Sovremennaya proza Singapura. Sbornik
----------------------------------------------------------------------------
M.: Raduga, 1989.
OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------
Sredstva massovoj informacii delayut svoe delo: esli dlya geroya rasskaza
Karela CHapeka "Poet" "dal'nij Singapur" byl svoego roda Zurbaganom,
skazochnoj gavan'yu na krayu sveta, to dlya nas eto vpolne real'nyj
gorod-gosudarstvo v YUgo-Vostochnoj Azii. Bolee togo, segodnya vnimatel'nye
chitateli gazet i lyubiteli teleprogrammy "Vremya" legko zametyat netochnost',
obuslovivshuyu odnu iz prichudlivyh associacij chapekovskogo geroya: v "L'vinom
gorode" zhivut ne stol'ko malajcy, skol'ko kitajcy, sostavlyayushchie svyshe treh
chetvertej mestnogo naseleniya. No vot s chego by eto grazhdanam Singapura
pisat' povesti i rasskazy na anglijskom yazyke, slovno u nih nikogda ne bylo
sobstvennyh literaturnyh tradicij, - eto mozhet rastolkovat' daleko ne
kazhdyj. Tut-to i nastupaet zvezdnyj chas Znayushchego CHeloveka. "Mne sovershenno
tochno izvestno, - govorit on, - chto..."
Mozhno s uverennost'yu skazat': predki nyneshnih singapurcev ehali syuda ne
zatem, chtoby zanimat'sya literaturoj. Kogda odin iz sozdatelej Britanskoj
imperii T. S. Refls osnoval v 1819 g. novyj svobodnyj port na malonaselennom
ostrove u yuzhnoj okonechnosti Malakkskogo poluostrova, tuda vo mnozhestve
ustremilsya torgovyj lyud s raznyh koncov Azii. Otkryvaya izdannyj v 1836 g. v
Sankt-Peterburge perevod "Puteshestviya vokrug sveta" ZH. S. S. Dyumon-Dyurvilya,
my uznaem, odnako, chto "mezhdu narodami razlichnogo proishozhdeniya
gospodstvuyut v Singapure preimushchestvenno dva, po chislu ih: kitajcy i
malajcy". Po mere razvitiya goroda, ne bez osnovanij nazvannogo russkim
pisatelem "odin iz vsemirnyh rynkov, kuda... stekaetsya vse, chto nuzhno i ne
nuzhno, chto polezno i vredno cheloveku" {Goncharov I. A. Singapur. -
"Otechestvennye zapiski", 1856, t. 105, e 3, s. 43.}, kitajcy, sredi kotoryh
vse bol'she stanovilos' zakontraktovannyh kuli, po chislennosti svoej ostavili
daleko pozadi starozhilov-malajcev, ravno kak i priezzhih iz Indii i drugih
stran Vostoka. Osnovatel' Batumskogo botanicheskogo sada A. N. Krasnov,
posetivshij Singapur v 1892 g., zamechaet: "Esli by menya sprosili, komu
prinadlezhit Singapur - anglichanam ili kitajcam, - ya by zatrudnilsya otvetit'
na etot vopros. Vo vsyakom sluchae, na ulicah na odnogo anglichanina vy najdete
zdes' trista kitajcev i odin desyatok malajcev. Ves' gorod prinyal oblik
kitajskogo goroda".
Bol'shinstvo mestnyh zhitelej, raznoyazychnyh vyhodcev iz yuzhnyh provincij
Kitaya, byli, vprochem, othodnikami, ne sobiravshimisya puskat' kornej na novom
meste. Po nablyudeniyu togo zhe Goncharova, v Singapure "na vsem lezhit pechat'
sluchajnosti i neobhodimosti, vynuzhdennoj obstoyatel'stvami", a v zdeshnej
tolpe "net samoj zhivoj ee poloviny, ee cveta, roskoshi - zhenshchin". Na rubezhe
vekov kitajskaya reemigraciya iz Britanskoj Malaji i ee glavnogo Goroda (gde
nahodili primenenie svoim silam odnovremenno okolo milliona kitajcev)
sostavlyala ni mnogo ni malo 75-85%. I hotya immigranty neizbezhno zanosili s
soboj v Singapur elementy prisushchej im kul'tury, gorod dlya nih dolgoe vremya
ostavalsya vsego lish' stanovishchem, gde chto est' sily "zashibayut den'gu" i ne
tratyat vremeni na nuzhnye soglasno Aleksandru Bloku, odnim lish' sochinitelyam
...rifmovannye i nerifmovannye
Rechi o zemle i o nebe.
V XX veke kartina menyaetsya. Vse bol'she immigrantov osedayut v Singapure,
vcherashnie kupcy, podchinyayas' diktatu vremeni, preobrazhayutsya v zapravskih
kapitalistov, kuli stanovyatsya proletariyami, narozhdaetsya, nakonec, i mestnaya
intelligenciya. Perevedennyj v Malajyu iz revolyucionnoj Rossii Bryus Lokkart
opisyvaet "celuyu armiyu" singapurcev, "obryadivshihsya v belye tikovye pidzhaki i
bryuki - prezhnie atributy evropejcev - i speshashchih na svoih velosipedah v
vedomstva, shkoly, bol'nicy i prochie uchrezhdeniya, gde nahodyat rabotu
predstaviteli srednego klassa". Netrudno dogadat'sya, chto eti "obrazovannye
aziaty", sredi kotoryh Lokkart nametannym glazom usmatrivaet budushchih
kommunisticheskih agitatorov, v osnovnom byli kitajcami
Pravda, daleko ne vse molodye kitajcy, otkazavshiesya ot navyazannyh ih
predkam kos i tradicionnoj odezhdy, poluchili obrazovanie po britanskim
obrazcam, kak eto predstavlyalos' Lokkartu. Mnogie iz nih okonchili kitajskie
shkoly kotorye razmnozhilis' pri sodejstvii kitajskih revolyucionerov,
nahodivshihsya v singapurskoj emigracii (neskol'ko let provel zdes' i Sun'
YAtsen, v 1911 g. provozglashennyj pervym vremennym prezidentom Kitajskoj
respubliki). V etih shkolah yuncov, s detstva govorivshih na fu-czyan'skom,
kantonskom i nekotoryh drugih dialektah, obuchali obshchekitajskomu
("mandarinskomu") literaturnomu yazyku. Ucheniki kitajskih shkol stanovilis'
chitatelyami poyavlyayushchihsya zdes' mestnyh kitajskoyazychnyh gazet (s ih
literaturnymi prilozheniyami) i literaturnyh zhurnalov. Opirayas' na novuyu
obrazovannuyu proslojku, v Singapure razvivaetsya v 20 - 30-h godah
svoeobraznaya "yuzhnomorskaya" (nan'yanskaya) literatura, kotoraya nahodit spros i
v drugih gorodah Malaji {Sm., naprimer: Voskresenskij D. Predislovie. - V
kn.: Singapurskaya mozaika. M., 1980.}.
Osobyj zhe spros byl v kolonial'nom Singapure na vypusknikov
anglizirovannyh uchebnyh zavedenij - ot prostyh missionerskih shkol do
medicinskogo i pedagogicheskogo kolledzhej, gde prepodavanie velos' na
chistejshem anglijskom. Molodye kitajcy anglijskoj vyuchki otnyud' ne sklonny
byli smotret' v rot svoim uchitelyam (vspomnim v svyazi s etim hotya by Van
Cisena iz "Zapiski" Somerseta Moema, nedavno ekranizirovannoj u nas Kiroj
Muratovoj), odnako v kul'turnom otnoshenii oni byli blizki skoree k mestnym
evrazijcam ili indijcam-hristianam, nezheli k svoim sorodicham, poluchivshim
kitajskoe obrazovanie. Sravnitel'no nemnogochislennye angloyazychnye singapurcy
ogranichivalis' v 30-h godah chteniem mestnoj "Strejts tajme", special'noj i
lish' izredka - razvlekatel'noj literatury na anglijskom. K literaturnoj
deyatel'nosti na yazyke SHekspira, Jitsa i Dilana Tomasa suzhdeno bylo
obratit'sya ih detyam i preemnikam lish' posle vtoroj mirovoj vojny.
Daleko ne vse uzhe pomnyat te vremena, kogda Britanskaya Malajya
prikovyvala k sebe vnimanie vsego mira. V konce 40-h - nachale 50-h godov
zdes' shla zhestokaya bor'ba: vozglavlyaemye preimushchestvenno kitajskoj po svoemu
sostavu kompartiej Malaji i sostoyavshie takzhe v osnovnom iz kitajcev
partizany samootverzhenno staralis' ochistit' malajskuyu zemlyu ot britanskih
okkupantov i splotit' pod svoim krasnym flagom narody Malaji. V eto zhe samoe
vremya gruppa uvlechennyh literaturoj molodyh singapurcev pristupila k resheniyu
drugoj zadachi - sozdaniyu literaturnogo yazyka, prizvannogo posluzhit' mirnomu
ob容dineniyu etih narodov. Osnovoj etogo yazyka dolzhen byl stat' anglijskij.
CHest' i slava ideyam, s nepravdopodobnoj, volshebnoj legkost'yu
samozarozhdayushchimsya v pitatel'nom universitetskom bul'one! Prizvannye naveki
zapechatlet'sya v pamyati chelovechestva ili obrechennye na nemedlennoe zabvenie,
oni chashche vsego byvayut prodiktovany luchshimi poryvami chelovecheskoj dushi.
Imenno tak i rodilas' sredi studentov Singapurskogo universiteta ideya
ingmalchina - anglo-malajsko-kitajskogo poeticheskogo yazyka, v kotorom
bogatejshij potencial mestnoj, "tropicheskoj" obraznosti dolzhen byl
realizovat'sya s pomoshch'yu vyrazitel'nyh sredstv vseh treh "sostavnyh" yazykov.
Uzhe v konce 50-h godov odin iz pobornikov ingmalchina, nyne krupnyj
istorik Van Gunvu napishet, chto anglijskij yazyk byl polozhen v osnovu
ingmalchina prosto potomu, chto on okazalsya pod rukoj, v to vremya kak Vanu i
ego tovarishcham ne terpelos' sozdat' poeziyu, v kotoroj nashla by vyrazhenie sama
Malajya s ee obrazami i chuvstvami. Inymi slovami, molodye poety poprostu ne
vladeli nikakim drugim literaturnym yazykom, krome anglijskogo. No,
prinyavshis' za svoi pervye literaturnye opyty, oni osoznali ne tol'ko
neischerpaemye vozmozhnosti etogo "emkogo, vseob容mlyushchego yazyka s ego
umopostizhimoj, gibkoj, vselyayushchej uverennost' moshch'yu i postoyannoj sposobnost'yu
peredat' lyubuyu svezhuyu i glubokuyu mysl'" {Thumboo E. Singapore Writing in
English: a Need for Commitment. - "Westerly", 1978, e 2, p. 80.}. Oni
oshchutili odnovremenno vozmozhnost' preodoleniya teh peregorodok, kotorye
razdelyali razlichnye nacional'nye obshchiny Singapura i Malaji i, kazalos',
tol'ko ukreplyalis' s razvitiem kitajskoj, malajskoj i tamil'skoj literatur.
Zamayachila otdalennaya i zahvatyvayushchaya perspektiva preobrazheniya
"dekolonizovannogo" anglijskogo vo vseobshchij literaturnyj yazyk budushchej
nezavisimoj Malaji. Takim obrazom nametilsya put' v gryadushchee, i na etot put'
reshitel'no vstupili syn tamila i kitayanki |dvin Tambu, kitajcy Von Fujnam i
Van Gunvu, evraziec Llojd Fernando i eshche neskol'ko molodyh stihotvorcev - ih
edinomyshlennikov.
Budushchee okazalos', pravda, ne sovsem takim, kakim ono predstavlyalos' v
nachale 50-h godov. Skorotechnyj al'yans poluchivshih nakonec nezavisimost'
Malaji i Singapura okonchilsya v 1965 g. reshitel'nym vyhodom ostrovnogo
gosudarstva iz Federacii Malajziya. Vskore posle etogo angloyazychnaya
literatura byla razoblachena v Malajzii kak zhalkij prizrak kolonial'noj
epohi, pytayushchijsya uzurpirovat' prava besspornoj i smeloj vyrazitel'nicy
narodnyh chayanij, nacional'noj literatury Malajzii, a imenno literatury na
malajskom yazyke (kitajskaya i tamil'skaya literatury byli otneseny zdes' k
subnacional'nym, "plemennym" literaturam). Neudivitel'no poetomu, chto pervye
rostki angloyazychnoj literatury v Malajzii nachali glohnut', chto zhe kasaetsya
Singapura, to zdes' angloyazychnaya literatura medlenno poshla v goru, po mere
sil vypolnyaya - v predelah Singapura - tu zadachu, kotoruyu stavili pered nej
ee zachinateli.
CHayaniya intelligencii daleko ne vsegda okazyvayutsya sozvuchnymi linii
pravitel'stv. Volevoj i pragmatichnyj Li Kuan座u - lider Partii narodnogo
dejstviya i bessmennyj prem'er Singapura - postepenno prishel, odnako, k
ubezhdeniyu, chto "rabochij yazyk" mestnogo obshchestva - anglijskij pozvolit
ob容dinit' plyuralistichnoe, a po suti dela razdelennoe na nesoobshchayushchiesya
otseki obshchestvo goroda-gosudarstva i v to zhe vremya pomeshat' ego prevrashcheniyu
v "malen'kij Kitaj". Otsyuda nametivshijsya uzhe v seredine 70-h godov kurs na
povyshenie urovnya prepodavaniya anglijskogo, ogranichenie sfery primeneniya
dialektov i obrashchenie "mandarinskogo" vo "vtoroj yazyk" singapurskih
kitajcev. Po slovam sovetskogo etnografa A. M. Reshetova, pravitel'stvo
postavilo pered soboj cel' dobit'sya "splocheniya vseh etnicheskih grupp v
Singapure na osnove anglijskogo yazyka, formiruya, takim obrazom, novoe
edinstvo - "singapurskij narod" i vospityvaya "singapurskij patriotizm""
{|tnicheskie processy v stranah YUgo-Vostochnoj Azii. M., 1974, s. 251.}.
Naselenie Singapura chutko proreagirovalo na plan pravitel'stva prevratit'
anglijskij s 1987 g. v osnovnoj yazyk prepodavaniya v mestnyh shkolah: uzhe v
1983 g. lish' odin procent singapurskih roditelej otdavali svoih detej v
shkoly s prepodavaniem na "mandarinskom" yazyke, a chislo singapurskih
kitajcev, govoryashchih kak na kitajskom, tak i na anglijskom yazyke, vozroslo v
1980 g. po sravneniyu s 1970 g. v 2,5 raza, sostaviv 30% zhitelej strany.
Vozrosshemu soobshchestvu angloyazychnyh poetov i prozaikov Singapura liniya
Li Kuan座u pridala nadezhdy na budushchee, uvelichiv, v chastnosti, chislo
potencial'nyh chitatelej ih proizvedenij (k nim mozhno prichislit' segodnya
okolo 10% naseleniya Singapura). Nemnogie iz singapurskih literatorov,
pishushchih na anglijskom, razdelyayut entuziazm takogo mastitogo nyne poeta, kak
|dvin Tambu, dlya kotorogo angloyazychnyj poet - eto messiya, prizvannyj sozdat'
v svoih proizvedeniyah nacional'nuyu mifologiyu, vyrazit' "kollektivnuyu dushu"
Goroda:
Gorod - eto to, chto my iz nego sdelaem.
Vy i ya. My - eto Gorod.
CHto by nas ni zhdalo vperedi.
("Tol'ko vpered")
|toj patetike, odnako, lish' vneshne protivorechat negromkie i tem bolee
proniknovennye stroki molodoj poetessy Li Czufen, avtora odnogo iz luchshih,
kak prinyato schitat', proizvedenij singapurskoj grazhdanskoj liriki,
stihotvoreniya "Moya strana i moj narod":
Moya strana i moj narod
Ne zdes' i ne tam, i dazhe
Ne v ubezhishche moih pristrastij,
Dazhe esli by ya mogla vybirat' ih.
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
YA sidela za partoj s karandashom v ruke,
Kogda Vek podavlyal besporyadki
Za stenami shkoly ili raspravlyalsya
S "belymi d'yavolami",
Napisavshimi knigi, po kotorym menya uchili.
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
YA rosla v teni, otbroshennoj ogromnym Kitaem,
No vela dnevnik po-anglijski.
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
I togda ya nauchilas' vmesto etogo vodit' mashinu
I lyubit' asfal'tovye dorogi, poka
YA ne uvidela, chto oni srubayut bol'shie derev'ya
I sazhayut vmesto nih malen'kie.
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
No nezhnaya zabota o chelovecheskom serdce
Daet rascvesti sta cvetam,
I, mozhet byt', moj vyzhidayushchij sosed,
YA obretu svoe grazhdanstvo v tvoem priznanii
Moego rodstva.
Moj narod i moya strana -
|to ty, ty - eto moj dom.
|ta dlinnaya stihotvornaya citata, pravo zhe, bol'she govorit o duhovnom
mire angloyazychnyh literatorov Singapura i stoyashchih pered nimi problemah, chem
neskol'ko stranic rassuzhdenij. V nej i gor'koe chuvstvo neprikayannosti
avtora, pishushchego na "chuzhom" yazyke, i lyubov' k etomu yazyku, i iskrennie i
nelegkie poiski duhovnoj opory, i beskompromissnost', i lyubov' k blizhnemu,
"sosedu", kak edinstvennaya forma podlinnogo obreteniya sebya, svoej rodni i
svoej rodiny.
Li Czufen prinadlezhit k chislu nemnogih singapurskih stihotvorcev,
kotorym dazhe samye strogie kritiki ne pred座avlyayut obvinenij vo
"vtorichnosti". Voobshche zhe nel'zya sovsem otkazat' v pravote tem, kto pishet o
"provincial'nosti" singapurskoj literatury, kak by ne otnosyashchejsya k
"bol'shoj" angloyazychnoj, bud' to literatura "metropolii" ili sootvetstvuyushchie
"mirovym literaturnym standartam" proizvedeniya CHinua Achebe, R. K. Narajana
ili Nika Hoakina. Mozhno bylo by govorit' i ob oranzherejnoj atmosfere, v
kotoroj razvivaetsya angloyazychnaya poeziya Singapura, i o zanizhennyh kriteriyah
mestnoj kritiki, i o neizbezhnyh vliyaniyah anglijskih i amerikanskih klassikov
XX veka, i o tom korne zla, kotorym, po mneniyu nekotoryh kritikov, yavlyaetsya
ubayukivayushchaya singapurskih poetov illyuziya, chto oni pishut na svoem "vtorom"
yazyke, togda kak anglijskij yavlyaetsya, po sushchestvu, pervym i edinstvennym
literaturnym yazykom, kotorym oni vladeyut. Trudno, odnako, otricat' to, chto
Robert Eo, Artur YAp, I Tyanhon i ryad drugih angloyazychnyh poetov Singapura
vyrazhayut v svoih proizvedeniyah blizkie kak svoim sootechestvennikam, tak i
tysyacham ih potencial'nyh zarubezhnyh chitatelej mysli i chuvstva. V delovoj i
"zaorganizovannoj" atmosfere Supergoroda ego angloyazychnaya poeziya, obrashchennaya
k svobodnoj individual'nosti, predosteregayushchaya ot iznuritel'noj pogoni za
zhiznennymi blagami i ot opasnosti prevrashcheniya v "otlazhennye stal'nye
schetno-reshayushchie ustrojstva", nastojchivo napominaet o tom, chto ne hlebom
edinym zhiv chelovek; eto odna iz teh otdushin, kotoraya spasaet gorod ot
nravstvennogo golodaniya. Ona otnositsya k tem prirodnym i duhovnym oazisam,
kotorye nahodit i chutko opisyvaet avtor luchshej nashej knizhki o sovremennom
Singapure zhurnalist YUrij Savenkov {Savenkov YU. Singapurskie etyudy. M.,
1982.}.
Kak ni trudno "serdcu vyskazat' sebya", ponyat' drugogo, vyrazit' ego
sokrovennuyu sushchnost' eshche trudnee. Imenno poetomu angloyazychnaya hudozhestvennaya
proza zayavila o sebe pozzhe, chem poeziya. Nachav s korotkih rasskazov,
"fiziologicheskih ocherkov", publikovavshihsya v 60-h godah v universitetskih
zhurnalah "Fokus", "Koldron", "Rajt", za schitannye gody stala na nogi i
obrela golos, negromkij, vremenami sryvayushchijsya, no vse bolee tochno
peredayushchij mestnye nepovtorimye singapurskie intonacii, angloyazychnaya proza.
Kazhetsya, tol'ko shag otdelyaet povest' Go Bosena (rod. v 1936 g.) "Esli
slishkom dolgo mechtat'" ot ryada predshestvovavshih ej knig, v kotoryh izlagali
svoj zhiznennyj opyt mestnye angloyazychnye avtory. No etot shag oznamenoval
soboj rozhdenie povesti, zasluzhivayushchej (soglasimsya zdes' s ee recenzentom)
"vysshej ocenki ne tol'ko kak "singapurskaya povest'", no i kak prosto
povest', nezavisimo ot mesta i vremeni dejstviya" {Jenstad, Nalamma. Gob Poh
Seng. Of We Dream Too Long. - Singapore Book World, 1972, p. 59.}. Grustnaya
i pronzitel'naya istoriya vozmuzhaniya ee geroya Kuan Mena - eto istoriya mnogih i
mnogih yunoshej, soznayushchih, chto zhizn' - ne oblast' romanticheskih uvlechenij,
tajnyh radostej, nehitryh udovol'stvij, a trudnyj put', kotoryj v konechnom
schete mozhet osvetit' lish' "nravstvennyj imperativ", zalozhennyj v dushe. No
odnovremenno s etim povest' ispolnena mestnogo kolorita, chitaya ee, postoyanno
ispytyvaesh' effekt prisutstviya, chuvstvuesh' sebya molodym kitajcem, tomyashchimsya
v shumnom i zahlamlennom ofise, perezhivayushchim stradaniya pervoj bezyshodnoj
lyubvi k prostitutke Lyusi, mechtayushchim o dal'nih stranah, oblokotivshis' na
parapet znamenitoj singapurskoj |splanady. I hotya Go Bosen, vrach po
professii, napisal posle 1972 g. neskol'ko p'es, sochinennuyu na v'etnamskom
materiale povest' "ZHertvoprinoshenie", dve stihotvornye knigi, znachenie ego
pervoj povesti ostaetsya poistine neprehodyashchim.
Mesto luchshego angloyazychnogo prozaika "YUzhnomor'ya" kritika otvodit,
odnako, poroj ne Go Bosenu, a Li Golyanu, rodivshemusya v 1927 g. takzhe v
Malaje, zakonchivshemu v 1954 g. Mel'burnskij universitet i rabotavshemu posle
etogo neskol'ko let advokatom v gorode Pinang, raspolozhennom na odnoimennom
ostrove, starshem, hotya i ne stol' udachlivom brate Singapura. Avtor
mnogochislennyh rasskazov i povesti "Nebesnye cvety", on vydelyaetsya zorkost'yu
i vnimaniem k detali, pridayushchimi osobuyu zhivost' ego proizvedeniyam.
Konkretnye, kak sama zhizn', ego rasskazy v to zhe vremya svidetel'stvuyut o
bogatom voobrazhenii avtora, oni soderzhat v sebe lejtmotivy, sblizhayushchie
proizvedeniya pisatelya s muzykal'nymi p'esami, ih obrazy nesut glubokij
filosofskij smysl. Odnako, kak zamechaet avstralijskij kritik Dzh. Barnes,
kamernost' Li Golyana, to predpochtenie, kotoroe on otdaet delikatnym mazkam
pered smelymi udarami kist'yu, privodit k tomu, chto on chasto ostaetsya v teni.
Put' ego geroev otnyud' ne usypan rozami, i odnako v oboih predstavlennyh v
nashem sbornike rasskazah preobladaet harakternoe dlya pisatelya "chuvstvo
ogromnyh vozmozhnostej, zaklyuchennyh v chelovecheskoj zhizni, radost' bytiya,
nevzirayushchaya na stradaniya, putanicu i bessmyslicu, kotorye ono vlechet za
soboj".
Osobo sleduet skazat' i ob otnosyashchihsya, podobno Go Bosenu, k pokoleniyu
60-h godov singapurskih novellistkah. V recenzii na knigu rasskazov
singapurskih pisatel'nic recenzent s udivleniem otmechaet, chto v etih
rasskazah net i sleda chisto zhenskoj grusti, mechtatel'nosti, ejforii. "Vas
zatyagivaet s golovoj v eti rasskazy, i vy vynyrivaete pod konec v ssadinah i
sinyakah, porazhennye intellektom, prekrasnoj tehnikoj i - za neimeniem
luchshego slova - stervoznost'yu etih otnyud' ne bezobidnyh raskazov" {K'o Tsung
Yuen. The Sun in her Eyes. Ed. by G. Heng. - Singapore Book World, 1977, p.
23.}. |ta harakteristika vpolne podhodit k yazvitel'nym novellam Stelly Kon,
posvyashchennym evrazijskomu obshchestvu Singapura, "Izbrannice" Ketrin Lim s ee
zhestkim, holodnovatym yumorom, k "Reke" Rebekki CHua i razve chto ne otnositsya
k chutkoj i trepetnoj SHirli Lim s prisushchim ej, po ee sobstvennomu priznaniyu,
zhelaniem "vzobrat'sya na otvesnuyu stenu, o kotoruyu obrecheny razbit'sya moi
detskie stremleniya, i poverit' vo chto-to, dlya togo chtoby zatem
perevoplotit'sya bog znaet vo chto". Perechityvaya ee udivitel'nyj rasskaz
"Put'", predstavlyaesh' sebe, odnako, ne stenu, a zapovednuyu granicu mezhdu
otrochestvom i yunost'yu, ne strashnuyu dlya teh, kto perehodit ee, zapasyas'
talismanom sostradaniya.
Net nuzhdy kommentirovat' zdes' ostal'nye rasskazy sbornika - oni
ponyatny bez vsyakih kommentariev. V kazhdoj stroke ih skvozit bol' za
nastoyashchee i trevoga za budushchee Goroda, sochuvstvie k obezdolennym (ot
starikov i detej do derev'ev, obrechennyh na gibel'), sarkazm po otnosheniyu k
obyvatelyam, zhivushchim v mire mnimyh (material'nyh i nematerial'nyh) cennostej.
Po svoim ideyam oni pereklikayutsya so mnogimi angloyazychnymi stihami, da i kak
mozhet byt' inache, esli Go Bosen, SHirli Lim - i tol'ko li oni odni? - udelyayut
stiham nikak ne men'she vnimaniya, chem proze. S verhnih etazhej singapurskih
neboskrebov zdeshnim pisatelyam, kak zhirafu Vladimira Vysockogo, vidnee
masshtaby togo bedstviya, kotoroe neset narodam Vostoka "industreal'nost'". Ob
etoj opasnosti opoveshchaet chitatelej ih proza i stihi, v kotoryh, po
nablyudeniyu odnogo iz mestnyh kritikov, na udivlenie malo istinno lyubovnoj
liriki. Ih gor'kaya pravda razrushaet poslednie illyuzii o skazochnom porte "k
vostoku ot Sueca", no vselyaet nadezhdu na luchshee budushchee, k kotoromu mozhno
priblizit'sya lish' s otkrytymi glazami i chistym serdcem.
B. Parnikel'
ESLI SLISHKOM DOLGO MECHTATX
Povest'
Perevod M. Salganik
Sumerki v tropikah gasnut tak rezko, chto eto nevozmozhno ne zametit' -
kak cheloveka, kotoryj neozhidanno uhodit, ne skazav ni slova. Nu vot zhe,
tol'ko chto byl - i uzhe net. Ostaetsya neyasnyj sled, razmytoe vospominanie, a
potom ischezaet i ono.
Eshche neskol'ko chasov nazad, kogda Kuan Men ehal avtobusom daleko v CHangi
na plyazh Tanah-Merah, byl yarkij i zharkij den'. CHetverg budnij den' - na plyazhe
nikogo v obshchem-to ne bylo, i Kuan Men razgulival, budto ves' plyazh byl v ego
lichnom vladenii. On vladel i zharkim poslepoludennym vremenem: zastolbil
zayavku, kogda reshil skazat'sya bol'nym i ujti s raboty. Nachal'nik, mister
Tan, provorchal:
- O'kej. No shodite k nashemu doktoru. Raboty polno, i ya hochu, chtoby vy
zavtra byli na meste. Esli net, prinesite ot doktora spravku.
Vizit k doktoru CHanu byl proceduroj neslozhnoj.
- Nezdorovitsya? - sprosil doktor. Sotrudniki nazyvali eto navodyashchim
voprosom.
- Ploho sebya chuvstvuyu, doktor.
CHto v celom sootvetstvuet istine, podumal Kuan Men.
On i vpravdu ploho sebya chuvstvoval ot nehvatki deneg, odinochestva,
toski, polovoj neudovletvorennosti i periodicheskih prostud. Uzhe ne govorya o
nudnoj rabote.
- Ploho sebya chuvstvuete? A temperatury net, - zametil doktor CHan -
sestra v priemnoj izmerila Kuan Menu temperaturu i zapisala na kartochku,
kotoraya lezhala teper' na doktorskom stole.
- Golova bolit?
- Bolit.
- Opyat'?
- Opyat'.
- YAsno. Otpustit' s raboty?
- Aga.
- Ladno. Na poldnya.
Doktor napisal spravku i dal tabletok. Kuan Men vybrosil paketik s
tabletkami v vodostok i sel v avtobus.
Bylo luchshee vremya priliva. Kuan Men lyubil plavat'. Osobenno v more.
Bassejn ne daval razvernut'sya, on skovyval dvizheniya, hlorka ela glaza, a
telo posle kupaniya podozritel'no otdavalo mochoj. Kuan Men ne doveryal
kupal'shchikam, poskol'ku sam byl greshen - on mochilsya vsyakij raz, kogda
okazyvalsya v vode. Strannoe oshchushchenie - strujka zhidkosti, pochti bez
soprotivleniya l'yushchayasya v zhidkost'. |to stalo chut' li ne potrebnost'yu - kak u
rek, ruch'ev i vodostokov, nevol'no ishchushchih more, mater' vsego. Mater' vsego?
Skorej, global'naya pomojka.
Primerivshis' neskol'ko raz, Kuan Men vybral svobodnyj i legkij stil'
plavaniya - devyat' udarov krolem, potom spokojnoe dvizhenie grud'yu -
shestnadcat', odinnadcat' nespeshnyh udarov nazad, potom - na spine, udaryaya
tol'ko nogami.
Inogda Kuan Menu nravilos' prosto pogruzhat'sya v vodu, rasslabiv vse
myshcy, - drugie zvali by eto nyryaniem. Pod vodoj prostiralsya inoj -
bezmolvnyj mir, kotoryj kazalsya v solnechnye dni "lazurnym" - Kuan Men lyubil
eto slovo. On zaderzhival dyhanie rovno nastol'ko, chtoby eto ne vyzyvalo
nepriyatnyh oshchushchenij, i v poslednyuyu minutu vydyhal vozduh cherez poluotkrytyj
rot i nozdri, vypuskaya ego kipuchimi puzyr'kami, ubegavshimi vverh, kak
vozdushnye mechty. Za nimi vsplyval na poverhnost' i Kuan Men.
V zharkie voskresen'ya, kogda plyazh byval perepolnen, Kuan Men sledil, kak
teni legkih, bystro plyvushchih oblakov skol'zyat po belomu pesku i po
nespokojnoj mozaike belyh, zheltyh i korichnevyh tel.
Sleduya napravleniyu vetra po vecheram, on vyhodil na |splanadu i podolgu
stoyal, opershis' loktyami o betonnyj parapet. Skol'ko sudov na yakore! Byli oni
zdes' vchera? Na proshloj nedele? Kuan Men ne znal. Vse suda kazalis' emu
pohozhimi, a nadpisej s berega bylo ne razobrat'. Emu ne ochen' i hotelos' -
vsegda na yakore stoyali korabli, a ved' on znal, chto oni plavali po moryam i
zahodili v Singapur vsego na neskol'ko chasov, na neskol'ko dnej. Ih smenyali
drugie. Korabli so vseh koncov zemli. A emu oni kazalis' vse temi zhe.
Vechernimi korablyami.
Kuan Men prostoyal na |splanade okolo chasa. Sleva ot nego, na zapade,
ugrozhayushche navisla massa nizkih oblakov, sgrudivshihsya nad novymi kvartalami
Katonga. Noch'yu budet dozhd'. Vozduh uzhe nachal potreskivat' v predchuvstvii
groma. Kuan Men boyalsya groma. Emu pochemu-to vsegda kazalos', budto grom
nacelen protiv nego. Sovsem nedavno v gazetah pisali pro cheloveka, kotorogo
nasmert' ubilo molniej, kogda on igral v gol'f v Ajlendklube. Vzyalo i ubilo!
Ni s chego! A kak umiraet chelovek ot molnii? Ostayutsya ozhogi ili ego vsego
uroduet? Ili kak tokom ubivaet? |to sluchaetsya chasto: lyudi lezut pochinyat'
radio ili televizory. Govoryat, tok pochti ne ostavlyaet sledov - tol'ko pal'cy
obozhzheny. I vse. A cheloveka net. Strannaya veshch' - elektrichestvo. |to trudno
ponyat'.
Raskat groma. Narod nachal rashodit'sya, chtoby ne popast' pod dozhd'. Doma
vsegda spokojnej. Kuan Men ohotnej vsego ne poshel by uzhinat' domoj, no on
uzhe proveril svoyu nalichnost': deneg tol'ko-tol'ko ostavalos' na pivo, esli
on posle uzhina zahochet pojti v bar.
On doshel do avtobusnoj ostanovki. Napravo cherez dorogu
pokrovitel'stvenno vysilsya kriketklub. Perezhitok kolonial'nogo proshlogo,
konechno, a vse te zhe mashiny s shoferami stoyali u vhoda pod tablichkoj "Stoyanka
tol'ko dlya chlenov kluba". Vse te zhe belye gospoda anglichane vhodili v dveri
- vypit' viski ili brendi. V otkryvayushchuyusya dver' Kuan Men mel'kom uvidel
kitajskih "boev" v beloj forme. Porazitel'no vse-taki, kak mogut anglichane
zvat' "boyami" etih starikov hajnan'cev, budto ne zamechaya ih vozrasta! Dazhe v
nezavisimom Singapure, dumal Kuan Men, eto vryad li prosto perezhitok.
Anglichane sidyat prochno, dumal on, proezzhaya mimo Viktoriya-holla i Teatra,
peresekaya Konnot-most po napravleniyu k seromu, velichestvennomu
Fullerton-Bildingu. I vse nazvano imenami kolonizatorov, kotorye nevozmozhno
skovyrnut'. CHto zh udivlyat'sya, chto anglichane i sejchas chuvstvuyut sebya v
Singapure kak doma. Oni i sejchas derzhatsya za svoi kriket-kluby,
tanglin-kluby, polo-kluby.
Avtobus ostanovilsya.
Otec sidel za stolom i vyglyadel nedovol'nym, kak vsegda. Kuan Men reshil
derzhat'sya poostorozhnej i ne razdrazhat' starika. Mladshie chleny semejstva s
shumom razbirali edu i zhevali, ne perestavaya boltat'. Kuan Men nizko sklonil
golovu nad misochkoj i, pomogaya sebe palochkami, nachal bystro est'. Nado
poskorej vymetat'sya iz domu, dumal on. Posmatrivaya ukradkoj na otca, on
videl, chto tot edva sderzhivaet razdrazhenie.
- Tvoi deti edyat kak svin'i! - sorvalsya vdrug otec na mat'. - Neuzheli
nel'zya nauchit' ih prilichno vesti sebya za stolom?
Nel'zya li odno malen'koe utochnenie? - dumal Kuan Men. Ne kak svin'i, a
kak porosyata. Tvoj sobstvennyj pomet v tvoem svinarnike.
- A na etogo posmotri! - Teper' otec povernulsya k Kuan Menu. - Golovu
nad miskoj ne podymet, budto on tut odin, a my vse ne sushchestvuem. Esli ty
daesh' materi sto dvadcat' v mesyac na hozyajstvo, tak ty reshil, chto tebe uzhe
ne obyazatel'no razgovarivat' s nami za stolom?!
Povtoryalas' staraya istoriya, i Kuan Men reshil ne svyazyvat'sya. Luchshe
otmolchat'sya. Kak uragan - kak by ni busheval, vse ravno stihnet sam po sebe.
Protivit'sya bespolezno. On vzglyanul na mat' - malen'kaya, suhon'kaya zhenshchina s
redkimi sedymi volosami. Ona tozhe nauchilas' ne protivit'sya. Moglo eto
peredat'sya mne cherez ee hromosomy? Ona ved' stojkij soldatik, otvazhnaya
zhenshchina, kotoraya nikogda ne sdaetsya. Pochuvstvovat', chto ty sdalsya, - znachit
umeret', vse ravno chto umeret', vse ravno chto stat' odnim iz teh - v
Vudbridzhskoj psihushke. Sdavat' pozicii mozhno, vse tak delayut - sdayut
ponemnozhku svoi pozicii, no sovsem sdavat'sya nel'zya.
Kuan Men inogda govoril o sebe - ya geroj, sdavshij pozicii. Nikto ne
ponimal, k chemu on eto govorit. Nikto ni razu ne ponyal.
- Ty dumaesh', ty vseh oschastlivil svoimi sta dvadcat'yu? A znaesh',
skol'ko deneg uhodit na sem'yu? Sto dvadcat' dollarov?
- On zhe sovsem nedavno nachal zarabatyvat', - zastupilas' mat'. - I
poluchaet poka nemnogo. Molodoj eshche, emu samomu sejchas nuzhny den'gi. Pojti
kuda-nibud' s tovarishchami...
- A kak zhe! YA tozhe byl molodym, no ya na sebya den'gi ne tratil. Nikakogo
balovstva sebe ne pozvolyal. Vyrastili molodezh' - tol'ko o sebe i dumayut, a
my im vechno potakat' dolzhny!
Na schast'e, mladshie konchili est' i uliznuli iz-za stola.
- Sem'ya... Nikto uzhe ne zhdet, chtob snachala starshie iz-za stola vstali,
- serdito i grustno proburchal otec.
On vynul zubochistku iz plastmassovogo stakanchika v forme miniatyurnoj
grecheskoj kolonny i poshel, kovyryaya v zubah, na balkon. Mat' snyala steganuyu
pokryshku s chajnika, nalila goryachij chaj i ponesla chashechku otcu. Nastupivshaya
tishina napolnilas' ran'she neslyshnym vechernim gudom mnogokvartirnogo doma.
Kuan Men vzyal so stola dymyashchuyusya chashechku chayu i proshel k sebe.
Ostorozhno postaviv chaj na stolik u krovati, on zakuril i leg vrastyazhku.
Pryamo pered ego glazami ochutilis' dve golye devicy vo vsem bleske
poligraficheskogo sovershenstva "Plejboya", iz kotorogo ih vydral ego mladshij
brat. Devicy byli neappetitny, kak pirozhnye s goroj krema, - myasistye
okruglosti, lishennye vsyakoj tajny. Pravda, u devic horoshie belye zuby.
Otkrylas' dver', voshel Kuan Kej - mladshij brat, vmeste s kotorym oni
zhili v komnate. Kuan Men srazu pochuvstvoval, chto bratu chto-to nuzhno.
- Men, ty videl etu kartinu v "Odeone"?
- Net.
- Govoryat, horoshaya.
- Nu i chto?
- Nashi rebyata sobirayutsya na devyat' pyatnadcat'. U tebya dollara ne
najdetsya?
Kuan Men protyanul dollar, i brat umchalsya. Kuan Men usmehnulsya. S teh
por kak neskol'ko mesyacev nazad on nachal rabotat', vse ego nedolgie
razgovory s bratom veli k odnomu - i on uzhe napered znal eto. On ostorozhno
otpil obzhigayushchij chaj - v gorle stalo goryacho. S teh zhe samyh por u otca vse
vremya plohoe nastroenie. Kuan Menu kazalos', chto otec sil'no nedovolen ego
rabotoj - dolzhnost'yu prostogo klerka. Otec sam vsyu zhizn' prorabotal klerkom
v parohodstve i vsegda govoril - u klerka net budushchego. A teper' starshij syn
poshel po ego stopam. Kto ego znaet, o kakom budushchem dlya syna mechtal otec, no
yasno, chto mechta ne sbylas'. Otec stal zlit'sya na syna - syn dolzhen byl
okazat'sya sposobnym na bol'shee, i, esli by dobilsya bol'shego, otec by
chuvstvoval, chto ego zaboty ne propali darom. V dushe zhe zlilsya on na samogo
sebya i odnogo sebya vinil v neudache Kuan Mena.
Okonchiv shkolu, Kuan Men vosem' mesyacev iskal rabotu. Kontorskij
sluzhashchij nikomu ne nuzhen, a nichemu drugomu v shkole Kuan Mena ne nauchili. Na
vysshee obrazovanie ne bylo deneg, a na stipendiyu Kuan Men rasschityvat' ne
mog - on nikogda ne byl otlichnikom.
Voobshche, kogda klass uznal ekzamenacionnye otmetki, oni ne vyzvali
udivleniya. Otlichniki mogli nadeyat'sya poluchit' stipendiyu; u kogo bogatye
roditeli, te ni o chem ne bespokoilis': pojdut v universitet, a esli ne
projdut po konkursu, tak uedut za granicu. Bol'shinstvo zhe, takie, kak Kuan
Men, i ne volnovalis', i nichego ne ozhidali. Oni znali svoe budushchee. Esli u
kogo-to i byli tajnye mechty, oni zabylis', kak tol'ko nachalis' poiski
raboty. Bylo ponyatno, chto stanut oni takimi zhe, kak ih roditeli, chto zhizni
ih predopredeleny. CHerez neskol'ko nedel' posle vypusknyh ekzamenov oni
sdelalis' vzroslymi, oni smirilis' s sud'boj, bez otchayaniya, bez tragedij.
Na drugoj den' posle ekzamenov domoj k Kuan Menu prishli rebyata iz ego
klassa - Hok Laj i Nadaradzha. On provel ih skvoz' semejnuyu sutoloku v svoyu
komnatu. Zakrytaya dver' sozdavala kakoe-to podobie otdelennosti ot
ostal'nyh.
Hok Laj schitalsya v shkole prekrasnym oratorom i byl pervym chelovekom v
shkol'nyh diskussiyah. Vse govorili, chto u nego prirozhdennye oratorskie
sposobnosti, i emu predskazyvali - chut' ne navyazyvali - blestyashchuyu kar'eru v
politike. On, vidimo, i sam v eto veril i otrabatyval sootvetstvuyushchuyu maneru
derzhat'sya, vystupal s rechami ezheminutno, budto vel neskonchaemuyu diskussiyu.
Vsya zhizn' - diskussiya. Nadaradzha byl chempionom shkoly po kriketu i zdorovo
begal na dlinnye distancii. Vot interesno: vse eti toshchie mal'chishki-indusy,
kotoryh draznili kuronogimi za hudobu i zhilistost' ikr, vse horosho begali na
dlinnye distancii. |to, navernoe, potomu, chto v nih vesa nikakogo. Nadaradzha
otlichalsya eshche tem, chto v shkol'nom spektakle igral rol' Porcii. Ego potom
prozvali Porciej. Hok Laj igral SHejloka, a Kuan Men byl Baltazarom.
- A kto byl Baltazar? - vse sprashivali potom.
- YA byl Baltazar, - govoril Kuan Men.
- Da net, a kto on byl?
- |to kotoryj govorit odno predlozhenie: "Madam, ya pospeshu, kak tol'ko
smogu" - i uhodit.
Hok Laj sprosil, chto Kuan Men sobiraetsya delat'.
- Budu chitat' ob座avleniya v gazetah.
Porciya sobiralsya s容zdit' k rodstvennikam v Seremban. Odin iz ego
dyad'ev tam byl chelovekom so svyazyami.
- On znaet Ramanathana, advokata, i mozhet predstavit' menya. A otec
Ramanathana druzhil s moim dedom na Cejlone. Oni iz odnoj derevni.
Kuan Men vsegda porazhalsya slozhnym i razvetvlennym vzaimootnosheniyam etih
cejlonskih tamilov. Voobshche-to, poleznaya shtuka.
Oni boltali, netoroplivo puskaya sigaretnyj dym v potolok. Nikomu
osobenno ne hotelos' razbaltyvat' svoi plany na budushchee, no kazhdyj staralsya
vyznat', chto sobiraetsya delat' drugoj.
- A kogda zh ty vstupaesh' v PAP {Ot angl, abbreviatury PAP (People's
Action Party) - Partiya narodnogo dejstviya; sozdana v 1954 g.}, Hok Laj? -
nachal poddraznivat' Porciya.
- Net uzh, spasibo. Komu my sejchas nuzhny? Sejchas ni volnenij, ni
revolyucij, a u menya net ni yuridicheskogo diploma, ni - kak sejchas modno -
ekonomicheskogo. Ne te vremena, ne ta politika, - zametil Hok Laj. - Nashe
pokolenie opozdalo, my vyhodim na arenu, kogda na nej uzhe nichego ne
proishodit. Nikomu my ne nuzhny. My prosto vintiki. |h, hotel by ya rodit'sya
poran'she! Kakim by ya byl borcom za svobodu!
Verno, podumal Kuan Men. Nashemu pokoleniyu ne dostalos' nastoyashchih
geroicheskih del, i, chto huzhe vsego, u vlasti stoyat nestarye lyudi. Bednyj Hok
Laj. Dolgo emu zhdat'.
CHerez paru nedel' Hok Laj stal strahovym agentom.
Hok Laj priglasil vseh v bar. Kuan Men eshche ni razu v zhizni ne byl v
bare. Nu chto zhe, on uzhe ne shkol'nik, pora znakomit'sya s zhizn'yu. Mat' dala
emu deneg.
Kogda oni vhodili v zatenennost' "Rajskogo bara" s ego ohlazhdennym
vozduhom i usazhivalis' za stolik v dal'nem uglu, Kuan Men naslazhdalsya
priyatnym chuvstvom grehovnosti, uchastiya v chem-to zapretnom. Kresla, obtyanutye
iskusstvennoj kozhej, byli sovsem holodnymi. Podoshla zhenshchina let tridcati.
- CHto zakazhete?
- Dve bol'shie butylki "Tigra", Meri, - otvetil Hok Laj za vseh.
Kak na reklame: "Pej pivo "Tigr", bud' tigrom sredi muzhchin". Meri poshla
za pivom, a Kuan Men predstavil sebya v sobstvennoj sportivnoj mashine i
devushku v mini-yubochke na sosednem siden'e.
- Nichego figurka, a? - sprosil Hok Laj. Porciya i Kuan Men edinodushno
soglasilis'.
- Kak-nibud' da poluchshe tvoih kartinochek iz "Plejboya", drug! Meri-to
zhivaya, - prodolzhal Hok Laj, raskatyvaya "r", budto chtoby podcherknut', chto on
uzhe znaet nastoyashchuyu Meri.
- Ne moi kartinki, brat ih povesil, - zaprotestoval Kuan Men.
Meri prinesla pivo, rasstavila na stole butylki i stakany i skol'znula
v kreslo ryadom s Hok Laem, naprotiv Porcii i Kuan Mena.
- Rebyata noven'kie? YA ih ran'she ne videla.
- Oni zdes' pervyj raz, Meri. Ty dolzhna poznakomit' ih s vashimi
devochkami. S horoshen'kimi, moloden'kimi, ladno?
- A kto oni?
- Vot etot chernyj - eto moj drug Porciya, syn bogatogo maharadzhi, a tot,
drugoj - moj drug Men. U ego otca kauchukovaya plantaciya, on millioner, i ne s
odnim millionom.
- Ochen' priyatno, - skazala Meri druzhelyubno, no yavno ne poveriv ni
edinomu slovu. - Ochen' priyatno.
Posle dvuh stakanov piva Kuan Men prishel v sostoyanie neponyatnoj
udovletvorennosti, budto emu stalo izvestno, chto u nego tozhe est' mesto v
mire i prinadlezhit ono tol'ko emu. Bylo nemnozhko pohozhe na pogruzhenie v
vodu, v bezmolvnyj morskoj mir.
Kuan Men polyubil posle etogo pit' pivo - ne viski, ne brendi, ne dzhin,
a pivo. On pereznakomilsya so vsemi devushkami "Rajskogo bara", no po
nepisanym pravilam takih zavedenij emu predstoyalo vybrat' odnu iz nih. Tak u
nego poyavilas' Lyusi. Lyusi s volosami po plecham.
Dver' otkrylas' - mat' zaglyanula v komnatu.
- Ty chto sidish' tut odin? Ne nado priuchat'sya k odinochestvu. Vyhodi,
vyhodi. Dyadya CHeong prishel.
- Idu, ma.
Kuan Men dopil ostyvshij chaj, dokuril sigaretu, razdavil okurok v
olovyannoj pepel'nice i poshel za mater'yu.
- Dobryj vecher, dyadya.
- A, Men! Kak zhizn', molodoj chelovek?
- Da tak sebe, dyadya.
- CHto takoe? Pochemu zh eto - tak sebe? Molodoj paren' dolzhen ne tak sebe
zhit', a po-nastoyashchemu. Ves' mir pered toboj, a eto uzhe ne tak sebe! Ili,
mozhet, ya takoj starik, chto zabyl, kakaya zhizn' byvaet v molodosti?
- Nu ladno, dyadya.
- Kak rabota?
- Nichego.
- Nu budet tebe. Nel'zya tak veshat' nos!
- Horosho, dyadya.
Kuan Men lyubil CHeonga - dyadyu s materinskoj storony. I voshishchalsya im.
Dyadej CHeongom bylo legko voshishchat'sya. Ne potomu, chto on preuspel v zhizni, ne
potomu, chto u nego mnogo deneg, a potomu, chto on myagkij i dobryj. A eshche
bol'she voshishchalo Kuan Mena, kak dyadya slavno vstupal v starost'. On starel,
kak vse, no starost'yu ne tyagotilsya, i Kuan Men ne ustaval udivlyat'sya etomu -
vse drugie stariki, kotoryh on znal, stareli podrugomu. Oni tashchili na sebe
bremya svoih let, oni vystavlyali napokaz vse shramy, kotorymi nagradila ih
zhizn', oni byli iskalecheny zhizn'yu. Kuan Men tak nadeyalsya, chto kogda i on
dostignet preklonnogo vozrasta, to sumeet byt' takim, kak dyadya CHeong. A
teper', prorabotav vsego neskol'ko mesyacev, on nachal ponimat', do chego eto
trudno, i s eshche bol'shej lyubov'yu vsmatrivalsya v bespechal'noe lico.
Dyade CHeongu bylo pod shest'desyat, no on poprezhnemu mnogo rabotal,
priglyadyvaya za svoimi mnogochislennymi predpriyatiyami. Nachinal on s malogo.
Odnazhdy, kogda Kuan Men pryamo sprosil ego, v chem sekret schast'ya, starik
obezoruzhivayushche ulybnulsya i otvetil, chto on vsegda veril v chelovecheskij dar
prisposobleniya. Ne to chtoby, bystro poyasnil on, soglashat'sya so vsem, a
nauchit'sya primenyat'sya ko vsemu, k lyuboj situacii. V etom zaklyuchalos' uchenie
drevnih kitajskih mudrecov, uveryal dyadya CHeong, Lao Czy i drugih. On nachal
rasskazyvat' o principah in' i yan, o sredinnom puti. No, vozrazil Kuan Men,
ved' ochen' malo kto iz kitajcev sleduet drevnej mudrosti. Dyadya CHeong tol'ko
ulybnulsya. V drugoj raz, uznav, chto dyadya kogda-to chut' ne poteryal vse svoi
den'gi, kogda lopnulo predpriyatie, Kuan Men stal rassprashivat' ego, chto on
chuvstvoval togda. Primirilsya s poterej, skazal dyadya i opyat' nachal ob座asnyat',
chto cheloveku nuzhno nauchit'sya primiryat'sya pochti so vsem, chto chelovek dolzhen
zhit', vbiraya v sebya obstoyatel'stva ili szhivayas' s nimi, i togda on stanet
chasticej vsego, chto proishodit.
Kuan Menu bylo let dvenadcat', kogda on uznal, chto u dyadi dve zheny. U
nego bylo shestero detej ot pervoj zheny - ot toj, kotoruyu Kuan Men zval tetya.
A vyyasnilos', chto est' eshche odna zhena i u nee tozhe shestero detej. Dve
sovershenno odinakovye sem'i. ZHiznennaya neostorozhnost', otvetil dyadya na
rassprosy Kuan Mena.
- Men, a mozhet, poedesh' so mnoj v Sabah? YA sobirayus' tuda v konce
mesyaca zaklyuchat' sdelku na drevesinu. Poehali, smenish' obstanovku. V Sabahe
mnogo takih mest, kuda, mozhno skazat', ne stupala noga chelovecheskaya. Tebe
polezno budet uehat' nenadolgo iz Singapura.
- Spasibo, dyadya. YA by s radost'yu, no kto menya otpustit s raboty? U menya
zh ispytatel'nyj srok.
- Nikuda on ne poedet, - vmeshalsya otec. - Mne skazali, chto on i tak
segodnya na poldnya udral s raboty i kupat'sya otpravilsya.
Dyadya CHeong zasmeyalsya.
Nehozhenye mesta. Vse eti gustye zelenye zarosli, vse eti chuzhie
malen'kie gorodki - kak vo vremena geograficheskih otkrytij, pro kotorye on
chital. I vse tak ne pohozhe na suetu i tolcheyu, na tesnotishchu Singapura. Kak by
zdorovo, dumal Kuan Men, uehat', udrat'. Vskore posle dyadinogo uhoda Kuan
Men zashagal v rannij vecher.
Nachal nakrapyvat' dozhd'. Krohotnye kapel'ki legko i myagko lozhilis' na
lico i ruki. Dozhdevye pryadi, nezhnye, kak dlinnye volosy Lyusi. Skoro na ulice
pochti ne ostalos' narodu. Mimo pronosilis' mashiny, vlazhno celuya shinami
mercayushchij asfal't. Temnaya, bezzvezdnaya noch'. Uzkij lunnyj serp vyskal'zyval
v razryvy mezhdu tuch i svetilsya tusklo i razmyto. Nado by vyklyuchit',
soobrazhal Kuan Men. A to namoknet. Ili nap'etsya, hihiknul on. Kak ya.
Neskol'ko butylok piva - i net menya. Kuan Men stoyal na avtobusnoj ostanovke.
Bol'she nikogo, on odin.
Posmotrel na chasy. Vosem' dvadcat'. Porciya budet zhdat' v polovine
devyatogo. Porciya tol'ko chto vozvratilsya iz ocherednoj poezdki v Seremban. Sa-
bah. Horosho by, esli by otyskalas' vdrug kakayanibud' rodnya v Sabahe. Nu,
skazhem, yavilsya by kakoj-nibud' chetveroyurodnyj brat, nachalsya by semejnyj
prazdnik. A vprochem - ne nado. Nikakoj rodni. Nikogo ne nado. Tak luchshe.
Kogda Kuan Men voshel v molochnyj bar "KoldStoridzh", Porciya uzhe dozhidalsya
ego, poedaya buterbrody s syrom. Hudoe temnoe lico, suhoparaya, dolgovyazaya
figura. Kuan Men sel za stolik naprotiv Porcii. Bar byl ohlazhden do
temperatury refrizheratora, i Kuan Men neproizvol'no poezhilsya, tol'ko sejchas
oshchutiv svoyu promokshuyu rubashku.
- Nu kak ty mozhesh' est' etu dryan'? - sprosil on.
Porciya molcha podtolknul k nemu tarelku.
- Net, spasibo. YA uzhe poel. Porciya, nu kak mozhno est' takuyu gadost'? YA
odin raz poproboval syr, tak chut' ne stoshnilo.
- Erunda. A potom mne skazali, chto v syre mnogo belka, a belok
pribavlyaet energii. YA vse vremya el syr, kogda begal na dlinnye distancii.
Mne znaesh', kto eto skazal? Rodstvennik odin, on doktor v Kuala-Lumpure. I
vse tochno.
- YA vot vse dumayu - chto by ty delal bez svoej rodni?
- A chego? YA svoyu rodnyu lyublyu, vseh ih lyublyu.
Zagovorili o drugom.
Budushchee Porcii ustroilos'. Porciya poedet v Angliyu. Serembanskie
rodstvenniki reshili slozhit'sya i sobrat' emu deneg na dorogu. Eshche kakoj-to
dyadya, advokat i profsoyuznyj deyatel' v Ipohe, prismotrel emu mesto v Londone.
Ehat' nado cherez shest' nedel', parohodom, kotoryj zahodit v Kolombo. Tam
Porciya sdelaet ostanovku, chtoby povidat' i cejlonskuyu rodnyu.
- A chto Hok Laj? Nravyatsya emu ego strahovye dela? - sprosil Porciya.
- On v nih kak ryba v vode. Tol'ko chto prodal pervyj strahovoj polis na
summu v pyatiznachnuyu cifru, predstavlyaesh'? Teper' poluchit horoshij procent s
etogo. Uh, kakuyu gigantskuyu p'yanku my ustroim v "Rajskom bare" po etomu
sluchayu!
- On budet s nami segodnya?
- Aga. Sobirajsya. Konchaj est' svoj vonyuchij syr i davaj vytryahivat'sya iz
etogo stil'nogo holodil'nika. Voobshche ne ponimayu, chego ty menya tashchil v etu
dyru. Pervyj klass, pervyj klass!
Porciya, edinstvennyj iz nih troih, umudrilsya ostat'sya prezhnim posle
okonchaniya shkoly. Navernoe, potomu, chto rodnya prikryvala ego ot pryamogo
vozdejstviya vneshnego mira. Interesno by pobyt' na meste Porcii! Kak eto? Iz
vsej svoej rodni Kuan Men lyubil odnogo dyadyu CHeonga. On zhalel dyadyu CHeaya -
mladshego otcova brata, kotoryj igral vo vse azartnye igry i vechno byl v
proigryshe. A eshche govoryat - polosa nevezeniya. U dyadi CHeaya eta polosa
prodolzhalas' vsyu zhizn' - ne vezlo emu ni v chem, i s takim postoyanstvom, chto
on dazhe proslavilsya etim. Dohodilo do smeshnogo - vse znali, chto dyade nel'zya
davat' den'gi v ruki, den'gi derzhala u sebya ego zhena i vydavala emu kazhdyj
den' na melkie rashody. No v dni skachek dyadyu nevozmozhno bylo uderzhat' - on
begal po gorodu i klyanchil v dolg u kogo tol'ko mog. Odin raz on bukval'no
valyalsya v nogah u materi Kuan Mena, vyprashivaya vzajmy. Mat' dala emu
dvadcat' dollarov. Dyadya zahlebnulsya ot blagodarnosti, on klyalsya i bozhilsya,
chto cherez neskol'ko dnej otdast. Dvadcatku on srazu proigral na ippodrome
BukitTimah i pribezhal opyat' - u nego bylo otchetlivoe predchuvstvie, chto on
vyigraet v chetvertom zaezde. Vot nevezun, dumal Kuan Men. Dyadyu CHeaya
prezirali ego sobstvennye vzroslye deti. V dni skachek dyadya proboval
perehvatit' dazhe u nih, hotya ochen' ne lyubil, kogda emu potom napominali ob
etom.
- Nikakogo pochteniya k starshim, nikakogo uvazheniya k roditelyam, - burchal
dyadya.
V avtobuse Kuan Men smotrel na Porciyu i zavidoval. Ne byt' v Singapure.
On predstavlyal sebe Porciyu v Londone, po-zimnemu odetogo, probirayushchegosya
skvoz' snegopad. Kuan Men privel kogda-to v nedoumenie druzej svoim,
zayavleniem, chto nikakogo Londona na samom dele net. Odni vydumki shkol'nikov
i teh, chto knigi sochinyayut. SHutki, skazal on togda. A na samom dele - netu.
Nu potomu, chto vse dalekoe - ili nepravda, ili nevozmozhnost': chuzhie
narechiya, chuzhie nebesa, sverkanie chuzhih gorodov. Edinstvennyj drugoj mir,
kotoryj dejstvitel'no sushchestvuet, - eto ego bezmolvnyj lazurnyj morskoj mir.
No v nem net chuzhih naryadnyh lyudej. Kuan Men smutno voobrazhal glyancevye
zhurnal'nye stranicy s fotografiyami elegantnyh, vsemu miru izvestnyh lyudej.
Krasivyh lyudej. Govoryat, budto takie lyudi tozhe byvayut neschastnymi. Trudno
poverit'. Lyudi iz sovsem drugogo mira. Gde-to daleko, neveroyatno daleko.
Hok Laj uzhe ozhidal ih v "Rajskom bare" za ih obychnym stolikom. Ukradkoj
poiskav glazami Lyusi, Kuan Men uvidel, chto ona s drugimi posetitelyami. Posle
toj nochi, kogda oni pervyj raz byli vmeste, Kuan Men porazilsya, uvidev, chto
na drugoj vecher Lyusi sidit i hohochet v kakoj-to kompanii. On ne to chto ne
ozhidal etogo - emu prosto v golovu ne prishla takaya vozmozhnost'. No Lyusi
ulybnulas' emu osoboj, tol'ko dvoim ponyatnoj ulybkoj, teploj, laskovoj
ulybkoj, i on opomnilsya. Okazalos', eto netrudno - Kuan Men voobshche ne znal,
chto znachit prityazat' na drugogo cheloveka - kakoe-to nelepoe
sobstvennichestvo. Nel'zya zhe zayavit' svoe pravo na cheloveka, budto eto
zemel'nyj uchastok ili kakaya-to tam nedvizhimost'. Strogo govorya, Kuan Men
dazhe i etogo ne znal - on nikogda nichem ne vladel, a uzh zemlya ili
nedvizhimost'... Poka chto u nego dazhe zhelaniya vladet' ne bylo. No pochemu
vse-taki v populyarnyh pesenkah vsegda poetsya: "Ona moya i tol'ko mne
prinadlezhit" - i tak dalee?
Na stolike poyavilos' pivo. Kuan Men nablyudal, kak stakan napolnyaetsya
zolotistoj zhidkost'yu, napitkom, kotoryj mozhet unesti cheloveka daleko-daleko.
Poldyujma peny sverhu. Kakaya sila rastvorena v etoj zhidkosti! Sposobnost'
tvorit' chudesa. Vot esli by more bylo ne solenoj vodoj, a pivom... No togda
ono dolzhno byt' zolotym, a ne lazurnym. Kuan Men podumal i reshil ostavit'
more lazurnym: etot cvet spokojnej.
Kaskad zalivistogo smeha zastavil ego povernut' golovu k stoliku, za
kotorym sidela Lyusi: tak mogla smeyat'sya odna ona. Smeh menyal ee lico - ono
kazalos' sovsem drugim.
- ZHloby ej pohabshchinu rasskazyvayut, - predpolozhil Hok Laj.
- Zdorovo! - neizvestno chemu obradovalsya Porciya, rashrabrivshijsya ot
stakana piva.
Ne umeyut indusy pit', podumal Kuan Men. Vse eti rabochie-podenshchiki, chto
rabotayut v portu ili ubirayut ulicy, kazhdyj vecher p'yanye ot pal'movogo toddi,
po tri goda ne spavshie so svoimi zhenami, zhivushchimi v Indii, kuda oni kazhdyj
mesyac otsylayut den'gi. Nel'zya ih osuzhdat'. Im, dolzhno byt', nelegko daetsya
dobrovol'noe vozderzhanie i monasheskaya zhizn'. Ih myagkie zheny, ot volos
kotoryh vozbuzhdayushche pahnet kokosovym maslom, tak daleko, za dve tysyachi mil'
ot nih. Podenshchiki terpyat godami, derzhatsya i stareyut v myslyah o zhenah i
detyah, potom ne vyderzhivayut i kazhdyj vecher vozmeshchayut vse, chto nedodala im
zhizn', toddi, sladkim pal'movym vinom. Oni vystraivayutsya v dlinnye ocheredi u
gosudarstvennyh vinnyh magazinov, a pozdno noch'yu spotykayutsya na ulicah, i v
glazah u nih dikie zvezdy. Kuan Men chasto videl na Bukit-Timah p'yanogo
starika indusa. On rugalsya, oral pohabnye tamil'skie slova, a mimo nego
plavno skol'zili mashiny.
- Zdorovo! - povtoril Porciya. - Ona potom rasskazhet nam.
Lyusi perebralas' za ih stolik, sela ryadom s Kuan Menom, kosnuvshis' ego
vsem telom. Teplym obeshchayushchim telom. Radost' ot zhenskogo tela. Ran'she ona
byla prosto odnoj iz devushek "Rajskogo bara". Kuan Men dumal, chto ona zdes'
samaya moloden'kaya. Pozdnee Lyusi skazala, chto ej dvadcat' odin.
- YA teper' golosovat' mogu, - zayavila ona, budto eto bylo ej tak vazhno.
Kuan Menu bylo vsego vosemnadcat', i on dazhe prava golosa ne imel.
Lyusi sdelalas' ego devushkoj v bare. Vsyakij raz, kogda on prihodil, ona
prinimala u nego pervyj zakaz, a esli u nee v eto vremya byli drugie
posetiteli, staralas' nezametno otdelat'sya ot nih. Potom ej inogda
prihodilos' uhodit' k drugim stolikam, no ona vsegda vozvrashchalas' k Kuan
Menu i sadilas' ryadom, na mig prizhimayas' k nemu. Kuan Men privyk oshchushchat'
teplo ee tela, ono stalo laskovo-udobnym, kak prikosnovenie stupni k
raznoshennoj obuvi. Ili kak vlazhnost' rubashki ot morosyashchego dozhdya. Ili kak
vechernie korabli. CHast' ego zhizni, chast' ego samogo. Slit'sya s tem, chto tebya
okruzhaet, hotya Kuan Menu dumalos', chto okruzhayushchee slivaetsya s nim.
A potom ona privela ego k sebe.
- Ty vpravdu pervyj raz? - ne sprosila, a skorej skazala ona.
- Da, - otvetil on, glyadya, kak ona raschesyvaet dlinnye volosy pered
zerkalom.
Emu nravilis' ee volosy. Stekayut, kak voda, po gibkoj shee na plechi. V
nih mozhno bylo plavat', kak v ego more. Mozhno, reshil on.
Kuan Men dostal pachku iz karmana, protyanul Lyusi sigaretu. Ona
otricatel'no kachnula golovoj. On zakuril i sel na krovat'.
- Ne nado nervnichat', - skazala ona, povorachivayas' ot zerkala. - Ne
nado. |to legko. Vot uvidish'.
Podoshla k nemu.
- |to legko, - povtorila ona.
Snyala s nego rubashku, provela ladon'yu po plecham, po spine, po grudi.
Oni pocelovalis'. Ona polozhila ruku emu na zhivot, i on srazu napryagsya.
- Uspokojsya, ne nado, - skazala ona. Ona opyat' pocelovala ego,
pocelovala grud', prizhala guby k sosku.
- Uh, kakoj ty solenyj! Ty vspotel? On rassmeyalsya, lezha na ee krovati.
Smeh otdavalsya v potolok.
- Net, chto ty, ya kupalsya v more! |to morskaya sol'.
Ona tozhe zasmeyalas' i pocelovala ego eshche.
On ne lyubil opolaskivat'sya posle morya, ne lyubil smyvat' s sebya
solonovatuyu gorech'. Emu nravilos' byt' solonovatym. S samogo detstva. S
pervogo raza, kogda on sam, odin, okunulsya v more i poplyl. Ego more. Bol'she
nich'e. No teper' on bol'she ni o chem ne mog dumat'. Ruka ee trogala, laskala,
myagko, uverenno. Bol'she nichego ne ostalos'. Nichego, tol'ko eti kasaniya. Ona
otodvinulas', sbrosila odezhdu. On smotrel, potryasennyj zhenskoj nagotoj.
Hrupkost'. Krasota. Kak krasivo. On prikosnulsya k nej...
Pozdnee on uznal o detstve Lyusi. Kuan Men vrastyazhku lezhal na ee krovati
i kuril, a Lyusi rasskazyvala. Sigaretnyj dym pryadyami slivalsya i rashodilsya
nad nim, smeshivayas' s ee slovami. Lyusi govorila - Kuan Men budto zhil ee
detstvom, chuzhim i dalekim vnachale, otchetlivym i blizkim potom. Devchushka s
tugimi kosichkami skachet cherez verevku. SHumnyj, perepolnennyj detvoroj
kvartal. Sovsem kak ego detskie gody s ih vospominaniyami, igrami,
skakalkami. Lyusi ne pomnila svoih roditelej - sovsem malen'koj oni prodali
ee za den'gi bogatoj vdove. Lyusi dazhe ne znala, kak zvali ee mat' i otca.
Nemolodaya vdova vospityvala ee kak umela, dazhe v shkolu posylala, a kogda
Lyusi ispolnilos' shestnadcat', ob座avila, chto ej pora zarabatyvat' sebe na
zhizn'. A kak bylo zarabatyvat'? Priemnaya mat' rastolkovala Lyusi, chto u
zhenshchiny est' tol'ko odno, chto nuzhno ot nee miru, chto nuzhno muzhchinam. ZHenshchina
dolzhna izvlekat' iz etogo vygodu. Kuan Men slushal.
- YA plakala i plakala, - rasskazyvala Lyusi, i na ee glazah vystupali
slezy dazhe teper', dazhe posle vsego, dazhe ot vospominaniya.
Slezy ne pomogli, i Lyusi otdali v sozhitel'nicy staromu lavochniku. Posle
togo lavochnika byl vtoroj, potom bogatyj kommersant.
- YA tak i zhila na soderzhanii to u odnogo, to u drugogo. Nadoedala
odnomu, on ustupal menya sleduyushchemu.
V vosemnadcat' let Lyusi reshila, chto s nee hvatit, i ustroilas' rabotat'
v bar.
- Po krajnej mere ya teper' samostoyatel'nyj chelovek, - zayavila ona.
- |j! Lyusi! Kakuyu pohaben' oni tebe rasskazali? - neterpelivo sprosil
Porciya.
- Kto?
- Za tem stolikom. My slyshali, kak ty pomirala so smehu, - vmeshalsya Hok
Laj.
- A, eti. No eto nikakaya ne pohabshchina.
- A chego ty smeyalas'? - ne otstaval Hok Laj.
- Smeyalas', potomu chto odin tam skazal mne smeshnuyu veshch'.
- Nu vse ravno, rasskazhi nam! - potreboval Porciya.
- Da nechego rasskazyvat'. On govorit - vyhodi za menya zamuzh. No eto
tol'ko tak govorit, a sam prosto hochet perespat' so mnoj. YA znayu, u menya
bud' zdorov kakoj opyt.
Kuan Men yasno pochuvstvoval bol', fizicheskuyu bol'. No razve mozhno
prichinit' fizicheskuyu bol' na rasstoyanii?
Lyusi otoshla k drugim stolikam, obsluzhivat' novyh posetitelej. Hok Laj
nachal zvat' vseh v zagorodnuyu poezdku v sleduyushchee voskresen'e - s容zdit' na
plyazh v Sedili, k yugu ot Dzhohora. Hok Laj poznakomilsya s dvumya devushkami,
horoshimi devushkami, i vyzyvalsya priglasit' ih.
- Nel'zya zhe provodit' vse vremya so vsyakimi tam Mari i Lyusi iz bara. YA
nichego protiv nih ne imeyu, - dobavil on, budto ob座asnyaya, budto emu nuzhno
bylo opravdat'sya, - vy zhe znaete, chto ya ne protiv, no u nas gorazdo bol'she
obshchego s Sesiliej Ong i Annoj Tan'.
Kuan Men chutochku udivilsya - on i ne podozreval, chto ego priyatel'
sposoben na snobizm. Razve mozhno delit' lyudej, delit' devushek? Horoshie
devushki i te, chto v bare. On ne mog predstavit' sebe, chto takoe horoshie
devushki i kak vesti sebya s nimi. I ne ochen' rvalsya uznat'. On pomnil, kak
veli sebya devushki v starshih klassah. Vechno hodili v obnimku, shushukalis', o
chem-to kvohtali, budto vot-vot snesutsya. Devushki i kury-nesushki. Mysl'
nasmeshila Kuan Mena, i on pochuvstvoval, chto ego rot sam po sebe
rastyagivaetsya v durackuyu ulybku.
- Ne-e, - protyanul p'yanyj Porciya. - Nam ne na chem ehat'.
Hot' i okosel, a vse-taki ostalsya praktichnym indusom - rodni-to ryadom
net.
- Ne problema, starik. Sovsem ne problema. |to ya mogu vzyat' na sebya.
Kollega iz nashej firmy obeshchal dat' mne svoj "morris-1100" na denek.
Bylo chto-to neob座asnimo solidnoe v etom slove "kollega". Ono namekalo
na prinadlezhnost' k gruppe ser'eznyh lyudej, posvyativshih sebya vazhnomu delu,
takomu vazhnomu, chto Kuan Men dolzhen byl byt' v storone ot nego.
Otstranennym. Postoronnim.
- Neohota, - skazal on i, ustydivshis', toroplivo dobavil: - A vy
davajte ezzhajte.
I srazu ponyal, chto vyshlo glupo i nehorosho - budto on otdelil sebya ot
rebyat. Takie dela ne prohodyat.
- |to pochemu zhe neohota? - vskinulsya Hok Laj.
Kuan Men otvel glaza na dal'nyuyu stenku bara, vykrashennuyu v seroe i
ukrashennuyu plastmassovoj reklamnoj pachkoj sigaret "Plejerz gold lif", nehotya
skazal:
- YA obeshchal poehat' s Lyusi kupat'sya v CHangi.
- Da bros' ty svoyu Lyusi! Poehali s nami. YA nadeyus', ty ne vtreskalsya v
etu cypochku? U vas s nej kak - bylo uzhe delo?
Kuan Men reshil ne govorit'.
- Poka net.
Hok Laj pokatilsya so smehu. Rassmeyalsya dazhe Porciya, kotorogo vse
draznili starym devstvennikom.
- Starik, ty zrya vremya tratish'. Gonyajsya za drugimi babochkami, drug.
Resheno - edesh' s nami.
- Net.
I Kuan Men ves' vecher tverdil svoe "net". Kak prisyagu.
On pervym ushel iz bara. Za dver'yu prostiralas' temnaya noch'. Dozhd'
perestal, no mokryj asfal't eshche hlyupal pod ego podoshvami. Promytyj nochnoj
vozduh prohladno i chisto lilsya v legkie, i bylo ne ponyat' - ot chego eto
legkoe chuvstvo pripodnyatosti: ot piva ili ot svezhesti vozduha.
V malen'koj kofejne na uglu Kuan Men zakazal chernyj kofe. On
dogovorilsya vstretit'sya zdes' s Lyusi, kogda zakroetsya bar. Staryj indiec,
indijskij musul'manin, v zastirannoj majke i saronge v sinyuyu s belym kletku,
prines kofe v tolstoj fayansovoj chashke na blyudce. Sedovataya borodka starika
vyglyadela provolochnoj.
- Est' ne budete? - sprosil on po-malajski.
Kuan Men kachnul golovoj.
Starik ushel za stojku i nachal staratel'no protirat' mednuyu kofevarku
tryapkoj. Skorej vsego, iznoshennoj majkoj, predpolozhil Kuan Men. CHego zrya
den'gi tranzhirit'? Kuan Men malen'kimi glotochkami otpival obzhigayushchij kofe,
gluboko vdyhaya ego gustoj zapah. Esli zakazat' kofe i dlya Lyusi - ne ostynet
li, poka ona pridet? Ili, naoborot, pust' nemnozhko ostynet do ee prihoda.
Net. Zakazhet kofe, kogda ona poyavitsya, nal'et v blyudechko i ostudit, kak
delayut starye opytnye lyudi. Opytnye. Kuan Mena peredernulo ot etogo slova.
Ozhidaya Lyusi, on s zhadnost'yu vtyagival v sebya prohladnyj vozduh nochi i s
zhadnost'yu vbiral v sebya vse, chto videl na ulice. Napolnyaya legkie, napolnyal
sebya, budto emu meshal kakoj-to vnutrennij vakuum. Ulica byla nemnogolyudna -
vidnelis' redkie prohozhie, beglecy iz svoih domov. Sladko pahlo pyl'yu,
pribitoj dozhdem. Nebo sovsem ochistilos', lunnyj serp chetko risovalsya na nem.
Lyusi on uvidel izdaleka, kogda ona prohodila pod ulichnym fonarem, - svetlaya
figurka s licom, zatenennym chernymi volosami.
Vremya Kuan Mena - noch'. I vecher - kak vstuplenie k nochi. Den' v luchshem
sluchae mozhno vynesti. Horosho byvaet tol'ko plavat' dnem. A tak - ego dnyu
nedostaet prostornosti. Tol'ko noch'yu, kogda temno, provozhaya Lyusi do domu,
derzha ee ruku v svoej, chuvstvoval Kuan Men, kak v nem chto-to raspahivaetsya,
trepeshcha raskryvaetsya navstrechu prostornomu nebu, takomu shirokomu, chto v nego
mozhno vzmyt'. Oni s Lyusi shli peshkom, poka im ne popadalos' levoe taksi.
Levye taksisty brali deshevle, i oni predpochitali etot vid transporta.
Potom on lezhal, podperev golovu rukoj, i poglazhival Lyusi po spine.
- Men, a kogda ty ostanesh'sya na vsyu noch'?
Lyusi uzhe ne pervyj raz zadavala etot vopros, a Kuan Menu bylo neudobno
priznat'sya, chto on boitsya, kak by roditeli ne dogadalis'. Ne mog on ej etogo
skazat' srazu posle togo, kak byl muzhchinoj, v samom muzhskom smysle slova.
Ostavalos' tol'ko uklonchivo hmyknut'.
- YA ne hochu, chtob ty uhodil domoj. Takaya temen'!
Lyusi lezhala na zhivote, i ee popka byla porazitel'no beloj po sravneniyu
s zagorelymi chastyami tela. Treugol'nichek, zakrytyj bikini. Lyusi byla samoj
zagoreloj iz vseh devushek bara. Kuan Men lyubil zagar. On lyubovalsya cvetom
kozhi gogenovskih taityanok na reprodukcii, kotoruyu im pokazyval u sebya doma
uchitel' anglijskogo.
Kuan Menu zahotelos' vzyat' kist' i zakrasit' vsyu Lyusi odnim cvetom.
Budto pochuvstvovav ego zhelanie, Lyusi perevernulas' na spinu: Kuan Men uvidel
teper' drugoj belyj treugol'nik, v temnote mercayushchij, kak farforovyj.
Po doroge domoj Kuan Men razglyadyval svoe tuskloe otrazhenie v ulichnyh
luzhah. Starye derev'ya u ego doma pobleskivali gustoj, mokroj listvoj.
Ostorozhno, chtoby nikogo ne razbudit', Kuan Men probralsya k sebe, sel na kraj
krovati, snyal botinki i akkuratno zadvinul ih pod krovat'. Kuan Kej
zashevelilsya. Noski Kuan Men ne nosil. Emu kazalos', chto nogam v nih dushno.
Kak eto lyudi nosyat perchatki? Dazhe zdes', v parnyh tropikah, on videl, kak
ledi i dzhentl'meny - pochemu-to yazyk ne povorachivalsya nazyvat' ih zhenshchinami i
muzhchinami - nadevali perchatki, sadyas' za rul'. Brat opyat' zashevelilsya.
- Kak ty pozdno!
- Ladno-ladno, spi.
- Men, zhalko-to kak, chto ty ne poshel v kino. Takie devochki v kartine! A
bikini na nih - pochti nichego net!
- Spi, ladno!
Kuan Men ulegsya v postel', chuvstvuya sebya vinovatym, potomu chto lozhilsya
spat', ne pochistiv zuby, no pojti v vannuyu znachilo vseh perebudit'. Brat
skoro rovno zadyshal, pogruzhennyj v yunosheskie sny o grudyah s neveroyatno
rozovymi soskami. Kuan Men snishoditel'no usmehnulsya v temnote. On lichno
predpochital korichnevye. Nastanet utro, i yarkij svet vorvetsya i v ego sny.
Po utram snachala prosypalis' ego ushi. Oni lovili zvuki vstayushchej oto sna
sem'i, suetlivye shumy, proizvodimye temi, kto staralsya ne otstat' ot tempa
zhizni. Vse ego telo, i bol'she vsego mozg, prodolzhalo spat', ne zhelaya
rasstavat'sya so snom. Tak byvalo vsegda, no v poslednie neskol'ko mesyacev
prosypat'sya stalo sovsem trudno, budto veki tyazheleli s kazhdym dnem. V odin
prekrasnyj den' - ili, mozhet byt', v odin pasmurnyj den', dumal on, - oni
voz'mut i ne podnimutsya. Togda chto? Odnako Kuan Menu ne hotelos' otvechat' na
etot vopros. Odnogo tol'ko bylo by zhalko, razmyshlyal on, - morya. Vse eshche
lezha, on mechtal byt' prostym rybakom, chelovekom morya. No razve rybaki -
prostye? Oni, yasnoe delo, proshche matrosov, drugoj gruppy lyudej, privychno
svyazyvaemyh s morem. A matrosy v svoyu ochered' proshche klerkov. Neohotno
odevayas', Kuan Men prihodil k vyvodu, chto vryad li est' chto-nibud' bolee
slozhnoe, chem byt' klerkom.
Dush pokazalsya emu osobenno holodnym, nogi zanemeli ot dolgogo sideniya
na kortochkah v ubornoj. Zapor proklyatyj! On uhmyl'nulsya svoemu dvojniku v
kvadratnom zerkale nad rakovinoj - pridetsya shodit' v ubornuyu na rabote, v
rabochee vremya.
- Ha-ha-ha! - On udaril sebya kulakom v grud' na maner Tarzana,
povelitelya zemnyh dzhunglej i dikih zverej, obitayushchih v nih. On brosal vyzov
vsemu miru... krome morya. I krome Lyusi, myslenno dobavil on. Da, v rabochee
vremya!
Kogda Kuan Men prisel k kuhonnomu stolu, vse ostal'nye uzhe konchili
zavtrakat'. Otec molcha glyanul na nego, a mat' polozhila emu risovoj kashi. On
el mehanicheski, lovko, pochti artisticheski dvigaya palochkami. Vosemnadcat'
let, tri mesyaca i neskol'ko dnej - skol'ko eto dvizhenij palochkami? - nachal
podschityvat' on. Otsyuda i lovkost', ili net, artistichnost' vse-taki luchshe.
Doev kashu, on artistichno slozhil palochki, s gordost'yu ocenil tvorenie svoih
ruk i vzyalsya za kofe. Nichego net slozhnee, chem zhizn' klerka, mladshego klerka
s ispytatel'nym srokom. CHerez mnogo dolgih let on mozhet dobit'sya vysokogo
zvaniya starshego klerka - kak ego otec. Mozhet, esli budet uporno i nastojchivo
trudit'sya. A pochemu net? On poluchil horoshuyu podgotovku. Ego uchili algebre,
anglijskomu, geografii, botanike, trigonometrii (a kak on gordilsya, chto uzhe
douchilsya do predmeta s takim dlinnym nazvaniem: tri-go-no-met-riya. |to slovo
dazhe sejchas vyzyvalo u nego strah i uvazhenie). Uchili himii, kitajskomu,
istorii, arifmetike, gigiene, obshchestvovedeniyu, muzyke (otnositel'no, pravda
- peli horom:
Belyj pesok i seryj pesok,
ah, kto kupit moj belyj pesok?
Ah, kto kupit moj seryj pesok?)
Uchili dazhe fizkul'ture.
On ukradkoj posmotrel na otca i v nakazanie tut zhe poluchil otvetnyj
vzglyad. On perevel vzglyad na otcovskuyu fotografiyu na stene nad
holodil'nikom. Podal'she ot greha. Na fotografii otec, malen'kij i neuklyuzhij
v dvubortnom kostyume, odolzhennom u dyadi CHeonga, prinimal chasy ot roslogo
evropejca, direktora parohodstva. Direktor byl proezdom v Singapure i vruchal
otcu chasy v svyazi s tem, chto otec otbarabanil dvadcat' let; i vse, chto
ostalos', - eto chasy i fotografiya nad holodil'nikom.
Kuan Men vyshel iz domu vmeste s otcom, oni ryadyshkom zashagali po ulice,
starye derev'ya na uglu igrali listvoj v utrennem solnce, kak tol'ko chto
izbrannaya Miss Singapur. Podozhdali na ostanovke i vmeste seli v avtobus. On
sidel ryadom s otcom, ne glyadya na nego, i prodolzhal dumat' o fotografii.
Kogda on byl malen'kij, otec ezdil na rabotu na velosipede. Inogda po
vecheram on katal Kuan Mena na velosipede - eto byl zelenyj "ralej", Kuan Men
pomnil ego i pomnil, kak bol'no bylo sidet' na rame. Vechernie progulki
otkryvali im sovsem drugoj, neznakomyj mir - zelenye, pochti ne gorodskie
kvartaly, s krasivymi domami, gde zhili bogatye lyudi. Prekrasnyj mir
uhozhennyh luzhaek, rozovyh i belyh bungalo, bambukovyh izgorodej i allej,
zatenennyh derev'yami. A sami oni togda zhili v Kitajskom gorode, na vtorom
etazhe nad lavkoj. Kuan Men posmotrel na dorogu. Teper' na ulicah pochti ne
ostalos' velosipedistov - dorogi uzhe davno byli ostavleny v rasporyazhenie
mashin, kotoryh stanovilos' vse bol'she. Singapur - gorod bez velosipedistov.
Otec soshel. Kogda avtobus pokatil dal'she, Kuan Men oglyanulsya na starogo
cheloveka, kotoryj blagopoluchno pereshel cherez dorogu. Nebol'shoe ezhednevnoe
chudo pri takom potoke mashin. Otkuda berutsya eti mashiny? I kto eti uverennye
lyudi, kotorye vedut ih? Takie zhe singapurcy, kak on sam? No u nego ne bylo
mashiny, on dazhe ne umel ee vodit', i nichego obshchego s etimi lyud'mi u nego ne
bylo. Vodit' mashinu - Kuan Menu eto kazalos' takim ekzoticheskim zanyatiem,
chto on nikak ne mog predstavit' sebya za rulem. On mog vspomnit' tol'ko
vechernie katan'ya na velosipede, kogda on byl malen'kim, a otec byl muzhchinoj,
velosipedistom. Zelenyj "ralej". Mashina, na kotoroj on puteshestvoval v
stranu chudes.
Avtobus dernulsya i ostanovilsya. Kuan Men soshel i chut' zaderzhalsya na
brovke. Mimo neslis' revushchie mashiny. Dnevnaya sumatoha uzhe nachinala otuplyayushche
dejstvovat' na nego, kak lekarstvo.
Prezhde chem usest'sya - ili "prikovat'sya", kak on govoril, - k stolu, on
otpravilsya sdat' spravku ot doktora misteru Tanu.
Mister Tan skol'znul po spravke yavno nedovol'nym vzglyadom i otbrosil ee
v storonu.
- Nadeyus', vam poluchshe, - skazal on s tyazhelovesnoj ironiej.
- Spasibo, mne luchshe, no ya eshche ne sovsem popravilsya, - otvetil Kuan
Men, igraya svoyu rol' v spektakle. Podumav, on dobavil: - Doktor CHan dal
lekarstvo. YA ego eshche prinimayu.
Medlenno i skorbno, budto okutannyj oblakom stradaniya, proshestvoval on
k svoemu stolu, nadeyas', chto obrashchaet na sebya obshchee vnimanie. Kuan Men uzhe
davno obuchilsya etim kontorskim fokusam i teper', nemalo popraktikovavshis' v
nih, chuvstvoval sebya specialistom. On ispytyval nekotoroe udovletvorenie ot
sobstvennoj lovkosti. No eto byli melkie radosti zhizni.
Tak on proshestvoval k malen'komu stolu v zahlamlennoj i shumnoj
komnatke. Kuan Men prinyalsya otrabatyvat' zarplatu, razmyshlyaya - opravdyvaet
li cel' sredstva. Vse eti frazochki, kotorye podbiraesh' v shkole, - s kakoj
gotovnost'yu prihodyat oni na um, kak tol'ko nachinaesh' dumat' o zhizni. Vo
vsyakom sluchae, shkola sebya opravdyvaet. Mehanicheski delaya svoyu rabotu, za
kotoruyu v konce mesyaca emu dadut den'gi v plotnom korichnevom konverte, Kuan
Men vse chashche mechtaet o tom, kak by on mog zhit', bud' on kem-to drugim.
Naprimer, rybakom, vyhodyashchim v more v dlinnom izyashchnom sampane... V nedolgij
sezon mussonnyh bur', kogda more shtormit, on sidit na peske, opershis' spinoj
o kokosovuyu pal'mu, i chinit seti. Pesok. Myagkij, teplyj, laskovyj pesok. Ili
on matros - noch'yu na kojke v kubrike on prislushivaetsya k bieniyu voln, a dnem
na palube vglyadyvaetsya vdal' skvoz' tuchi solenyh bryzg, a vokrug odno more,
more, more. Sudno zahodit v porty: Aden, Amsterdam, Gamburg, Tokio,
N'yu-Jork, Gonkong, Kolombo, Vladivostok, on shodit na bereg i svobodno
shataetsya po portovym baram i zabegalovkam. Ili on krest'yanin - obrabatyvaet
svoj klochok zemli i sobstvennymi rukami zastavlyaet rasti raznye shtuki,
raznye nezhnye zelenye rasteniya. Kuan Men ne somnevalsya, chto u nego oni rosli
by. A potom sbor urozhaya i obil'nyj derevenskij prazdnik. Ili stat' by
rabochim na sudoremontnom v Dzhuronge - tam on svarival by ogromnye stal'nye
listy v obshivku tankera-giganta. V rukah u nego kislorodnaya - ili
acetilenovaya, chto li? - gorelka, iskry zvezdami rassypayutsya vo vse storony,
no on, umelyj rabochij, ne obrashchaet na nih nikakogo vnimaniya. Posle raboty on
vytiraet svoi sil'nye mazutnye ruki i otkryvaet butylku piva. Kak na reklame
piva "Ginnes". Sil'nyj chelovek posle trudovogo dnya imeet pravo vypit'.
Kuan Men ochnulsya i nachal razglyadyvat' komnatu, vse vremya predstavlyaya
sebe otcovskuyu fotografiyu nad holodil'nikom. Neuzheli vse, chto emu suzhdeno, -
eto takaya zhe fotografiya, kotoruyu cherez dvadcat' pyat' let povesyat na druguyu
stenu nad holodil'nikom? Vot tak vot - on prosto starshij klerk. Nikakoj
dramy. Vse prosto. A zachem zhe v shkole emu davali chitat' "Ostrov sokrovishch",
Val'tera Skotta i prochee, i prochee, zachem ego nauchili mechtat' o
priklyucheniyah? Kuan Men peresmotrel reshenie suda, kotoroe prigovorilo ego k
rabochemu stolu, vypustil sebya na volyu i velichavo, torzhestvenno napravilsya k
ubornoj. V rabochee vremya!
V ubornoj on provel nemaloe vremya - rabochee vremya, - zapolnyaya ego
chteniem nastennyh nadpisej. Vo vseh obshchestvennyh ubornyh steny byvayut
ispisany. Kuan Men lyubil chitat' nadpisi, mozhno skazat', chto on byl ih
postoyannym chitatelem. On inogda zahodil v ubornye ne potomu, chto nuzhno bylo,
a pochitat'. Skoro on napishet svoe pervoe proizvedenie na stenke ubornoj v
bare "Maj-Maj". Dostanet chernuyu sharikovuyu ruchku i razmashisto vyvedet:
Beskonechnye dni.
Ne koroche i nochi.
Nezachem zhit',
esli netu polsotni.
ZHalko, on sovsem ne umeet risovat' - dazhe pohabnye kartinki ne
poluchayutsya. Nu chto zh podelaesh', kto ne umeet pet', kto ne umeet risovat',
kto ne umeet lyubit', kto ne umeet zhit' - u kazhdogo svoi nedostatki,
rasfilosofstvovalsya on.
Iz ubornoj on vyshel, kak posle mnogotrudnoj bitvy, chuvstvuya slabost' v
kolenyah. Ot dolgogo sideniya levaya noga zasnula. Zavershiv edinstvennuyu bitvu,
posil'nuyu emu, Kuan Men, kak soldat-veteran, vernulsya k mirnoj zhizni - k
svoemu malen'komu rabochemu stolu.
Pozvonil Hok Laj, i oni dogovorilis' vstretit'sya v obedennyj pereryv.
Obyknovenno Kuan Men hodil na obed odin, nikogda ne prisoedinyayas' k
drugim iz kontory.
On ne mog otnesti ih k klassu kolleg, no etim on prinizhal ne ih, a sebya
- svoego roda chuvstvo skromnosti. Na obed on rashodoval shest'desyat centov:
poltinnik na zharenyj ris ili na tarelku karri s risom i desyat' centov na
stakan soka iz saharnogo trostnika, ili limonada, ili kokosovogo moloka.
Obedal on v bazarnoj harchevne na beregu reki Singapur. Dlinnyj ryad nizen'kih
harcheven zhalsya k gromadnym karkasam novyh domov, gde pomeshchalis' banki i
torgovye firmy. Zapahi ostroj edy meshalis' tam s gnilym zapahom zastojnoj
vody. Byla by eto chistaya reka s yasnoj goluboj ili zelenoj vodoj, mechtal Kuan
Men, glyadya v rechnuyu mut', kotoruyu tyazhelo pahali barzhi, gruzhennye kauchukom i
drugimi tovarami.
Hok Laj povel ego v "Dzhi-|jch kafe" na Betteri-strit - nepodaleku. CHto
oznachalo zagadochnoe sokrashchenie "Dzhi-|jch", ne bylo izvestno nikomu, no
harchevni i rechnoj bereg yavno nahodilis' v sovsem drugom mire. A zdes' byl
nastoyashchij restoran s ohlazhdennym vozduhom, s plyushevymi kreslami, s belymi
skatertyami, nemnozhko zalyapannymi, s tolstoj induskoj u pianino, kotoraya pela
pesenki, nekogda potryasavshie Brodvej. Melodii Kola Portera, Oskara
Hammerstajna i Richarda Rodzhersa napolnyali prizrakami bol'shoj, priyatno
zatemnennyj zal, gde obedali molodye chinovniki, yuristy i doktora. Obed zdes'
podavali na tarelkah, eli nozhami i vilkami. Serebryanye pribory, hot' i
obsharpannye, byli ukrasheny monogrammami "Dzhi-|jch". Hok Laj ob座asnil, chto
vecherom zavedenie obrashchaetsya v bar, gde devushki i vse takoe, a dnem tut
restoran.
Ohlazhdennyj vozduh lozhilsya na lico Kuan Mena, kak veter iz chuzhih stran.
Hok Laj sdelal znak oficiantu, i tot provel ih k stoliku. Kuan Men sel
naprotiv Hok Laya, licom k induske - ej bylo let sorok, - kotoraya brenchala na
svoem starom pianino.
Noch'yu i dnem
vse ty odna
v serdce moem.
Pust' svetit luna...
Hok Laj yavilsya v galstuke. Kuan Men ne umel ego nosit' - galstuk vsegda
obvivalsya vokrug ego shei, kak udavka. On vspomnil, kak raz prishlos' nacepit'
galstuk na kakom-to shkol'nom meropriyatii. Nikogda emu ne nravilis' shkol'nye
meropriyatiya. Emu ne nravyatsya meropriyatiya, i tochka.
Kuan Men pochuvstvoval, kak holodnyj vozduh kosnulsya ego nog v botinkah
na bosu nogu. Emu stalo neudobno, budto ves' restoran dolzhen byl znat', chto
na nem net noskov. On ostorozhno oglyadelsya: nikomu do nego ne bylo dela - kto
el, kto prihlebyval kofe, kto obsuzhdal birzhevye novosti. Oficiant zapisal
zakaz.
- Men, ty pomnish', chto ya tebe vchera govoril?
- Pomnyu, konechno.
- YA ser'ezno. Poehali kupat'sya v Sedili.
- Nu pravda, ya v eto voskresen'e nikak ne mogu.
- Hvatit, paren'. YA ser'ezno. Dejstvitel'no horoshie devushki. Tebe
ponravitsya Anna, kotoraya budet s toboj.
- A ona budet so mnoj?
- A chto? YA uzhe ej rasskazal pro tebya. YA tebya, starik, znaesh' kak
raspisal. Mozhesh' gordit'sya.
Kuan Men promolchal. Rasskazal ej pro menya. Raspisal ej menya. Nu kak eto
mozhno? Kak nachat' i chem konchit'?
- A Sesiliya Ong - moya ptichka. Vysokij klass. Klassnaya devushka,
po-drugomu i ne skazhesh'. Otec u nee bankir, on bol'shoj chelovek v Kitajskoj
torgovoj palate. No delo dazhe ne v etom - posmotrish', kakaya u nee figurka,
starik!
Hok Laj poproboval izobrazit' rukami. Poluchilas' vos'merka. Oficiant
prines sup.
- Anna drugaya, ona pomen'she. Tvoj tip. Uchilas' v missionerskoj shkole,
talantlivaya, na pianino igraet. SHopen tam i vsyakaya takaya chepuha. V obshchem,
kak ya skazal, vpolne tvoj tip.
No ya ne lyublyu muzyku, vozrazil pro sebya Kuan Men. Sobstvenno, ya ne znayu
muzyku. Nikogda ee special'no ne slushal.
- Nu tak kak?
Hok Laj zdorovo izmenilsya v poslednee vremya, podumal Kuan Men. Hotya
net, pozhaluj, izmenilsya - eto ne to slovo. Hok Laj stal novym Hok Laem,
budto etot novyj Hok Laj vsegda sushchestvoval, vyzhidaya vremya, kogda prezhnij
Hok Laj prevratilsya v nego. Potencial'naya vozmozhnost', kotoraya
realizovalas'.
Kak by tam ni bylo, no rabota v amerikanskoj strahovoj firme uzhe
skazyvalas' na nem, novyj Hok Laj, sidevshij naprotiv Kuan Mena, chem-to
neulovimym napominal amerikanca: strogij galstuk, noski i obed v "Dzhi-|jch".
I devushka, otec kotoroj chem-to zanimaetsya v Kitajskoj torgovoj palate. Kuda
tol'ko devalis' strastnye socialisticheskie ubezhdeniya shkol'nyh let? Tuda zhe,
kuda mechty shkol'nyh let. Mechtavshij stat' pobeditelem drakona uhazhivaet za
drakonovoj dochkoj.
- Tol'ko ne v eto voskresen'e, Hok Laj.
- Net, nevozmozhnyj ty chelovek.
- Izvini.
- "Izvini, izvini". Ne za chto. Pozovu kogo-nibud' iz kolleg. Hotya by
Dzhonni Khu, etogo parnya, u kotorogo "morris".
- Vot i prekrasno.
- "Prekrasno, prekrasno". Pravda, nevozmozhnyj ty chelovek. Nu ladno, a
segodnya vecherom pojdesh' s nami v kino? Shodim vchetverom. Govoryat, v "Odeone"
horoshaya kartina.
Kuan Men ne znal, chto otvetit'. Otkazyvat'sya neudobno. Tem bolee Lyusi
skazala, chto ona segodnya zanyata i oni ne uvidyatsya.
- O'kej.
Podoshel oficiant s podnosom: svinye otbivnye s zharenoj kartoshkoj dlya
Hok Laya i yavanskoe mahmi dlya Kuan Mena. Pevica zapela: "Mechtayu ya o belom
Rozhdestve".
On stol'ko raz lezhal v posteli, mechtaya o snezhnyh zimah, predstavlyaya
sebe belye hlop'ya, kryshi, sverkayushchie beliznoj. Belizna - ona delaet vse
novym, nepohozhim. Neprivychnyj belyj mir, takoj otlichnyj ot monotonnogo mira,
ne znayushchego smeny vremen goda, - nel'zya zhe nazyvat' vremenami goda
cheredovanie suhih i dozhdlivyh mesyacev. Vremena goda dolzhny izmenyat'sya, ih
smena vedet k smene obraza zhizni, k izmenchivosti zhizni, a neizmennost', v
kotoroj on zhil, odnoobrazie pogody pohozhe na neizlechimuyu hronicheskuyu bolezn'
s postoyannoj goryachechnost'yu vozduha, obzhigayushchego-obzhigayushchego. Singapur -
takoj tesnyj ostrov, bez nastoyashchih holmov, bez nastoyashchih rek, bez nastoyashchih
gor... Vot tol'ko more. Celymi nochami on vyzyval v voobrazhenii videnie
siyayushchego goroda, chuzhogo goroda, sverkayushchego v nochi drugimi, ne neonovymi
ognyami, plyvushchimi vdali.
Pogoda v ego mechtah menyalas' s vremenami goda, steny domov, listva
derev'ev i nebo menyali cveta, ottenki perehodili odin v drugoj, vse
postoyanno izmenyalos'. A peremeny vsegda obnovlyayut. Kak puteshestviya. Uehat'
ot vsego ot etogo - v Nepal, v Butan, v Sikkim, v malen'kie gimalajskie knya-
zhestva. Kakoj rebenok ne vleksya ocharovanno k etim stranam i dalekim
knyazhestvam, takim kroshechnym pod sen'yu ogromnyh skorbno-pustynnyh gor?
Pustynnost' privlekaet - ona svobodna ot bol'shih gorodov. Knyazhestva budto iz
volshebnyh skazok. Emu sluchalos' videt' gurkhov, synov etih dalekih stran.
Oni prodavali tainstvennye gladko otpolirovannye kamni na trotuare pered
velichestvennym zdaniem Gonkongsko-SHanhajskogo banka v torgovom rajone
goroda. Gurkhi priezzhali izdaleka, zakutannye v svoi meshkovatye odezhdy, s
celymi yashchikami gladkih tusklyh kamnej. |ti kamni oni sobirali v ruslah
holodnyh gornyh rechek, chistaya voda kotoryh obkatala ih. Tusklovato-serye,
zelenovatye i temno-krasnye kamni budto hranili v sebe kraski gor i rechek.
Kuan Men lyubil eti kamni i veril, ili pochti veril, chto oni volshebnye. A u
lyudej oni ne vyzyvali takoj zhadnosti, kak dragocennye kamni, kriklivo-yarkie
ukrasheniya, vystavlennye v vitrinah yuvelirnyh magazinov vmeste s vul'garnymi
brasletami i kol'cami - broskimi podarkami dlya vtoryh zhen ili lyubovnic
bogatyh kommersantov...
Bez gor, bez rechek -
gde verhushki derev'ev kachayutsya,
gde detyam sladko mechtaetsya
pod zvon bubencov v snegu... -
stonala pevica na skripuchej scene v restorane s ohlazhdennym vozduhom.
- Nado sobrat'sya s silami, starik, esli ty hochesh' vyigrat' v etih
tarakan'ih begah, - nazidatel'no govoril Hok Laj. - Ty posmotri na sebya,
starina. Bez noskov, myatye shtany, starye botinki - ty tak nichego ne
dob'esh'sya. Nado vsegda pomnit' - mir sotvorili ne my, poetomu my dolzhny
prinyat' pravila igry, soglasit'sya s uslovnostyami nashej zhizni. Inache my
vyhodim iz igry. |to vse ochen' prosto, paren'! Tebe nado eto ponyat', i chem
bystrej, tem luchshe. Uchastnikov v igre mnogo, kazhdyj stavit na sebya i igraet
za sebya. Pover' mne, starik. YA uzhe mnogomu nauchilsya.
I eto govorit nash shkol'nyj vershitel' sudeb novogo mira, razmyshlyal Kuan
Men, s trudom upravlyayas' s nozhom i vilkoj. Naskol'ko udobnej est' palochkami
- on zhe v etom dele prosto artist.
- A segodnya poshli v kino. Ne stanovis' ty otshel'nikom. Ty i tak v
poslednee vremya nachal zamykat'sya. Odinochestvo ni k chemu. CHtoby preuspet' v
etom mire, cheloveku nuzhny znakomstva - i pobol'she.
|ti slova ne vyhodili u nego iz uma, kogda on vernulsya posle obeda na
rabotu. CHtoby otognat' ih, on sosredotochilsya na bumagah. V etot den' Kuan
Men vsego sebya otdal svoej kontore.
Kuan Men stoyal v dlinnoj ocheredi na avtobusnoj ostanovke. Tysyachi
klerkov vyskakivali iz uchrezhdenij, bezhali na ostanovki i v tihom iznemozhenii
zamirali v ocheredyah. Inoj raz ne vyderzhivali ch'i-to nervy, potrepannye
rabochim dnem, - togda razdrazhenie proryvalos' v zhalobah v "Strejts tajme"
ili v "Istern san" ili v odnu iz kitajskih gazet. Kuan Men zastyl v samom
hvoste dlinnoj ocheredi, kotoraya pochti ne dvigalas' uzhe celyh desyat' minut.
Ulicy byli zabity transportom - bamper k bamperu. Neterpelivye gudki.
Policejskij v belosnezhnoj, naglazhennoj forme torchit v svoem stakane na
perekrestke, kak dergunchik, uglovato dirizhiruyushchij dorozhnoj simfoniej, voem i
skrezhetom motorov. Golova Kuan Mena zabita myslyami - bamper k bamperu: doma
zhdut s uzhinom, Lyusi on segodnya ne uvidit, ugroza kino, zavtra voskresen'e, a
chto, chto cherez god?
Avtobus vysadil ego na uglu kvartala odinakovyh zhilyh domov,
vystroivshihsya, kak domino. Sem'ya pereehala v etu novuyu gosudarstvennuyu kvar-
tiru dva goda nazad. Na sed'moj etazh dvadcatietazhnogo doma s dvumya liftami,'
kotorye ostanavlivalis' tol'ko na chetvertom, vos'mom i dvenadcatom. On
vyhodil na vos'mom i sbegal po lestnice vniz. Nedaleko byla Central'naya
bol'nica.
Kuan rodilsya v staroj chasti Singapura, v perenaselennom kitajskom
kvartale, v dvuhetazhnom dome, nad malen'koj prodovol'stvennoj lavochkoj.
Sem'ya togda sostoyala iz roditelej Kuan Mena, babushki - materi otca, dyadi
CHeaya, ego mladshej sestry s dvumya det'mi, Kuan Mena, ego dvuh mladshih
brat'ev, dvuh mladshih sester i sluzhanki A Syuan'. Babushka Kuan Mena kupila A
Syuan' sovsem eshche devochkoj, i sem'ya obrashchalas' s nej skorej kak s rabynej,
chem kak s prislugoj. Vsego v chetyreh komnatushkah vtorogo etazha zhilo
trinadcat' dush.
ZHizn' v kitajskom kvartale vspominalas' teper' otdalenno. Scena iz
p'esy, v kotoroj tepereshnij Kuan Men ne akter, a zritel', i zritel'-to
dovol'no bezrazlichnyj. Roditeli, brat'ya, sestry - kakimi oni byli togda,
dyadya CHeaj s sem'ej, sluzhanka A Syuan', babushka, o kotoroj on dumal, chto ona
vedet rastitel'nyj obraz zhizni - s teh por, kak uznal etot termin v shkole, -
vse oni byli smutnymi vospominaniyami proshlogo, obosoblennymi ot ego nyneshnej
zhizni. Budto prochital v knige, v knige ne pro nego samogo, a pro drugogo
cheloveka.
Iz neyasnosti vospominanij vyplyvalo ego sobstvennoe detstvo: on videl
babushku v sdelannom na zakaz kresle iz ebenovogo dereva. Blednoe lico, bez
morshchin, bez vyrazheniya. Materchatye tufli na krohotnyh stupnyah, kotorye lyudyam
togo pokoleniya kazalis' nepremennoj prinadlezhnost'yu devushek iz znati, iz
sem'i s polozheniem - eto bylo eshche do revolyucii, do sverzheniya man'chzhurskoj
dinastii. Babushkiny chernye volosy sobrany v uzelok na zatylke, gladko
zachesany i smazany dushistym maslom, ot kotorogo oni blestyat, kak chernaya
lakirovannaya spinka ee ebenovogo kresla. Kuan Men boyalsya smotret' na
bintovannye babushkiny stupni, on izbegal ih, kak izbegal hodit' v temnote v
ubornuyu na zadnem dvorike; kak by ni gnala ego tuda nuzhda, on boyalsya
bezymyannyh demonov detskogo mraka. Zathlyj, solonovatyj zapah lavchonki,
summa zapahov produktov, hranivshihsya v nej: sushenoj, solenoj ryby, vyazok
krasno-korichnevyh kitajskih kolbasok, podveshennyh na provolochnyh kryuch'yah,
meshkov s risom, banok kokosovogo masla, protivnej soevogo tvoroga, butylok
chernogo sousa, korobok utinyh solenyh yaic, peresypannyh dlya sohrannosti
chernoj zoloj, yarko-krasnyh svechej, aromaticheskih kuritel'nyh palochek,
sushenyh promaslennyh utok, pachek margarina i banok kurinyh konservov, - vse
eti zapahi, smeshannye s von'yu stochnyh kanav, perepolnennyh vodoj ot
mussonnyh livnej, udarili vdrug emu v nos. Obyknovenno Kuan Men, kak vse,
kto vyros v takih kvartalah, ne chuvstvoval ih zapahov, ne slyshal shuma i ne
videl musora i gryazi.
Tol'ko izredka vozvrashchalis' k nemu kartiny detstva - kak stop-kadry iz
fil'ma: malen'kie lichiki i kriklivye golosa druzej ego detstva, shumnye,
veselye igry s mal'chishkami iz ih kvartala; istorii, kotorye oni vydumyvali i
rasskazyvali drug drugu, - o geroicheskih mal'chishkah v volshebnyh tuflyah, kak
oni letali v nih po vozduhu i srazhalis' s demonami i d'yavolami; ohota na
belyh samcov boevyh paukov - ih lovili i derzhali v korobochkah. Pauchihi
byvali chernymi i razdutymi. Kuan Men tak boyalsya ih, chto dazhe teper'
chuvstvoval, kak vospominanie zastavlyaet ego pokryt'sya gusinoj kozhej.
Mal'chishki kleili i zapuskali vozdushnyh zmeev; raznocvetnye zmei useivali
malen'koe nebo, a mal'chishki staralis' odnim zmeem sbit' drugogo. V kitajskij
Novyj god detej naryazhali v yarkie novye odezhdy, davali im den'gi, i vsya
kitajskaya chast' goroda vzryvalas' oglushitel'nym treskom hlopushek. Kadry
tuskneli na ekrane. Kuan Men perezabyl imena priyatelej. Pomnil tol'ko Leong
CHeaya - ego mat' vystupala v kabare, a on sobiral marki i zdorovo risoval.
Eshche byl dlinnyj toshchij CHan Sen - u nego mat' byla serditaya i lupila ego pri
vseh: snimala s nego shtany i vystavlyala ego golyj zad napokaz singapurskomu
nebu i vsej rebyatne kvartala. Svistela v vozduhe bambukovaya trost', i kazhdyj
vzmah soprovozhdalsya pronzitel'nym voplem CHan Sena. Byl Fuk Ven' - u togo
nikogda ne prohodili pryshchi na golove, ostrizhennoj pod mashinku. Kuda oni vse
podevalis'? Teni detstva. A gde eti lyudi teper'?
Kak vremya letit. Babushka umerla tri goda nazad, rastitel'noe
sushchestvovanie prekratilos'. Kuan Men vspomnil, kak ee horonili. Celyh dva
dnya massivnyj grob zagorazhival uzkij prohod v lavke, a vokrug tolklis'
rodstvenniki v chernoj, v korichnevoj domotkani, prihodili i uhodili znakomye
i sosedi. Bormotali i peli molitvy. Kuan Menu vspomnilos', kak on podumal:
konserviruyut rastitel'noe sushchestvo. Babushka umerla vskorosti posle semejnogo
skandala: A Syuan' zaberemenela ot CHanya, kotoryj rabotal shoferom na
gruzovike. Ee vygnali iz domu. CHan' byl zhenat, pyatero detej. Kuda devalas' A
Syuan'? Semejstvo tshchatel'no hranilo tajnu, i Kuan Menu tak i ne udalos'
nichego vyznat'. Nepriyatnaya istoriya, o kotoroj zapreshchalos' govorit' v sem'e.
Staruha bez vyrazheniya umerla i unesla v mogilu vse svoi tajny. Kuan Men
chasto sprashival sebya - a ona sposobna byla ispytyvat' kakie-to chuvstva? On,
plot' ot ploti ee, etogo nikogda ne uznaet.
Vyhodya iz lifta, on vstretil soseda, mistera Lima, uchitelya iz 179-j
kvartiry.
- Domoj s raboty?
- Da, a vy?
- YA edu v Kuinztaun. Dayu tam chastnye uroki odnomu studentu.
- Vot kak? Nu vsego horoshego!
- Vsego horoshego.
Dver' v kvartiru byla, kak vsegda, priotkryta ot zhary. Kuan Men
pozdorovalsya s mater'yu.
- Tebe pridetsya podozhdat' nemnogo s dushem. Otec eshche moetsya. On vernulsya
segodnya ran'she tebya. Ty voobshche zaderzhalsya. CHto-nibud' sluchilos'?
- Da net, prosto avtobus dolgo ne shel.
- CHaj goryachij. Nalit' tebe poka?
- Ne nado, ma. Sam nal'yu.
- Otec sebya nevazhno chuvstvuet.
- Opyat' davlenie?
- Ne znayu. Nado by emu shodit' k doktoru SHivamu, k indusu etomu, iz
sosednego doma.
- Nado.
Kuan Men snyal botinki i akkuratno zadvinul ih pod krovat'. Vyhodya iz
svoej komnaty, on stolknulsya s otcom. Otec uzhe pereodelsya v sarong i vytiral
polotencem mokruyu golovu.
- Idi myt'sya. YA konchil.
- Idu.
Vechernij dush. Kakoe chudo - podstavit' obnazhennoe telo pod prohladnye
strujki, chtoby oni razbivalis' o kozhu, zadyhayushchuyusya ot celogo dnya raboty, ot
podsohshego dnevnogo pota, ot ulichnoj pyli, i sledit', kak mutnaya voda
stekaet po nogam. Kakoe chudo - sdelat' telo skol'zkim ot myl'noj peny. Kakoe
chudo - voda na golovu, voda v lico. Vechernij dush - odna iz radostej zhizni.
Roskosh' zhizni, po mneniyu Kuan Mena. On obernulsya polotencem i pobezhal
pereodevat'sya. Nadel golubuyu sportivnuyu rubashku s korotkimi rukavami i
temno-serye bryuki. Kuan Men lyubil etu rubashku, emu kazalos', chto ego ruki
vyglyadyat muskulistej ot korotkih uzkih rukavov. Rassmatrivaya sebya v zerkale
na vnutrennej storone dvercy shkafa, sognul ruku, poshchupal biceps. Nedurno,
otmetil on. Muskulistyj. On ne strashilsya kino segodnya vecherom.
Pouzhinav, Kuan Men vyshel na obshchij balkon. V etot chas tam bylo polno
narodu, preimushchestvenno muzhchin, vybravshihsya podyshat' vozduhom, kogda spala
zhara. Vse balkony i v ih dome, i v sosednih domah byli zapolneny muzhchinami:
kto obnazhen do poyasa, kto v otkrytoj majke i staryh pizhamnyh shtanah ili
saronge. Muzhchiny oblokachivalis' na perila, kurili sigarety ili cheruty,
pereklikalis' i boltali. Malyshnya doigryvala svoi igry, deti postarshe delali
uroki. ZHenshchiny ubirali so stola i privodili v poryadok kuhni. Koe-gde uzhe
vklyuchili televizory i sem'i rassazhivalis' pered nimi.
Kuan Men spustilsya na ulicu. Po ulice shli takie zhe molodye rebyata, kak
on sam, toropyas' po svoim delam, na svoi svidaniya. Rabochij den' konchilsya, i
kazhdoe pokolenie na svoj lad ubivalo zhizn'. Process zhizni. V sotnyah gorodov
i gorodishek, v sotnyah stran.
Nebo potemnelo, i yarche oboznachilis' dalekie zvezdy. Vysoko v malen'kom
nebe gudel samolet, razvorachivayas' k mezhdunarodnomu aeroportu Pajya-Lebar.
Interesno, kak chuvstvuet sebya chelovek v polete? Vhodish', kak v avtobus,
usazhivaesh'sya v kreslo - i vzletaesh' v nebo! Tyazhelennaya stal'naya mashina v
nebe - umu nepostizhimo. Vse tak, kak pokazyvayut v kino? I strojnaya
styuardessa v naryadnoj forme podaet kofe i brendi. Interesno, a kak eto na
samom dele? - dumal Kuan Men. Mozhet byt', i emu kogda-nibud' vypadet sluchaj?
Vse ravno, na korable luchshe. Ne na passazhirskom - on ne budet znat', o chem
govorit' s drugimi passazhirami. A vot na suhogruze ili na tankere. Matrosy -
narod poproshche, s nimi legche.
Ehat' na Orchard-roud nuzhno bylo s peresadkoj. Hok Laj dogovorilsya, chto
vse vstretyatsya v modnom molochnom bare "Mont d'or".
A my prodvigaemsya v zhizni, podumal Kuan Men, pytayas' tolknut'
steklyannuyu dver', kogda ee nuzhno bylo tyanut' - o chem govorilos' v tablichke.
Snachala "Dzhi-|jch kafe", teper' "Mont d'or". A chto? Mozhet, v odin prekrasnyj
den' oni sdelayutsya zdes' svoimi lyud'mi. I - kto znaet? - mozhet, segodnya
posle kino oni otpravyatsya v novyj nochnoj klub "Tropikana". Govoryat, tam v
striptize pod nazvaniem "O-la-la revyu" uchastvuyut belye devushki - iz
Avstralii. S rozovymi soskami, mechtoj ego brata.
Hok Laj eshche ne prishel. Kuan Men, boleznenno oshchushchaya na sebe vzglyady
vseh, kto nahodilsya v bare, sel za stolik. Podoshel oficiant v belom. Na
golove u nego byla liho sbitaya nabekren' shapochka tipa pilotki, v kakih v
kino izobrazhayut rassyl'nyh iz dorogih otelej. Kuan Men nachal izuchat' menyu,
roskoshno otpechatannoe na glyancevoj bumage. Polno raznyh sortov morozhenogo i
zamorozhennyh fruktov - i vse zhutko dorogoe, na ego nesvedushchij vzglyad.
- Fruktovoj vody, pozhalujsta.
On zakuril sigaretu. Vo vsem bare sideli tol'ko dve parochki. Kuan Menu
ne hotelos', chtob oni podumali, budto on na nih smotrit, poetomu on ne stal
na nih smotret'. Ochen' skoro on pojmal sebya na tom, chto izo vseh sil
staraetsya ne smotret'. Poproboval otvernut'sya. CHetyre oficianta v belom, s
belymi pilotochkami na golovah smotreli na nego. Po oficiantu v kazhdom uglu
bara. Kuan Menu bylo nekuda otvernut'sya. Prishlos' opyat' vzyat' v ruki menyu i
vnimatel'no chitat' polnuyu bessmyslicu: bananovoe, zemlyanichnoe, fruktovyj
salat... Hok Laj, dumal on, proklyatyj chertov Hok Laj.
Fruktovuyu vodu emu podali v vysokom elegantnom bokale. Vot pochemu zdes'
vse dorogo, soobrazil Kuan Men, za krasivyj bokal derut. Otpil glotok i,
podnyav glaza, stolknulsya so vzglyadom oficianta. Ah, tak? Znachit, u vas tut
takaya igra. V glyadelki igraete, da? Kto kogo pereglyadit? Horosho. Kuan Men i
oficiant ustavilis' drug na druga. Tol'ko by ne mignut' nechayanno, muchilsya
Kuan Men. |tomu ne bylo konca. Pravyj glaz napryagsya, dazhe kak budto zabolel.
Da ne proigrayu ya tebe, zaraza pucheglazaya, ni za chto ne mignu! Sumasshedshee
zhelanie pobedit' odolevalo ego. Ne proigrayu, net! Aga, otvernulsya, gad!
Oficiant posmotrel po storonam i, kak ni v chem ne byvalo, vyshel v bokovuyu
dver'. Vyigral! - chut' ne zaoral Kuan Men, edva uderzhivayas' ot togo, chtoby
udarit' sebya v grud' na maner Tarzana, povelitelya zelenyh dzhunglej, polnyh
dikih zverej. Moya vzyala! - likoval Kuan Men. Zabyv pro vodu v krasivom
bokale, on s vyzovom obvel vzglyadom bar, prezritel'no vysmatrivaya sleduyushchuyu
zhertvu.
Tut voshel Hok Laj s dvumya devushkami. I srazu likuyushchee chuvstvo pobedy
uletuchilos'. CHert, nu pochemu ya tak stesnyayus' horoshih devushek? Pochemu ya ih
boyus'? Mozhet, potomu, chto sam ya ne takoj uzh horoshij? CHertov Hok Laj. Nu
zachem on menya pritashchil? Sidel by sejchas i blazhenstvoval za pivom v "Rajskom
bare". V rayu by byl.
- Smotri, kakoj on u nas skromnyj, Anna! - razdalsya nasmeshlivyj golos
Hok Laya.
Kuan Men vstal, znakomyas', i snova sel, kogda rasselis' vse ostal'nye,
nichego ne ponimaya ot volneniya.
- U nas eshche polno vremeni, devushki! Davajte snachala chto-nibud' vyp'em,
- predlozhil Hok Laj i sdelal znak oficiantu.
Za stolom razgovarivali tol'ko Hok Laj i ego Sesiliya. Kuan Men i drugaya
devushka tol'ko slushali. Nemye slushateli, podumal Kuan Men.
- Hok Laj govoril, chto vy s nim ochen' druzhili v shkole, - skazala
Sesiliya, obrashchayas' nakonec k Kuan Menu.
Kuan Men molcha kivnul.
- My s Annoj tozhe druzhili v shkole, - prodolzhala ona.
- Vot poetomu horosho, chto my vchetverom, - skazal Hok Laj i rassmeyalsya,
hotya, chto v etom bylo smeshnogo, Kuan Men tak i ne ponyal.
- Vy teper' kollegi po rabote? - sprosila Sesiliya.
- Net, - otvetil Hok Laj. - Men vremenno rabotaet klerkom.
Vse molchali v ozhidanii otveta Kuan Mena.
- Vidite li... eto ochen' slozhno, - vydavil on nakonec, otchayanno
nadeyas', chto bol'she ne budet takih trudnyh voprosov.
Sesiliya yavno ne znala, kak ponyat' ego otvet, i opyat' zagovorila s Hok
Laem.
Sesiliya byla malen'kaya i kruglen'kaya. Na nej bylo mini-plat'e v krupnyj
cvetnoj risunok. Kogda ona usazhivalas', Kuan Men uspel obratit' vnimanie na
ee tolstye nogi - vprochem, ih mozhno bylo nazvat' i sil'nymi nogami. Kuan Men
razvlekalsya, pytayas' ugadat', v kogo ona takaya - v mat' ili v otca, vazhnogo
cheloveka v Kitajskoj torgovoj palate. Volosy u nee byli korotko ostrizheny.
Samoe simpatichnoe v nej, reshil Kuan Men, - eto ee smeyushchiesya glaza. Oni
blesteli vsemu miru, kak mokrye yabloki. Ves' mir - moj sad. Moj, moj, moj.
Anna - drugaya devushka - poka eshche ne skazala ni slova. Kuan Men staralsya
predstavit' sebe ee golos. Navernoe, pohozh na flejtu, predpolozhil on i
teper' uzhe hotel, neterpelivo zhdal, chtob ona poskoree zagovorila i on
proveril by svoyu dogadku. Kak v azartnoj igre. Stavlyu treshku - zagovorit, i
golos pohozh na flejtu, uslavlivalsya on sam s soboj - sovsem kak ego
dyadya-igrok. Mozhet, eto u nego nasledstvennoe - krov' ne voda i tak dalee.
Kuan Men reshil, chto u nee golos kak flejta, potomu chto i figuroj ona
napominala bambukovuyu flejtu. Tonen'kaya, huden'kaya - trostinochka, kak
govoritsya. Uzkaya v grudi, uzkaya v bedrah. |ta, konechno, ne koroleva krasoty.
Edinstvennoe, chto brosaetsya v glaza, - ee ochki, dumal Kuan Men, chuvstvuya,
chto rassuzhdaet, kak fermer na skotnoj yarmarke. Interesno, kakaya ona bez
ochkov. A ona v kogo - v otca ili v mat'? Kto-to iz ee roditelej blizorukij,
eto uzh tochno. Ot roditelej k detyam, ot vlyublennyh k produktu lyubvi, ot
semeni v semya, i eshche, i eshche. Mir vrashchaetsya, vrashchaetsya. Delaet istoriyu, a ona
delaet istorikov schastlivymi. Mir - moya istoriya, moya biografiya. Moya, moya,
moya.
Vremeni vse ravno eshche bylo polno, i Hok Laj predlozhil vzyat' taksi i
proehat'sya na |splanadu. Kuan Men sel vperedi, s shoferom, a Hok Laj s
devushkami raspolozhilsya na zadnem siden'e. Sesiliya boltala s Hok Laem, a Anna
tak i ne skazala ni slova. Vse vremya, poka ehali, Kuan Men chuvstvoval ee
vzglyad na svoem zatylke. Hvatit voobrazhat', ty ponyatiya ne imeesh', kuda ona
tam smotrit, i men'she vsego ej nuzhen tvoj zatylok, govoril on sebe. A u
tebya, mezhdu prochim, porohu ne hvataet oglyanut'sya i proverit', prav ty ili
net. Trus! Hotya, s drugoj storony, pochemu tebe tak hochetsya, chtob ona
smotrela na tvoj zatylok? Ona tebya ne interesuet, ne nravitsya, nichego v nej
horoshego net. Nel'zya byt' takim chuvstvitel'nym. Smotri sebe na dorogu,
smotri na taksista.
Taksistu bylo let pyat'desyat, lico izmozhdennoe, iz ugla rta svisaet
goryashchaya sigareta, on ne daet sebe truda priderzhat' ee pal'cami, dazhe chtoby
pepel stryahnut'. Kuan Men videl, chto uzhe dva raza stolbik pepla oblamyvalsya
i seroj zoloj razletalsya po bryukam taksista, a on i bryuki ne otryahival. On
budto vsmatrivalsya vo chto-to, milyah v dvadcati vperedi, i sovsem ne zamechal,
chto delaetsya v ego mashine. U Kuan Mena neskol'ko raz obryvalos' serdce,
kogda taksi v poslednij mig ogibalo vstrechnye mashiny ili peshehodov. Kogda
mashina nakonec ostanovilas', Kuan Men podumal, chto oni prosto chudom ostalis'
v zhivyh.
Hok Laj zaplatil taksistu - a pered etim on platil po schetu v "Mont
d'ore". Kuan Men ispytyval muchitel'nuyu nelovkost' cheloveka, u kotorogo malo
deneg. Emu bylo nepriyatno chuvstvovat' sebya gostem, i ot etogo on serdilsya,
chto oni priehali na |splanadu, kotoruyu on schital svoim vladeniem. |splanada
prednaznachalas' dlya nego odnogo, zdes' stoyali na yakore ego vechernie korabli.
Kuan Menu sovsem ne nravilos', chto postoronnie vtorglis' v to, chto on schital
svoim.
Hok Laj i Sesiliya ushli vpered. Anna okazalas' s nim, vernee, on s nej.
Emu uzhe vo vsem mereshchilsya zagovor, i on reshil otvetit' na nego nevezhlivym
molchaniem i nadutymi gubami. Ne zamechat' devushku, shagayushchuyu ryadom s nim.
Kakoe mne do nee delo? Ona zhe ne moya devushka, pytalsya najti sebe opravdanie
Kuan Men.
- Korabli - kak krasivo! - neozhidanno voskliknula ona.
K izumleniyu Kuan Mena, ona podbezhala k balyustrade i ne otryvayas'
smotrela na korabli.
Ee golos okazalsya glubokim i nizkim - skorej rozhok, chem flejta. Nu chto
zh, proigral pari, skazal sebe Kuan Men, pochemu-to stranno udovletvorennyj.
On dostal tri dollara iz bumazhnika v levom bryuchnom karmane i perelozhil ih v
pravyj. Kvity, skol'ko proigral, stol'ko zaplatil. Kuan Men podoshel k
balyustrade i opersya o nee ryadom s Annoj.
- Lyublyu more i vse, chto s morem svyazano. Korabli lyublyu, - skazala Anna,
povorachivayas' k nemu s ulybkoj.
- A chem vy zanimaetes'? - sprosil Kuan Men.
- Sobirayus' stat' uchitel'nicej. Uzhe dva mesyaca uchus' v pedagogicheskom
kolledzhe.
- Navernoe, prepodavat' horosho.
- Mne hochetsya.
- |j vy, dvoe! Hvatit tam! Uzhe opazdyvaem! - kriknul Hok Laj.
Kuan Men i Anna povernulis'. Sesiliya zvonko smeyalas'. Smeh u nee
okruglyj, kak ee glaza-yabloki, podumal Kuan Men.
K "Odeonu" pod容hali na taksi. Kak vsyakij smertnyj iz ploti, krovi i
kostej, Kuan Men, ochutivshis' v perepolnennom temnom zale, zabyl o svoem
mire, zahvachennyj drugimi, celluloidnymi mechtami. Oni ne otpuskali ego celyh
dva chasa.
Na sleduyushchee utro ne prosnulis' dazhe ego ushi, i materi prishlos'
posylat' brata, chtoby vytashchit' Kuan Mena iz posteli. On srazu vspomnil, chto
emu nichego ne snilos'. On chuvstvoval sebya razbitym i ustalym. SHest' chasov
mertveckogo sna. CHasy nebytiya. Mertvecki prospal zhizn' i vernulsya k nej
smertel'no ustalym. Vot udivyatsya vse eti hristiane v den' voskreseniya
mertvyh. Vot kto budet smertel'no ustalym ot smerti. Predstavlyat' sebe eto
zrelishche bylo smeshno. Nasmeshlivoe nastroenie pomoglo - Kuan Men vpolne
prosnulsya. Hohma s utra - zdorov'yu sestra, burchal on po doroge v vannuyu.
Ocenivayushche posmotrelsya v kvadratnoe zerkalo: volosy poka na meste, zuby poka
belye, glaza poka krasnye, yazyk poka pokryt naletom. Nich'ya. Dva plyusa, dva
minusa.
Posle obychnyh prigotovlenij k tomu, chtoby vyderzhat' gryadushchij den', Kuan
Men poshel zavtrakat' na kuhnyu. Mladshie uzhe ushli v shkolu. Za stolom sidel
otec, odetyj v to, v chem on obyknovenno spit - v beloj majke i shirokih
zastirannyh shtanah ot staroj pizhamy v golubuyu polosku. Kuan Menu sekundu
kazalos', budto segodnya voskresnoe utro, potom on tochno vspomnil: net,
subbota - ili?.. Da neuzheli on prospal dva dnya mertvym snom, pochti kak Rip
van Vinkl'?! Kuan Men zametil, chto otec nebrit - redkaya shchetina torchala na
ego verhnej gube. On sidel, podzhav pod sebya odnu nogu, i nespeshno chital
"Strejts tajme". Kuan Men molcha opustilsya na svoj stul. Mat' postavila pered
nim risovuyu kashu, on vzyalsya za palochki.
- Mozhet byt', ty vse-taki poprobuesh' s容st' nemnozhko kashi? - ozabochenno
sprosila mat'.
- Net. Tol'ko kofe, - negromko otvetil otec.
- Obyazatel'no shodi segodnya k doktoru, - skazala mat'.
- Tebe ne luchshe, pa? - sprosil Kuan Men.
- Da nichego. - Otec perevernul gazetnuyu stranicu. - |to vse moe
davlenie. Projdet.
- Otec eshche na toj nedele dopil svoi tabletki, a k doktoru ne hodil.
Doktor govoril, chto emu nado prinimat' ih vse vremya. Tak net - otec zhe u nas
upryamyj. Dumaet, on bol'she doktora ponimaet.
- Hvatit, hvatit. Popozzhe k doktoru shozhu.
Kuan Men poshel na ostanovku odin. Utro bylo takim yasnym - ne omrachennoe
ni edinym oblachkom, nebo sverkalo, kak serebryanyj shchit. Kuan Men
pochuvstvoval, chto den' budet ochen' zharkim, i srazu nachal potet' pod
rubashkoj. Horosho hot', chto subbota - korotkij den'. Posle obeda na rabote
budet nevozmozhno vysidet', a tak - do chasu dnya, a tam on svoboden! Legkim
shagom podoshel on k ostanovke.
Lyudi, sobravshiesya na ostanovke, zhdali terpelivo, dazhe s kakim-to
udovol'stviem, budto na ih nastroenii skazyvalos' yasnoe nebo i yarkoe solnce.
Radovalis' oni, vprochem, drugomu - oni znali, chto ih ozhidaet v etot den'
vsego neskol'ko chasov raboty, a eto eshche mozhno bylo vyterpet'. Kazhdyj
predvkushal poltora dnya svobody, i svoboda byla sovsem blizko.
Mashinal'no delaya svoe delo na rabote, Kuan Men razmyshlyal o svobodnom
vechere. Kuda ego devat'? Poehat' iskupat'sya? Bol'she ved' nichego ne
pridumaesh'. Pochemu-to imenno v etot den' emu hotelos' chego-to neobychnogo.
Pozvali k telefonu. Hok Laj ili Porciya, dumal on, berya trubku.
- Allo!
- Allo, - otozvalsya neuverennyj golos. - |to ty, Men? |to dyadya CHeaj
govorit.
- YA slushayu, dyadya.
Ne sluchilos' li chego, podumal Kuan Men: ni dyadya CHeaj, ni kto drugoj iz
rodstvennikov nikogda eshche ne zvonil emu na rabotu.
- Ty izvini, Men, chto ya tebya otryvayu, - skazal dyadya smushchennym tonom, v
kotorom yavno slyshalas' pros'ba ob odolzhenii. - Ty ne mog by vyruchit' menya
den'gami? Mne nuzhno nemnogo i vsego na neskol'ko dnej. YA ne podvedu tebya.
Kuan Men pochuvstvoval, kak u nego otleglo ot serdca, i ulybnulsya.
Dobralsya-taki do menya, staryj chert. Eshche nikogda v zhizni nikto ne prosil
deneg u Kuan Mena, i on poka ne vladel iskusstvom otkazyvat'.
- Pozhalujsta, dyadya CHeaj. Skol'ko vam nuzhno?
- A skol'ko ty mozhesh' dat'? - sprosil dyadya, nachinaya nazhimat'.
- Nu, u menya voobshche-to nemnogo, sejchas ved' konec mesyaca...
- YA ponimayu, ya ponimayu! - Dyadya ispugalsya, chto neozhidannoe schast'e mozhet
uskol'znut'. - Dollarov pyat'desyat najdetsya?
- U menya stol'ko net, dyadya CHeaj. Dvadcat' vas ustroit? Bol'she ya ne
mogu.
- Davaj dvadcat' - luchshe, chem nichego.
Dogovorilis', chto posle raboty dyadya budet zhdat' Kuan Mena v kofejne na
uglu. Kuan Men vernulsya k svoemu stolu. Rabochij den' medlenno podhodil k
koncu. ZHenshchiny zasverkali karmannymi zerkal'cami, nachali chto-to prodelyvat'
so svoimi volosami i licami. Smeshno, no, vidya, kak zhenshchiny vypolnyayut etot
ritual, Kuan Men ispytyval nechto blizkoe blagogovejnomu strahu. CHto-to
otreshennoe bylo v tom, kak oni izmenyali svoyu vneshnost', sosredotochenno
razrisovyvaya rty palochkami gubnoj pomady, podkrashivaya pudroj lby i shcheki, vse
vremya vnimatel'no izuchaya poluchennye rezul'taty v malen'kih zerkal'cah. Kuan
Men smushchalsya - emu kazalos', chto takie veshchi mozhno delat' za zakrytymi
dver'mi: v spal'ne ili v vannoj, no nikak ne na glazah u vseh. Videt' eto
bylo kak podglyadyvat' za zhenshchinami. Kuan Men opustil glaza i posmotrel na
chasy. Eshche sorok minut.
Dyadya CHeaj prishel pervym i zhdal ego, nervozno ozirayas' po storonam.
Boyalsya natknut'sya na kreditora ili ne mog sderzhat' neterpeniya? Skoree
vtoroe, podumal Kuan Men, kogda dyadya shvatil ego za ruku s takoj siloj,
budto hotel otomstit' za vynuzhdennoe ozhidanie.
- Dolgo ty kak!
- Izvinite, dyadya. Polno mashin.
- YA uzhe opazdyvayu! - Dyadya neterpelivo posmotrel na chasy.
- Boites', chto opozdaete k pervomu zabegu?
Dyadya sekundu pokolebalsya, ne znaya, sleduet li izobrazit' udivlenie,
potom reshil, chto net, i rashohotalsya. Smeyalsya on zarazitel'no, i Kuan Menu
tozhe stalo smeshno, hot' prichina vesel'ya prodolzhala ostavat'sya neponyatnoj dlya
nego. Sobstvenno, on ozhidal, chto zasmeyutsya vse posetiteli kofejni, chto smeh
vyplesnetsya na ulicu i prohozhie budut pomirat' so smehu. Volny
zarazitel'nogo vesel'ya pokatyatsya po gorodu. Ves' mir zasmeetsya, ne v silah
sderzhivat'sya, i prichina obshchego hohota - dyadya CHeaj.
- Den'gi u tebya s soboj? - sprosil dyadya u eshche ne otsmeyavshegosya Kuan
Mena.
Srazu pochuvstvovav sebya glupo, Kuan Men smushchenno protyanul dyade
dvadcatku.
Dyadya kivnul v znak blagodarnosti i uzhe povernulsya bylo k vyhodu, no,
budto soobraziv chto-to, pristal'no posmotrel na Kuan Mena. Oj, podumal Kuan
Men, dogadalsya, chto u menya eshche dvadcatka v karmane.
- Slushaj-ka, Men. Poshli so mnoj na skachki, a?
Kuan Men tol'ko ahnul.
- Tol'ko doma potom ne rasskazyvaj, a to tvoi roditeli skazhut, chto ya
tebya s puti sbivayu.
Na skachki! Sbivaet s puti! A pochemu by net?
Kuan Men uzhe ne pomnil sebya ot vostorga - emu srazu nachalo kazat'sya,
budto pojti na skachki - samoe normal'noe delo i emu vsegda nravilos' byvat'
na skachkah.
- S radost'yu, dyadya CHeaj.
Ot neozhidannogo schast'ya on chut' ne otdal dyade ostal'nye den'gi, no
spohvatilsya, chto togda emu samomu budet nechego postavit'.
- Tak poshli, poshli!
- A kak zhe obed, dyadya CHeaj? YA eshche ne obedal.
- Obojdesh'sya bez obeda, poshli!
Dyadya shvatil ego za ruku i potashchil iz kofejni.
- No dyadya...
Videnie polnoj tarelki zharenogo risa proplylo pered ego glazami.
- Nam nel'zya opazdyvat'! U menya koe-chto est' v pervom zabege. Skorej,
skorej.
Solnce plavilos' nad gorodom. Dyadya uvidel taksi i gromko podozval ego.
Kuan Men porazilsya - on-to dumal, u nih net deneg, a, okazyvaetsya, oni
poedut na taksi!
Ehat' prishlos' daleko, no dyadya CHeaj ne proronil ni slova do samogo
ippodroma Bukit-Timah. On uglubilsya snachala v sportivnuyu stranicu gazety
"Strejts tajme", potom sosredotochilsya na potrepannoj programme begov. Po ego
vidu bylo yasno, chto knizhechka s vygorevshej sinen'koj oblozhkoj emu - kak
Bibliya veruyushchemu. Nu chto zh, podumal Kuan Men, u kazhdogo svoya vera. Kak
govoritsya, svobodnaya strana.
Mashina edva uspela ostanovit'sya, kak dyadya vyprygnul i rezvo zashagal k
vorotam, pokrikivaya:
- Skorej, skorej!
Kuan Men ponyal, chto platit' za taksi pridetsya emu. Sunuv shoferu den'gi,
on brosilsya dogonyat' dyadyu, kotoryj uzhe pochti zateryalsya v ogromnoj suetlivoj
tolpe.
- Skorej zhe, Men! My tol'ko-tol'ko uspeli! Za vorotami dyadya begom
brosilsya k okoshechku totalizatora.
- Tretij nomer, Kosmolet! - brosil on na hodu.
Kuan Men ne ponyal.
- Nu kak, ty uzhe sdelal stavku? - sprosil dyadya, othodya ot okoshka.
- Net eshche, dyadya CHeaj. Ponimaete, ya ne znayu, kak eto delaetsya.
- Ochen' prosto. Beresh' pyat' dollarov, idesh' von k toj budochke i
govorish', chto stavish' odin na tretij nomer. Davaj pobystrej!
Kuan Men nelovko protolknulsya k budochke i protyanul den'gi v okoshko.
- Odin na tretij nomer.
Devushka v budke vzyala den'gi i vydala Kuan Menu biletik. On poshel
obratno k dyade, kotoryj tak i priplyasyval ot neterpeniya.
- Potoraplivajsya, Men! Poshli na tribunu, sejchas nachnetsya zabeg.
Kuan Men poslushno posledoval za dyadej na perepolnennuyu tribunu. I -
ahnul, uvidev sverhu ves' ippodrom. On nikogda ne dumal, chto zdes' tak
krasivo. Zelenyj prostor akkuratno podstrizhennoj travy s redkimi kupami
derev'ev. Starye, velichavye kazuariny i akacii.
- Poshli! - vydohnul dyadya v odin golos s tysyachami zritelej.
Vozbuzhdenie mgnovenno naelektrizovalo atmosferu, Kuan Men pochuvstvoval,
kak zahvatyvaet i ego, hot' on sovershenno ne ponimal, chto proishodit.
Sploshnaya putanica.
- Vot oni! Smotri! - krichal dyadya, dergaya ego za ruku i tycha v figurki,
rassypavshiesya po yarkoj, budto lugovoj, zeleni. Kuan Men smotrel, nichego ne
ponimaya.
- Davaj, Kosmolet, davaj! - oral dyadya.
Po tolpe prokatilas' volna vozbuzhdeniya. Figurki proshli povorot i bystro
priblizhalis' k tribunam.
- Kosmolet!! - ne unimalsya dyadya.
- ZHmi, Kosmolet! - zavopil i Kuan Men, budto Kosmolet byl ego davnishnim
priyatelem, za kotorogo on vsegda bolel. |to bylo pohozhe na shkol'nye
sorevnovaniya, kogda polagalos' krichat' - nazhmite, sinie!
Napryazhenie prodolzhalo narastat', ono shlo v neveroyatnom kreshchendo, vse
zahvatyvaya, vseh uvlekaya.
- Davaj-davaj-davaj!
Koni neozhidanno promel'knuli mimo voyushchih, orushchih tribun. Dyadya zaprygal,
kak malen'kij.
- Dyadya, nu chto? CHto proizoshlo?
- Vyigrali, Men! My vyigrali! - vopil dyadya, brosayas' obnimat' Mena.
Neveroyatnoe volnenie ohvatilo Kuan Mena. Kak zdorovo, kak potryasayushche
zdorovo. Glyadya na siyayushchego dyadyu, on tak horosho ponimal, chto vlechet ego na
bega. Teper' i on ponyal!
V reproduktor ob座avili rezul'taty. Kosmolet pobedil, za nego
vyplachivali tridcat' pyat' dollarov za stavku.
- Kak horosho, chto ty poshel so mnoj, Men! Novichkam vezet, a s toboj i
mne povezlo.
Kuan Menu bylo priyatno osoznat', chto on kakim-to obrazom pomog
Kosmoletu pobedit'. Oni poshli poluchat' vyigrysh. Skladyvaya toshchen'kuyu pachechku
deneg, on vdrug obradovalsya tomu, kak upoitel'no legko oni emu dostalis'!
Den'gi mogut mnozhit'sya! On ne somnevalsya, chto segodnya oni s dyadej vyigrayut
kuchu deneg. Dazhe nebo otrazhalo ego nastroenie i siyalo takoj yarkoj sinevoj
nad zelen'yu ippodroma. Razve mozhno proigrat' v takoj den'! Dyadya CHeaj
sosredotochenno izuchal dal'nejshie zabegi, izredka sveryayas' so svoej sinen'koj
knizhechkoj.
Oni stavili eshche v chetyreh zabegah - i proigrali v treh podryad. Bega
teper' ne kazalis' takimi zahvatyvayushchimi, Kuan Menom vnov' ovladelo
bezrazlichie, i on nachal netoroplivo razglyadyvat' tribuny. Ego udivilo
bol'shoe chislo devushek u okoshek totalizatora - oni azartno delali stavki,
tiskaya skomkannye den'gi v kulakah - dazhe pyatidesyatidollarovye bumazhki.
Nevazhno odetye lyudi - taksisty ili lavochniki po vidu - igrali na gromadnye
summy. Otkuda u nih takie den'gi? Kuan Men vpervye videl stol'ko deneg na
rukah. Vse eto vyglyadelo nelepo! Moloden'kie devushki proigryvali v odnom
zabege ego celyj mesyachnyj zarabotok.
No vse-taki v dvuh sleduyushchih zabegah fortuna opyat' ulybnulas' im. Kuan
Men opyat' oshchutil den'gi v rukah, i opyat' bega nachali volnovat' ego. Kak ni
stranno, no prekratil igru dyadya CHeaj.
On vspomnil vdrug, chto Kuan Men tak i ne poobedal, i potashchil ego v
zakusochnuyu. Kuan Men sam i dumat' zabyl o ede. Dyadya zakazal chaj poanglijski
i pirozhnye.
- Nu chto, Men? Kak tebe bega?
- Potryasayushche!
- Smotri ne uvlekajsya. Tebe vezet, potomu chto ty pervyj raz. Potom
povernet v druguyu storonu.
- Kak eto, dyadya CHeaj?
- A tak. Dolgo ne proderzhitsya. Nikomu dolgo ne vezet. Mozhesh' mne
poverit', ya vsyu zhizn' igral. Ne uvlekajsya loshadkami. V konechnom schete
produesh'sya, kak ya.
- Pochemu, kak vy?
- A potomu, chto ya vse produl. Davnym-davno produlsya. Poteryal uvazhenie i
druzej, i rodni, i sobstvennoj sem'i. - Dyadya pomolchal, budto proveryaya sebya.
- Da vseh. I detej tozhe. A ya ih ne vinyu. YA dazhe u nih den'gi strelyal. Bral u
nih, proigryval, a im nikogda nichego. Den'gi, kotorye nuzhny byli na ih
obuchenie, na kvartiru, na zhizn'. Ty i predstavit' sebe ne mozhesh', skol'ko ya
rastranzhiril. ZHizn' svoyu rastranzhiril. Vot lezhu inogda noch'yu, ne splyu i
dumayu, dumayu obo vsem ob etom. Esli by ty vse pro menya znal, ty by tozhe
perestal menya uvazhat'. Da chto ya govoryu? Ty i tak znaesh'. Vse znayut.
Kuan Menu stalo zhalko dyadyu CHeaya, no on ne nashelsya chto skazat' i molcha
el svoe pirozhnoe.
- Vse znayut, - povtoril dyadya. - Dazhe ya sam znayu. Tebe stranno?
- Net, dyadya CHeaj.
- Nu, doedaj. Sed'moj zabeg nachinaetsya.
Kuan Men proglotil ostatok pirozhnogo i dopil teplovatyj chaj s molokom.
Podnimayas' so stula, dyadya pohlopal ego po plechu.
- Bol'she syuda ne hodi, Men. Ne bud' kak ya. Ty molodoj, u tebya est'
budushchee. Nezachem tebe povtoryat' moi oshibki.
- Da, dyadya CHeaj.
Konchilsya poslednij zabeg. Nebo uzhe potemnelo. Oni medlenno shagali po
ulice, vysmatrivaya taksi. Kuan Men byl sovershenno izmuchen, i dazhe sotnya s
lishnim dollarov v karmane ne radovala ego.
Na proshchan'e dyadya vernul Kuan Menu dvadcat' dollarov. Kuan Men izumilsya
- dyadya CHeaj slavilsya tem, chto nikogda ne vozvrashchaet dolgi.
- Ne nado, dyadya! Ostav'te sebe.
No dyadya byl nepreklonen.
Nikogda posle etogo Kuan Men ne mog otkazat' dyade CHeayu, kogda tot
prosil u nego v dolg. Vernuv pervyj dolg, dyadya navechno obespechil sebe kredit
u Kuan Mena. Kuan Men ponyal eto tol'ko so vremenem.
On vernulsya domoj pryamo k uzhinu. Sem'ya usazhivalas' za stol. Kuan Men
pospeshno vymylsya i s mokrymi volosami vyshel na kuhnyu.
- U nas segodnya tvoe lyubimoe blyudo, - soobshchila mat'.
- A chto? - sprosil Kuan Men, pododvigaya tarelku.
- Tushenaya kurica s belym percem.
- O, pravda vkusno! Kak ty sebya chuvstvuesh', papa? - sprosil on,
povernuvshis' k otcu.
- Vse horosho.
- Doktor skazal - u nego sil'no podskochilo davlenie, - vmeshalas' mat'.
- Vechno tebe nado preuvelichivat'! Dal on mne tabletki - i dostatochno.
- Porugal ego doktor, chto on ne prinimaet lekarstvo, - dolozhila mat'. -
Govorit, chtoby etogo bol'she ne dopuskal.
- Nu hvatit, ya zhe slyshal, chto doktor skazal.
- Kak tebe kurica, Men?
- Potryasayushche, ma.
- A kuda ty segodnya pojdesh'? - sprosila sestrenka.
- A tebe tak interesno, da?
- Nichutochki ne interesno. CHto, sprosit' nel'zya?
- Nel'zya.
- Pochemu eto?
- Potomu chto vsyudu nos svoj suesh'.
Vyjdya na ulicu pozdno vecherom, Kuan Men obnaruzhil, chto chetkij lunnyj
serp po pyatam sleduet za nim. Uporno, budto ego nanyali. Kuan Men ostanovil
taksi. Prodvigaemsya pomalen'ku, podumal on i vyglyanul iz mashiny. Polumesyac
ne otstaval.
- Net u menya drugoj tvoej poloviny, - skazal on mesyacu. - CHego
privyazyvaesh'sya?
On vyshel iz taksi, pereshel ulicu i zaderzhalsya pered dver'yu "Rajskogo
bara", chtoby prostit'sya s lunoj.
- Schastlivo! - pomahal on rukoj. Porciya uzhe dozhidalsya ego.
- Rannyaya ptashka? - s容hidnichal Kuan Men.
- CHervyachka s容st! - ne rasteryalsya Porciya.
Kuan Men uvidel Lyusi i znakom pokazal - piva na dvoih.
Lyusi prinesla pivo i sela ryadom s Kuan Menom. Oh, kakoe rodnoe, miloe
teplo! Kolenka u kolenki.
- Pochemu b tebe razok ne posidet' ryadom so mnoj, Lyusi? - sprosil
Porciya.
- A ya tebya boyus'.
- Pochemu eto ty menya boish'sya?
- Potomu chto ty opasnyj, seksual'no ozabochennyj indijskij devstvennik,
vot pochemu!
Kuan Men rashohotalsya.
- A otkuda ty znaesh', chto ya eshche devstvennik? - ne otstaval Porciya.
- Znayu, i vse!
- Ne bud' takoj uverennoj!
- YA uverena. Ty zabyl, kakoj u menya opyt.
- Dopivaj pivo, Porciya! Eshche zakazhem, ya ugoshchayu. YA segodnya na skachkah
vyigral.
- Pravda?! - ahnula Lyusi.
- Vret, - skazal Porciya.
- Ne hochesh', ne ver'.
- Da ty loshadinuyu mordu ot hvosta ne otlichish'!
- Znachit, neobyazatel'no otlichat', chtoby vyigryvat'.
- A mnogo vyigral, Men? - pointeresovalas' Lyusi.
- Ne tak chtoby ochen', no na vypivku segodnya hvatit.
- Pojdesh' eshche na bega, voz'mi menya s soboj. Damam vezet - prinesu tebe
damskoe schast'e.
- Obyazatel'no.
- Posidite nemnozhko vdvoem, poka ya podojdu k posetitelyam. A to hozyain
zlitsya.
- Davaj, Lyusi. Tol'ko prinesi nam sperva eshche butylku "Tigra".
- Nesu. Lyusi ushla.
- Ty pochemu tak rano, Porciya?
- Sam ne znayu. Otec s mater'yu uehali k rodstvennikam. Sidel doma, poka
toska ne vzyala. Delat' nechego.
Kak mne, podumal Kuan Men, delat' nechego. Devat' sebya nekuda. On uzhe
stal svoim chelovekom v "Rajskom bare". Kuda by devalsya on kazhdyj vecher, esli
b ne bar? Hodit' syuda po vecheram, kak na rabotu po utram, stalo chast'yu ego
zhiznennogo rasporyadka.
Hok Laj prisoedinilsya k nim pozdno vecherom - ego priglashali na uzhin k
Sesilii, v osobnyak Ongov v Tangline.
- Vot umeyut lyudi zhit'! - vostorgalsya Hok Laj.
Imeyut vozmozhnost' - den'gi est'! - podumal Kuan Men.
- Posmotreli by vy, kakoj dom! - ne unimalsya Hok Laj. - Kakoj sad!
Stolovaya! Posuda! Eda! Gostinaya! Kartiny! Slugi! Bassejn! Letnyaya kuhnya!
Mashiny!
U vseh potekli slyunki ot etogo perechisleniya i tekli, tekli, poka vo rtu
ne peresohlo. Prishlos' zakazat' eshche piva: "Pej pivo "Tigr", budesh' kak
tigr".
- Delo v tom, - rassuzhdal Hok Laj, - chto nado videt' s blizkogo
rasstoyaniya, kak zhivut bogatye lyudi. |to menyaet vse predstavleniya o zhizni,
ukrupnyaet ih. ZHil ty v odnom mire, privyk k nemu, i vdrug obnaruzhivaetsya,
chto ryadom sushchestvuet sovsem drugoj mir. Kak tol'ko ty ego uvidel, tvoj
prezhnij mir rassypaetsya prahom. Ponimaesh', chto neobhodimo popast' tebe v
novyj mir. Kak popast' - neizvestno, no nuzhno popast', inache sojdesh' s uma.
Hok Laj reshitel'no szhal kulaki - dazhe kostyashki pobeleli. Stranno kak,
dumal Kuan Men, rassmatrivaya svoego shkol'nogo tovarishcha. Est' lyudi, kotorym
nuzhen tolchok, stimul, chtoby oni vklyuchilis': eto mozhet byt' alkogol',
zhenshchina, politika, sport, den'gi - bez etogo vse ne tak i oni ne nahodyat
sebe primeneniya.
Dlya Hok Laya - den'gi. A vot kogda poyavlyaetsya etot stimul, v takih lyudyah
zagoraetsya oderzhimost', celeustremlennost' pochti nenormal'noj sily.
Napryazhennye, strashnye, strannye lyudi, pogloshchennye prodvizheniem k celi, ne
zamechayushchie zhizni. Lyudi neponyatno cel'nye, no yavno nezdorovye.
- Za revolyuciyu! - vozglasil Porciya.
Nu da, podumal Kuan Men, ochen' nuzhna Hok Layu revolyuciya. Revolyucii on ne
hochet. On otkroet sposob, drugoj sposob, sposob polegche. Vot tak. Est' lyudi,
kotorym vse daetsya legko. Razglyadyvaya priyatelya, Kuan Men dumal, chto Hok Layu
mir kazhetsya legkoj dobychej. A ego sobstvennye chuvstva? Dvojstvennost',
kotoruyu ni zavist'yu nel'zya nazvat', ni otsutstviem zavisti. Nechto srednee.
Ponemnozhku ot togo i ot drugogo, poetomu - pshik.
Vecher vse ne konchalsya. Pivo uproshchalo zhizn' - hotelos' eshche. A Kuan Menu
eshche hotelos' oshchushchat' teploe bedro Lyusi ryadom so svoim.
Pered zakrytiem bara Hok Laj nachal zvat' vseh v veseloe zavedenie. U
Porcii glaza polezli na lob ot uzhasa i vozbuzhdeniya. Borenie protivopolozhnyh
chuvstv vylilos' v otchayannuyu hrabrost'.
- Prekrasnaya mysl', Hok Laj! - ob座avil on i voprositel'no posmotrel na
Kuan Mena.
- Net, spasibo.
- CHto, boish'sya, da? - obradovalsya Porciya.
- Net.
- Nu tak v chem delo?
- Ne hochu, i vse.
Kuan Men znal, chto segodnya emu opyat' ne byt' s Lyusi. Ona opyat' byla
zanyata. Ni malejshego zhelaniya dazhe dumat' o raznyh tam zavedeniyah on ne
ispytyval i tverdo stoyal na svoem.
Na tom i rasstalis' - Hok Laj i Porciya neterpelivo zashagali po ulice,
serdito oglyadyvayas' na Kuan Mena, a Kuan Men reshil idti peshkom do samogo
doma.
Pro lunu-to on zabyl! Znakomstvo vozobnovilos'. Noch' byla myagkoj i chut'
serebristoj. Tol'ko i hodit' peshkom v takie nochi.
Neuporyadochennost' voskresnogo utra vsegda byla naslazhdeniem dlya Kuan
Mena. On prosypalsya i, medlenno osoznavaya, chto segodnya - voskresen'e,
rastyagivalsya v posteli, nezhilsya, pozvolyaya sladkoj leni propityvat' vse ego
sushchestvo do samoj malen'koj kletochki. Dolgie chasy neraspisannoj zhizni - dazhe
pozavtrakat' mozhno, kogda zahochetsya. Po voskresen'yam mat' predusmotritel'no
ne budila muzhchin, zhdala, poka sami podnimutsya. Nikakih ogranichenij po
voskresen'yam - no v ponedel'nik ona snova voz'met sem'yu v ruki i zastavit
vseh soblyudat' strogij poryadok.
Mladshie uzhe ubezhali igrat', v kvartire bylo tiho, ona kazalas'
neprivychno otdelennoj ot mira, i eto tozhe nravilos' Kuan Menu - dazhe vozduh
ne kolebalsya v ego komnate: nichto ne narushalo tishinu. On zakuril, eshche glubzhe
pogruzhayas' v nepronicaemyj, nerushimyj pokoj, i lezhal tak dolgie, dolgie
minuty.
Vstav, on ne spesha, s udovol'stviem sovershil svoj tualet i pozavtrakal
odin s mater'yu. Posle zavtraka vyvolok na balkon bol'shoe pletenoe kreslo,
prines sebe bol'shuyu chashku kofe, voskresnye gazety i uselsya, uperev pyatki v
balkonnye perila.
Lenivo perebiral gazetnye listy. Kuan Men nikogda osobenno ne
vchityvalsya v gazety, poetomu soobshcheniya o kakih-to sobytiyah ili fotografii
vazhnyh lic ne skladyvalis' dlya nego v obshchuyu kartinu. V gazetah yavno pisali o
mire, v kotorom emu ne bylo mesta. Vse govorili, chto prem'er-ministr Li
Kuan座u - prekrasnyj orator, no Kuan Mena ni razu ne hvatalo na to, chtoby
dochitat' do konca ego rechi. Ego ili drugih gosudarstvennyh deyatelej. Vse eti
slova tekli po ego soznaniyu, kak voda po utinoj spinke. Tarzan i komiksy
byli namnogo interesnej. Povelitel' zelenyh dzhunglej, napolnennyh dikimi
zveryami.
A v eto voskresen'e Kuan Menu ne davalsya dazhe Tarzan. YArkoe utrennee
solnce slepilo glaza. CHem sil'nej on staralsya sosredotochit'sya, tem bol'she
yarkih svetovyh krugov plavalo pered ego glazami. Zolotye kruzhochki - kak
monety. CH'ya-to ten' upala na gazetu. Uchitel' Lim, ih molodoj sosed.
- Dobroe utro!
- Dobroe utro, mister Lim.
- Reshili pozagorat' na utrennem solnyshke?
- A? Net, ya ne zagorayu. Prosto chitayu gazety.
- Izvinite, chto pomeshal.
- Ne pomeshali, ya ih tol'ko tak - prosmatrival. A vy chto, v tennis
sobralis' igrat'?
Lim byl odet kak kartinka - belaya sportivnaya rubashka, belye shorty,
belye noski i belye tennisnye tufli. Nu tochno kak reklama "Tajda",
nasmeshlivo podumal Kuan Men. "Belosnezhnyj "Tajd", belee ne byvaet".
- Net, my s druz'yami sgovorilis' sygrat' v badminton. U otca odnogo iz
moih druzej kort pri dome. Travyanoj. A vy igraete v badminton?
- Ne ochen'. V shkole igral nemnogo, i vse. A chtob vser'ez - net.
- Ponyatno. YA tozhe, chtob na ser'eze - net.
Uchitel' zasmeyalsya, dovol'nyj, chto umeet i neliteraturno govorit'. Kuan
Menu opredelenno nravilsya etot Lim.
- YA igrayu prosto tak, - prodolzhal Lim. - CHtoby nemnozhko razmyat'sya -
tozhe, konechno. Potom v nashej shkole uchitelyam rekomenduetsya zanimat'sya
sportom. No voobshche-to igrayu prosto tak. Mozhet, sygraem kak-nibud' vmeste?
- Spasibo, mister Lim, no igrok ya - ne ochen'.
- Ne zovite menya "mister Lim". Ochen' oficial'no poluchaetsya. Prosto Bun
Tek.
- Dogovorilis', Bun Tek, - soglasilsya Kuan Men, vygovarivaya imya s
nekotoroj nelovkost'yu.
- Dogovorilis', Kuan Men. Oni ulybnulis' drug drugu, raduyas' novoj
druzhbe.
- Slushaj, Kuan Men, ya, to est', ya hochu skazat', my s zhenoj budem ochen'
rady, esli ty kaknibud' pridesh' k nam na obed.
- S udovol'stviem, spasibo, Bun Tek, - otvetil on, vse eshche probuya na
yazyk novoe imya. Nikakih "misterov Limov".
- Ladno. Nu, ya poshel, a to uzhe zazhdalis' menya, navernoe.
- Privet!
- Privet, Kuan Men.
Kuan Men brosil gazety, dopil kofe i vernulsya v kvartiru. On dostal
sinyuyu aviacionnuyu sumku s beloj nadpis'yu "Avialiniya Malajziya - Singapur" i
ulozhil v nee chistuyu rubashku, polotence, plavki i flakonchik krema dlya volos.
Mat' byla v ubornoj. Dozhidat'sya ee ne hotelos', i on kriknul:
- YA poshel, ma!
- Kuda eto?
- Na ves' den' poshel.
- A obedat'?
- Da ne budu ya obedat', ma! YA s tovarishchem dogovorilsya, poedem kupat'sya
v CHangi.
- Poobedaj i otpravlyajsya.
- Net, ma. Na plyazhe poedim.
- Togda vozvrashchajsya k uzhinu. Kuan Men rasschityval ves' den' provesti s
Lyusi.
- Uzhinat' ya ne pridu. YA u tovarishcha pouzhinayu.
- Nu horosho, tol'ko smotri v more poostorozhnej.
- Ne bojsya, ya zhe horosho plavayu.
- Znayu, znayu. Kak raz kto horosho plavaet, te i tonut.
- Ladno, ma.
- Vsego tebe horoshego.
Pogovorili, podumal on. Da eshche cherez dver' ubornoj.
- Vsego tebe horoshego, - povtorila mat'.
I tebe, chut' ne lyapnul Kuan Men, vyskakivaya na ploshchadku.
On zakinul sumku na plecho s vidom cheloveka, gotovogo k surovoj zhizni,
polnoj ispytanij, kak al'pinist pered voshozhdeniem na gimalajskuyu vershinu.
Vo dvore on ele probralsya cherez vizglivuyu tolpu detvory, zanyatoj svoimi vazh-
nymi delami. Podnyal lico k nebu, chtoby ubedit'sya, chto dozhd' ne sobiraetsya, -
kaplya tyazhelo shlepnulas' okolo nosa.
- T'fu!
Kapalo s bel'ya, razveshannogo na dlinnyh bambukovyh shestah vysoko nad
golovoj. Flagi Kitaj-goroda eto nazyvaetsya. I skol'ko zhe ih! Kitajskie
kvartaly ushli v nebytie, a privychka ukreplyat' torchkom na balkonah dlinnyushchie
shesty i naveshivat' na nih raznye tryapki ostalas'.
Kuan Men vsegda razmyshlyal nad tem, skol'ko potaennogo vydaet
postirannoe bel'e, kogda ego veshayut sushit' dlya obshchego obozreniya. Nizhnee
bel'e vseh vidov, razmerov i cvetov, da eshche s dyrkami v samyh zanyatnyh
mestah. Vse intimnoe, tajnoe, tshchatel'no skryvaemoe hlopaet sebe, pleshchetsya na
vetru u vseh na glazah. Uvorachivayas' ot kapayushchego bel'ya, Kuan Men vybralsya
na ulicu.
Nevyrazitel'naya nebesnaya golubizna povisla nad ulicej. Ni oblachka.
Dejstvitel'no - prekrasnoe voskresnoe utro.
Lyusi eshche spala - emu prishlos' dolgo lomit'sya v dver', prezhde chem ona
prosnulas'. On podumal bylo, chto ona zabyla pro plyazh i ushla iz domu, i uspel
rasstroit'sya, no tut polusonnaya Lyusi raspahnula dver'. Ee dlinnye volosy
besporyadochno svalivalis' na plechi, glaza zhmurilis' ot sveta. Kuan Men shagnul
v prihozhuyu. Lyusi zakryla za nim dver'. Kuan Men sledil za nej vzglyadom, poka
ona nelovkoj pohodkoj - tak i ne prosnuvshis' eshche - podoshla k oknu, otdernula
cvetastuyu shtoru i otpryanula ot vorvavshegosya solnca, kak bokser, uklonyayushchijsya
ot perchatki protivnika.
- Ty chto tak rano?
- Da ne rano, Lyusi.
- A dlya menya - rano!
Lyusi podoshla k shkafu, otkryla dvercu, stala chto-to dostavat'.
- Mne eshche nuzhno dush prinyat'. Noch' byla - uzhas!
Kuan Men sel na krovat', zakuril. V vannoj zapleskalas' voda i
poslyshalos' penie Lyusi. Ona pela populyarnuyu kitajskuyu pesenku - chto-to takoe
pro oblaka, kotorye skol'zyat po nebu, i pro lyubimogo, kotoryj vse ravno
vernetsya. Kuan Men smotrel na svoe otrazhenie v zerkale na tualetnom stolike.
Sobstvennoe lico videlos' emu chuzhim, i on otvernulsya. Tualetnyj stolik byl
zastavlen ochen' zhenskimi veshchicami - flakonchikami duhov i odekolonov,
flakonami s tualetnoj vodoj, raznocvetnymi banochkami krema, cilindrikami
gubnoj pomady, korobkami bumazhnyh salfetok dlya lica. Sredi vsego etogo
vozvyshalsya igrushechnyj slon s krupnymi businami glaz i vaza s rozami iz
papirosnoj bumagi. Kak otlichaetsya besporyadok zhenskoj komnaty ot muzhskogo.
Sidet' sredi zhenskogo besporyadka, rassmatrivat' vsyu etu miluyu erundu, znat',
chto u tebya est' zhenshchina, i chuvstvovat' sebya muzhchinoj. Ne mal'chishkoj,
muzhchinoj.
Lyusi prosobiralas' ne menee chasa. Nakonec ona nadela yarko-zelenuyu
rubashku, svetlye dzhinsy, ulozhila bikini v plyazhnuyu sumku i ob座avila, chto
gotova.
Po doroge oni kupili zavtraki v cellofanovyh paketah, potom dolgo ehali
do CHangi v zharkom avtobuse. Kuan Men srazu nachal poglyadyvat' v okno,
vysmatrivaya sinee prostranstvo morya, hot' i znal, chto eshche daleko. Znal, no
vse-taki smotrel vdal', chtoby ne videt' pyl'nyj, goryachij gorod. On
istoskovalsya po moryu.
Pered povorotom na Tanah-Merah-roud, kotoraya vela k moryu, avtobus
minoval bol'shuyu tyur'mu CHangi. Kuan Men uvidel zaklyuchennyh, kotorye chto-to
delali v tyuremnom ogorode, - malen'kie serye figurki pod palyashchim solncem.
Oni pobrosali rabotu i, opershis' na svoi tyapki, razglyadyvali prohodyashchij
avtobus. Zavidovali? Lyudi edut kupat'sya. K moryu. Zaklyuchennye tozhe dolzhny
toskovat' po moryu, podumal Kuan Men. Serye figurki nagnali na nego tosku.
Kak mogut lyudi zhit' vzaperti po pyat', po desyat' let! A vse eti politicheskie
zaklyuchennye, vse eti yarostnye molodye lyudi, kotorye ne zhelayut raskaivat'sya i
otsizhivayut dolgie gody za ideyu, za kakie-to idealy, - neuzheli oni ne
ponimayut, chto eto bespolezno? Im kazhetsya, chto oni narodnye borcy, postradali
za narod, a narod ih i ne pomnit i edet sebe kupat'sya mimo tyur'my.
Proehali mimo pridorozhnyh lavchonok, gde prodavali frukty iz zagorodnyh
sadov. Grozd'ya krasnyh volosatyh rambutanov, korziny mangustanov i mango.
Prodavcy vnimatel'no smotreli na avtobus, no avtobus ne ostanovilsya.
I nakonec Kuan Men uvidel more. Oni soshli s avtobusa i pobezhali na
plyazh. Narodu bylo polno - kupalis', zagorali, eli, no ryadom s Kuan Menom
byla Lyusi, oni derzhalis' za ruki, i Kuan Men ne chuvstvoval sebya chuzhakom. Im
poschastlivilos' otyskat' klochok teni pod hilym derevcem, oni razostlali svoi
polotenca, raspakovali sumki i uselis'. Kuan Men snyal obuv', zarylsya bosymi
stupnyami v pesok, i tonen'kie strujki belogo peska potekli mezhdu pal'cami
nog.
- Zdorovo! - skazala Lyusi.
- Poshli pereodevat'sya! - Kuan Men vskochil na nogi i dernul Lyusi za
soboj.
Kuan Men pereodelsya pryamo na plyazhe - obmotalsya polotencem i hot'
prishlos' poizvivat'sya, no v plavki vlez. Lyusi poshla k blizhajshej razdevalke.
Ottuda ona vyshla, odetaya v temno-sinee bikini, i pobezhala navstrechu Kuan
Menu, razvevaya po vetru dlinnye volosy. SHag ne dobezhav, ona rezko povernula
i vletela v vodu. CHerez mig nad vodoj uzhe pokazalas' ee golova, obleplennaya
mokrymi pryadyami. Kuan Men obradovalsya, chto ona ne stala nadevat' rezinovuyu
kupal'nuyu shapochku, kak obyknovenno delayut devushki. |ti shapochki vyzyvali u
nego otvrashchenie - golovy kazalis' oskal'pirovannymi, holodnymi, a devushki
nachinali pohodit' na reptilij.
Oni dolgo plavali. Kuan Men pokazyval Lyusi svoj sobstvennyj stil', a
Lyusi hohotala dolgimi kaskadami smeha. Potom oni uleglis' na goryachij, pochti
obzhigayushchij pesok i lezhali na solnce, poka ne nachala goret' kozha. Kuan Men
shodil za morozhenym, kotoroe oni medlenno eli v negustoj teni svoego
derevca.
Razvernuli zavtraki i eli rukami, potom dolgo myli ruki v more.
Zakurili i, lezha na polotencah, smotreli skvoz' listvu v nebo.
- Znaesh', Men, vot mne kak raz etogo i hotelos', kogda ya byla
malen'kaya. Uzhasno hotelos' na celyj den' uehat' na plyazh, no priemnaya mat'
nikogda menya ne puskala. Skol'ko raz my proezzhali mimo CHangi i ni razu ne
slezali. YA tak revela potom. Obidno bylo.
- Nu, Lyusi, eto zhe kogda bylo, chego sejchas ob etom dumat'? Teper'-to ty
mozhesh' delat', chto zahochesh'. I nikto tebya ne ostanovit.
- A pochemu vse-taki vzroslye tak sebya vedut? Nu pochemu ne povezti
rebenka na plyazh? |to ved' nedorogo i netrudno.
- Vzroslye tozhe raznye byvayut.
- Tebya brali kupat'sya, kogda ty byl malen'kij?
- Inogda. Otec ne ochen'-to lyubit more. Vse ravno, inogda on nas syuda
vozil. Kogda malen'kie byli. Ne sejchas.
- Budut u menya deti, ya ih vse vremya budu u morya derzhat'.
"Vse vremya u morya", - otozvalos' u nego v dushe.
Opuskalsya dushnyj vecher. Neyasnyj lunnyj svet lezhal na hlopkovyh oblakah
nad morem. Kuan Men i Lyusi poeli v harchevne pod otkrytym nebom i teper'
breli po |splanade. S plyazha oni poehali k Lyusi i dolgo lezhali v posteli.
Kuan Men vpervye delal eto pri dnevnom svete. A teper' oni breli po
|splanade, i Kuan Men naslazhdalsya priyatnoj ustalost'yu kupaniya, lyubvi i edy.
- Kak horosho, chto v bar ne nado idti, - vzdohnula Lyusi.
- Hozyain ne rugaetsya?
- CHego emu rugat'sya? Polagaetsya mne vyhodnoj ili net?
- Segodnya voskresen'e, v bare, navernoe, polno i vse takoe.
- Polno ne polno - mne ne vse ravno? Vse ravno, podumal Kuan Men. Nam
polagaetsya. Nam vse polagaetsya, tak ne vse li ravno?
- Men, a chto ty sobiraesh'sya delat' dal'she?
- Ne znayu. Skorej vsego, to zhe samoe, chto teper'.
- No tvoya rabota - bez budushchego. Ty sam tak skazal.
- Pravil'no. A chto delat'?
- YA ne znayu, ya ne muzhchina, - logichno vozrazila Lyusi. - Tol'ko,
po-moemu, muzhchina mozhet zanimat'sya, chem hochet.
- A ya vot muzhchina, a sovershenno ne mogu zanimat'sya tem, chem hotelos'
by.
- Moya beda - ya zhenshchina. ZHenshchina nichego ne mozhet. Ona mozhet tol'ko vyjti
zamuzh, ili zavesti lyubovnika, ili prosto s kem-nibud' vstrechat'sya. Ili v
bare rabotat'. CHto ona ni delaet - eto vse dlya muzhchin. ZHena, lyubovnica ili
prosto tak. A kem ej hochetsya, ona ne mozhet byt'.
- A kem ty hochesh' byt', Lyusi?
- Bol'she vsego hochu byt' muzhchinoj.
- Nu! - rashohotalsya on. - |to uzh nevozmozhno. Na moe schast'e.
- Konechno, vy, muzhchiny, schastlivye. Oni proshli neskol'ko shagov v
molchanii.
- Ty zh ne sobiraesh'sya vsyu zhizn' ostavat'sya klerkom?
- Ne znayu. A kem mne byt'?
Lyusi posmotrela na nego - izuchaya, prikidyvaya, prezhde chem vynesti
suzhdenie. YA est' chto ya est'. Lyusi vse smotrela, no tak nichego i ne reshila.
Vot tak, podumal on. Vse prosto. I vse trudno.
Tak i ne reshiv, chto delat' Kuan Menu dal'she, oni poshli v kino. Fil'm
byl kitajskij, cvetnoj. Odin iz umopomrachitel'nyh fil'mov, kotorye pachkami
proizvodyatsya v Gonkonge. Pro velikogo rubaku v drevnem Kitae. Vse vremya
kogo-to ubivali, i yarko-krasnaya krov' tak i lila po ekranu. Na celyj
donorskij punkt by hvatilo.
A vyjdya iz kino, oni opyat' ochutilis' v obyknovennejshem modernovom
Singapure. Kuan Men terpet' ne mog etot perehod v dejstvitel'nost'. Osobenno
dnem. Posle celluloidnoj mechty solnce byvalo uzh sovsem nevynosimo yarkim,
rezalo glaza i dejstvovalo na nervy.
Oni nemnogo proshlis' peshkom, chtoby prijti v sebya posle kino. Potom
poshli k Lyusi, opyat' zabralis' v postel'. Podhodya k svoemu domu glubokoj
noch'yu, Kuan Men ponimal, chto vozvrashchaetsya v svoj mir.
Na drugoj den' Kuan Men poshel obedat' s Hok Laem i Porciej. K obedu on
uzhe voshel v ponedel'nichnyj ritm zhizni, a tochnee - primirilsya s nim,
sterpelsya. Ponedel'nik, vtornik, sreda, chetverg, pyatnica, subbota,
voskresen'e, ponedel'nik i opyat', i opyat', i opyat'. Net smysla protivit'sya.
Net smysla i v krugovorote.
Vstretilis' v "Dzhi-|jch" - uzhe zavsegdatayami stali. Tak bystro. Tak
prosto. Kuan Men ran'she ne predstavlyal sebe, chto eto mozhet byt' tak prosto.
Vot tol'ko eshche styli ego shchikolotki, ne zashchishchennye noskami, tol'ko im odnim
bylo ne po sebe. Na etot raz Kuan Men zakazal svinuyu otbivnuyu s zharenoj
kartoshkoj - chtoby okonchatel'no pochuvstvovat' sebya svoim.
- Nu, kak vremechko provel? - privyazalsya Hok Laj.
- Da nikak.
Kuan Menu ne hotelos' rasskazyvat'. Da i nechego rasskazyvat';
opravdyvalsya on pered soboj i znal, chto, po suti, eto pravda. Nechego. Prosto
nechego.
- Paren', videl by ty nashego Porciyu! CHto bylo, chto bylo! Rasskazyvaj,
Porciya!
Porciya ne pokrasnel - prodolzhal spokojno popivat' svoyu vodu so l'dom.
- "Rasskazyvaj!" Perespal s baboj pervyj raz - i vse dela, - uronil on,
nebrezhnichaya izo vseh sil.
Hok Laj tak i pokatilsya.
- Vse, rebyata. Nash drug Porciya poteryal devstvennost'.
- Pozdravlyayu, - proburchal Kuan Men, ne znaya, chto eshche mozhno skazat'.
Istoriya o tom, kak byla poteryana devstvennost', zanyala ves' obed.
Snachala govoril Hok Laj, no potom temoj zavladel sam Porciya. Ego pervyj opyt
udaril emu v golovu, i on boltal s vidom cheloveka, poznavshego vse. Na
nekotoryh eto dejstvuet tak, zametil Kuan Men, a Porciya, vidno, kak raz iz
nih. Pervaya zhenshchina budto chtoto vysvobodila v Porcii, on vel sebya
raskovanno, chut' li ne raznuzdanno. Vysvobodila ego seksual'nost', chto li?
Iz devstvennikov v babniki za odnu noch'. Mgnovennyj perehod. Supermen.
Vse eto proizoshlo v zavedenii gde-to na Kiong-Siak-strit, zamusorennoj,
obsharpannoj ulochke. Kuan Menu sluchalos' prohodit' po nej, i, znaya - kak znal
vsyakij singapurec, - na chem specializiruetsya etot rajon, on umiral ot
nelovkosti i oshchushcheniya, budto vse smotryat na nego. On dazhe ispytyval chuvstvo
viny za muzhchin, kotorye zahodili v doma na etoj ulochke.
K tomu vremeni, kak Kuan Men odolel polovinu svoej otbivnoj - ona byla
kak rezinovaya, a on eshche polil ee tomatnym sousom, - Porciya uzhe pereshel k
zhivopisnym podrobnostyam. Kuan Men utknulsya v tarelku, hotya eda na nej
kazalas' emu sovershenno nes容dobnoj. Emu neinteresno bylo znat', chto delayut
v posteli drugie.
Kogda Porciya zavershil svoyu versiyu togo, chto proizoshlo, Kuan Men chut' ne
nachal snova pozdravlyat' ego. Toshchij indus, a chempion seksa. Proyavilsya
skryvavshijsya v nem talant. Byl sovsem neplohim begunom na dlinnye distancii,
a teper' nashel sebe novyj vid sporta - seksual'nuyu atletiku. Nu chto zh, ved'
znamenityj traktat o lyubvi - "Kama-sutru" - napisali ego predki.
- Vot tak, - podytozhil Hok Laj. - A s toboj, Men, luchshe ne svyazyvat'sya.
Iz-za tebya my tak i ne poehali v Sedili. Anna kak uznala, chto ty ne edesh',
srazu nachala govorit' - ya tozhe ne poedu. A Sesiliya ne poehala bez Anny. Tak
chto ty mne voskresen'e pogubil, paren'. Tol'ko vse nachalo ustraivat'sya, a ty
vse sorval. Druzhok, nazyvaetsya.
- Izvini. YA zh tebe skazal, chto my s Lyusi dogovorilis'.
- Lyusi, Lyusi, Lyusi. Vlyubilsya ty v nee, chto li?
- I tak do sih por i ne spal s nej! - porazilsya Porciya.
- |to ne problema, - avtoritetno skazal Hok Laj. - Pyat'desyat dollarov,
i vse dela. Mne Meri govorila. Vy zhe znaete, Meri u nih v bare za bandershu.
Tam vse devushki tak podrabatyvayut. Poleta - i mozhesh' imet' etu svoyu Lyusi.
- Idi ty! Nado mne ee poprobovat'! - voodushevilsya Porciya. - Na vid ona
takaya appetitnaya. Ty ne protiv, Men?
Kuan Men onemel.
- Ne protiv?
- A chto ty ego sprashivaesh'? - vyruchil Hok Laj. - Pri chem tut Kuan Men?
Esli ona gotova na vse za pyat'desyat dollarov. Ej zhe bez raznicy. Razve chto
ona takih indusov, kak ty, ne lyubit.
I Hok Laj rassmeyalsya.
- Eshche ne hvatalo! - pritvorno vozmutilsya Porciya. - Vse my zhivem v
svobodnoj strane, v svobodnom, terpimom, mnogonacional'nom obshchestve. Ne tak,
chto li?
Hok Laj prodolzhal smeyat'sya.
- Slushaj, Hok Laj! A ty s Lyusi spal? Ona dejstvitel'no nichego ili
tol'ko kazhetsya?
- Ne znayu, paren'. S nej ne spal. Vot s Nensi - da. Ne ah, ya tebe
skazhu, za polsotni-to.
- Nado dumat', pyat'desyat dollarov - eto den'gi. Vot vernutsya moi
stariki ot rodstvennikov, nado budet dobyt' u nih deneg. Polsotni. No ya
dumayu, Lyusi stoit togo. Hot' razok - chtoby znat'.
- Pust' Kuan Men sperva.
- Mysl'! A potom pust' nam rasskazhet, tyanet ona na pyat'desyat dollarov
ili net. Idet, Men?
Oni zhdali ego otveta. Emu hotelos' krichat', plakat', vopit' ili vrezat'
kulakom pryamo v smeyushcheesya lico Porcii i bit', i bit', poka ne vyletyat vse
ego sverkayushchie zuby. No Kuan Men prosto slabo kivnul.
|tomu ne bylo konca. On prodolzhal sidet' s nimi, chto-to el, vypil chashku
nekrepkogo rastvorimogo kofe, vzyal sigaretu, kogda Hok Laj protyanul ee.
Nakonec on ostalsya odin. Solnce szhigalo gorod. Solnce szhigalo ego. Noch'
byla - uzhas! - skazala ona vchera utrom, kogda on zaehal za nej. Noch' byla -
uzhas. Tak ona i skazala. Ona sama tak skazala.
Vozvrashchat'sya na rabotu Kuan Menu ne hotelos'. Ne hotelos' - prosto
nevmogotu bylo - i idti za spravkoj k doktoru CHanu.
Konechno, pridetsya za eto otduvat'sya zavtra. Ili potom.
Kuan Men osoznaval strannuyu razdvoennost' - budto v nem odnom okazalis'
dvoe. Odin tverdil: "Pomni, kogda ty vernesh'sya na rabotu, s tebya sprosyat za
progul". Drugoj vzdyhal: "Teper' vse eto nevozmozhno, teper', kogda... chto?
CHto?"
Vse vnezapno sdelalos' strannym, pochti bredovym. Po ulice speshili lyudi,
oni byli pogloshcheny chem-to, chego on teper' sovsem ne mog vzyat' v tolk;
ulichnoe dvizhenie, stolby, svetofory, migayushchie raznymi ognyami, zvuk ego
sobstvennyh shagov - vse budto otdalilos'. On shel, kak lunatik, zastignutyj
dnevnym svetom. Ostalos' tol'ko odno zhelanie - sil'noe, otchetlivoe: ubezhat'
iz goroda, ubezhat' ot shuma i tolpy. O reki s vodoj goluboj i zelenoj, o
dalekie chuzhie goroda! Nedostizhimo. Ostalos' tol'ko more.
I Kuan Men pochti panicheski zatoropilsya k moryu. On podozval taksi, sel v
mashinu, nadeyas', chto shofer ne zateet s nim razgovor. SHofer okazalsya mrachnym,
nerazgovorchivym, nelyubeznym - kak mnogie iz ego plemeni. Takie, navernoe,
meshayut razvitiyu turizma.
Pod容hali k plyazhu.
- Zdes', - skazal on taksistu.
On dozhdalsya, poka zatihnet vdali tarahten'e motora, i tol'ko potom
peresek neshirokuyu dorogu. Myagkij pesok podatlivo zahrustel pod nogami. On
razulsya i zashagal bosikom po peschanomu kovru, no melkij belyj pesok u
vneshnego kraya plyazha byl nevynosimo goryach, i Kuan Menu prishlos' spustit'sya k
morskoj kromke, k plotnomu, vlazhnomu, gladkomu pesku, oblizyvaemomu volnoj.
Po takomu mozhno dazhe na velosipede proehat'.
Na plyazhe ne bylo ni dushi. Odin musor, vynesennyj na pesok priboem, -
slomannye plastmassovye igrushki, kukly, rozovye i neprilichnye v svoej
obnazhennoj bezzashchitnosti, butylki iz-pod koka-koly, pivnye zhestyanki, detskaya
lopatka, pozabytaya v peske, mertvye vodorosli, palki, vetki. I bol'she
nichego. ZHivym zdes' bylo tol'ko more. Kuan Men podvernul bryuki, voshel po
ikry v vodu, i more laskovo zashipelo vokrug ego nog. ZHalko, plavki ne
zahvatil. A otkuda bylo znat'? Vot imenno - otkuda bylo znat'?!
On daleko proshel vdol' pustynnogo plyazha, povernul, dvinulsya obratno.
Uznal derevco, pod kotorym oni raspolozhilis' vchera. Odinoko stoyashchee derevco,
stvolom pryamo v pesok. Navernyaka pod peskom est' zemlya, razmyshlyal Kuan Men,
a to by ono ne moglo zdes' vyrasti. On sel pod derevom i dolgo chertil po
pesku palkoj. Podoshla sobaka, ponyuhala i zadrala pravuyu zadnyuyu nogu na kust
nepodaleku. Interesno, byvayut sobaki-levshi? - podumal Kuan Men. A pochemu by
net?
Sobaka zakonchila svoi dela i s lyubopytstvom ustavilas' na Kuan Mena,
budto sprashivaya: "Ty chto tut delaesh' odin? YA vse obnyuhala - tut bol'she
nikogo net".
Udivilas' by ty, esli b ya tebe skazal, podumal Kuan Men. Ty vrode
sobaka ponyatlivaya.
Vse tak, no ya ne mogu tebe pomoch' - ya nikogda ne ponimala vas, lyudej,
vozrazila sobaka i potrusila v storonu. |j, kuda zhe ty? - hotelos' kriknut'
Kuan Menu. YA tozhe lyudej ne ponimayu, my s toboj pohozhi!
Sobaka skrylas' iz vidu.
Ostavshis' opyat' odin, Kuan Men povalilsya na pesok.
On prosnulsya ottogo, chto stalo zyabko. Gromadnoe solnce skatyvalos' na
zapad, den' svertyvalsya. Kuda uhodit den'? Na Cejlon, v Indiyu, v drugie
strany. Gde-to sejchas nastupaet utro. A gde-to uzhe den'. A zdes' vechereet.
Pora idti. Vremya "Tigra".
On dolgo vyshagivval po shosse, potom pojmal mashinu, kotoraya otvezla ego
v gorod. Domoj idti ne hotelos' - tam sejchas uzhinayut. Ni domoj ne hotelos',
ni est' ne hotelos'. Ne hotelos' i v "Rajskij bar". Osobenno v "Rajskij
bar".
Kuan Men reshil pohodit' po drugim baram. V konce koncov, v Singapure do
cherta barov. On vyshel iz mashiny v Tandzhong-Pagare, v rajone dokov.
Matrosskaya storona. Uzh tut-to bary dolzhny byt' v izobilii. Matrosy - narod
prostoj, proshche, chem klerki.
On poshel po ulice, vdol' kotoroj uzhe zazhglis' fonari, hotya stemnelo eshche
ne sovsem - razmytye tropicheskie sumerki. Minuty mezhvremen'ya: mezhdu epohoj
dnya i sovsem drugoj epohoj - nochi, kogda neyasnyj svet i holodeyushchij vozduh
polny chem-to shozhim s nereshitel'nost'yu. Kak raz pod nastroenie. Ego li
sostoyanie peredalos' osveshcheniyu i okruzhayushchemu miru, ili vot etot svet i etot
mir priveli ego v takoe nastroenie? On kolebalsya. Sumerki, neyasnoe vremya.
A kvartal byl sovsem ne pohozh na drugie ulicy goroda - beschislennye
lavochki, gde torgovali vsem, chto mozhet nravit'sya matrosam. I nazvaniya -
"Magazin podarkov Mirandy", "Suveniry druga moryakov" i tomu podobnoe.
YAponskie tranzistornye priemniki, magnitofony, fotoapparaty, binokli,
chemodany iz iskusstvennoj kozhi, obuv', bumazhniki, damskie sumochki, kriklivye
otkrytki s vidami Singapura, temnye ochki - vse, chto pokupayut matrosy za
granicej. I bary, konechno. I motorikshi - kak nigde bol'she v Singapure, - i
po neskol'ku matrosov v kazhdoj telezhke. Korabli zdes' vsegda blizko, sto i
odna parohodnaya truba, vse cveta radugi - portovyj rajon, vydavshijsya daleko
v more za ryadami staryh dvuhetazhnyh lavok.
Kuan Men pristroilsya k gruppe matrosov-anglichan i prishel vmeste s nimi
v zavedenie pod nazvaniem "Schastlivyj bar". Lampy v bare byli zateneny
tyazhelymi abazhurami, i temnota kazalas' oshchutimo plotnoj. Nashchupyvaya dorogu
mezhdu stolikami, on probralsya v ugolok. V bare, vidno, vystupali tancovshchicy
- dlya nih byl prigotovlen krug posredine zala, a sboku raspolozhilsya orkestr
iz neskol'kih muzykantov, kotorye sejchas otdyhali mezhdu nomerami. Po krugu
sideli devushki, platnye partnershi, ozhidaya zhelayushchih potancevat'. Vid u nih
byl dovol'no tosklivyj. Oni byli odety v rozovye, zelenye ili cvetastye
kitajskie plat'ya, izvestnye pod imenem "Syuzi Vong" - v oblipochku, kak vtoraya
kozha, s razrezami po bokam do samyh beder. Kogda oni zakidyvali nogu na
nogu, zrelishche bylo zavlekatel'noe. Kitayanki voobshche ne stesnyayutsya vystavlyat'
nogi na obozrenie, no ochen' staratel'no zakryvayut grudi. Mozhet byt', eto
potomu, chto nogi - samoe krasivoe u nih. Sredi devushek byli i metiski, i
neskol'ko malaek, odetyh v elegantno modernizirovannye malajskie
nacional'nye kostyumy. Kuan vspomnil, chto emu kto-to rasskazyval, budto vse
malajskie prostitutki i devushki iz barov - broshennye zheny.
Malajcy - musul'mane, a po shariatu razvod - ochen' prostoe delo.
Podoshla oficiantka vzyat' zakaz, i v tu zhe minutu, kak po signalu,
udaril orkestr. Oglushitel'nye elektrogitary i barabany ugrozhayushche lupili
rok-n-roll. Kuan Menu sil'no hotelos' pit', i, krgda devushka prinesla pivo,
on nachal pit' bol'shimi glotkami, zabyv, chto nado by priglasit' devushku
posidet' s nim. Ona sama prisela za stolik i chto-to skazala, no grohochushchaya
muzyka utopila ee slova. On pokachal golovoj, pokazal snachala na svoi ushi,
potom na muzykantov. Devushka kivnula, zasmeyalas' i vstala, pokazav zhestom,
chto vernetsya popozzhe. Vo vsyakom sluchae, tak Kuan Men ponyal ee zhest. On byl
rad odinochestvu - esli by devushka ne ushla, prishlos' by s nej razgovarivat',
nesmotrya na shum, ili, eshche huzhe, sidet' molcha, oshchushchaya ee prisutstvie ryadom s
soboj. Horosho, chto ushla. On mog v odinochestve pit' svoe pivo i glazet' po
storonam.
Posetitelej v bare bylo nemnogo - anglichane, vmeste s kotorymi on
prishel, dve-tri kompanii singapurcev i devushki iz bara za ih stolikami.
Nikto ne tanceval. Kazhdyj ozhidal, chto pervym na krug vyjdet drugoj. Ne ya,
podumal Kuan Men.
On vsegda vosprinimal tancy kak rod deyatel'nosti, chuzhdyj emu, kak
zanyatie dlya lyudej, kotorye umeyut vodit' mashinu. Odin raz na shkol'nom vechere
devochka-starsheklassnica siloj vytashchila ego tancevat'. Orkestr zaigral chto-to
bystroe, i Kuan Men prishel v uzhas. Sejchas on tol'ko pomnil, chto tupo pyalilsya
na devochku i na okruzhayushchie pary, kotorye besheno otplyasyvali, a sam ne mog s
mesta sdvinut' svoe svincovoe telo. Potom on tozhe nachal dergat'sya, kak
drugie, no vse vremya budto videl so storony, do chego nelepo i smeshno eto u
nego vyhodit.
Dve devushki iz bara vstali so svoih mest i, ne obrashchaya vnimaniya na
vzglyady posetitelej, vyshli na krug. Tancevali oni vroz', po-modnomu, tak,
chtoby kazalos', budto oni tancuyut ne drug s druzhkoj, i chtoby drug k druzhke
ne prikasat'sya. V chem togda smysl tancev, nedoumeval Kuan Men. On zhe vsegda
dumal, chto tancuyut radi udovol'stviya dotronut'sya, chtoby pochuvstvovat' pod
rukami zhenskoe telo. Ne zrya zhe tancy nazyvayut deshevym vozbuzhdeniem. Ili, kak
kto-to umnichal v shkole, vertikal'noe vyrazhenie gorizontal'nogo zhelaniya. A
net - tak v chem smysl?
Dva anglijskih matrosa poshli tancevat', potashchili za soboj devushek.
Vidya, chto oni ne zrya starayutsya, muzykanty zaigrali s bol'shim voodushevleniem.
Matrosy zdorovo tancevali - Kuan Men nevol'no zalyubovalsya imi. Byl kakoj-to
smysl v teh dvizheniyah, kotorymi oni otzyvalis' na muzyku, i v tom, kak oni
podchinyali im devushek. Muzykanty igrali vse bystrej, vse goryachej i zakonchili
otchayannym kreshchendo. Kuan Men vydohnul, budto on sam byl na krugu, budto ego
telo bylo naelektrizovano ritmichnym dvizheniem, i napryazhenie otpustilo ego,
tol'ko kogda smolkla muzyka. Na lbu u nego vystupil pot, telo oslabelo,
obmyaklo. On zakazal eshche piva dlya sebya i porciyu dzhina s apel'sinovym sokom
dlya devushki, vozvrativshejsya za ego stolik. Orkestr snova zaigral, i krug za-
polnilsya tancuyushchimi. Kuan Men sledil za ih dvizheniyami kak v transe.
On pil i pil i ne zamechal, skol'ko vypito. Vremya, pivo i muzyka delali
svoe delo, gromkaya, ugrozhayushchaya muzyka postepenno zahvatyvala ego, a
nastojchivyj chetkij ritm stanovilsya ritmom samoj prirody. On pochti ne
razgovarival s devushkoj ryadom, a ona vpolne dovol'stvovalas' tem, chto
posetitel' ne zabyvaet zakazyvat' novuyu vypivku. Kogda v ego stakane
ostavalas' polovina, ona nemedlenno dolivala.
K mikrofonu podoshla pevica. Tonen'kaya kitayanka, sovsem molodaya, let
dvadcati, ona vkladyvala v pesnyu zrelyj zhitejskij opyt. Pela ona
po-anglijski, pela modnye pesenki. Kuan Menu dazhe pokazalos', chto on uznal
motivy bitlov. Pela nevazhno, i osobenno krasivoj ee nel'zya bylo nazvat', no
ona privlekala kakoj-to osoboj magiej. Sekret privlekatel'nosti byl v ee
glazah - oni yarostno sverkali na posetitelej bara, na ves' mir. Sovsem eshche
yunaya, ona uzhe smotrela s prenebrezheniem, s nenavist'yu, s prezreniem, s
vyzovom!
Lyusi, podumal Kuan Men. Kak ona govorila - znaesh', kakoj u menya opyt?
Pochemu on ubezhal? Pochemu on sejchas ne v "Rajskom bare", ne s nej?
No on ne dvigalsya s mesta i prodolzhal pit' pivo, butylku za butylkoj.
Kogda bar zakryvalsya, on byl uzhe sovsem p'yan. Na ulice okolo bara stoyali
kuchkami matrosy, podzhidaya devushek. Koe-kto sobiralsya poiskat' po gorodu eshche
drugie veselye mesta. Kuan Men byl sovsem odin i ne znal, kuda devat'sya.
Noch' tol'ko nachinalas'. Domoj ne hotelos' idti. On poshel netverdymi shagami,
priderzhivayas' za steny domov. Ulichnye fonari goreli zheltovato-zelenym
svetom, ot kotorogo noch' delalas' prizrachnoj, a fary mashin byli gromadnymi i
kruglymi, kak glaza nevedomyh hishchnyh zverej. Dzhungli nochi.
Neozhidanno dlya sebya on ostanovil taksi i nazval shoferu ulicu, gde zhila
Lyusi. Emu pokazalos', chto mashina zatormozila, edva uspev ot容hat'. On vyshel,
rasplatilsya i podnyalsya po lestnice. Emu prishlos' dolgo i gromko stuchat',
razbivaya tishinu i temnotu lestnichnoj ploshchadki. Nakonec dver' otkrylas'.
- CHto nado? - sprosila Lyusi.
- YA prishel k tebe, Lyusi.
- Katis' ty k chertu!
- YAk tebe prishel.
- Skazano - k chertu. Segodnya ne torguem!
- Lyusi!
- I bol'she ya tebya videt' ne hochu.
- Pochemu? CHto ya sdelal?
- CHto sdelal? Druzhki tvoi prihodyat segodnya v bar, i indus etot govorit
- perespish' so mnoj za polsotni? Tvoi druz'ya! Podonki!
- YA tut ni pri chem, Lyusi.
- Tvoi zhe druzhki! A sam chego segodnya v bar ne prishel? I s chego eto ty
im daesh' razreshenie? Oni mne tak i skazali! Kak ty mne v glaza mozhesh'
smotret' posle etogo! Vse vy podonki. Esli ya s toboj spala, tak ty menya
teper' oskorblyaesh'? Brala ya s tebya den'gi? Ty, mozhet, dumaesh', esli ty
obrazovannyj, tak tebe vse pozvoleno? Ili dumaesh', ty takoj uzh krasavchik,
chto ya ustoyat' ne mogu? Idi v zerkalo poglyadis'!
- Lyusi...
- Nichego ne "Lyusi"! Iz-za tebya, iz-za druzhkov tvoih menya segodnya s
raboty vygnali!
- Kak?
- A tak! U menya s nimi celyj skandal vyshel, vot kak. Hozyain menya
vyturil.
- Prosti menya!
- "Prosti menya!" Mozhesh' teper' za den'gi spat' so mnoj.
- Lyusi...
- Nu horosho, puskaj ya prostitutka, puskaj ya za den'gi prodayus'. A ty
sam? Dumaesh', ty ochen' horoshij? Parshivyj klerk, esli b ty dazhe zahotel na
mne zhenit'sya, tebe prokormit' menya ne na chto! A voobrazhaesh' kak! Tebe by
tol'ko spat' so mnoj, za cheloveka ty menya ne schitaesh', a uzh chtob zhenit'sya!
Znaesh', skol'ko ty mne zadolzhal, esli ya s tebya den'gi zahochu vzyat'? CHto zhe
ty so mnoj ne rasschityvaesh'sya? Nechem, chto li? Katis' i ne poyavlyajsya bol'she!
Lyusi s siloj zahlopnula dver'.
Kuan Men pobrel vniz. Konechno, ya ne mogu rasschitat'sya. Mne ni s kem
nikogda ne rasschitat'sya. SHCHeki goreli, kak ot poshchechin.
Kuan Men prosnulsya s pohmel'ya. Dnevnoj svet, utrennie zvuki
probuzhdayushchejsya sem'i kazalis' emu nenastoyashchimi. Emu prishlos' sdelat' nad
soboj usilie, chtoby podnyat'sya.
Za zavtrakom mat' vzyalas' za nego.
- I zdorov'e gubish', i den'gi na veter brosaesh' s etoj p'yankoj! Stol'ko
pit'! Ty chto, hochesh', chtob eto vse alkogolizmom konchilos'?
Kuan Men otmalchivalsya. Est' on vse ravno ne mog, tol'ko vypil chernogo
kofe.
- Voz'mi sebya v ruki, Men.
On kivnul i poshel na rabotu.
Na rabote ego srazu pozvali davat' ob座asneniya nachal'stvu - po kakoj
prichine vchera byla propushchena polovina rabochego dnya? Esli zabolel, to u nego
dolzhna byt' spravka ot vracha, pust' on ee pokazhet. Spravki, konechno, ne
bylo, i Kuan Men vpopyhah nachal pridumyvat' prichinu.
- Otec zabolel neozhidanno, davlenie podnyalos'. U nego voobshche vysokoe
davlenie.
Nachal'stvo neohotno prinyalo eto ob座asnenie, i Kuan Men vozvratilsya k
svoemu stolu, otbyvat' rabochij den'. On izo vseh sil staralsya
sosredotochit'sya na skuchnoj rabote, staralsya bol'she dumat'. Dazhe rasschitat'sya
ne mozhesh'. Styd proshloj nochi vse eshche zheg ego. Techenie dnya kazalos' emu
strannym. On dazhe radovalsya tosklivoj monotonnosti svoej raboty, ona vdrug
priobrela neobhodimost', vazhnost', i on chut' ne s uzhasom vspomnil ob
obedennom pereryve, o celom chase bezdel'ya i pustoty. A mysl' o nezanyatom
vechere prosto strashila ego.
V obed on potashchilsya v beregovuyu harchevnyu i zastavil sebya proglotit'
nemnogo supu. Lodki v ust'e reki podprygivali na volne, budto klanyayas' drug
drugu, kak kogda-to v starinu ceremonno rasklanivalis' lyudi. Plavnik i
vsyakij rechnoj musor podnimalis' i opuskalis' na volne, podnimalis' i
opuskalis' na mutnoj, v raduzhnyh maslyanyh krugah vode. Vozduh krepko propah
rechnoj gryaz'yu, ostrymi pripravami, podgorelym zhirom. Lyudi tolkalis',
boltali, eli. Kuan Men reshil projtis' po goryachim poludennym ulicam. V
pustynnom pereulke on natknulsya na bezdomnuyu sobaku, tosklivo obnyuhivayushchuyu
perepolnennyj musornyj yashchik. Kuan Men vernulsya na rabotu.
Posle raboty on poshel na ostanovku. Opyat' dlinnaya nerazgovorchivaya
ochered'. Zabravshis' nakonec v avtobus, on smotrel na mir, skol'zivshij za
oknom, i pytalsya pridumat', kuda devat' vecher? Kuda devat' sebya? Vot v chem
vopros. Tak i ne najdya otveta, on poplelsya domoj.
On dolgo stoyal pod dushem, otkrytym do otkaza. Tugie strujki barabanili
po telu, sovsem kak palochki po natyanutoj barabannoj kozhe. Ta-ta-ta-ta! Kak
pulemet.
- Pobystree, Men! - kriknula sestrenka. - Papa eshche ne mylsya!
- Idu.
On vynes na balkon tyazhelyj stul i poproboval chitat' vechernyuyu "Malaj
mejl". Otkryl stranicu komiksov, chtob uznat', chto noven'kogo u doktora
Kildera, u kolduna Mandrejka, u sud'i Di i u Ripa Kerbi. Krasavec doktor
tol'ko chto postavil trudnyj diagnoz, koldun zagipnotiziroval shajku opasnyh
prestupnikov, pochtennyj sud'ya razreshil zagadku odnogo iz tainstvennejshih
prestuplenij drevnego Kitaya, a amerikanskij detektiv i ego sluga-anglichanin
podoshli vplotnuyu k razgadke zagadochnogo ubijstva v sovremennoj Amerike.
Prekrasno. V mire vse v poryadke. Otlichno. On uronil gazetu na pol i kuril
sigaretu za sigaretoj. Vykuril chetyre. Na balkon vyshla mat'.
- Ty zachem stol'ko kurish'? Ty tol'ko posmotri, skol'ko okurkov! Rak
hochesh' poluchit', da? Uzh ne govorya o tom, chto den'gi perevodish'.
- Ladno, ma.
- "Ladno", "ladno". Kurit' nado pomen'she.
- Ladno, ma.
- Da chto zh eto takoe, - razvorchalas' mat'. - P'et, kak ryba, dymit, kak
truba, i vse, chto ot nego dob'esh'sya, - ladno, ma!
Kuan Men vstal i peregnulsya cherez perila. Na uglu stolpilis' derev'ya,
kak sosedskoe semejstvo, vyshedshee podyshat'. Tuskneyushchij vechernij svet sdelal
listvu gustoj i chernoj. Mnogokvartirnyj dom zhil svoej obychnoj zhizn'yu.
Strannoe bespokojstvo ne pokidalo Kuan Mena - on ne znal, chem zapolnit'
tyaguchee vremya. "Rajskij bar" i Lyusi uzhe zasasyvalis' v proshloe, eto uzhe
umiralo, i on ne v silah byl ostanovit' uhodyashchuyu zhizn'. Mertvoe - kak
babushka, chast' proshlogo, chast' ego samogo.
Pozvali uzhinat'. Est', chtoby zhit'. Prozhit' eshche nemnogo. Kazhdyj den' eshche
nemnogo.
Posle uzhina on sobralsya iz domu. Mat' opyat' napomnila, chtoby on ne pil.
Ne pit', ne kurit'. A kak zhe zhit'? Na chto togda tratit' vremya? ZHit' i
ubivat' vremya - eto odno i to zhe.
Kuan Men opyat' poshel v "Schastlivyj bar". I postepenno privyk k etomu
novomu baru. Novaya privychka. Snova i snova, poka eto ne prevratilos' v chast'
nastoyashchego, v chast' zhizni. Tak prohodili vechera.
Skoro zhizn' ego stala ukladyvat'sya v dve chasti. Pervaya sostoyala iz
dnevnyh chasov: zavtrak, avtobus, rabota, obed, avtobus, uzhin - poryadok,
kotoryj on soblyudal. Vtoraya - nevynosimye vechernie chasy, novye i
besporyadochnye. V nih ne bylo poryadka, potomu chto vsyakij raz prihodilos'
zanovo reshat', v kakoj bar pojti, s kem tam razgovarivat' i chem zanyat'sya.
Kuan Men budto zhil v dvuh raznyh mirah ili budto v nem zhili dva raznyh
cheloveka. On dazhe nachal dumat' o sebe: ya dnevnoj i ya vechernij. Vecherom ili
noch'yu on byl sposoben govorit' i delat' takoe, chto bylo sovershenno
nemyslimym pri dnevnom svete. No esli u nego byvali nepriyatnosti dnem, na
rabote, on uteshalsya soznaniem togo, chto vse eto rastaet i ischeznet, kogda
nastupit noch'. Dva cheloveka v nem pomogali odin drugomu. Kuan Men mog
perehodit' iz mira v mir - kak v toj kitajskoj pritche o cheloveke, kotoryj
voobrazil, budto on babochka, a potom ne znal, to li on chelovek, voobrazivshij
sebya babochkoj, to li on babochka, voobrazivshaya sebya chelovekom. Sovsem kak
Kuan Men i ego dva mira.
Inogda v nochnom brodyazhnichestve emu vspominalis' "Rajskij bar" i Lyusi.
Vot v takuyu noch' on i napisal na stenke ubornoj:
Beskonechnye dni.
Ne koroche i nochi.
Nezachem zhit',
esli netu polsotni.
I v tu zhe noch' on sdruzhilsya s anglichaninom-matrosom po imeni Frenk. Oni
razgovorilis' v "Schastlivom bare", a potom vmeste otpravilis' v pohod po
kabakam. Frenk v tot den' soshel na bereg s korablya. Torgovoe sudno,
sovershayushchee rejsy mezhdu Evropoj i Kitaem. Frenku bylo let tridcat' pyat', a
plaval on s shestnadcati. On pobyval vezde na svete.
- Ostochertelo mne eto more paskudnoe, - govoril Frenk. - Odno i to zhe,
odno i to zhe. Kak vyjdesh' v more, tak i nachinaetsya - odno i to zhe.
- Vrode moej kontory, - zametil Kuan Men.
- Ostochertelo paskudnoe more, - povtoryal Frenk. - Ostocherteli kapitany,
pomoshchniki eti paskudnye. Svolochi kak odin.
- Vrode moego nachal'stva, - podtverdil Kuan Men.
- Podkopit' by deneg, kupil by sebe pivnuyu u nas v Plamstide.
- Gde eto? Nikogda ne slyshal.
- Plamstid? Gorodishko takoj, vozle Grinvicha za Londonom.
- Vot ty videl mir, Frenk. Tebe kakoj gorod bol'she vsego nravitsya?
- Gonkong. Kapital'nyj gorod. Devochki kapital'nye.
- Kitayanki?
- Kitayanki normal'nye devochki.
- A Singapur?
- Normal'no. Vse chisten'ko, est' gde otdohnut'. Mozhno hot' na bereg
sojti posle raznyh tam - Indokitaj, Filippiny, Indiya. CHertovy dyry. Gryaz',
nishcheta.
- YA b hotel poplavat', posmotret' vse eti strany. Na gryaz' mne
naplevat'.
- Da bros' ty, paren', tam smotret'-to ne na chto. CHertovy dyry i toska
zelenaya. YA tebe govoryu.
Kuan Men chuvstvoval, kak prihodit konec zavetnejshej ego mechte, poetomu
emu rashotelos' govorit' o morskoj zhizni.
Breli iz bara v bar. Frenk skazal, chto neploho by k prostitutkam
shodit', no Kuan Men otkazalsya. Zayavil, chto emu nikogda ne nravilos' za
den'gi. Frenk ne ugovarival. Rasprostilis'. A prichina byla v Lyusi. Kuan Men
ni o kom drugom dazhe podumat' ne mog.
On v odinochestve poshel domoj, dovol'nyj tem, kak pustynno i tiho na
ulicah. Probezhala sobaka, emu prishlo v golovu, chto on stanovitsya i sam pohozh
na toshchego bezdomnogo psa, shnyryayushchego sredi musora i voyushchego na lunu. Voj
gulko raznosilsya po nochnym ulicam.
Vse vremya s samogo utra Kuan Men provel v odinochestve. Plyazh zapolnyala
voskresnaya tolpa - celye sem'i, vybravshiesya na prirodu, shajki mal'chishek,
stajki devushek, vlyublennye parochki. On pobrodil po plyazhu, obhodya prostertye
tela, kak futbolist, vedushchij myach, prislushivayas' k smehu i shumu, perehvatyvaya
inogda obryvki razgovorov. Emu i ran'she sluchalos' byvat' odnomu, no teper'
vse bylo po-drugomu. Teper' on byl odinok.
Poplaval, vyshel na bereg i rastyanulsya na peske, no i plavanie ne
dostavilo emu udovol'stviya. On ne perestaval oshchushchat' kakuyu-to skovannost' i
ne mog svobodno otdat'sya vode.
Kogda on sel v avtobus i poehal v gorod, solnce uzhe protyanulo
udlinennye teni derev'ev. Kuan Men eshche raz posmotrel na nebo i na more: voda
priobrela temno-seryj, metallicheskij ottenok. Kak metall, no on ne mog
soobrazit' kakoj. Nebo okrasilos' v purpur i ohru - pechal'naya yarkost'
zakata.
V domah zazhigalis' ogni. Neozhidanno i srazu zazhglos' ulichnoe osveshchenie,
vklyuchennoe dalekoj rukoj na raspredelitel'nom pul'te. Kogda avtobus v容hal v
gorod, byla uzhe nastoyashchaya noch'.
Kuan Men zashel v zakusochnuyu. On mehanicheski zheval postavlennuyu pered
nim edu, ne chuvstvuya ee vkusa. Potom zashel v bar, gde eshche ni razu ne byl.
Vypil piva. Pivo tozhe ne okazalo svoego obychnogo dejstviya. Nichto ne
dejstvovalo - on priobrel immunitet protiv vsego.
On vyshel na zatihayushchie nochnye ulicy i medlenno zashagal po napravleniyu k
|splanade. Korabli byli dalekimi - kak vsegda. A on byl odinok. On byl
odinok ves' den'. On ni s kem ne razgovarival. Za celyj den' on ne skazal ni
slova nikomu. On chuvstvoval sebya ploskim, kak more pered nim. Bezvkusnym,
kak pivo, vypitoe pered etim.
Kuan Men dolgo prostoyal na |splanade, poka reshenie ne sozrelo
okonchatel'no v ego ume i on ne otpravilsya iskat' taksi.
Tiho podnyalsya po lestnice i negromko postuchalsya v dver' k Lyusi. On
zastyl v ozhidanii, ne smeya dazhe dyshat'. A esli ee doma net? A esli ona ne
odna? Dazhe mysl' ob etoj vozmozhnosti ne korobila ego bol'she. Samolyubie
perestalo terzat' ego. On vse produmal.
Lyusi otkryla dver' - zaspannaya, protiraya glaza.
- Zachem ty prishel? - V ee golose ne bylo nikakoj zlosti. Ne tak, kak v
proshlyj raz. - Ochen' pozdno, Men.
Ona razglyadyvala ego, stoya v osveshchennom pryamougol'nike dvernogo proema.
Ee ten' padala na Kuan Mena.
- Mozhno mne vojti, Lyusi? Nu pozhalujsta! Mne s toboj nuzhno pogovorit', -
ostorozhno poprosil on.
Ih okruzhal neyasnyj svet lestnichnoj ploshchadki. Myagkost' pozdnej, temnoj
nochi.
Lyusi chut' pokolebalas', kivnula. Kuan Men voshel v kvartiru. Lyusi
zakryla dver' i zhestom priglasila ego sest' v kreslo. Kuan Men sel. Vsem
svoim sushchestvom vpityval on v sebya uyutnuyu, obzhituyu privychnost' obstanovki.
Lyusi pridvinula vtoroe kreslo i sela naprotiv nego. Kuan Men vpityval v sebya
ochertaniya ee tela, zhivogo, bezzashchitnogo, teplogo so sna, neplotno prikrytogo
legkim halatikom. Vpervye za etot dolgij den' ozhili ego chuvstva i vernulas'
sposobnost' k vospriyatiyu. On bol'she ne byl ploskim, zhizn' napolnila ego - i
on vse vbiral v sebya Lyusi, ee komnatu, ee veshchi. Dnevnaya omertvelost'
pokidala ego.
- Pochemu ty tak pozdno, Men?
- Izvini, Lyusi. Navernoe, eto potomu, chto ya poteryal schet vremeni. Kogda
ya reshilsya k tebe poehat', /ya sovershenno ne predstavlyal, kotoryj chas.
- Ty vse takoj zhe chudnoj! - zasmeyalas' Lyusi.
- Navernoe, i pravda chudnoj. Celyj den' slonyalsya kak idiot. I celyj
vecher. I vse eto vremya,dobavil on. - YA bez tebya kak poteryannyj, Lyusi. Nichego
ne hotelos'. I toska takaya.
Lyusi shevel'nulas' v kresle - obradovannaya i schastlivaya. I nastorozhennaya
ot etoj radosti i schast'ya.
- Nu a kak ty provodish' vremya? Hodish' eshche v "Rajskij bar"?
- Net. Ni razu tam ne byl s teh por, kak ty ushla. Bez tebya tam nichego
horoshego net, Lyusi. YA prishel tebe skazat'... Davaj budem opyat' vstrechat'sya.
Toshno mne bez tebya.
Lyusi podnyalas' s kresla. Podoshla k stoliku, otyskala pachku sigaret,
zakurila, sil'no zatyagivayas', i stala u otkrytogo okna, glyadya v noch'.
Ee nepodvizhnost' i molchanie bespokoili Kuan Mena - neuzheli ee
rasserdilo chto-to iz skazannogo im? Nakonec Lyusi povernulas' licom k nemu,
sil'no zatyanulas' sigaretoj i, zaderzhav na mig dyhanie, vydohnula. Dymnoe
oblako spryatalo ee lico, razoshlos'.
- Net, Men, - otvetila nakonec Lyusi. - U nas bol'she ne poluchitsya
vmeste.
- Nu pochemu, Lyusi? Lyusi, ty zhe znaesh', kak ya k tebe otnoshus'. Ty zhe
pomnish', kak bylo. A vse eto vremya - uzhas kak mne ploho bylo. YA tak po tebe
skuchal. Kak idiot byl bez tebya. Znachit, ty ochen' nuzhna mne, Lyusi. A ya razve
tebe ne nuzhen?
- Nichego teper' ne vyjdet. YA ne sporyu - nam s toboj bylo horosho. Dazhe
ochen' horosho. No posle vseh etih del ya dolgo dumala - u menya stol'ko vremeni
bylo dumat'. Nichego ne vyjdet. Dazhe kak ya sejchas zhivu. Ty zhe vse znaesh'. Nu
sam skazhi, chto u nas s toboj teper' mozhet byt'? YA zhe vse ravno kak
prostitutka. Ty ponimaesh', Men?
- Hvatit! Mne vse ravno, chto s toboj ran'she bylo!
- Legko skazat'. A ya vas, muzhchin, znayu. Nikogda ty mne ne zabudesh' moe
proshloe. Ty tol'ko tak govorish', a sam ne zabudesh'. Ne smozhesh'. I budesh' pro
sebya korit' menya.
- Smogu, Lyusi! Uvidish', smogu. Ni vspominat', ni korit' ne budu. YA vse
produmal.
- Net.
- Ladno. Togda vyhodi za menya, Lyusi. Vyhodi za menya zamuzh. YA dokazhu,
kak ya k tebe otnoshus'.
- Ty na mne zhenish'sya? - izumlenno peresprosila Lyusi.
- Da.
- SHutish'.
- Lyusi, Lyusi, - vzmolilsya on, - da ver' zhe ty mne! YA v zhizni ne byl
ser'eznej!
Lyusi pomolchala. Potom skazala - pochti nezhno:
- Horosho, Men. Veryu. YA veryu, chto ty na samom dele hochesh' na mne
zhenit'sya. Mne tak... Znaesh', ya... Ona ne mogla dogovorit', ne mogla slov
najti. Kuan Men podoshel i vzyal ee za ruku.
- Vyjdesh' za menya, Lyusi? Lyusi stisnula ego pal'cy.
- Net. Nevozmozhno. Prosti menya, no nichego horoshego iz etogo ne vyjdet.
Vse eto ploho konchitsya.
- Gluposti!
- Ne gluposti, Men. YA zhenshchina. ZHenshchiny chuvstvuyut takie veshchi. Ploho
budet.
- No pochemu? Pochemu? Potomu chto, ty dumaesh', ya budu vse vremya pomnit' o
tvoem proshlom? Kakaya mne raznica, chto s toboj ran'she bylo? Mozhet, ya i ne
zabudu, no ya mogu szhit'sya s etoj mysl'yu. Tvoe proshloe ne budet nam meshat'. YA
ob etom stol'ko dumal, chto teper' ya uveren. YA ne rebenok, i ya ponimayu, chto
zhizn' takaya shtuka, kotoraya mozhet zastavit' cheloveka idti na vsyakie veshchi.
ZHizn' i est' zhizn'. YA ne iz teh, kotorye osuzhdayut drugih, chto oni ne tak
zhivut. ZHizn' - delo trudnoe. ZHivesh', kak poluchaetsya. Da k chertyam vse eti
rassuzhdeniya i propovedi. Vyhodi za menya.
- Net.
- Neuzheli ya tebe sovsem bezrazlichen, Lyusi? Ili tebe neohota svyazyvat'sya
s klerkom, u kotorogo net budushchego? - reshil poshutit' Kuan Men.
- Mozhet, i eto tozhe. YA ne hochu vsyu zhizn' bit'sya. YA ne hochu vsyu zhizn'
dumat', kak zarabatyvat' na hleb. YA i tak mnogo let na eto potratila. Ne
dumayu, chtob menya prel'stilo takoe budushchee. Dazhe s toboj, Men.
Kuan Men vzdohnul. Nikogda nichego ne poluchitsya. Dazhe zdes'.
- Izvini, chto ya ne millioner.
- Ty ne rasstraivajsya, Men. |to vse k luchshemu. Pover' mne. Tebe tak
budet luchshe. Sam kogda-nibud' pojmesh'.
- Ne pojmu.
- Pridet vremya, i ty pojmesh'. Nu kakaya tebe radost' na mne zhenit'sya? A
chto ty sdelaesh', esli tebe voz'mut i skazhut - a vasha zhena byla prostitutka?
- Ne znayu. Pust' govoryat. Mne naplevat'.
- Net, ne naplevat'. YA znayu.
- Vse znaesh'?
Lyusi neveselo posmeyalas'.
- Vse znayu. Ty zabyl - u menya znaesh' kakoj opyt!
Kuan Men kivnul.
- Kogda-nibud' ty eshche mne skazhesh' spasibo, Men. Skazhesh' spasibo, chto ne
vyshla za tebya.
- Nikogda.
- Vot uvidish'.
- Mozhet byt', ty vse-taki podumaesh', Lyusi?
- Net. Uzhe podumala.
- Togda mne luchshe ujti.
- Ne uhodi. Segodnya ne uhodi! YA segodnya reshila vsyu svoyu zhizn'. Davaj
pobudem vmeste, poslednij raz pobudem vmeste!
Lyusi potyanula ego k posteli.
I v pervyj raz Kuan Men provel s Lyusi vsyu noch'.
A cherez neskol'ko dnej Kuan Menu pozvonil Hok Laj i skazal: kak davno
oni ne videlis' i on nadeetsya, chto Kuan Men ne stal sovsem uzh biryukom. Nado
obshchat'sya, zhit'-to s lyud'mi, i pora Kuan Menu ponyat' eto - luchshe budet. Hok
Laj rasskazal, chto Porciya skoro uezzhaet nasovsem. Sejchas on sobiraetsya v
dorogu, teplye veshchi zapasaet - tam zhe byvaet holodno.
Snachala Kuan Men hotel poprosit', chtob oni ot nego otvyazalis'. Emu
hotelos' odnogo - chtob ostavili ego v pokoe. No Hok Laj stal ugovarivat'
s容zdit' v Sedili i pristaval kak s nozhom k gorlu. Luchshe budet. Nado
obshchat'sya. Sam Hok Laj nedavno stal chlenom molodezhnoj torgovoj palaty
Singapura. Eshche on rasskazal, chto u nego vse ochen' ser'ezno s Sesiliej Ong, i
nameknul, chto delo dvizhetsya k svad'be. Kuan Menu prishlos' skazat', chto raz
tak, to on poedet s nimi v Sedili, a Hok Laj poobeshchal vse organizovat'.
V voskresen'e oni s utra vyehali k Pereshejku. Hok Laj zaehal za Kuan
Menom na chernom "morrise". Sesiliya sidela na perednem siden'e ryadom s nim, a
Kuan Men sel nazad, k Anne.
- Kak zhizn'? - sprosila Anna svoim nizkim golosom.
- Ne obshchaetsya! - tut zhe vstryal Hok Laj. - Sovsem biryukom stal. |to
ochen' ploho. Ty dolzhna ego vytashchit' na lyudi, Anna.
- Ty vsegda otvechaesh' za drugih? - strogo sprosila Anna.
Hok Laj zasmeyalsya.
Sesiliya hihiknula.
Proehali mimo begov. Mesta nedavnego triumfa. Mashina plavno shla po
gorodskim ulicam, a Kuan Men smotrel na peshehodov, na lyudej, nabivshihsya v
avtobusy, na vse to chelovechestvo, kotoroe ne obladalo mashinami. On yavno
okazalsya vyshe social'nym rangom, chem oni, budto i na nego leg otblesk
blagosostoyaniya vladel'ca "morrisa", budto on uzhe byl priobshchen k tajnam togo
mira, gde lyudi ezdyat na mashinah. Kuan Men dazhe vrode zhalel teh, u kogo ne
bylo mashin, zhalel "drugih". ZHalosti hvatilo na poezdku - kak tol'ko on vyshel
iz mashiny, on tut zhe prevratilsya sam v odnogo iz "drugih".
Minovali kamenolomnyu, zabroshennye, zarastayushchie kauchukovye plantacii,
fabriki, anglijskuyu voenno-morskuyu bazu v Vudlandse. Mashina kruto svernula k
Pereshejku - uzkoj pupovine, soedinivshej Singapur s Malakkskim poluostrovom.
Zavershiv pogranichnye formal'nosti, Hok Laj ne spesha povel mashinu iz
Dzhohora na Mersing. Tihuyu, pustovatuyu proselochnuyu dorogu s dvuh storon
sdavili kauchukovye plantacii, prostiravshiesya na celye mili. Mel'kali
beskonechnye rovnye ryady gevej, pryamye tusklye stvoly, vysoko podnyavshie
gustye krony. Na kore vidny byli skoshennye rubcy - razrezy, sochashchiesya belym
lateksom, sobirayushchimsya v tolstye fayansovye chashki, podvyazannye provolokoj k
stvolam. Den' i noch' stekala v nih gustaya zhidkost' - krov' malajskoj
ekonomiki.
Plantacii ostalis' pozadi, doroga poshla tropicheskimi dzhunglyami. Kuan
Men pochti videl ih obitatelej - dikih kabanov, tigrov, tapirov, slonov,
medvedej, gracioznyh zveryushek pod nazvaniem myshinyj olenek i samogo Tarzana.
Hotya, konechno, on pomnil, chto Tarzan zhil v Afrike, v chernejshej Afrike, a
vovse ne v Malaje.
Mimo mel'knul gromadnyj reklamnyj plakat, trebuyushchij, chtoby pili
koka-kolu. V neskol'kih metrah za nim - drugoj plakat: pejte pepsi-kolu,
ustanovlennyj konkuriruyushchej kompaniej. Bitva bezalkogol'nyh amerikanskih
gigantov v malajskih dzhunglyah. Srazhalis' i konkuriruyushchie neftyanye koncerny:
"Super-SHell", "|sso-|kstra", "Kalteks"...
Za Kota-Tinggi im popalas' gruppa indijskih kosarej, obkashivavshih
obochinu proselka. Izognutye parangi v ih rukah sverkali izyashchnymi dugami.
Srezannaya trava otletala v storonu.
Svernuli napravo. K Sedili - k YAzon-zalivu, kak eshche nazyvalos' eto
mesto. Kto takoj, interesno, etot YAzon? - podumal Kuan Men. YAvno ne tot
grek, kotoryj dostaval zolotoe runo. Skorej, kakoj-nibud' inzhener-stroitel',
kolonizator, hvastavshijsya potom v Londone, chto on stroil Imperiyu.
Vpechatlyayushchee vyrazhenie - stroitel' Imperii, tak chuvstvuetsya v nem marsh cherez
neprohodimye dzhungli, cherez kotorye prodirayutsya s parangom ili, vernee, idut
za otryadom tuzemcev, raschishchayushchih parangami put'. Odno i to zhe. Ili pochti.
Dzhungli po obe storony dorogi raschishchali pod posevy: nevysokie,
okruglye, kak zhenskaya grud', holmy cherneli pyatnami vyzhzhennogo lesa, na dikoj
zheltoj zemle valyalis' povalennye stvoly. Vysokie, obgorelye stvoly torchali,
kak totemnye stolby. Pejzazh, ostavlyaemyj pervoprohodcami. Pervoprohodcy - i
ya, slozhnaya natura, klerk v chertovom gorode. Pervoprohodcy - prostye lyudi.
Na okraine derevni Kuala-Sedili dorogu perehodila shumnaya stajka
malajskih shkol'nic v beloj s krasnym shkol'noj forme.
- Devochki, hotite - ostanovimsya i vy popudrite nosiki? - predlozhil Hok
Laj. - Tut est' kofejnya.
- O'kej! - hihiknula Sesiliya.
Devochka-yablochko, podumal Kuan Men. Vechno hihikaet.
- A ty, Men? - sprosil Hok Laj.
- Net, spasibo.
Ostanovilis' u nizkogo, dlinnogo doma. Devushki srazu ischezli. Kuan Men
zakuril sigaretu i s naslazhdeniem vytyanul nogi. On zakazal bol'shuyu butylku
piva, i oni s Hok Laem vypili ee.
Kuala-Sedili - malen'kaya derevnya, v kotoroj dazhe net torgovoj ulicy -
prosto neskol'ko lavchonok. Odnoloshadnaya derevushka, hotya, konechno, nikakih
loshadej v nej ne bylo. I pochemu eto v malajskih derevnyah ne byvaet loshadej?
Ih tol'ko i vidno chto na begah. A v sel'skoj mestnosti odni bujvoly. No
bujvoly ne skachut - sonno pletutsya pod goryachim solncem, chasto ronyaya svoi
temno-zelenye lepeshki.
Narodu v kofejne bylo nemnogo - sideli derevenskie za svoim chernym
kofe. V centre kazhdogo stolika stoyala tarelka zasohshego pechen'ya pod
steklyannym kolpakom ot muh. Do pechen'ya nikto ne dotragivalsya. Gustaya tucha
muh gudela nad otkrytym musornym yashchikom u kofejni. Pod容hal krest'yanin na
dopotopnom velosipede, slez, prislonil ego k stolbu, voshel v kofejnyu.
Vozrast i nepogoda sdelali nerazlichimym iznachal'nyj cvet velosipeda.
Velosiped byl rzhavym, i malaec, priehavshij na nem, tozhe rzhavogo cveta.
Vysushennoe, izmozhdennoe lico i ostrye glaza. Takie glaza byvayut u rybakov -
oni vse vremya vsmatrivayutsya v sverkayushchee pod solncem more.
Peregovarivayas' o chem-to, poyavilis' devushki. Konechno, derevnya uzhe
privykla k singapurcam, kotorye po voskresen'yam tashchatsya v takuyu dal' tol'ko
radi togo, chtoby poplavat' v more. Derevenskim v golovu ne pridet kupat'sya,
i uzh, yasnoe delo, ne stanut oni valyat'sya na peske pod solncem!
Devushki vypili limonada, podoshli k stojke kupit' po shokoladke. Anna
predlozhila shokoladku Kuan Menu, no on otkazalsya. On nikogda ne lyubil
sladkoe.
Zabralis' obratno v mashinu, goryachuyu, kak pechka. Skorej by v vodu!
Proehali s milyu po novoj shirokoj doroge, i neozhidanno pered nimi
raspahnulas' panorama sinego neba i sinego morya. Mashinu potryaslo nemnogo,
poka s容zzhali k plyazhu.
Kuan Men likoval - on v zhizni ne videl takogo ogromnogo plyazha. CHto
singapurskie plyazhi po sravneniyu s etim! Tropicheskij plyazh, nakonec imenno
takoj, kak predstavlyaesh' sebe! Mili i mili chistogo peska vpravo i vlevo.
Oni bystro vygruzili svoi veshchi iz mashiny i perenesli ih v ukromnyj
ugolok, kotoryj vybrali na plyazhe. Po sluchayu voskresnogo dnya narodu bylo ne
tak uzh malo - v teni stoyal celyj stroj mashin s singapurskimi nomerami. Sredi
zagoravshih bylo neskol'ko evropejskih devushek v sovsem uzkih bikini,
vystavlyavshih napokaz draznyashchie polnye grudi. Kuan Men razglyadyval ih iz-pod
svoih temnyh ochkov. Nu i chto, ya zhe, v konce koncov, muzhchina.
Devushki poshli za kusty - pereodet'sya, a Kuan Men s Hok Laem obmotalis'
kupal'nymi polotencami, natyanuli pod nimi plavki i brosilis' v more. Skoro k
nim prisoedinilis' devushki: Sesiliya v krasnom bikini, a Anna v zakrytom
chernom kupal'nike. Anna podvyazala volosy rezinkoj. Sesiliya reshila, chto s ee
korotkimi volosami nichego ne sdelaetsya.
Hok Laj podnyrnul i uhvatil Sesiliyu za nogi, ona zavizzhala. Kuan Men
poplyl podal'she ot etogo vizga, hohota i sverkaniya bryzg.
Zdravstvuj, lazurnyj mir!
Naplavavshis', Hok Laj i Sesiliya vyshli iz morya i, vzyavshis' za ruki,
poshli po plyazhu. Kuan Men polulezhal u samoj vody. Anna posmotrela na nego i
ulybnulas'.
- Ty horosho plavaesh'.
- Da net, tak sebe.
- Net, horosho.
Skazat' - net, ona skazhet - da, ya opyat' skazhu - net, ona opyat' - da...
- Pravda, horosho plavaesh', - zavershila Anna nesygrannyj match.
- Bystro ne umeyu plavat', - vozrazil on, kak by eshche ne sovsem sdavayas'.
- A po-moemu, bystro, - otbila ona. Skazat' - net, ona skazhet - da, ya
opyat' skazhu - net, a ona...
- A zachem bystro plavat'? - prodolzhala ona. - Ustanesh'.
Kuan Men ne nashelsya chto otvetit' i reshil schitat' eto nich'ej.
- Hochesh' pogulyat' so mnoj, Men?
- Poshli.
Kak ona eto skazala - so mnoj! - podumal Kuan Men. Mozhet, ona imela v
vidu... Da net... Net, konechno. On posmotrel na nee. A ona polnee, chem
kazhetsya v odezhde. Ili popravilas' za eti dve nedeli? A v godu pyat'desyat dve
nedeli... Kuan Menu stalo smeshno.
- Ty chto? - sprosila Anna, uzhe gotovyas' zasmeyat'sya vmeste s nim.
- Prosto tak. Smeshnoe vspomnil. Izvini.
- Da ya nichego.
- Izvini.
Kuan Menu bylo stydno za to, chto on posmeyalsya nad nej. Neplohaya zhe
devchonka. Dovol'no privlekatel'naya. Osobenno kogda snimaet ochki. Bez ochkov
ee glaza smotryat s kakoj-to nezhnost'yu, budto dazhe zovut. Tak vsegda byvaet s
blizorukimi, no vse ravno kazhetsya, budto ona takaya slabaya i nezhnaya, chto ee
hochetsya zashchitit'. I Lyusi byvala bezzashchitnoj, vdrug vspomnil on, a
bezzashchitnoj i nezhnoj - net. U Lyusi ne bylo etoj nezhnosti. U Anny est'.
- Ty byval na Vostochnom beregu, Men?
- Ni razu.
- Mne by ochen' hotelos'. Govoryat, tam tak krasivo. Mozhet byt', i s容zzhu
v sleduyushchie shkol'nye kanikuly.
- Zdes' tozhe krasivo.
- Vse ravno, govoryat, Kuantan luchshe. Interesnej. Podlinnaya malajskaya
atmosfera. I tam vodyatsya gigantskie cherepahi, i oni otkladyvayut yajca pryamo
na plyazhe.
- YA dumayu, na eto ni k chemu smotret'. |to, znaesh', delo takoe...
Anna zasmeyalas', voprositel'no vsmatrivayas' v nego blizorukimi glazami.
- Nu chto, ne pravda, chto li? Otkladyvat' yajca vse ravno chto rebenka
proizvodit'.
Anna opyat' zasmeyalas'. Kuan Men ponyal, i emu samomu stalo smeshno.
- Nu, rozhat' detej, ya hotel skazat'.
Ne tak uzh i ogovorilsya, podumal on. Tozhe, naverno, bol'no. On chasto
dumal, chto kuram bol'no nestis' - yajca takie bol'shie po sravneniyu s kuricej.
- Ty hotel by puteshestvovat', Men?
- Ochen'.
- A kuda?
- A kak?
- Nu pochemu ne pomechtat'...
- Mechtat'? Na moyu zarplatu?
- Nu a pochemu? Mozhet, cherez mnogo let...
- A mozhet, cherez mnogo let mne budet stol'ko let, chto i dumat' ni o chem
ne zahochetsya. Mozhet, u menya budet revmatizm i ya dazhe hodit' ne smogu.
- Glupen'kij ty, - skazala ona. - I smeshnoj.
Oni zashagali po plyazhu, nadavlivaya bosymi stupnyami na sypuchij, goryachij
pesok. More vybrosilo mnogo plavnika - strannye, iskorezhennye formy,
obescvechennye morem pochti dobela. Anne ponravilsya kusok plavnika, pohozhij na
ul'trasovremennuyu skul'pturu iz teh, chto vsegda izobrazhayut v knigah po
iskusstvu.
- Dlya ikebany, - ob座asnila ona.
Pristroit ee doma k vaze s cvetami.
Doshli do bolota, gde rosli mangrovye derev'ya, i povernuli nazad.
Vozdushnye korni mangrovyh zaroslej, izgibayas', pochti kasalis' peska i
perepletalis', kak prut'ya kletki.
Hok Laj i Sesiliya uvlechenno obnimalis'. Pri vide Anny i Kuan Mena Hok
Laj pospeshil ubrat' ruku s tolstyh lyazhek Sesilii. Sesiliya bystro
otodvinulas'.
- Izvinite, pomeshali, - ne uterpel Kuan Men.
- Vechno vse portite, - zasmeyalsya Hok Laj.
I ne projmesh' ego, tolstokozhego, podumal Kuan Men. Sesiliya zahihikala,
okruglyaya glaza, kak yablochki, - koketnichala.
Devushki raspakovali edu, rozdali kartonnye tarelki, kotorye Hok Laj
kupil v Singapure vmeste s zavtrakom. Posle edy Kuan Men vykopal yamu v
peske, akkuratno zaryl ostatki pishchi i bumazhki i tshchatel'no vymyl zhirnye ruki
morskoj vodoj s peskom.
Zahotelos' spat'. Hok Laj i Sesiliya ustroilis' na naduvnom matrase,
svernuvshis', kak bliznecy v materinskoj utrobe. Kuan Men lezhal na spine,
glyadya na visyachie vetki kazuariny. Tonkie i dlinnye, kak volosy. U Lyusi takie
volosy. CHto-to kol'nulo ego. Zdorovennyj moskit. Kuan Men s siloj prihlopnul
ego ladon'yu. Na ladoni ostalis' chernovatyj trup moskita i pyatnyshko krovi.
CH'ej krovi? Hok Laya? Sesilii? Anny? Odnoj iz evropejskih devushek v bikini? V
lyubom sluchae ona smeshalas' i s ego krov'yu. Vse lyudi brat'ya po krovi. On
vyter ladon' o pesok.
Kuan Men zadremal i dazhe nachal videt' son o peske, ob ogromnoj pustyne.
On shejh, on puteshestvuet so svoim garemom. Prostoj son. On prosnulsya i
uvidel, chto Anna smotrit na nego. Anna ulybnulas'.
- S vozvrashcheniem v zhizn'. Tebe prisnilsya son?
- Aga.
- Interesno. YA dogadalas', chto tebe chto-to snitsya.
- A ty ne spala?
- Podremala chut'-chut'. A chto tebe snilos'?
- Ne znaesh'? Ty zhe smotrela na menya!
- Vot glupyj! Kak ya mogu uvidet' tvoj son?
- Ne znayu.
- Tak chto tebe prisnilos'?
- Da erunda vsyakaya. Pustynya.
- Pustynya?
- Pustynya.
Prosnulis' Sesiliya i Hok Laj. Ne uspev proteret' glaza kak sleduet, Hok
Laj stal zvat' vseh okunut'sya.
Oni dolgo plavali. Potom obsyhali na beregu, odevalis', sobirali veshchi.
Nadvigalsya vecher.
Ehat' obratno neinteresno - vse uzhe bylo izvestno napered. K
Dzhohor-Baru pod容hali uzhe v polnoj temnote, rassekaemoj tol'ko farami
vstrechnyh mashin. Hok Laj zatormozil u kioska i kupil poslednij nomer
"Plejboya" - v Singapure etot zhurnal byl zapreshchen kak pornografiya. Proehali
Peresheek. Da, vse bylo izvestno napered.
Potyanulas' pustaya chereda dnej. Kuan Menu byvalo trudno vojti v
tyagomotinu rabochego ritma posle voskresnoj ili prosto vechernej vypivki. Ne
to chtoby on ne smirilsya s takoj zhizn'yu. No smirit'sya i dazhe zhit' etoj
zhizn'yu, potomu chto net vyhoda, - eto odno, a vot dumat', chto zhivesh', kak
nado, - sovsem drugoe. Vot esli b tol'ko znat', kak nado.
Kazhdyj ponedel'nik i kazhdoe utro kazhdogo sleduyushchego dnya Kuan Menu
prihodilos' delat' nad soboj soznatel'noe usilie. On prihodil na rabotu
gotovyj provesti celyj den' po chuzhoj vole - ot nego i ot takih, kak on,
sobstvennoj voli ne trebovalos'. Schitaetsya, chto cheloveku legche, esli emu ne
nuzhno prinimat' samostoyatel'nyh reshenij. No esli chelovek po dolzhnosti
obyazan, ne razmyshlyaya, vse vremya vypolnyat' chuzhie resheniya, togda ego zhizn'
prevrashchaetsya v tyaguchee sushchestvovanie, lishennoe tvorcheskogo nachala.
Nakonec nastupal vecher, i Kuan Menu prihodilos' prinimat' resheniya, no
uvy, edinstvennoe, chto on mog samostoyatel'no reshit', bylo - kuda pojti i chem
zanyat'sya. Tak kuda zhe pojti? Tak chto zhe delat'? Nichego novogo. V obshchem-to,
to zhe, chto i v rabochie chasy, kogda nichego ne nuzhno bylo reshat'. Hot' by
sluchilos' chto-to takoe, chto perevernulo by emu dushu, napolnilo by smyslom
ego zhizn', dalo by emu vozmozhnost' najti sebya. A tak - tak mozhno tol'ko
tyrkat'sya. A esli nichego v ego zhizni tak i ne proizojdet? On znaet ih, znaet
lyudej, s kotorymi ni razu v zhizni nichego ne sluchilos'. Sud'ba? Verit' v
sud'bu v nashe vremya? V ego vozraste?
Inogda on zadumyvalsya nad smyslom zhizni. Zvuchit banal'no. I vse-taki
inogda on sidel odin v bare ili nikak ne mog zasnut' pozdno noch'yu,
prislushivalsya k shumu redkih v eti chasy mashin, k pereklikayushchemusya layu i
podvyvaniyu nochnyh sobak.
Emu vsegda govorili, chto v zhizni dolzhen byt' smysl, inache rozhdenie
cheloveka, ego formirovanie, ego sushchestvovanie bylo by nesterpimo brennym,
bylo by nelepym. Kuan Men ne rvalsya ni k bogatstvu, ni k rabote
pointeresnej, hotya on, konechno, ne otkazalsya by zamenit' svoyu nyneshnyuyu
tyagomotinu chem-nibud' interesnym i stoyashchim; emu voobshche nichego osobenno i ne
hotelos' - prosto sumet' by najti hot' kakoj-nibud' smysl v zhizni, v toj,
kakaya est', so vsem, chto v nej horoshego i plohogo. Tol'ko k etomu on rvalsya,
no ne znal, kak eto sdelat'. CHto-to govorilo emu, chto est' kakoj-to smysl vo
vsem, chto mozhno dobit'sya udovletvoreniya ot zhizni. On chuvstvoval, chto otvet
nado iskat' ne v knigah, ne v p'yanstve, ni v chem iz izvestnogo emu. On
ponimal odno - on nichego ne ponimaet.
No pochemu-to, poka Kuan Men byl s Lyusi, sluchalos', chto somneniya i
neudovletvorennost' perestavali terzat' ego. Lyubov'? Tol'ko teper', kogda
vse konchilos', Kuan Men nachal sprashivat' sebya: lyubil li on Lyusi? Uverennosti
ne bylo. A mozhno byt' uverennym v takih veshchah? Esli mozhno, togda, znachit, ne
lyubov' on ispytyval k Lyusi. A chto zhe? V minuty predel'noj trezvosti ocenok
on ponimal, chto ih s Lyusi otnosheniya i ne mogli prodlit'sya dolgo. Opyat'
sud'ba?
Tak i neslo ego techeniem zhizni: utro, vecher, snova utro. Bessmyslennaya
chereda. Vremya ozhidaniya - tol'ko vot ozhidaniya chego?
Kak-to vecherom prishel k uzhinu dyadya CHeong. On tol'ko chto vernulsya iz
poezdki po delam v Sabah. Dyadya rasskazyval, chto Sabah napomnil emu
neissledovannuyu Malajyu, kakoj ona byla let tridcat'-sorok nazad. Ta zhe
netronutost', to zhe stremlenie chto-to predprinyat', a ruki prilozhit' tam est'
k chemu. Byl by on pomolozhe, uveryal dyadya, on obyazatel'no risknul by
poprobovat' svoi sily v Sabahe. Strana vozmozhnostej dlya molodyh,
predpriimchivyh i sil'nyh duhom.
Kuan Men razmechtalsya. A pochemu by net? V konce koncov, on iz
immigrantskoj sem'i - kak chut' ne kazhdyj singapurec. Ego ded otpravilsya
kogdato v put' iz Sredinnoj imperii v nevedomye tropiki, plyl na krohotnoj
utloj lodchonke v YUzhnye morya, ne znaya, chto zhdet ego vperedi. Mysl' o
predpriimchivyh predkah vzbudorazhila ego. On pochti oshchutil ih goryachuyu,
nespokojnuyu krov' v svoih zhilah. Odnako krov' eta zametno ostyla, projdya
cherez zhily ego roditelej. Vprochem, byvaet zhe, chto nasledstvennye kachestva
peredayutsya cherez pokolenie. Mozhet byt', eto proizoshlo v ih sem'e? Mozhet
byt', on, Kuan Men, nastoyashchij naslednik dedov - pervoprohodcev, sil'nyh
duhom i celeustremlennyh? Konechno! Kuan Men uzhe videl sebya stroitelem novoj
strany, devstvennoj i zelenoj. Ona zhdet ego. Resheno - sleduyushchim rejsom v
Dzhessilton.
Snachala pridetsya ob座asnit'sya s roditelyami, terpelivo, no nastojchivo
rastolkovat' im pro zov krovi i vse takoe, pro neodolimuyu tyagu, tainstvennoe
ustremlenie, svyatoj dolg, nakonec, predopredelennyj zvezdami. On ih
ugovorit. A esli oni ne poddadutsya na ugovory, esli oni ne pojmut, ne sumeyut
uyasnit' sebe vse eto - on budet nepreklonen. Prezhde vsego on podast
zayavlenie ob uhode i voz'met raschet, potom poluchit razreshenie rabotat' za
granicej. Kuan Men zapnulsya. Razreshenie na rabotu - chtob osvoit' netronutye
zemli? Uvy, tak polagalos' po zakonu. Kuan Men tverdo znal, chto nikto emu
takoe razreshenie ne dast. Vot v chem vse delo. I net u nego nikakih svyazej, i
net znakomyh so svyazyami. Vot i zaminka. A emu tak hotelos' stat' stroitelem
Imperii! Ne sud'ba. Opyat' sud'ba?
Posle uzhina dyadya CHeong vzyal ego pod ruku i povel na balkon. Moral'
chitat', soobrazil Kuan Men. Opyat' roditeli zhalovalis' na starshego syna. Kuan
Men prigotovilsya. Dva glubokih vdoha s medlennymi vydohami. V legkih
okazalos' slishkom mnogo kisloroda, i on zakuril sigaretu dlya protivodejstviya
izbytku svezhego vozduha.
Oni oblokotilis' na perila. Dyadya CHeong gluboko zatyanulsya svoej
tonen'koj sigarkoj. Nachinaetsya, podumal Kuan Men.
- Horoshij vecher. Prohladno.
- Da, dyadya.
- Kuda-nibud' sobiraesh'sya?
- Da, dyadya.
- Kak tebe nravitsya tvoya rabota, Men?
- Toska zelenaya! - chestno dolozhil Kuan Men, podumal i dobavil: - No
terpet' mozhno.
- Predstavlyayu. Navernoe, i pravda skuchno. No s chego-to neobhodimo
nachat', chtoby potom vybit'sya naverh.
- Kuda eto naverh, dyadya?
Dyadya CHeong sam nachinal kogda-to klerkom i vybilsya v lyudi. Teper' u nego
sobstvennoe delo. No dyadya CHeong byl ne iz teh, kto lyubit privodit' v primer
sobstvennyj uspeh, - on byl slishkom delikaten i myagok dlya etogo. On povernul
golovu i posmotrel na plemyannika:
- Ne znayu, Men. A ty kak dumaesh'?
- YA kak dumayu? YA dumayu, chto konchu zhizn' tem, s chego nachal, - budu
klerkom.
Neozhidanno Kuan Menu zahotelos' vyskazat'sya chestno i bez utajki. Hot'
raz komu-to vse skazat'.
- Inymi slovami, dyadya, net u menya budushchego. Nikakih perspektiv. Menya
zhdet vse to zhe, chto ya imeyu sejchas: ya klerk, vsegda budu klerkom, prozhivu
zhizn' klerkom, moya zhena budet zhenoj klerka, u nas budet sem'ya klerka, i umru
ya vse tem zhe klerkom. Budet u menya syn - ego tozhe ozhidaet takaya sud'ba, i on
tozhe stanet klerkom. YA ne znayu, kak vam udalos' izbezhat' etogo, legko vam
bylo ili trudno - ne znayu, luchshe vam sejchas ili huzhe - no vy sumeli
vyrvat'sya. A u menya nichego ne vyjdet, i ya eto znayu. U menya net, - on hotel
bylo skazat' "talanta", zamenil eto slovom "zhelanie", - sposobnostej. Net
sposobnostej, - povtoril on.
- Ob etom poka rano sudit', Men. Ty nachal rabotat' vsego skol'ko? God
nazad? Rano sudit'. Nado ispytat' svoi sposobnosti. Nado byt' spravedlivym k
sebe.
- K sebe ya sovershenno spravedliv. Nu ladno, ya prorabotal men'she goda,
no etogo vpolne dostatochno. Iz menya nichego ne vyjdet.
- Gluposti. Odin god eshche ni o chem ne govorit. Nado porabotat' podol'she.
Vse u tebya vyjdet, vyb'esh'sya v lyudi. YA ne govoryu, chto u kazhdogo mozhet vyjti,
no u tebya, po-moemu, dolzhno. Nuzhno tol'ko byt' smelym, terpelivym,
nastojchivym, mnogo trudit'sya, i, konechno, nuzhna udacha. Udacha obyazatel'no
nuzhna.
- Vidite, dyadya, skol'ko vsego nuzhno. A chto ya?
- YA i ne podozreval, Men, chto ty tak podavlen.
- YA ne podavlen. Prosto ya znayu.
- No vot to, chto ty znaesh', kak ty govorish', eto i davit na tebya. Ty
eshche slishkom molod, chtoby znat' takie veshchi, a ty ih znaesh', poetomu takoe
podavlennoe sostoyanie.
- Vy tak govorite, dyadya, budto ya kakoe-to isklyuchenie, kak budto malo
kto v takom polozhenii, kak ya. YA dumayu, takih mnogo. Takih, kak ya, naverno,
tysyachi i tysyachi. Oni-to vse tozhe znayut?
- Mozhet byt', mozhet byt', - razdumchivo skazal dyadya.
Ego glaza, opletennye tonen'kimi morshchinkami, smotreli v neopredelennuyu
dal', mozhet byt', vysmatrivali lica tysyach i tysyach pechal'nyh molodyh lyudej,
takih, kak Kuan Men, takih, kotorye znali. Po vsemu gorodu. Tysyach. Dyadya,
navernoe, zabyl, kak trudno byt' molodym, i teper' vspominal svoyu molodost'
i kak trudno on vybivalsya naverh.
Dobrye glaza posmotreli na Mena - dyade vsegda nravilsya etot plemyannik,
sderzhannyj, nemnogoslovnyj yunosha.
- Men, - negromko skazal on. - Mama rasskazala mne, chto ty mnogo p'esh'.
Ona ochen' perezhivaet za tebya.
Kuan Men ne uspel otvetit'.
- Ne nuzhno nichego ob座asnyat'. Ty uzhe vse ob座asnil. YA dumayu, ya tebya
ponyal.
- Spasibo, dyadya.
- Ne nuzhno blagodarit' menya, Men. YA dlya tebya nichego ne sdelal i nichego
ne mogu sdelat'. Pridet tvoe vremya, i ty sam vo vsem razberesh'sya. YA
zagovoril ob etom, potomu chto tvoya mama volnuetsya. Ty by postaralsya byt'...
- on zapnulsya, podyskivaya slovo, i nakonec nashel ego, - poakkuratnej...
- YA postarayus'.
Kuan Mena ne udivlyalo, chto mat' izbrala imenno dyadyu CHeonga dlya etogo
razgovora s nim. On lyubil dyadyu CHeonga, i dyadya CHeong ego ponyal, no vse ravno
Kuan Menu bylo dosadno, chto eto byl ne otec. Neob座asnimo - no eto dolzhen byl
byt' otec. Svyaz' otca i syna, chto li.
- Vot i horosho, - skazal dyadya. - Kak-nibud' vyberem vremya i vyp'em
vmeste. A poka ya skazhu tvoej mame, chtob ona ne bespokoilas'. Ej zhe prosto
nado, chtob ee kto-to uspokoil.
Posle dyadinogo uhoda Kuan Men poshel v gorod. Teper' on yasno ponimal
prichinu svoej toski i, chtob zabyt'sya, vypil gorazdo bol'she obychnogo. Domoj
on vernulsya p'yanyj v stel'ku. Budto nazlo.
Nachalsya sezon dozhdej. V nebe klubilis' oblaka, tyazhelye i temnye ot
vlagi. Oni v lyubuyu minutu mogli prolit'sya burnym livnem. Lyudi vse vremya
poglyadyvali na nebo v postoyannoj podozritel'nosti, v vechnoj nastorozhennosti.
Dozhdi so shkval'nymi vetrami obryvayut pozhuhlye list'ya s derev'ev, nesut po
ulicam kloch'ya gazet, pyl' i musor. Pochti neprestanno grohochet grom,
posverkivayut molnii. Pogoda zagonyaet lyudej v doma. Kuan Men posmatrival na
nebo, budto zhdal znaka. On byl razluchen s morem: ego lazurnyj mir stal
sero-zelenym i chuzhim. Kuan Men izbegal ego.
V eto voskresnoe utro on prosnulsya ot shuma dozhdya i dolgo lezhal v
posteli, vslushivayas' v pleski i kapel'nyj stuk, soobrazhaya, chto dozhd'
zastavit ego torchat' doma vse utro, a to i ves' den'. Nado bylo sobrat'sya s
silami, chtob vysunut' nos na kuhnyu. Kuan Men zavtrakal odin. Mat' ushla k
sosedke na tretij etazh. On ne toropyas' poel, ubral so stola i sostavil
posudu v rakovinu. Vynes chashku kofe na balkon i vernulsya v kvartiru za
gazetami i za pletenym kreslom.
Dozhd' tak i lil, krupnye kapli hlopalis' i na balkon. Potoki vody
smazali ochertaniya sosednih domov, voda zapolnila ves' gorod, i on pritih.
Ostalsya slyshnym tol'ko plesk dozhdya, kotoryj zaglushil vse, dazhe mysli Kuan
Mena.
Kuan Men otpil kofe i popytalsya vniknut' v smysl gazetnyh zagolovkov,
no dozhd' otvlekal ego, ne daval sosredotochit'sya.
- Kak l'et, a?
|to podoshel sosed, mister Lim. To est' Bun Tek.
- Da, - otvetil Kuan Men i ostro pochuvstvoval glupost' svoego otveta -
fakt dozhdya ne nuzhdalsya v podtverzhdenii.
- Do chego zhe plohaya stoit pogoda, pravda?
- Pravda, plohaya.
Bun Tek ukazal na pachku gazet ryadom s pletenym kreslom.
- CHto vy dumaete obo vsem etom, Kuan Men?
- O chem? YA eshche ne prochital.
- O territorial'nyh prityazaniyah Filippin na Sabah.
- Ah, ob etom! - voskliknul Kuan Men, ne znaya, chto eshche skazat'.
On ne zadumyvalsya nad territorial'nymi pretenziyami i polagal, chto
drugie postupayut tak zhe ne zadumyvayutsya o takih veshchah.
- Novye dokazatel'stva tak zhe nesostoyatel'ny, kak vse, chto Filippiny
zayavlyali ran'she. U Filippin net nikakih prav na Sabah.
Poskol'ku Kuan Men ponyatiya ne imel, v chem zaklyuchayutsya novye
dokazatel'stva, i ni za chto ne smog by vspomnit', chto trebovali Filippiny
ran'she, emu prishlos' ogranichit'sya nevnyatnym hmykan'em.
- Vot imenno! - podderzhal ego Bun Tek, prinyavshij mezhdometie za tochku
zreniya.
Kuan Men uzhe davno ubedilsya, chto v ser'eznyh razgovorah vpolne
dostatochno uchastvovat' nechlenorazdel'nym mychaniem.
- Vam ne kazhetsya - ya lichno schitayu, chto eto imenno tak, - chto prezident
Markoe razduvaet etot vopros, chtoby poluchit' pobol'she golosov na vyborah?
|to iskusstvenno sozdannaya situaciya, kotoraya nuzhna emu dlya otvlecheniya
vnimaniya narodnyh mass ot nevynosimogo polozheniya vnutri strany i ot
nesposobnosti pravitel'stva reshit' ryad ser'eznejshih voprosov. Edinstvennoe,
chto nuzhno Markosu, - chtoby ego pereizbrali eshche na odin srok!
- N-da, - proburchal Kuan Men.
- |to tragichno dlya edva rodivshegosya chuvstva nashego regional'nogo
edinstva. Ne isklyucheno, chto ASEAN vzorvetsya iznutri. I pochemu my, aziaty,
tak glupy, chto istoriya nichemu ne mozhet nas nauchit'? O kakih vozmozhnostyah
progressa i modernizacii YUzhnoj Azii mozhno govorit', esli nashi lidery ne v
sostoyanii podnyat'sya nad uzkomestnicheskimi interesami, nad melochnym
nacionalizmom? Est' ot chego prijti v otchayanie.
Bun Tek lyubil pogovorit' na otvlechennye temy: o zhizni, o politike, o
sporte, ob iskusstve, no ego razgovory ne razdrazhali Kuan Mena - Bun Tek ne
razglagol'stvoval, kak te, kto schitaet, budto sobesednik glupee ili naivnee
ih. Bun Tek ne somnevalsya, chto sobesednik razdelyaet ego zainteresovannost' i
obespokoennost'. Poetomu ego i slushat' mozhno bylo.
Bun Tek izlozhil Kuan Menu svoe tolkovanie sabahskih sobytij. Kuan Men
soglasilsya s tochkoj zreniya druga - vse ravno u nego ne bylo sobstvennoj. Bun
Tek ostalsya dovolen i priglasil Kuan Mena poobedat' u nego v odin iz
blizhajshih dnej. Kogda on ushel, Kuan Men snova vzyalsya za gazety s namereniem
razobrat'sya v mirovyh sobytiyah, no posle razgovora s Bun Tekom emu
pokazalos', budto on i tak vse znaet, i on pereklyuchilsya na komiksy.
Na balkon vorvalsya Kuan Kej.
- Privet! - vypalil on.
- Privet.
- CHto delaesh'?
- Komiksy chitayu.
- A posle obeda chto budesh' delat'?
- Posle obeda? Posmotrim.
- A vse-taki?
- Govoryat tebe - posmotrim!
- V kino pojdesh'? V "Kapitole" idet kartina, i tam polno...
- Golyh bab. Znayu. Hochesh' shodit', chto li?
Kuan Kej vdrug zasmushchalsya.
- Nu, voobshche, ya by ne protiv...
- Ladno, shodim.
Dozhd' zatihal, i posle obeda uzhe ne lilo, a nakrapyvalo. Brat'ya vyshli
na avtobusnuyu ostanovku. Poka zhdali avtobusa, ih volosy, lica i golye po
lokot' ruki uspeli pokryt'sya melkoj vodyanoj pyl'yu, pohozhej na rosu. V
avtobuse oni nachali vytirat'sya platkami. Stekla zapoteli ot dyhaniya
passazhirov, i Kuan Kej, sevshij u okna, vsyu dorogu risoval pal'cem na stekle.
Iz-za dozhdya v kino bylo malo narodu. Vzyali bilety po dollaru i seli v
pervyj ryad, zadiraya golovy k gigantskomu ekranu.
Vyjdya na ulicu posle seansa, oni obnaruzhili, chto dozhd' opyat' l'et kak
iz vedra. Seryj mir. Proskochili pod livnem v kafe-morozhenoe i zakazali po
dve porcii. Ottogo, chto on opyat' prishel v kafe-morozhenoe, i ottogo, chto s
nim byl mladshij brat, Kuan Menu nachalo kazat'sya, budto vernulis' ego
shkol'nye gody. Horosho byt' molodym, podumal Kuan Men, kak umudrennyj zhizn'yu
starik.
Voskresnyj uzhin proshel pochti veselo. Hotya nikto v sem'e ne schital sebya
buddistom ili daosistom, v dome kitajskie prazdniki vsegda otmechalis'. No
delo bylo dazhe ne v prazdnike - prosto sem'ya pochuvstvovala sebya druzhnoj i
schastlivoj. Mozhet byt', dozhd' za oknami zastavil ocenit' teplo i uyut
domashnego ochaga, v kotoryj kazhdyj iz nih vnosil dolyu i svoim nastroeniem, -
vse veli sebya tak, budto vstupili v tajnyj sgovor druzhelyubiya. I kak budto by
kazhdyj ponimal, kak neprochna, pochti sluchajna, eta obstanovka tepla i lyubvi.
Mat' hlopotala na kuhne, tak i siyaya schast'em. Sil'naya, terpelivaya
zhenshchina, vyrastivshaya ih, gotovivshaya im, obstiryvavshaya i obshtopyvavshaya ih vsyu
zhizn', - v etot vecher ona vyglyadela osobenno sil'noj. Ona budto govorila
svoim vidom - vot eto i est' edinstvennoe, chto mne nado. Otec sidel
spokojnyj i dovol'nyj, budto soglashayas' s mater'yu - eto i est' edinstvennaya
nagrada za vse ego trudy i staraniya. Dazhe mladshim detyam peredalos' eto
nastroenie, i oni veli sebya svobodno, no ne nadoedlivo. I Kuan Men, zakuriv
posle edy, pochuvstvoval sebya svobodnym, kak sigaretnyj dym, kotoryj,
klubyas', tayal pod potolkom.
Dozhdi ne unimalis' pochti dve nedeli, i gorod vdrug yarko zazelenel -
gazony na ulicah, zaseyannye travoj krugi na perekrestkah, tysyachi sadov i
sadikov v bogatyh zhilyh kvartalah, dazhe derev'ya vozle doma Kuan Mena - vse
napitalos' vodoj, zagustelo, zablestelo.
Kuan Men chuvstvoval sebya pridavlennym izobiliem vody, ot kotoroj slovno
namok ves' mir i ego zhizn'. Nebo stalo nizkim i tyazhelym ot dozhdevyh oblakov,
pochti skryvshih soboj sinevu, navisshih, kak nesushki nad yajcami. Vse predmety
sdelalis' kak budto nizhe. Kuan Men nikuda ne hodil: iz doma - na rabotu, s
raboty - domoj.
Kak-to pozvonil Hok Laj i skazal, chto horosho by vsem sobrat'sya vmeste s
Porciej i vypit'. Posle istorii s Lyusi Kuan Men izbegal Porcii, schitaya ego
povinnym v svoih nepriyatnostyah. V konce koncov, dumal on, ya tol'ko chelovek.
No eto bylo davno. Kazalos', chto eto bylo ochen' davno, hotya v
dejstvitel'nosti minovalo vsego neskol'ko nedel'. Izzhivayu sobstvennuyu zhizn',
dumal Kuan Men. Pochemu on tak nebrezhnichaet so svoim proshlym, otbrasyvaya ego,
kak staruyu gazetu, kotoraya teryaet cennost', kogda ee prochtut? Porciya, Lyusi,
pokojnaya babushka, druz'ya ego detstva. |to nepravil'no, razmyshlyal Kuan Men,
nel'zya tak razbrasyvat'sya vospominaniyami. Ih nel'zya brosat' - oni
nevozvratimy. V etom est' chto-to plohoe i takoe grustnoe.
Hok Laj ne otstaval - Porcii samomu stydno iz-za etoj istorii s Lyusi,
govoril on. Porciya hochet izvinit'sya, on osoznal svoyu vinu. Neuzheli Kuan Men
ne mozhet prostit' i zabyt'? Tem bolee chto Porciya skoro uezzhaet. Zabyt' o
ssore vo imya proshloj druzhby. Prostit', kak muzhchina muzhchinu.
Kuan Men ves' den' hodil budto v vodu opushchennyj. Kak vsegda, on
mashinal'no vypolnyal svoi obyazannosti na rabote, so strahom ozhidaya
nastupleniya vechera i vstrechi s proshlym. Strah ne ostavlyal ego v avtobuse,
strah ne smylo pod dushem. Kuan Menu hotelos' by proglotit' strah vmeste s
edoj, no uzhin konchilsya, a strah ostalsya. I tol'ko kogda on snova vyshel iz
domu, emu stalo legche ot soznaniya neizbezhnosti vstrechi.
Oni dogovorilis' vstretit'sya v "Mejfer-bare" na Armyanskoj ulice. Kuan
Menu prishlos' ehat' s tremya peresadkami, kotorye izmuchili ego, i, kogda on
vhodil v bar, emu bylo plevat' na vse rovnym schetom!
V pervuyu minutu emu pokazalos', chto Porciya pohudel, potom on reshil -
net, vse takoj zhe. Oba ispytyvali sil'nuyu nelovkost', i kazhdomu hotelos'
pomoch' drugomu poskorej preodolet' ee.
_Mea culpa, mea culpa, mea maxima culpa!
Moya vina, moya vina, moya velikaya vina!_
Postepenno oni prishli v sebya. Pochti stali snova druz'yami.
Kogda Kuan Men oglyadelsya, on pochuvstvoval sebya ne v svoej tarelke.
Zdes' sobiralsya sovsem drugoj narod, chem v teh barah, k kotorym on privyk.
Uverennye lyudi, znayushchie svoe mesto v zhizni, lyudi s professiej ili s
sobstvennym delom, lyudi, libo dobivshiesya uspeha, libo rodivshiesya v
preuspevayushchih sem'yah. Odnako pochti vse oni derzhalis' tak, budto provodili
vremya nedostojnym obra-
135
zom - to li nervnichali iz-za togo, chto prishli ne s zhenami, to li eshche
chto. Oni byli pohozhi na malen'kih mal'chikov, kotoryh zastukali s rukami v
karmanah.
No posle pervoj zhe butylki piva Kuan Men perestal obrashchat' na nih
vnimanie.
- Schastlivchik ty, Porciya! - govoril Hok Laj. - Predstavlyaesh', skol'ko
belen'kih devochek zhdet tebya, smuglogo chuzhestranca. Napishi mne i podtverdi -
tochno li, chto belye devochki predpochitayut chernyh muzhchin.
- Da idi ty!
- CHego - idi ty! Ty chto, ne slyshal?
- Esli chto i pravda, tak im, navernoe, nravyatsya nastoyashchie chernye,
negry, a ne indusy vrode menya.
- Bros' ty! Ty zh chernej lyubogo negra! My tebya ele vidim v temnote, chto,
ne tak?
- Konchaj duraka valyat'!
- No ty zhe dejstvitel'no vezunchik, skotina! - ne otstaval Hok Laj.
- V chem eto mne povezlo? Ty tozhe kogda-nibud' poedesh' za granicu. Vot
zhenis' na etoj svoej kurochke, kotoraya zolotye yajca neset, - na Sesilii.
Hok Laj uzhe uspel pohvalit'sya svoej blizkoj pomolvkoj s Sesiliej. V
konce mesyaca on uhodil iz strahovoj kompanii v bank budushchego testya.
Hok Laj i Porciya razgovarivali preimushchestvenno drug s drugom, i Kuan
Men ne byl uveren, pomnyat li oni o ego prisutstvii. Net, navernoe, dumal on.
A mozhet, da. Byvaet inogda, chto prisutstvie tret'ego cheloveka ozhivlyaet
besedu, dazhe kogda etot chelovek prinimaet v nej passivnoe uchastie.
Net, ne to chtoby on igral rol' bufera. Ego funkciya mnogoznachnej,
poetomu ee trudno opredelit'. YAsno bylo odno - Kuan Men chuvstvoval, chto
mezhdu nim i ego druz'yami poyavilas' ne vpolne otchuzhdennost', no kakaya-to
otdalennost'. Kakimi raznymi my stanovimsya, podumal on i tut zhe ponyal, chto
eto nachalos' davno, chto oni byli raznymi uzhe v shkol'nye gody, v samom nachale
ih druzhby. Prosto sejchas raznica mezhdu nimi sdelalas' otchetlivej, a dal'she
budet eshche otchetlivej. I puti ih razojdutsya. Kuan Men ponimal, chto vmeste im
ostalos' byt' sovsem nedolgo. Vot uedet Porciya v Angliyu, vot zhenitsya Hok
Laj.
YA odin ostanus' neustroennym... Hotya Kuan Men utverzhdal, chto vsyu zhizn'
budet klerkom i chto ego obraz zhizni budet tochnym povtoreniem otcovskogo, on
vse-taki ne mog predstavit' sebya v budushchem. Nevozmozhno povtorit' otcovskuyu
zhizn' - voobshche nichego nel'zya povtorit', a esli povtorenie budet netochnym, to
i shodstvo budet nepolnym. A samoe vazhnoe - eto raznica. Kuan Men byl molod
i ne mog poverit', chto ego zhizn' tak i projdet, kak on predskazyval. V
molodosti lyudi byvayut sposobny providet' budushchee, i chasto pravil'no, no oni
ne v silah poverit' tomu, chto znayut. Mozhet byt', eto ih spasaet, hotya v
konechnom schete nichto nikogo ne spaset.
Dver' byla raskryta nastezh', i Kuan Men videl Bun Teka na divane s
knigoj v rukah, no vse ravno reshil postuchat'sya.
- Zahodite, zahodite! Milosti prosim! - Bun Tek podnyalsya s divana,
protyagivaya ruku. - Sadites'. ZHena na kuhne, proizvodit kakie-to poslednie
operacii s obedom. Mej Aj! Kuan Men prishel.
V komnatu voshla zhena v soprovozhdenii Anny.
- Poznakom'sya, Mej Aj, eto nash sosed Kuan Men. A s Annoj vy dolzhny byt'
znakomy - ona dvoyurodnaya sestra zheny.
Kuan Men pozdorovalsya. On mnogo raz videl zhenu Bun Teka vo dvore. Na
vid ej ne bylo i dvadcati, ona byla tonen'kaya, v takih zhe, kak u Anny,
ochkah. Zabavno, dumal on, znachit, i pravda blizorukost' u nih v rodu. Nikak
on ne rasschityval vstretit'sya zdes' s Annoj.
- Vam, muzhchinam, pridetsya poka pobyt' v odinochestve, - skazala Mej Aj.
- Izvinite, Kuan Men, no esli my ne vernemsya na kuhnyu, to obeda ne budet!
- Konechno, konechno, - toroplivo otvetil Kuan Men.
Anna smushchenno ulybalas' emu, yavno dovol'naya ego udivleniem. ZHenshchiny
ischezli za kuhonnoj dver'yu.
- Vyp'em pered obedom, Kuan Men? CHto vam? - sprosil Bun Tek.
- Piva, esli mozhno.
Poka Bun Tek hodil k holodil'niku za pivom, Kuan Men osmatrivalsya.
Komnata obstavlena prosto, no so vkusom. Steny okrasheny v neyarkij zelenyj
cvet, po stenam razveshany reprodukcii s kartin Van Goga, Sezanna i mestnye,
singapurskie batiki. Kuan Men, privykshij k pobelennym stenam, zalyubovalsya
etoj zelenoj komnatoj. Dlinnye knizhnye polki s knigami, proigryvatel' i
celaya stopka dolgoigrayushchih plastinok. ZHena Bun Teka povesila na okna shtory
iz zelenogo s zolotom batika, a na divan i kresla polozhila podushki iz toj zhe
tkani. S potolka svisal yaponskij abazhur iz molochno-beloj bumagi, a v uglu,
za odnim iz kresel, stoyal torsher pod krasnym abazhurom. Uzkij, dlinnyj
kofejnyj stolik pered divanom zavalen zhurnalami, a na stolike vaza so
svezhimi cvetami. Kuan Men nikogda by ne poveril, chto standartnaya kvartira
mozhet stat' takoj naryadnoj i uyutnoj. Ih kvartira byla mestom dlya zhil'ya - i
tol'ko. Nikogda nikto ne pytalsya pridat' ej privlekatel'nyj vid.
Okazyvaetsya, dlya etogo i nuzhnoto nemnogo! Vse delo v tom, zainteresovan li
chelovek v tom, chtoby sdelat' svoe zhilishche, svoyu zhizn' privlekatel'noj.
Vernulsya Bun Tek s pivom.
- Kak u vas uyutno, Bun Tek.
- I nedorogo oboshlos'. Vsyu etu mebel' otyskala Mej Aj. Ona lyubit
brodit' po tolkuchke, znaete, kotoruyu nazyvayut "vorovskoj bazar".
Kuan Men znal ne stol'ko tolkuchku, skol'ko nesterpimo vonyuchij kanal, na
beregu kotorogo ona raspolagalas'. Otchayannaya eta Mej Aj, esli ee dazhe takaya
vonishcha ne ostanavlivaet. Pro tolkuchku rasskazyvali, chto v bylye vremena vory
sbyvali tam kradenoe - esli chej-to dom okazyvalsya ograblennym, to mozhno bylo
na drugoj den' s utra prijti na "vorovskoj bazar" i otyskat' tam svoe dobro.
Vozvrashchali ego, konechno, ne darom, a za den'gi, no dorogo ne brali.
Kuan Men rassmatrival gorshochki s kaktusami.
- U vas prekrasno! Moya kvartira ryadom s vashej - kak hlev.
- Potomu chto eto ne vasha kvartira. Vot zhenites', nachnete zhit'
samostoyatel'no i ustroite vse po svoemu vkusu. Moi roditeli zhili v takom zhe
hlevu, i ya s nimi, poka my s Mej Aj ne pozhenilis'. ZHivya s roditelyami, ya
sovershenno ne interesovalsya domom. Postel' zastelyu - i vse. Teper' ne tak -
teper' ya chuvstvuyu, chto eto moj dom.
- Ochen' u vas horosho! - v tretij raz voshitilsya Kuan Men.
- Mne kazhetsya, chto ochen' vazhno udelyat' vnimanie obstanovke, v kotoroj
zhivesh'. |to i est' stil' zhizni. Dom kak zhizn' - kak ustroish', tak i budet.
Nuzhno ob etom pomnit' i brat' zhizn' v svoi ruki. Hotya mne chasto kazhetsya, chto
dazhe nashe pokolenie, kotorogo vojna uzhe ne kosnulas', nedostatochno soznaet
eto. Plyvem sebe po techeniyu, zhivem, kak poluchitsya. YA i v shkole vsyacheski sta-
rayus' vnushit' detyam etu mysl'. Po-moemu, eto vazhno.
- Vy, navernoe, horoshij uchitel', Bun Tek.
- Starayus'. Kazhdyj dolzhen starat'sya delat' vse kak luchshe. Uzh esli
chto-to delaesh', luchshe eto delat' horosho.
- Dazhe kogda tvoya rabota ne imeet smysla?
- Vse imeet smysl.
Kak hotelos' Kuan Menu poverit' v eto! No pochemu-to ne poluchalos'. On
dejstvitel'no horoshij uchitel', podumal Kuan Men. Kak on ubeditel'no eto
skazal - ne nazidatel'no, a kak-to tak, chto stalo pohozhe na pravdu.
Vsluh on proiznes drugoe:
- YA ne sovsem soglasen. Byvayut veshchi, rabota naprimer, - utochnil on, - v
kotoroj net nikakogo smysla.
Kuan Men vspomnil svoyu rabotu.
- Rabota mozhet kazat'sya bessmyslennoj, no na samom dele ona nuzhna. Vse
zavisit ot togo, s kakoj tochki zreniya smotret'. Mne dumaetsya, chto vsyakuyu
deyatel'nost' sleduet rassmatrivat' v kontekste vsego obshchestva. Prezhde vsego
neobhodimo priznat', chto chelovek - zhivotnoe social'noe. On zhivet v obshchestve,
a chtoby obshchestvo funkcionirovalo, v nem dolzhna vypolnyat'sya rabota raznogo
roda. Tem ne menee, k kakoj by kategorii ni otnosilas' rabota, kakogo by
roda ona ni byla, ona obyazatel'no vhodit, kak vintik, v slozhnyj obshchestvennyj
mehanizm. Kak kolesiko v chasah, skazhem. Kazhdaya detal' mehanizma vazhna i
imeet smysl.
- Mozhet byt'. No razve v starye vremena ne rassuzhdali tochno tak zhe,
chtoby opravdat' neobhodimost' rabstva dlya obshchestva? Kakoj-to grecheskij
filosof, zabyl, kak zovut, chto-to govoril ob etom, da?
- Sejchas my ne nahodim opravdanij rabstvu, - vozrazil Bun Tek.
- Prosto nazyvaem ego po-drugomu. Esli obshchestvo zastavlyaet cheloveka
delat' bessmyslennuyu rabotu, to eto tozhe rabstvo.
- Nu chto vy! - myagko ostanovil ego Bun Tek.
Kuan Men smolk. On voobshche ne lyubil sporov. Oni kazalis' emu tozhe
bessmyslennymi, potomu chto pochti nikogda ne byvalo, chtob odin iz sporshchikov
soglasilsya s tochkoj zreniya drugogo ili chtob kogo-nibud' udalos' pereubedit'.
Ne nado mne sporit', reshil on. A to konchitsya tem, chto ya razozlyus' na Bun
Teka, a on - na menya, a ya ne hochu na nego zlit'sya.
- Nado tol'ko ponyat', chto sovremennoe obshchestvo - struktura slozhnaya, i
chem ona sovremennej po forme, tem slozhnej. Estestvenno, chto takoe obshchestvo
ne mozhet ne imet' mnozhestva neobhodimyh funkcij raznogo roda, ot samyh
znachitel'nyh do samyh primitivnyh. Sobstvenno govorya, stepen' differenciacii
opredelyaet uroven' razvitiya obshchestva. - Bun Tek sdelal pauzu, mozhet byt'
rasschityvaya, chto Kuan Men prodolzhit spor, no, ne vstretiv vozrazhenij,
prodolzhal: - Na pervyj vzglyad teoriya vodonosa i drovoseka, kak neizbezhnyh
chlenov obshchestva, vypolnyayushchih svoi funkcii, kazhetsya vopiyushchej
nespravedlivost'yu, no, kak eto ni paradoksal'no, v etom zaklyuchaetsya smysl
demokratii.
A ya i ne sporyu, vse eto verno, ya ne otricayu, mozhet, eto i demokratichno,
ya tol'ko hochu skazat', chto eto ochen' grustno, dumal Kuan Men.
Vsluh on nichego ne skazal.
- YA ponimayu - eto grustno, - prodolzhal Bun Tek, budto chitaya ego mysli,
- no neizbezhno. V konechnom schete vopros v tom, kak nauchit' lyudej ponimat',
chto, kakoj by skuchnoj ni byla ih rabota, ona imeet smysl i znachenie dlya
normal'nogo funkcionirovaniya obshchestva.
- No udovletvoreniya ona im vse ravno ne dast i interesnej ot etogo vse
ravno ne stanet! - pariroval Kuan Men.
- Verno. No esli lyudyam ob座asnit', chto ih rabota vazhna, chto bez nee ne
obojtis', chto svoim trudom oni pomogayut progressu i procvetaniyu obshchestva,
mozhet byt', eto i dast im kakoe-to udovletvorenie. Nado, chtob oni ponimali,
chto uchastvuyut v preobrazovanii obshchestva, izmenyayut ego k luchshemu dlya svoih
detej i vnukov. Mysl' ob etom budet im utesheniem, esli uzh ne dast
udovletvoreniya i schast'ya.
- A kak eto sdelat', Bun Tek?
- |to delo politikov. Oni dolzhny vospityvat' massy v etom napravlenii.
- Oni i sejchas eto delayut.
- Delayut.
- A nas eto malo uteshaet.
Otkrylas' kuhonnaya dver'. Obed byl gotov.
Kvartira byla tochno takaya zhe, kak ta, v kotoroj zhil Kuan Men, i Limy
tozhe vynesli obedennyj stol - chetyrehugol'nyj na chetyre stula - na kuhnyu. No
kuhnya u nih byla chisten'kaya i naryadnaya, vykrashennaya v limonno-zheltyj cvet. V
centre stola stoyala butylka s puchkom svezhih cvetov.
Obed podali na malajskij lad, i tut vyyasnilos', chto Mej Aj i Anna -
polukrovki, "peranakan". V okrestnostyah Peranakana zhili kitajcy, pradedy i
prapradedy kotoryh pereselilis' v Malajyu i Singapur. Smenilos' neskol'ko
pokolenij, i potomki pereselencev perenyali malajskuyu odezhdu, edu i dazhe
stali govorit' na kakom-to smeshannom malajsko-kitajskom dialekte. Kuan Men
lyubil ostruyu malajskuyu edu, osobenno nasi-lemak - ris, svarennyj v kokosovom
moloke. Kak raz takoj ris i prigotovila Mej Aj.
- Tebe nravitsya? - sprosila Anna.
- Potryasayushche! - iskrenno otvetil Kuan Men.
- Anna tozhe horosho gotovit, - skazala Mej Aj.
Anna pokrasnela.
- Ty luchshe.
- Pust' Kuan Men sudit sam, - predlozhil Bun Tek. - Puskaj Anna
chto-nibud' prigotovit i ugostit ego.
- Vot pridete k nam eshche raz, - ulybnulas' Mej Aj, - zastavim Annu
gotovit'.
Posle obeda muzhchiny snova ustroilis' na divane pit' pivo, a zhenshchiny
ostalis' ubirat' so stola i myt' posudu.
Bun Tek nachal rasskazyvat' o svoej zhizni. Oni s Mej Aj pozhenilis' dva
goda nazad. On togda poluchil diplom uchitelya, a Mej Aj postupila v
uchitel'skij kolledzh. Pervye mesyacy posle zhenit'by oni zhili s roditelyami Bun
Teka, no eto bylo ne ochen' udobno. Bol'shaya sem'ya, ob座asnil Bun Tek, dyadi,
tetki. Molodye pochti ne mogli ostavat'sya vdvoem. Potom im povezlo: oni
podali zayavlenie i poluchili svoyu tepereshnyuyu kvartiru. ZHivetsya im v nej
horosho.
Kvartira. Kuan Men vse bol'she pronikalsya ee atmosferoj, oshchushcheniem pokoya
i domashnej neprinuzhdennosti, kotorye daet tol'ko schastlivaya semejnaya zhizn'.
Teper' emu kazalos', chto nichego na svete ne mozhet byt' luchshe schastlivoj i
spokojnoj semejnoj zhizni. No, s drugoj storony, schastlivyh semej nemnogo. On
vspomnil Hok Laya i Sesiliyu. Neponyatno pochemu, no Kuan Men byl uveren, chto
eti dvoe ne budut schastlivy, kogda pozhenyatsya. Bolee togo, on chuvstvoval, chto
Hok Laj i Sesiliya tozhe znayut eto, osobenno Hok Laj. Znayut i gotovyatsya
soedinit' svoi sud'by - tak bezzabotno, tak uverenno, tak veselo! Besshabashno
royut sebe yamu! Projdet god, a to i men'she, i Hok Laj nachnet begat' za
drugimi, eshche cherez god Sesiliya smiritsya s ego izmenami ("V interesah dela, -
skazhet Hok Laj, - v interesah dela mne prihoditsya priglashat' lyudej v nochnye
kluby"), ona vse pojmet i provedet ostatok zhizni za igroj v madzhong.
Bun Tek postavil plastinku.
- Simfoniya Bramsa, - skazal on i poshel otkryvat' novuyu butylku piva.
Kuan Men podoshel k polkam. U Bun Teka byla celaya biblioteka knig po
literature, istorii i politike, v osnovnom deshevyh izdanij.
- Vy mnogo chitaete, - zametil on Bun Teku, kogda tot vernulsya v
komnatu.
- Lyublyu chitat'. I Mej Aj lyubit. My pochti nikuda ne hodim, v kino tol'ko
inogda, kogda idet horoshij fil'm. I televizora u nas net. YA kak-to boyus'
pokupat' televizor. Govoryat, eto zatyagivaet, a mne by ne hotelos'.
- ZHalko, chto ya tak malo chital, - skazal Kuan Men.
- Nikogda ne pozdno nachat', Kuan Men. Esli hotite, mozhete brat' u nas
knigi. V lyuboe vremya. V konce koncov, my zhe sosedi.
- Spasibo, no ya takoj lenivyj!
- Nu, gluposti. Stoit tol'ko nachat', i vy uvidite, kak vy uvlechetes'.
Glavnoe tut - nachat' i ne chitat' vsyakuyu dryan'. Togda vam ne budet skuchno.
Luchshe nachinat' s hudozhestvennoj literatury. Ona ochen' mnogo daet.
Bun Tek tut zhe nachal otbirat' na polkah knigi, kotorye Kuan Menu nuzhno
prochest'. "Prestuplenie i nakazanie" Dostoevskogo, "Imet' i ne imet'"
Hemingueya, "Tigr dlya Mal'gudi" Narajana.
- Tak ya zhe vse eto i za sto let ne prochitayu! - uzhasnulsya Kuan Men.
- A ya vas ne toroplyu. Mozhete derzhat' knigi, skol'ko ponadobitsya.
Nachnite s Narajana,posovetoval Bun Tek, - posmeetes'. On udivitel'no
ostroumno pishet.
ZHenshchiny zakonchili svoi dela na kuhne i podali malen'kie chashechki chernogo
kofe.
- Ty vzyal knigi pochitat'? - zainteresovalas' Anna. - Mozhno posmotret'?
Kuan Men pokazal.
- O, vot eta ochen' smeshnaya! - Anna pokazala na roman Narajana.
- Nado dostat' drugie ego veshchi, - skazala Mej Aj muzhu.
- Da ya iskal, - otvetil Bun Tek s dosadoj. - CHut' ne vse knizhnye
magaziny oboshel, i nikakogo tolku. I kogda u nas naladitsya knigotorgovlya?
Kuan Men ponyatiya ne imel. On pochti ne zaglyadyval v knizhnye magaziny.
- Plastinka konchilas', Bun Tek, - skazala Mej Aj.
Bun Tek napravilsya k proigryvatelyu.
- Ne nuzhno bol'she nichego stavit', - poprosila Mej Aj. - Luchshe pogovorim
s gostyami.
V etot vecher Kuan Men byl razgovorchivej obychnogo i nichut' ne stesnyalsya.
Povorachivayas' k Anne, on vsyakij raz lovil na sebe ee vzglyad.
Potom, kak i predpolagalos', Kuan Men vyzvalsya provodit' Annu domoj.
Oni prostilis' s Mej Aj i Bun Tekom, spustilis' na lifte i vyshli na ulicu.
Bylo svezho i prohladno. Kuan Menu bol'she ne hotelos' govorit'. On molcha
pokazal Anne na temneyushchie na uglu derev'ya.
- Krasivo! - voshitilas' ona. - Starye krasivye derev'ya. YA by hotela
posmotret' na nih v lunnuyu noch'.
Kuan Men kivnul.
Oni dolgo ehali v pustom avtobuse. Konduktor poluchil s nih za bilety i
ushel na dal'nee siden'e pereschityvat' meloch' iz svoej kozhanoj sumki s
remnem. Na nih on bol'she ne obrashchal vnimaniya. Oni byli vdvoem,
predostavlennye samim sebe.
Na obratnom puti Kuan Men vse vremya chuvstvoval priyatnuyu tyazhest' knig, i
eto kak-to obnadezhivalo. On horosho provel vremya. Bun Tek priglasil ego
poigrat' v badminton v sleduyushchee voskresnoe utro, a on priglasil Annu na
plyazh v subbotu posle obeda.
Dobravshis' do domu, on srazu leg spat' i bystro zasnul.
Peremenilas' pogoda. Neskol'ko dnej nad gorodom ne rashodilas' davyashchaya
serost', bylo nevynosimo dushno, nevozmozhno bylo spat', dazhe razdevshis'
dogola, - potom vse peremenilos'. Nebo opyat' zasiyalo golubiznoj, dozhd'
rastayal v pamyati. Posle dozhdej poyavilos' mnozhestvo vsyakoj moshkary, a odnazhdy
vecherom gorod zapolnili tuchi letuchih murav'ev, kotorye leteli na ogon' i,
obozhzhennye, sypalis' vniz. U Kuan Mena rasstavili pod lampami taziki s vodoj
- murav'ev bylo slishkom mnogo, chtoby ubivat' ih rukami, a krome togo, ubitye
murav'i rasprostranyali sladkovatyj smrad. Kogda oni padali v vodu,
rastopyrennye kryl'ya uderzhivali ih na poverhnosti, gde oni beskonechno i
beznadezhno borolis' za zhizn', dergaya krohotnymi konechnostyami.
Teper' po utram Kuan Menu i ego otcu nezachem bylo vsmatrivat'sya v nebo,
glyadya - pojdet ili net dozhd', teper' mozhno bylo ne somnevat'sya v neizmenno
yasnoj pogode. Kuan Men prihodil na rabotu i pokorno delal svoe delo, hotya
utesheniya, o kotorom govoril Bun Tek, tak i ne nashel. On vzyal v privychku
podolgu prosizhivat' v ubornoj v rabochee vremya, chitaya knigi, vzyatye u Bun
Teka. Kollegi mogli slyshat' hihikan'e iz ego kabinki i, navernoe, dumali,
chto on spyatil - a on vsego tol'ko chital Narajana, i emu bylo smeshno. Potom
ego uvlek Heminguej.
V subbotu posle raboty Kuan Men otpravilsya za Annoj, v ee kolledzh. On
prishel slishkom rano i reshil, chto podozhdet u bol'shih kovanyh vorot. U nih,
navernoe, eshche lekcii, podumal on i zakuril.
Nakonec po odnoj, po dve i stajkami nachali vyhodit' molodye
uchitel'nicy. Bol'shinstvo vyhodilo peshkom, no koe-kto vyezzhal na motorollerah
ili na mashinah. Poyavilas' Anna.
Ona yavno obradovalas' Kuan Menu. Oni poshli obedat' v kafe, zakazali
malajskuyu edu i poprosili polozhit' pobol'she perca. Potom seli v avtobus i
poehali cherez ves' gorod. U Bedaka avtobus svernul k ogromnomu uchastku
zemli, nedavno otvoevannomu u morya. Lezhali gory zheltoj, vzdyblennoj pochvy,
na kotoroj sgrudilis' gromadnye mashiny, krany i dlinnye konvejernye linii.
Sleva gigantskie ekskavatory vgryzalis' v Siglapskie holmy. Vyglyadelo vse
eto ochen' vnushitel'no, no Kuan Men otchego-to pozhalel teh, kto zhil v
malen'kih domikah, kotorye ran'she stoyali na samom beregu, a teper' okazalis'
na pustyre s zheltoj zemlej. Ih stroili oknami na more, no more stalo daleko,
a oni, nelepye i nenuzhnye, smotreli na eshche ne osevshuyu zemlyu.
Strely kranov, vysoko vzmetnuvshiesya nad gorami zemli, byli oranzhevym
chertezhom v nebesnoj sineve. Pyl'noj, peresohshej pochve tak nedostavalo travy
i derev'ev. Ih, konechno, skoro zdes' vysadyat. I poselyat lyudej.
Kak vsegda posle dozhdej, plyazh byl chistym ot musora, ot krasnorechivyh
ostatkov lyudskogo prebyvaniya, no on byl ves' zavalen sohnushchimi vodoroslyami,
plavnikom i kuskami legkogo koralla, vybroshennymi volnami. More vynosilo na
bereg so dna svoego kakie-to strannye, nezemnye predmety, i dazhe plavnik,
dolgo probyv v more, utrachival vsyakoe shodstvo so svoim prezhnim zemnym
estestvom. Kuan Men i Anna breli po plyazhu; vremya ot vremeni Kuan Men
zaderzhivalsya u plavnika ili koralla, perevorachivaya ego nogoj. Popadalis'
kuski, siyavshie oslepitel'noj beliznoj. Belym byl i pesok, budto ochishchennyj
prilivami i dolgim odinochestvom dozhdlivyh dnej, kogda lyudi ne reshalis'
poyavlyat'sya na more. Takim dolzhen byt' pesok na neobitaemyh ostrovah, na
ostrovah mechty, kotorye omyvayut korallovye morya, osenyayut gibkie pal'movye
vetvi, celuet solnce... i vse takoe prochee. Voda byla chistoj i prozrachnoj.
Kuan Men pokazal Anne svoj stil' plavaniya - chem eshche bylo udivit' ee - i
dazhe nemnogo pouchil plavat', kak on. Oni mnogo smeyalis', i den' konchilsya
nespeshno i priyatno.
Na drugoe utro oni vstretilis' v kvartire u Bun Teka i Mej Aj. Kuan Men
ne mog govorit' - u Bun Teka, ne mog govorit' - u Mej Aj. Kvartira byla
chast'yu ih oboih. A oni byli paroj, suprugami: Bun Tek i Mej Aj.
Kuan Men prines knigi.
- Nu kak? Dali oni vam chto-nibud'?
- Dali, - medlenno otvetil Kuan Men.Konechno, dali, no ya ne mogu
skazat', chto imenno oni mne dali, potomu chto ya ne znayu.
- YA ponimayu! - obradovalas' Anna. - So mnoj snachala tozhe tak bylo.
- So vremenem, - obnadezhil Bun Tek. - Nuzhno nekotoroe vremya, chtoby
nauchit'sya ponimat', chto tebe daet chtenie. Nu i, mozhet, nado sdelat' usilie i
proanalizirovat' svoi vpechatleniya.
- YA vot dumayu, ne nado ni uchit'sya, ni analizirovat'. CHto by eto ni
bylo, pust' ostaetsya vo mne takoj temnoj shtukoj, - zadumchivo skazal Kuan
Men.
- No eto uzhe lenost', - pozhuril ego Bun Tek. - Lenost', - povtoril on.
- A eto ser'eznyj nedostatok.
- Mozhet byt', - soglasilsya Kuan Men, - mozhet byt'.
Oni s Bun Tekom poehali igrat' v badminton, a Anna ostalas' gotovit'
obed vmeste s Mej Aj.
Igral Kuan Men s udovol'stviem, hot' i ne ochen' horosho. On byl ne v
forme - s teh por kak konchil shkolu, ni razu ne bralsya za raketku i v pervye
polchasa chuvstvoval sebya uzhasno neuklyuzhim, no potom razoshelsya i neploho
zakonchil igru. On, konechno, sil'no vydohsya i chuvstvoval, kak myshcy noyut ot
neprivychnogo napryazheniya. Segodnya eshche nichego, dumal on, a vot zavtra budet
parshivo. Smeyat'sya bol'no budet. I Kuan Men reshil, chto ne budet smeyat'sya na
sleduyushchij den'.
Doma on prinyal dush, pereodelsya i skazal materi, chto poobedaet u druzej.
Osvezhennyj i veselyj on zatoropilsya k druz'yam.
Na obed prigotovili ris i kerri {Kerri - sous iz kurkumovogo kornya,
chesnoka i raznyh pryanostej.}. Posle obeda sideli na balkone, muzhchiny pili
pivo i kurili. Mne horosho sejchas, dumal Kuan Men. Mne davno ne bylo tak
horosho. A v principe vse tak prosto. Obyknovenno dazhe. Znachit, eto i est'
schast'e? I eto tak prosto? Bun Tek i Mej Aj - samye schastlivye lyudi, kakih ya
videl. Im horosho drug s drugom, oni poluchayut udovol'stvie ot prostyh veshchej:
ot svoej malen'koj kvartiry, ot nezamyslovatoj mebeli i bezdelushek, kotorye
oni sami podobrali po svoemu vkusu, ot svoih knig, plastinok, druzej, a
bol'she vsego drug ot druga. Nu yasno, v etom zhe vse delo. Oni vmeste, i eto
vazhnej vsego. Esli oni vmeste, to vse ostal'noe - vse ih veshchi - eto ne tak
uzh vazhno. K tomu zhe u nih net nichego dorogogo. Ni odnoj dorogoj veshchi. Oni
zhivut po sredstvam, a sredstva u nih ogranichennye. Vse delo vo vkuse i v
stile zhizni. I drug v druge.
Kogda posleobedennoe solnce dobralos' do balkona i tam sdelalos' zharko,
vse vernulis' v kvartiru slushat' muzyku. Mej Aj opustila shtoru, zatemniv
komnatu, i vklyuchila ventilyator v centre potolka, kotoryj pognal nesil'nuyu
volnu vozduha. Anna vpervye sidela na divane sovsem ryadom s nim. Pochti
kasayas'. Kuan Men chuvstvoval ee blizost'. Udivleniya ne bylo.
ZHara spala, i Bun Tek predlozhil progulyat'sya k vodohranilishchu Mak-Ritchi.
Tam dolzhen byl igrat' policejskij orkestr. Vsem ponravilas' mysl' o
progulke.
Prishli oni rano, orkestr eshche ne nachinal. Poshli po dorozhke vokrug
vodohranilishcha. Bun Tek i Mej Aj shli vperedi, derzhas' za ruki. Kuan Menu
ponravilos', chto semejnye lyudi derzhatsya za ruki na lyudyah - takoe ne chasto
uvidish'. Anna shla ryadom s nim. Kuan Men ne zametil, kogda ona vzyala ego za
ruku - nastol'ko estestvenno eto vyshlo, - poka Mej Aj ne obernulas' i on ne
perehvatil ee potaennuyu ulybku, obrashchennuyu k Anne. Kuan Men zastydilsya, no
Anna ne otpustila ego ruku, dazhe eshche krepche stisnula pal'cy. Kuan Men
rasslabilsya i nachal smotret' po storonam. Emu bylo yasno, chto chto-to
reshilos', no on ne dal sebe truda podumat', chto imenno. On ne umel tak
bystro analizirovat' sobytiya. Lenost', navernoe, kak govorit Bun Tek. No ego
redko zanimali takogo roda suzhdeniya o ego haraktere.
Sad, gde oni gulyali, byl kusochkom Anglii, takoj Anglii, kakuyu oni
izuchali po uchebnikam v shkole.
Protivopolozhnyj bereg vodohranilishcha, kazavshegosya estestvennym ozercom,
byl odet zelenym lesom. Ih bereg zaros kamyshom, vysoko podnyavshim
strelovidnye stebli. Vse bylo tak sorazmerno, tak spokojno. I bylo chto-to
inozemnoe, ne singapurskoe, v etom zelenom spokojstvii.
Nad vodoj poplyli pervye akkordy, i oni povernuli k orkestrovoj
rakovine. Otyskali stolik na chetveryh u nedavno otkrytogo chajnogo domika,
zakazali chayu. Orkestr igral val'sy SHtrausa i starye brodvejskie melodii.
Sobiralas' voskresnaya tolpa - u berega, porosshego kamyshom, na sklone u
orkestrovoj rakoviny. Tolpa byla po-voskresnomu prinaryazhena, na licah
voskresnoe vyrazhenie. Tak pokazalos' Kuan Menu - po voskresen'yam u lyudej
sovsem osobennye lica. Muzhchiny vyglyadeli tak, budto oni prikidyvayut, kak
slozhitsya nastupayushchaya nedelya i kakim budet zavtrashnij den'; zhenshchiny - budto
oni soobrazhayut, chto podat' k voskresnomu uzhinu, a deti byli zanyaty - tol'ko
nastoyashchim, tem, chto ih poveli na semejnuyu progulku. Inye iz muzhchin yavno
otbyvali semejnuyu povinnost', drugie, pohozhe, iskrenno radovalis'
vozmozhnosti provesti vremya s det'mi. Razgulivali gruppy podrostkov, kotorye
vsem demonstrirovali, chto im more po koleno - po krajnej mere poka oni v
svoej kompanii. Vlyublennye parochki pryatalis' za derev'yami, za kotorymi
spryatat'sya bylo nevozmozhno.
Kuan Men i ego druz'ya uhodili iz sada, kogda uzhe nachali sobirat'sya
sumerki, gorizont okrasilsya v purpurno-lilovyj cvet, a temnaya poloska
derev'ev na drugom beregu stala pochti chernoj i na vode poyavilos' ee korotkoe
chernoe otrazhenie.
Kuan Men priglasil vseh est' sate v "Sateklub" ryadom s kinoteatrom
"Al'gambra" - emu hotelos' otplatit' za dobrotu lyudej, kotorye uzhe dva raza
kormili ego v svoem dome. On ne mog priglasit' k sebe domoj. Ne to chto ne
mog, a ne hotel.
Mej Aj skazala chto-to naschet togo, chto Kuan Men i Anna hotyat, navernoe,
pobyt' vdvoem. Anna otvetila - ne govori glupostej, i vse poshli vmeste.
Narodu v eto vremya bylo nemnogo. Nad otkrytymi zharovnyami plyl pryanyj
zapah sate - kusochkov marinovannogo myasa, nanizannyh na vertel. Povar oblil
ih goryachim zhirom, perevernul vertel, pomahal veerom nad ognem. Sate shipeli i
bryzgali zhirom.
Vyjdya iz "Sate-kluba", Bun Tek i Mej Aj zayavili, chto im pora domoj. Oni
yavno hoteli ostavit' Kuan Mena s Annoj. Sporit' bylo bespolezno - mozhno bylo
tol'ko provodit' ih do avtobusa.
Ostavshis' vdvoem, Kuan Men i Anna pereglyanulis' - oni ne znali, kuda
eshche pojti. Da eto bylo i nevazhno. Postoyali v nereshitel'nosti. Potom Anna
predlozhila progulyat'sya do |splanady.
Kuan Menu vspomnilos', kak on pervyj raz prishel na |splanadu ne odin, a
s Annoj i s drugimi, kak emu kazalos', chto postoronnie lyudi posyagayut na ego
tajnu, na ego vechernie korabli. Sejchas, vdvoem s Annoj, vse bylo po-drugomu.
On smotrel na korabli, na ogon'ki, migayushchie vo t'me, na plyasku ih otrazhenij
v vode i ne boyalsya ni za svoyu tajnu, ni za nerushimost' svoego vnutrennego
mira.
- Stranno, - progovorila Anna, - kogda smotrish' na korabli, obyazatel'no
nachinaesh' dumat' o dalekih stranah i hochetsya uehat'.
- Pochemu? - izumilsya Kuan Men. - Ty hotela by uehat'?
Anna ulybnulas' ego udivleniyu.
- Konechno, Men.
Emu eto ne prihodilo v golovu. Devushka, stoyashchaya ryadom s nim, vdrug
stala tainstvennoj, i, ponyav neozhidanno, kak malo on ee znaet i kak daleki
ot istiny ego predstavleniya o nej, Kuan Men pochuvstvoval, chto tol'ko chto
sdelannoe otkrytie nravitsya emu.
Anna ulybalas' - ee zabavlyalo ego izumlenie. Ona chuvstvovala, chto
nachinaet nravit'sya emu. Ona znala, chto dolzhna zagovorit' pervaya.
- A razve ne vsem hochetsya uehat', Men? Kuan Men podumal.
- Da, navernoe, vsem.
- My vse mechtaem ubezhat', v odin prekrasnyj den' vzyat' i ubezhat',
daleko-daleko.
Emu i v golovu ne prihodilo, chto takim, kak ona, mozhet zahotet'sya
ubezhat'. Kak ploho on ee znaet!
- A kuda - daleko? - s lyubopytstvom sprosil on.
- V YUzhnuyu Ameriku.
- Pochemu imenno v YUzhnuyu Ameriku? - sprosil on, chuvstvuya sebya durakom.
- Potomu chto ona sovsem drugaya i ona ochen' daleko. Net smysla ubegat'
nedaleko. Esli nedaleko, znachit, tam budet pochti to zhe samoe, ot chego hochesh'
ubezhat'. Ne tak?
Anna zaglyanula v ego nedoumennoe lico i rassmeyalas'. Ona vzyala ego za
ruku i skazala:
- Poshli.
Kuan Men chasto videlsya s Annoj. Posle raboty on shel vstrechat' ee u
vorot uchitel'skogo kolledzha ili, pouzhinav doma, shel k nej. Ona zhila s
roditelyami v starom prostornom dome v rajone Kernhill. S ee roditelyami Kuan
Menu pochti ne sluchalos' razgovarivat' - on nikogda ne ostavalsya v dome
nadolgo. Vhodil, zdorovalsya, i oni s Annoj uhodili.
Ee otec, plotnyj i sedoj, byl uchitelem na pensii. Kogda-to on rabotal
zamestitelem direktora gosudarstvennoj shkoly v Pasir-Pandzhange. Anna nichut'
ne pohodila na nego; ona poshla v mat': i figuroj i ochkami. U nee bylo
chetvero mladshih brat'ev i sestra. Kuan Men vsego odin raz videl odnogo iz
malen'kih - toshchen'kogo mal'chishku let desyati, ukradkoj poglyadyvavshego na nih
s Annoj iz-za sverkayushchih ochkov; perehvativ vzglyad Kuan Mena, mal'chishka srazu
yurknul za ugol doma.
Po vecheram i v voskresnye dni Kuan Men i Anna hodili k Bun Teku i Mej
Aj. Ih tam vsegda radushno prinimali, i oni chuvstvovali sebya kak doma. Kuan
Men stal regulyarno brat' u Bun Teka knigi, prochel vsego Dostoevskogo i
Hemingueya i vzyalsya za Sartra. On privyk zahvatyvat' s soboj knigu, kuda by
ni shel, i emu perestalo kazat'sya, budto vse na nego glazeyut.
Ponemnogu ego zhizn' voshla v novoe ruslo. On bol'she ne ispytyval
otchayaniya po vecheram ottogo, chto nuzhno pridumat', kuda pojti i chto delat'.
Esli on ne vstrechalsya vecherom s Annoj, prosto sidel doma i chital. Roditeli,
kotorye dolgo ne mogli prijti v sebya ot udivleniya, privykli i prosto
naradovat'sya ne mogli. Oni dogadyvalis', chto u syna poyavilas' devushka, hotya
on s nimi ob etom ne zagovarival.
V den' pomolvki Hok Laya i Sesilii Kuan Men rano vyshel iz domu. Anna
nadavala emu kakih-to melkih poruchenij, a potom on dolzhen byl zaehat' za
nej. Anna ozhidala ego odetaya v naryadnoe, horosho sshitoe kitajskoe plat'e.
Kuan Men podumal, chto i emu sledovalo priodet'sya na pomolvku druga, no potom
reshil, chto eto ne imeet znacheniya.
Pered osobnyakom Ongov vdol' ulicy vytyanulsya dlinnyj ryad mashin, mashiny
zapolnili i ves' prostornyj dvor osobnyaka. I dom, i sad byli yarko osveshcheny i
blistali ognyami na ves' kvartal.
Oni probralis' mezhdu mashin k vorotam s kolonnami i s budochkoj dlya
storozha, kotoruyu v etot den' zanimal policejskij. U Ongov byla svoya ohrana.
Vojdya v sad, oni napravilis' k bol'shomu domu. Pod razvesistym derevom stoyala
gruppa shoferov.
- Kuan Men!
On uvidel Aziza, malajca iz ih klassa. Kuan Men, Porciya, Hok Laj i Aziz
bin Muhammad prouchilis' vse gody v srednej shkole vmeste.
- Privet, Aziz! Davnen'ko ne videlis', a? Ty kak?
- Nichego. A ty?
- Normal'no. Poznakom'sya, Aziz, eto - Anna.
- Zdravstvujte, Aziz.
- Zdravstvujte.
- My s Azizom uchilis' v odnom klasse, - poyasnil Kuan Men.
- Vot kak? Vas tozhe priglasili na pomolvku?
- Ne menya. YA privez hozyaina s sem'ej. Vidite li, ya - shofer.
- Postoj, Aziz! No ty znaesh', chto eto pomolvka Hok Laya? - nachal
vyyasnyat' Kuan Men.
- Hok Laya? Nashego Hok Laya?! - Aziz opomnit'sya ne mog ot neozhidannosti.
On smeril vzglyadom osobnyak, posmotrel na Kuan Mena. Kuan Men kivnul.
Aziz prisvistnul.
- Vot tak vot, - podtverdil Kuan Men. Aziz opyat' prisvistnul - vidno,
emu vse ne verilos'.
- Vot eto da! Nash Hok Laj? Kuan Men rashohotalsya.
- I chto, ty tozhe tak procvetaesh', Kuan Men?
- YA? Nu chto ty! YA obyknovennyj klerk. A kak ty, Aziz? Kak tvoya zhizn'?
- YA-to? YA vsego-navsego shofer. YA zhe tebe skazal. Rabotayu u Li, vozhu vse
semejstvo. U nih dom ne men'she etogo. Ochen' bogatye. YA ih privez syuda. YA
znal, chto zdes' chto-to proishodit, no i podumat' ne mog, chto eto kak-to
svyazano s Hok Laem. Vot dela! - opyat' zavolnovalsya Aziz.
- A pochemu vy ne pojdete s nami, Aziz? - vmeshalas' Anna. - YA uverena,
esli by Hok Laj znal, chto vy zdes', on by obyazatel'no pozval vas.
- Da net. Nehorosho poluchitsya. I hozyain mozhet rasserdit'sya: shofer - i
chtob hodil tuda zhe, kuda hozyaeva hodyat. Neporyadok.
- Da bros' ty! - zagoryachilsya Kuan Men.
- Ne nado, Kuan Men. Mne i tut horosho. My tut s shoferami ustroim svoyu
pomolvku, na kuhne. Nas nakormyat, mozhet, i vypit' podnesut.
- No ved' vy shkol'nyj tovarishch Hok Laya, Aziz, - skazala Anna.
Aziz rassmeyalsya, blestya svoimi velikolepnymi belymi zubami. Kuan Men
vsegda zavidoval prekrasnym zubam i krasote malajcev. Mozhet byt', oni vse
kazhutsya krasivymi potomu, chto oni takie veselye i vsegda smeyutsya.
- Uchilis' v odnom klasse, - podtverdil Aziz.
A sejchas vse eto ne imeet znacheniya, chital Kuan Men mysli Aziza. Kazhdyj
poshel svoim putem. V shkole my vse ravny, nu, ili pochti ravny, a v nastoyashchej
zhizni vse po-drugomu. Takova zhizn'. Surovaya shtuka, no nichego ne podelaesh'.
Kuan Men skazal Anne, chtob ona shla vpered. A on ee skoro dogonit. Emu
hotelos' pobyt' s Azizom, pogovorit' s nim. O dobryh staryh vremenah. Anna
prostilas' s Azizom i bez bol'shoj ohoty poshla v dom.
V shkole Aziz uchilsya sredne. Zato otlichno plaval i vystupal na
sorevnovaniyah v shkol'noj sbornoj. A posle shkoly, rasskazal on Kuan Menu,
prishlos' dolgo boltat'sya v poiskah raboty. V neskol'kih mestah obeshchali, no
nichego ne vyshlo. Na pis'mennye zaprosy ne otvechali. A universitet? - sprosil
Kuan Men. V universitet pochemu on ne postupil, raz malajcy ne dolzhny platit'
za vysshee obrazovanie? Vo-pervyh, dlya etogo nuzhno sdat' ekzameny, ob座asnil
Aziz, chto emu ne po zubam, vo-vtoryh, on prosto-naprosto ne mog sebe etogo
pozvolit'. Sem'e nado pomogat'. Otec Aziza - rybak, a rybakam zhivetsya
nesladko. CHtob zarabotat', nuzhno priobresti sovremennuyu snast' i tralit' v
otkrytom more. Pribrezhnoe rybolovstvo otzhilo" svoe. Kakoj uzh tut lov - pri
vseh etih traulerah, nefteochistitel'nyh ustanovkah na pribrezhnyh ostrovah,
pri zasypke gruntom morskih uchastkov i rastushchem oborote v portu! Rybaki,
kotorym ne na chto priobresti motorki i horoshie seti, ne mogut ni na chto
rasschityvat'. Vsya nadezhda byla na Aziza - na edinstvennogo v sem'e, kto
poluchil anglijskoe obrazovanie. Edinstvennaya nadezhda. Aziz posmeyalsya,
pokazyvaya belye zuby. A raboty ne bylo.
Aziz nichego ne govoril, no Kuan Men vse ravno znal, chto on schitaet sebya
zhertvoj diskriminacii. Singapur - gorod kitajskij, i kitajcy slavyatsya svoej
klanovost'yu. Esli est' rabota, oni dadut ee rodstvennikam, potom idut sem'i
blizkih druzej, potom zemlyaki i dal'she, dal'she, dal'she. Gde uzh tut malajcu
najti sebe rabotu! K tomu zhe pro malajcev vsegda govorili, budto oni
lenivye. Kuan Mena vsegda zlili eti razgovory, no chto podelaesh'?
Nu i v konce koncov, prodolzhal Aziz, ustroilsya shoferom. Ne tak uzh
ploho, esli vniknut'. Poluchaet poltorasta v mesyac i eshche po tri dollara za te
dni, kogda prihoditsya zaderzhivat'sya posle shesti. No Kuan Men znal, chto Azizu
gor'ko. On zhe okonchil srednyuyu shkolu! A kakoe u shofera budushchee? Ili u
klerka?.. Tak chto oba oni - produkty poslevoennogo bebi-buma - ne mogli
zhdat' nichego horoshego ot zhizni. Let tridcat'-sorok nazad, esli cheloveku
udavalos' poluchit' srednee obrazovanie, on chto-to soboyu predstavlyal. A
teper'?
Aziz zatoropil Kuan Mena, skazal, chto v bol'shom dome, uzh navernoe, idet
vesel'e. Oni dogovorilis' vstretit'sya, hotya oba znali, chto, skorej vsego,
etogo ne proizojdet. Ih budet otnosit' vse dal'she drug ot druga, i esli dazhe
im privedetsya eshche uvidet'sya, to po chistoj sluchajnosti.
S tyazhelym serdcem shel Kuan Men k domu. Ogni kak sverkayut! V otkrytye
okna on videl lyudej, oni perehodili iz komnaty v komnatu, smeyalis', pili.
Povernut'sya i ujti - nikto ne zametit. No gde-to v dome byla Anna, i ona
zhdala ego.
Anna kuda-to propala, a nikogo iz gostej on ne znal. Muzhchiny byli vse v
galstukah, koe-kto dazhe v smokinge. Razodetye zhenshchiny, po svezhim pricheskam
kotoryh mozhno bylo dogadat'sya, chto oni proveli posleobedennye chasy v
parikmaherskoj. Kuan Men chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke. Podskochil
sluga, odetyj v chernoe i beloe, podstavil serebryanyj podnos s napitkami.
Kuan Men vybral pivo. On osmatrivalsya, ishcha Annu, no ee nigde ne bylo vidno.
I voobshche, ne bylo vidno ni odnogo znakomogo lica. Budto on na chuzhoj prazdnik
popal.
Gruppa molodezhi privlekla vnimanie Kuan Mena.
- On liho obognul etot ugol i poshel, poshel kak strela! - govoril
kto-to.
- Na "brebhate"? - sprosil drugoj.
- Net, ty chto, ne videl? "Kuper-klimaks", - popravil ego tretij.
- U Al'freda byl "kuper-klimaks", i ya raz proehalsya. Veshch'!
- A on sam?
- Slushajte, kto vse-taki voz'met zavtra Bol'shoj priz?
Kuan Men pereshel v druguyu komnatu. Komnat v osobnyake bylo ne men'she
dvadcati, i kazhdaya raza v dva-tri bol'she vsej ego kvartiry.
- Ginza voobshche kakoe-to banditskoe mesto, - veshchal tolstyak v smokinge.
- A ya vse-taki stavlyu na pervoe mesto Tajvan', - vozrazhal drugoj. - Za
desyat' singapurskih dollarov mozhno vzyat' zhenshchinu na vsyu noch'. I zhenshchina
budet delat' vse, ponimaete, vse.
Razdalsya odobritel'nyj smeh.
- Sejchas ne sezon, - vmeshalsya hudoshchavyj chelovek v temnom kostyume. -
Sejchas tam chert znaet kak holodno.
- Holod seksu ne pomeha! - zayavil kto-to. Opyat' smeh.
- A menya holod stimuliruet. Pomnyu, kak-to zimoj v N'yu-Jorke kak zapersya
v nomere s odnoj ryzhej, tak troe sutok i ne vyhodil, - skazal tolstyak.
- Tebe, tolstomu, horosho. Tebya zhir zashchishchaet ot holoda! - poddraznil ego
hudoshchavyj.
- Najdi sebe tolstuyu zhenshchinu, zaodno i pogreesh'sya, - pariroval tot.
- Tolstuhu? Hvatit s nego zheny, kuda uzh tolshche! - s座azvil kto-to. Vzryv
smeha. Hudoshchavyj vstretilsya vzglyadom s Kuan Menom. Kuan Menu sdelalos'
neudobno, i on dvinulsya dal'she.
- Kuan Men! - uslyshal on golos Hok Laya. - Tebya iskala Anna!
- A gde ona?
- Uspeesh' k nej! Snachala vyp'em.
Hok Laj potashchil ego v bol'shuyu komnatu ryadom. Tam byl ustroen bar. Samyj
nastoyashchij bar, kak pokazyvayut v kino: stojka, vysokie vrashchayushchiesya stul'ya,
pivnye bochki, za stojkoj zerkalo vo vsyu stenu, barmeny - vse, kak polozheno.
- CHto budesh' pit', Men? - Hok Laj uzhe vhodil v rol' hozyaina osobnyaka.
- Pivo.
- Da bros' ty! Vypej chego-nibud' pokrepche. Nu kon'yaku, chto li. Est'
potryasayushchij kon'yak.
Kuan Menu poka ne sluchalos' pit' nichego ponastoyashchemu krepkogo. Pivo
bylo ego vsegdashnim napitkom.
- Da net, vse-taki luchshe pivo!
- Odno pivo, odin kon'yak so l'dom! - kriknul Hok Laj barmenu. -
Ponimaesh', kakoe delo, - ob座asnil on Kuan Menu, - kon'yak ne p'yut so l'dom,
no ya nikak ne priuchus' pit' ego prosto tak. Obzhigaet.
Priuchish'sya, hotelos' skazat' Kuan Menu, kto-kto, a ty obyazatel'no
priuchish'sya.
- Nu chto ty kak poteryannyj? - privyazalsya Hok Laj. - Tvoya bescennaya Anna
poshla k Sesilii. Pridanoe smotret'. Ona rasskazala Sesilii, chto vy
vstrechaetes'. Nu i kogda u vas eto samoe? YA tak ponimayu, chto ty uzhe tozhe na
kryuchke, a, drug?
- Nu chto ty, - pokrasnel Kuan Men.
- Podozhdi, a v chem delo? Na kryuchke tak na kryuchke. Sesiliya skazala, chto
vy s Annoj na polnom ser'eze, - ne otstaval Hok Laj.
- Bros'!
- Da v chem delo? My vse dolzhny ostepenit'sya rano ili pozdno.
Po tonu Hok Laya bylo legko dogadat'sya, chto frazu etu on povtoryaet
chasto. Kuan Men nachal uzhe soobrazhat', kak otvyazat'sya ot nego, no tut, na
schast'e, poyavilis' Anna i Sesiliya.
- Ty davno zdes'? - sprosila Anna.
- Ne ochen'.
- Privet! - ulybnulas' Sesiliya, odetaya vo chto-to neopisuemo krasivoe,
ne plat'e, a shedevr.
- Privet.
- My tol'ko chto vstretili Porciyu vo vnutrennem dvorike. Zabirajte svoi
stakany, pojdem k nemu i vse vmeste vyp'em.
Porciya zhdet vo vnutrennem dvorike. Devochka-yablochko i ne podozrevaet,
kak krasivo eto u nee skazalos'. Kuan Men ulybnulsya pro sebya. Konechno, esli
ulybki pro sebya vozmozhny.
Kuan Men i Anna uhodili s pomolvki v chisle poslednih, hotya nel'zya
skazat', chto oni uzh ochen' veselilis'. Bylo pozdno, i Kuan Men reshil otvezti
Annu v taksi. Na kryl'ce Anna zayavila, chto hochet pojti s nim provozhat'
Porciyu. Porciya uezzhal cherez dva dnya.
Vernuvshis' domoj, Kuan Men dolgo ne zasypal, lezhal v posteli, ne
zazhigaya sveta, i kuril. Vse ostal'nye spali, i on probralsya v svoyu komnatu
na cypochkah. Bagrovaya tochka sigarety uvelichivalas', kogda on zatyagivalsya,
potom snova szhimalas' i merkla. Tovarishch vo t'me.
Pomolvka ostavila nehoroshij osadok. V nej bylo chto-to nesimpatichnoe.
Natuzhnoe.
Kuan Men lezhal na spine i tiho zlilsya. Zachem ponadobilos' Hok Layu
poddevat' ego? I pochemu eti shutochki meshayut emu zasnut'? On lezhal, kuril i
iskal prichinu svoemu isporchennomu nastroeniyu. Neuzheli mysl' ob etom ni razu
ne prishla v golovu emu samomu, hotya by neosoznanno? Pochemu on ne mozhet
skazat' pravdu samomu sebe? Boyat'sya tut nechego. Da. Vpolne vozmozhno, chto v
odin prekrasnyj den' on zhenitsya na Anne. A pochemu net? On zhe videl, kak
schastlivo skladyvaetsya zhizn' u Bun Teka i Mej Aj, znachit, schast'e vozmozhno.
Vpolne vozmozhno! I vse-taki on nikak ne mog zasnut'.
Hok Laj prikatil v gromadnom chernom "mersedese" - odna iz mashin otca
Sesilii. Oni poluchili propusk dlya vhoda na territoriyu porta i otyskali
prichal, gde stoyalo passazhirskoe sudno "CHitral".
Vzobravshis' po uzkomu trapu na palubu vtorogo klassa, oni dolgo
oziralis' po storonam, vysmatrivaya Porciyu. Nakonec oni ego uvideli -
zazhatogo v tolpe rodni, rasteryannogo, naryazhennogo v noven'kij kostyum,
pohozhego na nastoyashchego turista iz-za fotoapparata, poveshennogo na grud'.
Porciya smushchenno pozdorovalsya, no rodnyu svoyu znakomit' ne stal, hotya koe-kto
iz nih zaulybalsya, a koe-kto nachal revnivo poglyadyvat' na novopribyvshih,
budto ne zhelaya, chtob chuzhie otvlekali na sebya vnimanie ih bescennogo rebenka.
Rodni bylo stol'ko, chto ona vpolne mogla by zanyat' vse sudno -
roditeli, dyad'ya, tetki, dedushki, babushki, brat'ya, sestry, plemyanniki,
plemyannicy, dvoyurodnye, troyurodnye i chetveroyurodnye. Nalichestvovalo vse
famil'noe drevo, vklyuchaya samye yunye pobegi i samye dalekie koreshki.
Porciya povel druzej smotret' ego kayutu, v kotoroj dolzhen byl byt' eshche
odin passazhir. Oni spuskalis' po uzkim lesenkam, shli dlinnymi koridorami,
pahnushchimi goryachim mashinnym maslom, i nakonec dobralis' do tesnoj kayuty.
Kayuta byla zabita puzatymi chemodanami, svertkami i grudnymi det'mi - tozhe
rodnej. Stali vybirat'sya obratno na palubu.
Prodelali ritual fotografirovaniya vmeste, obmenyalis' obeshchaniyami pisat'
i ne zabyvat', i Porciya vernulsya k rodne.
Kuan Men razglyadyval rodstvennikov Porcii. U pozhilyh zhenshchin byli
krasnye, zaplakannye glaza, i vidno bylo, chto oni mogut v lyubuyu minutu opyat'
razrazit'sya slezami. Deti nosilis' po palube s neveroyatnym shumom, a
roditeli, unimaya ih, sami oglushitel'no galdeli. Kakaya-to staruha gladila
Porciyu, kak malen'kogo, po golove.
Nu i ot容zd! - dumal Kuan Men. Esli ya kogda-nibud' uedu, ya uliznu, chtob
nikto ne znal. Vse eti emocii na glazah u celoj tolpy, ves' etot nedostojnyj
tararam! Net uzh. YA nezametno slinyayu.
Oni ostavili Porciyu proshchat'sya dal'she i poshli osmatrivat' sudno. Na
verhnej palube obnaruzhilsya plavatel'nyj bassejn. Ochen' malen'kij, ne
bassejn, dyra v palube, no vse-taki. Na ploshchadke dlya ping-ponga uzhe
poyavilis' igroki, i myachik, postukivaya, pereletal s odnogo konca stola na
drugoj. Zashli v kayut-kompaniyu i v bar, gde Hok Laj i Kuan Men reshili vypit'
piva.
- Povezlo Porcii, - vzdohnul Hok Laj. - YA by tozhe hotel s容zdit' v
Evropu.
- Sesiliya skazala, chto vy provodite medovyj mesyac za granicej? -
sprosila Anna.
- Ne v Evrope. My poedem vsego-navsego v Gonkong i YAponiyu.
- Gonkong i YAponiya! |to zhe prekrasno! - voskliknula Anna.
- Nichego, pridet vremya, my i v Evrope pobyvaem. - Hok Laj posmotrel na
Sesiliyu.
Dopili pivo i poshli opyat' k Porcii.
Ih uvidel otec Porcii i podoshel pogovorit'. Hudoj i dolgovyazyj, on
vyglyadel tochnoj kopiej svoego syna. Mister Sinnaturai byl v tot den'
chelovekom schastlivym i gordym.
- Ochen' rad, - privetstvoval on ih, - ochen' milo s vashej storony, chto
vy tozhe prishli provozhat' Nataradzhana. Ochen' milo, ochen'.
On ulybalsya, i, vidno, emu bylo dejstvitel'no priyatno.
Uvidev ozadachennoe vyrazhenie na lice Anny, Kuan Men naklonilsya i
tihon'ko shepnul ej, chto Porciyu, sobstvenno, zovut Nataradzhanom. On i sam
pochti zabyl, kak ego zovut, nastol'ko oni vse privykli zvat' ego Porciej.
- Ochen' rad, - povtoryal mister Sinnaturai. - A pozvol'te sprosit',
skoro li vy sami sobiraetes' v Soedinennoe Korolevstvo? Vy tozhe poedete v
Soedinennoe Korolevstvo, molodye lyudi? - obratilsya on k Hok Layu i Kuan Menu.
Mister Sinnaturai govoril s sil'nym indijskim akcentom i pohodil na
komika Pitera Sellersa, izobrazhayushchego indusov. On ne govoril, a pel, da eshche
prishchelkival yazykom. Lyuboj chelovek, esli on ne indus, cherez desyat' minut
vyvihnul by sebe yazyk, poprobuj on tak govorit'.
Hok Laj i Kuan Men vynuzhdeny byli informirovat' ego, chto im ne tak
povezlo v zhizni, kak ego synu Nataradzhanu, i mister Sinnaturai bystro
zakachal golovoj po-indijski i zashchelkal yazykom.
- Aj, kak zhal'! Aj, kak zhal'!
Golova tak i boltalas' iz storony v storonu, kak na razboltannom
sharnire.
Mister Sinnaturai potashchil ih znakomit'sya s vazhnejshim iz rodstvennikov:
- SHkol'nye tovarishchi Nataradzhana. Ne pravda li, kak milo, chto oni prishli
provodit' ego? A eto moj starshij brat, CHelvash, profsoyuznyj deyatel' iz Ipo,
vy, konechno, slyshali o nem? - On opyat' zaboltal golovoj.
Oni po ocheredi pozhali ruku neobyknovenno tolstomu cheloveku. Kuan Men
vspomnil: on videl ego fotografiyu v gazetah, no nikak ne predpolagal, chto
tot takoj tolstyj. Nichego sebe borec za interesy trudyashchihsya, podumal on.
- A eto Singam, moj mladshij brat, advokat iz Serembana, - radostno
chirikal otec Porcii.
Konchilos' tem, chto ih pereznakomili so vsej rodnej muzhskogo pola.
ZHenshchin im tak i ne predstavili. Mozhet, u nih takoj obychaj, predpolozhil Kuan
Men.
Zazvenel zvonok - provozhayushchih prosili sojti na bereg.
Rodnya zavolnovalas'.
- |to pervyj zvonok, pervyj! - ob座avil mister Sinnaturai. - Ne
volnujtes', vremya eshche est'! - radovalsya on.
Rodstvenniki srazu uspokoilis' i gotovy byli uspokaivat'sya snova i
snova, posle kazhdogo otchayannogo zvonka.
Kuan Men i ostal'nye reshili, chto im pora. Pozhali ruku Porcii, eshche raz
oboshli vsyu rodnyu muzhskogo pola, a mister Sinnaturai prodolzhal tverdit':
- Milo, chto vy prishli, kak milo... Oni ostorozhno spustilis' po uzkomu
krutomu trapu i, sojdya na prichal, v poslednij raz zadrali golovy na sudno,
vzdymavsheesya ryadom. Nashli glazami Porciyu, pomahali. Poshli.
Nu vot, dumal Kuan Men, nakonec nash begun na dlinnye distancii bezhit
daleko-daleko. Na hudyh svoih kurinyh nogah.
- Kuan Men! Kuan Men!
On podnyal golovu. Neskol'ko golov srazu povernulos' v ego storonu -
neozhidannoe raznoobrazie sredi monotonnosti rabochego dnya.
- K telefonu!
- Idu, - otvetil on, vyhodya iz-za stola.
Kto by eto mog zvonit' v posleobedennye chasy, nedoumeval on. Vernulsya s
obeda kakih-nibud' minut sorok nazad i chuvstvoval, kak ego odolevaet
sonlivost'. Tak vsegda byvaet posle plotnogo obeda v zharu. A on v etot den'
s容l bol'she obyknovennogo - i sup el, i ris. SHel k telefonu, chuvstvuya
tyazhest' v zheludke.
Telefon, kotorym im razreshalos' pol'zovat'sya, stoyal na stole u starshego
klerka, i tot svirepo smotrel na kazhdogo, kto bralsya za trubku. Pod takim
vzglyadom nevozmozhno bylo dolgo boltat'. Kuan Men pozdorovalsya i vzyal trubku.
- Da?
- Allo! Allo!
Kuan Men uznal golos mladshego brata, no zvuchal on napryazhenno i
vstrevozhenno.
- Slushayu! V chem delo, Kej?
- |to ty, da?
- Da, ya eto! CHto sluchilos'?
- Idi skorej domoj! Otec zabolel! Bez soznaniya.
- Kogda eto sluchilos'?
- Da vot tol'ko. Idi skorej domoj!
- Idu. On doma?
- Da!
- A mat'?
- Mat' tozhe doma! Idi skorej!
- Horosho. Begi domoj, skazhi materi, chto ya uzhe idu. Ponyal?
- Ponyal. No tol'ko idi skorej! Kuan Men polozhil trubku. Starshij klerk
smotrel na nego.
- U menya zabolel otec, - skazal Kuan Men, hotya ego ni o chem ne
sprashivali.
- Otec bolen, - povtoril on minutu spustya misteru Tanu.
- CHto? Opyat' otec bolen? - nedovol'no peresprosil mister Tan.
Da, chut' ne skazal Kuan Men, tol'ko teper' on dejstvitel'no bolen. On
prikusil yazyk.
- On ser'ezno zabolel. Poteryal soznanie.
Kuan Men prygnul v taksi. On nikak ne mog sobrat'sya s myslyami. Ne znal,
chto dumat'. Kej skazal - bez soznaniya. A vdrug otec uzhe umer? Kuan Men
otognal ot sebya etu mysl'. Ne mozhet byt'. Vyglyanul v okoshko mchashchegosya taksi
- mir byl vse takim zhe, nichego ne izmenilos'. Ne mozhet byt', dumal on, ne
mozhet byt'. I tverdo znal - mozhet.
Lift nikak ne shel. Kuan Men nazhimal i nazhimal knopku vyzova. Kogda on
nakonec spustilsya, Kuan Menu pokazalos', chto avtomaticheskaya dver'
otkryvaetsya medlennej, chem vsegda. Nazhal knopku vos'mogo etazha, lift popolz
vverh. Ostanovilsya. Kuan Men vyskochil iz kabiny, pomchalsya vniz na svoyu
ploshchadku, pereskakivaya cherez stupen'ki, i vletel v kvartiru.
Iz spal'ni vyhodila mat' - glaza u nee raspuhli ot slez.
- Men, nu chto zhe nam teper' delat'?
- Kak on, ma? - ostorozhno sprosil Men.
- Lezhit i ne dvigaetsya. Zajdi k nemu, Men, posmotri.
On nelovko pogladil mat' po plechu.
Razdvinuv zhiden'kuyu port'eru, Kuan Men voshel v spal'nyu roditelej. Otec
lezhal na dvuhspal'noj krovati v poze spyashchego cheloveka. U posteli sidela zhena
dyadi CHeaya.
- Men, nakonec-to ty prishel, - vzdohnula ona.
- Nu kak on, tetya?
- Tiho lezhit, kak vidish', - pochti prosheptala ona. - I ni razu ne
shevel'nulsya.
Kuan Men podoshel poblizhe, dotronulsya do otca. Emu pokazalos', chto otec
uzhe umer, tak nepodvizhno bylo ego telo, no potom on uvidel, chto otec dyshit,
medlenno i gluboko. Togda Kuan Menu stalo kazat'sya, chto otec spit, chto on
mozhet razbudit' ego. Dotronulsya do otcovskogo lba - lob byl prohladnym i
lipkim. Kuan Men pochti otdernul ruku i znakom pokazal tetke, chto uhodit.
Mat' sidela na divane. Vyrazhenie otchayannoj beznadezhnosti zastylo na ee
lice. Mladshie devochki sgrudilis' vokrug nee. Pri vide Kuan Mena oni podnyali
k nemu perepugannye mordochki.
- Vyzvali doktora? - sprosil Kuan Men.
- Doktor SHivam uzhe v puti, - otvetil Kuan Kej.
- Ma, ty mozhesh' rasskazat' mne, kak eto proizoshlo? - myagko poprosil
Kuan Men.
- Vernulsya s raboty pered obedom, skazal, chto emu nezdorovitsya. YA emu
govoryu togda - ty otdohni nemnogo, ya dumala: otdohnet, i vse projdet. Otec
soglasilsya. Potom seli obedat', otec pochti nichego ne el, a potom sdelalos'
vot tak, kak sejchas: on chital gazetu i vdrug upal na lico. Soznanie poteryal.
Prishlos' zvat' na pomoshch', chtob ego v spal'nyu perenesli. S teh por on tak i
lezhit.
- Nado dozhdat'sya doktora, - zayavil Kuan Men. - Gde zhe eto on? Pora by
emu uzhe prijti!
- Doktora vsegda tak zanyaty, - vzdohnula mat'.
- Nu i chto? Razve ne skazali doktoru, chto otcu ploho?
- YA vse skazal! - zatoropilsya Kuan Kej. - YA bezhal vsyu dorogu do
bol'nicy! YA skazal, chto nuzhno srochno!
Budto uslyshav ih, v dver' voshel doktor SHivam. On srazu nachal
rasporyazhat'sya, i sem'e stalo legche ot odnogo ego prisutstviya. Doktor poshel v
spal'nyu smotret' bol'nogo. Kuan Men pomog emu razdet' otca. Zakonchiv osmotr,
doktor skazal Kuan Menu, chto s otcom sluchilsya udar.
- U nego sil'naya gipertoniya, - poyasnil doktor SHivam i dobavil, chto
bol'nogo nuzhno vezti v bol'nicu. On skazal, chto pojdet dogovarivat'sya naschet
perevozki.
- |to ochen' ser'ezno, doktor? - reshilsya Kuan Men.
- Poka trudno skazat'.
- On umret?
Mat' i sestry vshlipyvali.
- Nichego poka ne znayu. Nuzhno nemedlenno otpravit' ego v bol'nicu.
Doktor toroplivo ushel, i zhenshchiny razrydalis'. Kuan Men prikazal im
perestat' i sobrat' vse, chto otcu mozhet ponadobit'sya v bol'nice. Hlopoty
mogli otvlech' ih ot gorestnyh myslej. Vse ravno nichego ne podelaesh' - nuzhno
tol'ko zhdat'. On ne v sostoyanii byl dumat'. Mozg otkazyvalsya.
Kuan Men poehal s otcom v bol'nicu v mashine "skoroj pomoshchi". Strannaya,
prizrachnaya poezdka. Otec lezhal v mashine bez soznaniya, a vokrug, kak ni v chem
ne byvalo, prodolzhalas' zhizn'. Kuan Menu ne bylo ni gor'ko, ni obidno iz-za
etogo. V konce koncov on pomnil, skol'ko raz on sam videl "skoruyu" na ulice,
ona mchalas' k bol'nice, otchayanno vopya sirenoj, a on shel svoej dorogoj,
inogda lyubopytstvuya, no nikogda ne sostradaya. Vid "skoroj pomoshchi" ne portil
emu vecher. A skol'ko raz on prohodil mimo pohoronnyh processij, brosiv mimo-
letnyj vzglyad. Net, on ne serdilsya sejchas - on byl tol'ko oglushen i
rasteryan.
On posmotrel na nepodvizhnuyu figuru otca, lezhashchego na nosilkah pod
legkim odeyalom. Bol'nichnoe odeyalo, okutav otca, sdelalo ego chuzhim i
neznakomym. Kuan Men pozhalel, chto ne dogadalsya zahvatit' iz domu otcovskoe
odeyalo. Vprochem, ne vse li ravno, otec ved' bez soznaniya. On ne mog otorvat'
glaz ot prostertoj figury. Kak ploho on ego znaet! YA vsyu zhizn' provel pod
odnoj kryshej s etim chelovekom, kotoryj lezhit sejchas peredo mnoj, no ya ego
sovsem ne znayu! Moj otec. Moj sobstvennyj otec.
Umret on? - dumal Kuan Men. Umret - i vse? I vot eto byla ego zhizn'?
Umret tihon'ko, bez zhalob? I dazhe ne ponimaya, chto zhizn' konchena? Kuan Menu
stalo bol'no za otca. Kakuyu radost' v zhizni znal on? CHto on poluchil za vse
svoi staraniya? Fotografiyu na kuhonnoj stene. Nichego ne skazhesh' - zhalkoe
voznagrazhdenie. A kak on bespomoshchen sejchas. Nel'zya, nel'zya, chtoby smert'
byla takoj! - vdrug yarostno podumal Kuan Men. CHtoby ne bylo v nej ni
dramatizma, ni zhesta. CHtoby protesta i togo ne bylo by. Prosto tak - bez
vsyakogo smysla.
Mashina vletela v bol'nichnyj dvor, ostanovilas' u priemnogo otdeleniya,
nosilki vydvinuli, podhvatili, postavili na katalku i uvezli na osmotr.
Osmotr prodolzhalsya nedolgo - nosilki vykatili, pokatili po dlinnomu
koridoru, postavili v lift, podnyali naverh, potom po drugomu dlinnomu
koridoru privezli v palatu. Zdes' bol'nogo peredali na popechenie palatnoj
sestry.
Kuan Mena otpravili v registraturu oformit' bol'nichnye dokumenty na
otca. On podpisyval kakie-to bumagi, zapolnyal blanki i dumal - skol'ko
moroki. Vot gde zabyvaesh' o bolezni. Poka Kuan Men ozhidal eshche kakih-to
bumag, on rassmatrival ochered', skopivshuyusya pered kabinetom vracha. Nekotorye
yavno popali v ulichnye avarii. Kuan Men uvidel cheloveka, golova kotorogo byla
koe-kak obmotana propitavshejsya krov'yu tryapicej. Vid bol'nyh i ranenyh vyzval
pristup slabosti u Kuan Mena. Ego potashnivalo. Da eshche rodstvenniki -
blednye, vstrevozhennye. On zhalel rodstvennikov bol'she, chem samih bol'nyh -
isklyuchaya togo cheloveka s zamotannoj golovoj. U togo ne bylo ni krovinki v
lice i kozha vyglyadela seroj, kak zola. Kuan Menu hotelos' zakrichat': da
posmotrite zhe, nu obratite zhe vnimanie na nego! Pochemu doktora ne primut ego
bez ocheredi?! No Kuan Men molchal i molcha zapolnyal bumazhki, kasayushchiesya ego
otca.
Potom Kuan Men podnyalsya v palatu. Pered dver'yu zhalis' mat', tetka,
brat'ya i sestry. Oni skazali, chto v palate sejchas doktora smotryat otca. Kuan
Men peredal palatnoj sestre zapolnennye blanki i stal zhdat' vmeste so vsemi.
Nikto ne razgovarival.
Nakonec odin iz vrachej vyshel iz palaty i podoshel k nim.
Ne nado volnovat'sya, skazal doktor, potomu chto volnenie ne pomozhet
bol'nomu. Delat' poka nichego ne nuzhno, nuzhno nabrat'sya terpeniya i zhdat'.
Tol'ko vremya pokazhet, chto budet dal'she. I ne luchshe li im otpravit'sya domoj?
Delat' poka nichego ne nuzhno. Kuan Men poblagodaril vracha. Mat' zayavila, chto
ona vse ravno ostanetsya s otcom, i poprosila Kuan Mena uvesti detej domoj.
Oni mogut prijti vecherom, v posetitel'skie chasy. Kuan Men ne stal sporit' i
povez vseh domoj v taksi.
Doma on prinyal dush i pereodelsya. Sel na divan, vzyal "Ivning mejl" i
poproboval chitat'. Ne chitalos' - dazhe komiksy byli neinteresnymi. Vzyal odnu
iz knig Bun Teka, no sosredotochit'sya na Sartre okazalos' eshche trudnej.
Kvartira byla stranno pustoj i ochen' prostornoj. Mladshie tozhe pochuvstvovali
eto - oni ispuganno pritihli, pochti ne razgovarivali mezhdu soboj, a esli
govorili, to polushepotom. V pyat' chasov starshaya iz devochek, Syui Lin, kotoroj
eshche ne bylo pyatnadcati, po sobstvennomu pochinu prigotovila chaj i buterbrody.
Ona neozhidanno prevratilas' v malen'kuyu zhenshchinu, v malen'kuyu mamu, v ee lice
poyavilas' spokojnaya ser'eznost'. Kuan Men obvel glazami mladshih brat'ev i
sester, usevshihsya vokrug kuhonnogo stola, - oni vse pokazalis' emu starshe i
ser'eznej. Krome samogo mladshego - no emu i bylo-to vsego shest' let. On odin
vel sebya shumno, kak vsegda.
Vecherom Kuan Men vzyal s soboj Kuan Keya i mladshuyu iz devochek, Syui Hun, v
bol'nicu. Syui Lin ostalas' doma prismatrivat' za ostal'nymi. Ona skazala,
chto nakormit ih i prigotovit uzhin. Poetomu oni dolzhny vernut'sya domoj
vovremya, k uzhinu, i nuzhno skazat' materi, chtoby mat' ne bespokoilas' i chto
ona, Syui Lin, spravitsya s hozyajstvom. Kuan Men s uvazheniem posmotrel na
sestru.
V bol'nice im soobshchili, chto otec prishel v sebya, no govorit' poka ne
mozhet. Ego nel'zya bespokoit', pri nem nuzhno men'she razgovarivat'. Kuan Menu
ob座asnili, chto u bol'nogo paralizovana pravaya storona tela.
Kuan Men podoshel k posteli otca i zaglyanul emu v lico. Otec smotrel
shiroko raskrytymi glazami, no yavno nikogo ne uznaval. Glaza byli tusklymi, a
vzglyad rasseyannym, i smotrel on kuda-to vdal'. Kak novorozhdennyj mladenec,
prishlo v golovu Kuan Menu. Emu neozhidanno sdelalos' stydno ottogo, chto on
vidit svoego otca v takom vide. On bystro vyshel v koridor pokurit'.
Bol'nica byla perepolnena posetitelyami. Oni shli tolpami, celymi
sem'yami, nesya cvety, tashcha koshelki s fruktami. Kuan Men otmetil, chto chashche
vsego bol'nym prinosili vinograd. Nu chto zhe, dumal on, bolezn' kasaetsya ne
odnogo cheloveka, a mnogih. I delo eto obychnoe. Nado tol'ko udivlyat'sya tomu,
chto obychno lyudi prohodyat mimo bol'nic i im kazhetsya, budto eto osobye
zavedeniya, s kotorymi u nih net nichego obshchego. Kuan Men tozhe prohodil mimo
bol'nic, i vdrug - ego sobstvennyj otec popal v odnu iz nih, i bol'nica
stala blizkoj. Teper' ona byla tesnejshim obrazom svyazana s ego zhizn'yu. Kak
davnishnij znakomyj. Net, bol'she togo. Kak staryj drug. Vot tak, nezhdanno,
vhodit v nashu zhizn' nevedomoe. Smert', naprimer. Togda vse menyaetsya. I
govorish' ej - zdorovo, starina.
Posle uzhina Kuan Men vyshel na balkon. Dul legkij veterok, bylo nezharko
i priyatno. V prozrachnyh sumerkah nebo vyglyadelo dalekim i bezdonnym -
ogromnaya pustota, kotoruyu nevozmozhno sebe predstavit'.
Kuan Men sidel, razmyshlyal o tom, chto mozhet zhdat' ego v budushchem, no on
bol'she ne trevozhilsya. On vspomnil, kak vela sebya Syui Lin. Sovsem kak
vzroslaya. Ot etoj mysli on pochuvstvoval teplo i silu v grudi.
Podoshla mat' - tak besshumno i nezametno, chto Kuan Men ne srazu osoznal
ee prisutstvie ryadom s soboj. Uvidev ee, on vskochil.
- Sadis', ma!
- Ne hochetsya, ya postoyu, - otvetila ona.
Oba dolgo stoyali v molchanii. Kuan Men ponimal, chto mat' prishla
pogovorit' s nim, i daval ej vremya sobrat'sya s myslyami, najti slova.
- Tebe teper' pridetsya soderzhat' sem'yu, - vygovorila ona nakonec.
- Konechno, ma, - myagko otvetil on.
- Ty starshij. Na tebe vsya otvetstvennost'.
- YA ponimayu, ma.
- Otca razbil paralich. On bol'she ne smozhet rabotat', ty ponyal eto?
- Ponyal.
- A tebe tak malo let, - vzdohnula mat'. - Sovsem eshche mal'chik, a tut
vse eto svalilos' na tebya.
- Nichego, ma. Nichego. Ty tol'ko ne volnujsya.
- Rebenok pochti. - Mat' posmotrela na nego. - Tebe by sejchas radovat'sya
zhizni, a ty dolzhen dumat' obo vsej sem'e. Ne baluet nas sud'ba.
- Ne nado govorit' ob etom, ma.
- Navernoe, ty prav. Navernoe, ne nado. Ty ved' i sam vse ponimaesh',
Men? - Mat' pytalas' zaglyanut' v ego lico.
Kuan Men kivnul. Ne ponimayu ya vsego, dumal on. Nikto ne mozhet vse
ponyat'. Prosto sluchayutsya raznye veshchi - i vse. CHto zh tut ponimat'? Prosto
sluchayutsya.
- Sovsem ty eshche molodoj. Otcu i mne, nam tak hotelos', chtob zhizn' tvoya
slozhilas' horosho, chtoby ty byl schastlivym. Otec malo razgovarival s det'mi,
no on tak mechtal, tak mechtal, chtob u nas vse bylo horosho. Ty ne znaesh', kak
on rasstraivalsya, kogda ty konchil shkolu, a raboty ne bylo. On pokazyvat' ne
hotel, do chego eto ego ogorchalo. Vse sebya vinil, a ya emu povtoryala: nu chto
ty gluposti kakie govorish'. A on svoe: sumel by ya zarabotat' pobol'she,
otpravil by Kuan Mena v universitet. |to by emu dalo hot' kakie-to shansy v
zhizni, on govoril. I vse vremya rugal sebya.
- V chem zhe on vinovat? - skazal Kuan Men.
- I ya emu tverdila: ty ni v chem ne vinovat. YA govorila: raz sem'ya
vmeste, nikto ne boleet, vse syty i krysha est' nad golovoj, nado boga blago-
darit', i vse. No ved' ty otca znaesh' - ne religioznyj on chelovek. I
sprashivaet menya: za chto blagodarit' boga?
Amin', hotelos' skazat' Kuan Menu. Otec prav. Za chto blagodarit' boga?
- I tut eto sluchilos'... - Mat' smotrela v temnotu. - Dazhe esli on
popravitsya, vse ravno rabotat' on bol'she ne smozhet, otec nash. Vsya nadezhda na
tebya, Men, na tebya odnogo.
- Vse budet horosho, ma.
- Odin ty u nas. Ostal'nye sovsem deti. Dazhe Kuan Keyu eshche tak dolgo
uchit'sya! Tebe odnomu pridetsya vseh tyanut', Men.
Kuan Men molchal, vslushivayas' v rech' materi, kotoraya tekla tak tiho i
medlenno, budto mat' vytyagivala kazhdoe slovo otkuda-to iz glubi vnutri sebya.
- Nashe schast'e, chto otcu hot' koe-chto prichitaetsya po fondu vzaimnogo
obespecheniya. Raz on bol'she ne mozhet rabotat', teper' emu vydadut eti den'gi.
Nado boga blagodarit' za etot fond - hot' nekotoroe vremya budem obespecheny.
Za chto blagodarit' boga? - eshche raz podumal Kuan Men. Bog tut sovershenno
ni pri chem. I hozyain, i sluzhashchie kazhdyj mesyac vnosili otchisleniya v etot
fond, vydavalis' iz nego den'gi tol'ko pri vyhode na pensiyu, v sluchae
invalidnosti ili smerti - togda ih poluchala sem'ya.
- Pojdu zajmus' hozyajstvom, - vzdohnula mat'. - Ty uzh pobud' doma
segodnya vecherom, a? Malo li chto mozhet sluchit'sya. Vdrug otcu huzhe stanet.
- Ne bespokojsya, ma. YA nikuda ne sobirayus'. Ne bespokojsya. Luchshe
otdohni.
Mat' kivnula i medlenno poshla v komnatu.
Kuan Men opyat' opustilsya na pletenyj stul. Nikuda on ne pojdet. On
teper' ne budet tak chasto uhodit' iz domu po vecheram. |to ponyatno. On
zakuril, vydohnul dym v nebo i dolgo sledil, kak strujka dyma rastvoryalas' i
prevrashchalas' v nichto.
Kvartira byla uzh ochen' tihoj v etot vecher. Lezha na svoej krovati, Kuan
Men ne slyshal dazhe dyhaniya ostal'nyh chlenov sem'i. Edinstvennyj zvuk zhizni v
nochnoj tishine - sonnoe dyhanie. Uyutnyj domashnij zvuk. On vslushivalsya v tishi-
nu, poka ne zasnul.
V tu noch' emu snilos', budto on snova malen'kij.
CHerez tri nedeli otca vypisali iz bol'nicy. Doktor skazal, chto on
teper' mozhet nahodit'sya doma, tol'ko nado inogda vyzyvat' uchastkovogo vracha.
Otec byl eshche ochen' slab, no uzhe mog prokovylyat' neskol'ko shagov na kostylyah.
Dva raza v nedelyu ego nado bylo vozit' v polikliniku na fizioterapiyu. S
rabotoj prishlos' rasprostit'sya na drugoj den' posle vypiski. Otec poluchil ot
firmy lyubeznoe pis'mo, v kotorom govorilos', chto firma vysoko cenit ego
dolguyu i vernuyu sluzhbu, zhelaet emu vsyacheskogo blagopoluchiya i dolgih let
zhizni. Firma gotova vyplatit' emu den'gi po fondu.
Kuan Men nikak ne mog potom pripomnit', kogda on vpervye ispytal eto
chuvstvo. Navernoe, na drugoj den' posle togo, kak otca polozhili v bol'nicu.
On byl na rabote, sidel za svoim stolom, kak vdrug ego ohvatil panicheskij
uzhas. Ladoni mgnovenno pokrylis' holodnym potom. Uzhas nahlynul vnezapno,
kogda Kuan Men byl zanyat svoimi obychnymi delami i ne bylo rovno nichego, chto
moglo by stat' prichinoj uzhasa. Uzhas byl vyzvan mysl'yu o tom, chto ego mogut
vygnat' s raboty. Kuan Men vdrug perepugalsya - ved' on mozhet ostat'sya bez
raboty. Do toj minuty Kuan Men otnosilsya k rabote nepriyaznenno - vse vremya
terzalsya ottogo, chto ona ne davala emu nikakogo udovletvoreniya. Teper' on
boyalsya lishit'sya ee. Sama mysl' ob etom privela ego v otchayanie, kakogo on
nikogda ran'she ne znal. Pozdnee on ponyal, chto kak raz etot uzhas, panicheskij
uzhas pered zhizn'yu, prevrashchaet lyudej v malen'kih perepugannyh lyudishek: v
pokornyh klerkov, god za godom tyanushchih tosklivuyu lyamku. Kuan Men ponimal,
chto delaet ih takimi, potomu chto teper' on i sam mog schitat'sya malen'kim
perepugannym chelovechkom, drozhashchim za svoyu rabotu. CHto stanetsya s sem'ej,
okazhis' on na ulice?! |ta mysl' vyzyvala u nego paroksizm uzhasa.
Bolezn' i invalidnost' otca suzili gorizonty zhizni Kuan Mena. Ego
hvatalo, tol'ko chtoby hodit' na rabotu, posle raboty - domoj, opyat' na
rabotu, opyat' domoj. On sidel vecherami doma i sovsem perestal pit'. On
perestal chitat' knigi, vzyatye u Bun Teka. On perestal ponimat', pochemu oni
ran'she kazalis' emu interesnymi. Teper' on pozvolyal sebe tol'ko odnu roskosh'
- sigarety. Da i to pojmal sebya na tom, chto staraetsya kurit' pomen'she i
dokurivat' sigaretu do samogo konca - poka okurok ne nachnet obzhigat' pal'cy.
Do samogo kraeshka. Sigareta stala predmetom roskoshi, i eyu nado bylo
dorozhit'.
Odnazhdy vecherom v kvartiru voshla Anna. Ona ni razu prezhde ne byvala u
Kuan Mena. Kuan Men skonfuzilsya i toroplivo potashchil ee gulyat'.
- Pochemu ty ne skazal, chto u tebya bolen otec, Men? - sprosila Anna.
- Sam ne znayu. Prosto ne do togo bylo. Ne serdis'.
- YA volnovalas'. Ty propal i tak dolgo ne poyavlyalsya. YA ponyala, chto
sluchilos' chto-to.
- Ne serdis'.
- YA ne serzhus', Men! - Anna zastavila sebya ulybnut'sya. - Teper' ya vse
ponyala. Mne ochen' zhalko tvoego otca. Takoe neschast'e dlya vseh vas.
Oni shagali mimo derev'ev na uglu, mimo sosedej, vyshedshih podyshat'. Kuan
Men zdorovalsya so znakomymi. Oni otvechali. Doshli do bol'shoj ulicy, i, hotya
mesto dlya progulki bylo sovsem neinteresnoe, dal'she idti ne hotelos'.
- Ty sovsem perestal razgovarivat', Men, - skazala nakonec Anna.
- Pravda? Izvini.
- O chem ty dumaesh'?
- Dumayu? Ni o chem osobenno. YA voobshche ne dumayu.
- |to vse iz-za tvoego otca, Men? On ne otvetil.
- |to, navernoe, uzhasno. Mne tak zhalko i tebya, i vsyu vashu sem'yu.
Kuan Men chut' bylo ne skazal - spasibo. Potom reshil, chto spasibo v
takih sluchayah ne govoryat, i, ne najdyas', chto zhe skazat', promolchal.
- A sejchas on kak, Men? Tvoj otec?
- Normal'no, - otvetil on. I dobavil: - On zhiv.
- On hodit?
- Nemnozhko. Na kostylyah.
- No on mozhet popravit'sya, kak ty dumaesh'?
- Ne znayu.
- Bednyj! Trudno, navernoe, hodit' na kostylyah.
- Ne znayu, - povtoril Kuan Men.
Posredine proezzhej chasti valyalsya sobachij trup. Sobaku, dolzhno byt',
zadavilo mashinoj ili avtobusom. Proezzhayushchaya mashina zadela dohluyu sobaku
kolesom, kotoroe izdalo toshnotvornyj hlyupayushchij zvuk. Sobach'i vnutrennosti
protyanulis' po asfal'tu, kak nizka sosisok. Naleteli muhi - nebol'shoe,
plotnoe, zhivoe oblachko zaklubilos', nasyshchayas'.
Kuan Men i Anna otvernulis'. Ostanovilis' na uglu.
- Mozhet, zajdesh' so mnoj k Bun Teku i Mej Aj? - predlozhila Anna.
- Ne hochetsya. Izvini.
- Ty ne izvinyajsya. Togda, ya dumayu, luchshe mne pojti domoj.
Kuan Men molchal.
- Mozhet byt', kak-nibud' vyberem vremya i povidaemsya?
- Da, - soglasilsya on.
- Ty ne rasstraivajsya tak, Men.
- Ladno.
- I ne izvodi sebya.
- Horosho.
- Nu proshchaj.
Anna legon'ko dotronulas' do ego pravogo loktya.
- Privet!
- Vsego horoshego.
- Privet.
K uzhinu prishel dyadya CHeong. Eli molcha, izredka perebrasyvayas'
neznachashchimi slovami. Potom mat' ubrala tarelki, podala kofe. Za kofe govoril
odin dyadya CHeong. On obo vsem i obo vseh rassprosil i nachal vyyasnyat', ne
mozhet li on pomoch'. Vpervye v zhizni Kuan Menu pokazalos', chto dyadya CHeong
utomitelen. Kuan Men ne somnevalsya, chto dyadya iskrenne hochet pomoch', no cherez
sekundu on vzdohnet i skazhet: konechno, esli b ne ego sobstvennaya sem'ya, gde
on edinstvennyj kormilec, on mog by sdelat' bol'she, a tak... Emu nuzhno
govorit': moi sobstvennye sem'i, podumal Kuan Men, vspomniv dvojnuyu dyadinu
zhizn': dve zheny i u kazhdoj po shestero detej. Hanzha, vyrugal ego Kuan Men pro
sebya i tut zhe ustydilsya - dyadya byl chelovekom nezlym. Esli by otec Kuan Mena
umer, dyadya navernyaka naskreb by den'zhat i pomogal by. Kuan Men nechayanno
obmenyalsya vzglyadami s otcom. Oba ulybnulis' - kazhdyj prochel mysli drugogo.
Kogda dyadya ushel, Kuan Men vyshel na balkon i zakuril odnu iz svoih
dragocennyh sigaret. Dyadin prihod vyzval u nego tosku. Nu zachem lyudi lezut -
ne mogut ostavit' nas v pokoe? Gorazdo luchshe bylo by, esli by o semejnoj
bede znali tol'ko sami chleny sem'i, tol'ko te, kogo eto dejstvitel'no
kasaetsya.
Kuan Men podnyal golovu i udivilsya - nad balkonom siyala pochti polnaya
luna. Za mnogokvartirnym domom naprotiv podnimalos' neyasnoe svechenie ot
gorodskih ulic i domov, zalityh svetom. Dom naprotiv - zerkal'noe otrazhenie
ih sobstvennogo doma - risovalsya siluetom v yarkom serebristom osveshchenii.
On uslyshal carapayushchij zvuk i obernulsya - na balkon vybiralsya otec. Kuan
Men videl ego napryazhennoe, ishudavshee lico, strannyj, myagkij vzglyad bol'nogo
cheloveka. Otec pechal'no ulybnulsya.
- Luna-to kakaya, - zametil on.
- Da, pa.
- Poshel by projtis'.
- Nekuda.
- V molodosti vsegda nahodish', kuda pojti, - ulybnulsya otec.
- Da net, nekuda mne hodit', - povtoril Kuan Men.
- Ty stal chasto sidet' doma. Tak tozhe nel'zya. Nuzhno inogda i
razvlech'sya. A ty, po-moemu, ni razu nikuda ne hodil s teh por, kak ya
zabolel. Navernoe, soskuchilsya uzhe po svoim druz'yam.
- Da net, pa. Mne i tut horosho.
- Gluposti. Ty molodoj paren', Men. Nel'zya tebe sidnem doma sidet'.
Nel'zya dopuskat', chtoby to, chto sluchilos', isportilo tebe vsyu zhizn'.
- Ne nado govorit' tak, pa.
- A chto ne nado? |to pravda - ya tebe isportil zhizn'.
- Net.
- Da. I ya eto znayu. YA vinovat, Men. Vinovat, chto u tebya takaya paskudnaya
zhizn', i vse eto iz-za menya.
- Ne nado, pa!
- YA dolzhen skazat' pravdu. My s toboj nikogda ran'she ne razgovarivali,
Men. Mne trudno bylo vyskazat'sya.
- Ponimayu.
- Dejstvitel'no ponimaesh'. - Otec vnimatel'no razglyadyval Kuan Mena.
Kuan Men zaerzal pod vzglyadom otca. Otec rylsya v karmane.
- Men, voz'mi i pogulyaj segodnya. Otec sunul emu v ruku desyatku.
- Ne nado, pa.
- Beri.
- Net, pa. Ne hochu. Ne nuzhno mne.
- Voz'mi. Proshu tebya, voz'mi, - umolyayushche vygovoril otec tihim golosom.
On na sekundu szhal ruku Kuan Mena i zakovylyal na kostylyah obratno v
osveshchennuyu komnatu.
Vybravshis' na ulicu, Kuan Men ustremilsya k derev'yam na uglu. On prisel
na kortochki v ih gustoj teni i razrydalsya. Vpervye v zhizni Kuan Men
po-nastoyashchemu plakal. Detskie slezy ne v schet - deti plachut ne tak, kak
muzhchiny. Kuan Men plakal pochti kak muzhchina. Plakal obo vsem, chto bylo, i o
tom, chto budet dal'she.
S desyat'yu dollarami v karmane Kuan Men poshel v "Schastlivyj bar". Pil,
smotrel, kak matrosy tancuyut s devushkami, slushal pesni kitayanki s goryashchimi
glazami, i vse ego sushchestvo bilos' v takt sumasshedshemu barabannomu ritmu.
Pozdno, sovsem pozdno on vyshel na |splanadu, na svoyu |splanadu. Ego
vechernie korabli - nochnye korabli teper' - eshche svetilis' ognyami, no oni
bol'she ne manili ego. On ne uedet. Nikogda ne uedet. Prosto pojdet domoj.
Neozhidanno ego okliknuli. On ne srazu ponyal.
- Izvinite, molodoj chelovek. Pered nim stoyala staraya anglichanka,
turistka, sudya po vidu.
- Izvinite, molodoj chelovek. Ne pokazhete li, kak projti k
"Refls-otelyu"?
Kuan Men vse eshche ne ponimal. Vdrug on otvetil:
- Da, madam. Idu, kak mozhno skorej. I zashagal v storonu.
Staraya anglichanka posmotrela vsled udalyayushchejsya figure i nedoumenno
pokachala golovoj.
Perevod M. Elaginoj
V zale byli tol'ko muzhchiny.
Oni prishli syuda, v svoih sandaliyah, zaplativ dollar za bilet, i glaz ne
otryvali ot sceny. Pod potolkom v ognyah krutilis' i zhuzhzhali ventilyatory,
pohozhie na bol'shie belye cvety. Pod nogami valyalis' obryvki gazet s
poslednimi soobshcheniyami o partizanskoj vojne. No muzhchiny, prishedshie v teatr,
pyalilis' na scenu, kotoraya v svete prozhektorov napominala gigantskij
akvarium. Nikogda eshche v etom gorode ne byvalo takogo revyu.
Na scene, smenyaya drug druga, tancevali gruppami tri-chetyre devushki,
obnazhennye po poyas, i muzhchiny zataiv dyhanie sledili za kazhdym ih dvizheniem.
A inogda odna iz devushek perehodila na nevysokij pomost, kotoryj tyanulsya ot
rampy v glubinu zala. |to byl gvozd' programmy. Kto-nibud' iz publiki
nepremenno pytalsya potrogat' tancovshchicu - i togda v zale razdavalsya smeh.
Rovno v polovine dvenadcatogo vse zakanchivalos'. Kazhdyj vecher muzhchiny
uhodili, chtoby zavtra prijti snova. S nimi nikogda ne bylo ni zhen, ni
docherej. Oni stydlivo shli k vyhodu ostorozhnymi shagami i, vstrechaya znakomyh,
posmeivalis', chtoby skryt' smushchenie. Zanaves padal - i oni vozvrashchalis'
nazad, v mir svoih zabot, v mir gryaznyh komnatushek, eshche bolee odinokie, chem
vsegda.
V tot vecher Mej Fen vyglyadyvala iz-za kulis, graciozno postukivaya po
polu levoj nogoj. Otsyuda viden byl kusochek sceny. Ona chuvstvovala, kak ot
tyazhelogo znoya iz-pod myshek polzli holodnye tonkie strujki.
Na scene v ogromnom share sveta pela A YUn. Ona to i delo razmahivala
rukami, slovno otbivalas' ot grubogo natiska trub. Gulko rassypalas'
barabannaya drob'. Pevica vrashchala glazami, pela gromko i naporisto, pytayas'
podrazhat' svoej lyubimoj kinozvezde.
Mej Fen ne mogla bez smeha smotret', kak A YUn srazhaetsya s muzykantami.
Dirizher nervno vzmahival palochkoj, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto
edinstvennaya cel' ego zhizni - otognat' pevicu ot mikrofona. A YUn vsegda
ubegala unizhennaya i klyalas', chto ni za chto bol'she ne budet pet' s etim
orkestrom. Mej Fen chasten'ko sochuvstvuyushche pohlopyvala ee po plechu posle
vystupleniya.
Do vyhoda Mej Fen ostavalos' eshche celyh polchasa, no ona ne othodila ot
kulis, boyas' prozevat' svoyu ochered'. V pereryvah ona podbegala k doske, v
kotoryj raz izuchala programmu, potom snova brosalas' k kulisam, zadyhayas' ot
volneniya.
Nogi ee nikak ne stoyali na meste. Ona bespokojno pritoptyvala, chto-to
murlykaya sebe pod nos, chtoby hot' nemnogo uspokoit'sya. Kogda orkestr zaigral
bystree, ona povela bedrami i stala otrabatyvat' shag. Ona byla uzhe v
kostyume. Podragivali stebli zolotistoj, kak med, trostnikovoj yubki. Do poyasa
telo ee bylo obnazheno. Takaya strojnaya devushka, s shirokim licom i prodolgova-
tymi glazami. Grudi bol'shie i belye. Krepkoe gladkie telo dyshalo detskoj
neporochnost'yu.
Ona byla moloda... I glavnoe - ochen' lyubila tancevat'.
Eshche sovsem nedavno ona tancevala, polivaya boby v ogorode za otcovskoj
lachugoj. Potom ih s dedushkoj i babushkoj pereselili v "novuyu derevnyu". Tam
ona uzhe ne tancevala dnem na ulice: ne bylo ukromnyh ugolkov i nogi s trudom
stupali po zhestkoj kamenistoj zemle. Da i chasovye iz-za ogrady slishkom zhadno
poglyadyvali na nee. Zato kogda spuskalas' noch', ona tancevala doma pered
lampoj, a dedushka smotrel na nee, ulybalsya i kival golovoj. A kogda zemlya
stanovilas' holodnoj ot dozhdej, dedushka priglashal svoih staryh druzej. Oni
peli protyazhnye pesni, polnye mira i tihoj radosti. Nezhno igrala mandolina,
gluhie drozhashchie zvuki leteli iz flejty. V temnoj malen'koj komnate ona
slushala ih, zamiraya ot schast'ya. Lish' chut' slyshnoe pokashlivanie babushki inog-
da narushalo garmoniyu. I ej hotelos' bezhat' k nim i tancevat' dlya nih. I
zhizn' kazalas' takoj prekrasnoj!
Odnazhdy v derevnyu prishla tolstaya zhenshchina v dorogom shelkovom plat'e.
Umeet li vnuchka tancevat'? - rassprashivala ona dedushku. Da, ona prekrasno
tancuet. Tolstuha poobeshchala platit' emu kazhdyj mesyac. Posovetovalis' s
babushkoj i reshili, chto eto vse-taki luchshe, chem "koe-chto drugoe"... Ej veleli
obmaknut' bol'shoj palec v chernila i prilozhit' k kakim-to bumagam, a potom
ona ushla vmeste s zhenshchinoj, ne podnimaya glaz na chasovogo u vorot. Pokidaya
dedushku, ona znala, chto pomogaet emu, i ne ogorchalas'. Ved' tam ona budet
tancevat'! Kogda ee poprosili razdet'sya, ona slegka orobela. No krugom vse
tancovshchicy sbrasyvali odezhdu i nadevali kostyumy. Tak zhe sdelala i ona. Potom
eto voshlo v privychku. Na scene ee osleplyali ogni, i ona ne videla publiku.
No kak chudesno bylo tancevat' kazhdyj vecher! Bogataya tolstuha byla ot nee v
vostorge...
- Mej Fen, idi syuda! Skorej!
Kto-to zval ee.
Ona oglyanulas' i uvidela tancovshchicu Rubi Ho, kotoraya sidela na pustoj
korzine iz-pod fruktov, kak-to stranno pripodnyav odnu nogu.
Mej Fen podbezhala k nej.
- CHto sluchilos'?
Nagnulas', vzglyanula vnimatel'no: dlinnyj krovavyj porez shel ot
bol'shogo pal'ca k seredine stupni.
- Oj! Uzhasno! Gde ty tak porezalas', Rubi?
- CH-chert! Skol'ko raz govorila emu, chtoby ne razbrasyval oskolki po
scene! Skotina! Pochemu b emu ne vydumat' tryuki ponovee?
- Komu, Rubi?
- A ty ne znaesh'! |tomu bezmozglomu fokusniku! On tol'ko i umeet, chto
gryzt' stakany, a potom vyplevyvat' oskolki na pol. Vot i segodnya zapleval
vsyu scenu, a mne ni slova. I nikto kak nazlo ne podmel. YA ih nogami vymela,
luchshe metly. Oj, do chego zh bol'no!
- YA prinesu vody.
- Nichego, krov' uzhe podsyhaet. Fu, kak nelepo!
Mej Fen znala, chto u Rubi Ho nelady s fokusnikom. |tot nevysokij
tolstyak nosil massivnye ochki i vse vremya protiral ih yarkimi nosovymi
platkami, kotoryh u nego bylo mnozhestvo. On umel delat' raznye zabavnye
shtuki. Glotal rybu, zaderzhival ee v glotke, a potom, k vseobshchemu udivleniyu,
vypuskal v bol'shoj stakan s vodoj. Gryz stakany, el kroshechnyh zhivyh zmej i
eshche prodelyval takoe, otchego Mej Fen stanovilos' ne pogrebe: otrezal
sobstvennyj yazyk i peredaval ego v publiku. Special'no dlya etogo u nego bylo
raskrashennoe rozovoe blyudce. Kak-to raz on nikak ne mog najti eto blyudce, i
emu prishlos' pustit' po ryadam otrezannyj yazyk v ploskoj zhestyanoj banke. No
effekt byl uzhe ne tot. Posle nomera on zametil, chto Rubi Ho poglyadyvaet na
nego i zloradno usmehaetsya. On prishel v yarost' i zakrichal, chto eto ona
ukrala blyudce. Rubi Ho nikogda ne prostit emu takoe. |to proizoshlo pri Mej
Fen, no ona ne znala, kak postupit', i promolchala.
I do etogo sluchaya Rubi Ho s fokusnikom ssorilis' ne odin raz. Smeshno
bylo smotret' na ih stychki. CHego-to drug v druge oni ne vynosili, i Mej Fen
chuvstvovala eto. No ne mogla ponyat', chto zhe tut na samom dele.
A Mej Fen nravilsya fokusnik. On byl veselyj i dobryj. CHem-to napominal
ee dyadyu, kotoryj, byvalo, masteril ej igrushki. Potom dyadya ischez, kak raz
pered tem, kak prishli soldaty i pereselili ih v "novuyu derevnyu"... Ona
podolgu razgovarivala s fokusnikom, esli Rubi Ho ne bylo ryadom. Ne hotelos'
zlit' ee - u Rubi byl skvernyj harakter.
Teper' vot Rubi Ho osypala fokusnika uprekami. Mej Fen vstrevozhilas':
- Ty uverena, chto eto on? YA tochno znayu, on eshche ne vyhodil segodnya na
scenu. Sbegayu za vodoj?
- Da on eto, glupyshka, on. I nikto inoj. Ne nado vody.
- Rubi, a esli tvoya rana ne zazhivet, ty ved' ne smozhesh' bol'she
tancevat' segodnya. CHto skazhut zriteli?
- Nichego!.. Slushaj, cyplenok, ty vyjdesh' vmesto menya.
- Da ty rehnulas'! Menya zasmeyut!
- Im ponravitsya, durochka. Dumaesh', oni prihodyat syuda polyubovat'sya na
takuyu staruhu, kak ya? Net, oni idut glazet' na moloden'kih. Oni prishli
smotret' _na tebya_!
- Na menya? Stranno! Ved' ty tancuesh' kuda luchshe.
- Do chego zh ty tupa! Dumaesh', oni vykladyvayut svoj dragocennyj dollar
za moj tanec? S takim zhe uspehom oni mogut platit' svoim zhenam, chtoby te
pered nimi tancevali! Oni prishli smotret' _na tebya_! Kakaya zhe ty inogda
dura.
- Rubi, nu pozhalujsta, ne zlis'! Ty i s porezannoj nogoj otlichno
stancuesh'. Ty kogda tancuesh', kazhetsya, budto v tebe sidit kakaya-nibud' feya
ili dazhe angel. YA nikogda tak ne smogu, chestnoe slovo!
- Ne bud' duroj, kakoj tam angel! |to - nu ya ne znayu, kak skazat', -
eto, naoborot, gryaznoe chto-to... Oh, glupen'kaya! YA tak ustala! Pohozhe, mne
pridetsya peredohnut' paru vecherov. Ustala ya ot etih fokusnikov, ot etoj
tolpy, ot tolstogo barabanshchika, kotoryj pyalit na menya svoi porosyach'i glazki.
Oh, do chego zhe ya ustala!
Mej Fen byla porazhena. Ona nikogda ne predstavlyala sebe, chto Rubi Ho
mozhet govorit' s takoj gorech'yu, s takim otchayaniem. Neveroyatno: Rubi ustala
ot tancev... Ved' ona zvezda! I kak voobshche mozhno ustat' ot tancev?
Vidno, zdorovo obozlilas' na fokusnika, raz tak govorit. Ona
vnimatel'no posmotrela na Rubi Ho. U Rubi byli krepkie grudi i pryamye plechi,
i ona sovsem ne vyglyadela ustaloj. Zloj - da.
Mej Fen vsegda bylo priyatno smotret' na zdorovoe i sil'noe telo Rubi
Ho. Ni odnoj morshchinki. ZHivot - kak tugo natyanutyj kusok shelka s matovym
otlivom nad pupkom. Okruglye bedra. Iz-za nizkogo pupka taliya kazalas' eshche
ton'she. Nogi dlinnye i gladkie. Da, telo u Rubi Ho bylo bezuprechnoe.
Na pervyh porah Rubi davala ej sovety, kak uhazhivat' za telom. Kak
myt'sya, delat' massazh, vtirat' v zhivot podogretoe maslo noch'yu posle
predstavleniya. Kak zakutyvat' grudi v goryachee polotence posle kazhdogo
vystupleniya. Kakuyu pudru vybirat' i kak, umelo vodya po kozhe dvojnoj
skruchennoj nitkoj, izbavlyat'sya ot voloskov na lice. Kakie pokupat' mazi i
travy, chtoby pridat' kozhe krasivyj ottenok. Rubi chasto govorila, chto telo
trebuet takogo zhe uhoda, kak roskoshnyj avtomobil' bogacha. No u Mej Fen ne
bylo dlya etogo ni ohoty, ni terpeniya.
Erunda - vse eto bespokojstvo o tele! V derevne ni odna devchonka ne
dumaet ob etom. No ona ne smela perechit'.
Ona hotela tol'ko tancevat'. Tancevat', a ne zabotit'sya o tele.
I vse-taki kakoj schastlivyj sluchaj! Vystupit' vmesto Rubi... Bogi
segodnya ulybayutsya ej, ulybayutsya ulybkoj togo tolstogo Buddy, kotorogo ona
vyrezala iz zhurnala i nakleila na svoj sunduk. Kak chudesno tancevat' vmesto
Rubi! Net, navernoe, Rubi so zlosti prosto durachit ee, mstit za druzhbu s
fokusnikom. I Mej Fen sprosila nereshitel'no:
- Ty v samom dele ne hochesh' bol'she vyhodit', Rubi?
- Net, glupyshka, net.
- YA ved' ne znayu, kak tancevat' pod tu melodiyu, kak delat' tvoi pa!
- Kakie pa?
- Nu te, kotorye ty delaesh', kogda vyhodish' na pomost. YA nikogda tuda
ne vyhodila. CHto ty chuvstvuesh' tam? YA tak volnuyus'. Nauchi menya skoree, pryamo
sejchas! Oh, da ya zhe ne smogu tak srazu vse zauchit'!
- Bros' drozhat', durochka! YA eti pa vydumyvayu na hodu. Ne bojsya,
cyplenok, pridumaj chto-nibud' svoe. Ne teryaj vremeni. Oni vse ravno ne
zametyat nikakoj raznicy. Hochesh' - raskachivajsya, hochesh' - prygaj, im eto
bezrazlichno.
- YA pravda mogu tancevat' segodnya na pomoste? Pravda? A u menya
poluchitsya? YA by rada, tol'ko skazhi - ya smogu?
- Da-da. Delaj vse, chto tebe vzdumaetsya. Kak zhe ya ustala, ustala! Da
delaj ty vse chto ugodno!
- Oj, Rubi, spasibo tebe, spasibo!
Mej Fen trepetala ot volneniya. Skoro ona vyjdet na scenu, a potom budet
tancevat' na pomoste. Pust' oni ubedyatsya, chto nikto ne tancuet luchshe ee! Po
pravde govorya, ona uzhe probovala tancevat' na pomoste, no ob etom nikto ne
znal. Po utram, kogda vse eshche spali na raskladushkah za scenoj, ona tancevala
pered pustym zalom, predstavlyaya sebe buryu vostorzhennyh aplodismentov, ulybki
i kivki, takie zhe dobrye, kak dedushkiny.
I vot ee chas nastal!..
- Ne blagodari menya, cyplenok. Sdelaj milost', prinesi vody. Vse-taki
ona mne ponadobitsya.
Mej Fen metnulas', shvatila tryapku, poderzhala ee pod kranom i vernulas'
k Rubi. Na begu ona zametila, kak kakie-to neznakomye muzhchiny s vazhnym vidom
proshli cherez zheleznuyu dver' sluzhebnogo vhoda. Potom sobralis' tesnoj kuchkoj
u kulis. Oni ukradkoj vyglyadyvali na scenu. Ona videla, chto mnogie
tancovshchicy, otdyhavshie na pustyh yashchikah, medlenno kruzhas', poshli na vyhod
iz-za kulis. Neznakomcy pozhirali zhenshchin glazami i po-duracki gogotali.
Derzhalis' oni ochen' samouverenno. Dolzhno byt', iz policii ili vliyatel'nye
lyudi, znakomye hozyaina. Vskore oni zametili ih s Rubi i zaulybalis'. Ona
tozhe ulybnulas' v otvet i pokrasnela ot smushcheniya. Odin iz muzhchin,
prizemistyj i upitannyj, v dorogom evropejskom kostyume, otdelilsya ot gruppy
i netoroplivo napravilsya k nim. Ego bol'shoj zhivot peretyagival uzkij kozhanyj
remen' s zolotoj pryazhkoj. On podoshel vplotnuyu, i ego ruka besceremonno
opustilas' na plecho Rubi Ho. On tiho zagovoril, to i delo poglyadyvaya na Mej
Fen zhadnymi goryashchimi glazami. V ego golose slyshalis' nezhnye, pochti
prositel'nye notki. Potom, povernuvshis' k nej, shiroko ulybnulsya.
- Rubi, ty ne predstavish' menya?!
On proiznes imya Rubi Ho grubovatym basom.
Rubi Ho podnyala glaza. Na ee lice byla skuka. Ona sdelala vid, budto
tol'ko chto zametila Mej Fen.
- Mej Fen, eto gospodin CHao. SHCHedryj pokrovitel' i priyatnyj dzhentl'men.
U nego mnogo raznyh avtomobilej.
- CHto ty boltaesh', - smeyas', perebil ee gospodin CHao, - ya ne tak uzh
bogat.
- Zdravstvujte, gospodin CHao.
Muzhchina tut zhe vypryamilsya i rasplylsya v ulybke. On chasto dyshal, i
zolotaya pryazhka podragivala na svetu. Vytyanuv iz karmana uvesistyj portsigar,
on otkryl ego tolstym pal'cem i predlozhil Mej Fen tonkuyu beluyu sigaretu. Ona
s izvinyayushchejsya ulybkoj pokachala golovoj, nagnulas' i prinyalas' vytirat'
krov' na stupne Rubi Ho.
Muzhchina vse eshche stoyal ryadom, sovsem ryadom s nej, ona chuvstvovala na
sebe ego pristal'nyj vzglyad, videla ostrye nosy nachishchennyh kozhanyh botinok.
Vskore poslyshalis' ego slova:
- Kak uzhasno ty porezalas', Rubi! ZHal', chto ya ne privel s soboj segodnya
moego priyatelya vracha. On by chto-nibud' pridumal. Otlichnyj paren', i delo
znaet. Pravda, dorogo beret. Da ty ego vstrechala u menya na vecherah. Pomnish'?
I kto by mog podumat' o nem chto-nibud' takoe, a? Takoj tihonya! V tihom
omute, ha-ha-ha!.. - Muzhchina davilsya ot hohota pri vospominanii o doktore i,
mnogoznachitel'no podmigivaya, pohlopyval sebya po bedram obeimi rukami. -
Da-da, etakij prokaznik! - ne mog ostanovit'sya on.
Ponimaya, chto ona nenarokom podslushivaet intimnuyu besedu, Mej Fen
povernulas', chtoby ujti. Muzhchina kosnulsya ee ruki.
- YA slyshal, ty budesh' tancevat' segodnya vmesto Rubi. Horosho, ochen'
horosho. YA nepremenno budu hlopat'.
Mej Fen zaulybalas'. Ona pochuvstvovala, chto ej l'styat. Ona siyala, i ee
krugloe lico stalo sovsem detskim. Uhodya, ona nechayanno uslyshala, kak
gospodin CHao skazal:
- Zdorovo ty, Rubi, podstroila. Kak raz vovremya. Ne znayu, kak tebya i
blagodarit'. Nu vot, pervyj shag sdelan.
|ti slova ozadachili Mej Fen. No v vostorge ot predstoyashchego vystupleniya
ona tut zhe vybrosila vse iz golovy.
Ona proshla po zadniku sceny, protiskivayas' mezhdu raskladushkami i
dorozhnymi sundukami, laskovo pohlopyvaya detej, brodivshih tut i tam,ih materi
byli zanyaty v revyu. Podhvatila svoe polotence i nakinula na plechi.
Stanovilos' prohladno. Mimohodom perekinulas' neskol'kimi slovami s
tancovshchicami. Nakonec otyskala fokusnika. On sidel v polnom odinochestve na
kryshke derevyannogo yashchika pered kletkoj s bol'shim zelenym popugaem, v upor
smotrel na pticu i, prosunuv sognutyj ukazatel'nyj palec cherez reshetku
kletki, prikazyval povtoryat' za nim:
- Skazhi "chetyre"! CHetyre! Skazhi "chetyre"!
Pochuvstvovav priblizhenie Mej Fen, fokusnik oglyanulsya.
- A, eto ty! - On snyal ochki i nachal protirat' ih rozovym nosovym
platkom. - Vot pytayus' nauchit' etu pticu slozheniyu. Otkroyu tebe sekret: kogda
ya sgibayu ukazatel'nyj palec, on dolzhen skazat' "chetyre". No on takoj
bestolkovyj. Emu by tol'ko spat' da spat'.
- Kakie yarkie u nego per'ya! I glaza - krasnye i zlye! Gde ty ego vzyal?
Opisav rukoj v vozduhe plavnyj polukrug, fokusnik proiznes:
- Kak i vse ostal'noe. Niotkuda.
- Menya-to hot' ne obmanyvaj! YA zhe ne zritel' v zale! Kak ty mog vzyat'
ego niotkuda?
- Ne verish'? Smotri!
On bystro protyanul k nej ruki i vytashchil iz-za ee golovy goluboj sharf.
Mej Fen veselo rassmeyalas' i prisela na sosednij yashchik. Ottyanula dvercu
kletki i pogladila popugaya.
- Kakoj krasivyj! Zachem ty posadil ego v kletku? A letat' on mozhet? Kak
ego zovut?
Fokusnik podnyal ruki.
- Hvatit. Ne slishkom li mnogo voprosov srazu? Davaj po poryadku.
Konechno, on ne mozhet letat'. YA podrezal emu kryl'ya. CHto tolku mne v ptice,
kotoraya mozhet letat'? V kletku ya posadil ego, chtoby on privyk k nej i
chuvstvoval sebya doma v lyubom neznakomom meste. I zaodno lishil ego
vozmozhnosti sbezhat'. Znaesh', on mozhet bystro begat'. Ne dumayu, chtob emu
nravilos' v kletke.
No, kak lyuboj iz nas, on nauchilsya ustraivat' dom gde pridetsya. A my-to
- razve my ne v kletke, zdes', na scene?
- Oh, chto ty boltaesh'! Konechno, net. Vechno ty govorish' chepuhu i
vydelyvaesh' vsyakie smeshnye shtuki.
- Ty uverena, malyshka, chto my ne v kletke? Nas zasadili v kletku raz i
navsegda, i nekomu otkryt' nam dvercu.
- Perestan' durachit'sya! YA mogu pojti, kuda zahochu!
- V samom dele?
- Nu konechno zhe, glupyj. Skazhi luchshe, zachem ty podrezal ego prekrasnye
kryl'ya? Vot - vsego odin vopros!
- Tak ego legche dressirovat'. Inache ego ne ukrotish', tak zhe kak tebya.
Esli ty i vpryam' hochesh' stat' nastoyashchej tancovshchicej, ty dolzhna byt' vrode
etoj pticy v kletke, s podrezannymi kryl'yami. Tebya budut dressirovat' opyat'
i opyat', poka ne otob'yut vsyakuyu ohotu kuda-nibud' uletet'.
- No ya uzhe nastoyashchaya tancovshchica!
- O, konechno! Takie ser'eznye nomera! Pryg-skok, tuda-syuda!
- Net, v samom dele! I ya dazhe vyjdu segodnya na pomost! CHestnoe slovo!
- CHto? Ni v koem sluchae ne vyhodi! Zachem? Ty ved' eshche sovsem rebenok!
Fokusnik dazhe s mesta vskochil. Mej Fen ispugalas'. A on krichal:
- Net, ty ne dolzhna dazhe stupat' na pomost! |to neveroyatno! Kak ty
mozhesh'? V konce koncov, eto delo Rubi Ho i ej podobnyh. Ty takaya yunaya!
Plevat', kogda takie, kak Rubi, tam vyplyasyvayut. No tebe... Kto tebe velel
vyhodit'? Kto razreshil?
- A pochemu by i net? CHto v etom takogo?
- Ty chto, ne ponimaesh'? Tancuj tol'ko na scene! Dovol'stvujsya etim! A
eshche luchshe - begi otsyuda kak mozhno skoree!
- Oj, da ty sovsem spyatil! Razve ty zabyl, kak oni hlopayut Rubi, kogda
ona vyhodit tuda? YA sto raz slyshala. |to tak prekrasno! Kogda hlopayut i
smeyutsya!
- Znachit, ty do sih por nichego ne ponimaesh'? YA skazal tebe - ni shagu so
sceny! A interesno: kak eto Rubi daet tebe takuyu vozmozhnost'? Razve segodnya
ne ee vyhod?
- Ona porezala nogu i ne smozhet tancevat'.
- Tak-tak, zabavno! I gde eto ona porezalas'?
- Ona skazala... da... ona skazala, chto porezalas'... nu, v obshchem...
porezalas'...
- Nu, smelej! CHto ty tam myamlish'? Predvkushayu chto-to ochen' smeshnoe.
- Ona skazala, chto porezalas' na scene.
- CHem? Kogda?
- Skazala, chto porezalas' oskolkami stakana, kotorye ty narochno
razbrosal po scene. CHestnoe slovo, ya ne poverila, chto ty sdelal eto narochno!
- Kakaya chudovishchnaya lozh'! Gryaznaya tvar'! YA segodnya i ne sobiralsya
pokazyvat' etot fokus i voobshche ne vyhodil na scenu! Gryaznaya tvar'!
Ot vozmushcheniya fokusnik vsplesnul rukami i zadel kletku. Kletka
svalilas' s yashchika i pokatilas' po polu vmeste s orushchim ot uzhasa popugaem.
Ona sil'no udarilas' o nozhku stula, dverka raspahnulas', popugaj, hlopaya
kryl'yami, vyskochil naruzhu i zaputalsya v zanaveskah.
V tot zhe mig fokusnik brosilsya k nemu. Udiraya ot nego, popugaj
stremitel'no probezhal po polu i zabilsya v shchel' mezhdu dvumya tyazhelymi
sundukami.
Mej Fen kinulas' tuda - ona uvidela koshku, pripavshuyu k zemle dlya pryzhka
i ne svodivshuyu glaz s sundukov. Ee lapy napryazhenno szhalis', a hvost vybival
po polu ritmichnuyu voinstvennuyu drob'. Slyshalos' basovitoe gluhoe urchanie.
Fokusnik odnim pryzhkom okazalsya ryadom s koshkoj, no ta uspela
proskol'znut' v shchel'. Razdalis' pronzitel'nye ptich'i kriki. Fokusnik
vyhvatil pticu, koshka bol'shimi pryzhkami ubralas' vosvoyasi. Mej Fen vzglyanula
na popugaya i vskriknula. CHudesnye zelenye per'ya byli zality krov'yu, golova
bezzhiznenno povisla.
- Nu kak on? Kak?
- Poka ne znayu.
Fokusnik nezhno gladil pticu i osmatrival ee tak i edak. Nadavil pal'cem
na zhivot. Poslyshalsya klekot. Fokusnik podnyal glaza i ulybnulsya.
- ZHiv. Blagodarenie bogu! On zhiv.
- A per'ya? Smotri, vse razodrany.
V eto vremya, sudorozhno ozirayas' po storonam, vbezhal rezhisser. Za nim
sledom - vsya truppa. I Rubi Ho - ona s nasmeshlivym torzhestvom smotrela na
fokusnika, - i pevica, i zhongler v triko. Beremennaya zhena hozyaina chto-to
bormotala sebe pod nos. YAvilsya i gospodin CHao s druz'yami. On podoshel pryamo k
Mej Fen, i ego ruka skol'znula pod polotence, prikryvavshee ee plechi.
Gospodin CHao narushil molchanie:
- V chem delo? |tot tip pristaval k tebe? Priznajsya! Sliznyak! On budet
imet' delo so mnoj!
Mej Fen porazilas' zhestokosti v ego golose. Ona sbrosila ego ruku s
plecha i podoshla k fokusniku.
Fokusnik, ne obrashchaya ni na kogo vnimaniya, poglazhival zhivot popugaya.
199
Rezhisser, toshchij chahotochnyj chelovek, vizglivo zakrichal:
- CHto zdes' proishodit, v konce koncov? CHto za grohot?
Fokusnik snyal ochki i proter ih.
- Rovnym schetom nichego. Prosto popugaj reshil glotnut' svobody i chudom
ostalsya cel. Vot i vse.
- Togda chto za shum? YA tebya sprashivayu! Ty zabyl, gde nahodish'sya? YA tebya
sprashivayu! Ty chto, zadumal razorit' vseh nas? Vedesh' sebya kak v sobstvennom
dome! Ne znaesh', chto eto scena? Moya scena!
- Da znayu, znayu... Skazhi "chetyre"! Skazhi "chetyre"!
Fokusnik povernulsya ko vsem spinoj i stal sovat' sognutyj palec cherez
reshetku kletki. |to vkonec vzbesilo rezhissera. On opyat' zaoral na fokusnika,
tem samym pokazyvaya vsem svoyu znachitel'nost':
- Slushaj, ty! Zdes' ya hozyain! Poka chto ty u menya sluzhish'! Popriderzhi
yazyk zdes'! YA hozyain!
- Znayu, znayu. Skazhi "chetyre"! Skazhi "chetyre"!
Gospodin CHao, razdrazhennyj povedeniem Mej Fen, reshil vmeshat'sya:
- Vash fokusnik, po-moemu, bol'shoj naglec. Nado by ego prouchit' kak
sleduet.
Fokusnik snyal ochki i medlenno dvinulsya k kuchke lyudej. Ugroz gospodina
CHao on ne ispugalsya. Ego golos zadrozhal ot skrytogo beshenstva:
- O, nash vysokij gost' vse eshche s nami?! I, kak vsegda, pouchaet! Da, on
daet nam uroki! Kak delat' den'gi na chernom rynke, kak pokupat' horoshen'kih
devochek... Ne uspeet on otkryt' rot - i my uzhe slyshim ego poucheniya. On takoj
vazhnyj, vse dolzhny boyat'sya ego, nizko klanyat'sya! Nadutyj puzyr'! Vot-vot
lopnet ot vazhnosti!
Gospodin CHao v yarosti zamahnulsya na fokusnika.
Tot sdelal edva ulovimyj zhest - iv podnyatoj ruke gospodina CHao vdrug
voznik portsigar. Kryshka raspahnulas', i posypalis' sigarety. Gospodin CHao
otoropel. Odna sigareta popala emu v rukav, i on, izvivayas', staralsya ee
vytryahnut'. |to bylo nastol'ko poteshno, chto vse zahohotali. Dazhe priyateli,
kotorye zvali ego proch', i te ne mogli sderzhat' ulybku.
Fokusnik vernulsya k kletke, sognulsya nad nej i kak ni v chem ne byvalo
stal opyat' ugovarivat' popugaya skazat' "chetyre".
Rezhisser zlobno sverkal glazami. Uhodya s gospodinom CHao, on pogrozil
pal'cem fokusniku.
- Ne volnujtes', on zaplatit za oskorblenie! Zavtra zhe ya ego uvolyu. Vot
uvidite! Zavtra zhe!
Tolpa razbrelas'. Mej Fen stoyala u kulis, gotovaya k vyhodu.
Rezhisser dal signal, osvetitel' pritushil ogni, orkestr gryanul. I vot
ona na scene!
Vybegaya na scenu, ona uspela posmotret' po storonam. Gospodin CHao
prislonilsya k shchitu dekoracii i, pyhtya sigaretoj, sledil za nej vzglyadom.
Fokusnik kachal golovoj, i glaza ego za ochkami byli pechal'ny.
Mej Fen slovno voshla v inoj mir. Prozhektor vyhvatil ee iz temnoty i
zaklyuchil v prozrachnyj belyj shar. Publika v temnom zale shurshala, kak shelk.
Mej Fen voznikla na scene v polnoj tishine, potom poslyshalas' muzyka, tihaya i
nezhnaya, kak dyhanie volny. Ona bystro poshla vpered, klanyayas' i ulybayas'.
Vzyala dva malen'kih blyudca - v kazhdom iz nih gorela tonen'kaya svechka.
Ostorozhno postavila blyudca na ladoni i nachala svoj tanec.
Nakonec-to ona odna! Tancuya, ona dumala o fokusnike. Kak stranno on
sebya vel... Dazhe skvoz' muzyku ej slyshalsya ego myagkij golos. "Skazhi
"chetyre"! CHetyre!" Ona plavno dvigala rukami po krugu - i plamya svechej
drozhalo. Ona ulybalas'. Svet prozhektorov rezal glaza. Ona sdelala povorot.
Blyudca v ee rukah medlenno kruzhilis', svechi stoyali pryamo, i yazychki ih
plameni vytyanulis' v nepodvizhnom zharkom vozduhe. Serebristo-chernyj motylek
neozhidanno vyporhnul iz temnoty i zatrepetal krylyshkami pered ognem.
Kroshechnyj, pochti nevidimyj. Plamya svechej edva zametno vzdragivalo, kak budto
kto-to dul na nego. Motylek ischez.
Postepenno muzyka menyalas', i Mej Fen tancevala bystree i bystree.
Pomost ele razlichimoj polosoj tyanulsya v glubinu zala. Kak doroga k
nevedomomu. Ona priblizhalas' k nemu, no kakaya-to sila vlekla ee nazad. Potok
neznakomyh oshchushchenij obrushilsya na nee. Bezyshodnost' i odinochestvo. Somnenie
shevel'nulos' v nej. Zahotelos' ubezhat', no yarkij svet prozhektorov skovyval
volyu. Gromkaya muzyka usilila bespokojstvo, i ona netverdymi shagami dvinulas'
v storonu zala.
Ona stupila na pomost, i mgnovenno vse fonari - rozy i lotosy - po ego
krayam ozhili i brosili v prostranstvo krasnye, zheltye, zelenye ogni.
Sleva i sprava ot nee ryady publiki podnimalis' plavnymi volnami. No
razlichit' ona mogla tol'ko sidyashchih u samogo pomosta. Oni bezmolvno smotreli
na nee zastyvshimi glazami. Ni probleska radosti, ni nameka na vesel'e ne
bylo v ih licah. Oni smotreli i smotreli. Nepodvizhno.
Tiho. Tak mnogo muzhchin. Tak mnogo lic. Ryady, ryady, nadvigayushchiesya,
sploshnye, slovno kamni v bezbrezhnoj pustyne.
Dryahlyj starik s sedoj golovoj i otvislymi tryasushchimisya shchekami nazojlivo
pyalilsya na nee.
- Mej Fen, idi syuda! Syuda!
Kto-to zval ee iz zala.
Ona posmotrela cherez plecho. Gospodin CHao. Kakim-to obrazom on uspel
zanyat' mesto u pomosta i teper' razmahival tleyushchej sigaretoj v neskol'kih
futah ot nee. Ona pokachala golovoj.
Ona doshla uzhe do poslednih ryadov i, tancuya, medlenno dvigalas' nazad, k
scene, kogda starik vnezapno vskochil s mesta i sudorozhno vc|pilsya v
sverkayushchie lenty u ee talii. Mej Fen ispuganno otshatnulas'. Kak bezobrazno
on vyglyadel v zhalkom i tshchetnom poryve, so svoimi tolstymi pal'cami. Muzhchiny,
sidyashchie ryadom, zagogotali, podprygivaya v kreslah. Slovno podbadrivaemyj
obshchim smehom, gospodin CHao s krikom vlez na pomost. On byl p'yan. Priyateli
staralis' stashchit' ego vniz, a on vse oral: "YA hochu ee! YA ee hochu!" Kazalos',
otovsyudu k nej tyanutsya ruki, tyanutsya, chtoby hvatat', gladit', dushit'.
Vdrug do nee doshlo, chto ej nado ulybat'sya etim chuzhim, etim strannym
muzhchinam i dobivat'sya aplodismentov. Nogi ee uzhe ne mogli bol'she graciozno
stupat'. Ona zastyla kak vkopannaya s blyudcami v rukah pryamo posredi pomosta,
s trudom podavlyaya rydaniya. |to vyzvalo vzryv dikogo hohota. Hohot etot ne
mogli zaglushit' ni muzyka, ni barabannaya drob'. S plachem ona brosilas' na
scenu i propala v glubine kulis.
Fokusnik podnyal glaza, kogda ona pribezhala, i skorbno pokachal golovoj.
Potom snova naklonilsya k svoemu popugayu i proiznes myagko, no nastojchivo:
- Skazhi "chetyre"! CHetyre! CHetyre!
A vse zriteli soshlis' na tom, chto novaya zvezda byla chertovski mila i
zrelishche, konechno zhe, okupilo istrachennyj dollar.
Perevod M. Elaginoj
Ona pokrasnela, kogda rebenok uvidel ee v okne. Do chego zhe mil, dumala
ona. Nozhki puhlen'kie, kak bulki. Tol'ko gryaznyj. Vse ponyatno. Igraet,
navernoe, na polu, podbiraya shchepki i ostatki edy, i ni razu v zhizni ego ne
myli kak sleduet. Esli b ona sledila za nim, on by u nee blestel, kak horosho
protertaya tarelka. No, govoryat, gryaznye deti rastut tolsten'kimi, a chistye
hudymi...
Babushka zvala ee. Ona eshche raz poglyadela na rebenka, kotoryj sidel na
spine u materi - torgovki ryboj, zakryla stavni i bystro sbezhala vniz po
stupen'kam.
Babushka vossedala na zhestkoj derevyannoj skam'e. Skreshchennye nogi tugo
natyanuli na kolenyah sarong. Ona zhevala betel'.
- Vot chto, ditya. Pozdorovajsya-ka s dyadej Tenom iz severnoj derevni,
ditya.
Povinuyas' vzmahu Babushkinoj ruki, ona opustilas' na holodnyj pol i
sidela, kivaya dyade Tenu.
Dyadya Ten smotrel na nee. On ulybalsya. Zuby u nego byli zheltye ottogo,
chto slishkom chasto zheval betel'. Vse lico - v melkih morshchinkah. On kival
golovoj i to i delo povorachivalsya k Babushke.
Babushka vela besedu. Sprashivala o fruktovoj plantacii dyadi Tena.
Skol'ko kokosov on snimaet s kazhdoj pal'my? Ne vredyat li belye murav'i?
Esli vredyat, pust' pojdet v lavku k "ryzhemu" {"Ryzhij" - prezritel'naya
klichka evropejcev.} i kupit yadovituyu zhidkost'. Ne hvatit deneg - ona
odolzhit, nemnogo, konechno.
Govorya eto, Babushka ulybalas' ej. Dyadya Ten tozhe kival i ulybalsya.
Dyadya Ten podderzhival besedu. Rasskazyval Babushke, chto ego brat'ya
sobirayutsya postroit' neskol'ko novyh hizhin u reki. Odnomu iz nih
poschastlivilos', vyrastil horoshego syna. Emu uzhe okolo dvadcati treh let.
Ochen' smelyj i sil'nyj. Berezhlivyj i trudolyubivyj.
Govorya eto, dyadya Ten ulybalsya ej, Babushka kivala i tozhe ulybalas'.
Ikry u nee svelo sudorogoj, i ona sela poudobnej.
Bylo uzhe ne tak zharko, ne to chto dnem, kogda ona myla tarelki i chistila
gorshki.
Dyadya Ten i Babushka prodolzhali besedovat', i dyadya Ten to i delo
posmeivalsya. Ih golosa zhuzhzhali, kak moskity.
Temnelo. Lico dyadi Tena bylo uzhe trudno razglyadet', no Babushkino lico
so stekayushchimi iz uglov rta krasnymi strujkami betelya ona videla otchetlivo.
"Segodnya mne dvadcat' pyat' let", - dumala ona. Nikto ne pomnil dnya ee
rozhdeniya. Posle obeda, ubrav so stola, ona podnyalas' na cherdak i vytashchila
temnuyu kokosovuyu shkatulku. Na dne ee perekatyvalis' krasnye businki. Ona
vysypala ih na ladon' i pereschitala - dvadcat' chetyre. Iz karmana kofty
izvlekla eshche odnu. Stalo dvadcat' pyat'.
Na cherdake bylo temno. Temnotu prorezal tonen'kij luch solnca,
probivshijsya na cherdak iz malen'kogo lyuka v kryshe. V luche plyasali pylinki.
Esli posmotret' cherez lyuk vverh, uvidish' yarko-sinee nebo. Nado by snyat'
pautinu kak-nibud' na toj nedele... I, zakryv shkatulku, ona spustilas' po
pristavnoj lestnice.
V svoej komnate ona zazhgla svechu. |lektricheskie lampochki v dome byli
vyvernuty - tak Babushka rasporyadilas'. Ona pridvinula svechu poblizhe. Zerkalo
pojmalo ee otrazhenie.
Govoryat, chto u nee glaza materi i dedushkin podborodok. Ona sela protiv
zerkala na derevyannuyu krovat'. Kakie neposlushnye volosy, ona obyazatel'no
smazhet ih maslom. Pod koftoj otchetlivo oboznachilas' grud'. Ona pokrasnela i
napomnila sebe, chto nado styanut' ee, sdelat' ploskoj. Inache Babushka
nepremenno skazhet chto-nibud' nehoroshee. Ee peredergivalo, kogda Babushka
nazyvala ee grudi kurinymi guzkami.
Babushka nagnulas' i splyunula betelevuyu zhvachku.
- Pojdi-ka pozovi nashego Bakalavra hirurgii!
Dyadya Ten vnimatel'no smotrel, kak ona podnimalas' s pola.
Bakalavr lezhal u sebya v komnate. Uslyshav, chto ego zovet Babushka, on
nachal zevat', potyagivat'sya, stroit' rozhi. Nakonec on podnyalsya i skazal, chto
pridet.
Oni spuskalis' vmeste. Bakalavr v novyh belyh shortah, v novyh
sandaliyah. Oni shlepali po stupen'kam, kak skruchennoe mokroe bel'e o
stiral'nuyu dosku.
On napravilsya pryamo k Babushke i, tol'ko kogda ta ukazala pal'cem na
dyadyu Tena, vzglyanul na starika i uhmyl'nulsya. Potom on zahohotal i zayavil,
chto Babushka vsegda sklonna druzhit' so starikami v eto vremya goda. Dyadya Ten
rassmeyalsya, a Babushka stala branit' Bakalavra.
Bakalavr sel. Dyadya Ten sprosil, skol'ko emu let, i, vozdavaya dolzhnoe
ego vozrastu, stal shutit' s nim o ego budushchih zhenah. Bakalavru nravilis'
sovremennye devchonki. Oni nosyat yubki kak u "ryzhih", i u nih takie gladkie
nogi... I kogda Babushka vmeshalas', chtoby on ne zashel slishkom daleko, on
povernulsya k nej i skazal, chto ni u odnoj iz nashih vse ravno net takih
krasnyh gub, kak u Babushki. Dyadya Ten smeyalsya, i Bakalavr smeyalsya. Babushka
snishoditel'no kivala.
Bylo uzhe pozdno, i dyade Tenu predlozhili pouzhinat' s nimi. Zdes' ochen'
horosho gotovyat. Babushka kivnula v ee storonu. Dyadya Ten ulybalsya.
Oni uselis' na stul'ya vokrug stola. Posredine stoyala svecha. Nagibayas',
chtoby snyat' s fitilya nagar, ona kraem glaza nablyudala za dvizheniem ih tenej
na stene.
Malen'kaya golova Bakalavra snovala tuda-syuda. Babushka, kotoraya opyat'
zhevala betel', byla pohozha na staruyu tolstuyu koshku. Koshka shevelilas',
oblizyvalas'. Dyadya Ten sidel pochti nepodvizhno. Ego ten' utykalas' v ugol.
Inogda nos perepolzal na druguyu stenu i vytyagivalsya, a podborodok otvisal.
Pod potolkom shurshali krylatye tarakany. Kogda Babushkina ten' kachnulas',
odin sorvalsya so steny i upal na pol, na kuchu drov.
Ona snova snyala nagar so svechi.
Teni to slivalis' v ogromnoe chernoe pyatno, to raz容dinyalis' i zhili po
otdel'nosti. Nos u dyadi Tena stal korotkim, a podborodok ischez sovsem. Zato
zatylok razbuh napodobie tykvy. Babushka stala hudoj, kak shchepka, sheya ee
kak-to stranno kolebalas', kogda ona otkryvala rot.
Bakalavr besformennoj massoj rasplyvalsya mezhdu nimi.
Ona peredvinula gorshok s risom, i vyrvavshijsya iz-pod kryshki par obzheg
ej glaza. Ona otpryanula i chut' ne spotknulas' o poleno, na kotorom sidel
tarakan. Net, tam ih dva. SHevelyat dlinnymi usami. Vot odin pobezhal, a drugoj
dogonyaet. Polezli vverh i opyat' shevelyat usami... Potom oba proleteli cherez
komnatu i prikleilis' k stene.
Ona sledila za nimi. Vot oni zalezli na Babushkinu ten', vyshe lba, a
kogda Babushka dernula golovoj, okazalis' u nee na gubah. Kak mnogo tarakanov
na stene... Blestyashchie ryzhie spiny, bespokojno shevelyashchiesya usy...
Ris uzhe kipel. Skoro ego nuzhno budet slit'. No glavnoe - kerri. Ona
nadeyalas', chto percu budet v samyj raz. A to Babushka nachnet kashlyat', a
Bakalavr pomorshchitsya i sostroit ej svirepuyu rozhu. Dyadya Ten - gost' osobennyj,
nado vse prigotovit' kak sleduet.
Oni razom zaulybalis', kogda ona rasstavila tarelki s risom. Stol
nakryt, ne hvataet tol'ko kerri. Ona podogrela ego i medlenno perelila v
chashku. On vytekal iz polovnika, kak sok betelya. Teper' vse gotovo, i ona
podnyala chashku s kerri.
Tarakan s guden'em proletel u nee nad golovoj, i ona s uzhasom podumala:
kak by on ne upal v chashku. No on ochutilsya na ee pravoj ruke i sidel,
spokojno shevelya usami. Ona dernulas' vlevo, i goryachij kerri plesnulsya cherez
kraj, pobezhal po pal'cam.
Dyadya Ten boltal s Bakalavrom i vdrug vskochil - kerri rastekalsya po ego
bryukam. Ona, bormocha chto-to, brosilas' za salfetkoj, bystro sterla pyatno.
Babushka podnyala glaza i strashno poblednela.
Nagnuvshis' nizko-nizko, chtoby spryatat'sya ot Babushki i ne slyshat' ee
raskatistoj brani, ona vytirala luzhicu na polu.
- Ditya, kak ty neuklyuzha! Dyadya Ten, u nee ot rozhden'ya slepye glaza, a
vmesto ruk - palki. Ona oshparila vas, dyadya Ten? Ditya, v nakazanie ty
ostanesh'sya golodnoj. Net, dyadya Ten, u nas takoj poryadok. Ona ne poluchit
segodnya edy.
Poka oni eli, ona sidela na kuche drov. Do chego zhe ogromny i spokojny ih
teni. Ona staralas' sderzhat' slezy. CHto-to popolzlo po noge. Tarakan! Ona
sbrosila ego na pol i rastoptala.
Dyadya Ten ushel. Ona toroplivo vymyla tarelki, zadula svechu i bystro
pobezhala vverh po stupen'kam. Babushka krichala ej vsled, ona pritvorilas',
chto ne slyshit.
Nakonec-to odna! Ona podoshla k zerkalu vplotnuyu i pytalas' rassmotret',
ne krasnye li u nee glaza. Babushka podnimalas' po lestnice. Slyshny byli
redkie gluhie udary ee palki. Vot stihlo - eto ona perevodit duh. Gluhie
udary razdalis' v koridore, priblizilis' k dveri...
Babushka voshla v komnatu i vpilas' v nee tyazhelym vzglyadom.
- Vse shlo, kak ya nametila, i vot na tebe. Kak ya ustala ot vsego etogo!
Budesh' staroj devoj, skol'ko tebe ostalos' zhit'! Urodina neskladnaya!
Ona pristal'no vglyadyvalas' v zerkalo. Govoryat, chto u nee glaza materi,
a oni byli kak raz takimi temnymi i blestyashchimi pered tem, kak ej rodit'sya.
RASSVET DVADCATX PERVOGO VEKA
Perevod M. Elaginoj
Poudobnee usazhivayus' v myagkom kresle. Da, tak-to ono luchshe. Na etoj
rabote osobenno ne ustanesh', no zdorovo nadoedaet. YAvlyaesh'sya pyat' raz v
nedelyu, pogruzhaesh'sya v kreslo na pyat' chasov. I nichego bol'she.
Net, mne vse-taki povezlo. Ne mnogim udaetsya najti prilichnoe mesto. Gde
eshche stanut platit' tak shchedro za podobnuyu erundu? YA-to vovremya sumel nazhat'
na koe-kakie pedali. Vot i ustroilsya...
Kipa bumag vyrastaet na moem stole kak grib. Tekuchka.
- Mister Tan, kogda komp'yuter vydast pervye vosem' listov, predstav'te
mne ih vmeste s mikrofil'mom. - Otdav rasporyazhenie, ya tupo smotryu na svoi
pal'cy.
- Mister Ou!
YA oborachivayus', opisav polukrug v vertyashchemsya kresle.
- Vas vyzyvayut po gorodskomu telefonu.
- Spasibo.
Nazhimayu knopku vneshnej svyazi.
- Ou slushaet.
- Dobryj den', milyj, eto ya. Postarajsya prijti domoj srazu posle
sluzhby. Deti sovsem ot ruk otbilis', prisluga trebuet raschet, celaya kucha
schetov...
- Ladno, pridu. Eshche chto-nibud'?
- Net, nichego...
- Nu, dorogaya, ya sejchas zanyat. Poka.
SHCHelk.
Fu-ty, chert! A ved' ya sobiralsya provesti vecher v klube. Kak vsegda.
Pridetsya propustit' partiyu v kegli.
Brosayu vzglyad na elektronnye chasy-kalendar'. CHas do uhoda. Segodnya 16
avgusta. Itak, my proehali polputi po dvuhtysyachnomu godu. Kakih-nibud'
desyat'-dvadcat' let nazad vse mechtali o novom veke, o novom, prekrasnom
mire... Novyj vek prishel. No prezhnie problemy ostalis'. Dazhe usugubilis'. V
gorodah lyudej stol'ko, chto plyunut' nekuda, ceny rastut kak beshenye, s
transportom chert znaet chto. Progress? O da! Uzhe dobralis' do Marsa. Tol'ko
mne chto do etogo? CHelovek-to ne izmenilsya. Toska.
Snova povorachivayus' k kipe bumag na stole. A vot tut chto-to interesnoe.
I vazhnoe. Tshchatel'no kopayus' v bumagah, koe-chto proveryayu po komp'yuteru. I
poshlo, i poshlo.
Bez pyati chetyre. Zvonok. SHef segodnya v horoshem nastroenii. Tol'ko ya ne
ochen'-to ot etogo vyigryvayu. Mne nichego ne svetit na vecher, krome
sobstvennogo doma.
Vzbudorazhennaya lyudskaya massa vpihivaet menya v kabinu lifta. On bystro
padaet vniz, vozvrashchaya vseh na zemlyu.
- Do svidaniya, - bormochu ya, uhodya. - K sozhaleniyu, v klube vecherom byt'
ne smogu. Peredajte, pust' vycherknut menya iz partii v kegli. Do zavtra.
Probivayus' v tolkuchke k metro. V metro ehat' bystree. I deshevle. Vsego
vosem' minut - i desyati kilometrov do doma kak ne byvalo. Na "tojote"
prishlos' by tashchit'sya bol'she chasa - von chto tvoritsya na ulicah v konce
rabochego dnya. Pravda, est' eshche poezda na magnitnoj podveske. I
monorel'sovye, snuyushchie vo vse koncy ostrova, gorazdo bystree. No oni horoshi
tol'ko na bol'shih rasstoyaniyah.
Vot i poezd. Pribyl tyutel'ka v tyutel'ku. Suyu monetu v shchel' avtomata,
poluchayu bilet i pogruzhayus' v komfort kondicionirovannogo vozduha. Poehali.
Vylezayu u kvartala novostroek. Ogromnoe prostranstvo, splosh' utykannoe
tipovymi domami. Poslednee slovo stroitel'noj tehniki! Sami po sebe eti doma
dovol'no deshevye, no kakie ceny na zemlyu!!!
Neskol'ko bystryh shagov - i ya doma. Nabirayu cifry koda i, zahlopnuv za
soboj dver', oshchup'yu probirayus' po temnoj prihozhej. Proklyat'e! Neuzheli ej
trudno vklyuchat' svet?!
- Vot i ya, dorogaya.
ZHena vyplyvaet iz osveshchennoj komnaty i opuskaetsya v kreslo.
- Prisluga zayavila, chto hochet poluchit' raschet v dvadcat' chetyre chasa.
Ej kto-to poobeshchal platit' bol'she.
- Naplevat'. Najdem druguyu.
- Ty tol'ko zaglyani v dnevniki detej: otmetki - uzhas! Oni zhaluyutsya, chto
v shkole dym stolbom, shum, duhota, nikakoj vozmozhnosti normal'no zanimat'sya.
Golos zheny monotonno gudit, preryvayas' tyazhelymi vzdohami.
- Obedat' pora, - vspominaet ona nakonec. - Posle pogovorim. Da i sam
etot dom - ya nikak ne mogu k nemu privyknut'. Fabrika zaslonyaet svet, tak
chto s utra do vechera sumerki, a ot grohota gruzovikov na shosse prosto mochi
net.
Nichego ne skazhesh', ona prekrasno gotovit. Dazhe iz konservov. Obed mne
prishelsya po dushe.
Problemy - net. No my s nimi spravilis'. Otnositel'no, konechno.
Zazvonil telefon.
- Podojdu, - burknul ya i ne spesha pobrel po koridoru. Proklyat'e! Ty uzhe
tyanesh' ruku k trubke, a telefon vse zvonit i zvonit. Kak eto razdrazhaet!
- Allo! Mogu ya pogovorit' s misterom Ou?
- YA slushayu. Vykladyvajte, chto u vas, pozhivee.
- |to Sluzhba preduprezhdeniya samoubijstv.
- O, ves'ma vazhnoe upravlenie - maksimum otvetstvennosti, minimum
raboty!
- O'kej, o'kej. Tol'ko nam ne do shutok. Vam znakomo imya Ong Kenhe?
- Ong... Postojte, nu kak zhe! My s nim druzhili v detstve. On rukovodit
firmoj, naskol'ko mne izvestno.
- On rukovodil firmoj.
- Kak? Vy hotite skazat', chto on umer?
- Net, prosto emu nashli zamenu. No on yavno stremitsya poskoree
rasstat'sya s etim svetom. Nameren pokonchit' s soboj.
- I vam nuzhno, chtoby ya ego otgovoril?
- Imenno. V dannyj moment on eshche v nereshitel'nosti.
- Ladno, soglasen.
- Ego adres: Singapur, 32B, Sannihill-drajv, vysotnye doma, blok K,
etazh 59, kvartira 31.
- Vyezzhayu nemedlenno! SHCHelk.
- Dorogaya, mne nuzhno ujti. CHasa na tri.
"Tojota" rvanula vpered, i ya vyvernul na tihoe pribrezhnoe shosse. |tot
put' rovno vdvoe dlinnee, no zato mne udastsya vyigrat' vremya. Za oknom
proletali gluhie steny pakgauzov. Vdol' obochiny torchali sprava kakie-to
golye derev'ya. Budto chasovye, chto ohranyayut zheleznodorozhnoe polotno. Potom
beskonechnoj diagrammoj potyanulis' kilometry zakoptelyh fabrik.
YA vklyuchil fil'truyushchee ustrojstvo kondicionera - pryamo peredo mnoj
vtorgalas' v more gora vonyuchih otbrosov. Zapah himicheskogo raspada byl
nevynosim. Tak-tak, i vot eto dolzhno stat' dolgozhdannoj vozvrashchennoj
sushej... YA povel mashinu v ob容zd, chtob nenarokom ne uvyaznut' v smerdyashchej
zhizhe.
ZHilye doma vyrosli vnezapno, kak razbuzhennye velikany. Do chego ogromen
etot blok K. Ego shest'desyat etazhej grubo vonzayutsya v nebo. V lifte ya sel i
prosidel ves' put' do pyat'desyat devyatogo. Kvartira 28... 29... 30...
- Prostite, vy - mister Ou?
- Konechno, kto zhe eshche?! Gde mister Ong?
- Zdes'.
Kroshechnaya kvartirka. Oficer Sluzhby PS, tverdo shagaya, vedet menya k oknu.
- Vot on - stoit na karnize. Uzhe celyj chas. Postarajtes' sdelat' vse,
chto v vashih silah.
- |j, Ong! |to ya, Ou! Ty menya pomnish'?
- Konechno, pomnyu.
- Kogda my videlis' poslednij raz? Rovno god nazad, verno?
- Da.
- Vyhodit, segodnya - znamenatel'naya data. I neuzheli tebe ohota
podohnut' posle takoj vstrechi? CHto ty tam delaesh'? Prikidyvaesh', kak
sovershit' golovokruzhitel'nyj polet vniz, a?
- Ne sovsem. Prosto vyshel porazmyslit' v odinochestve. A dobrohoty
pozabotilis' vyzvat' Sluzhbu. Teper'-to vsem do menya est' delo.
- A pochemu ty reshil razmyshlyat' imenno zdes'? Ne nashel mesta poudobnee?
- Ponimaesh', mne hotelos' vplotnuyu priblizit'sya k smerti. Tol'ko shag
otsyuda - i vse. Zdes' legche vybirat'.
- Aga, ponyatno.
- CHto tebe ponyatno? Nikomu etogo ne ponyat'.
- Ty dumaesh', ya utopayu v blazhenstve? |tot ofis vonyuchij!.. Kazhdyj den'
odno i to zhe, odno i to zhe. U menya ne men'she prichin rvat' kogti. No ved'
terplyu. Esli vse budut rassuzhdat', kak ty, zemlya obezlyudeet.
- Ne tak uzh ploho koptit' nebo v ofise! A mne predpochli zheltorotogo
yunca za polovinu zhalovan'ya. Poproboval zanyat'sya torgovlej. Otlichnoe del'ce,
znaesh' li! Za celyj mesyac - tol'ko odin pokupatel'.
- Nu budet tebe! Den'gi - eshche ne vse v zhizni. U tebya zhena, dvoe
detej...
- Sbezhali, kak tol'ko ya poteryal rabotu. Potom scheta pulemetnoj
ochered'yu. Ne sumel oplatit' ni odnogo. A pyatnadcat' procentov bankovskih
godovyh dobili menya okonchatel'no.
- YA by mog odolzhit' tebe deneg. Hvatit na pervoe vremya.
- Spasibo, no eto ne vyhod.
- Slushaj, ty zhe chelovek, chert poderi! SHag, drugoj - i vyhod najdetsya!
- Da, vsego odin shag...
Otstupiv ot okna, ya teatral'nym zhestom otchayaniya vozdel ruki.
- Gospodin oficer, ostavim Onga naedine s samim soboj. Boyus', ya nichem
ne mogu byt' polezen. Eshche nemnogo - i on sam menya ugovorit.
- Vot i otlichno! - Golos Onga prizrakom vryvaetsya v komnatu. - Mne nado
podumat'.
Tyagostno popolzli minuty. YA snova vysunul golovu i oblegchenno vzdohnul,
uvidev ego ten' na stene. On molchal. Ugrozhayushche molchal. YA lihoradochno
pridumyval, chto by skazat'.
- Esli ne oshibayus', eto u Doroti Parker:
V petlyu - ne zahochesh',
Pushku - ne kupit',
Gaz vonyaet ochen' -
Ostavajsya zhit'.
- YA vybral samyj legkij put'. Votknesh'sya v zemlyu uzhe bez soznaniya.
- Net, prosto zastynesh' v shoke ot uzhasa.
- |to ya i imel v vidu.
- Ladno, tvoya vzyala! Tol'ko pust' ne govoryat, chto ya nichego ne sdelal!
Idi syuda nemedlenno! Inache ya uhozhu domoj!
- Daj mne pyat' minut.
- Idet.
Vospol'zovavshis' peredyshkoj, ya na mig otoshel ot okna.
...Dazhe krika ne bylo. Zastyl v shoke.
YA vysunulsya po poyas. CHernaya tochka stanovilas' vse men'she i men'she,
potom ona splyushchilas'. Prohozhie, ozirayas', obhodili ee i shli svoej dorogoj. YA
zahlopnul okno.
Voshel oficer, zastegivaya molniyu na bryukah.
- Vse koncheno, - vydohnul ya. - Kakoj on po schetu na segodnya?
Oficer chto-to zapisyval v bloknot.
- SHestoj. A do konca dnya eshche celyh chetyre chasa!
My poshli k liftu.
- Ne proshchayus', - skazal ya. - Pohozhe, paren', sovsem skoro ya pomogu vam
postavit' rekord.
YA ele doplelsya do mashiny - nogi drozhali.
- I eto eshche tol'ko rassvet dvadcat' pervogo veka! - so skorb'yu
vyrvalos' u menya.
DADLI P. de SOUZA
Perevod S. Romashko
|to byl odin iz teh dorogih barov, kotorye poyavilis' pri novyh shikarnyh
otelyah, rastushchih po vsemu gorodu slovno griby. Na temnyh stenah tusklo
pobleskivali ogromnye alyuminievye diski, napominavshie zlobnye glaza
kakogo-nibud' fantasticheskogo chudovishcha iz knigi Azimova. My sideli pod odnim
takim glazom, nepodaleku ot osveshchennoj nishi, gde trudilsya pianist. U nego
byl tosklivyj vid cheloveka, zanimayushchegosya bespoleznym delom. Devushka v
svitere za sosednim stolikom vertela v rukah pachku dorogih sigaret i iskosa
poglyadyvala na vhodnuyu dver'. Vokrug pianista raspolozhilas' kompaniya
yaponskih biznesmenov. Oni ozhivlenno o chem-to sporili, ne obrashchaya ni
malejshego vnimaniya na izlivavshiesya na nih zvuki. Glaza pianista postoyanno
bluzhdali po zalu, budto on nadeyalsya, chto vse-taki najdetsya kto-to, kto
perehvatit ego vzglyad, podojdet k nemu, pohlopaet po plechu i skazhet:
"Peredohni, druzhishche. Davaj-ka ya pobrenchu, a ty vyp'esh' stakanchik viski s
sodovoj".
YA podumal: vot, dolzhno byt', pytka - igrat' tak kazhdyj vecher. I
vspomnil odnogo priyatelya, nedavno pobyvavshego v Lorong-Ampate {Lorong-Ampat
- kvartal veselyh domov v Singapure.}. On uzhe bylo skinul bryuki, kak vdrug
pochuvstvoval, chto zhenshchina, ozhidavshaya ego v posteli, ne vyzyvaet v nem
nikakogo zhelaniya. A ta vse podgonyala ego krikami: "Davaj, davaj!" I chem
bol'she ona ego podstegivala, tem men'she emu hotelos' lezt' k nej v postel'.
V konce koncov on zaplatil ej i ubezhal, pochuvstvovav oblegchenie tol'ko na
ulice.
Sebast'yan, kotoryj na dnyah vernulsya iz shestimesyachnoj poezdki v SHtaty i
teper' krasovalsya tol'ko chto otpushchennoj borodkoj, prerval moi razmyshleniya:
- Neplohoe mestechko, pravda? A von sidit horoshen'kaya ptichka.
Devushka v svitere pospeshno zakurila, skomkala pustuyu pachku i
razdrazhenno vzglyanula v nashu storonu.
- Ona napominaet mne odnu osobu, - progovoril Sebast'yan,
mnogoznachitel'no rastyagivaya slova, - kotoruyu ya vstretil v Mezhdunarodnom
centre.
On pokachal v ruke stakanchik roma s koka-koloj i podnyal brov', kak by
preduprezhdaya, chto gotovitsya povedat' eshche odnu glavu iz "Geroicheskih deyanij
Sebast'yana Tomasa". My vyslushivali ego rasskazy - ved' nam ni razu ne vypala
vozmozhnost' pobyvat' v takih zamechatel'nyh mestah, gde on byval, i ne
hvatalo nam ego besshabashnosti, chtoby vytvoryat' to, na chto tol'ko on odin byl
sposoben.
- Sluchilos' eto vo Frisko... - nachal bylo Sebast'yan i zapnulsya,
razdrazhennyj voprosom CHuna, kotoryj pointeresovalsya, gde nahoditsya eto samoe
Frisko.
YA bystro vmeshalsya:
- Tak sokrashchenno nazyvayut San-Francisko. Sebast'yan hmyknul, kak budto
govorya: "Est' vse zhe v etoj dyre chelovek, ponimayushchij, chto k chemu".
- V subbotu vecherom v etom Mezhdunarodnom centre sobiraetsya ujma vsyakih
studentov-inostrancev, kotorye ochen' dazhe ne proch' pozhivit'sya po zhenskoj
chasti. Oni podpirayut steny v tanceval'nom zale, slonyayutsya po koridoram,
tolpyatsya u avtomatov s koka-koloj. No v osnovnom pyalyatsya na horoshen'kih
kurochek, s kotorymi udaetsya potancevat' vezuchim hlyshcham. - On proglotil
ostatki roma, postavil pustoj stakan na stol i ustavilsya na devushku v
svitere - tol'ko tut ya zametil, chto sviter azhurnyj i skvoz' nego vse vidno.
Sebast'yan vsego neskol'ko dnej kak vernulsya domoj i byl dlya nas geroem.
YA schital svoim dolgom ugoshchat' ego, raz uzh on soglasilsya sostavit' nam
kompaniyu. YA zakazal eshche odnu porciyu dlya Sebast'yana.
- Slushajte, a eta devochka, mozhet, zhdet, chtoby kto-nibud' nachal k nej
kleit'sya? - predpolozhil on, ukazyvaya na devushku za sosednim stolom. No
prezhde chem my osmelilis' vyskazat'sya po etomu povodu, on prodolzhil rasskaz:
- V etot raz ya nemnogo opozdal. I vot chto ya sdelal. Idti v tanceval'nyj zal
glazet', kak eti samodovol'nye parnishki vydelyvayut svoi pa, smysla ne bylo,
i ya pristroilsya u vhoda. Zanyal, tak skazat', strategicheski vazhnyj punkt.
Smotryu - podnimaetsya po lestnice etakaya hipinya: volosy nechesanye,
obtrepannaya kofta do kolen, potertye dzhinsy - i tashchit zdorovuyu kozhanuyu
sumku, s kotoroj ne na tancy, a kuda-nibud' na piknik v samyj raz idti. - On
kivnul v storonu devushki v svitere.Lico u nee bylo kak u etoj: zadumchivye
glaza, volosy do plech pod Dzhoan Baez, polnye guby... YA povernulsya k nej i
brosil nebrezhno: "Mozhno podumat', chto vy sobralis' v puteshestvie avtostopom,
a ne na tancy" - i pokazyvayu na sumku. "Da, mne mnogo chego prihoditsya
nesti". - "Ha! I chto zhe eto?" - "Knigi po dzenu, naprimer". Nado skazat', ya
ne ochen'-to baldeyu ot vseh etih del s religiej, znaete, pereselenie dush,
karma, zhenskoe pervonachalo i prochaya chepuha. No ya ponyal, chto za eto mozhno
zacepit'sya, i govoryu: "Ujdem otsyuda i pobeseduem o dzene. Tam v sadu
obstanovka ochen' raspolagaet k razmyshleniyu - kto znaet, mozhet byt', nam
povezet, i my budem sidet' pod derevom Bodhi {Bodhi - v buddijskoj mifologii
derevo, pod kotorym budda SHak'yamuni dostig duhovnogo prosvetleniya.}. Vo
vsyakom sluchae, vse eti tancy-mancy ne ochen'-to podhodyat dlya duhovnogo
bdeniya". I my poshli v sad.
V etot moment prinesli rom dlya Sebast'yana. On sgreb stakan v tolstyj
kulak, podnes ego ko rtu, i guby u nego zadvigalis', kak u zolotoj rybki. YA
s toskoj smotrel na pusteyushchij stakan i dumal: eshche dva pyat'desyat.
On chmoknul i prodolzhal:
- |ta devochka okazalas' poryadochnoj baldoj. Prinyalas' mne rasskazyvat',
chemu u kogo iz mudrecov ona nauchilas' i kak proshla cherez vse stupeni transa.
Potom rech' zashla ob odnom korejce, kotoryj znal kakoe-to svyashchennoe slovo,
imenno to, chto bylo ej nuzhno. Koreec naznachil ej vstrechu v kakom-to tam
meste, noch'yu. U parnya hvatka chto nado. On obstavil vse tak, slovno eto byla
vstrecha s samim Buddoj... Vam, rebyata, est' chemu pouchit'sya u nego, u etogo
korejca. Poka ona mne vse eto rasskazyvala, ya polozhil ej ruku na plecho i
nezhno tak celuyu ee v shchechku. A ona vse doldonit svoe, budto nichego i ne
zamechaet. Pohozhe bylo, chto sobesednik ej vovse ne nuzhen... Tak vot, vstrecha
byla naznachena gde-to v prigorode. Koreec zhil v mansarde, v odnom iz domikov
obshchezhitiya universitetskogo gorodka. Dom byl staryj, vokrug temno i tiho, u
doma - zarosshij sad. Poka ona shla naverh, ej kazalos', chto v dome nikogo
net. No dver' mansardy srazu otkrylas', tol'ko ona postuchala. Pervoe, chem
porazila ee komnata, kotoruyu ona uvidela, - ogromnoe okno v dal'nem konce. V
uglu stoyala uzkaya krovat', nebrezhno prikrytaya odeyalom. Kak tol'ko ona voshla,
etot paren' shvatil ee i brosil na krovat'. Ona nachala soprotivlyat'sya,
otskochila v drugoj konec komnaty i razbila okno. Prinyalas' zvat' na pomoshch',
no bespolezno. Koreec tverdil ej, chto vse uehali na kanikuly i poetomu na
mili vokrug net ni dushi. "Vot tak menya iznasilovali, - skazala ona
prostodushno. - No, posovetovavshis' so svoimi duhovnymi nastavnikami, ya
reshila nikuda ne zayavlyat', ved' zlo ostaetsya v sovershivshem ego, a ne
perehodit na zhertvu, kotoroj zlo prichinili, tak chto samo prestuplenie i est'
nakazanie dlya prestupnika. YA osoznala, chto nuzhno preodolet' sluchivsheesya
vnutrennimi silami, obresti narushennuyu garmoniyu dushi". - "Takaya, znachit, s
vami priklyuchilas' istoriya, - govoryu ya, podbirayas' k mednym knopkam, no ona
menya ostanavlivaet. - I kakie zhe on vam dal ob座asneniya?" - "On voobshche nichego
ne ob座asnil..."
Sebast'yan prerval rasskaz, medlenno oglyadel nas i zadumchivo pokachal
golovoj.
- Edinstvennoe, chto ona poluchila ot korejca, - ne ob座asneniya, a schet za
razbitoe okno. Kak vam eto nravitsya: etot tip nasiluet devchonku i eshche
pred座avlyaet ej isk za ushcherb, nanesennyj ego zhilishchu. Nu i kto on posle
etogo?.. Da, tak vot ona i prodolzhaet: "Net, ya sovsem ne protiv seksual'nogo
ekstaza. No on mog by poprosit' menya, ved' pravda? V konce koncov, my
poznaem istinu cherez nashi chuvstva. Tanec, naprimer, tozhe stupen'ka na puti k
ekstazu. No on, kazhetsya, nuzhdalsya v nasilii... Ne znayu..." Tut ya ponyal, chto
s etoj malyutkoj mozhno poproshche, nechego osobenno vylamyvat'sya. Potancuem, a
tam i do ekstaza budet nedaleko. Tak chto ya ni o chem uzhe bol'she ne
bespokoilsya i potashchil ee v tanceval'nyj zal. Tam ona prinyalas' skakat',
drygat'sya i barahtat'sya tak, budto tonula v etom more dvizhushchihsya tel i
otchayanno pytalas' vyplyt'. "Kak vam moya horeograficheskaya improvizaciya?" -
sprashivaet, no ya sdelal vid, chto ne rasslyshal.
K etomu vremeni Sebast'yan prikonchil uzhe sed'muyu porciyu roma s koloj i,
pohozhe, gotov byl osilit' eshche stol'ko zhe. Dazhe s pyat'yudesyat'yu dollarami v
karmane ya chuvstvoval sebya ne slishkom uverenno i poetomu, vzglyanuv na
tainstvennyj glaz, tarashchivshijsya na nas iz-za spiny Sebast'yana, kak by
nevznachaj sprosil:
- Mozhet byt', ty dorasskazhesh' po puti domoj?
Byla eshche prichina, pochemu ya ne hotel bol'she zaderzhivat'sya. Vse rasskazy
Sebast'yana neizbezhno zakanchivalis' opisaniem lyubovnoj pobedy so vsemi
tehnicheskimi podrobnostyami po "Kama-sutre", kotorye dolzhny byli naglyadno
predstavit' ego dostoinstva. Vse eto, konechno, interesno, no on vpadal pri
etom v razh, nachinal predstavlyat' vse v takih licah, chto navernyaka privlek by
vnimanie k nashemu stoliku po men'shej mere poloviny zala.
Sebast'yan uhodit' ne toropilsya. Devushka za sosednim stolom vse eshche
sidela odna. Sebast'yan vytashchil pachku sigaret i pustil ee po krugu, skazav,
kak mne pokazalos', gromche, chem bylo nuzhno:
- Zakurim pered uhodom.
My vzyali po sigarete, a on neozhidanno povernulsya i zaprosto zagovoril s
devushkoj v azhurnom svitere:
- A vy, miss? Ne hotite zakurit'?
Devushka ulybnulas', pomedlila, slegka vstryahnula golovoj i vzyala
sigaretu. |to, soobrazil ya, bylo nachalom eshche odnogo iz geroicheskih deyanij.
My postaralis' ubrat'sya kak mozhno nezametnee - bylo yasno, chto nashe
prisutstvie budet tol'ko meshat'.
Kogda my vyhodili iz zala, CHun tihon'ko tolknul menya loktem. YA
obernulsya. Sebast'yan sidel ryadom s nej, delaya passy sigaretoj, kak budto eto
byla volshebnaya palochka. Ona bessmyslenno ulybalas', derzha stakan. |ta
rasseyannaya ulybka, kazalos', otrazhalas' v tusklom bleske ogromnogo
alyuminievogo glaza, vystupavshego iz temnoty.
Perevod E. Novickoj
Kadon byl sirota. Ego otec umer tri goda nazad, kogda Kadonu bylo
shestnadcat' let. A mat' - eshche ran'she. Ona umerla v tot den', kogda rodilsya
Kadon. Otec Kadona chasto napominal emu, chto on ochen' lyubil svoyu zhenu i chto
prozhili oni vmeste ochen' nedolgo - i vse iz-za Kadona. Rody byli trudnye.
Otec Kadona staralsya, rastil syna, kak mog, no Kadon chuvstvoval -
osobenno po vecheram, kogda umirayushchee solnce brosalo myagkij zolotistyj svet
na ih derevyannuyu hizhinu, - chto poroj otec zhelal, chtoby Kadon i vovse ne
rozhdalsya. Togda ego zhena byla by ryadom i on, navernoe, byl by nemnozhko
schastlivee. I vsyakij raz, kogda Kadonu kazalos', chto stareyushchij otec dumaet
ob etom, on lyubil i uvazhal ego chutochku men'she.
Otec Kadona mog by nauchit' ego vsemu, chto dolzhen znat' molodoj chelovek,
no ne nauchil. Tak chto Kadon skoro sovsem razlyubil otca. On privyk zabotit'sya
tol'ko o sebe samom da o svoem zheludke, tak kak ponyal: zabota o blizhnih -
pustaya trata vremeni.
Kogda umer otec Kadona, vsya derevnya prishla uteshat' ego v etom gore. No
Kadon ne ochen' goreval i pozvolil lyudyam pomoch' emu lish' potomu, chto tak bylo
udobnee. Zato potom on redko vstrechalsya s nimi - tol'ko kogda chuvstvoval,
chto dejstvitel'no nuzhdaetsya v ih obshchestve.
On zhil sam po sebe. U nego byl malen'kij ogorodik i neskol'ko cyplyat.
Odnako vskore emu stalo ne hvatat' edy i deneg. Poetomu on ustroilsya
sadovnikom v gorode, kotoryj byl sovsem nedaleko ot ego derevushki.
Vprochem, rabota v gorode Kadonu ne nravilas'. Emu, konechno, platili, no
nedostatochno. Da i rabotat' prihodilos' ves' den'.
Odnazhdy, vozvrashchayas' v derevnyu, Kadon vspomnil, chto doma konchilis'
drova. A bez drov obeda ne svarish'. On nadumal sobrat' suhih vetok. No kak
nazlo popadalis' tol'ko bol'shie.
On iskal pod kustami i derev'yami, poka ne nabrel na gromadnyj kamen'.
Tut on reshil nemnogo otdohnut', glavnym obrazom iz-za prohladnoj teni
ogromnogo dereva, ch'i vetvi navisali nad kamnem.
Mimo kamnya Kadon prohodil kazhdyj den', no ran'she kak-to ne obrashchal na
nego vnimaniya. A eto byl i v samom dele gromadnyj kamen' - stoya ryadom, Kadon
dazhe ne videl ego verhushki. Metra tri vysotoj, nikak ne men'she. A vokrug
valyalis' kamni malen'kie - s chelovecheskuyu golovu.
Otdohnuv nemnogo, Kadon snova prinyalsya sobirat' hvorost. Teper' emu
vezlo, i skoro on nabral celuyu ohapku.
Vdrug nad golovoj ego razdalsya ptichij shchebet. On posmotrel naverh. Na
dereve, pod kotorym lezhal kamen', bylo bol'shoe gnezdo. Interesno, est' li
tam yajca? - podumal Kadon.
On uzhe davno ne el ptich'ih yaic, a ochen' ih lyubil. On prikinul, kak by
vzobrat'sya na derevo. Popytalsya vlezt' na kamen', no tot byl slishkom
gladkij. Togda on vskarabkalsya po stvolu, a potom medlenno popolz vverh po
dlinnoj tolstoj vetke.
V gnezde sideli dve chernye pticy i serdito krichali na nego. Kogda Kadon
protyanul ruku, oni vzleteli i stali yarostno klevat' ego ostrymi klyuvami. No
Kadon otognal ih. Na dne lezhalo chetyre bol'shih yajca. Vot tak udacha,
obradovalsya Kadon. On s容st ih na obed!
Kadon oglyadelsya. Skvoz' list'ya byla vidna reka, tiho zhurchavshaya
nepodaleku. Voda v nej byla gryazno-korichnevaya. Ostorozhno spuskayas' po vetke,
Kadon vdrug zametil pod soboj chto-to strannoe. On prismotrelsya. V samoj
seredine kamnya ziyala ogromnaya dyra. Vot chudesa! S zemli kamen' kazalsya
celym. Kto by mog podumat', chto tam takaya dyrishcha!
Odnazhdy, neskol'ko dnej spustya, emu stalo skuchno, i, pouzhinav, on reshil
progulyat'sya po derevne. Svetila bol'shaya kruglaya luna. Nebo bylo usypano
zvezdami. Vsyudu igrali rebyatishki. Na verande derevyannogo doma pengulu,
sel'skogo starosty, sideli vzroslye i deti. Kadon poshel tuda.
Uvidev Kadona, pengulu privetlivo pozdorovalsya i predlozhil posidet' s
nimi. Kadon v otvet ulybnulsya nemnogo natyanuto i uselsya na derevyannom polu.
Kadon znal, chto radushie etih lyudej neiskrennee, potomu chto on
storonilsya ih. No vse zhe ostalsya poslushat' besedu.
- A duh reki, pengulu? - sprosil mal'chik po imeni Masdan. - Ty ved'
hotel rasskazat' o nem. Rasskazhi, pozhalujsta.
- Rasskazhi, rasskazhi, pengulu! - zakrichali i drugie deti. Pengulu i
ostal'nye vzroslye ulybnulis'.
Pengulu ukazal na reku, v kotoroj otrazhalis' luna i zvezdy. Vdol' reki
temneli kusty i kokosovye pal'my.
- Reka zhivaya, - skazal pengulu. - Ona kak bol'shaya zmeya. Ona spit i
bodrstvuet. Ona mozhet byt' schastlivoj. Mozhet - pechal'noj. Ona mozhet spasti
nam zhizn', a mozhet i otnyat' ee u nas. A v serdce reki - duh, duh reki. I my
dolzhny ego slushat'.
- No reka zhe ne umeet govorit'! - voskliknul Masdan.
Kadon vzglyanul na Masdana. Emu bylo vsego dvenadcat' let. On byl
bol'shoj shalun i ozornik, no dobryj mal'chik.
Pengulu ulybnulsya:
- Umeet. Esli prislushat'sya, to mozhno uslyshat', kak duh reki poet, kogda
ona schastliva. A inogda - lenivo bormochet. A kogda serditsya - revet. I u
tebya na serdce legchaet, kogda ty so svoimi bedami prihodish' k nej. Duh est'.
On pogovorit s toboj, esli ty prisyadesh' ryadom. A inogda on govorit s toboj v
tvoih snah.
Masdan i ego druz'ya slushali zataiv dyhanie.
- No duh reki ne edinstvennyj nash drug, - pribavil kto-to. - Est' eshche i
duh derev'ev, duh cvetov, duh urozhaya, duh dorogi. Vseh ne perechest'...
- Da, - soglasilsya pengulu, - ih ochen' mnogo, i vse oni stanut nashimi
druz'yami, esli my budem ih slushat'sya. No esli my ih rasserdim, mogut
sdelat'sya nashimi vragami.
Mal'chiki kivnuli. Potom oni prostilis' s pengulu i ostal'nymi - bylo
uzhe pozdno - i pobezhali domoj.
Kadon tozhe poshel domoj. Dorogoj on razdumyval o tom, chto skazal
pengulu. A sam-to on verit v duhov? Pozhaluj, verit, no bol'she ot straha, chem
pochemu-libo eshche.
Otec uchil ego: nel'zya gnevit' duhov. Esli nuzhno bylo srubit' derevo,
polagalos' snachala poprosit' proshcheniya u duha derev'ev. Esli prihodilos' idti
odnomu noch'yu, nado bylo prosit' zashchity u duha dorogi. Inogda Kadon dumal: a
chto sluchitsya, esli srubit' derevo, ne poprosiv proshcheniya u duha derev'ev?
Svalish'sya zamertvo? Prevratish'sya v brevno?
Hizhina Kadona, tak zhe kak i ostal'nye, stoyala na svayah. On podnyalsya po
derevyannym stupen'kam i voshel v dom. Ulegsya na cinovku. Lezhat' bylo zhestko.
Lunnyj svet pronikal skvoz' dyry v kryshe. U Kadona ne bylo deneg pochinit'
ili zamenit' ee, poetomu on vsegda boyalsya dozhdya.
Kadonu ne spalos'. On dolgo smotrel na dyry v potolke. Potom oglyadel
svoi nemudrenye pozhitki i proklyal sebya za nishchetu i odinochestvo. Neuzheli u
nego nikogda ne budet edy vdovol', prilichnoj odezhdy, novoj hizhiny i deneg?
Vdrug on vspomnil pro ogromnyj kamen'. Dyra! Duhi, o kotoryh
rasskazyval pengulu! Razve ne mozhet byt' duha kamnya? Esli odnosel'chane veryat
vo vseh etih duhov, oni obyazatel'no poveryat i v duha kamnya. A esli duh kamnya
poprosit ih o chem-nibud', oni obyazatel'no vypolnyat ego pros'bu. Oni ne
posmeyut razgnevat' duha.
Na sleduyushchee utro Kadon vstal ochen' rano. Ran'she, chem solnce. I pobezhal
k kamnyu. On popytalsya zaprygnut' na nego, no ne smog. Poproboval vlezt' -
kamen' byl slishkom gladkij. Ostavalsya odin put'. Po derevu.
Kadon vskarabkalsya na gigantskoe derevo i ostorozhno popolz po vetke,
poka ne okazalsya nad samoj verhushkoj kamnya. On glyanul vniz, i emu stalo
strashno. Kamen' byl daleko-daleko. Sprygnesh' - chego dobrogo, nogi
perelomaesh'.
No, poborov strah, on pokrepche uhvatilsya za vetku i nachal opuskat'sya,
poka ne povis na rukah. Teper' do kamnya ostavalis' metra poltora, ne bol'she.
Kadon otpustil vetku.
On upal na kamen' i chut' ne poteryal ravnovesiya. No uderzhalsya. I vdrug
pojmal sebya na tom, chto prosit proshcheniya u duha kamnya za to, chto vtorgsya v
ego vladeniya. Emu bylo ne po sebe - a vdrug duh i vpravdu tut zhivet.
Robko-robko podpolz on k krayu otverstiya i zaglyanul vnutr'. Dyra byla
ogromnaya. Dno ustilali suhie list'ya, osypavshiesya s dereva. Eshche tam valyalis'
malen'kie kamushki.
Kadon ostorozhno spustilsya v dyru. S perepugu emu tak i mereshchilos', chto
vot-vot pered nim poyavitsya razgnevannyj duh kamnya. No duh ne poyavlyalsya.
Kadon sel na suhie list'ya - teper' verhushka kamnya byla vysoko nad golovoj.
Vot udacha! Emu uzhe ne terpelos' osushchestvit' zadumannoe - on reshil ne
otkladyvat' do zavtra.
Vecherom Kadon snova pribezhal k kamnyu. Vokrug nikogo ne bylo. On vlez na
derevo i vo vse glaza stal smotret', vo vse ushi slushat', ne idet li
kto-nibud' po doroge. Vskore poslyshalis' golosa, a potom on i uvidel dvoih
starikov, idushchih mezhdu kustov. Oni byli eshche dovol'no daleko. Kadon bystro
soskochil na kamen' i, molyas' o tom, chtoby ne vstretit'sya v dyre s nastoyashchim
duhom, sprygnul v nee.
Golosa priblizhalis'. Kadon zhdal zataiv dyhanie. Vdrug ego osenilo. On
shvatil dva malen'kih kamnya i prinyalsya stuchat' odnim ob drugoj. |tot zvuk
gromko otdavalsya v nochnoj tishine.
- CHto, chto eto? - uslyshal Kadon golos odnogo iz starikov.
- N-ne znayu, - otvetil drugoj.
- Kto, kto eto? - sprosili oba ispuganno. Kadon ne otvetil. On
prodolzhal stuchat'.
- Zvuk idet iz kamnya, - prosheptal odin starik.
- Serdce, - progovoril drugoj ele slyshno, - eto b'etsya serdce kamnya.
I stariki ispugalis' eshche bol'she. Kadon zastuchal sil'nee. Zvuk stal
gromche.
- YA - duh kamnya, - skazal Kadon ochen' nizkim golosom. - Podojdite ko
mne.
Stariki nereshitel'no shagnuli vpered. Oni derzhalis' za ruki. Ot straha
ladoni u nih byli holodnye kak led.
- CHego ty hochesh', o duh? - sprosili oni robko. - Pozhalujsta, ne delaj
nam zla. My starye lyudi. U nas zheny i deti. Kto o nih pozabotitsya?
- Vam nechego boyat'sya, esli vy i vse zhiteli vashej derevni postupyat tak,
kak ya velyu. YA i moi detki progolodalis'. Prinesite nam samoe horoshee myaso,
samye horoshie frukty i samye horoshie ovoshchi. Prinesite vse eto zavtra v eto
zhe vremya. Ponyatno?
Stariki zakivali. Potom odin iz nih sprosil:
- A gde zhe tvoi detki, o duh?
- Detki? Moi detki - eto malen'kie kamushki, chto tak uyutno ustroilis'
ryadom so mnoj. Oni tozhe hotyat est', - skazal Kadon. - Idite domoj i
rasskazhite v derevne vse, chto slyshali. I ne zabud'te: esli zavtra u menya ne
budet obeda, ne minovat' vam strashnyh neschastij.
Stariki brosilis' bezhat' so vseh svoih slabyh, gnushchihsya nog. Kadon
rashohotalsya. Glupoe starich'e, perepugalis' do smerti! Umora, da i tol'ko.
On uzhe stal pridumyvat', chego potrebuet v sleduyushchij raz, kak vdrug uslyshal
golosa lyudej, idushchih so storony derevni.
Golosa priblizilis' k kamnyu. Kadon zamer v svoem ubezhishche.
- |tot kamen', Rahad? - uslyshal on golos pengulu. - Ty zdes' slyshal
golos?
- Da, pengulu, - otvetili srazu oba starika. - A malen'kie kamushki -
ego detki.
- Mozhet, vse-taki vam pomereshchilos'? - strogo sprosil pengulu.
- Net, - tverdo otvetili stariki. Kadon snova vzyal kamni i postuchal.
- Slushajte, - prosheptal Rahad.
- Da-da, slushajte, - skazal vtoroj starik. - |to b'etsya serdce duha
kamnya.
- Pochemu vy zdes'? - sprosil Kadon ochen' nizkim golosom. - Pochemu vy
trevozhite moj son? Otpravlyajtes' obratno v derevnyu i bol'she ne bespokojte
menya segodnya.
- Kamen' govorit, pengulu! - voskliknula kakaya-to zhenshchina.
Lyudi s trepetom i uzhasom smotreli na kamen'. Stuk sdelalsya eshche gromche.
- Idite domoj, - povtoril Kadon. - A zavtra vecherom prinesite mne i
moim detkam samuyu luchshuyu edu.
- Povinuemsya, o duh kamnya, - skazal pengulu.
I pengulu uvel svoih odnosel'chan domoj. Dorogoj vse tol'ko i govorili,
chto o kamne, o duhe i o tom, kak bilos' ego serdce.
A Kadon poverit' ne mog, chto tak prosto provel vsyu derevnyu, dazhe
starostu. On pryamo lopalsya ot udovol'stviya. Teper' on poluchit vse, chego
pozhelaet. On ne budet krast', on ne kakoj-nibud' vorishka. Lyudi sami otdadut
vse, chto emu nuzhno.
Nazavtra Kadon ne stal obedat'. Toropyas' k kamnyu, on mechtal, kakoj pir
ustroit iz toj edy, chto prinesut emu odnosel'chane. Po nebu, zaslonyaya lunu i
zvezdy, tyazhelo polzli chernye tuchi. Tol'ko by dozhdya ne bylo, dumal Kadon.
I vot nakonec on uslyshal: idut muzhchiny, zhenshchiny, deti. Vsya derevnya. Oni
tashchili podnosy s myasom, fruktami i ovoshchami. Lyudi priblizilis' k ogromnomu
kamnyu i postavili podnosy na zemlyu ryadom s nim. Potom vse zamerli, a pengulu
vyshel vpered i skazal:
- O duh kamnya, my prishli, kak ty velel. My prinesli tebe samuyu luchshuyu
edu.
Kadon nemnozhko postuchal kamnyami. I tol'ko potom zagovoril nizkim
golosom, kakim govoril za duha.
- YA dovolen, - skazal Kadon basom. - YA vizhu horoshuyu edu. YA i moi detki
horosho poobedaem segodnya. Vashu derevnyu zhdut udacha i schast'e.
Nebo prorezali vspyshki molnii, osveshchaya ego na mgnovenie. Grohotal grom.
Esli oni sejchas ne ujdut, ya popadu pod dozhd', podumal Kadon.
- A teper' otpravlyajtes' domoj, - velel on. - Edu ostav'te. I prinesite
novuyu cherez dva dnya.
Vidya, chto sobiraetsya groza, pengulu potoropilsya uvesti lyudej. I nikto
ne zametil, chto malen'kij Masdan ne poshel so vsemi, a spryatalsya za kustami.
Vse v derevne znali, chto on bol'shoj ozornik. No on byl eshche i ochen'
lyubopytnyj. Emu hotelos' posmotret', kak edyat duhi. YAvyatsya v chelovecheskom
obraze i stanut zhevat' i glotat', kak lyudi? Ili eda s podnosov vdrug
ischeznet sama soboj?
Holodnyj veter produval kusty. Masdan ochen' zamerz i uzhe dumal, ne
pojti li emu domoj. On boyalsya, chto zhdat' pridetsya dolgo, i togda on popadet
pod dozhd'. A esli on promoknet, roditeli ego otrugayut.
Snova sverknula molniya i udaril grom. Upali pervye kapli dozhdya. Masdan
reshil bezhat' domoj. On vylez iz svoego ukrytiya i vdrug uvidel, chto nad samoj
verhushkoj kamnya poyavilas' golova. Masdan chut' ne zakrichal ot straha.
Potom pokazalas' para ruk. Zatem plechi, tulovishche i nogi cheloveka.
Masdan uvidel, kak chelovek prisel na kortochki, bystro oglyadelsya, vypryamilsya
i legko sprygnul na zemlyu. Potom vynul iz-za pazuhi meshok i bystro pobrosal
v nego myaso i frukty.
Masdan smotrel razinuv rot. CHelovek byl emu yavno znakom. Masdan tverdo
znal, chto vstrechal ego ran'she. No gde i kogda, nikak ne mog vspomnit'. Tut
nebo nad kamnem osvetila molniya. I Masdana osenilo. |to zhe Kadon!
A Kadon pustilsya bezhat' po raskisshej doroge v derevnyu. Masdan za nim.
Tak oni dobezhali do samoj hizhiny Kadona. Masdan nashel dyrochku v ee
derevyannoj stene i zaglyanul vnutr'. On uvidel, kak Kadon, smeyas', otkryl
meshok i otpravil v rot bol'shoj kusok myasa. Zatem polozhil chast' edy na
bol'shuyu tarelku i stal oglyadyvat'sya, ishcha, kuda by spryatat' meshok. Nakonec on
ulybnulsya, podoshel k bol'shomu derevyannomu sunduku v uglu i sunul meshok tuda.
A sverhu postavil sunduchki pomen'she.
Dozhd' lil vovsyu. Masdan so vseh nog brosilsya domoj. On vymok do nitki,
i roditeli uzhe sobiralis' horoshen'ko ego otrugat'. No Masdan, zahlebyvayas',
stal rasskazyvat' im, chto on videl.
Snachala roditeli ne hoteli emu verit'. No oni znali, chto on, hotya byl
bol'shoj ozornik, nikogda ne vral. I v konce koncov poverili.
- Nado nemedlenno rasskazat' ob etom pengulu, - skazal otec Masdana. -
Pust' on reshit, chto delat' s Kadonom.
Ego zhena soglasilas'. I, hotya dozhd' lil kak iz vedra, oni tut zhe
pobezhali k pengulu i rasskazali emu obo vsem, chto videl Masdan.
Pengulu ochen' rasserdilsya, chto Kadon provel vsyu derevnyu.
- My dolzhny prouchit' ego, da tak, chtoby on vek pomnil, - skazal
pengulu. - No kak?
On nadolgo zadumalsya. Masdan i ego roditeli molchali.
- Pridumal, - nakonec proiznes pengulu i zloveshche ulybnulsya. - Pust' duh
vstretitsya s duhom. Pust' odin duh napugaet drugogo. Kadon proklyanet tot
den', kogda poyavilsya na svet, - tak my ego prouchim.
CHerez dva dnya Kadon snova otpravilsya k kamnyu. |ti dva dnya on sytno el.
A teper' prishlo vremya trebovat' novuyu porciyu i, pozhaluj, nemnogo deneg,
reshil on.
Kadon vlez na derevo, propolz po vetke. Potom nachal opuskat'sya, poka ne
povis na rukah. On uzhe sobiralsya sprygnut', kak vdrug uslyshal stuk,
donosyashchijsya iz kamnya. Serdce duha!
Kadon poholodel. Stuk stal gromche. A potom ponessya otovsyudu: ot kamnej,
ot kustov, ot derev'ev, reki... I delalsya vse gromche i gromche. A Kadonu
stanovilos' strashnej i strashnej. Telo ego tyazhelelo i tyazhelelo. Nakonec
pal'cy ego razzhalis', i on upal na kamen'.
A tem vremenem iz dyry podnimalos' strashnoe chudishche. Otvratitel'nee
sushchestva Kadon v zhizni ne videl. U nego bylo dlinnoe bezobraznoe lico. Nos i
rot svernuty nabok. Belye volosy do pyat. A odezhda - chernee chernoj nochi.
Ono ustremilo na Kadona dlinnyj-predlinnyj belyj palec. Kadon zakrichal,
poteryal ravnovesie i upal s kamnya. Lezha na zemle i drozha ot straha, on
uvidel, chto strashilishche stoit na kamne, prodolzhaya ukazyvat' na nego pal'cem.
Stuk stal eshche gromche.
- Ty! - proizneslo zhutkoe sushchestvo. - Ty posmel vospol'zovat'sya moim
imenem! Posmel vospol'zovat'sya moim domom! Ty posmel napugat' etih prostyh
lyudej, chtoby nasytit' svoyu zhadnost'! YA - duh kamnya. Ty nazvalsya moim imenem.
Tak stan' takim zhe, kak ya. Ty budesh' bezobraznym i otvratitel'nym, i vsyudu
lyudi budut brosat' v tebya kamni i progonyat' tebya.
- Net, net! Tol'ko ne eto! - vzmolilsya Kadon. - Pozhalujsta, prosti
menya. YA nikogda bol'she tak ne budu.
- Pozdno, - skazal duh. - Unosi-ka nogi otsyuda, poka cel, a ne to ya
prevrashchu tebya v kamen'. A mertvym kamnem byt' eshche huzhe, chem takim
bezobraznym, kak ya. Nu, zhivo!
Stuk stal eshche gromche. Kadon podnyalsya i s gromkimi voplyami pobezhal
proch'. Vsled emu poleteli bol'shie i malen'kie kamni. Bol'shie kamni pochti ne
popadali v nego, zato malen'kie udaryali po nogam, po rukam, po tulovishchu.
Kadon zavopil eshche gromche i pobezhal eshche bystree, tak bystro, kak tol'ko mogli
nesti ego podkashivayushchiesya ot straha nogi.
Duh sprygnul na zemlyu. Snyal masku. |to byl pengulu! A iz-za derev'ev i
kustov, s berega reki podnyalis' drugie zhiteli derevni - muzhchiny, zhenshchiny i
deti - s malen'kimi kamushkami v rukah.
Masdan podbezhal k staroste.
- Pengulu, ty videl, kak udiral Kadon? - voskliknul on. - Po-moemu, on
bol'she nikogda ne osmelitsya vernut'sya v nashu derevnyu ili tak zhe podshutit'
nad kem-nibud' eshche.
Pengulu i vse ostal'nye zasmeyalis'.
- On nikogda ne vernetsya, Masdan, - skazal pengulu. - YA dazhe ne znayu,
kogda on ostanovitsya. - Potom, glyadya na masku, kotoruyu derzhal v rukah,
dobavil: - Horosho, chto u menya sohranilas' eta maska. Ee podaril mne ded. On
privez ee s odnogo iz ostrovov Indonezii. Muzhchiny tam nadevayut takie maski,
kogda idut srazhat'sya s vragami. Oni veryat, chto, vzglyanuv na etu masku, ih
vragi tak ispugayutsya, chto ne smogut drat'sya.
- Eshche by, - soglasilsya Masdan.
- Pojdemte domoj, - skazal pengulu. - I pust' istoriya s bol'shim kamnem
posluzhit vsem nam urokom.
Perevod M. Timenchika
Den' starika, edva lish' on prosypalsya, nachinalsya s pristupov kashlya.
Vstaval on do solnca, i serye strujki para ot ego dyhaniya zavivalis' uzorami
v prohladnom utrennem vozduhe. V neizmennoj goluboj steganoj kurtke i
meshkovatyh shtanah privetstvoval on nastupayushchij den' ulybkoj svoih
zolotisto-buryh gub.
|to opij, uveryal on. Ot opiya kashlyayu. I on shumno otharkivalsya i
otplevyvalsya, neprestanno posmeivayas' i potryahivaya golovoj, budto ryzhij
vorobyshek. Pergament ego kozhi zapechatlel vsyu istoriyu zhizni: v pautine
morshchinok, zhilok i rubcov na lice prostupali stranicy velichestvennogo eposa.
Svoimi mutno-golubymi glazami, podslepovatym, no nichego ne upuskayushchim
vzglyadom on ne stol'ko obozreval okruzhayushchee, skol'ko chuyal ego: on
prinyuhivalsya k okruzheniyu, ko vsemu proishodyashchemu, chut' ne vdyhal ego, a
zatem splevyval pod akkompanement opijnogo kashlya, v kotorom proslushivalis'
obertony skrytogo smeha. Zataennyj smeshok neizmenno zhurchal v ego rechi, tochno
golos teh rek, chto tekut po holmistym ravninam ego Kitaya.
Ego chasto mozhno bylo zastat' na poroge kvartiry, sidyashchim v svoej
goluboj kurtke i napevayushchim chto-to sebe pod nos na nevedomom dialekte;
kostlyavye ruki ego nezhno poglazhivali odna druguyu, slovno stiraya primety
vremeni, zhestkaya sedaya shchetina, dvigayas' v ritm pesne, toporshchilas' vokrug
rta, vsya v ryzhevato-buryh otlivah - svidetel'stvo ego dolgoletnego romana s
opiem. Ostrye koleni prizhimalis' k grudi kak by v popytke uberech' tu maluyu
toliku tepla, chto vyrabatyvali toki zhizni v ih zamirayushchem bege po
makaroninam krovenosnyh sosudov.
I vsegda etot shumnyj, grohochushchij kashel', bukval'no razdirayushchij vzryvnoj
vnutrennej siloj skorlupu ego grudnoj kletki... On, kak garmoshka, szhimalsya
vsem telom, zatem razvorachivalsya i vnov' opadal. Vse ot opiya, shchebetal on
po-ptich'i, perevodya duh. Opij povinen v etom kashle.
ZHil on s docher'yu i zyatem v ih dvuhkomnatnoj kvartire na desyatom etazhe
municipal'nogo doma, vysoko nad zemlej, chereschur vysoko dlya ego kostlyavyh
ptich'ih nog. Ego shestero vnukov spali na polu pered televizorom, a stariku
otveli kushetku - vynuzhdennaya ustupka vozrastu. Za dolgie gody temno-zelenyj
kozhimit obivki vpital v sebya serovatuyu patinu, chto lezhala na vsem: mebeli,
stenah, lyudyah. So vremenem, vidno ot mnogoletnego soprikosnoveniya s nej,
pokrylsya etim naletom i starik: serost' tusklo otsvechivala na ego volosah -
sedom strizhenom pushke (vernee, na tom, chto ot nego ostalos') - i na kozhe. Ta
zhe serost', chto v容las' vo vse pory i treshchiny ego tolstyh, budto granenyh,
krivyh nogtej.
Ego vnuki vospitalis' i vyrosli uzhe vne lona materinskoj kul'tury. I
vsemi dobrodetelyami nadelyal ih "telek", chto stoyal posredi komnaty: eto on
vnushal im pravila i normy povedeniya, znakomil s manerami i nravami, uchil,
chto i kak govorit'. Dvoe starshih uzhe obzavelis' svoimi sem'yami, zhili v
sobstvennyh kvartirah, tak chto gde-to u starika byli i pravnuki - malen'kie,
neponyatnye emu sushchestva, nikogda ne videvshie zelenyh holmov ego rodiny,
nichego ne slyshavshie o Kitae, krome pesen, kotorye on gluho napeval svoim
bezzubym rtom.
Nam nikogda ne prihodilos' videt' starika za kakim-to drugim zanyatiem,
on vsegda lish' smeyalsya i pel. Dnem i vecherom svoim grubym, nadtresnutym
golosom, drozhashchim pod bremenem let, on gotov byl delit'sya s nami pamyat'yu
predkov, a inogda sidel, tyazhelo dysha, izvergaya iz smorshchennyh, issushennyh
legkih sladkovatyj dym vperemeshku s kashlem.
My igrali s nim, vokrug nego, no pri etom on ostavalsya dlya nas chem-to
besplotnym, kak dym... Ego plot' byla lish' videniem. My ne videli ni ego
holmov, ni surovyh gornyh sklonov, my ne znali rezkih vetrov, navevayushchih
nezdeshnie pesni v stynushchej krovi.
Nashimi gorami byli doma (moj byl shestnadcatietazhnyj), a rekami -
stochnye kanavy. Kogda slezy mussona napolnyali ih do kraev, my lovili v vode
kolyushek i golovastikov, voobrazhaya, chto eto chudovishchnye akuly i mech-ryby.
Starik byl dlya nas chem-to vrode kino, vrode zastyvshih kartinok,
otpechatavshihsya v nashem detskom soznanii, i, risuya sebe dikovinnye, holodyashchie
dushu istorii iz ego dolgoj, peremenchivoj zhizni, my v gnetushchej tishine nashih
unylyh zhilishch shepotom rasskazyvali ih drug druzhke, chtoby razveyat' strah:
istorii o tom, kak zarabotal on shram nizhe loktya, kak poteryal palec na noge,
otchego tak isterlis' i stali pohozhimi na obglodannye kurinye kostochki ego
sustavy.
No odnazhdy, uzhe povzroslev, my obratilis' pryamo k nemu, k ego
zarubcevavshimsya shramam. I togda on povedal nam to, chto nash sluh sumel
donesti do rassudka v slovah, otvechayushchih nashemu ponimaniyu - stariku vnimala
kucaya, s pretenziej na mudrost' logika podrostkov.
On byl synom krest'yanina, potom i sam stal krest'yaninom. Vmeste s
zhenoj, teper' uzh davno pokojnoj, kuplennoj u drugogo krest'yanina, eshche bolee
obezdolennogo, kotoryj ne mog prokormit' vseh svoih dvoyurodnyh sester, on
vozdelyval zemlyu, otchego ruki ego zadubeli i izmorshchinilis', a on sam obleksya
gruboj, sherohovatoj koroj, skvoz' kotoruyu uzhe ne proglyadyvala nezhnaya i
ranimaya plot'. ZHena prilezhno rozhala emu synovej, kak eto delayut vse
krest'yanki po vsej zemle. Budto terpelivoe domashnee zhivotnoe, kotoroe soder-
zhat edinstvenno radi priploda, prinosila ona synovej - budushchih pomoshchnikov v
krest'yanskom trude. Rodila ona emu i dvuh docherej.
Mladshaya iz nih byla i lyubimejshej. Teper' ona uzhe zamuzhem... Tolstaya i
staraya, zhivet v etom shumnom gorode, kuda bezhala so svoim muzhem, kogda Kitaj
okazalsya v rukah kommunistov.
Togda-to on i poteryal vseh svoih synovej. Gde-to tam ih plot' i krov'
legli udobreniem v pochvu, chtoby na nej vzoshli ris ili pshenica gryadushchih
urozhaev yunyh nisprovergatelej, chto marshirovali teper' po dorogam svoih
kommun, gromoglasno skandiruya izrecheniya cheloveka, pogubivshego ego detej.
V konce koncov, kogda doshli izvestiya o gibeli ih vseh, bezhal i on.
Strah, bezumie ovladeli im, i, pokinuv dom, zemlyu predkov, on ustremilsya
proch' i povstrechalsya s chelovekom, obeshchavshim za basnoslovnuyu summu
perepravit' ego na ostrov, gde on smozhet ukryt'sya ili pustit'sya ottuda v
dal'nejshij put'.
V poslednie minuty pered otpravleniem im ovladelo pochti nesterpimoe
bespokojstvo, i oshchushchenie blizkoj opasnosti predosteregayushche zasverbilo v
nosu: vot-vot ih nastignut, vot sejchas zatravyat psami. A potom oni plyli i
nakonec dobralis' - tolpa lyudej, nabivshihsya v utloe vonyuchee sudenyshko,
derevyannyj ostov kotorogo propitalsya zapahom straha - straha poteryat'
svobodu, kuplennuyu stol' dorogoj cenoj.
U nego togda ne bylo nikakih planov, prodolzhal starik, ozhivlyayas',
nikakih myslej o tom, kuda by podat'sya. Korni ego ostalis' daleko pozadi, v
tom edinstvennom meste, o kotorom on mog dumat' kak o dome, v toj zemle, chto
hranila mogily ego blizkih i kotoruyu popirayut teper' chuzhie bashmaki. No i eto
minulo, i on vosprinyal vse po obyknoveniyu bezropotno, kak v svoe vremya
vosprinyal smert' roditelej, smert' zheny i detej, kak vosprinimal dozhd' ili
zasuhu. Ved' on vyros na zemle, gluboko pustiv v nee korni - ditya Prirody,
pochitayushchee svoyu svoenravnuyu mat'. Odarivat' ili net - ee materinskaya volya.
Ego udel, kak i vsyakogo krest'yanina ispokon veku, - blagodarno prinimat'.
I vot, pomnya o tom, chto ego doch' bezhala imenno tuda, on dobralsya do
solnechnogo Singapura, etoj shumnoj britanskoj kolonii... Bezopasnoe ubezhishche.
U nego ne bylo ni malejshego predstavleniya, gde ona prozhivaet ili kak s
nej svyazat'sya - negramotnye krest'yane ne pishut pisem. No on byl eshche ne
slishkom nemoshchen i slab dlya raboty i otpravilsya na prichal podyskat' rabotu na
dzhonkah, chto hodili po reke, i, kak vsyakij kuli, istekal potom pod palyashchim
solncem v svoej goluboj kitajskoj kurtke. Tam-to on i vkusil prelest'
"chernogo zolota", poznal, chto daet ono cheloveku. Dnyami rabotal, dovodya do
iznemozheniya svoe smugloe suhoshchavoe telo, a po vecheram vmeste s drugimi
starikami sadilsya kurit'. V konce koncov "chernoe zoloto" issushilo,
ispepelilo vse ego nutro, i togda on nashel druguyu rabotu: mel poly i pochinyal
obuv' - ibo teper' on i opij sostavlyali uzhasayushchij simbioz. Opij byl emu
neobhodim, chtoby izbavit' dryahleyushchee telo ot boli, a soznanie - ot surovoj
real'nosti bytiya. I togda, v odin prekrasnyj den', on vstretil na bazare
svoyu doch', i ona, uterev slezy radosti, soobshchila emu, chto u nee budet skoro
svoya kvartira vmesto nyneshnej otvratitel'noj, zhalkoj halupy i, kogda oni
pereedut, on, konechno, smozhet perebrat'sya k nim.
Tut starik smolk i glubokimi zatyazhkami nachal raskurivat' trubku. No u
nas uzhe propadal k nemu interes. Snova on okunul nas v atmosferu, sovershenno
nam chuzhduyu. Ego mesto v nashih serdcah k tomu vremeni uzurpiroval Betmen
{Betmen - bukv.: chelovek - letuchaya mysh' (angl.); populyarnyj geroj
amerikanskih komiksov.}, chej tyazhelyj, svincovyj amerikanskij akcent,
donosivshijsya iz serogo odnoglazogo monstra, stal dlya nashego sluha kuda
prityagatel'nej. Ved' starik govoril o krest'yanah i nishchete, a "telek" sulil
romantiku i priklyucheniya. "Civilizaciya" poborola i vzyala nas v svoj plen.
On umolk, i etot mig tishiny dovershil delo: my vynesli emu prigovor, my
reshili, chto ego real'nost' ne vyazhetsya s nashej... i predpochli emu "telek".
Potom my videli ego eshche raz. My v tot den', kak obychno, valyalis' na
potreskavshemsya linoleume, v zathlom oblake kapustno-rybnyh isparenij nashih
kvartir, pogloshchennye teleperedachej, v kotoruyu vnezapno vorvalis' postoronnie
zvuki. A zhivoe predstavlenie vsegda interesnee "teleka" - razve mozhno bylo
upustit' sluchaj, ne vzglyanuv na nego hotya by kraeshkom glaza?
V prohode u poroga kvartiry s容zhilsya starik. Vokrug valyalis' ego
kurtka, trubka i chubuki. Nad nim vozvyshalsya ego mladshij vnuk, ugrevatyj i
odutlovatyj molodec shestnadcati let, on krichal:
- Ty, staryj durak! Vonyuchka staraya! Nas po tvoej milosti vygonyat iz
Singapura! Ubirajsya otsyuda! Ubirajsya sovsem! Pridurok! Zlovonnyj okurok!
On izo vseh sil stal nogami pinat' chubuki. Starik v uglu slabo
vskrikival, zakryval ladon'yu mutnye vlazhnye glaza, prigibalsya tak, budto
udary sypalis' na ego iznurennuyu plot'. I zhalko, v borodu, tihon'ko skulil
kakim-to ptich'im, bespomoshchnym golosom. Nikto ne vmeshalsya, nikto ne pozhelal
vstat' mezhdu mal'chishkoj i ob容ktom ego zloby - starikom. V konce koncov,
ved' eto bylo predstavlenie, i ne takoe uzh plohoe. K chemu meshat'?
No vse zhe, kogda do nas doshlo, chto nikogo i vpravdu ne volnuet starik,
v nas ugasla poslednyaya iskorka detstva. Stariki bespomoshchny i bespolezny. Nu
i pust' ih - ne zhalej, lyubujsya predstavleniem, poka dayut.
Paren', bagroveya, ves' tryasyas' ot zlosti, svoimi voplyami nagnetal
trevozhnuyu atmosferu. V koridore, sumrachnom ot chelovecheskogo pota i
nenavisti, zavisli privychnye nepristojnosti.
Kogda on zamahnulsya - na sej raz, vidno, chtoby udarit' starika, -
nakonec vmeshalas' ego mat'. |to byla tuchnaya, grubaya zhenshchina s losnyashchimsya
licom i lukavoj uhmylkoj vo vzglyade. Ee zhestkie porosyach'i glazki, zapavshie v
skladkah zhira, ne vyrazhali ni zhalosti, ni sochuvstviya k stariku, naprotiv - v
nih chitalis' nasmeshka i prezrenie.
Uslyhav golos materi, paren' obernulsya i ubezhal. Starik, tochno kuchka
hrupkih kostej, gromozdilsya na poroge. Teper' za nego prinyalas' zhenshchina: ona
pronzitel'no zavizzhala, chtoby on shel domoj i perestal stroit' iz sebya
posmeshishche. Golos ee zvuchal rezko, bezzhalostno, v nem ne bylo i teni pochteniya
k vozrastu starika.
Vse eshche besslezno placha, tryasushchimisya smuglymi kleshnyami starik sobral
pozhitki i stal tyazhelo perebirat'sya cherez porog v kvartiru, izvergavshuyu ego,
istorgavshuyu kazhdoj pyad'yu svoih zamusolennyh plastikovyh polov. Tolpa
medlenno rashodilas'. Predstavlenie vyshlo nichego sebe. I vse zhe my, deti,
unosili v grudi kakuyu-to tyazhest', tomlen'e i mut'. CHto zh, kak vidno, i nam
idti po protorennoj dorozhke, i nam vot tak zhe obrashchat'sya s nashimi predkami.
S teh por my bol'she ne naveshchali starika, ne sideli s nim ryadom, ne
slushali ego pesen i rasskazov. My pogrebli v nashem voobrazhenii ego hudoe
drevnee lico i ne zhelali voskreshat' ego. No on eshche raz vtorgsya v nashu zhizn',
i my opyat' ego uvidali: kak-to raz, vozvrashchayas' iz shkoly, my zametili vo
dvore nashego doma karetu "skoroj pomoshchi", a iz doma na nosilkah, na vid
ochen' zamyzgannyh i hlipkih, vynosili starika. Ego klochkovataya sedaya borodka
tverdo upiralas' v nebo, a rot byl po-ptich'i priotkryt. Vokrug uzhe
sobiralas' neizbezhnaya tolpa. My podbezhali poblizhe.
- Lechebnyj bal'zam, - zayavil kto-to tonom znatoka. - Da i chto eshche emu
ostavalos'? On zhe videl, chto emu zdes' ne rady.
Doch' starika byla tut zhe. Ona zlobno vpolgolosa vorchala, ot ee zhirnogo
tela razilo salom.
- Vse iz-za etogo soplyaka! - vykriknula ona. - Kto teper' budet
priglyadyvat' za malyshami?!
Obychno po vecheram, kogda ona sadilas' za madzhong, starik bezropotno
vozilsya s det'mi. Teper' zhe s kazhdoj minutoj mysl' o tom, chto ej pridetsya
rasstat'sya s igroj, povergala ee vo vse bol'shee otchayanie. No osobenno ee
besilo, chto starik, nedvizhimo, slovno doska, rastyanuvshijsya na nosilkah,
ostavalsya gluh i bezrazlichen k slovam. Ee zhaloby ne dostigali ego. A vokrug
vse roilas', zhuzhzhala nedovol'naya tolpa - ej portili predstavlenie.
Togda my reshili, chto on umer. Odnako na sleduyushchij den' ego privezli
obratno, bol'nogo i nemoshchnogo - iz zheludka vykachali vsyu proglochennuyu otravu,
a iz razzhizhennyh starikovskih mozgov vyzhali vse vospominaniya.
Teper' my vidim ego vsyakij den' sidyashchim na poroge v svoih polinyalyh,
zaplatannyh obnoskah, s otreshennym vzglyadom. On bol'she ne poet, kuda tam -
dazhe ne razgovarivaet. Odnako on vse eshche mozhet dvigat'sya i prismatrivat' za
det'mi, poka zhenshchiny igrayut v madzhong.
No v glazah ego docheri poselilsya strah - deti rastut i nabirayutsya sil.
I navernyaka obojdutsya s nej tak zhe, kak ona so svoim otcom.
Teper' ona zhdet svoej uchasti, i ej strashno.
Perevod M. Elaginoj
YA - derevo...
YA stoyu v centre goroda, yunogo i starogo, goroda na Ostrove Progressa.
Stoyu zdes' uzhe - daj bog pamyati - bol'she pyatidesyati let. Stoyu i vizhu, kak
menyaetsya gorod. Vse bystrej i bystrej vertitsya koleso progressa, i nichem ego
ne ostanovish'. Ot nego net spaseniya. CHem zhe vse eto konchitsya? Neuzheli vse
razletitsya na kuski?
Pomnyu, kogda ya eshche bylo molodo, lyudi chasto iskali priyut v teni moih
vetvej. Ih bylo malo - teh redkih prohozhih, i oni nikuda ne speshili, chuzhdye
melochnoj suete...
YA pomnyu vlyublennyh, mechtavshih vozle menya. Kornyam moim peredavalas'
sladost' ih lyubvi. Togda u lyudej bylo vremya lyubit' - lyubit' drug druga,
lyubit', ne smejtes', i menya, eto staroe derevo. YA upivalos' ih chuvstvami,
vdyhalo ih trepeshchushchej listvoj. Ah, vy nahodite, v eto trudno poverit'? V to,
chto menya lyubili kogda-to? Da, menya, eto staroe derevo, na kotoroe sejchas
nikto i ne vzglyanet...
YA pomnyu, kak hudye devchonki, izmozhdennye rabotoj, naznachali zdes'
tajnye svidaniya grubovatym parnyam. Im hotelos', chtob ni odna dusha na svete
ne znala ob etom, i oni umeli lyubit'. YA nikogda nikomu ne poveryalo ih tajn,
oni navsegda pogrebeny v moej buroj suchkovatoj grudi. |to vse, chem ya vladeyu,
i nikomu iz lyudej ne otnyat' u menya vospominanij, oni prebudut so mnoj do
konca.
YA pomnyu, kak padali bomby, kak doma vzdragivali i vzryvalis', ogolyaya
vnutrennosti v dymu i ogne. Voj samoletov, krik okrovavlennyh lyudej, ot
kotoryh ishodil zapah straha. Oni bezhali po ulicam goroda, tshchetno pytayas'
ukryt'sya ot podsteregavshej ih vsyudu smerti. Potom pohodnym marshem shli
muzhchiny, govorivshie na chuzhom yazyke. CHuzhie smuglokozhie muzhchiny v voennoj
forme, oni veshali zdes' lyudej, moih lyudej, veshali pryamo na moih vetvyah, a
drugie smotreli na eto i tajno skorbeli... Kak skorbelo i ya vmeste s nimi.
Pomnyu ya i strashnye smuty, takie zhe krovoprolitnye. Da, pechal'nye dni...
Na moih glazah menyalos' lico goroda: ot bulyzhnika molodyh mostovyh,
oveyannyh mechtami, do segodnyashnego asfal'ta i betona - etih veyanij progressa.
Kogda-to nosilis' pod moej listvoj deti - teper' zdes' kipit neistovaya
gonka chestolyubij.
A detej ya ne vizhu uzhe ochen' davno... Hotya, mozhet byt', eto i est' deti
- eti kroshechnye starichki, slishkom modno odetye, s chrezmernoj zhitejskoj
mudrost'yu vo vzore. Deti - pomnitsya, te byli drugie... Oni smeyalis',
vizzhali, krichali, gomonili, kak pticy. Teper' zhe net, eto ne deti, prosto
malen'kie vzroslye.
Nyneshnij gorod kishit lyud'mi. No kuda zhe propali vlyublennye, gde oni?
Vidno, tam zhe, gde deti. Gde to vremya, kogda oni tajno vstrechalis' v teni
moih vetvej i ih nezhnye vzdohi ne ostavlyali menya ravnodushnym?.. Kto, kak ne
ya, mozhet znat' vsyu bol' tajnoj lyubvi, kto eshche tak lyubil, a teper' poteryal
etot gorod?.. Naprasno dumayut lyudi, chto u menya net dushi. Oni ne sposobny
ponyat' menya. Derev'ya - te zhe lyudi, tol'ko inye...
Kogda-to zdes' begali sobaki. Teper' ih net. I ptic, kotorye vili
gnezda v moih vetvyah, tozhe sdul veter peremen.
Vchera syuda prishel yunosha, sel podle menya i zapel. Tut zhe yavilis'
policejskie - a ih s kazhdym dnem vse bol'she, grubyh i zanoschivyh, - i uveli
ego proch'. Prosto sumasshestvie - pet' tut v nashe vremya.
Prohodyat mimo devicy - yarkie babochki, yunye, no uzhe sostarivshiesya, vseh
cvetov i ottenkov, pryamo duh zahvatyvaet. I muzhchiny - gigantskie serye
motyl'ki, v tusklyh pidzhakah, s vechno postnymi licami.
Gorod izmenilsya. Dazhe utro v nem stalo pohozhe na vecher. Seraya dymka
vokrug domov. |h, ploho, ochen' ploho byt' derevom v sovremennom gorode.
YA - derevo. YA stoyu v centre goroda. Menya zavtra dolzhny spilit'. Gorod
procvetaet. YA otzhilo svoe. Skol'ko let prostoyalo ya zdes'? Da uzhe i ne
pomnyu...
Perevod M. Timenchika
Nablyudat', kak vzroslye korchat iz sebya vzroslyh pered det'mi, bylo
skuchno. Skuchno i nepriyatno. Na nego, ne igravshego v eti igry, znavshego, chto
vsya ih moral' napusknaya, takie sborishcha, kak segodnya, nagonyali nesterpimuyu
skuku.
Solnce slabo prosvechivalo skvoz' belye tyulevye zanaveski, kotorye
nikogda ne razdvigali, boyas' ih ispachkat' - ved' chto skazhut lyudi, esli oni
budut gryaznye i zataskannye, i kak ogorchitsya Pervaya tetushka. Sootvetstvenno
detyam vnushali ne trogat', ne dergat' zanaveski, ne hvatat' potnymi rukami
divannyh podushek, sidet' smirno i tiho - v obshchem, vyglyadet' chinnymi i
opryatnymi, chtoby nikto ne podumal, budto oni ne umeyut sebya vesti ili durno
vospitany.
Dazhe solnce v etot voskresnyj den' bezhalo ot skuki iz komnaty, ostaviv
lish' pyl'nyj luch, upiravshijsya v protivopolozhnuyu stenu, gde tesnilis'
kartiny: odna - gravyura na medi, v manere smeloj i bespokojnoj, drugaya -
tihaya akvarel', natyurmort; obe odinakovo lishennye voobrazheniya i kakih-libo
priznakov tvorcheskoj individual'nosti. |to byli ohotnich'i trofei Pervogo
dyadyushki - simvoly ego pokupatel'noj sposobnosti. Odnu on vyvez iz Tailanda,
druguyu otkopal v Gonkonge, vo vremya poslednej poezdki.
Pervyj dyadya gromoglasno veshchal pered vsemi, chto turistskie broshyury
prepodnosili hudozhnika kak mezhdunarodnuyu znamenitost'. On, konechno, otnyud'
ne znatok Bol'shogo Iskusstva (zdes' on izdaval smeshok, dolzhenstvuyushchij
svidetel'stvovat' o skromnosti), odnako za akvarel' prishlos' vylozhit'
kruglen'kuyu summu v shest' tysyach - a razve odno eto uzhe ne govorit o ee
cennosti? Vezhlivyj smeh. Dyadya, v poiskah odobreniya, obrashchaet vzor k matushke,
izobrazhaya na lice snishoditel'nuyu ulybku, govoryashchuyu, kak priyatno imet'
kogo-nibud' na svoem popechenii, kak zamechatel'no pozvolyat' sebe radi drugih
podobnye traty.
Pyatnadcatiletnij do predela vdvinulsya v kreslo, ispytyvaya ot vsej etoj
umil'nosti toshnotu, stol' znakomuyu po pritornym kokosovym slastyam, i
zagovoril sam s soboj. Net, on vovse ne protiv kakih-to kompanij, on ne
protiv obshcheniya v semejnom krugu ili kogda priglashayut znakomyh - prosto lichno
u nego net potrebnosti v lyudyah, vo vsyakom sluchae v lyudyah izvestnogo emu
tipa. Uvy, bol'shinstvo prinadlezhalo imenno k etomu tipu: krasnobai, veryashchie
vo vsemogushchestvo deneg, iz座asnyayushchiesya na yazyke deneg, vovlekayushchie vseh
prisutstvuyushchih v svoi razgovory, iskusno vedushchie svetskuyu boltovnyu,
odarivayushchie vseh suvenirami iz svoih zagranichnyh poezdok i, v soglasii s
modoj, hulyashchie vse singapurskoe, ot myla do iskusstva i poezii, - slovom,
ryadovye, simpatichnye singapurcy.
No ego razdrazhalo drugoe - to, chto vse eto bylo tak nepriglyadno. Zdes'
vsyak i kazhdyj osteregalsya lyubogo, kto sohranyaet vernost' sebe. Ih takie lyudi
zastavlyali ispytyvat' nelovkost' za to, chto sami oni s prevelikoj legkost'yu
zabyli prezhnie idealy, zastavlyali krasnet' za pustotu ih nravstvennyh
principov.
Ponachalu emu bylo lyubopytno nablyudat' etih lyudej, lyudej, poslushnyh
nichego ne znachashchim pravilam, vydumannym lish' zatem, chtoby ohranyat' ih ot
samih sebya. Ego veselilo soznanie nesushchestvennosti vseh etih predpisanij.
Kartochnyj domik nikchemnyh pravil! Eshche zabavnee bylo videt', chto sami oni ne
ponimali etogo, chto oni smeli dumat', budto znayut bol'she, chem on!
On ponyal, chto razobrat'sya v lyudyah netrudno - oni so vsemi ih
pobuzhdeniyami byli dlya nego otkrytoj knigoj.
On nablyudal za tem, kak Tret'ya tetya vygovarivala svoemu malyshu, chtoby
on ne pinal nogoj dyadyu. Slovami ona vzyvala k uvazheniyu, togda kak iz tona ee
rechi sledovalo, chto delat' tak prosto nel'zya - nel'zya, i vse tut. Delannoe
terpenie vydavalo neterpimost': pochemu rebenok ne mozhet postich' vseh etih
pravil prezhde, chem vozrast pozvolit emu prenebregat' imi?
Dyadya, muzh Vtoroj tetushki, blagodushno ulybayas', skazal:
- Nichego, moj mal'chik, v svoe vremya ty pojmesh': iz kazhdogo pravila est'
isklyuchenie.
Po zakonam horoshego tona emu eshche sledovalo izrech': "Deti est' deti",
chto on i sdelal, kivaya malyshu.
Malysh, na kotorogo vdrug izlilsya ves' etot kislo-sladkij potok,
rasplakalsya, k pushchej dosade materi.
Sidya v dal'nem uglu, on mog ne skryvat' legkuyu ulybku na lice - ulybku
bescel'nuyu, ne imevshuyu nichego i nikogo v vidu. Ne iskatel'nuyu, ne
samoumil'nuyu - ulybku prosto tak, dlya sebya, ni s kem ne razdelennuyu i ne
mehanicheskuyu, kak bol'shinstvo ulybok. Ved' odnazhdy i ego tozhe tak
pristydili. Raznica byla v tom, chto on ne zaplakal.
Rezkij, tonkij golos poslyshalsya s serediny komnaty:
- Da, a Dzhon, gde on, kstati, sejchas rabotaet? Drugoj golos, nesomnenno
prinadlezhavshij ego Vtoroj tetushke, otvetil:
- O, on teper' pereshel k Daj-Holmu. Znaesh', gollandskaya firma... Mesto
gorazdo luchshe.
Eshche odno licedejstvo! Ulybka rasplylas' v oskal. Vechno oni perehodyat na
mesto poluchshe: luchshe, chem ran'she, luchshe, chem u drugih, a esli i ne luchshe, to
sdelayut vid, chto luchshe - nado tol'ko skazat' sebe tverdo, chto eto tak, i uzhe
mozhno tverdo v eto poverit'.
Razumeetsya, na samom dele bylo skazano vot chto: "Aga, znachit,
pronyuhala. Konechno, on smenil rabotu i ne vozitsya v gryazi, kak tvoj
blagovernyj... Tak chto nechego zadirat' nos".
Ulybka vse shirilas'.
Su CHan obratila vnimanie na skryuchivshuyusya v uglu kostlyavuyu figuru.
- Idi poigraj, - obratilas' ona k pyatnadcatiletnemu idiotu. - Stupaj
zhe, chto sidet' i glazet' na vseh?
Nakonec-to hot' kto-to soobrazil, chem on na samom dele zanyat. On
zasmeyalsya, kak ne smeyalsya vo ves' den'.
Vse vnimanie pereklyuchilos' na neschastnogo, "otstalogo" parnya, na ego
ottalkivayushchee lico, iskrivlennoe v neuderzhimom smehe. Kak mogli oni zabyt' o
nem?
Idiotskij, bessmyslennyj oskal vse razrastalsya na ego nepronicaemom
lice. Lico perekosilos' ot smeha, i on nichego ne mog podelat' so slyunoj,
kotoraya - on znal - stekala iz ugolka rta. On nenavidel v kazhdom iz nih
zhivotnoe, upivayushcheesya zhalost'yu k nemu. |tot zverinyj lik vypiral v dyadinom
samodovol'stve, kogda oni pokupali chto-nibud' dlya nego, v tom, kak tetya
slovno proglatyvala yazyk, kogda poblizosti ne bylo nikogo, kto by mog
ocenit' ee dobrotu, v tom, kak mamashi otvodili ot nego svoih detej - budto
tupost' na ego fizionomii byla zaraznoj. Iskazivshis' v grimase, lico
preispolnilos' nenavisti.
- Sovsem neladno s mal'chishkoj, - zametil odin iz dyadyushek, trevozhno
vglyadyvayas' v ego glaza, svetyashchiesya ponimayushche-idioticheskim bleskom.
Perevod E. CHerepnevoj
On povernulsya v posteli ryadom s zhenoj - ona hrapela, potomu chto dyshala
rtom, - i uvidel ee ryabovatoe lico i zolotye zuby, blestevshie v svete
ulichnogo fonarya, pronikavshem v komnatu. On podumal o ee katolicheskih
vykrutasah, iz-za kotoryh ona ne stala est' pishchu, ostavshuyusya posle
buddijskogo prazdnika, - da eshche i proigryvaet hozyajstvennye denezhki!
Religiya... t'fu ty! - fyrknul pro sebya.
On poskreb sheyu, gde ego ukusil klop, i oshchutil zapah pota iz-pod myshki -
kogda vernulsya domoj, ne bylo vremeni vymyt'sya, v dva chasa nochi edva hvatilo
sil snyat' potnuyu odezhdu, koe-kak brosit' ee na stul i rastyanut'sya v posteli.
V rassvetnom sumrake uvidel detej, vseh vos'meryh, spavshih na otkrytoj
galeree. Sovsem drugie vo sne... On mog razglyadet' gryaznuyu levuyu nogu
mladshego syna i lico starshego syna, pryshchevatoe, s vysunutym konchikom yazyka.
Ochen' pohozh na bol'shogo korichnevogo psa. Uzhe devyatnadcat', a ne rabotaet;
nikakogo tolku ot parnya - vse by emu boltat'sya so svoej shajkoj... CHto by ne
zarabatyvat' tak, kak ya?.. Slishkom horosh, chtoby krutit' pedali...
On medlenno podnyalsya i, ostorozhno perestupaya cherez spyashchih detej, poshel
myt'sya. Kriknul vniz, v zakusochnuyu, prodavcu, chtoby tot prines, kak obychno,
hleb s patokoj i chashku kofe. Proglotiv na hodu etot zavtrak, otpravilsya na
velosipede za svoej dnevnoj dobychej.
Ob容zzhaya zakusochnye, odnu za drugoj, on sobiral pivnye butylki, za
kotorye poluchal chast' ih stoimosti. S butylki iz-pod "Karlsbergskogo" on
imel pyat' centov, iz-pod "|j-Bi-Si" - tozhe pyat'. On privyk k voni, chto
ishodila ot ostatkov prokisshego piva i portera na dne butylok. A kak tut ne
privyknut', podumal s gorech'yu, esli dvadcat' let sobiraesh'!
Kak obychno, on poehal k svoej lyubovnice na Said-Al'vi-roud i, kak
vsyakij raz pri etom, uteshal sebya tem, chto ona hot' ne igraet... a esli i
igraet, to na den'gi kakih-nibud' drugih potaskunov. ZHena, konechno, vse
znala pro lyubovnicu, i ponachalu byli koe-kakie nepriyatnosti - lyubovnica chut'
ne otkolotila ee, kogda ta yavilas' svodit' schety... Synu prishlos' vesti svoyu
shajku, chtoby uladit' delo. Lyubovnice v svoyu ochered' dostalos' ot syna, a ego
druzhki stoyali ryadom, gotovye k drake. V konce koncov delo bylo ulazheno
soobshcha v zakusochnoj, i posle sootvetstvuyushchej mzdy, kotoruyu uplatila zhene
lyubovnica, on mog uzhe hodit' k nej bezboyaznenno.
Ona byla tancovshchicej v bare, no v otlichie ot mnogih drugih, kotorye
mogli zavesti sebe bogatyh soderzhatelej, ej prihodilos' dovol'stvovat'sya im.
A dlya nego samogo eta svyaz' byla takoj zhe presnoj, kak te sushenye zemlyanye
orehi, chto ona podala emu, kogda on v pervyj raz prishel k nej. On znal, chem
ona zhila, znal, da chto bylo delat' - kak vybroshennaya iz doma sobaka, poshel
na kladbishche podbirat' otbrosy vmeste s drugimi brodyagami, kotorye zhivut
ostatkami prinoshenij mertvym.
...Solnce bilo po ego shlyape iz poddel'nogo fetra, a on medlenno krutil
pedali. Tak zhe, s trudom peredvigayas', tashchilsya na svoem velosipede
pendzhabec-molochnik, popavshijsya emu po puti, tak zhe ego sobstvennye dalekie
predki tyanulis' na svoih povozkah s derevyannymi kolesami po neezzhenym
dorogam doliny Huanhe. Pot propital ego rubashku, gradom katilsya po nogam v
parusinovye tufli, iznoshennye i lopnuvshie po shvam. Varikoznye veny tolshchinoj
v palec vystupili na nogah - obezobrazhennyj risunok, ostavlennyj trudom i
tyagotami zhizni. |tim sine-bagrovym rekam horosho bylo pod solncem, no kogda
on k nochi dopolzal do krovati, kak oni boleli, oh, kak boleli...
S revom pronessya sportivnyj avtomobil', plyuyas' iz vyhlopnoj truby; na
zadnem siden'e prizhalas' drug k drugu molodaya para - sovsem kak na
telereklame. Odin raz ego chut' ne sbil avtomobil', kogda on na svoem
velosipede pereezzhal ulicu; muzykal'nyj signal, naverno, razvlekal sidevshih
v avtomobile, potomu chto oni smeyalis'.
Vecherom on s容l dve miski ovsyanoj kashi v zakusochnoj na Serangun-roud, i
vmeste s marinovannymi ovoshchami za desyat' centov i svinymi potrohami za
dvadcat' eto oboshlos' emu v pyat'desyat centov. Pozadi za stolikom hlyupal
ovsyankoj kontorskij sluzhashchij s galstukom i v temnyh ochkah - dolzhno byt',
opazdyval na seans v sosednij kinoteatr. I vpryam' skvernye vremena nastali,
podumal on, esli i chinovniki vynuzhdeny est' v takoj harchevne. Vse tak
boyatsya, chto ih vygonyat s raboty, a tuda zhe - berut naprokat televizory s
devyatnadcatidyujmovym ekranom. Von u CHanej na kryshe antenna, i u drugih
sosedej tozhe - skoro odin on ostanetsya bez televizora. Da, no zato on mozhet
zakazat' sebe chashku kofe i paru sigaret i posmotret' televizor v voskresen'e
vecherom v zakusochnoj. S hozyainom oni druz'ya, tak chto uzh eto-to u nego vsegda
budet. Ved' est' i takie, kotorye tol'ko smotryat televizor i voobshche nichego
ne zakazyvayut.
Skoro, razdumyval on, dochka pojdet v devyatyj klass, potom stanet
uchitel'nicej, zhalko tol'ko, chto syn ne takoj - ona-to von chasami sidit,
zanimaetsya. Vyjdet ona zamuzh i zavedet svoih detej, i ya budu dedom... k tomu
vremeni mne budet za pyat'desyat... horosho eto, kogda tebe pyat'desyat, a ty uzhe
ded...
Perevod V. Nesterova
Ran'she ya znala mnogih iz nih - sejchas ih stalo gorazdo men'she, - staruh
v obvetshalyh chernyh koftah s dlinnymi rukavami i shirokih bryukah. Oni
terpelivo sideli za malen'kimi derevyannymi podstavkami, na kotoryh
razmeshchalsya ih nezamyslovatyj tovar - banochki so sladostyami, pachki sushenogo
imbirya i sliv, rassypannye sigarety, po pyat'-shest' shtuk v zhestyanoj banke. I
konechno, neizmennaya dymyashchayasya kuritel'naya palochka, votknutaya v zhestyanku
pered skudnym tovarom, - napominanie bogam, chtoby oni horosho otnosilis' k
starym zhenshchinam i pomogali im v torgovle. Staruhi sideli za svoimi
podstavkami v storone ot prohodov v magaziny i doma, i lyudi, kotorye
toropilis' delat' pokupki ili stremilis' po svoim delam, chashche vsego ih
obhodili. |ti zhenshchiny postepenno zamknulis' v otdel'nom ubogom mirke sebe
podobnyh. Lish' izredka ih zamechali: toroplivyj prohozhij perehvatyval u nih
sigaretu ili pribegal rebenok za konfetoj ili sushenymi slivami. No obychno o
nih ne vspominali v bezzhalostnoj tolkotne gorodskoj zhizni - kto v nashe vremya
stanet smotret' na zhalkie starushech'i tovary, kogda sushchestvuyut sovremennye
magaziny, gde mozhno kupit' vse chto ugodno!
Itak, ona sidela v ozhidanii ves' den', ustalaya i zabroshennaya. V bol'shom
vnutrennem karmane ee kofty ne bylo teh monetok, kotorymi ona mechtala ego
zapolnit'. Ona nahodilas' v tom vozraste, kogda glaza vsegda na mokrom
meste, ona plakala ottogo, chto sladosti i melkoe pechen'e stanovilis' myagkimi
i lipkimi i nikto ne hotel ih pokupat'. Ona votknula v zhestyanku kuritel'nuyu
palochku podlinnee, ee guby gorestno zashevelilis' v molitve, umolyaya velikuyu
boginyu Guan'in' pozhalet' staruyu, odinokuyu v etom mire shestidesyatiletnyuyu
zhenshchinu. Ona nikogda ne byla zamuzhem, u nee ne bylo detej, kotorye
zabotilis' by o nej v starosti, a posle ee smerti za nee nekomu budet
pomolit'sya.
Smert' kazalas' ej samym zhelannym vyhodom iz nishchety i gorechi. "O
miloserdnejshaya boginya Guan'in', pridi i voz'mi menya s soboj na nebesa".
Ee molitva byla uslyshana. Na sleduyushchuyu noch' ona uvidela vo sne, kak
boginya Guan'in' - do chego zhe ona prekrasna - medlenno spustilas' k nej s
nebes. Guan'in' skazala: "Doch' moya, tvoya molitva uslyshana. Ty chistaya dusha.
Gotov'sya! Na sed'moj den' ya za toboj pridu. Na nebesah ty stanesh' odnoj iz
chetyrnadcati moih sluzhanok".
Kogda staruha prosnulas', na glazah u nee eshche blesteli slezy radosti.
ZHivo vspomniv svoj son vo vseh podrobnostyah, ona snova zaplakala. I
prinyalas' gotovit'sya k vstreche- s boginej, kotoraya obeshchala cherez sem' dnej
prijti. Prezhde vsego ona otpravilas' v hram, chtoby ochistit'sya, i vozlozhila
na altar' frukty i cvety. Zatem ona zaglyanula v zhestyanuyu banku iz-pod
pechen'ya, kotoruyu vsegda derzhala pri sebe, podschitala bumazhki i monety i
ponyala, chto na pokupku groba ej hvatit. Grob postavili vertikal'no,
prisloniv k stene doma, v kotorom ona delila komnatu s drugimi staruhami.
|to sdelali dlya togo, chtoby ee telo v grobu ustremlyalos' k nebesam.
Sluh o sobytii rasprostranilsya ochen' bystro - snachala v dome, zatem po
sosedstvu i nakonec, s pomoshch'yu zhadnoj do novostej pressy, po vsej strane.
Pisali: u zhenshchiny shestidesyati let po imeni CHou A Sam bylo videnie
vsemilostivejshej bogini Guan'in', boginya obeshchala zhenshchine v opredelennyj den'
prijti i vzyat' ee na nebesa. Grob gotov, zhenshchina sidit okolo nego den' i
noch', gotovaya ko vstreche so smert'yu.
Prihodili tolpy lyudej - molodye iz cinichnogo lyubopytstva, starye iz
zhelaniya uvidet' trogatel'noe primirenie so smert'yu. No nepokolebimaya vera
zhenshchiny v podlinnost' ee snovideniya zastavila tolpu blagogovejno smolknut':
dazhe molodye sorvancy v modnoj odezhde, s tatuirovannymi rukami glazeli
molcha. Na meste postoyanno dezhurili dva reportera, ochen' dovol'nye
neobychnost'yu sluchaya. Oni delali zametki i fotografii. No staraya zhenshchina
sidela molcha, besstrastno, kak budto vokrug nikogo ne bylo, - ona prosto
zhdala, zhdala pervyh znakov prihoda bogini Guan'in'.
Ostalsya vsego odin den', i ona nakonec budet svobodna i schastliva.
Napryazhenie roslo - lyudi s bogatym voobrazheniem sprashivali: budet li telo CHou
A Sam podnyato boginej na nebesa u vseh na glazah? V dolgozhdannyj den'
telefony v redakciyah ne umolkali - publika s neterpeniem sprashivala:
skonchalas' li staruha?
Ona ne umerla i vecherom etogo dnya zaplakala ot razocharovaniya, gor'ko
zhaluyas', chto boginya Guan'in' ne smogla sderzhat' svoego obeshchaniya iz-za
gryaznyh lyudej, oskvernivshih mesto, gde stoyal grob i sidela staruha. CHou A
Sam umolyala ostavit' ee odnu, dat' ej vozmozhnost' spokojno umeret'.
Zatem voznikla novaya sensaciya. Nechto neobychnoe proizoshlo v tot samyj
den', kogda dolzhna byla yavit'sya boginya Guan'in'. Na malen'kom pustyre za
domom neozhidanno rascvelo kakoe-to prichudlivoe rastenie. Odni utverzhdali,
budto cvetok velichinoj s chelovecheskuyu golovu, drugie - chto on rasprostranyal
chudesnoe blagouhanie. Konechno, nikto ne proyavil interesa ni k botanicheskomu
nazvaniyu cvetka, kotoroe bylo pomeshcheno v gazetah (molodoj energichnyj
reporter bystro provel eto issledovanie), ni k soobshcheniyu, chto eto redkij
tropicheskij cvetok iz YUzhnoj Ameriki, chto on redko cvetet i, kogda eto
sluchaetsya, lepestki ego stanovyatsya svetlo-bagryanymi, a sam cvetok prinimaet
formu lukovicy i t. d. Vseh gorazdo bol'she interesovalo drugoe: staraya
zhenshchina utverzhdala, budto cvetok poslan s nebes v znak togo, chto boginya
Guan'in' prikazala ej ostat'sya na zemle i vershit' dobro. Dobrye dela staruhi
byli nemedlenno zamecheny, opisany, novost' eta razoshlas' i vyzvala
lihoradochnoe vozbuzhdenie i udivlenie. Siloj bogini Guan'in' chudesa tvorila
CHou A Sam! Ona vrachevala bol'nyh - odna zhenshchina zayavila, chto pochuvstvovala
sebya gorazdo luchshe posle togo, kak vypila vody, v kotoruyu CHou A Sam vsypala
pepel ot sozhzhennogo listka bumagi s napisannoj na nem molitvoj. Nad drugoj
zhenshchinoj CHou A Sam prochitala molitvu, i ta zayavila, chto sovershenno
izlechilas'.
Lyudi valili tolpami. CHou A Sam sidela skrestiv nogi pered altarem
bogini Guan'in', v okruzhenii mnogochislennyh kuritel'nyh palochek. Pered nej
stoyala rzhavaya zhestyanka iz-pod pechen'ya, v kotoroj blagodarnye veruyushchie mogli
ostavit' znaki svoego uvazheniya. ZHestyanka napolnyalas' dovol'no bystro. CHou A
Sam sidela s zakrytymi glazami, ee guby dvigalis' v molitvennom ekstaze.
Vpervye v zhizni ona chuvstvovala sebya schastlivoj.
MUCHENICHESTVO ELENY RODRIGES
Perevod V. Nesterova
Rannie hristiane pokorili drevnij mir svoim muchenichestvom, odnako
navlekat' na sebya mucheniya im ne polagalos'. Vostochnyj temperament prevratil
osoznannuyu zhertvennost' v vide posta ili samosozhzheniya v moshchnoe
psihologicheskoe oruzhie. Elena Rodriges, zhena moego brata, byla katolichkoj s
Cejlona i, unasledovav obe tradicii, iskusnejshe ispol'zovala principy
hristianskogo muchenichestva v delah zhitejskih.
Hristianskoe muchenichestvo, v otlichie ot beshitrostnogo domashnego
muchenichestva, dolzhno sochetat'sya s nezhnym vseproshcheniem i terpit muki pod
vual'yu otreshennosti. Zdes' ne primenyaetsya taktika: "Nikto i ne znaet, chto
mne prihoditsya vynosit'" ili "YA krovavye mozoli nazhila, trudyas' radi tebya".
Sila Eleny byla v tom, chto ona nikogda ne zhalovalas' i nikogda ne podavala
vidu, chto imeet osnovaniya dlya zhalob. Odnazhdy Alojsius, schastlivyj muzh s
semimesyachnym stazhem, priglasil menya k sebe domoj obedat', ne preduprediv
zaranee svoyu moloduyu zhenu. "Elena ocharovatel'noe sushchestvo, - uveryal menya
brat, - ona budet schastliva, i dlya nee eto ne sostavit bespokojstva".
YA ne byl v etom uveren. Malo znaya Elenu, ya chuvstvoval za ee
laskovost'yu, kotoraya kazalas' vsem iskrennej, chto-to skovyvayushchee, vyazkoe, ot
chego ne otdelat'sya. Doma Alojsius s bespechnost'yu novobrachnogo zayavil zhene,
chto ya priglashen k obedu. Elena glyanula na nego. Mgnovenie - i ya uvidel blesk
stali iz-pod dlinnyh resnic, kotorye zatem opustilis' s nepoddel'nym
smireniem, i ona teplo menya privetstvovala. Ne stala Elena i izobrazhat' iz
sebya zhertvu, podav muzhu i gostyu otbivnye, v to vremya kak ej samoj prishlos'
dovol'stvovat'sya lish' yaichkom vsmyatku. Na obed vsem podali vkusnyj
podzharennyj ris, kotoryj pogloshchalsya za tihim razgovorom, napravlyaemym Elenoj
v techenie vsej trapezy. Konechno, neozhidannyj gost' dolzhen byl otpravit'sya
posle etogo domoj, ubezhdennyj, kak vse, chto Elena Rodriges ocharovatel'na.
V pyatnicu obedennyj stol byl nakryt uzhe na tri pribora, a na kuhne
zharilis' tri porcii ryby. "Prosto na sluchaj, esli ty, dorogoj, privedesh'
kogo-nibud'". Tak prodolzhalos' vsyu nedelyu: lishnij pribor ischezal spokojno i
tiho, a tri porcii molcha delilis' na dvoih. V ponedel'nik za obedom Elena
obratilas' k svoemu okonchatel'no usmirennomu suprugu i pokorno sprosila,
privedet li on kogo-nibud' k uzhinu, chtoby vrasploh ee uzhe ne zastat'. Bol'she
Alojsius ne privodil gostej, ne preduprediv zhenu po krajnej mere dnya za tri.
Raza dva ej prishlos' zanovo gotovit' uzhin, poskol'ku razogretye
bifshteksy stanovyatsya nes容dobnymi, - i muzh nauchilsya sadit'sya za stol v
polozhennoe vremya. A posle neskol'kih sderzhanno-trevozhnyh zvonkov muzhu na
sluzhbu, kogda ego tam ne okazyvalos', ona priuchila ego kazhdoe utro podrobno
izlagat' rasporyadok predstoyashchego rabochego dnya.
Vy mozhete sprosit': pochemu Alojsius otvetil na etot shantazh pokornost'yu?
Delo v tom, chto za nezhnym, krotkim licom monahini v Elene tailsya duh
imperatricy Cysi {Cysi (1861 -1908) - kitajskaya imperatrica, slavilas' svoej
zhestokost'yu i svoenraviem.}... Esli vy ne soglashalis' s Elenoj, to vzglyad
ee, obrashchennyj k vam, upodoblyalsya lepestku cvetka, zhelavshego kosnut'sya vashih
gub i ugadat' sokrovennoe zhelanie. Vas napolnyalo chuvstvo raskayaniya - lishit'
dobrodetel'nejshee sushchestvo vozmozhnosti dostavit' radost' blizhnemu. I vy
ponimali: tol'ko besserdechnye lyudi ne mogut perezhit' melkie neudobstva, daby
ne ogorchat' doroguyu Elenu.
CHerez neskol'ko let Alojsius skonchalsya ot probodnoj yazvy
dvenadcatiperstnoj kishki, oslozhnennoj, po mneniyu doktorov, "sostoyaniem
stressa i napryazheniya", kotoroe v svoyu ochered' yavilos' sledstviem legkih
neudobstv i mnogochislennyh obremenitel'nyh poruchenij, vozlozhennyh na nego
Elenoj. Vdova zayavila, chto posvyatit ostatok zhizni malen'komu Dzhordzhu.
YA videl, kak on ros v tiskah materinskoj zhertvennosti i beskorystiya.
Sistema "Elena Rodriges" podavlyala lyudej myagkih, sovestlivyh. YA
raskusil etu zhenshchinu i, lish' tol'ko rech' zahodila o ee "chuvstvah",
stanovilsya tolstokozhim i neprobivaemym. |to privodilo ee v beshenstvo, no
Elena umela sderzhivat' sebya. Lish' inogda ona sheptala za moej spinoj, chto
nikto ne zhdet ot menya vnimaniya i sochuvstviya k bednomu sirote, vse znayut, kak
ya zanyat, hotya edinstvennyj dyadya Dzhordzha i mog by...
Na samom dele mne bylo iskrenne zhal' Dzhordzha. Kak ya uzhe skazal, ne
vsyakij v silah byl protivostoyat' Elene. Dzhordzh zhe stal nastoyashchej zhertvoj
materinskogo vospitaniya. Elena razvila v nem sverhchuvstvitel'nost',
granichivshuyu s patologiej, i vospitala takim obrazom, chto on schital
oskorblenie materinskoj predannosti chut' li ne bogohul'stvom. Dzhordzh byl
privyazan k materi uzami kuda bolee krepkimi, chem Alojsius.
Kogda mal'chiku ispolnilos' shestnadcat', mne pokazalos', chto u nego
nakonec poyavilas' vozmozhnost' osvobodit'sya. Tol'ko chto on poluchil
voditel'skie prava i klyuchi k semejnomu avtomobilyu, a eto dlya mnogih rebyat
bylo hartiej svobody. Dzhordzh kak-to zaglyanul ko mne, poka Elena
prichesyvalas' v parikmaherskoj, i ya poradovalsya, chto teper' on smozhet
poyavlyat'sya chashche, hotya emu, kak obychno, nado budet otchityvat'sya pered mater'yu
v tom, kak on provel vremya. YA zahotel poznakomit' ego s molodymi devushkami i
priglasil na zavtrashnij uzhin.
- Boyus', chto ne smogu, - otvetil on s vidom krajnej ozabochennosti. -
Mama ne vyhodit po vecheram, vdrug ej budet odinoko? Ona nikogda ne zhaluetsya,
no ya znayu, chto bez menya ej skuchno. Net, ya ne mogu brosit' ee odnu.
YA zhe byl uveren, chto s Elenoj nichego ne sluchitsya, esli odin vecher ona
provedet v kompanii slug.
Odnako i eta nadezhda na izbavlenie Dzhordzha vskore umerla. Emu
rasskazali, chto mama vynuzhdena sovershat' isklyuchitel'no trudnye i
utomitel'nye poezdki na avtobuse. Dzhordzh uznal eto spustya neskol'ko dnej
posle pechal'nogo sluchaya, kogda on uehal na mashine, zabyv (a mama ne
napomnila), chto v etot den' ona igraet v bridzh. Elena otpravlyalas' k
ostanovke avtobusa, kak tol'ko on uezzhal v shkolu, i proskal'zyvala obratno v
dom do ego vozvrashcheniya. On i ne dogadyvalsya, chego ej stoilo "pozvolit'
Dzhordzhu vvolyu pol'zovat'sya mashinoj". Konechno, vryad li byla neobhodimost'
peresekat' Singapur na avtobuse, v samoe peklo, radi vizita k boltlivym i
ves'ma strogim tetushkam Dzhordzha.
On ne mog dopustit', chtoby mama ispytyvala takie lisheniya, i pochti
perestal pol'zovat'sya mashinoj. Dzhordzh dazhe ne znal, nuzhna li ej mashina: na
vse ego voprosy Elena s prisushchej ej skromnost'yu otvechala otricatel'no. Vse
eti sobytiya okonchatel'no slomili Dzhordzha (esli eto ne sluchilos' ran'she).
Teper' ona uzhe mogla ne govorit' synu o svoej zabotlivosti, ne napominat',
kak legko on mozhet prichinit' ej stradanie. Nalazhennyj mehanizm viny
dejstvoval v nem bezotkazno. Izo dnya v den' Dzhordzh izvodil sebya bichevaniem
za nesomnennye obidy, kotorye on prichinil materi, ili muchilsya nevroticheskimi
razmyshleniyami o predotvrashchenii novyh obid.
Dzhordzh sdal vypusknye ekzameny v shkole. Vospitateli govorili, chto emu
ne hvataet samostoyatel'nosti, hotya uchilsya on dobrosovestno. On postupil na
sluzhbu v firmu, kotoroj vladeli ego rodstvenniki, i tam emu predstavilsya
poslednij shans na spasenie.
Karelii Adame byla puhlen'koj zhizneradostnoj devushkoj s ogon'kom v
glazah i zarazitel'nym smehom. U nee bylo otlichnoe chuvstvo yumora - ono-to
kak raz i moglo by zashchitit' Dzhordzha ot samopozhertvovaniya Eleny. Karolin s
udivitel'noj pronicatel'nost'yu umela posmeyat'sya nad glupost'yu i pytalas'
otkryt' Dzhordzhu glaza na Elenu - ee horoshen'koe lichiko sposobno bylo
podslastit' lyubuyu pilyulyu. Mne ne udalos' sdelat' eto ni dlya brata, ni dlya
plemyannika.
Dzhordzhu prishlos' nelegko. Nesomnennye fakty, sobstvennyj zdravyj smysl
i v opredelennoj stepeni uvlechennost' devushkoj ubezhdali, chto ego predannaya
matushka - eto ledi Drakula. Elena pochuvstvovala, chto nad synom oslabevaet ee
vlast', i rinulas' v ataku. Teper' uzhe redko kogda ona mogla obhodit'sya bez
syna, ch'e prisutstvie tol'ko i spasalo ee ot straha pered odinochestvom.
Detskaya radost' materi, trogatel'naya blagodarnost' byli nastol'ko ochevidny,
chto Dzhordzh chuvstvoval ugryzeniya sovesti, esli provodil bez nee hot' odin
vecher, i raskayanie glodalo ego - ved' v dushe on uzhe mechtal o zhenit'be.
Do nedavnego vremeni na zdorov'e Elena ne zhalovalas', ona obhodilas'
bez etogo oruzhiya. Teper' zhe u nee voznikli razlichnye nervnye simptomy,
oznoby, serdcebienie. Ona ni slova ne govorila Dzhordzhu, no doktor de Kruz,
ee staryj drug, so vsej ser'eznost'yu soobshchil potryasennomu Dzhordzhu, chto u
materi ne ochen' krepkoe serdce.
Vysmeivat' shchepetil'nost' Dzhordzha i dokazyvat' emu absurdnost' ego
opasenij stalo povsednevnoj obyazannost'yu Karolin. Oni sdelali menya
poverennym svoih planov i vstrechalis' v moem dome, kogda u Dzhordzha hvatalo
sily ujti ot Eleny. V drugie vechera Karolin naveshchala menya odna i
rasskazyvala o svoih namereniyah.
Videlis' oni obychno na sluzhbe. Lyudi vokrug, postoyannoe ozhivlenie
blagodatno vliyali na Dzhordzha, i shag za shagom Karolin oderzhivala pobedy v
bitve za ego dushu. V odin torzhestvennyj den' oni zayavilis' ko mne, chtoby
soobshchit' o svoej skoroj zhenit'be: nado, chtoby Elena ne uspela povliyat' na
Dzhordzha, a to on eshche peredumaet. Samoe udivitel'noe bylo to, chto oni uzhe
soobshchili ob etom Elene. Karolin so vsej mudrost'yu i taktom lyubyashchej zhenshchiny
ubedila Dzhordzha, chto on ne ub'et svoyu mat' etoj vest'yu.
Den' podoshel, i imena vstupayushchih v brak byli oglasheny v cerkvi.
Molodozheny namerevalis' otpravit'sya v dolgoe svadebnoe puteshestvie v Pinang,
a posle vozvrashcheniya zhit' vmeste s Elenoj. Teper' Dzhordzh chasto nahodilsya v
veseloj kompanii brat'ev Karolin. "Ih mnogo, - skazala mne Karolin, - oni
budut Dzhordzhu nadezhnoj zashchitoj".
Serdcebieniya u Eleny uchastilis', i odnazhdy utrom ona edva ne upala v
obmorok. Konechno, ona nichego ne skazala Dzhordzhu, a ya v svoe vremya
posovetoval doktoru de Kruzu ne omrachat' nastroenie zheniha strashnymi
preduprezhdeniyami, esli tol'ko zdorov'yu ee v samom dele ne ugrozhaet
opasnost'.
Tol'ko postoyannaya podderzhka i uveshchevaniya nevesty pomogli Dzhordzhu
vystoyat' protiv muchivshih ego ugryzenij sovesti vplot' do dnya, na kotoryj
byla naznachena svad'ba. V poslednij raz otpravilsya on domoj odin.
Posledovateli ucheniya gospozhi |ddi schitayut, chto duh obladaet vlast'yu nad
fizicheskim sostoyaniem tela. Ne mogu uveryat', chto Elena znala ob etom, no
noch'yu Dzhordzha razbudili ee zadyhayushchiesya kriki. Prizvannyj doktor de Kruz
ustanovil "serdechnyj pristup", samyj nastoyashchij pristup, kotoryj privel Elenu
na gran' smerti, no vernul ej begleca, teper' uzhe navsegda. YA prishel v dom i
byl svidetelem ego otchayannoj isteriki. Konechno, svad'ba byla otlozhena. Elena
ne hotela etogo, no Dzhordzh ponimal, chto yavilos' prichinoj pristupa. Istochniku
neschast'ya, Karelii, on zapretil dazhe priblizhat'sya k domu - vsyu tyazhest' viny
Dzhordzh vzvalil na sebya, no i Karelii byla prichastna k etomu, i on ne mog
zastavit' sebya dazhe govorit' s nej.
YUnosha iskal puti, chtoby nakazat' sebya.
- Doktor skazal, - soobshchil on mne s tyazhelym vzdohom, - chto materi
neobhodim postoyannyj medicinskij uhod i polnyj pokoj. YA uvolilsya so sluzhby i
budu pri nej den' i noch'. Potom ya postarayus' najti takoe mesto, kotoroe
davalo by mne vozmozhnost' chashche byvat' doma.
- Dzhordzh takoj horoshij mal'chik, - sheptala Elena, ustremiv na nego
bol'shie blagodarnye glaza. - Esli by ego ne bylo ryadom, ya chuvstvovala by
sebya grustnoj i podavlennoj. On uspokaivaet moyu bol' i delaet menya
schastlivoj. Mne tak povezlo, chto moj syn stol' predan mne.
|ti nezhnye slova, kak raz容dayushchaya kislota, zhgli krovotochashchuyu drozhashchuyu
massu, v kotoruyu prevratilas' sovest' Dzhordzha.
On zaikalsya, protestoval, i togda Elena snova primenyala svoyu taktiku.
- Net, Dzhordzh, ty ne dolzhen tratit' na menya tak mnogo vremeni. ZHenis'
na etoj slavnoj Karolin i ustraivaj svoj dom. Ne bojsya ostavit' menya odnu, ya
ne stanu pregradoj na puti tvoego schast'ya.
|to okonchatel'no dobilo Dzhordzha, on razrydalsya i dal torzhestvennuyu
klyatvu, chto nikogda ne pokinet mat' i provedet s nej ves' ostatok zhizni. YA
popytalsya protestovat' i dazhe vozvysil golos:
- Dzhordzh, ne poddavajsya! Ty dolzhen vystoyat'! Sejchas ili nikogda! Esli
ty ostanesh'sya v ee komnate, to uzhe nikogda iz nee ne vyjdesh'!
Konechno, vse eto bylo bez tolku. Elena lish' nezhno vzdohnula, a
razozlennyj Dzhordzh vystavil menya za dver'. Uzhe vyhodya, ya predlozhil emu:
- Prihodi ko mne zavtra ili poslezavtra. On pokachal golovoj.
- Net, ya budu zdes', s mater'yu, - skazal on upryamym, skuchnym golosom.
I poslednee, chto ya uvidel, - Dzhordzh gotovilsya bodrstvovat' eshche odnu
noch' u posteli materi. Kogda on zakryval za mnoj dver', ya prochital v ego
glazah styd sobstvennogo porazheniya.
CHerez neskol'ko dnej ko mne v polnoj panike pribezhala sluzhanka Eleny.
Doktor de Kruz, vidimo, snabdil Dzhordzha preparatami, kotorye pomogali emu ne
spat' vo vremya nochnyh bdenij. Dzhordzh prinyal bol'she, chem predpisyvalos', i
ego nashli mertvym na polu vannoj.
Elena pereehala v udobnyj dom dlya prestarelyh, gde ee vse ochen' bystro
polyubili i uhazhivali za nej v sootvetstvii s ee milymi i neegoistichnymi
pros'bami. Inogda ona myagko vyrazhaet udivlenie, chto ya tak i ne prishel
navestit' ee.
Perevod N. Kapelyushnikovoj
- Ona zayavila, chto ne znaet, sumeet li ona prijti! Tozhe mne, caca! Nu,
ya ej i skazala: "Blagodaryu, uzh luchshe ostavajsya doma i prismatrivaj za svoim
anglijskim muzhem!"
Glaza missis Rozar'yu prezritel'no suzilis', tonkaya nizhnyaya guba otvisla,
ugly rta opustilis', i yazvitel'nye skladki zalegli vozle nosa.
- Nu a chego zhe ty ozhidala? - protyanula starshaya doch', Priscilla.
Priscilla, odetaya v zamshu, byla zamuzhem za advokatom, kotoryj vvel ee v
vysshij krug singapurskogo evrazijskogo obshchestva. - Stoit takoj vyjti za
anglichanina, kak ona nachinaet voobrazhat', chto slishkom horosha, chtoby obshchat'sya
s evrazijcami, kak budto etot samyj ee muzh chto-to soboj predstavlyaet. U sebya
na rodine on byl by prostym klerkom, a ne vossedal v kontore, snabzhennoj
er-kondishn, s takim vidom, budto nahodit'sya tam - ego neot容mlemoe pravo. -
Nadmennye rozovye guby podzhaty, tonko ocherchennye nozdri razduvayutsya, rot
nasmeshlivo ulybaetsya.
- A znaesh', na nashi tanceval'nye vechera hodyat i aziaty, - skazala
Garietta. - |ta Dzhenni Ananda, naprimer, ya ee tam videla. YA chut' bylo ne
sprosila ee, kogda eto ona uspela stat' chlenom Evrazijskogo kluba, no potom
podumala, chto nehorosho spravlyat'sya ob etom pri vseh. Ne stoit. No, skazhu
tebe, eti Ananda dazhe ne evrazijcy, oni prosto indijskie katoliki, vot i
vse.
Muzh Garietty byl vsego lish' klerk. Oni zhili v odnom iz standartnyh
domov na Makferson-roud, i bylo pohozhe, chto nikogda ne vyberutsya ottuda.
Tonkie cherty Garietty i ee uvyadayushchij rot prinyali vyrazhenie postoyannogo
sostradaniya k sebe samoj, i ee vechnoe nedovol'stvo izlivalos' v indusskom
nyt'e na evrazijskij lad.
Mladshaya doch' missis Rozar'yu, Luiza, muzh kotoroj byl kitajcem, molcha
sledila za ih besedoj i pila chaj. Teper' staraya missis de Soza, mat' ih
materi, vozvysila svoj drozhashchij golos: ona vyrazhala nedovol'stvo
neuchtivost'yu molodyh lyudej na tanceval'nyh vecherah, kotorye ezhegodno
ustraivalis' v Evrazijskom klube. Vse lico ee bylo pokryto glubokimi
morshchinami, svidetel'stvovavshimi ne tol'ko o zhiznennyh nevzgodah, no i o tom,
chto ona nahodila okruzhayushchih vyskochkami s durnymi manerami, zanyatymi tol'ko
soboj i vechno nedovol'nymi svoim polozheniem. Smorshchennye skuly ee vydavalis',
glubokie skladki ottyagivali vniz ugly rta, fioletovaya nizhnyaya guba otvisla,
dryablaya i vlazhnaya.
Luiza vzglyanula na mat' i sester: v ih licah ugadyvalis' cherty teh
merzkih rozh, v kotorye oni prevratyatsya so vremenem - stanut pohozhi na miluyu
babushku. Razdrazhennaya nadmennaya grimasa krivila matovoe lico Priscilly;
grubuyu kozhu Garietty prorezali pochti takie zhe glubokie, kak i u materi,
nedovol'nye skladki.
"Kakie zhe my vse suki, pomogi nam bog!" - podumala Luiza, ne isklyuchaya
iz etogo kruga i sebya. Ona chuvstvovala, chto i sama ne mozhet uderzhat'sya ot
prezritel'noj usmeshki, rassuzhdaya o evrazijcah, kotorye "tyagoteyut k belym", i
nadmenno opuskaet ugly rta, govorya ob Ananda, kotorye pytayutsya nezametno
prodvinut'sya po shatkoj social'noj lestnice. Ona ponimala, chto evrazijskij
kastovyj snobizm voznik eshche v te vremena, kogda tigry brodili po
Serangun-roud. S bessil'noj yarost'yu ona soznavala, naskol'ko ee mat' i
sestry napichkany predrassudkami, ogranichenny, polny samodovol'stva i
vysokomerny, i dazhe v sebe ona zamechala etot zhivuchij atavizm. |ti zhenshchiny
vospityvali ee dvadcat' let, i ona nevol'no perenyala ih privychki, Ih maneru
govorit', ih obraz myslej, i ta zhe samaya manernost' i u nee v krovi; ona ne
mozhet byt' inoj.
- A ya ne videla tebya i Sen Go na vechere, Luiza, - skazala missis
Rozar'yu, vdrug povernuvshis' k nej.
- SHef Sen Go priglasil nas na obed, i my ne smogli otkazat'sya, -
otvetila Luiza.
|to bylo prekrasnoe alibi, hotya ee nemnogo i muchila sovest', i
ostal'nye eto zametili. Ved' ona, prezrev evrazijskuyu kastovuyu sistemu,
vyshla zamuzh za kitajca, kotoryj, pravda, byl dovol'no svetlokozhim i schitalsya
chelovekom ves'ma obrazovannym i vliyatel'nym, no vse-taki byl "aziatom".
- Vy ved' byli priglasheny, ne tak li? Sen Go ved' hodatajstvoval o
prieme v chleny Evrazijskogo kluba? - sprosila Priscilla, i vzglyad ee stal
ostrym, kak hirurgicheskij zond.
- Nikogda ne slyhala, chtoby kitaec byl chlenom Evrazijskogo kluba, -
fyrknula missis Rozar'yu.
- A emu i ne obyazatel'no byt' chlenom, - nashlas' Luiza. - YA chlen kluba,
poetomu moego muzha i priglashayut.
- O da, vot udacha, ne pravda li? - promurlykala Priscilla.
- Nikogda ne slyhala, chtoby zhena privodila muzha na tanceval'nye vechera,
- zhemanno ulybnulas' Garietta. - Pochemu ty ne ugovorish' svoego muzha
pohlopotat' o vstuplenii v klub? Byt' mozhet, ego i primut. Konechno,
absolyutnoj uverennosti net... Vdrug oni skazhut, chto ne mogut prinyat' k sebe
aziata, chto etot klub tol'ko dlya evrazijcev?..
- Uzh vo vsyakom sluchae, |lis budet chlenom kluba, kogda vyrastet, -
skazala Luiza, kak utopayushchij za solominku hvatayas' za budushchee svoej docheri i
vmeste s tem preziraya sebya za to, chto prinesla Sen Go v zhertvu ih snobizmu.
- Polagayu, |lis budet schitat'sya evrazijkoj-kitayankoj, - nehotya
dopustila missis Rozar'yu,kak eti Immanueli, a oni ved' chleny kluba.
- Da net, |lis budet kitayankoj-evrazijkoj, - skazala Priscilla
bezzhalostno. - Vy zhe znaete, u nee kitajskaya familiya.
- Da, raz otec - aziat, to i deti dolzhny schitat'sya po otcu, -
uhmyl'nulas' Garietta, i vokrug ee rta oboznachilis' zlobnye morshchinki.
Staraya missis de Soza vstrepenulas' - ona dremala i ulovila lish' konec
razgovora.
- Vse kitajcy - kommunisty, - zayavila ona, serdito oglyadyvayas'.
- YA polagayu, |lis govorit tol'ko po-kitajski, - fyrknula missis
Rozar'yu, delaya grimasu chajnomu podnosu.
- Ty uzhe podumala o tom, chtoby opredelit' ee v shkolu, dorogaya? -
ulybnulas' Priscilla. - YA slyshala, chto Nan'yanskij kitajskij kindergarten -
ochen' horoshaya shkola.
- Sovershenno verno, - otozvalas' Luiza, - deti prem'era poseshchayut ee, i
vnuki predsedatelya Verhovnogo suda - tozhe. Aziaty, naskol'ko ya mogu sudit',
zapravlyayut vsem v nashe vremya.
Vocarilos' molchanie, vrazhdebnoe i vysokomernoe. Odinakovye
nadmenno-prezritel'nye usmeshki zastyli na vseh licah. Luiza podnyalas'.
- Ho, vo tvej chu la {Nu, ya poshla.} - skazala ona po-fuczyan'ski, sladko
ulybayas', i vse vzdrognuli ot neozhidannosti. - Do svidaniya, dorogaya mama, do
svidaniya, babushka, Priscilla i Garietta.
Po doroge domoj ona poklyalas' izbavit'sya ot ogranichennosti i
neterpimosti. Pravda, ona uzhe ne mozhet iskorenit' v sebe uzost'
predstavlenij i predrassudki, hot' i nenavidit ih, no ona postaraetsya eshche
bol'she sblizit'sya s muzhem i pozabotit'sya o tom, chtoby doch' byla svobodna ot
predrassudkov. "Tri pokoleniya sterv - dostatochno! - podumala ona. - |lis
budet igrat' so svoimi "prostymi" dvoyurodnymi bratishkami i sestrenkami i
vyrastet razumnoj i terpimoj".
Pridya domoj, Luiza pomedlila v dveryah, glyadya na Sen Go, kotoryj chital
pod lampoj gazetu, i na rebenka, igrayushchego s kukloj. Ej radostno bylo videt'
krupnye, grubovatye cherty lica muzha, ego dobrodushnyj bol'shoj rot, priyatnuyu
krest'yanskuyu medlitel'nost' ego dvizhenij i polzayushchuyu u ego nog malen'kuyu
|lis, ee gladkuyu zheltovatuyu kozhu, myagkuyu skladku ee rozovyh gub.
I vdrug mat' uvidela, kak krugloe lichiko rebenka smorshchilos'. |lis
shlepnula kuklu i brosila ee v ugol, vygovarivaya ej tochno tak zhe, kak Luiza
obychno vygovarivala ej samoj. Nizhnyaya guba devochki nadmenno vypyatilas', ugly
rta razdrazhenno popolzli vniz.
Perevod N. Stepanovoj
Rebenok sel na posteli. Iz-za prikrytoj dveri sochilsya zheltyj svet.
Vnizu v gostinoj veselilis' vzroslye. Za stenoj nyanya, ulozhiv ego spat',
gromyhala utyugom.
On tihon'ko slez na pol, proshlepal bosymi nogami v vannuyu, styanul s
kryuchka bol'shoe polotence, obmotalsya im, izobraziv sarong poverh polotnyanoj
pizhamy. Potom raskopal na pis'mennom stole, zavalennom vsyakoj vsyachinoj,
krohotnuyu malajskuyu shapochku, nahlobuchil ee i prisel na kraj krovati.
"I prizval sultan hrabrogo Dzhasaha" {V rasskaze obygryvaetsya epizod,
vstrechayushchijsya v krupnejshih pamyatnikah malajskoj klassicheskoj literatury -
epicheskoj "Povesti o Hange Tuahe" (XVII v.) i "Malajskih rodosloviyah" (XVI
v.).}, - proiznes on pro sebya. Zatem pochtitel'no kivnul, sdelal tri shaga
vpered i, slozhiv ruki na grudi, poklonilsya.
"Hang Dzhasah, ty samyj vernyj moj sluga, - molvil sultan Malakki. - Ty
otvazhen i silen. Ty nadezhnyj voin, dazhe imya tvoe oznachaet "predannyj".
Sosluzhi mne sluzhbu".
Snizu donessya druzhnyj hohot, i rebenok poradovalsya, chto gostyam veselo.
On ne znal, chto tam, vnizu, otec smeetsya s osoboj radost'yu i shepchet mame:
"Zamechatel'no! Teper' malyshu budet s kem igrat'".
"YA gotov, - otvechal Hang Dzhasah. - CHto prikazhet moj povelitel'?"
"Otpravlyajsya za tridevyat' zemel', v carstvo Pahang, i privezi mne v
zheny princessu Pahanga. Put' tuda dolog. On lezhit cherez burnoe more i
neprohodimye dzhungli. Mnogie opasnosti podsteregayut tebya. Spravish'sya li ty,
Hang Dzhasah?"
"O sultan, net zadachi, chto byla by mne ne po silam, - otvechal Hang
Dzhasah. - Tvoya volya budet ispolnena".
Malysh poklonilsya i povernulsya licom k spal'ne. Zatknuv za poyas svoe
edinstvennoe bogatstvo - igrushechnyj kinzhal s ukrashennoj "dragocennymi
kamen'yami" rukoyatkoj, - on reshitel'no dvinulsya v put': proplyl vokrug shkafa,
obognul pis'mennyj stol i ostanovilsya pered dvorcom sultana Pahanga.
Poklonilsya Hang Dzhasah pahangskomu sultanu i obratilsya k nemu s takimi
rechami:
"O sultan Pahanga! Moj povelitel', sultan Malakki, poslavshij menya za
tvoej docher'yu, zhelaet vzyat' ee v zheny".
"Ne byvat' tomu!" - razgnevalsya sultan Pahanga.
No hrabryj voin ne orobel, rinulsya on na sultana, odolel ego i prinyalsya
osypat' udarami. Pal nic sultan, vzmolilsya:
"Poshchadi, Hang Dzhasah!"
"Sdaesh'sya?" - sprosil surovo besstrashnyj voin.
"Trebuj chego hochesh'".
"Otdaj mne doch'!"
"Bud' po-tvoemu", - smirilsya sultan i vyvel k nemu princessu.
Rebenok protyanul ruku k figurke, oblachennoj v sarong i kebajyu, s
prekrasnym licom i sladkim aromatom mamy, sobirayushchejsya v gosti, no tol'ko
sovsem hrupkoj i bezzashchitnoj.
"Idem, princessa, - obratilsya k nej Dzhasah, - ya otvezu tebya v Malakku".
Oni probiralis', vzyavshis' za ruki, skvoz' dzhungli. Neozhidanno iz
zaroslej so strashnym revom vyskochil svirepyj tigr. Princessa obmerla v
strahe, no Dzhasah ne ispugalsya i vstupil s nim v neravnyj boj.
"Ty pervyj napal na nas, tigr. Tak ne budet tebe poshchady!" - I udaril on
tigra kinzhalom.
Ranenyj zver' metnulsya proch', no Dzhasah nastig i dobil ego.
Oni prodolzhali svoj put' i vskore vyshli na bereg morya, gde ih zhdala
lodka.
Rebenok soorudil iz podushek uzkoe uglublenie, ustlal ego odeyalom, sel s
odnogo kraya - i rybackaya lodchonka pomchalas' pod palyashchimi luchami solnca po
sinim vodam Malakkskogo proliva.
"Kto eto tam pokazalsya? Da eto lanunskie piraty!" - vskrichal Dzhasah.
Piraty pytalis' atakovat', no otvazhnyj Dzhasah otrazhal udary sprava i
sleva. Vot oni berut lodku na abordazh, no, srazhennye, odin za drugim letyat v
vodu. Nakonec pobezhden i sam ataman. No smel'chak Dzhasah ranen.
Princessa daet emu napit'sya, a on lezhit izmozhdennyj. Na podushkah. On
otkryl glaza i pochuvstvoval pylayushchim lbom legkoe, kak peryshko, prikosnovenie
ee ruki i slabo ulybnulsya, a mozhet, emu eto tol'ko pokazalos'.
V gostinoj mama ulybnulas' otcu:
- YA tozhe rada. Emu, dolzhno byt', tak odinoko odnomu.
Za stenoj nyanya gladila bel'e.
V pogruzivshihsya v polumrak pokoyah spal Hang Dzhasah. Ego chelo bylo
oveyano poceluem princessy Pahanga.
Perevod V. Nesterova
Obshchestvennyj kolodec razvalivaetsya. Vypadayut krasnye kirpichi - otlichnye
krasnye kirpichi vypadayut iz svoih yacheek, potomu chto ih bol'she ne derzhit
cement. Bol'shoj kamennyj pryamougol'nik, plotno zamykayushchij kraj kolodca, ras-
treskalsya nemnogo, no eto vidno, lish' kogda v treshchinki zatekaet myl'naya voda
iz koryt stirayushchih zhenshchin, a potom utekaet nevedomo kuda.
K kolodcu vedet tropinka, vdol' kotoroj rastut dozhdevye derev'ya, dayushchie
gustuyu ten'. Trava pod nimi ne rastet, i tol'ko drevesnaya gubka prizhimaetsya
besformennymi pyatnami k krasnoj glinyanoj pochve. Posle sezona dozhdej
poyavlyaetsya ujma yadovityh gribov, kotorye cherez nekotoroe vremya ischezayut
bessledno.
Griby eti vyzyvayut vostorg u detej. Oni s izumleniem smotryat na ih
oprokinutye belye cvetoobraznye shlyapki, kruglye i sovershennye, - dazhe ne
veritsya, chto vchera gribov eshche ne bylo. Po utram molodye zhenshchiny i staruhi
prihodyat k kolodcu stirat'. Kolodec vyryt v nizine pod holmom, gde
nachinaetsya boloto.
Zdes' net ni edinogo doma: vo-pervyh, pochva slishkom syraya, a krome
togo, kitajcy horosho znayut, chto ne stoit stroit'sya v glubokoj nizine, kuda
nizvergayutsya potoki dozhdya i ruch'i so vsej okrugi. |to mesto ne prigodno dazhe
dlya mogil - tol'ko dlya svalki ili obshchestvennogo kolodca, gde stirayut bel'e.
ZHenshchiny podhodyat k kolodcu so svoimi korytami, privychno prizhatymi k
bedru. Nekotorye nesut za spinoj detej, libo privyazannyh, libo ceplyayushchihsya
za materinskuyu sheyu.
Poyavlyaetsya krasivaya molodaya zhenshchina, kto-to podvigaetsya, daet ej mesto
na cementnoj ploshchadke, vse glaza ustremlyayutsya na ee slegka vypuklyj zhivot.
Mat' devyateryh detej tolkaet v bok sosedku:
- Glyan'-ka, mesyaca chetyre budet...
- Cyc ty, tol'ko ob etom i dumaesh'!
Obe hohochut.
Molodaya zhenshchina znaet, chto vse ee razglyadyvayut, no ona ne zastenchiva.
Ona privykla k bolee derzkim vzglyadam. Ee otec, stranstvuyushchij lekar',
demonstriroval na nej svoi metody lecheniya na ulicah i ploshchadyah.
Pravda, k derevne ej eshche nado privyknut', chtoby ponimat' shutochki i
nameki zhenshchin. Muzh u nee ne ochen' udachnyj, da i soboj nekazist. Lico kakoeto
perekoshennoe, vechno otkrytyj rot - smotret' protivno.
Durakom ego, pozhaluj, ne nazovesh', no chto on tupica - tak eto uzh tochno.
On sluzhit storozhem v Vudbridzhskoj bol'nice s zhalovan'em v sto dvadcat'
pyat' dollarov v mesyac i poluchaet dve smeny formennoj odezhdy v god, ne govorya
uzhe o prilichnyh chaevyh ot posetitelej - druzej i rodstvennikov bol'nyh. A u
samih bol'nyh mozhno net-net da i razzhit'sya sigaretkoj. V obshchem, muzh neploho
ustroen, i zhalovat'sya ej ne na chto.
Ryadom s nej stiraet staruha, kotoraya nikomu zhit'ya ne daet. Bez umolku
boltaet i pri etom plyuetsya svoim bezzubym rtom.
- Znaete, kto vozvrashchaetsya domoj? Molodaya zhenshchina, otorvavshis' ot
stirki, chtoby pokormit' rebenka, srazu zhe podhvatyvaet:
- Znaem, znaem, staroe treplo!
- Sama ty treplo! Ne nravitsya, chto ya govoryu, otojdi, ne slushaj. I zachem
prihodit' k kolodcu tem, komu vse ravno - gryaznoe bel'e ili chistoe.
- YA tebe pokazhu, staraya pustozvonka!
- Zatknis'!
- Podojdi, podojdi!
- Rebenkom luchshe by zanyalas'!
- Da zamolchite vy obe!
Ssora nikogo ne ustraivaet - ved' eshche ne uznali, kto vozvrashchaetsya, - i
staruhe prihoditsya zamolchat'. Molodaya zhenshchina chuvstvuet, chto nastala ee
ochered' govorit'.
- Tak kto, tetushka, - (vse hihikayut, potomu chto staruhu nikto ne
nazyval tetushkoj), - vozvrashchaetsya domoj?
Staruha podozritel'no smotrit na zhenshchinu, i s yazyka u nee edva ne
sryvaetsya "ne tvoe delo", no ona vovremya spohvatyvaetsya, potomu chto luchshe
takaya slushatel'nica, chem nikakaya. I staruha serdito burkaet:
- CHto zh govorit', kogda nekotorye ne veryat!
- Da bros' ty, kak malen'kaya! - fyrkaet molodaya.
Staruha vne sebya ot yarosti.
- Malen'koj menya obzyvaesh'? YA tebya na rukah nosila, kogda ty s goloj
zadnicej begala!
Vse smeyutsya, i nenadolgo vosstanavlivaetsya mir. Tol'ko odna zhenshchina, ne
obrashchaya vnimaniya na perepalku, prodolzhaet kolotit' gryaznoe bel'e o cement.
No ee nikto ne zadevaet - reshitel'noe vyrazhenie tochenogo lica vseh
otpugivaet. Vdrug v tishine razdaetsya ee vysokij, pohozhij na ptichij, golos:
- Vy tol'ko posmotrite, chto nadelal etot staryj bezdel'nik!
Ona vyvorachivaet naiznanku shtany, kotorye derzhit v rukah. Vse srazu
priznayut shtany ee testya, prestarelogo kaleki, i smachno smeyutsya, syplyut
edkimi shutochkami.
No ochen' skoro vesel'e stihaet, i tol'ko zhenshchina s ptich'im golosom
prodolzhaet prigovarivat':
- Gryaznyj staryj kozel!
Staruha zamechaet, chto nekotorye uzhe zakanchivayut stirku, i speshit snova
privlech' vnimanie k sebe:
- Tak ugadajte zhe, kto vozvrashchaetsya?
Vse molchat.
Ne obeskurazhennaya etim, staruha prodolzhaet:
- Vy znaete A Lan? Vot ona i vozvrashchaetsya. ZHenshchiny vpivayutsya glazami v
staruhu.
- Ne mozhet byt', A Lan ne posmeet. Davno o nej nichego ne slyshno,
govoryat, muzh vygnal ee. I pravil'no sdelal!
- Nu, ty, zmeya! Razve mozhno vinit' zhenshchinu v tom, chto ona rodilas' na
svet s prokazoj?
- Rodilas'? Kto skazal - rodilas'? YA vsegda govorila, chto zelenshchik ne
dolzhen vydavat' zamuzh doch', kogda vsyakomu, u kogo glaza bol'she bulavochnoj
golovki, vidno, chto u nee pal'cy skryucheny. Ved' eto pervyj priznak bolezni.
A kto, skazhite, mozhet osuzhdat' cheloveka za to, chto on ne zhelaet spat' s
prokazhennoj? CHelovek solidnyj, rabotaet v velosipednoj masterskoj, pri
den'gah.
Staruha v vostorge ot togo, kak prinyali ee novost'.
- YA dumayu, ona hochet umeret' sredi rodnyh, vot i vozvrashchaetsya. Ved'
samoe glavnoe - umeret' v rodnom dome.
Pri mysli ob umirayushchej prekrasnoj molodoj zhenshchine staruha izo vseh sil
nachinaet kolotit' po bel'yu.
- CHto zhe s nej budet? Kak ej zhit'?
- Ee mat' ushla v monastyr', a monastyr' tot ne iz bogatyh.
- Da ne volnujsya ty za nee, durochka! Ona vsegda mozhet najti rabotu v
bare.
- Ili potrebovat' mesyachnoe posobie po social'nomu obespecheniyu. Vot Tany
zhivut i zhireyut na eti denezhki. A u A Lan bol'she prav.
- Kstati o Tanah, videli ih mladshuyu? Hodit v yubochke do samoj etoj
samoj, uzhe poshla po skol'zkoj dorozhke. Popomnite moe slovo, vlipnet ona v
istoriyu! Kak govoritsya, podaet myaso pryamo na tarelke.
- Ne yazvi, zmeya! Vse znayut, chto tvoej docheri nechego pokazyvat', dazhe
esli by ona i zahotela.
- CHto mat', chto doch'.
|to bylo uzhe chereschur. Staruha zabrala svoyu skamejku i udalilas'.
Vsled za nej stali rashodit'sya i ostal'nye zhenshchiny.
Perevod M. Elaginoj
Proshloj noch'yu ej snilos' dushnoe podzemel'e. Ona bluzhdala po beskonechnym
temnym koridoram. Tyazhelyj vozduh szhimal golovu, kazalos', chto ushi zalozheny
vatoj, na skol'zkoj zemle pod nogami beleli cherepa. Gustaya tishina,
zastavlyayushchaya sderzhivat' dyhanie, napolnyala ee uverennost'yu, chto ch'i-to zlye
glaza sledyat za nej iz temnoty. CHerepa, zloradno uhmylyayas', okruzhili ee i
nachali dvigat'sya medlenno i monotonno odin za drugim, kak v ritual'nom
tance.
Ona znala, chto, esli ne otkroet glaza, ona uzhe nikogda ne vernetsya
nazad, navsegda ostanetsya v etom mire labirintov, otdelennaya ot zhivogo tela,
ee tela, kotoroe otstranenno i spokojno lezhit v posteli i ne ponimaet, chto
teryaet ee. Ona popytalas' zakrichat', no rot ee tol'ko bezzvuchno krivilsya.
Ona ochen' hotela prosnut'sya: schitala do treh, s usiliem napryagala myshcy, no
proshlo mnogo vremeni, prezhde chem ona smogla otkryt' glaza. Noch' byla chernee,
chem sumerki sna; ona skovyvala telo, davila na glaza, no darila priyatnoe
chuvstvo osvobozhdeniya ot trepetnogo i sladkogo uzhasa...
Teper' ona sidela v polupustom avtobuse. On tryasko podprygival pered
kazhdoj ostanovkoj, no nikto ne vhodil i nikto ne vyhodil iz nego. Ee uvlek
ego bezdumnyj stremitel'nyj beg. Na povorotah on upryamo naskakival na
trotuar i, s zhalobnym vizgom sotryasayas' vsem korpusom, zahvachennyj
stremitel'nym dvizheniem, napropaluyu nessya vpered po pryamym dorogam, mimo
domov, kotorye ryadami naplyvali s obeih storon i tut zhe ischezali,
proglochennye serymi sumerkami. Doma uzhe zasvetilis' ognyami: temno-zheltymi,
tusklo-sinimi, dymno-krasnymi - bessmyslennye vspyshki v temnote, napolnyayushchie
avtobus eshche bolee glubokim mrakom.
Ni zvezd, ni luny eshche ne bylo vidno, byt' mozhet, oni sovsem ne poyavyatsya
segodnya. Lyudi v avtobuse, serye, kak nebo, sideli, pogruzhennye v svoi mysli,
kotorye navevala im nastupayushchaya noch'. Ih vzglyady byli obrashcheny v sebya i lish'
izredka v ozhidanii ostanavlivalis' na dveri, kogda avtobus rezko tormozil.
No v dvernom proeme nikto ne poyavlyalsya.
Voshla zhenshchina v shan'ku {SHan'ku - odezhda kitajskoj zhenshchiny: kofta s
gluhim vorotom i bryuki.}, istoshchennaya i poblekshaya - slishkom mnogo detej,
slishkom mnogo raboty, slishkom mnogo prozhityh let.
Golovy muzhchin, vorotnikami otrezannye ot tulovishch, viseli v polut'me,
pochti bezvolosye, s bol'shimi ushami, i pokachivalis' ot malejshego vzdragivaniya
motora. I tol'ko ona, v svetlom formennom plat'e, byla yarkim pyatnom v etoj
bescvetnoj kompanii. Ona to bespokojno podbrasyvala sumku, to pokusyvala
nizhnyuyu gubu, vglyadyvayas' skvoz' pyl'noe steklo v eshche bolee pyl'nyj vecher, i
slushala, kak gudit doroga pod kolesami.
Ona s radost'yu vyskochila iz avtobusa. No s ostanovki uhodit' ej sovsem
ne hotelos'. Strannaya neopredelennost' puti uderzhivala ee na meste. Ej
kazalos', chto, esli ona ostanetsya zdes', avtobus obyazatel'no vernetsya i
uvezet ee domoj. Ona ne hotela nikuda idti.
Tropinki razbegalis' v raznye storony ot perekrestka, za zaborami pod
derev'yami pryatalis' doma. Ona ne mogla predstavit' sebya ni v odnom iz etih
domov. Okna, sozdayushchie kvadraty sveta, zanaveski, zadernutye, chtob ne
vypustit' svet, golosa, razlichimye v zhurchanii muzyki.
Otchetlivyj stuk lozhki po tarelke napomnil ej, chto ona davno ne ela. V
etih domah byli lyudi, ne podozrevayushchie o tom, chto ona stoit, golodnaya,
gde-to v temnote. Celye sem'i - materi, otcy, deti, kotorye izo dnya v den'
prinimayut pishchu i lozhatsya spat' v polozhennyj chas, - okruzhennye stenami,
zaborami i palisadnikami, eti lyudi nichego ne znayut o nej, slovno oni
sushchestvuyut otdel'no, v raznyh mirah.
Interesno, znaet li mat', chto ona stoit zdes', pered etimi domami, a
esli znaet, dogadyvaetsya li pochemu?
Ona dyshala strannym, neprivychnym vozduhom, napolnennym zapahami
neznakomogo kustarnika i cvetov, kotorye zasypali, poniknuv spletennymi
golovkami. Tonkoe, sladkoe blagouhanie shchekotalo nozdri. Nevedomyj vozduh i
obmanchivaya noch' vzvolnovali i ispugali ee.
Ona horosho pomnila nastavleniya materi, povtorennye mnogo raz:
spustit'sya po tropinke i svernut' napravo. Doma na toj storone ognyami i
shumom narushali temnotu. Sobaki begali vdol' zaborov i hriplo branilis'. Odna
vnezapno vyskochila iz mraka, no tut zhe ubralas' vosvoyasi.
Sed'moj dom ot ugla. Ona zhdala chego-to, sama eshche otchetlivo ne
predstavlyaya, chego imenno. Kalitka raspahnulas' ot ee reshitel'nogo tolchka, i
ona voshla v krasivyj sad s bugenvilleyami i zapahom svezhej zeleni. I vdrug
vse vokrug pokazalos' ej takim znakomym, kak budto ona uzhe ne raz byvala
zdes'. Otkrytaya dver', altar', nezazhzhennye svechi pered obrazom domashnego
bozhestva - zagadochnogo vsevidyashchego idola, kotorogo vechno starayutsya zadobrit'
i kotoryj vsegda serdit, groznyj vladyka sud'by doma, pishchi i sem'i...
Na stene po krasnomu bumazhnomu polyu gulyal zolotoj drakon, perelivayas'
sverkayushchimi cheshujkami. Ego kogti svirepo szhalis', past' razverzlas' v
neutolennoj zhazhde vechnoj pogoni...
Iz temnoj komnaty vyshel muzhchina, i ona zatrepetala ot smushcheniya. Nichego
neobychnogo ne bylo v ego poyavlenii. On vytiral rot tyl'noj storonoj ruki.
Znakomyj zhest. Tak vsegda delal otec posle edy. I vse zhe kakoj-to golos
govoril ej, chto ee tut zhdali.
Ona skazala, zachem prishla. Hozyain predlozhil ej sest' i ushel v komnatu.
Ona prisela na kraj obsharpannoj taburetki, no tut zhe vskochila: ne hotela,
chtoby ee zastali sidyashchej, slovno ona sobiraetsya ostat'sya zdes' nadolgo.
Ot goloda u nee temnelo v glazah. Skorej by sest' v avtobus i uehat'
domoj. Ochertaniya zolotogo drakona drozhali na krasnom pole, vyprygivali na
svet i snova vozvrashchalis' na bumagu.
Ona uzhe ustala stoyat', kogda muzhchina nakonec vernulsya so svertkom. Vzyal
den'gi iz ee ruk bez vsyakogo interesa, no vse zhe ej pokazalos', chto glaza
ego kak-to stranno skol'znuli po ee plat'yu, i ona byla rada ujti. Malen'kij
svertok, nebrezhno zavernutyj v korichnevuyu bumagu i styanutyj rezinkoj,
priyatno hrustel v rukah. Ona dogadyvalas', chto tam suhie list'ya i stebli,
kotorye kroshatsya dazhe ot nezhnogo prikosnoveniya pal'cev. Ona shla domoj s
radostnym oshchushcheniem, chto ona vozvrashchaetsya. No chto za mogushchestvennoe
volshebstvo bylo v svertke?
Doma ee zhdala eda. Pravda, ris uzhe ostyl, no mat' podogrela solenyj sup
i rybu.
Veter ne daval rebenku usnut'. Starshaya sestra derzhala ego na rukah i
tiho napevala, pohlopyvaya po spine: "Aj, aj, usni, usni, malysh, aj, aj,
malen'kij chelovek, sil'nyj chelovek, spi, spi..." V sosednej komnate otec
igral s priyatelyami v kosti, to i delo vyplevyvaya brannye slova. CHetvero
brat'ev, raskinuvshis', spali na cinovkah, utomlennye igrami i begotnej po
ulice.
Ryadom s nej spala Suj Lin', mladshaya sestra, ej edva ispolnilos' tri
goda. Ona tiho ikala i vshlipyvala vo sne, potomu chto vecherom ee nakazala
mat'.
A ih mat', ih sil'naya, krepkaya mat' byla bol'na.
Ona vzyala te list'ya i stebli, dobavila nemnogo zemli i svarila
lekarstvo - otvratitel'nuyu chernuyu zhizhu.
Posle rozhdeniya poslednego rebenka mat' vsegda spala vmeste s det'mi.
Ona byla im neobhodima v nochnoj t'me, chtoby ukutat' v odeyalo, kogda dozhd'
stuchit po kryshe, ili krepko obnyat', kogda oni vdrug prosypalis' ot strashnyh
snov. Mat' bol'na, no ona sil'naya i vsegda ryadom...
Ona prosnulas' i dolgo lezhala, nedoumevaya, chto moglo razbudit' ee. V
temnote nichego nel'zya bylo razglyadet', i tol'ko po rovnomu dyhaniyu brat'ev i
sester ona ponyala, chto ne spit.
Vse bylo spokojno, dazhe kapriznyj malysh tiho spal v svoej lyul'ke. Za
stenoj pohrapyval otec. Ona dumala o nih, okutannyh snovideniyami. Lish' ona
odna ne spala i oshchushchala medlenno polzushchuyu noch'. No chto-to nevedomoe v etom
pokoe razbudilo ee. Ona pripodnyalas': eto byla mat'. Ona uslyshala
priglushennyj vzdoh i skvoz' temnotu uvidela izvivayushcheesya telo na pokrytom
cinovkami polu. Ona ponimala, chto materi ploho, no ne znala pochemu i zamerla
v nereshitel'nosti.
"A-aj", - tiho stonala mat'.
Zvuki boli smutili ee. Oni tyanulis' dolgie minuty, napolnyaya temnuyu
komnatu. Ona uslyshala, kak mat' medlenno vstala, kak zashurshala cinovka pod
ee nogami, uslyshala shum netverdyh shagov. Zadohnuvshis' ot ispuga, ona poshla
za mater'yu.
Dver' dushevoj byla otkryta, i ona razglyadela temnye ochertaniya tela na
polu. Mat' vskrikivala, chto-to sheptala, no ne zazhigala sveta, potomu chto ne
hotela vydat' svoyu bol'.
Strah, porozhdennyj sderzhannymi stonami materi, peresilil vnezapno
ohvativshee ee chuvstvo otvrashcheniya, i ona vklyuchila svet.
Mat' sidela na kortochkah, szhimaya rukoyu bok, glaza ee suzilis', telo
zastylo skorchivshis', temnye pyatna pokryvali pol. Krov', hlynuvshaya iz rokovoj
nevedomoj rany, zalivala telo zhenshchiny - zhenshchiny, kotoraya v etu minutu ne
byla ee mater'yu. Odezhda naskvoz' propitalas' krov'yu.
Bol' i krov' ottolknuli ee: oni nahodilis' za predelami ee ponimaniya,
no kakoe-to neosoznannoe sochuvstvie, instinkt pola zastavili ee dvigat'sya.
Podogretaya voda iz detskoj butylki, teploe polotence, sladkoe zhirnoe
moloko...
A telo to szhimalos' i vzdragivalo, to nepodvizhno zastyvalo, slovno
hotelo ostanovit' nepostizhimyj tainstvennyj potok.
Nakonec zhenshchina zasnula, ukrytaya dvumya odeyalami, zasnula v nemom pokoe
proshedshih stradanij.
A ona vse hodila po malen'koj kuhne, smyvaya s pola temnye pyatna.
Ispachkannaya odezhda okrashivala vodu v chernyj cvet. Kogda ona vylivala v
vannoj etu chernuyu vodu, ona vdrug pochuvstvovala, kak chto-to v nej
perevernulos'. Ee mat', ee sil'naya, krepkaya mat', kotoraya vsegda uspokaivala
ee posle nochnyh koshmarov, - takoj materi bol'she ne bylo. Ona ne mogla
uteshit' ee v etu strashnuyu minutu, kogda chernoj noch'yu smyvala chernuyu krov'.
Ona skazala ej vse. No chto tolku v tom, chto ona skazala ej vse? Drakon,
glaza muzhchiny, temnaya doroga... CHto pugalo ee proshloj noch'yu i mnogie nochi
podryad?
Kogda ona terla odezhdu mylom i poloskala, kogda vylivala chernuyu vodu,
ona dumala o svoih rukah, pogruzhennyh v vodu, o chuzhoj krovi, kotoraya
pronikla v kozhu i sobiralas' pod nogtyami. Ona drozhala ot holoda, drozhala ot
vspleskov holodnoj vody i, ne v silah unyat' drozh', plakala.
Perevod N. Stepanovoj
On prizhalsya nosom k okonnomu steklu i glyadel kak zacharovannyj na
beskonechnoe prostranstvo peska i vody, a serdce besheno kolotilos'. Tak vot
ono kakoe - more! On nikogda ne videl ego prezhde i ne podozreval, chto ono
tak prekrasno. Emu ne terpelos' vybezhat', pochuvstvovat', kak stupni
vdavlivayutsya v pesok, propuskaya ego mezh pal'cami, potrogat' more.
- |j, ty chego tam uvidel, In Mun'? - Neposedlivyj Rama plyuhnulsya ryadom
s nim na siden'e i tozhe rasplyushchil nos po steklu.
Vmesto otveta In Mun' sdvinulsya na samyj kraj, vzhavshis' v stenku,
vtyanul golovu v plechi i krepko zazhmurilsya. Tolstyak s zadnego siden'ya tut zhe
vcepilsya emu v volosy i zaoral v samoe uho:
- Ty chego, otvetit' ne mozhesh'?
Avtobus medlenno zatormozil, uchitel'nica naspeh davala poslednie
nastavleniya. U perednej dveri tolkalas' shumnaya vataga. Sidevshim v konce
salona bylo veleno spokojno dozhidat'sya svoego chereda. Deti ot skuki tem
vremenem prinyalis' poteshat'sya nad In Munem, druzhno skandiruya: "In Mun' -
durak! In Mun' - durak!"
In Mun' zazhal ladonyami ushi, vse ego hrupkoe tel'ce tryaslos' ot edva
sderzhivaemyh slez.
Nakonec oni otstali ot nego. On sidel odin v avtobuse, zabivshis' v ugol
i pozabyv svoj nedavnij vostorg pri vide morya. Iz-pod plotno szhatyh resnic
vykatilas' slezinka i, soskol'znuv po shcheke, shlepnulas' na koleno. On smahnul
em slegka skrivivshis'. Rana vse eshche sadnila. On otkryl glaza i posmotrel na
glubokij krasnyj rubec na noge. Bezotchetnyj strah snova ohvatil ego. So vseh
storon na nego glyadelo lico materi v ee ruke byla zazhata pletka. S krikom
"Ty chto, otvetit' ne mozhesh'? Otvechaj, komu govoryat!" ona stremitel'no
nadvigalas' na nego.
Slezy hlynuli ruch'em po beskrovnomu licu rebenok instinktivno
zaslonilsya rukami:
- Ne nado! Ne bej menya!
Zvuk sobstvennogo golosa zastavil ochnut'sya! krik materi smolk.
On dolgo sidel nepodvizhno, slovno boyalsya nechayannym dvizheniem navlech'
materinskij gnev. Potom, unyav drozh', vyter slezy i pril'nul k oknu. Mal'chiki
rezvilis' v peske. Poludennoe solnce! igralo blikami na bezzabotnyh
smeyushchihsya licah.. In Mun' vzdohnul. |to byl vzdoh, sovershenno! ne vyazavshijsya
s vos'miletnim chelovechkom, vzdoh, bez kotorogo mir byl by kuda kak
schastlivee. On ustalo podnyalsya i pobrel vdol' prohoda. SHagi otdavalis'
gluhim vshlipyvayushchim zvukom. On spustilsya po stupen'kam i vstal poodal' ot
ozhivlennoj gur'by - odna chast' ego sushchestva zhazhdala byt' s nimi, drugaya,
zamknuvshayasya v sebe, strashilas' ih.
Uchitel'nica raspolozhilas' v storone na prigorke, chto-to uvlechenno
obsuzhdaya s priyatel'nicej; ee vzglyad sluchajno upal na rebenka. Ona vstala i
sozvala ostal'nyh detej. Dozhdavshis', poka oni ugomonyatsya, podtashchila k nim In
Munya. On stoyal svesiv golovu, tochno boyalsya otorvat' vzor ot botinok.
- Vse menya slyshat? Vy dolzhny prinyat' In Munya v igru, ponyatno? Inache ya
voobshche zapreshchu igrat'. - Nasladivshis' effektom otpovedi, vernulas' k
prervannoj besede.
Mal'chiki s molchalivoj ozloblennost'yu obstupili vinovnika ul'timatuma,
isportivshego vsyu igru. Neozhidanno odin iz nih nabral gorst' peska i shvyrnul
v In Munya. Vse tut zhe podhvatili novuyu zabavu, migom smeknuv, kak ona
prosta. Oni byli slishkom maly i ne ponimali, kakuyu bol' prichinyayut odinokomu
mal'chiku, kotoryj stoit kak vkopannyj i dazhe ne pytaetsya zashchishchat'sya.
Vozmozhno, kogda-nibud', oglyanuvshis' nazad, oni pozhaleyut o sodeyannom. No eto
budet potom.
Uchitel'nica snova podnyalas', rasserzhennaya, chto ej nikak ne udaetsya
pogovorit'. Ona otrugala detej i potyanula In Munya za soboj na prigorok.
- Glupyj mal'chishka! Pochemu ty pozvolyaesh' izdevat'sya nad soboj? Sidi
zdes'!
On sel v storonke. Uchitel'nica pokachala golovoj i ulybnulas' podruge.
- CHto eto s nim? - pointeresovalas' ta chut' gromche, chem sledovalo.
Uchitel'nica zasheptala ej chto-to na uho, i oni obe oglyanulis'. In Mun'
pomorshchilsya ot eshche odnogo neproshenogo znaka vnimaniya, no prodolzhal sidet'.
Priyatel'nica gromko vzdohnula: "Bednyazhka!" - i napravilas' k nemu, tverdo
reshiv sotvorit' chudo.
Ona uselas' ryadom i, nesmotrya na soprotivlenie rebenka, usadila ego k
sebe na koleni. Deti, pribezhavshie za butylkami s limonadom, stoyali, nablyudaya
za proishodyashchim.
- Kak tebya zovut?
In Mun' otvernulsya i izo vseh sil zazhmurilsya. Stisnutye strahom guby
otkazyvalis' otvechat'. ZHenshchina yavno obidelas', no ne otstupala. Ona s
usiliem razvernula ego lico k sebe i povtorila vopros. Bol'shoe lico
pridvinulos' vplotnuyu, ona govorila, bryzzha v zapale slyunoj:
- Nu zhe, skazhi mne, kak tebya zovut! Ne mozhet byt', chtoby ty ne znal
sobstvennogo imeni. Lyuboj dvuhletnij rebenok bez zapinki otvetit na etot
vopros. Von i mal'chiki na tebya smotryat. Pokazhi im, kakoj ty smyshlenyj. Ty
ved' ne hochesh', chtoby tebya poschitali glupen'kim?
In Mun' ne mog podavit' straha. Golos do boli napominal materin. Pered
glazami snova vstala ona: ee gosti zhdut, chtoby on ispolnil po zayavke
pesenku, prochital basnyu, proiznes dezhurnye frazy. Kachayut golovami i
peresheptyvayutsya. Dosada materi smenyaetsya yarost'yu. Ona isterichno oret... otec
opyat' napilsya v kompanii kakih-to zhenshchin i ne prishel nochevat'... mat' b'etsya
v pripadke... shvyryaet vazoj v otca... ego ruka v krovi... on kidaetsya k
zhene, puncovyj ot vina i zloby... teper' uzhe mat' priblizhaetsya k synu s
tolstoj dlinnoj dubinoj... In Mun' popytalsya razomknut' skovavshie ego ruki.
Bezhat', proch' oto vseh! Ruki ne otpuskali. Ryadom poslyshalsya smeh, vykriki.
Ruki derzhali namertvo. A mat' uzhe sovsem blizko. Bezhat', skoree bezhat'!
Razorvat' etu mertvuyu hvatku! Ob座atyj panikoj, nichego ne soobrazhaya, on
vpilsya zubami v sceplennye ruki. Razdalsya vopl', kriki so vseh storon - no
emu uzhe udalos' vyrvat'sya. Sovershenno obezumev, kubarem skatilsya na pesok.
Smuglye ruki rvanulis' k nemu - shvatit', uderzhat', no on brykalsya,
otbivalsya, kusalsya, kak zverenysh, tol'ko by spastis'.
On ne predstavlyal, kak dolgo bezhal i kak daleko pozadi ostavil svoih
presledovatelej. Glavnoe, chto teper' on odin, na svobode. Huden'kie nozhki
podkosilis', on, obessilev, ruhnul na pesok, ne v silah otdyshat'sya. Solnce
grelo rasplastannoe tshchedushnoe tel'ce. Strah ne otpuskal, on zaplakal
navzryd, no tut zhe podavil rydaniya. CHego dobrogo, mat' uslyshit i vlepit
uvesistuyu opleuhu.
In Mun' vstryahnulsya, gonya proch' navazhdenie. Ee zdes' net. Zdes' nikogo
net, on v bezopasnosti. Do sluha donessya tihij plesk. Net, on ne odin. Tut
more, pticy, nebo. No oni - ego druz'ya. Oni ne sdelayut emu nichego durnogo.
On netoroplivo podnyalsya i stal razglyadyvat' more. Potom sdelal neskol'ko
robkih shagov k samoj kromke vody. Po moryu shla legkaya ryab', vypleskivalas' na
bereg, zakruchivayas' u nog laskovymi barashkami. On styanul botinki s noskami i
voshel v vodu.
Veter igrivo trepal volosy. On podnyal ruku, starayas' pojmat' ego, i tut
vdrug pochuvstvoval sebya schastlivym. On maknul pal'cy v vodu - vlaga oblepila
ih. On poproboval ee na vkus - pryanyj rassol shchipal yazyk. Kak on lyubil more!
On brel vdol' berega, vyiskival krohotnye belye rakushki, shlepal po mokromu
pesku, lyubuyas' otpechatkami svoih stupnej. On prikryl glaza i potyanulsya
vverh, pytayas' kosnut'sya neba. On v zhizni ne videl takogo golubogo neba! Po
vsemu telu razlivalos' voshititel'noe oshchushchenie tepla. On stoyal nepodvizhno,
slegka pokachivayas' iz storony v storonu, i smotrel vokrug sebya. Ostorozhno,
slovno probuya slova na vkus, proiznes polushepotom:
- Volny, zvuki, nebo i... ya. I ya.
A potom, vdovol' naigravshis', leg na pesok, zakryl glaza i ni o chem ne
dumal. Okazyvaetsya, kak byvaet horosho ni o chem ne dumat'. Tol'ko oshchushchat'.
More, zvuki, blazhenstvo. On dolgo lezhal i pochti uzhe bylo zadremal.
Neozhidanno sluh ulovil nastorazhivayushchie vspleski. On nehotya podnyalsya, boyas'
spugnut' shchedro razlivsheesya po telu teplo. I tut on uvidel, kak more uhodit.
Sdelalos' strashno. Luchshij drug brosaet ego! On glyadel na more, ocepenev ot
bezyshodnoj toski i odinochestva. No chto eto - more, kazhetsya, zovet ego. Tuda
za soboj. A kak on pojdet? On ne umeet plavat'. Esli b mozhno bylo poplyt',
kak eti serebristye rybki. On s grust'yu oglyanulsya, i, kak po volshebstvu,
vdali zavidnelsya nebol'shoj sampan. On snova ispytal bezmernuyu radost'. Vot
umnica, more! Neuzhto ono ego tak lyubit? On zastyl, vpervye oshchutiv
dolgozhdannuyu lyubov'. On brosilsya stremglav k zabroshennoj lodke. V nej ne
bylo vesel, no eto ne smutilo mal'chika - more samo poneset ego. On vyvolok
lodku, stolknul na vodu, zabralsya v nee. Volny delovito rabotali. Teper' oni
tolkali i tyanuli, a on plyl! On likoval. Duh zahvatyvalo ot vostorga.
Toropis', toropis', more! Skoree, poka nas ne nastigli! Lodku otnosilo vse
dal'she, i vot uzhe ot berega ostalas' edva razlichimaya poloska. I tut on
uslyshal bul'kan'e pod nogami: skvoz' dno lodki sochilas' voda, bystro
pribyvaya. Strah sdavil serdce. No vot voda podnyalas' do kolen i prinyalas'
zalizyvat' sadnyashchuyu ranu. I togda on ponyal: more - ego drug, ono ne prichinit
vreda. Lodka plavno pogruzhalas'. Voda byla uzhe emu po grud', no on prodolzhal
spokojno sidet' - odinokaya figurka v beskrajnej sini. Eshche nemnogo, i bol'she
ne budet bol'no.
Perevod N. Stepanovoj
Zlovonnaya, ilistaya, mutnaya. Vzbuhshaya ot nefti i asbesta, samodovol'no
nesla ona svoi vody vdol' beregov. Gnilye ovoshchi, shkurki ot apel'sinov,
kapustnye kocheryzhki, nevest' otkuda priplyvshaya polurazlozhivshayasya svinaya
tusha, porozhnyaya tara, vetosh', slovno besformennye oblomki korablekrusheniya,
rezvo neslis' po volnam, igrali drug s drugom v pryatki, vynyrivaya na
poverhnost' pahuchej gustoj zhizhi s kakoj-to sataninskoj zavedennost'yu, slovno
chertik iz tabakerki.
Nenasytnye strui nabegali na beton i kamen', uspevaya sudorozhno liznut'
ih, srygnut' chernuyu lipkuyu tinu, i s hohotom otkatyvali nazad.
Po mostu speshili na rabotu lyudi, bespokoyas' tol'ko o tom, chtoby ne
opozdat'. Nikomu ne prihodilo v golovu ostanovit'sya, ponablyudat', kak kuli
vzvalivayut na plechi i skidyvayut svoyu noshu, zadumat'sya nad ih nelegkoj dolej,
tyazhelym trudom, kotoryj ih kormit.
Beschislennye sampany, eti prichudlivye chelnoki, zybko pokachivalis' na
dybyashchihsya, perekatyvayushchihsya volnah pod vezdesushchimi luchami dnevnogo svetila.
Solnechnyj disk zavis v raskalennom dobela nebosvode nad nepodvizhnym
edkim marevom, yarkie luchi, pronzayushchie vetvi derev'ev, slepili slezyashchiesya v
prishchure glaza starikov. Solnce vspyhivalo v temnyh vodah, sverkalo na krytoj
riflenym zhelezom kryshe nedavno otstroennogo bazara, otsvechivalo na
losnyashchihsya ot pota plechah i spinah dokerov, pobleskivalo na gibkih
korichnevyh telah nyryal'shchikov, zastyvshih naizgotove, kak nacelennye strely,
na skalistom ustupe, chtoby rinut'sya v iskryashchiesya glubiny. A vnizu, pod
otvesnym obryvom, draznyashche podprygivali na volnah tri smeyushchiesya golovy.
Pozdnee, kogda den' uzhe shel na ubyl', gorodskaya sueta, napominavshaya
muravejnik, rastekalas' struyami i s poslednej konvul'siej vypleskivala na
naberezhnuyu massy lyudej, otkuda oni v sutoloke ustremlyalis' po domam. Lyudi,
tochno sardiny v bochku, nabivalis' v razdrazhenno pyhtyashchie i gromyhayushchie
avtobusy, iznemogali ot vlazhnoj duhoty, chuvstvuya, kak vpivayutsya v nih ostrye
ugly lakirovannyh damskih sumochek i papok, potertye i obtrepannye kraya
shkol'nyh portfelej, linejki i chertezhnye doski. Zontiki, nesvezhie vorotnichki
klerkov terlis' o shorty, o ponoshennye rabochie specovki v podtverzhdenie
nechistoplotnosti chelovechestva. A pyl' snova osedala vsled udalyayushchemusya
transportu.
Gorodskaya kopot' - krov' fabrichnogo dyma - lenivo plyla po vechernemu
veterku nad ryadami novehon'kih neboskrebov, estakadami, ofisami, torgovymi
centrami i starinnymi, prochno obosnovavshimisya istoricheskimi
dostoprimechatel'nostyami.
Noch'yu, vsemi pokinutaya, reka tekla vyalo, stisnutaya korsetom plotin i
kanalov, - tol'ko v stochnyh trubah voda s kakim-to naivnym pylom
ustremlyalas' k nej, vozmozhno rasschityvaya vybrat'sya v otkrytoe bezbrezhnoe
more. Bylo slyshno dazhe isstuplennoe bienie dalekih, kak priglushennyj shum
gorodskih magistralej, voln.
Po nocham razdavalsya lish' tresk sverchka da otchayanno-yarostnyj vopl'
bezdomnyh koshek. Vremenami v tusklom svete odinokogo ulichnogo fonarya mozhno
bylo razglyadet' zhabu u kromki vody ili obleplennuyu muhami dohluyu dvornyagu.
Zapahi kazalis' gushche i ostree v temnote. Oni tak i lezli v nos, rezkie,
kakimi nikogda ne byvali dnem. Vozduh svisal gustymi skladkami, on byl
propitan privychnym duhom rynochnoj kuhni - zapah ostyvshej myasnoj podlivy i
progorklogo kokosa lip k volosam s pautinnoyu cepkost'yu sigaretnogo dyma;
kazalos', esli, zakryv glaza, protyanut' ruku, to kosnesh'sya holodnoj lipkoj
ploti rechnogo prizraka.
Most byl bezlyuden. Vlyublennyh nichto ne vleklo postoyat' zdes', zadumchivo
pomechtat', svesivshis' cherez parapet, ili povzdyhat' o prekrasnoj lunnoj
nochi. Nasha reka ne nadelena ni velichiem Rejna, ni svetloj romantikoj Volgi.
V chas otliva s nee neslo smradom, slovno v izdevku nad zapomnivshimsya po
cvetnym otkrytkam obrazom luchezarno-sinego Singapura. Odinokaya, nelyubimaya,
ona bezrazlichno vzirala na lyudskie tolpy, kotorye stekalis' k nej s
nastupleniem utra, chtob v kotoryj raz dokazat' chelovecheskoe bezdushie i
raschetlivost'.
Vse reki raschetlivy, u kazhdoj svoj put', svoya kommerciya - za schet nee i
procvetayut. Neredko, obmelev v zharu, reka obretala vid edakogo tolstobryuhogo
preuspevayushchego del'ca - merzopakostnaya i smerdyashchaya, ona, vpivshis' dlinnymi
pohotlivymi pal'cami v zemlyu, oskvernyala soboj vse, k chemu pritragivalas'.
Eva by sodrognulas' ot nedvusmyslennosti, s kotoroj l'nul etot
zmij-iskusitel' k podatlivoj gline, chto opaslivo nablyudala za ego
popolznoveniyami, trepeshcha ot ego besstydstva... a potom poddavalas' na
staryj, kak mir, soblazn.
No edva tol'ko solnechnye luchi nachinali vytyagivat'sya, a zavitki oblakov
zakruchivalis' i istaivali, reka sbrasyvala svoyu kozhu - svoe ne bolee chem
nochnoe oblachenie. Zanimalsya eshche odin den' trudov i vozdayanij.
Ot vody vse sil'nee tyanulo zathlym duhom. Reka vypleskivalas' v
orositel'nye kanaly, odaryaya ih tem, chto vyshvyrnuli za bort dzhonki, buksiry i
barzhi gde-to v dalekih moryah. Reka rasplyvalas' v shirokoj ulybke. Grelas' v
luchah sobstvennogo velichiya, soznavaya svoyu vazhnost', polnaya zhelanij, i utroba
ee razduvalas' ot samodovol'stva. Hrupkie derevyannye sampany trepetali pered
ee mogushchestvom, podobostrastnye i blagogovejnye. Potom snova nastupit noch',
i reka slovno uzhmetsya, no vsego lish' na mig, poka vremya utratit smysl, i
opyat' poneset svoi vody dal'she, navstrechu narozhdayushchemusya zavtra.
Perevod N. Stepanovoj
Poslushaj, Dzhejson, a ved' lyubvi bol'she ne sushchestvuet. Mozhet, ee vovse
ne bylo i nas vseh vodili za nos, kak s Santa-Klausom i dobrymi
volshebnicami? Pomnish', kak ya byl vozbuzhden v noch' pod Rozhdestvo, kak
pryatalsya za lestnichnoj balyustradoj, zhdal krasnonosogo olenya Rudol'fa? YA ne
mog poverit' svoim blizorukim glazam, kogda prespokojnen'ko voshel papa s
kuchej vsego etogo barahla i stal raspihivat' ego po chulanam. YA chasami shil
svoj chulok, porol i snova vyshival na nem sani, naivno polagaya, chto
Santa-Klaus ocenit staranie. Moj bog, u nego ne hvatilo ni uma, ni takta
hotya by pereodet'sya Klausom. Dazhe ne pripomnyu, chtoby mama pocelovala ego na
Rozhdestvo - ona bukval'no valilas' s nog, provozivshis' ves' den' s gromadnoj
farshirovannoj indejkoj.
Kogda mne bylo vosemnadcat' i ya vlyubilsya, ya perestal navedyvat'sya v
otdalennyj zakutok sada, gde podkaraulival fej. Odin shutnik kak-to skazal
mne, chto volshebnicy vzimayut platu snegom i ottogo ne osobo zhaluyut tropiki.
Tshchetnaya popytka spasti moyu veru v skazku. No eto bylo ne tak strashno. Zato ya
videl zvezdy, napeval pesni (dazhe proboval motivy iz oper, mozhesh' sebe
predstavit'? net? - ya tak i dumal). Vo vremya otliva my sizhivali na beregu na
zamshelyh kamnyah, a s morya donosilis' dikovinnye, shchekochushchie nozdri zapahi. YA
schital padayushchie zvezdy, ya zagadyval samye pylkie i stol' zhe glupye zhelaniya i
sovershenno iskrenne veril, chto sposoben umeret' ot vostorga. YA, estestvenno,
ne umer. Umer vostorg.
Ty ponimaesh', chto ya hochu skazat' o lyubvi. Ee raspleskali po zhenskim
zhurnalam, kak izbytok parfyumerii na naryadnom plat'e. Banal'naya
sentimental'shchina, velichaemaya romanticheskoj literaturoj, - perelivanie iz
pustogo v porozhnee o velikom slashchavo-pritornom chuvstve, nazyvaemom lyubov'yu.
I vnutri u tebya vse raskisaet pri vide "neotrazimoj" geroini. Dazhe ne
krasotki s zhurnal'noj oblozhki. Obyknovennoj deshevki. Ne ponimayu, otchego lyudi
padki na takuyu chush'! Hochesh' znat', kak ya nazyvayu podobnye podelki, druzhishche?
Reklama, Dzhejson, inache izvestnaya kak ekspluataciya potrebitelej.
Posle pary rolikov v kinoshke ili po "yashchiku", pered kotorym provodish' ne
men'she poloviny aktivnoj zhizni i chast' sna (ne sprashivaj menya, v chem
prelest' posleobedennoj dremy pered "telekom" - ya ponyatiya ne imeyu), "klient"
gotov. Da-da. Ty nachinaesh' verit', chto ot kakogo-to durackogo
aromatizirovannogo myla zablagouhaesh', kak dushistyj sad; ili, chto esli
userdno drait'sya, to iz-pod "gusinyh lapok" u glaz, bezobraznoj pigmentacii
i obvislyh shchek vyrvetsya na volyu novaya Greta Garbo. Nel'zya zhe razveshivat' ushi
vsyakij raz, kogda kakomu-nibud' reklamnomu agentu vzdumaetsya nas durachit'!
CHego gonyat'sya za kakim-to vshivym shampunem tol'ko iz-za togo, chto on soderzhit
ekstrakty neveroyatno redkih trav i pridast volosam estestvennuyu ukladku,
elastichnost' i svezhest'? Ne znayu, kak ty otnosish'sya k estestvenno ulozhennym
volosam. A po mne, tak luchshe poslushat' pro Mikki Mausa.
Da, mne izvestno, chto transnacional'nye korporacii proizvodyat luchshij v
mire kurinyj bul'on, ch'ya krepost' i vkusovye kachestva - ne celikom produkt
reklamy. S takimi resursami, kak u nih, bylo by smeshno ozhidat' inogo. Ne
razmaznyu zhe iz vcherashnih ostatkov!
Dumaesh', ya hvatil cherez kraj? Lyubov' ne iskusnoe navazhdenie i ne obman
reklamy? Kak zhe, kak zhe, pomnyu. Lyubov' - velikoe oblagorazhivayushchee chuvstvo,
kotoroe spaset chelovechestvo, uderzhit ot bezumnoj gonki navstrechu sobstvennoj
pogibeli. Otvet' (mne dejstvitel'no lyubopytno) - mozhet lyubov' nakormit' i
odet' milliony golodnyh i bosyh? Unichtozhit' vojnu ili inflyaciyu, predrassudki
ili glupost'?
Ty ubezhden, chto, kogda est' lyubov', nichego bol'she ne nuzhno. Brodi sebe
i, kak blazhennyj, pitajsya svezhim vozduhom da razmyshlyaj o milyh nikchemnostyah.
A kogda zuby vypadut, Dzhejson, ty snova stanesh' uveryat', chto tebe nichego ne
nadobno, krome lyubvi? Tak vot chto ya tebe skazhu. Lyubov' nel'zya vdohnut' ili
ponyuhat', nel'zya ni poshchupat', ni poprobovat' na vkus. A uzh s nashim smogom i
povyshennym urovnem shumov ne stanu uprekat', kol' tebe ne udastsya ni
razglyadet' ee, ni rasslyshat'. Ne govori, chto ya tup i ne ponimayu abstrakcij.
Abstrakcii - spasenie nedoumkov. A ob座asnit' ne mozhesh', potomu chto ob座asnyat'
nechego: lyubvi poprostu net.
Pora povzroslet', Dzhejson. Mir - zamechatel'naya shtuka. On pered toboj,
on zhdet tebya, kak i milliardy drugih. Ne nado byt' ekspertom OON po
narodonaseleniyu, chtoby ponimat': kazhdyj zhivet sam po sebe i lyubov' ne lezhit
na blyudechke. Ona takoj zhe tovar, zavisyashchij ot sprosa i predlozheniya, i
pozvol' napomnit', chto predlozhenie ves'ma ogranichenno (esli zaprosy vovse ne
issyakli). Vozmozhno - eto ne bolee chem moe predpolozhenie, - chto ty eshche
prodolzhaesh' dumat': "Veni, vidi, vici". Latyn' - mertvyj yazyk. Ona pogubila
rimlyan i tebya zagubit. Lyubov' mertva, kak latyn'. Ah, Dzhejson, tebe by uzh
sledovalo znat', chto bespolezno bit'sya golovoj o kamennuyu stenu. I chego ty
takoj upryamyj? Naslushalsya boltovni o tom, chto miru ne hvataet lyubvi. Eshche
odno rashozhee slovechko v preslovutoj treskotne. No esli nachistotu, priyatel',
ya samyj bol'shoj lopuh na svete. YA by i sam ne poveril. Vtreskat'sya v elochnuyu
kuklu v upakovke iz mishury. Navernoe, soslepu. Vot uzh podelom! Valyaj,
nazyvaj menya idiotom. Pichkaj svoimi lyubimymi teoriyami naschet Frejda,
okruzhayushchej sredy, lichnosti i chego eshche tam. Ibo, doktor, u menya nalico vse
simptomy, i esli ty menya ne vylechish', to, boyus', bol'she nekomu.
YA slyhal ot odnogo otvetstvennogo lica, chto lyubov' - begstvo ot tyagot i
obyazannostej semejnoj i obshchestvennoj zhizni. Po-moemu, eto eshche odin povod
nacepit' na menya yarlyk. Kak, k primeru, "predatel'". Bud' spokoen. YA ne
sobirayus' vydavat' tiradu o mire, poteryannom dlya lyubvi. Potomu chto eto ne
tak. Ty uzh pover': proshche skazat', chem poteryat'sya; poprobuj udrat', kogda vsya
rodnya zhivet vdol' dorogi i ne spuskaet s tebya glaz.
Dazhe eto udostoeno nazyvat'sya lyubov'yu. Oni do smerti napugany, kak by
ty ne svalilsya i ne slomal sebe sheyu, perelezaya cherez zabor. No pochemu, skazhi
mne boga radi?! Potomu chto oni tebya lyubyat! YA zh govoril, chto ot nee ne
ubezhat', dazhe v samoj derzkoj mechte: lish' pomysli - i totchas k tvoim nogam
bryaknetsya s konya kakoj-nibud' slavnyj rycar' Don Kihot, chtoby sdelat' tebya
plennikom lyubvi. Takaya vot igra, brat. Razve ty ne znal?
Komu nuzhna lyubov', Dzhejson?
Komu, skazhi na milost'?
Dazhe esli ee bol'she ne sushchestvuet?
Lyubyashchij tebya - ya.
Last-modified: Thu, 20 Sep 2001 08:00:57 GMT