroyatno, na kuhne u saperov. Myuller s zhadnost'yu kositsya na kotelok, odnako beret sebya v ruki i sprashivaet: - Al'bert, chto by ty sdelal, esli by sejchas vdrug ob®yavili mir? - Mir? |togo voobshche ne mozhet byt'! - otrezaet Kropp. - Nu, a vse zhe, - nastaivaet Myuller, - nu, chto by ty stal delat'? - Dernul by otsyuda! - vorchit Kropp. - |to yasno. A potom? - Napilsya by, - govorit Al'bert. - Ne trepis', ya s toboj ser'ezno... - I ya tozhe ser'ezno, - govorit Al'bert. - A chto zhe prikazhesh' delat' eshche? Kat proyavlyaet interes k razgovoru. On trebuet u Kroppa, chtoby tot vydelil emu chechevicy, poluchaet svoyu chast', zatem dolgoe vremya razmyshlyaet i nakonec vyskazyvaet svoe mnenie: - Napit'sya, konechno, mozhno, a voobshche-to ajda na blizhajshuyu stanciyu i domoj, k babe. Pojmi zh ty, chudak chelovek, eto zh mir... On roetsya v svoem kleenchatom bumazhnike, dostaet kakuyu-to fotografiyu i s gordost'yu pokazyvaet ee vsem po ocheredi: - Moya staruha! Zatem on snova ubiraet fotografiyu i razrazhaetsya bran'yu: - Podlaya vojna: chert ee poberi... - Tebe horosho govorit', - vstavlyayu ya, - u tebya - synishka i zhena. - Pravil'no, - podtverzhdaet on, - i mne nado dumat' o tom, kak ih prokormit'. My smeemsya: - Za etim delom ne stanet, Kat: esli ponadobitsya, ty prosto rekviziruesh', chto tebe nuzhno. Myuller goloden, i poluchennye otvety ne udovletvoryayut ego. On vnezapno preryvaet sladkie mechty Haje Vesthusa, kotoryj myslenno izbivaet svoego nedruga. - Haje, a chto by stal delat' ty, esli by sejchas nastupil mir? - Na meste Haje ya by horoshen'ko vsypal tebe po zadnice, chtoby ty voobshche ne zavodil zdes' etih razgovorchikov, - govoryu ya. - S chego eto ty vdrug? - S chego na kryshe korov'e der'mo? - lakonichno otvechaet Myuller i snova obrashchaetsya k Haje Vesthusu so svoim voprosom. Haje trudno otvetit' s hodu. Na ego vesnushchatom lice napisano nedoumenie: - |to kogda uzhe ne budet vojny, tak, chto li? - Nu da. Kakoj ty u nas soobrazitel'nyj! - Tak ved' posle vojny naverno opyat' budut baby, verno? - Haje oblizyvaetsya. - Budut i baby. - Vot zhituha-to budet, zabodaj menya komf! - govorit Haje, i lico ego ottaivaet. - Togda ya podobral by sebe krepkuyu babenku, etakogo, znaete li, draguna v yubke, chtob bylo by za chto poderzhat'sya, i bez dolgih razgovorov - v postel'ku. Net, vy tol'ko podumajte, nastoyashchaya perina, da eshche na pruzhinnom matrace! |h, rebyata, da ya celuyu nedelyu i shtanov by ne nadeval! Vse molchat. Slishkom uzh velikolepna eta kartina. Moroz probegaet u nas po kozhe. Nakonec Myuller sobiraetsya s duhom i sprashivaet: - A potom? Haje molchit. Zatem on neskol'ko nereshitel'no zayavlyaet: - Esli by ya byl unter-oficerom, ya by eshche ostalsya na sverhsrochnuyu. - Haje, ty prosto ne v svoem ume, - govoryu ya. Nichut' ne obizhayas', on otvechaet mne voprosom: - A ty kogda-nibud' rezal torf? Podi, poprobuj. S etimi slovami on dostaet iz-za golenishcha lozhku i zapuskaet ee v kotelok Al'berta. - I vse-taki eto, naverno, ne huzhe, chem ryt' okopy v SHampani, - otvechayu ya. Haje zhuet i uhmylyaetsya: - Zato dol'she. Da i otlynivat' tam nel'zya. - No poslushaj, Haje, chudak, doma-to ved' vse-taki luchshe! - Kak skazat', - govorit on i zadumyvaetsya s otkrytym rtom. Na ego lice napisano, o chem on sejchas dumaet. ZHalkaya lachuga na bolote, tyazhelaya rabota v znojnoj stepi s rannego utra i do vechera, skudnyj zarabotok, gryaznaya odezhda podenshchika... - V mirnoe vremya na dejstvitel'noj mozhno zhit' pripevayuchi, - govorit on: - kazhdyj den' tebe zasypayut tvoj korm, a ne to mozhesh' ustroit' skandal: u tebya est' svoya postel', kazhduyu nedelyu chistoe bel'e, kak u gospod; ty unter-oficer, sluzhish' svoyu sluzhbu, obmundirovan s igolochki; po vecheram ty vol'naya ptica i idesh' sebe v pivnuyu. Haje chrezvychajno gorditsya svoej ideej. On prosto vlyublen v nee. - A otsluzhil svoi dvenadcat' let - poluchaj attestat na pensiyu i idi v sel'skie zhandarmy. Togda mozhesh' hot' celyj den' gulyat'. Ot etih grez o budushchem ego brosaet v pot. - Ty tol'ko podumaj, kak tebya budut ugoshchat'! Zdes' ryumka kon'yaku, tam pol-litra. S zhandarmom nebos' kazhdyj zahochet druzhit'. - Da ty ved' nikogda ne stanesh' unterom, Haje, - vstavlyaet Kat. Haje smushchenno smotrit na nego i umolkaet. Naverno, on dumaet sejchas o yasnyh osennih vecherah, o voskresen'yah v stepi, zvone derevenskih kolokolov, o nochah, provedennyh s batrachkami, o grechishnyh pirogah s salom, o sel'skom traktire, gde mozhno celymi chasami bespechno boltat' s druz'yami... Ego voobrazhenie ne v silah tak bystro upravit'sya s nahlynuvshimi na nego kartinami; poetomu on tol'ko razdrazhenno vorchit: - I chego vy vechno lezete s vashimi durackimi rassprosami? On natyagivaet na sebya rubashku i zastegivaet kurtku. - A ty by chto sdelal, T'yaden? - sprashivaet Kropp. T'yaden dumaet tol'ko ob odnom: - Stal by sledit' za Himmel'shtosom, chtoby ne upustit' ego. Daj T'yadenu volyu, on, pozhaluj, posadil by Himmel'shtosa v kletku, chtoby kazhdoe utro napadat' na nego s dubinkoj. Sejchas on opyat' razmechtalsya i govorit, obrashchayas' k Kroppu: - Na tvoem meste ya postaralsya by stat' lejtenantom. Togda by ty mog gonyat' ego, poka u nego zadnica ne vzopreet. - A ty, Detering? - prodolzhaet dopytyvat'sya Myuller. S ego lyubov'yu zadavat' voprosy emu by tol'ko rebyat uchit'. Detering ne ohotnik do razgovorov. No na etot vopros on otvechaet. On smotrit v nebo i proiznosit vsego lish' odnu frazu: - YA podospel by kak raz k uborke. S etimi slovami on vstaet i uhodit. Ego odolevayut zaboty. Hozyajstvo prihoditsya vesti zhene. K tomu zhe, u nego eshche zabrali dvuh loshadej. Kazhdyj den' on chitaet dohodyashchie do nas gazety: uzh net li dozhdya v ego rodnyh krayah v Ol'denburge? A to oni ne uspeyut ubrat' seno. V etot moment poyavlyaetsya Himmel'shtos. On napravlyaetsya pryamo k nam. Lico T'yadena pokryvaetsya pyatnami. On rastyagivaetsya vo ves' rost na trave i ot volneniya zakryvaet glaza. Himmel'shtos vedet sebya neskol'ko nereshitel'no, on zamedlyaet shagi. No zatem vse-taki podhodit k nam. Nikto dazhe i ne dumaet vstat'. Kropp s interesom razglyadyvaet ego. Teper' on stoit pered nami i zhdet. Vidya, chto vse molchat, on puskaet probnyj shar: - Nu kak dela? Prohodit neskol'ko sekund; Himmel'shtos yavno ne znaet, kak emu sleduet sebya vesti. S kakim udovol'stviem on zastavil by nas sejchas sdelat' horoshuyu probezhku! Odnako on, kak vidno, uzhe ponyal, chto front - eto ne kazarmy. On delaet eshche odnu popytku, obrashchayas' na etot raz ne ko vsem srazu, a tol'ko k odnomu iz nas; on nadeetsya, chto tak skoree poluchit otvet. Blizhe vseh k nemu sidit Kropp. Ego-to Himmel'shtos i reshaet udostoit' svoim vnimaniem. - Tozhe zdes'? No Al'bert otnyud' ne sobiraetsya naprashivat'sya k nemu v druz'ya. - Nemnozhko podol'she, chem vy, - kratko otvechaet on. Ryzhie usy Himmel'shtosa podragivayut. - Vy, kazhetsya, menya ne uznaete? T'yaden otkryvaet glaza: - Net, pochemu zhe? Teper' Himmel'shtos povorachivaetsya k nemu: - Ved' eto T'yaden, ne tak li? T'yaden podnimaet golovu: - A hochesh', ya tebe skazhu, kto ty? Himmel'shtos obeskurazhen: - S kakih eto por my s vami na ty? My, po-moemu, eshche v kanave vmeste ne valyalis'. On nikak ne mozhet najti vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. Stol' otkrytoj vrazhdy on ot nas ne ozhidal. No poka chto on derzhit uho vostro, - naverno, emu uzhe uspeli naboltat' pro vystrely v spinu. Slova Himmel'shtosa o kanave nastol'ko raz®yarili T'yadena, chto on dazhe stanovitsya ostroumnym: - Net, ty tam odin valyalsya. Teper' i Himmel'shtos tozhe kipit ot zlosti. Odnako T'yaden pospeshno operezhaet ego; emu ne terpitsya vyskazat' do konca svoyu mysl'. - Tak skazat' tebe, kto ty? Ty gad parshivyj, vot ty kto! YA uzh davno hotel tebe eto skazat'. V ego sonnyh svinyh glazkah svetitsya torzhestvo, - on mnogo mesyacev zhdal toj minuty, kogda shvyrnet etogo "gada" v lico svoemu nedrugu. Himmel'shtosa tozhe prorvalo: - Ah ty shchenok, gryaznaya torfyanaya krysa! Vstat', ruki po shvam, kogda s vami razgovarivaet nachal'nik! T'yaden delaet velichestvennyj zhest: - Vol'no, Himmel'shtos. Kru-gom! Himmel'shtos bushuet. |to uzhe ne chelovek, - eto ozhivshij ustav stroevoj sluzhby, negoduyushchij na narushitelej. Sam kajzer ne schel by sebya bolee oskorblennym, chem on. On ryavkaet: - T'yaden, ya prikazyvayu vam po dolgu sluzhby: vstat'! - Eshche chto prikazhete? - sprashivaet T'yaden. - Vy budete vypolnyat' moj prikaz ili net? T'yaden otvechaet, ne povyshaya golosa i, sam togo ne znaya, zakanchivaet svoyu rech' populyarnejshej citatoj iz nemeckogo klassika [4]. Odnovremenno on ogolyaet svoj tyl. Himmel'shtos sryvaetsya s mesta, slovno ego vetrom podhvatilo: - Vy pojdete pod tribunal! My vidim, kak on ubegaet po napravleniyu k rotnoj kancelyarii. Haje i T'yaden oglushitel'no rzhut, - tak umeyut hohotat' tol'ko torfyaniki. U Haje ot smeha zaskakivaet chelyust', i on bespomoshchno mychit otkrytym rtom. Al'bert vpravlyaet ee udarom kulaka. Kat ozabochen: - Esli on dolozhit, tebe nesdobrovat'. - A ty dumaesh', on dolozhit? - sprashivaet T'yaden. - Obyazatel'no, - govoryu ya. - Tebe zakatyat po men'shej mere pyat' sutok strogogo, - zayavlyaet Kat. T'yadena eto nichut' ne strashit. - Pyat' sutok v kutuzke - eto pyat' sutok otdyha. - A esli v krepost'? - dopytyvaetsya bolee osnovatel'nyj Myuller. - Poka sidish' tam, glyadish' i otvoevalsya. T'yaden - schastlivchik. On ne znaet, chto takoe zaboty. V soprovozhdenii Haje i Leera on udalyaetsya, chtoby ne popast'sya nachal'stvu pod goryachuyu ruku. Myuller vse eshche ne zakonchil svoj opros. On snova prinimaetsya za Kroppa: - Al'bert, nu a esli ty i vpravdu popal by sejchas domoj, chto b ty stal togda delat'? Teper' Kropp naelsya i stal ot etogo ustupchivee: - A skol'ko chelovek ostalos' ot nashego klassa? My podschityvaem: sem' chelovek iz dvadcati ubity, chetvero - raneny, odin - v sumasshedshem dome. Znachit, nas nabralos' by v luchshem sluchae dvenadcat' chelovek. - Iz nih troe - lejtenanty, - govorit Myuller. - Ty dumaesh', oni soglasilis' by, chtoby na nih snova oral Kantorek? My dumaem, chto net; my tozhe ne zahoteli by, chtoby on oral na nas. - A kak ty predstavlyaesh' sebe, chto takoe trojnoe dejstvie v "Vil'gel'me Telle"? - vdrug vspominaet Kropp i hohochet do slez. - Kakie celi stavil pered soboj gettingenskij "Soyuz roshchi"? - ispytuyushche sprashivaet Myuller, vnezapno perehodya na strogij ton. - Skol'ko detej bylo u Karla Smelogo? - spokojno pariruyu ya. - Iz vas nichego putnogo ne vyjdet, Bojmer, - kvakaet Myuller. - Kogda byla bitva pri Zame? - interesuetsya Kropp. - U vas net prochnyh moral'nyh principov, Kropp, sadites'! Tri s minusom! - govoryu ya, delaya prenebrezhitel'nyj zhest rukoj. - Kakie gosudarstvennye zadachi Likurg pochital vazhnejshimi? - shipit Myuller, popravlyaya voobrazhaemoe pensne. - Kak nuzhno rasstavit' znaki prepinaniya vo fraze: "My, nemcy, ne boimsya nikogo, krome boga?" - voproshayu ya. - Skol'ko zhitelej naschityvaet Mel'burn? - shchebechet v otvet Myuller. - Kak zhe vy budete zhit', esli dazhe etogo ne znaete? - sprashivayu ya Al'berta vozmushchennym tonom. No tot puskaet v hod drugoj kozyr': - V chem zaklyuchaetsya yavlenie scepleniya? My uzhe uspeli osnovatel'no pozabyt' vse eti premudrosti. Oni okazalis' sovershenno bespoleznymi. No nikto ne uchil nas v shkole, kak zakurivat' pod dozhdem i na vetru ili kak razzhigat' koster iz syryh drov, nikto ne ob®yasnyal, chto udar shtykom luchshe vsego nanosit' v zhivot, a ne v rebra, potomu chto v zhivote shtyk ne zastrevaet. Myuller zadumchivo govorit: - A chto tolku? Ved' nam vse ravno pridetsya snova sest' na shkol'nuyu skam'yu. YA schitayu, chto eto isklyucheno: - Mozhet byt', nam razreshat sdavat' l'gotnye ekzameny? - Dlya etogo nuzhna podgotovka. I dazhe esli ty ih sdash', chto potom? Byt' studentom ne namnogo luchshe. Esli u tebya net deneg, tebe vse ravno pridetsya zubrit'. - Net, eto, pozhaluj, nemnogo poluchshe. No i tam tebe tozhe budut vdalblivat' vsyakuyu chush'. Kropp nastroen sovershenno tak zhe, kak my: - Kak mozhno prinimat' vse eto vser'ez, esli ty pobyval zdes', na fronte? - No nado zhe tebe imet' professiyu, - vozrazhaet Myuller, toch'-v-toch' tak, kak govarival Kantorek. Al'bert vychishchaet nozhom gryaz' iz-pod nogtej. My udivleny takim shchegol'stvom. No on delaet eto prosto potomu, chto zadumalsya. On otbrasyvaet nozh i zayavlyaet: - V tom-to i delo. I Kat, i Detering, i Haje snova vernutsya k svoej professii, potomu chto u nih ona uzhe byla ran'she. I Himmel'shtos - tozhe. A vot u nas ee ne bylo. Kak zhe nam privyknut' k kakomu-nibud' delu posle vsego etogo? - On kivaet golovoj v storonu fronta. - Horosho by stat' rant'e, togda mozhno bylo by zhit' gde-nibud' v lesu, v polnom odinochestve, - govoryu ya, no mne totchas zhe stanovitsya stydno za eti chrezmernye pretenzii. - CHto zhe s nami budet, kogda my vernemsya? - sprashivaet Myuller, i dazhe emu stanovitsya ne po sebe. Kropp pozhimaet plechami: - Ne znayu. Snachala nado ostat'sya v zhivyh, a tam vidno budet. V sushchnosti, nikto iz nas nichego ne mozhet skazat'. - Tak chto zhe my stali by delat'? - sprashivayu ya. - U menya ni k chemu net ohoty, - ustalo otvechaet Kropp. - Ved' rano ili pozdno ty umresh', tak ne vse li ravno, chto ty nazhil? I voobshche ya ne veryu, chto my vernemsya. - Znaesh', Al'bert, kogda ya ob etom razmyshlyayu, - govoryu ya cherez nekotoroe vremya, perevorachivayas' na spinu, - kogda ya dumayu o tom, chto odnazhdy ya uslyshu slovo "mir" i eto budet pravda, mne hochetsya sdelat' chtonibud' nemyslimoe, - tak op'yanyaet menya eto slovo. CHtonibud' takoe, chtoby znat', chto ty ne naprasno valyalsya zdes' v gryazi, ne naprasno popal v etot pereplet. Tol'ko ya nichego ne mogu pridumat'. To, chto dejstvitel'no mozhno sdelat', vsya eta procedura priobreteniya professii, - snachala ucheba, potom zhalovan'e i tak dalee, - ot etogo menya s dushi vorotit, potomu chto tak bylo vsegda, i vse eto otvratitel'no. No nichego drugogo ya ne nahozhu, nichego drugogo ya ne vizhu, Al'bert. V etu minutu vse kazhetsya mne besprosvetnym, i menya ohvatyvaet otchayanie. Kropp dumaet o tom zhe. - I voobshche vsem nam budet trudno. Neuzheli oni tam, v tylu, nikogda ne zadumyvayutsya nad etim? Dva goda podryad strelyat' iz vintovki i metat' granaty - eto nel'zya sbrosit' s sebya, kak sbrasyvayut gryaznoe bel'e... My prihodim k zaklyucheniyu, chto nechto podobnoe perezhivaet kazhdyj, - ne tol'ko my zdes', no i vsyakij, kto nahoditsya v tom zhe polozhenii, gde by on ni byl; tol'ko odni chuvstvuyut eto bol'she, drugie - men'she. |to obshchaya sud'ba nashego pokoleniya. Al'bert vyskazyvaet etu mysl' vsluh: - Vojna sdelala nas nikchemnymi lyud'mi. On prav. My bol'she ne molodezh'. My uzhe ne sobiraemsya brat' zhizn' s boyu. My beglecy. My bezhim ot samih sebya. Ot svoej zhizni. Nam bylo vosemnadcat' let, i my tol'ko eshche nachinali lyubit' mir i zhizn'; nam prishlos' strelyat' po nim. Pervyj zhe razorvavshijsya snaryad popal v nashe serdce. My otrezany ot razumnoj deyatel'nosti, ot chelovecheskih stremlenij, ot progressa. My bol'she ne verim v nih. My verim v vojnu. Kancelyariya zashevelilas'. Kak vidno, Himmel'shtos podnyal tam vseh na nogi. Vo glave karatel'nogo otryada trusit tolstyj fel'dfebel'. Lyubopytno, chto pochti vse rotnye fel'dfebelya - tolstyaki. Za nim sleduet snedaemyj zhazhdoj mesti Himmel'shtos. Ego sapogi sverkayut na solnce. My vstaem. - Gde T'yaden? - pyhtit fel'dfebel'. Razumeetsya, nikto etogo ne znaet. Glaza Himmel'shtosa sverkayut zloboj. - Vam, konechno, znaete. Tol'ko ne hotite skazat'. Priznavajtes', gde on? - Fel'dfebel' - ryskaet glazami - T'yadena nigde ne vidno. Togda on pytaetsya vzyat'sya za delo s drugogo konca: - CHerez desyat' minut ty dolzhen yavit'sya v kancelyariyu. Posle etogo on udalyaetsya. Himmel'shtos sleduet v ego kil'vatere. - U menya predchuvstvie, chto v sleduyushchij raz, kogda budem ryt' okopy, ya sluchajno uronyu motok provoloki Himmel'shtosu na nogi, - govorit Kropp. - Da i voobshche nam s nim budet ne skuchno, - smeetsya Myuller. My osmelilis' dat' otpor kakomu-to zhalkomu pochtal'onu i uzhe gordimsya etim. YA idu v barak i preduprezhdayu T'yadena, chto emu nado ischeznut'. Zatem my perehodim na drugoe mesto i, razvalyas' na travke, snova nachinaem igrat' v karty. Ved' vse, chto my umeem, eto igrat' v karty, skvernoslovit' i voevat'. Ne ochen' mnogo dlya dvadcati - slishkom mnogo dlya dvadcati let. CHerez polchasa Himmel'shtos snova navedyvaetsya k nam. Nikto ne obrashchaet na nego vnimaniya. On sprashivaet, gde T'yaden. My pozhimaem plechami. - Vas ved' poslali za nim, - nastaivaet on. - CHto znachit "poslali"? - sprashivaet Kropp. - Nu, vam prikazali... - YA poprosil by vas vybirat' vyrazheniya, - govorit Kropp nachal'stvennym tonom. - My ne pozvolim obrashchat'sya k nam ne po ustavu. Himmel'shtos ogoroshen: - Kto eto obrashchaetsya k vam ne po ustavu? - Vy! - YA? - Nu da. Himmel'shtos napryazhenno dumaet. On nedoverchivo kositsya na Kroppa, ne sovsem ponimaya, chto tot imeet v vidu. Vo vsyakom sluchae, na etot raz on ne vpolne uveren v sebe i reshaet pojti nam navstrechu: - Tak vy ego ne nashli? Kropp lozhitsya v travu i govorit: - A vy hot' raz byvali zdes', na fronte? - |to vas ne kasaetsya, - reshitel'no zayavlyaet Himmel'shtos. - YA trebuyu, chtoby vy mne otvetili na moj vopros. - Ladno, otvechu, - govorit Kropp podnimayas'. - Posmotrite-ka von tuda, vidite, na nebe takie malen'kie oblachka? |to razryvy zenitok. Vchera my byli tam. Pyat' ubityh, vosem' ranenyh. A ved' nichego osobennogo vchera v obshchem-to i ne bylo. V sleduyushchij raz, kogda my otpravimsya tuda vmeste s vami, ryadovye ne budut umirat', ne sprosiv vashego razresheniya. Oni budut stanovit'sya pered vami vo front, pyatki vmeste, noski vroz', i molodcevato sprashivat': "Razreshite vyjti iz stroya? Dozvol'te otpravit'sya na tot svet!" Nam zdes' tak ne hvatalo takih lyudej, kak vy. Skazav eto, on snova saditsya. Himmel'shtos unositsya stremitel'no, kak kometa. - Troe sutok aresta, - predpolagaet Kat. - Sleduyushchij zahod sdelayu ya, - govoryu ya Al'bertu. No nas bol'she ne bespokoyat. Zato vecherom, vo vremya poverki, nam ustraivayut dopros. V kancelyarii sidit komandir nashego vzvoda lejtenant Bertink i vyzyvaet vseh po ocheredi. Kak svidetel', ya tozhe predstayu pered nim i izlagayu obstoyatel'stva, zastavivshie T'yadena vzbuntovat'sya. Istoriya s "isceleniem" T'yadena ot nederzhaniya mochi proizvodit sil'noe vpechatlenie. Vyzyvayut Himmel'shtosa, i ya eshche raz povtoryayu svoi pokazaniya. - |to pravda? - sprashivaet Bertink Himmel'shtosa. Tot pytaetsya vykrutit'sya, no, kogda Kropp podtverzhdaet skazannoe mnoyu, emu v konce koncov prihoditsya priznat'sya. - Pochemu zhe nikto ne dolozhil ob etom eshche togda? - sprashivaet Bertink. My molchim, - ved' on sam prekrasno znaet, chto zhalovat'sya na takie pustyaki - eto v armii gibloe delo. Da i voobshche, kakie mogut byt' zhaloby na voennoj sluzhbe? On, kak vidno, ponimaet nas i dlya nachala raspekaet Himmel'shtosa, v energichnyh vyrazheniyah raz®yasnyaya emu eshche raz, chto front eto ne kazarmy. Zatem nastaet ochered' T'yadena. S nim lejtenant obhoditsya pokruche. On dolgo chitaet emu moral' i nalagaet na nego troe sutok aresta. Kroppu on podmigivaet i velit zapisat' emu odni sutki. - Nichego ne podelaesh', - govorit on emu s sozhaleniem. On u nas umnica. Prostoj arest - priyatnoe vremyapreprovozhdenie. Pomeshchenie dlya arestantov - byvshij kuryatnik; tam oni mogut prinimat' gostej, my znaem, kak k nim probrat'sya. Strogij arest prishlos' by otsizhivat' v pogrebe. Ran'she nas eshche privyazyvali k derevu, no sejchas eto zapreshcheno. Vse-taki inogda s nami obrashchayutsya kak s lyud'mi. Ne uspeli T'yaden i Kropp otsidet' chas za provolochnoj reshetkoj, kak my uzhe otpravlyaemsya navestit' ih. T'yaden vstrechaet nas petushinym krikom. Zatem my do pozdnej nochi igraem v skat. |tot duren' T'yaden, kak vsegda, vyigryvaet. Kogda my sobiraemsya uhodit', Kat sprashivaet menya: - CHto ty skazhesh' naschet zharenogo gusya? - Neploho by, - govoryu ya. My zabiraemsya na mashinu s boepripasami. Za proezd s nas berut dve sigarety. Kat zametil mesto tochno. Ptichnik prinadlezhit shtabu odnogo iz polkov. YA berus' stashchit' gusya, i Kat menya instruktiruet. Ptichnik nahoditsya za ogradoj, dver' ne na zamke, a tol'ko na kolyshke. Kat podstavlyaet mne ruki, ya upirayus' v nih nogoj i perelezayu cherez ogradu. Kat ostaetsya stoyat' na streme. Neskol'ko minut ya stoyu na odnom meste, chtoby dat' glazam privyknut' k temnote. Zatem uznayu ptichnik. Tihon'ko podkradyvayus' k nemu, nashchupyvayu kolyshek, vytaskivayu ego i otkryvayu dver'. YA razlichayu dva belyh pyatna. Gusej dvoe - eto nehorosho: odnogo shvatish', drugoj razgogochetsya. Znachit, nado hvatat' oboih, tol'ko pobystrej, togda delo vygorit. Odnim pryzhkom ya brosayus' na nih. Odnogo mne udaetsya shvatit' srazu zhe, cherez mgnovenie ya derzhu i vtorogo. YA s osterveneniem b'yu ih golovami ob stenu, chtoby oglushit'. No, dolzhno byt', mne nado bylo dvinut' ih posil'nee. Podlye tvari hripyat i nachinayut bit' lapami i hlopat' kryl'yami. YA srazhayus' s ozhestocheniem, no, bog ty moj, skol'ko sily u etakogo vot gusya! Oni tashchat menya v raznye storony, tak chto ya ele derzhus' na nogah. ZHutko smotret', kak oni trepyhayutsya v potemkah, belye kak prostyni; u menya vyrosli kryl'ya, ya uzhe pobaivayus', ne voznesus' li ya na nebo, v rukah u menya slovno dva privyaznyh aerostata. Bez shuma delo vse-taki ne oboshlos': odna iz dlinnosheih ptic hlebnula vozduhu ya zavereshchala kak budil'nik. Ne uspel ya oglyanut'sya, kak chto-to myagkoe podkatilos' k ptichniku: ya oshchushchayu tolchok, padayu na zemlyu i slyshu zlobnoe rychanie. Sobaka... YA poglyadyvayu na nee sboku, ona vot-vot gotova vcepit'sya mne v glotku. YA totchas zhe zamirayu i pervym delom podtyagivayu podborodok k vorotniku svoej soldatskoj kurtki. |to dog. Prohodit celaya vechnost', prezhde chem on ubiraet svoyu mordu i saditsya ryadom so mnoj. No kak tol'ko ya pytayus' shevel'nut'sya, on rychit. YA razmyshlyayu. Edinstvennoe, chto ya mogu sdelat', - eto kak-nibud' dotyanut'sya do moego revol'vera. Tak ili inache mne nado ubrat'sya otsyuda, poka ne prishli lyudi. Santimetr za santimetrom ya podbirayus' rukoj k kobure. U menya takoe oshchushchenie, budto proshlo uzhe neskol'ko chasov. Kazhdyj raz legkoe dvizhenie ruki - i groznoe rychanie, zatem polnaya nepodvizhnost' i novaya popytka. Kogda nakonec revol'ver okazalsya u menya v ruke, ona nachinaet drozhat'. YA prizhimayu ee k zemle i uyasnyayu sebe plan dejstvij: ryvkom podnyat' revol'ver, vystrelit' prezhde chem dog usp