mnata. Tam est' kresla, stol, lampy, televizor, dazhe pianino. Esli my zahotim, nam prinesut tuda uzhin. Tam my mozhem posidet', nakonec, i pogovorit' po-chelovecheski. Neuzheli nel'zya hot' raz zajti ko mne? - Net, ya chuvstvovala by sebya ochen' nelovko. - My ne budem zakryvat' dver', - ustupil on. - |to nevozmozhno, - skazala Valya. - U vas na eto smotryat inache. Pojdemte zhe, v Moskve ne prinyato, chtoby zhenshchina zahodila k muzhchine v nomer vecherom i odna. Dazhe esli ona prosto vojdet v gostinicu odna, bez provozhatogo, eto uzhe nemnozhko... - Valya sdelala legkij zhest, vyrazhayushchij otvrashchenie, - mauvais ton. Mne bylo by nepriyatno, vot i vse. - Esli ya eshche raz uslyshu eto gnusnoe vyrazhenie "mauvais ton", ya zakrichu, - s razdrazheniem otozvalsya Nik. - CHto za puritanstvo takoe? - Skazhite, - vdrug ozhivilas' Valya, - pochemu vy hotite, chtoby ya prishla k vam v gostinicu? Potomu, chto tak sil'no menya lyubite, chto sojdete s uma, esli my ne pobudem vdvoem? Esli eto tak, to ya pridu. Ili vam prosto udobnee posidet' v teploj komnate? Mne ved' tak zhe trudno, kak i vam. Dazhe eshche trudnee - vy ved' ne znaete, chto mne prihoditsya... - CHto vam prihoditsya? - bystro sprosil on. - Razve vashi druz'ya ne znayut, chto my s vami vstrechaemsya? Razve vashi roditeli ob etom ne znayut? - Znayut. - I oni schitayut, chto?.. Valya s gnevnoj pryamotoj vzglyanula emu v lico i opustila glaza. - Schitaetsya, chto ya uzhe vzroslaya i sama znayu, kak postupat'! - I vdrug ona vspyhnula. - YA nichego ne boyus'! Prezhnie vremena proshli. Konechno! Esli koe-kto iz starshih smotrit na takogo roda veshchi po-staromu, pust' sebe! Mne ih zhal' - takie uzhe ne mogut peremenit'sya. Net, menya smushchaet tol'ko odno: vy zhivete v drugoj strane i dolzhny skoro uehat'. Vy uzhe zakazali bilet na samolet? - Net. Zakazhu v poslednyuyu minutu. YA ne hochu ob etom dumat'. - No ved' zavtra my poedem k Ushakovu, a potom, cherez chetyre dnya, v chetverg, vam nado uezzhat'! - Kogda pridet vremya, togda ya i zajmus' etim, - upryamo skazal on i, vzyav ee pod ruku, povel na holodnuyu nochnuyu ulicu. - A poka - net! Poezdka k Ushakovu tozhe ne opravdala ego ozhidanij. Holodnoe solnce to i delo skryvalos' za tuchami, nasylaya na gorod rezkie, nervno trepeshchushchie teni, i kazalos' neveroyatnym, chto v proshloe voskresen'e bylo tak zharko i solnechno. Zatem, pered samym ot容zdom, Nik uznal, chto Ushakov, vmesto togo chtoby prislat' za nim mashinu, dogovorilsya s Goncharovym, i tot privezet na svoej mashine Nika i eshche neskol'ko chelovek, i kogda Goncharov pod容hal k gostinice. Nik ele vtisnulsya na zadnee siden'e. Vsya kompaniya - sestra Goncharova, ee muzh i eshche kakaya-to para - byla nastroena ochen' veselo; odna tol'ko Valya, sidevshaya vperedi, byla neobychno bledna i zadumchiva. Vyehav za gorod, mashina pomchalas' po chernomu asfal'tu shosse tuda, gde, kak dym, klubilos' ot vetra pasmurnoe nebo. V mashine prodolzhalas' veselaya boltovnya; vse govorili tak bystro, chto Nik pochti nichego ne ponimal. Valya slegka ulybalas', kogda drugie nachinali hohotat', ee nastroenie bylo na oktavu nizhe, chem u ostal'nyh. Posle vcherashnego vechera u nee, po-vidimomu, sostoyalsya dlinnyj ser'eznyj spor libo s samoj soboj, libo s kem-to eshche. CHerez polchasa posle togo, kak oni vyehali iz Moskvy, nebo vnezapno raspalos' na krupnye snezhnye hlop'ya, kotorye tayali, edva uspev kosnut'sya zemli, i bystro skryli ot glaz ploskuyu ravninu po obe storony dorogi. Mashina svernula s shosse vlevo v gustoj les iz sosen i berez, takih pryamyh i vysokih, chto verhushki ih teryalis' v mglistoj belizne padavshego snega. Nik so vse narastayushchim neterpeniem zhdal, kogda zhe nakonec oni priedut i on smozhet pogovorit' s Valej i uznat', chem ona ogorchena, no doroga petlyala, shla to vniz, to vverh, a mashina bezhala vpered i vpered, robko proshchupyvaya mglu blednymi luchami far. Vnezapno pokazalsya prud, no tumannaya zavesa mel'kayushchego snega skryvala ego protivopolozhnyj bereg. Po storonam dorogi poyavilis' malen'kie domishki i brevenchatye hibarki i totchas ischezli za derev'yami. Na razvilke uzkoe shosse razdelilos' na dve eshche bolee uzkie dorogi; mashina svernula na tu, chto shla mezhdu derevyannymi zaborami. Za nimi vidnelis' stoyavshie dovol'no blizko drug k drugu dachi; pod neozhidanno nadvinuvshimsya svodom derev'ev snezhnaya pelena proyasnilas', i mashina stala u vysokih reznyh vorot. Ushakov vyshel im navstrechu v soprovozhdenii gromadnoj shotlandskoj ovcharki, kotoraya smushchenno izvivalas' u ego nog, motala golovoj i v muchitel'noj zastenchivosti zakryvala glaza, slovno ne znaya, kuda smotret', chtoby tol'ko ne videt' druzej hozyaina. No i na dache Ushakova ne bylo vozmozhnosti pogovorit' s Valej - vse uselis' za bol'shoj stol, prinyalis' pit' vino ili chaj, gryzt' pechen'e ili snimat' kozhuru s fruktov, razgovor stal obshchim, i v nem uchastvovali vse, a kolichestvo gostej, vklyuchaya i novopribyvshih, vse zhe pochemu-to ne prevyshalo togo magicheskogo predela, za kotorym sobravsheesya obshchestvo vdrug perestaet byt' edinym kruzhkom i razbivaetsya na bolee intimnye gruppki po dva-tri cheloveka. Vseh ob容dinyal Goncharov - on byl segodnya v udare, chto sluchalos' s nim dovol'no redko, i sypal anekdotami i vydumkami, kotorye vyzyvali u gostej vzryvy smeha i kotoryh Nik ne ponimal, potomu chto Goncharov byl v takom pripodnyatom nastroenii i tak uvleksya sobstvennoj izobretatel'nost'yu, chto uzhe ne ostanavlivalsya, chtoby perevodit'. Valya pochti vse vremya molchala; ona sidela naprotiv Nika, ostorozhno srezala kozhuru s apel'sina rovnoj spiral'yu i, kazalos', byla vsecelo pogloshchena etim zanyatiem; potom ona tshchatel'no schistila belye volokna s dolek i s polnym bezrazlichiem stala est'. Kak i v mashine, ona tol'ko chut' ulybalas', kogda hohotali drugie; neskol'ko raz, vstrechayas' s nej vzglyadom, on videl v glazah ee nezhnost', no vmeste s tem i kakuyu-to sderzhannost', granichivshuyu s zameshatel'stvom. Ne narochno li Goncharov uderzhivaet vseh vozle sebya, chtoby ne dat' emu pogovorit' s Valej? On byl podavlen etoj neudachej i pridumyval raznye ulovki, chtoby ostat'sya s Valej naedine, no vse oni kazalis' nastol'ko glupymi, chto on otvergal ih odnu za drugoj. Nado prosto podozhdat'; no opyat' okazalos', chto i zhdat' bylo nechego. V nachale vechera oni ushli vse vmeste i vmeste uselis' v mashinu opyat' na te zhe mesta, a priehav v Moskvu, Goncharov prezhde vsego podvez ego k gostinice. Priglasit' odnu Valyu bylo nevozmozhno, poetomu Nik prinyalsya ugovarivat' vseh pouzhinat' vmeste s nim v gostinice, no kak on ni ubezhdal ih, chto eshche sovsem rano, vyyasnilos', chto po tem ili inym prichinam imenno segodnya im eto neudobno. I snova on sprosil sebya: "Neuzheli oni dayut mne ponyat', hot' i v vezhlivoj forme, chto ya dolzhen derzhat'sya na rasstoyanii?" Podnyavshis' v svoj nomer, on dolgo zhdal telefonnogo zvonka, nadeyas', chto kak tol'ko Valya ostanetsya odna, ona pozvonit emu i vse ob座asnit ili skazhet, gde ona, chtoby oni mogli vstretit'sya, no proshlo desyat' minut, potom polchasa, potom poltora chasa, a telefon ne zvonil. Na sleduyushchij den' emu i Goncharovu srazu zhe po priezde v institut prishlos' srochno razreshat' poslednie problemy, svyazannye s provedeniem opyta, i Niku udalos' pogovorit' s Valej tol'ko k koncu dnya. On sprosil, ne podozhdet li ona ego posle raboty - oni pouzhinayut i, byt' mozhet, provedut vmeste vecher. - Mne ochen' zhal', no ya ne mogu, - spokojno otvetila Valya. - Vecher u menya zanyat. - No ved' ostalos' vsego tri vechera. - Znayu, - skazala ona, izbegaya smotret' emu v glaza. - No segodnya ya ne mogu. - Vy naznachili vstrechu komu-nibud' drugomu? - Ne v tom delo... - Ona staralas', chtoby golos ee zvuchal besstrastno, i nakonec podnyala na Nika glaza. - Da, ya naznachila vstrechu. - S drugim chelovekom? Ona otvetila zhestom dosady, bespomoshchnosti, otchayaniya. - Vy sovsem kak rebenok, - vzdohnula ona. - Nichego vy ne ponimaete! - YA ponyal, chto u vas vstrecha s drugim chelovekom. - I etogo dostatochno, chtoby vam vse stalo yasno? - sprosila ona tak, slovno beskonechno ustala ot razgovorov - s kem ugodno i o chem ugodno. - CHto zh, pust' budet tak - "s drugim chelovekom". Ne polagayas' na sebya, On uderzhalsya ot otveta, no, tol'ko rasstavshis' s neyu, ponyal znachenie ee tona: nikomu ona ne naznachala vstrechi. On prosto byl absolyutno slep i ne videl tysyachi veshchej, kotorye proishodili v nej i vokrug nee. Emu ostalos' probyt' v Moskve dva dnya. On priehal v institut s namereniem zakonchit' svoyu rabotu i obnaruzhil, chto vse chertezhi pereustrojstva pribora dlya predstoyashchego ispytaniya byli uzhe sdelany za noch'. Goncharova v institute ne okazalos'. On ostavil papku s chertezhami, chtoby Nik prosmotrel ih, tak kak sam on vse utro budet na soveshchanii v Akademii nauk, i zapisku, v kotoroj govorilos', chto on prosidel do dvuh chasov nochi, razrabatyvaya konkretnye detali teh vyvodov, kotorye oni s Nikom sdelali nakanune. Nik pozvonil Vale, chtoby ugovorit'sya naschet vechera, no devushka, rabotavshaya v odnoj komnate s neyu, skazala, chto Valya, kazhetsya, sejchas na kollokviume v Institute kibernetiki, v drugom konce goroda, a kto-to popravil ee, skazav, chto Valya i eshche neskol'ko sotrudnikov uehali s Goncharovym v Akademiyu nauk. Nik s tyazhelym predchuvstviem vzyalsya za chertezhi, no rabota Goncharova okazalas' tochnoj i zakonchennoj. Poslednie izmeneniya v chertezhah novoj shemy byli vypolneny na "sin'ke", primechaniya otpechatany na mashinke. Nik zahlopnul papku. Esli eto vse, nad chem emu pozvoleno rabotat', togda ego rabota dejstvitel'no okonchena - pora uezzhat'. Lyudi, s kotorymi on zdes' sblizilsya, uzhe zanyaty drugimi delami i planami i osushchestvyat ih eshche ne skoro posle togo, kak on uedet. U nih uzhe ne bylo ni osnovanij, ni nuzhdy, ni vremeni obshchat'sya s nim. Ves' gorod i vse, kogo on tut znal, gotovilis' zabyt' ego. Dazhe Anni sdelala vse, chtoby proisshedshij mezhdu nimi epizod kanul v chernuyu propast', kak kamen'; to, chto bylo, ostanetsya v pamyati kazhdogo iz nih kak dve sovershenno raznye istorii - u nego svoya versiya, u nee svoya, - i budet vspominat'sya vse rezhe, vse bezboleznennee, poka ne stanet sovsem nezametnoj nitochkoj v tkani ego i ee zhizni. Dushevnoe obnovlenie, kotoroe on nadeyalsya zdes' najti, tak i ne prishlo k nemu, da i vryad li pridet zdes' ili gde-libo v drugom meste. Dazhe vopros o rashozhdenii s Goncharovym tak i povis v vozduhe - oni ved' tol'ko nashchupyvali vozmozhnost' reshit' ego. Nika snova nachinalo ohvatyvat' oshchushchenie svoej zabroshennosti i nenuzhnosti; v strahe ishcha kakogo-to spaseniya, on nabral nomer byuro obsluzhivaniya i poprosil dostat' emu bilet na samolet na poslezavtra, ne pozdnee. I tut prishel Goncharov, ochen' ustalyj, no dovol'nyj, slovno cenoyu dlitel'nogo nervnogo napryazheniya on dobilsya nakonec zhelaemyh rezul'tatov. On upal v kreslo, vytyanul nogi i bessil'no polozhil ruki na koleni. - Nu vot, - proiznes on. - CHto vy ob etom skazhete? - Vse bezuprechno. - Horosho. Vse gotovo k otpravke. CHertezhi posylayutsya samoletom, kotoryj vyletit cherez chas. Novye shemy uzhe smontirovany, provereny i upakovany, ih pogruzyat na tot zhe samolet. Dopolnitel'nye shemy budut sobrany v masterskih stancii. Poslezavtra rabota uzhe pojdet polnym hodom, i, esli vse budet blagopoluchno, ispytanie nachnetsya na budushchej nedele. - No spravitsya li so vsem etim vash Kogan? |to ved' rabota ne dlya odnogo cheloveka. - Konechno, net. - Goncharov byl vozbuzhden i slovoohotliv. - S nim dva studenta pyatogo kursa, kotorye sejchas prohodyat tam praktiku. S nim dva starshih nauchnyh sotrudnika iz postoyannogo shtata, da i otsyuda my posylaem emu pomoshchnikov. Oni vyletyat segodnya. My posylaem vseh, kogo mozhem, chtoby dovesti delo do konca. Tak bylo resheno segodnya utrom. - Goncharov vzglyanul na chasy. - Sejchas oni uzhe na puti k aerodromu. - I chut' izmenivshimsya tonom dobavil: - YA prosil takzhe i o tom, chtoby vam prodlili vizu. Nik vzglyanul na Goncharova, starayas' po licu ego ugadat', chem konchilos' delo. - I chto zhe? - sprosil on. - Vopros rassmatrivaetsya, - kratko otvetil Goncharov. - Ponyatno, - skazal Nik. - Ochen' tonkaya formulirovka, ne govoryashchaya ni "da", ni "net". YA operedil sobytiya i zakazal mesto v samolete na poslezavtra. Goncharov brosil na nego bystryj vnimatel'nyj vzglyad. - Vot kak? No v takom sluchae, vy, naverno, zahotite annulirovat' pros'bu o prodlenii? Razumeetsya, eto uzhe ot menya ne zavisit, no Akademiya obeshchala uvedomit' menya, kak tol'ko budet poluchen otvet iz ministerstva. - YA ostanus', - vyalo proiznes Nik. V lice Goncharova nichto ne izmenilos'. - Hotya by tol'ko do teh por, poka my ne uznaem pervye rezul'taty. Zazvonil telefon. - |to, naverno, iz byuro obsluzhivaniya. Brat' mne bilet ili net? - pryamo sprosil Nik, predostavlyaya reshat' Goncharovu. - Luchshe berite. Otkazat'sya vsegda uspeete. No eto okazalas' institutskaya sekretarsha, sprashivavshaya Dmitriya Petrovicha. Goncharov vzyal trubku. Razgovor byl korotkim, Goncharov skazal "Spasibo", polozhil trubku i slegka usmehnulsya. - Nu vot! Teper' reshajte sami. Viza prodlena. Vy govorite, chto mozhete ostat'sya?.. - Da. - Togda otdajte svoj pasport v gostinicu, kogda vernetes' tuda, oni sami prosledyat, chtoby vam postavili shtamp. - On vstal i protyanul ruku. - YA ochen' rad. Prihodite ko mne segodnya vecherom, my tihon'ko otprazdnuem eto vdvoem. Pridetsya tihon'ko, potomu chto ya ele zhiv. No moya domopravitel'nica pozabotitsya o nas. - Segodnya ya ne smogu, - skazal Nik. - Ochevidno, ya budu zanyat. - Nu, togda zavtra. A esli segodnya vy vdrug okazhetes' svobodny, pozvonite mne. - Somnevayus', chtoby ya byl svoboden. Mezhdu prochim, Valya tozhe vernulas' iz Akademii? Goncharov vzglyanul emu v glaza i snova sel, kak chelovek, kotoromu predstoit vypolnit' delo, trebuyushchee osoboj metodichnosti. - Net, - skazal on. Golos ego byl negromok i spokoen, no tverd. - Ona uezzhaet tuda vmeste s drugimi. Nik ne mog vygovorit' ni slova. On byl tak potryasen, chto u nego perehvatilo dyhanie. Izumlennyj siloj nahlynuvshih na nego chuvstv, on mog tol'ko molcha glyadet' v eti spokojnye karie glaza, ne otryvavshiesya ot ego lica i ne davavshie otvesti vzglyad. Govorit' bylo trudno, i on sam zametil, chto ego sryvayushchijsya golos pochemu-to zvuchit rezko i trebovatel'no. - No pochemu? Pochemu imenno Valya? - Potomu, chto otpravlyaemye shemy - eto, po sushchestvu, ee rabota. Potomu, chto novye shemy budut, po sushchestvu, ee rabotoj. Potomu, chto esli pridetsya pisat' doklad o peresmotre predydushchih rezul'tatov, to po spravedlivosti nado dat' ej vozmozhnost' byt' sredi teh, kto ispravit nashi oshibki. A takzhe potomu, - dobavil on chut'-chut' rezche, - chto ona sama ochen' hotela poehat'. Snova zazvonil telefon. - Esli eto iz byuro obsluzhivaniya, - skazal Goncharov, - vy mozhete teper' okonchatel'no otkazat'sya. V trubke poslyshalsya zhenskij golos, govoryashchij po-russki, no tak bystro, tak vzvolnovanno i laskovo, chto Nik ne srazu uznal Valyu. K serdcu ego burno prihlynulo oblegchenie. - Nik! - radostno krichala Valya. - O, Nik! Kak ya rada, chto zastala tebya! Slushaj, Nik! U menya uzhasnye novosti. YA uezzhayu. Ty znaesh'? V pervyj raz, ona obrashchalas' k nemu tak intimno, i ot etogo neozhidannaya radost' stala eshche ostree. Zvonya cherez kommutator, ona bez stesneniya govorila emu "ty", "tebya", "znaesh'". Nikto, nikogda, ni na odnom yazyke ne nazyval ego na "ty", i Niku, za vsyu svoyu zhizn' privykshemu k sderzhannomu anglijskomu "you", kazalos', chto ona celuet i laskaet ego; no, izo vseh sil starayas' spravit'sya s volneniem, on smog vydavit' iz sebya tol'ko bezzhiznennoe "Da, ya znayu" po-anglijski, potomu chto za nim neotstupno sledili karie glaza Goncharova. - YA ne mogla ne pogovorit' s toboj do tvoego ot容zda, - skorogovorkoj prodolzhala Valya. - CHerez neskol'ko minut budet posadka na samolet. |ti slova, sil'nee, chem vse, chto govoril Goncharov, zastavili ego pochuvstvovat', chto ugroza ee ot容zda real'na, neotvratima; emu hotelos' kriknut': "Gde ty, Valya? Gde ty? YA hochu byt' s toboj!", - no v gorle u nego zastryal komok, i slova "YA rad, chto vy mne pozvonili" prozvuchali dovol'no spokojno. Valya pomolchala - ona nakonec dogadalas', v chem delo. - Vy ne odin? - Da. - O!.. - poslyshalsya v trubke zamirayushchij vzdoh, proniknutyj gor'kim razocharovaniem, no zatem ona goryacho zagovorila: - Nu i pust'! Togda ya sama skazhu vse, chto hochu. Vy ponimaete, pochemu ya dolzhna ehat', pravda? Vse eto tak dlya menya trudno! O, Nik, Nik! YA prosto ne mogla bol'she vyderzhat', hot' i prikidyvalas' muzhestvennoj. YA lyublyu vas, Nik. YA hochu skazat' vam eto, prezhde chem uedu. YA lyublyu vas. Pozhalujsta, ne govorite nichego. A ya govoryu eto, potomu chto ne mogu inache. U menya perepolneno serdce. No ya ne hotela ostavat'sya v Moskve i videt', kak vy uezzhaete. Slushaya ee, Nik prikryl glaza i zaslonil ih ladon'yu. - No vidite li, ya ne uezzhayu, - tiho skazal on. Goncharov po-prezhnemu ne svodil s nego vzglyada. - CHto? - voskliknula ona v smyatenii. - CHto vy govorite, Nik, milyj? Vy ne uezzhaete v chetverg? - U nee ne hvatalo dyhaniya. - Skol'ko vy eshche zdes' probudete? - Na skol'ko dnej ya ostayus'? - sprosil on Goncharova, ne vykazyvaya kipevshego v nem gneva. Goncharov pozhal plechami. - Posmotrim, chto vam postavyat v pasporte. Da ne vse li ravno? - nebrezhno proiznes on. - Skazhite ej, chto zakazhete bilet eshche raz, kogda pridet vremya, vot i vse. - YA eshche ne znayu, - skazal Nik v trubku. - Veroyatno, nedeli dve. - Tol'ko?.. YA ne uspeyu vernut'sya. No ya... - Ona vshlipnula. - YA _dolzhna_ ehat'. |to _ochen'_ vazhno dlya menya. Vse tak schitayut, i oni pravy, no... - Ona zasheptala kakie-to laskovye slova, kotorym ego ne uchili na urokah russkogo yazyka; on slegka opustil golovu i napryag vse muskuly lica, chtoby spryatat' zhegshie emu glaza neuderzhimye slezy. - Proshchaj, moj dorogoj, - upavshim golosom toroplivo skazala ona. - YA... ya ne mogu govorit'. Ne mogu! Vse stoyat vozle budki, smotryat na menya i udivlyayutsya. Nado bezhat'. Mozhet, mne napisat' tebe? - Da, pozhalujsta, - proiznes on. - Ochen' proshu. - Lyublyu tebya, - eshche raz skazala ona. - Lyublyu! - i srazu povesila trubku. A Nik vse eshche prizhimal k uhu zamolkshuyu telefonnuyu trubku, starayas' ovladet' soboj. ZHzhenie v glazah postepenno prohodilo, dyshat' stalo legche. - Do svidan'ya, - skazal on v molchavshuyu trubku i gluboko perevel dyhanie. Goncharov, usmehnuvshis', pokachal golovoj. - I vse eto iz-za kakogo-to bileta na samolet! Nu ladno, pozvonite mne vecherom. - YA pridu, - medlenno skazal Nik, ne podymaya glaz. - YA tol'ko chto soobrazil, chto budu svoboden. Goncharov, ostanovilsya u dveri; Nik pochuvstvoval, chto on udivlenno obernulsya i smotrit na nego, nachinaya o chem-to dogadyvat'sya, no ne dvigaetsya s mesta. - Vot kak, - negromko skazal Goncharov; ton ego ne ostavlyal somnenij, chto on vse ponyal. - Ochen' horosho. Prihodite v vosem'. Goncharov sam otkryl emu dver'; on byl bez pidzhaka, v rubashke s otkrytym vorotom; botinki on smenil na sandalii. Na lice ego byla edva zametnaya, pochti rasseyannaya ulybka; slegka vzmahnuv rukoj, on sdelal nasmeshlivo ceremonnyj zhest, priglashaya Nika vojti. - Mne dumaetsya, na pravah davnego znakomstva ya mogu prinyat' vas po-domashnemu, - skazal on. - V domashnem kostyume, za domashnim uzhinom, i pogovorim my s vami zaprosto. - On provel Nika v bol'shuyu komnatu i ostanovilsya, zalozhiv ruki v karmany. - CHto vam mozhno predlozhit' vmesto polagayushchegosya u vas koktejlya? Nik vyrazil zhelanie vypit' ryumku vodki. Goncharov holodno, no s veselym nedoumeniem sledil, kak on p'et. - Nikogda mne ne ponyat', kak u vas mogut tak pit', - skazal on. - Vy prihlebyvaete vodku, slovno anglichanin - chaj. Vas interesuet samyj process pit'ya, a nas - rezul'tat. Nu, vse ravno, - snishoditel'no mahnul on rukoj. - Ugoshchajtes'. Emu, ochevidno, ne ochen' hotelos' razgovarivat' - on byl slishkom zanyat svoimi myslyami. On dostal neskol'ko plastinok, na kotorye pal ego sluchajnyj vybor, i vklyuchil radiolu. V komnate zaprygali zvuki shtrausovskogo "Perpetuum mobile", i Goncharov pomorshchilsya ot nesootvetstviya etoj muzyki ego nastroeniyu. On postavil sleduyushchuyu plastinku - eto okazalsya Offenbah, kotoryj tozhe byl prervan na polutakte; potom zazvuchal Debyussi - vyyasnilos', chto i on ne podhodit. Nakonec, Goncharov ostanovilsya na chem-to, sovsem neznakomom Niku, - eto byla medlennaya, rasplyvchataya melodiya, ispolnyaemaya strunnymi instrumentami, prostaya, kak shelest dozhdya. Goncharov slushal, slovno pozabyv o goste. Potom dolil polupustuyu ryumku Nika i podnyal svoyu. - Za vzaimnoe prosveshchenie, - kratko skazal on. Dotronuvshis' kraem svoej ryumki do ryumki Nika, on osushil ee. Uzhin byl prostoj: seledka, varenyj kartofel', zharenoe myaso, chernyj hleb i maslo. Na stole stoyali stakany, bol'shoj chajnik, nezamyslovatyj pirog i nikelirovannyj elektricheskij samovar. - Nad chem vy namereny rabotat' posle etogo? - sprosil nakonec Goncharov. Vopros byl sluchajnyj - na samom dele mysli ego byli zanyaty chem-to sovsem inym. - Posle chego? - sprosil Nik. Goncharov sdelal neopredelennyj zhest. - Nu, kogda my uladim eto. U vas uzhe namecheny dal'nejshie opyty? - Poka net, - skazal Nik. - YA nadeyalsya, chto rezul'taty vashego opyta, kakovy by oni ni byli, podskazhut dal'nejshie shagi. - |to kak-to na vas ne pohozhe, - zametil Goncharov i potyanulsya cherez stol za kuskom hleba. - Mne kazalos', u vas dolzhna vsegda byt' obshirnaya programma na neskol'ko let vpered. - Pravil'no, dolzhna, - soglasilsya Nik, - no u menya ee net. Vpervye u menya net nikakoj programmy. Vremena vazhnyh nazemnyh opytov s kosmicheskimi luchami uzhe proshli. Takie opyty, kakie stavim my s vami, gorazdo luchshe provodit' v kosmose s pomoshch'yu sputnikov, raket i zondov. Vy gotovy k etomu? - Pochemu by net? - skazal Goncharov, kak by udivivshis' takomu voprosu. - A vy? - Tehnicheski - da, - otvetil Nik. - Moral'no - net, i ya dazhe ne predstavlyayu sebe pochemu. My stavim opyty v vozdushnyh sharah, na vysote devyanosto tysyach futov. Lichno dlya menya eto stalo uzhe shablonnym. No shagnut' s nashej planety v kosmicheskoe prostranstvo - eto sovsem drugoe delo: slovno snachala nado preodolet' kakoe-to promezhutochnoe zveno. - V fizike? - udivlenno sprosil Goncharov. - Net Vo mne, vo vsem mire, v lyudyah. Smotrite, kakaya nelepost' - my s vami bespokoimsya o soglasovanii sobytij, sluchivshihsya na rasstoyanii sta svetovyh let ot nas. Nashi pravitel'stva ne mogut dogovorit'sya po povodu obstoyatel'stv, ot kotoryh nas otdelyaet odna tridcataya svetovoj sekundy! - No ved' my kak uchenye i kak lichnosti dolzhny byt' golovnym otryadom v oblasti issledovanij, predstavlyayushchih obshchij interes. Pravitel'stva k nam prislushayutsya. Inogo vyhoda ne budet. - Vy v etom uvereny? - Uveren tak zhe, kak v tom, chto sizhu vot zdes'. - On ispodlob'ya vzglyanul na Nika. - A vy - net? YA hotel by obladat' takoj zhe uverennost'yu. Byt' mozhet, ya ne vizhu togo, chto yasno ostal'nym, potomu chto v svoe vremya byl osleplen vspyshkoj sveta neimovernoj sily. S drugoj storony, byt' mozhet, blagodarya etomu svetu ya vizhu nekotorye veshchi gorazdo otchetlivee, chem bol'shinstvo lyudej. Skazhite mne, esli mozhete, - sprosil on v upor, - prihodilos' vam videt' atomnyj vzryv? Mne prishlos', i ya govoryu vam ob etom pryamo. My s vami sidim zdes' s glazu na glaz, byt' mozhet narushaya kakie-to ukazaniya sluzhby bezopasnosti, no mne naplevat'. Ved' to, gde ya byl i chto ya togda delal, - nikakaya ne tajna. - Da, eto ne tajna, - medlenno proiznes Goncharov. - YA chital oficial'nyj otchet Smita o rabote po primeneniyu atomnoj energii; sredi uchastnikov neskol'ko raz upominalos' i vashe imya. Vy dolzhny ponyat', chto u nas poka net oficial'nogo otcheta o nashej rabote, v kotorom nazyvalis' by imena uchastnikov. - Nahmurivshis', on nalil, sebe vina. - Skazhite, vam nepremenno hochetsya govorit' ob etom? - ostorozhno osvedomilsya on. - Delo v tom, chto mne - ne hochetsya. - YA, sobstvenno, govoryu o sebe, a ne o vas, - skazal Nik. - Vprochem, menya davno zanimaet vopros, prishlos' li nam - prosto kak lyudyam - ispytat' v etom smysle odno i to zhe. Vot i vse. Mne hotelos' by znat': mnogo li obshchego v tom, chto nam s vami dovelos' perezhit'? Goncharov gluboko vzdohnul i, slozhiv ruki, pereplel pal'cy. - Po-moemu, my s vami ochen' raznye lyudi i vne svoih laboratorij zhivem raznoj zhizn'yu. I istoriya obernulas' k nam raznymi svoimi storonami. V nashem uravnenii dvizheniya obshchim yavlyaetsya, pozhaluj, tol'ko odin parametr. Odnako my s vami sidim zdes', i oba odinakovo hotim pit' posle s容dennoj nami seledki, oba zhdem odnogo i togo zhe telefonnogo zvonka... - ZHdem zvonka? - Da, zhdem zvonka, - spokojno skazal Goncharov. - YA rasporyadilsya, chtoby oni pozvonili, kak tol'ko "TU" prizemlitsya v Tbilisi, i soobshchili, kto ih vstretil. Kogan obeshchal vyletet' za nimi, no, naskol'ko ya znayu, sejchas on ne sovsem zdorov. - On vzglyanul na chasy. - Oni dolzhny pozvonit' s minuty na minutu, esli tol'ko "TU" ne zapozdal. Ili esli ih eshche nikto ne vstretil. - A esli Kogan tak bolen, chto ne mog priehat' za nimi? - Vpolne veroyatno, chto on nastol'ko bolen, chto voobshche ne mozhet nichego delat'. A eto povlechet za soboyu korennye izmeneniya v nashih planah. Nam ostaetsya tol'ko zhdat', - skazal on. - ZHdat' i razgovarivat'. O tom, chto obshchego my perezhili ili ne perezhili v zhizni. No chto perezhivaet v svoej zhizni chelovek? On rozhdaetsya, rastet, rabotaet, potom umiraet... - Vy zabyli o brake. - I eto tozhe u nas s vami proishodilo sovsem po-raznomu. Vidite li, moya zhena... - On zapnulsya. - Mne sejchas eshche slishkom trudno govorit' ob etom, - otryvisto skazal on. - YA nikogda o nej ne rasskazyvayu. - Togda ne nado. - Slishkom trudno, - povtoril on. - I eto dazhe stranno... Nichego v nej ne bylo vydayushchegosya - ni vneshnosti, ni osobyh dostoinstv; ya by dazhe ne skazal, chto eto byla samaya umnaya zhenshchina, kotoruyu ya znal. I vse zhe to, chto ya v nej nashel... to, chto nas svyazalo, bylo nastol'ko glubokim, nastol'ko lichnym, chto eto pochti nel'zya opredelit'. |to mozhno tol'ko chuvstvovat', i dlya menya etogo bylo bol'she chem dostatochno. Mne kazhetsya, takogo u menya uzhe ne mozhet byt' ni s kakoj drugoj zhenshchinoj. - On podnyal na Nika iskrennij, stradal'cheskij vzglyad. - YA dazhe i ne nadeyus' na eto. - YA by, naprimer, ne mog skazat', chego imenno ya ishchu v zhenshchine, - zametil Nik. - Skol'ko vy prozhili vmeste, posle togo kak ee osvobodili? Goncharov bystro vzglyanul na nego. - Vy ob etom znaete? - Da, mne govorili. I: kak vsegda v takih sluchayah, mne koe-chto v vas stalo ponyatnee, no zato naprashivayutsya drugie voprosy. Goncharov ne obratil vnimaniya na etot namek. - |to bylo ves'ma neobychnoe vremya v nashej istorii, kotoroe nikogda ne dolzhno povtorit'sya, - skazal on reshitel'no. - Mnozhestvu lyudej ono oboshlos' chereschur dorogo. - YA byl by perepolnen nenavist'yu, esli by chto-libo podobnoe sluchilos' s chelovekom, kotorogo ya lyublyu. - YA i byl perepolnen nenavist'yu, - tverdo skazal Goncharov. - Otkuda vy vzyali, chto u menya net nenavisti? YA vsyu svoyu zhizn' budu nenavidet' to zlo, kotoroe voshlo togda v nashu zhizn'. - No vse zhe vy rabotaete... - Vam, naverno, ne ponyat', kak vse eto s nami bylo. Pochemu ya ne dolzhen rabotat'? Vy zhe rabotaete, a ved' soznaete vy eto ili net, no vy tozhe polny nenavisti, hotya i drugogo roda. I eta nenavist' tak sil'na, chto pochti paralizuet vas. YA svoyu nenavist' napravil na nechto opredelennoe. YA nenavidel zlo, te konkretnye dela, kotorye tvorilis' u nas v strane, i lyudej, kotorye ih sovershali. YA nenavidel zlo, kotoroe tak menya strashilo. Dlya cheloveka s chistoj sovest'yu tak unizitel'no vse vremya chego-to boyat'sya! No vy dolzhny ponyat', chto naryadu so zlom bylo mnogo horoshego. I horoshee ne delalos' huzhe ottogo, chto ryadom sushchestvovalo plohoe, tak zhe kak i plohoe ne stanovilos' luchshe ot sosedstva s horoshim. Byt' vernym samomu sebe - vot v chem nel'zya bylo idti na ustupki. CHasto i v moe nutro zapolzal cherv' straha. Izo dnya v den' ya zhdal, chto menya mogut arestovat'. YA ne byl uveren, chto delo, kotoroe nachato utrom, ne pridetsya prervat' k vecheru. Zasypaya, ya vsegda mog ozhidat', chto noch'yu menya podnimut s posteli. - Kak zhe vy mogli tak zhit'? - A kak zhivete vy tam, u sebya? YA zhil potomu, chto v dushe byl uveren: nastanet vremya, kogda vse eto konchitsya. CHto by ya sebe ni govoril, kakaya by yarost' vo mne ni bushevala, eta uverennost' propityvala vse moe sushchestvo, kak kislorod propityvaet zemlyu, po kotoroj my hodim. I ya okazalsya prav. Ona vernulas', i pust' my prozhili s nej tol'ko god, vse zhe u nas byl hot' etot god. I esli togo bol'shogo, chto bylo u nas s neyu, uzhe ne mozhet byt' u menya ni s kakoj drugoj zhenshchinoj, chto zh, pust' budet men'shee. Nenamnogo men'she, - upryamo dobavil on. - No tochno takogo zhe byt' ne mozhet i ne dolzhno. Razdalsya telefonnyj zvonok, i Goncharov vskochil iz-za stola. - Slava bogu! - voskliknul on po-russki. - Nakonec-to! Telefon nahodilsya v perednej, poetomu do Nika donosilas' lish' nekaya skorogovorka. CHerez neskol'ko minut Goncharov stuknul trubkoj o rychazhok i voshel v komnatu, nahmurennyj i mrachnyj. - Kogan ne priehal, prislal kogo-to vmesto sebya. Oni ne uznayut, chto s nim, poka ne doberutsya do stancii, to est' do zavtrashnego utra. No, mozhet, doroga zajmet i bol'she. V gorah sil'nyj buran. - A esli on ne v sostoyanii rabotat'? Goncharov brosil na nego ostryj vzglyad. - Togda pridetsya ehat' komu-nibud' drugomu. - Komu zhe? - Komu? - suho povtoril Goncharov. - Mne, razumeetsya. Samo soboj, - prodolzhal on, tshchatel'no vybiraya slova, - eto znachit, chto my budem vynuzhdeny otkazat'sya ot nashih planov. Ili zhe ya tut dogovoryus' o tom, chtoby vy prodolzhali rabotu v moe otsutstvie, esli vy vse eshche namereny ostat'sya. Nik umyshlenno promolchal, zatyagivaya pauzu: mysl' o tom, chto ego opyat' hotyat otstranit', privela ego v holodnoe beshenstvo. On vyzhdal, poka Goncharov ne vzglyanul na nego. - YA ostayus', - skazal Nik. - Kak vam ugodno. - I ya hotel by poehat' s vami. - V gory? |to nevozmozhno. - Vy obeshchali pokazat' mne stanciyu. Za etim ya i priehal. Goncharov razvel rukami, kak by zhelaya skazat', chto nastaivat' bespolezno. - Ved' vy obeshchali, - besstrastno skazal Nik, reshiv ne sdavat'sya. - |to dlya menya ochen' vazhno. V vas chuvstvuetsya ta uverennost', kotoruyu ya uzhe utratil. A mne ona neobhodima. - Uverennost'? - Goncharov okinul ego zlym, no nedoverchivym vzglyadom. - Vy v svoem ume? U menya vot-vot poletit k chertyam vsya moya trehletnyaya rabota, a vy tolkuete o kakoj-to uverennosti. - Da. Potomu chto, kak by ni slozhilis' obstoyatel'stva, vy ne otstupites' i vas ne ostanovish'. Goncharov razdrazhenno mahnul rukoj. - Vy ne smozhete rabotat' v tamoshnih usloviyah, - skazal on. - Preduprezhdayu - obstanovka tam daleko ne komfortabel'naya. - Da kto gonitsya za komfortom, chert voz'mi? To, chego ya ishchu, v million raz vazhnee, i vy eto znaete! Lico Goncharova chut' smyagchilos', no cherez sekundu opyat' stalo surovym. - YA pogovoryu o vas, - skazal on, no ton ego ne obeshchal nichego, krome otsrochki otkaza. - Zavtra poezzhajte v Dubnu, posmotrite ciklotron i laboratorii. |to ya mogu ustroit' bez osobogo truda - dva-tri telefonnyh zvonka i vse. Do Dubny vsego vosem'desyat mil' na mashine; tam budut rady povidat'sya s vami i pogovorit'. Davajte denek otdohnem drug ot druga. A kogda vernetes', ya uzhe poluchu otvet naschet vas. - Tot otvet, kotoryj vy mne v svoe vremya obeshchali? - YA vam nichego ne obeshchal. No vy dolzhny pomnit', - skazal on s vnezapnym gnevom, kotoryj, vidimo, podavlyal v sebe mnogo dnej, - dolzhny pomnit' - esli vy poedete, to poedete rabotat'. I ni za chem bol'she. Tol'ko rabotat'. - CHto zhe tam mozhet byt', krome raboty? - Valya, - rezko skazal Goncharov. - Po-moemu, nam sejchas ne stoit govorit' o Vale. - Net, stoit, - tverdo skazal Goncharov. - YA _dolzhen_ govorit' o nej. Ona molodaya devushka, vot v chem delo. U nee net opyta, kotoryj mog by podskazat' ej, kak vesti sebya s takim chelovekom, kak vy. |to ne moe delo, no vmeste s tem vse-taki moe. YA za nee v otvete. Poslushajte! - vdrug vspyhnul on, i v golose ego slyshalos': "ya lyublyu ee, lyublyu", no proiznes on sovsem drugie slova: - |ta devushka eshche nigde ne byvala, nichego ne videla. Vy ob容zdili polmira. Dlya vas sejchas, krome vashej raboty, nichto ne imeet osobogo znacheniya. Razumeetsya, ochen' priyatno provodit' vremya v obshchestve krasivoj devushki, no ved' vam vse ravno, vidites' vy s nej ili net. A dlya nee eto znachit ochen' mnogo. Ona vpechatlitel'na, ee nado oberegat'. Ona... - On oborval sebya i ustalo poter rukoyu lico. - Ah, da k chertu! - skazal on po-russki. - Prostite, ya pogoryachilsya. No, vidite li, ya obyazan vse zamechat'... - On polozhil ruku emu na plecho. - Slushajte, drug moj, vy dolzhny menya izvinit'. YA nemnogo rasstroen; mne eshche nado zvonit' v neskol'ko mest. Zavtra utrom za vami zaedet institutskaya mashina i otvezet vas v Dubnu. Postarajtes' vyehat' v sem' tridcat', samoe pozdnee - v vosem'. K vashemu vozvrashcheniyu, kak ya uzhe skazal, budet poluchen otvet. - Ton ego sovershenno izmenilsya i stal privetlivym. - I eshche vot chto: mogu skazat' vam, chto u nas est' fiziki, svoimi glazami videvshie atomnyj vzryv, i eto ne vselilo v nih otchayaniya. Niskol'ko! Nik pokachal golovoj. - U menya na rodine tozhe est' takie fiziki, - skazal on. - No ya znayu tol'ko, kakoe vpechatlenie eto proizvelo na menya i kakovo soznavat', chto ty pomogal etomu delu. CHto kasaetsya Vali, to ya reshitel'no otkazyvayus' govorit' o nej i moem otnoshenii ko vsemu etomu i mogu skazat' tol'ko odno, Mitya: ya hochu poehat' v gory, chtoby rabotat' vmeste s vami. Rabotat', vot i vse! - Ladno, Nik, - spokojno otvetil Goncharov. - A ya mogu skazat', chto postarayus'... I ya dejstvitel'no postarayus'! Sidya na krovati, Nik snyal galstuk i nachal rasstegivat' rubashku, kak vdrug zazvonil telefon. On vzyal trubku, prodolzhaya rasstegivat' pugovicy, - on byl uveren, chto zvonit Goncharov naschet zavtrashnej poezdki v Dubnu, - i, kogda v trubke poslyshalsya muchitel'no znakomyj teplyj golos, on ne srazu uznal ego i tol'ko cherez neskol'ko mgnovenij, vzdrognuv ot neozhidannosti, ponyal, kto eto. - Anni? - ne verya sebe, sprosil on. - Nu konechno! - zasmeyalas' ona, nemnogo smushchennaya tem, chto on ee ne uznal. - YA priletela v Moskvu segodnya okolo devyati vechera i s teh por zvonyu tebe kazhdye polchasa. Nik, nam neobhodimo pogovorit' do tvoego ot容zda! Proshu tebya! Vse eti dolgie nedeli, poka ee ne bylo, on, ne zhelaya v tom priznavat'sya dazhe samomu sebe, nosil v dushe gor'kuyu obidu, no potom postepenno smirilsya; teper' zhe, kogda Anni snova byla zdes', hot' i ne ryadom, vsya ego zlost' vspyhnula s prezhnej siloj. - Proshu tebya, Nik, - povtorila ona. - Kogda ty uezzhaesh'? - Uezzhayu? Kuda? - sprosil on, ne srazu ponyav, o chem ona: ved' s teh por, poka ona uehala s Henshelom, stol'ko vsego proizoshlo. Kogda on soobrazil, chto ona imeet v vidu, emu zahotelos' grubo vyrugat' ee, no on skazal tol'ko: - Sejchas ya zhdu, razreshat li mne letet' na Kavkaz i porabotat' tam. Nevozmozhno bylo ne zametit' otchuzhdennosti v ego golose. On sam eto pochuvstvoval, no drugim tonom govorit' s Anni ne mog, a pritvoryat'sya ne bylo smysla. Emu nechego skazat' ej, ne v chem opravdyvat'sya. On reshil ne vstupat' v ob座asneniya, no ne uspel podumat' ob etom, kak totchas zhe kakie-to zataennye chuvstva vzyali v nem verh i u nego stremitel'no vyrvalis' negoduyushchie slova: - Pochemu ty mne ne pisala? Pochemu ne pozvonila? Za vse vremya ot tebya - ni slova! Ni edinogo slova! - Nik, dorogoj, pozhalujsta, pover' mne, ya chut' ne soshla s uma, starayas' prijti k kakomu-to resheniyu, - tihim pokayannym golosom otvechala ona na ego ataku. - Ah, ne serdis' na menya, Nik! Pozhalujsta! YA pisala tebe pis'ma i srazu zhe ih rvala. YA zakazyvala razgovor s toboj i otmenyala prezhde, chem menya uspevali soedinit'. No chto by ya ni sobiralas' skazat', mne nuzhno bylo skazat' tebe eto lichno, do tvoego ot容zda, poetomu ya i vernulas'. Esli sejchas dlya tebya ne ochen' pozdno, mozhet, ty priedesh' ko mne?.. Mesyac nazad on pomchalsya by k nej dazhe za chas do rassveta, no teper' zlost' vstala stenoj mezhdu nim i ego gotovnost'yu otkliknut'sya na ee zov. On byl v takom smyatenii, chto ne mog vygovorit' ni slova. - ...ili u tebya na utro naznacheno kakoe-nibud' delo? - prodolzhala Anni, chtoby narushit' molchanie, kotoroe, vprochem, bylo nepolnym, potomu chto v trubke peregovarivalis' otdalennye golosa, pronikshie iz sosednih linij gorodskoj telefonnoj seti. Ih neyasnoe bormotan'e pokryval tonen'kij golos, kotoryj, kazalos', prinadlezhal chelovechku rostom v dyujm. On, kak igrushka, pishchal po-russki: "Ty mne ne govori! YA znayu, chto ya ej skazal! YA znayu, chto ya ej skazal!" - Rano utrom ya uezzhayu v Dubnu, - proiznes nakonec Nik. - Ponimayu, - otvetila ona i pomolchala, a v eto vremya malen'kij chelovechek pronzitel'no propishchal: "Hot' on mne i brat, a vse ravno sukin syn!" - Togda, esli hochesh', ya sejchas priedu k tebe, - skazala Anni. - Net, - rezko brosil Nik, no tut zhe smyagchilsya: - YA priedu k tebe. Eshche ne pozdno. Budu cherez polchasa. No ego rezkij otkaz i holodnyj ton sdelali svoe delo, i Anni so spokojnym dostoinstvom, bez vsyakogo, vprochem, upreka i tak zhe laskovo skazala: - Pozhaluj, vse-taki luchshe otlozhit' do zavtra. YA ne posmotrela na chasy. Do zavtra, Nik. - YA priedu, - nastaival on. - Eshche sovsem ne pozdno. - Net, pozdno, i stanet sovsem uzh pozdno, esli my nachnem razgovarivat'. Net, - prodolzhala ona, - tebe nel'zya ehat' tuda ne vyspavshis'. Ty dolzhen byt' v forme. Prihodi zavtra vecherom, kogda vernesh'sya v Moskvu. - No ya ne znayu, kogda ya vernus'. - |to bezrazlichno, - skazala Anni, i Nik pochuvstvoval, chto ee teper' ne ugovorish'. - YA budu zhdat'. I, pozhalujsta, ne serdis' na menya. On polozhil trubku s trevozhnym oshchushcheniem, chto, vyigrav odno ochko, poteryal neizmerimo bol'she. On dumal o nej vsyu dorogu do Dubny, sam ne znaya, rad on ee vozvrashcheniyu v Moskvu ili net. Za vremya ee otsutstviya zhizn' ego poshla po inomu ruslu i pereplelas' s zhizn'yu drugih lyudej. V Dubne Nika vstretili serdechno, no po-delovomu, i on pochuvstvoval oblegchenie ottogo, chto mozhet govorit' o fizike bez vsyakoj lichnoj podopleki, chego davno uzhe ne byvalo u nego s Goncharovym. Zdes' zhaleli lish' o tom, chto on tak skoro uezzhaet, no tem bolee toropilis' povesti ego v laboratorii, poznakomit' s nauchnymi sotrudnikami i pokazat', chem oni zanimayutsya. Niku i samomu ne terpelos' nachat' - tak ne terpelos', chto on tol'ko cherez nekotoroe vremya zametil, chto, krome serdechnosti, zdes' bylo i nechto drugoe, proyavlyavsheesya v bystryh ispytuyushchih i lyubopytnyh vzglyadah, kotorye on lovil na sebe, v sluchajno perehvachennyh im poluulybkah, kotorymi obmenivalis' okruzhayushchie, v zataennyh voprosah, kotorye kak by nosilis' v vozduhe, no tak i ne byli vyskazany. U nego poyavilos' to zhe chuvstvo, chto i v den' ego rozhdeniya, u Goncharova: kak budto, pered samym ego priezdom o nem sudachili, tol'ko zdes' vse eto bylo kak-to mrachnee, a pochemu - Nik ne mog opredelit'. Rukovoditeli v etom ne uchastvovali - oni byli bezuprechno korrektny. Ih interesovalo prezhde vsego vpechatlenie Nika ot vsego vidennogo, a takzhe voznikavshie u nego voprosy, no on bezoshibochno chuvstvoval, chto eta strannaya atmosfera okruzhaet ego i v ciklotronnyh laboratoriyah, gde emu pokazali pyatnadcat' razlichnyh eksperimentov, provodimyh odnovremenno, i v ogromnom, pohozhem na prostornuyu peshcheru zdanii v dal'nem konce uchastka, gde shli poslednie raboty po montazhu sinhrofazotrona. Nik oshchushchal eto, spuskayas' i podymayas' po azhurnym zheleznym lesenkam i galerejkam, perekreshchivayushchimsya v polumrake vysokogo nad ploskim gigantskim polym kol'com iz stali, latuni, medi i stekla, kotoroe dolzhno bylo sozdavat' chasticy s energiej v desyat' milliardov elektron-vol't. K trem chasam, kogda Nika priglasili k obedu i on sel vo glave dlinnogo stola sredi mestnyh rukovoditelej i priezzhih sovetskih uchenyh, on uzhe ele spravlyalsya s ostrym oshchushcheniem nelovkosti, hotya obstanovka byla ochen' komfortabel'na - v chistoj stolovoj bylo mnogo vozduha i sveta iz dlinnogo ryada okon, svetloe derevo i sinij plyush s bahromoj, sverkayushchie pribory, bezuprechno belye salfetki v sinih granenyh bokalah. Za stolom shel razgovor, kotoryj na pervyj vzglyad mog pokazat'sya neprinuzhdennym; on kak budto bescel'no pereskakival ot yadernyh reakcij k ohote na krupnogo zverya v Arktike, ot al'pinizma k muzyke i snova k fizike, poka nakonec Niku ne zadali pryamoj vopros. I togda on totchas zhe ponyal, chto vsya eta beseda byla ne chem inym, kak horosho zamaskirov