echtaet. U nas uzhe byl by dom vrode etogo, gde kazhdaya komnata, kazhdyj predmet byli by chast'yu nashej sovmestnoj zhizni, i obshchie druz'ya - i vse vmeste obrazovalo by takuyu tolstuyu stenu, chto edinstvennym vyhodom bylo by prolomit' ee, iskalechiv vseh, kogo eto kosnetsya. Ili - chto eshche huzhe - vovse ne pytat'sya vyrvat'sya i kopit', kopit' nenavist'. Vy govorite, ya slishkom molod, chtoby ponyat', pochemu stariki ishchut moloden'kih? A ya vam skazhu, ya uzhe slishkom star, chtoby poddavat'sya romanticheskim poryvam, no slishkom molod - da, eshche slishkom molod, chtoby hvatat'sya za chto popalo, lish' by koe-kak skrasit' neskol'ko ostavshihsya let. YA sejchas na perevale, i to, chto ya s soboj sdelayu, opredelit vsyu moyu dal'nejshuyu zhizn'. Henshel vzdohnul. - Nu chto zh, na eto skazat' nechego, u vas svoj vzglyad, i kto voz'met na sebya smelost' utverzhdat', chto vy oshibaetes'? - Prav-to ya prav. No soznavat' svoyu pravotu - eshche ne znachit nichego ne chuvstvovat', a mne moi chuvstva prinosyat stradanie. Vot pochemu ya nameren ubrat'sya otsyuda kak mozhno skoree, a v Moskvu ehat' kruzhnym putem. YA hochu uehat' ot samogo sebya i, esli vse pojdet, kak nado, dumayu, chto tam, s Goncharovym, ya vnov' obretu sebya. - A mozhet byt', i menya, - zametil Henshel s legkim smeshkom i vstal. Slova Nika ne proizveli na nego nikakogo vpechatleniya. - Ne isklyucheno, chto ya mogu okazat'sya tam primerno k nachalu vashej konferencii, chtoby proshchupat' pochvu pered glavnym razgovorom v Vene. Nichego eshche ne resheno, no kak budet zabavno, esli my vdrug vstretimsya na ulice Gor'kogo. Nik gluboko vzdohnul, glyadya na Henshela s vysoty svoego rosta. On sodrognulsya pri mysli, chto Henshel budet presledovat' ego, kuda by on ni poehal. Prisutstvie Henshela davilo ego, kak udush'e. CHereschur sil'na byla uverennost' etogo cheloveka, chto rano ili pozdno on pobedit. - YA dumayu, my oba budem slishkom zanyaty, - otvetil Nik, - i krome togo, vy govorite, chto eto maloveroyatno. - Da, razumeetsya, - bez zapinki soglasilsya Henshel, slovno starayas' ego uspokoit'. - No chto by vy ni dumali teper', tam vam priyatno budet uvidet' znakomoe lico. - On protyanul ruku. - A esli my ne vstretimsya v Moskve, mozhet byt', vy zaedete v Venu na obratnom puti. Obeshchayu, u menya vy budete chuvstvovat' sebya kak doma. - Spasibo, - skazal Nik, provozhaya ego po temnoj dorozhke k avtomobilyu, - no ni vy, ni ya eshche ne znaem raspisaniya svoej poezdki. - Sovsem kak doma, - povtoril Henshel. On otkryl dvercu svoej mashiny i ulybnulsya. - Vas ohvatit blazhennoe spokojstvie ot togo, chto vy nakonec popali tuda, gde vashe nastoyashchee mesto. Znaete, Nik, skazav, chto vy odin iz teh lyudej, kotorye otdergivayut ruku, kogda mogut poluchit' to, chto im dejstvitel'no nuzhno, ya men'she vsego imel v vidu zhenshchin. Men'she, vsego! K seredine iyulya pochti vse sotrudniki instituta raz容halis' v otpusk. Laboratorii opusteli, dazhe mehanicheskaya masterskaya rabotala s minimal'nym shtatom. Dveri byli raspahnuty nastezh', i teplyj skvoznyak, propitannyj zapahom nagretoj solncem travy i pyl'nyh derev'ev, raznosil po koridoram otgoloski zvukov. Nik usilenno zanimalsya russkim yazykom i v nachale avgusta uehal v N'yu-Jork. Sovetskaya viza eshche ne byla poluchena, no razreshenie na zagranichnyj pasport emu uzhe vydali vmeste s pis'mom, soderzhashchim pros'bu yavit'sya za pasportom k rabotniku sluzhby bezopasnosti. On priehal v N'yu-Jork, namerevayas' osmotret' novuyu ustanovku v Brukhejvene i posetit' nekotorye laboratorii Kolumbijskogo universiteta, no v kakom-to ugolke ego soznaniya vse vremya trepetala mysl', chto Ruf' so svoim novym muzhem zhivet v N'yu-Jorke, i on ne mog reshit', hochetsya li emu sluchajno vstretit' ee na ulice. V pervoe utro posle priezda on sidel na krovati, derzha na kolenyah telefonnuyu knigu. Za zakrytym oknom grohotala raskalennaya Medison-avenyu. Hotya kondicionnaya ustanovka byla pushchena na polnuyu moshchnost', v komnate vse zhe bylo zharko. On pozvonil YAphenku i dogovorilsya o poezdke v Brukhejven. On pozvonil v Kolumbijskij universitet. I vse eto vremya ego pal'cy listali telefonnuyu knigu, otyskivaya familiyu zhenshchiny, kotoraya kogda-to byla ego zhenoj. Net, on ne sobiralsya zvonit' ej. Emu prosto hotelos' uvidet' imya Dzhastin Krejn i ubedit'sya, chto missis Dzhastin Krejn, hlopochushchaya v kvartire na 57-oj Vostochnoj ulice v bryukah i staroj muzhskoj beloj rubashke, podhvativ volosy chernoj lentoj, na samom dele kakaya-to drugaya zhenshchina. On nashel to, chto iskal, no tut zhe pozvonil v sovetskoe posol'stvo v Vashington i sprosil, kogda budet gotova ego viza. Posle nekotorogo molchaniya zhenskij golos na drugom konce provoda poprosil ego poka ne veshat' trubku. Odna za drugoj shli dorogostoyashchie minuty, no nakonec golos snova zagovoril. - Doktor Rennet, vashe zayavlenie u nas, no v nem skazano, chto vam nado byt' v Moskve tol'ko v konce sleduyushchego mesyaca. - Sovershenno verno, - otvetil on, a zatem ob座asnil, chto sobiraetsya nemedlenno otbyt' v London i hotel by poluchit' vizu do ot容zda. - Mozhet byt', mne nado priehat' v Vashington? - Pozhalujsta, pogodite minutochku, - eshche raz skazala sotrudnica posol'stva, i opyat' nastupila pauza. Zatem ona vernulas' s okonchatel'nym resheniem: vizu on poluchit v Londone, gde emu nado budet prosto obratit'sya v konsul'stvo. Telefonnaya kniga byla po-prezhnemu otkryta na stranice s nomerom Krejnov, i opyat' on, preodolev soblazn, pozvonil v sluzhbu bezopasnosti i dogovorilsya, chto zajdet za svoim pasportom v odinnadcat' tridcat'. Emu eshche nado bylo prinyat' dush, pobrit'sya, poest' i odet'sya, tak chto na razgovor s Ruf'yu vremeni ne ostalos', no, prodolzhaya hvalit' sebya za vyderzhku, on uzhe nabiral nomer Krejnov, slovno ego ruki dejstvovali nezavisimo ot nego. V kvartire Rufi razdavalis' zvonki telefona, a on rugal sebya idiotom, kotoryj gonyaetsya za zhenshchinoj, sovershenno yasno pokazavshej, chto on ej sovsem ne nuzhen. U nego vspoteli ladoni, poka on myslenno nablyudal za tem, kak ona bystro kladet to, chto derzhit v rukah. Za ego oknom po goryachemu podokonniku rashazhivali golubi i pokachivali golovkami, vozmushchayas' ego povedeniem, no on vse zhdal, poka v trubke ne razdalos' znakomoe toroplivoe "Allo!" Rufi, kotoroe slovno obeshchalo, chto ona vostorzhenno vskriknet, uslyshav, kto zvonit. - Zdravstvuj, Ru, - skazal on tiho i umolk. No on sovsem ne byl gotov k dolgomu i rasteryannomu molchaniyu, za kotorym posledovalo nedoverchivoe, priglushennoe i pochti ispugannoe "Allo?", zvuchavshee kak pros'ba, chtoby na etot raz otvet byl inym. - Ru, eto Nik, - skazal on. - YA na neskol'ko dnej v N'yu-Jorke. - Nik! - voskliknula ona. - Nik! - I on yasno uvidel, kak slozhilis' ee guby, proiznosya ego imya. - Kak pozhivaesh', Ru? - sprosil on, protiv voli govorya s nej prezhnim golosom. - Ah! - |to byl ne to vzdoh, ne to ston. Ruf' neuverenno zasmeyalas'. - Daj mne perevesti duh. O gospodi! Pogodi minutu, ya syadu. - Ona vse eshche smeyalas', no golos ee drozhal. - Otkuda ty zvonish'? - sprosila ona cherez nekotoroe vremya. Ona dejstvitel'no othodila ot telefona, chtoby vzyat' stul. On nazval svoj otel'. - No ved' do tebya tol'ko tri ulicy. Nik, tol'ko tri ulicy! - YA uezzhayu za granicu i, okazavshis' v N'yu-Jorke, ne mog ne pozvonit' tebe, prosto chtoby uznat', kak ty zhivesh'. Esli ya postupil nepravil'no, bestaktno idi nekorrektno, to proshu proshcheniya. - Nik, pozhalujsta, ne nado! To est' ya hochu skazat', esli by ty ne pozvonil, a ya uznala by, chto ty priezzhal, ya, naverno, ponyala by, no mne bylo by ochen' bol'no - Kuda ty edesh'? - perebila ona sebya. - V London i, mozhet byt', v Parizh, no glavnym obrazom ya edu v Moskvu. Na konferenciyu. - V Moskvu? Ah, Nik, - zasmeyalas' ona, raduyas' za nego. - Kak zamechatel'no! Kogda ty edesh'? - Ne znayu. Na etoj nedele. A mozhet byt', na toj. |to zavisit ot raznyh obstoyatel'stv. Ruf', skazhi mne, u tebya vse horosho? Ty rabotaesh'? - |toj zimoj u menya nakonec-to byla vystavka. - Da, ya chital. A kak ty sama? - Prekrasno, - pomolchav, otvetila ona drugim, nemnogo rasteryannym golosom, tozhe vdrug pochuvstvovav, chto ih razdelyayut tri goda. - A kak ty? - Prekrasno, Ru... - On pomolchal. - Skazhi, kak polagaetsya po pravilam, mozhno mne tebya povidat'? Dopustim, priglasit' tebya pozavtrakat'? Esli eto neudobno, ty tak pryamo i skazhi. - Mne by ochen' hotelos'. Nik, ochen', no... - Razumeetsya, - bystro perebil on. - Kak chudesno bylo snova uslyshat' tvoj golos! ZHelayu tebe vsego samogo luchshego. - Nik, podozhdi. - Net, net, Ru. YA vse ponimayu. YA pozvonyu tebe na obratnom puti. CHerez neskol'ko mesyacev. Do svidaniya! - Do svidaniya. Nik, - proiznesla ona ele slyshno. On brilsya i hmurilsya, starayas' derzhat' svoi chuvstva v uzde. Kogda on pil kofe, zazvonil telefon. |to byla Ruf'. - Nik, eshche raz priglasi menya pozavtrakat' vmeste. "Priglasi menya", - skazala ona, a kogda ona govorila takim golosom, on chuvstvoval, chto ee miniatyurnost' - tol'ko illyuziya. Ona vsegda derzhalas' ochen' pryamo, no ne potomu, chto pytalas' kazat'sya povyshe rostom, a potomu, chto harakter u nee byl stal'noj. - Priglasi menya. Nik, potomu chto ya hochu skazat' - "horosho". On ulybnulsya. - Dopustim, v chas? - Horosho, - skazala ona, i on znal, chto ee glaza chut'-chut' suzilis' vyzyvayushche i vlastno, kak byvalo prezhde, kogda ego libo smeshila takaya sila voli v takoj krohotnoj zhenshchine, libo on v nesterpimom i bespomoshchnom razdrazhenii chuvstvoval, chto gotov ubit' ne to ee, ne to sebya. Ona byla edinstvennoj zhenshchinoj, kotoraya mogla vyzvat' v nem takuyu buryu chuvstv, a kogda ona plakala, ne opuskaya golovy, - oshchushchenie sovershenno nevynosimoj viny. Ona nazvala emu restoran na 54-oj ulice i skazala, chto ot ego imeni zakazhet tam stolik. - Ty menya, naverno, ne uznaesh', - zakonchila ona schastlivym golosom, - ya stala sovsem-sovsem drugoj. - Nu, menya ty uznaesh', - skazal on suho. - YA - vysokij muzhchina v sinem kostyume. Kogda Nik vyshel na ulicu izmuchennogo znoem goroda, emu pokazalos', chto on, zadyhayas', plyvet pod vodoj. ZHguchij, pronizannyj solnechnym bleskom gorod byl nepodvizhnym, zharkim, vlazhnym morem, pokoyashchimsya nad kamennym dnom mostovoj, useyannym ostrovami vysokih zdanij iz stekla i granita; a on, sushchestvo, popavshee v chuzhie vody, dvigalsya s kosyakami mestnyh obitatelej v zalitoj yarkim svetom, davyashchej glubine. Vzdohnut' polnoj grud'yu udavalos' tol'ko v iskusstvenno ohlazhdennyh sotah uchrezhdenij, gde v vozduhe byla razlita vesennyaya gornaya prohlada. Na dvadcat' pyatom etazhe v bezlichnom, kazenno udobnom kabinete on vstretilsya s ozhidavshim ego rabotnikom sluzhby bezopasnosti. Uorren H'yatt okazalsya hudoshchavym, sedym, neprimetnym chelovekom v oblegayushchem serom kostyume, kotoryj delal ego pochti nevidimym. No vopreki vsem shtatskim atributam eto, nesomnenno, byl policejskij v kabinete policejskogo upravleniya. Kak on ni staralsya lyubeznym tonom zamaskirovat' etot fakt - lico, glaza, dvizheniya vydavali ego. Podobno ensonam iz gosudarstvennogo departamenta vsego mira, h'yatty vsego mira yavlyali soboj eshche odin poslevoennyj tip lyudej, kotorye zanimayutsya fizikoj, nichego v nej ne ponimaya i sovsem eyu ne interesuyas': eto byli dal'nie rodstvenniki, kotorye posle nasil'stvennogo braka vtorgayutsya v prezhde druzhnuyu sem'yu i bez lishnego shuma dayut pochuvstvovat' svoi prava. On pododvinul zelenyj s zolotom pasport k Niku i zhestom priglasil ego sest'. - Uzhe vse chemodany ulozhili, doktor? - sprosil on shutlivo. - Pochti, - otvetil Nik. H'yatt otkinulsya na spinku stula i ulybnulsya. - YA i sam byl by ne proch' kogda-nibud' poluchit' tuda priglashenie, - skazal on. - Nu, kak i vrachi priglashayut nashih vrachej, a ih pisateli - nashih pisatelej. My obmenivaemsya delegaciyami fermerov, artistov, sportsmenov, i, mozhet byt', v odin prekrasnyj den' nashi tamoshnie kollegi tozhe priglasyat nas, chtoby i my mogli posidet' za odnim stolom, pogovorit' o nashej special'nosti i obmenyat'sya opytom. - On negromko zasmeyalsya. - Tol'ko kogda, etot den' nastanet, my vse uzhe budem ne u del - i my, i oni. Nam pridetsya organizovat' svoj mezhdunarodnyj soyuz bezrabotnyh sotrudnikov sluzhby bezopasnosti! Net, vy podumajte - dozhit' do takogo dnya. - YA byl by ochen' rad, - skazal Nik. H'yatt pozhal plechami. - Mechtat' my vse umeem. Odnako ya obyazan tol'ko predosterech' vas: bud'te ostorozhny, obshchajtes' s russkimi isklyuchitel'no v prisutstvii drugih amerikancev i, razumeetsya, predstav'te otchet, kogda vernetes'. Na obratnom puti opyat' zaglyanite ko mne. - I eto vse? - |to vse. - Horosho, - skazal Nik, vstavaya. - No tol'ko eto ko mne ne otnositsya. Vse, chto ya kogda-to znal, teper' ne tol'ko izvestno vsemu miru, no uzhe uspelo ustaret' na desyat' s lishnim let. Nu, a chto kasaetsya togo, chtoby ne ostavat'sya naedine s russkimi, to ya sobirayus' ostavat'sya s nimi naedine rovno stol'ko, skol'ko mne zablagorassuditsya. Menya nikto ne budet pohishchat'. - K chemu stol'ko slov, - skazal H'yatt, - eto zhe prosto obychnaya mera predostorozhnosti. Ved' vy ne zubnoj vrach, ne balerina, ne futbolist, ne biznesmen, dazhe ne obyknovennyj prepodavatel' fiziki. Takie lyudi mogut postupat' kak im ugodno, kogda i gde ugodno, i nas eto sovershenno ne interesuet. No vy byli zasekrecheny i obyazany s etim schitat'sya. Nik pokachal golovoj. - YA zhe vam skazal: rabota, kotoroj ya teper' zanimayus', ne sostavlyaet nikakoj tajny i nikogda ne sostavlyala. YA zanimayus' tol'ko kosmicheskimi luchami. Oni eshche nikomu vreda ne prichinyali. - Mozhet byt', i tak, no poruchites' li vy, chto ne nastupit den', kogda kto-nibud' nauchitsya ispol'zovat' ih vo vred drugim? - Vy legko uznaete, kogda nastupit takoj den', - otvetil Nik, napravlyayas' k dveri, - potomu chto v etot den' ya nachnu zanimat'sya chem-nibud' drugim. Net, H'yatt, izvinite menya, no ya svoj srok otsluzhil. YA vernulsya k tomu, radi chego v svoe vremya zanyalsya fizikoj. I bol'she mne nichego ne nado, hotya, esli uzh na to poshlo, mozhet byt', mne nado ochen' mnogo. - Kak ugodno, - skazal H'yatt. - Moej obyazannost'yu bylo predupredit' vas, chto ya i ispolnil. Ostal'noe - vashe delo. - Razumeetsya, moe, - tak zhe lyubezno soglasilsya Nik. - Beda tol'ko v tom, chto ya ponyal eto slishkom pozdno, i teper' nuzhno kak-to prisposablivat'sya. On snova pogruzilsya v zharkoe more goroda. Ruchka dvercy taksi bukval'no obozhgla ego ruku, a kozhanye siden'ya byli teplymi, kak zhivaya plot'. Taksi uneslo ego v rajon dorogih magazinov i pestro odetyh lyudej, ch'i lica upitanny, zhesty izyashchny, a neutomlennye nogi elegantno obuty, ih razgovory pronosilis' mimo nego kusochkami, obryvkami, hlop'yami i ne imeli nikakogo otnosheniya k podlinnoj zhizni planety s ognenno-zhidkim serdcem, oshchetinennoj gorami, prorezannoj rekami, obozhzhennoj pustynyami, kotoraya bezostanovochno kruzhitsya vo mrake prostranstva, uvlekaya za soboj atmosferu vse bolee yadovityh gazov, goloda, podozritel'nosti, nenavisti i straha. I tam, v tihoj, sinej s zolotom krugloj komnate - bare restorana, kotoryj emu nazvala Ruf', - on pochuvstvoval sebya eshche na odnom ostrove v more goroda, gde vse, chto davit i koverkaet chelovecheskuyu zhizn', bylo smyagcheno i sglazheno i gde ostavalos' tol'ko dumat' o tonchajshih ottenkah chuvstva, ob igrushechnyh stradaniyah, sostavlyayushchih privilegiyu teh, kto schitaet sebya nadezhno ograzhdennym ot smerchej fizicheskogo nasiliya. - Nik, - razdalsya pozadi nego znakomyj zhenskij golos, - ya vizhu v zerkale, chto ty, kak vsegda, myslish'. - On obernulsya i uvidel smeyushcheesya lico Rufi. - Ty sovsem ne izmenilsya. Ty vse eshche prisutstvuesh' pri konce sveta. Prezhde chem vstat', on sekundu pomedlil - emu hotelos' posmotret' na nee. On byl nastol'ko vyshe ee, chto, kogda ona ne glyadela emu pryamo v lico, on ne videl ee glaz, a tol'ko konchiki dlinnyh resnic, torchashchie iz-pod brovej, ne videl linij ee tochenogo nosika, izgiba ee krasivoj shei, ochertanij ee vysokogo lba - vse eto iskazhalos' i ukorachivalos'. A poka on sidel, ego golova byla kak raz na urovne ee lica. - YA tak rad snova uvidet' tebya, - skazal on. On zametil po ee glazam, chto radost', napisannaya na ego lice, ej priyatna. Esli strast' v nih i umerla, oni po-prezhnemu lyubili drug druga kakoj-to osoboj lyubov'yu. Tut on zametil, chto ona beremenna, i krov' medlenno otlila ot ego lica. On pochuvstvoval, chto zadyhaetsya, i gustoj komok slez stal u nego v gorle, obzheg glaza: on vdrug oshchutil sebya unichtozhennym, ne sposobnym skazat' miru, kto on takoj, bol'she togo - chto on voobshche sushchestvuet. |to vovse ne bylo revnost'yu, potomu chto lish' na kratkoe mgnovenie on uvidel ee v ob座atiyah kakogo-to neizvestnogo, bezlikogo obnazhennogo muzhchiny. No ona obrela to, v chem on otkazyval ej po prichinam nastol'ko slozhnym, chto emu samomu oni byli neponyatny. Ona proshla mimo nego, gonimaya neutolimoj zhazhdoj zhizni. Tam, gde on videl lish' chernyj haos, ona obnaruzhila prostoj i yasnyj smysl. Ona verila v prochnoe budushchee i videla ego, a on ostalsya chelovekom s nepodvizhnymi, polnymi muki glazami i otvisshej chelyust'yu, ego oslepila vzdymayushchiesya volny dobela raskalennoj gibeli. Ruf' nashla sebya, a on stal nevidimym i nesushchestvuyushchim. No ona zametila tol'ko ego pristal'nyj vzglyad i ne ponyala, chto za nim kroetsya. Ona chut'-chut' ulybnulas' schastlivoj i gordoj ulybkoj. - Kak vidish', - skazala ona s shutlivoj nebrezhnost'yu, skryvayushchej bezgranichnuyu radost'. - Skoro ya uzhe, naverno, i v dver' ne prolezu. - Tut ona nakonec obratila vnimanie na ego napryazhennoe lico, i v ee glazah mel'knula ten' prezhnej nezhnosti. - Neuzheli eto tak na tebya podejstvovalo, Nik? Mozhet byt', mne sledovalo predupredit' tebya, kogda my govorili po telefonu. No ya hotela tebya uvidet'. On medlenno i vse eshche oshelomlenno pokachal golovoj. - Ty vyglyadish' chudesno, - skazal on, i vymuchennye slova prozvuchali laskovo. - U tebya takoj schastlivyj vid! - A ya schastliva, - skazala ona, - po-nastoyashchemu! - Kazhetsya, ya vpervye ponyal, chto tebe bylo nuzhno i kak sil'no eto bylo tebe nuzhno. - Ne nado, Nik, - skazala ona umolyayushche. - Net, - otvetil on, - ya ne hochu skazat' nichego plohogo. Ty postupila pravil'no. Teper' ya mogu eto priznat'. Ee glaza byli polny sostradaniya. - Nu, chto ya mogu na eto skazat'? - Nichego ne nado govorit', - otvetil on tiho. - Mozhet byt', tebe rashotelos' zavtrakat' so mnoj? - sprosila ona. - Mozhet, mne prosto ujti? On hotel imenno etogo, no otricatel'no pokachal golovoj. - |to bylo by slishkom glupo. Mne zhe hochetsya s toboj pogovorit'. I ya rad, chto tvoe zhelanie sbylos'. YA vsegda hotel, chtoby ty byla schastliva. YA ved' prosto ne znal, chto dlya etogo nado sdelat', a esli i znal, to ne mog, potomu chto ya - eto ya. Radi boga, Rufi, ne uhodi. - Rasskazhi mne, chto ty podelyvaesh', - poprosila ona, kogda oni seli za stolik. - Kazhdyj raz, kogda ya chitayu o kakom-nibud' s容zde uchenyh, ya vsegda dumayu, ne tam li ty i kak ty ocenivaesh' to, chto gazety nazyvayut "samym sensacionnym uspehom za mnogo let" - ved' prezhde ty vsegda nad nimi smeyalsya. - YA rabotayu, - skazal on, - inogda horosho, inogda - net. - U tebya takoj ustalyj golos! - YA ne ustal, - ulybnulsya on. - YA ne pereutomlen. - No prezhde ty vsegda byl tak uvlechen svoej rabotoj! Kogda ty o nej govoril, kazalos', chto v mire net nichego interesnee. Vse nachinali zavidovat', chto ne rabotayut vmeste s toboj. Tebe nadoelo? - Nadoela rabota? Konechno, net! YA tebe uzhe skazal, chto vse v poryadke. Dela idut ochen' horosho. - On snova ulybnulsya ej. - A kak ty? - Ochen' horosho, - pomolchav, skazala ona, slegka izmenivshimsya golosom. - Ty hotela by skazat' - tak horosho, kak ty i ne mechtala, i teper' ty schastlivee, chem mogla nadeyat'sya. No ty ne govorish' etogo, potomu chto boish'sya sdelat' mne bol'no, - myagko zametil on. Ona kivnula, kak provinivshayasya malen'kaya devochka. - Niki, ty vsegda znal menya gorazdo luchshe, chem ya tebya. YA vsegda nadeyalas' - polovinoj serdca, vo vsyakom sluchae, - chto ty eshche vstretish' kakuyu-nibud' chudesnuyu zhenshchinu, gorazdo bolee umnuyu i chutkuyu, chem ya, i ona dast tebe to, chto tebe nuzhno. Pravda, tol'ko polovinoj. - A drugoj polovinoj? Ona chut'-chut' pozhala plechami i ulybnulas'. - Ne budem govorit' ob etom. Ved' ya vse-taki zhenshchina, i eto mne bylo by ochen' bol'no, uzhasno bol'no... Naverno, ya durochka, chto priznayus' v etom. Ah, Niki, esli by ty tol'ko znal, kak ya sozhaleyu o tom, chto s toboj sdelala, ili, vernee, o tom, chego ne sdelala dlya tebya. Inogda po nocham ty govoril so mnoj, i ya znala, chto ty vzyvaesh' o spasenii, kak utopayushchij, i nichem ne mogla tebe pomoch'. YA ne znala, chto mozhno sdelat'. Vspominaya eti nochi, ya chuvstvuyu sebya bezmerno vinovatoj, no ne znayu, v chem ya vinovata. |to i est' samoe strashnoe. ZHenshchina tak bespomoshchna ryadom s toboj! Niki, soobshchit' tebe, kogda roditsya moj rebenok? - sprosila ona tiho. Na glazah u nego snova navernulis' slezy. - Konechno. I o tom, kak ty sebya chuvstvuesh'. Poprosi... - On ne mog zastavit' sebya skazat' "svoego muzha", - togo, kto budet rassylat' izveshcheniya, poslat' mne telegrammu. - Horosho, - skazala ona i dobavila so vzdohom: - Kak glupo, chto my s toboj tak razgovarivaem. - Huzhe, chem glupo: my vse vremya ochen' milo drug druga muchaem. A zachem? Zachem?.. Davaj zazhzhem svet. YA pozvonil tebe, potomu chto hotel uvidet'sya s toboj, pobyt' s toboj nemnozhko i nemnozhko pogovorit'. Ni o chem osobennom. Prosto posidet' s toboj, posmeyat'sya, v chem-to soglasit'sya, o chem-to posporit'. Ne hochetsya dumat', chto dlya nas eto bol'she nevozmozhno. CHert poberi, ty zhe mne nravish'sya! I vsegda budesh' nravit'sya! Ona negromko zasmeyalas'. - I ya chuvstvuyu to zhe samoe. Smotri, ya tebe kupila podarok. Ona protyanula emu belyj paketik. On razvernul ego i uvidel korobochku, pohozhuyu na futlyar dlya dragocennostej. Vnutri lezhal mozaichnyj sharik men'she dyujma v diametre, prikreplennyj k zolotoj cepochke. |to byl starinnyj globus. - Kakaya prelest'! - skazal on. - Dlya krugosvetnogo puteshestviya? - O net, - otvetila ona. - A dlya chego, sobstvenno, ya ne znayu. YA uvidela ego po doroge syuda i kupila. Mozhet byt', on prednaznachalsya dlya cheloveka, u kotorogo est' vse, no kotoryj etogo ne znaet. Ili dlya cheloveka, nastol'ko oderzhimogo gibel'yu mira, chto esli on budet nosit' v karmane sobstvennyj mir, to perestanet ob etom trevozhit'sya. A mozhet byt', ya tak sil'no hochu, chtoby ty byl schastliv, chto podarila by tebe celyj mir, esli by eto moglo pomoch'. YA znayu tol'ko, chto kogda ya ego uvidela, to srazu pochuvstvovala, chto dolzhna kupit' ego dlya tebya. Pridaj emu lyuboe znachenie, kakoe hochesh'. - A cepochka? CHto ona znachit? - Nu, eto netrudno, - rassmeyalas' ona. - Pust' u tebya budet chto-to nastoyashchee, chto mozhno poteryat'. - Tebe nechego teryat', krome svoih cepej? - Da. A u tebya dazhe cepi ne bylo. On ulybnulsya i nichego ne otvetil. Esli by on skazal: "YA uzhe poteryal vse, chto dlya menya bylo samym glavnym", - ona reshila by, chto on govorit o nej, hotya on imel by v vidu sovsem drugoe - on imel by v vidu samogo sebya; poetomu on prosto polozhil bezdelushku v karman i vzyal menyu. - YA hochu predlozhit' tebe ugovor, - skazal on. - V tot den', kogda ya poluchu to, chego mne bol'she vsego hochetsya, ya vybroshu etu cepochku i togda to, chto ya poluchu, budet podarkom ot tebya. Nu, chto ty budesh' est'? Ona dolgo ne otvechala, i on reshil bylo, chto ona pogloshchena vyborom blyud, odnako, hotya ona i vnimatel'no smotrela na svoe menyu, ona ne chitala ego - kogda Nik poglyadel v ee velikolepnye glaza, on uvidel, chto v nih blestyat slezy. "Pust' pridet i takoj den', - bezmolvno i goryacho molilsya on, - kogda ya zastavlyu zhenshchinu ulybnut'sya!" CHemodany ego byli ulozheny, i on uzhe pozvonil, vyzyvaya nosil'shchika, kogda voshel posyl'nyj s telegrammoj. "Pozhalujsta telegrafirujte svoj moskovskij adres poezdka sostoitsya nedelyu posle vashego pribytiya Leonard". Nik prochel telegrammu i smyal ee v kulake. Posyl'nyj zhdal. - Bol'she nichego, - skazal Nik. - Otveta ne budet. - No on oplachen, ser. - Nevazhno, - otvetil Nik. - YA ne poluchal etoj telegrammy. Esli kto-nibud' stanet navodit' spravki - ya uehal do ee polucheniya. V den' ot容zda Nika iz N'yu-Jorka zhara spala, i pozadi nego, za dal'nim koncom mosta Triboro chetko risovalis' strojnye zdaniya goroda, vysokie, belye i sverkayushchie, u ih podnozhiya tyanulas' sinyaya polosa Ist-River, a nad nimi sinelo nebo. Nahodyas' v gorode, on oshchushchal ego kamennuyu tyazhest', ego rodstvo s granitom zemli, no teper', kogda on oglyadyvalsya iz taksi po puti v aeroport, gorod kazalsya chast'yu neba, tak zhe kak i on sam i tysyachi avtomobilej, mchavshihsya po etomu shosse, byli chast'yu neba, potomu chto shirokaya belaya betonnaya avtostrada vysoko podnimalas' nad zemlej, i na protyazhenii mnogih mil' mashiny neslis' po nej vyshe i bystree pervyh aeroplanov. On rodilsya v N'yu-Jorke. V poluzabytyh komnatah etogo goroda on karabkalsya na koleni roditelej; v kamennyh shkolah etogo goroda, na ego betonnyh sportivnyh ploshchadkah on uchilsya chitat' i igrat' - ih on videl, kogda vspominal mokruyu prozrachnuyu sinevu, kotoruyu ego pervoe pero ostavlyalo na beloj bumage; shkol'nye doski etogo goroda vspominal on, kogda chital lekcii i, bryzgaya melom, bystro pisal na seminarah svoi uravneniya; v tihih bibliotekah etogo goroda stranstvoval on v obshchestve korolya Artura, Dzhona Polya Dzhonsa i Robina Guda, i tam zhe, tajkom, on v dvenadcat' let samostoyatel'no izuchil trigonometriyu, a potom integral'noe ischislenie, reshaya zadachi i primery s vostorgom i strast'yu, slovno obretaya upruguyu silu stal'noj pruzhiny. V parkah etogo goroda on vpervye uznal, kak pahnut mokraya trava i molodye vesennie list'ya, tam on igral v futbol i katalsya na lodke po ozeru i poznakomilsya s vesnushchatoj devochkoj, pri vide kotoroj ego serdce bilos' tak sil'no, chto on edva mog dyshat', kogda ee ruka otvechala na ego krepkoe pozhatie. |to byl ego gorod, hotya teper' on stal v nem chuzhim; i vse zhe eto byl edinstvennyj gorod, kotoryj zastavlyal ego dumat' ne o proshlom, a o progresse nauki i tehniki. |tot gorod byl postroen iz materialov, izvlechennyh pryamo iz probirok, retort i vakuumnyh kamer; on voznikal ne na kal'ke, a pryamo na universitetskih doskah, gde v pervyj raz pisalis' novejshie formuly deformacii i soprotivleniya materialov. Stil' ego zdanij uspeval ustaret' v ego sobstvennyh glazah eshche do togo, kak v zhurnalah poyavlyalis' opisaniya, znakomivshie s nim ves' ostal'noj mir. N'yu-Jork ne byl Amerikoj lish' potomu, chto Amerika vsegda tol'ko stanovilas' tem, chem on uzhe perestaval byt'. |to byl gorod Nika, edinstvennoe mesto v mire, gde on chuvstvoval sebya po-nastoyashchemu doma, i vse zhe vot on edet v aeroport, i nikto ego ne provozhaet, nikto emu ne skazhet "Soobshchi o priezde", i nikto dazhe ne pozvonil emu, chtoby prostit'sya v poslednyuyu minutu. On dostig uzhe toj pory zhizni, kogda u cheloveka ne byvaet druzej, esli tol'ko emu ne udalos' sohranit' druzej prezhnih let, no v odinochestve Nika vinovat byl ne N'yu-Jork, a on sam. Davnym-davno on izbral zhizn' cheloveka, kotoryj ni v kom ne nuzhdaetsya, no togda v nem samom bylo nechto, sulivshee bol'she uvlecheniya, bol'she strasti, bol'she udovletvoreniya i radosti, chem vse, chto mogli emu predlozhit' drugie. Teper' zhe, kogda eto nechto ischezlo - mozhet byt', na vremya, a mozhet byt', navsegda, - on ponyal nakonec, chto takoe nastoyashchee odinochestvo. CHelovek, broshennyj zhenshchinoj, mozhet obrugat' nepostoyanstvo i najti sebe druguyu zhenshchinu; chelovek, pokinutyj drugom, mozhet proklyast' kovarstvo i poiskat' sebe drugogo druga; no tomu, kto utratil chast' samogo sebya, ostaetsya tol'ko molcha, bez slez szhat' guby i ehat' iz bol'shogo goroda v bol'shoj aeroport, chtoby vojti v bol'shoj samolet, sest', zastegnut' remni i zhdat', kogda motory, vzrevev, unesut ego po vozduhu v drugoj bol'shoj gorod, gde ego nikto ne vstretit, gde emu nekogo budet izveshchat' o svoem pribytii, gde on srazu otpravitsya v eshche odin bezlikij otel' i budem molit'sya, chtoby gde-nibud', kogda-nibud' emu byla dana bezmernaya radost' - vnov' vossoedinit'sya s soboj. On sidel odin u okna. Samolet probezhal po seroj betonnoj dorozhke i vzmyl v vozduh. Nik smotrel vniz, na izvilistuyu beluyu nitku priboya, gde valy Atlanticheskogo okeana razbivalis' o stomil'nyj plyazh Long-Ajlenda. Klochki tumana, slishkom prozrachnye, chtoby otbrasyvat' ten', proplyvali mezhdu nimi i zalitoj solncem zemlej, no postepenno oni stanovilis' vse gushche i bol'she i v konce koncov slilis' v seruyu ravninu - bugristuyu, lishennuyu dalej pustynyu v nebe, kotoraya polnost'yu skryla more, kativshee vnizu svoi volny. Zatem posledovali nedeli otuplyayushchej deyatel'nosti, podmenyavshej soboj zhizn', i vot cherez mesyac posle ot容zda iz N'yu-Jorka on snova letel na vostok, i belyj lug, kotoryj prezhde skryval ot nego glad' okeana, teper' skryval vsyu Evropu. Vokrug nego zvuchala uzhe ne anglijskaya, a russkaya rech'; snovavshaya po prohodu styuardessa v sinej forme byla nizhe rostom i polnee, chem delovitaya i bojkaya styuardessa v amerikanskom samolete, zelenye divany Aeroflota byli proshche i praktichnee, no belaya gushcha za oknom ostavalas' stol' zhe nepronicaemoj. Prohodili chasy, i nakonec v uzkih razryvah mel'knula beskonechnaya zelenaya ravnina, sverkayushchie vodoemy i barhat lesov. Ne bylo vidno ni dorog, ni tropinok. Zatem belizna snova somknulas', a kogda ona razoshlas', pod samym samoletom proplyla osveshchennaya solncem derevnya iz svetlyh poludyujmovyh domikov i pryamaya chernaya lenta shosse, po kotoroj na bol'shom rasstoyanii drug ot druga, no s odinakovoj skorost'yu dvigalis' legkovye avtomobili i gruzoviki. I snova Rossiya ischezla, a cherez nekotoroe vremya belizna podnyalas' i somknulas' nad samoletom, stanovyas' vse bolee seroj po mere togo, kak on snizhalsya. Samolet sdelal razvorot, i na odnom kryle vdrug zaigralo solnce, a potom, nyrnuv v syroj sumrak, on poshel na posadku. Nad seroj posadochnoj dorozhkoj, splosh' v luzhah posle nedavnego dozhdya, tuman rasseyalsya, i po mere togo kak samolet teryal skorost', glaz nachinal razlichat' mel'kayushchij uzor dorozhki - kamennye vos'miugol'niki. Iz svoego okna Nik videl tol'ko redkie derev'ya na ploskoj zelenoj ravnine, kotoraya, kazalos', mogla unylo tyanut'sya na tysyachu mil'. Zatem samolet povernul, i dal' snova zaslonili nevysokie derev'ya. Eshche odin povorot, i oni ischezli, a vmesto nih, slovno stado pasushchihsya metallicheskih chudovishch, poyavilis' gigantskie samolety mezhdunarodnyh avialinij - SAS, |r-Frans, Aeroflot, Sabena, Lyuftganza, - povernutye v raznye storony, no vse tyagoteyushchie k dlinnomu belomu zdaniyu s ogromnoj nadpis'yu "MOSKVA" i krasnymi flagami na dlinnyh flagshtokah. Samolet Nika priblizhalsya k nim, vse zamedlyaya svoe dvizhenie, i nakonec ostanovilsya. 5 V Stokgol'me on sadilsya v samolet ustalyj i rasstroennyj, i emu kazalos', chto esli on nachnet analizirovat' svoe sostoyanie, to eshche bol'she ustanet i rasstroitsya. Potom on neskol'ko chasov prosidel, sonno glyadya v okno i dazhe ne predchuvstvuya, chto v Moskve, edva sovetskij chinovnik soberet pasporta, on vyjdet iz samoleta, ispolnennyj zhadnogo i deyatel'nogo lyubopytstva ko vsemu okruzhayushchemu, slovno ves' prevratitsya v shiroko otkrytye, udivlennye glaza. No teper' otkuda-to iznutri v nem podnyalas' zhivitel'naya volna energii. Vnezapno vse vokrug stalo zahvatyvayushche interesnym - libo potomu, chto rezko otlichalos' ot togo, k chemu on privyk, libo (i eto bylo ne menee primechatel'no) potomu, chto bylo toch'-v-toch' takim zhe. Na sekundu on zaderzhalsya na ploshchadke pristavnoj alyuminievoj lestnicy, osveshchennoj zhiden'kimi luchami solnca. Pochti pod ego nogami pered belym zdaniem aeroporta bylo obnesennoe bar'erom prostranstvo, zapolnennoe sotnyami lyudej. CHerez kalitku na pole aerodroma vyshlo chelovek tridcat' sovetskih nosil'shchikov: oni nestrojnoj verenicej potyanulis' za nevysokoj, bodro shagayushchej styuardessoj, kotoraya s vidom shkol'noj uchitel'nicy povela ih k prizemlivshemusya samoletu. Gromkogovoritel', skripuche podrazhaya chelovecheskomu golosu, soobshchal ob otletayushchih samoletah, monotonno povtoryaya: "Har'kov, Rostov, Simferopol'. Rejs sto chetvertyj. Har'kov, Rostov, Simferopol'!" Nik smotrel na tolpu. |to byli russkie: zhenshchiny bez shlyap v yarkih letnih plat'yah, muzhchiny tozhe bez shlyap, nekotorye v pidzhakah, nekotorye prosto v rubashkah s rasstegnutym vorotom. Golovy povorachivalis', ruki zhestikulirovali, tela dvigalis' - on videl vse eto udivitel'no otchetlivo, a zatem, medlenno spuskayas' po stupen'kam, zametil, chto pochti pryamo pered nim cherez bar'er peregibaetsya Goncharov, mashet emu rukoj, ulybaetsya, chto-to govorit svoemu sosedu i tot tozhe smotrit na nego ya ulybaetsya. Gromkogovoritel' - na etot raz zvonkim soprano - naraspev vozvestil o novom rejse: "Rejs sorok pyatyj, v Kitaj... rejs sorok pyatyj, Tashkent - Pekin! Tashkent - Pekin!" Nik proshel za bar'er i pogruzilsya v volny russkoj rechi - zvuki barabanili po ego usham slishkom bystro, chtoby slagat'sya v slova, i stanovilis' slovami lish' cherez neskol'ko sekund, potomu chto emu vse eshche trebovalos' vremya na myslennyj perevod. On izo vseh sil pytalsya uskorit' etot process, chtoby srazu shvatit' smysl. Slovno emu ob座avili, chto otnyne on dolzhen bezhat', chtoby ne otstavat' ot ostal'nyh, idushchih shagom; odnako, protalkivayas' navstrechu Goncharovu, on chuvstvoval, chto shiroko ulybaetsya. Ih protyanutye ruki soedinilis' v krepkom pozhatii. - Dobro - pozhalovat' v Moskvu! - skazal Goncharov po-anglijski. - YA schastliv, chto ya tut, - otvetil Nik zauchennoj russkoj frazoj, udivlyayas' i raduyas' svoej vnezapnoj veselosti. - Gde u vas prohodyat tamozhennyj dosmotr? - Ob etom pozabotyatsya, - ulybnulsya Goncharov. - Vy ponimaete, kogda ya govoryu po-russki? - Vy vladeete russkim ochen' nedurno, - s polnoj ser'eznost'yu otvetil Nik. Goncharov predstavil svoego sputnika: - Kireev, Akademiya nauk. Tot poklonilsya, i oni obmenyalis' rukopozhatiem. - Rad poznakomit'sya s vami, doktor Rennet. My horosho znaem vashi trudy, - skazal Kireev po-anglijski. - No pochemu vy ne priehali vse vmeste? Ostal'nye chleny delegacii uzhe dva dnya kak zdes'. - Delegacii? - nedoumenno povtoril Nik. Potom on zasmeyalsya. - YA i zabyl, chto ya delegaciya. A skol'ko vsego amerikancev budet prisutstvovat' na konferencii? - Pyat', vklyuchaya vas. Nomera dlya vas snyaty v odnoj gostinice, v "Moskve", i raspolozheny ryadom. Nu, idemte. I skazhite mne otkrovenno, - doveritel'no sprosil Goncharov, berya Nika pod ruku, - u vas est' s soboj gashish? - CHto?.. - Gashish ili opium, nu, hot' chutochku... - nastaival Goncharov, - dlya sobstvennogo upotrebleniya. - Net, - otvetil Nik, nichego ne ponimaya. - Ili oruzhie? - Esli ne schitat' smeshlivoj iskorki v glazah, lico Goncharova bylo sovershenno ser'ezno. - Nu, tam revol'ver ili pulemet, hotya by poderzhannyj. - Net. - A mozhet byt', tank? Nebol'shaya raketnaya ustanovka? Net? Vy uvereny? Horosho, - zakonchil on dovol'nym golosom. - Togda my mozhem ne bespokoit'sya o tamozhennom dosmotre. Nichem drugim oni ne interesuyutsya. Nik voshel v vysokij belyj zal i tak uvleksya, rassmatrivaya ogromnye kolonny, vsevozmozhnye plakaty i ukazateli, toroplivo snuyushchih lyudej, chto chut' bylo ne spotknulsya o zhenshchinu v kosynke, kotoraya myla pol. On byl na golovu vyshe vseh okruzhayushchih i videl vse lica tak otchetlivo, chto, kazalos', budet pomnit' ih do konca zhizni: ustalogo hudogo soldata, kotoryj nes na levoj ruke mladenca i v toj zhe ruke paket, slovno emu nepremenno bylo nuzhno, chtoby pravaya ruka ostavalas' svobodnoj, i ego zhenu, derzhavshuyu dva nebol'shih svertka i obmahivavshuyu platkom svoe raskrasnevsheesya lico; izyashchno odetuyu devushku s l'nyanymi volosami i umelo podkrashennymi resnicami, v chernyh letnih perchatkah i chernyh lakirovannyh tuflyah na vysokom kabluke, kotoraya, chitaya "Pravdu", rashazhivala vzad i vpered, ochevidno, chtoby kak-to ubit' vremya; tolstyaka s pyshnoj borodoj, v zelenoj tenniske i solomennoj shlyape s dyrochkami, kotoryj tolknul ego, probegaya mime, i toroplivo burknul: - Izvinite! - Pozhalujsta, - skazal Nik, neozhidanno dlya sebya otvechaya tozhe po-russki, no tolstyak probezhal dal'she, dazhe ne oglyanuvshis'. Zagremel gromkogovoritel', ob座avlyaya rejs na Leningrad, a zatem v tretij, poslednij raz prozvuchal prizyv: "Har'kov, Rostov, Simferopol'". Tut v ego nozdri vdrug pronik edkij zapah karbolki, kotoroj byla propitana tryapka uborshchicy, i on prodolzhal ego chuvstvovat' dazhe v polnom sinego plyusha i bahromy zale ozhidaniya, kuda provel ego Goncharov, poka ih sputnik pobezhal ulazhivat' formal'nosti. Vse s tem zhe zhadnym lyubopytstvom, skrytym pod maskoj nevozmutimosti, Nik oglyadel ostal'nyh ozhidayushchih. Nekotorye iz nih byli inostrancy, a drugie - russkie, kotorye ih vstrechali. V odnom uglu anglichanin, pohozhij na literatora, s pomoshch'yu perevodchika daval interv'yu dvum russkim zhurnalistkam, a russkij radiokorrespondent, ozhidaya, kogda te konchat, prespokojno ustanavlival pered nim perenosnyj magnitofon. Nik, kazalos', slyshal i videl vse i vseh, krome Goncharova, kotoryj uzhe nachal govorit' o fizike. Tut k nim bystro podoshel Kireev i sprosil: - Skol'ko u vas s soboj deneg? - Ne znayu, - rasseyanno otvetil Nik. - Okolo dvuhsot dollarov. Neskol'ko akkreditivov - eshche sotni na dve. Neskol'ko anglijskih funtov, kotorye ya zabyl obmenyat', i neskol'ko shvedskih kron... - Nu, skazhem, dvesti dollarov, - bystro skazal Kireev. - |to tol'ko dlya tamozhni. - I on opyat' ischez. - A teper' dovol'no shutok, - skazal Goncharov. - Davajte perejdem k ser'eznym delam. - Horosho, no prezhde mne nado pozvonit' v nashe posol'stvo, - skazal Nik; poslednyaya fraza Goncharova napomnila emu o pustyachnom poruchenii, kotoroe on hotel vypolnit', poka ne zabyl o nem. - |to byl ochen' strogij prikaz, i ya obeshchal sledovat' emu neukosnitel'no. Lico Goncharova utratilo vsyakoe vyrazhenie. - Razumeetsya, - skazal on. - YA sejchas vse ustroyu. Veroyatno, zdes' est' telefon, kotorym vy mozhete vospol'zovat'sya. On otoshel k lysomu cheloveku, sidevshemu za stolom v dal'nem konce komnaty. Nik uvidel, kak oni bystro o chem-to zagovorili, poglyadyvaya v ego storonu. Zatem lysyj kivnul, i oni vyshli cherez dver', iz kotoroj pochti nemedlenno poyavilis' troe odetyh v odinakovye sinie kurtki kitajcev v soprovozhdenii chetveryh vstrechayushchih russkih, zatem indus s chernoj borodoj i usami, v tyurbane i v kostyume, sshitom londonskim portnym, a za nim - hudoshchavaya francuzhenka s grustnymi glavami, neobyknovenno gracioznaya i chut' nebrezhno odetaya. Nik uznal znamenituyu francuzskuyu balerinu. Ona opustilas' v odno iz plyushevyh kresel i lenivo oglyadelas': vzglyad ee skol'znul po kitajcam, potom zaderzhalsya na anglichanine, teper' ochen' ser'ezno i iskrenne govorivshem chto-to v mikrofon, kotoryj korrespondent derzhal u ego gub, slovno kormya ego s lozhechki; a potom ostanovilsya na Nike. Ne vsyakij muzhchina reshilsya by okinut' zhenshchinu takim spokojno ocenivayushchim i predel'no otkrovennym vzglyadom. Bystrymi shagami voshel Goncharov i pomanil Nika za soboj. Oni okazalis' v malen'kom kabinete, gde lysyj sluzhashchij, s kotorym govoril Goncharov, uzhe uspel nabrat' nomer telefona. On peredal trubku Niku, poglyadev na nego s neskryvaemym lyubopytstvom. - Vam sejchas otvetyat, - skazal Goncharov. On kivnul lysomu, i oba oni vyshli, prikryv za soboj dver', prezhde chem Nik uspel skazat', chto razgovor ne sostavlyaet nikakoj tajny i oni emu ne pomeshayut. ZHenskij golos, nesomnenno prinadlezhashchij amerikanke, skazal "Allo!", i Nik poprosil vyzvat' Martina Fillipsa iz konsul'skogo otdela. CHerez neskol'ko sekund muzhskoj golos ustalo proiznes: - Fillips u telefona. - S vami govorit Niklas Rennet. YA tol'ko chto iz Stokgol'ma. Menya prosila pozvonit' vam vasha sestra Grejs. Ona vzyala s menya klyatvu, chto ya sdelayu eto srazu zhe, kak tol'ko priedu, ne to ona menya ub'et. Fillips veselo zasmeyalsya. - Uznayu Grejs! A ona, sluchajno, ne prosila soobshchit', chto ne smozhet vstretit'sya so mnoj v Vene? - Imenno. Ona skazala, chto budet zhdat' vas v Rime. - Mne ochen' zhal', chto my prichinili vam stol'ko hlopot. Ona, konechno, poslala mne telegrammu, no pochemu-to ona nikak ne mozhet poverit', chto telegraf zdes' rabotaet. Ochen' zhal', chto mne ne udastsya povidat'sya s vami, ved' ya, kak vy znaete, segodnya uezzhayu na poltora mesyaca v otpusk. No raz uzh vy pozvonili, ya, pozhaluj, vas srazu zhe i zaregistriruyu. My predpochitaem, chtoby amerikancy soobshchali nam, gde oni ostanovilis', esli oni sobirayutsya probyt' zdes' bol'she odnoj - dvuh nedel'. |to tol'ko formal'nost'. No esli u nik doma chto-nibud' sluchaetsya, ih