edel'no nasyshchennyj nekim znacheniem, takzhe podvlasten zakonu otrazheniya. Tot fakt, chto olen'i roga yavlyali soboyu bukval'no fallicheskij simvol, pridaval ohote, iskusstvu ohoty, pochti pugayushchij smysl. Zagnat' olenya, ubit' ego, vyholostit', s®est' ego myaso, sorvat' s nego roga, chtoby pohvalyat'sya imi kak trofeem, -- takovo bylo dejstvo v pyati aktah, tvorimoe lyudoedom iz Romintena, verhovnym zhrecom Fallonesushchego Bozhestva. No byl eshche i shestoj akt, kuda bolee potaennyj i sushchestvennyj, kotoryj Tiffozhu predstoyalo otkryt' dlya sebya neskol'kimi mesyacami pozzhe. V minutu razdrazheniya starshij eger' nevol'no vydal Tiffozhu sekret: Gering vovse ne byl BOLXSHIM znatokom dichi; v Germanii netrudno syskat' dobruyu sotnyu ohotnikov i lesnichih, razbiravshihsya v ohote neizmerimo luchshe nego. I, odnako, spravedlivost' trebovala priznat', chto v odnom otnoshenii rejhsmarshal obladal neprevzojdennym darom: on, kak nikto, umel razbirat'sya v POMETE dichi. Zdes' on demonstriroval podlinnyj talant, bog znaet otkuda vzyavshijsya, -- razve chto eto bylo neot®emlemoj chast'yu ego lyudoedskoj natury. Tiffozh smog ubedit'sya v koprologicheskom prizvanii hozyaina Romintena tem vesennim utrom, kogda im ne popalos' v lesu nikakoj stoyashchej dichi, no zato sostoyanie uchastka pozvolyalo horoshen'ko izuchit' zverinyj pomet. Gering, nikogda ne upuskavshij vozmozhnosti usovershenstvovat' svoj zamechatel'nyj dar, zabyl o strel'be i pogruzilsya v sozerca nie "rospisej ", ostavlennyh zhivotnymi pod derev'yami, na sklonah prigorkov i na beregah ruch'ev, u vodopoev. On raz®yasnil, chto oleni-samcy kladut tyazhelye krupnye "katyshk", daleko odin ot drugogo, togda kak u olenih katyshki znachitel'no mel'che, ochen' temnye, slizistye i neodinakovoj velichiny. Zimoj oni byvayut suhie i tverdye, a po vesne svezhaya trava i molodye pobegi razmyagchayut ih do sostoyaniya poluzhidkih lepeshek. Zatem leto prevrashchaet navoz v plotnye zolotistye stolbiki, vognutye s odnogo konca i vypuklye s drugogo. V sentyabre eti stolbiki ne lezhat poodinochke, a tyanutsya cepochkoj. Isprazhneniya otelivshihsya lanej chasto byvayut okrasheny krov'yu. I, nakonec, sleduet znat', chto vechernie fekalii, posle dolgoj dnevkoj zhvachki, gorazdo tverzhe i sushe utrennih. Rejhsmarshal ne brezgoval podnimat' i proveryat' nazhimom pal'cev plotnost' svoih nahodok i dazhe podnosil k nosu, chtoby opredelit' ih davnost', -- so vremenem zapah navoza stanovitsya zametno kislee. Vse, imeyushchee otnoshenie k etoj storone zhizni zverej -- koz'i "oreshki", odinochnye zimoj i slepivshiesya v grozdi letom, kaban'i -- v forme piramidok zimoj i zhidkih lepeshek letom, zayach'i -- suhie i ostrokonechnye, kosul'i -- temnye i rassypchatye, krolich'i -- v vide krupnyh blestyashchih sharikov, bekas'i -- zhelto-belye kruzhochki s zelenovatoj kaplej poseredine, fazanij pomet na nizhnih vetkah derev'ev i teterevinyj na elovyh lapah, -- kazalos' rejhsmarshalu odinakovo interesnym i dostojnym podrobnejshih kommentariev. Tiffozh nevol'no vspomnil Nestora i ego nochnye mnogoslovnye seansy defekacii, glyadya, kak ego tuchnyj hozyain, bryacaya mnogochislennymi nagradami, perebegaet ot dereva k derevu, ot kusta k kustu s radostnymi vozglasami, tochno rebenok, otyskivayushchij v sadu, pashal'nym utrom, shokoladnye yajca. I hotya Tiffozh davno uzhe privyk k tomu, chto sud'ba podchinyaetsya ego zavetnym zhelaniyam, on lishnij raz vozblagodaril ee teper', kogda prevratnosti vojny i plena sdelali iz nego slugu i tajnogo uchenika vtorogo lica v rejhe, tonkogo znatoka fallologii i koprologii. Letom v zapovednik pozhaloval neobychnyj gost' -- grazhdanskij nizkoroslyj chelovechek, nervnyj i chrezmerno govorlivyj, s ogromnym nosom, uvenchannym massivnymi ochkami s tolstymi steklami. |to byl professor Otto |ssig, ch'ya doktorskaya dissertaciya "Simvolicheskaya mehanika v svete istorii drevnej i sovremennoj Germanii", nedavno zashchishchennaya v Gettingenskom universitete, byla zamechena samim Adol'fom Rozenbergom. Pervyj filosof rejha dobilsya dlya svoego protezhe priglasheniya v Rominten, kotoroe Gering, na duh ne perenosivshij intellektualov, dal s velichajshim otvrashcheniem. Tiffozhu tol'ko raz udalos' povidat' gostya vo vremya ego ves'ma kratkogo prebyvaniya v Romintene; krome togo, on ne ponyal i poloviny rechej gostya, -- uzh bol'no bystro i po-uchenomu tot iz®yasnyalsya, a zhal': etot nelepyj, krajne neuklyuzhij chelovechishka zatragival imenno takie temy, kotorye ego krajne interesovali. Tak, odnazhdy vecherom emu dovelos' uslyshat', kak professor perechislyal razlichnye formuly izmereniya olen'ih rogov -- formulu Kaldera, prazhskuyu formulu, nemeckuyu formulu, madridskuyu formulu, -- kotorymi on pol'zovalsya dlya ocenki predstavlennyh emu rogov; on porazitel'no chetko i umelo sravnival mezhdu soboj ih mnogochislennye dostoinstva. Tiffozh otmetil, chto formula Nadlera, samaya prostaya i klassicheskaya, vklyuchaet v sebya chetyrnadcat' punktov, a imenno: -- srednyuyu dlinu oboih stvolov (koefficient 0,5) -- srednyuyu dlinu oboih nizhnih otrostkov (koefficient 0,25) -- srednyuyu dlinu okruzhnosti osnovaniya oboih rogov -- okruzhnost' srednej chasti pravogo roga (koefficient 1) -- okruzhnost' verhushki pravogo roga (koefficient 1) -- okruzhnost' srednej chasti levogo roga (koefficient 1) -- okruzhnost' verhushki levogo roga (koefficient 1) -- chislo otrostkov (koefficient 1) -- ves rogov (koefficient 2) -- razmah rogov (ot 0 do 3 ochkov) -- cvet rogov (ot 0 do 2 ochkov) -- krasota "biserinok" (ot 0-do 2 ochkov) -- krasota verhnej korony (ot 0 do 10 ochkov) -- sostoyanie konchikov rogov (ot 0 do 2 ochkov). V prazhskoj formule soderzhalis', krome togo, punkty, kasayushchiesya srednej dliny verhnej chasti stvolov i krasoty vtorogo ryada otrostkov (ot 0 do 2 ochkov). CHto zhe kasaetsya nemeckoj formuly, ona ne uchityvala etot poslednij parametr, no zato soderzhala obshchuyu ocenku po shkale ot 0 do 3. Postignuv, nakonec, fallonosnuyu sushchnost' olen'ih rogov, Tiffozh voshishchalsya etoj arifmetikoj, vnosivshej element tochnosti v stol' potaennuyu i trudno opredelimuyu materiyu. Kazhdyj ohotnik vynul iz nagrudnogo karmana myagkij metr, s kotorym eti znatoki nikogda ne rasstavalis', i vsya kompaniya prinyalas' obmerivat' roga, peredavaya ih drug drugu, gromoglasno privodya cifry i vspominaya potryasayushchie razmery togo ili inogo olenya, stavshego sensaciej na ezhegodnoj mezhdunarodnoj vystavke v Budapeshte, -- naprimer, Fakela, zavoevavshego dvesti desyat' ochkov po formule Nadlera, ili Ozirisa, kotoryj, poluchiv dvesti sorok tri ochka po toj zhe formule, vse-taki ustupil pervenstvo, hot' i nenamnogo i daleko ne bessporno, olenyu, ubitomu v Slovenii, ch'ya massivnaya golova s samoj velichestvennoj koronoj, kakuyu tol'ko videli za vsyu istoriyu ohoty, byla ocenena v dvesti sorok vosem' s polovinoj ochkov. Nakonec, prisutstvuyushchie zamolchali, chtoby perevesti dyhanie, i professor |ssig, vospol'zovavshis' etoj pauzoj, popytalsya izlozhit' im svoe videnie filosofii olen'ih rogov. Dlya nachala on podcherknul, chto vo vseh nyneshnih treh formulah obmera prisutstvuyut chisto kachestvennye elementy ocenki, kasayushchiesya, v chastnosti, cveta, krasoty "biserinok" ili chashi, a v prazhskoj formule -- eshche i krasoty vtorogo ryada otrostkov (a ne ih dliny!). I eto, utverzhdal on, imenno ta chast' bytiya, chto nepodvlastna cifram ta storona konkretnoj real'nosti, kotoruyu ne zafiksiruesh' nikakimi obmerami. I dazhe postaviv sebya na mesto samogo olenya, mozhno konstatirovat', chto znachenie rogov namnogo prevoshodit ih boevuyu, oboronitel'nuyu funkciyu. V samom dele, gromozdkaya korona vzroslogo olenya, esli vzglyanut' na nee s prakticheskoj tochki zreniya, tol'ko meshaet emu peredvigat'sya. Odnako pri tom, chto solidnyj ves i razmery delayut etu koronu maloeffektivnym oruzhiem, sluchai, kogda staryj olen' daet poranit' sebya molodomu, chrezvychajno redki. Gorazdo bol'shuyu opasnost' dlya nego predstavlyayut kosuli, ch'i samcy ne otstupayut pered svoim krupnym protivnikom i sposobny nanesti emu nezazhivayushchie rany. Sovsem po-drugomu vedut sebya molodye oleni, stolknuvshiesya so starymi samcami: zdes'-to i vstupaet v delo osnovnaya funkciya velichestvennyh, blagorodnyh rogov, kotorye vnushayut pervogodkam boyazlivoe pochtenie. Takim obrazom, prakticheskaya bespoleznost' korony starogo olenya stokrat kompensiruetsya ee vysokim duhovnym smyslom. I professor, otdav poklon v storonu Geringa, provel parallel' mezhdu olen'im rogom i marshal'skim zhezlom, kotoryj, buduchi ves'ma slabym oruzhiem v boyu, tem ne menee, delaet svoego obladatelya fizicheski neprikosnovennym, ibo vnushaet trepet i pochtenie okruzhayushchim. Vot pochemu, zaklyuchil on, genitalii, pervichnye polovye priznaki, priroda stydlivo skryla v samom potaennom meste tela, i oni kak by prityagivayut olenya k zemle, togda kak korona ego rogov, s ee zakonchennym izyashchestvom i ustremlennost'yu k nebu, soobshchaet zhivotnomu velichestvennyj oreol, vnushayushchij uvazhenie dazhe samym molodym i goryachim iz ego sopernikov. Korotyshka-professor i sam vnes nemalo goryachnosti v svoyu lekciyu; k sozhaleniyu, on ne pochuvstvoval holodnosti, s kotoroj ego vyslushali. On ne znal, chto eto obshchestvo vstrechaet nenavist'yu lyubogo, kto govorit i myslit tak plamenno, a ne prizemlenno, kak oni. Dalee rech' zashla o vese zhivotnyh, v chastnosti, o sootnoshenii zhivogo vesa i ubojnogo, to est' kuskov oleniny, naznachennyh dlya edy. U |ssiga i po etomu povodu bylo svoe mnenie, i on pospeshil oglasit' formulu, vyvedennuyu im dlya dannogo sluchaya. Dlya togo chtoby opredelit' ubojnyj ves, ishodya iz zhivogo, sledovalo, kak on raz®yasnil, vzyat' 4/7 zhivogo vesa, pribavit' polovinu togo zhe vesa i razdelit' poluchennuyu summu na dva. |to i budet ubojnyj ves zhivotnogo. Gering poprosil povtorit' formulu, zatem vynul karandash v zolotom korpuse i proizvel bystryj podschet na pachke sigaret. -- Znachit, tak, gospodin professor, -- zaklyuchil on, -- esli ya veshu zhiv'em sto dvadcat' sem' kilogrammov, to na prilavke sostavlyu vsego shest'desyat vosem'. Uzh i ne znayu, kak eto schitat' -- unizitel'nym ili uteshitel'nym! I on blagodushno rassmeyalsya, hlopaya sebya po lyazhkam. Gosti posledovali ego primeru, no v ih smehe skvozila dolya obidy za marshala, a, stalo byt', neodobreniya v adres professora. |ssig ulovil etot nyuans i reshil zagladit' svoj promah. Poskol'ku beseda kosnulas' losej, on schel umestnym povedat' prisutstvuyushchim zabavnuyu istoriyu, sluchivshuyusya v SHvecii, gde korol' Gustav V, nevziraya na svoi vosem'desyat dva goda, neizmenno vozglavlyal losinuyu ohotu. Gostej tajkom preduprezhdali, chto Ego Velichestvo slab glazami, i, chto, ochutivshis' poblizosti ot nego vo vremya strel'by, sleduet pogromche kriknut': "YA ne los'!" Odin iz pochetnyh gostej tak i postupil, no, k velichajshemu ego uzhasu, korol' pricelilsya i vystrelil pryamo v nego. K schast'yu, on otdelalsya legkoj ranoj i po okonchanii ohoty emu udalos', lezha na nosilkah, ob®yasnit'sya s korolem. Tot prines svoi izvineniya. "No, sir, -- udivlenno sprosil postradavshij, -- kogda ya uvidel Vashe Velichestvo, ya ved' kriknul, chto ya ne los'! I mne pokazalos', chto Vashe Velichestvo vystrelili v menya imenno posle etogo!" Korol' na mgnovenie zadumalsya, potom ob®yasnil: "Vidite li, drug moj, vy dolzhny menya izvinit', ya uzhe ne tak horosho slyshu. Da, konechno, do menya donessya vash krik, no mne pokazalos', chto krichat: "YA los'!" Nu i, konechno, ya vystrelil!" Na sej raz promah rasskazchika byl poistine uzhasen. Gering blagogovejno chtil pamyat' svoej pervoj zheny Karin, shvedki po nacional'nosti, umershej v 1931 godu i pogrebennoj pod ego roskoshnym dvorcom Karinholl, kotoryj, v sushchnosti, yavlyalsya ee mavzoleem. S teh por vse, imevshee otnoshenie k SHvecii, schitalos' svyashchennym, i anekdot nedorostka-professora, vysmeivayushchij Gustava V, byl vstrechen mertvoj tishinoj. Glavnyj Eger' vstal i udalilsya v svoi apartamenty, dazhe ne poproshchavshis' s |ssigom. Oni tak bol'she i ne uvidelis', ibo na sleduyushchee utro Geringu predstoyalo soveshchanie v Rastenburge, i za dva chasa do ego ot®ezda professora otpravili v les |rbersgadena, na vostochnuyu granicu zapovednika, v soprovozhdenii egerya, kotoromu hozyain strogo nakazal podsunut' gostyu samogo starogo, samogo bol'nogo i zavalyashchego olenya vo vsem Romintene. Nikto tak i ne smog vyyasnit' do konca vse obstoyatel'stva tragicheskogo proisshestviya, kotoroe tem zloschastnym utrom slovno udar groma porazilo malen'kuyu lesnuyu koloniyu. Zarya uzhe okrasila v rozovoe verhushki elej, kogda ohotniki dostigli togo mesta, gde dolzhen byl nahodit'sya "zavalyashchij" olen', vyslezhennyj nakanune egerem i prednaznachennyj dlya korotyshki-professora. Olen' okazalsya tam, gde emu i polagalos'. Bolee togo, zarya blagosklonno osvetila kraj opushki, kak raz po linii strel'by ohotnikov, zasevshih na vyshke u kraya lesa. Eger', gordyj i dovol'nyj tem, chto tak bystro i udachno vypolnil svoyu missiyu, znakom pokazal "klientu", chto mozhno strelyat'. Professor vskinul ruzh'e, no celilsya tak dolgo, chto eger' ispugalsya: sejchas olen' sbezhit, i nachinaj vse snachala! Nakonec, razdalsya vystrel. Olen' shumno ruhnul nazem', no tut zhe vskochil s rezvost'yu, nachisto isklyuchavshej ser'eznuyu ranu. I v samom dele: priglyadevshis', ohotniki ubedilis', chto zaryad drobi vdrebezgi raznes edinstvennyj -- da pritom porchenyj, gniloj -- rog, prinadlezhavshij olenyu. Lishennyj svoego "ukrasheniya", zhalkij, kak otoshchavshij osel, i eshche ne prishedshij v sebya posle padeniya, bedolaga-olen' toptalsya na meste, tupo sozercaya vyshku. -- Bystree, gospodin professor, strelyajte zhe, poka on zdes'! -- umolyal eger', sgoraya ot styda za svoego klienta. I nachalas' nepreryvnaya besporyadochnaya strel'ba, vzbudorazhivshaya vsyu okrugu. V vozduh vzletali kom'ya peregnoya vperemeshku s paloj listvoj, otkolotye such'ya s treskom valilis' nazem', drob' reshetila stvoly derev'ev. Odin tol'ko bezrogij olen' kazalsya neuyazvimym dlya etoj strel'by. Netoroplivoj ryscoj on dostig kraya opushki i skrylsya v kustarnike pod zvuki istericheskoj kanonady. Eger' podnyalsya na nogi, ezhas' ot holoda. -- Posle takogo shuma, -- skazal on mrachno s ohotoj na segodnya koncheno. Pridetsya vozvrashchat'sya s pustymi rukami. Nynche vecherom nam polozhena "percovaya klizma", -- dobavil on s natyanutoj ulybkoj, starayas' skryt' ot gostya oburevayushchuyu ego yarost'. |to byl shiroko rasprostranennyj v Vostochnoj Prussii shutlivyj ohotnichij ritual, sostoyavshij v tom, chto zhertve zagonyali v zadnij prohod, cherez ruzhejnyj stvol, special'no ne chistivshijsya posle ohoty, smes' shnapsa s belym percem. Eger' neterpelivo shagal po mokroj trave v ozhidanii professora, neponyatno pochemu zastryavshego na vyshke. On tol'ko pozhal plechami, kogda tot zakrichal: "YA ego vizhu, ya vizhu olenya! Von tam, sredi bukov, po krajnej mere v pyatistah metrah otsyuda. Vystrelyu-ka ya v nego pulej!" Progremel poslednij vystrel. Za nim nastala mertvaya tish', tut zhe, vprochem, narushennaya zvonom binoklya, zadetogo ruzhejnym prikladom professora. -- A nu-ka, idite syuda, eger'! Mne kazhetsya, ya ego ubil! -- voskliknul |ssig. Kak ni nelepo zvuchala eta pohval'ba, no eger', vzdohnuv, iz vezhlivosti podnyalsya na vyshku. I dejstvitel'no, v binokl' mozhno bylo razglyadet' zhivotnoe, lezhavshee v bukovoj roshche, na proseke, tyanuvshejsya do samogo gorizonta. Rasstoyanie bylo ogromnoe; samyj metkij strelok ne mog by porazit' zhivotnoe s takoj distancii. I, odnako, ono lezhalo tam, tol'ko shkura ego kazalas' namnogo temnee, chem u ryzhevatogo olenya, v kotorogo professor ponaprasnu vypustil ves' svoj zapas drobi. Oni otpravilis' v bukovuyu roshchu peshkom. Olen', kazalos', mirno spal, uroniv na vytyanutye perednie nogi golovu, uvenchannuyu velikolepnoj koronoj cveta staroj slonovoj kosti. Ego moshchnoe, muskulistoe, slovno vyrezannoe iz chernogo dereva telo bylo eshche teplym. Pulya porazila ego v samoe serdce. Eger' chut' ne upal v obmorok ot uzhasa. S pervogo zhe vzglyada on priznal v ubitom Kandelyabra, korolya romintenskih olenej, kotorogo vsem mestnym lesnichim bylo strogo nakazano berech' i leleyat'. I vot teper' etot mozglyak v ochkah, zabyv o prilichiyah, ispolnyal vokrug poverzhennogo vlastelina lesov dikij indejskij tanec! Odnako poryadok est' poryadok: lyuboj gost' Glavnogo Egerya yavlyalsya pochetnym licom, i, kak by ni provinilsya |ssig, on ne dolzhen byl dazhe zapodozrit' vsej tyazhesti svoego prestupleniya. Poetomu, kogda on, lopayas' ot gordosti, vernulsya v "YAgerhof", ego torzhestvenno pozdravili s udachej, hotya prisutstvuyushchie ulybalis' cherez silu, i dazhe shampanskoe, kotoroe lilos' rekoj, ne moglo izbavit' ih ot straha predstoyashchej raspravy. Tem vremenem |ssig ne umolkal ni na minutu, povtoryaya kstati i nekstati: -- Vidite li, strel'ba drob'yu -- ne moya special'nost'. YA privyk strelyat' pulyami! Professora krajne ogorchilo to obstoyatel'stvo, chto Glavnyj Eger' otsutstvuet i ne mozhet razdelit' s nim ego triumf. Gering dolzhen byl vernut'sya nazavtra, skoree vsego, pozdno noch'yu, no |ssiga uverili, chto hozyain priedet ne ran'she, chem cherez nedelyu. Vsyu noch' naprolet professoru gotovili ego trofej, i nautro on byl otpravlen vmeste s nim v gorod, slegka ogoroshennyj takoj speshkoj, no schastlivyj donel'zya; tak on i otbyl, nezhno prizhimaya k grudi samuyu tyazheluyu i samuyu velichestvennuyu rogovuyu koronu -- dvesti sorok ochkov po Nadleru! -- za vsyu istoriyu Romintena. Gering vernulsya daleko zapolnoch'. Na sleduyushchee utro, v desyat' chasov, on sidel za stolom, gde zayachij pashtet, gusinoe zalivnoe, marinovannaya kabanyatina i pirog s myasom kosuli v polnom ladu sosedstvovali s kopchenoj lososinoj, baltijskoj sel'd'yu i forel'yu v zhele; v samyj razgar zavtraka yavilsya starshij eger' pri polnom parade; ego lico omrachala muzhestvennaya sderzhannaya skorb'. Pri vide hozyaina, oblachennogo v pestryj parchovyj halat i domashnie tufli iz meha vydry, vossedayushchego pered roskoshnym pirshestvennym stolom, on na mgnovenie utratil svoyu molodcevatuyu vypravku. Gering totchas atakoval ego rassprosami: -- Nynche utrom ya uznal horoshuyu novost': nash korotyshka-professor, okazyvaetsya, vchera ubralsya otsyuda? |to vy ego tak lovko sprovadili? Podstrelil li on olenya? -- Da, gospodin glavnyj eger'. -- Kakogo-nibud' uroda, bol'nogo i zavalyashchego, kak ya prikazyval? -- Net, gospodin glavnyj eger'. Gospodin Otto |ssig iz Gettingenskogo universiteta zastrelil Kandelyabra. Na oglushitel'nyj grohot razbitoj posudy, stakanov i blyud, sbroshennyh so stola vmeste so skatert'yu, pribezhal ispugannyj dvoreckij. Gering sidel, zazhmurivshis' i vytyanuv pered soboj, kak slepoj, obe puhlye ruki, otyagoshchennye perstnyami i cepochkami. -- Ioahim! -- hriplo prosheptal on. -- CHashu, bystro! Dvoreckij begom kinulsya v sosednyuyu komnatu i vynes ottuda ogromnuyu oniksovuyu chashu, kotoruyu i postavil pered rejhsmarshalom. CHasha byla napolnena dragocennymi kamnyami krasivoj ogranki, i Gering zhadno pogruzil v nee ruki. Ne otkryvaya glaz, on prinyalsya medlenno perebirat' granaty, opaly, akvamariny i hrizoprazy, yashmu i yantar': nekogda ego ubedili, chto takim obrazom elektrichestvo, nakopivsheesya v organizme, perehodit na kamni, nervy uspokaivayutsya i k cheloveku vozvrashchaetsya yasnost' myshleniya. Gering kak staryj morfinist postoyanno borolsya s iskusheniem poddat'sya svoemu poroku i chasto pribegal k etomu sredstvu, imevshemu hotya by to preimushchestvo, chto bylo vpolne bezobidnym, a zaodno utolyalo ego zhazhdu roskoshi. -- Prinesite syuda roga! -- prikazal on. -- Professor zabral golovu s soboj. On... on ne pozhelal ostavlyat' ee zdes'! -- prolepetal eger'. Gering otkryl nakonec glaza i s hitrecoj vzglyanul na starika. -- Vy pravil'no postupili. Dlya vseh vas luchshe, chto ya ih ne uvidel. Bog moj, Kandelyabr! Korol' romintenskih olenej! No kak etomu nedonosku udalos' podstrelit' ego?! -- vnov' zagremel on. Prishlos' starshemu egeryu podrobno rasskazat' neveroyatnuyu istoriyu ohoty professora |ssiga, opisav neudachnyj rasstrel starogo, pozorno obezrozhennogo olenya, otorop' egerya, rokovuyu pulyu, vypushchennuyu "pod zanaves", chto nazyvaetsya, v belyj svet, s ogromnogo rasstoyaniya, i sovershenno neob®yasnimoe poyavlenie Kandelyabra v vostochnom okruge zapovednika. B etom fantasticheskom stechenii obstoyatel'stv yavno usmatrivalsya perst sud'by, i Gering smolk, podavlennyj i dazhe slegka obespokoennyj stol' tainstvennym povorotom sobytij. Na ishode leta 1942 goda v Romintene tol'ko i bylo razgovorov, chto o predstoyashchej ohote na zajcev, kotoruyu |rih Koh, gaulyajter Vostochnoj Prussii, sobiralsya ustroit' bliz mazurskih ozer, v treh okrugah, kotorye Glavnyj Eger' ustupil emu dlya lichnoj ohoty. Dlya etogo priglasili tri tysyachi zagonshchikov, iz nih pyat'sot verhovyh. Vse rastenburgskie shtabnye, a takzhe mestnoe nachal'stvo sobiralis' prinyat' uchastie v etom uveselenii, finalom koego dolzhna byla stat' "koronaciya korolya ohoty". Odnazhdy vecherom starshij eger' vernulsya iz Trakenena, vedya v povodu za svoej dvukolkoj roslogo voronogo merina, moslastogo i lohmatogo, s shirokim, pryamo-taki zhenskim krupom. -- |to dlya vas, -- skazal on Tiffozhu. -- YA uzhe davno sobirayus' priuchit' vas k sedlu. A bol'shaya ohota gaulyajtera -- prekrasnyj povod nachat'. Nu i prishlos' zhe mne pobegat', poka ya nashel podhodyashchuyu konyagu po vashemu vesu! Emu chetyre goda, on polukrovka s primes'yu ardennskoj krovi, no posmotrite na ego gorbonosuyu mordu i chernuyu blestyashchuyusherst': eto vernyj priznak arabskoj porody, nesmotrya na to, chto on takoj verzila. On vesit tysyachu dvesti funtov i ego rost ne men'she metra vos'midesyati v holke. V starinu takih zapryagali v vozki i karety. Mchat'sya, kak na kryl'yah, on, konechno, ne smozhet, no vpolne svezet na sebe troih takih, kak vy. YA ego isproboval. On ne otstupaet pered prepyatstviyami, smelo vhodit chto v reku, chto v zarosli. Slegka upryam, no uzh esli voz'met galop, to ego ne ostanovish', -- pret, kak tank. Tak vot Tiffozh i vstupil vo vladenie konem, i k poryvam ego odinokogo serdca teper' primeshivalos' smutnoe predchuvstvie velikih deyanij, kotorye im predstoit svershit' vdvoem. Otnyne kazhdoe utro on otpravlyalsya za kilometr ot doma, k staromu Pressmaru, byvshemu imperatorskomu karetniku, vladevshemu, pomimo doma, dovol'no bol'shoj konyushnej, kuznicej i krytym manezhem. Tam-to i soderzhalsya ego velikan-kon'. Pod rukovodstvom Pressmara, donel'zya schastlivogo vozmozhnost'yu proyavit' svoi pedagogicheskie talanty, svojstvennye lyubomu loshadniku, on obuchalsya uhodu za konem i verhovoj ezde. Radost', kotoruyu soobshchala emu blizost' etogo ogromnogo, prostogo i teplogo tela, kotoroe on obtiral puchkom solomy, chistil skrebnicej i shchetkoj, sperva napomnila emu schastlivye chasy, provedennye v golubyatne na Rejne. No ochen' skoro on ponyal, chto eto bylo chisto poverhnostnoe shodstvo, osnovannoe na nedorazumenii. B dejstvitel'nosti, chistya i natiraya boka svoemu konyu, on vnov' oshchushchal to zhe smirennoe, no sladostnoe udovletvorenie, kakoe nekogda poluchal ot chistki botinok i sapog, no tol'ko voznesennoe na nebyvaluyu vysotu. Ibo, esli golubi Rejna byli sperva ego pobedami, a potom lyubimymi det'mi, to teper', zabotyas' o svoej loshadi, on tem samym zabotilsya o sebe. I kakim zhe potryasayushchim otkroveniem yavilos' dlya nego eto primirenie s soboyu, eto vlechenie k sobstvennomu telu, eta poka eshche smutnaya nezhnost' k cheloveku po imeni Abel' Tiffozh, kotorogo on prozreval v obraze velikana-merina iz Trakenena. Odnazhdy utrom na loshad' upal solnechnyj luch, i Tiffozh uvidel golubovatye bliki v vide koncentricheskih krugov, zaigravshie na chernoj, kak smol', spine. Itak, znachit, ego "arap" eshche i s sinevoj?! -- chto zh, vot i syskalos' dlya nego podhodyashchee imya -- Sinyaya Boroda. Uroki verhovoj ezdy Pressmara ponachalu byli vrode by i prosty, no kovarny. Vznuzdyvaya loshad', on ne nadeval na nee stremena, i Tiffozhu prihodilos' vskidyvat' telo v sedlo pryamo s zemli, odnim pryzhkom. Zatem v manezhe nachinalsya seans ezdy melkoj tryaskoj rys'yu; po slovam karetnika, tol'ko etot allyur -- pri uslovii, chto urok dlitsya dostatochno dolgo, -- sposoben vyrabotat' u vsadnika-novichka vernuyu posadku; pravda, posle etogo vsadnik edva spolzal s konya, vkonec razbityj, izmuchennyj i s goryashchej ognem promezhnost'yu. Sperva Pressmar nablyudal za svoim uchenikom, ne dvigayas' s mesta, glyadya na nego pochti vrazhdebno i cedya skvoz' zuby redkie, ves'ma nelicepriyatnye zamechaniya. Vsadnik sidel na loshadi, napryazhenno skryuchivshis', sil'no podavshis' vpered i otvedya nazad nogi, -- vot-vot vyvalitsya iz sedla, i podelom emu! Sledovalo, naprotiv, otkinut' tors nazad, podobrat' yagodicy i vytyanut' nogi vpered. Tiffozh, so svoej storony, myslenno obzyval Pressmara merzkoj karakaticej, rakom-otshel'nikom, naveki zamurovannym v tesnom i mrachnom mirke konyushni i ne sposobnym dazhe iz nego izvlech' dlya sebya radost'. No emu prishlos' izmenit' svoe mnenie v tot den', kogda, beseduya s masterom v shornom chulane, on uslyshal ego vdohnovennyj gimn loshadyam i ubedilsya, chto etot prizrak bylyh vremen umeet opisyvat' ih v samyh pylkih, samyh tochnyh i yarkih vyrazheniyah. Usevshis' na vysokij taburet, skrestiv zhilistye nogi v sapogah, otbivaya noskom v vozduhe nekij chetkij ritm i posverkivaya monoklem v glaznice, karetnik Vil'gel'ma II nachal svoyu rech' s osnovopolagayushchego principa: poskol'ku loshad' i vsadnik yavlyayutsya zhivymi sushchestvami, nikakaya logika, nikakoj metod ne podmenyat soboj to skrytoe raspolozhenie, kotoroe dolzhno slit' ih voedino i kotoroe podrazumevaet nalichie u vsadnika glavnogo dostoinstva, nazyvaemogo VERHOVYM TAKTOM. Zatem, posle dolgoj pauzy, dolzhenstvuyushchej pridat' ves dvum poslednim slovam, on razrazilsya prostrannym monologom po povodu vyezdki, kotoryj Tiffozh vyslushal s zhadnym interesom, ibo v nem traktovalas' problema vesa vsadnika i ego vliyaniya na ravnovesie loshadi, -- inymi slovami, imenno problema ee "nesushchego" prednaznacheniya. -- Vyezdka, -- nachal Pressmar, -- est' zanyatie kuda bolee prekrasnoe i tonkoe, nezheli prinyato dumat'. Ee osnovnaya zadacha -- vosstanovit' u loshadi vrozhdennyj allyur i ravnovesie, narushennoe vesom vsadnika. Sravnite, k primeru, dinamiku loshadi i olenya. Vy uvidite, chto vsya sila olenya zaklyuchena v ego plechah i shee. Vsya zhe sila loshadi, naprotiv, taitsya v ee krupe. I v samom dele: plechi loshadi ploski i nerazvity, a u olenya hudoj i vislyj krup. Vot pochemu osnovnoe orudie zashchity dlya loshadi -- ee zadnie nogi, kotorymi ona lyagaetsya, a dlya olenya -- roga, kotorymi on b'etsya s protivnikom. Srazhayas', olen' rvetsya vpered, takova ego priroda; loshad' zhe dvizhetsya nazad, vskidyvaya krup i lyagayas'. YA by skazal, chto loshad' -- eto krup s perednimi, pridannymi emu organami. Tak chto zhe proishodit, kogda vsadnik saditsya na loshad'? Prismotrites'-ka k ego pozicii: on raspolagaetsya gorazdo blizhe k plecham konya, chem k ego krupu. V rezul'tate dve treti ego vesa prihodyatsya imenno na plechevuyu chast' loshadi, kotoraya, kak ya uzhe skazal, ves'ma legka i slaba. Peregruzhennye takim obrazom plechi sudorozhno napryagayutsya, i eta kontraktura ohvatyvaet i sheyu, i golovu, i rot loshadi, osobenno, rot, ch'ya myagkost', gibkost', chuvstvitel'nost' yasnee vsego govoryat o dostoinstvah vsadnika. I vot pod vsadnikom okazyvaetsya zazhatoe, razbalansirovannoe zhivotnoe, kotoroe s bol'shim trudom podchinyaetsya uzde. Tut-to i nachinaetsya iskusstvo vyezdki. Ono sostoit v tom, chtoby nauchit' loshad' perenosit', naskol'ko vozmozhno, ves vsadnika nazad, na krup, chtoby vysvobodit' plechi. A dlya etogo ona dolzhna prisest' na zadnie nogi, kak by osadit' nazad na meste, inymi slovami, upodobit'sya kenguru -- hotya mne i ne nravitsya eto sravnenie, -- u kotorogo osnovnoj ves tela prihoditsya na nizhnie konechnosti, pri tom, chto perednie ostayutsya svobodnymi. S pomoshch'yu razlichnyh uprazhnenij vyezdka uchit loshad' zabyvat' o chuzhom, dovleyushchem nad neyu vese vsadnika, vozvrashchaya ej prirodnuyu osanku i dovodya iskusstvennuyu vyuchku do ideal'nogo sostoyaniya svobody. Vyezdka opravdyvaet etu anomaliyu -- loshad' pod chelovekom, -- ustanavlivaya novuyu sistemu raspredeleniya sil i pomogaya zhivotnomu osvoit'sya s neyu. Itak, verhovaya ezda est' iskusstvo upravlyat' muskul'noj siloj loshadi, glavnym obrazom, krupom, v kotorom zaklyuchena ee moshch'. Lyazhki dolzhny slushat'sya malejshego nazhima chelovecheskoj pyatki, a yagodichnye chasti -- otlichat'sya toj myagkoj podatlivost'yu, kotoraya i pridaet im sposobnost' k bystromu dvizheniyu, ot chego i zavisit vse ostal'noe. I staryj karetnik, vstav s tabureta, izognuvshis' i skosiv glaza na sobstvennyj zad, kostlyavyj i podzharyj donel'zya, raskoryachilsya, budto obhvatil nogami boka voobrazhaemoj loshadi, i zagarceval po komnate, rassekaya hlystom vozduh. Kakimi by abstraktnymi i neobosnovan-nymi ni kazalis' rassuzhdeniya Pressmara o razlichiyah mezhdu olenem i loshad'yu, oni vse zhe nahodili svoe podtverzhdenie vo vremya razvedyvatel'nyh vylazok v les, kotorye Tiffozh osushchestvlyal teper' verhom na Sinej Borode. Za otsutstviem sobak, po-prezhnemu otvergaemyh Geringom, ih funkcii vzyal na sebya kon', posle dolgoj vyuchki, nakonec, ponyavshij, chto ot nego trebuetsya; on vynyuhival i razyskival olen'i sledy s rveniem nastoyashchej gonchej: kazalos', etim dvum, stol' nepohozhim sozdaniyam sud'ba i vpryam' naznachila smertel'nuyu shvatku. Odnazhdy vecherom, kogda Tiffozh stoyal v zolotistom polumrake konyushni, gde vital sladkovatyj zapah navoza, medlya ujti i glyadya na blestyashchie konskie krupy, vzdymayushchiesya nad peregorodkami stojl, on vdrug uvidel, kak hvost Sinej Borody vzdybilsya ves' celikom, ot samogo osnovaniya, i, podnyavshis' chut' vbok, obnazhil anus -- malen'kij, tverdyj, vypuklyj, plotno somknutyj i styanutyj k centru, napodobie koshel'ka s zavyazkami. Vnezapno "koshelek" prishel v dvizhenie, raskrylsya s provorstvom rozovogo butona v uskorennoj s®emke, vyvernulsya naiznanku, tochno perchatka, i, obnazhiv vlazhnyj korallovyj venchik, vypustil naruzhu shariki navoza, voshititel'no noven'kie, kruglye i blestyashchie, kotorye odin za drugim, ne razbivshis', popadali na solomennuyu podstilku. Stol' vysokoe sovershenstvo akta defekacii yavilos' dlya Tiffozha ubeditel'nym podtverzhdeniem teorij Pressmara. Vsya sushchnost' loshadi zaklyuchena, razumeetsya, v ee krupe, i tot prevrashchaet ee v Geniya Defekacii, v Boga Anusa i Omegi; itak, vot on, etot volshebnyj klyuch! Tem zhe vecherom emu, nakonec, raskrylas' sut' drevnego magicheskogo vozdejstviya loshadi na cheloveka i vsej simvolichnosti pary, kakuyu sostavlyayut chelovek i kon' vmeste. Sidya na gigantskom, shchedro-plodonosnom krupe konya, vsadnik s neodolimym uporstvom pytaetsya pril'nut' k nemu svoimi vyalymi besplodnymi yagodicami kak mozhno tesnee, v smutnoj nadezhde na to, chto siyayushchaya moshch' Boga Anusa kakim-nibud' chudom oblagorodit ego sobstvennye isprazhneniya. No nadezhda eta naprasna: oni tak i ostayutsya sluchajnymi, neodnorodnymi, to slishkom suhimi, to zhidkimi i slizistymi, a glavnoe, neizmenno zlovonnymi. Tol'ko polnoe sliyanie loshadinogo i chelovecheskogo krupov pozvolilo by vsadniku obzavestis' temi organami, chto obespechivayut loshadi ee bezuprechnuyu defekaciyu. I takoe sushchestvo est', eto KENTAVR -- chelovek, bezrazdel'no slivshijsya s Bogom Anusom, stavshij plot'yu edinoj s loshad'yu i odarennyj plodami ih schastlivogo soyuza -- dushistymi zolotymi yablokami. CHto zhe do glavenstvuyushchej roli loshadi v ohote na olenya, to smysl ee stanovilsya vpolne ocheviden: eto bylo presledovanie Boga Fallonosca Bogom Anusom, gonka i predanie smerti Al'fy Omegoj. I Tiffozh eshche i eshche raz voshishchalsya toj udivitel'noj inversiej, kotoraya v etoj smertel'noj igre pomenyala mestami dvuh zhivotnyh, prevrativ robkuyu tolstozaduyu loshad' v neumolimogo ubijcu, a korolya lesov, s ego simvolom muzhestvennosti -- carstvennoj koronoj -- v zagnannuyu zhertvu, tshchetno molyashchuyu o miloserdii. V sentyabre krupnoe nastuplenie na Vostochnom fronte, imevshee cel'yu vzyatie Stalingrada, zastavilo |riha Koha otlozhit' predstoyashchuyu ohotu. Potom slishkom tepluyu osen' smenili rannie zamorozki i poshel pervyj sneg, obeshchavshij v ocherednoj raz mirnuyu sonnuyu zhizn' v zimnem pokoe. No tut resheno bylo provesti ohotu v nachale dekabrya, i prigotovleniya k nej totchas vozobnovilis'. Odnako teper' ih prishlos' prervat' iz-za Geringa, glavnogo, pochetnogo gostya prazdnestva, -- imenno v dekabre emu predstoyalo vyehat' v Italiyu, daby vdohnut' novuyu porciyu entuziazma v etu rasteryavshuyu boevoj duh naciyu. V konechnom schete bol'shaya ohota na zajcev gaulyajtera |riha Koha vse-taki sostoyalas'. 30 yanvarya. Uzhe 25-go chisla Tiffozh vmeste s pervymi iz pyatisot konnyh zagonshchikov vyehal na mesto ohoty. Punktom sbora naznachili gorodok Ari, chto nahodilsya v sotne kilometrov k yugu ot "YAgerhofa", v samom serdce mazurskih ozer. Doroga tuda zanyala u nih tri dnya. Putnikov snabdili orderami na postoj u mestnyh zhitelej, imevshih konyushni. Tiffozh, odetyj s golovy do nog v noven'kuyu egerskuyu formu, naslazhdalsya neozhidannoj situaciej, pozvolyavshej emu rekvizirovat' zhil'e u grazhdanskih lic, tochno v okkupirovannoj strane. Da i vpryam' li nemcy vse eshche byli zavoevatelyami, a francuzy -- pobezhdennymi? On nachinal somnevat'sya v etom, kogda shel cherez gorod, zvonko stucha sapogami po podmerzshim trotuaram, mimo beskonechnyh ocheredej, gde zakutannye v besformennye lohmot'ya zhenshchiny pokorno ozhidali otkrytiya magazinov s pustymi vitrinami. Za stolom ego obsluzhivali s toroplivym podobostrastiem, a on s udovol'stviem vazhnichal, okruzhaya tajnoj svoe proishozhdenie, kotoroe ego vallijskij akcent i ochevidnaya blizost' k ZHeleznomu CHeloveku delali nepostizhimym dlya okruzhayushchih. No glavnym istochnikom novoj, pobedonosno-molodoj, kipyashchej v nem sily stal ego brat-velikan -- kon' Sinyaya Boroda, chto zhil i dvigalsya pod nim, mezhdu ego lyazhkami, vysoko voznosya ego nad zemlej i lyud'mi. Inogda vo vremya dolgoj progulki, privodivshej ih v samyj centr Mazurii, Tiffozh otkidyvalsya nazad, lozhilsya na krup konya i glyadel v chistoe, blednoe, kachavsheesya nad golovoj nebo, oshchushchaya pod lopatkami uprugie, myagko hodyashchie vzad-vpered muskuly konskih yagodic. Ili zhe, naoborot, on sklonyalsya vpered, k holke i, obhvativ rukami sheyu Sinej Borody, prinikal shchekoj k losnyashchejsya, shelkovistoj grive. Kak-to raz, peresekaya bazarnuyu ploshchad' v odnoj derevushke, kon' vnezapno ostanovilsya v samoj gushche tolpy. On vygnul spinu, pripodnyav Tiffozha povyshe, i tot uslyshal zvuk izvergayushchejsya na mostovuyu zhidkosti. Zabryzgannye navoznoj zhizhej lyudi, kto posmeivayas', kto vorcha, pospeshno otbegali proch', a francuz, nevozmutimo sidevshij v sedle i okutannyj sladkovatymi, struivshimisya snizu ispareniyami, naslazhdalsya p'yanyashchej illyuziej togo, chto eto on sam, i nikto drugoj, po-korolevski velichavo oblegchaetsya na glazah u svoih poddannyh. Rol', kotoruyu emu otveli v samoj ohote, okazalas' kuda bolee skromnoj. Peshie zagonshchiki raschishchali podlesok v rajone predpolagaemoj ohoty. Sootvetstvenno konnym ostavili polya i pustoshi. Vsya namechennaya territoriya zanimala okolo chetyrehsot gektarov zemel' s mnogochislennymi ozerami. Planirovalsya ne tradicionnyj zagon, gde pol'zuyutsya flazhkami, verevkami i setyami, no tak nazyvaemyj "zayachij krug", kogda zagonshchiki i ohotniki, vyhodya na distanciyu po dvoe, kazhdye tri minuty, rashodyatsya, odin nalevo, drugoj napravo, chtoby zatem vstretit'sya v naznachennom punkte. Postepenno oni obrazuyut ogromnyj polukrug, kotoryj pod konec smykaetsya v tesnoe kol'co. Po dannomu signalu ohotniki, stoyashchie pochti bok o bok, perestayut strelyat' vovnutr' kruga, chtoby ne poranit' tovarishchej, i razvorachivayutsya v protivopolozhnuyu storonu. Iz vseh vidov bojni, na kotoryh prisutstvoval Tiffozh, eta byla samoj zhestokoj i samoj monotonnoj. Vspugnutye zajcy streloj vyskakivali iz ukrytiya, no tut zhe stalkivalis' s drugimi, mchavshimisya im navstrechu. Obezumev ot straha, oni zigzagami metalis' po polyu, i krasota ih obychnoj traektorii bega, s ee hitrymi petlyaniyami i dvojnym sledom, vylivalas' v panicheskuyu suetu, usugublyaemuyu nepreryvnoj strel'boj so vseh storon. Poslednim vpechatleniem etogo dnya stal dlya Tiffozha obshirnyj pushistyj belo-ryzhij kover iz tysyachi dvuhsot nedvizhnyh zayach'ih tel i puzatyj Gering s vysoko vozdetym marshal'skim zhezlom v pravoj ruke, v hvastlivoj poze koronovannogo korolya ohoty s dvumya sotnyami zhertv v aktive, kotoryj, stoya v centre etogo gigantskogo poboishcha, gordo poziroval svoemu oficial'nomu fotografu. Na sleduyushchee utro vse nemeckie gazety vyshli s soobshcheniem v chernoj traurnoj ramke o kapitulyacii pod Stalingradom marshala fon Paulyusa s ego dvadcat'yu chetyr'mya generalami i sotnej tysyach ostavshihsya v zhivyh soldat SHestoj armii. Pol'zuyas' tem, chto v putevom liste ne byli strogo oboznacheny sroki vozvrashcheniya v Rominten, Tiffozh razdumal ehat' pryamo, cherez Lik i Trejburg, a napravilsya k severu kruzhnym putem, chtoby poluchshe uznat' Mazuriyu -- samyj surovyj i samyj bogatyj istoricheskimi sobytiyami kraj Vostochnoj Prussii. Kazalos', nad etoj zabroshennoj peschanoj ravninoj, gde glubokie ovragi, porosshie hudosochnym ol'hovnikom, cheredovalis' s lednikovymi valunami, pod kotorymi poslednie slavyane, borovshiesya s nemeckim nashestviem, pogrebali svoih mertvecov, po-prezhnemu dovleet proklyatie srazhenij poslednego tysyacheletiya, obagryavshih krov'yu zdeshnie mesta. Zemlya, videvshaya rokovoj boj starogo vozhdya slavyan Stardo protiv tevtonskih rycarej, pobedu Gindenburga nad soldatami Rannenkampfa, bitvu pri Tannenberge, gde YAgellon nagolovu razbil Mechenoscev i Hramovnikov, byla teper' ogromnym mogil'nikom s ruinami ukreplenij i istlevshimi znamenami vseh vremen. Proehav po uzkomu klinu, razdelyavshemu ozera Spirdinga i Tarklo, Tiffozh napravilsya k derevne Drossel'val'de. Ego vleklo vpered vlastnoe i radostnoe predchuvstvie togo, chto v konce etogo puti emu ugotovana nevedomaya, no krajne vazhnaya cel'. Posle Stalingradskoj bitvy tyazhkoe dyhanie gigantskoj mashiny, tvoryashchej istoriyu, vnov' nachalo sotryasat' pochvu pod nogami, i Tiffozh, chuvstvuya sebya zahvachennym vysshej siloj, kotoraya podchinyala i napravlyala ego, s mrachnym likovaniem sledoval ee prizyvu. On minoval selenie s porazitel'no nelepym nazvaniem Schlangenfliess -- "Zmeinoe runo" -- i... ispytal nastoyashchee potryasenie. S vershiny holma iz morennyh glyb, kazavshegosya gigantskim na etoj ploskoj ravnine, vzmetnulsya k nebu massivnyj strogij siluet zamka Kal'tenborn. So storony "Zmeinogo runa" Tiffozhu byl viden tol'ko yuzhnyj fasad, chto vysilsya na samom krayu otvesnogo utesa. Krepostnaya stena obvivala ves' holm, povtoryaya ego rel'ef i zamykayas', podobno bortam i nosu korablya, na monumental'noj bashne iz burogo kamnya; ee verhnyaya galereya so shchitami-bojnicami visela v pustote, opirayas' lish' na golye rebra kontrforsov. Iz-za etoj gluhoj nepristupnoj steny, ravnomerno uvenchannoj bashenkami, vyglyadyvalo velikoe mnozhestvo kolokolen, storozhevyh vyshek, kaminnyh trub, flyugerov, chasovenok i shpilej, kotorym obilie flagov i shtandartov pridavalo torzhestvenno-prazdnichnyj vid. Tiffozha posetila gor'kaya i volnuyushchaya uverennost' v tom, chto za etimi vysokimi stenami skryvaetsya strogo razmerennaya zhizn', tem bolee nasyshchennaya, chto ona ne mogla ne byt' zatvornicheskoj. Podhlestnuv konya, Tiffozh napravil ego k serpantinu, vedushchemu v zamok. Na vershine holma emu otkrylsya severnyj fasad, vyhodivshij na prostornuyu esplanadu, zasypannuyu snegom, kotoryj sgrebal starik v ushanke. Uzkie ambrazury, cheredoj idushchie vdol' steny, otnyud' ne ozhivlyali etu mrachnuyu citadel', tem bolee, chto dve kruglye bashni s ostrokonechnymi kryshami podavlyali svoej massoj nizkij, zashchishchennyj reshetkami portal. Da, to byla surovaya, neprivetlivaya krepost' v bagrovo-chernyh tonah, postroennaya dlya srazhenij lyud'mi, bezrazlichnymi k radosti i krasote. Odnako v otlichie ot monotonnoj, unyloj grubosti vneshnih sten vnutrennee prostranstvo otlichalos' toj likuyushche-pestroj ozhivlennost'yu, kotoraya srazu pomereshchilas' Tiffozhu pri pervom vzglyade na Drevnyuyu krepost'. Kryshi v blestyashchej raznocvetnoj cherepice nizko sklonyalis' nad terrasami, gde pobleskivali vpolne sovremennye pulemety; skopishcha krasnyh znamen s chernoj svastikoj zvuchno hlopali pod ledyanym vetrom, i v ego zavyvanie inogda proskal'zyvali to otzvuk truby, to eho pesni. Obmenyavshis' neskol'kimi slovami s dvornikom, Tiffozh poprosil ego prismotret' za Sinej Borodoj i, privyazav konya k derevu, poshel brodit' vdol' k