i on uvedet ee iz romanticheskogo polumraka tanczala, ot vsego etogo rozovogo i golubogo, ot matovogo svecheniya hrustal'nogo plafona, ot etoj muzyki. Verila: on uvedet ee na yarkij solnechnyj svet, v gorod, v cerkov' Presvyatoj Bogorodicy, k vencu, k ulybayushchimsya licam. No drugaya zapoluchila Patrika Grejdi - gorodskaya devchonka, nikogda ne tancevavshaya v pridorozhnom zale. V odin moment ona scapala Patrika Grejdi, tak chto on i oglyanut'sya ne uspel. Uznav ob etom, Brajdi razrydalas'. Mnogo nochej ona tiho plakala, lezha v posteli v svoem derevenskom dome, slezy katilis' po volosam, i ot nih syrela podushka. Prosypalas' rannim utrom vse s toj zhe neotvyazno gryzushchej dumoj, kotoraya ne ostavlyala ee ves' den', vytesniv prezhnie mechtaniya o schast'e. Pozdnee kto-to skazal, chto Patrik Grejdi uehal s molodoj zhenoj v Angliyu i poselilsya v Uolver-hemptone, a Brajdi vse pytalas' predstavit' sebe, kak on zhivet v etih chuzhih, nedostupnyh ee voobrazheniyu krayah, rabotaet na fabrike, obzavoditsya det'mi, priobretaet tamoshnij vygovor. Bez nego tanczal "Romantika" stal dlya Brajdi sovsem drugim, dolgie gody nikto bol'she ne privlekal ee vnimaniya, nikto ne predlagal zamuzhestva, i Brajdi stala zamechat', chto vse chashche zadumyvaetsya o Deno Rajane. Uzh esli net lyubvi, to byl by chelovek poryadochnyj. Vypivohu Igena vryad li mozhno otnesti k takovym, da i Tima Deli tozhe. I kazhdomu yasno, chto Ket Boldzher i Medzh Dauding tol'ko zrya tratyat vremya na dlinnorukogo kavalera. Ves' zal davno uzhe poteshalsya nad Medzh, nablyudaya, kak ona begaet za holostyakami, a esli Ket Boldzher ne opomnitsya vovremya, to i s nej budet to zhe samoe. Da i voobshche nichego ne stoit okazat'sya zdes' predmetom nasmeshek, i vovse ne obyazatel'no dlya etogo byt' perestarkom, kak Medzh Dauding; sovsem moloden'kaya devchonka, tol'ko chto iz monastyrskoj shkoly, sprosila odnazhdy u Pucheglazogo Xorgana, chto eto on nosit v karmane bryuk, a tot otvetil: perochinnyj nozhik. I posle v razdevalke ona rasskazala, chto poprosila Pucheglazogo Horgana ne prizhimat'sya tak sil'no vo vremya tanca, a to ego perochinnyj nozhik torchit i koletsya. - Iisuse, nu i mladenec! - v vostorge zavopila Patti Birn, i tut zhe podnyalsya obshchij hohot, vse znali, chto Pucheglazyj Horgan tol'ko za etim i taskaetsya na tancy. Kakaya devushka na nego pol'stitsya? - Dva limonada, missis Duajr, - skazal Vypivoha Igen, - i dve pachki "Kerri krims". Tak, Brajdi? Brajdi ulybnulas' i podtverdila: "Kerri krims" - eto ochen' vkusno. - Kakaya zhe ty segodnya naryadnaya, Brajdi, - zametila missis Duajr. - Pravda, krasnyj cvet ej k licu? Mister Duajr stoyal u dverej i pokurival, zazhav sigaretu v levom kulake. Malen'kie ego glazki zorko sledili za proishodyashchim. Ot nego ne ukrylos' bespokojstvo Medzh Dauding, kotoroj Pucheglazyj Horgan sunul dva pal'ca pod vyrez plat'ya. On otvel vzglyad v storonu, predpochtya ne razduvat' incidenta, no, esli ponadobitsya, u nego budet osobyj razgovor s Pucheglazym Horganom, chto uzhe ne raz byvalo. Konechno, neredko molodye parni slishkom tesno prizhimayutsya k svoim stol' zhe yunym damam, a te po neopytnosti i ot smushcheniya ne znayut, kak tut postupit'. No eto - rassuzhdal mister Duajr - sovsem inoj kolenkor, potomu chto oni paren'ki poryadochnye i vskore nachinayut uhazhivat' za devushkoj ser'ezno, a tam, glyadish', i okazyvayutsya, podobno emu samomu i missis Duajr, v prochnom supruzhestve, s obshchim domom i obshchej postel'yu. A vot za pozhilymi holostyakami nuzhen glaz da glaz, oni mchatsya syuda so svoih holmov, kak gornye kozly, osvobodivshis' na vecher ot svoih prestarelyh mamash, ot zapahov skota, zemli i navoza. Mister Duajr prodolzhal nablyudat' za Pucheglazym Horganom: ne slishkom li on nabralsya? Deno Rajan dopel svoyu pesenku, mister Suenton otlozhil klarnet, mister Meloni vstal iz-za fortepiano, i vsya troica nespeshno dvinulas' k bufetnomu stolu, gde torgovala missis Duajr. - Do chego zhe u tebya nogi mirovye! - sheptal Pucheglazyj Horgan Medzh Dauding, no ee vnimanie b'sho prikovano k dlinnorukomu, kotoryj, ostaviv Ket Boldzher, napravilsya v storonu muzhskoj ubornoj. K bufetu on nikogda ne podhodil. Medzh dvinulas' tuda zhe, chtoby zanyat' poziciyu pered dver'yu, Pucheglazyj posledoval za nej. - Hochesh' limonadu, Medzh? - U nego est' pri sebe butylochka viski, esli oni vstanut v ugolok, mozhno budet dobavit' v limonad kaplyu-druguyu. - YA v rot ne beru spirtnogo, zabyl ty, chto li? - otchekanila Medzh, i Horgan otstal. - Izvini, ya otojdu na minutku, - skazal Vypivoha Igen, postaviv na stol svoyu butylku limonada. On peresek zal i skrylsya v ubornoj. Brajdi znala: i u nego s soboj butylochka viski. Ona videla, kak Deno Rajan, ostanovivshis' posredi zala, nakloniv golovu nabok, slushaet kakuyu-to bajku, chto rasskazyvaet mister Meloni. Deno Rajan byl krupnym, krepko sbitym chelovekom s chernymi volosami, chut' tronutymi sedinoj, s tyazhelymi ladonyami. On posmeyalsya, kogda mister Meloni okonchil svoyu istoriyu, i naklonil golovu v druguyu storonu, gotovyas' vyslushat' istoriyu mistera Suentona. - Ty odna, Brajdi? - sprosila, podojdya, Ket Boldzher, i Brajdi otvetila, chto zhdet Vypivohu Igena. - Vyp'yu-ka ya, pozhaluj, limonadu, - skazala Ket. Parni i devushki, te, chto pomolozhe, stoyali, vse eshche ne razomknuv ruk, v ocheredi k bufetu, te, kto sovsem ne tanceval po neumeniyu i robosti, tolpilis' gruppkami u sten, kurili i otpuskali shutochki. Devushki, kotoryh eshche ne priglashali, ozhivlenno besedovali drug s drugom, tyanuli cherez solominku limonad, bespokojno sharya glazami po zalu. Brajdi ne spuskala glaz s Deno Rajana - predstavlyala, kak on, nadev ochki, o kotoryh upomyanul ran'she, pristroilsya na kuhne ih derevenskogo doma i chitaet kakoj-nibud' otcovskij roman o Dikom Zapade. Vot oni vtroem sidyat za uzhinom, chto ona prigotovila: na stole yaichnica s vetchinoj, kartofel'nye olad'i, hleb s maslom i dzhemom, hleb dvuh sortov - domashnej vypechki i iz magazina. Po utram Deno vyhodit iz kuhni i otpravlyaetsya v pole na propolku svekly, i otec kovylyaet vsled, i oba rabotayut ryadom. Potom predstavila senokos: Deno idet s kosoj - za eti gody samoj Brajdi prishlos' vyuchit'sya etomu delu, - otec staratel'no oruduet grablyami. I sebya ona uvidela v etih kartinkah, ved' esli v hozyajstve poyavitsya eshche odin rabotnik, ona smozhet nakonec zanyat'sya delami, do kotoryh ruki ne dohodyat. Tyulevye zanaveski v spal'ne nado pochinit', koe-gde pootstavali oboi, nado ih podkleit' muchnym kleem. Davno pora pobelit' kladovku. V tot vecher, kogda Deno Rajan podkachival shinu velosipeda, Brajdi pokazalos', chto on vot-vot poceluet ee. Bylo temno, on nizko prignulsya nad kolesom i, prilozhiv uho k rezine, poslushal, ne vyhodit li vozduh. Potom vypryamilsya i zametil, chto vse kak budto v poryadke. Lico Deno bylo sovsem blizko, i Brajdi ulybnulas' emu. I nado zhe, imenno v etot moment mister Meloni neterpelivo nazhal na klakson svoego avtomobilya. A vot Vypivoha Igen celoval Brajdi chasten'ko: v te vechera, kogda emu udavalos' navyazat'sya ej v provozhatye, proehat' ryadom chast' dorogi domoj. Pered krutym pod容mom oni slezali s mashin; provozhaya Brajdi v pervyj raz, Igen narochno spotknulsya i naletel na nee, shvativ za plecho, chtoby uderzhat'sya na nogah. I tut zhe ona oshchutila na svoem lice ego vlazhnye guby, uslyshala gromyhan'e ego velosipeda po kamenistoj doroge. Perevedya duh, Igen predlozhil ej posidet' v pole. Bylo eto devyat' let tomu nazad. S teh por, pri shodnyh obstoyatel'stvah, Brajdi inogda celovali i Tim Deli, i Pucheglazyj Horgan. S kazhdym iz nih ona inogda soglashalas' posidet' v pole, pozvolyala obnimat' sebya, slushala ih tyazheloe, shumnoe dyhanie. Byvali momenty, kogda ona pytalas' predstavit' sebya zhenoj kogo-libo iz nih, predstavit' kogo-to iz nih na ferme, ryadom s otcom, hotya i ponimala vsyu prizrachnost' etih fantazij. Brajdi stoyala s Ket Boldzher; yasno, chto Vypivoha Igen ne tak skoro vynyrnet iz ubornoj. I tut k nim priblizilis' mister Meloni, mister Suenton i Deno Rajan, i mister Meloni vyzvalsya prinesti iz bufeta tri butylki limonada. - Ty ochen' krasivo spel poslednyuyu veshch', - skazala Brajdi Deno Rajanu, - i pesenka sama ochen' krasivaya, pravda? - Mister Suenton zayavil, chto luchshej pesni on nikogda ne slyshal, Ket Boldzher ne soglasilas': lichno ona predpochitaet "Denni-boj", po ee mneniyu, eto luchshaya pesnya na svete. - Izvol'te! - proiznes mister Meloni, vruchaya po butylke limonada misteru Suentonu i Deno Rajanu. - A kak sebya chuvstvuet segodnya nasha Brajdi? Otec zdorov, Brajdi? Brajdi otvetila, chto u otca vse v poryadke. - Govoryat, skoro otkroetsya cementnaya fabrika, - skazal mister Meloni. - Kto-nibud' slyshal ob etom? Vrode by obnaruzhili zalezhi kakogo-to syr'ya, iz nego poluchaetsya horoshij cement. Na glubine devyati futov, gde-to ryadom s Kilmalofom. - Znachit, poyavitsya rabota, - ob座avil mister Suenton. - Rabota dlya vseh, vot chto zdes' sovershenno neobhodimo. - Ob etom rasskazyval kanonik O'Konnel, - prodolzhal mister Meloni. - Den'gi vkladyvayut yanki. - Syuda priedut yanki? - zainteresovalas' Ket Boldzher. - Oni sami povedut delo? Mister Meloni, zanyavshis' svoim limonadom, ne uslyshal voprosa, a Ket Boldzher ego ne povtorila. - Znaesh', est' takoe sredstvo, optoreks nazyvaetsya, - vpolgolosa progovorila Brajdi, povernuvshis' k Deno Rajanu, - otec im lechilsya, kogda zastudil glaza. Mozhet byt', tebe poprobovat' optoreks, chtob glaza ne slezilis'? - Da ladno, chto tam, ne tak uzh eto mne meshaet. - Net-net, eto skvernoe delo, esli glaza ne v poryadke. |tim ne shutyat. Ty zajdi v apteku, Deno, i kupi optoreks. K nemu dayut i ryumochku, chtoby promyvat' glaza. Takaya zhe istoriya sluchilas' u otca: glaza u nego pokrasneli, dazhe nepriyatno bylo smotret'. Ona togda s容zdila v gorodskuyu ambulatoriyu Riordana i ob座asnila, v chem delo, i mister Riordan posovetoval optoreks. Vse eto ona soobshchila Deno Rajanu, dobaviv, chto s teh por otec na glaza sovsem ne zhaluetsya. Deno Rajan vyslushal ee i molcha kivnul. - A vam govorili, missis Duajr, pro cementnuyu fabriku v Kilmolofe? - sprosil mister Meloni. Missis Duajr, sobiravshaya v korzinu pustye butylki, utverditel'no naklonila golovu. - Da, - otvechala ona, - razgovory o cementnoj fabrike idut, eto prosto zamechatel'naya novost', davno takoj ne bylo. - Kilmolof sam sebya ne uznaet, - primknul k obsuzhdeniyu ee muzh i tozhe nachal sobirat' pustye butylki. - Da, dela zdes' popravyatsya, eto uzh bessomnenno, - snova podal golos mister Suenton, - ya tol'ko chto govoril, Dzhastin, na etom samom meste, chto nam prezhde vsego nuzhny rabochie mesta, chtoby na vseh hvatalo. - A chto zhe yanki, razve oni... - snova nachala Ket Boldzher, no mister Meloni prerval ee: - CHto kasaetsya yanki, Ket, to oni budut lish' zapravlyat' delom na samom verhu, a mozhet, i voobshche tol'ko vlozhat kapital. - YAnki tebe ne izlovit'! - hohotnul mister Suenton. - |ti subchiki bystro begayut! - Malo tebe otechestvennyh holostyakov? - dobavil mister Meloni. On tozhe fyrknul i, vybrosiv solominku, oprokinul v rot butylku s ostatkami limonada. Ket Boldzher skazala, chtoby on ostavil svoi sovety pri sebe. Ona podoshla k muzhskoj ubornoj i zanyala poziciyu pered dver'yu, ne obmenyavshis' ni slovom s Medzh Dauding, vse eshche tam stoyavshej. - Ty priglyadyvaj za Pucheglazym Horganom, - predupredila muzha missis Duajr, ob etom ona preduprezhdala ego kazhduyu subbotu v odin i tot zhe chas, znaya, chto Horgan p'et viski v ubornoj. V p'yanom vide on stanovilsya samym neupravlyaemym iz vseh holostyakov. - Poslushaj, Deno, a ved' u menya ostalos' nemnozhko etogo optoreksa, - tiho promolvila Brajdi. - Esli hochesh', ya prinesu tebe v sleduyushchuyu subbotu. Nu, etogo sredstva dlya glaz... - Ah, da ne hlopochi ty, Brajdi!.. - Kakie zhe hlopoty? CHestnoe slovo... - Missis Griffin zapisala menya na proverku k doktoru Kridi. Voobshche-to moi starye glyadelki sovsem menya ne bespokoyat, tol'ko kogda gazetu chitayu ili v kino. Missis Griffin govorit, ya ih napryagayu, potomu chto ne noshu ochkov. Proiznosya eti slova, Deno smotrel v storonu, i Brajdi vnezapno ponyala, chto missis Griffin reshila zhenit' ego na sebe. Brajdi ponyala eto bezoshibochno, instinktivno - missis Griffin namerena vyjti zamuzh za Deno Rajana, potomu chto, esli on s容det, zhenivshis' na drugoj, trudno ej budet najti zhil'ca, kotoryj tak otnosilsya by k ee nenormal'nomu synu. Deno stanet otcom nenormal'nomu synu missis Griffin, k kotoromu i sejchas dobr. |to tak ponyatno, ved' vse shansy u missis Griffin, ona ego vidit kazhdoe utro i kazhdyj vecher, a ne dovol'stvuetsya subbotnimi vstrechami v tanczale. Brajdi podumala o Patrike Grejdi, snova uvidela pered soboj ego blednoe uzkoe lico. Sejchas ona mogla by uzhe stat' mater'yu chetveryh ego detej, a mozhet byt' i semi-vos'mi. Ona mogla by zhit' v Uolverhemptone, po vecheram hodit' v kino, vmesto togo chtoby sidet' na ferme i uhazhivat' za uvechnym starikom. Esli by ne zhestokie obstoyatel'stva, ne stoyala by ona sejchas v sel'skom tanczale, oplakivaya zhenit'bu dorozhnogo rabochego, kotorogo i ne lyubit vovse. Na mig ej pokazalos', ona i vpravdu sejchas rasplachetsya ot etih nahlynuvshih myslej o Patrike Grejdi, chto zhivet teper' v Uolverhemptone. Slezam ne bylo mesta v ee zhizni na ferme - ni doma, ni v pole. Slezy byli by roskosh'yu, kak cvety na posevah svekly, kak svezhaya pobelka v kladovke. Plakat' v kuhne, kogda otec sidit ryadom i slushaet peredachu "Ishchem talanty", bylo by nechestno, nespravedlivo po otnosheniyu k nemu: on, beznogij, imel kuda bol'she prava na slezy. Stradaniya ego ser'eznee, a mezhdu tem on vse tak zhe dobr k Brajdi, tak zhe trevozhitsya za nee. Zdes', v tanczale "Romantika", ona chuvstvovala, kak podstupayut k glazam slezy, kotorym negozhe bylo by dat' volyu v prisutstvii otca. I ej hotelos' dat' im volyu, chtoby oni struilis' po shchekam, hotelos', chtoby ej sostradali: i Deno Rajan, i vse, kto ee okruzhal sejchas. Hotelos', chtoby vse stoyali vokrug nee i slushali, i rasskazyvat' im - pro Patrika Greidi, chto zhivet teper' v Uolverhemptone, pro to, kak umerla mat' i kak idet s teh por sobstvennaya ee zhizn'. Hotelos', chtoby Deno Rajan obnyal ee za plechi i chtoby ona mogla pril'nut' golovoj k ego ruke. CHtoby on glyadel ej v lico, po-horoshemu, kak on umeet, i gladil ee ladoni svoimi zagrubelymi pal'cami dorozhnogo rabochego. Ona mogla by prosnut'sya v krovati ryadom s nim i na mig voobrazit', chto eto - Patrik Grejdi. Mogla by promyvat' emu glaza i verit', chto lyubit ego. - Nu, za delo! - skomandoval mister Meloni i povel svoih muzykantov k instrumentam. - Peredaj otcu, chto ya o nem spravlyalsya, - skazal, othodya, Deno Rajan. Brajdi ulybnulas' emu i poobeshchala, slovno nichego i ne sluchilos', chto obyazatel'no peredast. Ona tancevala s Timom Deli, potom snova s parnem, kotoryj sobiralsya emigrirovat'. Videla, kak stremitel'no kinulas' Medzh Dauding k vyshedshemu iz ubornoj dlinnorukomu, perehvativ ego u Ket Boldzher. Ket priglasil Pucheglazyj Horgan i, tancuya, stal ugovarivat', chtoby ona razreshila emu proehat' chast' puti vmeste. Do nego yavno ne dohodilo, chto Ket Boldzher sejchas snedaema revnost'yu k Medzh Dauding, tancevavshej s dlinnorukim svoim kavalerom - oni vydelyvali pa kvikstepa. Ket bylo uzhe tozhe daleko za tridcat'. - Nu-ka, malyj, katis' otsyuda! - zayavil Vypivoha Igen, vklinivayas' mezhdu Brajdi i ee molodym partnerom. - Stupaj domoj k mamochke! - I on obhvatil Brajdi, prodolzhaya tverdit', chto ona segodnya vyglyadit prosto mirovo. - Slyhala pro cementnuyu fabriku? - tozhe sprosil on. - Vot povezlo Kilmolofu, a? Braidi byla s etim soglasna. Povtoryaya slova mistera Meloni i mistera Suentona, ona skazala, chto cementnaya fabrika dast rabotu zhitelyam vsej okrugi. - Mozhno ya s toboj segodnya nemnogo proedu, a, Brajdi? - iskatel'no osvedomilsya Vypivoha Igen, no ona predpochla ne rasslyshat' voprosa. - Nu zhe, Brajdi, razve ty ne moya podruzhka, ved' ty vsegda byla moej podruzhkoj! - prodolzhal Igen, no i na eto, sovsem uzh nesuraznoe, zayavlenie ona nichego ne otvetila. Nastojchivyj shepot ego vse zvuchal ryadom: chto on zhenilsya by na nej hot' zavtra, da tol'ko mat' ne zhelaet drugoj zhenshchiny v dome. Braidi sama znaet, napomnil on, kakovo eto - zabotit'sya o prestarelyh roditelyah, na pomojku ih ne vybrosish', chti otca i mat' svoih, pravil'no ya govoryu?.. Brajdi shla v tance pod "Zvon kolokolov", dvigalas' v lad s Vypivohoj Igenom i cherez ego plecho smotrela, kak Deno Rajan vybivaet legkuyu drob' na malen'kom barabane. Da, missis Griffin zapoluchit ego, hot' ej uzhe pod pyat'desyat, hot' tam i poglyadet' ne na chto: rasplyvshayasya tetka s tolstymi rukami i nogami. Missis Griffin scapala Deno, kak ta devchonka scapala kogda-to Patrika Grejdi. Muzyka umolkla, no Vypivoha Igen vse ne otpuskal Brajdi, pytayas' prikosnut'sya licom k ee licu. Narod vokrug nih svistel i hlopal v ladoshi - tanceval'nyj vecher podhodil k koncu. Brajdi poshla proch' ot Vypivohi Igena, uzhe tverdo znaya, chto nikogda bol'she ne tancevat' ej v zale "Romantika". CHto smehotvorny ee staraniya okrutit' pozhilogo dyadyu, rabotayushchego na remonte dorog v Sovete grafstva, i sama ona tak zhe smeshna, kak Medzh Dauding, pereplyasavshaya svoe vremya. - ZHdu tebya snaruzhi, Ket! - kriknul Pucheglazyj Horgan, zakuriv i dvinuvshis' k vyhodu. Dlinnorukij (govorili, chto ruki u nego vytyanulis' potomu, chto on vechno taskaet kamni so svoego uchastka) uzhe uehal. I vse prochie bystro vybiralis' na ploshchadku. Mister Duajr rasstavlyal po mestam stul'ya. V razdevalke devushki nakidyvali pal'to i uslovlivalis' vstretit'sya zavtra na messe. Medzh Dauding kuda-to speshila. - U tebya vse o'kej, Brajdi? - sprosila Patti Birn, i Brajdi podtverdila: da, vse o'kej. S laskovoj usmeshkoj ona glyadela na moloden'kuyu Patti Birn: neuzhto nastupit kogda-nibud' den' i ona tozhe stanet posmeshishchem v sel'skom tanczale? - Nu, dobroj vsem nochi, - proiznesla Brajdi, vyhodya iz razdevalki, i devushki, vse eshche strekotavshie tam, tozhe pozhelali ej dobroj nochi. Brajdi nemnogo zaderzhalas' v zale. Mister Duajr navodil poryadok: protiral i stavil v ryad stul'ya, sobiral pustye butylki. ZHena ego mela pol. - Dobroj tebe nochi, Brajdi! - skazal mister Duajr. I zhena ego povtorila: - Dobroj tebe nochi! CHtoby stalo vidnee, Duajry vklyuchili lishnie lampochki. V rezkom svete golubye steny vyglyadeli gryaznovato: v zhirnyh pyatnah tam, gde muzhchiny prislonyalis' k stene napomazhennymi golovami, s nacarapannymi imenami i inicialami, s izobrazheniyami pronzennyh streloyu serdec. V besposhchadnom etom svete tonulo slaben'koe svechenie hrustal'nogo plafona - okazalos', chto po vsemu plafonu idut obychno nevidimye treshchiny. - I vam dobroj nochi, - skazala Brajdi suprugam Duajr. Potom proshla cherez rozovye dveri i spustilas' po trem betonnym stupen'kam na usypannuyu graviem ploshchadku. Eshche tolpilis' lyudi, besedovali, razbivshis' na gruppki, stoyali u svoih velosipedov. Brajdi uvidela, chto Medzh Dauding uezzhaet vmeste s Timom Deli. Molodoj paren' ot容hal, usadiv podrugu na ramu velosipeda. Zachihali avtomobil'nye motory. - Dobroj nochi, Brajdi! - brosil ej Deno Rajan. - Dobroj nochi, Deno! - otvetila ona. I zashagala po graviyu k svoemu velosipedu. Gde-to pozadi razdavalsya golos mistera Meloni, vse povtoryavshego, chto s kakoj storony ni vzglyani, a cementnaya fabrika - velikoe delo dlya Kilmolofa. Ona uslyshala, kak gromko hlopnula dverca mashiny, i ponyala, chto eto mashina mistera Meloni, potomu chto mister Suenton, usevshis', vsegda ochen' gromko hlopal dvercej. Poka Brajdi shla k velosipedu, dvercy stuknuli eshche dvazhdy, potom razdalos' tarahten'e motora i zazhglis' fary. Brajdi potrogala obe shiny, proveryaya, net li prokola. Mashina mistera Meloni so skrezhetom peresekla gravij, vyehala na dorogu i pokatila besshumno. - Dobroj nochi, Brajdi! - prozvuchal chej-to golos v temnote, i ona otvetila, podtalkivaya velosiped k doroge. - Mozhno ya proedu s toboj nemnogo? - sprosil Vypivoha Igen. Oni pokatili ryadom, a kogda dobralis' do pod容ma, gde nado bylo slezat' s mashin, Brajdi obernulas' nazad, na dalekie uzhe ogni chetyreh raznocvetnyh lamp, ukrashayushchih fasad tanczala "Romantika". Oni stali gasnut' u nee na glazah odna za drugoj; Brajdi predstavila sebe mistera Duajra, kotoryj zapiraet na dva visyachih zamka reshetku pered vhodom v svoe zavedenie. A zhena, navernoe, uzhe sidit v mashine na perednem siden'e i derzhit v rukah zhestyanuyu korobku s vyruchkoj. - Poslushaj, chto skazhu, Brajdi, - nachal Vypivoha Igen. - Ty segodnya vyglyadish' - nu prosto blesk! - On vytashchil iz karmana svoyu butylochku viski. Vynul probku, prilozhilsya i predlozhil vypit' Brajdi. Ona vzyala i otpila glotok. - Dejstvitel'no, pochemu by tebe ne vypit'! - progovoril neskol'ko udivlennyj Igen: ona eshche nikogda ne pila v ego kompanii. Vkus viski pokazalsya Brajdi nepriyatnym, ran'she ona probovala ego lish' dvazhdy, kak sredstvo ot zubnoj boli, ej i togda ne ponravilos'. - Da kakoj tebe ot etogo vred? - prodolzhal Vypivoha Igen, vidya, chto Brajdi snova podnyala butylochku ko rtu. Vprochem, butylochku on tut zhe perehvatil, ispugavshis', kak by Brajdi ne vypila i ego dolyu. Brajdi smotrela na Igena: on tyanul iz gorla kuda bolee umelo. Nikogda on ne brosit pit', dumala Brajdi. Tak i ostanetsya lentyaem, budet bezdel'nichat' na kuhne s "Ajrish press" na kolenyah. Uhnet vse ih sberezheniya na poderzhannuyu mashinu dlya togo tol'ko, chtoby ob容zzhat' gorodskie pivnushki po yarmarochnym dnyam. - Ona nynche sil'no sdala, - govoril tem vremenem Igen, eto otnosilos' k ego materi. - Bol'she dvuh let ne protyanet, ya tak polagayu. - On shvyrnul v kanavu pustuyu butylku i zazheg sigaretu. Potom skazal: - Ee ne stanet, Brajdi, i ya prodam etu proklyatuyu fermu so vsemi potrohami. Vse prodam k chertu, i svinej, i ruhlyad'. - Pomolchal, podnes sigaretu ko rtu, zatyanulsya. - A monety, chto vyruchu ot prodazhi, ya mog by, slysh', Brajdi, vlozhit' v drugoe hozyajstvo. Oni doshli do kalitki v ograde, tyanushchejsya vdol' polya s levoj storony, i mashinal'no prislonili k nej velosipedy; Igen perelez cherez kalitku, i Brajdi za nim. - Posidim tut, Brajdi? - sprosil on, kak budto ideya eta lish' siyu minutu prishla emu v golovu, budto oni zalezli na chuzhoe pole s kakoj-libo inoj cel'yu. - My mogli by vlozhit' eti denezhki v tvoe hozyajstvo, kak dumaesh', Brajdi? - I pravoj rukoj on obnyal ee za plechi. - Poceluemsya? - On celoval ee, bol'no prikusiv zubami. Umret ego mat', on prodast fermu i tut zhe rastranzhirit vse den'gi v gorode. I tol'ko togda nadumaet zhenit'sya - ved' ponadobyatsya emu domashnij ochag i zhenshchina, chtoby stryapala pishchu. Igen poceloval ee snova, guby u nego byli zharkie, potnye shcheki lipli k ee licu. - Iisuse, nu i zdorovo ty celuesh'sya! - probormotal on. Brajdi podnyalas' i skazala, chto ej pora domoj, i oni snova perelezli cherez kalitku. - Luchshe subboty nichego net! - s chuvstvom proiznes Vypivoha Igen. - Dobroj tebe nochi, Brajdi! On vzobralsya na velosiped i pokatil vniz s holma, a Brajdi eshche nekotoroe vremya vela svoyu mashinu v goru, potom tozhe poehala. Skvoz' nochnuyu tem' katila ona dorogoj, po kotoroj proezzhala kazhduyu subbotu, god za godom, i po kotoroj bol'she nikogda uzhe ne poedet, ibo vyshel ee srok i nastupil tot samyj vozrast. Teper' ej ostaetsya tol'ko odno - ozhidanie: pridet den', i k nej zayavitsya Vypivoha Igen, potomu chto u nego umerla mat'. Otca Brajdi k tomu vremeni tozhe, navernoe, uzhe ne budet v zhivyh. I Brajdi stanet zhenoj Vypivohi Igena, potomu chto zhit' na ferme sovsem odnoj ochen' odinoko. ^TSlozhnyj harakter^U Perevod M. Zinde Na zvanom vechere Atridzh nenarokom podslushal, kak odna dama, nekto missis de Pol, skazala, chto pobaivaetsya ego. "Do chego zh yadovityj yazyk! - voskliknula ona. - Pryamo zmeya". CHto pravda, to pravda, priznalsya Atridzh bez vsyakogo raskayan'ya, tol'ko slovo "yazvitel'nyj", po ego mneniyu, podoshlo by tut bol'she, chem "yadovityj". Nichego ne podelaesh', esli on s besposhchadnoj yasnost'yu vidit poroki okruzhayushchih i ne osobenno interesuetsya ih dostoinstvami. Odnako besposhchaden on ne tol'ko k drugim: na svoi nedostatki on tozhe ne zakryvaet glaza, sobstvennye zhe dostoinstva kazhutsya emu skuchnee skuchnogo. On, k primeru, predupreditelen i shchedr s temi, kogo vybral v druz'ya, no inache i byt' ne mozhet. On vo vsem chistoploten, no kakaya uzh tut lichnaya zasluga, esli eto cherta haraktera. On sledit za odezhdoj, on chelovek kul'turnyj - lyubit Velaskesa, bez uma ot opery, osobenno ot oper Vagnera. Tut, pravda, est' chem gordit'sya - horoshij vkus on vypestoval v sebe sam. Atridzhu stuknulo pyat'desyat, u nego byli sedye volosy, on nosil ochki v izyashchnoj bescvetnoj oprave i, poskol'ku s vozrastom lico u nego stalo chut' bolee polnoe i rozovoe, chem hotelos' by, staralsya hudet': takoj porok, kak tshcheslavie, byl emu yavno ne chuzhd. Kogda-to Atridzh poproboval zhenit'sya. V 1952 godu skonchalis' ego roditeli, otec - v fevrale, mat' - v noyabre. Edinstvennyj rebenok v sem'e, on vsegda zhil vmeste s nimi i, ne vynesya odinochestva posle ih smerti - tak emu, vo vsyakom sluchae, togda kazalos', - god spustya zhenilsya na nekoej Bernis Golder. |tot goremychnyj brak prosushchestvoval vsego tri mesyaca. "Merzkij staryj suhar'!" - zaorala kak-to zhena vo vremya medovogo mesyaca v Siene, a Atridzh podlil masla v ogon', zametiv, chto pust' merzkij, pust' suhar', ladno, no pochemu eto staryj? "Ty srodu ne byl molodym, - otvetila ona chut' spokojnee. - S detstva - staryj suhar'". Emu hotelos' ob座asnit' ej, chto vse eto nepravda, chto prosto u nego slozhnyj harakter. Ona i slushat' ne stala. Teper' Atridzh zhil odin, vpolne bezbedno sushchestvuya na dohody s akcij, dostavshihsya emu ot roditelej. U nego byla kvartira na pyatom etazhe bol'shogo doma, on sam sebe gotovil i gordilsya obedami, kotorye ustraival dlya nebol'shogo kruga znakomyh. Kvartiru on otdelal po svoemu vkusu. Teplye kirpichnye tona prihozhej, goluboj ital'yanskij kafel' v vannoj, po-muzhski strogaya spal'nya. Gostinaya zhe, znal Atridzh, davala predstavlenie o potaennyh kachestvah ego dushi, tom temnom i tainstvennom, chego on i sam tolkom ne znal i o chem lish' mog dogadyvat'sya. Po voshchenomu dubovomu parketu razbrosany egipetskie kovriki - alye, chernye, korichnevye. Prishlos' dolgo ekonomit': pervyj byl kuplen v 1959 godu, i potom Atridzh kazhdyj raz uhitryalsya otkladyvat' yanvarskie i fevral'skie dividenty Angloamerikanskoj telegrafnoj kompanii, poka god nazad ne priobrel poslednij. Steny obity bledno-goluboj gessenskoj tkan'yu - prekrasnyj fon dlya chetyreh kroshechnyh nabroskov Velaskesa, risunka Tuluz-Lotreka, risunka Dega i dvuh etyudov uglem shkoly Mikelandzhelo. Ryadom s sofoj - tumbochka, podlinnyj sheraton {Stil' mebeli, otlichayushchijsya pryamymi liniyami i izyashchestvom proporcij, izobreten Tomasom SHeratonom (1751-1806).}, stol v stile epohi Regentstva, pozolochennyj, s mramornym verhom stoleshnicy (ot nego Atridzh uzhe pochti reshil otdelat'sya) i neskol'ko staffordshirskih statuetok. V inter'ere komnaty chuvstvovalas' drama, otrazhavshaya, kak on schital, dramatizm potaennyh ugolkov ego dushi, skrytyh storon ego slozhnogo haraktera. Odnazhdy v konce noyabrya Atridzh sidel v svoej gostinoj i holodno, rezko govoril v trubku kremovogo telefona: - YA plohoj pomoshchnik v bede. ZHenshchina na drugom konce provoda, missis Matara, zhivushchaya v kvartire nad nim, kazalos', ne slushala. - Sluchilos' uzhasnoe, - povtorila ona vzvolnovanno i vdrug, dobaviv, chto sejchas spustitsya k nemu, brosila trubku. SHel dozhd', i hotya byla tol'ko polovina chetvertogo, na gorod uzhe spuskalis' sumerki. Pered tem kak razdalsya zvonok, Atridzh razglyadyval iz okna ulicu. On smotrel, kak unylo syplet dozhd', kak zazhigayutsya v drugih kvartirah okna, kak dvornik metet u pod容zda mokrye list'ya. Uslyshav telefon, on podumal, chto zvonit staraya missis Harkot-Igen, s kotoroj on byl druzhen. CHerez paru nedel' oni vmeste sobiralis' v Persepol', i, hotya bilety i nomera v gostinice oni, konechno zhe, davno zakazali, neobhodimo bylo obgovorit' koe-kakie melochi. Poetomu on krajne udivilsya, kogda k nemu obratilsya po imeni chej-to neznakomyj golos. S missis Matara on lish' paru raz rasklanivalsya v lifte - oni s muzhem vsego god nazad pereehali v etot dom. - Boga radi, prostite menya, - skazala missis Matara, kogda on otkryl dver'. Atridzh nehotya priglasil ee vojti, i ona, znaya raspolozhenie komnat, poskol'ku zhila v tochno takoj zhe kvartire, srazu zhe napravilas' v gostinuyu. - Uzhasno ne hotelos' vas utruzhdat', tol'ko ya... ya na samom dele uma ne prilozhu, k komu obratit'sya. Govorila ona toroplivo, vozbuzhdenno, i on, vzdyhaya, poshel za nej, reshiv, chto, kak tol'ko uslyshit, v chem delo, napomnit ej pro dvornika, CHemberlena - ego dlya togo i derzhat, chtoby pomogal zhil'cam. Sudya po vsemu, eto odna iz teh damochek, kotorye tol'ko i delayut, chto bez konca dosazhdayut sosedyam. Kak eto on ee srazu ne raskusil, eshche pri vstrechah v lifte? Po vozrastu, podumal Atridzh, ona priblizitel'no ego rovesnica, malen'kaya, huden'kaya, bryunetka, hotya kto ee znaet - volosy yavno krashenye. Vidimo - evrejka, reshil on, togda i ekspansivnost' ponyatna; da i cherty lica yavno evrejskie, i familiya inostrannaya. U ee muzha - oni tozhe stalkivalis' v lifte - podslepovatye glaza; skoree vsego, skazal sebe Atridzh, kakoj-nibud' portnoj. Vyhodcy iz Avstrii, risknul on predpolozhit', a mozhet byt', iz Pol'shi. Po-anglijski, pravda, ona govorit beglo, no akcent vse zhe chuvstvuetsya. Net, lyudishki yavno ne pervyj sort, tak ved' evrei redko byvayut blagorodnyh krovej. Ego byvshaya zhena, k primeru. Missis Matara prisela na kraeshek kresla, za kotoroe pyatnadcat' let nazad on otdal devyanosto ginej. Tozhe nesomnennyj sheraton - vysokaya spinka, izyashchnye podlokotniki, inkrustirovannye orehom. Kreslo, konechno, bylo peretyanuto i obito novoj materiej - poloska chetyreh raznyh ottenkov rozovogo. - U menya v kvartire, - skazala ona, - proizoshla strashnaya, chudovishchnaya veshch'. Vidno, pogas svet. Ne zakryvaetsya kran. Zasorilsya musoroprovod. A kakuyu suetu podnyala ego byvshaya zhena, kogda vo vremya medovogo mesyaca po sobstvennoj gluposti slomala elektricheskie bigudi. Nu i vid u nee byl s etimi plastmassovymi shtukovinami v volosah! Sploshnoj vostorg! - YA na samom dele nichego ne umeyu chinit', - skazal on. - Dlya etogo, znaete li, u nas est' CHemberlen. Ona pokachala golovoj. Malen'kaya, slovno ptichka, vrode perepelki ili hilogo vorob'ya. Vot-vot, vorobyshek, evrejskij vorobyshek, podumal on, dovol'nyj svoim sravneniem. V pal'chikah zazhat malen'kij platok. Ona podnyala ego k licu, promoknula glaza, snachala odin, potom drugoj, i vdrug skazala, chto u nee v kvartire umer chelovek. - O gospodi! - Uzhasno! - zaprichitala ona. - Bozhe, do chego uzhasno! On nalil ej brendi iz georgianskogo grafina, kotoryj tri goda nazad podarila emu k rozhdestvu missis Harkot-Igen. Ona podarila togda dva grafina - v znak priznatel'nosti za ego, kak ona vyrazilas', dobrotu vo vremya ih poezdki na Siciliyu. SHCHedryj dar, esli uchest', chto grafiny - famil'naya cennost', a on nichego takogo i ne sdelal, razve chto chital vsluh "Nortengerskoe abbatstvo" Dzhejn Osten, kogda u nee rasstroilsya zheludok. Umer yavno ne mister Matara, podumal Atridzh. Kakaya zhe zhenshchina skazhet pro muzha "chelovek"? Vidimo, so stremyanki svalilsya mojshchik okon. Atridzh yasno predstavil sebe etu stremyanku, a na polu pod nej - skorchennoe telo v belom halate. Dazhe uvidel vnutrennim vzorom, kak missis Matara naklonyaetsya, chtoby proverit', zhiv li mojshchik. - Vypejte-ka, - skazal on i sunul ej v pravuyu ruku bokal, molyas', chtoby ona ego ne uronila. Missis Matara i ne dumala ego ronyat'. Vypiv brendi, ona, k udivleniyu Atridzha, protyanula bokal, trebuya dobavki. - Esli by vy tol'ko soglasilis'! - voskliknula ona, i on, nalivaya vtoruyu porciyu, ponyal, chto, zadumavshis' o Sicilii i grafinah, ne slyshal, kak ona o chem-to poprosila. - Vy mozhete skazat', chto on vash priyatel'. |tot chelovek, prodolzhala ona, umer ot serdechnogo pristupa. Trup v ee kvartire grozit bol'shimi nepriyatnostyami. U nih byl roman, kotoryj nachalsya pyat' let nazad. I poshli podrobnosti: oni poznakomilis' na vecherinke u kakih-to Mortonov, a on zhenat, i kakoj smysl prichinyat' ego supruge bol', da i ee sobstvennogo muzha ne stoit rasstraivat', nezachem emu vse eto znat'. Ona vstala i napravilas' k grafinu. |tot chelovek, dobavila ona, umer v toj samoj krovati, gde oni spyat s muzhem. - YA by ne prishla k vam - vidit bog, nikogda by ne prishla, no ved' otchayannoe polozhenie. - Golos u nee sdelalsya vizglivym. Vot-vot sorvetsya v isterike. SHCHeki na skulah ot brendi zakrasnelis'. Iz glaz polilis' slezy, no ona ih bol'she ne vytirala. Oni katilis' i katilis' po krasnym pyatnam na shchekah, razmazyvaya tush' dlya resnic i pudru. - YA prosidela ryadom s nim celuyu vechnost', - skazala ona, - tak mne, vo vsyakom sluchae, pokazalos'. Sidela i smotrela na nego. My oba byli sovsem golye. - O gospodi! - No ya nichego ne chuvstvovala. YA ved' ego ne lyubila. Tol'ko i dumala - nado zhe takomu sluchit'sya! Atridzh reshil, chto i emu pora glotnut' brendi. Do chego zhe missis Matara pohozha na ego byvshuyu zhenu - i dazhe ne tem, chto evrejka, ne svoej besceremonnost'yu, a tem, chto edak spokojnen'ko upomyanula: byli, mol, v chem mat' rodila. Vo vremya medovogo mesyaca v Siene zhena razgulivala po spal'ne nagishom. "Tvoya beda, - govorila ona, - chto obnazhennye tebe po dushe tol'ko na kartinah". - Vy mozhete skazat', chto on vash priyatel', - povtorila missis Matara. Ona hotela, chtoby on podnyalsya s nej v ee kvartiru i pomog odet' mertveca. A potom (vo imya chelovekolyubiya) oni perenesut ego kuda-nibud' v drugoe mesto. V yarosti i otvrashchenii on zamotal golovoj. V mozgu vertelis' gnusnye kartiny. Golyj trup na krovati. Oni s missis Matara napyalivayut na nego odezhdu, im trudno, potomu chto uzhe nachalos' okochenenie. - Bozhe, chto mne delat'? - rydala ona. - Nado pozvonit' doktoru, missis Matara. - A na koj chert on nuzhen, etot doktor? Mertvogo ne voskresish'. - Polozheno, chtoby... - Net, tol'ko podumajte, my sebe spokojno perekusyvaem - omlet, salat, pouilly fuisse {Beloe suhoe burgundskoe (franc.).}. V obshchem, kak obychno, vdrug - raz, i ego net. - Mne kazhetsya, vy skazali... - Da chto tut neponyatnogo... "CHudesno, dorogaya, prosto chudesno", - govorit on i vdrug valitsya. YA ne srazu soobrazila, chto k chemu. YA imeyu v vidu, otkuda mne bylo znat', chto on umer. Povalilsya tam ili razvalilsya. Obychnoe delo posle posteli... - Mne ne hotelos' by vyslushivat'... - O, chert! - zavopila ona, potom vstala i snova poshla k grafinu. SHpil'ki u nee vypali, volosy rastrepalis'. Gubnaya pomada smazalas' i zapachkala podborodok. Do chego ottalkivayushchee zrelishche, podumal Atridzh. - Nichem ne mogu vam pomoch', - zayavil on kak mozhno tverzhe. - Razve chto pozvonit' vrachu... - Da hvatit vam pro vracha. - Net, ne mogu ya vam pomoch' s vashim priyatelem, missis Matara. - YA tol'ko i proshu: pomogite odet' ego. On tyazhelyj, odnoj mne ne spravit'sya. - Izvinite, missis Matara. - Tol'ko odet' i svezti syuda. Lift vsego v dvuh metrah ot... - Vy prosite nevozmozhnogo. S izryadnoj porciej brendi v bokale ona podoshla k nemu vplotnuyu i hishchno, kak emu pokazalos', sklonilas'. Pahnulo duhami i eshche kakim-to drugim zapahom, zapahom prelyubodeyaniya, proneslos' u nego v golove, ob etom zapahe on chital gde-to u Hemingueya. - My s muzhem vpolne schastlivaya para, - zagovorila ona, pochti kasayas' gubami ego gub. - I u etogo, kotoryj tam, naverhu, tozhe est' zhena, ona ni o chem ne dogadyvaetsya, ni v chem ne vinovata. Mozhete vy eto ponyat', mister Atridzh? Mozhete predstavit', chto budet, esli trup moego lyubovnika najdut v posteli moego muzha? Skol'ko stradanij eto prichinit? Atridzh otodvinulsya ot nee. Davno uzhe ego ne razbirala takaya zlost', i vse zhe on reshil sderzhat'sya. |ta osoba i ponyatiya ne imeet, kak vedut sebya vospitannye lyudi, inache ne stala by vryvat'sya k neznakomomu cheloveku s takimi chudovishchnymi, takimi protivozakonnymi predlozheniyami. Psihopatka! - Izvinite, - skazal on, starayas', chtoby v ego golose zvenel metall, - izvinite, no, vo-pervyh, mne ne ponyat', kak mozhno byt' schastlivoj s muzhem i pri etom... - My schastlivy, mozhete mne poverit'. I moj lyubovnik neploho zhil s zhenoj. Pojmite, mister Atridzh, - ona snova kak-to po-zverinomu nadvinulas' na nego, - my vstrechalis' raz v nedelyu v obedennoe vremya i tol'ko radi plotskih uteh. Pyat' let podryad, s toj samoj vecherinki u Mortonov. Omlet, pouilly fuisse, nu i postel'. I nikakogo vreda dlya nashej semejnoj zhizni ne bylo, a teper' budet: ego zhena reshit, chto ih brak byl neudachnym. I stanet raskaivat'sya, vmesto togo chtoby oplakivat' muzha. A mne pridetsya razvestis'. - Nado bylo dumat' ran'she... Ona udarila ego levoj rukoj, ladon' ozhgla ego puhluyu rozovuyu shcheku. - Missis Matara! On sobiralsya ryavknut' na nee, no golos sorvalsya na vizglivyj shepotok. So vremeni medovogo mesyaca emu ne prihodilos' poluchat' poshchechin, i on vdrug vspomnil, kak ispugalsya togda v spal'ne sienskoj gostinicy. "Ruki cheshutsya tebya ukokoshit', - krichala emu byvshaya zhena. - I ukokoshila by, da ty i bez togo trup". - Proshu vas ujti, missis Matara, - skazal on tem zhe vizglivym shepotom. - Nemedlenno. - On otkashlyalsya, i poslednee slovo prozvuchalo uzhe gromche. Ona motnula golovoj. Kakoe pravo on imeet ukazyvat' ej, o chem nado ili ne nado bylo dumat' ran'she? Ona zhe sovershenno ne v sebe, mnogo li najdetsya lyudej, popavshih v takuyu situaciyu? Razve chelovechno, razve chestno, nakonec, uprekat' ee sejchas? Missis Matara zahlebyvalas' slezami. Kakoj-to koshmar, podumal on. Tol'ko v koshmare uvidish' stol'ko uzhasov, nelepostej i strastej: stoit v ego gostinoj, revet belugoj, hleshchet ego brendi i ego zhe b'et po shchekam. Ona vdrug postavila bokal na mramornyj stol epohi Regentstva i opustila golovu. Hotya ee lica teper' ne bylo vidno i stoyala ona tiho, bez vshlipov, on znal, chto slezy iz ee glaz vse eshche tekut. Zagovorila ona myagko, bez prezhnego napora. - Prostite menya, mister Atridzh, - prosheptala ona. On kivnul, prinimaya ee izvineniya. Dryannoe delo, konechno, no i ej, etoj zhenshchine, tozhe ne pozaviduesh'. On predstavil, kak spustya nekotoroe vremya budet raspisyvat' etu istoriyu missis Harkot-Igen i drugim: zhenshchina, v obshchem-to pochti neznakomaya, zvonit emu, prosit o pomoshchi, a zatem spuskaetsya s verhnego etazha i rasskazyvaet o svoej tragedii. On myslenno uslyshal, kak obrisovyvaet missis Matara: snachala ona pokazalas' emu vpolne elegantnoj, no vskore nadralas' brendi, volosy u nee rastrepalis', i vdrug ona vlepila emu poshchechinu. V etom meste ego slushateli, konechno zhe, ahnut. A on edak ulybnetsya i dobavit: bog s nej, razve stanesh' ee vinit'? Nu a konchilos' delo tem, uslyshal on svoj golos, chto ona ushla. No missis Matara ne sobiralas' uhodit'. Ona prodolzhala molcha glotat' slezy. - Prostite i vy menya, - skazal Atridzh, nadeyas', chto ego slova prozvuchat zaklyuchitel'nym akkordom, posle kotorogo ej nichego ne ostanetsya, kak napravit'sya k dveryam. No ona, vse eshche ne podnimaya golovy, snova poprosila: - Esli by vy mne pomogli. Hotya by s odezhdoj. On otkashlyalsya, sobirayas' ej otvetit'. - Odnoj eto ne po silam. Podnyav golovu, ona vzglyanula na nego. Vse lico perepachkano kosmetikoj i blestit ot slez. Volosy rastrepalis' eshche bol'she, a pod chernymi pryadyami, esli on ne oshibaetsya, beleet sedina. SHeya to li pokrasnela, to li pokrylas' syp'yu. - YA by ne prosila, esli by mogla spravit'sya sama. Ili pozvonila by priyatel'nice, tol'ko nekogda zhdat', poka ona doberetsya. Vremeni pochti ne ostalos'. I tut, poka ona govorila o priyatel'nice, Atridzh pochuvstvoval v grudi pervyj holodok volneniya. Takoe zhe volnenie on oshchushchal pered finalom "Tangejzera" ili kogda smotrel na "Blagoveshchen'e" Kredi v Uffici {Kartinnaya galereya vo Florencii.}. Nesimpatichnaya, dazhe merzkaya osoba, eta missis Matara; zavela deshevuyu intrizhku, nu i poluchila po zaslugam. ZHalet' ee ne hochetsya, a ne zhalet' trudno. S ee partnera-to teper' vzyatki gladki, umer, i vse, a kashu rashlebyvat' ej odnoj. "Net v tebe nichego chelovecheskogo, - govorila emu zhena. - Ra