ustremiv na Mo vzglyad opuhshih glaz, no pri etom ne videla ego, i on eto znal. Ona byla pohozha na bol'nuyu, zhdushchuyu svoej ocheredi v priemnom pokoe bol'nicy, sredi drugih, chuzhih lyudej. Nakonec ona vstala, skazala "Do svidan'ya" voyuyushchemu v kabinete s dymom professoru Li i legkim shagom vyshla iz komnaty. Teper', spustya dvadcat' let, shagaya po gorodu v kostyume sluzhashchej pogrebal'nogo byuro, Mo vspominal ob etom pocelue, svoem pervom pocelue, nezhnom i strastnom, pripravlennom solenymi slezami. Gora Staroj Luny, strashno blednaya, byla v steganoj kurtke iz chernogo barhata, chernyh bryukah i botinkah i prikovyvayushchem glaz belosnezhnom svitere. Tot noyabr'skij den' ostalsya dlya nego pamyatnoj datoj, tajnym prazdnikom, kotoryj on torzhestvenno i v trogatel'nom odinochestve otmechal kazhdyj god, neizmenno nadevaya davno prevrativshijsya v lohmot'ya fioletovyj plashch i zalosnivshuyusya shlyapu, kotorye byli na nem v Velikij CHas. (Nastalo vremya otkryt' sekret nashego psihoanalitika: govorya poprostu, on do sih por ostavalsya devstvennikom, malo togo, ne zhazhdal priobresti nedostayushchij opyt, -- eto brosalos' v glaza kazhdomu, kto videl ego v zhenskom obshchestve.) Kazhdyj noyabr', gde by on ni byl, v Kitae ili v Parizhe, nishchenskie obnoski, s kotorymi svyazany ego samye dragocennye vospominaniya, probuzhdali v nem romanticheskij vostorg. Morosil melkij dozhd'. Voda skaplivalas' na list'yah derev'ev i holodnymi kaplyami padala na kostyum i na golovu Mo. On pozhalel, chto u etogo kombinezona, v otlichie ot lyzhnogo, net kapyushona. Ego dognalo i pritormozilo u trotuara, ozhidaya signala, taksi. No Mo ne stal ego ostanavlivat'. Ne nuzhno emu taksi. On uzhe nashel dorogu po vernomu priznaku: za ryadom ele razlichimyh v tumane velichestvennyh platanov vdrug zamayachil sortir, byvshee pribezhishche geev, s neonovymi bukvami WC na kryshe. Dvizhimyj lyubopytstvom istorika, Mo svernul i zaglyanul vnutr'. Emu kazalos', chto on v skazke. Teper' zavedenie ohranyalos' unylym starcem s meshkami pod glazami, v specovke, pohozhej na kombinezon Mo. On sidel za steklyannym okoshkom, pod slaboj lampochkoj, ves' kakoj-to prozrachno-prizrachnyj. "Vhod -- dva yuanya", -- progovoril on tonom muzejnogo storozha. Prohodya mimo konfetnoj fabriki, Mo dostal iz karmana mobil'nyj telefon, no tol'ko s dosadoj i nepriyazn'yu posmotrel na etot svetyashchijsya apparatik -- zvonit'-to nekomu. Edinstvennym chelovekom, s kem emu hotelos' by govorit', byla Gora Staroj Luny, a ona v tyuremnoj kamere. On podumal o svoem francuzskom analitike Mishele. S uchetom raznicy vo vremeni, tot dolzhen uzhe prosnut'sya. Mo ukrylsya pod bukovym derevom, ch'i list'ya trepetali, kak ego serdce, a vershina volnovalas', kak ego dusha, i nabral nomer. Gudki, shchelchok i dalekij golos ego nastavnika proiznes: "Da". Holodnoe, ravnodushnoe, besstrastnoe "da". Slishkom chasto Mishelya donimayut zvonkami vzvinchennye pacienty, i u nego vyrabotalas' privychka: snimaya trubku, on holodno govorit "da" i zhdet natiska. U Mo srazu propalo zhelanie govorit' s nim, i on prerval svyaz', dazhe ne pozdorovavshis'. No cherez neskol'ko sekund telefon zazvonil v karmane. -- Prostite, Mishel', -- smushchenno probormotal on, -- ne hotelos' vas bespokoit', no ya vlip v zhutkuyu istoriyu. -- Gde ty, Mo? Ty s uma soshel? Na kakom yazyke ty so mnoj govorish'? Golos Bal'zamirovshchicy! Kak zhe on mog nachisto zabyt' o nej?! Mo stal goryacho izvinyat'sya i skazal, chto nemedlenno k nej zajdet. Bal'zamirovshchica... Mo ne pomnil tochno, kto i kogda nachal tak zvat' sosedku sverhu. Teper' vse tol'ko tak ee i nazyvali. Vse, vklyuchaya roditelej, g-na i g-zhu Lyu, byvshih prepodavatelej anatomii, let dvenadcat' tomu nazad oni vyshli na pensiyu i ostavili docheri zhilploshchad'. Skromnuyu dvuhkomnatuyu kvartirku na poslednem etazhe betonnoj shestietazhki bez lifta, pobelennoj snaruzhi, s torchashchimi cementnymi shvami i zareshechennymi (zashchita ot vorov), kak kletki v zooparke, oknami. Nad vhodom rabochij, krest'yanin i soldat iz belo-rozovoj mramornoj kroshki derzhat pohozhee na venok zubchatoe koleso. |to zdes' "muzh" vdovy-devicy vybrosilsya pered svad'boj iz okna shestogo etazha. Uzhe otklyuchiv mobil'nyj, Mo soobrazil, kak nelegko emu budet popast' k Bal'zamirovshchice, minuya kvartiru sobstvennyh roditelej na vtorom etazhe, pridetsya dejstvovat' kak professional'nyj domushnik. Lomaya golovu nad etoj zadachkoj, on doshel do universitetskogo gorodka medikov. Obsazhennaya pyshnymi platanami i protyanuvshayasya na kilometr Malaya Indijskaya ulica delit ego na dve chasti: v yuzhnoj raspolozheny uchebnye korpusa i obshchezhitiya, v severnoj -- doma prepodavatelej i sluzhashchih. (Kitajskie universitety predostavlyali i predostavlyayut svoim rabotnikam vedomstvennoe zhil'e. Rukovoditeli takih uchebnyh zavedenij raspolagayut polnomochiyami, kakie i ne snilis' ih zapadnym kollegam, oni rasporyazhayutsya vsem: ot priema na rabotu prepodavatelej, shtatnogo raspisaniya i naznacheniya na dolzhnosti do oplaty bol'nichnyh listov, pochinki trub, provodov, prochistki kanalizacii, sostavleniya menyu i smety dlya stolovyh, a takzhe grafika zaplanirovannyh beremennostej sotrudnic, zapisi detej v sady i yasli i, glavnoe, raspredeleniem kvartir.) ZHilye doma delyatsya na pyat' mikrorajonov: Zapadnyj Sad, Persikovaya Roshcha, Bambuk, Mirnyj i Svetlyj. V kazhdom po neskol'ko kvartalov standartnyh pyati-, semietazhnyh domov bez lifta. Put' po etomu sonnomu carstvu dolgij i trudnyj. Minut pyatnadcat' Mo vyshagival pod dozhdem po Maloj Indijskoj, minoval mikrorajon Mirnyj, Persikovuyu Roshchu, prezhde chem dobralsya do Svetlogo. Nesmotrya na krasivoe nazvanie sveta na ulice ne bylo. Mo podoshel k nagluho zakrytym vorotam i stal gromko zvat' storozha. Ego vopli daleko raznosilis' v nochi, on pochti ohrip, kogda nakonec u nego nad golovoj zazhegsya fonar' i osvetil velichestvennyj, pyshnyj portal: glyancevaya cherepichnaya krysha, reznye kolonny s mifologicheskimi figurami i massivnye dvustvorchatye derevyannye vorota, pokrytye oblupivshejsya krasnoj kraskoj. Na vorotah nakleeny v neskol'ko sloev pestrye afishi i ob®yavleniya: chasy raboty, pravila i zaprety, fotografii prestupnikov v rozyske, raspisanie sobranij mestnoj partyachejki, pokayaniya razoblachennyh vorov, anonsy amerikanskih fil'mov, lozungi, publichnye donosy, ostavshiesya ot prezhnih vremen, no vse eshche prekrasno razlichimye, stat'i iz staryh i novyh zhurnalov obo vsem na svete. Prorezannaya v odnoj iz stvorok dverca otkrylas', proskrezhetav rzhavymi petlyami, i na poroge poyavilsya storozh, neznakomyj Mo molodoj chelovek v nakinutoj na plechi shineli Kitajskoj narodnoj armii. -- Blagodaryu vas, vy ochen' lyubezny, -- skazal emu Mo i sunul bumazhku v dva yuanya. Storozh vzyal chaevye, propustil Mo, zakryl za nim dver', zadvinul tyazhelyj zheleznyj zasov i tol'ko togda priglyadelsya k nemu. -- Kto-nibud' umer? -- sprosil on, podozritel'no osmatrivaya kostyum Mo. -- Da. Hromoj Lyao iz odinnadcatogo korpusa tret'ego bloka, -- vypalil Mo, udivlyayas' sobstvennoj nahodchivosti. Hromoj Lyao byl kogda-to ih sosedom po etazhu, on dejstvitel'no umer, tol'ko let desyat' tomu nazad. No novyj storozh s soboleznuyushchim vidom kivaet i ispuskaet dolgij vzdoh, dostojnyj geroya sentimental'nogo amerikanskogo teleseriala, kak budto bednyj Lyao byl ego blizkim drugom. -- A kak vy zaberete telo, vy zhe bez mashiny? -- kriknul on uzhe v spinu Mo. -- Ne vazhno. YA zaberu ego dushu. Oshelomlennyj zagadochnym otvetom, storozh ostalsya stoyat', razinuv rot i glyadya vsled Mo. Prizrachnyj siluet skol'znul pod dozhd'; ne zamedlyaya shaga i ne podnimaya glaz, proshel mimo shesti betonnyh korpusov-bliznecov pervogo bloka, a u ogrady vtorogo, gde doroga razvetvlyalas', svernul nalevo i skrylsya iz vidu. Kalitki v kirpichnyh zaborah tret'ego i chetvertogo blokov raspolagalis' rovno drug naprotiv druga. Odinakovye mokrye ot dozhdya nikelirovannye reshetki, chugunnye cepi, vykrashennye v zelenyj cvet, kak liany, i tyazhelye mednye zamki, s kotoryh kapala voda, -- mozhno podumat', tam, v tipovyh korpusah, hranyatsya nesmetnye sokrovishcha! Mo snova prokruchival v golove raznye varianty togo, chto skazhet roditelyam, osobenno materi, esli vstretitsya s nimi na lestnice. A sam uzhe mashinal'no postuchalsya v levye vorota. Nikto ne otvechal. On kriknul i snova postuchal, na etot raz ne tak gromko, i golos postaralsya izmenit', chtoby mat' ego ne uznala. Smotret' vverh, na okna standartnyh betonnyh korobok, verhushki kotoryh tonuli v tumane, on ne reshalsya. Tak bylo i v detstve: kazhdyj raz, stoya pered etoj reshetkoj (togda ona byla vsya rzhavaya i vorota zakryvalis' na noch' ne v polovine dvenadcatogo, kak teper', a v polovine sed'mogo), on ispytyval strah pered mater'yu. Nakonec vyshel storozh, tozhe molodoj i tozhe v voennoj shineli, no pomen'she rostom i hudoshchavee pervogo. Polozhiv v karman svoi dva yuanya, on, ne vzglyanuv ni na togo, kto ih emu dal, ni na ego kombinezon s pogrebal'noj simvolikoj, bystro zaper vorota i pobezhal spat' dal'she v svoyu komnatenku. V golove Mo proneslos' smutnoe podozrenie: "Kogda ya uhodil iz doma okolo polunochi, menya vypustil drugoj storozh, pozhiloj, let shestidesyati, vrode togo, chto rabotaet v ubornoj, a etot paren' smahivaet na nego -- naverno, syn ili zyat', kotoryj ego podmenyaet, chtoby svodit' koncy s koncami, i eshche ne nauchilsya blagodarit' za chaevye". V takoj chas vse spyat. Edinstvennye svideteli vozvrashcheniya Mo -- eto belo-rozovye rabochij, krest'yanin i soldat nad dveryami pod®ezda. On tihon'ko proskol'znul v pustoj koridor, gde privychno vonyalo ble- votinoj. Lico, sheya, kombinezon -- vse bylo takoe mokroe, kak budto na nego vylili vedro vody. Drozha ot holoda, Mo prislushalsya: slava bogu, vse tiho! On stal na cypochkah podnimat'sya po stupen'kam. No pered poslednim proletom, vedushchim na tretij etazh, nash chereschur pochtitel'nyj i boyazlivyj syn pochuvstvoval, chto u nego ne ostalos' bol'she ni voli, ni sil i otkazyvayut nervy. Oznob proshel, teper' ego snova brosilo v zhar, pot vesennimi ruchejkami stekal po telu. Odnako samoe trudnoe bylo vperedi -- put' s tret'ego etazha do chetvertogo. S kazhdym shagom Mo vse yavstvennee oshchushchal zapah doma. Neperedavaemyj, no s detstva znakomyj, kotoryj uznaesh' dazhe v polnoj temnote. V etih domah na kazhdoj lestnichnoj ploshchadke bylo po dve kvartiry, vot i tut, na tret'em, sleva dver' sem'i Mo, sprava -- sem'i davno pokojnogo hromogo Lyao. Mo kralsya, ne podnimaya glaz. Vprochem, vse ravno, nichego ne vidno, a vklyuchit' svet nel'zya. On stupal s velichajshej ostorozhnost'yu, starayas' ne spotykat'sya. Poshchupal nogoj, chtoby ubedit'sya, chto doshel do poslednej stupen'ki. Tochno. Teper' nado peresech' ploshchadku i dal'she po lestnice, na chetvertyj. Otec uzhe davno, s teh por, kak povredil barabannuyu pereponku, ploho slyshal i, kogda smotrel televizor, vklyuchal zvuk na polnuyu moshch', u materi zhe oslablo iz-za diabeta zrenie, a sluh, naoborot, obostrilsya, ona slyshala vse: kak chihaet kot v sosednem dome ili polzayut za holodil'nikom tarakany. Prohodya pered dver'yu, on szhalsya v komok i dazhe perestal dyshat', no vdrug natknulsya na chto-to levoj nogoj i chut' ne upal -- eto byl plastikovyj meshok s musorom. Meshok oprokinulsya, musor vysypalsya na ploshchadku, sredi prochego banka iz-pod koka-koly, kotoraya pokatilas' vniz po lestnice, podskakivaya na kazhdoj stupen'ke, doletela do vtorogo etazha i so vsego mahu vrezalas' v dver' sosedej snizu. U Mo ot uzhasa zahvatilo duh i edva ne lopnulo serdce. On zastyl, grohot, kak emu pokazalos', ne stihal celyj chas. Nakonec vse smolklo, i on s oblegcheniem ubedilsya, chto nikto ne prosnulsya, dazhe ego mat'. Prosto chudo! Mozhet, zhil'cy privykli, chto po nocham na lestnice hozyajnichayut krysy. Odnazhdy, lezha na kushetke u svoego psihoanalitika, on sam skazal emu: "V nashem dome polno krys, takie krupnye, bud'te uvereny, ne vodyatsya bol'she nigde na svete". Na pyatyj i vyshe, na shestoj, on vzbezhal bodro, rezvo, oshchushchaya priliv sil i legkost' vo vsem tele, budto speshil na lyubovnoe svidanie. Koe-kak prichesalsya, zapustiv pal'cy v volosy, podyshal na ladon', proveryaya, ne pahnet li u nego izo rta, i proter stekla ochkov. Na shestom etazhe raspolagalos' chetyre dvuhkomnatnye kvartiry, dver' Bal'zamirovshchicy -- sprava v konce koridora, u okna, cherez kotoroe na nee padaet rasseyannyj svet ulichnogo fonarya. Mo uzhe zanes ruku, chtoby postuchat', no etot blik ego ostanovil. On byl kakoj-to strannyj, s perelivchatym steklyannym bleskom. Mo legon'ko prikosnulsya k svetlomu pyatnu: tak i est' -- dver' zasteklennaya! No vchera, kogda on prihodil ugovarivat' Bal'zamirovshchicu vstretit'sya s sud'ej Di, u nee byla normal'naya dver', takaya zhe, kak u vseh: metallicheskaya, na massivnyh petlyah, so shchekoldoj, zamochnoj skvazhinoj i glazkom. "Mozhet, ya poglyadel na voskresshego sud'yu i spyatil?" -- podumal Mo. On shchelknul desheven'koj odnorazovoj zazhigalkoj i podnes ee poblizhe k dveri -- slabogo plameni vpolne hvatilo, chtoby vse razglyadet'. Malo togo, chto dver' dejstvitel'no okazalas' zasteklennoj, no eshche sprava na stene byla prishpilena kartochka: "G-n i g-zha Van". Bal'zamirovshchicu zvali sovsem ne tak. V izumlenii Mo popyatilsya i podnyalsya na neskol'ko stupenek po lestnice. "Tak. Sluchaj klinicheskij: ya utratil rassudok". Nado bylo nemedlenno protestirovat' mozgi. Mo reshil, chto bystree i vernee vsego budet ispytat' pamyat', naprimer proverit', pomnit li on franczuskie slova. On predstavil sebe na sekundu, chto francuzskij yazyk, kotoryj dalsya emu upornymi mnogoletnimi zanyatiyami, vdrug voz'met i uletuchitsya u nego iz golovy. Ne daj-to Bog! Pervym francuzskim slovom, kotoroe on vspomnil, bylo "merde" (Der'mo (franc.)). V pamyati vsplyli strochki iz "Otverzhennyh": "...anglijskij general... kriknul: "Sdavajtes', hrabrecy!" Kambron otvetil: "Merde!" Iz uvazheniya k francuzskomu chitatelyu eto slovo, byt' mozhet, samoe prekrasnoe, kakoe kogda-libo bylo proizneseno francuzom, ne dolzhno povtoryat'" (Perevod D. G. Lifshic. CH. 2. kn. 1, gl. 15-16). Kakoe schast'e! Naslazhdayas' blestyashchim dokazatel'stvom svoih myslitel'nyh sposobnostej, Mo podumal, po associacii s imenem Gyugo, o drugom, tozhe ochen' vyrazitel'nom slovechke -- "Helas!" Emu vspomnilsya izvestnyj spor mezhdu Polem Valeri (ego lyubimym poetom) i Andre ZHidom. Pervyj uveryal, chto samyj velikij iz francuzskih poetov -- Viktor Gyugo; "Uvy!" -- otvechal na eto vtoroj. Bylo eshche odno osobenno dorogoe emu slovo, odno iz teh, kotorye po-francuzski zvuchat luchshe, chem po-kitajski ili po-anglijski: "Famour" --lyubov'. Kak-to vo vremya ocherednogo svidaniya s Goroj Staroj Luny on, razgovarivaya s nej cherez steklyannuyu peregorodku, podelilsya etim svoim lingvisticheskim pristrastiem, a ona neskol'ko raz proiznesla eto slovo. Zvuk "l'" ej ne davalsya, poetomu ona opustila artikl' i proiznosila prosto "amour", snachala chut' shevelya gubami, potom vse yasnee i yasnee, poka nakonec prekrasnoe, volshebnoe slovo ne razneslos' chistoj notoj, perekryvaya besporyadochnyj gomon zaklyuchennyh i ih rodnyh. Vse, ot mala do velika, poddalis' ego obayaniyu. Upoitel'noe, blagouhannoe chuzhezemnoe slovo! Esli by ne vmeshalis' ohranniki, ves' zal svidanij podhvatil by ego horom. Ubedivshis', chto on v zdravom ume i trezvoj pamyati, Mo vernulsya k tajne steklyannoj dveri i popytalsya razgadat' ee. On snova osvetil kartochku na stenke s imenami g-na i g-zhi Van i postaralsya predstavit' sebe, kak by eti lyudi otneslis' k ego poyavleniyu v forme sluzhashchego pohoronnogo byuro. No poskol'ku emu ne hotelos', chtoby po ego vine u nih sluchilsya razryv serdca, on pozvonil po mobil'nomu Bal'zamirov-shchice i uslyshal ee panicheskij golos: -- Gde zhe ty? CHto-chto?!. Vanov znayu konechno, oni oba uchitelya fizkul'tury. Ty pered ih dver'yu? No oni zhivut v chetvertom bloke, a my -- tvoi roditeli i ya -- v tret'em! Ty chto, uzhe sobstvennyj dom ne mozhesh' najti? Mo pomchalsya vniz, pereprygivaya cherez stupen'ki, u dveri, kotoruyu prinyal za svoyu, on pritormozil i mstitel'no pnul nogoj valyavshijsya posredi ploshchadki paket s musorom. Bumazhki i ochistki razletelis' po vsej lestnice. Na ulice vse eshche shel dozhd', i, poka Mo doshel do svoego doma, on uspel snova promoknut' do nitki i byl pohozh na vydru, kotoraya vylezla iz odnoj nory, nyrnula i vylezla okolo drugoj. Voda tekla s nego ruch'yami, na nosu povisli kapli. Vse proishodilo kak na dne morskom. Bylo trudno dyshat', betonnye stupeni bezzvuchno prosedali pod nogami, kak rezina, to rasshiryalis', to suzhalis', to obretali obychnye razmery. Mo kazalos', chto on peredvigaetsya po myagkoj, bolotistoj, zhirnoj i zlovonnoj pochve. |to bylo pohozhe na son, kotoryj prisnilsya emu kogda-to, budto on idet bol'shimi shagami po mramornomu polu v chernyh i seryh prozhilkah, a kamen' razmyagchaetsya i v konce koncov prevrashchaetsya v ogromnyj lomot' syra. A vinoj vsemu Bal'zamirovshchica, kotoraya vzyala ego za ruku i vedet za soboj po lestnice. Vojdya v pod®ezd, on slepo potykalsya v poiskah vyklyuchatelya, a ne obnaruzhiv ego, byl vynuzhden, kak i v predydushchij raz, probirat'sya po lestnice v polnoj temnote i kraduchis', kak vor. No kogda on doshel do vtorogo etazha, vdrug na odnom iz verhnih etazhej kto-to zazheg svet i po stupen'kam zastuchali podoshvy shlepancev, vse blizhe i blizhe. Mo dogadyvalsya, kto eto, po spine ego probezhala drozh'. On zatail dyhanie i vslushalsya poluchshe, pytayas' ponyat', ne matushka li eto, -- togda nado skoree pryatat'sya. No, pokinuv Kitaj i zhivya za granicej, on razuchilsya razlichat' po zvuku shagov, kakie podoshvy u shlepancev: plastmassovye, kozhanye ili rezinovye -- i kakomu cheloveku oni prinadlezhat: zhenshchine ili muzhchine, reshitel'nomu ili robkomu, blagodushnomu ili ugryumomu. Prezhde on mog inoj raz ugadyvat' takie tonkie veshchi, kak nastroeniya. Naprimer, u cheloveka, prinyatogo v partiyu, shagi menyali tembr, zvuchnost' i dazhe priobretali osobuyu znachitel'nost': eshche dolgoe vremya posle znamenatel'nogo sobytiya oni slovno by vypevali nacional'nyj gimn. V priblizhavshihsya shagah prochityvalis' stremitel'nost' i neprinuzhdennost'. Svet na lestnice snova pogas, no shagi ne zamedlilis'. Vot oni uzhe sbegayut na tretij etazh. Mo snova dvinulsya vverh, i priglushennyj, solidnyj zvuk ego shagov slilsya s drobnym, zvonkim cokan'em shlepancev v strojnoj dvuhgolosoj serenade. Dvadcat' shagov vverh, povorot, eshche prolet -- i Mo uslyshal golos Bal'zamirovshchicy: -- |to ty? -- Tishe, -- ele slyshno otozvalsya on, -- razbudish' moyu mat'. Na rasstoyanii neskol'kih metrov iz gustoj temnoty v prolete tret'ego etazha vynyrnula blednaya ten'. Ritm shagov ne ubystryalsya i ne zamedlyalsya, a izyashchnaya figurka, kazalos', zastyla na verhnej stupen'ke krutogo proleta, vse tak zhe plavno perebiraya nogami. -- Ne shumi. U mamy ochen' chuvstvitel'nyj sluh... -- zachem-to pribavil Mo pridushennym golosom i oseksya. Oborvalas' i partiya shlepancev. Poslednij zvuk eshche otdavalsya ehom u nego v ushah. Ruka Bal'zamirovshchicy szhala ego ruku. Vzdrognula goryachaya uprugaya ladon', nervno szhalis' pal'cy. On pochuvstvoval chto-to tverdoe i ponyal, chto eto ee obruchal'noe kol'co. Ona byla sovsem blizko, Mo oshchutil kakoj-to lekarstvennyj zapah ot ee lica. On prikosnulsya k ee kozhe. -- CHto eto u tebya za odekolon? -- shepnul on. -- Nikakogo. Naverno, ot menya pahnet formalinom. -- Net. -- Pravda? -- Pravda. -- Togda horosho. Terpet' ne mogu etot zapah posle raboty. -- Net, pahnet skoree jodom. Ty ne poranilas'? -- Net. Prosto nalozhila uvlazhnyayushchuyu masku. Tvoj sud'ya Di tak menya perepugal, chto ya i doma vse drozhala i nikak ne mogla uspokoit'sya. Vot i reshila sdelat' takuyu masku. Nemnozhko poshchipyvaet kozhu, zato znaesh' kak uspokaivaet! Vidish', uzhe ne drozhu. I pochti zabyla pro etu merzkuyu istoriyu. -- YA sam chut' ne umer ot straha. Derzhas' za ruki i neuverenno nashchupyvaya stupen'ki, peresheptyvayas', a poroj spotykayas' i pokachivayas', kak tancory v komicheskom nomere, oni poshli naverh. Dver' v kvartiru Mo byla zakryta, svet nigde ne gorel, no Mo pokazalos', chto on slyshit, kak mat' kashlyanula. -- Bednen'kij, kakaya u tebya holodnaya ruka. I ya nikak ee ne sogreyu. -- YA promok. Videla, v chem ya prishel? V forme ritual'nogo byuro, mozhet eto tvoya, mne ona malovata i tesnovata. -- YA dam tebe pereodet'sya. V pamyat' o muzhe ya sohranila vse ego veshchi. Po rostu tebe dolzhno podojti. 4 Pel'meni gotovy Spustya vsego neskol'ko minut Mo vsunul golye nogi v sinie zamshevye tapki s tremya vyshitymi cvetochkami v fioletovyh tonah -- noshenye, s sharkayushchimi podoshvami. Pri vhode v kvartiru Bal'zamirovshchicy stoyala nebol'shaya polochka v neskol'ko yarusov, na kotoroj ona vystroila vsyu obuv'. Mo snyal svoi stoptannye, razbuhshie ot dozhdya, zabryzgannye gryaz'yu tufli i postavil ih ryadom s krasno-chernymi krossovkami, sandaliyami, shlepancami, vysokimi belymi botinkami so shnurkami... Vse malen'koe, namnogo men'she tapochek, kotorye prinadlezhali ee pokojnomu muzhu i byli veliki Mo. Stoilo emu zakinut' nogu na nogu, kak odna tapochka povisla, derzhas' tol'ko na bol'shom pal'ce bosoj nogi. Mo predpochel by nadet' chto-nibud' drugoe, no vybora ne bylo. -- |to horoshie tapochki, -- skazala Bal'zamirovshchica. -- My kupili ih za neskol'ko nedel' do svad'by v Narodnom torgovom centre. Stoili pyat' yuanej pyat' fenej, kak sejchas pomnyu. Posle smerti muzha ya ih tut derzhu, chishchu, inogda noshu, no oni mne veliki. V komnate, pochti kak v bal'zamirovochnoj, gorelo shtuk pyat'-shest' slabyh lamp. Rasplyvchatye oreoly myagkogo matovogo sveta sozdavali atmosferu zamknutogo prostranstva, chut' li ne pogrebka. Hozyajka porhnula v komnatu, legkaya kak vorobushek, pomolodevshaya. Lico ee ble- stelo ot krema. Na korotkom halatike iz rozovogo shelka byli vyshity golubye cvety i belye pticy. -- CHto tebe prigotovit'? U menya v morozilke est' pel'meni s baraninoj i sel'dereem, hochesh'? -- sprosila ona i, ne dozhidayas' otveta, skrylas' na kuhne. -- Nakonec-to u menya v dome muzhchina, -- vydohnula ona, vozyas' u plity. V kvartire, tochno legkij dymok, tochno podveshennaya v vozduhe pyl', tochno zapah ladana, stoyal unylyj holodnyj duh bezdetnoj staroj devy. Pol ustilala bambukovaya cinovka tonkogo pleteniya. Koe-gde -- pered krovat'yu, pered televizorom i pered kazhdym iz dvuh kozhanyh kresel -- lezhali raznocvetnye kovriki. Stola ne bylo -- vidimo, hozyajka ela na kuhne. S divana i kresel ne snyata prozrachnaya upakovochnaya plenka. Vodruzhennyj na tumbochku televizor pokryt purpurnym barhatnym chehlom, pul't obernut hrustyashchim cellofanom. Na telefon nabroshena mahrovaya salfetochka. Na stene uvelichennaya cvetnaya semejnaya fotografiya v ramke. Otdel'nyh portretov -- ni ee, ni muzha -- ne vidno, tol'ko neskol'ko ego profilej, vyrezannyh iz chernoj bumagi, i odin obshchij snimok -- para na velosipede. On, sognuvshis' nad rulem, krutit pedali, poly plashcha razletayutsya v storony; ona sidit szadi na bagazhnike i vyazhet razvevayushchijsya na vetru sviter. Bal'zamirovshchica vladela nastoyashchim sokrovishchem -- kollekciej marionetok, kotoraya privela Mo v polnoe voshishchenie. On zavorozhenno razglyadyval kazhduyu naryazhennuyu v shelk i atlas kukolku: imperatorov v plat'yah s drakonami, imperatric v dragocennyh uborah, uchenyh s veerami, voinov pri sablyah i kop'yah, nishchih i t. d. -- rasstavlennye na verhnej polke nevysokogo shkafchika, oni smotreli na mir skvoz' mutnovatoe steklo. |to byl podarok muzha, on zhe poluchil kollekciyu v nasledstvo ot kakogo-to rodstvennika. Dva desyatka figurok nemyslimoj krasoty, odna drugoj luchshe. Mo mog by rassmatrivat' ih chasami. Pered smert'yu muzh Bal'zamirovshchicy uspel ustroit' na polochke myagkoe osveshchenie. Kazhdaya iz knopok na bokovoj stenke soedinyalas' s lampochkoj, zapryatannoj v skladkah barhata, kotorym polka byla obita iznutri. Mo opustilsya na koleni, razdvinul stekla i stal zazhigat' po ocheredi vse lampochki, kotorye, kak prozhektory na scene, vysvechivali kukol. Bal'zamirovshchica mezhdu tem podoshla k nemu i rokochushchim fenom stala sushit' ego volosy. Pod vozdushnoj struej odezhda na kuklah zashevelilas', zadrozhali veera v rukah uchenyh, zazveneli ukrasheniya na imperatricah. Ne pomnya sebya ot vostorga, Mo bezotchetno kosnulsya rukoj shlepancev Bal'zamirovshchicy, potom pogladil ee izyashchnuyu levuyu lodyzhku, poshchupal ostruyu kostochku. Nezhnuyu prelyudiyu oborvalo gromkoe shipenie: iz kastryuli s pel'menyami ubegala na goryachuyu plitu pena. Bal'zamirovshchica otskochila i brosilas' na kuhnyu. Mo ostalsya stoyat' na kolenyah, ruki ego drozhali, drozh' peredalas' marionetkam. Oni raskachivalis', prisedali, graciozno podnimali shirokie rukava, pokachivali golovkami v koronah ili vysokih shapkah i privetstvovali svoego edinstvennogo zritelya, ohvachennogo burej emocij. Ochki ego zapoteli, tak chto on razlichal lish' plyashushchie, slivayushchiesya drug s drugom cvetnye pyatna, kotorye vspyhivali yarkim plamenem, rassypalis' tysyachami iskr i beschislennymi svetlyachkami mercali v volshebnoj nochi. Po nastoyaniyu hozyajki (bol'shaya masterica po chasti pel'menej, ona sochla, chto vkus etogo izyskannogo kushan'ya isporchen, i postavila varit'sya novuyu porciyu) Mo poshel podyskat' sebe suhuyu odezhdu. Kolichestvo veshalok v stennom shkafu ponachalu obeskurazhilo ego. S odnoj ] storony viselo vse zhenskoe: atlasnye kombinacii s kruzhevami, shuba iz iskusstvennogo meha, bluzki, plat'ya, yubki i t. d., s drugoj -- vse muzhskoe: sinyaya maoczedunka, chernaya trojka, belaya rubashka s krahmal'nym vorotnikom i nadetym na veshalku chernym shelkovym galstukom- babochkoj, bryuki, potertaya kozhanaya kurtka, poyasa, soldatskie furazhki, no nichego letnego. Vse eti akkuratno razveshannye, propitannye tyazhelym zapahom kamfary veshchi, dayushchie predstavlenie o tom, kak vyglyadel pokojnyj, neskol'ko smushchali Mo. On otkryl drugoj, zerkal'nyj shkaf. Tam na polochkah bylo razlozheno stopkami chistoe otglazhennoe bel'e. Preobladali tri cveta: belyj, rozovyj i goluboj. Mo vybral sportivnyj kostyum i raspravil ego, ne v sostoyanii pri etom otdelat'sya ot chuvstva, chto prikasaetsya k chemu-to zhivomu. On zakryl shkaf i otpravilsya v vannuyu komnatu pereodet'sya. V vannoj lilsya s potolka holodnyj i kakoj-to sumerechnyj neonovyj svet, otrazhayas' vlazhnymi blikami v farforovoj rakovine i unitaze. Oval'noe zerkalo nad umyval'nikom so steklyannoj tualetnoj polochkoj, gde lezhali zubnaya shchetka, kosmetichka, tyubiki krema i stoyali flakony s tualetnoj vodoj, otrazilo prevrashchenie sluzhashchego pohoronnogo byuro v studenta vos'midesyatyh godov. Teper' Mo byl oblachen v kostyum pokojnogo muzha Bal'zamirovshchicy iz yarko-sinego vel'veta, s setochkoj pod myshkami, ukrashennyj na grudi krasnym fakelom i zheltoj emblemoj Ligi kommunisticheskoj molodezhi. Mo soobrazil, chto eto forma universitetskoj basketbol'noj komandy. On dolgo nedoverchivo razglyadyval sebya v zerkalo. Pripomniv cherty lica byvshego vladel'ca kostyuma, poproboval v shutku vosproizvesti ih i byl porazhen shodstvom vzglyada i nebrezhnogo vyrazheniya gub. |tot osmotr vnov' poverg analitika v trevogu, kotoraya muchila ego ' s toj minuty, kak on pereshagnul porog bal'zamirovochnogo zala. "Tebe pridetsya perehodit' k delu, Mo! -- skazal on pro sebya. -- No nel'zya zhe narushat' obet celomudriya tol'ko iz chuvstva blagodarnosti, v vozmeshchenie moral'nogo dolga. Nado unosit' nogi. Dazhe esli tebe predstavlyaetsya sluchaj dokazat' svoyu velikolepnuyu muzhskuyu silu, ty ne imeesh' prava otstupat'sya ot principov! I voobshche, ty nikomu nichego ne dolzhen. Absolyutno nikomu!" S napusknoj bespechnost'yu on vyshel iz vannoj i zakryl za soboj dver'. Razdalsya gluhoj metallicheskij shchelchok. Prislushavshis', on ponyal, chto hozyajka doma vse eshche hlopochet na kuhne. Luchshego momenta dlya pobega ne pridumat'. No tut v golove u nego prozvuchali slova Frejda (ili kakogo-to drugogo klassika, ego smyatennyj um byl sejchas ne sposoben tochno nazvat' istochnik): "...chasto ubijcy maskiruyutsya pod doblestnyh voinov, a impotenty ryadyatsya asketami". "YA-to, slava bogu, ne impotent. I naryadilsya ne asketom, a basketbolistom, -- Mo usmehnulsya i pozhalel, chto nekomu ocenit' etu shutku. -- No tak li uzh ya uveren v svoej sile?" On posmotrel vniz i ubedilsya, chto shtany pokojnogo supruga oblegayut krasnorechivyj tugoj bugor. "Podumaj, ne speshi. Byt' mozhet, teper' ili nikogda. Stoit li upuskat' sluchaj priobresti opyt, kotoryj kogda-nibud' mozhet okazat'sya poleznym". Napomnim chitatelyu, chto hot' golova Mo byla nabita knigami po psihoanalizu, teoreticheskimi znaniyami o sekse i ego raznovidnostyah ot antichnosti do nashih dnej, no v prakticheskom plane on ostavalsya polnym nevezhdoj. On vernulsya v komnatu. No nogi ponesli ego ne napravo, k vhodnoj dveri, a nalevo, v kuhnyu. On shel uverennym, neterpelivym shagom muzha, kotoryj vernulsya s raboty i umiraet s golodu. -- Nu kak, gotovy tvoi pel'meni? -- progovoril mnimyj suprug. -- Pahnet chertovski appetitno. Bal'zamirovshchica, koldovavshaya u plity, otvernulas' ot kastryuli i posmotrela na nego. Pri vide muzhchiny, odetogo kak ee lyubimyj muzh, u nee zashchemilo serdce. Ona ispustila tihij, zhalobnyj ston, polnyj radostnogo predvkusheniya, i edva ustoyala na nogah. Veki ee opustilis', po spine probezhala drozh'. Ona vnov' otkryla glaza: da, vot on, tot samyj sportivnyj kostyum vos'midesyatyh godov, koe-gde razorvannyj i zashityj (ona uznavala svoyu shtopku), kurtka so stoyachim vorotnichkom, treugol'nym vyrezom i boltayushchejsya na nitochke pugovicej. Po mere togo kak Mo nadvigalsya na nee, eta pugovica razrastalas' i zaslonila soboj vse. -- Nado prishit', -- skazala ona, prikosnuvshis' k nej i prodolzhaya drugoj rukoj pomeshivat' pel'meni. Mo grubo shvatil ee za taliyu i obnyal, nelovko, no s takoj strast'yu, chto chut' ne povalil na bufet. Gibkoe zhenskoe telo zatrepetalo i obmyaklo pod ego rukami. Ih yazyki, snachala robeya i stesnyayas', a potom poddavshis' hmel'nomu poryvu, terlis', laskalis' i lizali drug druga, nyryali izo rta v rot, tochno dva molodyh del'fina. Neiskushennyj Mo mlel ot aromata sel'dereya, aptechnogo zapaha kosmeticheskoj maski, ot dyhaniya Bal'zamirovshchicy i tverdosti ee pohozhih na ostrye kamni na dne peshchery zubov, ot rokota holodil'nika, skripa bufeta, ot stonov, vyryvavshihsya u nih oboih, ot para, kotoryj podnimalsya iz kastryuli i obvolakival ih spletennye tela marlevym pologom, letuchim pokrovom, rajskim marevom. Mo provel rukoj po ee bedram -- ona tomno i shumno vzdohnula. On byl porazhen, vidya, kak ona preobrazilas' pochti do neuznavaemosti, kak zatumanilis' i razmyagchilis' ee cherty, kakim neporochnym, blizkim k blazhenstvu vozhdeleniem ona razgorelas' i kakuyu sladostnuyu prelest' eto ej pridavalo. Oba oni pylali, tochno suhie vetki v kostre. Idti v komnatu bylo uzhe nekogda. Ruka Bal'zamirovshchicy skol'znula k poyasu sportivnyh bryuk, stashchila ih vniz i otpustila, tak chto oni s®ehali na pol i legli kol'com u toshchih golyh nog Mo. Potom tochno tak zhe ona styanula s sebya bryuki i rozovye trusiki i otshvyrnula ih nogoj. Oni slilis' v lyubovnom ob®yatii stoya, prislonivshis' k bufetu. Derevyannye stvorki, ne vyderzhav takoj sejsmicheskoj moshchi, raspahnulis' i stali pri kazhdom novom tolchke izvergat' fontany bambukovyh palochek, plastikovyh vilok i lozhek. Vskore sokrushitel'nye kolebaniya peredalis' stene, i zatryaslis' hrupkie polki, visevshie nad golovami lyubovnikov. Raz®ehalas' shatkaya piramida kastryul', shmyaknulsya nabok i raskrylsya paket s mukoj. Belye kluby vzmetalis' iz nego soobrazno sile i ritmu tolchkov, tonkij poroshok vperemeshku s bumazhkami (kakimi-to zapiskami? neoplachennymi schetami?) kruzhil po kuhne, sypalsya im na volosy, plechi, lica, popadal v kipyashchie vovsyu pel'meni. Neskol'ko klochkov priliplo k namazannomu kremom licu Bal'zamirovshchicy. "Sneg idet!" -- shepnul ej Mo, no ona ne otvetila. I snova on byl izumlen ee isstuplennym vidom i ponyal, chto ona ego prosto ne uslyshala. V etu minutu on vdrug postig sushchnost' sovremennogo iskusstva. Moya dorogaya, nesravnennaya Bal'zamirovshchica, ty odna voploshchaesh' vseh zhenshchin, ch'i portrety visyat v luchshih muzeyah mira, -- zhenshchin s perekoshennymi glazami, licami, razdroblennymi na ugly, krugi i ploskosti, i osobenno ty pohozha na kartinu Pikasso, na kotoruyu teper' on budet smotret' s vostorgom posvyashchennogo, na "ZHenshchinu s mandolinoj", s ee rastekayushchejsya grud'yu i plechami, izlomannymi teper' ponyatnoj emu sladkoj sudorogoj. On vspomnil ee golovu, uproshchennuyu do kroshechnogo kvadrata s ogromnym glazom posredine i voznosyashchuyusya iz temnoj grushevidnoj mandoliny. Pervoe polovoe snoshenie psihoanalitika proshlo samym ideal'nym obrazom, tochno kak opisano v uchebnike, i teper' prevrashchalos' v doktorskuyu dissertaciyu o tvorchestve Pikasso. On sam zahotel stat' etim hudozhnikom, zhelaya obresti ne slavu i talant, a zorkij, besstydnyj, svobodnyj ot uslovnostej vzglyad. Glazami Pikasso, genial'nogo cenitelya krasoty, on posmotrel na kuvyrkayushchiesya v kipyatke pel'meni i uvidel pennye vihri, buruny, vstayushchih na dyby belogrivyh kobylic, gotovyh s beshenym rzhaniem vyrvat'sya na volyu... No v samyj poslednij mig Bal'zamirovshchica shvatila lozhku i pomeshala vodu v kastryule. Glyadya na ee ruku i osedayushchie na dno pel'meni, Mo s udivleniem ponyal, chto dazhe v strastnom zabyt'i ona ne otryvalas' ot real'nogo mira. On podumal o mertvyh telah, kotoryh kasalas' eta vlazhnaya ot pota i krema, blestyashchaya, pochti svetyashchayasya ruka, ruka devstvennicy, prisypannaya mukoj; ruka, kotoraya sejchas laskala ego chlen. Zadyhayushchimsya, goryachim shepotom ona skazala emu v samoe uho: "Lyubimyj". Neprivychnoe, vozbuzhdayushchee oshchushchenie. Mo pochuvstvoval, chto, pozhaluj, tozhe ispytyvaet chto-to vrode vlyublennosti. On hotel skazat': "YA lyublyu tebya", no iz gorla vyrvalsya tol'ko hrip. Vdrug ona napryaglas', rasshirila glaza i voskliknula: "Muzh moj!" Na Mo obrushilas' tishina. On ne slyshal bol'she ni urchan'ya holodil'nika, ni bul'kan'ya kipyatka. Tol'ko eto svyashchennoe slovo zvenelo v vozduhe. On ne sovsem ponyal, vozvodit li ego eto zvanie v pochetnyj rang glavy semejstva ili unizhaet do roli prostogo zamestitelya, a to i zhalkoj zhertvy. Bal'zamirovshchica snyala s nego ochki, polozhila ih na bufet, obhvatila ladonyami ego lico i pokryla poceluyami. -- Muzh moj! Obnimi menya sil'nee! -- pronzitel'no vykriknula ona. -- Ne pokidaj menya nikogda bol'she! Ne ostavlyaya sudorozhnyh usilij, Mo upiralsya oslepshimi bez ochkov glazami to v pol, to v potolok, potom gluboko vzdohnul i skazal: -- Tvoj muzh shlet tebe plamennyj privet. |to prozvuchalo tak neozhidanno, chto ona opeshila, nedoumenno posmotrela na nego, a potom otkinula golovu i razrazilas' smehom, ot kotorogo oba oni zatryaslis'. |to priyatnoe sotryasenie okazalos' dlya Mo rokovym -- on istek spermoj. -- Kak, uzhe? -- razocharovanno sprosila ona. -- Pel'meni eshche ne svarilis'. -- Prosti, -- probormotal on, natyagivaya shtany i otyskivaya ochki. On vnov' obrel yasnost' zreniya. I chto za nepotrebstvo! Pervym, chto uvideli ego lishivshiesya nevinnosti glaza, byl pel'men'. Dyryavyj pel'men', kotoryj, trepyhayas', kak bol'naya babochka, vyletel na poverhnost', a potom po shirokoj spirali poshel na dno, ostavlyaya za soboj vihrevoj hvost iz myasnogo farsha s sel'dereem. Mo sel na pol u dvercy holodil'nika. Bal'zamirovshchica vzyala klochok bumagi i vyterla strujku krovi s ego nogi. Potom drugoj bumazhkoj -- ostatok spermy. "Vot, ya bol'she ne devstvennica", -- podumala ona. Po shchekam ee pokatilis' slezy i prochertili borozdy v sinevatoj, pripudrennoj mukoj korochke vysohshej maski. -- Idem, -- skazala ona i pocelovala Mo v shcheku. -- Davaj poedim, ya zhutko golodnaya. -- Podozhdi, ya snachala pomoyus'. Pel'meni otdavali gar'yu, no sous k nim ona prigotovila prevoshodnyj: s uksusom, pryanostyami, rezanym zelenym lukom, tolchenym chesnokom i kapel'koj kunzhutnogo masla. Oni sideli drug naprotiv druga za nizen'kim stolikom, pokrytym gazetoj, i eli molcha. Molchanie bylo dovol'no tyagostnym. Mo staralsya vpihnut' v sebya vse, chto lezhalo na tarelke, boyas' obidet' hozyajku. K schast'yu, ej prishlo v golovu dostat' fayansovuyu butylku dorogogo spirtnogo napitka pod nazvaniem "Hmel'noj duh", kotoryj slavilsya svoej krepost'yu, tonkim buketom i original'noj upakovkoj v forme grubogo meshka. Neskol'ko glotkov chudesnoj zhidkosti bystro podnyali nastroenie rasstroennogo prezhdevremennym semyaizverzheniem psihoanalitika i vylechili ego travmirovannoe muzhskoe samolyubie. V Mo bylo zdorovoe uporstvo. Proigrav, on ne otstupalsya. Vsyu zhizn' ego presledovali neudachi, no vmesto togo chtoby smirit'sya, on kazhdyj raz snova brosalsya v boj i kazhdyj raz terpel eshche hudshee porazhenie. Tak uzh on byl ustroen. Vot i teper', vzglyanuv na veshchi s tochki zreniya Pablo Pikasso, on stal iskat' sluchaya zateyat' vse snachala, smyt' pozor i utverdit' svoe dostoinstvo. Instinkt podskazyval emu, chto on raspolagaet eshche dvumya-tremya chasami, chtoby popravit' delo, a tam uzh pora budet uhodit' i prodolzhat' bor'bu s zhestokim mirom. Ne zhelaya tratit' energiyu, vselennuyu v nego "Hmel'nym duhom", on otkazalsya ot dyni, kotoruyu ego podruga vynula iz holodil'nika. Dlinnym kuhonnym nozhom ona razrezala plod, iz-pod nozha potek i propital gazetu sok. Semechki byli sobrany v farforovuyu misku. Ona kusala myakot', i po podborodku stekal krasnyj sok. Na Mo vdrug navalilas' strashnaya sonlivost': snachala poddavalsya rasslablyayushchej istome rassudok, a za nim slovno rezko provalivalos' v propast' telo. U nego otyazheleli veki, ochki svalilis' s nosa v dynnye korki. On krepilsya kak mog, s ulybkoj vodruzil ochki na mesto, zabyv proteret' stekla, podavil zevok i nakonec vstal, vzyal so stola butylku "Hmel'nogo duha" i napravilsya k vannoj. -- YA tol'ko primu vannu i vernus'. -- Pogodi, ya s toboj, -- skazala ona. -- Ne hochu ostavat'sya odna. CHtoby prijti v sebya, emu prishlos' neskol'ko raz okunut'sya s golovoj v goryachuyu vodu. No okonchatel'no vzbodrit'sya bylo nelegko. Razomlevshee telo ne slushalos'. Mo s trevogoj videl, chto ego dragocennyj muzhskoj chlen obmyak, smorshchilsya i sovsem spryatalsya v gushchu raspushiv- shihsya v vode volos. Mezhdu tem Bal'zamirovshchica sela na stul ryadom s nim, postavila nogi na bortik vanny i prinyalas' krasit' lakom nogti. - Segodnya vecherom, - nachala ona, - ya chut' ne umerla ot straha s tvoim sud'ej Di. Skol'ko let rabotayu, no nikogda ne byvalo, chtoby mertvyj prosnulsya. Ran'she ya videla takoe tol'ko v gonkongskom fil'me uzhasov. ZHut'! S nej sluchilos' to, chto ispokon vekov sluchaetsya so vsemi posle lyubovnyh lask: ee potyanulo na dushevnye otkroveniya, slova lilis' i lilis' iz ee ust, kak voda iz krana. I ona ne zadumyvalas' o tom, chto ves' ee beskonechnyj monolog posvyashchen pokojnomu muzhu, a bednomu Mo v nem ne hvatilo mesta. Ni slova o nem samom. Stol' yavnoe zameshchenie dokonalo ego, kak budto posle fizicheskoj osechki, kotoruyu on oshchutil kak poshchechinu, ego bezzhalostno lupili kulakami. "Do chego zhestoka zhenshchina! Bespodobnoe sozdanie!"- dumal neschastnyj dubler, pogruzhayas' glubzhe v vannu, chtoby voda zalilas' emu v ushi i perekryla sluh. -- Samoe sil'noe vpechatlenie za vsyu moyu praktiku, eto kogda ya zanimalas' telom moego muzha. Voobshche-to u nas tak zavedeno, chto bal'zamirovshchik ne prikasaetsya k tem, kogo znal: svoim rodstvennikam, druz'yam ili dazhe sosedyam. |to zheleznoe pravilo. Poetomu k delu pristupili chetvero moih kolleg, a ya ostalas' zhdat' vnizu. Oni obmyli telo, prinyalis' razminat' ego. Posle padeniya s sed'mogo etazha sosudy polopalis', i trebovalos' nemalo vremeni i terpeniya, chtoby svernuvshayasya krov' snova stala zhidkoj. I tut vdrug yavlyayus' ya i proshu, chtoby vse ushli i dali mne dodelat' vse samoj, vklyuchaya samoe trudnoe -- restavraciyu cherepa. Oni byli tol'ko rady ustupit' mne etu iznuritel'nuyu i, glavnoe, neblagodarnuyu rabotu. CHto zh, ya ih ponimala, oni znali, chto, skol'ko by ni staralis', horosho vse ravno ne poluchitsya -- cherep raskololsya kak arbuz, pochti popolam. Zapekshayasya krov', zasohshij mozg i mnozhestvo treshchin po vsej golove -- kak tut otrestavriruesh'! I nachinat'-to riskovanno! CHut' chto ne tak -- razvalitsya na kuski, i togda uzh nikto ne skleit. Dazhe ya. Strashno podumat'! Nu, ya szhala zuby, vyterla slezy. Pristupayu k rabote, a sama dyshat' i to boyus'. Vybrala samuyu tonkuyu iglu. Nitki byli yaponskie, hirurgicheskie, samogo vysshego kachestva -- ya dazhe ne smogla otorvat', prishlos' otkusyvat' zubami. Kosti razoshlis' s