t. No i tam ego zhdalo razocharovanie: Goncharova ne budet v laboratorii vse utro, vchera dnem on uehal v Dubnu - centr yadernyh issledovanij, nahodyashchijsya v vos'midesyati milyah ot Moskvy, i zvonil ottuda, chto zaderzhitsya na soveshchanii. On rasschityvaet vernut'sya chasa v dva-tri, ne pozzhe. On prosil peredat' Niku, chtoby tot obrashchalsya so vsemi voprosami k Paninu, odnomu iz ego assistentov. Vse eto rasskazal emu sam Panin, kruglolicyj, rozovyj, s yamochkoj na podborodke, kak u heruvima. Volosy ego bujno vilis' nado lbom kashtanovymi kol'cami. Nik, odnako, uzhe znal, chto u Panina um, kak nozh. Tridcatiletnij Panin nahodilsya kak raz u cherty, otdelyayushchej lyudej, kotorye po vozrastu mogli uchastvovat' v vojne, ot teh, kto v te gody byli eshche podrostkami. Lyudi, pereshedshie etu chertu, vyglyadeli, na vzglyad amerikanca, let na desyat' starshe, chem polagalos' by po vozrastu; a te, kto eshche nahodilis' za chertoj, dazhe lyudi let pod tridcat', sohranyali mladencheskuyu svezhest' - ochevidno, u nih bylo zatyanuvsheesya, berezhno opekaemoe detstvo. Odnako eta opeka kakim-to obrazom sozdavala lyudej ochen' ser'eznyh, ispolnennyh chuvstva otvetstvennosti. Nik poblagodaril Panina, no skazal, chto nikakih srochnyh voprosov u nego net. On reshil za eto vremya ubedit'sya, chto v vychisleniyah dejstvitel'no dopushchena oshibka. Vojdya v malen'kij polupustoj, stavshij uzhe takim znakomym kabinetik, on sbrosil pidzhak, rasslabil uzel galstuka i reshitel'no pristupil k proverke poluchennyh im listov s vychisleniyami. Stolbiki celyh chisel i desyatichnyh drobej, takie bezlichnye i suhie, rasskazyvali Niku istorii ne menee zhivye i yarkie, chem te skazki, kotorye on slushal v detstve. Oni unosili ego voobrazhenie vvys', vyshe oblakov, vyshe vozdushnyh techenij, vyshe stratosfernoj tishiny, gde vozduh nastol'ko razrezhen, chto tol'ko chuvstvitel'nye pribory podtverzhdayut ego sushchestvovanie, - tuda, gde ne ostalos' uzhe nikakih priznakov zhizni, a dnevnoe nebo cherno, kak agat, i tol'ko gorit malen'kij zheltyj sharik solnca da almaznymi tochkami blestyat krohotnye zvezdy. Ottuda l'etsya potok chastic, nevidimyh glazu i dostupnyh odnomu voobrazheniyu, oni mchatsya iz takogo dalekogo istochnika, chto opisat' ego mozhno tol'ko ciframi, a ih stremitel'naya energiya tak ogromna, chto ne ukladyvaetsya ni v kakie zemnye predstavleniya. Nik slovno videl eti chasticy, letyashchie so skorost'yu sveta iz chistoj bezmolvnoj pustoty kosmicheskogo prostranstva v tolstyj sloj nasyshchennogo gazami vozduha, kotoryj obvolakivaet planetu, kak zashchitnaya obolochka. CHasticy leteli k Zemle, izbyvaya energiyu v krohotnyh vzryvah, a kazhdyj takoj vzryv porozhdal drugie, obrazuya liven' chastic, kotoryj uvelichivalsya kazhduyu milliardnuyu dolyu sekundy, poka v glubine vozdushnogo sloya, na urovne samyh vysokih mest planety - ee gornyh pikov, - potok ne raspylyalsya na milliony chastic, pokryvavshih sotni tysyach kvadratnyh futov zemnoj poverhnosti. Pervonachal'naya energiya tak rasseivalas', chto uznat', kakoj ona byla v moment stolknoveniya s atmosferoj, mozhno bylo, tol'ko podschitav obshchee kolichestvo upavshih chastic na lyubom urovne vnutri atmosfernogo sloya, no dazhe eto bylo nevozmozhno - oni pokryvali slishkom obshirnoe prostranstvo. Podschet mozhno proizvesti tol'ko na otdel'nyh sravnitel'no nebol'shih uchastkah, no s takoj priblizitel'nost'yu, chto lyubaya oshibka v vychisleniyah mogla okazat'sya rokovoj, i vpolne veroyatno, chto Goncharov nesmotrya na svoj opyt, gde-to chut'-chut' oshibsya. Vse, vklyuchaya |jnshtejna i N'yutona, oshibalis' tak zhe chasto, kak i byvali pravy; nikto ne zastrahovan ot oshibok. Znachenie raboty uchenogo opredelyaetsya ne kolichestvom dopushchennyh oshibok, a vazhnost'yu togo, v chem on byvaet prav. Nik proveryal cifry, ele sderzhivaya volnenie. S takoj zhe ob®ektivnost'yu on proveryal i samogo sebya, soznavaya, kak sil'no ego zhelanie najti to, chto on iskal. Sejchas on otnosilsya k sebe pridirchivee, chem k Goncharovu, i vse zhe posle tshchatel'noj proverki vychislenij emu stalo yasno, chto v nih propushcheno odno zveno, neobhodimoe v etoj cepi. Nik s neskryvaemym oblegcheniem otkinulsya na spinku stula: dolgaya pogonya prishla k koncu. Zakuriv sigaretu, on eshche raz proveril hod svoih rassuzhdenij, potom pozval Panina. Dozhidat'sya Goncharova on byl ne v silah. I srazu zhe okazalos', chto ob®yasnyat'sya im trudno. Panin govoril po-anglijski daleko ne tak svobodno, kak Goncharov, a Nik slishkom ploho znal russkij, chtoby tochno vyrazit' svoi mysli. Vse zhe emu kak-to udalos' ob®yasnit' sut' dela, i Panin zakival golovoj. On srazu podtverdil, chto oni v dannom sluchae ne primenyali integrirovaniya, no tut zhe vozniklo novoe nedorazumenie: on byl udivlen, chto Nik schitaet eto neobhodimym. Snachala oni sporili vezhlivo, potom ozhestochenno, no u oboih bylo dosadnoe oshchushchenie, chto oni ne stol'ko rashodyatsya vo vzglyadah, skol'ko prosto ne ponimayut drug druga. To i delo im prihodilos' zaglyadyvat' v slovar'. Dazhe v bufet oni otpravilis' so slovarem. Nakonec posle eshche odnoj popytki vse vdrug stalo yasno, stenka mezhdu nimi ruhnula, i Panin ponyal, o chem govorit Nik. - No my zhe integriruem, - skazal on, izumlyayas' tomu, chto nedorazumenie okazalos' takim pustyachnym. - Tol'ko potom. - Potom - nel'zya, - nastaival Nik. - Tol'ko zdes', i nishche bol'she. Inache poluchitsya integral La-Fossa. - Nu i chto zhe? - No on nerazreshim. YA znayu. YA proveril eto neskol'ko let nazad. Panin trevozhno glyadel na nego i molchal. Zatem nahmurilsya, slovno ubedivshis', chto oni opyat' ne ponimayut drug druga. - Posmotrim, chto skazhet Goncharov, - skazal on. - Delo nastol'ko vazhnoe, chto pridetsya pobespokoit' ego v Dubne. On vzyal telefonnuyu trubku i, poka ego soedinyali s Dubnoj, ne smotrel na Nika. On bystro zagovoril po-russki, potom povernulsya k Niku, no, prezhde chem on uspel ob®yasnit' emu, v chem delo, Nik ponyal, chto Goncharov uzhe uehal i sejchas gde-to na puti v Moskvu. Panin zadumchivo polozhil trubku i postoyal, ne snimaya s nee ruki. - Vy hotite skazat', - medlenno proiznes on, - chto vy nashli oshibku v vashem la-fossovskom metode i eto eshche ne bylo opublikovano, ili vy hotite skazat', chto eshche ne videli, kak my delaem eto? Na sej raz ozadachen byl Nik. - Pravo, ne ponimayu, o chem vy. YA hochu skazat' tol'ko odno: ya eshche ne uveren, chto v etom meste hod vashih vychislenij byl pravilen. Panin posmotrel na Nika tak, slovno ne veril, chto on govorit vser'ez. - Vy, konechno, shutite! - Niskol'ko. - |to neveroyatno! Nu horosho. Pojdemte v mehanicheskuyu masterskuyu. Nash integrator sejchas razbirayut dlya remonta, no vy, konechno, smozhete ego uznat'. Lyudi, rabotavshie v mehanicheskoj masterskoj, mel'kom vzglyadyvali na nego, zdorovalis' kivkom ili ulybkoj, no prezhnej nelovkosti ot prisutstviya Nika uzhe ne chuvstvovalos'. Totchas zhe v masterskuyu toroplivo, slovno po inercii posle bystroj ezdy, voshel Goncharov. Nesmotrya na ulybku, on kazalsya ozabochennym. - YA pokazyvayu doktoru Rennetu vot eto, - ob®yasnil Panin, ostanavlivayas' u stola, na kotorom pobleskivalo serebro i plastmassa. Nik uvidel neglubokij chetyrehugol'nyj lotok iz prozrachnoj plastmassy dlinoyu v yard i shirinoj v dva futa. Dno ego bylo razlinovano, kak shahmatnaya doska, na opredelennyh peresecheniyah linij torchali vverh tonkie provoloki, i ves' pribor napominal ogromnuyu shchetku dlya volos. Provoloki cherez germeticheski zapechatannye otverstiya prohodili skvoz' dno, obrazuya vnizu besporyadochnyj puchok elektrodov. - Vot kak my reshaem integral La-Fossa, - prodolzhal Panin narochito bezrazlichnym tonom, kak by ne somnevayas', chto fakty govoryat sami za sebya. - |to sdelannaya u nas rennetovskaya panel'. Nik nichego ne otvetil. On smotrel na pribor, i vospominaniya prostupali v nem medlenno, tochno kraska na lice. Na nego nahlynulo sperva smushchenie, potom grust' i nakonec neyasnaya radost'. - On dazhe ne pomnit! - torzhestvenno ob®yavil Goncharovu Panin. - Bozhe moj! - vygovoril nakonec Nik i bespomoshchno pozhal plechami. - Verno, ya sovsem zabyl. Goncharov ispytuyushche vzglyanul na nego i pokachal golovoj. - Smotrite! - skazal on, protyagivaya Niku specifikaciyu, v kotoroj podrobno ukazyvalos', chto nuzhno ispravit'. K russkoj instrukcii byla prikolota stranichka anglijskogo teksta s chertezhom. Nik srazu zhe uznal tipografskij shrift - eto byla stranichka iz zhurnala "Novye nauchnye pribory" izdaniya Amerikanskogo fizicheskogo obshchestva. On vzglyanul na verhnie polya stranichki - tam stoyala data vypuska: 7 avgusta 1951 goda. Napechatannoe zhirnym shriftom zaglavie glasilo: "D-r N.Rennet - Primenenie elektroliticheskogo integrala dlya resheniya integral'noj funkcii La-Fossa". |to byla mimoletnaya ideya, osenivshaya ego kak-to v letnij den', - i ne bol'she togo. Pribor i metod voznikli v ego voobrazhenii tak otchetlivo, chto on men'she chem za desyat' minut nabrosal chertezh s predpolagaemymi razmerami i za dvadcat' - prodiktoval ego opisanie i metod ispol'zovaniya. Pomnitsya, on prochel to, chto nadiktoval, zamenil dva-tri slova bolee tochnymi i otpravil v zhurnal, - a vdrug kto-nibud', gde-nibud', kogda-nibud' zainteresuetsya etoj shtukoj i isprobuet ee? Sam zhe on, ispytav minutnoe udovol'stvie, potom uzhe ne imel ni vremeni, ni nadobnosti, ni ohoty razvivat' svoyu ideyu dal'she. On zabyl o nej prezhde, chem poyavilas' publikaciya; zaglyanuv v zhurnal, vspomnil, ulybnulsya i opyat' zabyl tak osnovatel'no, chto sejchas, gody spustya, uvidev ee kak nekuyu real'nost', kak rabotayushchij pribor, on byl prosto potryasen. On legon'ko tronul integrator rukoj, potom chut' pripodnyal ego, smutno ozhidaya, chto prikosnovenie k nemu budet strannym i udivitel'nym. - I vy v samom dele nazyvaete ego panel'yu Renneta? - Konechno, - skazal Goncharov. - A kak ego nazyvayut v Amerike? - Nikak, - otvetil Nik. - Naskol'ko mne izvestno, nikto ne proboval ego skonstruirovat'. - On opustil integrator na stol. - I eta shtuka dejstvitel'no rabotaet? - sprosil on s ottenkom grusti. - Tochno tak, kak vy i predskazyvali. Konechno, pri vashem sobstvennom pribore takoj integrator ne nuzhen, - dobavil Goncharov, - no my pol'zuemsya im uzhe neskol'ko let. Dolzhen vam skazat', eto prosto neveroyatno, chto vy zabyli o takoj blestyashchej idee. Nik pokachal golovoj. - A ya byl tak uveren, chto pojmal vas na oshibke! Goncharov slegka usmehnulsya; situaciya sama po sebe byla nastol'ko zabavna, chto ostrit' po povodu nee uzhe ne stoilo. Poetomu on ogranichilsya slovami: - Esli oshibka i byla, vy ee ispravili za nas neskol'ko let nazad. I eto edinstvennyj vozmozhnyj proschet, kotoryj vy obnaruzhili v nashej rabote? - Da, poka chto, - upryamo otvetil Nik. - No ya ne nameren otstupat'. |to sopryazheno s chem-to gorazdo bolee vazhnym, chem vash eksperiment. Goncharov brosil na Nika ostryj vzglyad, zatem oni vernulis' v ego kabinet. Panin kuda-to ushel. - Vy uzhe ne vpervye delaete takoj namek, - spokojno skazal Goncharov, zakryvaya dver'. - I ni razu ne vyskazalis' bolee opredelenno, chto zhe vy, sobstvenno, imeete v vidu? - |to trudno opredelit' tochno, - medlenno proiznes Nik. - Odnako eshche do togo, kak my nachali rabotat', - skazal Goncharov, - ya sprosil, est' li u vas tut kakie-libo drugie interesy, i vy otvetili - tol'ko eksperiment. Vy pomnite etot razgovor? - Pomnyu, - otozvalsya Nik. - I ya skazal vam pravdu. - No est' i eshche chto-to, - nastaival Goncharov. - Poroyu eto byvaet ochen' zametno. - |to nechto sugubo lichnoe, - skazal Nik. - Byt' mozhet, delo prosto v gordosti. No ved' gordost', - dobavil on, - eto kostyak dushi. - YA sovsem nichego ne ponimayu, - prosto skazal Goncharov. - To, chto vy zabyli ob integratore, vidimo, kazhetsya vam sushchim pustyakom. Govorite vy inoj raz tak, budto mnogogo ne dogovarivaete. CHto mne sdelat', chtoby vam bylo legche govorit' so mnoj otkrovenno? - Nichego, - otvetil Nik. - YA dolzhen spravit'sya s soboyu sam. A naschet togo, chto ya zabyl ob integratore, eto dlya menya daleko ne pustyak. No dumat' ob etom mne prosto nevynosimo. YA kak nishchij, kotoromu vdrug lishnij raz napomnili, chto on promotal sostoyanie i, naverno, nikogda uzhe ego ne vernet. Ili kak odinokij chelovek, vstretivshij na ulice krasivuyu zhenshchinu - svoyu zhenu, kotoruyu on brosil kogda-to, a potom ponyal, chto tol'ko odnu ee on i lyubit po-nastoyashchemu. |to strashno. No oplakivat' proshloe - takaya naprasnaya trata vremeni i sil! Moj put' v budushchee prohodit kak raz cherez neshodstvo mezhdu vashim metodom eksperimentirovaniya i moim. Vot vse, o chem ya pozvolyayu sebe dumat'. |to dlya menya kak kalitka, ya hochu raspahnut' ee i projti dal'she v svoyu zhizn'. - I eto vse? - Vse. Goncharov pomolchal; ochevidno, surovost', zvuchavshaya v golose Nika, zastavila ego vzvesit' mysli i vozrazheniya, kotorye on sobiralsya vyskazat'. - Davajte poka ostavim etot razgovor, - skazal on nakonec. - My eshche uspeem vernut'sya k nemu. - Goncharov slovno i ne zametil nedovol'nogo vzglyada, kotoryj metnul v nego Nik pri etom nameke na to, chto vopros eshche ne ischerpan. - Luchshe pogovorim o bolee priyatnyh veshchah. CHto vy, naprimer, delaete po vecheram? Nik poglyadel v okno. - Da nichego osobennogo. - Ego opyat' kol'nulo vospominanie o tom, kak Anni razgovarivala s nim segodnya utrom. - Vechera prihodyat i uhodyat, vot i vse. Goncharov zasmeyalsya. - Vasha uklonchivost' govorit o sushchestvovanii nekoj damy. Togda segodnya ya ne stanu vam navyazyvat'sya. No, mozhet, vstretimsya zavtra vecherom? Esli u vas ne budet nichego drugogo, - dobavil on. - My by pobesedovali. Nam oboim pora vyskazat' vse to, o chem my stol'ko vremeni izbegaem govorit'. - Toropit' menya ne sleduet, - skazal Nik myagko, no muskuly vozle rta u nego drognuli, a vzglyad stal tverdym. - YA mogu otkrovennichat', tol'ko kogda sam zahochu etogo. Goncharov vspyhnul. - Vy ne ponyali menya, Rennet, - proiznes on takim zhe myagkim i vezhlivym tonom, kak Nik, no s takim zhe zataennym gnevom. - YA predlagayu vam druzhbu - druzheskuyu besedu, i bol'she nichego. Nik, spohvativshis', opustil glaza. Ved' pered nim chelovek, kotoryj voshishchaetsya ego rabotoj i cenit ee bol'she, chem kto-libo drugoj. A on ne sovladal s temi mrachnymi, gor'kimi chuvstvami, chto vspyhnuli v nem pri vide integratora, rastravili ego dushu, kak edkaya kislota. - Prostite, - skazal on Goncharovu. - YA ne dolzhen byl tak govorit'. - A ya ne dolzhen byl tak otvechat' vam. Davajte zabudem ob etom. Segodnya vy provedete vecher so svoej tainstvennoj damoj, i zavtra vam stanet legche. Vskore Nik vyshel iz instituta. Den' davno pogas, sine-sizoe nebo bylo ohvacheno sumyaticej; besporyadochno klubyas', ono kak by muchitel'no sililos' spastis' begstvom ot tragicheskogo sobytiya, proishodivshego za kraem gorizonta, gde goreli bledno-golubye i oranzhevye polosy. Na severo-vostoke, gde sgushchalas' temnota, holodnym bleskom siyali ogni Moskvy. V vyshine odinoko svetilas' krasnaya zvezda na shpile universiteta da proplyvali bortovye ogni gudyashchih samoletov, kotorye odin za drugim shli na posadku vo Vnukovo, za dvadcat' mil' i chetyre letnyh minuty otsyuda. V institute nastol'ko privykli k Niku, chto uzhe ne okazyvali emu malen'kih pochestej, vrode otpravki domoj na odnoj iz institutskih mashin; vprochem. Nik i ne hotel etogo. On vzglyanul na chasy. Esli dazhe Anni udalos' osvobodit'sya poran'she, ona vse ravno ne mogla eshche byt' doma. On reshil ne brat' taksi, a poehat' do gostinicy na avtobuse. Kogda Nik prohodil v vorota, iz zdaniya instituta vyshla molodaya zhenshchina. Na mgnovenie ee osvetil padavshij iz dveri svet, i Nik uznal Valyu. On ostanovilsya, ozhidaya, poka ona perejdet okutannyj sumerkami dvor. - Dobryj vecher, - skazala ona po-anglijski negromkim smeyushchimsya, golosom. - Panin tol'ko chto rasskazal nam o segodnyashnem proisshestvii. Po-moemu, eto ochen' zabavno: vam prishlos' sovershit' puteshestvie v Moskvu, chtoby uvidet' vashu... vashu mysl'? Net, ne mysl'. Ideyu, - popravilas' ona po-russki. - Po-anglijski eto pochti tak zhe, - skazal Nik. - Vot vsegda tak - chem proshche slovo, tem trudnee ego vspomnit', - zasmeyalas' Valya. - Vashu ideyu, osushchestvlennuyu na praktike. Vam eto bylo priyatno? - YA byl prosto v vostorge, - otvetil Nik. Oni napravilis' k avtobusnoj ostanovke, no ne uspeli dojti, kak poyavilsya avtobus, zabral ozhidavshih zdes' nemnogochislennyh passazhirov i, fyrkaya, ukatil proch', ostaviv Nika, i Valyu v rannih osennih sumerkah na shirokom shosse sredi temnyh pustyrej. - Pridetsya zhdat' eshche dobryh desyat' minut, poka podojdet sleduyushchij, - skazal Nik. Valya ogorchenno soglasilas', no potom skazala, chto za eto vremya ona mozhet dojti i peshkom: ee druz'ya, k kotorym ona priglashena v gosti, zhivut na Lomonosovskom prospekte, eto sovsem nedaleko otsyuda. Nik priunyl, podumav, chto emu predstoit ostat'sya odnomu v etoj bezlyudnoj tishine, i sprosil, nel'zya li provodit' ee - on mozhet sest' v avtobus i na drugoj ostanovke. - Please, - skazala ona po-anglijski tonom lyubeznogo priglasheniya, ochevidno schitaya, chto to slovo vo vseh ego ottenkah tochno sootvetstvuet russkomu "pozhalujsta". - Kak stranno, - chut' usmehnulas' ona, idya ryadom s nim po zatihshej vechernej ulice. - U menya k vam tysyacha voprosov, i vot sejchas, kogda est' vozmozhnost' sprosit' vas o chem ugodno, ya ne znayu, s chego nachat'. - O chem zhe vy hotite menya sprosit'? - Obo vsem! - vzvolnovanno voskliknula Valya. - O fizike, o vashej rabote, o vashej zhizni, o tom, kak zhivut vashi druz'ya v Amerike. CHto oni delayut? O chem dumayut? CHto ih interesuet? CHego oni hotyat? Kak vy stali fizikom? I o tysyachah drugih veshchej. Inostrancy pishut, chto russkie neobychajno lyuboznatel'nyj i lyubopytnyj narod. |to pravda? Razve drugie ne starayutsya uznat' pobol'she, odni tol'ko my? Dlya menya, - Valya prizhala k grudi skreshchennye ruki, kak by zhelaya podcherknut', chto rech' idet tol'ko o nej, - dlya menya zhelanie znat' - eto kak golod! - pylko voskliknula ona i tut zhe, spohvativshis', rassmeyalas'. - YA tak mnogo boltayu, chto ne dayu vam i slova skazat'! No znaete, ya ne mogu ponyat' odnogo. _Ne mogu_ ponyat' i v to zhe vremya zaviduyu vam. - Zaviduete? CHemu? - Tomu, kak vy nebrezhno otneslis' k svoej idee integratora. Podumat' tol'ko! - prodolzhala ona po-russki. - CHeloveku prishla v golovu takaya blestyashchaya ideya, a on tak pogloshchen drugimi, ne menee, a to i bolee vazhnymi zamyslami, chto emu nekogda rabotat' nad nej! Slovno skazochnyj princ, kotoryj razryvaet ozherel'e, chtoby odelit' zhemchuzhinami nishchih! Skazhite, kogda eta ideya vpervye prishla vam v golovu, vy predstavlyali sebe _vse_ ee vozmozhnosti, _vse_ formy ee primeneniya?.. - YA starayus' pripomnit', kak eto bylo, - medlenno proiznes Nik. - Dolzhen skazat', kogda eto prinyalo opredelennuyu formu, vse okazalos' tak prosto, chto mne stalo smeshno. YA gromko hohotal. |ta vydumka dostavila mne takoe zhe udovol'stvie, kak i drugie. - Vy hotite skazat', chto u vas est' i drugie stat'i o temah dlya issledovanij, kotorymi vy ne udosuzhilis' zanyat'sya? - Oni razbrosany po raznym zhurnalam, - priznalsya Nik, ne Znaya, kak skazat' ej, chto emu bol'no i trudno prodolzhat' etot razgovor. - YA vsego i ne pomnyu. - No ved' eto rastochitel'stvo! - voskliknula Valya. - Mne kazhetsya, v bolee organizovannom obshchestve, chem vashe... - Pogodite-ka minutku, - zasmeyalsya Nik, obradovavshis', chto razgovor uzhe idet ne o nem. - Neuzheli my sejchas primemsya sravnivat' dva social'nyh stroya? - A pochemu by net? - Potomu, chto prezhde, chem vy delikatno posadite menya v galoshu, razreshite vam napomnit': hotya effekt CHerenkova byl otkryt zdes', prakticheskoe primenenie dlya nego bylo najdeno v odnoj amerikanskoj laboratorii desyat' let spustya. Tak chto my kvity. Valya zasmeyalas'. - Ladno, togda soglasimsya na tom, chto my mnogomu mozhem pouchit'sya drug u druga. - Vozmozhno, no ya by skazal inache, - ne sdavalsya Nik. - Vse my fiziki, i vse - kollegi, i esli amerikanec dast ideyu, kotoraya budet razrabotana datchaninom, a rezul'taty etoj razrabotki razov'et anglichanin, potom russkij podnimet ih do stepeni obobshcheniya i, nakonec, ital'yanec primenit na praktike, to francuzskie, gollandskie, indijskie, kitajskie, meksikanskie i brazil'skie fiziki budut imet' takoe zhe pravo gordit'sya novym otkrytiem, kak esli by rabotali nad nim sami. Ono prinadlezhit vsem. - Pozhaluj, tak luchshe, - soglasilas' Valya. - I vse-taki hotela by ya imet' stol'ko idej, chtoby nevozmozhno bylo rabotat' nad nimi samoj. Razdavat' i napravo i nalevo, - vostorzhenno skazala ona. - Obladat' takim izobretatel'nym umom! Nik nichego ne otvetil, on reshil ni za chto ne vozvrashchat'sya k tyagostnomu dlya nego razgovoru. Luchshe pomolchat'. Oni shli, poka pustynnye prostranstva ne smenilis' osveshchennymi zhilymi domami i neonovymi vitrinami novoj Moskvy, kotoruyu on mel'kom videl v den' priezda. Pered nimi yarko goreli uhodivshie chut' vverh ogni Lomonosovskogo prospekta i temnym siluetom vydelyalas' figura cheloveka, kotoryj shel vperedi s nepokrytoj golovoj, podnyav vorotnik pal'to i sunuv ruki v karmany. Valya, vidimo, uznav ego, udivlenno zasmeyalas' i, vzyav Nika pod ruku, povlekla ego vpered. - Nado dognat' ego, - skazala ona. - Nepremenno. Grisha! Grisha! CHelovek obernulsya, na svetu blesnuli stekla ochkov. Oni podoshli blizhe, on ostanovilsya. |to byl hudoshchavyj yunosha let dvadcati dvuh, s tonkim nervnym licom i nemnozhko puglivym ot zastenchivosti vzglyadom. Pri vide Vali on robko i laskovo ulybnulsya. Ona byla na polgolovy vyshe ego i smotrela na nego s bespokojnoj nezhnost'yu, kotoraya ne byla ni koketlivoj, ni materinskoj, ni sestrinskoj, - slovom, Nik ne videl v nej nikakih znakomyh ottenkov, kotorye opredelyayut otnoshenie devushki k molodomu cheloveku. - |to Grisha, - skazala ona, okidyvaya ego neskol'ko pridirchivym vzglyadom, slovno proveryaya, ne otorvana li u nego gde-nibud' pugovica i ne s®ehal li na storonu galstuk. - Grigorij Andreevich Antonov, moj, tak skazat', podopechnyj, ya za nego otvechayu... - Nichego podobnogo, - vozrazil yunosha i, ulybnuvshis' Niku, protyanul emu ruku. - Rad poznakomit'sya s vami, doktor Rennet. YA... - YA za nego otvechayu, - povtorila Valya, budto i ne slysha vozrazhenij. - Grisha horoshij mal'chik, horoshij tovarishch i blestyashchij fizik, no fizik, ya vizhu, sovsem zamerzshij. Pochemu ty v letnem pal'to? Tebe zhe holodno! - Mne ne holodno. - Net, holodno. YA zhe vizhu. Grisha odin iz teh, kto rabotaet s vashim integratorom, doktor Rennet. - Povernuvshis' k Niku, ona ne bez gordosti ulybnulas'. - Po Grishinomu predlozheniyu on byl izmenen. - Pustyakovye peredelki, - smushchenno vozrazil yunosha. Valya vzyala ego pod ruku, i on zashagal s nimi k yarko osveshchennoj ulice. - Net, ne pustyakovye, - nastojchivo skazala ona. - Ty zhe sam znaesh'. On dejstvitel'no ochen' sposobnyj fizik. Vsya nasha institutskaya molodezh' gorditsya im, i my schitaem, chto on nepremenno budet akademikom, poetomu my o nem tak zabotimsya. - Ona prodolzhala veselo boltat' s Grishej i o Grishe; ona laskovo podtrunivala nad nim, hvalila ego, dobrodushno branila, i vse eto s kakoj-to osobennoj teplotoj, no s kakoj - Nik ne mog opredelit', poka emu vdrug ne prishlo v golovu slovo, kotorogo on nikogda v zhizni ne upotreblyal: _tovarishcheskoj_. On dazhe vzdrognul ot neozhidannosti, pripomniv eto znakomoe slovo, i udivlenno podumal: "Znachit, u nih dejstvitel'no est' takie otnosheniya!" CHto-to tesno svyazyvalo ih drug s drugom i s prochimi - eto i bylo to bratstvo lyudej, o sushchestvovanii kotorogo Nik znal tol'ko ponaslyshke. On opyat' stal chuzhim i postoronnim, tak kak, sami togo ne podozrevaya, oni nagluho otgorodilis' ot nego. U yarko osveshchennogo perekrestka yunosha pomahal im na proshchanie rukoj i pereshel na druguyu storonu ulicy. - YA provozhu vas do avtobusa, - skazala Valya. - A potom pobegu dal'she. No avtobus opyat' ushel prezhde, chem oni uspeli dojti do ostanovki. Valya, otkinuv golovu, rassmeyalas'. - Togda vy provodite menya, - skazala on. - Mne nedaleko. Vy uspeete vernut'sya, poka podojdet sleduyushchij avtobus. Ruchayus'. Idemte, - prodolzhala ona. - Takoj chudesnyj vecher, posmotrite, kak veselo lyudi toropyatsya domoj... Ona vzyala ego pod ruku i poshla, srazu priladivshis' ego shagu, budto oni hodili vmeste uzhe mnogo let. Nik to i delo poglyadyval na nee sboku, bessoznatel'no lyubuyas' gladkost'yu ee blednyh shchek" igroj resnic, izgibom ee podvizhnyh gub. - Bol'she vsego lyublyu etot chas, - govorila ona. - Rabochij den' okonchen. On proshel udachno. Zavtra predstoyat novye dela, no sejchas vperedi celyj vecher: razgovory, shutki, uzhin, smeh, byt' mozhet, nemnozhko horoshej muzyki i, byt' mozhet, kakoj-nibud' ochen' zabavnyj ili ochen' interesnyj chelovek. - Neozhidanno ulybnuvshis', ona povernulas' k nemu. - U vas tozhe takoe oshchushchenie? - Mne peredaetsya _vashe_ oshchushchenie, - ulybnulsya Nik. - No esli vy mne pozavidovali nedavno, to sejchas ya bol'she chem zaviduyu vam. - Pochemu? CHto vy budete delat' vecherom? - Pravo, ne znayu, - iskrenne otvetil on. - Razve vy ne zhdete nichego priyatnogo? - Net, zhdu, - chestno skazal Nik. - Tol'ko ne znayu, kak eto vse obernetsya. - O, smotrite! - poryvisto voskliknula ona po-russki. Nik obernulsya i ele uspel uvidet' mashinu Goncharova, svorachivavshuyu za ugol vdol' obochiny trotuara, na kotorom stoyali oni s Valej. Na mgnovenie glaza Nika i Goncharova vstretilis', no mashina proshla ne ostanavlivayas', i Goncharov uzhe glyadel pryamo pered soboj; lico ego bylo strogo i zadumchivo. - |to Dmitrij Petrovich! Pochemu zhe on ne ostanovilsya? - Veroyatno, on nas ne videl, - ostorozhno skazal Nik, znaya, chto etogo ne moglo byt'. - Net, videl, - vozrazila Valya. - On smotrel pryamo na menya. On zhe znaet, chto vam nuzhno v centr. - No my s vami udalyaemsya ot centra, - zametil Nik. - Byt' mozhet, on dumal, chto my kuda-to vmeste idem, i ne hotel... - emu prishlos' snova perejti na anglijskij - ...navyazyvat'sya. Valya povtorila anglijskoe slovo, vidimo ne ponimaya, chto ono znachit. - On proyavil takt, - skazal Nik, i Valya sdvinula brovi: oba snova okazalis' bespomoshchnymi perec razdelivshej ih yazykovoj stenoj. - Slovar', - skazala Valya. - U menya s soboj tot, chto vy mne podarili. Nik polez v karman za slovarikom, a Valya raskryla sumochku, chtoby dostat' svoj, no vdrug shvatila ego za ruku. - Vash avtobus idet! Skoree! Begite! - Net, - otvetil Nik. - YA poedu sleduyushchim. YA vas provozhu, kak my uslovilis'. No Valya, ochevidno, peredumala. - |to ni k chemu, - skazala ona. - Kto znaet, kogda podojdet sleduyushchij? - Ozhivlenie ee pogaslo, ona stala zadumchivoj i ozadachennoj. Interesno, v kakoj mere eto ob®yasnyaetsya tem, chto ona uvidela Goncharova, podumal Nik, i kak ona istolkovala etu strannuyu holodnost' Goncharova, kotoraya nepriyatno ozadachila i ego samogo, hotya on i staralsya kak-to opravdat' ee pered Valej. Valya protyanula emu ruku, i na mgnovenie glaza ee snova ozhivilis' i potepleli. - Do svidaniya, - skazala ona. - ZHelayu vam priyatno provesti vecher! Byl devyatyj chas, kogda Nik voshel v svoj nomer. On ne predstavlyal sebe, chto uzhe tak pozdno. On medlenno snyal pal'to i shlyapu, dumaya o tom, chto segodnya - den' neozhidannostej; emu vdrug zahotelos' pod lyubym predlogom pozvonit' Goncharovu, dat' emu ponyat', chto on doma, odin, i chto Valya vovse ne ta zhenshchina, naschet kotoroj Goncharov shutlivo prohazhivalsya segodnya v institute. No cel' ego byla by slishkom yavnoj, i, esli dlya Goncharova eto hot' skol'ko-nibud' vazhno, takoj zvonok rasserdil by ego svoej narochitost'yu. Esli tut est' kakoe-to nedorazumenie, to pust' ono samo raz®yasnitsya so vremenem. Nik reshil ne dumat' ob etom i na vsyakij sluchaj pozvonil Anni - byt' mozhet, ona uzhe doma. Anni vzyala trubku pochti srazu zhe, i ee "Allo?" prozvuchalo trevozhnym voprosom. - Gde ty byl? - sprosila ona. - YA narochno postaralas' vernut'sya poran'she i vse vremya zhdu tvoego zvonka. YA uzhe nachala bylo pridumyvat' drugie plany na vecher. Uslyshav ee golos, on opeshil ot neozhidannosti, i emu ne srazu udalos' ob®yasnit', chto on ne rasschityval zastat' ee doma, sudya po tomu, chto ona govorila emu utrom. Anni otvetila, chto prigotovila uzhin i zhdet ego bol'she chasa. - Togda ya sejchas priedu, - skazal Nik. Ona pokazalas' emu ochen' blednoj i rasstroennoj. Oni pocelovalis', no Nik pochuvstvoval v nej kakuyu-to otchuzhdennost'. On ponyal, chto predstoit ser'eznyj razgovor, i u nego zanylo serdce. Vojdya v komnatu, sluzhivshuyu stolovoj, gostinoj i kabinetom, on uvidel snachala nakrytyj stol, a potom - otkinutye kryshki dvuh pustyh chemodanov. - Ty hochesh' est'? - sprosila Anni, prohodya mimo nego v malen'kuyu kuhnyu. - Uzhasno. A eto pochemu zdes'? - CHemodany? - donessya iz kuhni ee golos. - YA sobirayus' ukladyvat'sya. - Zachem? - Edu v Venu. - Ne mozhet byt'! - nedoverchivo skazal on posle sekundnogo molchaniya. - YA v samom dele edu. On podoshel k dveri v kuhnyu. Anni spokojno i delovito vozilas' u staroj gazovoj plity. - Pochemu? Kogda? - Utrom. Samolet uletaet v pyat' chasov. - No pochemu? - Potomu chto ya tak hochu. - Anni potushila gaz pod odnoj iz kastryulek, i, hotya golos ee byl spokoen, kazalos', chto govorit' ej trudno. - Kogda ty reshila? - Segodnya. Sovsem nedavno. - Tol'ko potomu, chto ya pozdno tebe pozvonil? - Konechno net. - Vzyav tarelku s holodnoj osetrinoj, ona proshla v komnatu i postavila ee na stol. - YA dumala ob etom uzhe neskol'ko dnej. No pozvonila Henshelu tol'ko segodnya. - Sovsem nedavno? - Da. - Ty na menya serdish'sya? - Net. - Vizhu, chto serdish'sya? - Net, ne serzhus'. - Anni! - YA zhe skazala, chto ne serzhus'. Sejchas vse budet gotovo. Hochesh' vodki? - Anni, ya govoryu o Vene. Ona vskinula ruki, kak by zashchishchayas' ot rassprosov, no srazu zhe bessil'no opustila ih. - Tut ne o chem govorit', Nik, pravo zhe. YA prosto reshila, chto mne polezno uehat' sejchas na vremya iz Moskvy, a eta rabota dlya menya interesna i k tomu zhe horosho oplachivaetsya. - No ved' eto nelepo! - Pochemu-to sejchas on mog dumat' tol'ko o vtorostepennyh veshchah. - Vo-pervyh, Leonard ne mozhet tak vot srazu vzyat' tebya na rabotu. |to sverhsekretnoe delo. Kazhdyj, kto s nim rabotaet, dolzhen projti beskonechnye proverki. Ty zasekrechena? - Net. - I ty dumaesh', eto mozhno sdelat' za neskol'ko chasov? Dazhe tam, u nas, FBR obychno zanimaetsya etim ne odin mesyac. A to, chto ty neskol'ko let zhivesh' v Moskve, ne luchshaya rekomendaciya. Kto zhe kogo obduvaet? - Naduvaet. - Naduvaet. Anni chto ty s nami delaesh'? - Milyj, ya nichego ne delayu. Prosto mne nado vzglyanut' na vse eto izdali. YA uedu na neskol'ko nedel', i eto dast mne vozmozhnost' uvidet' sebya so storony. Sebya i svoyu zhizn'... - I menya? - I tebya. Nik, nalej vina, pozhalujsta. - Esli b ya prishel chasov v pyat' ili shest', ty by ne pozvonila Henshelu. - Oshibaesh'sya. YA by skazala tebe, prezhde chem pozvonit' emu, eto pravda. No ya znala, chto vecherom mogu ego i ne zastat', a mne hotelos', chtoby on uspel podgotovit' moj ot®ezd. Nik chut' bylo ne skazal: "No on zhe priglasil tebya tol'ko v raschete na to, chto ya broshu vse i rinus' vsled za toboj. |to ya emu nuzhen, a ne ty". No, pozhaluj, sejchas eto uzhe ne tak. Gorazdo bolee veroyatno, chto on priglasil Anni potomu, chto emu nuzhna ona, a do Nika, v konce koncov, emu net dela. - I vse dejstvitel'no tak, kak ty govorish'? - CHto ty hochesh' skazat'? - Ne potomu li tebya tyanet v Venu, chto tam budet Henshel, - vot chto ya hochu skazat'. Dolzhno byt', glupo ob etom sprashivat'. Ty sovershenno ne obyazana otvechat' mne, dazhe esli eto pravda. - Esli by eto bylo pravdoj, ya by tebe skazala. - No ved' ty edesh' v Venu libo potomu, chto tam budet to, chto tebe nuzhno, libo prosto hochesh' razvyazat'sya s tem, chto tebe zdes' ne nuzhno. - Mozhet byt', i po toj i po drugoj prichine. Nik. Sobstvenno, tak ono i est'. Ah, Nik, bol'she vsego ya hochu dlya tebya togo, chego ty sam hochesh'. Bud' ya v silah dat' tebe eto - chto by ono ni bylo, - ya by dala. CHego by mne eto ni stoilo. - No ty mne eto i daesh'. - Net, - skazala Anni. - Znayu, chto net. To, chto tebe po-nastoyashchemu nuzhno, ty najdesh' sam. YA uverena. - Esli by ya tozhe byl uveren! - Nepremenno najdesh'. Inache i byt' ne mozhet. - Nu, horosho, a potom chto? - Potom u tebya budet to, chego tebe hochetsya bol'she vsego na svete. - YA govoryu o nas s toboj. Anni pozhala plechami. - Poka ne nastanet takoe vremya, govorit' ne o chem, Nik, luchshe ne davat' drug drugu obeshchanij sgoryacha. I ne nado prosit' nikakih obeshchanij. CHto sbudetsya, to i sbudetsya. - Vse eto zvuchit gorazdo ser'eznee, chem "podozhdi neskol'ko nedel', poka ya s®ezzhu v Venu". |to zvuchit kak miloe, inoskazatel'noe "proshchaj navsegda". Anni nakryla ladon'yu ego ruku. - YA znayu tol'ko to, chto na neskol'ko nedel' edu v Venu, - myagko skazala ona. - I ostavim eto. On szhal ee pal'cy i prityanul ee k sebe. Ona ne uklonyalas' ot ego poceluev, ot ego lask, no i ne otvechala na nih, ona byla slishkom izmuchena, chtoby soprotivlyat'sya. - YA hochu tebya, Anni. - Ty hochesh', chtoby ya peredumala. YA tozhe hochu tebya. Nik, no potom nam budet eshche trudnee i bol'nee - ved' chto by mezhdu nami ni proizoshlo, ya vse ravno uedu. - YA hochu tebya, Anni. - Nik, proshu tebya!.. On poceloval ee, i na etot raz Anni prinikla k nemu - telo predatel'ski napomnilo ej o proshlyh laskah. - Ah, Nik, eto nechestno! - prosheptala ona, zakryv glaza i otdavayas' ego rukam, no vdrug s siloj vyrvalas' i zakryla lico ladonyami, chtoby skoree prijti v sebya. - |to nechestno, - skazala ona ele slyshno. - Nechestno. Zazvonil telefon, Anni ne shevel'nulas'. - Pust' zvonit, proklyatyj, - skazal Nik. Anni pokachala golovoj. - Net. - Ona vzyala trubku. - Da?.. - i posle pauzy skazala: - V tri tridcat'... YA budu gotova... - Golos ee zvuchal rovno i tverdo. - Nikto ne otvechaet, potomu chto on zdes'... Da, minutku. - Ona protyanula trubku Niku. - |to Henshel. On hotel pogovorit' s toboj. Nik zakolebalsya, no vyhoda ne bylo. - Da, Leonard? - YA vizhu, vy otnyali u menya vozmozhnost' porazit' vas moim syurprizom, - veselo zagovoril Henshel. - Esli vy vse-taki pozhelaete prisoedinit'sya k nashej kompanii, mesto dlya vas est'. - Spasibo, Leonard, otvet budet prezhnim. - CHto zh, mozhet, eto i k luchshemu, - lyubeznym tonom skazal Henshel. - Tem ne menee esli zahotite poehat' s nami v aeroport i pomahat' rukoj na proshchanie, my budem ochen' rady. Razumeetsya, eto znachit, chto vy lyazhete spat' ne ran'she pyati ili poloviny shestogo, a zavtra - rabochij den', tak chto, esli vy reshite ne provozhat' nas, my ne obidimsya. Vo vsyakom sluchae, postarajtes' na obratnom puti zaehat' v Venu - soveshchanie prodlitsya ochen' dolgo. Pozhelajte nam schast'ya! Nik polozhil trubku i otvernulsya ot telefona, lico ego bylo nepodvizhno i surovo. - CHto on skazal? - tiho sprosila Anni. - Nichego, - otvetil Nik. - Nichego osobennogo. - On holodno vzglyanul na nee. - Nu horosho, postupaj kak znaesh'. Raz tebe tak hochetsya ehat' - uezzhaj. Otkrovenno govorya, ya ne ponimayu, zachem ty eto delaesh'. Esli vse tak, kak ty govorish', to, kogda ty vernesh'sya, mezhdu nami vse ostanetsya po-prezhnemu, chtoby ty za eto vremya ni nadumala. No esli ty ne govorish' mne pravdy, esli ty schitaesh', chto takoj sposob porvat' so mnoj budet miloserdnee - togda ty dejstvitel'no nashla samyj luchshij ili po krajnej mere samyj vernyj sposob. A teper' ya pojdu. - Nik, radi boga, ne uhodi tak! - Teper' uzhe ona brosilas' k nemu. - YA etogo sovsem ne hotela! YA sobiralas' ob®yasnit' tebe vse, chtoby ty ponyal. Ved' ty hotel poehat' so mnoj vo Vnukovo... On pomedlil sekundu, potom otstranil ee. - Ostav', Anni. Vse i bez togo uzhe ploho. Davaj otrezhem srazu, bez lishnih muchenij. - Nik, po krajnej mere hot' pouzhinaj! YA tak staralas'... On dazhe shvatilsya za golovu - tak po-zhenski absurdna byla eta pros'ba. - Ne ponimayu zhenshchin, - skazal on. - Kogda chelovek goloden, zhenshchina vozmushchaetsya ego beschuvstvennost'yu: "Kak ty mozhesh' dumat' o ede v takuyu minutu!" No tol'ko zhenshchina sposobna pomnit' o ede v samoe nepodhodyashchee vremya! Net, blagodaryu, ya ne hochu est'. Anni, - otryvisto dobavil on, - davaj poceluemsya na proshchanie i na etom pokonchim. Tak budet luchshe. Nik ne poshel v gostinicu. On bystro shagal po ulicam bez vsyakoj celi, bez oshchushcheniya vremeni. Neskol'ko raz vozle teatrov on popadal v tolpu vyhodivshih zritelej; vybravshis' iz tolchei, on shel dal'she. V kakom-to kafe on chto-to zakazal i mashinal'no s®el; uhodya nevol'no zametil, chto za nim zapirayut dveri na noch', i zashagal dal'she. Pridya nakonec v gostinicu, on pozvonil Anni, no telefon ne otvechal. CHasy pokazyvali tri sorok pyat'. Nik soshel vniz, no taksi prishlos' zhdat' minut dvadcat'. - Vnukovo, - skazal on shoferu. - YA ochen' speshu. Mashina mchalas' skvoz' noch'. Krugom temneli neosveshchennye doma. Nik ele razlichil zdanie instituta. Svetilis' tol'ko signal'nye ogni dlya samoletov daleko vperedi da vspyshki belogo plameni na strojkah, gde shla nochnaya rabota. Zdanie aeroporta bylo zalito yarkim svetom, no pochti bezlyudno. Nik proshel pryamo k ograde pered letnym polem. Vdali, sredi temnyh samoletov, stoyavshih na posadochnoj ploshchadke, vidnelsya odin osveshchennyj. Kalitka, vedushchaya na pole, byla otkryta, vozle nee, podnyav vorotnik pal'to, vzad i vpered prohazhivalsya kontroler. - |to samolet na Venu? - sprosil Nik. - Da. Vash bilet, pozhalujsta. - Bileta u menya net. Mne nuzhno povidat' odnogo cheloveka. - Prostite, tovarishch, vy zhe znaete pravila. Tuda bez bileta nel'zya. - No ya dolzhen skazat' ej neskol'ko slov. - Nichego ne mogu podelat'. Pravila vezde odinakovy... Tam vasha zhena? - sochuvstvenno sprosil kontroler. - Da, - skazal Nik, gotovyj soglasit'sya s chem ugodno. - Moya zhena. Kontroler vzglyanul na ego pustye ruki. - Vy hotite peredat' ej etot svertochek? - Da. - Naverno, eda? CHto zh, ne golodat' zhe ej. Ladno, skazhite styuardesse, chto vam nuzhno pogovorit' s zhenoj. Nik rinulsya v temnotu pod propellery spyashchih samoletov. Do venskogo samoleta ostavalos' polputi, kogda Nik uslyshal rev motorov. On pobezhal eshche bystree, rev usililsya, kosaya cepochka osveshchennyh okoshek poplyla vdal', i Nik ostanovilsya. Iz temnoty vyshla zhenshchina v letnoj forme. Vzglyanuv na nego, ona tozhe ostanovilas'. - Na venskij rejs opozdali, - skazala ona. - Vy passazhir? - Net, - medlenno otvetil Nik, glyadya na udalyayushchijsya samolet. - YA hotel pogovorit' s odnim chelovekom, no teper' uzhe vse ravno. 9 Utrom, pospav ne bol'she chasu, Nik zastavil sebya poehat' v institut; on byl tak podavlen gluhoj toskoj i oshchushcheniem utraty, chto dazhe ne zamechal fizicheskoj ustalosti. V polden' ee samolet priletit v Venu, znachit telegrammu nado zhdat' vo vtoroj polovine dnya. On nametil sebe srok - tri chasa dnya, - i eto oblegchilo emu ozhidanie. Kazalos', krov', pul'siruyushchaya v ego venah, otstukivaet minuty. CHtoby ubit' vremya, on vse utro provozilsya s integratorom. On s interesom nablyudal, kak rabotaet pribor, voplotivshij ideyu, kotoruyu on kogda-to tak bespechno brosil v prostranstvo, a potom pozabyl sovsem. Konchiv, Nik vzglyanul na chasy. ZHdat' ostalos' vsego tri chasa. On poshel v kabinet Goncharova potolkovat' o pribore. Zagovoriv o rabote, Goncharov ozhivilsya, voobshche zhe on byl stranno ozabochen i derzhalsya otchuzhdenno. Snachala Nik ne obrashchal vnimaniya na ego holodnost', no potom ona stala slishkom yavnoj, a Nik sejchas byl osobenno vospriimchiv ko vsyakomu proyavleniyu nedruzhelyubiya. CHto on mog sdelat' ili skazat' takogo, chto Goncharov na nego obidelsya, nedoumeval Nik. I vdrug vspomnil. - Mezhdu prochim, pochemu vy vchera vecherom ne ostanovili mashinu? - nebrezhnym tonom sprosil on, preryvaya razgovor o pribore. - Vy proehali mimo menya. Goncharov rasteryanno morgnul - on ne ozhidal takogo rezkogo perehoda. - Prostite, vy o chem? - Vchera na avtobusnoj ostanovke, na uglu Lomonosovskogo prospekta, - skazal Nik. Ego vnezapno odolela ustalost'; pozhaluj, ne stoilo zagovarivat' ob etom. Vcherashnij epizod kazalsya sejchas takim neznachitel'nym, takim dalekim... - YA vas ne videl. - No ved' vy smotreli pryamo na menya, - vozrazil Nik. - Valya tozhe zametila eto. Vy ne mogli ne videt' nas. - Valya? - Goncharov pristal'no poglyadel na nego, i ego yavnaya zainteresovannost' slovno podstegnula Nika. - _Nasha_ Valya? - Vasha Valya. My s nej doshli tuda peshkom. Ona sobiralas' kuda-to v gosti. - YA i ee ne videl, - rezko skazal Goncharov, kak by otklonyaya neproshenye ob®yasneniya Nika, pochemu oni s Valej okazalis' na ulice vdvoem. On stal neterpelivo postukivat' ukazatel'nym pal'cem po chertezhu, o kotorom do togo shla rech'. - YA