podobnymi voprosami, razve tol'ko vot takie, kak ya. Ponimaete, vy stanovites' na kon'ki, tem samym nadavlivaya na lezvie, vot imenno, nadavlivaya, - i poluchaetsya ochen' bol'shoe davlenie na uzkom prostranstve. Ponimaete? I chto zhe vyhodit? Okazyvaetsya, chto sil'noe davlenie vyzyvaet tayanie dazhe pri nizkoj temperature - znachit, led pod lezviem kon'kov nachinaet nemnozhko tayat'. Lezvie delaet vo l'du uzen'kij zhelobok, i, takim obrazom, konek vrezaetsya v led. Vot pochemu kon'kobezhcy skol'zyat i ne padayut. |rik slushal, i v nem borolis' protivorechivye chuvstva. Net, Zarickogo ne tak legko otmesti v storonu. On verno ponimal osnovnoj princip rezca. I on vovse ne svihnuvshijsya man'yak. Kak by ni iskazili teoreticheskie principy ego rezca yuristy, kotorye sostavlyali zayavku, Zarickij otlichno ponimal delo. - Tak chto, vy vidite, - govoril Zarickij, spolaskivaya stakan Mario, - ya poraskinul mozgami i sprosil sebya: esli eto poluchaetsya na l'du, tak pochemu by ne poprobovat' na drugom materiale, imeyushchem tochku plavleniya? Vzyat', k primeru, med', latun' ili stal'... - I vse eto vy pridumali tol'ko blagodarya kon'kam vashej docheri? - sprosil |rik. Zarickij vypryamilsya. On s lyubopytstvom oglyadel |rika - ego horosho sshityj kostyum, bezukoriznenno chistuyu rubashku, dobrotnuyu solidnuyu shlyapu, zatem vzglyanul emu pryamo v glaza, no totchas zhe otvel vzglyad v storonu. Vidimo, emu prishla v golovu trevozhnaya mysl'. On otvetil |riku spokojno, no ton ego s kazhdym slovom stanovilsya vse nereshitel'nee. - Da, no ya s nej davno uzhe ne videlsya. Teper' ona vzroslaya devushka. - Zarickij shvatil chistuyu tryapku i stal vytirat' zasteklennuyu chast' prilavka, sluzhivshuyu vitrinoj, yavno ne soznavaya, chto delaet. - Neskol'ko let nazad zhena moya uehala k svoej sestre. Kogda prihoditsya zhit' odnimi nadezhdami, to odnomu legche perebit'sya, chem dvoim. Snachala, konechno, - tak kak potom vam nachinaet kazat'sya, chto iz vas vynuli serdce. No razve ona vinovata? Kto znaet, mozhet, mne opyat' udastsya popast' v tochku. YA pridumal snaryad dlya zenitnoj artillerii i poslal proekt v voennoe ministerstvo. Vzryvayas', on vybrasyvaet kuski provoloki, kotorye mogut povredit' krylo ili propeller samoleta. Posmotrim, chto iz etogo vyjdet. |rik oglyadel lavku, ishcha vzglyadom, chto by takoe kupit' podorozhe. No zdes' ne bylo ni odnoj veshchi, kotoraya stoila by dostatochno, chtoby eto bylo oshchutimo dlya pozhilogo cheloveka, davno uzhe poteryavshego vsyakuyu nadezhdu i tol'ko po privychke povtoryavshego slova utesheniya. Nichego u nego ne poluchitsya s etim snaryadom, kak i so vsemi drugimi ideyami, potomu chto on slishkom malo znal, chtoby dat' im nadlezhashchee razvitie. On dejstvoval tol'ko po intuicii, a etogo nedostatochno. Emu ne hvatalo tak mnogo, chto vse ego popytki byli obrecheny na proval. Vdrug |rik ponyal, chem ob®yasnyaetsya eta sderzhannost' Zarickogo, ego terpelivye otvety i besprestannye poglyadyvaniya v storonu. Zarickij boyalsya ego - boyalsya fizicheski. On zhdal, chto |rik vot-vot vyhvatit revol'ver i stanet grabit' ego lavku. On ne somnevalsya, chto ego posetitel' - gangster, vyzhidayushchij udobnoj minuty, chtoby ograbit' bednogo starika. Snachala on prinyal ego za solidnogo delovogo cheloveka, priehavshego iz centra kupit' igrushku, no razve takoj chelovek stanet teryat' stol'ko vremeni v ego lavchonke, rassprashivaya o tom o sem? Kakoj-nibud' sosed v potertom kostyume ili v kurtke na molnii - eshche kuda ni shlo, no takoj chelovek, kak etot, - net, tut chto-to neladno. |rik ponyal, chto Zarickij otvechaet emu tak pokorno tol'ko potomu, chto chuvstvuet sebya v ego rukah i ne vidit nikakogo vyhoda. On vspomnil slova Fabermahera o tom, kak apatichno i bezropotno lyudi zhdut svoej gibeli, esli ona kazhetsya im neizbezhnoj. Emu stalo toshno pri mysli, chto ego prisutstvie mozhet kogo-to privesti v uzhas. No ved' ne mog zhe on skazat' vsluh: "Ne bojtes' menya!" On poglyadel na Zarickogo i s uzhasom uvidel na ego lice vyrazhenie zhivotnogo straha. Ne skazav bol'she ni slova, |rik vyshel iz lavki. On doshel do stal'nyh svodov vozdushnoj elektrichki i, podnyavshis' na platformu, brosil lyagushek v urnu dlya musora. Emu kazalos', chto, esli by on vybrosil ih gde-nibud' poblizosti ot lavki Zarickogo, eto bylo by pohozhe na prezrenie, a on ispytyval nechto sovsem drugoe - skoree kakoe-to neyasnoe chuvstvo viny. |rik ehal obratno s oshchushcheniem vnutrennej pustoty. CHerez nekotoroe vremya on vdrug pojmal sebya na tom, chto dumaet o Zarickom, kak o davno umershem cheloveke. Esli spokojno porazmyslit', to patent Zarickogo v obshchem dovol'no nichtozhnaya pregrada na ego puti i prorvat' ee ne trudnee, chem bumagu, na kotoroj on napechatan, i k tomu vremeni, kak |rik doehal do vokzala Grend-Sentral, etoj pregrady bol'she ne sushchestvovalo. Bez vsyakih usilij on nahodil teper' sotni lazeek. |to okazalos' do togo legko, chto sejchas on s trudom pripominal vse te volneniya i trevogi, kotorye prichinil emu Zarickij. |rik uzhe ne mog voskresit' v svoem voobrazhenii tot otvratitel'nyj, nenavistnyj obraz, i emu dazhe ne verilos', chto on eshche tak nedavno vsej dushoj nenavidel sovershenno neizvestnogo emu cheloveka, nenavidel dazhe ego imya. Pridya v laboratoriyu, on pozvonil Arni i dolgo razgovarival s nim, podrobno ob®yasnyaya svoj plan dejstvij. V konce koncov Arni soglasilsya s ego dovodami. - CHto zh, vse eto zvuchit nedurno, - skazal on. - Razbiv svoj patent na dve chasti, vy kak by perekidyvaete nad Zarickim most. Mne nravitsya vash dovod, chto ideej Zarickogo s nezapamyatnyh vremen pol'zuyutsya vse slesari, delayushchie kon'ki. Takie prostye i naglyadnye primery vsegda polozhitel'no dejstvuyut na byuro patentov. Tak chto ne teryajte vremeni, sostavlyajte zayavku i davajte ee nam. YA soobshchu Dempsi, chto delo na mazi. Skazat' po pravde, ya ne ozhidal, chto eto vam udastsya. |rik polozhil trubku, iznemogaya ot bezmernoj ustalosti. On zabyl sprosit' Arni, chto tot dumaet otnositel'no organizacii novoj firmy. Arni obeshchal emu vyskazat' svoe mnenie, kak tol'ko on ubeditsya, chto |rik na zakonnyh osnovaniyah mozhet poluchit' patent, no sejchas |rik ne mog sebya zastavit' interesovat'sya etim. Segodnya on ne tol'ko uvidel Zarickogo svoimi glazami. On proglotil etogo cheloveka, medlenno smakuya edkij vkus chelovecheskogo otchayaniya. I etot chelovek prevratilsya vnutri nego v zhelezo i napolnil metallicheskim holodom ego krov', kosti i nervy. |rik stal takim zhestkim i holodnym, chto, kazalos', nichto ne moglo teper' ego tronut'. Pridya domoj, on totchas predlozhil Sabine pojti v kino, ne dav ej vremeni zadat' emu hot' odin vopros. On glyadel na chudovishchnye lica, mel'kavshie na ekrane, slushal pronzitel'nye kvakayushchie golosa, no nichego ne videl i ne chuvstvoval. Rovno nichego. 4 Ne proshlo i mesyaca, kak |rik uznal mnenie Arni o vozmozhnosti uchrezhdeniya osoboj firmy dlya proizvodstva i sbyta ego stanka. No emu dovelos' uslyshat' ob etom ne ot Arni, a ot Ternbala. CHerez dve nedeli posle togo, kak |rik peredal yuristam zayavku na patent, Ternbal vyzval ego k sebe. Napravlyayas' v kabinet Ternbala, |rik, k svoemu udivleniyu, stolknulsya v koridore s Arni. - Vy ishchete menya? - sprosil |rik. - Podozhdite minutku, mne nuzhno zajti k Ternbalu. - Net, ya zhdu lifta, - skazal Arni. Vid u nego byl pochemu-to smushchennyj, a v nizkom priyatnom golose slyshalis' zaiskivayushchie, laskovye notki. - YA hotel zajti k vam poproshchat'sya. Uezzhayu v Vashington. Razdelalsya nakonec s delami, kotorye metya tut zaderzhivali. - V eto vremya vspyhnul krasnyj glazok, i dverca lifta otkrylas'. Arni voshel v perepolnennuyu kabinu i obernulsya k |riku: - No my s vami eshche uvidimsya. YA budu priezzhat' v N'yu-Jork kazhduyu nedelyu. Kak pozhivaet Sabina? - Da vse eshche kositsya na menya. - Nichego, ona skoro obrazumitsya, eto projdet. On uhmyl'nulsya i v znak privetstviya prikosnulsya k polyam svoej akkuratnoj shlyapy; metallicheskaya dver' zahlopnulas', skryv za soboyu ego myasistuyu fizionomiyu. - Hochu vas pozdravit' s udachej, - shiroko ulybayas', skazal Ternbal |riku i pohlopal po siden'yu kresla ryadom so svoim stolom s takim vidom, slovno ego perepolnyayut teplye chuvstva, no on schitaet neudobnym dlya muzhchiny proyavlyat' ih otkryto. - Dolzhen vam skazat', chto vy vytashchili menya iz bedy, - poniziv golos, prodolzhal on. - Nashe pravlenie gotovo bylo peregryzt' mne glotku za rashody na laboratoriyu i prochee. YA vam ne hotel ob etom govorit', potomu chto vseh dohlyh koshek, kotoryh shvyryayut v vas, ya dolzhen prinimat' na sebya - takaya uzh moya dolya. Pomnite, kogda-to ya vam govoril, chto dovedu vas do pobednogo konca? Vot teper'-to my pokazhem etim bolvanam, kto byl prav. Teper' my mozhem hohotat' im v lico. - Blazhenno ulybayas', on pokrutil golovoj i nezhno poglyadel na |rika. On ves' siyal. On byl tak dovolen |rikom, chto dazhe potrepal ego po kolenu. - Vashe malen'koe izobretenie, nesomnenno, okupit vse rashody, i vy, pozhalujsta, ne dumajte, chto ya ego ne cenyu. |rik otkinulsya na spinku kresla s glubokim vzdohom oblegcheniya. - Vy eshche ne videli rezec v dejstvii. Pravda, on eshche ne sovsem gotov, no ya s radost'yu prodemonstriruyu ego vam, kogda vy zahotite. Ternbal udovletvorenno hmyknul. - Nezachem mne ego smotret'. Glavnoe, ego videl Arni O'Hejr. Ved' on ego videl? - Neskol'ko raz. - Vot, eto glavnoe. - Ternbal proster pered soboj ruki. - Na vashem meste ya by razvyazalsya so vsem etim kak mozhno skoree. Skol'ko eshche vam ponadobitsya vremeni? - Dlya chego? Ternbal udivlenno poglyadel na nego. - YA dumal, chto vy s O'Hejrom nerazluchnye druz'ya. Razve vy ne znaete, chto on vel peregovory ot imeni firmy "Fider-Dzhon", kotoraya hochet priobresti prava na stanok? Da ved' my tol'ko chto zaklyuchili dogovor. Desyat' minut nazad. Teper' ostaetsya lish' oformit' dokumenty. |rik glyadel na nego vo vse glaza; on strashno poblednel, a gorlo ego szhala boleznennaya spazma. Neskol'ko sekund on borolsya s uzhasnym, toshnotvornym oshchushcheniem. Ternbal zametil, chto s |rikom tvoritsya chto-to neladnoe, i na lice ego otrazilos' nepoddel'noe izumlenie; odnako on prodolzhal tem zhe neprinuzhdennym tonom: - Vy zhe znaete, chto Arni svyazan s firmoj "Fider-Dzhon" cherez zhenu. Tak vot, etot vash rezec mozhet sovershenno vybit' u firmy pochvu iz-pod nog. Konkurirovat' s nim oni nikogda ne smogut. Ved' ni v odnoj otrasli amerikanskoj promyshlennosti net takoj sil'noj konkurencii, kak v mashinostroenii, tut lyudi gryzutsya, kak sobaki, lish' by vyskochit' vpered. A s drugoj storony, esli firma "Fider-Dzhon" budet imet' vash stanok v svoem rasporyazhenii, ona stanet eshche sil'nee, chem prezhde. Nu, Arni-to, kak vam izvestno, strelyanyj vorobej, ne sunetsya v vodu, ne znaya brodu. Cena, navernoe, mnogim prishlas' by ne po karmanu, no na proshloj nedele Arni skazal mne, chto vse v poryadke. On sletal v Klivlend i prodal vashe izobretenie svoej firme. Fakticheski firma teper' budet rabotat' na nas; vprochem, kak tam vedetsya buhgalteriya - nevazhno, vazhno tol'ko to, chto idet v nash karman. |rik podnyalsya s kresla; lico ego zastylo, i tol'ko glaza sverkali lihoradochnym bleskom. - A menya tozhe prodali vmeste s moim izobreteniem? - tiho sprosil on. Luchezarnaya veselost' Ternbala nemnogo pomerkla, i na lice ego vnov' poyavilos' rasteryanno-udivlennoe vyrazhenie. - Net, chto vy. Ved' eta firma ne rabotaet nad novymi izobreteniyami, oni pokupayut gotovoe. - A komu zhe budet porucheno tehnicheskoe rukovodstvo proizvodstvom stanka? - Da nikomu, - otvetil Ternbal takim tonom, slovno |rik zadal sovsem uzh glupyj vopros. - Dlya chego? Oni ne sobirayutsya puskat' ego v proizvodstvo, eto im vovse ni k chemu. Tol'ko za etot god u nih nakopilos' nevypolnennyh zakazov na desyat' millionov dollarov. Vot v chem sut'. - Znachit, moe izobretenie budet rzhavet' u nih na polke? - Da, konechno, - do pory do vremeni. Oni pokupayut vprok vsyakie izobreteniya, kotorye kogda-nibud' v budushchem, v sluchae esli firma obankrotitsya, mogut sosluzhit' im horoshuyu sluzhbu; Amerikanskaya kompaniya, naprimer, sejchas imeet pravo na dvadcat' procentov imushchestva firmy "Fider-Dzhon". I vse ochen' dovol'ny, ne isklyuchaya i chlenov pravleniya. I mne hochetsya, chtoby vy tozhe byli dovol'ny, |rik. YA uzhe vam govoril, chto ya ochen' vam blagodaren i sumeyu eto dokazat'. S etih por vy budete poluchat' na vosem'sot dollarov v god bol'she. I obstoyatel'stva skladyvayutsya tak, chto vy budete poluchat' ih v N'yuarke, - dobavil on nebrezhno, no slegka izmenivshimsya tonom. - My na nekotoroe vremya zakryvaem laboratoriyu i vse vnimanie sosredotochivaem na proizvodstve. My mozhem primenit' vashi teorii i prochee k tokarnym stankam. |rik, merivshij shagami komnatu, vdrug ostanovilsya, i na lice ego poyavilas' gor'kaya, zadumchivaya ulybka. - Vosem'sot dollarov? - sprosil on. - Davajte-ka podschitaem. U "Fider-Dzhon" skopilos' zakazov na desyat' millionov dollarov! Dopustim, chto dohod budet ravnyat'sya dvadcati pyati procentam, togda dvadcat' procentov s etogo dohoda sostavit dlya Amerikanskoj kompanii polmilliona v god chistoj pribyli, bez vycheta nalogov. Da ved' odin tol'ko procent s etogo dohoda sostavlyaet pyat' tysyach dollarov! - Pogodite-ka, - ser'ezno skazal Ternbal. - Vy stavite menya v trudnoe polozhenie, |rik. V konce koncov, v N'yuarke vashim nachal'nikom budet Frenki Hopper, i chert voz'mi, estestvenno, chto on dolzhen poluchat' bol'she, chem vy. Ej-bogu, ne stanete zhe vy trebovat', chtoby ya povysil zhalovan'e Frenki tol'ko zatem, chtoby i vy poluchali pobol'she! Konechno, Amerikanskaya kompaniya moral'no mnogim vam obyazana. YA vpolne priznayu eto, |rik. Mozhete ulybat'sya skol'ko ugodno, no postarajtes' byt' horoshim soldatom, i ne projdet i neskol'kih let, kak vy budete polnost'yu voznagrazhdeny, vot uvidite! - O, konechno, - skazal |rik, - konechno! Emu bylo trudno govorit', v gorle u nego zastryal boleznennyj Smeshok. CHerez neskol'ko sekund emu udalos' podavit' ego, no spazma v gorle ne prohodila. On glyadel na Ternbala i dumal, ne dat' li emu horoshen'ko po fizionomii. - Vy zabyli odno, - skazal |rik. - Ved' patenta-to eshche net. CHto esli ya vdrug zabudu vse, chto znal ob etom stanke? Byvayut zhe takie sluchai. V Ternbale vdrug otchetlivo prostupili cherty toshchego zlogo cheloveka. Medlenno povernuvshis' vmeste so svoim kreslom, on s minutu razglyadyval pis'mennyj stol, postukivaya pal'cem po pokryvayushchemu ego steklu, potom podnyal na |rika zhestkij, kolyuchij vzglyad. - Ne valyajte duraka, - rezko skazal on. - Vy rabotali na nas i poluchali za eto den'gi. Esli vy nedovol'ny, mozhete v lyuboe vremya uhodit' na vse chetyre storony. V lyuboe vremya. No vse, chto vy sdelali, vse, chto vy pridumali, i vse, chto vy skonstruirovali, yavlyaetsya sobstvennost'yu kompanii. Esli vy cherez pyat' minut umrete, my najdem drugogo cheloveka i poluchim patent na ego imya. Ne vse li ravno, na ch'e imya budet patent? My patentuem ne imya, a novye izobreteniya, a oni - nasha polnaya sobstvennost'. Tak chto nechego vam hvastat'sya svoej siloj i pokazyvat' muskuly, tut u kazhdogo muskuly pobol'she vashih. Namnogo bol'she! A teper' begite, zapakovyvajte vashi eksperimental'nye stanki i gotov'te ih k otpravke "Fider-Dzhon". On ostanovilsya, chtoby perevesti duh, lico ego nalilos' krov'yu. - YA hochu dat' vam eshche odnu vozmozhnost' popytat' schast'ya, tak kak pro sebya ya uzhe reshil, chto u vas daleko ne blestyashchie sposobnosti. A mozhet byt', u vas net odnogo kachestva, sovershenno neobhodimogo cheloveku, poluchayushchemu zhalovan'e. |to - oshchushcheniya, chto ty yavlyaesh'sya chast'yu chego-to ochen' bol'shogo, chto gorazdo bol'she i vazhnee tebya samogo, i s etim bol'shim sporit' i borot'sya nel'zya, nado byt' vernym i predannym emu! Vy slishkom bol'shoj individualist, esli hotite znat'! - Mne kazhetsya, imet' otchetlivo vyrazhennuyu individual'nost' ne tak uzh ploho. - Dlya menya - mozhet byt', - ogryznulsya Ternbal. - No ne dlya vas. On okinul ego pristal'nym vzglyadom i vdrug sdelal to edinstvennoe, chto moglo sejchas uspokoitel'no podejstvovat' na |rika, kipevshego zloboj i vozmushcheniem, - zagovoril laskovym, zadushevnym tonom. - V chem delo, synok? - myagko skazal on, vstav iz-za stola i podojdya k |riku. - Nu horosho, my oba pogoryachilis'. Vy zhe chelovek s golovoj, vy sami ponimaete, chto k chemu. Vy znaete, chto kompaniya obyazana platit' vam zhalovan'e za vashi luchshie izobreteniya i bol'she nichego. |to vasha rabota. Pochemu vy tak rasstroeny? CHto u vas na dushe? Skazhite mne, - nastaival on. |rik bessil'no opustilsya v blizhajshee kreslo. - Da, chert voz'mi, vy menya zagnali v tupik! - skazal on, raskachivayas' vsem telom, slovno ot muchitel'noj boli. No na samom dele on pochuvstvoval, chto napryazhenie, vladevshee im poslednie dva goda, vnezapno ischezlo, i on kak-to srazu iznemog i oslab. Zlost' proshla, vmeste s neyu issyakli i sily, no bol' stala takoj ostroj, chto on opasalsya, kak by u nego ne hlynuli slezy. On nenavidel etogo tolstyaka s ego krutoj volej, odnako ego laskovyj ton byl pohozh na ogonek, vspyhnuvshij v peshchere, okutannoj mrakom nenavisti, i |rik chuvstvoval, chto ne mozhet ujti ot etoj prityagivayushchej k sebe teploty, pust' dazhe obmanchivoj i nevernoj. - Ne znayu, - hriplo skazal on. - YA ozhidal sovsem drugogo. YA nadeyalsya, chto vy sozdadite novuyu firmu dlya proizvodstva moego stanka. A pochemu by i net? - dobavil on. - Pochemu by vam ne ostavit' stanok za soboj? - Zachem zhe riskovat', kogda my mozhem igrat' navernyaka? - rassuditel'no zametil Ternbal. - Prezhde vsego, novye zakony o nalogah mogut v konce koncov zadushit' novuyu firmu. I vo vsyakom sluchae, - podcherknuto skazal on, - u menya net na primete nikogo, kto mog by upravlyat' takoj firmoj, i tak, kak mne nuzhno, da eshche znal by osobennosti etogo stanka. Namek byl dostatochno yasen, no |rik v poryve samounizheniya zahotel vo chto by to ni stalo vyslushat' iz ust Ternbala vsyu gor'kuyu pravdu. - Nuzhno li, chtoby ya nazval vam svoyu kandidaturu? - sprosil on. - Vy chertovski horosho znaete, chto ya sam metil na etu dolzhnost'. - Nikogda v zhizni, - medlenno skazal Ternbal, pokachivaya golovoj. - Za eto vremya ya k vam horosho prismotrelsya - vam sovershenno naplevat' na interesy predpriyatiya, |rik, vashe otnoshenie k nemu v korne nepravil'no. Vy podoshli by k delu, kak k nauchnoj probleme. Vy by stali issledovat', chto takoe delec i kakie pruzhinki privodyat ego v dejstvie. Potom vy by stali podrazhat' del'cam-zapravilam i sluchilos' by odno iz dvuh: libo vy dejstvovali by ploho i zaputalis' okonchatel'no, libo otlichno naladili by delo i togda brosili by rabotat' na menya. Vy by nemedlenno prisvoili etu firmu sebe, uzh ya znayu. Znachit, i v tom i v drugom sluchae mne by vse vremya prishlos' byt' nacheku. Net, pust' uzh luchshe kto-nibud' drugoj otvazhitsya imet' s vami delo. CHto zhe kasaetsya Amerikanskoj kompanii, to vy tut na svoem meste, na nem vy i ostanetes'. Mne ochen' zhal', no eto tak. |rik stradal'cheski povel sheej i promolchal. On dumal o tom, skol'ko truda vlozhil on v eto izobretenie, skol'ko dnej on muchitel'no bilsya nad etoj problemoj i kak redko byvali u nego minuty torzhestva. On postavil na kartu dazhe svoi otnosheniya s Sabinoj, on riskoval ee poteryat', tak kak postepenno stanovilsya ej chuzhim. On, ne zadumyvayas', rastoptal vse nadezhdy i budushchee drugogo cheloveka - Zarickogo. Esli b on ne perebil patent u Zarickogo, ego kupila by Amerikanskaya kompaniya ili Arni, i eto izmenilo by vsyu zhizn' nezadachlivogo izobretatelya. I radi chego on proyavlyal takuyu zhestokost'? - sprashival sebya |rik. No sejchas on zabyl by vse, lish' by dobit'sya odnogo. - YA razgovarivayu s vami, - skazal on, - a pered glazami u menya vse vremya stoyat polki, na kotoryh pylyatsya moi chertezhi i raschety, i zabityj doskami stanok, valyayushchijsya gde-nibud' na sklade. - On pokachal golovoj. - I mne kazhetsya, chto ya smotryu na svoyu sobstvennuyu mogilu. Poslushajte, mne vse ravno, kakaya kompaniya i kto budet ee vozglavlyat'. Tol'ko pustite etot proklyatyj stanok v proizvodstvo, pust' im pol'zuyutsya lyudi! Vy doveryaete Frenki Hopperu, tak ne nado dazhe novoj firmy, pust' moj rezec proizvodit zavod "Gaskon". Umolyayu vas, sdelajte eto, radi boga! - |rik vstal, zaranee ne verya v pobedu, no reshiv vyderzhat' bor'bu do konca. - Nu horosho, moj stanok v tepereshnem ego vide ne najdet sbyta. No pozvol'te mne hotya by dovesti ego do takogo sostoyaniya, kogda ego mozhno budet pustit' v proizvodstvo. Dajte mne porabotat' nad nim eshche neskol'ko mesyacev, a zatem uzh horonite ego. - Net, - v golose Ternbala skvozilo razdrazhenie. - On uzhe nam ne prinadlezhit. Kakoj nam smysl davat' firme bol'she, chem ej polagaetsya, i za tu zhe cenu? - Vy sprosili menya, chto u menya na dushe, vot ya vam i govoryu. YA dolgo ne ponimal, chego ya hochu. Snachala ya dumal, chto hochu imet' kak mozhno bol'she deneg. Primerno s mesyac nazad mne kazalos', chto ya hochu imet' avtoritet i prochnoe polozhenie. No mne i v golovu ne prihodilo somnevat'sya v samom glavnom... Nikogda v zhizni ya ne dumal, chto moe izobretenie polozhat na polku. Ternbal hlopnul rukoj po stolu. - Nu, vot vidite! Kak raz ob etom-to ya i govoryu. Vashe otnoshenie k delu v korne nepravil'no. Nu skazhite, zachem vam teper' pechalit'sya ob etom stanke? Samo soboj, eto vashe ditya. No pojmite zhe, chert vas voz'mi, ved' eto i est' uspeh. Raz kompaniya nashla ego cennym, on okupaetsya v stokratnom razmere. Vot v chem sut', a vy nikak etogo ne voz'mete v tolk, - zhalobno proiznes on. - Vam dazhe naplevat' na pribavku zhalovan'ya. I hot' by vam dali v desyat' raz bol'she, vam vse ravno naplevat'! |rik poglyadel na nego, usmehnulsya i beznadezhno pokachal golovoj. - Mne by hotelos' sejchas razozlit'sya, hotelos' by tak rassvirepet', chtoby raznesti etot dom na kuski. No ya ne mogu, - ustalo skazal on. - YA slovno paralizovan. - I ochen' horosho, a to nam prishlos' by nadevat' na vas smiritel'nuyu rubashku, - hihiknul Ternbal, nadeyas' vyzvat' u |rika ulybku, i prodolzhal laskovym, no nepreklonnym tonom: - Nu, idite domoj, vypejte chego-nibud' pokrepche, rasskazhite zhene o pribavke i lozhites' spat'. A zavtra pridete ko mne i skazhete, skol'ko vremeni vam nuzhno, chtoby osvobodit' laboratoriyu dlya nashej buhgalterii. Uzhas, kak u nas tesno, sovsem mesta ne hvataet. Nu, idite zhe syuda, davajte-ka ruku i zabudem obo vsem, chto my govorili i dumali drug o druge. On protyanul |riku korotkuyu tolstuyu ruku, ego krasnoe lico rasplylos' v zastenchivoj rebyacheskoj ulybke. |rik vzglyanul na nego i vopreki svoej vole, vopreki glubokomu instinktivnomu otvrashcheniyu pozhal teplye puhlye pal'cy, raduyas', chto u nego est' takoj vse ponimayushchij drug, hotya on smertel'no nenavidel etogo druga i gotov byl ego zadushit'. Grud' ego tesnili samye protivorechivye chuvstva, i, kazalos', slezy vot-vot vystupyat na glazah. - Nu, teper' kak budto obo vsem dogovorilis'? - veselo i dobrodushno sprosil Ternbal. - Da, mister Ternbal. Teper' mne vse ponyatno, - pochti shepotom proiznes |rik. |to mozhno bylo prinyat' i za pokornost', i za ironiyu. |rik uvidel, chto v glazah Ternbala mel'knulo somnenie. Zatem na ego zhirnom lice snova poyavilas' ulybka - on reshil prinyat' eti slova za pokornost', i oba molchalivo soglasilis' poka chto na etom pokonchit'. 5 |rik medlenno i ponuro pobrel k sebe. Vojdya v laboratoriyu, on tihon'ko pritvoril dver' i dolgo stoyal vozle nee, spinoj k komnate, gde vse napominalo emu nedavnee proshloe. Zdes' v kazhduyu meloch' byl vlozhen ego trud, ego perezhivaniya, ego napryazhennaya mysl'. Molchalivyj ryad instrumentov byl kak by dnevnikom, iz kotorogo predstoyalo vyrvat' vse stranicy i razveyat' ih po vetru. |rik podoshel k tyazheloj, eshche ne sovsem zakonchennoj modeli stanka i tihon'ko provel po nej pal'cami. Potom on polozhil na stanok ruku i prizhalsya k nej lbom, medlenno i bezuteshno pokachivaya golovoj. Dolgo on stoyal tak, pochti ne shevelyas'. On dumal o Zarickom. Eshche nedavno on nenavidel i boyalsya etogo cheloveka. No kak tol'ko emu udalos' oprotestovat' patent, strah i nenavist' ischezli, i sam Zarickij perestal dlya nego sushchestvovat'. S besposhchadnoj otkrovennost'yu |rik priznalsya sebe, chto nikogda i ne vspomnil by o nem. Vot tak zhe teper' dumali o nem samom Ternbal i O'Hejr. Do segodnyashnego dnya on ih smushchal, oni opasalis', kak by on sluchajno ne stal hozyainom polozheniya. I poka sushchestvovali eti opaseniya, on byl dlya nih zhivym chelovekom, kotorogo prihodilos' uvazhat' i s kotorym nuzhno bylo schitat'sya. I to, chto oni priznavali za nim potencial'nuyu silu, v svoyu ochered' zastavlyalo ego chuvstvovat' sebya eshche sil'nee. No teper' pobeda ostalas' za nimi, oni dobilis' ee, dazhe ne vstupaya v boj, a on razdavlen i unichtozhen. Dlya nih on bol'she ne sushchestvuet. Esli b ne ego sobstvennyj postupok s Zarickim, on, veroyatno, stal by uteshat'sya mysl'yu, chto Ternbala i O'Hejra zamuchat sovest' i strah, kotoryj, govoryat, vyzyvaet v pobeditele ego zhertva. |to dejstvitel'no uspokoilo by ego samolyubie, i on mog by teshit' sebya nadezhdoj, chto kogda-nibud' roli peremenyatsya. No teper' emu bylo sovershenno yasno, chto takogo ne byvaet, chto vse eto lish' mif, sozdannyj pobezhdennymi, i s teh por v nego veryat tol'ko pobezhdennye, - mif, lzhivaya vydumka, sluzhashchaya utesheniem dlya slabyh i nereshitel'nyh, potomu chto v nej kak by soderzhitsya obeshchanie budushchej pobedy v uplatu za nemedlennuyu kapitulyaciyu. Net, pobeditel' vsegda tol'ko torzhestvuet, raduetsya svoej dobyche i ravnodushno horonit mertvecov. |rik s radost'yu uhvatilsya by za etot mif, esli by tol'ko mog. No ved' on sam bez truda stal takim zhe beschuvstvennym, kak Ternbal i O'Hejr, i esli on mog tak besceremonno pokonchit' s Zarickim, to, konechno, dlya Ternbala i O'Hejra, posle togo kak oni zaklyuchili sdelku, on, |rik, utratil vsyakoe znachenie. Segodnya, proshchayas' s |rikom u lifta, Arni uzhe smotrel na nego kak na neodushevlennyj predmet. |rik stoyal posredi laboratorii, oglushennyj soznaniem sobstvennogo nichtozhestva. On chuvstvoval, chto proshel uzhe vysshuyu tochku svoej kar'ery, i otnyne budet sotni raz povtoryat' to, chto delal segodnya, s toj tol'ko raznicej, chto segodnya v nem eshche sohranilas' ta vnutrennyaya zhizneradostnost', kotoruyu daet vera v svetloe budushchee. Otnyne emu suzhdeno zateryat'sya v bezlikoj tolpe, znat' svoe mesto i derzhat'sya za to, chto emu vypadet na dolyu. Neskol'ko vremeni spustya, stoya v perepolnennom vagone elektrichki i glyadya na durackie reklamnye ob®yavleniya, on poproboval borot'sya s etoj paralizuyushchej vnutrennej vyalost'yu. On byl pohozh na cheloveka, ob®yatogo glubokim snom, no i vo sne smutno vspominayushchego o predstoyashchem emu nautro dele. Pridya domoj, |rik ostorozhno snyal legkoe pal'to i shlyapu, kak by soznavaya, chto etoj odezhde pridetsya sluzhit' emu eshche ochen' dolgo. Iz stolovoj donosilos' zvyakan'e posudy, tam nakryvali na stol. |rik smutno podumal, kak on skazhet obo vsem Sabine. Stol'ko let oni prozhili vmeste, on tak davno ee znaet i vse-taki ne mozhet predskazat' zaranee, kak ona sebya povedet i komu budet bol'nee, ej ili emu. Povesiv pal'to i shlyapu v stennoj shkaf, |rik obernulsya i vstretil pristal'nyj vzglyad Sabiny. - Gde Dzhodi? - ni s togo ni s sego sprosil on. - Dzhodi uzhinaet v gostyah. - Ton ee byl myagok i laskov. |rik proshel mimo nee v gostinuyu. - CHto s toboj, |rik? - sprosila ona, ne spuskaya s nego ozabochennogo vzglyada. - Tebe nezdorovitsya? - Net, nichego, - skazal on. - YA prosto ustal. Ne zazhigaya sveta, on sel v kreslo i prikryl glaza rukoj, starayas' sobrat'sya s myslyami. Sabina nepodvizhno stoyala u dveri. Emu zahotelos', chtoby ona podbezhala k nemu i prizhala ego golovu k svoej grudi. - A u menya priyatnaya novost', - skazala ona, no golos ee zvuchal neuverenno. On bystro podnyal golovu. Mozhet byt', poka on dobiralsya domoj, emu zvonil Ternbal? No probudivshayasya bylo v nem nadezhda totchas zhe rastayala, kak pena na othlynuvshej volne. - Kakaya novost'? Uslyshav ego bezzhiznennyj golos, Sabina sdvinula brovi. - Zvonil H'yugo Fabermaher. Oni s |dnoj venchayutsya v ponedel'nik, kak tol'ko priedut v N'yu-Jork, i on prosit nas s toboj byt' svidetelyami. Znaesh', sudya po golosu, on nikogda eshche ne byl tak schastliv. |rik, uzhe ne vladeya soboj, poryvisto vstal s kresla i molcha otoshel k oknu. Slezy zastilali emu glaza, on nichego ne videl, krome oslepitel'no yarkih, rasplyvavshihsya tochek. On zagovoril bystro i vzvolnovanno: - Nu, tak ya chertovski rad, chto mne ne prishlos' s nim razgovarivat'. - Pochemu? - Pochemu! Da potomu chto, kak by ya ego ni uvazhal, on vse ravno okazalsya by peredo mnoj v glupom polozhenii. On obmanyvaetsya naschet odnoj veshchi, kotoraya dlya nego vazhnee vsego v zhizni. On ne znaet, chto ego rabota ne budet opublikovana, a ya znayu. Nu, podumaj, kak razgovarivat' s chelovekom, kogda znaesh', chto emu predstoit udar? |to mozhet tol'ko kakoj-nibud' Arni O'Hejr ili Ternbal. Slushaj, Sabina, - nachal on vzvolnovanno, no tut slezy vdrug potekli u nego po shchekam. On serdito vyter ih rukoj. Glaza ego bespomoshchno iskali ee vzglyada. Sabina tozhe vstala, na lice ee byl uzhas. |rik zamotal golovoj. Ona obhvatila ego rukami, umolyayushche shepcha ego imya, no on otstranil ee ot sebya. Emu ne hotelos', chtob ego laskali i uteshali tol'ko potomu, chto on plachet, - bozhe, da chto zhe on za chelovek? Ee sochuvstvie bylo emu nevynosimo, ved' ona dazhe ne znala, chto s nim sluchilos', a bol' ego byla slishkom gluboka i sil'na, chtoby ee mozhno bylo zaglushit' utesheniyami. |rik otodvinulsya ot Sabiny i, blestya polnymi slez glazami, rasskazal ej o sluchivshemsya. Nesmotrya na obidu i gorech', on byl besposhchadno ob®ektiven. Sabina smotrela na nego, i glaza ee snachala rasshirilis', potom zatumanilis'. V etom vzglyade otrazilas' vsya ee lyubov'. Guby ee shevelilis', slovno ej hotelos' protestovat', i nakonec ona ego perebila: - Ty slovno opravdyvaesh' ih, - skazala ona. - Ty dazhe ne serdish'sya na nih, tochno vo vsem vinovat ty sam. - Kak ya mogu serdit'sya? - vdrug raz®yarilsya on. - Oni pravy, zaklyuchiv etu sdelku, kak i ya byl prav, osparivaya patent Zarickogo. Ni v tom, ni v drugom sluchae net nichego nechestnogo, prosto delovaya praktichnost'. Net takogo zakona, po kotoromu Ternbal i O'Hejr byli by obyazany pustit' stanok v proizvodstvo. Ih delo obespechivat' pribyl'. Slushaj, Sabina, ya ne hochu sebya obmanyvat', i ty menya na eto ne tolkaj. Kogda-to v Kemberlende, posle etoj istorii s H'yugo i Traskerom, ya mog hnykat' o tom, chto vse moi illyuzii razletelis' v prah, potomu chto ya eshche ne znal togda zakonov zhizni. Posle etogo ya postavil sebe cel'yu izuchit' eti samye zakony. Kogda ya tebe rasskazyval, kak ya hochu zastavit' Ternbala sozdat' novuyu firmu, ty schitala, chto ya postupayu nedobrosovestno. A mezhdu tem eto bylo lovko zadumano, no, vidno, vse-taki nedostatochno lovko. YA dejstvoval protiv nih takimi zhe sredstvami, kakie byli u Zarickogo protiv menya, - takoe zhe sochetanie uma i nevezhestva. |tika tut ni pri chem. Ona vsegda ni pri chem, kogda dejstvuesh' soglasno zakonam nashej zhizni, ibo sami eti zakony opredelyayut etiku. - No raz ty neschastliv, znachit, v etih zakonah est' chto-to nepravil'noe. - |ti zakony sozdany vovse ne dlya togo, chtoby delat' lyudej schastlivymi, - skazal on. - Ne stanesh' zhe ty vozmushchat'sya snegoochistitel'noj mashinoj tol'ko potomu, chto ona ne mozhet letat'. Ona vovse i ne prednaznachena dlya poletov. - Nichego oni ne stoyat, eti tvoi zakony, - zaklyuchila Sabina. - Ty vsegda govoril, chto teoriya dolzhna proveryat'sya opytom. Tak vot, opyt - eto to, chto s toboj proishodit. Horoshi ili plohi eti zakony, no esli ty ih priderzhivalsya i vse-taki tebya naduli, znachit, grosh im cena, vot chto ya skazhu! - Ty skazhesh'! - On serdito otvernulsya ot nee. - Ty, navernoe, dazhe rada, chto s menya snyali golovu. Sabina poblednela, slovno on dal ej poshchechinu. S minutu ona ne mogla proiznesti ni slova. Ee serye glaza stali sovsem svetlymi i yarko blesteli. - |rik, - skazala ona myagko, pochti umolyayushche, - pochemu ty menya boish'sya? Pochemu ty menya ottalkivaesh'? Pochemu vsegda, kogda tebe byvaet trudno, ty nachinaesh' kolebat'sya - prilaskat' menya ili, naoborot, obidet' pobol'nee? - Ona podoshla k nemu i nezhno, no nastojchivo obnyala ego, prityanuv k sebe ego golovu. - Vse vremya, poka ty govoril, mne uzhasno hotelos' eto sdelat', no ya ne mogla reshit'sya. - Pochemu? - prosheptal on i krepko prizhal ee k sebe. - S teh por, kak ya prishel domoj, mne tozhe vse vremya etogo hotelos'. Sabina, milaya, proshu tebya, bud' moim drugom. Ona pogladila ego po licu; on pojmal gubami ee ruku. - No kak zhe ty mog podumat', budto ya raduyus' tomu, chto oni razbili tebe serdce? CHestnoe slovo, gde-to v glubine dushi ty dumaesh', chto ya tebya nenavizhu! - Net, dorogaya, net, eto nepravda, - pylko zagovoril on, krepko prizhimayas' shchekoj k ee shcheke i radostno vdyhaya milyj, znakomyj aromat ee kozhi. Ona mogla dushit'sya kakimi ugodno duhami, no on vsegda raspoznaval etot prisushchij tol'ko ej odnoj teplyj zapah. Po nocham on spal, prizhavshis' licom k ee spine, i ot etogo rodnogo zapaha na dushe stanovilos' spokojno i teplo. - YA vovse ne dumayu, chto ty menya nenavidish', - skazal on i vzdohnul. - Prosto ya chuvstvuyu, naskol'ko ty umnee menya. YA nikogda ne znayu napered, budesh' li ty smeyat'sya nado mnoj, branit' menya ili laskat'. I tak bylo s samogo nachala. - YA umnee tebya? - povtorila ona s myagkoj ironiej. - Nu, esli ne umnee, to gorazdo blagorazumnee. |to u tebya ot prirody, a u menya nikogda ne hvatalo blagorazumiya. Kto znaet, mozhet, ya i polyubil tebya ottogo, chto vsegda oshchushchal v sebe etot nedostatok. - |to ne ochen'-to lestno dlya menya. - Polozhim, ya nikogda by ne smog uznat' tebya tak horosho i ponyat', naskol'ko ty blagorazumna, esli b menya ne privleklo v tebe sovsem drugoe. - Vot eto uzhe luchshe, - tihon'ko rassmeyalas' ona. - |rik, a kak zhe tvoya sluzhba? - YA nenavizhu ee, - vzdohnul on. - Nenavizhu vse, chto s nej svyazano. - Togda ujdi ottuda, - nastojchivo skazala Sabina. - |ta rabota ne prinesla nam s toboj schast'ya. Zakanchivaj to, chto ty dolzhen sdelat', i uhodi. |rik otstranil ee ot sebya, glyadya sverhu vniz na ee umolyayushchee lico. - Ty eto ser'ezno? - medlenno sprosil on. - Konechno. Tam tebe ne mesto. Esli by ty stremilsya tol'ko sdelat' kar'eru, togda drugoe delo, no ved' tebe ne eto nuzhno. - Ty prava, - skazal on. Gluboko vzdohnuv, |rik pochuvstvoval, chto s nego svalilas' ogromnaya tyazhest' i vsyu dushu zapolnilo chudesnoe oshchushchenie svobody. - Kak-nibud' prozhivem, poka ne podvernetsya chto-nibud' podhodyashchee. YA mogu rabotat' konsul'tantom. |to ochen' horosho oplachivaetsya, i v to zhe vremya ty ne svyazan ni s kakoj firmoj. Pravda, eto skoree kommercheskaya, chem nauchno-issledovatel'skaya, rabota, no ya bol'she ne dam sebya pojmat'. Ona otstupila v storonu, ispuganno glyadya na nego. - |rik, neuzheli ty tak nichemu i ne nauchilsya? - skazala ona. - Esli ty tak ogorchen tem, chto tvoe izobretenie polozhili na polku, to kakovo zhe budet torgovat' nauchnymi ideyami tol'ko radi uvelicheniya ch'ej-to pribyli? Net, eto reshitel'no ne dlya tebya. |rik zashagal po komnate. - CHego zhe ty hochesh'? - zhalobno sprosil on. - Ved' ne posovetuesh' zhe ty mne brosit' mesto s zhalovan'em v sem' tysyach v god i vernut'sya v kakoj-nibud' parshivyj kolledzh? - Voz'mi to, chto predlagaet tebe Foks. - CHtoby poluchat' polovinu moego tepereshnego zhalovan'ya? Ty soskuchilas' po nishchenskoj zhizni? - Togda nam zhilos' legko i veselo, - skazala ona. - A teper' - net. - Ty prosto durochka. Vspomni, chto govoril Toni. Vspomni o tom, chto voennye zabrali vse v svoi ruki. - A ty vspomni, chto sejchas u nas vojna! - vozrazila ona. - Ne nado ravnyat'sya po Toni. Ty ne Toni, ne Arni O'Hejr i ne H'yugo Fabermaher. I, s drugoj storony, oni ne mogut togo, chto mozhesh' ty. Za desyat' let ya ni razu ne sporila s tvoimi resheniyami otnositel'no tvoej kar'ery. No na etot raz ya budu protestovat', potomu chto eto bol'she, chem tvoya kar'era, eto nasha s toboj zhizn'. Proshu tebya, - umolyayushche, no nastojchivo dobavila ona, - poprobuj porabotat' u Foksa hot' polgoda, i, esli ty vse-taki budesh' chuvstvovat' sebya neschastnym, togda delaj chto ugodno - beri konsul'tacii, postupaj na lyubuyu rabotu, idi v armiyu ili vo flot, mne vse ravno. - No rabota nad atomnoj energiej, byt' mozhet, ne zajmet i polugoda, - skazal on. - I ya povtoryayu: ya uveren, chto vsya eta zateya obrechena na proval. Kak zhe ty mozhesh' trebovat', chtoby ya vybrosil shest' mesyacev psu pod hvost? - A kuda ty vybrosil poslednie neskol'ko let? |rik chuvstvoval sebya sovershenno unichtozhennym i obessilevshim. On ponimal, chto emu sleduet ujti iz Amerikanskoj kompanii, no perspektiva raboty nad atomnoj energiej kazalas' emu bessmyslennoj i beznadezhnoj. Potom on snova podumal o den'gah, i ves' plan pokazalsya emu glupym. - Ne otvorachivajsya, - skazala Sabina. - Skazhi mne chto-nibud'. - Daj mne obdumat' eto, - otozvalsya on v polnom iznemozhenii. - U menya sejchas v golove takaya kasha. - Posmotri na menya, - ne uspokaivalas' Sabina. - Ne bud' takim serditym i chuzhim. Ona vzyala ego za lokot' i prityanula k sebe. |rik poryvisto obernulsya k nej. Kogda-to davno on mog vyplakat'sya, zaryvshis' licom v ee koleni, no sejchas eto uzhe ne oblegchilo by ego. On ves' slovno okamenel, i tol'ko gde-to gluboko vnutri u nego eshche teplilos' zhelanie ee lyubvi. No i etogo bylo dostatochno, chtoby on prinik k nej i dolgo ne vypuskal ee iz svoih ob®yatij, i vnutrennij holod stal postepenno ischezat'. 6 V ponedel'nik utrom |rik pozvolil sebe pospat' podol'she. Prosnuvshis', on uslyshal golosa Dzhodi i Sabiny. Ona gotovila v stolovoj zavtrak i sobirala Dzhodi v shkolu. |rik povernulsya na drugoj bok i polozhil golovu na podushku Sabiny, eshche hranivshuyu ee teplotu i slabyj zapah ee kozhi. On obvel vzglyadom spal'nyu i uvidel, chto Sabina eshche ne uspela odet'sya, dolzhno byt', ona eshche v halate. |rik sbrosil s sebya odeyalo, nakinul legkij halat i podoshel k telefonu. CHuvstvuya kakoe-to stesnenie v grudi, on pozvonil v kancelyariyu i skazal, chto pridet segodnya popozzhe. Eshche s minutu on prislushivalsya k golosam zheny i syna, zatem snova ulegsya v krovat'. Zakinuv ruki za golovu, on vytyanulsya na spine i shiroko raskrytymi glazami ustavilsya v potolok. Nemnogo pogodya on uslyshal, chto Dzhodi proshchaetsya s Sabinoj, zatem hlopnula vhodnaya dver', i cherez minutu Sabina voshla v spal'nyu. Dumaya, chto |rik spit, ona tihon'ko prisela k tualetnomu stoliku i stala raschesyvat' volosy. |rik pripodnyalsya na lokte, sledya za znakomymi dvizheniyami ee ruk i tela. - Perestan', - skazal on, - idi luchshe syuda. Ona povernulas' na stule i ulybnulas' emu. - Hello, - skazala ona. - Vstavaj-ka skoree, ved' segodnya svad'ba H'yugo. Ty zvonil na sluzhbu? - Da. YA skazal, chto pridu vo vtoroj polovine dnya. No ne iz-za svad'by, a potomu, chto ya hochu povidat'sya s Foksom. - Pravda?.. - ona opustila ruku so shchetkoj. - Da. - On otvel vzglyad ot ee radostno zablestevshih glaz. - Predupredi nashu Alisu. Vse ravno ee pridetsya rasschitat'. Ty mozhesh' najti ej drugoe mesto? - Hot' zavtra, - skazala Sabina. Ona vstala, otkinula raspushchennye volosy i mashinal'no zapahnula dlinnyj halat. - Ty peremenil mnenie? - sprosila ona. - Ty dumaesh', chto iz etogo proekta primeneniya atomnoj energii vyjdet kakoj-nibud' tolk? - Net, - skazal on, skryvaya za bezzabotnym tonom uzhasnoe chuvstvo pustoty, ovladevavshee im, kak tol'ko on dumal o svoem budushchem. - YA ne veryu v nego. YA ni vo chto ne veryu. Tol'ko v tebya. On protyanul ruki i privlek ee k sebe. V okruzhavshem ego holodnom serom prostranstve u nego eshche byl malen'kij teplyj ostrovok. On blagodarno ulybnulsya Sabine.  * KNIGA TRETXYA. OKRUZHAYUSHCHIJ MIR *  CHASTX PERVAYA 1 |rik voshel v vorota universitetskogo gorodka i medlenno zashagal po usypannoj graviem dorozhke k zdaniyu fizicheskogo fakul'teta. Kogda-to davno on prohodil tut kazhdyj den'; etot korotkij put' cherez luzhajku byl svyazan s vospominaniem o svezhih rannih utrah, i dazhe teper', spustya mnogo let, |rik pomnil, kak vyglyadela eta dorozhka v raznye vremena goda i kak menyalsya ee vid v zavisimosti ot vladevshih im v tu poru nastroenij. Byvali dni, kogda on, molodoj aspirant, probegal po nej, nichego ne vidya vokrug, toropyas' poskoree sest' za rabotu; byvali i takie vremena, kogda on medlenno plelsya po etoj dorozhke, znaya, chto rushatsya vse ego nadezhdy, svyazannye s okonchaniem opyta, i s toskoyu dumaya o predstoyashchem dne. Zakonchiv rabotu s Hevilendom, |rik byl tverdo uveren, chto otnyne emu pridetsya byvat' v etom zdanii tol'ko v kachestve posetitelya; tak ono i bylo, kogda on sluzhil v