s' plakat'. No na Invalidnoj ulice mal'chiki ne plachut. |to ne prinyato. Kogda im bol'no, oni krichat, potomu chto krik zaglushaet bol' i togda stanovitsya legche. Nam ne bylo bol'no, nam bylo gor'ko. My szhali zuby i s toskoj smotreli na mertvyh shchenyat, slovno eto byli nashi mladshie tovarishchi, pavshie v neravnoj bor'be, a my okazalis' slishkom slaby, chtoby ih zashchitit'. Ostavalos' lish' odno: vozdat' zhertvam prestupleniya posmertnye pochesti i pohoronit' v bratskoj mogile, kak eto bylo sdelano v nashem gorode s geroyami revolyucii. My reshili pohoronit' ih tozhe na vysokom meste, gde suhaya zemlya, i nashli podhodyashchij ukromnyj ugolok za nashim domom. Ne otkladyvaya, stali ryt' bratskuyu mogilu. Zemlya byla dejstvitel'no suhoj i tverdoj, kak kamen'. Lopata ee ne brala. Soobrazitel'nyj Berele poslal menya za toporom, i dal'she vse poshlo kak po maslu. Berele, kak drovosek, s razmahu vrubalsya toporom v zemlyu, mel'cha i krosha ee, a ya rukami vygrebal iz yamki. My rabotali kak horosho nalazhennyj mehanizm. Kogda topor vzletal vverh, ya bystro opuskal ruku v yamku. Kogda topor shel vniz, ya uspeval vytaskivat' zemlyu. I yamka stanovilas' vse glubzhe, a vokrug nee rosli holmiki ryhloj zemli. Tak vsegda poluchaetsya, kogda delayut delo s umom. A Berele otlichalsya isklyuchitel'noj smekalkoj i vydumkoj. Podvel ego ya, shlimazl. Zazevalsya na mgnovenie i sunul ruki ne vovremya. Ostrie topora vrezalos' v moj bezymyannyj palec. V samyj konchik. Razdrobiv nogot' i slomav kost' poslednej falangi. Krov' hlynula cherez kom'ya zemli, oblepivshie palec, kak ruchejki vesnoj iz-pod snega. YA zavertelsya na odnoj noge volchkom i zakrichal kak nedorezannyj, potomu chto plakat' ne umel, a krikom mozhno uspokoit' bol'. Na moj krik pribezhala mama i zakrichala na vsyu ulicu, chto etot bandit, vykrest, huligan i vor otrubil mne ruku. Stali sobirat'sya sosedi, a otec Berele, gruzchik |le-Haim Mac, uzhe bezhal k nam, snimaya na hodu remen'. Kogda mama nesla menya na rukah k doktoru Belen'komu v soprovozhdenii bystro rastushchej tolpy ohayushchih zhenshchin, vsled mne neslis' kriki Berele, kotorogo otec sek pokazatel'no, pryamo na ulice, zazhav ego golovu mezhdu svoih kolen i vystaviv naruzhu ego toshchij, ispolosovannyj remnem zadik. Nashi kriki slilis' voedino i potomu bystro priglushili moyu bol'. No ne ego. Potomu chto ego prodolzhali sech', i s kazhdym udarom stanovilos' bol'nee. YA ne obizhalsya na Berele. On zhe ne narochno otrubil mne palec, a po moej vine. Ego sekli iz-za moej oploshnosti, i on ne tol'ko ne preziral menya, a, naoborot, sovershil vskore takoj postupok, posle kotorogo mne okonchatel'no stalo yasno, chto on velichajshij chelovek na zemle, a ya ryadom s nim - nichtozhestvo, nedostojnoe ne tol'ko ego druzhby, no dazhe vzglyada, broshennogo mel'kom. Ego i net v zhivyh potomu, chto velikie lichnosti rano pokidayut etot mir, a ya zhivu i kopchu nebo do sih por, potomu chto... vy sami ponimaete... chto tut ob®yasnyat'? Doktor Belen'kij pri vseh svoih dostoinstvah obladal odnim nedostatkom: ne lyubil hodit' peshkom. Ot ego doma do nashego bylo pyat'sot shagov, no nado bylo bezhat' za tri ulicy na central'nuyu, gde byla stoyanka izvozchikov, i na faetone zaezzhat' za nim. Tol'ko tak on dobiralsya k svoim pacientam. Bylo emu ochen' mnogo let, no, nesmotrya na vozrast, byl vysok i moguch i otlichalsya ot balagul tem, chto nosil na bol'shom nosu pensne s zolotoj cepochkoj. Neyah Margolin, samyj gramotnyj iz balagul, klyalsya, chto u doktora Belen'kogo otlichnoe zrenie i v ego pensne stekla obychnye, a nosit on pensne isklyuchitel'no dlya togo, chtoby imet' intelligentnyj vid. Doktor Belen'kij lechil vse bolezni i s bednyh platy ne bral. Ego obozhala vsya ulica ne tol'ko za to, chto on mozhet mertvogo postavit' na nogi, no osobenno za to, chto on nikogda ne krivil dushoj, kak drugie doktora, i govoril pacientu pravdu. Skazhem, prihodit k nemu stoletnyaya babulya s Invalidnoj i zhaluetsya, chto bol'she desyati veder vody prinesti ne mozhet, nachinayutsya boli v zhivote. Doktor Belen'kij vezhlivo poprosit ee razdet'sya do poyasa, postuchit po rebryshkam, proslushaet v trubochku i govorit laskovo i ubeditel'no: - Pora umirat'. Babulya koketlivo prikryvaet rubashkoj to, chto bylo kogda-to grud'yu, i govorit emu iskrenne, kak rodnomu cheloveku: - CHto-to ne hochetsya, doktor. A on pohlopaet ee po plechiku i druzheski, kak svoemu cheloveku, skazhet: - Nichego, odumaetes' i soglasites'. Vot tak. I on chestno vse skazal, i ej priyatno, potomu chto pogovorili po dusham. I nikakih obid. Vrode naobeshchal chert znaet chto, a chelovek vzyal i umer. Naoborot, chelovek umer spokojno, potomu chto doktor Belen'kij emu vse skazal, a uzh on ne obmanet. Avtoritet doktora Belen'kogo eshche bol'she vozros posle togo, kak ego kvartiru hoteli ograbit', i doktor pojmal noch'yu nezadachlivogo grabitelya, neznakomogo s nravami nashej ulicy, sobstvennoruchno oglushil ego udarom po golove i sam zhe nalozhil emu shvy, propisal lekarstvo i otpustil, dav deneg na dorogu, chtob on mog nezamedlitel'no pokinut' nash gorod i bol'she syuda nosa ne pokazyvat'. Vot takoj byl doktor Belen'kij. On vpustil v kabinet tol'ko moyu mamu s postradavshim, to est' so mnoj, zahlopnul dveri, i vsem ostal'nym nichego ne ostavalos', kak prilipnut' splyusnutymi nosami k steklam okon, chtoby uvidet', kak mne budut prishivat' palec. Uzhe lezha na stole, ya uslyshal skazannoe mamoj slovo "narkoz", i moe serdce zatrepetalo ot sladkogo predvkusheniya: ved' naskol'ko ya znal, na vsej Invalidnoj ulice eshche nikomu ne davali narkoz, i ya mog stat' centrom vnimaniya, povestvuya o nikomu ne vedomyh oshchushcheniyah. Doktor Belen'kij vdrebezgi razbil moi tshcheslavnye mechty - on kategoricheski otkazalsya delat' operaciyu pod narkozom, skazav mame, no tak gromko, chtoby slyshal i ya, chto budet slishkom mnogo chesti dlya takogo soplyaka, esli dat' mne narkoz, i luchshe sohranit' takoj cennyj medikament dlya bolee dostojnyh lyudej. YA stal protestovat' i dazhe vyryvat' u nego obrublennyj palec, no doktor Belen'kij prizhal menya k stolu shirokoj, kak taz, ladon'yu tak, chto kostochki zatreshchali, i prigrozil, chto vybrosit menya vmeste s moim pal'cem v okno, pryamo na glazeyushchih zasteklom zhenshchin, esli ya skazhu eshche hot' odno slovo. Potom smyagchilsya i dazhe podmignul mne poverh pensne. - Tak i byt', -- skazal on. -- Esli tebe kogda-nibud', a ya veryu, eto budet skoro, otorvut golovu, prihodi - - poluchish' narkoz. Pri tvoej mame obeshchayu. CHto ya mogu na eto skazat'? Kogda cheloveku ne vezet, to ne vezet uzh do konca. YA tak ni razu v svoej zhizni ne poproboval narkoza. Dazhe vo vremya vojny, kogda ochen' mnogim moim sverstnikam pootryvalo golovy, ya kak-to umudrilsya sohranit' svoyu na plechah. Hotya i byl ves'ma blizok k predskazaniyu doktora Belen'kogo. Koroche govorya, ya tak ni razu v svoej zhizni ne nyuhal narkoza. Doktor Belen'kij togda prishil mne visevshij na suhozhiliyah konchik pal'ca, a cherez nedelyu vse sroslos' samym nailuchshim obrazom i dazhe shvy snyali. Ostalsya tonen'kij shram, i nogot' stal rasti ne rovno, a bugrom. Tol'ko i vsego. Kogda ya vyzdorovel i vpervye byl vypushchen iz posteli na ulicu s zabintovannym pal'cem i s rukoj, podvyazannoj k shee kuskom marli, pervym, kto popalsya mne navstrechu, byl Berele Mac. U nego tozhe ruka byla podvyazana k shee i tot zhe, chto u menya, bezymyannyj palec byl tolsto zabintovan. YA sprosil, chto eto? Berele zamyalsya i skazal, chto pustyaki. Potom ya vse uznal. A teper' slushajte vy i zapomnite na vsyu zhizn', kakih lyudej redko, no vse zhe rozhaet nasha zemlya. Berele Mac, muchayas' ot togo, chto nanes mne uvech'e i sdelal invalidom, reshil pokalechit' sam sebya, chtoby my byli kvity. On vynes iz doma topor, polozhil svoj bezymyannyj palec na skamejku, pricelilsya i tyuknul. Verhnij kusok pal'ca otskochil i propal v trave. On dolgo boyalsya skazat' otcu i poteryal mnogo krovi. Ego prishlos' polozhit' v bol'nicu. Obrubok pal'ca zazhil. I kogda on vernulsya domoj, otec ego snova vysek. Na sej raz za chlenovreditel'stvo, za to, chto on pochti pogubil svoyu budushchuyu kar'eru skripacha. Pravda, dazhe ego otec gruzchik |le-Haim togda ne znal, chto sohrani Berele svoj palec, vse ravno nikogda by emu ne byt' velikim muzykantom. Potomu chto skoro, ochen' skoro nachalas' vojna, i Berele ne stalo. No togda my s nim vstretilis' posle bol'nicy. Oba v marlevyh povyazkah. U menya pod bintom byl ves' srosshijsya palec, a u nego -- polovina. I mne bylo stydno pered nim, slovno ya szhul'nichal. On pomanil menya zdorovoj rukoj, povel v glubinu dvora i molcha pokazal peschanyj bugorok v trave. |to byla bratskaya mogila zagublennyh Ivanom ZHukovym shchenyat i konchika ego, Berele Maca, bezymyannogo pal'ca. My vstali po obe storony bugra, i u kazhdogo na marlevoj povyazke visela zabintovannaya ruka, i my oba opustili golovy, chtya pamyat' pogibshih. Toch'-v-toch' kak geroi grazhdanskoj vojny u mogily svoih tovarishchej po oruzhiyu. Govoryat, chto evrei - samye bogatye lyudi. Kogda ya eto slyshu, ya nachinayu smeyat'sya. Vnutrennim smehom. CHtoby ne obidet' togo, kto govorit takie gluposti. Stol'ko nishchih, kotorye hodyat iz odnogo evrejskogo doma v drugoj s protyanutoj za milostynej rukoj, ya ne vstrechal potom nigde v mire. Evrejskie mestechki i malen'kie gorodki v Pol'she i v Rossii nevozmozhno predstavit' sebe bez nishchih. V rvanoj odezhde, v razbitoj obuvi, s nechesannymi golovami, v odinochku i parami: muzh i zhena, a to i vtroem, s gryaznym rebenkom na rukah, shli oni kazhdyj den', kak na sluzhbu, iz doma v dom i sobirali polozhennuyu im dan' -- lomot' hleba, paru kartoshek, zheltye perezrevshie ogurcy, a esli osobenno povezet, nemnozhko melochi, kotoruyu oni skladyvali v zhestyanuyu banku ot konservov, chtob zvenela. Gde zhili eti lyudi, gde nochevali, gde mylis', esli voobshche mylis' kogda-nibud', nikto ne znal. Oni poyavlyalis' na ulice rano utrom i nachinali obhod so strogim intervalom v pyat' - desyat' minut, ne zabegaya vpered i soblyudaya poryadok, chtob ne pugat' hozyaek, poyavis' oni srazu skopom, i ne obizhat' svoih kolleg, operediv ih. K obedu ih nashestvie konchalos', i oni ischezali, slovno isparivshis' v vozduhe. Ih znali ne po imenam, a po klichkam. I oni ohotno otklikalis' na klichki. YA dazhe dumayu, chto oni svoih podlinnyh imen i ne znali. I hot' v SSSR byla strogaya pasportnaya sistema i kazhdyj grazhdanin byl obyazan nosit' s soboj udostoverenie lichnosti, oni, nishchie, uveren, dokumentov nikakih ne imeli, i nikto etih dokumentov u nih ne sprashival. Kak ne sprashivayut dokumenta u kozy. Hotya net, vru. Koza dolzhna byt' obyazatel'no zaregistrirovana, chtoby vzyskivat' s ee hozyaina nalog. S nishchih nichego ne vzyskivali. CHto s nih voz'mesh'? Paru vshej da suhuyu korku hleba? ZHiteli nashej ulicy zhaleli nishchih i ne obizhali ih. U kazhdoj hozyajki na kuhne hranilos' nemnogo melochi pro zapas, chtoby dat' milostynyu srazu, kogda nishchij vojdet, i ne begat' za den'gami v glubinu doma. Potomu chto inache ostavalas' bez prismotra kuhnya, kipyashchie gorshki v pechi i na primuse, i sam nishchij tozhe ostavalsya odin na kuhne i mog ne ustoyat' pered soblaznom stashchit' chto-nibud'. No eto byli nishchie svoi, domashnie. Oni byli takoj zhe chast'yu pejzazha nashej ulicy, kak chugunnaya vodoprovodnaya kolonka, gde balaguly poili svoih shirokozadyh, s mohnatymi nogami konej-tyazhelovozov, i kak ogromnaya stoletnyaya el' na uglu. U eli byli bol'shie temnye lapy, i na samoj vershine motalis' na vetru obryvki zhenskoj shali. Ottuda, po predaniyu, sprygnula, sojdya s uma, bogataya staruha, kogda u nee posle revolyucii otobrali i nacionalizirovali mel'nicu, na kotoroj rabotal teper' gruzchikom otec moego druga Berele Maca. A shal' ee zacepilas' za elovye lapy i visit uzhe mnogo let, vse bol'she istlevaya pod dozhdyami i snegom. Snyat' ee nikto ne proboval - slishkom vysoko nado lezt'. A kak tuda zabralas' sumasshedshaya staruha - odnomu Bogu izvestno. Tak vot, esli by nishchie v odin den' ischezli s nashej ulicy, my pochuvstvovali by sebya tak zhe neuyutno, kak esli by balaguly perestali poit' svoih konej u kolonki ili kto-nibud' srubil by drevnyuyu temnuyu el': ulica poteryala by svoe lico. No v gorode byli eshche i drugie nishchie - - bolee vysokogo klassa, kotorye ne opuskalis' do togo, chtob hodit' iz doma v dom, sobiraya zhalkuyu dan', a stoyali, kak chasovye na postu, kazhdyj na svoem izlyublennom meste, na glavnoj ulice goroda, imenuemoj Socialisticheskoj, i ne prosili milostynyu, a lish' snishoditel'no brali ee u prohozhih, slovno okazyvali im, prohozhim, chest'. YA by dazhe ne nazval eto milostynej. Oni brali platu za koncert, kotorym poteshali publiku. |ti nishchie byli dostoprimechatel'nost'yu nashego goroda. Kak mramornyj pamyatnik geroyam grazhdanskoj vojny, vysivshijsya nepodaleku na pokrytoj bulyzhnikom ploshchadi. Odety oni byli tak zhivopisno, chto ya do sih por uveren - u teatral'nogo hudozhnika ne hvatilo by fantazii tak obryadit' artistov, ponadobis' eto emu po hodu p'esy. Osobenno ya zapomnil dvuh nishchih. Odnogo zvali Kopejka. On stoyal zimoj i letom v starom ovchinnom kozhuhe s neimovernymi dyrami, otkuda naruzhu vylezala sherst', na nogah - pletenye lykovye lapti, kakie v staroj Rossii nosili krest'yane, u kotoryh na pokupku kozhanoj obuvi ne bylo deneg. A na golove -koketlivaya zhenskaya fetrovaya shlyapka s polyami i krasnym gusinym perom, votknutym za shelkovuyu lentu. Vse ego lico do kustistyh brovej zaroslo dremuchej sedoj borodoj, iz kotoroj torchal tol'ko nos. On byl bezzub, i kogda zheval, lico s®ezhivalos' garmoshkoj, boroda slivalas' s brovyami i dazhe nos ischezal, utonuv v sedyh lohmah. Kopejkoj ego zvali iz-za attrakciona, kotorym on kormilsya. Sostoyal etot attrakcion vot v chem: kto-nibud' iz prohozhih daval emu mednuyu kopejku, pyatak ili grivennik on ne prinimal; tol'ko kopejku, i zakladyval ee v pravyj glaz, prizhav lohmatoj brov'yu. - YA vizhu Moskvu! - gromko ob®yavlyal on publike, kotoraya vsegda tolpilas' pered nim. Ot nashego goroda do Moskvy bylo, byt' mozhet, tysyacha kilometrov. - A chto ty tam vidish'? - poteshayas', obyazatel'no sprashival kto-nibud'. YA vizhu Kreml', - opoveshchal Kopejka. - A kogo ty vidish' v Kremle? - Sami mozhete dogadat'sya, - otvechal on, dostavlyaya v tysyachnyj raz svoim otvetom ogromnoe udovol'stvie publike. V Kremle zhil Stalin. Ego imya bylo svyashchenno, i dazhe sumasshedshij ne otvazhilsya by nazyvat' ego vsluh. Posle etogo on pripodnimal brov', kopejka padala emu v ladon' i ischezala v rukave kozhuha. CHtoby prodlit' udovol'stvie, publike prihodilos' raskoshelivat'sya na novuyu kopejku. CHut' podal'she tolpilas' na trotuare drugaya kuchka publiki. Tam tozhe gromko smeyalis', i vremya ot vremeni ottuda donosilsya krik "YAvol'!", chto po-nemecki oznachaet "Tak tochno!". |togo sumasshedshego zvali Andrian. On byl odet v gryaznuyu voennuyu shinel', perepoyasannuyu ne remnem, a pochemu-to cep'yu, na nogah - - razbitye armejskie botinki, styanutye verevkami i provolokoj, chtob ne razvalivalis'. Golovu Andriana venchala, slovno vzyataya naprokat iz mestnogo kraevedcheskogo muzeya, nemeckaya voennaya kaska vremen pervoj mirovoj vojny. ZHeleznaya. S ostroj pikoj na makushke. Dlya polnoty kartiny Andrian nosil korotkie rusye usy, liho zakruchennye vverh tonkimi hvostikami. A-lya germanskij kajzer Vil'gel'm Vtoroj. Andrian bral platu za predstavleniya medyakami, kotorye emu brosali v zheleznuyu kasku. Medyaki zveneli ob zheleznye stenki kaski. Zatem on kasku vmeste s medyakami nadeval na golovu i ni razu ne uronil ni odnogo medyaka na zemlyu. Kogda zhe on snimal s golovy kasku, ona okazyvalas' pustoj. Vse monetki zastrevali v ego nechesannyh volosah i tam, dolzhno byt', hranilis', kak v sejfe, do vechera, kogda Andrian pokidal svoj post na Socialisticheskoj ulice. YA pytalsya predstavit' sebe, kak Andrian, dobravshis' do mesta nochlega, snimal s golovy kasku, i zatem nachinal tryasti kudlatoj golovoj, i iz nechesannyh volos dozhdem sypalis' monetki, zvenya i raskatyvayas' v raznye storony. I zatem Andrian s ogarkom svechi v ruke podbiral ih. CHtob uvidet' takoe zrelishche, ya by mnogoe otdal. No i to predstavlenie, kotoroe pokazyval na Socialisticheskoj ulice Andrian, vpolne udovletvoryalo zhitelej nashego goroda - bol'shih lyubitelej iskusstva. Lyubogo. A tem bolee - - ispolnennogo svoimi gorodskimi sumasshedshimi. Andrian derzhal v ruke metlu na dlinnoj palke i, pol'zuyas' eyu kak vintovkoj, ispolnyal razlichnye uprazhneniya i priemy, kotorye byli znakomy mnogim zritelyam po sluzhbe v armii. On stanovilsya po stojke "smirno", bral "na karaul", pristavlyal vintovku-metlu k noge, vskidyval ee na plecho, oshchetinivalsya eyu, kak vo vremya shtykovoj ataki, i delal vypady, slovno kolet voobrazhaemogo protivnika. Osobenno nravilsya publike poslednij nomer. Potomu chto metla rezko ustremlyalas' na zritelej, i nado bylo uspet' otskochit', chtob ne pocelovat' gryaznuyu metlu. Vypolniv vse oruzhejnye priemy, Andrian zychno garkal po-nemecki "YAvol'!", chto oznachalo "Tak tochno!", pristavlyaya metlu k noge, levoj rukoj snimal s golovy pustuyu kasku, bez edinoj monetki iz predydushchego sbora - eti monetki popryatalis' v volosah - i protyagival kasku publike za novoj dan'yu. Na Socialisticheskoj ulice nishchie stoyali gusto ot Central'noj ploshchadi, gde vysitsya pamyatnik geroyam grazhdanskoj vojny, i do samogo bazara, otkuda donosilis' gogot gusej i loshadinoe rzhan'e. Igrali na obluplennyh staryh sharmankah val's "Na sopkah Man'chzhurii", predskazyvali sud'bu s pomoshch'yu zelenogo popugaya, sidevshego na pleche i vytyagivavshego klyuvom-kryuchkom iz korobochki svernutye bumazhki s predskazaniyami. Cygane otplyasyvali chechetku i bili v bubny. Potom v odin den' ischezli iz nashego goroda vse nishchie. Kak budto ih korova yazykom sliznula. Ne ostalos' ni odnogo. I gorod srazu poteryal svoyu zhivopisnost'. A nasha ulica prosto opustela. |to sluchilos' nezadolgo do vojny. Vzroslye shepotom peredavali sluhi, chto vseh nishchih arestovali noch'yu po podozreniyu v shpionazhe v pol'zu fashistskoj Germanii i vyvezli v Sibir'. Osobenno mnogo bylo tolkov ob Andriane i Kopejke, kotorye okazalis', ni mnogo ni malo, pereodetymi nemeckimi oficerami, a u Andriana v kaske, mol, byl spryatan krohotnyj radioapparat, s pomoshch'yu kotorogo on peredaval zashifrovannye svedeniya neposredstvenno v Berlin, i pika na kaske sluzhila emu antennoj. U zhitelej nashego goroda glaza lezli na lob ot etih novostej, no vskore nachalas' vojna, i oni perestali udivlyat'sya, potomu chto v gorode poyavilis' ne vymyshlennye, a dejstvitel'nye germanskie oficery v chernoj forme gestapo i ubili mnogo zhitelej nashego goroda, potomu chto zhiteli eti byli evreyami. No vremya, o kotorom ya rasskazyvayu, bylo zadolgo do vojny, i nishchih togda eshche ne arestovali, i tolpy zhivyh zhitelej goroda sobiralis' vokrug nih i shchedro davali milostynyu. Moj drug Berele Mac tozhe byl zhiv i polon udivitel'nyh planov, kotorye mogli by oschastlivit' chelovechestvo, i begal ezhednevno s utra v shkolu, gde on sidel za odnoj partoj so mnoj, a posle obeda - v muzykal'nuyu shkolu s malen'koj skripochkoj v krohotnom chernom futlyarchike. Put' Berele v muzykal'nuyu shkolu prolegal po Socialisticheskoj ulice, i kazhdyj den' dvazhdy, kogda bezhal v shkolu i obratno, on prinimal parad nishchih i nastol'ko horosho ih znal i privyk k nim, chto dazhe ne ostanavlivalsya, a obegal kuchki lyubopytnyh zevak, peregorodivshih trotuar. No odnazhdy Berele ostanovilsya i dazhe opozdal na urok po sol'fedzhio. On opozdal i na sleduyushchij den', potomu chto snova ostanovilsya na tom zhe samom meste. A na tretij den' on pochemu-to shepotom, hotya my byli odni i nikto ne mog nas uslyshat', poprosil menya provodit' ego v muzykal'nuyu shkolu, i po doroge on mne chto-to pokazhet. - CHto? - - zadrozhal ya ot lyubopytstva, potomu chto nikogda ne vidal moego druga takim vzvolnovannym. - Svoimi glazami uvidish', - tainstvenno proiznes Berele. Bol'she nichego ya ot nego ne dobilsya, skol'ko ni vypytyval. Berele motal svoej strizhenoj golovoj s uzen'kim lobikom i hriplym ot volneniya golosom povtoryal odno i to zhe: Svoimi glazami uvidish'. Lyubopytstvo moe bylo nastol'ko vozbuzhdeno, chto ya ne stal dozhidat'sya doma obeda, a, prihvativ buterbrod i zhuya na hodu, poshel s Berele na Socialisticheskuyu ulicu. Vse nishchie stoyali na pravoj storone, chtob levyj trotuar ne zapruzhivali zevaki i chtoby peshehody imeli svobodnyj prohod. My poshli po levoj storone, i ya vse nedoumeval, kuda vedet menya Berele Mac. - Sejchas uvidish' svoimi glazami. I vot, kogda my minovali Andriana v nemeckoj kaske, Kopejku v rvanom ovchinnom kozhuhe, sharmanshchika i eshche mnogih-mnogih nishchih i uzhe byli u samogo bazara, ya uvidel, k komu menya vel moj drug. Ona stoyala u vhoda na bazar, chut' v storone ot ostal'nyh nishchih. V ruke ona derzhala pustuyu konservnuyu banku dlya sbora milostyni i pela tonen'kim drebezzhashchim goloskom: On lezhit, ne dyshit I kak budto spit. Zolotye kudri Veter shevelit. |to byla pechal'naya pesnya o molodom partizane, ubitom na grazhdanskoj vojne, i my ee peli v shkole horom po revolyucionnym prazdnikam. U nee eta pesnya poluchalas' sovsem tosklivoj, golosok byl slaben'kij, i prohozhie, ne ostanavlivayas', minovali ee: potomu chto po sravneniyu s drugimi nishchimi-professionalami ona vyglyadela zhalkim lyubitelem, i eshche potomu, chto mesto ona vybrala u samyh bazarnyh vorot, gde lyudi uzhe ne dumayut ob iskusstve, a lish' o tom, chtob podeshevle kupit' i podorozhe prodat'. Ej bylo primerno stol'ko zhe let, skol'ko i nam. I byla ona ryzhej. Volosy, styanutye v kosichke, byli ne rusymi, a medno-krasnymi, i, kak u vseh ryzhih, ee lico bylo pokryto vesnushkami. A vot kakie glaza u nee, ya ne mogu skazat'. Potomu chto ona byla slepoj. Oba glaza zakryty, budto zazhmureny, a resnicy skleilis'. - Sporim, ona nastoyashchaya slepaya, prosheptal Berele, - a ne pritvoryaetsya. YA sporit' ne stal. Ee slepota u menya ne vyzyvala nikakih somnenij. U nastoyashchih, a ne fal'shivyh slepyh vsegda byvaet takoe vyrazhenie na lice, budto oni silyatsya chto-to razglyadet', da nikak im eto ne udaetsya, i oni ot etogo smushcheny i razdosadovany. U etoj devochki vyrazhenie lica bylo imenno takim. Lyudi prohodili mimo nee, koe-kto dazhe brosal na nee uchastlivyj vzglyad, no za vse vremya, chto my stoyali i rassmatrivali ee, ni odna monetka ne zvyaknula o dno konservnoj banki, kotoruyu ona derzhala v rukah. - Sporim, ee mozhno vylechit', - zasopel u moego nosa Berele, i ya ponyal, chto ego shustrye mozgi uzhe zarabotali v etom napravlenii. --Ee tol'ko nuzhno otvezti k CHernomu moryu v gorod Odessu, k znamenitomu professoru Filatovu. CHto u CHernogo morya v Odesse zhivet volshebnik professor Filatov, znal ves' Sovetskij Soyuz. O chudesah, kotorye on tvoril, delaya slepyh zryachimi, pisali v gazetah, govorili po radio, i professor v te gody byl znamenit pochti kak letchik CHkalov, pereletevshij bez posadki iz Moskvy v Ameriku, ili kak chetyre polyarnika vo glave s Papaninym, vysadivshiesya na Severnom polyuse i ustanovivshie tam krasnyj flag nashej strany. - Ehat' ot nas k CHernomu moryu nuzhno den', noch' i eshche odin den', - rassuditel'no skazal ya. - A bilet na poezd stoit ochen' mnogo deneg. YA odin raz ezdil s mamoj i papoj k CHernomu moryu, i mama potom celyj god ne mogla uspokoit'sya, povtoryaya vsem znakomym, chto eta poezdka absolyutno razorila nashu sem'yu. - A ee roditeli takih deneg ne imeyut, - dobavil ya. - - Esli u nee voobshche imeyutsya roditeli. Lyudi s den'gami ne poshlyut rebenka prosit' milostynyu. - Vse ty znaesh'! - ogryznulsya moj drug. - Est' u nee roditeli, ili net u nee roditelej... Est' u nih den'gi, ili net u nih deneg... Esli ty takoj umnyj, to pochemu zhivesh' v nashem gorode, a ne v Moskve, i pochemu tebe ne doveryayut vysokij post v Kremle? YA ne stal reagirovat' na takoj vypad moego druga, potomu chto videl, kak on vzvolnovan, a malo li chto mozhet nagovorit' vzvolnovannyj chelovek, kogda on teryaet kontrol' nad soboj. Lico Berele bylo sosredotochenno-ugryumo, a uzen'kij lobik nahmuren i poetomu sovsem ischez za brovyami. - Den'gi - ne problema, - nakonec proiznes on, prodolzhaya sopet', chto bylo u nego vsegda priznakom napryazhennoj raboty mysli. - - YA dumayu o drugom. Prodadut li nam zheleznodorozhnye bilety? Bilety prodayut tol'ko vzroslym... Hotya est' vyhod! My voz'mem s soboj kogo-nibud' iz nishchih... Kopejku ili Andriana s kaskoj. Vrode edet otec s det'mi. A oni, eti nishchie, poedut. Kto zhe otkazhetsya poehat' darom k CHernomu moryu? Moj drug govoril tak goryacho i vozbuzhdenno, chto ya ne otvazhilsya vyskazat' somneniya v osushchestvimosti ego plana i lish' korotko sprosil: - Nu, a den'gi-to? Gde ty ih dostanesh'? Berele posmotrel na menya, kak na glupen'kogo: - Esli u cheloveka net uma, tak u nego ego taki net. Stoj zdes' i nikuda ne hodi, i ya tebe pokazhu, kak dobyvayut den'gi. Bol'shie den'gi! On ostavil menya vozle urny dlya musora, a sam, pomahivaya skripochkoj v futlyarchike, perebezhal ulicu i stal ryadom s poyushchej slepoj devochkoj. Ona pochuyala, chto kto-to ostanovilsya vozle nee, povernula k Berele lico s nezryachimi glazami, perestala pet' i, kogda Berele ej chto-to skazal, provela ladon'yu po ego strizhenoj golove, brovyam, nosu, gubam. Tak ona, dolzhno byt', znakomilas' s novymi lyud'mi. Ladon' ej zamenyala glaza. Ona smotrela rukoj i, ochevidno udovletvorivshis' osmotrom, snova zapela. Berele polozhil na trotuar futlyar, vynul iz nego skripku, a futlyar s otkrytoj kryshkoj ostavil u svoih i ee nog. YA srazu dogadalsya, chto futlyar dolzhen zamenit' konservnuyu banku, kotoruyu devochka derzhala v ruke. I dejstvitel'no, ona spryatala banku za spinu. Berele polozhil skripku na levoe plecho, prizhal deku podborodkom, vzmahnul smychkom, i polilas' melodiya toj pesni, chto pela devochka. Kak akkompanement k ee peniyu. Takoj muzykal'noj pary nishchih nash gorod eshche ne videl, i prohozhie, zabyv, chto oni shli na bazar, mgnovenno sgrudilis' vokrug nih, i den'gi posypalis' s gluhim stukom na barhatnoe dno skripichnogo futlyara. |to bylo dlya menya pervym urokom togo, chto mozhet sotvorit' podlinnoe masterstvo i vdohnovenie. Prosten'kaya nezatejlivaya melodiya partizanskoj pesni pod smychkom malen'kogo muzykanta zazvuchala tragicheskim stonom, podlinnym plachem, i na glaza slushatelej stali navertyvat'sya slezy. Koe-kto dazhe zashmygal nosom. YA, konechno, ne ostavalsya na protivopolozhnoj storone ulicy, a prisoedinilsya k tolpe i dazheprotis-nulsya v pervyj ryad. Berele igral vdohnovenno, upoenno. Kak nasto- yashchij artist. Glaza ego byli zakryty. On shevelil brovyami i gubami, kak eto delayut znamenitye skripachi. I iz-pod smychka lilis' berushchie za dushu zvuki. A devochka stoyala tozhe s zakrytymi glazami, i poetomu publike snachala kazalos', chto oni oba, i mal'chik i devochka, slepy, i eto sovsem nakalilo atmosferu. Lyudi, vytiraya slezy, ne zhaleya sypali v otkrytyj futlyar skripki den'gi, i na barhatnom lozhe obrazovalas' gorka medyakov, sredi kotoryh pobleskivali i serebryanye monety. |to byl neslyhannyj uspeh. Berele pobil rekord. Ni odin nishchij na Socialisticheskoj ulice, dazhe takie virtuozy i lyubimcy publiki, kak Kopejka i An-drian, ne sobirali stol'ko milostyni za celyj den', skol'ko Berele igroj na skripke dobyl za kakih-nibud' polchasa. Slysha gustoj zvon monet, preobrazilas', zasiyala slepaya devochka, i ee golosok srazu okrep, i ona stala pet' kuda luchshe i trogatel'nej. A uzh skripka Berele vilas' vokrug ee golosa, spletaya prichudlivye uzory melodii, i u nih poluchilsya takoj slazhennyj duet, chto kogda oni umolkli na vremya, chtob perevesti duh, vsya tolpa u vhoda na bazar stala hlopat' v ladoshi, ustroiv im nastoyashchuyu ovaciyu, kakuyu mozhno uslyshat' tol'ko po radio iz Kremlya, kogda vozhd' sovetskogo naroda Stalin konchaet govorit' rech'. Devochka (potom ya uznal, chto zovut ee Marusej), krome partizanskoj, znala eshche mnogo drugih pesen, i k kazhdoj ee pesne Berele podlazhivalsya ochen' bystro i podbiral akkompanement. Odni lyudi podhodili, drugie, spohvativshis', chto opazdyvayut po svoim-delam, uhodili, no tolpa ne umen'shalas'. Den'gi sypalis' v futlyar. Kogda Maru-sya ohripla i skazala, chto bol'she ne mozhet, publika ochen' neohotno stala rashodit'sya. Berele poznakomil menya s Marusej, i ona provela ladon'yu po moemu licu, skazala s ulybkoj: - Krasivyj mal'chik. U menya serdce podprygnulo. Vo-pervyh, priyatno poluchit' takoj kompliment. Vo-vtoryh, ya, dolzhno byt', dejstvitel'no krasiv, esli dazhe slepaya na oshchup' smogla eto opredelit'. Interesno, chto ona skazala Berele, kogda provela ladon'yu po ego licu? No ya etogo ne slyshal, potomu chto stoyal togda na drugoj storone ulicy. My hoteli bylo rassovat' den'gi po karmanam, no ih bylo tak mnogo, chto u nas ne hvatilo karmanov, a te, chto my zapolnili medyakami, mogli pod ih tyazhest'yu porvat'sya v lyuboj moment. Vyhod nashel Berele. On skazal, chto poneset skripku v ruke, a den'gi pust' ostayutsya v futlyare. YA zashchelknul futlyar na zamok i pones, chuvstvuya priyatnuyu tyazhest' vnutri ego. YA shel v seredine, a Berele i Ma-rusya, kak ohrana, po bokam. - Vot horoshie mal'chiki, - - povtoryala ona. -Pomozhete mne do domu dojti. A to popadutsya huligany i vse otberut. - Mozhesh' ne boyat'sya, - skazal Berele. - Ty pod nadezhnoj zashchitoj. Teper' ya ne boyus', - radovalas' Marusya. Ona byla bosaya, ee zagorelye nogi, hudye i iscarapannye, stupali po trotuaru myagko, slovno nashchupyvaya, kuda nastupat'. Kak i ladoni, stupni nog zamenyali ej glaza pri hod'be, i ona ne spotykalas', obhodila treshchiny v asfal'te i yamki. My razgovarivali vsyu dorogu, i ona nas sprashivala, est' li u nas mamka s papkoj, i kogda my podtverdili, chto imeem roditelej, ona snova ulybnulas' nam: - Horosho, kogda u cheloveka est' mamka s papkoj. Iz chego my oba ponyali, chto u nee roditelej net, i iz delikatnosti ne stali zadavat' lishnih voprosov. - A bratiki i sestrichki u vas est'? - sprosila Marusya. Berele skazal, chto u nego est' starshaya sestra i brat, kotoryj starshe vseh. |to horosho, kogda u cheloveka est' sem'ya, -vzdohnula Marusya i, ne ozhidaya nashih voprosov, sama skazala, chto ona sirota i zhivet u chuzhih lyudej. - A kto oni, eti chuzhie lyudi? - - zadal vopros Berele. - Hariton. Znaete takogo? Hariton Lojko. Lodochnik. Na reke zhivet. Lyudej perevozit s odnogo berega na drugoj. Potomu chto most ot nas daleko i pereehat' cherez reku vsegda est' zhelayushchie. - On tebya ne obizhaet? - nahmurilsya Berele. - Ne! - - motnula ryzhej golovoj Marusya, i kosichka, zakreplennaya na konce bantikom iz kusochka marli, prygnula so spiny na grud'. - - On dobryj, Hariton. Tol'ko gor'kij p'yanica. Vse propivaet. YA potomu i pobirayus', chtob nam oboim s golodu ne pomeret'. - On i eti den'gi prop'et, - poholodel ya, tryahnuv futlyarom, v kotorom gluho zazvenela meloch'. - Ne, ya ne pokazhu emu. To nashi s vami obshchie den'gi. Vot vyjdem k reke, syadem na beregu i podelim spravedlivo. Kazhdomu svoyu dolyu. U Marusi byla zolotaya dusha: ona i menya vklyuchila v partnery, hotya ya byl v etom dele tol'ko svidetelem, i bol'she nichego. YA ponimal, esli ya schitayu sebya blagorodnym chelovekom, to mne sleduet nemedlenno otkazat'sya ot predlozhennoj doli, hotya esli podschitat' vsyu etu meloch', kotoraya mne dostalas' by pri delezhke na tri chasti, to vyhodila kruglaya summa, kotoroj ya prezhde nikogda v rukah ne derzhal. Na eti den'gi mozhno bylo vse leto est' morozhenoe. I dazhe po dva raza v den'. Otkazat'sya ot takogo podarka sud'by oj kak nelegko, i menya razdirali vnutrennie protivorechiya s takoj siloj, chto ya stal boyat'sya, kak by u menya ne podskochila temperatura. No vsem moim somneniyam i terzaniyam polozhil konec Berele, skazav: Ty, Marusya, pro nas zabud'. Den'gi tvoi. Spryach' ih podal'she ot Haritona. A zavtra ya snova pridu, i my soberem eshche bol'she. I poslezavtra. I posleposlezavtra... Poka ne soberem deneg na bilety. - Kakie bilety? -- udivilas' Marusya, povernuv svoi nezryachie glaza snachala k Berele, a potom ko mne. - A chtoby tebya... vylechit', - nesmelo skazal Berele, podyskivaya nerezkie, myagkie, nuzhnye v takom delikatnom razgovore slova i nikak ne nahodya ih. -CHtoby ty stala zryachej... CHtoby ty mogla videt'... Ego... Menya... Rechku... Haritona... - Nu i skazhete! -- pokachala golovoj Marusya. -Dazhe smeshno stanovitsya. Po kakim takim biletam mne glaza otkroyut? - Po zheleznodorozhnym, - vstavil ya, kak durak. - I on smeetsya, - obidelas' Marusya. Togda my napereboj stali rasskazyvat' Maruse vse, chto nam bylo izvestno o znamenitom professore Filatove, o gorode Odesse, kotoryj raspolozhen na beregu CHernogo morya, gde zimoj i letom tak teplo, chto vsegda mozhno kupat'sya. - A vokrug neprohodimye dzhungli, - sgoryacha lyapnul ya, no Berele tut zhe vnes popravku: - Dzhungli - - eto v Afrike, no v Odesse tozhe horosho. Marusya slushala nashi zahlebyvayushchiesya rechi, kak skazku, i na shchekah ee vspyhnul rumyanec. - Kakie vy umnye, -- skazala ona, kogda my na mig umolkli. - I vse-to vy znaete. I knizhki chitaete. I kino smotrite. YA glyadel na Marusyu, na ee medno-krasnuyu kosu s marlevoj lentochkoj na konce, na vesnushki na razrumyanivshihsya shchekah, i vdrug yavstvenno oshchutil, kakoj eto uzhas -- byt' slepym. Do moego soznaniya doshlo, chto Marusya byla lishena takoj prostoj radosti, kazavshejsya nam, zryachim, chem-to samo soboj razumeyushchimsya, kak chtenie interesnyh knig pro priklyucheniya i puteshestviya. I chto ona nikogda, ni razu ne byla v kino.. - I ty budesh' vse znat', - uteshil ee Berele. -Vernesh'sya ot professora Filatova zryachej i pojdesh' v shkolu. Ty nas bystro dogonish'. Marusya vdrug ostanovilas' i zaprokinula lico k nebu. - Mal'chiki, - prosheptala ona. - Mne strashno. - CHego tebe strashno? - horom sprosili my. - Mne strashno podumat', -- gluboko vzdohnula ona, - - kakogo cveta u menya budut glaza, kogda vash professor ih otkroet. My na moment zadumalis', zastignutye etim voprosom vrasploh, no Berele bystro nashelsya: - Sinie! U tebya budut sinie glaza. Kak nebo. - A nebo sinee? - udivilas' Marusya. U menya snova szhalos' serdce, kogda ya ponyal, chto ona nikogda ne videla neba i do sih por ne znala, kakogo ono cveta. - U tebya glaza budut golubye, - skazal ya. - Kak vasil'ki. Ty znaesh' takie cvety? - Net, ne znayu, - pokachala golovoj Marusya. - A esli karie glaza, chto tozhe neploho, - - dobavil Berele. - Oni budut kak vishni. Vishni-to ty, konechno, znaesh' kakie? - Vishni sladkie, - - skazala Marusya. - - YA ih ela... Mne Hariton iz derevni privez gostinca. A kakoj u nih cvet, ne znayu. A kak ty znaesh', chto takoe cvet? opyat' lyapnul ya. A eto mne Hariton ob®yasnyal odin raz, kogda ne byl p'yan... - CHego boltat' zrya, - perebil, mahnuv rukoj, Berele. -- S®ezdim k professoru Filatovu, on tebya vylechit za miluyu dushu, i togda ty sama vse uvidish'... I nichego ne nado budet ob®yasnyat'. My uzhe vyshli iz goroda i shli lugom po tropinke. Marusya -- pervoj, a my za nej. Lug byl nizkij, mokryj. V trave krichali lyagushki, i belaya caplya na dlinnyh nogah vazhno rashazhivala po lugu, inogda naklonyaya gibkuyu sheyu, i klyuvom, pohozhim na shtyk, chto-to hvatala v trave. Potom srazu otkrylas' reka. Tot bereg byl pologij i poros kamyshom i lesom, a my stoyali na obryve, i vnizu na peschanuyu otmel' nabegala rechnaya volna. Po reke skol'zila lodka. V nej sidelo neskol'ko chelovek i stoyala bezrogaya chernaya koza. Lodka peresekala reku pod uglom, i ee neslo k nam techeniem. Lodochnik ne trogal vesel, i tol'ko slegka shevelil rulem na korme. - Hariton edet, - skazala Marusya, ustremiv lico k reke. - Kak ty ugadala? - udivilsya ya. - Dumaesh', slepaya, tak sovsem bestolkovaya? -obernulas' ko mne Marusya, i ee slipshiesya resnicy zadrozhali. - A na chto mne ushi? Razve ne slyshish', kak lodka rezhet vodu? Poslushaj! Nu, slyshish'? I Hariton kashlyaet. On takuyu vonyuchuyu mahorku kurit, chto posle nee vsegda kashlyaet. Dazhe noch'yu. YA molchal, pristyzhennyj. Vdrug Berele osenilo: - Kuda my den'gi spryachem? A to Hariton najdet i vse prop'et. - A davajte v zemlyu zakopaem, - - predlozhila Marusya. -- Vot tut, na beregu. Tol'ko vy, mal'chiki, mesto zapomnite. Nam dazhe kopat' ne prishlos'. Nashli podhodyashchuyu yamku v peske, bystro oporozhnili tuda vse, chto zvenelo v futlyare skripki, prisypali peskom i utrambovali nogami. Tut horoshij orientir, - skazal ya. - Vot etot stolb so spasatel'nym krugom. Berele otmeril bol'shimi shagami rasstoyanie ot nashego klada do stolba. - Sem' shagov k vostoku, - avtoritetno zayavil on. Pochemu k vostoku? - usomnilsya ya. - Smotri, kuda solnce saditsya! Nu, k yugo-vostoku, - neohotno ustupil Berele. - Vy, mal'chiki, ne ssor'tes', a horoshen'ko zapomnite, kuda denezhki zakopali. Horosho, chto uspeli. Von Hariton podnimaetsya. Kogda lodka prichalila, pervoj soskochila s nee na beregovuyu peschanuyu otmel' bezrogaya chernaya koza i ot radosti, chto blagopoluchno perebralas' cherez reku, zableyala na ves' bereg. U kozy v borode i na bokah visel kom'yami repej, zaputavshijsya v shersti. Zatem neuklyuzhe vybralis' iz lodki dve krest'yanki i, vzvaliv na plechi tyazhelye meshki, poshli, sognuvshis', ne vverh po trope, a vdol' obryva, tuda, gde vidnelos' nachalo ovraga. Koza zaprygala za nimi, starayas' derzhat'sya podal'she ot vody. Hariton privyazal lodku cep'yu k suhomu brevnu-plavniku i, pomahav nam rukoj, tyazhelo polez po ustupam k nam. Sverhu mne byla vidna ego sputannaya sedaya shevelyura s kloch'yami sena v volosah, brovi, takie zhe sedye i usy, kak u zaporozhskogo kazaka, ryzhie ot tabaka i opushchennye koncami vniz k podborodku. Kogda on vylez na obryv i vynul korotkuyu trubku izo rta, ya uvidel, chto u nego pochti net zubov i torchat lish' dva loshadinyh zuba: odin sverhu, drugoj snizu. Na Haritone byla seraya zastirannaya rubaha, pokrytaya zaplatami raznyh cvetov, i shtany iz seroj meshkoviny, kotorye nosyat gruzchiki na pristani. Bez obuvi, bosoj, s tolstymi, kak rakushki, nogtyami na pal'cah nog, on byl pohozh na kolduna iz skazki ili na razbojnika, izgnannogo iz bandy za dryahlost' i teper' probavlyayushchegosya na pokoe perevozom passazhirov cherez reku, a svoyu tosku po prezhnim udalym vremenam zalivayushchego vodkoj. V dovershenie ko vsemu, belki glaz ego byli sovershenno zheltymi i pokryty, kak pautinoj, krovavymi zhilkami. Marusya nam potom ob®yasnila, chto eto byvaet s bol'shogo perepoyu i kogda Hariton men'she p'et, chto sluchaetsya redko, tol'ko pri polnom otsutstvii deneg, belki ego glaz priobretayut normal'nyj cvet. Marusya, slovno uvidev, kakoe vpechatlenie na nas proizvel Hariton, toroplivo skazala: - Vy ne pugajtes'. On dobryj. Zdravstvuj, dedushka Lojko! Hariton, nabychivshis', smotrel na nas zheltymi glazami, potom vynul iz pustogo rta korotkuyu trubku i hriplym propitym golosom sprosil: - Nu, chto sobrala? - A nichego, - - razvela rukami Marusya. - - Ne podayut lyudi. - To podavali, a teper' ne podayut, - - skrivil rot Hariton, i ego prokurennye usy zashevelilis'. -S etimi bajstryukami proela, a domoj idesh' s pustymi rukami. On zamahnulsya i udaril Marusyu po golove, a ona ne uspela uvernut'sya, potomu chto ne videla. I tut zhe Hariton sharahnulsya, tochno nastupil na zmeyu. Berele Mac, sovsem malen'kij pered lohmatym ogromnym Haritonom, kak shchenok na medvedya, naskochil na nego s kulakami, prygal vokrug, kak chumnoj, starayas' udarit' pobol'nej i samomu ne podvernut'sya pod tyazheluyu ruku. I po-moemu, v pervuyu sekundu, v svoj pervyj brosok na Haritona Berele dazhe ukusil ego. - Ub'yu! - zarevel Hariton. - Mal'chiki, tikajte! - zakrichala Marusya. -A to mne zhe huzhe budet. Begite domoj. YA zavtra prijdu. YA shvatil Berele za ruku i ottashchil ot Haritona. No Berele vse zhe umudrilsya podhvatit' kom zemli i zapustit' v Haritona. Kom popal emu v grud' i rassypalsya, a Hariton zarzhal kak kon' - tak gromko on smeyalsya. - Derzhi ih! Derzhi bajstryukov! Pojmayu - s kashej s®em! My otbezhali na pochtitel'noe rasstoyanie i, kogda oglyanulis', ne poverili glazam: Hariton i Marusya udalyalis' vdol' obryva v storonu zakata, i nam byli vidny lish' ih siluety. On vel ee za ruku, i oni byli dejstvitel'no pohozhi na vnuchku s dedushkoj, i nikomu by v golovu ne prishlo, chto on tol'ko chto udaril slepuyu devochku i chut' ne prishib moego luchshego druga, esli b ne promahnulsya. Nazavtra posle shkoly ya ele dozhdalsya, kogda Berele vyskochit iz domu so skripkoj v futlyare i my pobezhim k bazaru. YA bezhal ryadom s moim drugom i dumal o tom, chto et