Amos Tutuola. Zakoldovannye lesa
PUTESHESTVIE V GOROD MERTVYH
Kogda mne ispolnilos' desyat' let ot rodu, ya stal specialistom po
pal'movomu vinu. I vot ya nichego drugogo ne delal--tol'ko celymi dnyami
proboval vino. V to vremya my ne znali nikakih deneg, krome KAURI--eto takie
rakushki,-- i vse stoilo ochen' deshevo, a moj otec slyl pervym bogachom v nashem
gorode.
Detej u otca bylo vosem' chelovek, i uzh takie rabotyagi -- luchshe ne
pozhelaesh', a ya, kak starshij, stal masterom po vinu i zasluzhil sebe imya
Pal'movyj P'yanar'. YA proboval vino s utra i do vechera i s vechera do nochi i s
nochi do utra. A vodu ya i vovse pit' perestal: na vodu u menya prosto vremeni
ne hvatalo.
Kogda otec ponyal, kakoj ya velikij znatok -- ya nichego ne delal, a tol'ko
proboval vino,--on nanyal vinarya i podaril mne fermu: tri mili v dlinu i tri
v shirinu, i tam proizrastalo 560000 pal'm.
Vinar' bez ustali gnal vino--vygonyal 150 bochonkov za utro, no k dvum
chasam dnya ya uzhe vyprobovyval ih dosuha, i togda--eto byl ochen' rabotyashchij
vinar'--on prigotovlyal eshche 75 bochonkov, i ya ih proboval do samogo rassveta.
Druzej u menya k tomu vremeni zavelos'--neschitano, i vse oni pomogali mne
probovat' vino: s rannego utra i do pozdnego vechera.
Vinar' prorabotal u nas pyatnadcat' let--on gnal vino s utra i do
nochi,--no na shestnadcatyj god k nam prishlo neschast'e: snachala skoropostizhno
skonchalsya moj otec, a cherez pyat' mesyacev posle smerti otca, v voskresen'e,
vinar' otpravilsya na fermu, chtob izgotovit' vechernyuyu porciyu vina,
vskarabkalsya na samuyu vysokuyu pal'mu, no vdrug sluchajno svalilsya na zemlyu i
mgnovenno umer--ot povrezhdenij, ili ushibov. YA sidel doma i zhdal vinarya--mne
ochen' hotelos' vypit' vina,--i kogda ya uvidel, chto vinar' ne vozvrashchaetsya (a
ran'she on vsegda pospeval ko vremeni), to reshil razuznat', pochemu ego net. YA
pozval dvoih druzej, chtob sostavit' kompaniyu, i vot my vtroem dobralis' do
fermy i osmotreli vse pal'my, no vinarya na nih ne bylo. My ochen' udivilis' i
ponikli golovami--i sejchas zhe zametili vinarya na zemle: on lezhal pod pal'moj
sovershenno mertvyj.
No kogda my uvideli vinarya na zemle, ya nemedlenno polez na blizhajshuyu
pal'mu i sdelal neskol'ko bochonkov vina -- chtoby vdovol' i kak sleduet za
nego otvypit'.
I vot my otvypili i vykopali yamu--pod derevom, s kotorogo on sluchajno
svalilsya, no ne prostuyu yamu, a upokojnuyu mogilu, pohoronili vinarya i
vernulis' v gorod.
A potom vdrug podstupilo sleduyushchee utro, no u menya ne okazalos' ni
kapel'ki vina, i v tot den' ya uzhe ne radovalsya tak zhe radostno, kak ran'she:
ya zadumchivo i surovo sidel v svoej Gostevoj Zale i nichego ne pil, i podoshel
vecher, i vse moi druz'ya razbrelis' po domam. A na drugoj den' oni i vovse ne
prishli: u menya ved' bol'she ne bylo pal'movogo vina, i oni ponyali, chto mne ne
nado pomogat' ego probovat'.
YA ne vyhodil iz domu vsyu nedelyu podryad, i vsyu nedelyu u menya ne bylo ni
kapli vina, i togda ya ne vyderzhal i otpravilsya v gorod i vskore povstrechalsya
s odnim iz priyatelej. YA ego poprivetstvoval, i on mne otvetil, no vdrug ya
glyazhu, a on bochkom da storonkoj, vdol' ulicy i v pereulok--tol'ko ya ego i
videl.
Prinyalsya ya iskat' drugogo vinarya, chtob byl opytnyj i rabotyashchij,--da
razve najdesh'? I prishlos' mne pit' obyknovennuyu vodu, na kotoruyu u menya
ran'she ne hvatalo vremeni. No vidno, ya ot vody okonchatel'no otvyk: pit'-to ya
ee pil, a napit'sya ne mog.
I vot, znachit, ne stalo u menya pal'movogo vina, a novogo vinarya ya najti
ne sumel, i togda ya vspomnil pro starye istorii, kotorye u nas rasskazyvayut
starye lyudi: mol, budto by mertvye ne uletayut srazu na nebo, a snachala, hot'
oni i mertvye, ostayutsya na zemle--sobirayutsya v special'nom posmertnom meste.
I reshilsya ya razyskat' eto posmertnoe mesto.
Sobral ya nashi drevnie rodovye dzhu-dzhu--volshebnye amulety -- i
otpravilsya v put': na poiski special'nogo posmertnogo mesta, gde posle
smerti sobirayutsya upokojnye lyudi.
No v te dni vezde tesnilis' lesa da chashchoby, i povsyudu ryskali dikie
zveri, a goroda i derevni ne tolpilis', kak sejchas: chto ni shag, to i
zhil'e,-- ih i vovse-to pochti ne bylo, i ya, sluchalos', shel ot derevni do
derevni ili ot goroda k gorodu mesyaca po dva i po tri, a nocheval pryamo v
chashchah, tol'ko zalezal na derev'ya--dlya spaseniya svoej zhizni ot Dremuchih
Duhov: oni brodili po lesam nevedomymi putyami, no tak blizko, kak budto oni
vse mne poputchiki.
Kogda ya dobiralsya do kakogo-nibud' seleniya, to kazhdyj raz provodil tam
pochti chto chetyre mesyaca: ya rassprashival vseh zhitelej pro upokojnogo vinarya
i, esli ego ne videli, otpravlyalsya dal'she.
I vot na vos'moj mesyac moego puteshestviya ya prishel v odin gorod i nashel
odnogo starika, no eto byl vovse ne starik, a bog, i, kogda ya voshel, u nego
byla trapeza: on sidel so svoej zhenoj za stolom i el. Prosto tak k nim v dom
vhodit' ne polagalos': starik-to byl bog, no ved' i ya byl bog,--ya voshel
prosto tak i skazal im zdravstvujte, i oni mne tozhe pozhelali zdravstvovat',
a potom ya povedal stariku pro vinarya, no starik promolchal, i ya ego ponyal: on
hotel uznat', kak menya zovut. "Otec Bogov Vsenasvetemogushchij",-- nazvalsya ya,
a starik sprosil: "|to pravda ili imya?"--i ya emu otvetil:
ob座asnil, chto ya i pravda vse na svete mogu. Togda starik poslal menya v
svoyu rodovuyu kuznicu, kotoraya stoyala v nevedomom meste--ved' ya o nej nichego
ne znal, ili ne vedal,--i poprosil prinesti emu nevidannuyu veshchicu: on sam
zakazal etu veshchicu kuznecu, i vot ee nikto, krome kuzneca, eshche ne videl.
Starik skazal, chto, esli ya prinesu etu veshchicu, on poverit v moe
vsenasvetemogushchestvo i rasskazhet, gde iskat' upokojnogo vinarya.
Edva starik-bog dal mne zadanie i poobeshchal ob座asnit', gde obitaet
vinar', ya radostno vyskochil iz doma na ulicu, pustilsya z dorogu i proshel
milyu, no, kak tol'ko gorod skrylsya za lesom, ya spokojno ostanovilsya,
primenil amulet i obernulsya ogromnoj nebyvaloj pticej. Posle etogo ya snova
vozvratilsya v gorod, s shumom podletel k domu starika, opustilsya na kryshu i
prinyalsya zhdat'. I vot vokrug doma stal sobirat'sya narod, vse glyadeli na
kryshu i razmahivali rukami, i, kogda starik zametil, chto vse smotryat na ego
kryshu, on vyshel iz doma, chtoby uznat', v chem delo, uvidel nebyvaluyu pticu
(menya) i skazal, chto esli by on ne poslal menya za kolokol'chikom, kotoryj
zakazal sebe v sosednem gorode, to sejchas on sprosil by menya, kakaya eto
ptica. Kak tol'ko on progovoril slova pro kolokol'chik, ya vzletel i
otpravilsya v sosednij gorod. I vot ya nashel v tom gorode kuzneca i skazal,
chto starik poslal menya za kolokol'chikom, i kuznec mne ego otdal, i ya
vernulsya obratno. No kogda ya prines stariku ego kolokol'chik, on tak
udivilsya, chto dazhe ispugalsya.
On prikazal dat' mne edy i pit'ya, ya poel i prigotovilsya slushat' pro
vinarya, no starik skazal, chto mne pridetsya podozhdat': ya dolzhen vypolnit' eshche
odno zadanie, a uzh togda on ob座asnit mne, gde iskat' vinarya. I vot v 6.30 na
sleduyushchee utro starik menya razbudil i prines set'--ona byla shirokaya, i
krepkogo vida, i takogo zhe cveta, kak zemlya v ih gorode. On hotel, chtoby ya
poshel k Smerti domoj, pojmal ee v etu set' i prines v gorod.
YA otpravilsya v put' i proshel okolo mili, no vdrug peredo mnoj otkrylsya
perekrestok, i ya ne znal, kakuyu dorogu vybrat', no eto bylo utro bazarnogo
dnya, i ya ponyal, chto k poludnyu kto-nibud' zdes' projdet.
I vot ya ulegsya pryamo na perekrestke: golovoj ya leg na odnu dorogu,
levuyu ruku polozhil na druguyu, pravuyu na tret'yu, a nogi na chetvertuyu; ya
primostilsya poudobnej i pritvorilsya spyashchim. K poludnyu lyudi otpravilis' po
domam, podoshli k perekrestku i natknulis' na menya; no kogda ochi uvideli, chto
ya splyu na perekrestke, oni prinyalis' prichitat' i zakrichali tak: "Kto u nego
mat', u etogo parnya, on spit golovoj na doroge k Smerti?!"
Kogda prohozhie poprichitali i ushli, ya vstal i poshel po doroge k Smerti.
YA otshagal mil' tridcat', no nikogo ne vstretil i snachala udivilsya, a potom
ispugalsya; ya brel po doroge i boyalsya vse bol'she, a potom .vdrug ponyal, chto
uzhe prishel.
Prishel ya, znachit, k Smerti, no doma ee ne bylo: ona rabotala nepodaleku
v batatovom ogorode. YA podnyalsya na verandu i uvidel baraban i stal v nego
kolotit' dlya privetstviya Smerti. No edva Smert' uslyshala moj privetstvennyj
stuk, ona zagovorila i skazala tak: "Kto eto stuchit tam--zhivoj ili mertvyj?"
I ya ej otvetil: "Stuchit zhivoj".
Kak tol'ko Smert' uslyshala, chto ya zhivoj, a ne mertvyj, ona strashno
razvolnovalas' i uzhasno razdosadovalas' i prikazala barabanu svyazat' menya
verevkoj. I vot ya pochuvstvoval, chto ya uzhe svyazan, da tak krepko-nakrepko,
chto ne mogu prodohnut'.
Ponyal ya, chto svyazan i ne mogu prodohnut', i skomandoval batatam potolshche
svyazat' samu Smert', a batatam poton'she ya posovetoval ee sech'. Kak tol'ko ya
im eto prikazal i posovetoval, batatovye stebli vzyalis' za rabotu--kotorye
potolshche, te vsyu ee povyazali, a kotorye poton'she, stali ee sech': oni ee
sekli, i sekli, i sekli. Smert' zametila, chto ee sekut, i sekut, i sekut, i
skomandovala barabanu poskorej menya razvyazat', i vot ya pochuvstvoval, chto
mogu prodohnut', i otsovetoval steblyam poton'she ee sech', a steblyam potolshche
prikazal ee razvyazat', i Smert' voshla v dom, potom vyshla na verandu,
vstretila menya u poroga i priglasila v gosti. Nemnogo pogodya ona prinesla
edu, my vmeste poeli i pristupili k besede. I vot my stali besedovat' i
pogovorili tak: Smert' sprosila, otkuda ya prishel, i ya otvetil, chto iz
nedalekogo goroda; togda Smert' sprosila, zachem ya prishel, i ya otvetil, chto
mnogo o nej slyhival i mne ochen' zahotelos' poznakomit'sya s nej lichno; a
Smert' skazala, chto ubivaet lyudej.
Smert' pokazala mne svoj dom i ogorod, i pokazala skeletnye kosti
lyudej, i pokazala mne mnogo koj-chego eshche, i ch zametil, chto u plity vmesto
drov lezhat kosti, a stakany, tarelki i raznye prochie miski sdelany iz
chelovecheskih skeletnyh kostej.
Nikto iz lyudej ryadom so Smert'yu ne selilsya, dazhe dikie zveri obhodili
ee dom, a pticy ne podletali k ee ogorodu,-- i vot ona vela uedinennuyu
zhizn', i vse komnaty v ee dome stoyali pustye.
Kogda prishla noch' i ya zahotel lech' spat', Smert' dala mne shirokoe
chernoe pokryvalo i otvela v otdel'nuyu gromadnuyu komnatu, no krovat' v etoj
komnate byla iz kostej, i mne stalo strashno na nee smotret', a spat' tem
bolee, da i ne sobiralsya ya v nej spat', potomu chto znayu ya eti smertnye
shtuki.
I vot na krovati ya spat' ispugalsya i zalez pod krovat', no i tam ya ne
spal: menya pugali chelovecheskie skeletnye kosti, ya lezhal i boyalsya, no iz-pod
krovati ne vylezal. Kogda vremya podoshlo k dvum chasam popolunochi, ya ponyal,
chto nachinaetsya smertnaya shtuka: v komnatu ostorozhno probralas' Smert', i v
rukah ona derzhala tyazhelennuyu dubinu. Smert' podkralas' k krovati, pod
kotoroj ya lezhal, da kak stuknet po krovati izo vseh svoih sil, a potom eshche
tri raza kak sadanet, kak ahnet,-- i tihohon'ko, na cypochkah, stala uhodit':
ona dumala, chto ya spal na etoj krovati, a eshche ona dumala, chto ubila menya
nasmert'.
Nautro ya narochno podnyalsya pervyj, v 6.00, i otpravilsya k Smerti, no
kogda ona uvidela, kto ee budit, ej sdelalos' tak strashno, chto ona tut zhe
vskochila i dazhe ne pozhelala mne dobrogo utra.
I vot podstupila sleduyushchaya noch', ya snova zalez pod kostyanuyu krovat', no
nikakih shtuk v etot raz uzhe ne bylo, i v dva chasa nochi ya vylez iz-pod
krovati, vyshel na dorogu, proshel chetvert' mili, ostanovilsya i vyryl Lovchuyu
YAmu, chtoby ona (Smert') mogla v nee provalit'sya. Posle etogo ya akkuratno
prikryl YAmu setkoj, vernulsya v dom i zalez pod krovat', i, poka ya prodelyval
shtuku dlya Smerti, ona spokojno spala i ni o chem ne uznala.
Utrom ya podnyalsya po-obychnomu, v shest', i, kak u nas povelos',
otpravilsya k Smerti; ya razbudil ee i skazal, chto mne pora uhodit' i pust' by
ona menya nemnogo provodila; i vot Smert' vstala, i my poshli po doroge, no,
kogda my dobralis' do Lovchej YAmy, ya skazal, chto ustal, i sel u dorogi, a
Smert' zahotela ponezhit'sya v pyli, legla na dorogu i provalilas' v YAmu. YA
vskochil, migom zakatal ee v set', polozhil svertok na golovu i dvinulsya k
gorodu.
YA nes Smert' na golove, a ona drygalas' i dergalas' i pytalas'
vyrvat'sya ili ubit' menya do smerti, no ya ej nichego takogo ne pozvolil,
dobralsya do goroda i poshel k stariku, kotoryj prosil, chtoby ya prines emu
Smert'. On sidel v svoem dome, i ya ego okliknul i skazal, chto prines emu
Smert', kak dogovoreno. Starik uslyhal, chto ya dostavil emu Smert', vyglyanul
iz okna i strashno- uzhasnulsya: on zakrichal, chtoby ya nemedlenno volok ee
obratno, a sam stal zapirat' vse okna i dveri, no, prezhde chem on uspel so
vseh storon zaperet'sya, ya shvyrnul emu Smert' pod samuyu dver'--setka
porvalas' na 1.000.000 kuskov, a Smert' vskochila i stala ozirat'sya.
Starik i ego zhena povyprygnuli iz okon, a vse lyudi v gorode povyskochili
iz domov, i pomchalis' kto kuda, i ischezli iz vidu. (Starik dumal, chto Smert'
ub'et menya nasmert'-- ved' ot nee nikto ne uhodil zhivym,--no ya-to znal eti
smertnye shtuki.)
YA vytashchil Smert' iz ee sobstvennogo doma, i u nee ne stalo postoyannogo
zhil'ya, i teper' ona brodit i skitaetsya po svetu, i my o nej slyshim to zdes',
to tam.
Vot kak ya dostavil Smert' stariku, kotoryj hotel, chtoby ya ee prines,
prezhde chem on rasskazhet pro upokojnogo vinarya.
No starik ne smog rasskazat' pro vinarya, hotya i govoril, chto
obyazatel'no rasskazhet--kak tol'ko ya prinesu v ego dom Smert'; on ne uspel
ispolnit' svoego obeshchaniya, potomu chto emu prishlos' spasat'sya ot Smerti. I ya
ushel, nichego ne uznav.
YA skitalsya chetyre mesyaca i opyat' prishel v gorod, nebol'shoj, no s
ogromnym i znamenitym bazarom. Kak tol'ko ya dobralsya do etogo goroda, ya
otpravilsya k glavnomu v gorode starejshine, i on tut zhe privetlivo priglasil
menya v dom i prikazal nakormit' menya i vvolyu napoit'. YA poel i vypil
pal'movogo vinarya mnogo ego vypil, no potom vypil eshche, a potom ya vypil ego
vmesto vody, kak esli by ya nashel upokojnogo vinarya.
Kogda ya poel i v udovol'stvie vypil, hozyain sprosil menya, kto ya takoj.
"Otec Bogov Vsenasvetemogushchij",--skazal ya v otvet, i on oslab ot straha.
Nemnogo pogodya on prishel v svoi sily i tiho sprosil, chego ya hochu. YA ob座asnil
emu, chto hochu najti vinarya, kotoryj umer, svalivshis' s pal'my, i poetomu
skitayus' po lesam da chashchobam. A hozyain skazal, chto on mne pomozhet.
Starejshina skazal, chto obyazatel'no mne pomozhet--kak tol'ko ya otyshchu ego
propavshuyu doch', kotoruyu utashchil Zlovrednyj Zver'.
On skazal, chto, raz ya Vsenasvetemogushchij, mne nichego ne stoit otyskat'
ego doch', a potom, kogda ya privedu emu doch' i on ob座asnit mne, gde iskat'
vinarya, ya i vinarya svoego legko najdu. Raz uzh ya takoj Vsenasvetemogushchij.
Mne ochen' hotelos' najti vinarya, no gde doch' moego hozyaina, togo ya ne
znal.
YA reshil bylo otkazat'sya i ne iskat' ego doch', kotoraya ushla neizvestno
kuda, no vspomnil pro svoe vsenasvetemogushchestvo, i mne stalo sovestno, i ya
soglasilsya. I vot, znachit, v tom gorode byl znamenityj bazar, i kazhdye pyat'
dnej tuda shodilis' vse lyudi, kotorye zhili v okrestnyh seleniyah, i Dremuchie
Duhi iz blizhajshih chashchob, i Zlovrednye Zveri neizvestno otkuda. V chetyre chasa
bazar zakryvalsya, i vse rashodilis'--komu kuda nado: lyudi uhodili v
okrestnye seleniya, Dremuchie Duhi--v blizhajshie chashchoby, a Zlovrednye
Zveri--neizvestno kuda. Dochka starejshiny prodavala vsyakuyu meloch', i
nezadolgo do togo, kak ee uveli s bazara ej bylo naznacheno vyjti zamuzh, i
otec razreshil ej vybrat' muzha samoj, no ona nikogo ne hotela vybirat', i
togda on otyskal horoshego cheloveka, a ona otkazalas' na nego smotret'. I
otec ostavil ee v pokoe.
|ta devushka byla nevidannoj krasoty, vrode angela; no zamuzh vyhodit'
nikak ne hotela. A odnazhdy utrom ona otpravilas' na bazar i uvidela
neznakomogo Zlovrednogo Zverya.
Zlovrednyj Zver' -- sovershennyj dzhentl'men
On byl lovkij i ves' takoj sobrannyj dzhentl'men, a odet--v samye luchshie
i dorogie odezhdy; i vse u nego bylo podobrano i prignano, dazhe chasti tela; a
soboj--vysokij. I vot prishel dzhentl'men na bazar, i esli by on pochemu-nibud'
prednaznachilsya dlya prodazhi, to stoil by navernyaka 2000 f. (prodazhnaya
cena--dve tysyachi funtov). Koroche govorya, prishel on na bazar, i devushka
sejchas zhe k nemu podoshla i stala sprashivat', gde on zhivet (a ran'she ona
nikogda i nigde ego ne vstrechala), no dzhentl'men promolchal i otoshel v
storonku. Devushka zametila, chto on ee ne slushaet, brosila tovary i pobezhala
za nim; a tovary tak i ostalis' neprodannye.
V chetyre chasa dnya bazar zakryvalsya, i vot vse nachali ponemnogu
rashodit'sya: lyudi -- v seleniya, Duhi -- v chashchoby, a Zlovrednye
Zveri--neizvestno kuda; sovershennyj dzhentl'men byl Zlovrednym Zverem i
poetomu otpravilsya neizvestno kuda, no devushka ne otstavala ot nego ni na
shag. Snachala oni shli po obychnoj doroge, dzhentl'men vperedi, a devushka za
nim, i on vse vremya sovetoval devushke ostanovit'sya i vernut'sya domoj: on
tverdil i tverdil, chtoby ona ostanovilas', no nakonec emu nadoelo davat' ej
sovety, i on poshel molcha; a devushka -- za nim.
"Ne hodite za neznakomymi dzhentl'menami!"
Kogda oni proshli okolo dvenadcati mil', obychnaya doroga obernulas'
tropinkoj, a tropinka nezametno zateryalas' v lesu, i eto byl Dikij
Beskonechnyj Les, v kotorom zhivut tol'ko Strashnye Sushchestva.
Sobrannyj dzhentl'men razbiraetsya na chasti
No kak tol'ko oni voshli v Beskonechnyj Les, sobrannyj dzhentl'men stal
razbirat'sya na chasti i prinyalsya vyplachivat' arendnye den'gi. Snachala on
otpravilsya k nogozaimodavcam i prishel tuda, gde nanyal levuyu nogu; on otdal
ee vladel'cu, i zaplatil za arendu, i zaprygal k hozyainu pravoj nogi; kogda
on vernul ee i polnost'yu rasplatilsya, to perevernulsya vniz golovoj i
poskakal na rukah. Tut devushka ne vyderzhala i brosilas' bezhat', chtoby
vernut'sya v gorod i poskorej vyjti zamuzh, no polurazobrannyj dzhentl'men
migom ee pojmal, i nikuda ne pustil, i progovoril tak: "YA sovetoval tebe
ostanovit'sya i vernut'sya domoj, kogda byl sovershennym i sobrannym
dzhentl'menom, a kogda ya prevratilsya v Poluteloe Sushchestvo, ty sama reshila
ubezhat', no etogo ne budet: teper' my v Dikom Beskonechnom Lesu, kotoryj
prinadlezhit tol'ko Strashnym Sushchestvam. Ty nichego eshche ne videla, no skoro
uvidish'".
I polutelyj dzhentl'men pobezhal po lesu--on bezhal na rukah, i
pereprygival pni, i otdaval hozyaevam arendovannye chasti.
Nakonec on rozdal zaimodavcam vse telo, i u nego ostalis' tol'ko ruki
da golova, i devushka okonchatel'no oslabla ot straha, potomu chto dzhentl'men
stal sovsem bestelym i srazu prevratilsya v Strashnoe Sushchestvo. Devushka snova
popytalas' ubezhat', no Strashnoe Sushchestvo nikuda ee ne pustilo.
Ono vse mchalos' po Beskonechnomu Lesu, no vot otdalo zaimodavcam ruki i
stalo prygat', kak ogromnaya lyagushka.
Strashnoe Sushchestvo prevrashchaetsya v CHerep
Vot sobrannyj dzhentl'men razobralsya do golovy i poskakal po lesu, kak
ogromnaya lyagushka; on doskakal do hozyaev volos i kozhi, i vse im otdal, i
prevratilsya v CHEREP. I devushka ostalas' naedine s CHerepom. No kogda ona
uvidela, chto ostalas' s CHerepom, ona stala plakat' i vspominat' otca,
kotoryj sovetoval ej vyjti zamuzh, a ona ego ne slushalas' i ni na kogo ne
smotrela.
I devushka oslabla i upala v obmorok, no CHerep skazal, chto ona vse ravno
s nim pojdet, a esli ej suzhdeno umeret', to i mertvaya. On govoril, a ego
golos stanovilsya vse uzhasnej, h gremel po lesu, i nalivalsya svirepost'yu, i
esli stoyat' za dve mili ot CHerepa, to vse ravno uslyshish', dazhe i ne slushaya.
Devushka uslyhala etot strashnyj golos i brosilas' bezhat' chto est' sily i bez
oglyadki, no CHerep sejchas zhe poskakal ej vsled i bezzhalostno pojmal ee cherez
neskol'ko yardov -- on byl ochen' provornyj CHerep, i umnica; a prygat' umel na
celuyu milyu. I vot on srazu zhe ee pojmal: pereprygnul cherez devushku, i
okazalsya vperedi, i stal na ee doroge, kak ogromnyj pen'.
Oni shli i shli po Beskonechnomu Lesu i nakonec prishli k zhil'yu CHerepov, no
eto byl ne dom, a podzemnaya nora. I v nore obitali odni CHerepa. Kak tol'ko
devushka spustilas' v noru, CHerep-dzhentl'men vzyal osobuyu verevku i privyazal
devushke na sheyu rakushku kauri. Potom on pozval ogromnuyu lyagushku, i devushke
prishlos' sidet' na nej, kak na stule;
a potom on vyzval men'shogo CHerepa i dal emu special'nyj storozhevoj
svistok, chtoby svistet', esli devushka popytaetsya ubezhat'. (A on uzhe znal,
chto ona popytaetsya.)
Posle togo kak CHerep-dzhentl'men vse ustroil, on ushel na zadnij dvor k
CHerepam-sorodicham--tam oni provodili dnevnye chasy.
Devushka vse vremya sidela na lyagushke, no odnazhdy ona vskochila i
popytalas' ubezhat'; no kak tol'ko ona vskochila i popytalas' ubezhat', men'shoj
CHerep gromko zasvistel v svistok, i CHerepa srazu vykatilis' s zadnego dvora.
Oni pomchalis' za devushkoj i sejchas zhe ee pojmali, no, poka oni ee lovili i
katalis' po zemle, oni gremeli, kak 1000 bochek iz-pod benzina.
Vot oni ee pojmali i posadili na lyagushku, i s teh por, esli men'shoj
CHerep zasypal i devushka snova pytalas' ubezhat', rakushka-kauri prinimalas'
vereshchat', men'shoj CHerep prosypalsya i svistel, a CHerepa vykatyvalis' s
zadnego dvora i sprashivali u devushki, chego ona hochet,--zlovrednymi,
zloumyshlennymi i strashnymi golosami. No devushka sovsem perestala govorit',
potomu chto, kogda kauri pervyj raz zavereshchala, devushka uzhasno ispugalas' i
onemela.
"Kuda ushla devushka?"
Kogda starejshina sprosil moe imya, ya otkryl emu, chto ya --
Vsenasvetemogushchij, i vot on poprosil najti ego doch' i skazal, chto, esli ya ee
razyshchu, on ob座asnit mne, gde obitaet vinar'. Edva on tak skazal, ya
podprygnul ot radosti i soglasilsya proyavit' vsenasvetemogushchestvo.
Starejshina ne znal, kto uvel ego doch', no emu rasskazali istoriyu pro
bazar: peredali, chto devushka brosila tovary i ushla za dzhentl'menom
neizvestno kuda.
Kak Otec Bogov Vsenasvetemogushchij ya prines moim amuletam v zhertvu kozla,
a na sleduyushchee utro prinyalsya za poiski.
YA prosnulsya, vypil nemnogo vina (40 bochonkov) i otpravilsya v gorod: dlya
nachala ya- reshil pobrodit' po bazaru-- v etot den' on torgoval--i razuznat' o
pokupatelyah, potomu chto devushku uveli s bazara. I vot, vypiv nemnogo vina--
dlya podkrepleniya zhiznennyh sil posle nochi,--ya prishel na bazar, oglyadelsya
vokrug i srazu vse obo vseh provedal: ved' ot volshebnyh amuletov nichego ne
utaish'.
V 9.00 po utrennemu vremeni na bazare poyavilsya sovershennyj dzhentl'men,
no ya tut zhe ponyal, chto nikakoj on ne dzhentl'men, a Zlovrednyj Zver' i
Strashnoe Sushchestvo.
"Devushka ne vinovata, chto poshla za CHerepom"
No kogda ya uvidel etogo Zlovrednogo Zverya, ya ponyal, chto devushka ni v
chem ne vinovata: esli b ya byl devushkoj, ya by tozhe za nim poshel--takoj on byl
sovershennyj i sobrannyj dzhentl'men; dazhe ya emu pozavidoval za ego krasotu, a
vyjdi on v kakoe-nibud' pole srazheniya, vragi ne reshilis' by ego ubit'; i
esli ego uvidish' v gorode s bombardirovshchika i gorod prikazano razbombit' v
razvaliny, to ne stanesh' bombit', potomu chto ne zahochesh', da i sami bomby ne
pozhelayut vzryvat'sya, poka etot dzhentl'men ne ujdet iz goroda,-- vot kakoj on
byl ves' krasivyj i sobrannyj. I edva ya ego zametil, kak poshel za nim
sledom,--ya celyj den' za nim hodil i vse ne mog nahodit'sya. Nu vot, a potom
ya otoshel v storonku i neskol'ko minut poprichital i poplakal, pochemu ya ne
takoj zhe krasivyj, kak on; no tut ya vspomnil, chto on prosto CHerep, i
obradovalsya, chto ya ne takoj, kak on, i perestal zavidovat';
no vse ravno on mne nravilsya.
V chetyre chasa dnya bazar zakrylsya, i sovershennyj dzhentl'men otpravilsya
vosvoyasi, a ya--za nim: chtoby vysledit' ya uznat'.
"Gde zhivet CHerep?"
My ushli s bazara i pobreli po doroge, no, kogda my odoleli okolo
dvenadcati mil', obychnaya doroga obernulas' tropinkoj, a tropinka nezametno
zateryalas' v lesu, i eto byl Dikij Beskonechnyj Les. YA ne hotel, chtoby
dzhentl'men menya uvidal, vynul odin iz svoih volshebnyh amuletov, prevratilsya
v yashcherku i sdelalsya nezametnym.
YA bezhal za dzhentl'menom, a on vse shel da shel, i, kogda my odoleli eshche
mil' 25, dzhentl'men prinyalsya razdavat' svoi chasti--on rozdal vse telo i
obratilsya v CHerep.
CHerep poskakal i pokatilsya po lesu i mil' cherez pyat'desyat prikatilsya k
nore; no kak tol'ko on izlovchilsya i vprygnul v noru, ya yurknul za nim, potomu
chto byl yashcherkoj. V nore CHerep srazu pomchalsya k lyagushke, i ya uvidel, chto na
nej sidit devushka s rakushkoj, a ryadom stoit drugoj CHerep, no pomen'she, chem
dzhentl'men. CHerep-dzhentl'men uvidel, chto devushka na meste, uspokoilsya i
uprygal na zadnij dvor.
Velikie podvigi v zhil'e CHerepov
Kogda CHerep-dzhentl'men vse proveril i uprygal, ya obernulsya chelovekom,
podoshel k devushke i stal s nej razgovarivat', no ona molchala i tol'ko
znakami pokazyvala, chto ej ochen' ploho. (A men'shoj CHerep v eto vremya spal.)
YA pomog devushke podnyat'sya s lyagushki i hotel ee uvesti, da ne tut-to
bylo: rakushka-kauri srazu zavereshchala i razbudila men'shogo CHerepa so
svistkom. On prosnulsya i zasvistel ostal'nym CHerepam, i oni povyskochili s
zadnego dvora, brosilis' k devushke i zametili menya; no kak tol'ko oni
zametili menya ryadom s devushkoj, odin iz nih podkatilsya k osoboj yame, v
kotoroj doverhu lezhali rakushki, shvatil odnu i pomchalsya ko mne, a CHerepa
vsej tolpoj poskakali za nim. Oni hoteli privyazat' mne na sheyu rakushku, no ya
tut zhe obernulsya vozduhom i ischez. CHerepa menya upustili, a ya ih net, potomu
chto, kak vozduh, byl vezde i vse znal. YA srazu dogadalsya, zachem im rakushki:
dlya mogushchestva i chtob delat' cheloveka bessil'nym; a esli rakushka nachinala
vereshchat', to chelovek i vovse stanovilsya nemym.
CHerez chas vse CHerepa uspokoilis' i ushli, no men'shoj CHerep ostalsya na
meste. YA ostorozhno i besshumno obernulsya chelovekom, podoshel k devushke i pomog
ej vstat'; no edva ona podnyalas', rakushka snova zavereshchala, da tak, chto esli
stoyat' za chetyre mili i narochno ne slushat', to vse ravno uslyshish'. Men'shoj
CHerep ee srazu uslyshal--on povernulsya, uvidel, chto ya opyat' poyavilsya, i nu
svistat' izo vseh svoih sil,--tut uzh i vse CHerepa uslyhali.
Uslyhali CHerepa storozhevoj svistok i razom povyskochili s zadnego dvora.
No prezhde chem oni dokatilis' do devushki, ya pomog ej vybrat'sya iz nory
naverh, i my chto est' duhu pomchalis' proch', no ubezhat' daleko vse ravno ne
smogli: odoleli sto yardov, a CHerepa-to vot oni: vyprygnuli v les,
osmotrelis'--i v pogonyu; poluchilos', chto my eshche bezhim na vidu, a CHerepa uzhe
nesutsya za nami vdogonku.
Oni mchalis' po Dikomu Beskonechnomu Lesu i grohotali, kak tyazhelye
kamennye glyby. My pytalis' udrat', no CHerepa nas okruzhili, i ya ponyal, chto
oni pojmayut nas v dva scheta, ili dazhe v odin: raz--i gotovo. Togda ya
pristal'no posmotrel na devushku, i ona sejchas zhe prevratilas' v kotenka, i
kotenok prygnul mne pryamo v karman, a ya na begu obernulsya ptichkoj--voobshche-to
takih na svete ne byvaet, no vrode vorob'ya,-- i my poleteli.
YA obernulsya ptichkoj i uletel ot CHerepov, no rakushka ne unimalas' i
prodolzhala vereshchat',-- ya zastavlyal ee umolknut', da nichego ne dobilsya. I vot
my leteli, a rakushka vereshchala, no nakonec iz-za lesa pokazalsya gorod, i
togda ya snova obernulsya chelovekom, a kotenok vyprygnul u menya iz karmana i
obratilsya v devushku s rakushkoj na shee. My voshli v gorod i otpravilis' k
starejshine, no, kogda on uvidel svoyu propavshuyu doch', on uzhasno obradovalsya i
skazal tak: "Ran'she ya veril, a teper' znayu: ty Otec Bogov
Vsenasvetemogushchij".
Rakushka i v gorode ne hotela molchat',-- poetomu devushka ne mogla
govorit'; no znakami ona vse vremya i bez ustali pokazyvala, chto ochen' rada
vozvrashcheniyu domoj.
I vot domoj-to devushka vernulas', no ona ne mogla ni govorit', ni est',
a rakushka tak pronzitel'no i protivno vereshchala, chto nikto v celom gorode ne
mog usnut'. I togda ya ponyal, chto sdelano eshche ne vse i chto samye glavnye
podvigi -- vperedi.
"Samye glavnye podvigi--vperedi"
YA vzyal samyj ostryj v ih gorode nozh i poproboval razrezat' special'nuyu
verevku, na kotoroj visela rakushka-kauri,-- ya hotel, chtoby devushka opyat'
zagovorila,-- no, kak ni staralsya, nichego ne dobilsya; togda ya stal rezat'
izo vseh svoih sil--i snova ne razrezal; a rakushka vse vereshchala.
Starejshina zametil, kak ya muchayus' s verevkoj, i ponyal, chto mne bylo
ochen' trudno i tyazhko; on skazal mne mnogo blagodarstvennyh slov, no dobavil,
chto, raz ya Vsenasvetemogushchij, mne sleduet dovesti etot podvig do konca.
No kogda on dobavil pro vsenasvetemogushchestvo, mne sdelalos' nelovko i
stalo neuyutno: CHerepa-to kak-nikak byli Strashnymi Sushchestvami--mogli ved' i
ubit', v lesu chego ne sluchaetsya; i eshche: ne mog zhe ya prijti k CHerepam i pryamo
sprosit', chto delat' s rakushkoj?
Opyat' k CHerepam
No na tretij den' ya otpravilsya v put'--vernulsya v Dikij Beskonechnyj
Les, chtoby vse kak sleduet vysledit' i uznat'.
Kogda do zhil'ya, ili nory, CHerepov ostavalas' milya, mne vstretilsya
dzhentl'men, i eto byl tot samyj dzhentl'men-CHerep, za kotorym devushka ushla s
bazara. No na etot raz on byl nerazobrannyj.
YA-to ego uvidel, a on menya net, potomu chto ya sejchas zhe obernulsya
yashcherkoj, vskarabkalsya na derevo i stal nablyudat'.
On stoyal pered dvumya special'nymi rasteniyami, a ya sidel na dereve i vse
zamechal. Vot on podoshel k odnomu iz rastenij i otlomil vetochku pravoj rukoj;
potom on priblizilsya ko vtoromu rasteniyu i otlomil vetochku levoj rukoj; a
potom on shvyrnul obe vetochki na zemlyu i pri etom progovoril takoe
zaklinanie: "DEVUSHKA USHLA--OSTALISX VETKI, NO ESLI IH S挂STX--VSE SRAZU
IZMENITSYA: OSTANET. SYA ODNA--I VOT STANET DVE NEMYH, NE STANET NI
-ODNOJ--OSTANETSYA ODNA, OSTANETSYA ODNA--NE STANET NI ODNOJ".
Posle etogo dzhentl'men-CHerep ushel, a ya slez s dereva i obernulsya
chelovekom -- k schast'yu, ya videl vse, chto on delal, slyshal slova, kotorye on
skazal, i zapomnil mesto, kuda on brosil vetochki,-- i vot ya podnyal eti
volshebnye vetki, polozhil ih v karman i otpravilsya v gorod.
Kak tol'ko ya dobralsya do doma starejshiny, ya svaril vetochki i podal ih
devushke; no edva ona s容la pervuyu vetku, rakushka perestala vereshchat' i
onemela,-- i vot stalo dve nemyh, po zaklinaniyu; kogda byla s容dena vtoraya
vetka, devushka srazu zhe nachala govorit', i ostalas' odna nemaya:
rakushka; no vskore ona propala neizvestno kuda, i vot ne ostalos' ni
odnoj nemoj: devushka zagovorila, a rakushka ischezla.
Starejshina uslyhal, chto ego doch' zagovorila, i prines 50 bochonkov vina,
i skazal, chto otdaet dochku mne v zheny, i vydelil nam v dome dve prostornye
komnaty. Tak ya nashel sebe nevestu i zhenilsya--ya uvel devushku ot Strashnyh
Sushchestv, i s teh por ona stala moej zhenoj.
YA vzyal ee v zheny i poselilsya u starejshiny, no kogda ya provel v ego dome
shest' mesyacev, to vspomnil pro moego upokojnogo vinarya, kotoryj umer,
svalivshis' s pal'my,-- i vot ya pristupil k starejshine s voprosom: kogda zhe
on vypolnit svoe obeshchanie, ili rasskazhet, gde iskat' vinarya; no starejshina
poprosil, chtoby ya podozhdal. On znal, chto, kak tol'ko on ispolnit obeshchanie, ya
ujdu iz goroda i zaberu ego doch', a emu ochen' ne hotelos' s nej
rasstavat'sya.
YA prozhil u starejshiny eshche tri goda, no vino mne prihodilos' gnat'
samomu--ya gnal ego ves' den' s utra i do vechera, no sam za soboj ugnat'sya ne
mog, i mne ne udavalos' pit' ego vvolyu. ZHena mne tozhe kak mogla pomogala:
nosila vino s fermy domoj.
Kogda proshlo tri s polovinoj goda s togo dnya, kak ya poselilsya v dome
starejshiny, ya zametil, chto na levoj ruke u moej zheny, na bol'shom pal'ce,
vdrug poyavilas' opuhol', i byla eta opuhol' vrode otrostka; no nikakoj boli
zhena ne chuvstvovala. Odnazhdy zhena otpravilas' so mnoj na fermu, no, edva ona
dotronulas' levoj rukoj do pal'my, raspuhshij palec neozhidanno vskrylsya, i v
tot zhe mig iz nego vyshel rebenok (mal'chik), no, kak tol'ko rebenok poyavilsya
na svet, on zagovoril, budto emu uzhe desyat' let ot rodu.
CHerez chas on vyros do treh futov s dyujmami, a ego goloe sdelalsya takim
gromkim i rezkim, chto kazalos', budto kto-to vzyal stal'noj molotok i b'et po
nakoval'ne,--a eto on razgovarival. Pervym delom rebenok sprosil svoyu mat',
znaet li ona, kak ego zovut, i ona otvetila emu, chto ne znaet; togda on
zadal tot zhe vopros mne, i ya, kak i zhena, skazal, chto ne znayu, i togda on
nazval nam svoe imya--Zurrjir, i ya srazu ponyal, chto eto znachit syn-oboroten',
-i uzhasno ispugalsya ego strashnogo prozvishcha, da i vo vse vremya razgovora on
pil pal'movoe vino, kotoroe ya uspel zagotovit' v to utro, i vot men'she chem
za pyat' minut on vypil do treh bochonkov iz chetyreh. I tut ya prinyalsya
myslenno rassuzhdat', kak by nam ostavit' rebenka na ferme, a samim poskoree
ubezhat' v gorod,-- ved' vse lyudi videli, chto u moej zheny tol'ko vspuh
bol'shoj palec na levoj ruke, a v pravil'nom meste tela, kak byvaet u zhenshchin,
ona ne zachinala, i vse eto znali. No edva ya prinyalsya tak rassuzhdat', ili
dumat', kak rebenok oporozhnil poslednij bochonok--on vlil v sebya vino cherez
levuyu chast' golovy-- i otpravilsya pryamo v gorod, hotya dorogi on znat' ne
mog. My stoyali i smotreli, kak on udalyalsya, i nemnogo pogodya poshli vsled za
nim, no bol'she ego ne videli, poka ne dobralis' do domu. V gorode on nikogo
ni o chem ne sprosil, no srazu nashel dom, v kotorom my zhili. I vot, vstupiv v
dom, on vseh poprivetstvoval, vrode by on znal kazhdogo iz nashih domashnih, i
srazu poprosil est', i emu dali edy, i on ee s容l, i otpravilsya v kuhnyu, i
stal tam pod容dat' vse, chto sumel najti.
Stal on, znachit, pod容dat' vse, chto sumel najti, i prinyalsya za pishchu,
prigotovlennuyu dlya uzhina, i povar uvidel, chto eda konchaetsya, i poprosil
rebenka ujti, no tot ne poslushalsya, a sovsem naoborot: nachal drat'sya s
povarom, i eto byl takoj udivitel'nyj rebenok, chto ot ego udarov povar ne
vzvidel sveta i ne videl ego, poka ne udral iz doma; a rebenok tak i ostalsya
v kuhne.
Nashi domashnie uvideli, chto sluchilos' s povarom, i vse do odnogo stali
drat'sya s rebenkom, a on razbil domashnyuyu utvar' vdrebezgi, i on ubil
domashnih zhivotnyh do smerti i dralsya tak nepobedimo, chto ego ne mogli unyat',
poka my s zhenoj ne voshli v dom. No edva my prishli, on srazu perestal drat'sya
i prinyalsya govorit' vsem i kazhdomu v dome, chto vot, mol, yavilis' ego otec i
mat'.
On perestal drat'sya, no edy-to u nas ne bylo, i nam tut zhe prishlos'
gotovit' sebe uzhin. My postavili na ogon' pishchu dlya uzhina, no, kogda prispelo
vremya snimat' ee s ognya, rebenok sam ee snyal i prinyalsya est', a ved' ona
byla tol'ko chto s pylu da s zharu i strashno goryachaya, no on s容l ee vsyu, a my
hot' i pytalis' ego ostanovit', da ne smogli. On byl udivitel'nym rebenkom,
i, poderis' s nim sto chelovek, on tak by im napoddal, chto oni razbezhalis' by
kto kuda. Kogda on sidel na stule, my ne mogli ego stolknut'. On byl ves'
kak zheleznyj, i, kogda on stoyal, nikto ni na dyujm ne mog sdvinut' ego s
mesta. I vot on sdelalsya nashim uzurpatorom, potomu chto inogda on prikazyval
nam ne est', i my ne eli s utra i do pozdnego vechera, a inogda on sredi nochi
vygonyal nas iz domu.
I byl etot rebenok sil'nee vseh v gorode, i prinyalsya rashazhivat', kak
uzurpator, po gorodu i szhigat' dotla doma starejshin goroda, i gorozhane
uvideli ego zlodejstvo i razrushitel'stvo i prizvali menya (ego otca) na
sovet, chtob reshit', kak ego izgnat' iz goroda, i ya skazal im, chto znayu, kak
ego izgnat'.
I vot odnazhdy, v chas popolunochi, kogda rebenok usnul, ya oblil dom i
kryshu benzinom--a krysha byla slozhena iz suhih list'ev, da i voobshche k tomu
vremeni nastal zasushlivyj sezon,-- i benzin podzheg, a okna i dveri zaper. Ne
uspel rebenok prosnut'sya, kak benzin razgorelsya, i ogon' zapylal vokrug doma
i nad kryshej, i dym zadushil rebenka i ne dal emu spastis', i on zadohnulsya i
sgorel dotla vmeste s domom, a gorozhane zazhili mirno i radostno.
YA ponyal, chto rebenku prishel konec, i snova pristupil k starejshine s
voprosom--gde iskat' upokojnogo vinarya?-- i na etot raz reshil ne otstupat'.
I vot starejshina otkryl mne tajnu: skazal, chto vse upokojnye lyudi sobirayutsya
posle smerti v Nevedomom Meste.
"My otpravlyaemsya v Nevedomoe Mesto"
V tot den', kogda starejshina povedal mne tajnu, ya skazal zhene, chtoby
ona sobiralas', i ona upakovala nashi pozhitki. Na sleduyushchee utro my podnyalis'
poran'she i srazu otpravilis' v Nevedomoe Mesto, no, kogda my proshli mil'
okolo dvuh, zhena vspomnila, chto ee zolotoj brelok ostalsya v dome, kotoryj ya
szheg dotla,--ona zabyla zaranee vynesti ego iz domu. I vot zhena hotela
razyskat' brelok, i ya ob座asnil ej, chto eto nevozmozhno, potomu chto on sgorel
dotla vmeste s domom. No zhena skazala, chto metally ne goryat i poetomu brelok
nel'zya szhech' dotla, i ona skazala, chto obyazatel'no za nim vernetsya, i ya stal
umolyat' ee ni v koem sluchae ne vozvrashchat'sya, no ona naotrez otkazalas' menya
slushat'sya, i, kogda ya uvidel, chto ona poshla nazad, ya tozhe povernul i
poplelsya za nej. I vot zhena priblizilas' k sgorevshemu domu i nachala palochkoj
razgrebat' zolu, i vdrug ya uvidel, chto v seredine pepelishcha zola vzdybilas' i
iz nee vyshlo Poluteloe Ditya i zagovorilo priglushennym, kak v telefone,
golosom.
No, uvidev vzdybivshuyusya na pepelishche zolu i voznikshee iz nee Poluteloe
Ditya, da eshche s priglushennym, kak v telefone, golosom, my srazu otvernulis' i
poshli proch'. Poluteloe Ditya obratilos' k moej zhene i poprosilo, chtoby ona
vzyala ego s soboj,-- ono prosilos' s nami, no my ego ne vzyali, i, kogda ono
ponyalo, chto my ego ne berem, ono prikazalo nashim glazam nemedlenno
oslepnut', i, edva ono tak prikazalo, nashi glaza oslepli, no my vse ravno ne
stali vozvrashchat'sya, i togda Ditya prikazalo nashim rtam ne dyshat', i my tut zhe
pochuvstvovali, chto ne mozhem prodohnut'. I prishlos' nam vernut'sya i vzyat'
Ditya s soboj.
Vot vzyali my Ditya i poshli s nim po doroge, i ono prikazalo moej zhene
nesti ego na golove, i, kogda ono okazalos' na golove u zheny, ono
zasvistelo, kak 40 chelovek. My shli i shli, i prishli v derevnyu, no vo vremya
puti my ochen' progolodalis' i poetomu ostanovilis', chtoby kupit' edy, no
Poluteloe Ditya ne dalo nam poest': ono shvatilo vsyu edu i vmig ee
proglotilo, i zhenshchina, kotoraya prodala nam edu, uzhasno ispugalas' i
pustilas' bezhat', brosiv dlya udobstva eshche ne prodannye produkty, i Poluteloe
Ditya podprygnulo k produktam, broshennym prodavshchicej, i proglotilo ih tozhe.
Poluteloe Ditya ne davalo nam est', tak chto vskore my zabyli dazhe vkus edy, a
zhiteli derevni, uznav, kogo my nesem, vygnali nas von, i my ushli, ne poevshi.
My snova pustilis' v put', i proshli sem' mil', i uvideli gorod, i
reshili otdohnut'. I vot my opyat' nakupili edy i hoteli ee s容st', da nichego
u nas ne vyshlo: Poluteloe Ditya vmig ee proglotilo, a nam ne ostavilo ni
edinoj kroshki, no tut my razozlilis' i napali na Ditya i popytalis' otnyat' u
nego edu siloj. No edva my popytalis' otnyat' edu siloj,
Poluteloe Ditya zakoldovalo nas snova, i nam opyat' ne udalos'
perekusit'.
Gorozhane uvideli, kogo my nesem, i reshili prognat' nas, no my ne
uhodili, i togda oni primenili svoi rodovye dzhu-dzhu, i nam prishlos'
ubrat'sya, a gorozhane nam ob座asnili, chto my nosim na golove Polutelogo Duha i
oni ne hotyat, chtoby on poselilsya v ih gorode.
I stali nas gnat' iz vseh gorodov i dereven', potomu chto molva shla
bystree, chem my. I prishlos' nam puteshestvovag' po lesam da chashchobam, ne
vyhodya na dorogi i ne zaglyadyvaya v seleniya,--ved' vse lyudi v okrestnyh
gorodah i derevnyah uznali, chto po ih dorogam hodyat muzhchina s zhenshchinoj,
kotorye nesut Duha, ili Poluteloe Ditya, i hotyat "ego gde-nibud' ostavit' i
ubezhat'.
Odnazhdy my, golodnye, breli po lesu, pytayas' obmanut' Poluteloe
Ditya--polozhit' ego na zemlyu i ubezhat' bez oglyadki, no ono bylo nacheku i ne
davalo nam ubezhat'. Nam ne udalos' ego nigde ostavit', no my nadeyalis', chto
noch'yu ono usnet i my sumeem udrat', no ono i ne dumalo spat', i ne zhelalo,
chtoby zhena snimala ego s golovy, i edinstvennoe, chto ono razreshalo nam
delat', eto idti po lesu i nesti ego vpered. Ono prochno sidelo na golove u
moej zheny, a ego ogromnyj zhivot vse ros da ros i nakonec vytyanulsya, kak
polozhennaya na bok bochka, potomu chto Dit