Irvin SHou. Rastvor Mennikona ----------------------------------------------------------------------- Sbornik "Sud'by nashih detej". Per. - A.Gerasimov. OCR & spellcheck by HarryFan, 28 August 2000 ----------------------------------------------------------------------- Lish' odno okno svetilos' pozdnej noch'yu v massivnom zdanii Issledovatel'skoj laboratorii Fogelya-Paul'sona. Myshi vseh vidov i mastej spali v svoih kletkah. Dremali obez'yanki, videli svoi sny sobaki, krysy-al'binosy dozhidalis' utra s ego neizbezhnymi in容kciyami i skal'pelem. Tiho gudeli komp'yutery, chtoby k utru vybrosit' na pol ogromnye tablicy s ciframi. V zakrytyh probirkah prichudlivymi cvetkami razrastalis' kul'tury; v sterilizovannyh kolbah ischezali kolonii bakterij, vzrashchennye v nochnyh bdeniyah, v temnote iz rastvorov vypadali dikovinnye osadki, podtverzhdaya ili oprovergaya dnevnye nadezhdy. Za opushchennymi shtorami tajkom obmenivalis' molekulami veshchestva, vrashchalis' vdali ot chelovecheskih glaz atomy, voznikali v zapertyh komnatah celitel'nye bal'zamy i yadovitye sostavy. |lektromagnitnye ustrojstva ohranyali milliony formul v sejfah, stal' kotoryh pobleskivala v lunnyh luchah. V yarko osveshchennoj, sverkayushchej chistotoj komnate chelovek v belom dvigalsya ot stola k stolu - to nalival zhidkost' v ploskuyu steklyannuyu chashku, to dobavlyal krasno-buryj poroshok k soderzhimomu probirki, to delal zapisi na kusochkah nezhno-goluboj fil'troval'noj bumagi. Ego zvali Kol'er Mennikon. On byl srednego rosta, puhlyj, s licom kruglym, kak dynya, i takim zhe, kak dynya, gladkim (brit'sya emu prihodilos' vsego dvazhdy v nedelyu). Ego vysokij lob tozhe napominal dynyu, muskusnuyu dynyu s gladkoj kozhej - speluyu, no ne osobenno vkusnuyu dynyu, na kotoruyu nacepili massivnye ochki. V ego vypuklyh golubyh glazah zastylo ozhidanie mladenca, kotoryj uzhe davnen'ko lezhit v mokryh pelenkah. Na kupole dyneobraznogo lba proizrastal svetlen'kij pushok, a bryushko napominalo nebol'shih razmerov arbuz. Kol'er Mennikon nichut' ne pohodil na laureata Nobelevskoj premii. On i ne byl laureatom Nobelevskoj premii. Emu bylo dvadcat' devyat' let i tri mesyaca. On znal, chto bol'shinstvo velikih nauchnyh otkrytij sovershalos' uchenymi v vozraste do tridcati dvuh let. U nego v zapase ostavalos' eshche dva goda i devyat' mesyacev. SHansy Mennikona sdelat' velikoe nauchnoe otkrytie v laboratorii Fogelya - Paul'sona byli ves'ma neznachitel'ny. On rabotal v otdele detergentov i rastvoritelej, a v zadachu ego vhodili poiski detergentov, kotorye razlagalis' by v vodnyh rastvorah. Delo v tom, chto v populyarnyh zhurnalah uzhe poyavilos' neskol'ko ne slishkom priyatnyh zametok o pene v kanalizacionnyh trubah i o ruch'yah, pokryvayushchihsya myl'nym sloem, v kotorom gibnet forel'. Mennikon znal, chto nikto eshche ne poluchal Nobelevskoj premii za otkrytie novogo detergenta, dazhe takogo, chto ne gubit forel'. CHerez nedelyu emu budet uzhe dvadcat' devyat' let i chetyre mesyaca. Drugie sotrudniki laboratorii, pomolozhe, zanimalis' lejkemiej i rakom matki, a takzhe soedineniyami, kotorye sulili uspeh v lechenii shizofrenii. Byl dazhe dvadcatiletnij vunderkind, kotoryj stavil sovershenno sekretnye opyty so svobodnym vodorodom. Ves'ma veroyatno, chto oni popadut i v Stokgol'm. Ih vyzyvali na soveshchaniya rukovodstva, mister Paul'son priglashal ih v zagorodnyj klub i k sebe domoj, i oni raz容zzhali v sportivnyh mashinah so smazlivymi devchonkami, pohozhimi na kinozvezd. V otdel detergentov mister Paul'son ne zahodil nikogda, a stalkivayas' s Mennikonom v koridorah, nazyval ego Dzhonsom. Eshche shest' let nazad mister Paul'son pochemu-to reshil, chto Mennikona zovut Dzhons. Mennikon byl zhenat na zhenshchine, kotoraya napominala zimnij sort dyni, i imel dvoih detej, mal'chika i devochku, kotorye vyglyadeli imenno tak, kak vy ih sebe i predstavili. Ezdil on na "plimute" vypuska 1959 goda. ZHena Mennikona ne vozrazhala protiv ego raboty po nocham. Dazhe naoborot. Vse luchshe, chem vesti uroki himii v shkole. |toj noch'yu on rabotal potomu, chto dnem natolknulsya na zagadochnuyu reakciyu. On vzyal standartnyj detergent "Flokso" i dobavil pochti chto naugad nekotoroe kolichestvo krasno-burogo poroshka sravnitel'no prostogo sostava, shiroko izvestnogo pod nazvaniem dioksotetramerkfenoferrogen-14. |tot reaktiv stoil dorogo, i Mennikon, chtoby izbezhat' nepriyatnyh razgovorov v finansovom otdele, ispol'zoval lish' odin gramm na funt "Flokso", kotoryj stoil 1,80 dollara za tonnu i prodavalsya v lyubom prilichnom universame po cene sorok sem' centov za korobku srednih razmerov. On vzyal belyj hlopchatobumazhnyj loskut, smochil ego ketchupom s buterbroda, ostavshegosya ot zavtraka, i byl ochen' razocharovan, kogda obnaruzhil, chto rastvor s dioksotetramerkfenoferrogenom-14 ostavlyal na tkani horosho zametnoe kol'co, kotoroe pohodilo imenno na to, chem ono i bylo, to est' na pyatno ot ketchupa. V to zhe vremya kontrol'nyj rastvor chistogo "Flokso" polnost'yu svodil pyatno s takogo zhe kusochka materii. On ispytal rastvor s dobavkoj odnogo milligramma dioksotetramerkfeno - ferrogena-14, no rezul'tat ostalsya prezhnim. On rabotal nad temoj uzhe shestnadcatyj mesyac, i, ponyatno, ocherednaya neudacha obeskurazhila ego. On uzhe sobiralsya vybrosit' oba obrazca, no tut zametil, chto, v to vremya kak chistyj "Flokso" penilsya na svoj obychnyj, sniskavshij vozmushchenie populyarnyh zhurnalov maner, vtoroj rastvor vyglyadel kak samaya prozrachnaya voda iz veshnih potokov. Osoznav znachenie otkrytiya, on pochuvstvoval slabost' v kolenyah i vynuzhden byl sest'. Pered glazami zamel'kali kanalizacionnye truby, vyglyadevshie tochno tak zhe, kak oni vyglyadeli v 1890 godu, i forel', kotoraya pleskalas' vo vseh stochnyh kanavah, idushchih ot gustonaselennyh zhilyh kvartalov. Mister Paul'son perestanet nazyvat' ego Dzhonsom. On kupit sebe "triumf". On podast na razvod i priobretet kontaktnye linzy. Ego perevedut v otdel raka. Teper' delo za malym: podobrat' nuzhnuyu proporciyu dioksotetramerkfeno - ferrogena-14 i "Flokso", tu proporciyu, pri kotoroj ne budet peny i v to zhe vremya ischeznut ostatochnye kol'ca, - i ego budushchee obespecheno. Kak opytnyj issledovatel', on prinyalsya metodichno, hotya i s uchashchennym serdcebieniem, gotovit' rastvory odin za drugim. On ne skupilsya na dioksotetramerkfenoferrogen-14. Sluchaj ne tot, chtoby skupit'sya. Ketchup konchilsya, i on vzyal vmesto nego tabachnuyu smolu iz trubki. No rezul'taty byli prezhnimi - i ves' vecher, i vo vremya ego odinokogo nochnogo bdeniya (on pozvonil zhene i skazal, chtoby ona ne zhdala ego k obedu). Predatel'skoe kol'co ostavalos'. Na tryapke. Na linoleume. Na plastmasse. Na kusochke kozhi. Na tyl'noj storone ego ruki. On ne otchaivalsya. |rlih ispytal 605 preparatov, prezhde chem poluchil znamenityj 606-j. Nauka bystro ne delaetsya. Neodushevlennyj ispytatel'nyj material konchilsya. On vybral dvuh belyh myshej iz partii, kotoruyu emu dali ottogo, chto myshi v nej uporno otkazyvalis' zabolevat' zlokachestvennymi opuholyami. Fogel' - Paul'son veli kampaniyu za to, chtoby ubedit' vladel'cev sobak myt' shkury zhivotnyh rastvorom "Flokso". Delo v tom, chto "Flokso" ustupal po ispol'zovaniyu v domashnem hozyajstve svoemu glavnomu konkurentu, "Vandro", i izyskivalis' vozmozhnosti rasshirit' oblast' ego primeneniya. S myshami rezul'tat byl prezhnij. Odna iz myshej stala takoj zhe beloj, kak v den' svoego poyavleniya na svet, i rastvor, v kotorom ee vymyli, penilsya kak obychno. Drugaya mysh' vela sebya tak, budto ee zhgli kalenym zhelezom, no rastvor, kotorym Mennikon ee obrabotal, cherez pyat' minut sdelalsya sovershenno prozrachnym. On umertvil etih myshej. On byl dobrosovestnym issledovatelem i ne hotel ispol'zovat' myshej, uzhe byvshih v upotreblenii. Posle gibeli vtoroj myshi u nego poyavilos' oshchushchenie, chto ego obmanuli. On prigotovil novyj rastvor, na etot raz s millionnoj dolej gramma dioksotetramerkfenoferrogena-14, shodil v vivarij za myshami. Kompaniya v kletkah sobralas' ves'ma pestraya. Ved' Mennikonu podsovyvali myshej, kotorye vo vseh ostal'nyh laboratoriyah schitalis' neprigodnymi dlya nauchnyh eksperimentov, a potomu zdes' byli myshi, stradavshie gigantizmom, slepye myshi, chernye myshi, pegie myshi, myshi, pozhirayushchie svoih detenyshej, kapriznye zheltye myshi, serye myshi s fuksinovymi pyatnami i myshi, kotorye, edva zaslyshav notu lya bemol', nachinali bit'sya o prut'ya svoih kletok, do teh por poka ne izdyhali. Ostorozhno, osteregayas' myshinyh zubov, on vytashchil zver'kov iz kletki. Komnata, gde pomeshchalsya vivarij, tonula vo mrake, tak kak finansovyj otdel schital rashody na elektrichestvo v otdele detergentov i rastvoritelej chrezmernymi. Mennikon razobral cvet myshej, tol'ko kogda prines ih k sebe v laboratoriyu. Oni okazalis' zheltovatogo ottenka, vrode shkury nechistokrovnogo Labradora ili kozhi boleznennogo rabochego iz kitajskoj prachechnoj. On staratel'no vymazal mysh' v tabachnoj smole. CHtoby imet' dostatochno tabachnoj smoly, emu prihodilos' kurit' bez peredyshki, otchego yazyk uzhe poshchipyvalo, no v takuyu minutu mozhno bylo koe-chem i pozhertvovat'. Odnu mysh' on pomestil v smes' "Flokso" i distillirovannoj vody i akkuratno vymyl ee, predvaritel'no proterev ruki spirtom. Mysh' veselo pleskalas' v shipyashchej pene i, vidimo, poluchala ot vanny udovol'stvie. Pyatno pri etom ischezlo. Druguyu mysh' on pomestil v takoj zhe rastvor i dobavil odnu millionnuyu gramma dioksotetramerkfenoferrogena-14. Zatem eshche raz proter ruki spirtom. Kogda on snova povernulsya ko vtoroj myshi, to uvidel, chto ona uzhe lezhit na boku. On naklonilsya i pristal'no posmotrel na mysh'. Ona ne dyshala. Ona byla mertva. On povidal na svoem veku nemalo mertvyh myshej i byl sposoben otlichit' mertvuyu mysh' ot zhivoj. V nem zakipelo vozmushchenie: chert by pobral etu administraciyu. Nu kakoj ser'eznoj raboty oni mogut ozhidat' ot nego, esli dayut emu myshej, kotorye protyagivayut lapki pri pervom prikosnovenii chelovecheskoj ruki? On vybrosil mertvuyu mysh' i otpravilsya za novoj. Na sej raz on vklyuchil svet. Propadi on propadom, etot finansovyj otdel. Dvizhimyj odnim iz teh ne ob座asnimyh razumom prilivov vdohnoveniya, kotorye predshestvuyut otkrytiyam v nauke, on opyat' vybral zheltovatuyu mysh', sestru toj, chto sdohla, i demonstrativno ostavil v vivarii svet, a myshi totchas podnyali pisk gromkost'yu decibelov vosem'. Vernuvshis' v laboratoriyu, Mennikon ostorozhno obmazal novuyu mysh' tabachnoj smoloj i poputno obratil vnimanie na to, chto samaya pervaya mysh' vse eshche blagopoluchno rezvitsya v myl'noj vode. Prinesennuyu mysh' on pomestil v vysokij steklyannyj sosud, iz kotorogo ej bylo ne vyskochit', i vylil na nee smes' s dioksotetramerkfenoferrogenom-14. V pervyj mig nichego ne proizoshlo. On smotrel neotryvno, pribliziv lico k steklyannomu sosudu. Myshka vzdohnula, tiho uleglas' na bok i sdohla. Mennikon sel. Potom vstal. Raskuril novuyu trubku, podoshel k oknu. Vyglyanul iz okna. Luna opuskalas' za dom. On pyhtel svoej trubkoj. Intuiciya uchenogo podskazyvala emu, chto vo vsem etom byla prichina i bylo sledstvie. Sledstvie bylo ves'ma ochevidnym. Dve mertvye myshi. No pervaya, belaya mysh', kotoruyu on pomestil v prakticheski tot zhe samyj rastvor, ne podohla, hotya pyatno na ee shkurke ostalos'. Belaya mysh', zheltaya mysh', zheltaya mysh', belaya mysh'. U Mennikona razbolelas' golova. Luna uzhe ischezla za domom. Mennikon vernulsya k stolu. Mertvaya zheltaya mysh' pochti okochenela. Ona nepodvizhno lezhala v prozrachnoj zhidkosti. Vtoraya zheltaya mysh' plavala v myl'noj pene chistogo "Flokso". Mennikon ubral mertvuyu mysh' v holodil'nik, chtoby zanyat'sya eyu vposledstvii. On snova shodil v vivarij. SHum dostigal uzhe odinnadcati decibelov. On prihvatil s soboj seruyu mysh', chernuyu mysh' i peguyu mysh' i stal po ocheredi okunat' ih v rastvor, v kotorom uzhe sdohli dve zheltye myshki. Na etot raz on dazhe ne potrudilsya predvaritel'no vymazat' ih v smole. Vse oni, kazalos', poluchali ot vanny bol'shoe udovol'stvie. Pegaya mysh' tak razveselilas', chto dazhe sovershila popytku sovokupit'sya s chernoj, nesmotrya na to chto obe oni byli samcami. Mennikon posadil treh kontrol'nyh myshej obratno v perenosnuyu kletku i dolgo pristal'no vsmatrivalsya v zheltuyu mysh', kotoraya po-prezhnemu blazhenstvovala v svoem miniatyurnom Sredizemnomor'e iz bezotkaznogo penistogo "Flokso". Mennikon ostorozhno vynul zheltuyu mysh' iz myl'nyh puzyrej. Potom tshchatel'no vyter ee, chto vyzvalo u zhivotnogo vzryv negodovaniya. A k Mennikonu pochemu-to vernulos' oshchushchenie, chto ego obmanuli. On ostorozhno polozhil zheltuyu mysh' v tot zhe sosud, gde dva ee zheltyh sorodicha sdohli, a tri myshki drugoj okraski ostalis' v dobrom zdravii. V pervuyu sekundu nichego ne proizoshlo. Zatem i eta zheltaya myshka vzdohnula, prilegla na bok i sdohla. Bol' v golove vynudila Mennikona zakryt' glaza. Kogda on snova otkryl ih, dohlaya zheltaya myshka valyalas' na tom zhe samom meste v kristal'no chistoj zhidkosti. Strashnaya ustalost' na valilas' na Mennikona. Za dolgie gody sluzheniya nauke takoe s nim priklyuchilos' vpervye. On chuvstvoval sebya bessil'nym razobrat'sya v proishodyashchem, ponyat', k dobru li vse eto, net li, prodvinulsya li on v izuchenii detergentov vpered ili otbroshen na sto let nazad, priblizilo li eto ego k raku ili zhe, naoborot, otodvinulo k parketnoj mastike i kleyu, a vozmozhno, i k snizheniyu zhalovan'ya. V etu noch' mozg ego byl uzhe nesposoben razreshit' zagadochnuyu problemu. On mashinal'no polozhil mertvuyu mysh' v holodil'nik ryadom s ee predshestvennicej, pometil seruyu mysh', chernuyu i peguyu, pribralsya, sdelal zapisi, vyklyuchil svet i otpravilsya domoj. Domoj on vozvrashchalsya peshkom. "Plimut" ponadobilsya zhene - ona poehala igrat' v bridzh. Avtobusy uzhe davno ne hodili, a pozvolit' sebe takuyu roskosh', kak taksi, on ne mog, dazhe esli by sumel pojmat' ego v stol' pozdnij chas. Po doroge domoj on zametil svoj "plimut" pered kakim-to temnym zdaniem na Senet-strit, v mile ot ih doma. ZHena ne soobshchala Mennikonu, u kogo ona igraet v, bridzh, i on ne uznal, chej eto byl dom, lish' udivilsya, kak eto lyudi mogut igrat' v bridzh do dvuh chasov nochi, da eshche v polnejshej temnote. No zajti on ne reshilsya. ZHena govorila, chto ego prisutstvie putaet ej vse karty. - Voz'mi svoi zapisi, - skazal Semyuel Krokett, - i spryach' ih v portfel'. I zamkni holodil'nik. - (Teper' tam uzhe bylo vosemnadcat' mertvyh myshej.) - YA polagayu, nam sleduet vse eto obsudit' v kakom-nibud' takom meste, gde nam ne budut meshat'. |tot razgovor sostoyalsya pod vecher sleduyushchego dnya. V odinnadcat' utra Mennikon zashel k Krokettu, kotoryj rabotal v sosednej komnate. V laboratoriyu Mennikon priehal eshche v shest' tridcat', tak kak ne mog zasnut', i vse utro pogruzhal razlichnye zheltye predmety, chto emu popadalis' pod ruku, v rastvor, kotoryj v dva semnadcat' dnya Krokett uzhe okrestil rastvorom Mennikona. |to byl pervyj v zhizni Mennikona sluchaj, kogda chto-to bylo nazvano v ego chest' (dvoe ego detej byli nazvany v chest' roditelej zheny), i Mennikon uvidel sebya, hotya pokuda ne slishkom otchetlivo, Velichinoj v mire Nauki. On dazhe reshil priobresti kontaktnye linzy prezhde, chem poyavyatsya fotoreportery iz populyarnyh zhurnalov. Krokett, ili Krok, kak ego obychno zvali, byl iz teh molodyh lyudej, chto raz容zzhali so smazlivymi devchonkami v otkrytyh sportivnyh mashinah. Pravda, u nego byla tol'ko "lancha", no zato s otkidnym verhom. Emu bylo dvadcat' pyat' let i tri mesyaca, i v svoe vremya on schitalsya luchshim na kurse v MTI. Zanimalsya on spontanno zarozhdayushchimisya kristallami i slozhnymi belkovymi molekulami, chto v ierarhii Fogelya - Paul'sona bylo ravnoznachno zvaniyu marshala v shtabe Napoleona. |tot hudoshchavyj neutomimyj yanki vsegda znal, gde ego zhdet udacha. Posle togo kak Mennikon vse utro pogruzhal v rastvor zheltye predmety (zheltyj shelk, zheltuyu vatu, zheltuyu promokatel'nuyu bumagu), bezrezul'tatno razumeetsya, i posle togo kak on kaznil bolee dyuzhiny zheltovatyh myshej, u nego voznikla potrebnost' s kem-nibud' posovetovat'sya, i on otpravilsya v sosednyuyu komnatu, gde na laboratornom stole iz nerzhaveyushchej stali, zadrav nogi vverh, sidel Krokett. Krokett slushal portativnyj proigryvatel', posasyvaya kusochek saharu, propitannyj LSD. Snachala Krokett vozmutilsya, chto ego potrevozhili: "Kakogo cherta tebe zdes' nado, Floks?" Molodye kollegi nazyvali Mennikona Floksom. |to bylo vrode professional'noj klichki. No kogda Mennikon ob座asnil prichinu svoego vizita, Krokett soglasilsya zaglyanut' v ego laboratoriyu. Iz proshlogo opyta Mennikon znal, chto pribegat' k pomoshchi Kroketta bylo delom ves'ma poleznym. Uzhe v chas pyat'desyat sem' Krokettu prishla v golovu blestyashchaya ideya - vvesti rastvor peroral'no mysham raznoj okraski, v tom chisle i zheltoj, edva li ne poslednej iz gruppy zheltyh myshej v vivarii u Mennikona. Belaya, seraya, chernaya i pegaya myshi, proglotiv po neskol'ku kapel' rastvora, rezvilis' kak ni v chem ne byvalo - i dazhe stali ot etogo chut' naglee i voinstvennej. ZHeltaya mysh' cherez dvadcat' vosem' minut prespokojno protyanula nozhki. Takim obrazom oni vyyasnili, chto pri vnutrennem primenenii rastvor dejstvuet tak zhe, kak i pri naruzhnom. Odnako Krokett eshche ne pridumal, kak likvidirovat' predatel'skie kol'ca, kotorye ostavalis', kogda rastvorom pol'zovalis' dlya vyvedeniya pyaten. |tot aspekt problemy ego ne interesoval. No to, chto neznachitel'naya dobavka dioksotetramerkfenoferrogena-14 unichtozhala upryamuyu myl'nuyu penu, proizvelo na nego vpechatlenie, i on sdelal Mennikonu po-amerikanski sderzhannyj kompliment. "CHto-to v etom est'", - skazal on, ne perestavaya sosat' sahar s LSD. - Pochemu nam nel'zya pogovorit' zdes'? - sprosil Mennikon, kogda Krokett predlozhil vyjti iz laboratorii. Mennikon dolzhen byl otmechat' v tabele vremya svoego prihoda i uhoda i otnyud' ne zhazhdal ob座asnyat' administracii, zachem emu ponadobilos' ujti sredi rabochego dnya. - Ne bud' naivnym. Floks, - tol'ko i skazal Krokett vmesto ob座asneniya, tak chto Mennikonu prishlos' zapihnut' vse svoi zapisi v portfel', rasstavit' po mestam na polkah vse pribory i himikaty, kakimi oni pol'zovalis', zaperet' holodil'nik i posledovat' za Krokettom v koridor. U vyhoda oni vstretili mistera Paul'sona. Polozhiv ruku na plecho Krokettu, mister Paul'son skazal: - Zdorovo, druzhishche. Privet, Dzhons. Ty chto tut delaesh'? - YA... - vydavil iz sebya Mennikon, chuvstvuya, chto sejchas on nachnet zaikat'sya. - On naznachen na priem k glaznomu vrachu, - otchekanil Krokett. - YA ego otvezu. - A, - skazal mister Paul'son. - Nauka smotrit v million glaz. Staryj dobryj Krok. Oni vyshli iz vorot. - Vy ne budete brat' vashu mashinu, mister Dzhons? - sprosil Mennikona storozh na stoyanke. CHetyre goda nazad on uslyshal, kak mister Paul'son nazval Mennikona Dzhonsom. - Na vot, - vmeshalsya Krokett, protyagivaya storozhu kusochek saharu s LSD vmesto chaevyh. - Sosi. - Spasibo, mister Krokett. - Storozh zasunul sahar v rot i nachal sosat' ego. "Lancha" vyrvalas' so stoyanki na avtostradu i ustremilas' v napravlenii populyarnyh zhurnalov i obshchestva izobiliya, otkrytaya solncu, vetru i dozhdyu. "Gospodi, - podumal Mennikon, - vot eto zhizn'". - Teper', - skazal Krokett, - podvedem predvaritel'nye itogi. Oni sideli v zatemnennom bare, ubrannom pod anglijskij postoyalyj dvor, s vitymi mednymi rozhkami, hlystami i ohotnich'imi gravyurami. Na odinakovom otdalenii drug ot druga u stojki krasnogo dereva sideli tri zamuzhnie damy v mini-yubkah, ozhidaya dzhentl'menov, kotorye ne byli ih muzh'yami. Krokett pil "Dzhek Deniels" s vodoj, Mennikon potyagival "Alekzander", edinstvennyj alkogol'nyj napitok, kotoryj on perenosil, potomu chto etot napitok napominal molochnyj koktejl'. - Pervoe preimushchestvo, - skazal Krokett, - otsutstvie myl'noj peny. Ogromnoe preimushchestvo - esli vspomnit' pro vse eti zagryaznennye reki. Tebya budut chestvovat' kak nacional'nogo geroya. Mennikon dazhe vspotel ot udovol'stviya. - Pervyj iz座an, - prodolzhal Krokett, zakazyvaya ocherednoj "Dzhek Deniels". On pil bystro. - Pervyj iz座an - ostatochnye kol'ca. Preodolimaya trudnost', dolzhno byt'. - |to vopros vremeni, - zabormotal Mennikon. - Ispol'zuya razlichnye katalizatory, my mogli by... - Vozmozhno, - skazal Krokett. - Preimushchestvo vtoroe. Otchetlivoe srodstvo, pravda neponyatnogo haraktera, k zheltym zhivym organizmam. Poka chto my mozhem govorit' navernyaka tol'ko o myshah. Poslednie eksperimenty podtverzhdayut etu gipotezu. V lyubom sluchae ty sdelal otkrytie. Interes k veshchestvam s razlichnym himicheskim srodstvom k razlichnym organizmam ne oslabevaet. Opredelenno eto uspeh. Tebya mozhno pozdravit'. - No mister Krokett, - skazal Mennikon. On eshche sil'nee vspotel ot udovol'stviya, uslyshav takie slova ot cheloveka, kotoryj byl luchshim na kurse v MTI. - |to, dolzhno byt'... - Nazyvaj menya Krok, - skazal Krokett. - V etom dele my oba povyazany. - Krok, - rastroganno povtoril Mennikon, dumaya o "lanche". - Iz座an vtoroj, - skazal Krokett, prinimaya iz ruk oficianta novyj "Dzhek Deniels". - Pohozhe, rastvor yadovit dlya teh organizmov, k kotorym on proyavlyaet srodstvo. Vopros: a yavlyaetsya li eto svojstvo iz座anom? - |to menya... nu... i bespokoit, - vydavil Mennikon, dumaya o vosemnadcati okochenevshih myshinyh trupikah v zapertom holodil'nike. - Otricatel'noe vozdejstvie inogda okazyvaetsya ne chem inym, kak zamaskirovannym polozhitel'nym vozdejstviem. Zavisit ot tochki zreniya, - skazal Krokett. - ZHiznennyj cikl zaklyuchaet v sebe sozidanie i razrushenie. Vsemu svoe mesto i vremya. Ob etom ne sleduet zabyvat'. - Da, - pokorno soglasilsya Mennikon, reshivshij pro sebya, chto zabyvat' ob etom i pravda ne sleduet. - Esli vzglyanut' s kommercheskoj tochki zreniya, - razmyshlyal Krokett, - vspomni DDT. Ili miksomatoz. Okazalsya bescennym v Avstralii, kotoraya kishmya kishela krolikami. Da i eta zolotaya rybka mne ne nravitsya, sovsem ne nravitsya. Oni pozaimstvovali zolotuyu rybku u sekretarshi, ryadom so stolikom kotoroj stoyal bol'shoj akvarium, i v dvenadcat' pyat'desyat shest' pomestili rybku snachala v chistyj rastvor "Flokso", a zatem v rastvor Mennikona. I hotya nikak nel'zya bylo skazat', chto zolotoj rybke nravilsya "Flokso" - ona stoyala na golove na dne sosuda i vzdragivala cherez kazhdye tridcat' shest' sekund, - no vse zhe ona ne pogibala. V rastvore Mennikona zolotaya rybka ispustila duh za dvadcat' sekund. Ee pomestili v holodil'nik vmeste s vosemnadcat'yu myshami. - Net, - povtoril Krokett. - Ne nravitsya mne eta zolotaya rybka, sovsem ne nravitsya. Oni posideli v molchanii, byt' mozhet sozhaleya ob uchasti zolotoj rybki. - Podvedem itogi, - skazal Krokett. - My raspolagaem veshchestvom s neobychajnymi svojstvami, kotoroe narushaet dinamicheskoe ravnovesie svyazuyushchih molekul zhidkosti pri normal'nyh temperaturah. Proizvodstvo ego smehotvorno deshevo. Neorganicheskie komponenty prisutstvuyut v nem v nichtozhnyh kolichestvah, chto prakticheski ne pozvolyaet ih identificirovat'. Vysokotoksichno dlya nekotoryh organizmov, bezvredno dlya drugih. Eshche ne znayu kak, no, chuet moe serdce, iz vsego etogo mozhno sdelat' den'gi. U menya predchuvstvie... Est' odna kontora, gde mozhno... - On umolk, kak by somnevayas', stoit li doverit' svoi mysli Mennikonu. - ZHeltoe, zheltoe, zheltoe. CHto zhe est' takogo zheltogo, chto kishmya kishit, kak kroliki v Avstralii? Najdem otvet na etot vopros - delo v shlyape. - Nu, - skazal Mennikon, - uzh teper', ya dumayu, mister Paul'son povysit nam zhalovan'e k koncu goda. Po krajnej mere premiyu k rozhdestvu podbrosit, a? - Premiyu? - Krokett vpervye povysil golos. - Pribavku k zhalovan'yu? Ty rehnulsya, paren'? - No v moem kontrakte napisano, chto vse moi razrabotki prinadlezhat Fogelyu - Paul'sonu. V obmen na... Razve u vas inoj kontrakt? - Ty kto takoj, paren'? - s otvrashcheniem sprosil Krokett. - Prosviterianin? - Baptist, - skazal Mennikon. - Teper'-to ty ponimaesh', pochemu nam prishlos' ujti iz laboratorii, chtoby pogovorit'? - sprosil Krokett. - Kazhetsya, - otvetil Mennikon, posmatrivaya v napravlenii treh mini-yubok u stojki. - Zdes', navernoe, uyutnee, chem... - Uyutnee! - skazal Krokett i dobavil nehoroshee slovo. - U tebya est' svoya firma, druzhishche? - Firma? - udivilsya Mennikon. - Zachem mne nuzhna firma? YA poluchayu sem' tysyach vosem'sot dollarov v god - za vychetom nalogov, rashodov na psihiatrov dlya detej i strahovok... "Est' li u menya svoya firma"! - U menya ih chetyre, pyat'. Vozmozhno, sem', - skazal Krokett. - Skol'ko - nikogo ne kasaetsya. Odna v Lihtenshtejne, dve na Bagamah, eshche odna na imya moej razvedennoj tetushki, kotoraya oficial'no prozhivaet v Isk'e. "Est' li u menya svoya firma"! - V vashem vozraste! - s voshishcheniem skazal Mennikon. - V vozraste dvadcati pyati let i treh mesyacev! No zachem oni vam nuzhny? - O, vremya ot vremeni ya podkidyvayu kost' Paul'sonu, - skazal Krokett. - Nizkotemperaturnaya obrabotka poliefirnyh smol, metodika kristallizacii nestabil'nyh aminokislot i tomu podobnye melochi. Paul'son slyuni puskaet ot blagodarnosti. No v ser'eznyh delah... Neuzheli ty dumaesh', chto ya speshu v direkciyu, vilyaya hvostom, kak ohotnich'ya sobaka s dobychej? Gospodi, druzhishche, ty chto, vchera rodilsya? V odnoj tol'ko Germanii moej firme prinadlezhit chetyre patenta na zakalku steklovolokna. CHto zhe kasaetsya neobogashchennyh boksitov... - Ne zatrudnyajte sebya takimi detalyami, - skazal Mennikon, kotoromu ne hotelos' proyavlyat' izlishnee lyubopytstvo. On nachinal ponimat', otkuda bralis' vse eti "lanchi", "korvety" i "mersedesy", chto stoyali vozle laboratorii. - Firmu my otkroem na ostrove Gernsi, - skazal Krokett. - Ty i ya, nu i eshche koe-kto iz nuzhnyh lyudej. Menya tam horosho znayut, da i yazyk tam anglijskij. CHto zhe kasaetsya filialov, kotorye budut poyavlyat'sya, dlya nih my mozhem ispol'zovat' moyu tetushku v Isk'e. - Vy dumaete, nam ponadobitsya eshche kto-nibud'? - zabespokoilsya Mennikon. Za desyat' minut on uzhe umudrilsya usvoit' glavnuyu zapoved' kapitalista: ne drobit' kapital bez nadobnosti. - Boyus', chto da, - skazal Krokett, razmyshlyaya. - Nam potrebuetsya pervoklassnyj patolog, chtoby vyyasnit', kakim obrazom rastvor Mennikona vzaimodejstvuet s yadernym materialom teh kletok, k kotorym on proyavlyaet srodstvo, i kak on pronikaet skvoz' kletochnuyu membranu. Nam potrebuetsya nezauryadnyj biohimik, a takzhe specialist po izucheniyu vozdejstviya veshchestva na okruzhayushchuyu sredu. |to solidnoe delo, druzhishche. Tret'esortnye zdes' ne podojdut. Nu i, konechno, potrebuetsya kakoj-nibud' angel-hranitel'. - Angel-hranitel'? - Mennikon sovsem rasteryalsya. Emu bylo neponyatno, pri chem zdes' religiya. - Denezhnyj meshok, - neterpelivo poyasnil Krokett. - Vse eto obojdetsya nedeshevo. Na pervyh porah my mozhem ispol'zovat' paul'sonovskuyu laboratoriyu, no v dal'nejshem nam ponadobitsya sobstvennaya. - Konechno, - soglasilsya Mennikon. Ego leksikon obogashchalsya s takoj zhe bystrotoj, kak i krugozor. - Vo-pervyh, patolog, - skazal Krokett. - Nam nuzhen luchshij v strane. Staryj dobryj Tageka Ki. Mennikon kivnul. Tageka Ki byl luchshim studentom kursa v Kioto, a zatem luchshim v Berkli. On ezdil na "yaguare". Mennikon uzhe vstrechalsya s Tagekoj Ki. Odin raz. V kino. Tageka Ki sprosil: "|to mesto ne zanyato?" Mennikon otvetil: "Net". Mennikon zapomnil etot ih razgovor. - O'kej. Ne stoit teryat' vremya. Pojdem razyshchem Ki, poka on ne uehal domoj. - Krokett ostavil na stole desyatidollarovuyu bumazhku. Mennikon posledoval za nim k dveri, dumaya o tom, kak zamechatel'no byt' bogatym. On proshel mimo treh dam u stojki. "V odin prekrasnyj den', - podumalos' emu, - i menya budet zhdat' v bare takaya vot shtuchka". On dazhe vzdrognul ot stol' zamanchivoj perspektivy. Po doroge v laboratoriyu oni kupili zolotuyu rybku dlya hozyajki akvariuma. Oni obeshchali vernut' ej rybku. Ona govorila, chto ochen' privyazana k etoj rybke. - Lyubopytno, lyubopytno, - skazal Tageka Ki. On prolistal zapisi Mennikona i brosil po-vostochnomu nepronicaemyj vzglyad na vosemnadcat' myshej v holodil'nike. Kollegi nahodilis' v komnate Mennikona. Krokett byl uveren, chto u nih s Tagekoj komnaty osnashcheny "zhuchkami" i kazhdyj vecher Paul'son proslushivaet zapisi razgovorov. Podslushivat' detergenty i rastvoriteli nikomu v golovu ne pridet, poetomu zdes' mozhno bylo govorit' spokojno - pravda, ne slishkom gromko. - Lyubopytno, - povtoril Tageka. On govoril na chistejshem anglijskom, s legkim tehasskim akcentom. V San-Francisko on finansiroval spektakli teatra "No" i byl priznannym avtoritetom po tabachnoj mozaike. - Rasklad sleduyushchij. Esli budet chto raskladyvat'. Vse kompan'ony imeyut ravnuyu dolyu, plyus u menya dopolnitel'no isklyuchitel'nye prava v Gvatemale i Kosta-Rike. - Ki! - zaprotestoval bylo Krokett. - U menya est' nekotorye svyazi v Karibskom bassejne, o kotoryh ne sleduet zabyvat', - skazal Tageka Ki. - Soglashajtes', kollega, ili ostavim etot razgovor. - O'kej, - skazal Krokett. K Nobelevskoj premii Tageka byl gorazdo blizhe, chem Krokett, i imel firmy v Paname, Nigerii i Cyurihe. Tageka nebrezhno vytashchil iz holodil'nika podnos s mertvymi myshami i zolotuyu rybku na ploskoj alyuminievoj tarelochke. - Izvinite menya, - skazal Mennikon. Ego vdrug osenilo. - Mne ne hotelos' by vmeshivat'sya, no myshi - zheltye, ya imeyu v vidu... - On opyat' vspotel, na etot raz ne ot udovol'stviya. - YA hochu skazat', chto do sih por po krajnej mere... etot rastvor... - Pozdnee on nauchitsya proiznosit' "rastvor Mennikona" bez zapinki, no poka eto k nemu ne prishlo. - Delo v tom, - prodolzhal on, zaikayas', - chto do sih por rastvor okazyvalsya yadom tol'ko dlya... gm... organizmov, dominiruyushchij pigment kotoryh... kak by eto skazat'... mozhno opredelit'... nu... kak zheltovatyj. - CHto ty hochesh' etim skazat', kollega? - sprosil Tageka Ki, tehasec i samuraj v odnom lice. - Prosto ya hotel skazat', chto, - bormotal Mennikon, uzhe sozhaleya, chto zateyal etot razgovor, - nu, chto eto svyazano s nekotorym riskom. Vy by hot' rezinovye perchatki nadeli. Sleduet osteregat'sya kontakta, osmelyus' zametit'. Upasi menya bog, esli ya pridayu hot' kakoe-nibud' znachenie rasovym razlichiyam, no ya chuvstvoval by sebya vinovatym, esli by... nu, vy ponimaete, chto-nibud' sluchilos' iz-za... - Ne bespokojtes' o svoem malen'kom zheltom sobrate, - spokojno skazal Tageka Ki. I vyshel, unosya s soboj podnos i alyuminievuyu tarelochku kak samye dragocennye trofei. - Nu i alchnyj zhe tip, - s dosadoj skazal Krokett, kogda dver' za patologom zakrylas'. - Isklyuchitel'nye prava na Gvatemalu i Kosta-Riku. Vot vam i Strana Voshodyashchego Solnca. Tak oni v svoe vremya i Man'chzhuriyu othvatili. Po doroge Mennikon zadumalsya. Krokett i Tageka Ki, raspolagaya temi zhe dannymi, chto i on, umudryalis' delat' vyvody, kotorye ostavalis' gluboko spryatannymi ot nego, Mennikona. "Poetomu, dolzhno byt', oni i ezdyat v "lanchah" i "yaguarah", - podumal on. Telefon zazvonil v tri chasa utra. CHtoby podnyat' trubku, Mennikonu prishlos' peregnut'sya cherez missis Mennikon, otchego ona sproson'ya zastonala. Ona ne lyubila, kogda on prikasalsya k nej bez preduprezhdeniya. - |to Krokett, - poslyshalos' v trubke. - YA u Tageki. Priezzhaj syuda. - On prokrichal adres. - ZHivo. Mennikon polozhil trubku, vykarabkalsya iz krovati i nachal odevat'sya. U nego byla izzhoga po milosti etogo "Alekzandera". - Ty kuda? - sprosila missis Mennikon golosom, daleko ne takim sladkim, kak dynya. - Na soveshchanie. - V tri utra? - Ona ne otkryvala glaza, no rot ee opredelenno shevelilsya. - YA ne smotrel na chasy, - skazal Mennikon, myslenno povtoryaya: "O gospodi, poterpi eshche nemnozhko, ostalos' chut'-chut'". - Dobroj nochi, Romeo, - skazala missis Mennikon, tak i ne otkryv glaz. - |to zhe byl Semyuel Krokett, - opravdyvalsya Mennikon, natyagivaya shtany. - Gomik, - skazala missis Mennikon. - YA tak i znala. - Poslushaj, Lulu... - V konce koncov Krokett byl ego kollegoj. - Prinesi domoj nemnogo LSD, - poprosila missis Mennikon, pogruzhayas' v son. "Uzh etogo ya ot nee ne ozhidal", - podumal Mennikon, besshumno zakryvaya za soboj dver' kvartiry. Oba ego rebenka panicheski boyalis' vnezapnogo shuma, i, kak ob座asnil Mennikonu detskij psihiatr, strah etot imel glubokie korni. Tageka Ki zhil v centre, v roskoshnoj kvartire, vyhodyashchej na kryshu trinadcatietazhnogo zdaniya. U pod容zda stoyal ego "yaguar", a ryadom "lancha" Kroketta. Mennikon postavil svoj "plimut" vozle avtomobilej kolleg, podumav: "Byt' mozhet, zavedu sebe "ferrari". Mennikon byl ves'ma udivlen, kogda negr-dvoreckij, v zheltom polosatom zhilete, v bezukoriznenno beloj rubashke s massivnymi zolotymi zaponkami, vpustil ego v kvartiru. Mennikon ozhidal uvidet' strogij sovremennyj inter'er, vozmozhno v yaponskom stile - cinovki iz bambuka, podgolovniki iz chernogo dereva, na stenah - akvareli s izobrazheniem mostov. No vse bylo vyderzhano v stile kantri - sitcevye shtory, sitcevye divany, grubye skam'i, stul'ya s vysokimi spinkami, nekrashenye sosnovye stoly, lampy, sdelannye iz korabel'nyh naktouzov. "Bednyaga, - podumal Mennikon, - pytaetsya assimilirovat'sya". Krokett zhdal ego v gostinoj, potyagivaya pivo i lyubuyas' kliperom pri polnoj osnastke, vdelannym v butylku, kotoraya stoyala na kamine. - Privet, - skazal Krokett. - Kak doehal? - Normal'no, - otvetil Mennikon, potiraya vospalennye glaza. - Priznat'sya, chuvstvuyu ya sebya nevazhno. Privyk spat' po vosem' chasov, tak chto... - Ty dolzhen sokratit' eto vremya, - skazal Krokett. - YA obhozhus' dvumya. - On dopil pivo. - Staryj dobryj Tageka pridet s minuty na minutu. On u sebya v laboratorii. Dver' otkrylas', i voshla smazlivaya devica v rozovato-lilovyh shelkovyh bryukah v obtyazhku. Ona prinesla eshche piva i zefir v shokolade. Protyagivaya podnos Mennikonu, ona zazyvno ulybnulas' emu. - |to ego devushka, - skazal Krokett. - A to ch'ya zhe, - otozvalas' devica. "Da, neploho byt' yaponskim patologom", - podumal Mennikon. Razdalsya priglushennyj zvonok. - SHef, - skazala devica. - ZHdet vas. Dorogu ty znaesh', Semmi. - Syuda, Floks, - skazal Krokett, napravlyayas' k dveri. - U tebya ne najdetsya, Semmi? - sprosila devica. Krokett kinul ej kusochek saharu. Ne uspeli oni vyjti iz komnaty, kak devica uzhe razleglas' na desyatifutovom divane, obitom sitcem, zakinula rozovato-lilovye nogi na spinku i prinyalas' gryzt' sahar. Laboratoriya Tageki byla prostornej lyuboj iz laboratorij Fogelya - Paul'sona, da i oborudovana bolee osnovatel'no. CHego zdes' tol'ko ne bylo - bol'shoj operacionnyj stol, kotoryj povorachivalsya v lyubom napravlenii, moshchnye lampy na podvizhnyh kronshtejnah, komplekty hirurgicheskih instrumentov, sterilizatory, holodil'niki so steklyannymi dvercami, ogromnyj rentgenovskij apparat, rakoviny, stoly i vannochki iz nerzhaveyushchej stali. - Vot eto da! - pryamo s poroga voskliknul Mennikon, pozhiraya etu roskosh' glazami. - Vse po poslednemu slovu tehniki, - skazal Tageka, snimaya s sebya masku i kolpak. Na nem byl hirurgicheskij fartuk, iz-pod kotorogo vyglyadyvali podvernutye dzhinsy i kovbojskie sapogi na vysokih kablukah, s serebryanymi pryazhkami. - Da, nu i rabotu vy mne zadali. Tageka nalil sebe bokal kalifornijskogo heresa iz bol'shushchego kuvshina, stoyavshego v uglu, i s zhadnost'yu vypil. - YA prepariroval vashih vosemnadcat' myshej. ZHeltyh. - On ulybnulsya Mennikonu svoim samurajskim oskalom. - Prosmotrel srezy tkanej. Opredelenno nichego poka nel'zya skazat', Mennikon. YA mogu lish' vydvinut' gipotezu, no ty yavno natolknulsya na nechto sovershenno novoe. - Neuzheli? - obradovalsya Mennikon. - I chto zhe eto takoe? Tageka Ki i Krokett vyrazitel'no pereglyanulis' - s takim sochuvstviem sportivnye zvezdy glyadyat na vhodyashchuyu v razdevalku posredstvennost'. - YA eshche ne vpolne uveren, kollega, - ostorozhno zametil Tageka Ki. - No, vo vsyakom sluchae, eto novinka. A v nashe vremya dostatochno uzhe samogo fakta novizny. Vspomnim krem dlya zagara, hulahup ili stereoskopicheskie ochki dlya ob容mnyh fil'mov. Na nih byli sdelany sostoyaniya. Vsego za neskol'ko mesyacev. U Mennikona perehvatilo dyhanie. Tageka sbrosil fartuk, pod kotorym okazalas' gavajskaya rubashka. - Predvaritel'nye vyvody takovy, - delovito nachal on. - Netoksichnoe veshchestvo, izvestnoe pod nazvaniem "Flokso", v soedinenii s drugim netoksichnym veshchestvom, dioksotetramerkfenoferrogenom-14, proyavlyaet mgnovennoe srodstvo k pigmentnomu materialu vosemnadcati zheltyh myshej i odnoj zolotoj rybki. - Devyatnadcati, - vstavil Mennikon, vspomniv pro pervuyu mysh', kotoruyu vybrosil v musoroszhigatel'. - Vosemnadcati, - povtoril Tageka. - YA opirayus' na proverennye fakty. - Izvinite, - skazal Mennikon. - Issledovanie tkanej, - prodolzhal Tageka, - i drugih organov pozvolyaet sdelat' vyvod, chto rastvor neizvestnym poka obrazom soedinyaetsya s kletochnym pigmentom, himicheskoj formuloj kotorogo ya ne stanu vas sejchas obremenyat'. Pri etom obrazuetsya novoe soedinenie, formulu kotorogo eshche predstoit utochnit'. Ono mgnovenno i moshchno vozdejstvuet na simpaticheskuyu nervnuyu sistemu, chto v svoyu ochered' nezamedlitel'no privodit k disfunkcii poslednej, a v rezul'tate k ostanovke dyhaniya, ischeznoveniyu pul'sa, paralichu. - On nalil sebe eshche bokal heresu. - Pochemu u tebya takie vospalennye glaza, kollega? - Delo v tom, chto ya privyk spat' po vosem' chasov v sutki, i... - probormotal Mennikon. - Ty dolzhen sokratit' eto vremya, - skazal Tageka. - YA obhozhus' odnim chasom. - Postarayus', ser, - skazal Mennikon. - CHto kasaetsya prakticheskogo primeneniya nashego rastvora, to eto vne moej kompetencii, - skazal Tageka. - YA vsego lish' patolog. No ya uveren, esli raskinut' mozgami, takaya vozmozhnost' obnaruzhitsya. V hrame nauki vsemu najdetsya primenenie. V konce koncov, suprugi Kyuri otkryli svojstva radiya tol'ko potomu, chto sluchajno v temnoj komnate ryadom s kuskom uranovoj obmanki okazalsya klyuch, kotoryj i byl sfotografirovan takim obrazom. A komu sejchas pridet v golovu fotografirovat' klyuch, verno, kollegi? - Neozhidanno on zahihikal. "Zabavnye eti yaponcy, - podumal Mennikon. - Ne pohozhi na nas". Tageka snova stal ser'eznym. - Vozmozhno, posleduyushchie metodichnye issledovaniya prosvetyat nas i na etot schet. Dlya nachala, skazhem, eksperimenty s pyat'yu sotnyami zheltyh myshej pri takom zhe ob容me kontrol'nogo materiala. To zhe samoe s tysyach'yu zolotyh rybok. To zhe s drugimi organizmami, zheltymi ot prirody, naprimer s narcissami, popugayami, tykvoj, kukuruzoj. Vysshie pozvonochnye, sobaki, zheltogrudye paviany, kotorye vodyatsya v lesah Novoj Gvinei, k sozhaleniyu ves'ma nemnogochislennye, para loshadej, solovyh... - Kak zhe ya protashchu paru loshadej v detergenty i rastvoriteli? - sprosil Mennikon. U nego uzhe golova krugom poshla. - Da eshche ne podnimaya pri etom shuma? - |ta laboratoriya, - Tageka uchtivym zhestom obvel vse eto sverkanie vokrug nih, - k uslugam moih dostochtimyh druzej. K tomu zhe ne meshaet proyavit' nekotoruyu izobretatel'nost' i provesti koj-kakie opyty v drugih mestah. Mne nuzhny vsego lish' gramotno sdelannye tkanevye srezy, okrashennye v sootvetstvii s moimi ukazaniyami. - No ya ne mogu zatrebovat' v laboratorii pavianov i loshadej, - skazal Mennikon, snova oblivayas' potom. - YA polagal, chto vse eto budet predprinyato v chastnom poryadke, - ledyanym tonom procedil Tageka, glyadya na Kroketta. - Razumeetsya, - podtverdil tot. - No gde my voz'mem den'gi? Gospodi pomiluj, zheltogrudye paviany! - voskliknul Mennikon. - YA vsego lish' patolog, - skazal Tageka, prihlebyvaya heres. - |to ya beru na sebya, - skazal Krokett. - Vam legko brat' eto na sebya, - skazal Mennikon, chut' ne placha. - U vas firmy po vsemu zemnomu sharu razbrosany. Lihtenshtejn, Isk'ya... A ya poluchayu sem' tysyach vosem'sot dollarov... - My znaem, skol'ko ty poluchaesh', kollega, - perebil Tageka. - YA pokroyu tvoyu dolyu predvaritel'nyh rashodov vmeste so svoej. Mennikon edva ne zadohnulsya ot blagodarnosti. Teper' on ne somnevalsya, chto imeet delo so stoyashchimi lyud'mi. - Prosto ne znayu, chto i skazat'... - nachal on. - Tebe i ne nado nichego govorit', - uspokoil ego Tageka. - V schet chastichnogo vozmeshcheniya vlozhennyh sredstv ya voz'mu sebe isklyuchitel'nye prava rasporyazhat'sya tvoej dolej po vsej Severnoj Evrope vyshe linii, soedinyayushchej London s Berlinom. - Da, ser, - skazal Mennikon. On hotel skazat' chto-to eshche, no vyshlo tol'ko "Da, ser". - Polagayu, na segodnya dostatochno, kollegi, - zaklyuchil Tageka. - YA v