|tel' Lilian Vojnich. Prervannaya druzhba
----------------------------------------------------------------------------
Original zdes' - http://zvezda.hut.ru/index.html
----------------------------------------------------------------------------
Pohoronnaya processiya medlenno proshla po raskisshej glinistoj derevenskoj
ulice i podnyalas' na holm, gde nahodilos' kladbishche. Pozadi plelos' neskol'ko
staruh v belyh chepcah; nekotorye plakali. Vstrechnye obnazhali golovy i istovo
krestilis' - i ne tol'ko po privychke: gospozha markiza byla dobra k bednym, i
oni iskrenne sozhaleli o ee konchine.
Pravda, nastoyashchih bednyakov v Marterel'-le-SHato ne bylo. Strashnoe
chudovishche - bednost' v prezhnem ee ponimanii, uzhasayushchaya, bezyshodnaya nishcheta,
vypavshaya na dolyu etih zhenshchin v yunosti, - ushlo v proshloe vmeste so vsem
ukladom zhizni, kotoryj byl smeten volnoj revolyucii. Ona ischezla tridcat' tri
goda tomu nazad vmeste s barshchinoj i nalogom na sol', s podatyami i sborami,
vmeste s dvoryanskoj gordost'yu i potomstvennymi privilegiyami de Marterelej.
Kluby dyma nad pylavshim zamkom unesli s soboj tak mnogo, chto dazhe tem, kto
pomnil, kakoj byla zhizn' do 1789 goda, ona kazalas' teper' koshmarnym snom.
No esli ty bednee svoih sosedej, ty uzhe bednyak; i teper' v Marterele
bednym schitalsya tot, u kogo ne bylo korovy, - tak izmenilsya oblik
burgundskoj derevni za odno lish' pokolenie.
Dlya etih neudachnikov, a takzhe dlya vseh bol'nyh i neschastnyh pokojnaya
markiza byla dobrym drugom. Ona ne mogla pomogat' im den'gami: revolyuciya,
prinesshaya blagosostoyanie derevne, razorila obitatelej zamka. No markiza
vsegda otnosilas' k krest'yanam po-dobrososedski i po-materinski zabotilas' o
nih; hotya ona i ne mogla podarit' korovu, kuvshin moloka dlya bol'nogo rebenka
ona davala s takoj laskovoj ulybkoj i tak iskrenne bespokoilas' o zdorov'e
malysha, chto staryj P'erro skazal odnazhdy matushke Papijon: "Nikto srodu i ne
dogadalsya by, chto ona iz etih proklyatyh aristokratov".
Ona, sobstvenno govorya, byla tol'ko zhenoj aristokrata. Doch' dizhonskogo
vracha, ona prinesla muzhu vmeste so skromnym pridanym lish' blagorodstvo dushi,
a ne imeni. Odnako u nego hvatalo znatnosti na dvoih, o chem
svidetel'stvovali razbitye nadgrob'ya i gerbovye shchity v mestnoj cerkvushke. V
ostal'nom zhe ee pridanym, kak i u Kordelii, byla ee prekrasnaya dusha, i
poetomu s uhodom Fransuazy sem'ya srazu osirotela.
Ee muzh, stoyavshij s dvumya synov'yami okolo mogily, vyglyadel do strannosti
poteryannym, - moglo pokazat'sya, chto umerla vdova, ostaviv ne dvuh, a treh
sirot, u odnogo iz kotoryh na viskah uzhe probivalas' sedina.
Sud'ba byla zhestoka k etomu pozhilomu spokojnomu egiptologu, vnezapno
vvergnuv ego v puchinu strashnyh neschastii. Za poslednie dve nedeli on
provozhal k etoj mogile uzhe tretij grob. Smert' detej opechalila ego, hotya,
pogloshchennyj svoimi knigami, on znal ih ochen' malo; so smert'yu zheny rushilsya
ves' ego mir.
On medlenno otoshel ot mogily. Bylo trudno poverit', chto zdes'
pohoronili ego zhenu i chto, kogda oni vse troe pridut domoj, mokrye i
prodrogshie, ona ne vstretit ih privetlivoj ulybkoj, zaranee prigotoviv
nagretye domashnie tufli. CHetyrnadcat' let ona byla podle nego, vsegda
gotovaya sdelat' to, chto nuzhno, vsegda gotovaya stushevat'sya, esli on byl
zanyat. Ee prisutstvie, stol' udobnoe i nezametnoe, stalo neobhodimym
usloviem ego sushchestvovaniya.
|to ne byl brak po lyubvi. Markiz zhenilsya po nastoyaniyu druzej i, tak kak
emu bylo vse ravno, predostavil im vybor nevesty; odnako ni on, ni ona ni
razu ob etom ne pozhaleli. V techenie vseh chetyrnadcati let ih sovmestnoj
zhizni on byl neizmenno uchtiv s zhenoj, poskol'ku ne myslil inogo otnosheniya k
zhenshchine, i ostavalsya ej neizmenno veren, poskol'ku ego vlekli tol'ko
duhovnye radosti. No hotya Fransuaza rodila emu pyateryh detej, hotya ona byla
emu ne tol'ko zhenoj, no i mater'yu, ograzhdavshej ego ot denezhnyh zabot,
domashnih hlopot i volnenij, on sovsem ne znal ee i dazhe ne podozreval, chto
ne znaet, - ona byla dlya nego prosto Fransuazoj. Teper' zhe ona kazalas' emu
nepostizhimo velichestvennoj i dazhe strashnoj, i ne potomu, chto ee uzhe ne bylo
v zhivyh, a potomu, chto ona umerla, okruzhennaya oreolom samootverzhennogo
materinstva.
Esli by Fransuaza uznala, chto ee smert' probudit v markize eto novoe
chuvstvo robosti pered nej, ona by bespredel'no udivilas'. Ee otchayannaya
odinokaya bor'ba za zhizn' troih detej, zabolevshih tifom, predstavilas' by ej
(esli by ona voobshche hot' na minutu zadumalas' nad etim) vpolne estestvennoj,
- ved' ona byla mater'yu. No Fransuaza, zhenshchina beshitrostnaya da k tomu zhe ne
imevshaya ni minuty svobodnogo vremeni, ne obremenyala sebya otvlechennymi
razmyshleniyami o raznice mezhdu dolgom materi i dolgom otca i ne razdumyvaya
riskovala zhizn'yu, oberegaya v to zhe vremya ot bolezni svoego muzha. ZHizn'
vydayushchegosya uchenogo byla slishkom dragocenna, chtoby podvergat' ee opasnosti.
On zhe ni vo chto ne vmeshivalsya - ne iz trusosti, a prosto potomu, chto on
voobshche nikogda ni vo chto ne vmeshivalsya. Markiz polnost'yu doveryal Fransuaze,
i emu tak zhe ne moglo prijti v golovu usomnit'sya v ee zhitejskoj mudrosti,
kak ej osparivat' ego suzhdenie o kakom-nibud' papiruse. I vot teper', vyrvav
u smerti odnogo rebenka, ona posledovala v mogilu za dvumya drugimi,
bespokoyas' na smertnom lozhe tol'ko o tom, sumeyut li slugi bez nee soderzhat'
detej v chistote i horosho varit' kofe.
Starshij iz mal'chikov, Anri, shel ryadom s otcom i gor'ko plakal. Emu bylo
trinadcat' let, i on uzhe ponimal, chto mama dejstvitel'no umerla. K tomu zhe
on sam tol'ko chto opravilsya ot bolezni i pomimo dushevnogo gorya ispytyval eshche
i fizicheskuyu slabost'. Markiz laskovo potrepal syna po plechu, i Anri podnyal
golovu, ulybayas' skvoz' slezy. On bezgranichno, tak zhe kak i ego pokojnaya
mat', obozhal otca. Otec byl samym umnym, samym uchenym i samym zamechatel'nym
chelovekom na svete, laska otca byla bol'shoj chest'yu, utesheniem v lyubom gore.
Sudorozhno vshlipnuv, Anri perestal plakat' i blagodarno potersya mokroj shchekoj
o dobruyu otcovskuyu ruku.
Markiz byl rad, chto hot' Rene ne plakal. Emu bylo ochen' zhal' svoih
osirotevshih mal'chikov, no plachushchie deti ego vsegda nemnogo razdrazhali: oni
sovsem ne umeli pol'zovat'sya nosovymi platkami. Rene ne proronil ni
slezinki; emu eshche ne bylo desyati, i on, kak i malen'kaya sestrenka, ozhidavshaya
ih doma, po-vidimomu ne ponimal, chto proizoshlo. Vo vremya pohoron on tol'ko
ezhilsya ot holoda.
Oni minovali lipovuyu alleyu i proehali pod ogromnoj arkoj vorot, po obe
storony kotoryh vysilis' ostatki krepostnyh bashen. Zamok, ogromnyj, syroj,
obvetshalyj, vsegda proizvodil dovol'no unyloe vpechatlenie; segodnya zhe,
kogda, zabryzgannye gryaz'yu i drozhashchie ot holoda, oni uvideli ego skvoz'
setku dozhdya, serdce ego vladel'ca boleznenno szhalos'. Nikogda eshche markiz ne
oshchushchal s takoj ostrotoj ego holodnuyu surovost', ego zastyvshuyu ugryumuyu
nadmennost'; no nikogda eshche etot zamok ne byl emu tak dorog. On lyubil ego
bol'she vsego na svete - bol'she detej, dazhe bol'she knig. Knigi prinadlezhali
tol'ko emu, on lyubil ih tridcat' let, - no cep', kotoraya prikovyvala ego k
etomu domu, tyanulas' cherez chetyre stoletiya. Pokolenie za pokoleniem
Martereli zhili i umirali zdes'; ih rod nikogda ne byl osobenno bogatym ili
znatnym, no vladel'cy zamka bezmyatezhno verili v svoe pravo na sushchestvovanie
i byli vpolne dovol'ny i soboj i, v obshchem, vsevyshnim. V teh redkih sluchayah,
kogda oni po delam ili v poiskah razvlechenij popadali v Parizh, s nimi poroj
obhodilis' kak s derevenshchinoj, no doma nikakie somneniya ne terzali ih dushi,
nikakie slozhnye voprosy ne omrachali ih spokojstviya; sam pomazannik bozhij na
svoem trone ne byl nadezhnee otgorozhen ot dejstvitel'nosti, chem oni v svoem
obnesennom rvom zamke. I vdrug svershilos' vozmezdie.
Vojdya v ogromnuyu prihozhuyu, markiz vzdrognul. Neuzheli segodnya malo bylo
gorya? Zachem kak raz segodnya ozhili v pamyati strashnye vospominaniya detstva?
Staryj obluplennyj komod ucelel vo vremya razgroma i pozhara. On vse eshche
stoyal vozle nishi, k kotoroj ego pridvinuli kormilica malen'kogo |t'ena i ee
syn ZHak, edva uspevshie spryatat' mal'chika. CHerez minutu vorota byli vzlomany.
Skorchivshis' v temnote, malysh - on byl togda ne starshe Anri - sudorozhno
zazhimal ushi, chtoby ne slyshat' oglushitel'nyh krikov, proklyatij, topota nog i
voplej, razdavshihsya na lestnice i tak vnezapno oborvavshihsya.
O, eti strashnye vopli na lestnice!
Vospominanie o nih otravlyalo ego yunost', lishaya okruzhayushchij mir svetlyh
krasok; iz-za nih lyubimyj dom, v kotoryj on vernulsya, provedya neskol'ko let
v Anglii, vselyal v nego uzhas, a ne daril radost'. Tol'ko poyavlenie Fransuazy
izgnalo prizraki, - ryadom s takim spokojnym, zhizneradostnym i v vysshej
stepeni prozaicheskim sushchestvom ne bylo mesta straham, porozhdennym
voobrazheniem. Neuzheli teper', kogda Fransuazy bol'she net, prizraki opyat'
vernutsya?
Markiz s uzhasom oshchushchal ih priblizhenie. O nih napominal dazhe
pronzitel'nyj plach devochki v detskoj. V ego zhizni bylo tak malo znachitel'nyh
sobytij, chto eto edinstvennoe strashnoe vospominanie tak i ne izgladilos' iz
pamyati; i sejchas, kogda on byl izmuchen ustalost'yu i gorem, proshloe opyat'
vstavalo pered nim s otchetlivost'yu koshmara. Emu kazalos', chto on snova
oshchushchaet gustoj, udushlivyj zapah gari i opyat' slyshit trevozhnyj golos ZHaka:
- |t'en! Gospodin |t'en! Gde vy? Vy zhivy? Oni ushli, moj malen'kij.
Tot zhe samyj ZHak, posedevshij, no po-prezhnemu zabotlivyj, ostanovil ego
okolo dveri v kabinet. Glaza ego byli krasny ot slez.
- Gospodin markiz, ne zabud'te pereodet'sya v suhoe. Den' segodnya
holodnyj. Marta prigotovila goryachego supu.
- Spasibo, ZHak, - blagodarno otvetil markiz. - Ty vsegda obo vsem
podumaesh'. Prismotri, pozhalujsta, chtoby kto-nibud' zanyalsya det'mi. I skazhi,
chtoby menya ne bespokoili, - ya hochu pobyt' odin.
On s oblegcheniem vzdohnul, ochutivshis' nakonec v svoem kabinete za
zapertoj dver'yu, otgorodivshej ego ot vneshnego mira, sredi druzej yunosti,
kotorye, vystroivshis' na polkah, bezmolvno predlagali emu blagorodnoe
uteshenie. Markiz otkryl knizhnyj shkaf, vynul "Respubliku" Platona i so
vzdohom postavil ee obratno - segodnya greki ne mogli emu pomoch'. Nekotoroe
vremya on ne mog reshit', chto zhe vybrat', i v razdum'e laskovo gladil koreshki
lyubimyh knig: Vol'ter, Didro, Gobbs, Gibbon; zatem vynul tom Montenya i,
pododvinuv kreslo poblizhe k pylayushchemu kaminu, uglubilsya v glavu "O zhiznennom
opyte".
Vetki kashtanov, stuchavshie v okno, otvlekli ego vnimanie ot knig. Starye
gromadnye derev'ya byli posazheny slishkom blizko k domu; letom ih gustaya
listva ne propuskala ni solnca, ni vozduha, a v zimnie nochi shum vetra v
vetvyah zvuchal kak neskonchaemyj ston. Fransuaza, trevozhivshayasya za detej,
chasto dumala, chto bylo by luchshe, esli by eti mrachnye giganty rosli podal'she
ot doma, no ona ni razu ne predlozhila ih srubit', znaya, kak dorogi oni ee
muzhu. S nimi byli svyazany pervye vospominaniya ego detstva, i kazhdaya ih
vetochka byla svyashchenna.
Sejchas postukivanie vetok po steklu pokazalos' markizu privetstviem
druga. On vstal, otkryl okno, sorval neskol'ko bol'shih zheltyh list'ev i
prizhal ih k licu. Hotya stoyala pozdnyaya osen', list'ya vse eshche slabo pahli, -
eto byl samyj dorogoj dlya nego v mire zapah.
Pochemu-to eti list'ya, ih prikosnovenie, ih aromat oblegchili gnet ego
gorya. CHistye i gladkie, prohladnye i dushistye, oni umirali s yasnym i
spokojnym blagorodstvom, dostojnym samogo Montenya. On vspomnil
uspokaivayushchie, proniknutye mudrym terpeniem slova: "Que les bastimens de mon
aage ont naturellement a souffrir quelque gouttiere. Il est temps qu`ils
commencent a se lascher et desmentir: C`est une commune necessite: Et n`eust
on pas faict pour moi un nouvtau miracle" *(* Organizm, dostigshij moego
vozrasta, obychno stradaet kakim-nibud' iz®yanom. Prohodit vremya, i on
nachinaet slabet' i razrushat'sya. Takova vseobshchaya zakonomernost'. Menya eto
nichut' ne porazhaet.)
Vse eto tak, no Fransuaza umerla molodoj.
Markiz oblokotilsya o podokonnik i ustremil vzor na porosshuyu lesom
ravninu i vidnevshiesya vdali na holme bashni. Vezde - serye siluety na serom
nebe. I ego zhizn' takaya zhe seraya, kak eto nebo. Posle krovavo-krasnoj
vspyshki v samom nachale ona vsegda byla bescvetnoj, a teper', bez Fransuazy,
svetlye minuty budut sovsem redki. No kak ni malo radostej sulilo budushchee,
zhit' vse-taki stoit, esli udastsya sohranit' dushevnoe spokojstvie i
prodolzhat' svoyu rabotu.
No kak mozhno byt' spokojnym, kogda naverhu tak pronzitel'no plachet
Margarita? Pervoe, chto on uslyshal, vernuvshis' domoj chas tomu nazad, byl ee
vopl', i s teh por ona vse plakala. Naverno, nyan'ka ostavila ee bez
prismotra ili ne mozhet ee uspokoit'. U Fransuazy deti nikogda tak ne
plakali. Takoj krik prosto nevynosim, i, naverno, trehletnemu rebenku vredno
tak dolgo plakat'. Nado polozhit' etomu konec. Odnako mysl' o neobhodimosti
vpervye v zhizni vmeshat'sya v domashnie dela privodila markiza v uzhas, i on
otkryl dver' v detskuyu s chuvstvom robosti i tosklivoj neuverennosti.
- Berta, - myagko skazal on. - Pochemu Margarita tak dolgo plachet? Mozhet
byt', ona golodna ili...
ZHenshchina povernula k nemu ispugannoe, zaplakannoe lico.
- Vse eta lenivaya dryan' Syuzanna, gospodin markiz. YA tol'ko na minutu
poshla v cerkov' poproshchat'sya s moej dobroj gospozhoj, a ona... a ona...
- CHto ona? - sprosil markiz, starayas' razobrat'sya, v chem zhe delo, i
nevol'no morshchas' ot shuma. - Ona ushibla devochku?
Nyan'ka opyat' zalilas' slezami.
- YA ne vinovata, klyanus' bogom, ne vinovata! Otkuda bylo mne znat', chto
ona tak ploho budet smotret' za nashej dushechkoj?
- Berta! - surovo skazal markiz, podhodya k nyan'ke. - CHto-nibud'
sluchilos'?
Nyan'ka zakryla golovu fartukom. Neskol'ko strogih voprosov - i ona vo
vsem priznalas': reshiv sbegat' potihon'ku na pohorony, ona ostavila devochku
na popechenii pyatnadcatiletnej sudomojki; ta v svoyu ochered' zasmotrelas' v
okno, zabyv pro malyshku, kotoraya vyshla v novyh tufel'kah na lestnicu i
skatilas' vniz po kamennym stupenyam. Pri padenii ona sil'no ushiblas' i
rassekla golovu.
Blizhajshij doktor zhil dovol'no daleko; i poskol'ku devochka ne
uspokaivalas', poslali za matushkoj Konnetebl', kotoraya umela hodit' za
bol'nymi. Ona dala malyutke makovogo nastoya, i, kogda devochka zasnula,
ob®yavila, chto nichego strashnogo ne sluchilos' - vse kosti cely.
Tem ne menee markiz ne sovsem uspokoilsya. No vskore novaya beda
zastavila ego zabyt' pro Margaritu: Anri -prostudilsya na pohoronah, i tak
kak on eshche ne uspel okrepnut' posle tifa, to noch'yu emu stalo ochen' ploho. V
techenie desyati dnej otec ne mog ni o chem dumat', krome ugrozy novoj,
chetvertoj po schetu, poteri; kogda zhe opasnost' minovala, sinyaki Margarity
pochti sovsem proshli.
Polosa neschastij i trevog kak budto nakonec konchilas', no nervy markiza
byli sovershenno rasstroeny. Ego muchila bessonnica, i po nocham on brodil iz
komnaty v komnatu, presleduemyj koshmarom, chto s det'mi opyat' sluchitsya
neschast'e.
S kazhdym dnem markizu stanovilos' vse yasnee, chto slugam, nesmotrya na ih
dobrye namereniya, doveryat' nel'zya. I ne tol'ko potomu, chto Margarita po ih
nedosmotru upala s lestnicy, a Anri oni otpustili na pohorony v tonkih
botinkah i ne pereodeli srazu v suhoe, kogda on vernulsya domoj, - detej ne
sledovalo ostavlyat' pod vliyaniem etih nevezhestvennyh i suevernyh krest'yan i
po drugim, ne menee veskim soobrazheniyam. On obnaruzhil, chto detej pichkali
rosskaznyami o lyudoedah i oborotnyah, i zametil takzhe, chto hotya Fransuaza
umerla sovsem nedavno, mezhdu kuhnej i detskoj ustanovilas' blizost', kotoruyu
on schital krajne nezhelatel'noj. Slugi osobenno balovali i portili svoego
lyubimca Rene. Mal'chik hodil za ZHakom po pyatam, katalsya na nem verhom, slushal
dlinnye istorii o svyatyh i chudesah, razvyazyval staroj povarihe tesemki
fartuka, pomogal ej molot' kofe, poluchaya v nagradu goryachie pirozhki,
perenimal u slug neryashlivuyu maneru est' i protyazhnuyu burgundskuyu rech'.
Razumeetsya, prisluga zhelala detyam dobra, a privyazannost' ZHaka k ih sem'e ne
podlezhala somneniyu, no tem ne menee ego vliyanie na Rene moglo okazat'sya
pagubnym. Otsutstvie hozyajki v dome obrekalo detej na mnozhestvo neudobstv,
ne govorya uzh o tom, chto Margarita ne smozhet poluchit' horoshego vospitaniya,
esli v detstve budet lishena vliyaniya zhenshchiny ih kruga.
CHto-to nuzhno bylo delat'. No chto? Mysl' o vtorichnoj zhenit'be pretila
markizu - i potomu, chto eto oskorbilo by svetluyu pamyat' Fransuazy, i potomu,
chto prisutstvie v dome zhenshchiny narushilo by pokoj, neobhodimyj emu dlya
zanyatij. Fransuaza obladala neobychajnoj sposobnost'yu byt' nezametnoj, i eto
kazalos' markizu samym dragocennym iz ee mnogochislennyh dostoinstv, no
nel'zya bylo rasschityvat', chto emu poschastlivitsya vstretit' eshche odnu podobnuyu
zhenshchinu.
Proshche vsego bylo by priglasit' v zamok kakuyu-nibud' rodstvennicu,
kotoraya vzyala by na sebya zabotu o hozyajstve i detyah. No eto bylo by nemnogim
luchshe vtorogo braka, a pozhaluj, dazhe i huzhe, poskol'ku pri zhenit'be vse zhe
vozmozhen kakoj-to vybor, togda kak edinstvennoj podhodyashchej rodstvennicej
byla ego svoyachenica mademuazel' Anzhelika Lo-mon'e, staraya deva s malymi
sredstvami i mnogochislennymi dobrodetelyami. Ona, konechno, byla by schastliva
rasstat'sya so svoim skuchnym domom v Avallone i pochuvstvovat', chto ona
dejstvitel'no komu-to nuzhna, no ona stala by vtorgat'sya v ego kabinet, chtoby
predlozhit' emu uteshenie religii, i navodnila by dom durno vospitannymi
monahami i boltlivymi monahinyami.
Ostavalos' tol'ko otoslat' detej tuda, gde by zabotilis' ob ih duhovnyh
i telesnyh nuzhdah i gde by oni poluchili vospitanie, prilichestvuyushchee ih
polozheniyu v obshchestve. Pravda, eto obojdetsya nedeshevo, a dohody markiza byli
neveliki; no on umel dovol'stvovat'sya malym i ne ispugalsya by nikakih
material'nyh lishenij, lish' by nichto ne vozmushchalo dushevnogo spokojstviya,
neobhodimogo emu dlya zanyatij. K sozhaleniyu, kak by on ni urezyval svoih
rashodov, otkazyvaya sebe dazhe v samom neobhodimom, emu vse ravno ne hvatit
deneg, chtoby otdat' detej v prilichnye shkoly, esli ne prodat' chast' i bez
togo oskudevshego i perezalozhennogo pomest'ya. Horoshee obrazovanie mal'chikam
nuzhnee, chem zemlya, a na pridanoe Margarite vsegda chto-nibud' da ostanetsya.
Zemlya byla prodana, i markiz poruchil doch' zabotam tetki, opredeliv na
ee soderzhanie takuyu solidnuyu summu, chto Anzhelika, znaya, v kakih stesnennyh
obstoyatel'stvah nahoditsya ee zyat', zaprotestovala:
- |to slishkom mnogo. |t'en. uveryayu vas. CHto stoit prokormit' i odet'
takuyu kroshku? A zaboty - neuzheli vy dumaete, chto mne nado za nih platit'?
Ona budet moej radost'yu, budet napominat' mne o dorogoj Fransuaze.
Na glazah u Anzheliki navernulis' slezy, na kotorye ona nikogda ne
skupilas'. Markiz nevol'no nahmurilsya i sprosil sebya: otkuda u Fransuazy
bylo takoe umenie derzhat'sya? Ona nikogda ne plakala. Pravda, ZHak i staraya
povariha mogli by rasskazat' emu drugoe, no on dejstvitel'no ni razu ne
videl slez svoej zheny.
- Dorogaya Anzhelika, - skazal on svoim myagkim golosom, - ostav'te mne
edinstvennuyu roskosh' bednogo cheloveka-pravo chestno platit' svoi dolgi. YA,
konechno, nikogda ne smogu otplatit' vam za lyubov', s kotoroj vy budete
zabotit'sya o moej docheri, no po krajnej mere ya obyazan izbavit' vas .ot
lishnih bespokojstv. YA ne hochu, chtoby Margarita stradala iz-za nehvatki
deneg, - dovol'no s bednyazhki i togo, chto ona lishilas' materi Mne zhe dovol'no
korki hleba i moih knig.
Teper' nuzhno bylo ustroit' mal'chikov. Markiz schital, chto dlya Anri luchshe
vsego podojdet bernardinskij kollezh v Avallone. Perenesya dve tyazhelyh
bolezni, mal'chik sil'no oslabel. Laskovyj i privyazchivyj, on istoskovalsya by
vdali ot doma, a v Avallone on budet videt'sya s sestrenkoj i tetej, da i
otec smozhet ego naveshchat'. Konechno, religioznoe vospitanie... no chto zhe
delat'? Markiz pozhal plechami. Sam on byl ubezhdennym ateistom, no Fransuaza
verila iskrenie i gluboko, hotya nikogda emu etim ne dokuchala, i ona by
obradovalas', uznav, chto ee starshij syn vyrastet dobrym katolikom. SHkola
byla nedorogaya i udobno raspolozhena. Krome togo, mestnoe dvoryanstvo ne
terpelo vol'nodumstva v voprosah religii. Esli Anri pozhelaet v dal'nejshem
poselit'sya v imen'e i zanyat'sya sel'skim hozyajstvom, emu budet legche zhit',
esli on budet razdelyat' ubezhdeniya sosedej. Da, sobstvenno, pochemu by emu i
ne vyrasti veruyushchim? On horoshij mal'chik, prekrasnyj mal'chik, no, pozhaluj,
nemnogo tupovat:
S Rene bylo slozhnee. Vryad li imelo smysl otpravlyat' ego k dobrym
bernardincam; tupovatym ego, vo vsyakom sluchae, nikak nel'zya bylo nazvat'. V
eto vremya markiz poluchil pis'mo ot brata, edinstvennogo - krome nego - chlena
ih sem'i, kotoryj ucelel vo vremya razgroma zamka. Osirotevshih mal'chikov
priyutil dal'nij rodstvennik; kogda nachalsya terror, on bezhal s nimi v Angliyu.
Mladshij iz brat'ev tak i ne vernulsya na rodinu; on prinyal britanskoe
poddanstvo i peredelal svoe imya na anglijskij lad, - teper' ego zvali Genri
Martel'. On sdelal horoshuyu kar'eru i, zhenivshis' na anglichanke, poselilsya v
Glostershire. V pis'me on predlagal bragu vzyat' Anri na neskol'ko let k sebe
i pomestit' ego v shkolu vmeste so svoimi synov'yami.
Otec pokazal Anri pis'mo dyadi, schitaya syna dostatochno vzroslym, chtoby
posovetovat'sya s nim, no tot v otvet lish' rasplakalsya. Hotya markiz ne terpel
slez, on laskovo uspokoil mal'chika, poobeshchav, chto nikto ne poshlet ego v
Angliyu nasil'no. V etot moment v sadu razdalsya zvonkij diskant Rene:
- Kakoj zhe ty glupyj, ZHak! |to vse mozhno sdelat' gorazdo proshche. Smotri,
vot tak, - ponyatno? A teper' poverni - da net, naoborot. Vot i vse!
- Podumat' tol'ko, - prozvuchal voshishchennyj golos povarihi, - kakoj on u
nas umnica! Srazu vo vsem razobralsya!
- I pravda! - podhvatil ZHak. - A mne by srodu ne dogadat'sya. S takoj
umnoj golovoj vy daleko pojdete, gospodin Rene.
|to polozhilo konec kolebaniyam markiza. Esli tak budet prodolzhat'sya,
slugi svoej glupoj lest'yu okonchatel'no isportyat mal'chika. Nu a v anglijskih
shkolah kak nigde umeyut otuchit' rebenka ot izlishnego samomneniya. Markiz tut
zhe napisal bratu, chto Anri uzhe ustroen v shkolu, no -chto on s blagodarnost'yu
poshlet k nemu mladshego syna.
Pokidaya roditel'skij dom, Rene byl tak bleden i molchaliv, chto reshimost'
markiza na kakoe-to mgnovenie pokolebalas'. Posle perezhitogo v detstve
potryaseniya v nem razvilas' boleznennaya chuvstvitel'nost' - zrelishche chuzhih
stradanij bylo dlya nego nevynosimo. On edva ne skazal Rene, kak skazal do
etogo Anri: "Nu, raz ty ne hochesh' ehat', ostavajsya". No on tut zhe podumal,
chto, potakaya kaprizam mal'chika, okazhet emu plohuyu uslugu i chto kogda Rene
privyknet k novoj obstanovke, to nesomnenno polyubit Angliyu. Vo vsyakom
sluchae, u dyadi k nemu budut horosho otnosit'sya. I potom... chto eshche s nim
delat'?
Provodiv Rene, markiz ushel v svoj kabinet i zakryl za soboj dver'.
Poslednee vremya on dumal tol'ko o detyah; on sdelal dlya nih vse chto mog, i
prodolzhat' bespokoit'sya o tom, chto uzhe ulazheno, bylo by prestupnoj tratoj
dragocennogo vremeni. Markiz reshitel'no vybrosil iz golovy semejnye dela i
snova vzyalsya za perevod ieroglifov s odnogo iz luvrskih sarkofagov.
Kogda Anri okonchil bernardinskij kollezh, emu bylo devyatnadcat' let. On
sil'no vyros i okrep, no ostalsya takim zhe skromnym i krotkim, kakim byl v
detstve. Poduchivshis' osnovam sadovodstva i vedeniya molochnogo hozyajstva, on
vernulsya v zamok i vzyal v svoi ruki upravlenie pomest'em. On uvolil
nevezhestvennogo i vorovatogo upravlyayushchego i, kak pokojnaya mat', posvyatil
svoyu zhizn' tomu, chtoby ograzhdat' otca, pered umom kotorogo blagogovel, ot
melochnyh ukolov i volnenij, soputstvuyushchih bednosti.
Rene tem vremenem zhil v Anglii, provodya kanikuly u dyadi v Glostershire.
On, kazalos', stal sovsem anglichaninom: pis'ma domoj, napisannye na dovol'no
koryavom francuzskom yazyke i posvyashchennye glavnym obrazom kriketnym matcham, on
podpisyval "R. Martel'". V shkole Rene lyubili i tovarishchi i uchitelya. On
okonchil ee vosemnadcati let, dobivshis' vydayushchihsya uspehov v plavan'e,
prokazah i geografii.
Dlya Anri vozvrashchenie brata, kotorogo on ne videl vosem' let, bylo
sobytiem pervostepennoj vazhnosti. On otshagal neskol'ko mil' po pyl'noj
parizhskoj doroge, chtoby vstretit' dilizhans, i tak goryacho obnimal i celoval
vernuvshegosya strannika, chto Rene, otvykshij v anglijskoj shkole ot takoj
ekspansivnosti, bagrovo vspyhnul i probormotal:
- Nu chto ty?..
Uslyshav, kak otkrylis' massivnye chugunnye vorota, markiz vyshel iz
kabineta na terrasu i smotrel na podhodivshih k domu synovej. Rostom,
teloslozheniem, cvetom volos oni pohodili drug na druga, no, nesmotrya na eto,
raznica mezhdu nimi byla ochen' velika. Otec s ulybkoj podumal, chto Rene pohozh
na original, a Anri na ego dobrosovestnuyu kopiyu. On privetstvoval syna
sderzhannym anglijskim rukopozhatiem i lakonichnym "nu, zdravstvuj!". Za obedom
markiz vnimatel'no priglyadyvalsya k mladshemu synu. Tonen'kij nervnyj mal'chik
prevratilsya za vosem' let v roslogo zastenchivogo yunoshu, atleticheski
slozhennogo, zagorelogo i ispytyvayushchego yavnye muki iz-za neobhodimosti o
chem-to govorit'. V krasivoj posadke ego golovy bylo chto-to ot gracioznoj
nastorozhennosti olenya: kazalos', odno slishkom laskovoe prikosnovenie - i on,
vskinuv golovu, metnetsya cherez dver' terrasy v sad, rassypaya bryzgi
razbitogo stekla.
Srazu posle obeda Rene sbezhal iz stolovoj k sebe v komnatu i pospeshno
raspakoval chemodan, iz kotorogo izvlek kuchu vsevozmozhnyh svertkov. Zatem
pomchalsya na kuhnyu i, postuchav v dver', veselo sprosil:
- Mozhno vojti. Marta?
Staruha pochtitel'no prisela pered nim, no cherez minutu uzhe krepko ego
obnimala.
- Nakonec-to moj mal'chik vernulsya... A kak vyros, kakoj stal sil'nyj...
i ni kapel'ki ne izmenilsya...
Marta chut' ne plakala. Rene obhvatil obeimi rukami, polnuyu taliyu
staruhi.
- Sovsem ne izmenilsya, govorish'? Beregis' zhe! Ee fartuk upal na pol.
Marta naklonilas' za nim, kolyhayas' ot smeha, - i v tot zhe mig Rene prikolol
ej k chepcu agatovuyu brosh' i ubezhal, prezhde chem ona uspela opomnit'sya.
- Do chego zhe horosho vernut'sya domoj! - kriknul on, vryvayas', kak
likuyushchij smerch, vo dvor, gde ego dozhidalsya Anri, zhelavshij pokazat' bratu
hozyajstvo. - Kak budto snova stal mal'chishkoj!
- Esli by ty tol'ko znal, kak my rady, chto ty vernulsya, - lyubovno
progovoril Anri. - No tebe ved' v anglijskoj shkole ne bylo ploho, a?
Rene posmotrel na nego s udivleniem.
- Ploho? Da kak mozhet byt' ploho v takoj zamechatel'noj shkole?
- A uchitelya? Oni horosho k tebe otnosilis'?
- Da, v obshchem, nichego. Starikan Briggs byl nashim luchshim kriketistom.
Direktor inogda shumel, no eto u nego ot podagry, - a kogda komu-nibud'
prihodilos' ploho, na starika mozhno bylo polozhit'sya. A o sporte i govorit'
nechego. Znaesh', ved' v poslednij raz my vsypali Regbi!
- Neuzheli ty sovsem ne skuchal po domu, tak daleko ot vseh nas?
- No ved' so mnoj byli Gil'bert i Frenk, a v sluchae nuzhdy vsegda mozhno
bylo by dobrat'sya do dyadi Garri i teti Nelli. |to vse ravno chto imet' dva
doma... Net, no kak zhe tut vse-taki zamechatel'no! V etom bassejne, naverno,
mozhno plavat'... Ah, chert voz'mi!..
Rene uvidel bol'shie kashtany. On dolgo smotrel na nih molcha, potom
povernulsya k bratu. Glaza ego siyali.
- A ya i zabyl, chto oni takie bol'shie!
Oni osmotreli sluzhby. Rene srazu podruzhilsya s poldyuzhinoj ogromnyh
kudlatyh psov i proyavil zhivejshij interes k golubyatne, krolich'im sadkam i
ptichniku. Loshadej on osmotrel dovol'no kriticheski i, sam togo ne vedaya,
obidel brata, ne vyraziv voshishcheniya pri vide krutobokih belyh korov i
otkormlennyh chernyh svinej. Potom oni uslyshali cokan'e kopyt, i ZHak,
ezdivshij za pokupkami na rynok, pospeshno soskochiv s loshadi, kinulsya
zdorovat'sya so svoim lyubimcem. Kogda starik razvernul svoj podarok, ego
glaza napolnilis' slezami.
- Podumat' tol'ko! Skol'ko vremeni proshlo, a gospodin Rene ne zabyl,
kakie ya lyublyu trubki!
Rene potrepal staruyu gneduyu kobylu po holke.
- Da, da, gospodin Rene, eto ta samaya Diana, na kotoroj vy uchilis'
ezdit' verhom. Ona eshche nichego loshadka - ot samogo Avallona shla rys'yu i,
vidite, dazhe ne vspotela. Uzh mozhete sebe predstavit', kak ya speshil
povidat'sya s vami posle stol'kih let. Oh, i vyrosli zhe vy! V poslednij raz,
kak ya vas videl, vy sideli v parizhskom dilizhanse - sovsem eshche dite, v lice
ni krovinki, i takoj huden'kij. YA chut' ne zaplakal, kogda vy skazali:
"Proshchaj, ZHak", - da tak zhalobno! I kuda, dumayu, takomu malyshu ehat' odnomu v
etu Angliyu? A teper'! Prosto krasavchik, da i rostom s gospodina Anri!
Tut starik smutno pochuvstvoval, chto Rene kak budto ne po sebe. Prervav
potok vospominanij, on vynul iz karmana pis'mo.
- Ot mademuazel' Margarity.
Kogda brat'ya poshli dal'she, Anri neuverenno skazal:
- Nadeyus', ty ne rasserdilsya na ZHaka? On nash staryj predannyj sluga, i
otec obyazan emu zhizn'yu, poetomu my emu mnogoe razreshaem. U nas zdes' v
derevne vse poprostu, no v Anglii ty, dolzhno byt', otvyk ot takoj
famil'yarnosti slug. ZHak lyubit pogovorit', no ved' eto ne ot
nepochtitel'nosti.
Rene prishel v eshche bol'shee zameshatel'stvo.
- Kakie tam slugi, - proburchal on. - Delo sovsem ne v etom! Pust' sebe
boltaet skol'ko hochet, - prosto ya terpet' ne mogu, kogda razvodyat vsyakuyu
sentimental'nuyu drebeden'.
Otvet brata privel Anri v nedoumenie, - on tak i ne ponyal, chto hotel
skazat' Rene. Vzglyanuv na Rene, on uvidel, chto tot hmuritsya, chitaya pis'mo.
|to bylo vezhlivo-suhoe, kak urok chistopisaniya, poslanie, ochevidno
prodiktovannoe kem-to iz vzroslyh i napisannoe na linovannoj bumage kruglym
akkuratnym pocherkom. Podpis' zanimala tri strochki.
Margarita
Aloiza
de Marterel'.
Pokachav golovoj, Rene slozhil pis'mo.
- I zachem malen'koj devochke imya v tri raza dlinnee ee samoj? - skazal
on zadumchivo. - Po-moemu, ej vpolne hvatilo by "Meggi Martel'". A kogda u
nee nachinayutsya kanikuly, Anri? Ona prosit, chtoby ya pochashche k nej priezzhal.
Razve ona sama ne skoro priedet domoj?
Anri udivlenno vzglyanul na brata.
- No... kak zhe ona uedet iz Avallona. Ona vsegda tam zhivet.
- Vsegda tam zhivet? I u nee ne byvaet kanikul? Da neuzheli bednyazhka
kruglyj god sidit tam vzaperti so svirepoj staroj tetkoj?
- Tetya ochen' dobraya i slavnaya, - s myagkim uprekom otvechal Anri. - YA
uveren, chto Margarite u nee ochen' horosho... naskol'ko eto vozmozhno dlya
devochki s ee uvech'em.
Rene ostanovilsya kak vkopannyj.
- S ee u... Poslushaj, ona chto... chem-nibud' bol'na?
- Razve ty ne znaesh', chto ona prikovana k posteli?
- Prikovana k posteli? I davno?
- No... vot uzhe bol'she treh let, posle toj tyazheloj bolezni.
- YA nichego ne slyhal ni o kakoj bolezni. Neuzheli ona vse vremya lezhit v
posteli? Vse vremya?
- Net, konechno! U nee est' kushetka, special'naya kushetka na kolesikah.
Margaritu perevozyat iz komnaty v komnatu, a v horoshuyu pogodu vynosyat v sad.
No kak zhe tak? Ty nichego ne znal?
Rene pomolchal, potom sprosil:
- Ty mne kogda-nibud' pisal ob etom?
- Net, ya... ya, naverno, dumal, ty znaesh'.
- I vse, naverno, tozhe tak dumali. CHto s nej?
- Pomnish', ona upala s lestnicy v den' maminyh pohoron?
- I eto s teh samyh por?
- Net, chto ty! Snachala vse bylo kak budto horosho, tol'ko ona kak-to
neuklyuzhe kovylyala i ne ochen' tverdo derzhalas' na nogah; inogda vdrug
nachinala hromat' i zhalovalas', chto u nee bolit nozhka. A tri goda nazad,
zimoj, ona poskol'znulas', i u nee nachalas' bolezn' sustava. Doktora
govoryat, chto ona, navernoe, povredila sebe bedro, eshche kogda upala s
lestnicy. Dlya otca eto bylo bol'shim gorem. My s nim nikogda ne govorim o ee
uvech'e. - I nikogda ne privozite ee domoj?
- Kogda ty ee uvidish', Rene, ty pojmesh', pochemu etogo nel'zya sdelat'.
Ona ne vyneset dorogi.
- A noga u nee ochen' bolit?
- K schast'yu, net, kogda ona ne dvigaetsya; no ochen' tyazhelo smotret', kak
ona pytaetsya pripodnyat'sya. Dorozhnaya tryaska prichinila by ej nevynosimye
stradaniya. Da i otcu bylo by ochen' bol'no ee videt'.
Rene iskosa vzglyanul na brata.
- Razve on nikogda s nej ne viditsya?
- Konechno, viditsya: on special'no ezdit v Avallon pochti kazhdyj mesyac.
Ty sebe ne predstavlyaesh', kakoj on horoshij i dobryj. Tol'ko my s tetej
staraemsya oberegat' ego ot tyazhelyh vpechatlenij. Otec tak boleznenno vse
perezhivaet... ty sam pojmesh', kogda uznaesh' ego poluchshe.
- Mne i tak vse ponyatno, - probormotal Rene. On zagovoril o rybnoj
lovle i ne upominal bol'she o Margarite.
Vecherom markiz sprosil Anri, pokazal li on bratu fermu.
- Net eshche; on, naverno, - ustal s dorogi. Mozhet byt', zavtra...
Rene podnyal golovu.
- Luchshe kak-nibud' v drugoj raz. Zavtra ya hotel by s®ezdit' v Avallon,
sudar', esli vy ne vozrazhaete.
On uvidel, kak po tonkomu aristokraticheskomu licu otca skol'znula ten'
grusti. Odnako ona tut zhe ischezla, i markiz druzheski kivnul i ulybnulsya
synu.
- Konechno, moj mal'chik, s®ezdi k sestre. Poshlem ej klubniki, Anri; ona
ved', naverno, uzhe pospela.
Na drugoj den' rano utrom Rene otpravilsya v Avallon. Anri vyzvalsya
poehat' vmeste s nim: on ne predstavlyal sebe, kak mozhno predpochitat' ehat' v
odinochestve, kogda nahoditsya poputchik. Odnako Rene otkazalsya pod ne slishkom
ubeditel'nym predlogom, chto on "privyk ezdit' verhom v odinochku", - nichego
luchshego on pridumat' ne smog. Ozadachennyj i neskol'ko ogorchennyj strannoj
holodnost'yu brata, kotoruyu on myslenno nazval "anglijskoj", Anri privyazal k
ego sedlu korzinku s klubnikoj i otpravilsya na fermu.
Domik teti Anzheliki byl takim zhe opryatnym, chisten'kim i dushnym, kakim
Rene zapomnil ego s detstva. Tetka sama otkryla emu dver'; belyj fartuk byl
povyazan poverh prostogo temnogo plat'ya, na poyase viseli krupnye chernye
chetki. Ona byla zanyata varkoj varen'ya, i poyavlenie v samyj razgar dnevnyh
hlopot neuklyuzhego zastenchivogo podrostka sovsem ee ne obradovalo. Tem ne
menee ona prinyala plemyannika ochen' laskovo, rassprosila ob uspehah v shkole i
osvedomilas', akkuratno li on ispovedovalsya poka byl v Anglii. Zatem, ne
znaya, chem eshche zanyat' gostya, ona dostala butylku vina i anisovoe pechen'e.
- Izvini menya, dorogoj, tebe pridetsya posidet' nemnogo odnomu. -
skazala ona nakonec, ustav vytyagivat' iz nego slovno kleshchami kazhdoe slovo. -
U menya varitsya varen'e.
Rene obrel dar rechi:
- Tetya, a razve mne nel'zya povidat'sya s Margaritoj?
- Razumeetsya, moj mal'chik, tol'ko nemnogo pogodya. Sejchas ona zanyata -
sestra Luiza gotovit ee k ispovedi. Otec ZHozef vsegda prihodit v pervuyu
subbotu kazhdogo mesyaca. Mozhet, ty poka pogulyaesh' v sadu?
|tot sad, kak i vse v Avallone, byl neveliki obnesen vysokoj stenoj; no
vnutri bylo ochen' krasivo: vdol' ogrady rosli fruktovye derev'ya, zemlya byla
pokryta gustym kovrom landyshej, anyutinyh glazok i fialok, besedka alela
rozami, a s zarosshih travoj stupenek okolo solnechnyh chasov otkryvalsya vid na
beskonechnuyu verenicu lesistyh holmov.
CHerez nekotoroe vremya - dlya Rene ono tyanulos' nevynosimo dolgo - ego
pozvali v dom; v dveryah on vstretilsya s otcom ZHozefom i sestroj Luizoj. U
svyatogo otca byli tonkie guby i holodnyj vzglyad; proburchav nevnyatnoe
privetstvie, on proshel mimo Rene, poklonilsya Anzhelike i s postnoj minoj
takoj zhe unyloj, kak chernaya sutana, poly kotoroj bili ego po nogam,
napravilsya vniz po gorbatoj, zalitoj solncem ulochke. Minutu Rene smotrel emu
vsled, zatem povernulsya, chtoby vojti v dom, i ochutilsya v ob®yatiyah staroj
monahini.
- Tak vot on, moj kroshka Rene! - voskliknula ona, vsplesnuv svoimi
puhlymi belymi ruchkami. - Nakonec-to on vernulsya domoj! I kak vyros - ya tebe
teper' do podborodka. Ty pomnish' menya? YA vyhazhivala tebya, kogda ty bolel
kor'yu. Tvoya pokojnaya mamochka togda eshche ne opravilas' posle rozhdeniya nashej
dorogoj bednyazhechki Margarity. Gospodi, kak bezhit vremya! Skoro tebe,
Anzhelika, pridetsya iskat' etomu molodomu cheloveku nevestu, pravo pridetsya.
Tak ty v pervyj zhe den' privez svoej sestrichke etu chudnuyu klubniku?
Pohval'no. YA vizhu, vy oba, i Anri i ty, poshli v svoyu doroguyu mamochku - ona
vsegda dumala o drugih. I pravda, nasha bednaya malen'kaya muchenica zasluzhivaet
etogo - ona istinnoe voploshchenie hristianskogo terpeniya. Nam vsem nado brat'
s nee primer. Otec ZHozef sejchas skazal, chto zrelishche ee smireniya vozvyshaet
dushu, mozhno podumat', chto ona davno uzhe prinyala postrig, a ved' ej vsego
lish' odinnadcat' let. Horosho, horosho, dorogaya Anzhelika, esli uzh vy tak
nastaivaete, ya poprobuyu vashe varen'e. No mne nado speshit', menya zhdut moi
bednyaki.
Anzhelika provela Rene cherez dve bol'shie unylye, skudno obstavlennye
komnaty i ostanovilas' pered dver'yu v tret'yu.
- Nadeyus', dorogoj, ya mogu na tebya polozhit'sya - s tvoej sestrichkoj
nuzhno obrashchat'sya ochen' berezhno.
U Rene razdulis' nozdri. CHert znaet chto takoe! Uzh ne dumaet li ona, chto
on sobiraetsya pokolotit' devchushku? Vyrazhenie ego lica v etu minutu bylo ne
iz priyatnyh, no on otvernulsya, i tetka, nichego ne zametiv, prodolzhala v
schastlivom nevedenii:
- YA znayu, chto tebe nikogda ne pridet v golovu obidet' nashu bol'nuyu
bednyazhku, no ved' mal'chiki ne privykli imet' delo s kalekami. Ty mozhesh'
zagovorit' o chem-nibud' grubom i napugat' ee ili... Nu da ty, ya dumayu, i sam
ponimaesh'. |to tvoj brat, milochka. YA ostavlyu vas vdvoem, chtoby vy
podruzhilis'.
Tetka zakryla za soboj dver' i otpravilas' poboltat' s sestroj Luizoj.
Rene ostorozhno, starayas' ne skripet' botinkami, podoshel k stolu i neuklyuzhe
postavil na nego korzinku s klubnikoj. On chuvstvoval sebya krajne nelovko i s
trudom podnyal glaza. Ego ohvatila muchitel'naya zastenchivost' i malen'kaya
figurka na kushetke pokazalas' emu ustrashayushche nepristupnoj.
- Spasibo, chto ty tak skoro priehal navestit' menya, - skazala Margarita
tonkim chistym goloskom. - |to ochen' milo s tvoej storony. Sadis',
pozhalujsta.
Rene sel v polnoj rasteryannosti. Sovsem ne detskaya, chopornaya lyubeznost'
sestry okonchatel'no ego podavila. On ukradkoj vzglyanul na nee: neuzheli
dejstvitel'no byvayut takie primernye deti, kak v rasskazah miss |dzhvort?
Potom posmotrel na Margaritu eshche raz, i ego ohvatilo zhutkoe chuvstvo, slovno
ryadom s nim bylo sushchestvo iz drugogo mira.
"Mozhno podumat', chto ona davno uzhe prinyala postrig", - vspomnilas' emu
glupaya boltovnya sestry Luizy. Lico etoj devochki, kotoruyu dazhe mozhno bylo by
nazvat' horoshen'koj, esli by ne ee voskovaya, prozrachnaya hrupkost', bylo
pohozhe na lico staroj monahini - skrytnoe, zamknutoe, otmechennoe pechat'yu
dolgogo molchaniya.
Vidya, chto ee brat ne v sostoyanii otkryt' rta, Margarita zagovorila
pervaya i stala zanimat' gostya svetskoj besedoj po staratel'no zauchennym
obrazcam. Ona osvedomilas' o zdorov'e otca i Anri, a zatem - tem zhe vezhlivym
tonom - o zdorov'e anglijskoj tetki i dvoyurodnyh brat'ev, kotoryh nikogda v
zhizni ne videla. Ona sprosila, kak emu ponravilas' Angliya, chasto li tam
byvayut tumany, rad li on, chto vernulsya domoj. S lica ee ne shodila
mehanicheskaya ulybka, a huden'kie pal'chiki tak zhe mehanicheski trudilis' nad
kakim-to vyshivan'em.
Rene zhe s kazhdoj minutoj vse bolee teryal prisutstvie duha i sovsem ne
nahodil, chto skazat'. |to pohodilo na koshmarnyj son; emu hotelos' ushchipnut'
sebya i prosnut'sya. Nakonec voshla tetya Anzhelika i pozvala ego obedat'.
- YA ugovorila sestru Luizu poobedat' s nami. - skazala ona. - Otvezti
tebya v stolovuyu, Margarita, ili ty hochesh' obedat' u sebya?
Margarita otkinulas' na podushki. Slabym, ustalym golosom ona pokorno
otvetila:
- Kak hotite, tetya.
- Mne kazhetsya, posle takogo volneniya tebe nuzhen pokoj. Otdohnesh'
polchasika posle obeda, a potom Rene vyvezet tebya v sad, i vy tam poboltaete,
poka ya prigotovlyu banki dlya varen'ya. Ty ved' ne speshish', Rene?
- Net, net, - otvetil on toroplivo. - Esli tol'ko... - On zapnulsya i
posmotrel na Margaritu. - Esli tol'ko ya tebe ne nadoel.
- Kak ty tol'ko mog eto podumat'?! - voskliknula Anzhelika. - Nu konechno
zhe ona ochen' rada, chto ty priehal.
No Rene, nablyudavshij za Margaritoj, zametil, kak ona vzglyanula na nego
ukradkoj, na mgnovenie vskinuv resnicy i tut zhe opyat' ih opustiv. Vpervye v
zhizni on videl takie resnicy - oni lezhali na se belyh shchechkah slovno shelkovaya
bahroma. Nelegko razgadat', chto tayat glaza, skrytye za takoj zavesoj!
- YA budu ochen' rada, esli ty ostanesh'sya, - proiznesla Margarita svoim
tonen'kim blagovospitannym goloskom.
On sel za stol, s gluhim razdrazheniem oshchushchaya na sebe vzglyady teti
Anzheliki i sestry Luizy, sledivshih, ne zabudet li on perekrestit'sya:
ateisticheskie sklonnosti markiza neodnokratno obsuzhdalis' v Avallone; krome
togo, Rene provel vosem' let v strane ot®yavlennyh eretikov i yazychnikov. Vo
vremya obeda zhenshchiny tolkovali o delah prihoda i blagotvoritel'nosti,
obsuzhdali slabosti sosedej i podrobnosti nedorazumeniya mezhdu otcom ZHozefom i
drugim svyashchennikom, i pod konec Rene zahotelos' zatknut' ushi i vybezhat'
iz-za stola.
Neuzheli etoj blednen'koj devchushke v sosednej komnate prihoditsya slushat'
takie razgovory kazhdyj bozhij den'? Pravda, devochki perenosyat vse eto legche,
chem mal'chishki, no kogda u tebya bolit noga, tebe, naverno, bezrazlichno,
kotoryj iz svyashchennikov nagovarivaet episkopu na drugogo. Potom on zadumalsya
nad tem, chasto li u Margarity bolit noga i ochen' li ej byvaet bol'no. Na
slova Anri nel'zya polagat'sya - on i v pis'mah vsegda vse preuvelichival. No
dazhe esli noga u nee sovsem ne bolit, ej vse ravno strashno ne povezlo -
rodit'sya devchonkoj da vdobavok lezhat' vse vremya na spine. Ej dazhe nel'zya
hodit', ne to chto igrat' v kriket, plavat' ili zanimat'sya eshche chem-nibud'
interesnym...
- Dorogoj, - skazala tetya Anzhelika posle edy, - razve ty ne sobiraesh'sya
prochest' blagodarstvennuyu molitvu?
Rene toroplivo perekrestilsya i vyshel v sad. Emu, kazalos', ne hvatalo
vozduha.
Poka zhenshchiny blagochestivo sudachili, popivaya kofe v komnate s
prispushchennymi shtorami, gde pahlo vcherashnim postnym obedom, Rene sidel v
besedke i razmyshlyal o raznyh predmetah: ne v toj li rechushke vnizu pod goroj
pojmali rybu dlya postnogo obeda, i est' li voobshche tut mesta, gde mozhno
poudit' rybu; kto glupee - karpy, kotoryh razvodyat u nih v prudu, ili sestra
Luiza, a takzhe ch'ya krov' holodnee - ih ili otca ZHozefa; nravitsya li
Margarite byt' primernym rebenkom, sozercanie kotorogo vozvyshaet dushu, i chto
by ona skazala, esli by vmesto neschastnoj kanarejki, iznyvayushchej v svoej
kletke v zathloj komnate s opushchennymi zhalyuzi, on privez ej lohmatogo shchenka,
irlandskogo ter'era, kotoryj stal by veselo nosit'sya po sadu.
- Rene, - razdalsya okolo besedki golos tetki, - gde ty? Pomogi mne
vynesti Margaritu.
U Margarity on zastal sestru Luizu, kotoraya, naklonivshis' k devochke,
nezhno ee celovala.
- Do svidaniya, moya tihon'kaya myshka. YA rasskazhu materi-nastoyatel'nice,
kak tebe ponravilas' ee horoshen'kaya knizhechka.
- YA nadeyus', materi-nastoyatel'nice tozhe ponravitsya podarok Margarity, -
skazala tetya Anzhelika, vzyav iz ruk plemyannicy vyshivan'e i pridirchivo ego
rassmatrivaya. - |to sashe-podarok k ee imeninam. Tol'ko chur ne progovorites',
sestra Luiza, eto sekret.
- Nu chto vy! Ah, kak krasivo! A chto budet v seredine? Cvetok?
- YA dumayu, monogramma. Margarita hotela vyshit' koleso svyatoj Ekateriny,
no svyatoj embleme, po-moemu, ne mesto na sashe. Nu, Rene, beris' s ton
storony. Tol'ko ostorozhnee na stupen'kah.
Kogda kushetku postavili na travu, Anzhelika pospeshila k svoemu varen'yu.
Sestra Luiza eshche raz pocelovala svoyu uchenicu i ushla. Rene zakryl za nej
kalitku i, s otvrashcheniem oshchushchaya na ruke laskovoe pozhatie zhirnoj ladoni
monahini, vernulsya v sad. Kushetka stoyala tak, chto Margarita ne mogla videt'
brata, poka on ne podoshel sovsem blizko, a ego shagi zaglushalis' myagkoj
travoj. Priblizivshis' k kushetke, Rene uvidel, kak Margarita vynula nosovoj
platok i stala stirat' poceluj monahini. Ona terla shcheku s takim
ozhestocheniem, chto na nej ostalos' yarkoe krasnoe pyatno. No kak tol'ko Rene
podoshel i sel ryadom, Margarita snova vzyalas' za vyshivan'e i skromno opustila
glaza. Dolgoe vremya oba molchali.
Nakonec Rene v otchayanii vypalil:
- Hochesh' shchenka?
Malen'kaya ruchka na sekundu zamerla, i golubaya nitka obvilas' vokrug
pal'ca. No cherez sekundu Margarita prodolzhala rabotu.
- Bol'shoe spasibo. S tvoej storony ochen' milo podumat' obo mne...
"O chert! - mel'knulo v golove u Rene. - Ona ved' eto uzhe govorila. Oni
nauchili ee tverdit' odno i to zhe, kak popugaya".
Tihij blagovospitannyj golosok prodolzhal:
-- ... no tetya ne lyubit sobak.
- A ya vovse ne ej predlagayu, - vozrazil Rene. - Nu, togda kotenka? |to,
konechno, ne to, chto ter'er, no vse-taki luchshe kakoj-to parshivoj kanarejki.
Margarita opustila vyshivan'e.
- |to vse ravno. V proshlom godu Anri sobiralsya podarit' mne cherepahu,
no tetya Anzhelika ne hochet, chtoby v dome zhili kakie-nibud' zhivotnye.
- A kak zhe kanarejka?
- Ona ne nasha, my vzyali ee na vremya. |to kanarejka plemyannicy otca
ZHozefa. Otec ZHozef govorit, chto zhivotnyh derzhat' v dome mozhno, tol'ko ne
nado razreshat' sebe chereschur k nim privyazyvat'sya.
- A, chtob emu provalit'sya, etomu otcu ZHozefu!
Rene v uzhase zamolchal. Teper' on ee sovsem napugal! Vdrug on uvidel,
chto Margarita v pervyj raz za vse vremya smotrit na nego shiroko otkrytymi
glazami. I chto eto byli za glaza!
Nekotoroe vremya brat i sestra molcha glyadeli drug na druga, potom
pushistye resnicy opyat' opustilis'. Rene probormotal izvinenie i okonchatel'no
smeshalsya. On snova i snova pytalsya zavyazat' razgovor, smushchayas' posle kazhdoj
novoj neudachi vse bol'she, a cherez polchasa sbezhal, probormotav chto-to o
raskovavshejsya, loshadi, i, terzaemyj stydom, poehal v Marterel'.
Vsyu dorogu domoj Rene obdumyval proisshedshee za den', i ego sobstvennoe
povedenie kazalos' emu vse bolee glupym i bezobraznym. CHto by on ni dumal o
druz'yah teti Anzheliki, Margarite oni, po vsej veroyatnosti, nravyatsya, - i tem
luchshe, raz uzh ej prihoditsya zhit' sredi nih. V konce koncov oni ee baluyut i
po-svoemu lyubyat, hotya ot ih lyubvi poroj delaetsya toshno. Po krajnej mere oni
ne izbavilis' ot nee i ne zabyli o ee sushchestvovanii, kak...
On oborval sebya, ispugavshis' togo, o chem chut' bylo ne podumal... Ved'
otec postaralsya sdelat' dlya nee vse, chto bylo v ego silah, a vsya eta
nabozhnaya boltovnya, byt' mozhet, ej dazhe i nravitsya. Devchonki voobshche lyubyat
slushat' vsyakie razglagol'stvovaniya i obozhayut, kogda s nimi nosyatsya. Vo
vsyakom sluchae, kakoe imeet pravo on, sovsem chuzhoj dlya nee chelovek,
vmeshivat'sya v davno zavedennyj poryadok i rasstraivat' devchushku, rugaya ee
druzej? A on eshche razozlilsya na tetyu Anzheliku, kogda ona usomnilas', sumeet
li on vesti sebya kak nuzhno! Ee opaseniya vpolne opravdalis'. Ved' mama
umerla, a otec... otec zanyat; i Margarita, naverno, privyazana k sestre Luize
i otcu ZHozefu, - i pokazyvat', chto oni emu ne po dushe, prosto podlo.
Tol'ko... pochemu ona terla shcheku?
Pod®ezzhaya k zamku, on okonchatel'no reshil, chto v budushchem emu luchshe vsego
derzhat'sya ot Avallona podal'she, raz on svalyal tam takogo duraka.
Za uzhinom Rene govoril malo i tak svirepo ogryzalsya na nevinnye
rassprosy Anri o vpechatlenii, kotoroe proizvela na nego Margarita, chto,
podnyav glaza ot tarelki, zametil ustremlennyj na nego vnimatel'nyj vzglyad
otca. Vstavaya iz-za stola. Anri nevol'no vzdohnul.
- Vo vtornnk ya poedu v Avallon na svinuyu yarmarku. Mozhet byt', ty
poedesh' so mnoj, chtoby poluchshe podruzhit'sya s Margaritoj? - sprosil on brata,
grustno vzglyanuv na ego nahmurennoe lico.
- Zachem ya tuda poedu? YA ne sobirayus' torchat' tam vse vremya.
V golose Anri prozvuchala notka upreka:
- Ne zabud', chto ona ne mozhet sama k nam priehat'. I u nee tak malo
radostej.
- A, da zamolchi ty nakonec! - probormotal Rene po-anglijski.
V voskresen'e vecherom on poprosil u otca razresheniya pol'zovat'sya odnoj
iz loshadej, skazav, chto privyk pered zavtrakom ezdit' verhom. Na sleduyushchij
den' on vstal na zare i v desyat' utra, pokrytyj dorozhnoj pyl'yu, smushchennyj i
serdityj, uzhe stuchalsya v dver' tetki. Na etot raz bednaya Anzhelika edva
sumela skryt' svoe neudovol'stvie - kto zhe hodit v gosti v takoe neurochnoe
vremya? - odnako zakony gostepriimstva byli dlya nee svyashchenny, i ona zaverila
Rene, chto ego neozhidannyj priezd dlya nih "ocharovatel'nyj syurpriz", i "v vide
isklyucheniya" pozvolila Margarite prervat' zanyatiya.
Devochka korpela nad grammaticheskim razborom otryvka iz "Telemaka" - Ona
otlozhila knigu bez malejshego priznaka radosti ili neudovol'stviya, i tetka s
plemyannicej chut' li ne celyj chas s bezukoriznennoj lyubeznost'yu zanimali
svoego gostya svetskoj besedoj. Razgovor, kak i v predydushchij raz, shel o delah
prihoda, o vyshivkah dlya cerkvi,o blagotvoritel'nosti, o predosuditel'noj
sklonnosti sluzhanok odevat'sya, kak blagorodnye damy, ob otce ZHozefe i ego
plemyannice i o materi-nastoyatel'nice. Nakonec Rene zastavil sebya vstat',
nelovko rasproshchalsya i uehal.
Teper' on okonchatel'no ubedilsya, chto Margarita emu ne nravitsya. Esli ej
dostavlyaet udovol'stvie vsya eta voznya vokrug ee osoby, znachit ona nadutaya
lomaka, esli zhe net-to malen'kaya licemerka. I v tom i v drugom sluchae ona
protivnaya devchonka. No ej vse-taki chado by nemnogo popravit'sya,.. i pochemu
ona na nego tak smotrit? Esli v subbotu ona ne podnimala glaz, to segodnya
pochti vse vremya glyadela na nego, i on chuvstvoval sebya ochen' skverno. I
pochemu ona dolzhna vse vremya lezhat' na spine v etoj otvratitel'noj komnate?
|to prosto nespravedlivo. Puskaj ona emu ne nravitsya, no vse-taki bylo by
luchshe, esli by ona ne upala togda s lestnicy. Odnako, raz on nichem ne mozhet
ej pomoch', pozhaluj emu ne stoit ni vo chto vmeshivat'sya.
Tem ne menee k vecheru v chetverg on opyat' okazalsya v Avallone. YAvit'sya k
tetke prosto tak, bez vsyakogo predloga, u nego ne hvatilo duha, poetomu on
zaehal na bazar n kupil vishen v deshevoj korzinochke. Na hudoj konec on
skazhet, chto ego prislali s vishnyami iz domu. Rene byl pravdiv i vovse ne
hotel lgat', no on pochuvstvoval sebya gorazdo uverennee, znaya, chto na krajnij
sluchaj u nego pripaseno pravdopodobnoe ob®yasnenie.
Emu skazali, chto tetka otpravilas' naveshchat' bol'nyh bednyakov;
mademuazel' Margarita odna i budet, konechno, ochen' rada gostyu. On poshel
vsled za sluzhankoj v sad, s trudom podavlyaya panicheskoe zhelanie brosit'sya
nautek, V proshlyj raz on vsej dushoj zhelal, chtoby tetka ubralas' kuda-nibud'
podal'she, i sejchas mnogoe otdal by za to, chtoby ona vernulas', - perspektiva
privesti neskol'ko chasov naedine s sestroj privodila ego v smyatenie.
Kushetka stoyala na starom meste, i Margarita vse vyshivala sashe k
imeninam nastoyatel'nicy. Ona, po-vidimomu, ochen' speshila zakonchit' rabotu,
potomu chto, podav bratu svoyu huden'kuyu ruchku, tut zhe snova vzyalas' za
vyshivan'e. Reme ne sdelal popytki pocelovat' ee, a onai ne podumala
podstavit' emu shcheku, kak delala pri tetke.
Rene sel na skamejku ryadom s kushetkoj, razmyshlyaya nad tem, stala by ona
stirat' i ego poceluj, esli by on otvernulsya na minutu?
Segodnya uzhasayushchee samoobladanie kak budto sovsem ostavilo Margaritu,
ona s takim zhe trudom vydavlivala iz sebya slova, kak i brat. Snachala Rene
pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie: potom emu prishlo v golovu, chto,
po-vidimomu, on v subbotu napugal i ogorchil sestru svoimi slovami ob otce
ZHozefe. Nervno kovyryaya ruchku korzinki, Rene govoril sebe, chto tol'ko podlec
mog rasstroit' takuyu blednen'kuyu kroshku. No chto sdelano, togo ne vorotish'.
- Tetya skoro pridet? - unylo sprosil on.
- Naverno, skoro, obychno ona vozvrashchaetsya k chetyrem.
- Nu, togda ya podozhdu ee.
Eshche dve-tri minuty propolzli v tosklivom molchanii. Net, eto nikuda ne
goditsya. Esli on dozhdetsya prihoda tetki, togda voobshche nichego nel'zya budet
skazat'.
- Znaesh', - probormotal on nakonec s udruchennym vidom, - ty menya
izvini... za subbotu. Margarita vzglyanula na nego.
- Subbotu? Kakuyu subbotu?
- Nu... za to, chto ya skazal ob otce ZHozefe i voobshche... |to, konechno, ne
moe delo...
Rene govoril toroplivo, otvodya glaza. Nakonec on osmelilsya vzglyanut' na
sestru, i izvineniya zamerli u nego na gubah. On bespomoshchno razvel rukami.
- YA nichego ne mogu s soboj podelat'. Zdes' prosto dyshat' nechem, kak
budto, na tebya navalili perinu, Tol'ko i slyshish' chto otec ZHozef. sestra
Luiza, mat' - nastoyatel'nica, - i do togo vse horoshie, chto prosto protivno.
Skazhi, neuzheli oni tebe v samom dele nravyatsya?
- YA ih nenavizhu! - Ogromnye glaza na blednom lichike sverknuli nedetskoj
zloboj. Ona udarila slaben'kim kulachkom po ruchke kushetki.
- Nenavizhu! Nenavizhu ih vseh! Oni prihodyat i lezut ko mne so svoimi
poceluyami i prinosyat otvratitel'nye saharnye knizhonki. A ya dolzhna
blagodarit' i delat' podarki dlya materi-nastoyatel'nicy!.. - Ona skomkala
sashe i shvyrnula ego v travu.
Rene zastyl na skamejke, potryasennyj vyzvannoj im burej.
- Da, no pochemu ty soglashaesh'sya? - progovoril on. - Voz'mi da skazhi,
chto ne budesh', vot i vse. Poprobovali by oni zastavit' menya!.. A mozhet... -
u nego opyat' razdulis' nozdri, - a mozhet, oni... nakazyvayut tebya, a? YA im
togda...
- Net, no oni zaeli menya nravoucheniyami. Tol'ko i delayut, chto chitayut
nravoucheniya. Prihodit otec ZHozef i nachinaet propovedovat' hristianskoe
terpenie: ne nado roptat', i nado radovat'sya, chto ya lezhu zdes' vo slavu
Iisusa. Horosho emu - u nego ved' ne bolit noga. A ya ropshchu! I posmotrel by
ty, kakoj shum podnyala na dnyah sestra Luiza, kogda u nee zabolel zub. YA by ih
vseh ubila! Vseh do odnogo!
Rene nelovko protyanul ruku i robko dotronulsya do ee serdito szhatogo
kulachka.
- A ved' ya ne znal, chto ty bol'na. |ti svin'i skazali mne tol'ko na
proshloj nedele. Tebe ochen' bol'no?
Margarita neskol'ko mgnovenij molcha smotrela na brata, potom zakryla
lico rukami i razrydalas'.
- Ne nado! Ne plach'! - voskliknul Rene, sam chut' ne placha, i,
brosivshis' na koleni ryadom s sestroj, nezhno ee obnyal.
- Esli otec ZHozef snova nachnet tebya pilit', on u menya uznaet, staryj...
Margarita... nu ne plach' zhe!
Vernuvshis' domoj, Anzhelika zastala Rene za obucheniem sestry igre "v
verevochku". On hotel bylo vzyat' dlya etoj celi kusok goluboj tes'my,
prednaznachennoj dlya sashe, no Margarita skazala, chto, esli eto obnaruzhitsya,
ih "zaedyat nravoucheniyami", I togda, poshariv v karmanah,on nashel tam obryvok
bechevki.
Staraya deva prosiyala, uvidev, kak oni podruzhilis'.
- Nu kak, moi milye, veselo proveli vremya? CHto eto, vishni? Nadeyus', ty
ih ne ochen' mnogo skushala, Margarita? A kak tvoe vyshivan'e? Ah, chto eto s
nim sluchilos'?
Ona vzyala so stolika izmyatoe sashe. Rene tut zhe nashelsya.
- Prostite, tetya; ya nechayanno smahnul ego rukavom i ne zametil, a potom
nastupil nogoj. Kazhetsya, nitka oborvalas'. Mne ochen' zhal', chto ya isportil
vyshivan'e.
Tetka razgladila materiyu.
- Bozhe moi, kakaya zhalost'! Nu nichego, milochka, on ved' ne narochno, i, ya
dumayu, vse mozhno popravit' - poderzhat' nad parom, a potom progladit' chut'
teplym utyugom. Horosho hot', chto ne zapachkalos'. Razve tebe uzhe pora, Rene?
Da, pravda, ehat' daleko. Ty, naverno, ostavil loshad' v gostinice? Tol'ko
pomogi mne vnesti kushetku. Nogi, nogi, pozhalujsta, vytri! Nu, do svidaniya.
Klanyajsya pape i Anri, i bol'shoe spasibo za vishni.
Brat i sestra rasproshchalis' tak ceremonno, kak budto :...to byl ne Rene,
a Anri. Kogda zhe tetka vyshla za tryapkoj, chtoby podteret' na stupen'kah ego
sledy. Rene naklonilsya k sestre.
- Ne bespokojsya, ya pogovoryu s otcom. My pristrunim otca ZHozefa. I
pravitsya eto tete ili net, a shchenok u tebya budet.
Devochka poryvisto pripodnyalas', obnyala ego za sheyu, i Rene na minutu
prizhal sestru k grudi. Potom ostorozhno opustil ee na podushki i skazal
poyavivshejsya v dveryah tetke:
- Nadeyus', ya ee ne utomil. YA skoro priedu opyat'. Net, net, ya ne
naslezhu! Do svidaniya!
- Vy mne mozhete udelit' neskol'ko minut, sudar'? - sprosil Rene otca.
perehvativ ego u dverej kabineta, - Esli vy ne slishkom zanyaty, ya hotel by s
vami pogovorit'.
Markiz otkryl dver', propuskaya Rene vpered.
- Vhodi.
Zatenennaya listvoj ogromnyh kashtanov, skudno obstavlennaya komnata s
vystroivshimisya vdol' sten knizhnymi shkafami byla pogruzhena v bezmolvnyj
zelenovatyj polumrak. Markiz opustilsya v potertoe kozhanoe kreslo i s ulybkoj
posmotrel na syna.
- Ty stanovish'sya pohozh na svoyu mat'.
- A Margarita pohozha na nee?
Rene stoyal u okna, hmuro glyadya na vetvi kashtanov; on zadal etot vopros,
ne povernuv golovy.
- Nichut'. Govoryat, ona pohozha na menya. V sem'e tvoej materi u vseh byli
svetlye volosy.
- U teti Anzheliki svetlye volosy. Mama byla na nee pohozha?
V golose Rene slyshalos' kakoe-to strannoe uporstvo, i otec vnimatel'no
posmotrel na nego.
- Mozhno bylo dogadat'sya, chto oni sestry. Obe svetlovolosye... no net,
vse zhe shodstva mezhdu nimi bylo malo. Vot portret tvoej materi, pravda, ne
ochen' udachnyj.
Portret, visevshij na stene, dejstvitel'no byl ne ochen' udachen: hudozhnik
sovsem ne ulovil materinskoj nezhnosti, kotoroj dyshalo lico Fransuazy: on
uvidel tol'ko cherty lica, a chertami lica ona napominala Anzheliku. Rene
serdito otvernulsya ot portreta. Obozhestvlenie mertvyh bylo ne v ego nature:
Margarite nuzhna mat' iz ploti i krovi, dobraya i razumnaya. On vspomnil svoih
oglushitel'no zhizneradostnyh dvoyurodnyh sester i brat'ev v Glostershire; tetya
Nelli hot' i ne bleshchet umom. no zato znaet, kak sdelat', chtoby tebe bylo
horosho, mal'chik ty ili devochka. Dora i Triksi vechno hohochut, takie tolstye i
veselye, kak skvorchata. Im-to ne nuzhno lezhat' na kushetke i vyshivat' sashe dlya
vsyakih protivnyh staruh.
On vzglyanul na otca.
- Vy znaete svyashchennika, kotoryj hodit k tete Anzhelike? - vdrug smushchenno
vypalil Rene.
- Otca ZHozefa? Znayu, vstrechalsya s nim neskol'ko raz.
- Vam ne kazhetsya, chto on dovol'no gnusnyj sub®ekt? Markiz voprositel'no
posmotrel na syna.
- Pochemu ty tak dumaesh'?
- Prosto tak, - probormotal Rene, snova pryachas' v svoyu rakovinu.
- Mozhet byt', - zadumchivo skazal markiz. - Ochen' mozhet byt'.
Neskol'ko mgnovenij on molcha hmurilsya, perebiraya svoi bumagi, potom
sprosil:
- Po-tvoemu, Margarite tam... ne ochen' horosho?
- Po-moemu, eto prosto svinstvo ne pozvolyat' devochke zavesti shchenka,
kogda ej hochetsya.
- Zavesti... kogo?
- No ona ved' sovsem eshche malen'kaya, otec, i ej prosto ne s kem igrat',
-tol'ko tetka da kucha monahin'. Konechno, esli by my mogli vzyat' ee syuda na
nedel'ku-druguyu, vrode kak na kanikuly, - uzh tut u nee byli by i sobaki, i
kroliki, i vse takoe...
Smushchenie opyat' skovalo yazyk Rene. Markiz posmotrel na syna ser'ezno i
ozabochenno.
- Da, konechno. No kak zhe ee privezti? Vse delo v tom, kakim obrazom
dostavit' ee syuda i obratno.
- Mozhno sdelat' tak, chtoby ona ehala lezha. Esli vzyat' telegu dlya sena i
polozhit' doski... vot tak...
Rene podoshel k pis'mennomu stolu i vzyal karandash. Otec molcha pododvinul
emu listok bumagi, i Rene bystro nabrosal shemu.
- Nuzhny prochnye doski, shest' futov dva dyujma v dlinu i dvenadcat'
dyujmov v shirinu. Pod nih stavyatsya dvoe kozel - te, chto v sarae. U odnih
nuzhno budet ukorotit' nozhki na chetyre dyujma.
- Ty ih uzhe izmeril?
- Izmeril. Vot zdes' my vob'em bol'shie kryuki, chtoby vse eto prochno
derzhalos', i podvesim na verevkah kushetku - vot tak. Margarita togda sovsem
i ne pochuvstvuet tryaski. YA syadu v telegu i budu priderzhivat' kushetku, esli
ona nachnet raskachivat'sya, a ZHak budet pravit'. My poedem ochen' medlenno
cherez Vijamon. Tak dal'she, no zato doroga tam gorazdo luchshe.
- Vot kak? Ty i tam uzhe pobyval?
- Da, ya s®ezdil tuda segodnya utrom. Doroga isporchena tol'ko v odnom
meste, no tam my s Anri mozhem snyat' kushetku n perenesti ee na rukah.
Kak tol'ko Rene vzyal v ruki karandash, vsyu ego zastenchivost' kak rukoj
snyalo. On byl nastol'ko pogloshchen chertezhom, chto sovsem zabyl pro svoe
smushchenie; odnako stoilo emu zakonchit' ob®yasnenie, kak ushi ego gusto
pokrasneli, on uronil karandash i. pospeshno nagnuvshis' za nim, udarilsya
golovoj o stol. Otec tem vremenem rassmatrival chertezh. Linii byli chetkie,
kak budto provedennye tverdoj rukoj chertezhnika-professionala.
- Rene, - skazal nakonec markiz; i Rene poyavilsya iz-pod stola s
karandashom v rukah.
- Da, otec?
- CHto, esli nam s toboj kak-nibud' na dnyah s®ezdit' v Avallon i
pogovorit' s tetej Anzhelikoj?
- Horosho. Tol'ko... - Rene zapnulsya, vertya v rukah karandash, i zakonchil
odnim duhom. - Mozhet byt', luchshe Anri s nej pogovorit'? Esli eto predlozhit
on, tetya skoree soglasitsya.
Markiz ulybnulsya.
- Pozhaluj. YA vizhu, ty mudr, kak zmij, syn moj. Rene nasupilsya: uzh ne
smeetsya li nad nim otec?
- Vy s Anri kak budto sobiralis' segodnya osmatrivat' fermu? - sprosil
markiz.
- Da, on, naverno, uzhe zhdet menya.
- Tak, mozhet, ty sam s nim ob etom i pogovorish'? Kogda Rene povernulsya,
chtoby idti, markiz okliknul ego.
- Rene!
- CHto?
- Tvoj brat horoshij chelovek, ochen' horoshij. Rene s nedoumeniem
posmotrel na otca.
- Razumeetsya, otec.
- On ne dolzhen pochuvstvovat', chto... vse ustroilos' pomimo nego. On
ochen' privyazan k Margarite.
Rene bystro vzglyanul na otca, vstretil ego vzglyad i kivnul; potom
vyshel, napevaya anglijskuyu pesenku:
CHto mozhet byt' prekrasnee,
CHem eti nochi yasnye
Vesenneyu poroj?
Golos Rene eshche ne vpolne ustanovilsya i sryvalsya s basa na vysochajshij
diskant, odnako neskol'ko not on vzyal ochen' chistym i myagkim tenorom.
Vecherom Anri prishel k otcu s predlozheniem vzyat' Margaritu na kanikuly
domoj. On nachal slovami: "My s Rene schitaem..." - no, po-vidimomu, nahodilsya
pod vpechatleniem, chto etot plan pridumal on. Markiz slushal s vidom cheloveka,
kotoromu podali sovershenno novuyu ideyu, vyrazil svoe soglasie i kak by sovsem
sluchajno zametil, chto pogovorit' s tetej Anzhelikoj luchshe vsego emu, Anri.
- Luchshe, esli s nej pogovorish' ty, a ne ya i ne Rene. On slishkom molod:
a esli mne samomu zagovorit' ob etom, ona mozhet podumat', chto ya nedovolen
tem, kak ona uhazhivaet za Margaritoj, i ogorchitsya. Mne by etogo ne hotelos'.
Ty ved' znaesh', kak ona predana devochke,
- Razumeetsya, znayu, - s zharom otvechal Anri. - Tol'ko ya uveren, chto tetya
nikogda ne istolkovala by vashi slova prevratno. Rene, pravda, mozhet skazat'
chto-nibud' ne sovsem taktichnoe, hotya, konechno, i bez vsyakogo zlogo umysla.
On byvaet tak... rezok. |to u nego, naverno, ot anglijskoj shkoly.
- Naverno, - soglasilsya otec. - Bednyaga Rene sovsem ne diplomat.
Anri otpravilsya v Avallon, proniknutyj soznaniem otvetstvennosti svoej
missii. Vnachale tetka otvergla ves' plan, kak nelepyj i neosushchestvimyj, no
vskore byla pokorena iskrennimi zavereniyami plemyannika, chto vse obitateli
Marterelya budut v vostorge, esli ona priedet v gosti, i prinyalas' ukladyvat'
svoi veshchi i veshchi Margarity.
Anri privez otca v Avallon v staroj karete, prednaznachennoj dlya teti
Anzheliki i ee veshchej. Tak kak na obratnom puti ZHaku, Rene i Anri predstoyalo
vezti Margaritu, markiz vyzvalsya sam pravit' karetoj, chtoby ne nanimat'
kuchera v gorode. Uznav, chto ee velichestvennyj zyat' sobiraetsya sest' na
kozly, Anzhelika prishla bylo v smyatenie, no uteshilas', reshiv, chto etim on
vykazyvaet istinnoe smirenie blagorodnoj dushi. V etot den' vse semejstvo
obedalo u nee, i otec ZHozef, prishedshij prostit'sya, byl takzhe priglashen k
stolu.
V dome Anzheliki svyashchennik byl car' i bog. Ni hozyajka, ni gosti, kotoryh
on privyk u nee vstrechat', nikogda ne podvergali somneniyu ego neprerekaemyj
avtoritet vo vseh voprosah. Dazhe izbalovannuyu i svoevol'nuyu bol'nuyu devochku
podavlyalo ego mertvyashchee bezdushie. No v obshchestve markiza ego nadmennaya
nevozmutimost' kak-to smorshchilas' i sletela s nego, slovno sheluha. On
prevratilsya v naryazhennogo v chernuyu yubku zlobnogo i zhalkogo chelovechka,
pytayushchegosya - so svoim skripuchim golosom i vul'garnym vygovorom - podrazhat'
rechi aristokrata. Ryadom s vrozhdennym dostoinstvom markiza obnaruzhilas'
iskusstvennost' napusknogo dostoinstva svyashchennika, na kotorom derzhalos' vse
ego vliyanie. U nego eto bylo nechto blagopriobretennoe i staratel'no
kul'tiviruemoe; u markiza - estestvennoe vyrazhenie opredelennogo sklada uma.
Otec ZHozef to i delo posmatrival na tochenyj profil' nepriyatnogo emu
gostya, v prisutstvii kotorogo on vsegda chuvstvoval sebya lomovoj klyachej,
okazavshejsya ryadom s porodistym rysakom. On vyzyvayushche oglyadel sobravshihsya za
stolom i s tajnym udovletvoreniem otmetil, chto poblek ne on odin. Bednyazhka
Anzhelika, robko i suetlivo ispolnyayushchaya obyazannosti hozyajki za svoim
sobstvennym stolom, nikogda ne kazalas' takoj rasteryannoj i beznadezhno
burzhuaznoj. Izyskannaya pochtitel'nost', kotoruyu vykazyval ej ee zyat', lish'
sil'nee ottenyala ee zhalkij vid: ona kak by izvinyalas' za sobstvennoe
nichtozhestvo. Anri zhe spasala sama polnota ego samounichizheniya. On glyadel na
otca s obozhaniem predannogo psa i ne terzalsya nikakimi somneniyami.
Otec ZHozef vstrepenulsya. On, hristianskij svyashchennik, pozvolyaet
zavedomomu ateistu nagnat' na nego takogo strahu, chto yazyk otkazyvaetsya emu
povinovat'sya! Da eshche v prisutstvii molodezhi! Markiz bol'shoj uchenyj,
izvestnyj egiptolog? Horosho zhe, on pokazhet etim slabym lyudishkam, chto cerkov'
mozhet postoyat' za sebya. Pospeshno pripomniv nemnogochislennye stat'i,
prochitannye im v zhurnalah i sobravshis' s duhom, otec ZHozef yarostno
napustilsya na "novye teorii o vsemirnom potope". Markiz polozhil vilku. Na
kakoe-to mgnovenie ego sdvinutye brovi vyrazili nesterpimejshuyu skuku, no on
tug zhe vezhlivo povernulsya k govoryashchemu i prinyalsya slushat' ego s lyubeznym i
snishoditel'nym vnimaniem.
Otec ZHozef zakonchil svoyu rech' na voinstvennoj note, no v ego glazah
byla rasteryannost'. On nadeyalsya, chto emu stanut vozrazhat', - togda by on
okazalsya na vysote polozheniya: on vsegda chuvstvoval sebya uverenno v sporah,
osobenno s protivnikami, kotoryh emu udavalos' vyvesti iz sebya. No markiz
vyslushal tiradu svyashchennika v vezhlivom molchanii, a kogda tot konchil,
po-prezhnemu, ne govorya ni slova, vzyal svoimi belymi pal'cami yagodku
klubniki. Anzhelika, bespokojno perevodya vzglyad s odnogo na drugogo, robko
vmeshalas' v razgovor:
- Boyus', otec ZHozef, chto ni u kogo iz nas, krome gospodina de
Marterelya, net dostatochnyh znanij, chtoby razobrat'sya v etom voprose...
Gospodin markiz, konechno, mozhet po dostoinstvu ocenit'... - I umolkla,
brosiv na zyatya umolyayushchij vzglyad.
- Vy slishkom skromny, - myagko skazal markiz. - Otec ZHozef tol'ko chto
izlozhil nam - chrezvychajno ischerpyvayushche i pouchitel'no - imenno tochku zreniya
cheloveka, ne imeyushchego special'nyh poznanij v etom voprose. Specialist zhe,
estestvenno, neskol'ko inache smotrit na eti veshchi.
Anzhelika neuverenno ulybnulas': ona byla neskol'ko sbita s tolku,
odnako vse zhe polagala, chto ochen' milo so storony |t'ena. izvestnogo
uchenogo, tak horosho otozvat'sya ob otce ZHozefe. No svyashchennik, oskorblenno
vspyhnuv, otvel gaza i vstretil sverkayushchij zloradstvom vzglyad Margarity. On
zametil, kak ona pereglyanulas' s Rene, i srazu dogadalsya, chto brat i sestra
vpolne ponimayut drug druga i oba ego nenavidyat.
On nachal s novym interesom rassmatrivat' molchalivogo yunoshu. Pri pervoj
vstreche ego prenebrezhitel'nyj vzglyad otmetil tol'ko vneshnie priznaki
normanskoj rasy: vysokij rost, atleticheskoe slozhenie, lico, pyshushchee
zdorov'em i dobrodushiem, svetlo-karie glaza, zagorelye shcheki i gustye
korotkie kudri, - i on podumal: "Eshche odin Anri". Sejchas zhe ego vdrug
ohvatila strannaya trevoga, i on pochuvstvoval v Rene vraga.
Otec ZHozef eshche raz vzglyanul na Rene. Malo skazat', chto glaza yunoshi
smotreli nepriyaznenno, - v nih bylo holodnoe prezrenie, ta zhe
bessoznatel'naya otchuzhdennost', chto i u ego otca. Ot nih oboih veyalo takim
ledyanym holodom, chto otec ZHozef, vzglyanuv na chasy, vspomnil o yakoby
naznachennoj im vstreche i pospeshno rasproshchalsya.
Anzhelika provodila ego vstrevozhennym vzglyadom. Dlya nee on po-prezhnemu
byl voploshcheniem svyatosti, tak zhe kak zyat' - olicetvoreniem uchenosti, no ona
smutno soznavala, chto otec ZHozef prestupil granicy svoej kompetencii i popal
v smeshnoe polozhenie. Na ee lice poyavilos' robkoe, izvinyayushcheesya vyrazhenie.
- YA ochen' rada, |t'en, chto vy s otcom ZHozefom mogli poznakomit'sya
poblizhe. U nego, konechno, net vashih znanij, - on pozhertvoval vozmozhnost'yu
zanyat'sya naukoj, chtoby ostat'sya zdes', so svoimi bednyakami. YA uverena, chto
on ne promenyal by ih ni na kakie bogatstva; on vybral sebe v udel svyatuyu
bednost', i ya beskonechno doveryayu emu.
Markiz vzyal eshche odnu yagodu.
- Dorogaya Anzhelika, ya ne somnevayus', chto otec ZHozef ne sposoben ukrast'
vashi serebryanye nozhi, no, k sozhaleniyu, on sposoben s nih est'.
Margarita sdavlenno fyrknula, zastaviv tetku pokrasnet' ot dosady, i
snova vzglyanula na Rene. Ona nikak ne mogla privyknut' k chudesnoj mysli, chto
u nee est' brat, s kotorym mozhno vmeste posmeyat'sya, i ezheminutno iskala tomu
podtverzhdeniya. No Rene ne glyadel na sestru. Vid u nego byl sumrachnyj i
serdityj. Horosho, konechno, chto otec ZHozef poluchil shchelchok po nosu, no zachem
tetya Anzhelika boltaet takie gluposti, i zachem otec... A uzh etoj zlovrednoj
devchonke sovsem nechego hihikat'.
Margarita chut' bylo sovsem emu ne razonravilas', no vo vremya pereezda
ona kazalas' takoj malen'koj i neschastnoj i tak boyalas' kazhdogo, dazhe samogo
slabogo tolchka, chto, kogda ona doverchivo uhvatilas' za ego ruku, u nego
komok vstal v gorle.
Srazu po priezde ee ulozhili spat', a na drugoe utro ona prosnulas'
veselaya, kak ptichka, sgoraya ot neterpeniya poskorej uvidet' krolikov. Pereezd
niskol'ko ej ne povredil.
Ne proshlo i mesyaca, kak skladki v ugolkah ee rta razgladilis'. |to byli
pervye kanikuly v ee zhizni, i kazhdyj den' ot voshoda solnca do zakata byl
napolnen chudesami. Sobaki i loshadi, kroliki i golubi ezhednevno yavlyalis' k
malen'koj koroleve, vozlezhavshej na kushetke pod bol'shimi kashtanami. Odin raz
ej dazhe prinesli otchayanno vizzhashchih porosyat; oni vyrvalis' i pustilis'
nautek, i ZHak gonyalsya za beglecami po klumbam pod zvuki veselogo detskogo
smeha, stol' neobychnogo v etom sadu, poka nakonec, tyazhelo dysha. no pobedno
ulybayas', ne prines ih pod myshkoj, chtoby oni "izvinilis' pered baryshnej".
V dozhdlivye dni samuyu svetluyu komnatu zamka zapolnyali cvety, babochki,
kotyata, moh, ptich'i yajca i vsyakie drugie zamechatel'nye veshchi. Inogda devochku
otnosili v bol'shuyu staromodnuyu kuhnyu, gde Marta, pododvinuv k kushetke dosku
dlya testa, uchila Margaritu delat' kroshechnye pirozhki dlya kukol'nogo chaya. V
horoshuyu pogodu ee brat'ya nosili kushetku po ferme ili ustanavlivali ee na
telege, v kotoruyu vpryagali staruyu Dianu, i, ostorozhno pravya, vezli Margaritu
k skalistym loshchinam ili zarosshim vodyanymi liliyami prudam, ili k prohladnym
zelenym polyanam. Tam brat'ya sobirali such'ya i kipyatili na kostre chajnik, a
Margarita, sidya v svoih podushkah i radostno shchebecha, delala buterbrody dlya
"anglijskogo piknika". Inogda dazhe otec otkladyval v sto-ronu svoi knigi i
prinimal uchastie v obshchem vesel'e. To byli samye schastlivye dni: vo-pervyh,
potomu, chto markiz byl vsegda zhelannym gostem, a vo-vtoryh, potomu, chto v
ego prisutstvii tetka ni vo chto ne vmeshivalas' i nikogo ne pilila. Voobshche
ona stala mnogo spokojnee - peremena obstanovki byla, vidimo, polezna i ej.
Tol'ko cherez chetyre nedeli, kotorye promel'knuli kak v skazke, Anzhelika
stala ser'ezno podumyvat' o vozvrashchenii v Avallon. Zatem yavilsya otec ZHozef,
priehavshij navestit' i ispovedat' svoih neradivyh duhovnyh docherej.
Na drugoj den' Anzhelika zavela razgovor ob ot®ezde.
- My chudesno proveli vremya, - skazala ona, - i sovsem zabyli, chto nam
davno pora domoj. YA dumayu, nam sleduet otravlyat'sya zavtra. Ty smozhesh' dat'
nam loshadej, Anri?
- Nu konechno, tetya, loshadi dlya vas vsegda najdutsya; tol'ko zachem vam
tak toropit'sya? My sobiralis' na budushchej nedele v Blanne za dikim
kryzhovnikom.
- Ostan'tes' eshche hotya by na nedelyu, - skazal markiz. - |tot .mesyac
dostavil nam vsem mnogo radosti.
- Vy ochen' dobry, |t'en, no sestra Luiza rasschityvaet na moyu pomoshch'. My
slishkom dolgo dumali ob udovol'stviyah, i teper' nam pora vernut'sya k nashim
obyazannostyam, ne pravda li, Margarita?
Rot devochki szhalsya tak gor'ko i upryamo, chto na minutu ona stala pohozha
na izmozhdennuyu staruhu. Tetka grustno pokachala golovoj.
- Ah, Margarita, Margarita! Esli ty budesh' delat' nedovol'nuyu minu, ya
podumayu, chto kanikuly vredno na tebya dejstvuyut. CHto skazala by nasha dorogaya
mat'-nastoyatel'nica, esli by...
- Rene! - voskliknula Margarita takim golosom, chto vse vskochili so
svoih mest.
Rene mgnovenno okazalsya okolo kushetki i uspokaivayushche vzyal sestru za
ruku.
- Horosho, horosho. Romashka. Ty tol'ko ne volnujsya, my vse ustroim. Esli
vam, tetya, dejstvitel'no neobhodimo uehat', mozhet byt', vy ostavite u nas
Margaritu na nedel'ku-druguyu? My budem horosho za nej uhazhivat'.
- Rene! Kak ty mog voobrazit', chto ya sposobna tak mankirovat' svoimi
obyazannostyami? YA ni za chto ne soglashus' ostavit' ee odnu. Ty ne
predstavlyaesh', kakoj uhod trebuetsya za bol'noj.
- Est' zhe Marta... - nachal Rene i, ne dogovoriv, posmotrel na otca.
Markiz molcha nablyudal za Margaritoj. On videl, kak uspokoitel'no
podejstvovali na nee golos Rene i prikosnovenie ego ruki, i zametil, chto i
vo vremya razgovora Rene ne otpuskal ruki sestry.
- My obsudim vse eto pozzhe, - skazal on i dobavil vpolgolosa, obrashchayas'
k Anzhelike: - Mne kazhetsya, etot razgovor ee volnuet. Pojdemte ko mne v
kabinet. I ty tozhe, Anri. YA hochu s toboj posovetovat'sya.
Kogda oni vyshli, Margarita obnyala Rene za sheyu i otchayanno razrydalas'.
- Ne poedu! Ne poedu s nej! Rene, Rene! Ne otdavaj menya im!
- Nu, ne nado plakat', Romashka! Otec vse ustroit, ne bespokojsya. Tol'ko
ne nado obizhat' tetyu. |to vse otec ZHozef. Otec ee ugovorit.
- Ne ugovorit! On otoshlet menya! YA emu ne nuzhna! Rene serdito pokrasnel.
- Perestan' molot' vzdor, Margarita! |to nepravda! Otec vo vsem nam
pomogal. On molodchina.
CH'ya-to ruka legla emu na plecho.
- Ty dumaesh', moj mal'chik? YA v etom ne tak uveren.
- |to vy, otec! Poslushajte, sudar', ee nel'zya otdavat' tetke. |to...
eto nespravedlivo. Kakovo nam budet... No ego zaglushil vopl' Margarity:
- Ne poedu! Ne hochu, chtoby sestra Luiza opyat' lezla ko mne s poceluyami.
Otec, ya... ya ub'yu sebya, esli vy otpravite menya nazad.
- Da perestan' zhe! - vozmushchenno prikriknul Rene. pokrasnev do kornej
volos. - Ne bud' takoj durochkoj. Uspokojsya, Romashka. Otec nikuda tebya ne
otpustit. Ne nado... ne plach' zhe tak. Nu chto ty, glupen'kaya?
On obnyal sestru i gladil ee volosy - dvizheniem, unasledovannym ot
Fransuazy.
Markiz snova tronul ego za plecho.
- Skazhi ej, chto ona nikuda ne poedet, - i tiho vyskol'znul iz komnaty,
ostaviv Rene s Margaritoj, kotoraya sudorozhno rydala u nego na grudi.
Dav obeshchanie, markiz derzhal ego geroicheski, hotya s pervogo vzglyada
trudnosti kazalis' pochti nepreodolimymi. Emu prishlos' pustit' v hod ves'
svoj takt i vse obayanie, chtoby umirotvorit' Anzheliku, gluboko obizhennuyu
neblagodarnost'yu svoej vospitannicy i vozmushchennuyu tem, chto markiz potakaet
vsyakim kaprizam i "fokusam". Serdcu staroj devy byla ochen' doroga
priobretennaya Margaritoj reputaciya terpelivoj i nabozhnoj devochki, i eta
neozhidannaya nedostojnaya vyhodka ogorchila Anzheliku gorazdo bol'she, chem
soznanie, chto Margarita ne ocenila ee predannost'. Sgoryacha Anzhelika chut'
bylo ne reshilas' otryahnut' prah etogo doma so svoih nog i pozvolit' zyatyu
zavershit' svoyu razrushitel'nuyu rabotu, - ved' eto on svoimi nepochtitel'nymi
zamechaniyami v adres otca ZHozefa poseyal v dushe devochki gubitel'nye semena. No
postepenno ona vse zhe smyagchilas' i, osushiv slezy, stala skrepya serdce
obsuzhdat', chto mozhno sdelat'.
Po predlozheniyu Anri v kabinet pozvali staruyu Martu. Ona skazala, chto ee
ovdovevshaya doch', kotoraya zhivet v derevne, budet rada uhazhivat' za baryshnej.
Nemedlenno poslali za Rozinoj. Ona okazalas' opryatnoj dobrodushnoj zhenshchinoj s
dobrymi serymi glazami i tihim golosom i srazu zhe zavoevala simpatii
markiza.
- Nu chto zh, Anzhelika, po-moemu, poka mozhno na etom stanovit'sya. Osen'yu
Rene, naverno, uedet uchit'sya v Parizh; i raz uzh oni s Margaritoj tak
podruzhilis', pust' provedut leto vmeste. Mesyac-drugoj Rozina prismotrit za
Margaritoj, a my tem vremenem reshim na dosuge, kak byt' dal'she.
- Razumeetsya, poka vse idet horosho, Rozina smozhet za nej uhazhivat'. No
u devochki ochen' hrupkoe zdorov'e, i za nej neobhodimo postoyannoe nablyudenie.
Neuzheli my mozhem doverit'sya nevezhestvennoj krest'yanke?
- Tetya prava, - skazal Anri. - My i tak ej vsem obyazany. Mne kazhetsya,
prosto zhestoko iz-za minutnogo kapriza lishat' Margaritu ee samootverzhennoj
zaboty.
Markiz zakolebalsya. On tak dolgo zhil sredi svoih knig, chto sejchas,
kogda pered nim vstal prakticheskij vopros, trebuyushchij nemedlennogo
razresheniya, on rasteryalsya, kak letuchaya mysh', vnezapno osleplennaya dnevnym
svetom. Emu vsegda bylo legche ustupit', chem nastaivat' na svoem; no kak on
togda posmotrit v glaza Rene?
- Mne chrezvychajno bol'no postupat' vopreki vashim zhelaniyam, dorogaya, -
skazal on, obrativ na Anzheliku vzglyad, kotoryj srazu ee obezoruzhil. - Vy tak
mnogo dlya nas sdelali, chto ya ne v silah otblagodarit' vas, no ya ne mogu
narushit' slovo, dannoe devochke. Nam prosto pridetsya pojti na risk v nadezhde,
chto vy nas prostite i vskore priedete k nam snova.
Anzhelika ot umileniya zaplakala.
- Ah, dorogoj |t'en, mne nechego proshchat'.
Markiz slegka popyatilsya, opasayas', chto ej vzdumaetsya obnyat' ego v znak
primireniya, kak ona tol'ko chto obnyala Anri. Emu vspomnilsya negoduyushchij i
zhalobnyj krik Margarity: "Ne hochu, chtoby sestra Luiza opyat' lezla ko mne s
poceluyami!" - i vpervye za vse vremya on podumal o docheri s iskrennej
nezhnost'yu.
Ostatok dnya Anzhelika ukladyvala veshchi, davala vsem ukazaniya i pochti ne
othodila ot Margarity. Ne pitaya doveriya k Rozine, ona reshila predupredit'
posledstviya vozmozhnogo nedosmotra i naterla bol'nuyu nogu devochki maz'yu,
rekomendovannoj mater'yu-nastoyatel'nicej. Margarita plakala ot boli, a tetka,
glyadya na nee, tozhe plakala, zhaleya svoyu lyubimicu. Na sleduyushchee utro Anzhelika
pokinula Marterel', nezhno so vsemi rasproshchavshis' i sohranyaya na lice
vyrazhenie myagkogo ukora. Margarita, kotoroj Rene strogo-nastrogo prikazal
"ne byt' porosenkom", koe-kak vyderzhala blagopristojnyj ton, poka do nee ne
donessya skrip koles po graviyu dorozhki, svidetel'stvovavshij o tom, chto tetka,
Anri, bagazh i molitvenniki dejstvitel'no dvinulis' v put'. Tut oni s Rene
izdali takoj oglushitel'nyj pobednyj klich, chto markiz vyshel iz kabineta
uznat', v chem delo.
- |to my tak, sudar', - progovoril, zadyhayas'. Rene, podnimayas' s pola
i lovko shvyrnuv pod stol podushku, kotoroj Margarita tol'ko chto v nego
zapustila. - Prostite, chto my vam pomeshali... My prosto igrali.
- Da, vizhu. Margarita!
Pri neozhidannom poyavlenii otca devochka nakinula pled na golovu i teper'
robko vyglyadyvala iz-pod nego, pobleskivaya glazkami.
- CHto, otec?
- Tebe ved' stalo veselej s priezdom Rene, ne tak li?
- Da, otec.
U nee ispuganno rasshirilis' glaza i zadrozhali guby. Markiz s ulybkoj
posmotrel na vz®eroshennuyu golovu Rene.
- Mne tozhe. Mozhet byt', esli my s toboj budem horosho sebya vesti, on
pozvolit tebe i mne s nim druzhit'. Izvini, moi mal'chik, ya ne hotel pomeshat'
vashej bitve. Kogda Margarita tebya otpustit, zajdi ko mne - ya hochu s toboj
pogovorit'. No eto ne k spehu.
Markiz ushel k sebe. Margarita medlenno povernula golovu i zhalobno
posmotrela na Rene.
- On hochet ot menya izbavit'sya...
- Bros' boltat' vzdor. Romashka. Tebe ne nravitsya, kogda tebya bez konca
tiskayut n celuyut, kak sestra Luiza: a kogda etogo ne delayut, ty voobrazhaesh',
chto ot tebya hotyat izbavit'sya. Otec horoshij, tol'ko on ochen' zanyat. Ty by
tozhe nikogo ne zamechala, esli by vse vremya dumala o mumiyah.
Ona pokachala golovoj.
- Podi uznaj, chego on hochet. Vot uvidish', on skazhet, chto cherez mesyac
otpravit menya k tetke. Vot uvidish'!
Rene, nahmurivshis', poshel v kabinet. S teh nor kak Margarita perestala
izobrazhat' iz sebya primernogo rebenka i prevratilas' v zhivuyu devochku, ego
zhizn' znachitel'no oslozhnilas'. CHto zhe kasaetsya otca, to mumii mumiyami, no o
Margarite neobhodimo podumat' sejchas zhe, i ona sovsem ne pohozha na mumiyu.
- Sadis', - skazal markiz, s ulybkoj vzglyanuv na syna. - CHto s toboj?
CHto-nibud' sluchilos'?
- Nichego.
- Nam pora pogovorit' o tvoem budushchem. Ty dumal o tom, chem by ty hotel
zanyat'sya? Uchit'sya dal'she ili ostat'sya zdes' i zanimat'sya hozyajstvom vmeste s
Anri? Tebe, konechno, izvestno, chto my ochen' bedny, no esli ty zahochesh'
poehat' v Parizh i postupit' v Sorbonnu, eto mozhno budet ustroit'.
Rene sidel, hmuro ustavyas' v pol. Zatem on podnyal glaza.
-- Esli ya poedu v Parizh, vy ostavite devochku zdes' ili otoshlete obratno
k tetke?
- Margaritu? YA eshche ne reshil. Vo vsyakom sluchae, ya, konechno, postarayus'
sdelat' tak, chtoby ej bylo horosho. No eto my obsudim potom. Snachala ya hochu
pogovorit' o tebe. Est' u tebya k chemu-nibud' sklonnost'?
- Da, sudar'. No vse zavisit ot togo, chto budet s Margaritoj. YA ne mogu
ehat' v Parizh, esli ee ushlyut v Avallon i zakonopatyat tam na vsyu zhizn'.
- Horosho, davaj nachnem s nee. Kak ty schitaesh', ej dejstvitel'no bylo
ploho v Avallone ili eto vse tol'ko kaprizy? YA hotel by slyshat' tvoe
otkrovennoe mnenie.
Rene v muchitel'nom smushchenii stal terebit' pugovicu, ne nahodya slov.
- Ej... ej vse vremya prihoditsya byt' takoj primernoj... - nachal on i
vdrug serdito vypalil: - CHto pravda, to pravda! |ta sestra Luiza vechno
pristaet s poceluyami. A tut eshche otec ZHozef so svoimi nastavleniyami!.. A chto
mozhet podelat' devochka, da esli u nee eshche bol'naya noga...
On zamolk.
- Tak, - skazal markiz. - Spasibo. Vo vsyakom sluchae, my izbavimsya ot
otca ZHozefa i sestry Luizy. Mozhet byt', tetya Anzhelika soglasitsya pereehat'
syuda i pozhit' s nami neskol'ko let. - On so vzdohom vzglyanul na svoi knizhnye
polki. - Posmotrim, chto mozhno budet sdelat'. Teper' pogovorim o tebe. Tak
chto zhe tebe hotelos' by izuchat'?
Rene sovsem smutilsya i ele vygovoril:
- YA... mne nravitsya geografiya... esli vam vse ravno, sudar'.
- Ona, kazhetsya, horosho davalas' tebe v shkole? Ty dumaesh' uchastvovat' v
ekspediciyah ili hochesh' prepodavat' geografiyu?
- YA... ya ne znayu. Kak pridetsya, tol'ko chtoby eto bylo svyazano s naukoj.
- Mal'chuganom ty vsegda chto-nibud' masteril i horosho razbiralsya v
mashinah. Tebya eto bol'she ne interesuet?
- Interesuet; ya lyublyu vse, chto mozhno samomu sdelat' ili samomu uznat'.
A drevnie yazyki mne sovsem ne dayutsya - tam vse bol'she pustye razgovory.
- No bol'she vsego tebe nravitsya geografiya? Ty v etom sovershenno uveren?
- Da.
- I ty budesh' rad poehat' v Sorbonnu, esli tebe ne pridetsya volnovat'sya
za sestru?
- Konechno! Tol'ko eto, naverno, dorogo? Anri ved' ne poehal uchit'sya v
Parizh? Kak-to nespravedlivo.
- On sam ne zahotel. YA predlozhil emu tot zhe vybor, i on otvetil, chto
predpochitaet zanimat'sya hozyajstvom. Tak chto u tebya net nikakih osnovanij
otkazyvat'sya. Mne, konechno, pridetsya prodat' chast' zemli, no ya gotov eto
sdelat'. Ne ogorchajsya, i ya i Anri schitaem, chto ty imeesh' na eto polnoe
pravo. Znachit, resheno - osen'yu ty otpravlyaesh'sya v Parizh. Esli, konechno... -
Markiz zapnulsya, potom neohotno vzyal lezhavshee pered nim pis'mo.
- YA dolzhen tebe skazat', chto tri nedeli nazad poluchil pis'mo, v kotorom
soderzhitsya predlozhenie, kasayushcheesya tebya. Esli ty zahochesh' ego prinyat', ya ne
stanu tebya otgovarivat'. Ono ot tvoego dyadi. On predlagaet...
- Da, ya znayu, - usynovit' menya i poslat' v Kembridzh vmeste s Frenkom.
Markiz udivlenno posmotrel na syna.
- Razve on s toboj ob etom govoril? Iz ego pis'ma ya ponyal, chto ty eshche
nichego ne znaesh'.
- YA i ne znal, poka na proshloj nedele ne poluchil ot nego pis'ma.
Markiz pomolchal, obdumyvaya uslyshannoe. Anri vsegda schital adresovannye
emu pis'ma ih obshchim dostoyaniem.
- Vot kak? Po-vidimomu, on napisal tebe posle togo, kak poluchil moe
pis'mo. YA emu otvetil, chto snachala hochu uznat' tvoe mnenie. CHto on tebe
pishet?
- Da naschet togo, chto ya hochu stat' geografom. On, konechno, znal, chto
mne nravitsya geografiya, a starik Fazzi - eto nash uchitel' geografii - davno
tverdil emu, chto mne sleduet zanyat'sya eyu vser'ez. On pishet, chtoby ya ne
bespokoilsya o den'gah, - esli budet nuzhno, on poshlet menya v Kembridzh na svoi
sredstva. YA emu strashno blagodaren.
- Ty emu eshche ne otvetil?
- Otvetil, v voskresen'e. YA napisal, chto ne mogu vernut'sya v Angliyu.
- Tak reshitel'no? - markiz podnyal brovi. Rene opyat' nahmurilsya i
opustil glaza.
- Kak zhe ya uedu? CHto togda budet s Margaritoj? Ona vse glaza vyplachet.
- Ochen' vozmozhno. CHto kasaetsya menya, hotya ya i ne stal by plakat' - ya ne
privyk plakat', - no, esli hochesh' znat', ya ochen' rad, chto ty otkazalsya...
- Otec... prostite menya, otec! Mne nado bylo snachala sprosit' vas.
- Nichego podobnogo, moj mal'chik, nichego podobnogo. Ty vpolne sposoben
ustraivat' svoyu zhizn' po-svoemu... da, kazhetsya, i moyu tozhe. Nu chto zhe,
resheno? Sorbonna i geografiya.
- Spasibo, sudar'. YA... bol'shoe spasibo. Rene vstal, pozhal otcu ruku i
napravilsya k dveri. Na poroge on ostanovilsya.
- Otec...
Markiz, uzhe uglubivshijsya v svoi rukopisi, rasseyanno sprosil:
- CHto, Rene?
- Znaete... Margarite... strashno priyatno, kogda vy na nee obrashchaete
vnimanie. Tol'ko ona vas nemnogo boitsya, ona takaya glupen'kaya...
On vyskochil iz komnaty. Markiz sidel, glyadya na zakryvshuyusya dver'.
- Moya doch', kazhetsya, poshla v menya, - skazal on, vozvrashchayas' k svoim
bumagam. - YA ved' tozhe glupovat.
Eshche neskol'ko dnej prodolzhalis' razvlecheniya; no odnazhdy utrom, posle
kupan'ya, Rene voshel k sestre i zastal ee v slezah,
- Romashka! - voskliknul on. - V chem delo? Otveta ne posledovalo.
Devochka drozhala vsem telom. Iz sosednej komnaty vyshla Rozina i prilozhila
palec k gubam. Rene na cypochkah podoshel k nej, ne vypuskaya iz ruk ogromnuyu
ohapku vodyanyh lilij.
- CHto sluchilos', Rozina?
- Baryshnya, kazhetsya, zabolela. U nee zhar i, naverno, ochen' bolit nozhka,
ona ne daet k nej pritronut'sya.
Neskol'ko sekund Rene ne dvigalsya, potom zhestom poprosil Rozinu vyjti i
na cypochkah podoshel k posteli.
- Romashka, tebe nehorosho? Posmotri, vot lilii, kotorye ty prosila.
- Ne trogaj! Ne trogaj odeyala! U menya bolit noga...
- Pozvat' otca?
Ona shvatila ego za ruku.
Ne uhodi, ne uhodi! Rene... mne tak ploho... Rene!
S bol'shim trudom Rene ugovoril ee pozvolit' Rezine oshchupat' bol'noe
bedro. Noga raspuhla i gorela. Rozina tut zhe poshla za markizom, a Rene tem
vremenem bezuspeshno pytalsya uspokoit' devochku.
Anri edva uderzhalsya, chtoby ne skazat': "YA zhe govoril vam!" No on byl
iskrenne privyazan k sestre, i cherez minutu mysl' o tom, kak ej pomoch',
vytesnila vse ostal'nye. On nemedlenno poehal za doktorom i, poka tot
osmatrival bol'nuyu, s podavlennym vidom molcha stoyal za dver'yu.
- YA, pozhaluj, s®ezzhu v Avallon i uproshu tetyu vernut'sya, - skazal on,
uslyshav, chto v sustave obrazovalos' nagnoenie. - YA dumayu, ona soglasitsya,
uznav, v chem delo.
Markiz gotov byl sam otpravit'sya v Avallon i umolyat' Anzheliku
vernut'sya: zrelishche stradanij, kotorye on ne mog oblegchit', prichinyalo emu
nevynosimye dushevnye muki. |to potryasenie lishilo ego vsyakoj sposobnosti
rassuzhdat' zdravo, i on pochti gotov byl soglasit'sya s Anri, utverzhdavshim,
chto devochku nuzhno otpravit' k tetke: kak by ni byla ona tam neschastna, i kak
by ni issushalsya tam ee um, eto vse zhe luchshe, chem opasnost' zabolet', ne imeya
ryadom privychnoj sidelki. No kogda, pytayas' uteshit' Margaritu, markiz skazal,
chto skoro priedet tetya Anzhelika, devochka prishla v yarost'.
- Ne hochu! Ne hochu nikogo, krome Rene! YA ne podpushchu ee blizko! YA ee
nenavizhu! Nenavizhu!
U nee nachinalsya istericheskij pripadok, i tak kak v ee sostoyanii eto
bylo ochen' opasno, doktor v konce koncov posovetoval otcu ustupit' hotya by
na vremya; mozhet byt', Rene s Rozinoj spravyatsya vdvoem. Vdogonku Anri,
kotoryj uspel uehat' v Avallon, pospeshno otpravili ZHaka. K tomu vremeni,
kogda oni vernulis', Rene uzhe obosnovalsya v komnate bol'noj. V glubine dushi
on strashilsya neozhidanno svalivshejsya na nego otvetstvennosti, no nichem etogo
ne vydaval i tol'ko s napryazhennym vnimaniem vyslushival ukazaniya doktora. I
nikto nikogda ne uznal, kakogo ogromnogo napryazheniya sil potrebovali ot nego
dve sleduyushchie nedeli. Rozina okazalas' vnimatel'noj i tolkovoj sidelkoj, i
doktor byl vpolne dovolen imi oboimi.
So vremeni smerti Fransuazy u markiza ne bylo bolee tyazhelyh dnej. Kak i
togda, on ne mog ni spat', ni rabotat'; to i delo podhodil k komnate bol'noj
i stoyal tam, tosklivo prislushivayas' k zvukam, donosivshimsya iznutri,
vzdragivaya pri kazhdom shorohe i muchayas' soznaniem sobstvennogo bessiliya.
Odnazhdy pozdno vecherom, zaglyanuv v komnatu Margarity, on uvidel, kak
Rene, sidya okolo posteli, shepchet chto-to plachushchej devochke, kotoraya derzhitsya
za ego ruku.
- Baryshnya segodnya vse plachet i plachet, - skazala emu Rozina. - YA pobudu
okolo nee. Gospodinu Rene nuzhno otdohnut', on i tak s nog valitsya.
Markiz tihon'ko podoshel k posteli i tronul Rene za plecho. Ne
oglyadyvayas', Rene znakom poprosil otca ujti.
- Vy by shli spat', gospodin Rene, - skazala Rozina. - YA posizhu s
baryshnej.
Margarita eshche krepche szhala ruku brata.
- YA sejchas ujdu, sudar', - prosheptal Rene. - Ostav'te nas, pozhalujsta,
na minutu.
Markiz naklonilsya i hotel pocelovat' Margaritu v lob.
- Spokojnoj nochi, moya devochka. No Margarita v strahe otpryanula.
- Net, net. YA hochu Rene! YA hochu Rene!
Spustya tri chasa markiz v halate i domashnih tuflyah prokralsya po koridoru
k dveri bol'noj i prislushalsya. On uslyshal vshlipyvaniya i ostorozhno priotkryl
dver'. Rozina dremala v kresle; Rene sidel vse v toj zhe neudobnoj poze,
nagnuvshis' i obnimaya devochku. Ona obeimi rukami derzhalas' za ego sheyu i
pryatala lico na ego pleche. Vid u Rene byl blednyj i ustalyj, i on napomnil
markizu svoyu mat' nezadolgo do ee smerti. Markiz postoyal, glyadya na nih,
potom zakryl dver', i ushel k sebe.
Na sleduyushchej nedele, obedaya u tetki v Avallone, Anri rasskazal ej o
sluchivshemsya. Ona ispuganno vskochila, prizhav ruki k grudi.
- Bednyazhechka moya! YA tak i znala! Podumat' tol'ko - nagnoenie! S nej za
vse eto vremya ne sluchalos' nichego podobnogo. I menya tam ne bylo! YA sejchas zhe
edu k nej.
- No vse uzhe proshlo, tetya. Ona pochti popravilas'.
-- I vy ne poslali za mnoj? Kto za nej uhazhival? Rozina?
- Ona i Rene vmeste. Po-moemu, oni spravlyalis' neploho, hotya, konechno,
ne mogli zamenit' vas.
Ni za chto na svete ne skazal by on ej, chto, po mneniyu doktora, bolezn'
byla vyzvana toj maz'yu materi-nastoyatel'nicy, kotoroj tetka naterla
Margarite nogu.
Anzhelika otvernulas' i stala ubirat' so stola. Ee guby slegka drozhali.
Vosem' let ona samootverzhenno uhazhivala za Margaritoj - i vot ee mesto bez
shuma, bez bor'by, nezametno zanyato drugim; ee vytesnil vosemnadcatiletnij
mal'chik.
Ostatok leta proshel v Marterele bez osobyh sobytii. Posle bolezni
Margarita ne tol'ko pohudela i poblednela, no i stala ser'eznej. Skazochnyj
prazdnik konchilsya, priblizhalsya den' ot®ezda Rene v Parizh. Vsem bylo yasno,
chto v blizhajshee vremya nuzhno prijti k okonchatel'nomu resheniyu, i Margarita
proyavlyala vse bol'shuyu nepreklonnost'. Devochka uzhe ne krichala, ne rydala i ne
ugrozhala samoubijstvom, no, kogda zagovarivali o ee budushchem, reshitel'no
povtoryala, chto ni za chto ne vernetsya v Avallon.
Otec ZHozef i monahini upotrebili vse svoe vliyanie, chtoby otgovorit'
Anzheliku ot namereniya sdat' dom i pereehat' v Marterel'. Ona byla im vo
mnogom polezna, i oni ne sobiralis' otkazyvat'sya ot nee bez bor'by. Delo
okonchilos' kompromissom: Anzhelika ostavila za soboj dom v Avallone i reshila
zhit' poperemenno to zdes', to tam.
- Bol'she vsego mne ne nravitsya to, chto Margarita budet zanimat'sya ochen'
neregulyarno, - skazal markiz Rene. - Na moj vzglyad, eto ves'ma nezhelatel'no.
- Vryad li zanyatiya s tetej prinosyat Margarite bol'shuyu pol'zu. Ona ved'
uzhe ne malen'kaya. I znaete, sudar', ona ved' ochen' sposobnaya, darom chto
devochka. Ona otlichno chuvstvuet, kogda logika nachinaet hromat'.
Markiz vzdohnul.
- Boyus', chto ty prav, no chto ya mogu podelat'? Nam ne po sredstvam
nanyat' ej horoshuyu guvernantku. YA ne mogu bol'she prodavat' zemlyu, u nas i tak
pochti nichego ne ostalos'.
- A pochemu by vam, otec, ne uchit' ee samomu?
- Mne? - Markiz vypryamilsya v kresle i izumlenno posmotrel na Rene. -
Mne? CHto ty govorish', Rene? Upryamo szhav guby, Rene smotrel v okno.
- Konechno, - nachal on medlenno, - esli vy dumaete, chto... Oba
pomolchali.
- CHto ya dumayu, k delu ne otnositsya, - progovoril markiz, uzhe gotovyj
sdat'sya. - Vopros v tom, chto iz etogo vyjdet. YA nikogda v zhizni ne uchil
detej, i v moem vozraste, pozhaluj, pozdno brat'sya za novoe delo, dazhe po
nastoyaniyu takogo energichnogo despota, kak moj mladshij syn.
Rene kruto povernulsya k otcu i ogorchenno voskliknul:
- Otec! - zatem opyat' otvernulsya i dobavil gluhim golosom: - YA ne
sobiralsya vmeshivat'sya v vashi dela, sudar'. Mozhet byt', ya slishkom mnogo na
sebya beru, no my ved' hoteli vse ustroit'...
- I ty, bez somneniya, umeesh' vse ustraivat', a ya net... Ne izvinyajsya,
ty vpolne dokazal svoe pravo vmeshivat'sya v moi dela. Horosho, ya poprobuyu.
Dogovorilis', moj mal'chik.
Rene pospeshno vskochil; ego shcheki pylali.
- Otec, vy vsegda gotovy pomoch', kogda mne chto-nibud' nuzhno, tol'ko...
zachem vy kazhdyj raz delaete tak, chto ya chuvstvuyu sebya svin'ej?
Markiz zasmeyalsya.
- Razve? Togda my kvity. Znaesh', kem ya sebya chuvstvuyu, kogda
razgovarivayu s toboj? Mumiej.
Proshlo sem' let. Mnogoe izmenilos' v Marterele. Sem'ya postepenno
raspalas' na dve chasti.
"Slovno dva lagerya!" - dumal poroj Rene, priezzhaya na kanikuly. Otec s
docher'yu, zaklyuchivshie oboronitel'nyj soyuz, obosnovalis' v kabinete;
ostavshiesya za ego predelami tetka s plemyannikom uteshali drug druga v
gostinoj.
Margarita vosstala protiv vseh i vsyacheskih avtoritetov i zavershila svoe
duhovnoe raskreposhchenie s reshimost'yu, kotoraya dazhe pugala Rene, privykshego
uvazhat' obshcheprinyatye uslovnosti. Ona i slyshat' ne hotela o molitvah i
dushespasitel'nyh knigah i naotrez otkazalas' ispovedovat'sya komu by to ni
bylo. Reshiv, chto ej neobhodimo oznakomit'sya s trudami otcov cerkvi, ona
pristavala k otcu do teh por, poka on ne soglasilsya uchit' ee latyni i
grecheskomu. Teper', vmesto togo chtoby vyshivat' sumochki dlya monahin', ona po
ocheredi oprovergala vse dogmaty katolicheskoj cerkvi, porazhaya otca svoej
besposhchadnoj logikoj i polnejshim otsutstviem voobrazheniya.
Markiz odnazhdy skazal Rene:
- Ona neobyknovenno umna i tak bystro vse usvaivaet, chto ya edva
pospevayu za ee trebovaniyami. Uchit' ee vse ravno chto podvergat'sya
perekrestnomu doprosu: ona zamechaet slaboe mesto argumentacii prezhde, chem
uspevaesh' razvit' svoyu mysl'.
- Tol'ko slaboe? A sil'noe?
- Ochen' redko. YA nikogda ne vstrechal bolee razrushitel'nogo sklada uma.
Esli by ona rodilas' mal'chikom i ne zabolela, ej byla by obespechena
blestyashchaya kar'era v sude. No zachem ee um devushke, prikovannoj k posteli? Uzh
luchshe by ona pohodila na tetku!
- A kak sejchas tetya? Uspokoilas'?
- Po-moemu, da. Odno vremya, kak ty znaesh', ona vse volnovalas', boyas',
chto my gubim svoi dushi, no poslednie god-dva primirilas' s polozheniem veshchej.
Margarita podrastaet i stanovitsya bolee terpimoj k lyudyam.
- Ili bolee sderzhannoj, - zametil so vzdohom Rene. On vspomnil, kak
odnazhdy, goda chetyre nazad, tetka poprosila ego chto-nibud' spet' i on nachal
starinnuyu narodnuyu pesenku:
Zdes' rodilas' lyubov' moya,
Gde roza pyshno rascvela.
V prelestnom sadike...
- Zamolchi! - zakrichala Margarita. - Zamolchi! Nenavizhu prelestnye
sadiki, oni pohozhi na Avallon!
Anzhelika zalilas' slezami i vyshla iz komnaty; vozmushchennyj Anri
posledoval za nej. Dazhe Rene ne uderzhalsya i probormotal:
- Poslushaj, zachem zhe byt' takim porosenkom! Za etim posledovala odna iz
teh uzhasnyh scen, kotoryh strashilis' vse v dome. Bespomoshchnoj bol'noj trudno
bylo perechit', a krome togo, eti pripadki yarosti obladali takoj siloj, chto,
kazalos', otravlyali ves' vozduh miazmami nenavisti i toski. Huzhe vsego bylo
to, chto zhertvy etih pripadkov obychno stradali iz-za svoej privyazannosti k
devochke. Kogda Anri edinstvennyj raz v prilive nezhnosti nazval Margaritu
Romashkoj - laskovym imenem, pridumannym Rene, nad ego golovoj razrazilas'
strashnaya burya, on edva uspel uklonit'sya ot ee zlobno stisnutyh kulachkov.
Zadyhayas' ot yarosti, ona shipela na brata, kak zmeya:
- Kak ty smeesh'! Kak ty smeesh'! YA Romashka dlya Rene, a ne dlya tebya. Ty
kogda-nibud' nazyval menya laskovymi imenami do ego priezda?
Pervye gody po vozvrashchenii v Marterel' Margarita sovershenno ne umela
obuzdyvat' eti dushevnye uragany, no so vremenem ona nauchilas' vladet' soboj.
K vosemnadcati godam ona stala neobyknovenno sderzhanna i molchaliva. Markiz
chuvstvoval, chto, nesmotrya na obshchnost' ih umstvennyh interesov, doch' slovno
otgorazhivaetsya ot nego steklyannoj stenoj i skryvaet ot nego svoj vnutrennij
mir, kak ot chuzhogo.
Inogda emu prihodilo v golovu, chto eta nepronicaemaya zamknutost' -
sledstvie zhestokogo razocharovaniya, kotoroe postiglo Margaritu. V techenie
pervyh dvuh let, provedennyh v Marterele, ee fizicheskoe sostoyanie neuklonno
uluchshalos': ona uzhe nachinala nemnogo hodit' na kostylyah, i ee blednoe lichiko
okruglilos' i porozovelo. No potom, neizvestno pochemu, snova nastupilo
uhudshenie. Ona ne vstavala s posteli uzhe chetyre goda, i, kazalos', zhiznennye
sily postepenno ee pokidali. Ostroj boli ona ne ispytyvala, no tupoe, noyushchee
oshchushchenie smertel'noj ustalosti davilo ee nevynosimoj tyazhest'yu. Ej uzhe stoilo
ogromnogo napryazheniya voli vo vremya priezdov Rene pritvoryat'sya veseloj i
bodroj, chtoby ne portit' emu kanikuly.
Rene tol'ko chto priehal na leto domoj v otpusk. V Sorbonne ego dela shli
tak zhe horosho, kak v anglijskoj shkole; on priobrel mnogo druzej, ne nazhil ni
odnogo vraga i srazu posle okonchaniya poluchil dolzhnost' kartografa v
gosudarstvennom uchrezhdenii. Dlya takogo molodogo cheloveka, eto schitalos'
prevoshodnym nachalom, hotya platili emu poka nemnogo i rabota byla
skuchnovatoj.
- Mozhno vojti. Romashka? - sprosil Rene, stuchas' k sestre na sleduyushchee
utro posle priezda. - YA hochu s toboj posekretnichat'.
- Vhodi, ya uzhe odeta. I izvol' polyubovat'sya mnoj: v chest' tvoego
priezda ya nadela svoe samoe luchshee plat'e.
Kushetka stoyala u otkrytogo okna, i trepetnye teni list'ev tancevali
vokrug golovy Margarity. Ee luchshee plat'e, kak i pochti vse ostal'noe v etom
obednevshem dome, bylo skromnoe n dovol'no staren'koe, no ona nakinula na
plechi starinnyj kruzhevnoj sharf, zakolov ego svoej edinstvennoj dragocennoj
brosh'yu, n votknula v volosy beluyu rozu. Na ee osunuvshemsya lice, kazalos',
ostalis' odni glaza.
- Kak ya rada, chto ty snova zdes' i my vse utro probudem vdvoem. Otec u
sebya v kabinete, a tetya s Anri ushli v cerkov'. Mne hochetsya vizzhat' i
kidat'sya ot radosti podushkami, kak malen'koj. Vcherashnij vecher pri vseh ne
schitaetsya. YA skazala sebe: "|to tol'ko tak. Na samom dele on priedet utrom".
Podozhdi, ne podhodi, daj ya tebya horoshen'ko rassmotryu. Odna, dve, tri
morshchinki na lbu! Skvernyj mal'chik, v chem delo? Tebya chto-nibud' trevozhilo?
- Net, prosto ya rvalsya k tebe, vot i vse. On sel ryadom s kushetkoj i
podnes k gubam ee ruki. |to byli neobyknovenno krasivye ruki - hudye i pochti
prozrachnye, no porazitel'no izyashchnye. Nekotoroe vremya brat i sestra molchali
ot izbytka schast'ya.
- Dushistyj majoran! - voskliknula ona, prizhavshis' licom k grudi brata.
- Tak rano! Gde ty ego vzyal? Rene vytashchil iz karmana puchok izmyatyh cvetov.
- YA i zabyl. Sobral dlya tebya na solnechnoj storone holma okolo cerkvi.
- Ty hodil v cerkov'? No ved' tetya i Anri hoteli, chtob ty poshel vmeste
s nimi.
- YA byl u rannej zautreni.
- CHtoby potom zastat' menya odnu?
- Otchasti; i eshche potomu, chto ya lyublyu hodit' v cerkov' odin. Tetya kak-to
meshaet. U nee po voskresen'yam byvaet takoj vid, budto ona ispolnyaet svoj
dolg, a u menya ot etogo propadaet vsyakoe nastroenie.
Margarita perebirala pal'cami pugovicy na ego zhilete.
Potom ona podnyala na nego glaza, osenennye velikolepnymi resnicami.
- Ty vsegda hodish' v cerkov'? I v Parizhe tozhe?
- Kak pravilo. Esli mne ne udaetsya shodit' v voskresen'e, ya starayus'
pojti na nedele. Ona vzdohnula.
- Navernoe, dlya veruyushchih... ya hochu skazat' - dlya hristian... eto vopros
dolga? Prosti menya, dorogoj, mne ne nuzhno bylo etogo sprashivat'!
Rene rassmeyalsya.
- Kakaya ty smeshnaya! Pochemu zhe ne sprosit', esli tebya eto interesuet? No
chto za strannye mysli prihodyat tebe v golovu - pochemu dolg? Esli by mne ne
hotelos' hodit' v cerkov', ya by ne hodil.
- A ty ne mog by ob®yasnit' mne, pochemu ty tuda hodish'?
- Nu, skazhem, pochemu ya hozhu syuda?
- No eto zhe ne odno i to zhe. Kogda lyubish' cheloveka, hochetsya byt' vmeste
s nim.
Rene eshche ne utratil svoej yunosheskoj sposobnosti krasnet'. U nego
porozoveli ushi.
- No, vidish' li. Romashka, ya... ya lyublyu boga. Ona srazu zametila
slabost' etogo argumenta i poshla v nastuplenie:
- Tut nel'zya provesti analogiyu. Esli bog vezdesushch, znachit on povsyudu. I
s lyubimym chelovekom hochetsya byt' ne v tolpe, a naedine. Zachem tebe
razgovarivat' so svoim bogom v urodlivoj cerkvi, uveshannoj deshevymi
ukrasheniyami, glyadya, kak zhirnyj pop iz-za molitvennika pyalit glaza na zhenu
svoego blizhnego? Da, da, vsya derevnya znaet eto, i vse-taki oni hodyat
slushat', kak on sluzhit messu.
- YA ne dumayu ni o svyashchennike, ni ob ukrasheniyah - ya o nih prosto
zabyvayu. No ty, pozhaluj, prava: delo ne tol'ko v lyubvi k bogu, no i v lyubvi
k lyudyam. Prisutstvie tebe podobnyh daet smelost' obratit'sya k nemu; kogda ya
ostayus' s nim naedine, on menya podavlyaet. V cerkvi govorish' "blagodaryu tebya,
bozhe" vmeste so vsemi - i ne chuvstvuesh' sebya takim uzh nahal'nym chervem.
- Ob®yasni mne, Rene, chto v tvoej zhizni stoit slov "blagodaryu tebya,
bozhe"? Razve on dal tebe tak mnogo?
- CHto? Da kazhdyj luch solnca, kazhdaya travinka, letnij otpusk, dushistyj
majoran, geografiya i bol'she vsego ty, moya nesravnennaya Margarita. Mne
hochetsya blagodarit' boga za vsyu tebya, ot konchikov volos do konchikov pal'cev.
- I za moyu nogu tozhe? - brosila ona emu v lico.
I tut zhe pozhalela o skazannom: golova Rene upala na ee ruku, kotoruyu on
derzhal v svoej. On tak dolgo molchal, chto Margarita stala nakonec uteshat'
brata, tihon'ko erosha tonkimi pal'cami ego volosy.
- Ne nado, dorogoj. Stoit li tak ogorchat'sya? YA privykla. Pochemu zhe ne
mozhesh' privyknut' ty? YA ne hochu, chtob ty serdilsya na boga ili na otca iz-za
moej nogi. A mne ne nuzhno otca - ni zemnogo, ni nebesnogo. - Lico ee stalo
surovym. - YA ponimayu, chto ty imel v vidu, govorya o dushistom majorane. I ya
blagodarna otcu za to, chto on nauchil menya grecheskomu. Mne by hotelos'
polyubit' ego, no mezhdu nami stoyat otec ZHozef i sestra Luiza. A bog, naverno,
rassuzhdal tak zhe, kak i otec: oba dumali, chto dlya devochki-kaleki sojdet i
takoe obshchestvo. A samoe strannoe to, chto teper', kogda uzhe pozdno, otec menya
polyubil. Konechno, ne tak, kak tebya, no kak tvoe otrazhenie. Mne kazhetsya, on
dazhe otkazalsya by ot svoej egiptologii, esli by eto pomoglo emu zavoevat'
tvoyu lyubov'.
- Tut uzh nichego ne podelaesh', - gluho skazal Rene, ne glyadya na nee. - YA
ne serzhus' na otca; mne ego uzhasno zhal'. On ne vinovat, chto on takoj. I
poslednie gody on byl ko mne ochen' dobr. YA lyubil by ego, esli by mog. No s
detstva nekotorye veshchi zastrevayut v dushe, kak zanoza, i potom, kogda
vyrastaesh', ih nikak ne vytashchit', skol'ko ni starajsya. Glupo, konechno, no
nichego ne podelaesh'.
On pomolchal, glyadya na kashtany za oknom.
- Vidish' li, kogda my byli malen'kimi i ostalis' posle maminoj smerti
na popechenii slug... Net, ty, konechno, ne pomnish' - ty byla sovsem kroshkoj.
Tak vot, slugi rasskazyvali nam ujmu vsyakih skazok. V odnoj iz nih
govorilos' o mal'chike, roditeli kotorogo hoteli ot nego izbavit'sya, potomu
chto byli bedny. Oni poshli kak-to s nim gulyat' i ostavili ego v lesu. YA,
byvalo, predstavlyal sebe, kak bednyj malysh brodil po lesu odin-odineshenek...
A potom nam skazali, chto menya otpravyat v Angliyu, i Marta zaplakala. YA
sluchajno podslushal, kak ona govorila ZHaku: "Poslat' rebenka k etim
anglijskim lyudoedam". YA slyshal o lyudoedah i reshil, chto v Anglii menya
obyazatel'no s®edyat, Konechno, kogda ya tuda priehal, i kogda dyadya Garri
vstretil menya v Duvre s korobkoj slastej, i kogda my priehali domoj k tete
Nelli, i v ugolke u kamina byl nakryt stol dlya uzhina, i kogda ya uvidel ih
rebyat, ya zabyl vse svoi strahi, ili, vo vsyakom sluchae, dumal, chto zabyl.
Potom ya okonchil shkolu, vernulsya syuda i uvidel otca, i on mne ochen'
ponravilsya, on mne uzhasno ponravilsya... A potom mne rasskazali pro tebya, - i
ya opyat' vse vspomnil. Togda ya ponyal, chto nichego ne zabyval, a prosto
pritvoryalsya. YA vsegda znal, chto otec prosto hotel ot nas izbavit'sya.
- Teper' ya ponimayu, - skazala Margarita, - pochemu ty tak uporno
nazyvaesh' sebya Martelem.
- V etom net nikakogo uporstva - prosto ya tak zapisalsya v Sorbonne, a
teper' uzhe pozdno menyat'. Neuzheli otcu eto bylo nepriyatno?
- Mne kazhetsya, nichto i nikogda ne prichinyalo emu takoj boli.
- Romashka! On tebe govoril?
- Otec? Razve ty ego ne znaesh'? On ni za chto ne skazhet. No Anri odnazhdy
zavel ob etom razgovor, i otec ochen' rezko ego oborval. YA nikogda ne
slyshala, chtoby on govoril takim tonom. On skazal tol'ko: "Tvoj brat byl
sovershenno prav", - zatem vstal i vyshel iz komnaty, kak-to srazu postarev, i
blednyj, kak... V dveryah on oglyanulsya na menya, on znal, chto ya vse ponyala.
- O Romashka, esli by ya tol'ko znal! Prosto... ponimaesh', dyadya Garri
otnosilsya ko mne kak k rodnomu synu, i ya dumal, chto otcu vse ravno. Kakoj zhe
ya byl bolvan, - itak vsegda: No chto teper' ob etom govorit'? Sdelannogo ne
vorotish'. Rasskazhi mne pro sebya. CHem ty zanimalas' vse eto vremya?
- Vsem ponemnozhku. Inogda chitala po-grecheski.
- Inogda? Znachit, tebe opyat' bylo huzhe?
- Ne ogorchajsya tak, milyj: prosto obshchaya slabost', bol'she nichego. Vryad
li eto kogda-nibud' projdet. Horosho odno - ya pochti ne ispytyvayu boli. Inogda
tol'ko pobalivaet golova ili spina. Ty pridaesh' etomu slishkom bol'shoe
znachenie, potomu chto v detstve ya iz-za kazhdogo pustyaka podnimala strashnyj
shum.
- Razve, radost' moya? A ya i ne zamechal.
Ona zasmeyalas', i v glazah u nee sverknuli slezy.
- Nu konechno, glupysh, eshche by ty zametil. Razve ty kogda-nibud' zamechal
vo mne kakoe-nibud' nesovershenstvo, za isklyucheniem moego bezobraznogo
haraktera? YA, naverno, dazhe kazhus' tebe horoshen'koj? Nu, priznavajsya!
Nesmotrya na vypirayushchie klyuchicy, zheltyj cvet lica i vse prochee?
- Ne horoshen'koj, a krasavicej. Voz'mi zerkalo i posmotri na svoi
resnicy.
- Horosho, resnicy ya tak i byt' tebe ustuplyu.
- I glaza.
- Nu i glaza tozhe. A teper' rasskazyvaj svoi sekrety. On pomolchal.
- |to tol'ko odin sekret.
- Da? Naverno, on vazhnyj, raz tebe tak trudno s nim rasstat'sya. Uzh ne
vlyubilsya li ty?
- Ne ugadala. Delo v tom, chto iz etogo, vozmozhno, nichego i ne
poluchitsya. Ne obol'shchaj sebya nadezhdami, shansy ochen' neveliki. Odin lionskij
vrach otkryl sposob lecheniya bolezni tazobedrennogo sustava. YA uznal ob etom
mesyac nazad i napisal emu. On otvetil, chto v ryade sluchaev emu udalos' pri
pomoshchi svoego metoda izlechit' dazhe takie zapushchennye sluchai, kak u tebya.
- Izlechit'!
SHCHeki Margarity porozoveli.
- Hromota, konechno, ostalas', i ves'ma znachitel'naya, no hodit' oni
mogut.
Margarita otvernulas', potom snova posmotrela na Rene i vzyala ego za
ruku.
- Dorogoj, zachem teshit' sebya skazkami. Dazhe esli kakoj-to znamenityj
doktor v Lione i vylechil neskol'ko - chelovek, kakoj mne ot etogo prok -
zdes', s nashimi lekaryami?
- Doktor Bonne priedet k nam na budushchej nedele.
- Rene!
- A pochemu by i net? Po krajnej mere budem znat' pravdu.
- No eto bezumie! On vse ravno skazhet, chto sdelat' nichego nel'zya, - vse
eto govorili. I otkuda nam vzyat' deneg, chtoby zaplatit' emu? U nas net ni
grosha; v proshlom godu urozhaj byl sovsem ploh, a izdanie knigi otca oboshlos'
ochen' dorogo.
- U menya est' den'gi.
- Otkuda? Ty otkladyval iz tvoih sta pyatidesyati frankov v mesyac?
- Net, iz togo, chto mne daval otec, kogda ya uchilsya, i iz podarkov dyadi
Garri ko dnyu rozhdeniya. YA skopil bol'she dvuh tysyach frankov.
- Za skol'ko let?
- Ne pomnyu. Podumaj tol'ko. Romashka! Esli by ty vylechilas', a mne by
dali horoshuyu dolzhnost', mozhet byt', my na budushchij god snyali by s toboj
kvartiru v Parizhe i...
-.Rene, Rene, zamolchi! |togo ne budet, etogo nikogda ne budet! Tak ne
byvaet v etom mire.
- No pochemu? Rastet zhe v etom mire dushistyj majoran. Razve ty ne imeesh'
prava na svoyu dolyu schast'ya, kak i drugie? Ona obvila ego sheyu rukami.
- U menya est' moe schast'e - u menya est' ty.
Skoro Rene soobshchil i ostal'nym chlenam sem'i, chto k Margarite priedet
doktor Bonne; i kogda tot pribyl, ego uzhe zhdal domashnij vrach. Prezhde chem
otpravit'sya k Margarite, priezzhaya znamenitost' zadala mnozhestvo voprosov.
Zatem posledoval dolgij i tshchatel'nyj osmotr, posle kotorogo oba doktora
udalilis' posoveshchat'sya. Nakonec oni vernulis' v komnatu bol'noj, gde v
ozhidanii prigovora sobralas' vsya sem'ya.
Vopreki ozhidaniyam, doktor Bonne ih obnadezhil. On skazal, chto rastushchaya
slabost', kotoraya tak pugala blizkih Margarity, byla vyzvana sluchajnym
oslozhneniem, kotoroe legko poddaetsya lecheniyu. Poka ono ne budet ustraneno i
bol'naya ne okrepnet, nachinat' bor'bu s samoj bolezn'yu bespolezno, poskol'ku
potrebuetsya operaciya, kotoruyu bol'naya v takom sostoyanii perenesti ne smozhet.
On uzhe ob®yasnil doktoru Moro, kak sleduet lechit' oslozhnenie; no
okonchatel'noe izlechenie, esli oni na nego reshatsya, mozhet byt' osushchestvleno
tol'ko im samim. Odnako garantirovat' blagopriyatnyj ishod on ne mozhet.
- Po-moemu, poprobovat' stoit, - dobavil doktor Bonne. - No
preduprezhdayu vas, chto process lecheniya budet ochen' dlitel'nym i boleznennym,
a ishod ego vse-taki somnitelen. Nadezhda na izlechenie est', i po moemu
mneniyu, znachitel'naya, - eto vse, chto ya mogu skazat'. YA ne nastaivayu na svoem
predlozhenii, tem bolee chto kollega protiv, no ya schitayu, chto shansy na uspeh
opravdyvayut moyu gotovnost' vzyat'sya za eto delo.
Markiz sidel, nervno terebya podborodok i glyadya v storonu. On so strahom
dumal, chto dolzhen budet vyskazat' svoe mnenie. On vsegda teryalsya, kogda ot
nego trebovali nemedlenno chto-nibud' reshit'. Prizhav k grudi ruki, Anzhelika
povernulas' k plemyannice. Ee vycvetshie glaza byli polny slez.
- Kakoj uzhas! Kak mozhno!.. Moya bednyazhechka! Podumat' tol'ko...
- Pogodite, tetya! My eshche ne slyshali mneniya doktora Moro.
|to skazal Rene surovym, napryazhennym golosom. On vstal mezhdu Anzhelikoj
i kushetkoj, kak by zashchishchaya Margaritu ot tetki. Anzhelika robko otstupila i
sela na svoe mesto.
Doktor Moro reshitel'no vyskazalsya protiv predlozhennogo plana.
- |to budet bespoleznaya zhestokost', - skazal on. - Mademuazel'
Margarite pridetsya preterpet' ogromnye mucheniya, sopryazhennye dazhe s nekotoroj
opasnost'yu dlya zhizni. Dolgie mesyacy ee blizkie budut tomit'sya v
neizvestnosti, i v konce koncov ih, vozmozhno, postignet razocharovanie.
Doktor Bonne govorit, chto za poslednee vremya u nego byl ryad porazitel'nyh
iscelenij, no ya hotel by sprosit' - kakoj cenoj? I skol'ko bylo neudach?
Tut Anzhelika snova ne vyderzhala.
-|t'en! - voskliknula ona i razrydalas'. - |t'en ne razreshajte im...
|to neslyhanno... neslyhanno! |t'en...
Markiz nichego ne otvetil; on vzglyanul snachala na Margaritu, a zatem na
Rene. Oni smotreli drug na druga. On vstal i, kak mnogo let nazad, sdelal
edinstvennoe, chem on mog im pomoch', - ostavil ih vdvoem.
- Mne kazhetsya, nas zdes' slishkom mnogo, - skazal on. - Mozhet byt',
Margarite hochetsya pobyt' odnoj. Ona sama dolzhna reshit'. Spustimsya vniz.
Vse vyshli. Anzhelika oblivalas' slezami, a Anri uteshal tetku, shepotom
uveryaya ee, chto eto chudovishchnoe predlozhenie ni v koem sluchae ne budet prinyato.
Oni uslyshali, kak v zamke povernulsya klyuch.
Prosidev vzaperti s Margaritoj pochti celyj chas, Rene spustilsya v
gostinuyu.
- Spasibo, otec,- skazal on,
Nikto ne ponyal, za chto on blagodarit otca. Rene podoshel k doktoru
Bonne.
- Sestra prosila peredat' vam, chto ona soglasna. Ona vpolne soznaet,
chto operaciya budet muchitel'noj i vozmozhen neudachnyj ishod, no gotova pojti
na vse eto v nadezhde na izlechenie...
- Rene! - negoduyushche prerval ego Anri. - Ty ee ugovoril! |to
vozmutitel'no!
- Ona ne ponimaet, chto delaet! - voskliknula Anzhelika. - Ved' ona eshche
ditya!
- Boyus', - dobavil doktor Moro, - chto mademuazel' Margarita gor'ko
raskaetsya v svoem reshenii.
Markiz ne proronil ni slova. Blednyj kak polotno, on smotrel na Rene,
kotoryj prodolzhal vse tem zhe rovnym tonom:
- Edinstvennoe, chto nas smushchaet, eto vopros o rashodah, svyazannyh s
lecheniem. Kak vy dumaete, vo skol'ko vse eto obojdetsya?
- Tochno ya ne mogu skazat'. Konechno, ej pridetsya priehat' v Lion i
pozhit' tam neskol'ko mesyacev, soblyudaya osobyj rezhim. Ej budet nuzhen horoshij
uhod, i, mne dumaetsya, pri nej dolzhen vse vremya byt' kto-nibud' iz rodnyh.
Puteshestvie, konechno, obojdetsya nedeshevo, i lechenie takzhe povlechet za soboj
znachitel'nye izderzhki.
Rene vzyal karandash, list bumagi i stal zapisyvat' predstoyashchie rashody,
stavya priblizitel'nuyu cifru, nazyvaemuyu doktorom. Zatem on pribavil k
kolonke cifr gonorar vracha, podvel itog i podal listok otcu. Tot molcha
vzglyanul na cifry, pokazal listok Anri i, opustiv golovu, vernul ego Rene.
- |to nevozmozhno.
- |to polnoe razorenie, - prosheptal otcu Anri. - Nam prishlos' by
prodat' pochti vse, chto u nas est'. Dazhe esli ona vylechitsya, my ostanemsya bez
vsyakih sredstv k sushchestvovaniyu. Dom, vozmozhno, tozhe prishlos' by prodat'.
Rene sidel nepodvizhno, derzha v ruke listok s ciframi. On byl pochti tak
zhe bleden, kak markiz.
- Blagodaryu vas, - skazal on, vstavaya.- YA pojdu k sestre.
- Slava bogu, chto my bedny! - voskliknula Anzhelika, kogda za nim
zakrylas' dver'.
Markiza nevol'no pokorobilo - zachem dokladyvat' lionskomu doktoru o
bednosti de Marterelej?
Rene vyshel iz komnaty Margarity, chtoby poproshchat'sya s doktorom Bonne i
nemnogo provodit' ego. Doktor, na kotorogo Rene i Margarita proizveli
sil'noe vpechatlenie, pri rasstavanii predlozhil vzyat' za lechenie, "esli eto
izmenit delo", tol'ko polovinu obychnogo gonorara. Rene pokachal golovoj.
- YA ochen' vam blagodaren, doktor, no sestra nikogda na eto ne
soglasitsya. Da i nezavisimo ot gonorara stoimost' lecheniya prevyshaet vse nashi
vozmozhnosti. No esli - skazhem, goda cherez tri - polozhenie izmenitsya i u nas
okazhetsya neobhodimaya summa, vy soglasites' ee lechit'?
- Bezuslovno.
- Nu chto zhe, togda do svidaniya, doktor. Bol'shoe vam spasibo.
Rene vyshel iz kolyaski i dolgo brodil po polyam. Domoj on vernulsya pozdno
vecherom, sumrachnyj i molchalivyj, i posle uzhina podnyalsya k sestre. Margarita
byla odna.
- YA segodnya lyagu poran'she, - skazal on. - Ustal chto-to. Tebe nichego ne
nuzhno?
- Net, spasibo. Spokojnoj nochi.
Oni rasstalis' molcha, ne pocelovav drug druga, nichem ne vydav
oburevavshih ih chuvstv. Vsyu noch' Rene hodil po komnate iz ugla v ugol, a
Margarita bezuteshno rydala v temnote. Ona sovershenno poteryala sposobnost'
zdravo rassuzhdat' i zabyla o tom, chto ee uchast' oblegchitsya hotya by tem, chto
budet ustraneno obnaruzhennoe doktorom Bonne oslozhnenie. Kakoe vse eto moglo
imet' znachenie, esli otchayannoe usilie, kotoroe ej prishlos' sdelat', chtoby
najti v sebe dostatochno reshimosti, okazalos' naprasnym i esli Rene pokinul
ee v takuyu tyazheluyu minutu... Ujti i ostavit' ee odnu segodnya!.. Segodnya,
kogda on ej tak nuzhen!
Proshlo neskol'ko dnej. Brat i sestra byli neobychajno molchalivy; ona,
plotno szhav guby, smotrela toskuyushchimi glazami; on, kazalos', byl pogloshchen
svoimi myslyami. Anzhelika izo vseh sil staralas' pomoch' im blagochestivymi
sovetami, - ona tak i ne nauchilas' ponimat', chto inogda lyudej luchshe
ostavlyat' v pokoe. Anri posmatrival na nih grustno i nereshitel'no: emu ochen'
hotelos' vyrazit' svoe soboleznovanie, no, poznav na gor'kom opyte, chto s
etoj neponyatnoj i trudnoj paroj nuzhno obhodit'sya ostorozhno, on ne meshal im
perezhivat' svoe gore v odinochestve, hotya i ne ponimal takoj potrebnosti.
Markiz zhe vse ponimal i ne zagovarival s nimi.
Drug s drugom oni byli tak zhe sderzhanny, kak i so vsemi ostal'nymi. No
odnazhdy vecherom, kogda oni ostalis' vdvoem, Rene nakonec zagovoril.
- Romashka...- tiho nachal on i zapnulsya. - YA hochu tebe skazat',
Romashka...
Margarita otchuzhdenno molchala, i on s trudom dogovoril:
- YA skoro uedu.
- V Parizh? Eshche do sentyabrya?
- Net... ochen' daleko. I vernus' tol'ko goda cherez tri-chetyre.
Margarita rezko pripodnyalas'. Rene tak i ne smog privyknut' k etomu
napryazhennomu, nelovkomu dvizheniyu - emu vsegda stanovilos' tyazhelo. I sejchas
on tozhe otvel glaza.
- Kuda ty edesh'? - zlo sprosila ona.
- V YUzhnuyu Ameriku. Tuda otpravlyaetsya ekspediciya, i ya budu v nej
geografom.
Ona molchala, preryvisto dysha.
- Kogda...
- My otplyvaem iz Marselya pervogo oktyabrya.
- Net, ya ne o tom... Kogda ty prinyal eto naznachenie?
- Mne predlagali eto mesto nezadolgo do togo, kak ya priehal syuda.
Snachala ya otkazalsya, a potom...- on podnyal na nee glaza, prochel obvinenie v
ee vzore, otvernulsya i nelovko zakonchil: - A potom prinyal.
- Kogda?
- Na proshloj nedele.
- Posle vizita doktora Bonne?
- Da. Segodnya ya poluchil otvet. Menya vklyuchili v sostav ekspedicii. YA...
eto vovse ne tak uzh dolgo, tol'ko snachala tak kazhetsya.
Ona ne otryvala vzglyada ot ego lica.
- Naverno, eta rabota horosho oplachivaetsya? Poetomu ty i soglasilsya, da?
On ne otvetil.
- Poetomu? Po krajnej mere, skazhi mne vse pryamo.
- Da, poetomu.
Rene vstal i nachal hodit' po komnate.
- Poslushaj, Margarita, my dolzhny glyadet' pravde v glaza, - nikakoj
drugoj vozmozhnosti dostat' deneg u nas net. Da i chto tut takogo? Skol'ko
narodu ezdit v tropiki! Voz'mi hot' anglichan - dlya nih nichego ne stoit
s®ezdit' v Indiyu. CHerez chetyre goda my vernemsya, mozhet byt' dazhe cherez tri.
Vozmozhno, oni...
- Ochen' mozhet byt'. No poskol'ku ty s nimi ne poedesh', ne vazhno, kogda
oni vernutsya.
Smeyas' i placha, ona protyanula k nemu ruki.
- Neuzheli ty dumal, chto ya na eto soglashus'? Moj milyj glupysh! Podumat'
tol'ko - YUzhnaya Amerika!
- Vse uzhe resheno, Romashka.
U nee perehvatilo dyhanie. Rene podoshel k kushetke. Margarita shvatila
ego za ruku.
- No eto nevozmozhno!
- |to neobhodimo. YA tebe nichego ne govoril, poka vse okonchatel'no ne
reshilos', chtoby izbezhat' naprasnyh sporov. YA uzhe podpisal dogovor, i oni
vyslali mne den'gi na predvaritel'nye rashody. Ne nado... Romashka, ne glyadi
na menya tak! YA zhe vernus'!
Rene vysvobodil ruku i pobezhal za vodoj, napugannyj vyrazheniem ee lica.
Kogda k Margarite vernulsya dar rechi, mezhdu nimi nachalsya napryazhennyj,
muchitel'nyj dlya oboih poedinok.
- Ty ne imeesh' prava! - krichala ona. - |to moe delo reshat', kakuyu cenu
ya soglasna platit' za vozmozhnost' izlecheniya, - takuyu ya ne soglasna!
- Soglasna zhe ty vynesti kurs lecheniya doktora Bonne?
- Kakoe tut mozhet byt' sravnenie? |to slishkom dorogo mne obojdetsya. YA
ni za chto ne soglashus'! Poteryat' tebya na celyh chetyre goda... otpustit' v
dikuyu stranu, gde tebya v lyubuyu minutu mogut ubit'... Kuda vy edete? V CHili?
V Paragvaj?
- V |kvador, na severo-zapadnye pritoki verhnej Amazonki. My vyjdem iz
Guayakilya, peresechem Andy i spustimsya v Braziliyu.
- Severo-zapadnye pritoki Amazonki! No eto zhe sovsem ne issledovannyj
kraj! Tebya mogut rasterzat' hishchnye zveri ili ubit' dikari... Net, ty ne
poedesh'!
- No my ved' budem vooruzheny, dorogaya. |to bol'shaya ekspediciya; nas
povedet opytnyj chelovek, polkovnik v otstavke, uchastnik alzhirskoj vojny.
Vmeste s provodnikami i nosil'shchikami nas budet chelovek dvadcat'-tridcat'.
|to ved' sovsem ne to, chto malyarijnye bolota Central'noj Brazilii, - my
pojdem po goram. Vot uvidish', ya vernus' cel i nevredim, a kogda ty
vylechish'sya...
- Rene, ya ne voz'mu etih deneg! Podumaj, chego ty ot menya trebuesh':
chtoby ya soglasilas' izlechit'sya ili poluchit' nadezhdu na izlechenie cenoj tvoej
zhizni. YA ne pojdu na eto, tvoya bezopasnost' mne dorozhe nogi.
- Vzglyani na delo s drugoj storony, podumaj, chego ty trebuesh' ot menya:
chtoby ya ostalsya doma, znaya, chto ty lishaesh'sya edinstvennogo shansa na
vyzdorovlenie.
- Net, znaya, chto u menya ostaetsya moya edinstvennaya radost'. U menya,
krome tebya, nikogo net, Rene! YA ne mogu tebya poteryat'... ya... ne mogu... -
Ona gor'ko zarydala.
Glyadya na sestru, Rene pochuvstvoval, chto k gorlu podstupaet komok, i
zakusil gubu. No on byl nepreklonen.
- Vse uzhe resheno, rodnaya. Ty tol'ko ponaprasnu sebya terzaesh'.
Nakonec Margarita, obessilev, sdalas' i v nemom otchayanii spryatala lico
v podushku. Rene otpravilsya v kabinet i soobshchil otcu o svoem reshenii. Emu
hotelos' poskoree so vsem etim pokonchit'. Posle uzhasnoj sceny, kotoruyu on
tol'ko chto vyderzhal, nichto, kazalos', ne moglo bol'she prichinit' emu segodnya
boli. I chem skoree rodnye uznayut o ego predstoyashchem ot®ezde, tem skoree
primiryatsya oni s neizbezhnym. Dlya nih zhe budet luchshe, esli oni uznayut pravdu
srazu.
Tem ne menee reakciya otca na etot novyj udar zastala ego vrasploh. Sidya
za stolom, markiz bezmolvno vyslushal syna, a kogda Rene konchil, nekotoroe
vremya sidel ne shevelyas', prikryv glaza ladon'yu.
- Ona znaet? - sprosil on nakonec.
- Da.
Rene ni slovom ne upomyanul ni o Margarite, ni o prichinah, vynudivshih
ego prinyat' eto reshenie, odnako pritvoryat'sya drug pered drugom bylo by
rebyachestvom.
- Tebe udalos' ee ugovorit'?
- Net, pridetsya obojtis' bez ee soglasiya.
- A Anri ty skazal?
- Net eshche, ni emu, ni tete. YA hotel, chtoby snachala uznali vy.
- Esli hochesh', ya pojdu k nim vmeste s toboj.
- Spasibo, sudar', tak budet dejstvitel'no luchshe. I eshche... esli by vy
mogli ogradit' Margaritu... chtoby oni ne bespokoili ee posle moego ot®ezda.
Ona tak tyazhelo eto perezhivaet.
- YA sdelayu vse, chto smogu. Oni, naverno, sprosyat, pochemu ty reshil
uehat'.
- YA... ne hochu ob etom govorit'.
- Razumeetsya. V takom sluchae, chtoby izbezhat' v dal'nejshem vsyakih
razgovorov - oni mogut byt' ochen' nepriyatny dlya Margarity, - mozhet byt',
ob®yasnim tvoe reshenie chestolyubiem? Kar'era issledovatelya novyh zemel' mozhet
pokazat'sya zamanchivoj dlya molodogo cheloveka, kotoryj dolzhen sam probit'sya v
zhizni. Tetya Anzhelika, pozhaluj, poverila by v versiyu o neudachnoj lyubvi, no
eta rol' tebe ne ochen'-to podhodit.
- Da, ne ochen'. Blagodaryu vas, sudar'. Horosho, pust' budet tak. YA ne
chestolyubiv, no mog by byt' chestolyubivym.
- Da, - otvetil markiz, - bol'shinstvo iz nas ne to... chem my mogli by
byt'.
On vstal i opersya o stol obeimi rukami. Listok bumagi slegka zatrepetal
pod ego pal'cami.
- Na sluchaj, esli my bol'she ne uvidimsya, esli ty pochemu-nibud' ne
vernesh'sya ili ya tebya ne dozhdus', - ya hochu tebe skazat', chto mne by
hotelos'... byt' tebe ne otcom, a bratom. Rol' brata, mozhet byt', udalas' by
mne neskol'ko luchshe, chem rol' otca, i ya byl by rad lyubomu proyavleniyu
bratskih chuvstv s tvoej storony. Hotya, konechno, rano ili pozdno, ty by vse
ravno vo mne razobralsya. Nekotorye veshchi ya ponimayu ochen' horosho. Inym vzamen
udachi daetsya yasnost' ponimaniya. Nu chto zhe, pojdem k tetke i Anri?
Kogda oni spuskalis' po lestnice, Rene kazalos', chto ego dushat. Nikogda
v zhizni ne chuvstvoval on sebya takim bezdushnym skotom - kem nuzhno byt', chtoby
ne najti ni edinogo slova v otvet! No chto on mog skazat'?
Posle etogo bezmolvnogo spuska po lestnice bylo uzhe legko perenesti
vozrazheniya, mol'by i slezy, zapolnivshie sleduyushchij chas. Vse zhe Rene vzdohnul
s oblegcheniem, okazavshis' u sebya v komnate, - eto byl tyazhelyj vecher.
- Pozhaluj, nel'zya vyryvat' vse zuby srazu, - probormotal on, brosayas'
na krovat'. - Dazhe u Isaaka iz Jorka vyryvali tol'ko po odnomu v den'.
Po mere togo kak priblizhalos' pervoe oktyabrya, emu stalo kazat'sya, chto u
nego vyrvali bol'she zubov, chem byvaet vo rtu u odnogo cheloveka. Kazhdyj den'
tetka vstrechala ego prigotovleniya k ot®ezdu novymi potokami slez, a
Margarita - protestami. Poluchenie oficial'nogo dokumenta - soglasno kotoromu
"Rene Fransua de Marterel'. imenuemyj takzhe Martel'", naznachalsya geografom,
geologom i meteorologom "ekspedicii, vozglavlyaemoj polkovnikom Dyupre,
kotoraya napravlyaetsya dlya issledovaniya severo-zapadnyh pritokov verhnej
Amazonki", vyzvalo v dome celuyu buryu. Odin markiz hranil molchanie.
Dyadya Garri priehal iz Anglii povidat'sya s plemyannikom i, provedya v
zamke tri nedeli, vernulsya domoj grustnyj i ozadachennyj.
- Ne mogu ponyat', v chem delo, - skazal on zhene. - Oni vse ochen' lyubezny
i privetlivy, no kazhetsya, chto vse vremya stupaesh' sredi steklyannoj posudy.
|ta bol'naya devushka smotrit nenavidyashchimi glazami na kazhdogo, kto
priblizhaetsya k ee bratu. A |t'en! On vezhlivo podderzhivaet razgovor, shutit, a
u samogo takoe lico, slovno on uvidel prizrak. YA bylo sprosil Rene, chem
vyzvan ego ot®ezd, no on tol'ko molcha vzglyanul na menya. YA ubezhden, chto za
vsem etim skryvaetsya kakaya-to tragediya. On vsegda byl takim otkrytym,
veselym mal'chikom.
Rene dejstvitel'no nashel pribezhishche v molchanii. Emu hotelos' tol'ko
odnogo - poskoree uehat'. On ne mog dozhdat'sya pervogo oktyabrya - togda po
krajnej mere vse budet koncheno i on smozhet sosredotochit'sya na rabote.
Odnako, kogda nastal chas rasstavaniya, okazalos', chto Rene dazhe ne
predstavlyal sebe, kakim budet proshchan'e s Margaritoj. Do samogo poslednego
dnya devushka otkazyvalas' primirit'sya s ot®ezdom brata, no kogda nastala
rokovaya minuta, ona uzhe ne sporila i ne umolyala ponaprasnu, a lish' v nemom
otchayanii sudorozhno obnimala Rene.
On sam ne pomnil, kak vyshel iz ee komnaty i prostilsya s ostal'nymi
rodnymi. V nem vse onemelo. Anri provodil Rene do Marselya, a markiz nashel
predlog ostat'sya doma, chtoby, soglasno svoemu obeshchaniyu, ogradit' Margaritu
ot lask i slez Anzheliki. On i ne podozreval, chto nebrezhno broshennoe im:
"Poezzhaj luchshe ty, Anri, u menya chto-to revmatizm razygralsya", - edva ne
vernulo emu utrachennuyu sem' let nazad lyubov' mladshego syna.
Ogni Marsel'skogo porta rastayali v seroj dali. Rene spustilsya k sebe v
kayutu, nasvistyvaya veselyj motiv, K schast'yu, u nego mnogo del. On vzyalsya za
izuchenie ispanskogo yazyka i reshil zanimat'sya im v puti po pyat' chasov
ezhednevno. Krome togo, on dolzhen gotovit'sya k predstoyashchej rabote i vesti
dnevnik dlya Margarity. V obshchem, handrit' emu budet nekogda, po krajnej mere
do mysa Gorn.
Vdobavok ko vsemu Rene. velikolepno perenosivshij kachku, vskore okazalsya
po gorlo zanyat uhodom za stradavshimi ot morskoj bolezni tovarishchami i
raspakovkoj ih bagazha. Poputno on staralsya sostavit' sebe predstavlenie o
haraktere kazhdogo iz nih. K tomu vremeni, kogda berega Afriki skrylis' za
gorizontom, on uzhe nemalo znal o lyudyah, s kotorymi emu predstoyalo zhit' bok o
bok. V svedeniyah nedostatka ne bylo. Naoborot, glavnaya trudnost' zaklyuchalas'
v tom, chtoby, vyslushivaya ot kazhdogo iz svoih sputnikov kuchu spleten obo vseh
ostal'nyh, sostavit' sebe o nih nezavisimoe i bespristrastnoe suzhdenie.
Ne uspeval on raspolozhit'sya na palube so slovarem i grammatikoj, kak
golos el'zasca SHtegera, botanika ekspedicii, vtorgalsya v ego soznanie i
vytesnyal ispanskie glagoly.
- Kak vam nravitsya nahal'stvo etih shchenkov? Umora, kak oni derut nosy!
- Kakie shchenki? - bormotal Rene, ne otryvaya glaz ot glagolov.
- Da eti oficerishki. Dali im otpusk na vremya ekspedicii, tak oni uzh
voobrazili sebya nastoyashchimi issledovatelyami. Tak by oni ego i poluchili, ne
prihodis' de Vin' plemyannikom voennomu ministru. |tot oboltus ubedil
dyadyushku, chto starik Dyupre nikak ne obojdetsya bez nego i ego druzhka
Bertil'ona. Podumat' tol'ko! Kogda Dyupre vyshel v otstavku, etot Bertil'on
eshche pirozhki iz peska delal i poluchal shlepki ot svoej nyan'ki.
- Nu, pozhaluj, vy preuvelichivaete.
- Razreshite skazat' vam, moj dorogoj, chto nash uvazhaemyj komandir otnyud'
ne yunosha. Emu uzh navernyaka pod shest'desyat, i, mezhdu nami, emu bol'she podoshlo
by provetrivat' svoi ordena i vospominaniya ob Austerlice, progulivayas' v
sadah Tyuil'ri, chem vozglavlyat' ekspediciyu v etu dikuyu glush'. Tam, kuda my
napravlyaemsya, gorazdo vazhnee imet' golovu na plechah, chem grud' v ordenah, a
bednyaga Dyupre zvezd s neba ne hvataet. Zato gonora hot' otbavlyaj. Slyhali,
kak on na dnyah obrushilsya na Lortiga, kogda tot, obrativshis' k nemu, zabyl
skazat' "polkovnik". Esli by Dyupre tol'ko znal, kak oni ego velichayut za
spinoj! "Pedel'" - neploho, a?
SHteger rasprostranyalsya v takom duhe do teh por, poka Rene pod
kakim-nibud' predlogom ne uhodil vniz. Emu ne hotelos' obizhat' el'zasca, no
melkie slabosti ih komandira ego nichut' ne interesovali, i emu ne terpelos'
vernut'sya k grammatike. Odnazhdy, kogda on spasalsya ot SHtegera na nizhnej
palube, ego izlovili molodye oficery i gaskonec Lortig, bol'shoe,
samodovol'noe, sil'noe zhivotnoe, sytoe i holenoe. Strastnyj ohotnik, on
otpravilsya v opasnuyu ekspediciyu v nadezhde postrelyat' yaguarov.
Zavidev korotko ostrizhennuyu golovu Rene, Lortig lenivo podoshel k nemu,
i ego chereschur krasnye guby pod chernymi blestyashchimi usami razdvinulis' v
ulybke, otkryvaya dva ryada chereschur belyh zubov.
- Sbezhali ot Kisloj Kapusty? - sprosil on, peredraznivaya nemeckij
akcent SHtegera. - Ne tak-to eto prosto, a? Takie tvari, u kotoryh rot slovno
polon testa, a muskuly visyat, kak tryapki, prisasyvayutsya nakrepko. A vot i
Gijome nakonec vypolz! Ne chelovek, a pryamo chervyak. Znaete, chto ya vam skazhu,
Martel',- krome nas dvoih da eshche vot etih rebyatishek, vo vsej kompanii vryad
li najdetsya chelovek s prilichnymi bicepsami. I eto ekspediciya v stranu
dikarej!
- Nu chto vy, - skazal Rene, - ne tak uzh vse ploho. Gospodin Gijome,
pravda, na vid ne slishkom silen, no i to zaranee nichego skazat' nel'zya, a za
ostal'nyh volnovat'sya ne prihoditsya. SHteger, ya uveren, mozhet perenosit'
tyagoty puti ne huzhe lyubogo drugogo, komandir u nas tozhe chelovek krepkij. Nu,
a u doktora Marshana odnoj energii hvatit, chtoby spravit'sya s lyubymi
trudnostyami.
- Marshan - sovsem drugoe delo. Esli by ne ego vrag - butylka, on byl by
velikim chelovekom. Govoryat, do etoj gnusnoj istorii on schitalsya odnim iz
luchshih parizhskih vrachej. Podumat' tol'ko - zagubit' takuyu blestyashchuyu kar'eru
iz-za kakoj-to glupoj baby!
Rene nahmurilsya.
- Lichnaya zhizn' doktora Marshana mne neizvestna. Vy chitali ego knigu po
etnologii? Ochen' interesno.
- Da? - sprosil, zevaya, Lortig. - Tak vot, kogda on obnaruzhil, chto
lyubovnik ego zheny...
- Proshu proshcheniya, no menya, kazhetsya, zhdet polkovnik, - skazal Rene,
otchetlivo vygovarivaya kazhdoe slovo, i ushel.,
Iz lyuka pokazalas' ogromnaya sedaya griva Marshana. Nimalo ne smutivshis',
Lortig dvinulsya emu navstrechu.
- A, vot i vy, doktor! Kak tam Gijome, otlezhalsya? Derzhu pari, chto my s
nim eshche ponyanchimsya, kogda budem perehodit' cherez Andy!
|tnolog, malen'kie nogi kotorogo ne sootvetstvovali ego krupnomu,
massivnomu telu, mrachno oglyadel treh bezdel'nikov iz-pod kosmatyh brovej.
- Zajmites' delom, - ryavknul on vmesto otveta. Oficery tol'ko
rassmeyalis', nichut' ne obidevshis'.
- Zachem nam zanimat'sya delom, doktor? My zhe ne Marteli.
- Tem huzhe dlya vas, - skazal Marshan i posmotrel vsled Rene. - No najti
sebe kakoe-nibud' zanyatie vy mozhete. Srazu vidno, chto vy ne znaete tropikov.
Esli vy budete celymi dnyami torchat' na palube, bit' baklushi i spletnichat', -
ego glaza, vnezapno shiroko raskryvshis', metnuli v nih pronizyvayushchij vzglyad i
snova soshchurilis', - to k tomu vremeni, kogda my pribudem v Napo, vy stanete
takimi zhe dohlyakami, kak Gijome.
- Tol'ko ne ya, - skazal Lortig. - Stoit mne dobrat'sya do dichi...
- I ne my s Bertil'onom, - dobavil de Vin'. - My edem ohotit'sya.
Surovyj rot Marshana rastyanulsya v usmeshke, no ot etogo ego lico otnyud'
ne stalo druzhelyubnee.
- Vot kak, ohotit'sya? Nu chto zh, moi kroshki, sudya po vsemu, budet vam i
ohota, budut i vsyakie drugie razvlecheniya. Gijome tozhe govorit, chto edet
ohotit'sya.
- Gijome? Da on ne otlichit priklada ot dula! Vse znayut, pochemu on edet,
- ego otec oplatil chut' li ne polovinu rashodov ekspedicii, chtoby uslat'
syna na vremya iz Bryusselya, poka ne ulyazhetsya shum vokrug etoj istorii s
madam...
- Opyat' spletni! - oborval ego Marshan. - Poslushajte, rebyatishki, neuzheli
vashi bezmozglye golovy nichto bol'she ne zanimaet? Ostav'te takie razgovory
dlya Gijome i emu podobnyh.
Molodye lyudi druzhno rashohotalis', sverknuv krepkimi belymi zubami.
- A vy, ded, ostav'te propovedi dlya polkovnika i emu podobnyh.
- Polkovnik stoit polsotni takih, kak vy, - provorchal Marshan i,
besceremonno otodvinuv ih plechom, stal spuskat'sya po uzkomu trapu. U nego
byli manery medvedya, no emu pochemu-to vse proshchalos'.
Vecherom on podoshel k Rene, kotoryj stoyal u borta i smotrel na
iskryashchijsya penistyj sled korablya.
- Nichego, vse obojdetsya, - bez vsyakogo vstupleniya skazal Marshan,
popyhivaya trubkoj. Rene obernulsya. - Da, da, moj mal'chik, vy ponimaete, o
chem ya govoryu, hot' i predpochitaete pomalkivat', - prodolzhal Marshan, kivaya
golovoj. - No kogda vy poboltaetes' po svetu s moe, vy uznaete, chto
bol'shinstvo lyudej gorazdo luchshe, chem oni kazhutsya, poka ne doberesh'sya do
mesta. Sejchas vy vidite ih v samom nevygodnom svete. Priyateli, a osobenno
sestry priyatelej, ubedili etih molodcov, chto oni geroi, i teper' oni,
estestvenno, ne mogut podyskat' sebe dostojnogo zanyatiya; ostaetsya lish'
slonyat'sya bez dela, spletnichat' i vystavlyat' sebya kruglymi idiotami. Stoit
nam popast' v pervuyu peredelku, kak vse stanet na svoe mesto.
On brosil na Rene bystryj ispytuyushchij vzglyad.
- A v peredelkah my pobyvaem, mozhete ne somnevat'sya.
- V teh krayah, kazhetsya, dovol'no opasno?
- Da, indejcy plemeni hivaro - trudnaya publika. No polkovnik znaet svoe
delo; ya s nim edu ne v pervyj raz. I mal'chiki nashi tozhe nichego. Esli b
tol'ko nam ne navyazali etogo Gijome... No, v obshchem, oni rebyata neplohie i v
tyazheluyu minutu drug za druga postoyat, hot' i nesut sejchas vsyakuyu chepuhu.
Sejchas vam dovol'no protivno vse eto - i ne udivitel'no, no cherez
mesyac-drugoj oni obrazumyatsya, zajmutsya svoim delom i ne budut meshat' vam
zanimat'sya svoim. A kak ispanskij yazyk?
|tot neozhidannyj vopros otvlek Rene ot razmyshlenij o tom, otkuda
Marshanu izvestno, chto emu "dovol'no protivno vse eto"?
- Tak sebe, - otvetil on. - YAzyki mne vsegda davalis' s trudom, no so
vremenem ya ego, konechno, odoleyu. A kak zhe budet s tuzemnymi narechiyami,
doktor? Kto-nibud' iz nas ih znaet?
- K sozhaleniyu, net. My budem celikom zaviset' ot perevodchikov - raznyh
prohvostov-metisov. |to ochen' skverno. Provodnikov i nosil'shchikov my najmem v
Kito, znachit, dlya togo, chtoby s nimi ob®yasnyat'sya, nuzhno budet najti
cheloveka, znayushchego kechua. Vo vnutrennih oblastyah nam potrebuetsya perevodchik
yazyka tupi-guarani, kotoryj k tomu zhe dolzhen budet hot' nemnogo znat' yazyk
hivaro. Samoe skvernoe v perevodchikah to, chto, kak tol'ko chto-nibud'
sluchitsya, oni nemedlenno dayut tyagu. I pochemu lyudi, znayushchie yazyki, po bol'shej
chasti takaya shval'? V Atlasskih gorah nam trudnee vsego bylo s perevodchikami.
- Vy tam, kazhetsya, byli vmeste s polkovnikom Dyupre?
- Da. |ta ekspediciya - moya tret'ya. Teper' uzh ya, naverno, do konca svoih
dnej budu puteshestvovat'. V pervyj raz my ezdili v Abissiniyu.
- Vmeste?
- Da. Dyupre i vtyanul menya v eto delo. My s nim starye druz'ya, eshche v
shkole vmeste uchilis'. Let tridcat' tomu nazad my byli takimi zhe, kak nashi
shchenochki, - tak zhe nerazluchny i tak zhe dovol'ny soboj i mirom. Nu, spokojnoj
nochi, ya poshel spat'.
Gruzno i lenivo stupaya, Marshan dvinulsya proch'. Prohodya mimo oficerov,
kotorye, kak obychno, boltali i smeyalis', on nebrezhno hlopnul po plechu
Bertil'ona. Tot chut' ne svalilsya s kresla.
- Veselites', rebyatki?
- A, ded! - otkliknulsya de Vin'. - Sygraem v ekarte? No Marshan uzhe
ushel, Rene, vse eshche smotrevshij na penu, burlyashchuyu za bortom, uslyshal golos
Bertil'ona:
- Ostav' ego v pokoe, on segodnya ne v duhe. Videl, kak on za obedom
otodvinul ot sebya vino? Da i mne tozhe nado idti - nikak ne soberus' snyat'
kopiyu so spiska snaryazheniya.
Podrobnosti lichnoj zhizni doktora Marshana nastigali Rene povsyudu. On
slyshal o nih eshche v Parizhe, no ego nikogda ne interesovali pikantnye
skandaly, a kogda on uznal, chto doktor edet s nimi v ekspediciyu, on voobshche
stal izbegat' razgovorov na etu temu. I vse zhe kak-to noch'yu emu prishlos'
vyslushat' otdel'nye epizody etoj istorii, kotoruyu Gijome, lezha na verhnej
kojke, izlagal dlya prosveshcheniya SHtegera pod akkompanement negoduyushchih
protestov Bertil'ona, zayavlyavshego, chto smeyat'sya nad takimi veshchami "prosto
svinstvo". Lortig perebival Gijome popravkami, i oni to i delo prinimalis'
sporit', potomu chto ni odin iz nih ne znal vseh obstoyatel'stv dela, a esli
by i znal, to vse ravno nichego by ne ponyal.
Neskol'ko let tomu nazad Marshan byl znamenitym parizhskim psihiatrom.
Ego otec, am'enskij lavochnik, ostavil synu poryadochnoe sostoyanie, nazhitoe
uporstvom, trudolyubiem i ekonomiej. Sposobnost' Marshana-starshego k melkim
tehnicheskim usovershenstvovaniyam razvilas' u ego syna v podlinno nauchnoe
myshlenie. Praktika prinosila emu solidnye gonorary i rastushchuyu slavu, i
Marshan, kotoryj gordilsya svoej rabotoj i v zhilah kotorogo tekla krov'
melkogo pikardijskogo burzhua, cenil i to i drugoe. No postepenno on stal
udelyat' vse bol'she vnimaniya samostoyatel'nym nauchnym issledovaniyam. |togo
neutomimogo truzhenika, celikom pogloshchennogo svoimi izyskaniyami, dolgoe vremya
schitali tipichnym primerom preuspevayushchego uchenogo-zhivodera, interesuyushchegosya
tol'ko den'gami i svoimi zverskimi opytami. Vsemu Parizhu bylo izvestno ego
polnejshee bezrazlichie k perezhivaniyam podopytnyh krolikov i morskih svinok,
no malo kto znal, chto, kogda emu ponadobilos' provesti nekotorye opyty na
cheloveke, on, nimalo ne koleblyas', postavil ih na sebe samom.
Kak ni stranno, samyj muchitel'nyj iz etih opytov byl proveden Marshanom
eshche v studencheskie gody i ne imel nikakogo otnosheniya k ego sobstvennomu
trudu. On togda byl assistentom v laboratorii znamenitogo hirurga,
professora Lanpriera. Kogda professor prikazal prekratit' opyt, kotoryj, po
ego mneniyu, obhodilsya Marshanu slishkom dorogo, ego muzhikovatyj, neotesannyj
assistent hmuro nahlobuchil na golovu shlyapu i ushel iz laboratorii, bormocha
pod nos nelestnye zamechaniya po adresu "sentimental'nyh idiotov". Pridya
domoj, on zapersya u sebya v komnate i "zanyalsya delom".
Kogda poluchennye takim sposobom rezul'taty opytov byli gotovy dlya
opublikovaniya, Marshan zhirnoj liniej zacherknul svoe imya na titul'nom liste
professorskogo truda - ne iz skromnosti i ne potomu, chto ne znal, kakoe
vliyanie na sud'bu chestolyubivogo molodogo uchenogo imelo by poyavlenie ego
imeni ryadom s imenem professora Lanpriera. On rukovodstvovalsya soobrazheniyami
strogoj logiki: "Ne sobiraetes' zhe vy, professor, ukrasit' titul'nyj list
svoego truda klichkami vseh podopytnyh morskih svinok". Marshana ne trogala ta
pochti roditel'skaya nezhnost', kotoroj professor i ego zhena proniklis' k nemu,
schitaya po prostote dushevnoj ego povedenie geroicheskim i blagorodnym
samopozhertvovaniem. On neploho otnosilsya k starikam, no ne terpel
chuvstvitel'nosti v voprosah nauki. Opyt interesoval ego sam po sebe.
Kogda emu perevalilo za sorok, on, k nemalomu svoemu udivleniyu, bez
pamyati vlyubilsya v sirotu, vospitannuyu v monastyre, vdvoe ego molozhe. Vyjdya
zamuzh za Marshana, ona, obladaya zamechatel'nym svetskim taktom, bystro
prevratila svoyu gostinuyu v odin iz samyh modnyh salonov Parizha. Marshan,
vnachale lish' prenebrezhitel'no terpevshij tolpu postoyanno menyavshihsya molodyh
lyudej, kotorye zapolnyali salon ego zheny, proniksya k nej uvazheniem, kogda ona
ob®yasnila emu, chto ee cel' - dat' molodym vracham vozmozhnost' vstrechat'sya s
luchshimi umami medicinskogo mira i tem samym rasshiryat' svoj krugozor. Po ego
mneniyu, vzyataya na sebya Selestinoj prosvetitel'skaya missiya ne mogla prinesti
ej nichego, krome razocharovaniya; no on sam slishkom ser'ezno otnosilsya k svoej
nauchnoj rabote, chtoby vysmeyat' opyt - pust' dazhe nelepyj i rebyacheskij, - v
kotoryj bylo vlozheno stol'ko yunoj goryachnosti. "Ona imeet pravo delat' svoi
sobstvennye oshibki i uchit'sya na nih. So vremenem ona raskusit svoih
dressirovannyh pudelej, a poka, esli Ferran ili kto-nibud' drugoj iz etoj
svory poprobuet vesti sebya nahal'no, za nee est' komu zastupit'sya".
Odnako Selestina ni razu ne pribegala k ego zastupnichestvu i ne
kazalas' razocharovannoj. Ee nepronicaemaya sderzhannost', kotoraya s samogo
nachala ostanovila vnimanie Marshana, ostalas' prezhnej, nesmotrya na suetu
parizhskoj zhizni, zamuzhestvo i materinstvo. Dazhe smert' rebenka ne smogla
vyrvat' u nee ni edinogo vneshnego proyavleniya chuvstva, i Marshan, vnachale lish'
lyubivshij ee kak zhenshchinu, stal uvazhat' ee kak cheloveka. On tozhe nichem ne
vykazal svoego gorya i znal, kakogo usiliya voli emu eto stoilo. Prikosnovenie
k kroshechnym pal'chikam, v kotorye on, pered tem kak zakryli kryshku groba,
ukradkoj vlozhil margaritku, potryaslo ego do takoj stepeni, chto on na
kakoe-to mgnovenie poteryal samoobladanie. Tak on vpervye stolknulsya s
neizvestnym emu nastoyashchim Raulem Marshanom, sposobnym gluboko stradat'; do
sih por eta storona ego natury podavlyalas' lyuboznatel'nost'yu uchenogo i
chestolyubiem modnogo vracha.
Vskore posle smerti rebenka Selestina poprosila ego otnosit'sya k nej
kak k sestre, potomu chto ona bol'she ne hochet imet' detej. On vyslushal etot
prigovor ne protestuya, - Marshan umel, ne zhaluyas', perenosit' bol'. No on
lyubil Selestinu, a tak kak rabota ne ostavlyala emu vremeni na zhenshchin, on
sohranil v zrelosti burnuyu pylkost' yunoshi. Krome togo, on muchitel'no hotel
syna. V pervoe mgnovenie on slovno onemel, oglushennyj neozhidannym udarom.
- YA uverena, chto ty pojmesh', - tiho progovorila Selestina.
Marshan laskovo, slovno otec, pogladil ee po plechu.
- Konechno, rodnaya, ya ponimayu.
On zapersya u sebya v kabinete, chtoby v odinochestve spravit'sya so svoim
gorem. Zatem, otbrosiv mysli o sobstvennoj boli, on stal dumat' o tom, kak
pomoch' Selestine. Smert' rebenka, po-vidimomu, potryasla ee dazhe sil'nee, chem
on predpolagal. Noch'yu emu v serdce zakralas' robkaya nadezhda: on lyubil svoyu
rabotu, svoe otkrytie, kak rebenka, - mozhet byt', i Selestina najdet v nej
uteshenie, kak nashel on? No kogda on stal rasskazyvat' ej o svoih opytah, on
ostanovilsya na poluslove, ohvachennyj ledenyashchim uzhasom, - eto zhe strashnoe
chuvstvo, tol'ko v bolee slaboj stepeni, on ispytal, vpervye zaklyuchiv ee v
ob®yatiya. Ne uspel on prijti v sebya, kak ona uzhe spokojno zagovorila o
kakih-to pustyakah. Marshan vzyal sebya v ruki.
"|to nikuda ne goditsya, - podumal on. - Mne nuzhno bol'she byvat' na
vozduhe. U psihiatra dolzhny byt' krepkie nervy. I voobshche ya samovlyublennyj
durak. S kakoj stati ej etim interesovat'sya? Zachem bednyazhke moe ditya - ona
toskuet o svoem".
- Raul', - skazala emu Selestina na sleduyushchej nedele, - ty kak-to nachal
mne rasskazyvat' o svoej rabote. YA tebe nichem ne mogu pomoch'? Mozhet byt',
perepisyvat' chto-nibud' ili razbirat' tvoi zametki?
On ne otvechal, i ona dobavila vpolgolosa:
- Mozhet byt', mne stanet legche.
Marshan naklonilsya i poceloval ej ruku. V glazah u nego stoyali slezy. On
zapodozril ee v bezrazlichii, a ona, okazyvaetsya, oberegala ego ot samoj sebya
i otkazyvalas' vzyat' ego zhemchuzhinu, poka ne ubedilas', chto dostojna ee
nosit'.
V techenie treh mesyacev ona ispolnyala obyazannosti ego lichnogo sekretarya,
na chetvertom ee interes stal oslabevat'. A vskore loshchenyj molodoj vrach, "eta
skotina Ferran, kotoryj shantazhiruet zhenshchin", kak otzyvalis' o nem kollegi,
vypustil nashumevshuyu knigu, v kotoroj izlagalas' v iskromsannom vide teoriya,
nad kotoroj Marshan terpelivo rabotal mnogo let. Ferran ne potrudilsya dazhe
izmenit' mnogie ukradennye zapisi ego nablyudenij, i, hotya splosh' i ryadom
plagiator prosto ne ponyal ih smysla, kniga prinesla emu slavu, kotoraya v
soedinenii s ego umeniem vnushit' doverie pacientam, obespechila emu solidnuyu,
dohodnuyu praktiku.
Uvidev, chto lyubovnik, neumelo ispol'zovav poluchennye ot nee materialy,
vydal ee s golovoj, Selestina snachala ispugalas', kak by muzh ne podnyal
istorii ili ne otkazalsya ot rebenka, kotoryj, kstati, byl dejstvitel'no ego
i, slava bogu, uzhe umer. Do sih por muzh, pozvolyavshij tak legko sebya
obmanyvat', vyzyval u Selestiny lish' bezgranichnoe prezrenie, i ona ne davala
sebe truda zadumat'sya o nem; kogda zhe on voshel k nej v komnatu, derzha v ruke
otkrytuyu knigu Ferrana, ona udivilas' tomu, chto ran'she ne zamechala, kak
sil'na eta ruka. Zastyv ot uzhasa, ona ozhidala, chto on brositsya ee dushit':
oskvernenie domashnego ochaga, pozhaluj, sposobno privesti v yarost' dazhe takogo
tupogo muzhlana. Oskvernenie ego zavetnogo truda bylo dlya nee takim pustyakom,
chto ona ob etom dazhe ne vspomnila.
No Marshan ne stal ni shumet', ni zadavat' voprosy. Spokojnym tonom on
zayavil, chto, po ego mneniyu, im luchshe rasstat'sya. Ona budet poluchat' polovinu
ego dovol'no znachitel'nogo dohoda, on predostavlyaet ej polnuyu svobodu zhit'
gde, kak i s kem ugodno. On gotov podtverdit' lyuboe ob®yasnenie ih razryva,
kotoroe ona sochtet nuzhnym rasprostranit'. Izlozhiv ej svoi usloviya, on ushel v
kabinet i, poka ona ukladyvala veshchi, prinyalsya zhech' svoi zapisi. On ne
ostavil nichego - ne vse ego bumagi byli ukradeny, no vseh, naverno, kasalis'
nechistye ruki. Vmeste s bumagami v ogon' poleteli kroshechnye belo-rozovye
vyazanye bashmachki, kotorye lezhali pod zamkom v odnom iz yashchikov. Rebenok tozhe
prinadlezhal Selestine, - kto byl ego otcom, ne imelo znacheniya. CHerez tri dnya
Marshana podobrali naprotiv Pale-Royalya mertvecki p'yanym.
Takim obrazom, Selestine voobshche ne ponadobilos' ob®yasnyat' prichinu ih
razryva. Vse ponyali, skol'ko ona dolzhna byla vystradat' ot muzha-p'yanicy,
prezhde chem, dovedennaya do otchayaniya, pokinula ego dom. Teper' stala ponyatna
se sderzhannost', stol' udivitel'naya v molodoj zhenshchine. Vse byli vozmushcheny
besserdechiem starogo professora Lanpriera i ego zheny, kotorye perestali s
nej rasklanivat'sya, dazhe ne sochtya nuzhnym ob®yasnit' svoe povedenie. Da oni i
ne mogli by ego ob®yasnit' - Marshan ne dopuskal k sebe dazhe samyh blizkih
druzej, i vsya istoriya ostavalas' dlya nih zagadkoj. Odnako professor chastichno
ee razgadal. On byl tverdo uveren, chto hronicheskij alkogolik nikogda ne smog
by rabotat' tak, kak Marshan, i pochti stol' zhe tverdo uveren, chto Ferran sam
nikogda by ne napisal takoj knigi. ZHena ego rukovodstvovalas' odnoj lish'
intuiciej: Marshan vsegda vnushal ej doverie, a v prisutstvii Selestiny ej
kazhdyj raz stanovilos' ne po sebe.
No sredi vseh mnogochislennyh znakomyh Marshanov eti dvoe byli
edinstvennym isklyucheniem. Vse ostal'nye napereboj vyrazhali Selestine
sochuvstvie, kotoroe ona prinimala molcha, stradal'cheski opustiv svoi yasnye
glaza. Tol'ko odnazhdy ona pozvolila sebe skazat', chto, hotya vse k nej tak
dobry, ej bol'no slushat' durnye otzyvy o cheloveke, kotoryj "vse-taki byl
otcom ee umershego rebenka". A Marshan pil - pil tak, slovno hotel dopit'sya do
beloj goryachki; vremenami priblizhat'sya k nemu bylo stol' zhe opasno, kak
vhodit' v kletku k dikomu zveryu. Professor Lanprier, ne ispugavshis' ni
potokov ploshchadnoj brani, ni zapushchennoj emu v golovu butylki, sdelal
neskol'ko muzhestvennyh popytok spasti svoego druga, no v konce koncov,
otchayavshis', vynuzhden byl otstupit'sya.
Priehav v Parizh dva mesyaca spustya, polkovnik Dyupre uznal o skandale, o
kotorom eshche ne uspeli zabyt' v gorode. On nemedlenno otpravilsya k Marshanu i,
uspokoiv napugannyh do polusmerti slug svoej voennoj vypravkoj i ordenom
Pochetnogo legiona, siloj vorvalsya k poteryavshemu chelovecheskij oblik doktoru.
Predstavivshayasya ego vzoru kartina ne slishkom uzhasnula Dyupre, kak
sluchilos' by, esli b na ego meste okazalsya chelovek s bolee zhivym
voobrazheniem. Emu i ran'she sluchalos' videt' lyudej, dopivshihsya do bujnogo
pomeshatel'stva. Oceniv opytnym vzglyadom obstanovku, on ponyal, chto spravit'sya
s takim sil'nym, osleplennym dikoj yarost'yu, chelovekom nevozmozhno. On
hladnokrovno prikazal prinesti butylku kon'yaku i dozhidalsya za dver'yu, poka
neistovoe beshenstvo ne smenilos' u Marshana polnym ocepeneniem. Zatem
polkovnik zanyal poziciyu v kabinete. SHli chasy, i on, vypryamivshis', terpelivo
sidel na stule ryadom s krovat'yu, s kotoroj donosilsya gustoj hrap.
Marshan prosnulsya pozdno vecherom. On predstavlyal soboj otvratitel'noe
zrelishche, no uzhe dostatochno prishel v sebya, chtoby uznat' gostya.
- Raul', - skazal polkovnik oficial'nym golosom. - SHestnadcatogo chisla
budushchego mesyaca ya otpravlyayus' s ekspediciej v Abissiniyu, ty edesh' so mnoj.
Nachinaj sobirat'sya.
Marshan, ne podnimayas' s posteli, medlenno zalozhil ruki za golovu i
okinul uveshannyj ordenami mundir polkovnika mutnym vzglyadom.
- Ty vsegda byl oslom, - ustalo progovoril on, - no dazhe i ty mog by
uvidet', chto cheloveku prishel konec.
- YA vizhu odno: etot chelovek - moj drug, - otvetil Dyupre.
Nesmotrya na otchayannuyu golovnuyu bol' i neveroyatnuyu slabost', Marshan
prishel v beshenstvo. Kakogo cherta etot tupogolovyj pavlin nazyvaet sebya ego
drugom?
- Ah, tak ya tebe ne drug? - ryavknul polkovnik, zabyv o svoem
olimpijskom spokojstvii. - Vspomni, kakuyu trepku zadaval ya tebe, byvalo,
sorok let nazad.
Pered zatumanennym vinnymi parami vzorom voznikla kartina: seroe
tumannoe utro, mimo stupenej ogromnogo sobora trusit malysh v kurtochke, s
novym rancem za plechami, starayas' ne otstat' ot mal'chika postarshe, kotoryj
poroj nagrazhdaet ego tumakami, no zato ne razreshaet etogo drugim. Polkovnik,
snova stav voploshcheniem voinskogo dostoinstva, zhdal, hranya nevozmutimoe
molchanie.
- Horosho, Arman, - donessya nakonec shepot s krovati. Iz Abissinii Marshan
vernulsya, kak budto izbavivshis' ot svoego neduga, i napechatal ryad interesnyh
etnologicheskih statej, no vskore, neizvestno pochemu, zapil snova. I Dyupre
opyat' uvez ego za granicu. Vernuvshis' iz vtorogo puteshestviya, Marshan bol'she
ne pil, no zapyatnannaya reputaciya ne pozvolila emu vernut'sya k chastnoj
praktike, i on stal rabotat' v bol'nice. Tem vremenem ego zhena s
hristianskim smireniem nosila elegantnyj polutraur, kotoryj byl ej ochen' k
licu i sootvetstvoval ee polozheniyu solomennoj vdovy. Ona byla tak uvlechena
Ferranom, chto prognala vseh ostal'nyh poklonnikov i ispol'zovala svoi
svetskie svyazi, chtoby sdelat' emu kar'eru.
- Doktor Ferran, kak brat, podderzhal menya v trudnye dni, - govorila ona
sostoyatel'nym bol'nym. - U nego takaya ogromnaya praktika i stol'ko nauchnoj
raboty, i vse-taki on nahodit vremya uteshat' odinokuyu zhenshchinu. Tol'ko v bede
uznaesh', skol'ko dobroty sushchestvuet v mire.
Kogda ego polozhenie uprochilos', Ferran brosil Selestinu i zhenilsya na
bogatoj naslednice. Selestina otomstila emu, vystupiv v sude svidetel'nicej
po kakomu-to pustyakovomu delu i rasskazav vsyu pravdu o Ferrane. Esli by
ubijstvo ne kazalos' ej chem-to otvratitel'nym i, krome togo, priznakom
durnogo tona, ona, pozhaluj, otravila by svoego nevernogo lyubovnika; no,
ispytyvaya brezglivost' k fizicheskomu nasiliyu, ona reshila razrushit' kar'eru,
sozdannuyu sobstvennymi rukami, i obrech' Ferrana na beschestie i nishchetu do
konca ego dnej.
Na sleduyushchee utro Marshan, kotoryj zhil odin i redko chital gazety, s
udivleniem zametil, chto v bol'nice vse ot vrachej do shvejcara smotryat na nego
s robkim soboleznovaniem. Nakonec odin iz assistentov podoshel k nemu i
progovoril, zapinayas', neskol'ko sochuvstvennyh slov. Otlozhiv stetoskop,
Marshan okinul kolleg bystrym pronizyvayushchim vzglyadom.
- CHto-nibud', kasayushcheesya menya, v utrennih gazetah? A nu-ka pokazhite.
Vrachi ispuganno pereglyanulis'.
- Gazetu! - ryavknul Marshan.
Emu pospeshno podali' "Press". Pri grobovom molchanii okruzhayushchih on
prochel otchet o processe. Konchiv, on perechital ego eshche raz. Vnezapno on
shvyrnul gazetu perepugannomu assistentu.
- Nu, esli u vas est' vremya na gazetnye spletni, to u menya ego net. Kto
stavil etot kompress?
Vo vremya obhoda on dovel do slez mnogih sester i bol'nyh, no nikogda
eshche ne stavil diagnozy s takim bleskom. Nikto bol'she ne osmelilsya vyrazhat'
emu sochuvstvie, no kogda on uhodil, professor Lanprier vyshel vsled za nim vo
dvor i molcha polozhil emu ruku na plecho; S beshenym proklyatiem stryahnuv ego
ruku, Marshan ottolknul starika i ustremilsya v vorota, opustiv golovu, kak
raz®yarennyj byk. Okolo svoego pod®ezda on stolknulsya s posyl'nym - ego
vyzyvali v morg dlya opoznaniya tela zheny. Selestina zavershila svoyu mest',
brosivshis' v reku.
- Horosho, - nebrezhno skazal on. - Skazhite, chto ya sejchas pryadu.
On dobralsya do morga tol'ko pozdno vecherom, sovershenno p'yanyj,
nesposobnyj kogo-libo opoznavat'.
Posle etogo on besprobudno pil v techenie polutora mesyacev, a uznav, chto
Dyupre otpravlyaetsya s ekspediciej na Amazonku, predlozhil svoi uslugi v
kachestve vracha i etnologa.
Gijome izlagal svoyu versiyu etoj istorii kak zabavnyj anekdot. Emu
Marshan predstavlyalsya v vysshej stepeni komicheskoj figuroj. Vyslushav protiv
voli eto povestvovanie, otbrosiv nekotorye krasochnye podrobnosti, kak plod
svoeobraznoj fantazii rasskazchika, i pripomniv slyshannoe v Parizhe, Rene
reshil, chto odno vo vsyakom sluchae yasno: esli polkovnik Dyupre sumel najti
vyhod iz podobnogo polozheniya, on, po-vidimomu, ne tak glup, kak kazhetsya.
On byl nespravedliv k svoemu komandiru - tot dazhe i ne kazalsya glupcom.
Dyupre prozhil polnuyu opasnostej zhizn', privyk otvechat' za sud'by drugih
lyudej, dazhe narochito vysokomernaya skladka rta ne mogla isportit' ser'eznogo
i pryamogo vyrazheniya ego lica. Osanka ego byla by blagorodnoj, esli b tol'ko
on pomen'she zabotilsya o ee blagorodstve; kogda emu udavalos' zabyt' pro
Am'en i bakalejnuyu lavochku otca, on stanovilsya samim soboj - chelovekom,
kotoryj sdelal v zhizni mnogo horoshego i ne raz karal zlo.
Rene s pervoj vstrechi pochuvstvoval k polkovniku nepriyazn': emu ne
ponravilas' manera Dyupre govorit' so slugami i ego razocharovanie, kogda on
uznal, chto markiz ne priehal v Marsel' provodit' Rene. Dyupre tak iskrenne,
po-detski, blagogovel pered aristokratiej, chto emu mozhno bylo by prostit'
etu nevinnuyu slabost'. No kogda polkovnik, izyskanno - lyubezno
razgovarivavshij s Anri, tut zhe vychel u nosil'shchika polfranka za to, chto tot
uronil chemodan, Rene peredernulo.
- Gospodin de Marterel'.- skazal polkovnik odnazhdy posle zavtraka, - ne
budete li vy lyubezny zajti ko mne v kayutu. YA hochu pogovorit' s vami
otnositel'no vashih obyazannostej.
- K vashim uslugam, polkovnik, - otvetil Rene. vstavaya so stula. -
Sejchas?
Po doroge v kayutu on dobavil:
- Kstati, gospodin polkovnik, ya predpochel by, chtoby vy nazyvali menya
Martelem. U nas v sem'e, pravda, priderzhivayutsya rodovogo imeni, no ya provel
detstvo v Anglii i privyk k etomu sokrashcheniyu. V shkole menya zvali Martel'.
Svetlye, stal'nogo cveta glaza polkovnika obratilis' k Rene s
vyrazheniem holodnogo neodobreniya.
- Nadeyus', vy otkazalis' ot svoej istoricheskoj familii ne pod vliyaniem
kakih-libo... novejshih vrednyh idej?
- O net, idei zdes' ni pri chem, - otvetil Rene. - Prosto ya tak privyk.
Hotya Rene byl ochen' razdrazhen, on ne dumal, chto ego slova budut
vosprinyaty kak otpoved', i pochuvstvoval sebya krajne nelovko, kogda polkovnik
kak-to srazu snik.
Zatem oni zagovorili o rabote, i Rene vskore obnaruzhil, chto na ego
plechi sobirayutsya nezametno perelozhit' obyazannosti, kotorye on nikogda na
sebya ne bral.
- Doktor Marshan govoril, chto vy izuchaete ispanskij yazyk, - skazal
polkovnik. - |to horosho, on vam ochen' prigoditsya. No vy bystro usvoite yazyk
na meste, a poka, mne kazhetsya, vy proveli by vremya s bol'shej pol'zoj,
vypolnyaya obyazannosti moego sekretarya. Del skopilos' mnogo, dlya vas eto bylo
by prevoshodnoj praktikoj.
Rene otvetil ne srazu. |to ne predusmatrivalos' dogovorom. Odnako kakoj
smysl s samogo nachala ssorit'sya so svoim nachal'nikom?
- U menya bylo vpechatlenie, - skazal on nakonec, - chto gospodin
Gijome...
- Takaya dogovorennost' dejstvitel'no byla, no ya prishel k vyvodu, chto
ego talanty, po-vidimomu, lezhat v drugoj oblasti. Razumeetsya, sekretarskaya
rabota, strogo govorya, ne vhodit v krug vashih obyazannostej, no dlya menya bylo
by bol'shim oblegcheniem, esli by vy vzyali ee na sebya.
- Kak vam ugodno, polkovnik, - dovol'no sderzhanno otvetil Rene.
On nichego ne imel protiv lishnej raboty - chem bol'she, tem luchshe... no
pochemu polkovniku ne skazat' emu pryamo: "YA popal v zatrudnitel'noe
polozhenie, pomogite mne, pozhalujsta".
Vyjdya iz kayuty, Rene uvidel spuskavshihsya po trapu Gijome i Marshana.
Zavidev Rene, bel'giec zlobno prishchuril svoi bescvetnye glazki:
- A, gospodin de... Marterel'! Govoryat, vy sobiraetes' stat' sekretarem
polkovnika? Nu chto zh, zhelayu uspeha.
- Blagodaryu vas, gospodin Gijome, - otvechal Rene, glyadya emu pryamo v
glaza. - I, k vashemu svedeniyu, menya zovut Martel'.
Otstupiv v storonu, chtoby dat' dorogu Marshanu, on uslyshal, kak Gijome
proshipel u nego za spinoj:
- Milord segodnya ne v duhe.
- Tak ty, durak, i ne pristavaj k nemu, - provorchal v otvet Marshan.
Obernuvshis', Rene vstretilsya glazami s Marshanom, kotoryj druzhelyubno emu
ulybnulsya i pozhal plechami. Rene ulybnulsya i kivnul v otvet, a vybezhav na
palubu, vstryahnulsya, kak bol'shoj mokryj pes.
- Brr... chto za mina! A golos!.. Vspomniv slova Lortiga: "Ne chelovek, a
pryamo chervyak", - Rene rassmeyalsya i okonchatel'no poveselel.
-- CHto eshche sluchilos', ded? - sprosil Bertil'on, raspakovyvavshij tyuk. -
Neuzheli opyat' mul svalilsya v propast'?
Razgovor proishodil v polurazvalivshejsya hizhine na perevale. Potoki
ledyanogo dozhdya hlestali po kryshe i navisshim vokrug skalam. Duvshij s lednikov
veter pronikal v kazhduyu shchel', i lyudyam, kotorye eshche nedavno breli po zharkim,
udushlivym bolotam bliz Guayakilya, kazalos', chto on ostree nozha.
V otvet na vopros Bertil'ona Marshan tol'ko prezritel'no hmyknul.
- Mul? - voskliknul Lortig. - Bud' moya volya, v propast' poletel by
koe-kto drugoj. Vy tol'ko podumajte, mal'chiki, etot truslivyj prohvost vzyal
i sbezhal!
De Vin' shiroko raskryl glaza.
- Sbezhal! Kto? CHervyak?
|ta klichka pristala k Gijome; za glaza ego teper' tol'ko tak i
nazyvali.
- CHerta s dva, - provorchal Marshan. Stoya spinoj k ostal'nym, on grel
ruki, sognuvshis' nad dymyashchim ochagom.
- Da net, - dosadlivo brosil Lortig. - Perevodchik. Udral noch'yu - skoree
vsego, otpravilsya dogonyat' pogonshchikov mulov, kotorye povstrechalis' nam
vchera.
- No pochemu eto on udral?
- Po-vidimomu, ego napugali rasskazami o hivaro. Vo vsyakom sluchae, ego
net.
- CHto zhe my teper' budem delat', doktor? Marshan pozhal plechami.
- Vernemsya v Kito i najmem drugogo.
- V Kito!
Oficery vskochili na nogi.
- Opyat' spuskat'sya po etomu sobach'emu ushchel'yu? CHert znaet chto! |to uzh
slishkom!
- Nichego osobennogo, - hladnokrovno zametil Marshan. - Perevodchiki
vsegda udirayut, esli im predostavlyaetsya sluchaj, - takaya uzh eto poroda.
Novomu nado budet vnushit', chto my svernem emu sheyu, esli on popytaetsya
vykidyvat' kakie-nibud' shtuki.
- No opyat' spuskat'sya!
- Vernut'sya nuzhno budet, konechno, tol'ko odnomu ili dvoim. Ostal'nye s
mulami i bagazhom budut dozhidat'sya zdes'. Lortig okinul vzglyadom hizhinu i
sdelal grimasu.
- Nechego skazat', priyatnaya nedel'ka zhdet nas v etoj gostinice.
Snachala polkovnik hotel poslat' v Kito tol'ko Marshana s dvumya
indejcami, a samomu s otryadom zhdat' ih vozvrashcheniya, razbiv lager' v
kakom-nibud' ukrytom ot vetra meste, geli tol'ko poblizosti udastsya najti
chto-nibud' podhodyashchee. No tut obnaruzhilos', chto chast' prodovol'stviya,
zakuplennogo v Kito, nikuda ne goditsya. Togda polkovnik reshil, poka Marshan
eshche ne otpravilsya v put', tshchatel'no osmotret' vse zapasy, chtoby tot mog
potrebovat' zameny nedobrokachestvennyh tovarov, popavshih k nim po oshibke ili
podsunutyh moshennikami-torgovcami. Rezul'taty osmotra priveli Dyupre v takoj
uzhas, chto on reshil sam vernut'sya v Kito. Vdobavok ko vsemu okazalos', chto
odna loshad' i neskol'ko mulov bol'ny.
- Gospoda Martel', Lortig i SHteger, - skazal Dyupre, vhodya vecherom v
hizhinu. - Proshu vas prigotovit'sya - zavtra rano utrom vy otpravites' so mnoj
v Kito. Ostal'nye budut zhdat' nas zdes'. Zameshchat' menya budet doktor Marshan.
Marshan vzyal ego pod ruku i vyvel za dver', pod prilivnoj dozhd'.
- Nu chto zh, po krajnej mere, odin chelovek u tebya budet rabotat' bez
ponukanij. Znaesh' chto, raz uzh ty edesh', voz'mi s soboj i Gijome.
- Gijome! Ty shutish'? CHego nam stoilo vtashchit' ego syuda!
- A ty podumal, chego nam budet stoit' tashchit' ego s soboj dal'she? Nado
chto-to pridumat'; ne mozhem zhe my stolknut' ego v propast', a esli my ostavim
ego gde-nibud' po doroge protiv ego voli, papasha ustroit skandal. Ostaetsya
odno - nagnat' na nego takogo strahu, chtoby on sam sbezhal. Nado ego nemnogo
potaskat' po goram i pokazat' emu, chto ego zhdet, - byt' mozhet, on reshit, chto
evropejskij klimat emu poleznee.
- YA polagal, chto ty dostatochno horosho menya znaesh', Raul', - surovo
skazal polkovnik. - Kak ty mog predpolozhit', chto ya soglashus' na podobnyj
plan?
Marshan uhmyl'nulsya, nimalo ne smutivshis'.
- Nu razumeetsya, Arman. Kogda zhe ty soglashalsya s moimi gnusnymi
zamyslami? Puskaj ostaetsya so mnoj; esli on v tvoe otsutstvie svalitsya v
vodopad, ty budesh' ni pri chem. A moya reputaciya vse ravno pogibla.
Polkovnik nichego ne otvetil, no, vernuvshis' v hizhinu, prikazal Gijome
sobirat'sya. Ko vseobshchemu udivleniyu, CHervyak ne vozrazhal. |kspediciya ushla v
gory, ne dozhdavshis' zapozdavshego pochtovogo parohoda. Teper' evropejskaya
pochta uzhe navernyaka pribyla, i Gijome nadeyalsya poluchit' blagopriyatnyj otvet
na poslannoe iz Val'parajso pis'mo, v kotorom on umolyal otca razreshit' emu
vernut'sya v Bryussel'.
Posle dvuh dnej iznuritel'noj perepravy cherez skol'zkie skaly i
vzduvshiesya potoki malen'kij otryad polkovnika nakonec dobralsya do Kumbaji.
raspolozhennoj v verhnej chasti doliny Kito. Oni ostanovilis' v dome znakomogo
chinovnika, otkuda do Kito bylo legko dobrat'sya verhom.
Rene v iznemozhenii povalilsya na postel'. On byl pokryt sinyakami, vse
telo u nego bolelo, no tem ne menee on byl priznatelen sbezhavshemu
perevodchiku, blagodarya kotoromu on vse-taki poluchit dragocennye pis'ma iz
doma.
Nanyat' novogo perevodchika okazalos' ne tak-to prosto. Slova "reka
Pastasa" otpugivali vsyakogo. Nezadolgo do etogo odno iz dikih plemen hivaro,
vyvedennoe iz terpeniya neproshenym vmeshatel'stvom v ih dela belyh i
moshennichestvom "civilizovannyh" indejcev plemeni kanelos, sovershilo nalet na
missiyu, raspolozhennuyu v nizhnem techenii reki Napo. Nemnogij ostavshiesya v
zhivyh posle uchinennoj indejcami rezni perebralis' cherez Andy i teper'
rasskazyvali vsyakie uzhasy.
Perepugannym zhitelyam vsyudu chudilis' poklonyayushchiesya d'yavolu lyudoedy,
razmalevannye boevoj kraskoj; na golove u nih torchali per'ya, v verhnej gube
- kabanij klyk, a u poyasa boltalis' pochernevshie golovy hristian.
Obeshchanie uplatit' vpered vyzvalo tol'ko novye trudnosti. Teper' ot
zhelayushchih ne bylo otboyu, no vse oni yavno rasschityvali, poluchiv den'gi,
uliznut' pri pervoj zhe vozmozhnosti; da esli by oni i ostalis', vryad li ot
nih byl by prok. Polkovnik celymi dnyami zanimalsya peregovorami s naduvshimi
ih torgovcami n loshadinymi baryshnikami, i proseivanie podonkov goroda Kito,
kak i predvidel Marshan, vypalo na dolyu Rene. Tem vremenem Lortig, SHteger i
Gijome razvlekalis' kazhdyj na svoj lad: odin verhom na loshadi s ruzh'em za
plechami, drugoj v gamake, s trubkoj v zubah, tretij v obshchestve horoshen'koj
mulatki.
Zapozdavshaya pochta pribyla na chetvertyj den'. Gijome, poluchivshij ot otca
kategoricheskoe zapreshchenie vozvrashchat'sya. poka ne vosstanovit svoe dobroe imya,
vpal v sostoyanie tosklivoj apatii. Rene prishli trogatel'nye pis'ma s
pozhelaniem dobrogo puti ot Anzheliki. Anri i anglijskih rodstvennikov,
neskol'ko sderzhannyh strok ot markiza, soobshchavshego, chto Margarita uzhe nachala
predvaritel'nyj kurs lecheniya, i pestryashchie oshibkami karakuli ZHaka,
peredavavshego poklony ot vseh slug i koe-kogo iz krest'yan. Sama zhe Margarita
prislala celyj dnevnik, napisannyj v bodrom tone: tut byli i poslednie
domashnie novosti, i otryvki, iz prochitannyh eyu knig, i rassuzhdeniya o
grecheskoj poezii i francuzskoj proze XVIII veka. Iz tetradi vypal slozhennyj
vdvoe listok v kotorom lezhali neskol'ko zasushennyh lepestkov dushistogo
majorana.
Kladya lepestki obratno, Rene uvidel nacarapannye na vnutrennej storone
listka slova:
- Rene, Rene beregi sebya! Podumaj, chto budet so mnoj, esli ty ko mne ne
vernesh'sya... chto budet so mnoj?
On vse eshche derzhal pis'mo v rukah, kogda v dver' prosunulas' nahal'naya
fizionomiya ego slugi - metisa Hose.
- Eshche perevodchiki, gospodin.
Usiliem voli Rene vernul sebya k dejstvitel'nosti, i nachalsya novyj
trudovoj den'. V eto utro Hose vpuskal k nemu eshche bolee nevoobrazimyj sbrod,
chem vchera, - gryaznyh oborvancev, ne znayushchih ni odnogo yazyka naglyh p'yanic. V
techenie treh chasov Rene terpelivo s nimi zanimalsya; on chuvstvoval sil'nejshee
razdrazhenie, chto sluchalos' s nim krajne redko, i poetomu bol'she obychnogo
staralsya derzhat' sebya a rukah i ne vpadat' v rezkij ton. Zatem ego pozvali k
polkovniku. Okazalos', chto ih hozyain predlozhil vospol'zovat'sya pogozhim dnem
i s®ezdit' poohotit'sya. Lortig byl v vostorge, no polkovnik kolebalsya,
govorya, chto nado bystrej konchat' so vsemi delami i otpravlyat'sya v obratnyj
put'.
V rezul'tate Rene, kak i sledovalo ozhidat', vyzvalsya ostat'sya dlya
peregovorov s perevodchikami i torgovcami. On uzhe nachal privykat' k tomu, chto
Lortig i SHteger svalivali na nego svoyu rabotu, i, ne zhelaya vstupat' v
prerekaniya s lyud'mi, kotorye byli emu nepriyatny, pozvolyal sebya
ekspluatirovat'.
- Vy prosto neutomimy, gospodin Martel', - skazal polkovnik. - YA budu
sovershenno spokoen, ostavlyaya vse na vashe popechenie.
Brovi Rene edva zametno podnyalis', i on na mgnovenie stal pohozh na
otca. Kogda ohotniki uehali, on vernulsya k sebe i, oshchupyvaya v karmane pis'mo
Margarity, popytalsya sosredotochit' vnimanie na dostoinstvah ocherednogo
kandidata, kotorogo Hose prevoznosil do nebes.
- Nakonec-to tot chelovek, kotoryj nam nuzhen, gospodin. YA horosho ego
znayu, on iz nashej derevni. Govorit na treh... chetyreh... shesti yazykah, a uzh
chestnyj-to!
- Skol'ko on tebe zaplatil? - ulybayas', perebil ego Rene.
- Mne? Nichego! Uveryayu vas, gospodin...
- Ladno, davaj ego syuda.
Rashvalennyj poliglot okazalsya zveropodobnym metisom bez malejshih
lingvisticheskih poznanij, i Rene skoro ego vyprovodil. Kogda zemlyak Hose
vyhodil iz dveri s vidom pobitoj sobachonki, k domu podskakal Lortig,
vernuvshijsya, chtoby zamenit' slomavsheesya ruzh'e. Uvidev metisa, on shvatil ego
za plecho i zakrichal:
- |j, syuda! Derzhite ego!
- V chem delo? - sprosil vyshedshij na shum Rene.
- Gde vy nashli ego, Martel'? |to tot samyj molodec, kotoryj vchera
vecherom stashchil u menya portsigar. Nu-ka, golubchik, vyvorachivaj karmany!
Kogda iz gryaznyh karmanov metisa bylo izvlecheno neskol'ko lozhek i
drugih melkih predmetov, Lortig dal emu horoshego pinka i otpustil na vse
chetyre storony. Rene peredernulo. Hotya on znal, chto etoj publike pinki
nipochem, i vpolne soznaval vsyu nelepost' izlishnej chuvstvitel'nosti, podobnye
sceny vsegda vyzyvali u nego otvrashchenie. On ogorchenno povernulsya k
uhmylyavshemusya sluge.
- Nu chto zhe, Hose, u vas v derevne vse takie?
- U nas v derevne, gospodin? Srodu ego ne videl! U nas v derevne narod
chestnyj.
- S horoshej zhe publikoj vam prihoditsya imet' delo, Martel', - skazal
Lortig, vyhodya iz doma s ruzh'em. - Slava bogu, chto mne ne nado etim
zanimat'sya. Da i etot Hose tozhe somnitel'naya nahodka.
- On ne huzhe drugih - oni zdes' vse takie, - otvetil Rene. Provodiv
glazami Lortiga, on vernulsya v dom i sel za stol.
"Poka hvatit, do obeda nikogo bol'she ne budu prinimat', - podumal
on,Nado hot' chasok otdohnut' ot etogo". On povernulsya, chtoby pozvat' Hose.
- Poshel von otsyuda! - razdalsya za dver'yu serdityj golos slugi. - Nechego
tug okolachivat'sya! Znaem my vas - sejchas chto-nibud' stashchish'!
Hose yavno sryval na kom-to zlo za proval svoego kandidata. Tihij
drozhashchij golos bystro proiznes chto-to v otvet, Rene ulovil tol'ko slovo
"perevodchik".
- Eshche chego! - vozmushchenno zakrichal Hose. - Posmotrel by ty, kak on
tol'ko chto vytolkal vzashej prilichnogo, horosho odetogo cheloveka. Stanet on s
takim oborvancem razgovarivat', kak zhe!
Rene podnyal zanaves i vyglyanul naruzhu.
- V chem delo, Hose? Eshche odin?
- Pugalo, gospodin, nastoyashchee pugalo! YA znayu, chto vy s takim ne
zahotite razgovarivat'.
- Ne tvoe delo rassuzhdat'. Gde on?
- YA ego prognal, gospodin. YA dumal...
- Nu tak v drugoj raz ne dumaj, a delaj, kak tebe govoryat. Nemedlenno
verni ego.
Vspomniv, chto sovsem nedavno otrugal Hose za to, chto tot ne zhelal
dumat', Rene opustil zanavesku i sel.
"Bozhe moj, - podumal on. - YA stanovlyus' pohozhim na bednyagu Dyupre. Tak
razgovarivat' so slugoj, kotoryj ne smeet otvetit' mne tem zhe!.."
Zanaveska besshumno podnyalas' i opustilas'. Obernuvshis' i uvidev
stoyashchego v dveryah cheloveka, Rene ot neozhidannosti chut' ne privskochil. |to
dejstvitel'no bylo pugalo.
Hose, pozhaluj, mozhno bylo prostit' - vo vsem |kvadore, naverno, ne
nashlos' by bolee zhalkogo chelovecheskogo otreb'ya. Bednyaga doshel do togo
sostoyaniya, kogda samo neschast'e vnushaet skoree gadlivost', chem sochuvstvie.
Rene posmotrel na gryaznoe tryap'e, na bosye izranennye nogi, zatem perevel
vzglyad na izurodovannuyu levuyu ruku, na obnazhennoe plecho, takoe ishudaloe,
chto skvoz' kozhu otchetlivo prostupali kosti, na gorevshie golodnym, volch'im
bleskom glaza pod sputannymi kosmami chernyh volos. Metis, konechno; odnako
etot bronzovyj ottenok kozhi skoree pohodil na zagar, chem na estestvennyj
cvet. No kak mog evropeec okazat'sya v takom otchayannom polozhenii?
"CHto dovelo ego do etogo?" - podumal Rene i s probudivshimsya interesom
vsmotrelsya v lico neznakomca. Ono vyrazhalo tol'ko odno - golod. Pozhav
plechami, Rene stal zadavat' obychnye voprosy.
- Vy predlagaete svoi uslugi v kachestve perevodchika? Do sih por chelovek
molchal. On vse eshche stoyal u dveri, derzhas' za zanaves i uchashchenno dysha. Teper'
on otvetil shepotom:
- Da.
- Kakie yazyki vy znaete?
- Francuzskij, ispanskij, anglijskij, kechua, guarani i... nekotorye
drugie.
Rene ulybnulsya. On uzhe privyk vyslushivat' gromkie zavereniya; pri
proverke obychno obnaruzhivalos', chto dal'she lomanogo ispanskogo i skvernogo
kechua delo ne shlo.
- Vy kogda-nibud' ran'she ispolnyali obyazannosti perevodchika?
- Postoyanno - net, no mne neredko prihodilos' perevodit'. U menya
poluchalos' neploho.
Ispanskim on nesomnenno vladel luchshe bol'shinstva metisov, i ego golos
zvuchal neobyknovenno myagko. Neznakomec govoril tiho i neuverenno, bez
prisushchej metisam kriklivoj intonacii. Rene ne stal proveryat', kak on znaet
francuzskij, i razgovor prodolzhalsya na ispanskom yazyke.
- Kakie u vas rekomendacii?
- Nikakih.
- Kak? Neuzheli nikto ne mozhet za vas poruchit'sya?
- Menya zdes' nikto ne znaet. YA ne zdeshnij. YA prishel s yuga.
- No otkuda vy prishli sejchas? Iz Kito?
- Net, iz Ibarry.
- Kak zhe vy syuda dobralis'?
- CHerez gory, po peshehodnoj trope na Guallabamba. YA uslyshal, chto vam
nuzhen...
- Iz Ibarry! S takimi nogami! No do Ibarry shest'desyat mil'!
- YA... kogda ya pustilsya v put', nogi u menya byli zdorovy, eto ya ob
kamni. Reka kak raz razlilas'... Rene okinul ego nedoverchivym vzglyadom.
- V takuyu pogodu vy pereshli gory? Odin?
- YA boyalsya opozdat'. Nogi zazhivut - eto vse pustyaki. YA obychno hromayu
gorazdo men'she, chem sejchas, sudar'. YA ne budu otstavat'.
S etimi slovami chelovek poryvisto sdelal neskol'ko shagov vpered, otojdya
nakonec ot dveri. CHto by on ni govoril, sejchas on hromal tak sil'no, chto emu
prishlos' operet'sya rukoj o stol. Rene uzhe zametil pokrytuyu shramami levuyu
ruku, na kotoroj ne hvatalo dvuh pal'cev. Sejchas on vzglyanul na pravuyu,
zdorovuyu, ozhidaya uvidet' na nogtyah golubovatye lupki, izoblichayushchie metisa.
"Da on zhe belyj!" - porazilsya Rene.
Zagar na ruke byl pochti kofejnogo cveta, odnako, nogti neoproverzhimo
dokazyvali, chto v zhilah etogo cheloveka net ni kapli tuzemnoj krovi.
"I takaya izyashchnaya ruka, - s nedoumeniem dumal Rene.
On chem-to ne pohozh na nastoyashchego brodyagu. Mozhet byt', ego dovelo do
etogo p'yanstvo? A esli net, est' smysl ego ispytat'".
Rene eshche raz vsmotrelsya v neznakomca, i ego porazilo nechelovecheskoe
napryazhenie v temnyh glazah, ono vyzyvalo u nego oshchushchenie nelovkosti,
razdrazhalo svoej neumestnost'yu. Pochemu on tak smotrit? CHto s nim sluchilos'?
Net, nichego ne vyjdet; razve mozhno svyazyvat'sya s chelovekom, u kotorogo takoe
lico? Togo i glyadi, pererezhet noch'yu komu-nibud' gorlo ili ujdet potihon'ku v
les i povesitsya. Brr!
- K sozhaleniyu, - skazal Rene, - vryad li vy nam podojdete. Nam nuzhen...
neskol'ko inoj chelovek.
Ni odin iz otvergnutyh Rene "perevodchikov" ne ushel bez krika i sporov,
bez popytki ego razzhalobit'. |tot zhe shagnul vpered, s glubokim otchayaniem
zaglyanul Rene v glaza i, ne govorya ni slova, povernulsya k vyhodu.
- Podozhdite! - voskliknul Rene. Hudye plechi cheloveka drognuli, on
ostanovilsya i, medlenno povernuvshis', zastyl, opustiv golovu.
- YA ne primu okonchatel'nogo resheniya, ne pogovoriv s nachal'nikom
ekspedicii, - prodolzhal Rene. - Osobenno na eto ne rasschityvajte - ya ne
dumayu, chtoby vy nam podoshli, no mozhete vse-taki podozhdat' ego.
Rene ohvatilo nelepoe i muchitel'noe chuvstvo styda, kak budto on sdelal
chto-to otvratitel'noe, kak budto on podlo udaril sushchestvo, nesposobnoe
zashchitit' sebya.
"CHert by ego pobral, - dumal on. - Nu chto ya mogu podelat'? Brat' ego
prosto glupo - on obyazatel'no zaboleet, i nam pridetsya s nim vozit'sya. On,
naverno, i voruet. Da k tomu zhe u nego, kazhetsya, chahotka".
CHelovek vdrug podnyal glaza. Oni byli ne chernye, kak snachala pokazalos'
Rene, a sinie, cveta morskoj vody.
- Esli... esli vy ne mozhete vzyat' menya perevodchikom, sudar', mozhet byt'
u vas najdetsya kakaya-nibud' drugaya rabota? YA mogu...
- Nikakoj drugoj raboty net. My vse delaem sami, a tyazheluyu rabotu
vypolnyayut indejcy.
CHelovek podnes ruku k gorlu. Dyhanie ego opyat' uchastilos'.
- Naprimer... nosil'shchikom?
- Nosil'shchikom? - v krajnem izumlenii vygovoril Rene. Belyj chelovek,
yavno bol'noj, hromoj, s izranennymi nogami i izurodovannoj rukoj, prosit,
chtoby ego nanyali perenosit' tyazhesti naravne s tuzemcami!
- Mne... mne prihodilos' etim zanimat'sya, sudar'; ya umeyu ladit' s
indejcami. I ya g-gorazdo sil'nee, chem kazhus', z-znachitel'no sil'nee...
On nachal zaikat'sya.
"Da on zhe poprostu umiraet s golodu, - s sostradaniem podumal Rene. -
Bednyaga, ploho zhe emu, verno, prishlos'".
- Vot vernetsya nachal'nik, togda posmotrim, - skazal on. - A sejchas...
vy ved', naverno, golodny? Slugi kak raz sobirayutsya obedat'. YA rasporyazhus',
chtoby vas tozhe nakormili. Oni tam, pod bol'shim...
Rene zapnulsya na poluslove, uvidev dazhe cherez korichnevyj zagar, kak
pobelelo lico neznakomca.
- Spasibo, ne bespokojtes', ya tol'ko chto poobedal, - toroplivo
progovoril tot na chistejshem francuzskom yazyke s edva zametnym inostrannym
akcentom; tak mog govorit' tol'ko obrazovannyj chelovek, Rene vskochil na
nogi.
- No vy... vy zhe chelovek nashego kruga!
- Kakoe vam do etogo delo?
Kogda vposledstvii Rene vspominal etu scenu, eti yarostno broshennye emu
v lico slova, on ne somnevalsya, chto v to mgnovenie emu grozila opasnost'
poluchit' udar nozhom ili byt' zadushennym. No togda on nichego ne ponyal i lish'
bespomoshchno glyadel na neznakomca.
Nakonec tot narushil molchanie, skazav ochen' tihim, no yasnym i tverdym
golosom:
- Prostite, pozhalujsta. YA pojdu.
Rene shvatil ego za ruku.
- Net, net! Postojte! Razve vy ne vidite, chto proizoshla oshibka! Znaete
chto - poobedajte so mnoj!
Ne uspel Rene proiznesti eti prostye slova, kak pochuvstvoval, chto oni
byli vosprinyaty kak otmena smertnoj kazni. CHelovek kruto povernulsya,
izumlenno posmotrel na nego, potom tihon'ko rassmeyalsya.
- Blagodaryu vas, ya ochen' priznatelen; no ya...- on zamolk i vzglyanul na
svoi lohmot'ya, - tol'ko kak zhe ya v takom vide?..
U nego vdrug zadrozhala nizhnyaya guba, i on pokazalsya Rene sovsem yunym i
bezzashchitnym.
- Nu, eto legko ustroit', - skazal Rene, hvatayas' za vozmozhnost'
prekratit' etot nevynosimyj razgovor. - |j! Hose!
V dveryah poyavilsya Hose, radostno oskalivshijsya v predvkushenii skandala.
- |tot dzhentl'men hochet prinyat' vannu, - s chuvstvom ogromnogo
oblegcheniya skazal emu Rene.
- Kak? - Hose razinul rot i s izumleniem perevodil vzglyad s odnogo na
drugogo.
- Nemedlenno prigotov' v moej komnate tepluyu vannu, - nevozmutimo
prodolzhal Rene, - prinesi chistye polotenca i nagrej pobol'she vody. Posle
etogo podash' nam obed.
On otkryl dver' v svoyu komnatu.
- Syuda, pozhalujsta. YA sejchas dostanu mylo i... Da, vam ved' nuzhno budet
vo chto-nibud' pereodet'sya.
Vstav na koleni pered raskrytym chemodanom, on prodolzhal, ne podnimaya
glaz:
- Boyus', chto moi veshchi budut vam nemnogo veliki - nu da kak-nibud'
ustroites': Kuda eto noski zadevalis'? Vot rubashka, i... Nu, kazhetsya, vse. YA
podozhdu vas v sosednej komnate.
On vstal, ostaviv klyuch v chemodane. A v golove stuchalo:
"Kakoj zhe ya bolvan! Kakoj neprohodimyj idiot! On, konechno, ukradet vse,
chto popadetsya pod ruku. I podelom mne, duraku! No chto zhe mne ostavalos'
delat'?"
V dveryah Rene obernulsya so slovami:
- Esli vam chto-nibud' ponadobitsya, pozovite Hose, - no, uvidev, chto
neznakomec, drozha vsem telom, prislonilsya k stolu, chtoby ne upast',
vernulsya, vzyal ego za lokot' i usadil na stul.
- Vam nado chego-nibud' vypit', - skazal on, nalivaya kon'yaku iz
ohotnich'ej flyazhki. CHelovek otstranil stakan.
- Ne nado, udarit v golovu. YA... slishkom dolgo... - On vypryamilsya i
otkinul so lba volosy: - Nichego, sejchas projdet. Pozhalujsta, ne
bespokojtes'.
Dozhidayas' ego v sosednej komnate, Rene zlilsya na sobstvennuyu glupost'.
Navyazat' sebe na golovu bol'nogo, umirayushchego s golodu avantyurista, vozmozhno
prestupnika, yavnogo prohodimca, privykshego, po ego sobstvennomu priznaniyu,
yakshat'sya s tuzemcami, - i vse tol'ko potomu, chto u togo vkradchivyj golos i
krasivye glaza. Bezumie!
Nakonec poyavilsya neznakomec, preobrazhennyj pochti do neuznavaemosti. On
voobshche byl nizhe i ton'she Rene, i k tomu zhe krajne izmozhden, i teper', v
visevshej na nem meshkom odezhde, kazalsya eshche bolee yunym i hrupkim, chem byl na
samom dele, - pochti sovsem mal'chikom. Neumelo podstrizhennye i zachesannye
nazad volosy otkryvali zamechatel'noj krasoty lob i glaza. Kogda on, hromaya,
podoshel k stolu, Rene snova porazilo, kakoj u nego byl neveroyatno bol'noj
vid, i emu vdrug prishlo v golovu, chto, mozhet byt', vopros o tom, kak
postupit' s neznakomcem, vskore razreshitsya sam soboj - on poprostu umret.
Odnako, krome iznurennogo vida i krajnej istoshchennosti, u nego ne bylo nichego
obshchego s oborvancem, kotoryj voshel v etu komnatu chas nazad.
On izvinilsya pered svoim hozyainom za to, chto zastavil ego tak dolgo
zhdat', i podderzhal nachatyj Rene razgovor o postoronnih predmetah. Kazalos',
on stremilsya ukryt'sya v svetskoj besede. On govoril po-francuzski ne sovsem
beglo, vidimo slegka ego podzabyv, upotreblyal mnogo latinizmov, vdobavok
ochen' sil'no zaikalsya, - i tem ne menee tembr ego golosa pridaval
neiz®yasnimoe dostoinstvo ego zapinayushchejsya rechi. Neskol'ko knizhnye oboroty
ukazyvali na obshirnoe znakomstvo s klassikami: mozhno bylo podumat', chto on
vyros na Paskale i Bossyue.
- No vy zhe sovsem nichego ne edite, - voskliknul Rene. Ego gost' s
grimasoj otvrashcheniya otodvinul tarelku.
- Prostite. Posle dlitel'noj golodovki trudno mnogo est'.
Rene vnimatel'no posmotrel na nego:
- Znachit, vy v polnom smysle slova umirali s golodu?
- Da, no ne ochen' dolgo - vsego tri dnya. Vnachale u menya bylo s soboj
nemnogo hleba.
- CHto by vy stali delat', esli by ne zastali nas zdes'? Otveta ne
posledovalo. Rene pochuvstvoval, chto sovershil grubuyu bestaktnost', i
toroplivo prodolzhal:
- No ved' nochevat' v gorah neveroyatno tyazhelo. Sinie glaza vnezapno
potemneli.
- K etomu privykaesh' - vot i vse. Samoe nepriyatnoe... chto ty odin.
- No kak zhe spat' v gorah, v takom holode i syrosti?
- Spat' tam ne prihodilos'.
Rene vstal iz-za stola.
- Togda, byt' mozhet, vy prilyazhete do vozvrashcheniya nachal'nika? Vy,
naverno, strashno ustali. Hose vam postelit.
K vecheru, kogda ohotniki vernulis' domoj, neznakomec vpolne opravilsya i
na voprosy Dyupre otvechal uverenno i spokojno - on prospal do samoj temnoty
i, prosnuvshis', eshche nemnogo poel.
Polkovnik priehal s ohoty v preskvernom nastroenii: Lortig okazalsya
luchshim, chem on, strelkom i vdobavok hvastalsya etim vsyu obratnuyu dorogu. K
tomu zhe opyat' zaryadil dozhd', i vse vymokli i ustali. Nadev ochki, polkovnik
posmotrel na neznakomca, kak sud'ya na osuzhdennogo prestupnika.
- Gospodin Martel' soobshchil mne, chto vy pribyli iz Ibarry, gospodin...
- Rivares.
-- Rivares? |to, kazhetsya, ispanskoe imya?
- YA rodilsya v Argentine.
- I... okazalis' v |kvadore sovsem odin i v takom otchayannom polozhenii?
- YA uchastvoval v boyah...
- Protiv diktatora Rozasa?
- Da. YA byl ranen, kak vidite, iskalechen. Menya shvatili. Potom mne
udalos' bezhat' na torgovom sudne v Limu. Tam ya nadeyalsya razyskat' svoego
druga i pobyt' u nego, poka mne ne udastsya dat' znat' rodnym. YA uehal bez
grosha v karmane, za mnoj gnalis' po pyatam. Priehav v Limu, ya uznal, chto moj
drug tol'ko chto otplyl v Evropu.
- Kogda eto bylo?
- Mesyacev devyat' tomu nazad. YA koe-kak perebivalsya v Lime, dozhidayas'
otveta iz Buenos-Ajresa ot rodnyh, kotorym mne udalos' poslat' pis'mo s
pros'boj nemedlenno vyslat' deneg. S obratnym parohodom ya poluchil otvet.
Staryj sluga pisal mne, chto po prikazaniyu Rozasa nash dom sozhgli, a vseh moih
rodnyh ubili. Togda ya perebralsya v |kvador v nadezhde poluchit' rabotu na
serebryanyh rudnikah. V Ibarre ya uslyshal, chto vam nuzhen perevodchik, i
otpravilsya syuda predlozhit' svoi uslugi.
- Otkuda vy znaete mestnye narechiya, esli vy sami s yuga?
- YA nauchilsya govorit' na nih uzhe posle togo, kak poselilsya v |kvadore.
YAzyki vsegda davalis' mne legko.
- A otkuda vy znaete francuzskij?
- YA vospityvalsya v kollezhe francuzskih iezuitov.
- Vy verite etomu vzdoru? - prosheptal SHteger na uho Rene.
Oni sideli ryadom, slushaya, kak polkovnik rassprashivaet neznakomca. Rene
nahmurilsya i ne otvetil. V glubine dushi on byl ubezhden, chto ves' rasskaz -
vydumka ot nachala do konca. Ego zlilo, chto neznakomec lzhet i chto SHteger ob
etom dogadalsya, a bol'she vsego to, chto on, Rene, zlitsya. Kakoe emu do etogo
delo?
- Naverno, bylo ochen' trudno perejti cherez gory sejchas, kogda vse reki
vzdulis' ot dozhdej? - s nedoveriem prodolzhal doprashivat' Dyupre. - Skol'ko zhe
vremeni zanyal u vas perehod?
- CHetyre dnya.
Rene dosadlivo peredernul plechom. CHert by ego pobral! Uzh esli lzhesh',
tak po krajnej mere pomni, chto govorish'. Za obedom on skazal "tri".
Veki neznakomca edva zametno drognuli, i Rene ponyal, chto ego zhest byl
zamechen. Rivares tihim golosom popravilsya:
- Vprochem net, ne chetyre, a tri.
Dopros tyanulsya tomitel'no dolgo. Proveryaya, ne lzhet li neznakomec, Dyupre
rasstavlyal nehitrye lovushki, kotoryh tot blagopoluchno izbegal, otvechaya tihim
neuverennym golosom, s trevogoj vo vzglyade.
-Blagodaryu vas, gospodin Rivares, - nakonec skazal Dyupre. - Poproshu vas
podozhdat' nemnogo v sosednej komnate. YA vas skoro pozovu i soobshchu svoe
reshenie.
Rivares vyshel, glyadya pryamo pered soboj. Prohodya mimo Rene, on brosil na
nego bystryj vzglyad, no Rene vnimatel'no rassmatrival svoi bashmaki.
- Itak, gospoda, - obratilsya k nim Dyupre, - ya hotel by znat', kakoe
vpechatlenie proizvel na vas etot chelovek. Poskol'ku on belyj i, po-vidimomu,
poluchil koe-kakoe obrazovanie, sovershenno ochevidno, chto on dolzhen budet est'
i spat' vmeste s nami. Poetomu, hotya okonchatel'noe reshenie ostaetsya,
razumeetsya, za mnoj, ya hotel by po vozmozhnosti prinyat' vo vnimanie mnenie
vseh zdes' prisutstvuyushchih. U vas est' kakie-nibud' soobrazheniya?
Nekotoroe vremya vse molchali. SHteger i Gijome pereglyanulis', Rene vse
eshche smotrel na svoi bashmaki. Nakonec Lortig, nebrezhno oblokotivshijsya na stol
i kovyryavshij vo rtu zubochistkoj, zametil, zevaya:
- Po moemu mneniyu, polkovnik, etot sub®ekt yavnyj obmanshchik i k tomu zhe
nahal. V zhizni ne slyhal bolee bezzastenchivogo vran'ya.
- Vopros reshen, - shepnul SHteger Rene, tolkaya ego loktem. - CHto by ni
skazal segodnya Lortig, starik sdelaet naoborot. Oni gryzlis' vsyu dorogu. Nam
luchshe vyskazat'sya v pol'zu etogo molodca, a to starik budet kosit'sya na nas
celuyu nedelyu.
- Vy govorite ves'ma kategoricheski, gospodin Lortig,- ledyanym tonom
skazal Dyupre. - Mogu ya uznat', kakie u vas dannye eto utverzhdat'?
Lortig snova prinyalsya kovyryat' v zubah.
- YA i ne pritvoryayus', chto znayu tolk v raznyh tam dannyh, polkovnik. YA
sportsmen, a ne syshchik. No obmanshchika ot chestnogo cheloveka otlichit' mogu.
Dyupre, ne otvechaya, s dostoinstvom ot nego otvernulsya, i obratilsya k
SHtegeru:
- A kakovo vashe mnenie, gospodin SHteger? Vo vzore SHtegera svetilas'
nepodkupnaya nemeckaya chestnost'.
- YA, konechno, ne mogu navyazyvat' vam svoego mneniya, polkovnik, no so
svoej storony ya ne ponimayu, pochemu u gospodina Lortiga slozhilos' takoe
skvernoe mnenie ob etom cheloveke. Mne ego rasskaz pokazalsya vpolne
pravdopodobnym.
- Govorit on gladko, ya etogo ne otricayu, - prezritel'no brosil Lortig.
Slovno ne rasslyshav ego slov, Dyupre prodolzhal:
- Tak vy hoteli by, chtoby my ego nanyali?
- Da, sudar', esli vy sochtete eto vozmozhnym. Lichno ya sochuvstvuyu ego
zloklyucheniyam. Mne kazhetsya, chto lyubaya zhertva etogo chudovishcha Rozasa imeet
pravo na nashu pomoshch', tem bolee chto Rozas yavlyaetsya takzhe i vragom Francii.
- Vy sovershenno pravy. Gospodin Gijome? Bel'giec osklabilsya. On byl
gotov podderzhat' lyuboj variant, lish' by ottyanut' tot strashnyj den', kogda
emu vnov' pridetsya, riskuya zhizn'yu, tashchit'sya .po goram.
- YA sklonen soglasit'sya s gospodinom Lortigom. Mne kazhetsya opasnym
brat' cheloveka bez rekomendacij. Po-moemu, nam sleduet ostat'sya zdes' eshche na
neskol'ko dnej i podyskat' kogo-nibud' bolee podhodyashchego.
Polkovnik obratilsya k Rene:
- U vas, gospodin Martel', byla vozmozhnost' priglyadet'sya k nemu
poblizhe. Ego mozhno v kakoj-to mere schitat' vashim protezhe. Polagayu, chto vy
soglasny s gospodinom SHtegerom?
S minutu Rene muchitel'no kolebalsya. Nuzhno zhe bylo tak sluchit'sya, chtoby
ego golos okazalsya reshayushchim. Emu hotelos' tol'ko odnogo - nikogda bol'she ne
videt' etogo cheloveka. On pochti nadeyalsya, chto ego otvergnut edinoglasno. No
sejchas vyskazat'sya protiv bylo by vse ravno, chto vynesti smertnyj prigovor.
- Mne kazhetsya, - zagovoril on nakonec, - chto u nas net vybora. Konechno,
luchshe bylo by najti cheloveka s rekomendaciyami, no odni takoj ot nas uzhe
sbezhal. My otpravlyaemsya v opasnye mesta, i ne vsyakij s nami pojdet. Kakov by
ni byl etot chelovek, on po krajnej mere gotov idti kuda ugodno. Ves'ma
vozmozhno, chto on prohodimec, no my ved' ne sobiraemsya vstupat' s nim v
tesnye druzheskie otnosheniya, a lish' mirit'sya s ego prisutstviem, poskol'ku my
nuzhdaemsya v ego uslugah. CHto zhe kasaetsya predlozheniya podozhdat' eshche, to my
uzhe i tak probyli zdes' chetyre dnya i poka nikogo ne nashli. Eshche nemnogo, i
reki v gorah tak razol'yutsya, chto v'yuchnye zhivotnye ni za chto ne smogut
blagopoluchno spustit'sya s Papallakty. Voda pribyvaet s kazhdym dnem. YA
schitayu, chto, esli on znaet svoe delo, imeet smysl ego vzyat'.
Pozvali Rivaresa. Na ego napryazhennom lice skvoz' zagar prostupala
strashnaya blednost'.
- Gospodin Rivares, - nachal polkovnik, - vy nesomnenno ponimaete, chto
vzyat' cheloveka bez vsyakih rekomendacij - ser'eznyj shag...
- Da, - otvetil edva slyshno Rivares; na lbu u nego vystupili kapel'ki
pota.
- S drugoj storony, - prodolzhal Dyupre, - iz chuvstva gumannosti i kak
francuz ya ne hochu otkazat' v pomoshchi belomu cheloveku, okazavshemusya v takom
tyazhelom polozhenii. YA poprobuyu vzyat' vas, pri uslovii, konechno, chto vashe
znakomstvo s mestnymi narechiyami okazhetsya udovletvoritel'nym. Preduprezhdayu
vas, odnako, chto ya delayu eto s bol'shimi somneniyami i glavnym obrazom po
rekomendacii gospodina Martelya.
- Polkovnik...- nachal Rene.
- Razve ya vas nepravil'no ponyal? - sprosil Dyupre, ustremiv na nego
surovyj vzor.
Rene vse stalo yasno. Esli delo primet plohoj oborot, vinovat budet on;
esli zhe vse obojdetsya blagopoluchno, zasluga budet prinadlezhat' polkovniku.
Krov' brosilas' emu v lico, i on zakusil gubu.
- YA tol'ko skazal, - vozrazil on, - chto...- i zapnulsya na poluslove,
vstretivshis' vzglyadom s Rivaresom.
Kakuyu-to sekundu oni molcha smotreli drug drugu v glaza.
- ...ya, konechno, za to, chtoby vzyat' gospodina Rivaresa, - toroplivo
zakonchil Rene i opyat' stal razglyadyvat' svoi bashmaki.
- Vot imenno, - podtverdil Dyupre i prodolzhal: - Vy, razumeetsya, ne
budete yavlyat'sya chlenom ekspedicii, a lish' sluzhashchim po najmu, i v sluchae
nesootvetstviya nashim trebovaniyam za nami ostaetsya pravo uvolit' vas bez
vsyakoj kompensacii v pervom zhe bezopasnom meste. Vy dolzhny byt' gotovy
besprekoslovno ispolnyat' prikazaniya i delit' s nami neizbezhnye trudnosti i
opasnosti puteshestviya. Schitayu svoim dolgom predupredit' vas, chto oni budut
ves'ma znachitel'ny.
- Opasnosti menya ne pugayut.
- V takom sluchae my pozovem sejchas nosil'shchikov i poslushaem, kak vy
govorite na mestnyh dialektah.
Proverka okazalas' uspeshnoj, i byl sostavlen kontrakt. Neznakomec
drozhashchej rukoj vyvel svoyu podpis' - "Feliks Rivares". Podavaya bumagi Dyupre,
on gusto pokrasnel, otvernulsya i progovoril, sil'no zaikayas':
- A... k-kak budet s ekipirovkoj? U menya n-nichego net, etu odezhdu mne
odolzhil gospodin Martel'.
Dyupre otvetil svoim obychnym snishoditel'nym tonom:
- Vy, razumeetsya, poluchite snaryazhenie, priobretennoe dlya vashego
predshestvennika, v tom chisle mula i ruzh'e. No ya ne vozrazhayu protiv zatraty
umerennoj summy na vashu ekipirovku. Zavtra gospodin Martel' poedet v Kito
sdelat' koe-kakie dopolnitel'nye pokupki, - otpravlyajtes' s nim i kupite pod
ego nablyudeniem sebe garderob.
- Prostite, polkovnik, - skazal Rene, - no mne by hotelos', chtoby
kto-nibud' zamenil menya zavtra. YA sovsem ne umeyu torgovat'sya, da k tomu zhe
byl ochen' zanyat vse eti dni i ne uspel vosstanovit' zapisi, kotorye pogibli
vmeste s tem mulom.
- Mne ochen' zhal', gospodin Martel', no s zapisyami pridetsya podozhdat',
poka vydastsya svobodnoe vremya. Zavtra vsem najdetsya delo - eto nash poslednij
den', poslezavtra utrom my vystupaem. I ya ubezhden, chto vy vpolne spravites'.
Ot vas tol'ko trebuetsya prosledit' za tem, chtoby gospodin Rivares, delaya
pokupki, soblyudal strozhajshuyu ekonomiyu.
Rivares ne podnyal glaz. Vyrazhenie ego lica vyzvalo u Rene pristup
gluhogo gneva: nado sovsem ne imet' samolyubiya, chtoby s takoj pokornost'yu
vyslushivat' podobnye zamechaniya!
Rano utrom oni otpravilis' verhom v Kito, vzyav s soboj Hose
prismatrivat' za loshad'mi i nesti pokupki. Vsyu dorogu Rene upryamo molchal.
Emu pretila navyazannaya emu rol', a ehavshij ryadom Rivares vyzyval v nem
razdrazhenie, ne priznavavshee nikakih dovodov rassudka. On serdilsya na
Rivaresa ne stol'ko za to, chto tot bezropotno snosil unizheniya - chto eshche
ostavalos' emu delat'! - skol'ko za to, chto on dovel sebya do takoj
krajnosti, kogda emu prihoditsya ih snosit'. Rivares, zametiv, chto Rene ne
sklonen k razgovoram, tozhe molchal.
- Poezzhaj vpered, Hose, i uznaj, pochemu nam do sih por ne dostavili
kofe, - skazal Rene, kogda oni v®ehali v gorod. - Vstretimsya okolo lavki
shornika.
Kogda metis ot®ehal nastol'ko, chto uzhe ne mog ih slyshat', Rene natyanuto
obratilsya k Rivaresu:
- Kogda vy vchera ushli spat', polkovnik skazal mne, chto vam neobhodimo
priobresti horoshij garderob. Poetomu, nastaivaya na soblyudenii razumnoj
ekonomii, on otnyud' ne nameren ogranichivat' vas v priobretenii vsego,
neobhodimogo. On soglasilsya so mnoj, chto sostavlennyj vchera spisok
nedostatochen.
Rene ne upomyanul o tom, kto zastavil polkovnika izmenit' svoyu tochku
zreniya. Glyadya na ushi svoej loshadi, Rivares tiho skazal:
- YA b-byl by vam ochen' p-priznatelen, esli by vy sami vybrali vse
neobhodimoe. Mne tak... bylo by legche.
- YA? - sprosil Rene eshche bolee natyanutym tonom. - Pravo, ya ne ponimayu,
pochemu vy ne mozhete sami vybrat' sebe veshchi?
Rivares rassmeyalsya korotko i gor'ko.
- Vam, konechno, ne ponyat'. Vidite li, polkovnik... A vprochem, proshu
proshcheniya, gospodin Martel'. Esli u vas net zhelaniya pomoch' mne, to,
razumeetsya, ne stoit.
Rene vdrug ponyal.
- YA s udovol'stviem sdelayu vse, chto v moih silah, - smushchenno
probormotal on i snova zamolchal.
Kogda oni vyshli iz shornoj lavki, Hose dozhidalsya ih u dverej, boltaya s
razbojnich'ego vida negrom - prodavcom fruktov, kotoryj tut zhe nachal
pristavat' k Rene, predlagaya emu svoj tovar.
- Nu net, lyubeznyj, u tebya ya nichego ne kuplyu. V proshlyj raz ty mne
prodal gnilye frukty da v pridachu eshche i obvesil. Hose, voz'mi svertok u
gospodina Rivaresa.
Povernuvshis' k Hose, chtoby otdat' emu svertok, Rivares okazalsya licom k
licu s shagnuvshim k nemu negrom. Rene uslyshal za spinoj tihij sdavlennyj
vozglas i, kruto obernuvshis', uvidel, kak naglovato-podobostrastnaya uhmylka
negra smenilas' vyrazheniem izumlennogo i zlobnogo prezreniya.
- CHto? |to i est' vash novyj perevodchik, Hose? Razve ty ego ne uznaesh'?
Posmotri na ego hromuyu nogu i levuyu ruku! |to zhe sbezhavshij iz cirka kloun.
Esli starik Hajme ego pojmaet, on perelomaet emu vse rebra. Razve ty ne
videl ob®yavleniya o beglom rabe?
- Ty chto, p'yan? - nachal bylo Rene. - Ili ty ne vidish'...
- Presvyataya deva, tak ono i est'! - zavopil Hose. - To-to mne vse
kazalos', chto ya ego gde-to videl. I mne eshche prishlos' gotovit' emu vannu!
- Gospodin Rivares... - nachal Rene i zapnulsya, u nego perehvatilo
dyhanie. CHelovek, stoyashchij ryadom s nim, prevratilsya v nepodvizhnoe izvayanie;
shiroko otkrytye glaza na zemlistom lice mertveca smotreli v prostranstvo.
Potok nepristojnostej i brani, izrygaemyj Hose, v bessil'noj yarosti
razbivalsya o stenu molchaniya.
- Tak ty, znachit, prishel iz Ibarry? A kto zapustil v tebya v tu subbotu
gniloj grenadilloj? Vot etot samyj Manuel'! A kto udaril tebya po hromoj noge
za to, chto ty ne znal roli, i ty poletel kuvyrkom? YA, i ya eshche...
Tut on tozhe zamolk na poluslove i ustavilsya na zhutkoe lico Rivaresa.
Neskol'ko mgnovenij nikto ne shevelilsya.
- Ah ty gnusnaya tvar'! - zakrichal Rene na metisa, zadyhayas' ot
beshenstva. - Podloe, truslivoe zhivotnoe!
On vytashchil koshelek i shvyrnul na zemlyu neskol'ko monet.
- Vot tvoe zhalovan'e! Beri i chtoby duhu tvoego zdes' ne bylo! Veshchi tvoi
ya zavtra prishlyu v tavernu. I esli ty tol'ko posmeesh' pokazat'sya mne na glaza
okolo doma... Proch' otsyuda! Proch'! Proch'!
Rene shvatil loshad' Hose pod uzdcy, i metis kinulsya bezhat', voya ot
straha, no ne zabyv podobrat' den'gi. Manuel' uzhe skrylsya iz vidu.
Nemnogo otdyshavshis', Rene medlenno povernulsya k razoblachennomu
samozvancu. Tot po-prezhnemu stoyal ne shevelyas' i glyadel v prostranstvo.
- Gospodin Rivares, - pozval Rene i povtoril, podhodya blizhe. - Gospodin
Rivares!
- CHto?
- YA... dumayu, nam sleduet toropit'sya. Kuda my pojdem snachala, v obuvnuyu
lavku?
- Horosho.
Rene s lihoradochnoj pospeshnost'yu tashchil Rivaresa iz lavki v lavku. On
toropilsya vernut'sya domoj, poka Hose ne uspel nazhalovat'sya i raspustit'
zlobnye spletni. Nechayannoe otkrytie privelo Rene v uzhas. On sodrogalsya pri
odnoj mysli o tom, chto ono mozhet stat' dostoyaniem Lortiga i Gijome. |ta
strashnaya tragediya, neveroyatnaya i nepostizhimaya, pokazhetsya im chem-to smeshnym,
oni obyazatel'no nachnut otpuskat' shutochki, mozhet byt' dazhe glumit'sya. On
ukradkoj vzglyanul na svoego sputnika. Lico neschastnogo uzhe ne bylo takim
mertvenno-zastyvshim, i zemlistaya blednost' postepenno s nego shodila, no
Rene vse eshche ne osmelivalsya zagovorit' s Rivaresom. Odnako odin vopros on
dolzhen byl zadat'.
- Nu, kazhetsya, vse, - skazal on nakonec.
- Vam teper' ponadobitsya eshche odin nosil'shchik, - progovoril Rivares
muchitel'no napryazhennym golosom.
- Sejchas uzhe pozdno etim zanimat'sya, pridetsya obojtis'
bez nego.
Rene pomolchal, potom tiho nachal:
- Gospodin Rivares...
- Da?
- |tot... chelovek, o kotorom oni govorili... on imeet na vas
kakie-nibud' prava?
- Net, nikakih, no nikomu etogo i ne trebuetsya - u menya net druzej.
I do samogo loma oba molchali. Loshad' Hose, nagruzhennaya svertkami,
trusila szadi, dergaya povod. Kogda oni speshivalis', iz dverej vyshel Dyupre.
- A, vot ona, - skazal on, uvidev loshad' Hose. - Znachit, on ee vse-taki
ne ukral.
- Kogo?
- Kobylu. Vash metis yavilsya chas tomu nazad na chuzhoj loshadi i zayavil, chto
vy ego uvolili. YA posadil ego pod arest, poka ne vyyasnitsya, chto stalo s
loshad'yu.
- Gde on?
- Von v tom sarae. Ego storozhit vysokij indeec. Rene peredal hlyst i
povod sluge, kotoryj otvyazyval pakety.
- Derzhi! Razreshite pogovorit' s vami naedine, polkovnik?
Rivares brosil na nego bystryj vzglyad i tut zhe snova spustil glaza.
"Gospodi, da on, kazhetsya, dumaet, chto ya sobirayus' vse rasskazat'!" -
podumal Rene.
Vojdya s Dyupre v dom, on skazal:
- YA byl vynuzhden uvolit' Hose za neslyhanno nagluyu vyhodku. YA zaplatil
emu prichitayushcheesya zhalovan'e, a takzhe neustojku za mesyac vpered.
Dyupre nedovol'no podzhal guby.
- YA privyk, gospodin Martel', chtoby moi podchinennye sovetovalis' so
mnoj, prezhde chem predprinimat' podobnye shagi. Esli vina byla neznachitel'na,
ego ne nuzhno bylo tak pospeshno uvol'nyat', esli zhe on sovershil ser'eznyj
prostupok, on tem samym poteryal pravo na eti den'gi.
- Proshu izvinit' menya, polkovnik, - vinovato otvetil Rene. - On tak
bezobrazno sebya vel, chto ya, po pravde govorya, vyshel iz sebya.
Krotkij ton Rene smyagchil Dyupre.
- Konechno, esli on dopustil derzost' po otnosheniyu k vam, eto menyaet
delo.
- On skazal vam, pochemu ya ego uvolil?
- On nes kakuyu-to okolesicu o cirke i o tom, chto vy podruzhilis' s
beglym klounom, kazhetsya ch'im-to rabom ili slugoj, no on tak krichal i
rugalsya, chto ya ne stal ego bol'she slushat'. CHto, sobstvenno, proizoshlo? Vy,
naverno, pomeshali emu izbit' kakogo-nibud' bednyagu?
Rene uhvatilsya za podskazannuyu emu mysl'.
- Da, poroj prosto nevozmozhno ne vmeshat'sya. |to bylo otvratitel'noe
zrelishche. Mne ochen' zhal', chto ya prichinil vam neudobstvo, polkovnik.
Sovershenno umirotvorennyj, Dyupre tut zhe soglasilsya, chto Hose sleduet
otdat' ego pozhitki i nezamedlitel'no vystavit' za vorota. On ostalsya ves'ma
dovolen tem, chto ekipirovka Rivaresa oboshlas' otnositel'no nedorogo, i za
uzhinom vykazyval perevodchiku yavnuyu blagosklonnost' - podshuchival nad ego
blednost'yu i ustalym vidom i sovetoval poran'she lech' spat', tak kak zavtra
na rassvete oni vystupayut.
- U vas, po-vidimomu, ochen' sbity nogi, - dobavil Dyupre. - Poprosite u
gospodina Martelya ego primochku. Porazitel'no pomogaet.
Rene prines primochku. Kogda on peredaval puzyrek Rivaresu, emu
brosilas' v glaza nadpis' na etiketke, sdelannaya rukoj Margarity. V glazah u
Rene potemnelo: on zabyl otvetit' na ee pis'mo! Vyjdya iz doma, on prinyalsya
shagat' vzad i vpered po temnomu dvoru. Ego dushil bessil'nyj gnev.
Bozhe milostivyj, chto zhe eto s nim proishodit?! S uma on soshel, chto li,
ili uzh na samom dele takaya tryapka, chto pervyj vstrechnyj brodyachij kloun mozhet
perevernut' vverh dnom ves' privychnyj uklad ego zhizni?
Esli horoshen'ko vdumat'sya, ved' eto chto-to neveroyatnoe. Beglyj kloun iz
nizkoprobnogo cirka, po vsej veroyatnosti prestupnik, skryvayushchijsya ot
pravosudiya, - inache s kakoj stati stal by belyj chelovek vynosit'
izdevatel'stva Hose i Manuelya? - otshchepenec, privykshij k brani i pinkam i
opustivshijsya do togo, chtoby prinimat' ih bezropotno, bezdarnyj lgun,
kotorogo s pervogo vzglyada raskusili dazhe takie tupicy, kak Lortig i SHteger,
- etot chelovek prishel i posmotrel na nego - prosto posmotrel, - i tol'ko
poetomu, da eshche potomu, chto ego dusha kazalas' sploshnoj ranoj, kotoroj kazhdoe
prikosnovenie prichinyalo bol', on, Rene Martel', stal ego pokornym orudiem.
Radi etogo potrepannogo sud'boj avantyurista on sdelal to, chego ne sdelal by
dlya rodnogo brata: on sohranil ego tajnu, iz-za nego on lgal, iz-za nego
unizhalsya pered Dyupre, iz-za nego poteryal vsyakoe samoobladanie, kak ne teryal
nikogda v zhizni, krome odnogo sluchaya v detstve, kogda nyan'ka ploho oboshlas'
s Margaritoj. I chto huzhe vsego, iz-za nego on zabyl pro Margaritu! Vse
ostal'noe on mog by sebe prostit', no eto uzhe perehodilo vse granicy.
- CHert by ego pobral! - bormotal Rene. - Bud' on proklyat!
On hodil do teh por, poka nemnogo ne ostyl, a zatem otpravilsya pisat'
pis'ma domoj. Bylo uzhe ochen' pozdno, kogda, ostorozhno stupaya, chtoby ne
razbudit' spyashchih, on poshel k sebe v spal'nyu. Pri mysli o tom, chto s
zavtrashnego dnya on budet vynuzhden terpet' obshchestvo etogo prohodimca ne
tol'ko dnem, no i noch'yu, est' s nim za odnim stolom i spat' chut' li ne pod
odnim odeyalom, v nem opyat' podnyalos' razdrazhenie.
- Gospodin Martel'!
Kto-to stoyal u dveri v ego komnatu. Rene uslyshal znakomyj zapinayushchijsya
golos i, dazhe ne uspev rassmotret' goryashchie glaza beglogo klouna, nahmurilsya
eshche bol'she.
- Da? - rezko skazal on. - CHto vy hotite mne skazat'?
- Tol'ko to, chto ya vam ochen' blagodaren. Rene podnyal brovi.
- Za primochku?
Posle minutnoj pauzy tihij golos otvetil:
- Da, za primochku. Spokojnoj nochi.
- Spokojnoj nochi.
Ne uspela ekspediciya perebrat'sya cherez Andy, kak otnoshenie ee chlenov k
novomu perevodchiku sil'no izmenilos'. Prichinoj etogo posluzhilo, byt' mozhet,
dazhe ne stol'ko povedenie samogo Rivaresa, skol'ko Marshana.
Pri ih pervoj vstreche, kogda malen'kij otryad Dyupre, v svirepuyu snezhnuyu
buryu probivshis' cherez pereval, dobralsya do hizhiny na Papallakte, Marshan
okinul bystrym vzglyadom utomlennye lica golodnyh i zamerzshih lyudej,
zadyhavshihsya posle pod®ema v razrezhennom vozduhe, oborval korotkim kivkom
rassprosy komandira i, ottolknuv Dyupre, brosilsya nalivat' v kruzhku goryachij
kofe.
- Nate vypejte, - skazal on, podavaya ee Rivaresu. Dyupre nedovol'no
nahmurilsya. Marshanu, edinstvennomu v mire cheloveku, ot kotorogo on, ne
serdyas', vyslushival i shutku i gor'kuyu pravdu, proshchalos' mnogoe, no eto uzhe
perehodilo vsyakie granicy. Odnako ne uspel on etogo podumat', kak Marshan
razgadal ego mysl' i podoshel k nemu s dobrodushnoj usmeshkoj na lice.
- Nichego ne podelaesh', Arman, social'naya ierarhiya mozhet i podozhdat', a
etot bednyaga minut cherez pyat' hlopnulsya by na pol. Gijome tozhe pohozh na
dohluyu krysu. |j, Bertil'on! - povysil on golos. - Bud'te umnicej, pomogite
Gijome razdet'sya i dajte emu kofe. - I snova obratilsya k Dyupre, na sej raz s
neobyknovenno horoshej ulybkoj: - Prosti, chto ya tebya perebil, no v takoj
tesnote obmoroki sovershenno ni k chemu. My eshche namuchaemsya s etim trusom
Gijome. A u etogo takoj vid, slovno on umiral s golodu. Gde vy ego
podobrali?
- V Kito. YA vzyal ego na vremya perevodchikom. V doroge on ni na chto ne
zhalovalsya, no esli on slishkom slab, ego, konechno, pridetsya otpustit', kak
tol'ko my najdem kogo-nibud' poluchshe. Mozhet byt', nam udastsya ego zamenit' v
kakoj-nibud' missii na Napo.
- Vryad li, - tiho skazal Marshan, vzglyanuv na Rivaresa. - Zamenit' ego
budet ne tak-to prosto.
Vecherom Marshan podoshel k perevodchiku, kotoryj v krajnem iznemozhenii
skorchilsya u ognya, prislonivshis' golovoj k gryaznoj stene, i sel ryadom.
Krasnye otbleski plameni osveshchali vvalivshiesya shcheki i zakrytye glaza
Rivaresa. Nekotoroe vremya Marshan smotrel na nego molcha.
- Lozhites'-ka vy spat', - skazal on nakonec surovym tonom.
Rivares ispuganno otkryl glaza i vypryamilsya; na lice ego nemedlenno
poyavilos' vyrazhenie bodroj gotovnosti.
- Spasibo, no ya uzhe vpolne otdohnul. My vse segodnya nemnogo ustali.
- Mozhete ne trudit'sya, menya-to vy ne obmanete, - spokojno zametil
Marshan, berya ego ruku i nashchupyvaya pul's. - YA ved' doktor. Tak v chem delo?
Golodali?
- Ne... nemnogo. YA... oni skazali vam?
- Ne bespokojtes', oni mne rasskazali vse, chto znali. Uzh chego-chego, a
rasskazchiki u nas vsegda najdutsya. Drugoj vopros - chto im izvestno.
Martel'...
On upomyanul Rene sovershenno sluchajno, no, hotya na lice, za kotorym on
nablyudal, ne drognul ni odin muskul, po tomu, kak besheno zabilsya u nego pod
rukoj pul's, Marshan ponyal, chto Rene o chem-to umolchal. On vypustil ruku
Rivaresa i prodolzhal, teper' uzhe vpolne namerenno:
- Martel' - edinstvennyj chelovek, kotoryj ne povedal mne posle uzhina
svoyu versiyu vashej istorii. No on umeet molchat' o chuzhih delah.
Rivares metnul na nego bystryj vzglyad zatravlennogo zver'ka i snova
otvel glaza.
- Vot chto ya hotel vam skazat', - prodolzhal Marshan s takim vidom, budto
nichego ne zametil. - Kogda molodoj chelovek nachinaet iskat' priklyuchenij i
stanovitsya poperek dorogi takim krupnym hishchnikam, kak Rozas, i tomu
podobnoe, on zadaet svoim nervam poryadochnuyu trepku. Tak chto, esli vy
pochuvstvuete, chto oni u vas nachinayut shalit' - koshmary tam ili golovnye boli,
- ne pugajtes' i ne dumajte, chto u vas chto-to ne v poryadke. Prosto prihodite
ko mne, i ya dam vam uspokoitel'nogo. Horosho?
U Rivaresa zadrozhali guby, i on progovoril, zaikayas':
- B-blagodaryu vas... vy tak d-dobry ko mne...
- Nu a teper' lozhites' spat', - skazal Marshan, vstavaya, - i pomnite,
chto vy sredi druzej.
S etogo momenta Marshan kak by molchalivo priznal Rivaresa raznym sebe -
esli ne schitat' raznicy v godah i opyte - i stal otnosit'sya k nemu s tem zhe
spokojnym i nebrezhnym druzhelyubiem, kakoe on proyavlyal k Rene. Dlya ostal'nyh
chlenov ekspedicii novyj perevodchik byl chem-to srednim mezhdu doverennym
slugoj i bednym rodstvennikom, na ch'e somnitel'noe proshloe mozhno bylo
smotret' skvoz' pal'cy, tak kak eto pozvolyalo trebovat' ot nego lishnej
raboty. SHteger pervyj obnaruzhil, kakie udobstva v etoj znojnoj strane
predstavlyaet dlya issledovatelya, ne sklonnogo slishkom utruzhdat' sebya,
prisutstvie cheloveka s takimi lovkimi rukami i vsegdashnej gotovnost'yu
usluzhit'. Pri spuske s gor razbilsya yashchik s botanicheskoj kollekciej; i v
Archidone, vernuvshis' k uzhinu v missiyu, Rene zastal sleduyushchuyu kartinu:
el'zasec pokurival, lezha v gamake, v to vremya kak Rivares svoimi bystrymi
smuglymi pal'cami rassortirovyval kroshechnye semena. SHteger vynul izo rta
sigaru i lenivo kivnul Rene.
- Povezlo mne, a? YA by sam nikogda ne razobral eti podlye semena, i
nado zhe im bylo peremeshat'sya. U menya ne pal'cy, a derevyashki. Da i glaza ot
etoj procedury nepremenno razbolyatsya. Nu i klimat!
Rene smotrel na tonkij profil' sklonivshegosya nad semenami Rivaresa, ne
ponimaya, kak mozhet SHteger prinimat' bezvozmezdno uslugi chuzhogo emu cheloveka,
kotoryj k tomu zhe ustal gorazdo bol'she, chem on sam. Lortig, odnako, vzglyanul
na delo po-inomu. Posmotrev, kak bystro rabotayut pal'cy Rivaresa, on
zametil:
-- Lovko u vas eto poluchaetsya, gospodin Rivares. Vy ne smogli by
nasadit' moih sorokonozhek, u kotoryh vechno oblamyvayutsya nogi? Razumeetsya, -
prodolzhal on takim tonom, chto Rene zahotelos' dat' emu poshchechinu, - ya ne
sobirayus' zloupotreblyat' vashim vremenem, no esli vy hotite nemnogo
podrabotat'...
Rivares podnyal na nego sinie glaza, sverknuvshie stal'nym bleskom, i
skazal s napusknoj veselost'yu:
- No ved' d-dazhe malen'kaya sorokonozhka, gospodin Lortig, inoj raz
delitsya s blizhnim, ne trebuya za eto platy, hotya u nee net nichego, krome
n-neskol'kih lishnih nozhek. Esli vy prinesete svoyu kollekciyu, ya posmotryu, chto
s nimi mozhno sdelat'.
Rene vstretilsya vzglyadom s Marshanom i, gusto pokrasnev, otvernulsya.
Lortig zevnul:
- Kak hotite, delo vashe.
Vskore i drugie chleny ekspedicii stali to i delo nahodit' porucheniya dlya
vsegda gotovogo usluzhit' Rivaresa.
- Sovestno zloupotreblyat' vashej lyubeznost'yu, no u vas tak horosho vse
poluchaetsya, - govorili oni; i hotya polkovnik otnyud' ne daval perevodchiku
bezdel'nichat', Rivares vsegda uhitryalsya sdelat' krome svoej raboty eshche i
chuzhuyu. CHerez mesyac-drugoj v ekspedicii pochti ne ostalos' cheloveka - za
isklyucheniem Marshana i Rene, - kotoryj ne vospol'zovalsya by yavnym stremleniem
Rivaresa ugodit', i postepenno on zavoeval vseobshchee raspolozhenie. Dazhe
molodye oficery, vnachale gromoglasno negodovavshie na polkovnika za to, chto
on navyazal im obshchestvo "nizkoprobnogo avantyurista", vskore primirilis' s
prisutstviem veselogo i ostroumnogo sputnika, kotoryj bezropotno pozvolyal
sebe ekspluatirovat' i ni pri kakih obstoyatel'stvah ne teryal, horoshego
nastroeniya. Tem ne menee ego nepronicaemye, nikogda ne ulybavshiesya glaza
po-prezhnemu smotreli s zatravlennoj nastorozhennost'yu i muchitel'nym, pugayushchim
napryazheniem.
On staralsya stat' nezamenimym i nikogda ne upuskal sluchaya okazat'
uslugu to odnomu, to drugomu, ignoriruya znaki prenebrezheniya i melkie obidy s
vidom cheloveka, slishkom zanyatogo delom, chtoby obrashchat' vnimanie na pustyaki.
V to zhe vremya on zamechal malen'kie nedostatki i slabosti kazhdogo i
prisposablivalsya k nim. No, nesmotrya na vsyu pokladistost' Rivaresa, v nem
bylo chto-to, ne pozvolyavshee dazhe SHtegeru zahodit' slishkom daleko,
uderzhivavshee dazhe Lortiga ot povtoreniya ego oshibki.
S Rene on derzhalsya podcherknuto uchtivo, izbegaya dal'nejshih popytok k
sblizheniyu: po vsej vidimosti, on ne hotel, chtoby ego eshche raz ottolknuli.
Rene zhe byl s nim po-prezhnemu natyanuto holoden i vse chashche napominal sebe,
chto do perevodchika emu net nikakogo dela.
- Martel', - obratilsya k nemu odnazhdy vecherom Lortig, kogda oni vse
sideli u kostra, - polkovnik skazal, chto my ostanovimsya zdes' dnya na dva,
chtoby dat' nosil'shchikam peredohnut'. My sobiraemsya zavtra s®ezdit' v gosti k
missioneram. Skol'ko mozhno pitat'sya zharenymi obez'yanami i tushenymi
popugayami! Brr, mne vchera chut' durno ne sdelalos', kogda eti dikari rvali na
kuski zhivuyu obez'yanu. Po krajnej mere, u snyatyh otcov hot' poobedaem
po-hristianski. Doktor ne hochet s nami ehat' - govorit, u nego mnogo raboty.
- U menya tozhe, - skazal Rene. - Nuzhno zanyat'sya kartoj i rassortirovat'
i podpisat' obrazcy porod. YA ostanus' s doktorom.
- Pochemu vy ne poprosite zanyat'sya obrazcami Rivaresa? U nego eto
velikolepno poluchaetsya.
- S kakoj stati on budet delat' za menya moyu rabotu? |to ne vhodit v ego
obyazannosti.
- No v ego obyazannosti vhodit vypolnenie raznyh melkih poruchenij.
- Emu mozhno pozavidovat', - vstavil Marshan, posasyvaya svoyu neizmennuyu
chernuyu trubku.
- V ego kontrakte ob etom, pomnitsya, nichego ne skazano, - suho zametil
Rene.
- Kakoj tam kontrakt! Kogda cheloveka berut chut' li ne iz milosti...
- Kakie my vse dobren'kie, - provorchal Marshan. - Razdaem rabotu napravo
i nalevo i nichego za eto ne berem.
- A vot i on! - voskliknul SHteger. - Gospodin Rivares!
Prohodivshij mimo Rivares vzdrognul i ostanovilsya. Kogda on obernulsya,
lico ego ulybalos'.
"Kazhdyj raz, kogda on slyshit svoe imya, on, naverno, ozhidaet udara", -
vdrug podumal Rene.
Prezhde chem Rene uspel ostanovit' Lortiga, tot obratilsya k Rivaresu:
- My tut pytaemsya ugovorit' gospodina Martelya poehat' zavtra vmeste s
nami, a on govorit, chto emu nado razbirat' obrazcy porod. YA ego uveryal, chto
vy navernyaka pomozhete emu s nimi razobrat'sya kak-nibud' v drugoj raz; vy
vsegda tak lyubezny.
Perevodchik medlenno povernul golovu i molcha posmotrel na Rene. Tot
pospeshno otvetil na ego nemoj vopros:
- Gospodin Lortig oshibaetsya. S kakoj stati vam zatrudnyat' sebya? Vy
slishkom lyubezny - my skoro sovsem razuchimsya delat' svoyu sobstvennuyu rabotu.
- YA tak i dumal, chto vy pozhelaete sdelat' eto sami, - otvetil Rivares i
obernulsya k Marshanu. - Vy, naverno, tozhe ostaetes', doktor?
Marshan kivnul, ne vynimaya izo rta trubki.
- Da, i polkovnik tozhe. Nas zharenaya obez'yana vpolne ustraivaet, ona po
krajnej mere ne boltaet bez umolku.
Noch'yu Rene dolgo ne mog zasnut' i, po obyknoveniyu, dumal o perevodchike.
"Mozhet byt', ya vse-taki k nemu nespravedliv? Esli by u nego
dejstvitel'no byli zadnie mysli, to on stal by l'stit' i ugozhdat' mne, tak
kak on znaet, chto pri zhelanii ya mogu ego pogubit', ili Marshanu, potomu chto
Marshan v'et iz polkovnika verevki. No ved' on etogo ne delaet..."
I vdrug vsya krov' brosilas' emu v golovu.
"Kakoj zhe ya bolvan! Tak ved' eto i est' ego sposob l'stit' nam,
pokazyvaya, chto my edinstvennye, kogo on uvazhaet. Zastavlyaet nas plyasat' pod
svoyu dudku, kak i vseh ostal'nyh, tol'ko po-drugomu. Esli ty osel, on manit
tebya puchkom sena, esli sobaka - kost'yu".
|to otkrytie tak porazilo Rene, chto on dazhe privstal. Noch' byla yasnaya,
i v lunnom svete lica spyashchih kazalis' prizrachno-blednymi. Rivares, lezhavshij
ryadom s nim, rovno dyshal.
"CHert by pobral etogo nagleca! -podumal Rene. - Kak on dogadalsya?"
On stal vsmatrivat'sya v nepodvizhnyj profil'.
"Skol'ko on uzhe znaet pro vseh nas? Naverno, poryadochno. A mne o nem
nichego ne izvestno, hot' ya i znayu, kem on byl. No odno yasno: tol'ko
neveroyatnoe stradanie moglo ostavit' u rta takuyu skladku. Dnem ona ischezaet.
Hotel by ya znat'..."
Rene leg i povernulsya k Rivaresu spinoj.
"Opyat' ya o nem dumayu! Kakoe mne delo do nego i ego sekretov? Po vsej
veroyatnosti, oni ne delayut emu chesti".
Na sleduyushchij den', ser'ezno porazmysliv, Rene reshil, chto pora polozhit'
konec etim glupostyam. Poslednie dni on vel sebya v vysshej stepeni nelepo;
'mozhno podumat', chto v svobodnoe vremya, kotorogo u nego i tak malo, emu
nechem zanyat'sya, krome kak bez tolku lomat' golovu nad delami sovershenno
postoronnego cheloveka. Vopros o tom, chto takoe Rivares - besprincipnyj
intrigan ili net, dolzhen volnovat' samogo Rivaresa i ego druzej, esli oni u
nego est'; emu zhe, Rene, sluchajnomu znakomomu, kotorogo lish' kapriz sud'by
svel s Rivaresom, net do etogo nikakogo dela. Prosto on usvoil sebe skvernuyu
privychku postoyanno razdumyvat' nad etim; nado raz i navsegda vybrosit' iz
golovy podobnye mysli.
Rene tak strogo sledil za soboj, chto pochti celuyu nedelyu uderzhivalsya ot
razmyshlenij o Rivarese. No kak-to na privale, vo vremya posleobedennogo
otdyha, Gijome, razvalivshijsya v gamake s sigaroj vo rtu, prinyalsya, po
obyknoveniyu, rasskazyvat' skabreznye anekdoty. Na sej raz oni ne imeli
uspeha - den' byl nevynosimo zharkij, i vse ustali. "SHCHenki", pravda, vyalo
hihikali, no polkovnik zeval i proklinal moskitov, i dazhe Lortig ne
uhmylyalsya. Rene, nahlobuchiv sombrero na glaza, tshchetno pytalsya ne slushat'
protivnyj golos i usnut'. Marshan s vorchan'em perevernulsya na drugoj bok.
- Vse eto, konechno, prelestno, molodye lyudi, no shli by vy luchshe boltat'
na vozduh. Nam s polkovnikom hochetsya spokojno perevarit' svoj obed, a
Martelyu vy nadoeli do smerti.
- Eshche by, - skazal neugomonnyj Bertil'on. - Martel' u nas chelovek
semejnyj, naveki svyazavshij svoyu sud'bu s neobyknovenno revnivoj osoboj -
teodolitom!
Tut dazhe Marshan rassmeyalsya: Rene so svoim teodolitom byl zakonnoj
mishen'yu dlya shutok. Neskol'ko dnej tomu nazad on, riskuya zhizn'yu, kinulsya iz
pirogi v kishevshuyu alligatorami reku, chtoby spasti teodolit, sbroshennyj v
vodu odnim iz mulov, - k schast'yu instrument byl v vodonepronicaemom futlyare.
Kogda poluzahlebnuvshegosya Rene vytashchili iz vody, on torzhestvuyushche derzhalsya za
verevku, propushchennuyu cherez ruchki futlyara.
Bertil'on, neploho risovavshij karikatury, shvatil al'bom i stal
nabrasyvat' scenku pod nazvaniem "Miledi razgnevana". Negoduyushche vozdev k
nebesam zritel'nuyu trubu, zakonnaya supruga, madam Teodolit, okruzhennaya
chadami - yunymi sekstantami i magnitnymi kompasami, - obvinyala v nevernosti
krotkogo i zabitogo Rene, poddavshegosya charam krasavicy dozhdemera.
Rene ot vsej dushi prisoedinilsya k obshchemu vesel'yu. Son kak rukoj snyalo,
vse stali rassmatrivat' risunok i predlagat' svoi dopolneniya. Gijome
nemedlenno otpustil nepristojnost', i Rene, s otvrashcheniem otvernuvshis',
snova ulegsya v gamak. U Gijome byla ne golova, a vygrebnaya yama: ni odna
mysl' ne mogla projti cherez nee, ne propitavshis' nechistymi ispareniyami.
- Kak hotite, a ya budu spat', - skazal Rene. No sonlivost' tut zhe s
nego sletela: on uslyshal barhatistyj golos Rivaresa:
- A kak zhe t-ta smeshnaya istoriya, gospodin Gijome? Vy ee t-tak i ne
doskazali.
Rene shiroko raskryl glaza: Rivaresu nravyatsya anekdoty Gijome!..
Pol'shchennyj Gijome nachal snachala, i na etot raz pochti vse smeyalis', no
Rivares ne slushal. On, potupivshis', sidel nemnogo v storone; na ego lice
bylo to zhe vyrazhenie, chto i togda noch'yu, tol'ko ispolnennoe eshche bol'shego
tragizma. Liniya rta byla ne prosto skorbnoj - ona vyrazhala bezmernuyu bol'.
Rene glyadel na nego iz-pod sombrero.
"Esli lozh' prichinyaet emu takie stradaniya, zachem on lzhet?" - podumal
Rene i tut zhe yarostno odernul sebya.
To zhe samoe povtorilos' na sleduyushchij den' i na sleduyushchij. No vse bylo
naprasno - on ne mog ni preodolet' svoej nepriyazni k Rivaresu, ni zabyt' o
ego sushchestvovanii. On nepreryvno dumal o Rivarese i nenavidel ego za eto.
Kakaya nelepost'! Da malo li o kom nepriyatno dumat' i o kom poprostu ne
dumaesh'. Za primerom ne nado daleko hodit': Gijome - ves'ma
neprivlekatel'naya lichnost', i, odnako, na nego mozhno ne obrashchat' vnimaniya,
tak zhe kak na moskitov ili metisov. Bednyaga Dyupre inogda dejstvuet na nervy
svoimi pridirkami i napyshchennost'yu, odnako, stoit projti minutnomu
razdrazheniyu, i polkovnik zabyt. No kogda v palatku vhodit Rivares, on slovno
zapolnyaet ee vsyu, hotya prosto sidit v uglu i glyadit v pol, ne otkryvaya rta.
|to navazhdenie presledovalo Rene dnem i noch'yu, i u nego nachal portit'sya
harakter. Emu stalo vse trudnee sderzhivat' vspyshki razdrazheniya protiv
Lortiga i SHtegera, delat' skidku na vozrast Dyupre i molodost' Bertil'ona.
"|to vse ot klimata, - uveryal on sebya, - i ot bessonnicy".
On stal ochen' ploho spat', glavnym obrazom iz-za togo, chto v odnoj
palatke s nim spal Rivares. Kazhduyu noch', lozhas' spat', Rene reshitel'no
zakryval glaza i povorachivalsya spinoj k opostylevshej figure, i kazhduyu noch'
on ostorozhno perevorachivalsya na drugoj bok i, snedaemyj zhguchim lyubopytstvom,
vsmatrivalsya cherez nakomarnik v lico, kotoroe izuchil uzhe do mel'chajshih
podrobnostej, - smenilas' li maska iskusstvennoj veselosti istinnym
vyrazheniem neizbyvnogo stradaniya?
Kak-to na rassvete, kogda vse eshche spali, Rene nablyudal za licom
Rivaresa iz-pod poluprikrytyh vek, sprashivaya sebya v tysyachnyj raz: "Otchego,
otchego na nem takaya skorb'?" Vdrug on zametil, chto resnicy Rivaresa
drognuli, i na lice nemedlenno poyavilas' privychnaya maska bodrogo
bezrazlichiya. Rene ponyal, chto za nim tozhe nablyudayut. Posle etogo sluchaya oba
chasami lezhali bez sna, pritvoryayas' spyashchimi, no lovya kazhdyj vzdoh soseda.
Rene vse chashche ohvatyval strannyj uzhas. On spasalsya ot nego, razzhigaya v
sebe nenavist' k Rivaresu. Vse v perevodchike vyzyvalo u Rene bessmyslennuyu i
yarostnuyu zlobu: zapinayushchayasya rech', koshach'i dvizheniya, polnejshaya nepodvizhnost'
lica noch'yu i molnienosnaya smena vyrazhenij dnem. "|to ne chelovek, a kakoj-to
oboroten', - govoril sebe Rene. - On poyavlyaetsya neozhidanno, podkravshis'
besshumno, kak indeec; ego glaza menyayut cvet, kak volny morya, i kogda oni
temneyut, to kazhetsya, chto v nih potushili svet".
Za poslednee vremya Marshan stal bolee rezok i ugryum, chem obychno. S
samogo ot®ezda iz Francii on ne prikasalsya k vinu: no vot prishel den',
kogda, vojdya v palatku, Rene uvidel raskrasnevshegosya Marshana, kotoryj, glyadya
v prostranstvo osteklenevshimi glazami, rasskazyval kakoj-to vzdor Lortigu i
Gijome. Rivares sidel v uglu i nasazhival babochek na bulavki. Rene
ostanovilsya v dveryah kak vkopannyj. On boyalsya vmeshat'sya i v to zhe vremya
znal, s kakim zhguchim stydom Marshan budet vspominat' zavtra slova, kotorye
uzhe nel'zya budet vernut'.
- No otkuda vy vse eto znaete, doktor? - sprosil Lortig. - Razve
general byl vashim drugom?
- Pacientom, moj mal'chik. Ego mnogo let muchila pechen', ot etogo u nego
i harakter byl skvernyj. A stoilo mne posadit' ego na dietu - i on srazu
nachinal ladit' s voennym ministerstvom. Hotya nel'zya skazat', chtob on ochen'
lyubil ovsyanuyu kashu i fizicheskie uprazhneniya, - vsegda skripel, kak rzhavye
vorota, kogda ya emu ih propisyval. No zato potom govoril spasibo.
- Esli by vy pochashche sazhali ego na dietu, on, byt' mozhet, men'she
ssorilsya by s zhenoj!
- Da, kstati, - vstavil Gijome, - vy, naverno, znaete vsyu podnogotnuyu
etoj istorii. Vy ved' i ee tozhe lechili? U nee na samom dele bylo chto-to s
etim nemeckim attashe?
- Doktor...- nachal Rene, bystro shagnuv vpered, no Rivares ego operedil:
- Doktor, vy ne znaete, pochemu indejcy schitayut vstrechu s etoj babochkoj
durnoj primetoj?
Oni zagovorili odnovremenno i obmenyalis' ponimayushchim vzglyadom. Gijome
serdito obernulsya k perevodchiku.
- Nu komu interesno, chto dumayut kakie-to gryaznye dikari?
- Mne, - skazal Rene. - Imenno eti babochki prinosyat neschast'e, gospodin
Rivares?
- Da. A znaete, kak lyubopytno oni ee nazyvayut, - "ta, chto otkryvaet
sekrety".
Marshan vstal i podnes drozhashchuyu ruku k gubam.
- V samom dele? - progovoril on. - Dejstvitel'no lyubopytno...
On ispuganno perevodil vzglyad s Lortiga na Gijome.
- Prostite, ya ne pomeshal? - sprosil Rene. - YA hotel uznat', ne smozhete
li vy ob®yasnit' mne znachenie risunkov na korzinah dlya ryby. Vy govorili, chto
oni svyazany s kakim-to obryadom.
- Da, da, razumeetsya, - toroplivo otvetil Marshan. - |to ochen'
interesno. Da, da... stareyu ya... stareyu...
Bez dal'nejshih razgovorov Rene uvel ego s soboj i pochti dva chasa
razgovarival s nim o tuzemnyh orudiyah i obryadovyh risunkah. Snachala u
Marshana zapletalsya yazyk, no vskore doktor prishel v sebya i k koncu razgovora
sovershenno protrezvel.
- Spasibo, Martel', - vdrug skazal on, kogda oni vozvrashchalis' v
palatku. - Vy s Rivaresom slavnye rebyata. On zapnulsya i dobavil sdavlennym,
drozhashchim golosom:
- Podlo ved'... vydavat' chuzhie sekrety! Zaraznaya bolezn'... mezhdu
prochim.
Rene nagnulsya za cvetkom. Kogda on vypryamilsya, doktora okolo nego uzhe
ne bylo.
Marshan ne znal, kogda on snova sorvetsya, no ne somnevalsya, chto rano ili
pozdno eto obyazatel'no sluchitsya. Tyaga k vinu sidela vnutri nego, slovno
zver', kotoryj b'etsya o prut'ya kletki; kak ni staralsya on ee podavit',
zaglushit', ona zhila v nem, trebovala, podtalkivala. Rano ili pozdno ona
obyazatel'no ego odoleet.
Ran'she Marshan zapival tol'ko posle dushevnyh potryasenij ili esli chto-to
vnezapno napominalo emu o perezhitom. On raskryl knigu, soderzhavshuyu
ukradennoe u nego otkrytie, v sadu Tyuil'ri, sidya naprotiv klumby, zasazhennoj
krasnoj geran'yu i sinimi lobeliyami. Vernuvshis' iz Abissinii, on sluchajno
uvidel takuyu zhe klumbu - i snova zapil. Posle etogo on ustavil svoyu spal'nyu
geran'yu i lobeliyami i vskore mog bez sodroganiya trogat' ih lepestki. Togda
on vo vtoroj raz skazal sebe: "Teper' ty zdorov, prinimajsya za rabotu".
Tol'ko posle samoubijstva zheny on ponyal, chto i na etot raz oshibsya. A teper'?
Tyaga k vinu uzhe ne zavisela ot neschastij ili napominanij o nih - dostatochno
bylo zhary i moskitov. Ona prinimala inye formy: ran'she ego izredka
ohvatyvalo bezumnoe zhelanie nemedlenno napit'sya do poteri soznaniya i zabyt'
obo vsem - teper' zhe emu postoyanno hotelos' vypit', chut'-chut', chtoby legche
bylo rabotat'.
Vse sredstva, bezotkazno dejstvovavshie do sih por, poteryali silu.
Kazhdyj raz, otpravlyayas' v ekspediciyu, on sosredotochival vse svoi mysli na
tom mgnovenii, kogda bereg Evropy ischeznet za gorizontom. "ZHazhda ischeznet
vmeste s nim, i ty zabudesh' o nej", - vnushal on sebe. No esli do sih por eto
samovnushenie okazyvalo dejstvie, to na etot raz beregovaya liniya skrylas' za
gorizontom, a zhazhda ostalas', i nikakie zaklinaniya ne mogli izgnat' iz ego
tela etogo zlogo duha.
Krome togo, emu stali mereshchit'sya vsyakie neleposti. Skol'ko by on ni
izdevalsya nad soboj dnem, kazhduyu noch' emu yavlyalsya vo sne pechal'nyj prizrak
beloj margaritki, kotoruyu on obrek na gnienie v grobike rebenka Selestiny.
Po mere togo kak ekspediciya prodvigalas' v glub' strany, idti
stanovilos' vse trudnee. Kak-to raz, mesyaca chetyre spustya posle togo, kak
oni perevalili cherez Andy, im predstoyalo perejti vbrod hotya i melkovodnuyu,
no izobiluyushchuyu vodopadami i vodovorotami reku. Prezhde chem predprinyat' etu
opasnuyu perepravu, Dyupre sdelal prival, chtoby dat' otdohnut' lyudyam i
zhivotnym, i lichno osmotrel kazhdogo mula i kazhdyj tyuk, proveryaya kazhduyu
meloch'. Tol'ko tut Rene ponyal, pochemu Marshan schital "Pedelya" prekrasnym
nachal'nikom.
Pervymi v bystruyu reku voshli provodniki i nosil'shchiki s cennymi i
hrupkimi izmeritel'nymi instrumentami. Za nimi, verhom na loshadyah, sledovali
chleny ekspedicii, poslednimi dvinulis' v'yuchnye muly. Rene s Marshanom
perepravilis' odnimi iz pervyh i poehali k tomu mestu, gde byli slozheny
instrumenty. Dyupre eshche ostavalsya na drugom beregu, sobirayas' perepravlyat'sya
poslednim. S nim byli Lortig i Rivares: pervyj prismatrival za bespokojnymi
mulami, a vtoroj perevodil tuzemcam prikazaniya polkovnika. Oglyanuvshis', Rene
uvidel, kak vse troe spuskalis' k vode, - Dyupre na belom mule, Lortig na
temno-serom i Rivares na gnedom - tom samom norovistom mule s beloj nogoj,
kotoryj sbrosil v vodu teodolit.
- Ne zaderzhivajtes', Martel'! - kriknul Marshan. - Poehali v ten', na
takom solnce byt' vredno.
No tol'ko oni nachali vzbirat'sya na vysokij bereg, kak pozadi razdalis'
kriki i podnyalas' sumatoha. Mul Rene, ispugavshis', metnulsya v storonu.
- |ge! - voskliknul Marshan. - Tam chto-to sluchilos'! Kogda Rene
spravilsya nakonec so svoim mulom, on uvidel, kak mimo nego pronessya gnedoj
mul, uzhe bez vsadnika. Na tom beregu vidnelis' dve chelovecheskie figury, no
Rene ih ne zametil: on smotrel na mula s beloj nogoj i pustym sedlom.
- Marshan! - zakrichal SHteger, podbegaya k nim. - Syuda, bystrej! S
Lortigom neschast'e!
Ledyanoj obruch, stisnuvshij serdce Rene, raspalsya. Pered glazami poshli
krugi. Vsego tol'ko Lortig... Vzglyanuv na tot bereg, on uvidel okolo vody
dve figury i, srazu prijdya v sebya, posledoval za Marshanom.
Vse uzhe speshilis'. Lortng lezhal na beregu s zakrytymi glazami. S ego
odezhdy ruchejkami sbegala voda. Bertil'on i de Vin' derzhali nad nim svoi
kurtki, zagorazhivaya ego ot zhguchih luchej solnca. Marshan, opustivshis' na
koleni, rasstegival na nem rubashku.
Pod®ezzhaya, Rene uslyshal:
- Nichego strashnogo. Ego prosto oglushilo. CHerez neskol'ko minut Lortig
prishel v sebya i stal osypat' proklyatiyami gnedogo mula. Po ego nastoyaniyu
Rivares, kotoryj ne mog spravit'sya s etim bespokojnym zhivotnym, pomenyalsya s
nim mulami, no na seredine reki gnedoj sbrosil Lortiga v vodu. Gaskonec
ostalsya cel i nevredim, no byl tak vzbeshen, chto Bertil'on nachal nad nim
podtrunivat':
- A my uzhe sobralis' bylo vas oplakivat'. ZHal', ne videli vy etogo
zrelishcha. Martel' pod®ehal belyj kak polotno.
- On, naverno, sputal vas s teodolitom, - skazal Marshan.
Rene byl porazhen: uzh ne dogadyvaetsya li Marshan ob etoj chertovshchine,
kotoraya s nim tvoritsya?
"Vsego tol'ko Lortig..." Esli by tonul ego rodnoj brat, on i togda
podumal by: "Vsego tol'ko Anri". Kak oborvalos' u nego serdce - kak budto
gibel' grozila Margarite. Neuzheli etot podozritel'nyj avantyurist emu tak zhe
dorog, kak lyubimaya sestra?
Uzh ne teryaet li on rassudok? Ne poyavlyayutsya li u nego navyazchivye idei?
Kakoe emu delo do Rivaresa? Pochemu on dumaet o nem dnem i noch'yu? I znaet li
Rivares, kakuyu vlast' on imeet nad vsemi ego pomyslami? Mozhet byt', on
delaet eto namerenno? Poraboshchaet ego volyu s opredelennoj cel'yu? Mozhet
byt'...
CHto za vzdor!
Vospitanie, kotoroe on poluchil v anglijskoj privilegirovannoj shkole, ne
podgotovilo ego k podobnym trudnostyam. Okonchiv ee, on daleko ne postig
vsego, chto byvaet v zhizni, no, vo vsyakom sluchae, tverdo znal, chego ne byvaet
i byt' ne mozhet. Vse eti rosskazni o poraboshchenii voli odnogo cheloveka drugim
- erunda i babushkiny skazki. Rene hrabro uveryal sebya, chto nikakogo
navazhdeniya net... odnako ono prodolzhalo otravlyat' emu sushchestvovanie.
Esli on sledil za Rivaresom, to i Rivares sledil za nim. Rene vdrug
nachinal chuvstvovat', chto na nego smotryat, i, ukradkoj oglyanuvshis' na
perevodchika, kazhdyj raz videl eti neotstupno presleduyushchie ego glaza,
kotorye, kazalos', obzhigali, - takoe v nih bylo muchitel'noe napryazhenie.
Inogda Rene chudilos', chto Rivares hochet o chem-to pogovorit' s nim. |ta mysl'
privodila ego v takoj uzhas, chto on vsyacheski izbegal ostavat'sya s nim
naedine. Natyanutost' i vrazhdebnost' ego obrashcheniya s Rivaresom zamechali dazhe
menee nablyudatel'nye lyudi, chem Marshan. V razgovore so "shchenkami" Gijome
kak-to skazal, chto hot' Martel' i otkazalsya ot chasticy "de" pered svoej
familiej i pritvoryaetsya, chto preziraet dvoryanskie privilegii, no vse-taki
neredko vedet sebya kak samyj nadutyj aristokrat.
- Posmotrite, kak on tretiruet Rivaresa. Anglijskij milord, da i
tol'ko!
Minovav trudnoprohodimye bolota, ekspediciya vyshla na otkrytuyu holmistuyu
ravninu, oroshaemuyu polnovodnoj rekoj i izobiluyushchuyu dich'yu. Ustanovilas'
velikolepnaya pogoda, s gor dul prohladnyj veterok, i, k vostorgu molodezhi,
Dyupre ob®yavil, chto na sleduyushchij den' sostoitsya bol'shaya ohota.
Utrom vse prosnulis' v prekrasnom nastroenii. Za zavtrakom i pozzhe,
ukladyvaya ryukzaki, molodezh' smeyalas' i perekidyvalas' shutkami. Dazhe Marshan
priobodrilsya. Rene boltal vmeste so vsemi, no vzglyad ego to i delo
vozvrashchalsya k Rivaresu.
"U nego takoj vid, - dumal Rene, glyadya na izmozhdennoe, no ulybayushcheesya
lico perevodchika, - slovno on posmeetsya-posmeetsya, da i pustit sebe pulyu v
lob".
- Nashi nosil'shchiki tozhe, vidno, veselyatsya, - zametil SHteger, kogda
snaruzhi razdalsya vzryv pronzitel'nogo hohota. - Interesno, chem eto oni
zabavlyayutsya?
- Skoree vsego chem-nibud' maloprivlekatel'nym, - otozvalsya Bertil'on. -
Vchera, naprimer, oni ustroili boj tarantulov i podbadrivali ih kolyuchkami.
- Nu, eto vse-taki luchshe, chem petushinye boi. Bertil'on vzdrognul ot
otvrashcheniya. Hotya on izo vseh sil
staralsya izobrazhat' vidavshego vidy cinika, eta rol' ne
vsegda emu udavalas'.
- Brr, uzh eti petushinye boi v Kito! Privyazyvat' petuham nozhi k shporam!
Nu i izuvery zhe zdeshnie metisy.
- No ved' vse anglichane obozhayut petushinye boi i boks, ne tak li,
Martel'? - sprosil de Vin'.
- Naskol'ko mne izvestno, ne vse, - otvetil Rene. - Nikto ne videl
moego patrontasha?
Emu hotelos' poskoree zamyat' razgovor o razvlecheniyah metisov v Kito.
Lortig podmignul de Vinyu, i tog prodolzhal s nevinno-udivlennym vidom:
- Neuzheli vy v Anglii ni razu ne videli boksa? YA slyshal, chto tam boks
byvaet kazhdoe voskresen'e, posle cerkovnoj sluzhby.
- V samom dele? - laskovo sprosil Rene. U de Vinya pobagroveli ushi, i on
srazu snik. Gijome potyanulsya tak, chto hrustnuli sustavy, zevnul i zametil:
- CHto do menya, to ya by ne proch' posmotret' anglijskij boks, bol'she v
Anglii i smotret'-to nechego.
- Samo soboj, - provorchal Marshan.
- Ochen' uzh sentimental'nyj narod teper' poshel, - prodolzhal Gijome. -
Esli tak budet prodolzhat'sya, to cherez odno-dva pokoleniya my vyrodimsya v
zakonchennyh slyuntyaev. Po-moemu, muzhchiny dolzhny i razvlekat'sya po-muzhski.
Mne, naprimer, ochen' zhal', chto my ne popali v Kito na pashu i ne uvideli boya
bykov, ustroennogo hozyainom brodyachego cirka. YA slyshal, chto eto stoilo
posmotret'.
U Rene perehvatilo dyhanie - on ne smel vzglyanut' na Rivaresa; potom
ukradkoj brosil na nego bystryj vzglyad iz-za ryukzaka: Rivares zashnurovyval
bashmak, i lica ego ne bylo vidno.
- YA sebya slyuntyaem ne schitayu, - vspyhnul Bertil'on, - no, na moj vzglyad,
boj bykov - zrelishche otvratitel'noe. Smotret', kak byk vypuskaet vnutrennosti
iz loshadej, kotorym zavyazali glaza, - eto, po-vashemu, muzhskoe razvlechenie?
- K tomu zhe - dobavil Lortig, - dlya nastoyashchego boya bykov zdeshnyaya
publika slishkom trusliva. YA slyshal, chto bednoe zhivotnoe prosto bessmyslenno
draznyat - vykruchivayut emu hvost, oglushayut hlopushkami. Vam, naverno,
prihodilos' eto videt', Rivares?
Temnovolosaya golova perevodchika eshche nizhe sklonilas' nad botinkom.
-Da, - tiho otvetil on. - V-ves'ma harakternoe zrelishche.
- Vot-vot, - podhvatil Gijome. - Ispancy lyubyat yarkie zrelishcha, kak i vse
blagorodnye nacii. Vot, naprimer, v Gente, kogda ya eshche byl mal'chishkoj, my
ustraivali krysinye boi. Velikolepnaya shtuka, skazhu ya vam! Luchshe krysy nikto
ne deretsya - uzh kak vcepitsya zubami, tak i ne otpuskaet, poka ne izdohnet.
Tol'ko vsego i nuzhno, chto zazhech' spichku i...
- Dovol'no, gospodin Gijome! - ledyanym tonom prerval ego Marshal.
Nevol'no vzglyanuv na doktora, Rene uvidel, chto Marshan smotrit ne na
Gijome, a na pepel'no-seroe lico perevodchika.
- Na segodnya o krysah hvatit. Gotovy, mal'chiki? Pora dvigat'sya.
- Skazhite pozhalujsta, kakie my nezhnye, - oskorbleno progovoril Gijome.
- Da, udivitel'no, - zametil Rivares s tihim smeshkom, ot kotorogo u
Rene moroz probezhal po kozhe. - No nichego, g-gospodin Gijome, est' zhivotnye i
pokrupnee k-krys, kotorye ne razozhmut zubov do poslednego vzdoha, esli szadi
d-derzhat' zazhzhennuyu spichku.
Rene zavyazal ryukzak i vstal. Nuzhno hot' nemnogo otdohnut' ot vsego
etogo, inache on skoro ne smozhet ni rabotat', ni derzhat' sebya v rukah.
- Esli vy razreshite, polkovnik, - skazal on, berya ruzh'e i porohovnicu,
- ya ne pojdu s vami. YA davno uzhe sobiralsya nanesti na kartu techenie reki, i
segodnya kak raz podhodyashchij den'.
- Na vashem meste ya ne risknul by zahodit' daleko, - zametil Lortig. -
Zdes', po-moemu, dolzhny vodit'sya zmei i krupnye hishchniki.
- Esli vy tverdo reshili zanyat'sya etim segodnya - skazal polkovnik, - vam
luchshe na vsyakij sluchaj vzyat' kogo-nibud' s soboj.
- Spasibo, no eto sovershenno izlishne - ya ne pojdu daleko. Vse, chto menya
interesuet, mozhno opredelit', ne uhodya dal'she chem na polmili ot lagerya. YA
prosto vyberu mesto dlya nablyudenij, a potom vernus' za nosil'shchikami i
instrumentami. Mne ne hochetsya lishat' kogo-libo vozmozhnosti poohotit'sya; a
sam ya, kak vy znaete, ohotoj ne uvlekayus'.
Rivares, kotoryj vse eshche zashnurovyval botinki, podnyal golovu.
- Esli vam nuzhna pomoshch', gospodin Martel', ya s udovol'stviem ostanus'.
- Ochen' vam blagodaren, - holodno otvetil Rene, - no ya predpochitayu
rabotat' v odinochestve.
CHtoby polozhit' konec ugovoram, on nadel sombrero i vyshel iz palatki.
Okazavshis' odin sredi kustov, osypannyh dushistymi cvetami, on posmotrel
vokrug i vzdohnul s oblegcheniem. Zdes' po krajnej mere emu ne pridetsya
videt', kak Rivaresa snachala korobit ot shutok Gijome i kak cherez sekundu on
delaet vid, chto emu ochen' smeshno.
Imenno eto ego i muchilo. Esli by Rivaresu dejstvitel'no nravilis'
grubost' i nepristojnosti, vse bylo by ochen' prosto. No videt', kak tonkaya
natura poddelyvaetsya pod nizmennuyu, soznatel'no staraetsya pritupit' v sebe
vse luchshee, zaiskivaet pered etim zlobnym, rastlennym sushchestvom, oskvernyaya
svoi prekrasnye guby...
- Nu zachem on pritvoryaetsya! - gorestno vyrvalos' u Rene. - Esli b on
tol'ko ne pritvoryalsya!
On zastavil sebya vykinut' iz golovy eti nazojlivye mysli. Ved' on ushel
syuda, chtoby zabyt' o nih, ostat'sya naedine s prirodoj, vernut' sebe dushevnyj
pokoj.
Na krayu roshchicy s dereva do samoj zemli svisal velikolepnyj polog
strastocveta. n na minutu ostanovilsya pered nim, starayas' dumat' tol'ko o
tom, kak krasivy grozd'ya cvetov i kak zalyubovalas' by imi Margarita, zatem
protyanul ruku, chtoby pripodnyat' odin iz festonov, i iz zelenoj zavesy
vzmetnulos' oblachko malen'kih radug, - on spugnul stajku kolibri. Vsya
gorech', omrachavshaya ego dushu, ischezla, - eti ptichki kazalis' voploshcheniem
radosti zhizni.
Rene napravilsya k reke, murlycha - v pervyj raz s teh por, kak priehal v
YUzhnuyu Ameriku, - veselye i nezhnye starinnye francuzskie pesenki, kotorye on,
byvalo, pel Margarite:
Zdes' zhdet ego moya lyubov'.
Ah, tol'ko b on vernulsya vnov'!
S pobedoj ili pobezhden -
Naveki moj izbrannik on.
Zarosli vnezapno konchilis', i pered nim otkrylsya rovnyj, porosshij
gustoj travoj sklon i shirokaya serebryanaya lenta reki, izvivavshayasya mezhdu
pestrevshih cvetami beregov. Rene uzhe davno ne videl takoj bezmyatezhnoj
krasoty. On sbezhal po kovru cvetov k reke i opustil ruku v prozrachnye strui,
a potom netoroplivo pobrel po beregu, napevaya lyubimuyu pesenku Margarity:
Kto zdes' prohodit v pozdnij chas,
Druz'ya v venkah iz majorana?
Kak lyubila ona etu radostnuyu melodiyu! "|ta pesenka - kak veselaya
devochka, - skazala ona emu odnazhdy, - tol'ko devochka, u kotoroj
nikogda-nikogda ne bolela noga".
Dorogu Rene pregradil vpadavshij v reku ruchej. On byl slishkom shirok,
chtoby pereprygnut' cherez nego, i, snyav botinki, Rene pereshel ego vbrod.
Protivopolozhnyj bereg byl nevysok, no dovol'no krut. Vzbirayas' na nego, Rene
poskol'znulsya i uhvatilsya za svisavshuyu nad ruch'em vetku, no ona slomalas' u
nego v ruke. Na bereg on vybralsya mokryj naskvoz', no celyj i nevredimyj.
Nadlomlennaya vetka zagorazhivala emu dorogu. Naklonivshis', chtoby
pripodnyat' ee, on uvidel, chto za nej chto-to shevelitsya, i otodvinul vetku v
storonu. V skale byla malen'kaya peshchera. Iz nee razilo zlovoniem, a na polu,
useyannom obglodannymi kostyami, lezhali, svernuvshis' klubochkom, prehoroshen'kie
kotyata; velichinoj oni byli s koshku, no takie pushistye, s takimi nevinnymi
kruglymi glazami, chto kazalis' sovsem malen'kimi.
"Semejstvo pumy, - podumal Rene. - Luchshe mne ubrat'sya otsyuda
podobru-pozdorovu: mat', naverno, gde-nibud' poblizosti".
On poshel dal'she po beregu reki, zorko ozirayas' vokrug, no prodolzhal
mashinal'no napevat':
CHto nuzhno etim gospodam, Druz'ya...
Szadi poslyshalsya shoroh; pesnya zamerla u nego na gubah, a serdce slovno
oborvalos'. On obernulsya i uvidel pryamo pered soboj zlye glaza pumy.
Rene vskinul ruzh'e, pochuvstvoval v ruke mokryj priklad i ponyal, chto
poteryal edinstvennyj shans na spasenie: ruzh'e, po-vidimomu, pobyvalo pod
vodoj, kogda on ostupilsya, perebirayas' cherez ruchej. On ne chuvstvoval straha,
- dlya nego, kazalos', ne ostalos' mesta; eto byla ne opasnost', eto byla
smert'. Tem ne menee Rene mashinal'no spustil kurok i uslyshal, kak kremen'
shchelknul po mokroj stali.
Druz'ya v venkah iz majorana...-
vnov' zazvuchala pesenka, i Rene uvidel reku; ne etu, a druguyu - pritok
Verhnej Jonny, gde on mal'chikom udil rybu. On yasno uvidel pesok v melkoj
prozrachnoj vode, sverkayushchuyu ryab', belye vodyanye lilii, lysuh i chibisov,
pryachushchihsya v kamyshah, - i v eto mgnovenie puma prygnula.
Rene ne slyshal vystrela, progremevshego u nego nad uhom; odnako on ne
teryal soznaniya, - kogda puma v predsmertnoj agonii perekatilas' cherez nego,
razdiraya kogtyami ego ruku, on smutno ponyal, chto vse eshche zhiv. No ved' etogo
ne mozhet byt', eto nevozmozhno. Tut kakaya-to oshibka...
Kto-to ostorozhno snyal s Rene ogromnuyu lapu i pomog emu sest'. On provel
rukoj po licu i posmotrel vokrug neponimayushchim vzglyadom - na ruzh'e v trave,
na mertvuyu pumu, na svoi botinki, na sochivshuyusya skvoz' rukav krov', a zatem
na blednoe lico cheloveka, spasshego emu zhizn'. "I chego on tak rasstroilsya, -
podumal Rene. - Ved' ne sluchilos' nichego osobennogo".
On poproboval vstat' na nogi, no tut zhe snova opustilsya na zemlyu - u
nego zakruzhilas' golova.
Rivares prines vody, pomog Rene dojti do mesta, gde on mog by prilech',
potom otrezal razorvannyj rukav, promyl i perevyazal emu ranu. I vse eto
molcha. Kogda Rene smog nakonec snova sest', lico perevodchika uzhe stalo
obychnoj nepronicaemoj maskoj.
- Byl, tak skazat', na volosok... - s tupym udivleniem probormotal
Rene.
- Da. Hotite kon'yaku?
- Da, pozhalujsta, i pokurit' tozhe. V levom karmane dolzhny byt' sigary.
Spichki, naverno, namokli.
Oni pokurili, potom Rene vstal, sdelal neskol'ko shagov i oshchupal sebya.
Okazalos', chto on otdelalsya mnogochislennymi ssadinami i rvanoj ranoj na
pleche, kotoraya tol'ko teper' nachinala goret'.
- Pustyaki, - skazal on, - no, pozhaluj, vse-taki luchshe vernut'sya v
lager'. Takaya vstryaska ne prohodit darom. Net, spasibo, ya dojdu sam.
Oni medlenno poshli nazad. Okolo cvetushchego zanavesa strastocveta seli
peredohnut'.
- Redko prihoditsya videt' takuyu bol'shuyu stayu zheltogrudyh kolibri, -
skazal Rivares.
Rene posmotrel po storonam. Vokrug ne bylo vidno ni odnogo kolibri.
- Gde? - sprosil on i dobavil udivlenno: - A, tak vy videli?..
Rene ne dogovoril, uvidev, kak vspyhnul i tut zhe pobelel Rivares. S
minutu oba molchali.
- YA uzhe otdohnul. Poshli? - skazal Rene.
S trudom prevozmogaya bol' vo vsem tele, on podnyalsya s zemli, slovno ne
zametiv protyanutoj emu ruki. Rivares srazu spryatalsya v svoyu skorlupu, i do
samogo lagerya oni ne obmolvilis' ni slovom. Ne buduchi v sostoyanii sam
razdet'sya, Rene byl vynuzhden pozvolit' Rivaresu snyat' s sebya kurtku i
botinki i perevyazat' ranu. Zatem, vse eshche oshchushchaya sil'nuyu slabost' i toshnotu,
on leg v postel', nadeyas', chto son okazhet celebnoe dejstvie. Kogda Rivares
vyhodil iz palatki, Rene vdrug otkryl glaza i voskliknul:
- No my zabyli pro malyshej!
- Pro detenyshej?
- Da. U menya vse pereputalos' v golove... Nam pridetsya shodit' za nimi.
- Ne nado. YA ih ubil.
Rene sel v posteli i peresprosil:
- Ubili?
- Da, kogda vy eshche byli bez soznaniya.
- No zachem?
Rivares otvel glaza i, pomolchav, otvetil:
- Umeret' ot udara dubinkoj po golove ne tak muchitel'no, kak umirat' ot
goloda. Vo vsyakom sluchae, bystree. Mne eto horosho izvestno - ya isproboval i
to i drugoe.
I tiho, kak ten', vyskol'znul za dver'.
S minutu Rene razmyshlyal nad zagadochnymi slovami Rivaresa, no tut zhe
ustalo zakryl glaza. Golova raskalyvalas' ot boli. Vskore on usnul, a
prosnuvshis' cherez neskol'ko chasov, pochuvstvoval muchitel'noe zhzhenie v rane i
nesterpimuyu zhazhdu.
- Felipe! - pozval on.
Odnako v palatku voshel Rivares.
- Vam chto-nibud' nuzhno?
- Net, blagodaryu vas. Felipe zdes'?
- YA sejchas ego pozovu.
Rivares vyshel. Ohvachennyj vnezapnoj vspyshkoj yarosti. Rene stuknul
kulakom po krovati.
"Opyat' shpionit! - I tut zhe v uzhase opomnilsya. - O bozhe, da chto eto so
mnoj! On boyalsya za menya i poshel sledom na vsyakij sluchaj... Da, no kak zhe
kolibri... on videl kolibri..."
Voshel sluga. Rene sel v posteli i prikryl glaza rukoj.
- Prinesi mne vody, Felipe.
- YA prines, gospodin, vot ona. Gospodin Rivares skazal mne eshche, chtoby ya
prines vam poest' i chashku kofe.
- Gde on?
- V drugoj palatke. I on skazal, chtoby ya vas ne bespokoil, esli vy
usnete.
Rene vypil kofe i snova leg. Golovnaya bol' ponemnogu utihala, i mysli
proyasnyalis'.
Rivares nesomnenno vyslezhival ego ot samogo lagerya. On, ochevidno,
pridumal kakuyu-to otgovorku, chtoby ne ehat' s ostal'nymi, potihon'ku vyshel
iz lagerya i poshel za nim. Razumeetsya, delo obernulos' tak, chto etomu
ostavalos' tol'ko radovat'sya, no tem ne menee Rene bylo ne po sebe.
Povedenie Rivaresa trevozhilo ego: zachem on poshel za chelovekom, kotoryj
nedvusmyslenno zayavil, chto hochet pobyt' odin? A esli by ne etot sluchaj s
pumoj? Neuzheli on tak i kralsya by za nim ves' den', pryachas' v kustah i nichem
ne vydavaya svoego prisutstviya? Byt' mozhet, Rivares sledil za nim, nezrimo i
neslyshno ego oberegaya, potomu chto v lesu upryamogo i bezzabotnogo glupca na
kazhdom shagu podsteregaet smertel'naya opasnost'?
- YA v nyan'ke ne nuzhdayus', - serdito probormotal Rene. - I, vo vsyakom
sluchae, on mog by menya predupredit' ob opasnosti zaranee.
On dosadlivo vzdohnul. Ego besilo, chto on spassya tol'ko blagodarya
manere Rivaresa delat' vse ukradkoj, presleduya kakie-to svoi tajnye celi, -
manere, kotoraya bol'she vsego pretila emu v perevodchike.
Na ishode dnya vernulis' ohotniki. Uslyshav ih golosa, Rene vstal,
preodolevaya bol' vo vsem tele, i odelsya s pomoshch'yu Felipe. Emu delalos' toshno
ot odnoj mysli, chto sejchas vsya kompaniya nachnet zasypat' ego voprosami o tom,
kak vse proizoshlo; no delat' bylo nechego, luchshe bystrej s etim pokonchit'.
Rivares, konechno, uzhe rasskazal im v obshchih chertah o sluchivshemsya.
"Interesno tol'ko, skazal li on im, chto kralsya za mnoj sledom?"
Kogda Rene voshel v palatku, uzhin uzhe nachalsya. Vse byli pogloshcheny odnim
iz obychnyh ohotnich'ih sporov.
- A ya vam govoryu, chto nipochem by ne promazal, esli by solnce ne bilo
mne pryamo v glaza, - govoril SHteger.
- A, gospodin Martel'! - voskliknul Dyupre. - Nu kak vashi nablyudeniya? A
pochemu u vas ruka na perevyazi? CHto-nibud' sluchilos'?
Vse posmotreli na Rene. Odin tol'ko Rivares prodolzhal est'.
- YA... ya poskol'znulsya, perebirayas' cherez ruchej, - toroplivo otvetil
Rene. - Pustyaki.
Rivares podnyal glaza.
- Nadeyus', vy ne vyvihnuli ruku? Rene muchitel'no pokrasnel.
- Net, net... nichego strashnogo. U menya razbolelas' golova, i ya vernulsya
v lager'. Pridetsya mne zanyat'sya nablyudeniyami zavtra.
- Peregrelis' na solnce, vot i vse, - nevinnym golosom skazal Marshan,
kraem glaza nablyudaya za Rivaresom. - YA zhe preduprezhdal vas, chto v zharu nado
byt' ostorozhnej.
Razgovor pereshel na solnechnye udary. Rene vstal i, soslavshis' na
golovnuyu bol', ushel v palatku. On opyat' leg, no ne mog zasnut'. Glyadya skvoz'
moskitnuyu setku v potolok, on terzalsya voprosami, na kotorye ne nahodil
otveta.
Zachem on solgal? Neponyatno. Kakoj strashnoj bolezn'yu on zarazilsya? Zachem
emu hitrit' i pridumyvat' vsyakie otgovorki - ved' emu nechego skryvat'! On
solgal togda v Kito, no tam bylo sovsem drugoe delo. Togda on prosto
sohranil sluchajno otkrytuyu chuzhuyu tajnu. Teper' zhe Rivares budet hranit' ego
tajnu, im samim sozdannuyu, i bez vsyakoj neobhodimosti. Vse eto kakoj-to
koshmar, bessmyslennyj i bessvyaznyj, kak bred sumasshedshego. Da pust' hot' vsya
YUzhnaya Amerika znaet o ego priklyuchenii s pumoj! Na nego napal hishchnik, i
Rivares spas emu zhizn' - vot i vse. I spas ee, mezhdu prochim, riskuya svoej, -
on, naverno, byl sovsem ryadom s pumoj v moment vystrela. Esli by emu ne
udalos' ulozhit' zverya srazu, on pochti navernyaka pogib by i sam. A kak on
otblagodaril Rivaresa? Zastavil ego hranit' molchanie, kak budto ne hotel,
chtoby hrabromu cheloveku vozdali dolzhnoe za muzhestvennyj postupok. I Rivares
srazu molcha soglasilsya s ego resheniem, i teper' on obyazan Rivaresu vdvojne,
hotya bol'she vsego na svete emu hochetsya chuvstvovat' sebya chistym imenno pered
etim chelovekom.
Plecho u Rene skoro zazhilo, i proisshestvie s pumoj bylo zabyto, no k
smyateniyu i bespokojstvu Rene pribavilos' eshche chuvstvo nelovkosti, - ved' ego
spas ot smerti chelovek, kotorogo on ne vynosil. Kazhdyj raz, kogda Rene
vstrechalsya glazami s perevodchikom, ego brosalo v zhar. "Kakoj zhe ya emu,
naverno, kazhus' skotinoj, - tverdil on sebe. - Ved' on spas menya, a ya dazhe
ne schel nuzhnym poblagodarit' ego".
Proshlo dva mesyaca. |kspediciya s neveroyatnym napryazheniem medlenno
prodvigalas' vdol' eshche ne izuchennogo pritoka reki Pastasa, schitavshegosya
odnim iz glavnyh oplotov strashnyh ohotnikov za golovami - hivaro. Nekotorye
iz nosil'shchikov uzhe sbezhali, ostavshihsya ob®yal uzhas. Odnazhdy veter dones
izdaleka drob' barabana i shum plyaski. Nosil'shchiki sbilis' v kuchu, drozha ot
straha i peresheptyvayas': "Auka! YAzychniki!"
V udushlivom vlazhnom vozduhe bylo osobenno trudno preodolevat' vodopady,
zarosli i bolota. Odnazhdy vecherom lager' razbili na kamenistom pribrezhnom
otkose, mezhdu neprohodimoj chashchej i tryasinoj. Rano poutru Rivares poprosil
razresheniya otluchit'sya vmeste s "nachal'nikom nosil'shchikov" - soobrazitel'nym,
kogda-to kreshchenym tuzemcem, kotoryj ochen' privyazalsya k perevodchiku i, kak
vernyj pes, sledoval za nim po pyatam. Rivares otsutstvoval pochti ves' den'.
Vernuvshis', on proshel vmeste s Marshanom v palatku nachal'nika ekspedicii.
Posle obeda Dyupre ob®yavil, chto "imeet sdelat' vazhnoe soobshchenie".
Okazalos', Rivares prines trevozhnoe izvestie: odno iz plemen hivaro
sobralos' na beregu reki dlya soversheniya obryada posvyashcheniya yunoshej v voiny.
Snachala oni budut postit'sya, potom nachnetsya vzaimnoe bichevanie, a kogda delo
dojdet do plyasok i odurmanivayushchih napitkov, plemya pridet v voinstvennoe
nastroenie, chrevatoe opasnost'yu.
- Tak kak oni nahodyatsya vperedi nas, - prodolzhal Dyupre, - my ne mozhem
prodvigat'sya dal'she, ne potrevozhiv ih. A eto sejchas nebezopasno. Gospodin
Rivares nastojchivo sovetuet vernut'sya na stoyanku, pokinutuyu nami na proshloj
nedele, i perezhdat' tam, poka ne konchitsya prazdnestvo. Doktor Marshan sklonen
ego podderzhat'. Ih trevoga vpolne ponyatna, no mne, staromu veteranu,
dumaetsya, chto oni neskol'ko preuvelichivayut opasnost'. YA ne vizhu dostatochnyh
osnovanij, chtoby vozvrashchat'sya, kogda kazhdyj shag vpered stoil nam takogo
truda. Odnako vo izbezhanie stolknoveniya s dikaryami ya gotov prinyat' vse
razumnye mery predostorozhnosti. Poetomu ya reshil, chto my ostanemsya na nedelyu
zdes', starayas' ne obnaruzhivat' svoego prisutstviya, posle chego smozhem
besprepyatstvenno dvinut'sya dal'she.
On obvel molodezh' strogim vzglyadom shkol'nogo uchitelya.
- Smeyu zametit', gospoda, chto etot vynuzhdennyj otdyh dast vam
prekrasnuyu vozmozhnost' privesti v poryadok uzhe sobrannyj material. Krome
togo, ya dolzhen vseh predupredit': neobhodimo vozderzhivat'sya ot vsego, chto
mozhet privesti k stolknoveniyu s dikaryami. Gospodin Marshan i gospodin Rivares
soobshchat vam nekotorye iz mestnyh obychaev, kakovye, poka my zdes', bud'te
lyubezny uvazhat'. Naskol'ko ya ponimayu, obychai eti svyazany s rebyacheskimi,
nelepymi sueveriyami, kotorym tak priverzheny eti nevezhestvennye tuzemcy.
Gospodin Martel', vozlagayu na vas obyazannost' sledit' za soblyudeniem vseh
neobhodimyh predostorozhnostej.
Zakonchiv rech', Dyupre vyshel, i Marshan posledoval za nim. Posle ih uhoda
Bertil'on razrazilsya hohotom.
- O-lya-lya! Kakie groznye slova! Vnimanie, gospoda! YA imeyu sdelat' vam
vazhnoe soobshchenie.
On vskochil na nogi i, peredraznivaya polkovnika, skorchil
nahal'no-ser'eznuyu minu.
- Rebyacheskie, nelepye sueveriya etih nevezhestvennyh... Bros', de Vin', a
to ottaskayu sejchas tebya za ushi. Za usy ne mogu - maly eshche... nevezhestvennyh
panikerov (proshu proshcheniya, gospodin Rivares) vynuzhdayut nas prochno zasest'
sredi tryasiny i zhdat', poka golyj sharlatan ne konchit zaklinat' chertej i
ved'm. Vo veki vekov! Amin'!
SHteger privetstvoval etu ostrotu gromkimi rukopleskaniyami i hriplym
smehom.
- Vse eto ochen' milo, - skazal Lortig, - no veselogo zdes' malo. Esli
nam pridetsya zaderzhivat'sya vsyakij raz, kak gospodinu Rivaresu
zablagorassuditsya zayavit', chto kuchka parshivyh tuzemcev perepilas' i...
- I v chem mat' rodila vyplyasyvaet sarabandu, - podhvatil de Vin'.
Gijome vynul izo rta sigaru i prezritel'no hmyknul.
- Moj dorogoj de Vin', razumeetsya eto lish' podnimaet ih v glazah
gospodina Rivaresa. Vy zabyvaete, chto lyubye golodrancy - belye ili cvetnye -
emu gorazdo blizhe, nezheli tot klass obshchestva, k kotoromu prinadlezhat
nekotorye iz nas.
Rivares ne shelohnulsya. Strujka dyma ot sigary v ego ruke rovno
podnimalas' vverh. Rene molcha vstal i sel ryadom s nim. Guby perevodchika
slegka szhalis', pobelevshie nozdri drognuli, no i tol'ko. Spokojnyj,
otchetlivyj golos, prozvuchavshij v dveryah, zastavil Bertil'ona vinovato
vzdrognut':
- Mne tozhe. U lyubogo golodranca manery luchshe.
V palatku ugrozhayushche prosunulas' l'vinaya golova i vnushitel'nye plechi
Marshana. On napravilsya pryamo k Bertil'onu i polozhil ruku emu na plecho. |to
byla tyazhelaya ruka. Slishkom malen'kaya dlya massivnoj figury Marshana, myagkaya,
shirokaya, s tonkimi pal'cami i nezhnoj, kak u zhenshchiny, kozhej; cheloveku
nenablyudatel'nomu ona kazalas' puhloj i slaboj, - tem sil'nee udivlyala ee
stal'naya hvatka.
- YA schital tebya poryadochnym chelovekom, - skazal Marshan. Pokrasnev do
kornej volos, Bertil'on burno zaprotestoval:
- No eto zhe nespravedlivo, ded! Vam nravitsya Rivares. tak vy
podderzhivaete ego vo vsej etoj erunde. I my dolzhny torchat' v vonyuchem bolote,
chtoby nas zazhivo s®eli moskity...
- Vmesto togo, chtoby nas zazhivo zazharili hivaro... Sovershenno verno.
- Da chego tam, doktor, - nachal de Vii'. - My zhe ne v pansione dlya
blagorodnyh devic. Neuzheli my ne v silah spravit'sya s kuchkoj tuzemcev, dazhe
esli oni na nas napadut?
- Kogo vy podrazumevaete pod "tuzemcami"? - vkradchivo osvedomilsya
Marshan, ne vypuskaya plecha Bertil'ona, kotoroe on shvatil kak kleshchami. -
Metisov v Kito, kotoryh mozhno pinat' nogoj, ili voinstvennyh zhitelej lesov,
v polnoj boevoj raskraske i raspalennyh d'yavol'skim pit'em svoego kolduna?
- Ne znayu, kak d'yavol'skoe pit'e, - skazal Gijome, - a vot obyknovennoe
vino ne slishkom prosvetlyaet mozgi nekotoryh belyh.
Bertil'on vyrvalsya iz cepkih pal'cev Marshana i vskochil na nogi.
- |to uzh podlo! Neuzheli my ne mozhem vesti sebya kak poryadochnye lyudi?
- Ladno, moj mal'chik! - Marshan snova opustil ruku emu na plecho, teper'
uzhe laskovo. - Ne budem otvlekat'sya.
- Nu tak vot, - vmeshalsya de Vin'. - Gryaznye tuzemcy i est' tuzemcy,
kakie oni tam ni bud' - chernye ili krasnye, priruchennye ili dikie. Da my s
Bertil'onom natoshchak spravimsya hot' s dyuzhinoj!
- As polsotnej na brata?
- No pozvol'te, doktor, - zaprotestoval Lortig. - ne dalee kak vchera vy
rasskazyvali, chto eti dikari zhivut malen'kimi razroznennymi gruppami, vsego
po neskol'ku semej.
- YA rasskazyval vam pro plemena zaparo, obitayushchie v nizhnem techenii
Kuraraj, No hivaro stoyat na bolee vysokij stupeni razvitiya, u nih est'
sistema signalizacii: pri pomoshchi voennyh barabanov. Kak po-vashemu, skol'ko
voinov smogut oni sobrat' po trevoge? - obratilsya on k hranivshemu molchanie
perevodchiku.
Rivares s trudom razzhal guby.
- Ne mogu skazat' v tochnosti - chto-nibud' ot dvuhsot do trehsot.
- A nas devyat', - proiznes Marshan, glyadya na Gijome. - Vsego lish'
devyat'. Tak kak zhe, mal'chiki?
Vse molchali. Rene zagovoril pervym, golos ego ot podavlennogo
razdrazheniya zvuchal gluho.
- Tak kak polkovnik vozlozhil na menya otvetstvennost' za soblyudenie mer
predostorozhnosti, ya hotel by uznat', chego imenno nam sleduet osteregat'sya.
Mozhet byt', gospodin Rivares, oznakomit nas s obychayami hivaro?
Perevodchik medlenno perevel vzglyad s Rene na Marshana, i vse troe
ponyali, chto mogut polozhit'sya drug na druga. Potom on zagovoril ochen'
otchetlivo, ne zaikayas':
- YA dumayu, nam ne sleduet popadat'sya im na glaza. Kak mozhno men'she
shumet'. Ni v koem sluchae ne strelyat'. No glavnoe - izbavit'sya ot etoj pticy,
poka ee ne uvideli nosil'shchiki, - on ukazal na sokola, kotorogo prines
Lortig.
Gaskonec vspyhnul.
- Izbavit'sya ot etogo sokola? YA sobirayus' sdelat' iz nego chuchelo. |to
neizvestnyj mne vid i...
- Zato mne on, kazhetsya, izvesten, - skazal, nahmurivshis', Marshan i
povernulsya k Rivaresu. - |to, verno, odin iz svyashchennyh sokolov? Kakoj eto
vid - karakara?
- Net, huzhe, eto akauan.
- Zmeeed?
- Da. Vy znaete, chto nas ozhidaet, esli chto-nibud' sluchitsya s odnoj iz
ih zhenshchin?
Marshan prisvistnul, razglyadyvaya pestroe operenie pticy, zatem posmotrel
na spokojnoe, sosredotochennoe lico Rene.
- Vidite li, s etoj pticej svyazano mnogo vsyakogo volshebstva. Ona
zashchishchaet plemya ot zmej, prinosit vesti ot umershih i okoldovyvaet dushi zhivyh
zhenshchin: u nih nachinayutsya sudorogi, i oni umirayut - ot isterii. |to
peredaetsya ot odnoj k drugoj, i nachinaetsya chto-to strashnoe.
- Kakoj bred!.. - perebil Lortig. - YA dolzhen unichtozhit' moyu
sobstvennost', potomu chto u gospodina Rivaresa shalyat nervy, a doktor verit v
bab'i skazki... Martel'! YA...
Rene, ne govorya ni slova, vstal, podnyal pticu i vynes ee iz palatki.
Vzbeshennyj Lortig rvanulsya za nim, no myagkaya ruka shvatila ego tak, chto u
nego na zapyast'e ostalis' sinyaki, i, nesmotrya na soprotivlenie, zastavila
snova sest'.
- Vot tak-to luchshe, - zaklyuchil Marshan tonom, kakim govoryat s
trehletnimi det'mi.
- CHto vy sdelali s pticej? - zakrichal Lortig, kogda Rene vernulsya.
- Privyazal ej na sheyu kamen' i brosil v reku. Ves'ma sozhaleyu, no drugogo
vyhoda ne bylo.
- Gospodin Martel', - zadyhayas' ot zlosti, progovoril Lortig, - ya
trebuyu udovletvoreniya!
- YA ne duelyant, - otvechal Rene, - i esli vy nedovol'ny, ob®yasnyajtes' s
polkovnikom. YA tol'ko vypolnyayu ego rasporyazheniya.
- K tomu zhe, - dobavil neobyknovenno krotkim golosom Marshan, - lyuboj,
kto vystrelit na etoj nedele iz ruzh'ya, riskuet sam poluchit' pulyu v lob. YA
tozhe ne duelyant. - I on zadumchivo poglyadel na pistolet, visevshij u nego na
poyase. Lortig, poblednev, vstal s mesta.
- Predlagayu dokurit' nashi sigary na svezhem vozduhe. YA privyk k obshchestvu
blagorodnyh lyudej, a ne brodyachih avantyuristov i trusov.
Gijome, SHteger i de Vin' vyshli vsled za Lortigom. Bertil'on v
nereshitel'nosti medlil. Na poroge de Vin' obernulsya i s ukorom brosil:
- Ty chto zhe? Ostaesh'sya?
I Bertil'on, kinuv na Marshana vinovatyj, bespomoshchnyj vzglyad, posledoval
za ostal'nymi.
- Sborishche idiotov, - provorchal Marshan i zevnul, slovno ego klonilo ko
snu.
- Tak vot, detki, - delovito prodolzhal on, - lager' ostalsya na nas
troih. Noch'yu budem dezhurit' po ocheredi. Nosil'shchiki ne v schet - oni popadayut
v obmorok ot odnoj teni hivaro. Polkovnik k utru vpolne opravitsya - dolzhno
byt', legkij pristup podagry. Vam, Martel', luchshe vzyat' Bertil'ona pod
krylyshko. Na samom dele on neplohoj parenek, eto vse rebyachestvo da plohie
druz'ya. Vyrvite ego iz-pod vliyaniya Lortiga. Kak vy dumaete...
Rene vozmushchenno perebil ego:
- Ne sprashivajte menya, doktor! YA tol'ko odno dumayu: chto menya okruzhayut
svin'i.
Rivares, gor'ko usmehnuvshis', podnyal na nego glaza.
- A kakogo cherta vy ozhidali? - ogryznulsya Marshan. - Poslushajte, hot'
vy-to ne valyajte duraka.
Ego golos vnezapno stal laskovym. Rene rassmeyalsya.
- Horosho, ded. Postarayus' ne valyat'.
Na rassvete sleduyushchego dnya Rene vnezapno prosnulsya. Marshan tryas ego za
plecho. Gamak Lortiga byl pust.
- On ushel, i s nim Bertil'on. Oni vzyali s soboj ruzh'ya. Rene i Marshan
molcha smotreli drug na druga.
- I Rivaresa net.
- On dezhurit. Im kak-to udalos' proskol'znut' mimo nego. Martel'...
- Da?
- CHto vy sdelaete, esli eti dvoe opyat' prinesut akauana?
- Utoplyu pticu v reke. CHto zhe mne eshche ostaetsya? Ne mogu zhe ya sledom za
pticej utopit' i ih.
Marshan surovo posmotrel na Rene i, ne govorya ni slova, poshel v palatku
nachal'nika.
CHerez chas lyubiteli rannih progulok vernulis', polozhili ruzh'ya i seli
zavtrakat'. Dyupre podverg ih strogomu doprosu, no oba tverdili v odin golos,
chto otpravilis' na poiski babochek, a ruzh'ya vzyali s soboj na vsyakij sluchaj.
Odnako oni o chem-to veselo sheptalis' s de Vinem. Poka oni peresmeivalis',
prishel Rivares, blednyj i rasstroennyj. On ne prikosnulsya k ede i, kazalos',
ne zamechal napravlennyh na nego prezritel'nyh vzglyadov. De Vin' skazal, chto
Rivares "s perepugu pozelenel".
Rene ves' den' zanimalsya sostavleniem karty. Noch'yu, kogda on dezhuril, k
nemu podoshel Dyupre.
- Idite spat'. YA pokaraulyu.
Rene otpravilsya spat', razmyshlyaya, kak eto Marshanu udalos' dobit'sya
svoego. Pered rassvetom ego razbudil chej-to shepot. V ushah u nego zvuchalo
slovo "akauan", i on uvidel, kak iz palatki neslyshno vyskol'znula kakaya-to
figura. On tut zhe vskochil, zapodozriv, chto vcherashnie beglecy opyat' sobralis'
tajkom poohotit'sya. No Lortig mirno hrapel ryadom s nim. Pustovala postel'
Rivaresa.
"Dolzhno byt', eta proklyataya ptica mne prosto prisnilas'", - podumal
Rene i snova zasnul.
Za zavtrakom Rivares otsutstvoval. Vdaleke gluho gremeli barabany.
- Naverno, tancuyut, - zametil Lortig.
Marshan nichego ne skazal, no u nego bylo takoe lico, chto Rene vzdrognul,
i emu pochudilos', chto teper' barabany zvuchat kak-to po-inomu.
Dyupre vyshel dovol'no pozdno i byl tak bleden, chto vstretivshij ego u
vhoda SHteger voskliknul:
- CHto s vami, polkovnik? Vy bol'ny?
Dyupre, ne otvechaya, proshel v palatku.
- Gospoda, my dolzhny gotovit'sya k napadeniyu. Nachal'nik nosil'shchikov
predupredil nas: vchera v lesu nashli podstrelennogo iz ruzh'ya sokola akauana.
Polkovnik sdelal pauzu. Bertil'on s pylayushchim licom podnyalsya s mesta.
- Polkovnik, ya poshel... ya ne dumal, chto...
- Pogodite, Bertil'on, - vmeshalsya gaskonec, - eto moya zateya. Vinovat vo
vsem, polkovnik, ya. |to ya ugovoril Bertil'ona pojti so mnoj. Na bedu pulya
tol'ko zadela pticu, i ona uletela. Iskrenne sozhaleyu, esli eta bezobidnaya
shutka dostavit nam nepriyatnosti, vo vsem vinovat odin ya.
- Vozmozhno, - skazal Dyupre, - no, k sozhaleniyu, eto nam ne pomozhet. U
odnoj iz devushek nachalis' sudorogi, i koldun skazal, chto vse molodye zhenshchiny
plemeni umrut. Voiny gotovyatsya napast' na nas.
Razdalis' priglushennye vozglasy. Odin Lortig nichego ne ponyal, ego
naivnoe prezrenie k "tuzemcam" bylo ne legko pokolebat'. On podbadrivayushche
ulybnulsya tovarishcham, no vse lica byli ser'ezny, i, ne poluchiv ni u kogo
podderzhki, Lortig obidelsya.
- YA uzhe prines svoi izvineniya. Konechno, ya vinovat, no ved' menya vyveli
iz sebya. I vryad li opasnost' stol' ser'ezna. Gospodin Rivares, konechno, ne
otlichaetsya hrabrost'yu, i emu kazhetsya, chto...
Lortig ne dogovoril - u nego perehvatilo dyhanie. Guby Dyupre stali
dergat'sya. Iz ruk Rene so zvonom upala kruzhka, kofe razlilos' po zemle.
- Gde Rivares? - hriplo sprosil on, shvativshis' rukoj za stolb,
podderzhivayushchij palatku.
- On poshel k tuzemcam.
- Odin?
- Odin.
- No ego zhe ub'yut! - vskrichal SHteger.
Dyupre otvernulsya i tiho progovoril:
- Drugogo vyhoda ne bylo.
On rasskazal im, chto proizoshlo, - bystro, spokojno, ne vybiraya slov. On
byl tak potryasen, chto stal govorit' sovsem prosto.
Rivares ushel, chtoby popytat'sya uladit' delo mirom. On raskrasil sebe
lico, kak prinyato u dikarej, i nadel na golovu velikolepnyj venok iz alyh
per'ev, vzyatyj iz etnologicheskoj kollekcii Marshana, potomu chto hivaro cenyat
takie znaki uvazheniya. On otkazalsya ot ohrany i ne vzyal s soboj pistoleta.
Lish' koe-chto iz narkotikov i himikalij, chtoby ustroit' "volshebstvo". On
zayavil, chto mozhet rasschityvat' na uspeh, tol'ko esli pridet k nim odin i bez
oruzhiya. On zastavil Dyupre dat' slovo, chto tot v techenie chasa budet hranit'
molchanie.
.- On uveren v uspehe, - dobavil nachal'nik ekspedicii ne ochen' uverenno
i srazu pereshel k prakticheskim voprosam.
- .Nel'zya teryat' ni minuty. Raul', vam poruchaetsya ohrana lagerya s
severa, s vami budut Lortig, de Vin' i polovina nosil'shchikov. Vy, Martel',
voz'mete na sebya yuzhnuyu storonu, v vashem rasporyazhenii Gijome, Bertil'on i
ostal'nye nosil'shchiki. SHteger i nachal'nik nosil'shchikov ostanutsya pri mne.
Strelyat' v kazhdogo, kto popytaetsya proniknut' v lager' ili pokinut' ego bez
moego pis'mennogo razresheniya. Poroh i puli budut rozdany...
Bystrye, tochnye prikazaniya sledovali odno za drugim. V etu kriticheskuyu
minutu polkovnik byl poistine horosh. Ostolbenevshij ot izumleniya Lortig
nakonec prishel v sebya i predlozhil nelepyj plan: napast' na lager' hivaro.
- Dikari umeyut tol'ko napadat', zashchishchat'sya oni ne sposobny. Esli my
brosimsya na nih, ne dav im vremeni...
- Bros'te boltat'! - ryavknul Marshan, ottalkivaya ego v storonu.
Oshelomlennyj Lortig dazhe ne obidelsya. Rene molcha zapisal vse
rasporyazheniya polkovnika i tak zhe molcha vyshel iz palatki. Za vse vremya on ne
proiznes ni slova. Bertil'on stoyal slovno okamenev i vse bol'she blednel;
potom podoshel k Dyupre, kotoryj tiho razgovarival s Marshanom.
- Polkovnik, razreshite mne pojti k nim! YA skazhu, chto eto ya podstrelil
pticu. Ved' nespravedlivo, chto Rivares... Poplatit'sya dolzhen ya...
- Nam eto ne pomozhet, - rezko perebil ego Marshan. - Ty dazhe ne znaesh'
ih yazyka. Ne meshajsya, ty svoe delo sdelal.
Dyupre dazhe ne schel nuzhnym otvetit' yunoshe i, mahnuv rukoj, vyshel iz
palatki. Bertil'on vnezapno razrydalsya, bezuderzhno, kak ispugannaya
shkol'nica. Nosil'shchiki vnesli v palatku yashchik s porohom. Voshedshij s nimi Rene
rezko kriknul:
- Nu-ka, Bertil'on, raspakujte yashchik. Da zastav'te rabotat' Gijome, a to
on putaetsya u vseh pod nogami.
Ot straha Gijome sovsem poteryal golovu i tol'ko vsem meshal. Ostal'nye
derzhalis' prevoshodno, v tom chisle i oba provinivshihsya. Opravivshis' ot
pervogo potryaseniya, oni vzyali sebya v ruki i pomogali chem tol'ko mogli.
Vskore vse neobhodimye dlya oborony prigotovleniya byli zakoncheny, i chasovye
zanyali posty na podhodah k lageryu. Rene patruliroval yuzhnuyu storonu; on
vnimatel'no vglyadyvalsya v zarosli i molchal. Ego dushil slepoj gnev: on
staralsya ne glyadet' na Bertil'ona, chuvstvuya, chto sposoben ego ubit'. CHas
prohodil za chasom, i ne bylo priznakov ni mira, ni vojny.
V polden' chasovym prinesli pishchu. Oni eli stoya, ne spuskaya glaz s lesa.
De Vin' prishel k Rene s porucheniem ot Marshana i ostanovilsya okolo nego s
neschastnym vidom.
- Martel'...-
Rene prosmatrival v binokl' reku.
- Da? - ne shevel'nuvshis', otozvalsya on.
- Vy luchshe vseh znaete Rivaresa. Kak vy dumaete...
- YA nichego ne dumayu.
- Ved' ne mozhet byt', chtoby on... pogib?
- Schast'e dlya nego, esli on uzhe mertv.
De Vin' otpryanul, gluho vskriknuv:
- Esli... Net, eto nevozmozhno! Oni ne stanut... oni ne mogut...
- Pochemu zhe? Ili vy dumaete, oni budut s nami ceremonit'sya?
- Martel'... My s Bertil'onom uchilis' vmeste v shkole. Esli... eto
sluchilos'... on pokonchit s soboj... YA znayu... Rene povernulsya, prodolzhaya
prosmatrivat' reku.
- V takom sluchae on eshche legko otdelaetsya. Berite binokl' i sledite von
za toj izluchinoj, poka ya ne vernus'.
On otdal de Vinyu binokl' i napravilsya k blizhajshemu chasovomu; tuzemec
otlozhil karabin v storonu, i, stav na koleni, nachal krestit'sya.
- Vstavaj! Beri karabin! Pomolish'sya, kogda tebya smenyat.
- Gospodin, - zahnykal chasovoj, pospeshno hvatayas' za karabin, - neuzheli
eti krovozhadnye yazychniki vseh nas poubivayut?
- Esli ty eshche raz zabudesh', chto ty na postu, im ne pridetsya tebya
ubivat' - ya pristrelyu tebya sam.
- Slushayu, gospodin, - prohripel chasovoj, i ot straha ego glaza stali
sovsem kruglymi. Rene vernulsya k de Vinyu i vzyal u nego binokl'.
Posle poludnya vremya tyanulos' tak zhe medlenno, kak i utrom, tomitel'no
dlinnye minuty skladyvalis' v chasy. V nepodvizhnom palyashchem znoe lyudi zhdali,
vsmatrivayas' v chashchu vospalennymi glazami, napryazhenno vslushivayas'. Rene
obhodil chasovyh. Nastorozhennyj, molchalivyj, neutomimyj i ko vsemu
ravnodushnyj, on byl slovno zavedennaya mashina, kotoraya dolzhna rabotat', poka
ne slomaetsya.
Nezadolgo do zahoda solnca s severnoj storony, gde nahodilsya Marshan,
vnezapno doneslis' vzvolnovannye golosa. Rene brosil bystryj vzglyad na svoih
lyudej i shvatilsya za pistolet. CHerez mgnovenie oni uvideli Lortiga,
mchavshegosya k nim, pereprygivaya cherez kamni. On brosilsya na sheyu Bertil'onu.
- Vse v poryadke... on vernulsya... On zaklyuchil s nimi mir. Kogda oni
podbezhali k palatke, fantasticheskaya figura s licom, razmalevannym krugami i
polosami, i s trepeshchushchej ognennoj koronoj na golove tol'ko chto vyrvalas' iz
ob®yatii Dyupre, i ee prinyalis' vostorzhenno tiskat' ostal'nye. Poslednim k
Rivaresu priblizilsya, bormocha izvineniya, Bertil'on. Rivares zasmeyalsya i
pozvolil emu pocelovat' sebya v obe razmalevannye shcheki. Potom oglyanulsya i
medlenno obvel vzglyadom radostnye lica.
- No gde zhe gospodin Martel'?
Rene nezametno skrylsya i, sev na kamenistyj ustup u samoj vody, rydal,
uroniv golovu na koleni.
Vyplakavshis', on prislonilsya spinoj k skale i popytalsya razobrat'sya,
chto zhe s nim takoe. Polozhenie kazalos' stol' zhe strashnym, skol' i
neob®yasnimym.
Za polgoda etot beglyj kloun bezrazdel'no zavladel ego serdcem.
Nevozmozhno, nelepo - i vse zhe eto tak, i terzaniya, perezhitye im segodnya,
nesomnennoe tomu podtverzhdenie. Vpervye v zhizni ispytal on takie stradaniya i
teper' nedoumeval, kak on smog ih vynesti i ne ubit' sebya ili kogo-nibud'
drugogo. Hotya on vpolne soznaval, chto emu i vsem ego sputnikam grozit
muchitel'naya smert', hotya on dumal o Margarite, o gibeli ee nadezhd, o ee
gore, o ee bezuteshnoj odinokoj zhizni - bol'she vsego terzala ego mysl' o
Rivarese, odnom sredi dikarej.
Protiv ego voli, nesmotrya na to, chto vse v nem strastno i neustanno
vosstavalo, ego lyubov' byla bezvozvratno otdana kakomu-to prohodimcu,
cheloveku s somnitel'nym proshlym, kotoryj vel sebya ves'ma stranno i, konechno,
nichut' im ne interesovalsya, razve tol'ko radi sobstvennoj vygody. Tak
sluchilos', i emu ot etogo nikuda ne det'sya.
Kogda Rene voshel v palatku, tam uzhe uzhinali. Rivares sidel ryadom s
Dyupre, perebrasyvayas' shutkami i ostrotami s radostnymi, vozbuzhdennymi
sotrapeznikami. On uspokoil perepugannyh nosil'shchikov, snyav ustrashayushchij
golovnoj ubor, i popytalsya smyt' s lica krasku, odnako koe-gde vse eshche
zloveshche prostupali neotmyvshiesya pyatna i polustertye fantasticheskie uzory. V
volosah Rivaresa zastryalo aloe peryshko tukana. Derzhalsya Rivares ochen'
neestestvenno i shutil na redkost' plosko; pri etom on tak sil'no zaikalsya,
chto ego bylo trudno ponyat'. Posle uzhina ego poprosili rasskazat' obo vsem
podrobno. On nachal shutlivo opisyvat' svoe poyavlenie sredi raz®yarennyh
dikarej, no vdrug zamolchal na poluslove - ego lico slovno zastylo, vzglyad
stal pustym. CHerez mgnovenie on smushchenno ulybnulsya.
- P-proshu proshcheniya. Ne napomnit li mne kto-nibud', o chem ya govoril?
Marshan vstal i tronul ego za plecho.
- My vam napomnim ob etom zavtra, a sejchas vam pora baj-baj.
Rivares povinovalsya. Rene posledoval za nim i tol'ko sejchas zametil,
chto u nego vse telo lomit ot ustalosti. Kogda vozbuzhdenie uleglos', vse
pochuvstvovali, kak vymotal ih etot dolgij napryazhennyj den', i stali
ukladyvat'sya spat'. Rene spal krepko, no ego muchili koshmary, i vremya ot
vremeni on prosypalsya, natyagival odezhdu i potihon'ku vybiralsya naruzhu, chtoby
rastolkat' utomlennyh chasovyh, zasypavshih na postu. Odin raz na rassvete,
kogda on vernulsya v palatku, emu pokazalos', chto Rivares pripodnyalsya. Rene
tihon'ko okliknul ego, no, ne poluchiv otveta, snova zasnul.
Nautro Dyupre v prisutstvii vseh chlenov ekspedicii unichtozhil kontrakt,
soglasno kotoromu Rivares byl vremenno nanyat perevodchikom, i izgotovil
drugoj, postavivshij Rivaresa v ravnoe polozhenie s ostal'nymi. Svidetelyami
byli Rene i Marshan.
- V nastoyashchee vremya ya tol'ko takim obrazom mogu vyrazit' vam svoe
uvazhenie, gospodin Rivares, - skazal Dyupre. - No smeyu vas zaverit', chto po
vozvrashchenii v Parizh, kotoryj, esli by ne vy, nam by uzhe ne prishlos'
uvidet',- ya pozabochus', chtoby vse uznali, v kakom my u vas neoplatnom dolgu.
Esli vam budet ugodno otpravit'sya s nami v Evropu, Parizh i vsya velikaya
francuzskaya naciya sumeyut druzheski prinyat' inostranca, riskovavshego zhizn'yu
radi spaseniya francuzskih grazhdan.
- Gospodi! - shepnul Marshanu SHteger. - Da eto pohuzhe razdachi nagrad v
sel'skoj shkole. Sejchas dojdet ochered' do shalunov.
I dejstvitel'no, vojdya vo vkus, Dyupre prinyalsya otchityvat' Lortiga i
Bertil'ona. Rene neterpelivo zhdal, kogda on nakonec konchit. Posle vcherashnego
bylo trudno vynesti etot torzhestvennyj fars. Tut on zametil, chto Rivares,
stoyavshij nemnogo pozadi Dyupre, podmignul Bertil'onu, slovno govorya: "Ne
obrashchajte vnimaniya, starina, on ved' ne mozhet bez nravouchenij".
Kogda Dyupre nakonec konchil, poslyshalsya murlykayushchij golos geroya dnya, - i
vsem pokazalos', chto tresk suhih such'ev smenilsya nezhnym zhurchan'em ruch'ya.
- Vy v vysshej stepeni lyubezno i lestno obo mne otozvalis', polkovnik,
no, pravo zhe, ya glavnym obrazom dumal o spasenii sobstvennoj shkury. CHto zhe
kasaetsya nebol'shogo promaha, dopushchennogo etimi gospodami, to ya uveren, chto
vy, chelovek, sluzhivshij v Velikoj armii, izvinite ih neskol'ko chrezmernoe
prezrenie k opasnosti. Ved' obshcheizvestno, chto vo Francii hrabrost' ne
d-dobrodetel', a nacional'noe bedstvie.
Rene stisnul zuby. "Esli uzh ty ne shchadish' sobstvennogo dostoinstva, to
hot' poshchadi teh, kto tebya lyubit. CHto za pytka: stoyat' ryadom i videt', kak ty
- imenno ty - igraesh' na rebyacheskom tshcheslavii starika i smeesh'sya nad nim za
ego spinoj!"
Rene vzglyanul na Marshana. "Slava bogu, - podumal on, - emu tozhe
protivno".
Dyupre ulybnulsya.
- Pervoj tradiciej Velikoj armii bylo povinovenie prikazu. No,
poskol'ku eti gospoda dali mne chestnoe slovo, chto nichego podobnogo bol'she ne
povtoritsya, zabudem o proisshedshem. Mozhno prostit' vse chelovecheskie slabosti,
krome trusosti.
On s velichavym prezreniem vzglyanul na ponikshego Gijome. Vecherom, posle
uzhina, Dyupre prikazal otkryt' neskol'ko butylok shampanskogo, pripasennyh dlya
torzhestvennyh sluchaev. On vstal i proiznes dlinnuyu rech', v konce kotoroj
provozglasil tost za zdorov'e "nashego dorogogo otvazhnogo tovarishcha". Marshan
podnyal svoj stakan, no zapah vina zastavil ego poblednet', i, ne prigubiv,
on postavil stakan obratno. Na nego nashel ocherednoj pristup handry, i ryadom
s iskryashchimsya vesel'em Rivaresom on kazalsya osobenno mrachnym.
- Doktor! - voskliknul Lortig. - Neuzheli vy ne vyp'ete za zdorov'e
plemeni hivaro i ih ukrotitelya?
Rene oprokinul loktem misku s risom na koleni SHtegeru.
- Kak ya nelovok! - zakrichal on, vskakivaya na nogi. - Doktor, peredajte
mne, pozhalujsta, von tu lozhku! Proshu proshcheniya, SHteger.
Oglyanuvshis', on s udivleniem uvidel, chto Rivares i ne dumaet prijti emu
na pomoshch'. Marshan brosil na Rene svirepyj vzglyad, vzyal svoj stakan, osushil
ego edinym duhom i pro tyanul Lortigu, chtoby tot snova napolnil ego. Rene
medlenno opustilsya na svoe mesto. Tri dnya zhil on v kakom-to nepreryvnom
koshmare - i vot teper' eshche eto... I sejchas, kogda sluchilos' nepopravimoe,
emu hotelos' lish' odnogo - chtoby Rivares perestal smeyat'sya. On smeyalsya
nepreryvno ves' den', i smeh ego, zvuchavshij rezko i monotonno, stal k vecheru
pochti vizglivym. Rivares byl neobychajno vesel, lico ego pylalo, glaza
blesteli, - no on nichego ne el i ne pil.
Kogda Marshan v chetvertyj raz napolnyal svoj stakan, Dyupre nakonec
zametil, chto proishodit, i spokojno otstavil butylku podal'she. Rene uvidel,
kak Gijome tut zhe postavil na ee mesto druguyu.
- Kto-nibud' zhelaet polyubovat'sya rekoj pri lunnom svete? - sprosil,
vstavaya, Rene.
- No my zhe eshche nichego ne slyshali o vashih priklyucheniyah, Rivares, -
skazal SHteger. - Rasskazhite nam vse podrobno.
Rene ostanovilsya v dveryah, Rivares prinyalsya rasskazyvat'. Govoril on
svobodno, kak professional'nyj akter, legko perevoploshchayas', bystro menyaya
intonacii i vyrazhenie lica, komichno predstavlyaya v licah vseh po ocheredi:
samogo sebya, kolduna, b'yushchuyusya v isterike devushku, vzbudorazhennyh
rodstvennikov. Bud' v ego ispolnitel'skoj manere men'she zlosti, poluchilas'
by prevoshodnaya parodiya.
- Kogda ya tuda prishel, derzha v znak mirolyubiya ruki vot tak, staryj
dzhentl'men rashazhival vokrug hizhiny, svistel v dudku i t-tvoril zaklinaniya.
A vnutri devica rvala na sebe volosy i s penoj u rta vopila chto est' m-mochi:
"A-ka-uan! A-ka-uan!" CHego mne stoilo ubedit' ih, chto ya umeyu luchshe kolduna
izgonyat' d-duhov! Koldunu hotelos' snachala m-menya prirezat', a potom uzh
vyslushat'. K-konechno, bednyage ne ponravilos', chto kakoj-to chuzhak pokushaetsya
na ego monopoliyu. Eshche by! Predstav'te sebe: yavlyaetsya, naprimer, v Sobor
Parizhskoj bogomateri nekij diletant i predlagaet arhiepiskopu pouchit' ego,
kak nuzhno sluzhit' messu! K tomu zhe eti dikari narod ochen' r-religioznyj.
Pryamo k-kak hristiane.
Poslednie slova pokorobili Dyupre, i on, nahmurivshis', strogo vzglyanul
na zasmeyavshegosya Bertil'ona, no tot byl v takom vostorge, chto nichego ne
zametil.
- YA sdelal svyashchennyj znak i vozzval k duhu Hurupari, ya govoril o
chetyreh pal'mah - chetyreh sestrah, no nichto ih ne smyagchilo. Togda ya
pribegnul k p-poslednemu sredstvu i stal ch-chrevoveshchat'. YA skazal, chto vyzovu
Gurupiru, chtoby on uvel duh zloj pticy i otdal ego Ipupiare.
- Otdal komu?
- |to vse l-lesnye demony. Gurupira prinimaet chelovecheskij oblik,
uvlekaet lyudej za soboj v tryasinu i ischezaet. Potom eshche est' Ipupiara. chto
znachit "povelitel' vod". On zhivet v bolotah i rekah. Vy staraetes' ubezhat'
ot nego, a na samom dele vse v-vremya bezhite k nemu, potomu chto stupni u nego
vyvernuty pyatkami vpered...
- Gde zhe tut logika? - sprosil Marshan, nesmotrya ni na chto, ne
utrativshij svoej lyubvi k tochnosti. - Esli stupni vyvernuty u nego, to pochemu
zhe navstrechu emu bezhite vy?
- O, eto, p-povidimomu, to, chto nazyvayut t-tainstvom very. YA zhe skazal
vam, chto oni ochen' r-religiozny. Kak by to ni bylo, no v konce koncov vy
nepremenno popadete k nemu v lapy, i on vas zadushit. Tak vot snachala ya
zastavil duha etoj pticy vojti v hizhinu i krichat'. Vot tak.
Rivares zakryl lico rukami, i pryamo nad sidyashchimi razdalsya rezkij
protyazhnyj krik, pohozhij skoree na smeh, chem na plach: "A-ka-uan! A-ka-uan!"
- Potom ya ustroil nebol'shoe predstavlenie, chtoby vyzvat' Gurupiru, i
velel im zakryt' glaza.
Rivares snova zakryl lico rukami. Izdali donessya kakoj-to strannyj
golos. Snachala on byl edva slyshen, potom priblizilsya i nakonec prevratilsya v
strashnyj rev, oborvavshijsya okolo samoj palatki. Potom krik "akauan" zazvuchal
opyat', postepenno zamiraya vdali. Rivares podnyal smeyushcheesya lico.
- Tut uzh oni vse popadali na zemlyu, a koldun tryassya, kak zhele. Dlya
nego-to duhi ne ustraivali takoj tararam. Dazhe devica zabyla, chto dolzhna
vyt'. Togda ya vytashchil u nee izo rta ognennogo demona...
- Kak zhe vy eto sdelali?
- Samyj obyknovennyj fokus - pri pomoshchi vytyanutogo iz rukava kuska
pakli. A potom ya dal ej pilyulyu opiuma i skazal, chtoby ona usnula i
prosnulas' iscelennoj. Vot i vse.
Sredi smeha i aplodismentov voshishchennyh slushatelej razdalsya golos
Gijome. So vcherashnego dnya on lishilsya svoih obychnyh slushatelej: kogda on
zagovarival, vse holodno otvorachivalis' ot nego. Gijome znal, chto Marshan i
polkovnik uzhe pochti reshili ostavit' ego v pervoj zhe missii na Maran'one.
- Kak udachno, - skazal Gijome, - chto vy i chrevoveshchatel' i fokusnik.
Nikogda ne znaesh', chto mozhet prigodit'sya v glushi. Gde zhe vy vsemu etomu
nauchilis'?
Rene vzdrognul. Neuzheli Hose vse-taki udalos' zapoluchit' slushatelya?
Neuzheli CHervyak znal i molchal stol'ko mesyacev? Vzdor! Konechno, on prosto
yazvil naobum.
Ni odin muskul ne drognul v lice Rivaresa.
- V svoe vremya ya ochen' uvlekalsya lyubitel'skimi spektaklyami.
- Mne kazhetsya, u vas vrozhdennyj talant k... kak by eto skazat'...
Rivares s natyanutym smeshkom otkinulsya nazad.
- K fokusam? Nesomnenno. Iz menya, veroyatno, vyshel by vpolne s-snosnyj
shut. Ili ya mog by osnovat' novuyu religiyu, osobenno t-teper', kogda ya
prinyalsya v-vrachevat' bol'nyh i izgonyat' b-besov. Hotya voskreshat' m-mertvyh
bylo by potrudnee, da eto moglo by im i ne ponravit'sya.
Rene potihon'ku vyskol'znul iz palatki i prinyalsya shagat' po zalitoj
lunnym svetom kamenistoj ploshchadke. On nikogda by ne poveril, chto shutka mozhet
prichinit' takuyu bol'. Ne raz v tyazhkuyu minutu obvinyal on Rivaresa myslenno v
chem ugodno, no tol'ko ne v otsutstvii chutkosti. Gor'ko podozrevat' samogo
dorogogo tebe cheloveka chut' li ne vo vseh smertnyh grehah, no eshche tyazhelee,
kogda tebya korobit ot ego bestaktnosti.
Tishinu narushilo ch'e-to tyazheloe dyhanie, slovno kto-to dolgo bezhal. On
uvidel, chto na kamne sidit chelovek, uronivshij golovu na skreshchennye ruki.
- Kto zdes'? - sprosil Rene, podhodya blizhe.
- N-nichego. Odnu minutku...
Golos nel'zya bylo uznat', no chelovek preduprezhdayushche podnyal
izurodovannuyu levuyu ruku.
- Rivares! CHto s vami? Vam ploho? Pered nim opyat' bylo strashnoe lico,
kotoroe on videl v Kito.
- Da. Ne govorite ostal'nym. YA nashel predlog, chtoby ujti... ne mog
bol'she vyderzhat'.
- No vam nuzhno lech'.
- YA znayu. Pomogite mne, pozhalujsta. - On podnyalsya, ceplyayas' za ruku
Rene.
- Vy v sostoyanii idti? YA mogu donesti vas na rukah.
- Spasibo. YA sam.
Opirayas' na Rene, on medlenno sdelal neskol'ko shagov, kazhdyj raz s
trudom perevodya duh, potom ostanovilsya i zakryl rukoj glaza.
- |to prosto glupo! - voskliknul Rene. - Obnimite menya za sheyu.
Nagnuvshis', on pochuvstvoval, kak Rivares obmyak i vsej tyazhest'yu
navalilsya emu na plecho. Rene podnyal ego, otnes v palatku Dyupre i ulozhil v
gamak, zatem velel Felipe pozvat' Marshana.
Rivares otkryl glaza.
- Gospodin Martel'... CHto vy delaete?
- Snimayu s vas bashmaki. Ne shevelites'. Lezhite spokojno.
- Da, no... vy otnesli menya v palatku polkovnika...
- Kogda vam stalo ploho? - sprosil Rene, rasshnurovyvaya vtoroj bashmak.
- Segodnya utrom... net, eshche noch'yu. YA nadeyalsya, chto bol' projdet. No
sejchas shvatilo po-nastoyashchemu.
- Poetomu vy ves' den' i razvlekali nas?
- Naverno. Kto odnazhdy byl klounom, tot im i ostanetsya. Mne kazhetsya, ya
figlyarnichayu uzhe celuyu vechnost'. A chto, ochen' skverno u menya poluchalos'? Tak
nekstati zabolet' imenno sejchas! Mne ochen' zhal', chto ya vas vseh zaderzhu, no
mne pridetsya otlezhat'sya.
- Gospodin! - prosunuv v palatku golovu, pozval Felipe. - Doktor tol'ko
chto vyshel vmeste s gospodinom Lortigom. Pojti poiskat'?
- Da, pozhalujsta.
Rivares zaprotestoval.
- K chemu takaya speshka? Vam nezachem tak bespokoit'sya...
- CHto zhe ya, po-vashemu, dolzhen delat', kogda chelovek teryaet soznanie?
- |to ot boli. Tak uzhe ne raz byvalo. Ottogo chto ya popytalsya idti...
- Tak s vami eto bylo i prezhde?
- Eshche by! Za poslednie chetyre goda - raz shest'-sem'. Pora by mne uzhe
privyknut'.
- CHto zhe eto takoe?
- YA sam kak sleduet ne znayu. Odin chelovek govoril mne, chto eto mestnoe
vospalenie, no on mog i oshibit'sya, potomu chto pil kak loshad'. CHtoby tam ni
bylo, a bol' strashnaya. I vse iz-za kakogo-to vnutrennego povrezhdeniya.
G-govoryat, eto ne opasno dlya zhizni, esli tol'ko ne nachnetsya p-peritonit. |to
sluchilos' togda zhe. - I on tronul svoyu levuyu ruku.
- Kak zhe vy lechites'?
- Prosto zhdu, kogda projdet pristup, i starayus' ne teryat' golovy. |to
dlitsya ne slishkom dolgo, a to bylo by nevozmozhno vyderzhat'. Nuzhno tol'ko
nabrat'sya reshimosti neskol'ko dnej terpet' bol'. Ona nakatyvaet volnoj i
zatoplyaet soznanie. A mezhdu pristupami vpolne terpimo, esli tol'ko lezhat'
sovsem ne dvigayas' i dyshat' ostorozhno.
Rene na minutu zadumalsya.
- Polkovniku luchshe perebrat'sya v druguyu palatku, a ya ostanus' zdes'
uhazhivat' za vami.
- Vy? Net, net! |to mozhet i Felipe. YA ne hochu, chtoby vy ostavalis' so
mnoj.
- Pochemu?
- Vy ne ponimaete. |to ved' t-tol'ko nachalo.
- Tem bolee...
- Vy ne predstavlyaete, chto eto takoe. Vam budet tyazhelo. Takaya bol' -
otvratitel'noe zrelishche. A vy nenavidite vsyakoe urodstvo!
- Pust' vas eto ne trevozhit. V svoe vremya ya dostatochno imel dela s
bol'nymi. Moya sestra pochti s rozhdeniya prikovana k posteli.
- Bednyazhka! - probormotal Rivares, shiroko raskryv glaza.
Ne ponimaya, kak eto sluchilos', Rene stal rasskazyvat' o Margarite, o
svoih opaseniyah n nadezhdah - o tom, chego on nikogda nikomu ne poveryal.
- Vot potomu ya i poehal v etu ekspediciyu, - zakonchil on i nekotoroe
vremya molcha sledil za koleblyushchimisya tenyami. Molchanie narushil gor'kij smeh
Rivaresa.
- V-ves'ma pohozhe na boi gladiatorov, ne pravda li? Vse trebuyut tvoej
smerti. Gospodu bogu, v-veroyatno, ochen' v-veselo zabavlyat'sya s nami - ved'
nas tak mnogo.
V palatku voshel raskrasnevshijsya, razgoryachennyj vinom Marshan. Bol'noj
prinyalsya razvlekat' ego veselymi anekdotami i epigrammami n, povernuvshis' k
Rene, s otchayaniem prosheptal:
- Uvedite ego otsyuda! Uvedite! On p'yan! Rene s bol'shim trudom
vyprovodil Marshana iz palatki i, otojdya podal'she, chtoby ih nel'zya bylo
uslyshat', sprosil:
- Nel'zya li dat' emu kakoe-nibud' sredstvo, chtoby oblegchit' bol'?
Marshan zasmeyalsya.
- Dorogoj moj, vy chrezmerno chuvstvitel'ny. My ne daem opij iz-za
kazhdogo pustyaka. Prosto nebol'shoe vospalenie, navernoe on razgoryachilsya pri
ezde i shvatil prostudu - vot i vse, ne to by on ne ostril tak metko.
Marshan, poshatyvayas', udalilsya. Rene s otchayaniem smotrel emu vsled.
CHerez neskol'ko chasov, ne v silah bezuchastno smotret' na stradaniya
Rivaresa, Rene razbudil Marshana. On reshil, chto ne ujdet bez opiya, hotya by
emu prishlos' dobyvat' ego siloj. No pary shampanskogo uzhe vyvetrilis', i
Marshan mrachno posledoval za Rene.
- Da, ostroe vospalenie, - srazu skazal on, vzglyanuv na skorchivshegosya
bol'nogo. - Prinesite kipyatku i kompressy. Tol'ko snachala posvetite mne!
Sklonivshis' nad gamakom, on myagko i otchetlivo proiznes:
- Poslushajte, Rivares. Esli vy bol'she ne mozhete, ya dam vam opiya, no dlya
vas budet luchshe, esli vy proterpite skol'ko smozhete, ne pribegaya k nemu.
Sumeete?
Rivares, zakryvavshij lico rukoj, kivnul. Marshan hotel rasstegnut' na
nem rubashku i vdrug obernulsya k Rene.
- Vy prolili vodu, Martel'?
- Net, - prosheptal Rene.
Marshan vyhvatil u Rene lampu, otvel ruku Rivaresa i, vzglyanuv emu v
lico, pospeshil za opiumom. Dav bol'nomu lekarstvo, on skazal:
- CHto zhe ty ne skazal mne, mal'chik?
CHerez neskol'ko chasov nachalsya novyj pristup. On byl nastol'ko sil'nym,
chto vsevozmozhnye boleutolyayushchie sredstva, k kotorym pri sodejstvii Rene dva
dnya i dve nochi pochti bez, peredyshki pribegal Marshan, ne prinosili
oblegcheniya. Tol'ko bol'shie dozy opiuma mogli by okazat' nekotoroe dejstvie,
no Marshan vo chto by to ni stalo hotel obojtis' bez nih.
- Drugih bol'nyh mne obyazatel'no prishlos' by oglushit' opiem, ne dumaya o
posledstviyah, no u vas hvataet muzhestva pomoch' mne, - skazal Marshan Rivaresu
k vecheru tret'ego dnya.
Rivares kak-to stranno posmotrel na nego.
- Kak po-vashemu, pridet etomu kogda-nibud' konec?
- S vashej smert'yu. Bolezn' slishkom zapushchena.
Bertil'on tol'ko chto vyshel ot bol'nogo, neobychajno obradovannyj tem,
chto tot uzhe v sostoyanii shutit'. V soboleznuyushchih posetitelyah nedostatka ne
bylo, trudnost' zaklyuchalas' v tom, chtoby ne dopuskat' ih k Rivaresu, kogda
emu bylo slishkom ploho i on ne mog pritvoryat'sya. Rivares nastojchivo vnushal
vsem, chto ego zabolevanie neser'ezno. Rene i Marshan ne perestavali
izumlyat'sya: stoilo im vpustit' kogo-nibud' v palatku, i Rivares tut zhe
napuskal na sebya veselost'. Pospeshno oterev vlazhnym platkom so lba pot, on
vstrechal gostej privetlivoj ulybkoj, shutil, rasskazyval anekdoty, i tol'ko
preryvistoe dyhanie da ego zapinan'e vydavali, kakogo truda emu eto stoilo.
On chereschur mnogo smeyalsya, no smeh ego zvuchal estestvenno, i lish' Marshan s
Rene dogadyvalis', chto za etim skryvalos'.
Sprovadiv Bertil'ona, Marshan, zhelaya posmotret', kak razvivaetsya
vospalenie, poprosil Rene pripodnyat' bol'nogo. Rene byl iskusnoj sidelkoj,
no, naklonyayas', on ostupilsya na nerovnom polu i edva uderzhalsya na nogah.
- O gospodi! - vyrvalos' u Rivaresa. |to byl pochti vopl', besposhchadno
podavlennyj.
Rene, poholodev ot uzhasa, slushal, kak tyazhelo dyshit bol'noj. No vskore
Rivares izvinilsya s myagkoj ulybkoj:
- Prostite, gospodin Martel'. |to ya prosto ot neozhidannosti. Mne vovse
ne tak uzh bol'no. Poprobuem eshche raz?
|tu ulybku Rivaresu udalos' sohranit' do konca osmotra. Marshan znakom
otozval Rene v storonu.
- Kogda my na nego ne smotrim, - prosheptal on, - emu ne nado tak
sderzhivat'sya.
Posle minutnogo kolebaniya Rene zasheptal:
- Ne poprobovat' li vam ugovorit' ego ostavit' eto pritvorstvo? Nu hotya
by pri nas s vami. Ved' eto tak muchitel'no i tak izmatyvaet ego. Konechno,
bol' sleduet perenosit' muzhestvenno, no vsemu est' predel. Ne ponimayu,
pochemu on staraetsya ubedit' nas, chto emu ne bol'no? Ot etogo emu tol'ko
huzhe.
Marshan zarychal na nego, slovno rasserzhennyj medved'.
- Konechno vam etogo ne ponyat'. Delo v tom, chto terpet' prihoditsya emu,
a ne vam, i pust' postupaet, kak emu legche. Nu, esli vy sobiraetes' dezhurit'
okolo nego noch'yu, vam pora lozhit'sya.
Rene ne stal vozrazhat'. Dazhe esli otbrosit' ego privyazannost' k
Rivaresu, kotoraya skovyvala emu yazyk, on ne smog by yasno vyrazit' svoyu
mysl'. Emu kazalos', chto za vsej etoj velikolepnoj stojkost'yu ukryvaetsya ne
stoicizm, ne gordost', ne boyazn' ogorchit' drugih, a isstuplennaya
zastenchivost', paralizuyushchee dushu nedoverie. "Pochemu on tak boitsya nas? -
snova i snova sprashival sebya Rene. - On vsem nam spas zhizn', a sam tait svoyu
bol', slovno ego okruzhayut vragi. Neuzheli on dumaet, chto nam bezrazlichno? Ne
mozhet byt'!"
Kogda Rene v sumerkah vernulsya, Marshan vstretil ego u vhoda v palatku.
- YA budu dezhurit' okolo nego i noch'yu. Emu stalo huzhe.
- Vy dali emu opij?
- Dal nemnogo, no pochti bezrezul'tatno - slishkom sil'nyj pristup. Esli
bol' ne utihnet, pridetsya dat' bol'shuyu dozu. Vhodite, on vas sprashival.
Rene voshel odin. Rivares shvatil ego za ruku.
- Otprav'te Marshana spat'. On ne dolzhen byt' segodnya zdes'. YA ob®yasnyu
potom.
- On hochet, chtoby segodnya okolo nego dezhuril ya, - skazal Rene,
vernuvshis' k Marshanu. - Tak kak zhe nam byt'?
- Samoe glavnoe - ne volnovat' ego. Ostavajtes', ya vam doveryayu.
Rene zapisal, chto nuzhno delat'.
- Postarajtes' obojtis' bez opiya, - skazal Marshan, - cherez chas, esli
pristup ne prekratitsya, pozovite menya, a esli on nachnet bredit', to i
ran'she. |to legko mozhet sluchit'sya. Ne uhodite, esli on zadremlet. YA ne srazu
lyagu.
Kogda Marshan ushel, Rivares znakom podozval Rene. Golos ego byl tak tih,
chto prishlos' naklonit'sya, chtoby ego rasslyshat'.
- Obeshchajte mne... ne zvat' ego... chto by ni sluchilos', dazhe esli ya sam
budu prosit'...
- No on mozhet pomoch' vam. On dast vam opij.
- On mozhet napit'sya, a Gijome mozhet... S vami ya v bezopasnosti.
On zagovoril bolee otchetlivo, prevozmogaya sebya:
- Ran'she vo vremya takih pripadkov u menya inogda nachinalsya bred. Kak
znat', chto ya mogu nagovorit'? Hotelos' by vam, chtob vashi sekrety znal
Marshan?
Rene zakolebalsya, vspomniv pro babochku i korziny dlya ryby.
- Kak hotite, - skazal on nakonec. - Obeshchayu ne zvat' ego, esli
tol'ko... - on ne dokonchil.
- Esli tol'ko...
- Vy dolzhny predostavit' mne nekotoruyu svobodu dejstvij. Esli mne
pokazhetsya...
- CHto ya umirayu? |togo ne bojtes'! Tak vy obeshchaete?
- Da.
- Raz tak - vashu ruku, Ne bespokojtes'. Menya nelegko ubit'.
Posle dolgogo molchaniya on vdrug opyat' zagovoril novym, hriplym golosom:
- Neuzheli vy ne znaete, chto ubit' menya nel'zya? Ni perelomav mne kosti -
eto uzhe probovali. Ni razbiv serdce. O net, ubit' menya nevozmozhno - ya vsegda
ozhivayu!
Nemnogo pogodya on nachal bredit'; bystro govoril to po-ispanski, to
po-ital'yanski, no bol'she vsego po-anglijski, prichem, k udivleniyu Rene, ochen'
chisto, bez malejshego akcenta. Odin raz on poprosil vody, no kogda Rene podal
emu stakan, on s neistovym krikom: "Ne podhodite ko mne! Vy mne lgali!" -
ottolknul ego ot sebya.
Snova i snova v raznyh variantah povtoryal on etu frazu:
- Vy doveli menya do etogo, vy! YA veril vam, a vy mne lgali!
"Veroyatno, kakaya-nibud' zhenshchina", - podumal Rene. Vskore Rivares,
povtoryaya etu frazu, vskriknul: "Padre! Padre! Padre!" I eti slova on
povtoryal vsyu noch', sredi bessvyaznyh obryvkov porazitel'no raznoobraznyh
vospominanij. CHasto slova byli ele slyshny i meshalis' drug s drugom, inogda
golos sovsem oslabeval, no poroj iz nevnyatnogo bormotaniya rezko, kak vspyshki
molnij, vyryvalis' otdel'nye frazy.
- YA znayu, chto vse razbilos'. YA poskol'znulsya, - meshok byl takoj
tyazhelyj. No ved' eto vse, chto ya zarabotal za nedelyu, ya zhe umru s golodu!
A nemnogo pogodya:
- |ks-le-Ben? No ved' eto ochen' utomitel'noe puteshestvie. A mama ne
lyubit ostanavlivat'sya v neznakomyh otelyah. No esli vy schitaete, chto eto
nuzhno, ya polagayu, my mogli by snyat' villu i vzyat' s soboj nashih slug?
Vskore on zagovoril sovsem obydennym tonom:
- Mne ochen' zhal', padre, no u menya ploho idet svyatoj Irinej. Net, delo
ne v grecheskom, no on nevynosimo skuchen, v nem net nichego chelovechnogo... Ne
kazhetsya li vam...
Poslednie slova prerval krik bespomoshchnogo sushchestva, ohvachennogo
zhivotnym strahom:
- Ne nado, ne nado! Ne spuskajte na menya sobak! Vy zhe vidite - ya
hromoj. Mozhete obyskat' menya, esli hotite, - ya nichego ne kral! |ta kurtka?
Govoryu vam, ona sama mne ee dala!..
Odin raz on prinyalsya schitat' po pal'cam:
- SHteger za menya, Lortig... tozhe... pomogli sorokonozhki... znachit dvoe.
I Gijome za menya - troe. Tol'ko nado smeyat'sya, ne zabyvat' smeyat'sya ego
shutkam. Marshan... No Martel', Martel'! CHto zhe mne delat' s Martelem?
Posle etogo poshli obryvki shutochnyh tuzemnyh pesenok:
Bol'she glazok mne ne stroj!
Dumala, chto ya osel?
Do svidan'ya, angel moj.-
Mne davno izvestno vse.
I, podrazhaya molodoj mulatke, kotoraya zhemanitsya i hihikaet:
Ah, otojdi zhe i bol'she ne lgi!
Ili ty dumaesh', ya zabyla?
Dalee shli glupye nepristojnosti, kotorye on bormotal skorogovorkoj to
muzhskim, to zhenskim golosom. |to nesomnenno byli otryvki cirkovoj programmy.
K cirku on vozvrashchalsya snova i snova. Cirk, bol' i chelovek, kotoryj emu
lgal, - vpletalis' vo vse, o chem by on ni govoril.
- Pochemu Hajme tak vzbesilsya? Potomu, chto ya poteryal soznanie? No ved' ya
zhe ne narochno! A cherez minutu on uzhe krichal:
- Padre, pochemu zhe vy ne skazali mne pravdu? Neuzheli vy dumali, ya ne
pojmu? Kak mogli vy mne lgat', kak vy mogli?
Rivares dolgo chto-to nerazborchivo, bessvyazno bormotal i vdrug pereshel
na ispugannyj shepot:
- Pogodite! Pogodite nemnogo... opyat' nachinaetsya. Da, skazhu, skazhu
potom... a sejchas ne mogu... Kak raskalennyj nozh...
Inogda razdavalsya vzryv zhutkogo hohota:
- Vasha reputaciya ne postradaet. YA nikomu ne rasskazhu, a oni tozhe
popriderzhat yazyki, raz uzh iz-za etogo proizoshlo samoubijstvo. Razve mozhno -
takoj skandal v pochtennom anglijskom semejstve! I ne bojtes', so mnoj uzhe
pokoncheno - ya mertv, i na mne lezhit proklyat'e, a vy stanete svyatym v rayu.
Ved' bogu vse ravno. On privyk spasat' mir cenoj chuzhih stradanij.
Potom snova vozvrashchalsya k cirku.
- Vidish' von tam v uglu tolstogo negra? S nim opyat' ta zhenshchina. |to on
v proshlyj raz zateyal svalku, kogda Hajme pogasil svet. Ladno, esli nado,
znachit nado, dajte mne tol'ko minutu... Esli by vy znali, kakaya bol'... Da,
da, idu...
I opyat' pesenki. A odin raz sal'nyj kuplet prerval dusherazdirayushchij
vopl':
- O, ubejte menya, padre! Poskorej ubejte! YA bol'she ne mogu!.. Iisus,
tebe ne prishlos' terpet' tak dolgo. Rivares s razmahu udaril sebya po gubam.
- Glupec! CHto tolku hnykat'? Emu ved' tak zhe bezrazlichno, kak i Hristu.
Molit'sya nekomu, ty znaesh'! Hochesh' umeret' - ubej sebya sam. Nikto ne sdelaet
etogo za tebya...
K utru bred smenilsya nevnyatnym bormotaniem, potom bol'noj umolk. Na
rassvete prishel Marshan. Najdya svoego pacienta v tyazhelejshem sostoyanii, on
nabrosilsya na Rene:
- Tak-to vy ispolnyaete svoi obyazannosti? Pochemu vy ne pozvali menya?
Rene, otvernuvshis', molchal.
- Vy zasnuli! - proshipel Marshan vne sebya ot gneva. - A eto prodolzhalos'
vsyu noch'...
Rene po-prezhnemu smotrel v storonu. Vnezapno nastupivshee molchanie
zastavilo ego podnyat' glaza: Marshan v upor smotrel na nego, i lico ego
pokryvalos' smertel'noj blednost'yu. Ono bylo pepel'no-serym. Kogda doktor
nakonec sklonilsya nad nahodivshimsya v poluobmorochnom sostoyanii bol'nym, Rene,
ne skazav ni slova, vyshel iz palatki.
- Bednyaga! - bormotal on pro sebya. - Bednyaga! On vse ponyal.
Dnem vospalenie poshlo na ubyl', i tak kak bred uzhe ne mog povtorit'sya,
na noch' ostalsya dezhurit' Marshan, a Rene ushel spat'.
Kak ni ustal Rene, on dolgo ne mog usnut'. On uznal razgadku teh tajn i
protivorechij, kotorye polgoda muchili ego. A teper' on terzalsya, stydyas'
nevol'nogo vtorzheniya v chuzhuyu dushu, sodrogayas' pri vospominanii o
bespochvennyh, bezzhalostnyh podozreniyah, kotorye meshali emu razgadat' pravdu
ran'she.
Vse bylo tak prosto i strashno. Edinstvennyj syn, nezhno lyubimyj mater'yu,
pogloshchennyj knigami, chuvstvitel'nyj, ne znayushchij zhizni, neprisposoblennyj k
nej. Tragediya obmanutogo doveriya, bezrassudnyj pryzhok v neizvestnost',
neizbezhnaya lavina stradanij i otchayaniya. Vse bylo tak prosto, chto on ne
ponyal. On predpolagal ubijstvo, podlog, chut' li ne vse prestupleniya,
perechislennye v ugolovnom kodekse, i zabyl tol'ko o vozmozhnosti neravnoj
bor'by cheloveka s obrushivshimsya na nego neschast'em. Ego podozreniya byli tak
zhe nelepy, kak esli by delo shlo o Margarite.
Marshan nikogda by ne ottolknul etogo odinokogo, otchayavshegosya skital'ca,
kak sdelal on, Rene.
"Za primochku?" - vspomnil on svoi slova. Dazhe togda emu bylo bol'no
videt', kak rasshirilis' zrachki ispugannyh glaz. I tol'ko potomu, chto on
pytalsya lgat', chtoby spasti sebya, i ne umel... "Gospodi, kakim zhe ya byl
skotom, kakim samodovol'nym hanzhoj!"
K utru Rivares uzhe mog dyshat', ne chuvstvuya boli. Neskol'ko dnej on
pochti vse vremya spal, a Rene, sidya ryadom, rabotal nad svoej kartoj. I vot
odnazhdy vecherom, posle dolgogo, tshchatel'nogo osmotra, Marshan ob®yavil, chto vse
priznaki vospaleniya ischezli.
- YA polagayu, vam izvestno, chto vasha zhizn' visela na voloske? - dobavil
on.
- CH'ya zhizn'? M-moya? YA, dolzhno byt', zhivuch, kak koshka, - tak mnogo raz ya
uzhe vykarabkivalsya. Interesno, skol'ko mozhet chelovek vynesti?
- Mnogo, - ugryumo otvetil Marshan. - I samogo raznoobraznogo. No stol'ko
znat' ob etom v vashi gody - bol'shoe neschast'e. - Marshan obernulsya - Rene
schital mili, nizko sklonivshis' nad kartoj, - i prodolzhal: -Esli takoe
kogda-nibud' povtoritsya, ne starajtes' byt' sverhchelovekom. |to tol'ko
portit harakter. YA govoryu vpolne ser'ezno, ne probujte otshuchivat'sya. YA
prosto preduprezhdayu vas. CHto govorit' - vy derzhalis' prevoshodno, no ya
predpochel by, chtob vy stonali i zhalovalis', kak vse smertnye. A vy
napryagaete do predela svoi nervy i ne zhelaete nauchit'sya smireniyu.
- Nauchit'sya smireniyu? No dlya etogo sushchestvuet stol'ko vozmozhnostej!
- Da, - hmuro otvetil Marshan. - Dlya bol'shinstva iz nas. Kogda nam
delayut bol'no, my krichim, a kogda nas predayut - otpravlyaemsya ko vsem chertyam,
no po krajnej mere vse vmeste - i koshki i krysy. Starik Vijon byl ne durak.
No vam, moj syn, grozit drugoe - v vas slishkom mnogo stoicizma i slishkom
malo miloserdiya k lyudyam. Vy udivitel'nyj chelovek. YA takih ne vstrechal, da
vryad li eshche i vstrechu. No i vy sotvoreny po tomu zhe obrazu i podobiyu, chto i
vse ostal'nye, i zabyvat' ob etom opasno. Vidite, okazyvaetsya, i ya sposoben
chitat' dlinnushchie propovedi! A bednyj polkovnik davnym-davno zhdet menya igrat'
v bezik. Vot ved' chto delayut tropiki s nemolodym muzhchinoj, stradayushchim
pechen'yu. Nu, poka, deti moi.
Rivares posmotrel vsled doktoru, udivlenno sdvinuv brovi.
- Nichego ne ponimayu, - nachal on. - Nikogda by ne podumal, chto Marshan
mozhet tak raskisnut'. Stranno. Mozhet byt', on chem-nibud' rasstroen?
- Vozmozhno, - lakonichno otvetil Rene, ne otryvaya glaz ot karty. -Za
poslednee vremya v nashem lagere bylo mnogo volnenij... Dvadcat' pyat' s
polovinoj...
Oni pomolchali. Slova Marshana byli ispolneny takogo napryazheniya, chto
posle ego uhoda bylo trudno govorit'. No molchanie tol'ko usugublyalo eto
gnetushchee oshchushchenie.
- Kak vy dumaete, tuzemcy, zhivushchie vyshe po reke, tozhe opasny? - sprosil
Rene, oboznachaya na karte "voinstvennoe plemya".
- Ne dumayu. Esli my tol'ko ne budem ih trogat'. No sleduet soblyudat'
ostorozhnost'.
- Lortig uzhe poluchil horoshij urok. No malo li chto mozhet sluchit'sya.
Naprimer, esli u nih nachnetsya epidemiya i koldun svalit vse na nas?
- Togda ploho delo.
- Vy dumaete, vam ne udastsya ih uspokoit'?
- Vryad li. A vprochem, zaranee skazat' trudno. YA ved' ne dumal, chto
sumeyu uladit' delo so svyashchennym sokolom. Pero v ruke Rene zamerlo, carapnuv
po bumage.
- Vy hotite skazat', chto, otpravlyayas' k dikaryam, ne byli uvereny v
uspehe?
- YA schital, chto u menya net i odnogo shansa iz sta.
- No chego zhe vy ozhidali, kogda shli k nim?
- Nu, ya... ya s-staralsya ob etom ne dumat'. I... k-kakoe v konce koncov
imeet znachenie... chto by imenno mogli oni sdelat'? Vo vsyakom sluchae, vryad li
mne prishlos' by huzhe, chem v proshlyj vtornik, i... v-veroyatno, konchilos' by
vse skoree.
Rene pokusyval konchik pera.
- Ponimayu. No chto zhe togda vas spaslo? To, chto vy ne boyalis' i oni eto
videli?
- No ya... b-boyalsya.
- Znachit, oni reshili, chto vy ne boites'?
- Otchasti. No, glavnoe, ya vnushil im, chto oni sami boyatsya.
- Boyatsya?
- Da. Oni ni kapli ne boyalis', no dumali, chto boyatsya. A eto tozhe
horosho.
- Ili tozhe ploho?
- Net, net! Dumat', chto boish'sya, - luchshe smerti. Dejstvitel'no boyat'sya
- huzhe smerti.
- Znachit, vy polagaete, besstrashie - eto skoree uverennost' v tom, chto
ty ne boish'sya, a ne otsutstvie straha na samom dele?
- Mozhet byt', nam luchshe utochnit' formulirovki? CHto vy nazyvaete
besstrashiem?
- Vam luchshe znat'.
- No ya ne znayu, esli tol'ko eto ne osmyslennyj strah, kotoryj ne meshaet
videt' veshchi v istinnom svete.
- |to dlya menya slishkom tonko.
- Razve? Vidite li, prezhde chem stat' klounom, ya izuchal filosofiyu.
Slozhnoe sochetanie, ne pravda li? Vot, naprimer, Marshan schitaet, chto v tot
vtornik ya vel sebya muzhestvenno, vsego lish' potomu, chto ya lezhal smirno i ne
zhalovalsya. On by tozhe lezhal smirno, esli by korchit'sya bylo eshche bol'nee. I
k-kakie uzh tam zhaloby, kogda tebya slovno szhigayut zhiv'em? Tut uzh mozhno ili
vizzhat', kak svin'ya, kotoruyu rezhut, ili lezhat' sovsem tiho. Vo vtorom sluchae
priobretaesh' r-re-putaciyu hrabreca.
Rene povernulsya k nemu.
- Znaete, Rivares, mne hochetsya vas koe o chem sprosit'. YA uzhe govoril
vam o svoej sestre. CHto by vy predpochli na ee meste - byt' vsyu zhizn'
prikovannoj k posteli ili dat' sebya dolgo kromsat' i v konce koncov, byt'
mozhet, izlechit'sya? YA podcherkivayu - byt' mozhet.
Rene byl tak pogloshchen svoej sobstvennoj problemoj, chto ne obratil
vnimaniya na vyrazhenie lica sobesednika i toroplivo prodolzhal:
- Menya teper' odolevayut somneniya. Margarita verit v svoi sily, i do
proshloj nedeli ya tozhe veril. Dolzhno byt', eta noch' vo vtornik slishkom na
menya podejstvovala... ran'she mne ne prihodilos' videt' nichego podobnogo. Kak
zhe ya mogu podvergnut' ee bog znaet chemu? Ona ved' tak moloda.
Rivares nakonec zagovoril, medlenno, s napryazheniem:
- Na eto trudno otvetit'. Delo v tom, chto bol' raskalyvaet nashe
soznatel'noe "ya" na dve vrazhduyushchie storony: odna iz nih umom ponimaet
istinnost' kakogo-libo yavleniya, a drugaya chuvstvuet, chto eta istina lozhna.
Esli by vy sprosili menya ob etom cherez mesyac, ya by otvetil: "Hvatajtes' za
lyubuyu vozmozhnost'". Esli b u menya hvatilo sil otvetit' vam vo vtornik, ya
skazal by, chto inogda dazhe bezuslovnoe iscelenie byvaet kupleno slishkom
dorogoj cenoj. Sejchas ya uzhe dostatochno otvechayu za svoi slova, chtoby znat',
chto ya za nih ne otvechayu.
- Mne ne sledovalo sprashivat' vas ob etom, - smutivshis', probormotal
Rene.
- Net, otchego zhe? |to vse obman chuvstv. Mne kazhetsya, ya by ne perezhil
vtoroj takoj nochi, kak v tot vtornik, no ya znayu, chto eto mne tol'ko kazhetsya.
CHetyre goda nazad, kogda vse eto sluchilos', pochti kazhdyj den' byl pohozh na
tot vtornik, i tak mnogo nedel' podryad. I, kak vidite, ya ne soshel s uma i ne
nalozhil na sebya ruki. Konechno, ya vse vremya sobiralsya, no tak i ne sdelal
etogo.
I, zaikayas', pospeshno dobavil:
- M-my, zhiteli kolonij, po-vidimomu, ochen' zhivuchi.
- Nu zachem vam nuzhno mne lgat'? - v otchayanii ne vyderzhal Rene. - Pochemu
vy mne vsegda lzhete? YA ved' vas ni o chem ne sprashivayu!.. - I zamolchal,
pozhalev o skazannom.
- Znachit... znachit, ya bredil?
- Da... Rasskazat' vam - o chem?
- Esli vam netrudno. Net, o net! Ne govorite, ne nado!
Rivares sodrognulsya i zakryl rukami glaza. Potom podnyal golovu i
spokojno skazal:
- Gospodin Martel', o chem by vam ni dovelos' uznat' ili dogadat'sya,
ob®yasnit' ya vam nichego ne mogu. Esli mozhete, zabud'te vse. Esli net, dumajte
obo mne chto hotite, no nikogda ne sprashivajte menya ni o chem. Kakoj by ona ni
byla - eto moya zhizn', i nesti ee bremya ya dolzhen odin.
- YA znayu tol'ko odno: chto ya vas lyublyu, - prosto otvechal Rene.
Rivares povernul golovu i ochen' ser'ezno posmotrel na nego.
- Lyubov' - bol'shoe slovo.
- YA znayu.
- I vy... vy ne tol'ko lyubite, no i doveryaete mne, hotya ya vam lgal?
- |to nichego ne znachit. Vy lgali, ohranyaya svoyu tajnu. I vy ne znali,
chto mne eto bol'no.
- Ne znal. Bol'she ya ne budu vam lgat'.
Oni zamolchali, no Rene ne vernulsya k svoej karte. Kogda Felipe prishel
zvat' ego uzhinat', on byl pogruzhen v mechty. Rene vzdrognul i otoslal slugu
obratno - skazat', chto podozhdet, poka ego smenit Marshan.
- No mne nichego ne nado. Felipe pobudet okolo menya. Proshu vas, gospodin
Martel', idite uzhinat'.
- Zovite menya Rene.
Rizares ot radosti vspyhnul.
- Esli vam ugodno. No kak zhe budete zvat' menya vy? Feliksom? |to imya
tak zhe malo dlya menya znachit, kak i Rivares. YA uvidel ih na vyveske v Kito.
Dolzhno zhe u cheloveka byt' imya.
Lico ego opyat' pobelelo.
- S teh por kak ya priehal v YUzhnuyu Ameriku, u menya po preimushchestvu byli
klichki. Naschet etogo m-metisy ochen' izob-bretatel'ny.
- Feliks menya vpolne ustraivaet. Horosho, ya pojdu i prishlyu Felipe.
Spokojnoj nochi, drug moj!
Marshan igral s polkovnikom v bezik celyh dva chasa. On vyigral pyat'
frankov chetyrnadcat' su i akkuratno zanes summu vyigrysha v zapisnuyu knizhku.
- Ty stanovish'sya nevnimatel'nym, Arman, - zametil doktor. - V proshlyj
raz ty proigral tri franka iz-za takoj zhe oshibki. Spokojnoj nochi. YA obojdu
lager' i lyagu spat'.
Marshan oboshel odin za drugim storozhevye kostry, potom ne spesha
spustilsya k reke i prisel na kamni. Krugom gromozdilis' zalitye lunnym
svetom skaly. On stal smotret' na vodu.
Speshit' bylo nekuda. Dazhe sejchas, kogda na kolenyah lezhal pistolet so
vzvedennym kurkom, a v karmane - koroten'kaya zapiska dlya polkovnika,
dolgoletnyaya issledovatel'skaya privychka k analizu zastavila ego eshche raz vse
obdumat' hladnokrovno i netoroplivo, kak budto delo shlo o vybore lecheniya dlya
bol'nogo, poruchennogo ego zabotam.
Samoubijstvo, pozhaluj, samyj razumnyj vyhod iz tupika.
Eshche nedelyu tomu nazad on nadeyalsya, chto smozhet pereborot' tyagu k vinu
ili po krajnej mere nastol'ko derzhat' sebya v rukah, chtoby ot nee stradal
tol'ko on odin. No esli pacient, nesmotrya na chudovishchnye stradaniya,
otkazyvaetsya pribegnut' k pomoshchi vracha iz-za boyazni, chto tot mozhet vyboltat'
ego sekrety, znachit pora konchat'.
On dolgo borolsya s soboj. Nemnogie iz ego opytov nad zhivotnymi,
sniskavshie emu slavu bezzhalostnogo vivisektora, byli tak zhestoki, kak metody
lecheniya, kotorye on primenyal k sebe. On pytalsya ubit' v sebe etu zhazhdu,
vyzhech' ee, zadushit' tyazheloj rabotoj, pritupit' ustalost'yu; on provodil
bessonnye nochi, polozhiv na podushku butylku kon'yaka i smazav kraya stakana
kislotoj. Tshchetno. I vot uzhe podkradyvaetsya starost' - starost' otupevshego,
boltlivogo p'yanicy.
On budet skatyvat'sya vse nizhe! Da, samyj luchshij vyhod - pulya v lob.
No kak zhe ekspediciya? Kak proberutsya bez vracha eti zelenye yuncy cherez
gnilye bolota? Nikto iz nih, krome Armana, ne znaet tropikov. Arman? No on
vse chashche boleet, i krome togo - nikogda ne blistal umom. Martel' ne glup, no
u nego net opyta, i odnomu emu vse ravno ne spravit'sya s Lortigom i Gijome.
- A dlya Rivaresa sejchas reshaetsya vopros zhizni i smerti - on smozhet
vykarabkat'sya tol'ko esli ryadom budet vrach, - pust' dazhe vrach, kotoromu on
ne doveryaet. YAsno odno - nel'zya brosat' mal'chikov. A zastrelit'sya nikogda ne
pozdno.
Net, nezachem obol'shchat'sya. Sejchas ili nikogda. Projdet eshche goda tri,
prezhde chem mal'chiki smogut bez nego obhodit'sya, a togda uzhe budet pozdno. U
zakorenelogo p'yanchuzhki ne hvatit reshimosti zastrelit'sya; on dazhe ne smozhet
ponyat', chto eto neobhodimo, im budet vladet' odno zhelaniem - pit'.
Vse ravno, dezertirovat' nel'zya! Terpi! - Marshan otlozhil pistolet,
raspravil plechi i slovno zastyl. Sejchas, vo vsyakom sluchae, golova eshche
rabotala horosho. On otchetlivo predstavlyal svoe budushchee. ZHal', chto nel'zya vse
chutochku uskorit', raz uzh net nikakoj nadezhdy. Bolezn' budet progressirovat'
medlenno, on znal naizust' vse ee simptomy. Zaranee izvestno, chto tebya zhdet,
i psihiatru v takom polozhenii prihoditsya huzhe vseh. Kak cherez uvelichitel'noe
steklo, izuchil ty kazhduyu stupen', vedushchuyu v bezdnu. I kogda nastaet tvoj
chered, ty znaesh', i cherez chto predstoit projti i kakov budet konec.
Daleko li zashlo ego padenie? Skol'ko ono eshche budet prodolzhat'sya? Skoro
li nastupit to sostoyanie, kogda uzh vse ravno? Professional'nym vzglyadom on
probezhal istoriyu svoej bolezni.
Vozrast - pyat'desyat chetyre goda, professiya - zdorovaya, no v poslednee
vremya prihodilos' perenosit' lisheniya v iznuritel'nom tropicheskom klimate,
nasledstvennost' s obeih storon prekrasnaya. Sam nichem ne bolel, zdorov'e
horoshee, inogda tol'ko, kogda pereutomish'sya, pobalivaet pechen'. Vsyu zhizn'
rabotal s polnym napryazheniem sil. Neskol'ko raz stavil na sebe opyty s
alkogolem, narkotikami, a takzhe... Net, k ego bolezni, vozmozhno, imeyut
nekotoroe otnoshenie lish' opyty s alkogolem. Kak sil'no povliyali oni?
Vozderzhannaya, razmerennaya zhizn' do soroka chetyreh let, potom ispytal
tyazheloe dushevnoe potryasenie. Devyat' nedel' besprobudno pil; uehal za
granicu; uezzhaya iz Francii, vnushal sebe, chto zhazhda spirtnogo ostalas' tam,
na beregu; chetyrnadcat' mesyacev derzhalsya; uvidev klumbu gerani, opyat'
sorvalsya, prinyal samye krutye mery; snova uehal za granicu; pochti shest' let
vse shlo horosho; posle novoj travmy - opasnyj recidiv; pil shest' nedel'; v
tretij raz uehal za granicu; samovnushenie ne pomoglo; krutye mery ne
pomogli; vospominaniya o margaritke; zhazhda spirtnogo stala postoyannoj; za
trinadcat' mesyacev sryvalsya dvazhdy, odin raz bez vsyakoj prichiny. Novyj
simptom - postoyannaya tyaga k vinu- pervyj priznak hronicheskogo,
progressiruyushchego alkogolizma. Krome togo, postoyannyj strah...
|to bylo slovno udar po golove, mysli rassypalis' dozhdem iskr.
- Da ved' eto zhe ne alkogolizm! |to strah. Vsego lish' bessmyslennyj
strah. Ty pil ot straha, chto zap'esh'...
Sam ne ponimaya kak, Marshan ochutilsya na nogah i upersya v skalu, chtoby
ona ne kachalas'; luna plyasala v nebe. Net, eto prosto razygralis' nervy!
Zakryv glaza, on podozhdal, poka v grudi ne perestal stuchat' molot, potom
prinyalsya razbirat' svoyu bolezn' dal'she.
|tot strah odolel ego, tol'ko kogda perestalo pomogat' samovnushenie i
on perestal analizirovat' proishodyashchee. I vse zhe za celyh trinadcat' mesyacev
strah tol'ko dvazhdy zastavil ego napit'sya. Da razve eto ta neizlechimaya
privychka, protiv kotoroj on tak otchayanno, tak bezuspeshno borolsya?
- U tebya zhe ee net! - zakrichal on i rassmeyalsya tak, chto v skalah
otvetilo eho. - Ty zhe, osel, ne razobralsya kak sleduet! SHarahalsya ot
prizraka, sozdannogo tvoim zhe voobrazheniem! Ot pustoty!
On nagnulsya, podnyal pistolet i, ostorozhno spustiv kurok, sunul ego za
poyas. S p'yanstvom pokoncheno. On bol'she ne boitsya etogo. Do smeshnogo glupo!
I, nabivaya trubku, Marshan ugryumo ulybnulsya. Horoshego zhe duraka on svalyal -
on, znamenityj psihiatr!
- A lyubopytnaya vse-taki oshibka. I otchego eto ne prishlo mne v golovu
ran'she? - bormotal on, vozvrashchayas' v lager'.
V Evropu ekspediciya vernulas' v polozhennoe vremya, no poteryav dvuh
chelovek. V tropicheskih bolotah dizenteriya unesla SHtegera, a de Vin' byl ubit
v shvatke s tuzemcami, kogda issledovateli popytalis' proniknut' v debri
doliny reki Ukayali. Gijome togda s nimi uzhe ne bylo, - s obshchego soglasiya ego
ostavili v missii na Amazonke, i on prisoedinilsya k issledovatelyam, tol'ko
kogda oni vozvrashchalis' obratno.
Tri s lishnim goda nepreryvnyh trudov, opasnostej i lishenij nalozhili na
kazhdogo svoj otpechatok. Dyupre prevratilsya v dryahlogo starika; on muzhestvenno
staralsya vypolnyat' svoi obyazannosti, no mechtal lish' ob odnom - vernut'sya vo
Franciyu i prozhit' ostatok svoih dnej na pokoe. Ego napyshchennost' ne vyderzhala
slishkom dolgih ispytanij, ona ustupila mesto prostote, pridavshej emu na
zakate dnej tu velichavost', obresti kotoruyu on vsegda stremilsya. Dva
poslednih goda ekspediciyu po sushchestvu vozglavlyal Marshan, a Rene i Feliks
byli ego pomoshchnikami. Vse troe staralis' po mere sil shchadit' samolyubie Dyupre
i derzhalis' na zadnem plane, pochtitel'no vydvigaya razlichnye "predlozheniya", a
u starika hvatalo blagorazumiya ne prenebregat' etimi predlozheniyami.
Marshalu eti gody prinesli iscelenie. On raz i navsegda izbavilsya ot
strashnogo prizraka, a ogromnaya otvetstvennost', kotoraya legla na nego, kogda
ego staryj drug okonchatel'no sdal, prinudila Marshana k takomu dlitel'nomu
vozderzhaniyu, chto v konce koncov propala i fizicheskaya potrebnost' v alkogole.
On tozhe postarel, no teper' on izlechilsya ot neduga i mog, nichego ne
strashas', vernut'sya v Parizh.
Bertil'on vozmuzhal i perestal bez nuzhdy riskovat' zhizn'yu, chtoby
dokazat' svoyu smelost', v kotoroj i tak nikto ne somnevalsya. Odin tol'ko
Lortig nichemu ne nauchilsya. Potryasenie, vyzvannoe istoriej s sokolom, davno
zabylos', i pamyat' ego preobrazila etot epizod v volnuyushchee priklyuchenie, v
kotorom on, kak i perevodchik, igral yarkuyu geroicheskuyu rol'. Ni opasnost', ni
vseobshchee osuzhdenie ne mogli nadolgo sbit' samouverennosti Lortiga, - posle
kazhdogo posramleniya ona neuklonno i neizmenno k nemu vozvrashchalas'.
Zagorevshij i otrastivshij borodu Rene sidel na palube, perechityvaya
pis'ma Margarity, kotorye oni zabrali na Madejre. Novostej v nih bylo malo:
umerla staraya Marta. Tetya Anzhelika probolela vsyu zimu, Anri nakonec zhenilsya,
otec podgotovil novye perevody drevneegipetskih papirusov. Tol'ko vsego i
sluchilos' za chetyre goda, ne schitaya novostej o samoj Margarite. Oslozhnenie
udalos' okonchatel'no vylechit', i zdorov'e se znachitel'no okreplo. Ona uzhe ne
takaya bespomoshchnaya, kak prezhde. Bonne smotrel ee eshche raz i schitaet, chto
teper' ona smozhet vynesti ser'eznuyu hirurgicheskuyu operaciyu. "I etim, tak zhe
kak i vsem drugim, ya obyazana tebe. V ostal'nom vse idet po-staromu. CHitayu
grecheskih avtorov, pomogayu otcu rabotat' nad knigoj i otschityvayu dni tvoego
otsutstviya. No sejchas vse tak chudesno izmenilos' - ved' teper' ya uzhe mogu
schitat' dni, ostavshiesya do tvoego vozvrashcheniya! YA vse dumayu, ochen' li ty
izmenilsya? A vdrug ya uvizhu sovsem novogo Rene? I esli ya polyublyu ego slishkom
sil'no, ne stanet li revnovat' prezhnij Rene, kotoryj zhivet v moem serdce?
Ah, net! YA uverena, chto ty ne mozhesh' stat' drugim! Ty mozhesh' izmenit'sya lish'
vneshne, - no ty vsegda budesh' moim Rene, a ya - tvoej Romashkoj. Ostal'noe ne
imeet znacheniya".
V konce pis'ma stoyal postskriptum: "Dorogoj moj, konechno ya hochu
poznakomit'sya s tvoim drugom. On obyazatel'no dolzhen priehat' i pogostit' u
nas, no tol'ko ne srazu. Pervoe vremya ya hochu, chtoby ty byl tol'ko moj".
K Rene podoshel Marshan.
- Vy zanyaty, Martel'? Mne by hotelos' pogovorit' s vami.
- Da net, ya prosto tak sizhu. A gde Feliks?
- U polkovnika. O nem-to ya i hotel pogovorit' s vami. Vy ne znaete, chem
on sobiraetsya zanyat'sya, kogda my vernemsya vo Franciyu?
- Srazu po vozvrashchenii? Dumayu, chto poedet v Parizh vmeste s ostal'nymi.
- Nu, - eto samo soboj razumeetsya. Pervye mesyac-dva vse my tol'ko i
budem poseshchat' zasedaniya vsyakih obshchestv, otklonyat' priglasheniya i otvechat' na
idiotskie voprosy. I ne voobrazhajte, chto vam udastsya izbegnuta ugotovannoj
vsem nam uchasti - byt' ocherednoj znamenitost'yu.
Rene rassmeyalsya, no glaza ego slalis' ser'eznymi.
- YA ustuplyu svoyu dolyu pochestej Gijome. U menya drugie plany. Vozmozhno, v
etom godu ya sovsem ne popadu v Parizh. Iz Marselya ya srazu otpravlyus' domoj, v
Burgundiyu, a potom, naverno, v Lion. No Feliks, veroyatno, poedet s vami.
- Razumeetsya, no ne ob etom rech'. Kak on dumaet zhit' dal'she?
- On, kazhetsya, sobiraetsya stat' zhurnalistom.
- Gm. |to neploho, esli on budet preuspevat'. V protivnom sluchae delo
dryan'. Bednost' emu protivopokazana.
- Vy hotite skazat'?..
Marshan utverditel'no kivnul golovoj.
- V skvernoj kvartire i pri plohom pitanii pristupy staroj bolezni
neizbezhno vozobnovyatsya.
- No ved' on byl sovershenno zdorov poslednee vremya i stal sovsem drugim
chelovekom. Vy pryamo-taki sotvorili chudo.
- Da, ego sostoyanie zametno uluchshilos'. Udivitel'no, kak on sumel tak
okrepnut' v usloviyah ekspedicii, da eshche v takom klimate. I vse zhe zdorov'e
ego slishkom podorvano,
on ne vyderzhit novyh lishenij. Esli on ne hochet opyat' svalit'sya, to
dolzhen zhit' v dostatke. A u nego, krome zhalovan'ya, nichego net.
- Da, no sejchas u nego uzhe skopilas' poryadochnaya summa. Na pervyh porah
emu hvatit, a tem vremenem on podyshchet sebe rabotu.
Marshan nemnogo pomolchal, popyhivaya trubkoj.
- U menya kuda bol'she deneg, chem mne nuzhno, - nachal on.
- Ne vzdumajte skazat' eto Feliksu! - voskliknul Rene, - on vam nikogda
ne prostit.
- Konechno, on trudnyj chelovek, no esli by vy...
- Bud' u menya samogo lishnie den'gi, ya by ne risknul predlozhit' emu ih.
Dazhe svoih blizhajshih druzej on derzhit na izvestnom rasstoyanii. On po nature
chelovek odinokij. Poroj mne kazhetsya, chto emu nikto ne nuzhen.
Rene umolk i stal smotret' na vodu.
- Delo v tom, chto my vse odinoki, - skazal Marshan. - Mozhno pri sluchae
spasti cheloveku zhizn' ili podlechit' ego - vot pochti i vse, chto odin chelovek
mozhet sdelat' dlya drugogo. - I neozhidanno dobavil: - A moj syn umer sovsem
malen'kim.
Na drugoj den' k vecheru, kogda vse troe vyshli na palubu pokurit',
Marshan skazal Rene i Feliksu, chto poluchil pis'mo ot svoego bankira i tot
nastoyatel'no sovetuet pomestit' imeyushchiesya u doktora sberezheniya v odno ochen'
nadezhnoe i dohodnoe predpriyatie. Ne pozhelayut li druz'ya vospol'zovat'sya etoj
vozmozhnost'yu? Rene otkazalsya - emu predstoyalo v skorom vremeni izrashodovat'
pochti vse svoi den'gi, a Feliks prinyal predlozhenie Marshana tak prosto, chto
doktor dazhe usomnilsya - nuzhno li bylo pribegat' k ulovkam? "Martel' sudit po
sebe, - podumal on. - Rivares slishkom bol'shoj chelovek, chtoby pridavat'
znachenie den'gam".
- A ya ponyatiya ne imel, chto mne s nimi delat', - veselo prodolzhal
Feliks. - Byt' derzhatelem akcij - kakoe priyatnoe chuvstvo obespechennosti!
Esli uzh zhit' v Parizhe, nosit' syurtuk i sotrudnichat' v gazete, to nuzhno imet'
i akcii.
Marshan hmuro vzglyanul na Rivaresa.
- Uzh ne sobiraetes' li vy vesti respektabel'nyj obraz zhizni i sdelat'
kar'eru?
- YA n-ne s-sobirayus' utruzhdat' sebya respektabel'nost'yu, a kar'era dlya
menya - slishkom bol'shaya roskosh'. M-mne hochetsya spokojno zhit' v svoem ugolke i
izbegat' syrosti.
- Trudnodostizhimaya mechta dlya togo, kto sobiraetsya ustroit' svoj ugolok
ryadom s Niagaroj.
Rene smotrel na nih s udivleniem. On privyk k perepalkam mezhdu Marshanom
i Feliksom i obychno dobrodushno vyslushival ih ostroty, dazhe esli ne vse
ponimal. No na sej raz on neodobritel'no pokachal golovoj.
- Nehorosho eto. Zachem zhe vylivat' na cheloveka ushat holodnoj vody, esli
on hochet izbezhat' syrosti?
- Na vas, naprimer, ya ne stal by ego vylivat', - otpariroval Marshan. -
Nu a Feliksu, chtoby izbezhat' syrosti, pridetsya nadevat' dozhdevik.
I Rene i Marshana porazila gorech', prozvuchavshaya v otvete Feliksa:
- Dozhdeviki prigodny lish' na to, chtoby v nih topit'sya. V dal'nejshem,
moj dorogoj Panglos, ya budu "vozdelyvat' svoj sad". Filosofiya i mademuazel'
Kunigunda mne nadoeli.
- Ne somnevayus', - otvechal Marshan. - A mademuazel' Kunigunde vy tozhe
nadoeli?
Ogonek sigary Feliksa prochertil v temnote rezkuyu liniyu.
- "Ona sudomojka, ona bezobrazna", - prosheptal on i, vstav, poshel proch'
svoej prihramyvayushchej, no myagkoj pohodkoj. On shagal po palube iz konca v
konec, i ogonek ego sigary to poyavlyalsya, to ischezal.
- Vozmozhno, ona i bezobrazna, no hvatka u nee cepkaya, - skazal Marshan.
On povernulsya k Rene i ugryumo proiznes: - Esli vy emu drug, ne vypuskajte
ego iz vidu. On na opasnom puti: on dumaet, chto budet zhit' kak prostye
smertnye.
- Dorogoj doktor, - otvechal Rene, - neuzheli vy do sih por ne urazumeli,
chto esli vy i Feliks hotite, chtoby ya vas ponimal, vam ne sleduet vyhodit' za
predely, dostupnye moemu ponimaniyu. YA ne imeyu ni malejshego predstavleniya, o
chem shla rech'. Esli vy - Panglos, a on - Kandid, kto zhe togda Kunigunda? CHto
do menya, to ya mogu pretendovat' lish' na rol' staruhi zritel'nicy.
Marshan rashohotalsya.
- Net. Vy budete dobrodetel'nym anabaptistom, i vas vybrosyat za bort.
Vdol' dorogi, vedushchej v Marterel', cvel dushistyj majoran. Rene staralsya
slushat' radostnye izliyaniya Anri, no serdce ego stuchalo, kak molot, a zapah
lyubimyh cvetov Margarity vyzyval na glazah slezy. Dazhe protyazhnyj burgundskij
govor popadavshihsya na doroge krest'yan zvuchal dlya nego muzykoj.
Rene podnyal golovu i poglyadel na seruyu bashnyu. V okne Margarity
vidnelos' lico, obramlennoe oblakom chernyh volos. On naklonilsya i sorval
vetochku majorana.
Markiz delikatno uvlek Anri za soboj, chtoby Rene mog podnyat'sya k sestre
odin. Polchasa spustya v gostinoj bylo polucheno veseloe priglashenie vypit'
kofe v komnate Margarity, tak kak "ya ne v silah otpustit' ego dazhe na
minutu". Naverhu smeyushchijsya, raskrasnevshijsya Rene polival slivkami
prinesennuyu Rozinoj malinu. Blansh, zhena Anri, udivlenno raskryla glaza: ee
nekrasivuyu, bescvetnuyu nevestku nevozmozhno bylo uznat' - na shchekah igral
nezhnyj rumyanec, bol'shie glaza siyali, temnye volny raspushennyh volos
zakryvali plechi. Devushka svyazyvala buketiki cvetov.
- Segodnya vse dolzhny byt' krasivymi. Rene, daj otcu rezedu, on lyubit
dushistye cvety. Ah net, tetya, ne vynimajte iz volos lavandu, ona tak horosho
garmoniruet s sedinoj. Prikoli sebe na grud' nogotki. Rozina, i daj odin
ZHaku, pust' votknet v petlicu. A teper', Anri, rasskazhi nam vse, no poryadku.
Gde vy vstretilis'? V Dizhone? Kak zhe ty ego uznal s etoj smeshnoj borodoj?
Tebe pridetsya pobrit'sya, Rene, ne mogu zhe ya terpet', chtob moj brat pohodil
na lesnogo dikarya.
- Tak ya i est' lesnoj dikar', - zasmeyalsya Rene. - Vy ne predstavlyaete,
kak ya odichal. Kogda my snova uvideli fruktovye nozhi i salfetki, vryad li
kto-nibud', krome Feliksa, soobrazil, dlya chego oni nuzhny.
- Pochemu zhe "krome Feliksa"?
- Ne znayu. Vy pojmete, kogda uvidite ego. Izyashchestvo u nego v krovi. On
sidit na toshchem brazil'skom mule tak, kak budto pod nim chistokrovnyj skakun.
V etom on pohozh na otca.
- V chem "v etom"? - ozadachenno sprosil Anri. Margarita veselo
rassmeyalas':
- Vidish' li, byvayut lyudi slovno "rozhdennye v purpure". Esli by otec
nadel na sebya nishchenskie lohmot'ya, ego by prinyali za pereodetogo princa.
- Ne znayu, - skazal Rene, glyadya v tarelku. - Lohmot'ya sil'no menyayut
cheloveka, - kto by ih ni nosil.
- Kto etot Feliks? - sprosil markiz. - Tot, chto spas vas vseh ot
dikarej?
- Da, sudar', Feliks Rivares. |to moj luchshij drug. Nadeyus'; vy vse
skoro ego uvidite.
- Familiya kak budto ispanskaya, - vstavila Blansh. - Otkuda on rodom?
Rene otvetil ne srazu - lozh' zhgla emu yazyk.
- On iz Argentiny.
- Iz YUzhnoj Ameriki? I on priehal s vami syuda? A on ran'she byval v
Evrope?
- Po-moemu, net.
Ozhivlenie sbezhalo s lica Margarity. Podnyav glaza, ona vstretila vzglyad
otca: on tozhe nedoumeval, pochemu pri odnom upominanii ob etom druge iz
Argentiny golos Rene dvazhdy drognul.
Na sleduyushchij den' byli raspakovany yashchiki so vsyakimi dikovinkami i slug
pozvali poluchat' podarki. Rene nikogo ne zabyl. Kogda vynuli pletenuyu
korzinku s zapisochkoj "Marte", Rene bystro vzyal ee iz ruk brata i, otozvav
Rozinu v storonu, peredal ej etot podarok.
- Ee upakovali eshche do togo, kak ya uznal o smerti vashej materi. Mozhet
byt', vy voz'mete ee na pamyat' o nej. |to i dlya menya gore, Rozina. Kogda my
byli malen'kimi, ona byla k nam tak dobra.
Vernuvshis' k yashchikam, Rene uvidel, chto Anri uzhe otkryvaet sleduyushchij.
- Ostorozhnee, - skazal on. - V etom yashchike oruzhie indejcev, est' i
otravlennoe.
- Zachem ono tebe?
- Tut ne vse moe. Bol'shaya chast' prinadlezhit Feliksu. On kollekcioniruet
oruzhie. YA prosto ulozhil ego priobreteniya vmeste so svoimi.
- A eto tozhe ego?
Anri vynul ploskij paket s nadpis'yu "Feliks".
- Net, eto moe. Tut karandashnyj portret Feliksa. Ego sdelal hudozhnik,
ehavshij s nami na korable.
- Vzglyanut', ya dumayu, mozhno? - skazal Anri, razvyazyvaya bechevku.
Anzhelika podoshla poblizhe, zaglyadyvaya cherez plecho plemyannika.
- Ah, dajte i ya vzglyanu. Mne tak hochetsya posmotret', kakov on soboj. On
krasiv? Govoryat, ispancy krasivy. |t'en, ne pravda li, stranno, chto my
obyazany spaseniem nashego dorogogo Rene cheloveku, kotorogo ni razu ne videli.
YA ubezhdena, chto my polyubim ego. O...
Ona boltala, ne. zamechaya vyrazheniya lica Rene. Kogda ona, vskriknuv,
vdrug umolkla, Margarita slegka vzdrognula i potupilas'.
- Kakoe strannoe lico! - voskliknula Anzhelika. - Net, Blansh, ya s toboj
ne soglasna. On dovol'no krasiv, ya by dazhe skazala - zamechatel'no krasiv,
tol'ko... Posmotrite, |t'en.
Markiz ne spuskal glaz s Rene.
- Mozhno? - sprosil on myagko.
- Konechno, sudar'.
Markiz glyadel na portret i molchal. Tak vot on - chelovek, lishivshij ego
poslednej nadezhdy. On mechtal, chto kogda-nibud', kogda Margarita uzhe
vylechitsya i budet schastliva, a vse bylye nevzgody pozabudutsya, on stanet dlya
Rene drugom - byt' mozhet, samym blizkim ego drugom. Teper' eto nevozmozhno.
- Blagodaryu, - skazal on nakonec i polozhil portret na stol.
- Vam eto lico nichego ne napominaet, |t'en? - sprosila Anzhelika.
- Napominaet. No ne chertami, a vyrazheniem. Kartinu v Luvre - "Svyatoj
Ioann" Leonardo da Vinchi. YA rad, Rene, chto on tvoj drug, a ne vrag.
- YA tozhe, otec.
Anzhelika ogorchilas': slova markiza pokazalis' ej chut' li ne
bogohul'stvom.
- YA nikogda ne byla v Luvre, - skazala ona. - No mne ne veritsya, chtoby
hudozhnik, kto by on ni byl, mog narisovat' svyatogo takim: O, tol'ko ne
podumaj, dorogoj, chto mne ne nravitsya tvoj drug. YA nikogda ne zabudu, chem my
emu obyazany. Mozhet byt', eto prosto tak narisovano. U nego takoe vyrazhenie
lica... ono napominaet...
Rene kak-to stranno, natyanuto rassmeyalsya.
- Mozhet byt', koshku? Odin bel'giec, chlen nashej ekspedicii, govoril, chto
pantery, brodivshie po nocham vokrug nashego lagerya, napominali emu Feliksa.
Sam ya etogo shodstva ne zamechal, no bednyaga Gijome, veroyatno, byl nelestnogo
mneniya o nas vseh - my ne byli s nim osobenno lyubezny.
- Otchego zhe? - sprosila Blansh. Rene pozhal plechami i suho otvetil:
- My ego nedolyublivali.
Vnimanie Anzheliki privlek golovnoj ubor iz per'ev, kotoryj Marshan
podaril Rene, i ona ne zametila, chto Margarita dazhe ne vzglyanula na portret.
Kogda Rene prishel vecherom k sestre pozhelat' ej dobroj nochi, ona
poprosila prinesti ej portret i, ostavshis' odna, dolgo s toskoj smotrela na
krasivoe, opasnoe lico. Hudozhnik byl iskusnym masterom, hotya nichego ne znal
o cheloveke, kotoryj emu poziroval. Na portrete Feliks ulybalsya, lico ego
bylo napolovinu v teni.
- YA ego nenavizhu! - prostonala Margarita, prikryv rukoj glaza. -
Nenavizhu!
Potom bessil'no opustila ruki. CHudovishchno nenavidet' cheloveka, kotoryj
spas Rene ot muchitel'noj smerti. I ved' v ego lice net nichego
ottalkivayushchego. Takim moglo byt' lico angela, esli by ne eta ulybka...
Utrom Margarita, ne proroniv ni slova, vernula portret bratu.
- Spasibo, dorogaya, - tiho skazal on, zavorachivaya ego v bumagu. - Ty
prava, ty - moya prezhnyaya Romashka.
On sam ne ponimal, pochemu ego obradovalo, chto ona ne stala govorit' o
portrete pri vseh i dazhe ne posmotrela na nego.
- On dejstvitel'no tak krasiv? - nemnogo pogodya sprosila ona.
- Mne trudno sudit'. On mne slishkom blizok. Dlya menya on krasiv.
- I on dejstvitel'no takoj... - Ona oborvala sebya na poluslove, chut'
bylo ne skazav: "yadovityj". - A vprochem, ya ne stanu ni o chem tebya
rassprashivat'. Uznayu, kogda poznakomlyus' s nim, posle Liona. YA ved' togda
mnogoe uznayu. Da, Rene?
On posmotrel na tonkuyu ruku, lezhavshuyu v ego ruke.
- Romashka, dorogaya, ty uverena, chto dejstvitel'no hochesh' ehat' v Lion?
Ona vzglyanula na nego s nezhnoj, chut' nasmeshlivoj ulybkoj.
- Neuzheli posle vseh etih let ty tak ploho znaesh' menya? Ah ty durachok!
Dlya chego togda ya poteryala tebya na celyh chetyre goda? Radi chego ty riskoval
zhizn'yu? CHtoby vse okazalos' naprasnym, ottogo chto ya ispugalas' pustyachnoj
boli?
- Bol' budet sovsem ne pustyachnaya. Kogda ty reshilas' na operaciyu, tebe
ved' bylo vsego vosemnadcat' let.
- Vse pustyak po sravneniyu s tem, kogda lezhish' noch'yu ne smykaya glaz i
gadaesh': "Byt' mozhet, on sejchas umiraet ot lihoradki? Ili uzhe umer? Ili ego
rasterzali hishchniki?" Mne snilos', chto ty umer ot goloda, utonul, chto tebya
rasterzali na kuski. YA predstavlyala, kak otec smotrit na menya i dumaet: "I
vse iz-za nee". Posle chetyreh let takih muchenij nevol'no povzrosleesh'.
Teper' mne uzhe daleko ne vosemnadcat' i dazhe ne dvadcat' dva. Menya ne
ispugaet bol', kotoruyu prichinit mne Bonne.
Rene naklonilsya i poceloval sestru v lob.
- Raz tak, luchshe ehat' poskoree. YA napishu Bonne.
- On zhdet nas. Mesyac tomu nazad ya napisala emu, chto ty vozvrashchaesh'sya i
my, veroyatno, skoro priedem. Ved' ty vse vremya budesh' so mnoj, Rene, pravda?
Ty znaesh', ya ne veryu v boga, i u menya net drugoj opory, krome tebya.
Oni vyehali v Lion na sleduyushchej nedele, vzyav s soboj Rozinu. Bonne
pristupil k lecheniyu pochti srazu. On byl tak zhe rezok i grubovat, kak Marshan,
no vskore brat i sestra pochuvstvovali, chto on otnositsya k nim s toj zhe
skrytoj nezhnost'yu" chto i Marshan.
- Ona molodchina! - govoril on Rene. - Muzhestvennaya devushka.
Muzhestvo bylo Margarite dejstvitel'no neobhodimo. S samogo nachala stalo
yasno, chto lechenie, dazhe esli vse pojdet horosho, budet dlitel'nym i
boleznennym. Mesyaca cherez tri Bonne zayavil, chto sposob lecheniya, k kotoromu
on pribegnul, ne daet rezul'tatov i on dolzhen isprobovat' drugoj.
- Preduprezhdayu, - hmuro zayavil on, - ya ne mogu poruchit'sya, chto i eta
popytka budet poslednej. Sluchaj trudnyj. Margarita molcha zakryla rukoj
glaza.
- Tak kak zhe? - nemnogo pomedliv, sprosil Bonne. - ZHelaete prekratit'
lechenie?
Devushka nashla v sebe sily rassmeyat'sya.
- Prekratit' lechenie? Boyus', chto vy tak zhe chuvstvitel'ny, kak moj brat!
Posmotrites'-ka v zerkalo vy oba - nu, vidali vy kogda-nibud' takie skorbnye
fizionomii? Sovsem kak u teti Anzheliki. Vsya raznica v tom, chto vy ne
rasplakalis'. Rene povernulsya k doktoru.
- Kak vidite, ona reshila ne prekrashchat' lecheniya. Ubezhdat' ee naprasno.
- Sovershenno verno, - veselo podhvatila Margarita. - Tak zhe kak ya
naprasno ubezhdala tebya ne ezdit' v |kvador. Teper' usloviya diktuyu ya.
Feliks tem vremenem, kazalos', userdno "vozdelyval svoj sad".
Rene, kotoryj muchilsya, glyadya, kak boretsya s bolezn'yu sestra, ne v silah
ej chem-libo pomoch', i dlya kotorogo osen' i zima, provedennye v Lione,
tyanulis' strashno medlenno, izredka poluchal pis'ma ot Marshana, Bertil'ona i
samogo Feliksa.
Parizh vstretil Rivaresa privetlivo. Dyupre rasskazal na bankete istoriyu
s sokolom, i ona imela ogromnyj uspeh, a ostryj yazyk i barhatnyj golos
Rivaresa dovershili ostal'noe - on stal populyaren. Dve krupnye gazety uzhe
priglasili ego na postoyannuyu, horosho oplachivaemuyu rabotu, tak chto bednost'
emu ne ugrozhala. V yanvare Marshan pisal: "Teper' ya uzhe ne tak trevozhus' za
ego zdorov'e: on s kazhdym mesyacem stanovitsya vse krepche. Kogda my priehali v
Parizh, ya posovetoval emu pokazat'sya moemu staromu kollege Leru i teper'
bolee chem dovolen rezul'tatami. Feliks kak pacient, da i vo vsem ostal'nom,
yavlyaet soboj obrazec blagorazumiya - tshchatel'no soblyudaet vse ukazaniya
otnositel'no diety i rezhima; rabotaet spokojno, ne pereutomlyayas'; zavodit
vliyatel'nyh druzej, ne postupayas' sobstvennym dostoinstvom; bleshchet
ostroumiem, ne zlobstvuya i priobretaet reputaciyu znatoka, ne zadevaya drugih.
Mezhdu prochim, ego kollekciya tuzemnogo oruzhiya bystro popolnyaetsya: on
obnaruzhil udivitel'noe umen'e dobyvat' ego v samyh neozhidannyh mestah. So
vremenem ona budet predstavlyat' nemaluyu cennost', a poka eto vsego lish'
bezobidnoe i ne slishkom dorogostoyashchee uvlechenie. ZHenshchiny, razumeetsya,
brosayutsya emu na sheyu, no nesomnenno pogubyat ego zhizn' ne oni. A sejchas on
staratel'no, kamen' za kamnem, stroit ee. Bozhe, pomogi glupcu!"
|to pis'mo vstrevozhilo Rene. Uzhe vtoroj raz Marshan namekal, chto Feliksu
ugrozhaet kakaya-to opasnost'. Pochemu s nim dolzhno chto-to sluchit'sya? Razve
malo on uzhe perenes? Otchego emu ne preuspevat' sejchas? Ved' on zasluzhil eto
svoej energiej, svoimi talantami. Prosto Marshan ne mozhet zabyt' neschastij,
kotorye emu prishlos' perezhit' samomu, i povsyudu vidit lish' kozni i tragedii.
Samaya ego privyazannost' k Feliksu i pitaet eti strahi. Kak budto v mire malo
podlinnogo gorya i nuzhno eshche vydumyvat' nesushchestvuyushchie bedy. Pridya k takomu
zaklyucheniyu, Rene perestal trevozhit'sya.
Pis'ma samogo Feliksa byli neizmenno radostny i zabavny. Oni prihodili
regulyarno i, hotya v nih chuvstvovalos' stremlenie podbodrit' druga, iskrilis'
neprinuzhdennym vesel'em. Dlya Rene ih laskovaya zhivost' byla slovno mel'kavshij
raz v nedelyu luch solnca. On chital mnogie pis'ma Margarite,- emu kazalos',
chto oni dolzhny pridat' bodrosti i ej.
Pod novyj god na imya Margarity prishla chudesnaya gravyura - srazhayushchijsya
gladiator. "YA beru na sebya smelost' poslat' vashej sestre etu gravyuru, hotya
do sih por znakom s nej tol'ko cherez vas, - pisal Feliks. - No eto uzhe
nemalo, i ya nadeyus', ona pozvolit mne schitat' sebya ee starym drugom".
Margarita v lyubeznom pis'me poblagodarila druga Rene za podarok i v
razgovore s bratom ochen' milo otozvalas' o nem, no za etim posledoval
pristup neponyatnoj razdrazhitel'nosti, i v konce koncov ona bezuderzhno
razrydalas'. Rene pripisal eto chrezmernomu nervnomu napryazheniyu. Na drugoe
utro Margarita prosnulas' v samom raduzhnom nastroenii, smeyalas' nad tem, chto
"byla takoj zlyukoj", i Rene dazhe v golovu ne prishlo svyazat' etu vspyshku s
novogodnim podarkom.
V marte Rene poehal na tri nedeli v Parizh. Oficial'nyj otchet ob
ekspedicii byl podgotovlen dlya publikacii, i Rene predstoyalo proverit'
karty. Krome togo, on poluchil pis'mo ot Dyupre, kotoryj priglashal ego na
ezhegodnyj banket Geograficheskogo obshchestva. On predstavit Rene vliyatel'nym
licam, s pomoshch'yu kotoryh Rene smozhet, kak tol'ko osvoboditsya, poluchit'
mesto. Neobhodimost' podumat' o zarabotke zastavila Rene prinyat' priglashenie
polkovnika. No emu tak ne hotelos' ostavlyat' Margaritu odnu, chto ej prishlos'
samoj nastaivat' na ego ot®ezde. Kak vsegda v trudnye minuty, ona obrela eshche
bol'shee muzhestvo.
- I ne speshi nazad. YA hochu, chtoby ty veselo provel vremya v obshchestve
svoego druga, uhazhival za kazhdoj horoshen'koj zhenshchinoj i voobshche pozhil v svoe
udovol'stvie. Glyadya na tebya mozhno podumat', chto ty sobiraesh'sya ne v Parizh, a
v Saharu! So mnoj nichego ne sluchitsya, glupysh. Net, za tetej posylat' ne
nado. YA ne hochu, chtoby ona tut suetilas'. Rozina budet prekrasnoj sidelkoj,
a kogda ty vernesh'sya, u nas, byt' mozhet, budet chem tebya poradovat'. Mne
dumaetsya, na etot raz delo pojdet na lad.
Rene ne stal vozrazhat'. On uzhe stol'ko raz eto slyshal, chto nachal
otchaivat'sya.
Priehav v Parizh, on ogorchilsya: Feliks tol'ko chto uehal v London, chtoby
vstretit'sya s izdatelem zhurnala, dlya kotorogo on vzyalsya napisat' seriyu
statej. On nadeyalsya vernut'sya k banketu Geograficheskogo obshchestva i prosil
Rene v pis'me esli vozmozhno, dozhdat'sya ego. No Rene ne terpelos' vernut'sya v
Lion, - ego ugnetali dumy o stradayushchej v odinochestve Margarite. Tol'ko
neotlozhnye dela ne dali emu uehat' do banketa.
Vynuzhdennyj ostat'sya v Parizhe, on staralsya pochashche videt'sya s Marshanom
i, kak eto ni stranno, uznal ego za eti tri nedeli gorazdo luchshe, chem za
chetyre goda, provedennye vmeste v ekspedicii. Oni ponravilis' drug drugu s
samogo nachala, no zastenchivost' Rene i chernaya melanholiya, vladevshaya
doktorom, prepyatstvovali ih sblizheniyu. A teper' pered Rene vpervye
rasstupilas' stena cinizma, kotoroj Marshan otgorazhivalsya ot blizhnih.
Rezkost' Marshana ne ottalkivala bol'she Rene, i doktor stal kak-to
po-chelovecheski bolee dostupen.
|tnologiya byla dlya nego tol'ko vremennym zanyatiem, davavshim pishchu
neutomimomu, ne sposobnomu bezdejstvovat' mozgu. Ona luchshe, chem vino,
pomogala emu zabyt'sya i prolival svet na perezhitki dikosti, kotorye vse eshche
vstrechayutsya civilizovannyh lyudej. No vse zhe eto byla ne psihiatriya
Teper', hotya on uzhe ne mog zanimat'sya chastnoj praktikoj, Marshan
vernulsya k svoemu nastoyashchemu delu. On vozglavil bol'shuyu psihiatricheskuyu
lechebnicu i zanimalsya izucheniem teh prichin mozgovyh zabolevanij, kotorye
mogut byt' ustraneny. Marshan issledoval vliyanie ispuga na detskuyu psihiku i
ego vyvody, hotya i slishkom slozhnye dlya ponimaniya bol'shinstva roditelej,
mogli ser'ezno pomoch' vdumchivym vracham v ih praktike.
- Esli ya vypushchu hotya by odnu knigu, - kak vsegda neozhidanno i rezko
brosil on kak-to Rene, - togda moe delo budet sdelano.
Feliks ne uspel vstretit'sya s Rene do banketa. Kogda Rene voshel v zal,
emu srazu brosilsya v glaza ozhivlennyj kruzhok gostej, zaslonyavshih togo, kto
nahodilsya v seredine. Gijome nebrezhno kivnuv, podoshel k Rene i s yadovitoj
usmeshkoj vzglyanul na veseluyu gruppku.
- Kazhetsya, nash drug zahvatil vse nashi lavry. YA by ne skazal, chto eto
ochen' krasivo, a?
Kruzhok raspalsya, i Rene uvidel v centre chernuyu golovu Feliksa. On
smeril bel'gijca vzglyadom.
- Govorit' gadosti o tom, kto spas vam zhizn'? Vy pravy, eto ne ochen'
krasivo, no kogda chelovek spasaet mnogih, to sredi nih mozhet okazat'sya i
neskol'ko melkih dushonok.
On povernulsya spinoj k onemevshemu Gijome i poshel cherez zal,
zaderzhivayas' to zdes', to tam, chtoby obmenyat'sya privetstviyami s priyatelyami i
odnokursnikami. Iz tolpy, okruzhavshej Feliksa, razdalsya novyj vzryv smeha.
Serdce Rene szhalos'. Glupo, konechno, obrashchat' vnimanie na karkan'e Marshana;
vse eto, konechno, chepuha. No ved' dushoj obshchestva Feliks byval, lish' kogda
sluchalos' chto-nibud' neladnoe.
Obed tyanulsya tomitel'no dolgo. Rene ne spuskal glaz s Feliksa. Tot
sidel ot nego dovol'no daleko, i oni lish' kivnuli drug drugu cherez stol, no
lihoradochno blestevshie glaza, zaikayushchayasya rech' i neissyakaemyj potok ostrot
skazali emu mnogo. Posle obeda nachalis' rechi - skuchnye, vysokoparnye,
ser'eznye, shutlivye, hvalebnye. V nih to i delo upominalas' rabota
ekspedicii Dyupre i priklyucheniya ee uchastnikov, tak kak etot banket byl pervym
posle vozvrashcheniya ih na rodinu. Dyupre torzhestvenno poblagodaril sobravshihsya.
Marshan so skuchayushchim vidom skazal posle nego neskol'ko obshcheprinyatyh fraz.
Sredi rukopleskanij i smeha podnyalsya Feliks. On byl samym populyarnym
chlenom ekspedicii, i vsem hotelos' ego poslushat'. Ego rech' vyzvala vzryv
vesel'ya i grom aplodismentov. Rene vse proishodyashchee kazalos' otvratitel'nym.
|tot chelovek iz iskr, l'da i zhesti ne byl Feliksom, i dazhe esli eto byla
maska, Feliksu sledovalo by vybrat' druguyu.
Gosti uzhe nachinali rashodit'sya, kogda im nakonec predstavilas'
vozmozhnost' pogovorit' drug s drugom; i pervoe, chto skazal Feliks bylo:
- Kak zdorov'e vashej sestry?
- Vse tak zhe. Bonne po-prezhnemu polon nadezhd. Ne mogu skazat' togo zhe o
sebe.
- A ona?
- Ona staraetsya podderzhat' v nas bodrost'.
- Vy uezzhaete zavtra?
- Da, ya hotel otpravit'sya utrom; no raz vy zdes', ya poedu vechernim
dilizhansom, esli vy, konechno, smozhete udelit' mne zavtra nemnogo vremeni.
Mne by hotelos' koe o chem pogovorit' s vami.
Feliks pochemu-to zakolebalsya.
- V takom sluchae, mozhet byt', vy zaglyanete ko mne zavtra utrom? YA ne
uveren, chto smogu prijti k vam.
- Ochen' horosho. Mne davno uzhe hotelos' vzglyanut' na vashu kollekciyu. YA
pridu chasov v dvenadcat', tol'ko...- Rene umolk.
- Da?
- Sluchilos' chto-nibud' nepriyatnoe? Feliks podnyal brovi.
- So mnoj? Net, so mnoj teper' nichego nepriyatnogo ne sluchaetsya.
Tem ne menee, priehav v polden' k Feliksu, Rene byl gotov k samomu
hudshemu.
- CHto proishodilo s vami vchera vecherom? - sprosil on, vnezapno
otorvavshis' ot sozercaniya razveshannyh na stene strel, palic i duhovyh
trubok.
- So mnoj?
- Da, s vami. YA byl v uzhase, vidya, kak vy izoshchryaetes'. Znaete, mne dazhe
pokazalos' na minutu, chto u vas opyat' nachinaetsya pristup.
- Mne tozhe tak pokazalos', - tiho otvetil Feliks.
- Feliks? Neuzheli...
- Net, net, kazhetsya vse oboshlos'. YA popal v puti pod dozhd', naskvoz'
promok i neskol'ko chasov ne mog obsushit'sya. Vchera pered vashim prihodom ya
rasskazal ob etom Marshanu, i on podnyal takuyu paniku, chto sovsem menya
perepugal. On schitaet, chto dostatochno odnoj ser'eznoj prostudy, i vse mozhet
vozobnovit'sya. YA ne hotel, chtoby vy ob etom uznali.
- A Leru vy pokazyvalis'?
- YA tol'ko chto poluchil ot nego zapisku. On pishet, chto vchera pozdno
vecherom k nemu zahodil Marshan i segodnya utrom on ko mne zaglyanet. Smeshno,
pravo, kak oni oba lyubyat podnimat' shum iz-za pustyakov. Volnovat'sya-to ved'
sovsem nechego... Vse by davno uzhe nachalos'...
- Vy uvereny?
- YA uveren, chto ya zhalkij trus, a Marshanu luchshe by pomolchat', - svirepo
otrezal Feliks.
- Feliks! Pochemu zhe vy ne skazali mne vchera?
- Zachem? CHtoby vy otpravilis' ko mne domoj i proveli pered poezdkoj
v-veselen'kuyu nochku, shagaya po komnate? Iz-za togo chto ya trus, vy dolzhny
lishat'sya sna? Vot i Leru, eto ego zvonok. Tol'ko by on sderzhal svoi chuvstva.
|ti doktora do smeshnogo myagkoserdechny. Kazalos' by, oni-to uzh dostatochno
vsego naglyadelis' i mogli privyknut'... Zdravstvujte, doktor! Kak tol'ko
Marshanu ne stydno b-bespokoit' vas po pustyakam! Uveryayu vas, ya zdorov kak
byk. Net. Rene, ne uhodite.
Tshchatel'no osmotrev i rassprosiv Feliksa, Leru uselsya v kreslo i,
pobedonosno ulybayas', oglyadel druzej.
- Velikolepno! Ni odnogo zloveshchego simptoma. Promokni vy tak god nazad,
posledstviya navernyaka byli by ser'eznymi. Pozvol'te, skol'ko zhe vremeni
proshlo s poslednego sil'nogo pristupa? Goda tri? Otvetil Rene:
- Poslednij tyazhelyj pristup byl tri s polovinoj goda tomu nazad. Posle
nego bylo neskol'ko legkih pristupov, no s teh por kak my uehali s Amazonki
- ni odnogo.
- Mne kazhetsya, - skazal Leru, - ya mogu s uverennost'yu skazat', chto
bolezn' proshla.
Feliks molcha vzyal sigaru i stal vertet' ee mezhdu pal'cami.
- Tak vy schitaete, chto on uzhe sovershenno vne opasnosti? - sprosil Rene.
- I pristupy nikogda bol'she ne povtoryatsya?
- Esli tol'ko chto-nibud' ne vyzovet bolezn' snova. Zdorov'e ego nikogda
uzh ne budet osobenno krepkim. Imejte v vidu, - rezko povernulsya on k
Feliksu, -ekspedicii v tropiki i srazheniya vam protivopokazany. A v
ostal'nom, esli isklyuchit' korablekrushenie, - vy v takoj zhe bezopasnosti, kak
i vse my. Bud'te blagorazumny i ne podvergajte svoj organizm novym
vstryaskam. V celom, ya dumayu, mozhno schitat' vas izlechivshimsya.
Feliks sunul sigaru v rot i medlenno zakuril s vidom cheloveka, kotoromu
rasskazali chto-to ochen' smeshnoe.
- N-neuzheli? Do chego zhe lyubit poshutit' nad nami gospod' bog! Vsegda
chem-nibud' udivit! A eto chto-to sovsem noven'koe, - vse drugoe, navernoe,
n-nemnogo p-prielos'. Premnogo vam blagodaren. Dejstvitel'no, nel'zya menya ne
pozdravit', ne tak li? Da, da. YA znayu, chto vy strashno zanyaty, doktor. Ne
smeyu vas bol'she zaderzhivat'!
Edva za doktorom zahlopnulas' dver', Rivares v beshenstve povernulsya k
Rene. Vnezapno ego nachalo tryasti.
- A, chtob vas, Rene... Uhodite! Ostav'te menya hot' na minutu... CHert by
pobral Leru i ego pozdravleniya!
Neobychajnym napryazheniem voli on vzyal sebya v ruki i stal sypat' slovami:
- Vy pomnite, Rene, kak v doline Pastasy Marshan vnushal mne, chto dlya
spaseniya dushi polezno krichat', kogda dela obstoyat ploho? No vsyakij sovet
mozhno dopolnit'. Vot sejchas ya podnimayu nemyslimyj shum, kogda znayu, chto vse v
poryadke. Ne sovsem logichno, ne pravda li?
Na gubah Rene poyavilas' chut' zametnaya ulybka. On ponyal, chto v etu
minutu luchshim dokazatel'stvom druzhby budet kakaya-nibud' dlinnaya tirada.
- Mne redko vypadaet chest' ponimat' vashi dejstviya, - skazal on, - no
odnazhdy ya svalyal strashnogo' duraka, potomu chto to, chego ya boyalsya, ne
sluchilos'. I kak ni stranno, ya ispytyval ne chuvstvo oblegcheniya, a dosadu:
menya besilo, chto ya celyj den' nabiralsya hrabrosti, a ona mne tak i ne
ponadobilas'.
Rene ne ob®yasnil, chego imenno on boyalsya, i Feliks, uzhe vpolne
ovladevshij soboj, brosiv vzglyad na Rene, podumal: "CHto-nibud' s ego
sestrichkoj. Interesno, chto chuvstvuesh', kogda tebya tak lyubyat?"
Reie zagovoril, oborvav ego razmyshleniya:
- Mezhdu prochim, vam ne kazhetsya, chto vy byli zhestoki s bednyagoj Leru?
- S Leru? CHto vy imeete v vidu?
- Da vy prosto ogoroshili ego svoim bogohul'stvom, a ved' vam izvestno,
kak mnogo znachat dlya nego vsyakie uslovnosti.
- Mne hotelos' otdelat'sya ot nego.
- YA znayu. No vse ravno, ne nado govorit' takie veshchi lyudyam, kotorye ih
ne ponimayut. Kto znaet vas blizhe, tot bystro k nim privykaet, no vnachale
menya eto tozhe ogorchalo.
- Vas? Pozhaluj. Vy zhe pitali ko mne slabost'.
- A Leru. po slovam Marshana, vas chut' li ne bogotvorit. Neuzheli dlya vas
eto novost'? Nesmotrya na ves' vash um, vy poroj byvaete udivitel'no
nedogadlivy.
- Da ya s nim edva znakom! Tol'ko lechus' u nego.
- CHto iz togo... Vryad li vy ochen' korotko znakomy s vashej kvartirnoj
hozyajkoj, no mne rasskazyvali, chto ona gor'ko plakala, kogda vy uehali v
London. A ee synishka, kotoryj chistit vam botinki, berezhet monetku,
poluchennuyu ot vas v Novyj god, i ne hochet ee tratit'. A kak po-vashemu,
pochemu v kafe Pren'i menya obsluzhivayut luchshe drugih? Da potomu, chto kel'nery
obozhayut vas, a Bertil'onu vzdumalos' skazat' im, chto ya vash drug.
- Vse eto gluposti, Rene. Nikto iz nih ni razu ne dal mne ponyat'...
- Eshche by! Oni vas slishkom boyatsya. I vse zhe u vas ne men'she poklonnikov,
chem u... Feliks rashohotalsya.
- "O bozhe! Tvoj edinstvennyj shut!" Sejchas ya mnogim nravlyus' - ottogo
lish', chto ya korchu iz sebya shuta i vseh razvlekayu. Stan' ya na minutu samim
soboj, i vse obratyatsya protiv menya.
- Vse? Marshan, naprimer?
- Marshan horosh, kogda ne kladet tebya pod mikroskop. Okazyvaetsya,
vivisektory vne sten svoej laboratorii narod ochen' dobryj. No v bol'shinstve
svoem lyudi otnosyatsya k tebe horosho, lish' kogda ty ne doveryaesh' im i ne
pokazyvaesh', chto tebe bol'no.
- Nu, Marshan-to, polozhim, videl vsego etogo predostatochno.
- Ne nado! CHto-to ya segodnya mesta sebe ne nahozhu... Neuzheli ona
dejstvitel'no proshla navsegda? Podumat' tol'ko - navsegda! A vdrug on
oshibsya? CHto zhe mne togda delat'? Pridetsya polozhit' etomu konec. YA bol'she ne
vyderzhu... Odnako, Rene, vam nado uspet' k vechernemu dilizhansu. I zahvatite
dlya vashej sestry kust roz, on dozhidaetsya vas na stancii.
- Kogda zhe vy uspeli dostat' cvety?
- YA poslal za nimi segodnya utrom. V magazine ne nashlos' teh
temno-krasnyh barhatnyh roz, kotorye, vy govorili, ona tak lyubit. Prishlos'
vzyat' belye.
Rene vnes rozy v komnatu Margarity i razvernul korzinu. - Devushka,
revnivo nablyudavshaya za nim, podumala: "Bud' eti cvety ot kogo-nibud'
drugogo, Rene ne trogal by ih tai ostorozhno".
Zlaya nepriyazn' k neznakomomu drugu Rene stala dlya nee postoyannym
istochnikom muchenii. V zhizni Margarity lyubov' brata byla edinstvennoj
radost'yu i utesheniem. Sejchas, kak i vse eti dvenadcat' let, v nem byl
sosredotochen ves' ee mir, i do proshlogo leta ej dumalos', chto i ona dlya
brata - vse. No kogda Rene vernulsya domoj, okazalos', chto v ego mire teper'
dva centra, chto eshche kto-to zavladel ego privyazannost'yu. Dlya Margarity eto
bylo tyazhkim udarom. Ona polagala, chto lyubov' ne mozhet byt' bespredel'noj i
chuvstvo, pitaemoe k odnomu cheloveku, neizbezhno oslablyaet lyubov' k drugomu.
Prezhde Rene lyubil ee odnu, teper' ego lyubov' razdelilas' mezhdu nej i
Feliksom, i znachit - etot schastlivyj, blestyashchij, preuspevayushchij Feliks,
kotoromu i tak vypalo na dolyu gorazdo bol'she togo, chto zasluzhivaet odin
chelovek, ukral u nee polovinu ee edinstvennogo sokrovishcha. Ona ne mogla
ponyat', chto eta druzhba vozvyshala ee brata i tem samym obogashchala i ee.
Odnako, esli by ne Feliks, ona by poteryala Rene navsegda, - ob etom
tozhe nel'zya bylo zabyvat'. Ona, terzayas', uprekala sebya v neblagodarnosti,
no. vspominaya, kakie prava imel na ee raspolozhenie etot neznakomec,
nenavidela ego eshche bol'she.
Esli by Margarita znala, chto Feliks bolen, ona, vozmozhno, otneslas' by
k nemu snishoditel'nee. No Rene obnaruzhil, chto ne mozhet ni s kem govorit' ob
etom, - v ego soznanii bolezn' Feliksa byla slishkom tesno svyazana s chuzhoj
tragicheskoj tajnoj. On instinktivno strashilsya osvezhat' v svoej pamyati-to,
chto otkrylos' emu v doline Pastasy. I Margarita schitala, chto, krome "legkoj
hromoty", v zhizni Feliksa net nikakih nepriyatnostej. I ona nenavidela etogo
cheloveka, u kotorogo vse obstoyalo blagopoluchno. Nenavidela i cvety,
prislannye im. Tol'ko iz boyazni ogorchit' brata ne prikazala ona vybrosit'
eti rozy i terpela ih v svoej komnate. Glyadya na nedolgovechnoe, dorogostoyashchee
velikolepie cvetov, Margarita povtoryala sebe, chto kogda chelovek bogat,
zdorov i osypan vsemi milostyami sud'by, emu nichego ne stoit zajti v
cvetochnyj magazin i zakazat' dlya kaleki dorogie rozy.
Boyas' sdelat' Rene bol'no, Margarita ne otkryvala bratu chuvstv, kotorye
pitala k ego drugu. A Rene, nikogda ne znavshij revnosti, dazhe ne dogadyvalsya
o tom, chto tvorilos' v dushe sestry. Emu vsegda kazalos', chto chelovek,
dorogoj tomu, kogo ty lyubish', svetom etoj otrazhennoj lyubvi stanovitsya dorog
i tebe, dazhe esli ty ego ne znaesh'. On ne predstavlyal sebe, kak mozhno, lyubya
ego, ne polyubit' i Feliksa; i ne potomu, chto Feliks spas emu zhizn', a
potomu, chto on sdelal ee takoj polnoj.
Nakonec nastalo leto. Nesmotrya ni na chto, Margarita prodolzhala upryamo
nadeyat'sya. Posle odinnadcati mesyacev neudach i razocharovanij ona vse eshche
podderzhivala v brate muzhestvo. Rodnye v pis'mah umolyali ee otkazat'sya ot
bespoleznoj, muchitel'noj bor'by. Markiz priehal v Lion, chtoby popytat'sya
ugovorit' ee. No ona tol'ko upryamo kachala golovoj i, stisnuv zuby, tverdila
odno: "YA ne otkazhus', poka ne otkazhetsya Bonne".
Tyazhelee vsego bylo to, chto Rene prishlos' opyat' rasstat'sya s sestroj, i
na celyh dva mesyaca. Emu predlozhili na severe Francii vremennuyu horosho
oplachivaemuyu rabotu, a dlitel'noe lechenie stoilo tak dorogo, chto on ne mog
otkazat'sya. Na etot raz Margarita pozvolila tetke zamenit' brata.
Vozvrativshis' osen'yu v Lion, Rene srazu ponyal, chto dela idut horosho.
Vpervye za vse vremya lecheniya sostoyanie sestry zametno uluchshilos'. Spustya
mesyac vsem stalo yasno, chto upornyj nedug nakonec sdaetsya. Lechenie postepenno
stanovilos' vse menee muchitel'nym, i po mere togo kak bolezn' prohodila,
uluchshalos' i obshchee sostoyanie bol'noj.
- Eshche neskol'ko mesyacev, - skazal Bonne, i vy budete vpolne zdorovy.
- Eshche neskol'ko mesyacev! A ya dumala... Margarita umolkla, i nizhnyaya guba
u nee zadrozhala.
- Terpenie! Nekotoroe vremya ya eshche ne razreshu vam dvigat' nogoj, a potom
vam pridetsya zanovo uchit'sya hodit'.
- Ty tak dolgo terpela, dorogaya, - myagko skazal Rene,- poterpi eshche
nemnogo.
- Neskol'ko mesyacev! - povtorila bol'naya i podnyala glaza na
brata.Znachit, v budushchem godu my vse-taki snimem v Parizhe kvartiru.
I u Feliksa dela shli horosho. CHuvstvoval on sebya prekrasno, v Parizhe i
Londone za nim uprochilas' reputaciya talantlivogo zhurnalista; v obeih
stolicah u nego bylo mnogo druzej, a vragov - ne bol'she, chem u lyubogo
cheloveka, bystro sdelavshego blestyashchuyu kar'eru. So vremenem mnogie nachali
obnaruzhivat', chto pod blestyashchim ostroumiem Rivaresa skryvalas' massa samyh
raznoobraznyh poznanij. Vstretiv kak-to na zvanom obede odnogo ves'ma
uchenogo i krasnorechivogo kardinala, Rivares oshelomil prisutstvuyushchih, zateyav
s nim spor otnositel'no pisanij grecheskih otcov cerkvi. V konce koncov
kardinal vynuzhden byl priznat', chto dopustil oshibku v datah.
- Sdayus', gospodin Rivares. Esli by ya podozreval, chto vy chuvstvuete
sebya sredi trudov Ioanna Zlatousta kak doma, ya byl by bolee ostorozhen.
- YA dolzhen izvinit'sya pered vashim preosvyashchenstvom: ya zabyl, chto
"zolotye usta" prinadlezhat zakonnomu nasledniku.
Kardinal ulybnulsya.
- Boyus', chto u vas zolotye usta l'steca.
- Otkuda vy vse eto znaete, Rivares? - sprosil posle uhoda kardinala
odin iz gostej. Feliks pozhal plechami.
- Da tak - zajmesh'sya to tem, to drugim.
Ego, ochevidno, zanimalo mnogoe. Inogda, esli emu sluchalos' vstretit'
interesnogo cheloveka, on ostavlyal svoj obychnyj legkomyslenno-shutlivyj ton.
Tak, naprimer, odnazhdy, na vtoruyu zimu svoego prebyvaniya v Parizhe, on
vstretil v odnom iz feshenebel'nyh salonov nevysokogo spokojnogo ital'yanca s
prekrasnymi chernymi glazami i ustalym licom.
- Sin'or Dzhuzeppe...- nevnyatno proiznesla hozyajka doma, toroplivo
predstavlyaya ih drug drugu.
Uslyshav familiyu izvestnogo politicheskogo emigranta, Feliks s
lyubopytstvom vzglyanul na svoego novogo znakomogo i srazu zagovoril
po-ital'yanski o vsyakih pustyakah. Posle pervyh zhe fraz emigrant s udivleniem
posmotrel na svoego sobesednika.
- No vy zhe... ital'yanec!
- O net, ya govoryu po-ital'yanski, tol'ko i vsego.
Rivares iskusno dopustil neskol'ko grammaticheskih oshibok.
Sin'or Dzhuzeppe iskosa posmotrel na nego i vskore perevel razgovor s
pustyakov na Italiyu, a zatem na politicheskoe polozhenie v strane.
Kogda hozyajka cherez chas snova podoshla k nim, oni vse eshche razgovarivali.
V besede prinyali uchastie i drugie gosti. Govorili po-francuzski.
- O, da u vas tut nastoyashchie politicheskie debaty, - zametila ona. -
Priznajtes', sin'or, chto, otpravlyayas' segodnya na moj vecher, vy ne ozhidali
obnaruzhit' zdes' takoj interes k Italii.
Ital'yanec podnyal glaza i ser'ezno ulybnulsya.
- YA sam slushayu s interesom, sudarynya. K sozhaleniyu, ne mnogie iz moih
sootechestvennikov tak horosho ponimayut polozhenie del v Italii, kak gospodin
Rivares, hotya ih eto kasaetsya neposredstvenno. Nadeyus', my eshche vstretimsya, -
dobavil on, obernuvshis' k Feliksu.
Oni obmenyalis' vizitnymi kartochkami, i cherez neskol'ko dnej sin'or
Dzhuzeppe, priehav k Rivaresu domoj, prodolzhil prervannyj razgovor. Feliks
nanes otvetnyj vizit, no ne srazu. "Hotya sin'or Dzhuzeppe nesomnenno odin iz
zamechatel'nejshih lyudej nashego vremeni, - dumal Feliks, - no on sposoben
govorit' tol'ko ob odnom". K tomu zhe v Parizhe ital'yanca schitali neispravimym
konspiratorom, vechno pogloshchennym tajnymi zagovorami i politicheskimi
intrigami. Feliks, kak vsyakij reshivshij preuspet' zhurnalist, schital sebya
besstrastnym nablyudatelem zhizni, poetomu ego vse interesovalo, no on ne
hotel zahodit' slishkom daleko. I uzh vo vsyakom sluchae emu ne hotelos' chtob
ego imya upominali v svyazi s chelovekom, nazhivshim tak mnogo vragov. On reshil
uklonit'sya ot dal'nejshego znakomstva. I kak raz ital'yanskaya politika... CHto
ugodno, tol'ko ne eto. Ta samaya ital'yanskaya politika, iz-za kotoroj on v
devyatnadcat' let pogubil svoyu zhizn'.
|ta dver' zakryta i zaperta. Tak chego zhe on hochet, zaglyadyvaya v
zamochnuyu skvazhinu? Nyne on - kosmopolit, grazhdanin mira i bystro
prevrashchaetsya v preuspevayushchego parizhanina. On pomnit svoyu zhizn' lish' s togo
momenta, kogda, odetyj vo vse novoe, otpravilsya s ekspediciej v gory.
Ital'yanskie dela interesuyut ego stol'ko zhe, skol'ko politicheskoe polozhenie
lyuboj drugoj strany. I esli sin'or Dzhuzeppe ne mozhet govorit' ni o chem
drugom, on najdet v nem, kak i vo vsyakom obrazovannom inostrance, lish'
vezhlivogo slushatelya.
Na sej raz, odnako, ital'yanec sovsem ne kasalsya politiki, on ozhivlenno
i 'zanimatel'no besedoval o samyh razlichnyh predmetah. V dal'nejshem oni eshche
neskol'ko raz vstrechalis' i obmenivalis' inogda neskol'kimi nichego ne
znachashchimi frazami, kak lyudi, otnosyashchiesya drug k drugu s druzhelyubno-vezhlivym
bezrazlichiem.
V aprele, v den' ezhegodnogo banketa Geograficheskogo obshchestva, Feliks,
raspolozhivshis' u okna v zalitoj solncem gostinoj, pisal pis'mo Rene. Komnatu
napolnyal aromat fialok i narcissov; za oknom v luchah vesennego solnca
sverkala reka. I na dushe u Feliksa bylo solnechno. Horoshie vesti o Margarite
obradovali ego tak, slovno on byl znakom s sestroj druga i lyubil ee. Ona
nakonec po-nastoyashchemu izlechilas' i s kazhdym dnem nabiraetsya sil i bodrosti.
Ona uzhe nauchilas' hodit' na kostylyah, hotya eto dalos' ej nelegko, vyezzhala v
kolyaske vmeste s Rene i dva raza gulyala v sadu. "V budushchem mesyace, - pisal
Rene, - my uedem otsyuda. Na leto otpravimsya v Marterel', a v sentyabre dumaem
snyat' kvartiru v Parizhe. Esli mne udastsya poluchit' mesto v universitete, my
budem vpolne obespecheny. Margarita nadeetsya osen'yu poznakomit'sya s vami. K
tomu vremeni ona uzhe budet obhodit'sya bez kostylej".
- Vas sprashivaet kakoj-to gospodin, - skazala, vhodya, kvartirnaya
hozyajka.
To byl sin'or Dzhuzeppe. On zayavil, chto prishel po delu. Ne udelit li emu
gospodin Rivares neskol'ko minut; on dolzhen obsudit' s nim odin vazhnyj
vopros.
Feliks otlozhil pis'ma, starayas' ugadat', chto zhe potrebuet ot nego
sin'or Dzhuzeppe: denezhnoj pomoshchi dlya svoej partii ili seriyu statej o
polozhenii v Italii?
On byl krajne izumlen, uslyhav sut' dela. V chetyreh severo-apenninskih
legatstvah gotovitsya vooruzhennoe vosstanie. |ti "malen'kie chastnye
preispodnie" oficial'no nahodyatsya pod upravleniem kardinalov - papskih
legatov, na samom zhe dele tam samoderzhavno pravyat ih favority, vymogateli i
lyubovniki ih lyubovnic. Plan takov: tajno snabdit' oruzhiem nedovol'nyh
gorcev; i po signalu iz gorodka v legatstve Bolon'ya, peredannomu iz
provincii v provinciyu pri pomoshchi zazhzhennyh v gorah signal'nyh kostrov,
vooruzhennye povstancy dvinutsya k chetyrem glavnym gorodam provincij, voz'mut
pristupom dvorcy, zahvatyat v kachestve zalozhnikov legatov i prodiktuyut svoi
usloviya Rimu.
Izumlennyj Feliks ne srazu nashelsya, chto otvetit'.
- Proshu proshchen'ya, - nakonec skazal on. - P-podobnye plany libo pustaya
boltovnya, libo dolzhny derzhat'sya v strozhajshem sekrete. Pochemu vy govorite vse
eto mne, inostrancu, cheloveku sovershenno postoronnemu i vam pochti
neizvestnomu?
Sin'or Dzhuzeppe ulybnulsya.
- Lichno mne - neizvestnomu, eto pravda. No postoronnemu...
- Da, - otvechal Feliks, pryamo glyadya emu v glaza. - Pojmite menya,
pozhalujsta, pravil'no. Postoronnemu.
- Vy hotite skazat', chto my ne mozhem na vas rasschityvat'?
- Na menya rasschityvat'?
Sin'or Dzhuzeppe polozhil lokti na stol i podper podborodok ladonyami.
- Mne nuzhen chelovek, kotoryj pomog by organizovat' vosstanie. On dolzhen
umet' obrashchat'sya s samymi otchayannymi lyud'mi, spravlyat'sya s vnezapnymi
trudnostyami, dolzhen umet' provesti cherez gory lyudej i v'yuchnyh zhivotnyh. I on
dolzhen znat', kak zastavit' sebe povinovat'sya. Zdes' prigodilsya by opyt,
kotoryj vy priobreli v YUzhnoj Amerike. Menya ne interesuet ni vashe proshloe, ni
pochemu vy vydaete sebya za inostranca. U vas nesomnenno imeyutsya na to svoi
prichiny. YA ne proshu, chtoby vy mne doverilis', - ya doveryayus' vam. YA znayu,
kogda cheloveku mozhno verit'. Nu kak, vy soglasny?
Feliks slushal molcha, no v uglah ego rta trepetala legkaya ulybka.
- Kogda-to i ya, sin'or, byl molod, - skazal on, vyslushav ital'yanca.
Sin'or Dzhuzeppe kivnul.
- Vot imenno, i vy budete molody snova.
- O net, ne dumayu, - probormotal Feliks, podnyav brovi.
Gost' ne stal ego ubezhdat', on otvernulsya i prinyalsya lyubovat'sya
otkryvavshimsya iz okna vidom. Neskol'ko minut poboltali o pustyakah. Feliks
vzglyanul na chasy.
- YA dolzhen prosit' vas izvinit' menya. Segodnya predstoit eshche proiznesti
rech' na skuchnejshem ezhegodnom bankete, i mne pora odevat'sya. Veroyatno, my
bol'she ne vstretimsya? Pri moem otnoshenii k zadumannomu vami bylo by
nasmeshkoj zhelat' vashim druz'yam uspeha, no ya pozhelayu im blagopoluchno
vernut'sya nazad i ispytat' ne stol' gor'koe razocharovanie, kakoe, boyus',
ugotovano i im i vam.
- Blagodaryu, - nevozmutimo otvechal sin'or Dzhuzeppe, - i raz vy k nam ne
prisoedinyaetes' - proshchajte. CHto do menya, to ya uezzhayu zavtra, vremya ne zhdet.
On vzyal svoyu shlyapu i, pochistiv ee rukavom, mimohodom dobavil:
- Segodnya ya nochuyu doma.
Feliks posmotrel na nego iz-pod opushchennyh vek.
- Da? I, razumeetsya, lyazhete poran'she, chtoby horoshen'ko otdohnut' pered
dorogoj. Proshchajte.
Na bankete Rivares, opravdav ozhidaniya sobravshihsya, neskol'ko minut
neprinuzhdenno i izyashchno boltal o vsyakih pustyakah, ne priumnozhiv, odnako,
svoej slavy ostroumca.
Feliks, spuskayas' po lestnice, uslyshal, kak odin zhurnalist govoril
drugomu:
- Konechno, on blestyashchij zastol'nyj orator, no segodnya on ne sovsem v
forme. Poslushal by ty ego v proshlom godu! |to byl nastoyashchij fejerverk!
Rivares obognal zhurnalistov i, ulybayas', vyshel na ulicu. Da, segodnya on
byl "ne v forme" i nikogda bol'she ne budet on "v forme"... Znali by oni, chto
vyzvalo proshlogodnij "fejerverk"...
Da, v tot pamyatnyj vecher, god tomu nazad, on byl tak zabaven, chto vse
hohotali do slez, a kogda on sel na mesto, prisutstvuyushchie stali barabanit'
po stolu i krichat': "Prodolzhajte!" On slushal smeh, slushal aplodismenty, a v
golove stuchalo: "Pristupy vozobnovyatsya, i togda ostanetsya tol'ko odno -
vypit' yad, tol'ko odno..."
No teper' on v bezopasnosti, v polnoj bezopasnosti, "esli isklyuchit'
korablekrushenie". S etim koshmarom, kak i so vsej tragediej, so vsemi mukami
ego yunosti, pokoncheno; i bol'she nikogda ne pridetsya emu otgonyat' demona
straha napusknoj veselost'yu. I nikogda bol'she ne brositsya on v bezdnu,
potomu chto kakoj-to drug okazalsya predatelem, a kakoj-to bog - fal'shivym
idolom; on razdelalsya s bogami i s demonami i stoit nogami na tverdoj zemle.
S druz'yami on, pravda, razdelalsya eshche ne polnost'yu. Pozhaluj, eto bylo
by razumnee, no cheloveku prihoditsya schitat'sya so slabostyami sobstvennoj
natury: tak uzh on ustroen, chto ne mozhet zhit' sovsem bez privyazannostej. Nu
chto zh, on pozvolit sebe odnogo druga. On i tut v polnoj bezopasnosti:
nikakaya druzhba ne smozhet zanyat' v ego zhizni takoe mesto. chtoby eto ugrozhalo
ego dushevnomu spokojstviyu, a privyazannost' Rene - horoshee pribezhishche ot
polnogo odinochestva. Dusha u Rene chistaya, i on ni na chto ne prityazaet. Rene
mozhno doverit'sya - on nikogda ne stanet dopytyvat'sya, nikogda ne predast...
A esli vdrug... I eto ne strashno. Strashno bylo tol'ko odno predatel'stvo, no
eto sluchilos' tak davno, chto vse uzhe izgladilos' iz pamyati. Rivares pereshel
cherez most i svernul k ostrovu Svyatogo Lyudovika. Idti domoj bylo eshche rano,
on ne chuvstvoval ustalosti, i chudesnaya noch' raspolagala k progulke. On
vsegda bol'she lyubil Parizh noch'yu, k sejchas tishina vokrug garmonirovala s
glubokim spokojstviem dushi, sbrosivshej pavshee na nee v yunosti proklyat'e.
Na mostu mezhdu dvumya ostrovami on ostanovilsya, bezdumno glyadya na
otrazhenie fonarej v spokojnoj vode, na kloch'ya razorvannyh oblakov, mchavshihsya
v nebe, skryvaya tonkij serp luny. Kak vetreno i trevozhno tam, naverhu! Kakoe
spokojstvie carit zdes', u dremlyushchej reki. Ogni goryat ne migaya, i teni mirno
spyat pod proletami mosta... Da, voistinu veter duet, gde hochet, uvlekaya k
pogibeli vse, chto ne prochno i shatko. A dlya nego, v nem samom i vokrug nego,
carit mir...
Oni shli na blesk tvoih strel, na siyan'e kop'ya tvoego.
Vyhodi, vyhodi, moj narod,
Vyhodi na vojnu!
YA - pena
Na grebne pervoj volny.
Volna, razbivayas', uhodit.
I vmeste s nej pena.
Vyhodi, vyhodi, moj narod,
Vstrechat' priliv.
YA - plamya
Na kryl'yah dalekih tuch.
Priblizyatsya tuchi -
I molniya gasnet.
Vyhodi, vyhodi, moj narod,
Vstrechat' uragan!
YA - znamya,
Zovushchee v bitvu.
Prohodit smert' -
I nogami armij
Rastoptano znamya.
Vyhodi, vyhodi, moj narod,
Vyhodi na boj!
YA - golos
Gryadushchego gneva,
On, zazvuchav, umolk.
Zadushennyj tishinoj.
No tam, gde gremel on,
Trepeshchet imushchij
I yarko pylaet
Manyashchij ogon'!
Vyhodi, vyhodi, moj narod,
Budut tvoimi i schast'e, i solnce,
I sladostnyj vol'nyj vozduh.
I ya, chto ne vstrechu rassveta,
Zahvachennyj t'moj,
YA, kotorogo vypustil ad,
CHtob vnov' poglotit',-
I ya budu s vami
SHagat' skvoz' mglu.
Vyhodi, vyhodi, moj narod,
Vyhodi na vojnu!
On vernulsya iz dalej zabyt'ya i udarilsya o stenu soznaniya.
On po-prezhnemu stoyal, oblokotivshis' o parapet, no reka byla teper'
inoj. Teni oblakov bol'she ne zakryvali mesyaca, i kazhdaya strujka vody gorela
serebrom. On podnyal glaza i v chistom prostore uvidel siyavshij serp, smyatye
oblaka pryatalis' na gorizonte - zabytye, nenuzhnye oblomki, otbroshennye v
samyj dal'nij kraj neba.
Voistinu, veter duet, gde hochet, i uvlekaet k pogibeli lyudej i ih
zamysly...
V okne u sin'ora Dzhuzeppe gorel svet. Zaspannaya zhenshchina otodvinula
zasov v paradnom i posvetila svechoj na lestnice. Pri pervom legkom stuke
ital'yanec otvoril dver' i, ni slova ne govorya, protyanul voshedshemu ruku.
Na stole zhdal skromnyj uzhin na dvoih. Feliks sel v staroe kreslo okolo
pechki, i sin'or Dzhuzeppe molcha podvinul emu sigary. Rivares vzyal sigaru i
prikuril ot lampy. Ruka ego ne drozhala.
- Tak vot, - zagovoril nakonec ital'yanec, - chto kasaetsya oruzhiya...
Medlenno spuskayas' po krutoj tropinke, Feliks edva derzhalsya v sedle,
pal'cy ego vypustili povod'ya, golova sklonilas' na sheyu loshadi. On tak oslab,
chto, popytavshis' vzobrat'sya na loshad', edva ne poteryal soznanie, no pastuhi
bol'she ne hoteli ego pryatat'. Oni napomnili emu, chto drugie na ih meste
davno by vydali ego soldatam, - ved' za nego obeshchana nagrada. A oni
pozvolili emu lezhat' u nih v hizhine celyh dve nedeli, potomu chto pozhaleli
ego i potomu chto ne otdali by v ruki ishcheek sin'ora Spinoly dazhe dvornyagi.
Ved' oni slyhali, chto tvoritsya v Bolon'e. No prihoditsya dumat' i o
sobstvennoj bezopasnosti. Tol'ko vchera opyat' videli otryad, razyskivayushchij
povstancev. V nyneshnie vremena za ukryvatel'stvo beglecov mogut i
pristrelit'. On horosho zaplatil, i im ego ot vsej dushi zhalko, no on dolzhen
ujti.
Loshad' skol'zila i ostupalas' na krutoj tropinke, no kachayushchijsya v sedle
vsadnik ne pomogal svoemu konyu. Ego uzhe ne volnovalo, chto loshad' mozhet
upast' i sbrosit' ego v propast'. Esli ona upadet, to on slomaet sebe
pozvonochnik i neskol'ko chasov budet korchit'sya, a potom zatihnet, i nastanet
konec. A esli net, presledovateli vse ravno shvatyat ego prezhde, chem on
uspeet dobrat'sya do granicy. Togda konec budet bolee medlennym i muchitel'nym
- poboi i oskorbleniya, vozvrashchenie pod konvoem v Bolon'yu, tyur'ma, podobie
"sudebnogo processa". No tem ne menee eto tozhe konec; a kak vse proizojdet -
ne imeet znacheniya. Dlya nego teper' nichto na svete ne imeet znacheniya, nichto.
On sdelal vse ot nego zavisyashchee. Vosstanie provalilos' ne po ego vine.
On uspeshno spravilsya so svoej zadachej, no gorcy ne otkliknulis' na signal.
Posle shvatki, zakonchivshejsya porazheniem povstancev, on otvel ostatki svoego
otryada v samoe bezopasnoe mesto, dal im neobhodimye ukazaniya i ushel ot
tovarishchej radi ih sobstvennogo spaseniya. Karatel'nye otryady, prochesyvavshie
predgor'ya, ne poshchadili by nikogo iz pojmannyh vmeste s nim. Dazhe esli ego ne
uznayut, sabel'naya rana na shcheke, poluchennaya v stychke s karabinerami, srazu
izoblichit ego, i vseh rasstrelyayut na meste. On ushel odin, peshkom, nadeyas'
dobrat'sya do Toskany. On kruzhil, zametaya sledy, lgal, razygral celoe
predstavlenie i odurachil dazhe soldat, u kotoryh bylo opisanie ego
naruzhnosti, a kogda oni usnuli, uskakal na ih loshadi i pochti dobralsya do
granicy. No tut - o, on zdes' ni pri chem - vsemu vinoj rana na shcheke. On
priotkryl zahlopnutuyu dver' i vyzval prizrak proshlogo. Na mig on utratil
rassudok, i raz ego ne smogli pogubit' vragi, pogubil sebya sam.
On povernul loshad' na vostok i celyj den' ehal pod hlestavshim dozhdem i
pronizyvayushchim ledyanym vetrom, muchimyj golodom i palyashchej zhazhdoj. V sumerkah
on dobralsya do kakoj-to bednoj derevushki, i tam v kabachke uznal, chto s
opozdal.
- Brizigella? Vam eshche daleko ehat'. Da vy vse ravno uzhe ne zastanete
tam episkopa. Ego kareta proezzhala zdes' segodnya utrom. Govoryat, on
otpravilsya v Bolon'yu k legatu - prosit' poshchady dlya myatezhnikov. Kakih
myatezhnikov? Da razve vy ne slyhali o myatezhah okolo Savin'o?
On stoyal kak oglushennyj, glyadya vokrug i nichego ne ponimaya: mir vdrug
stal sovsem pustym. Traktirshchik podoshel po blizhe - nadezhda poluchit' nagradu
zazhgla ogonek v ego alchnyh glazah.
- A vam, vidno, koe-chto izvestno o delah v Savin'o Kto zh eto
raspolosoval vam shcheku?
No tut v nem snova prosnulsya instinkt zatravlenno zverya. On opyat'
chto-to pridumal - i snova vyvernulsya, vyrvalsya iz setej i skrylsya sredi
mrachnyh skal, gde svistel veter. I tam, skorchivshis' na kamnyah ryadom so svoej
loshad'yu, umiraya ot goloda, on provel etu noch', golodnyj smertel'no ustalyj,
ne v silah dvinut'sya dal'she. A bezzhalostnoe nebo bez ustali obrushivalo na
nego potoki ledyanogo dozhdya. Na rassvete on ne smog vzobrat'sya v sedlo. On
privel loshad' k blizhajshej pastush'ej hizhine i u samogo poroga upal licom v
gryaz'.
On strashilsya vspominat', chto bylo potom. Inogda po nocham ego muchil
koshmar - on snova v cirke, sredi metisov, a poslednie gody - vsego lish' son.
Poroj v bredu, sredi nesterpimyh muchenij, pered nim, slovno v nasmeshku,
voznikalo lico. On otverg edinstvennyj shans na spasenie, chtoby uvidet' eto
lico, i ne uvidel. A potom, kogda seryj svet zari prokradyvalsya v gryaznuyu
hizhinu i padal na ugryumye lica spyashchih gorcev, videnie ischezalo, ostavlyaya ego
odin na odin s koshmarami novogo dnya.
Skol'ko zhe dnej proshlo s toj shvatki? On poteryal schet vremeni, no
pastuhi govoryat, chto dve nedeli. Teper' uzhe vse ego tovarishchi ili shvacheny,
ili v bezopasnosti. Dlya nih on bol'she nichego sdelat' ne mozhet. Ostalsya
tol'ko chudovishchnyj koshmar oshchushcheniya, chto on zhiv, - koshmar, kotoryj dolzhen byl
by davno oborvat'sya, no po kakoj-to prichine vse ne konchalsya. Loshad'
vzdrognula i, prizhav ushi, sharahnulas' v storonu ot kuchi lohmot'ev u podnozh'ya
skaly. Feliks dazhe ne povernul golovy. No tut komok lohmot'ev ozhil, s gluhim
krikom brosilsya na tropinku i, vshlipyvaj, obnyal sheyu loshadi.
- Ovod!.. Ovod! Svyatye ugodniki, ya spasen... spasen!
Feliks vypryamilsya i natyanul povod'ya. Edva on uslyshal prozvishche, kotoroe
emu dali tovarishchi, kak otupevshij mozg tut zhe probudilsya k dejstviyu. On opyat'
byl komandirom, otvechayushchim za bezopasnost' svoih podchinennyh.
- Pogodi-ka! - skazal on otryvisto. - Daj ya vzglyanu na tebya. |to ty,
Andrea! Gde ostal'nye?
- Nas vysledili karabinery... Brata ubili, kogda my brosilis' bezhat'...
Tommazio ubezhal, no Karli shvatili... YA videl... Zveri! Bednyaga Karli!
Parenek prinyalsya gorestno prichitat', potom, vshlipyvaya, prodolzhal svoj
rasskaz. On govoril na mestnom dialekte, i Feliks s trudom ponimal ego.
- YA sprygnul v kamenolomnyu... potom spustilsya k doroge... kakaya-to
staruha posadila menya v svoyu povozku... Nagradi ee bog! YA boyalsya ostavat'sya
na doroge... Snova ushel v gory i zabludilsya... ya hodil... hodil... Ot goloda
sovsem oslab. Vchera opyat' proehali soldaty.
Feliks napryazhenno dumal, hmurya brovi.
- Daj-ka mne tvoj shejnyj platok, - skazal on. - CHto ty sprosil? Da, ya
byl bolen. No eto ne vazhno. Slozhi platok vot tak. YA povyazhus', kak budto u
menya bolyat zuby. Postoj, ya eshche spushchu na lob volosy. Vidno ranu? Sovsem ne
vidno? Snimi moj levyj bashmak - v nem den'gi. Nu vot, teper' spustis' von
tuda k ruch'yu. Ot derevni derzhis' podal'she - traktirshchik tebya vydast.
Dozhidajsya menya v kustah i smotri, chtob nikto tebya ne uvidel. YA pojdu von v
tot dom - kupit' edy. Da, konechno, oni mogut poslat' za karabinerami.
Pridetsya risknut'. Esli ya do vechera ne vernus', uhodi odin: znachit, menya
shvatili. Vot tebe na vsyakij sluchaj nemnogo deneg.
CHerez dva chasa Feliks prishel k ruch'yu, gde ego zhdal Andrea. On prines
nemnogo chernogo hleba, koz'ego moloka i zasohshego syra. Do temnoty oni
pryatalis' v kustah, a potom obognuli derevnyu i otyskali tropku
kontrabandistov, o kotoroj rasskazali Feliksu pastuhi. Na drugoj den',
perejdya granicu, oni okazalis' na territorii Toskany. V pervom zhe gorodke
Feliks nanyal povozku, chtoby dobrat'sya do Florencii, gde uslovilis'
vstretit'sya organizatory vosstaniya. On ostavil Andrea loshad', dal emu
nemnogo deneg i rekomendatel'noe pis'mo k znakomym toskancam, kotorye
sochuvstvovali vosstaniyu, s pros'boj podyskat' emu mesto. Proshchayas', mal'chik
celoval Feliksu ruki, a kogda povozka tronulas', gor'ko zaplakal.
Poezdka byla neskonchaemym koshmarom, no ostanavlivat'sya v gryaznyh
pridorozhnyh traktirah ne imelo smysla. Net, luchshe, ne zaderzhivayas', ehat' vo
Florenciyu - tak po krajnej mere vse konchitsya bystree. Tam mozhno budet prosto
lech' i umeret'.
No vo Florenciyu stekalis' ucelevshie povstancy. Feliks pribyl poslednim,
i vse uzhe reshili, chto on pogib ili shvachen. I snova emu prishlos' byt'
sil'nym, chtoby vdohnut' sily v drugih, kogda vse ih nadezhdy ruhnuli, - tak
zhe kak on dal Andrea sily vynesti golod i pereborot' strah. Vosstanie
poterpelo neudachu, v Bolon'e svirepstvoval voenno-polevoj sud, i vse byli
rasteryany i podavleny - vse, krome nego, potomu chto emu teper' vse bylo
bezrazlichno. CHetyre dnya on shutil i smeyalsya, rabotal i dumal, odnogo otvlekal
ot myslenno samoubijstve, drugomu podskazyval, kak zarabotat' na hleb, zhivya
na chuzhbine, i dazhe noch'yu v posteli prodolzhal stroit' vsevozmozhnye plany,
izobretat' ostroty, strashas' dat' mozgu hot' minutnuyu peredyshku.
Rana na shcheke, zazhivaya, styagivala kozhu, i florentijskij hirurg Rikkardo,
sochuvstvovavshij vosstavshim, vskryl porez i nalozhil shov, chtoby shram ne byl
urodlivym. Feliks perenes etu operaciyu, chut' pomorshchivshis', udivlyayas' pro
sebya, pochemu on pochti ne oshchushchaet boli. Byt' mozhet, nastupaet polnaya poterya
chuvstvitel'nosti i on v konce koncov prevratitsya v tupogo uhmylyayushchegosya
idiota?
Vskore emigranty raz®ehalis' kto kuda - odni vo Franciyu, drugie v
Angliyu, ostal'nye rasseyalis' po Toskane. Feliks reshil vernut'sya v Parizh. On
ehal s gruppoj emigrantov i bez ustali razvlekal ih i podbadrival. No v
Marsele on skazal im, chto dolzhen zaderzhat'sya v gorode dnya na dva. On
provodil tovarishchej do dilizhansa i, vse eshche ulybayas', vernulsya v otel'. Emu
bylo nechego delat' v Marsele, no on hotel ostat'sya odin, sovsem odin. Bol'she
ni o chem ne nado dumat', mozhno pojti v kuritel'nuyu i pochitat' gazetu.
Ochnulsya on v posteli. Nozdri shchekotal nepriyatnyj zapah kon'yaka, nad nim
sklonilis' neznakomye lyudi. Kto-to shchupal u nego pul's. Feliks otdernul ruku.
- CHto vam ugodno? - razdrazhenno sprosil on.
- Ne volnujtes', - otvetil chej-to golos. - Vy upali v obmorok v
kuritel'noj. Vypejte vot eto i ne shevelites'.
On povinovalsya i snova zakryl glaza. "Byt' mozhet, ya umirayu? - podumal
on. - |to ne vazhno, no vse-taki glupo. Hot' by nemnogo sogret'sya".
Feliks prolezhal pochti nedelyu, za nim uhazhivali bol'nichnaya sestra i
slugi. Deneg u nego bylo mnogo, i poetomu uhazhivali za nim horosho, hotya i
bezbozhno obschityvali, pol'zuyas' ego polnym ko vsemu bezrazlichiem.
Pochti vse vremya Feliks lezhal v poluzabyt'i, bez sna, ne chuvstvuya boli,
nichem ne interesuyas'. Pristup ne povtorilsya, no pul's byl ochen' slabym i
obmoroki - dlitel'nymi.
Ob®yasnyaya priglashennomu k nemu doktoru proishozhdenie sabel'nogo shrama,
Feliks sochinil chto-to o svoih priklyucheniyah v Alzhire, no chuvstvoval takuyu
apatiyu, chto ne sumel solgat' dostatochno pravdopodobno. Francuz doktor,
iskosa vzglyanuv na bol'nogo, zametil:
- Nu, menya eto ne kasaetsya. Odnako kak vrach ya dolzhen vas predupredit':
esli vy budete vpred' podvergat' svoj organizm takim ispytaniyam, to v odno
prekrasnoe utro prosnetes' na tom svete.
- |to bylo by nepriyatno, - probormotal Feliks i tihon'ko zasmeyalsya.
Vskore sily vernulis' k nemu, a s nimi i panicheskij strah. "Esli
isklyuchit' korablekrushenie..." - skazal togda Leru. No ved' eto i bylo
korablekrushenie. Esli uzh etot koshmar povtorilsya, on mozhet povtorit'sya eshche
raz. Edva vstav na nogi, on brosilsya v Parizh, dazhe ne zaderzhavshis' v Lione,
chtoby uznat', tam li eshche Rene i Margarita. Skoree v Parizh - uslyshat'
prigovor.
Stoyal avgust, i Leru v gorode ne bylo, no Rivares otyskal Marshana,
kotoryj bez otdyha rabotal nad svoej novoj knigoj. Uvidev Feliksa, starik
ahnul, vskochil na nogi i nekotoroe vremya molcha vsmatrivalsya v ego lico.
- Tak, - proiznes on nakonec. - Sadis', moj mal'chik, i rasskazyvaj, kak
vse bylo.
Feliks zagovoril tiho, zaikayas' i to i delo ostanavlivayas'. Lgat',
kogda Marshan smotrel na nego takimi glazami, on ne mog, a rasskazat' pravdu
bylo slishkom trudno.
On byl za granicej... srazhalsya. Da, eto shram ot sabel'nogo udara. On
ezdil verhom vo vsyakuyu pogodu, ustaval, perenapryagalsya, provel noch' v gorah
pod prolivnym dozhdem, mokryj i golodnyj. Golos zadrozhal i prervalsya.
- Tak, - povtoril Marshan. - A potom, znachit, byl pristup. Sil'nyj? Kak
na Pastase? Dolgo on prodolzhalsya? Feliks uronil golovu na ruki.
- Ne znayu. Mozhet byt', eshche huzhe, chem togda. V takih strashnyh
usloviyah... YA sovsem obezumel. Ne zastavlyajte menya vspominat' ob etom,
Marshan. Esli eto sluchitsya eshche raz, ya sojdu s uma...
Marshan molcha podoshel k Feliksu i polozhil ruku emu na plecho.
- My ustroim konsilium, - skazal on nakonec. - Zavtra vozvrashchaetsya
Leru, a ya pozovu starika Lanpriera, - posmotrim, mozhet chto-nibud' i udastsya
sdelat'.
Konsilium sobralsya u Marshana. Posle uhoda Leru i professora Feliks
podoshel k Marshanu. Na etot raz on vpolne vladel soboj.
- Skazhite mne pravdu. Im ne hochetsya menya ogorchat', no ved' vo vsem
vinovat ya sam, ya znal, chem riskuyu. Luchshe srazu uznat' samoe hudshee. Oni
chto-to skryvayut. |to polnoe krushenie?
Marshan poblednel, no otvetil ne koleblyas', glyadya Feliksu pryamo v glaza:
- Da, pozhaluj. Esli vas ne strashit takaya zhizn', vam, vozmozhno, eshche
udastsya prozhit' dovol'no dolgo. No pristupy budut povtoryat'sya vse chashche i v
konce koncov dokonayut vas. Smert' ne iz priyatnyh, chto i govorit'. I pomoch'
nichem nel'zya. Opium, kak vy znaete, mozhet nenadolgo oslabit' bol', no, kak
tol'ko vy uvidite, chto on stal vam neobhodim, - tut zhe strelyajtes'.
Feliks kivnul.
- S etim ya uzhe davno pokonchil. Ne bojtes'. YA ne priobretu etoj privychki
i ne zastrelyus'. Skol'ko mne eshche ostalos' zhit'?
- Ne znayu. Esli budete berech'sya, vozmozhno dazhe neskol'ko let. No v
lyuboj den' bolezn' mozhet vozobnovit'sya. Esli vy hotite eshche chto-to sdelat',
nachinajte ne medlya.
- YA uzhe nachal. S etogo vse i poshlo.
- Mozhno mne sprosit', chto s vami sluchilos'? - prosheptal Marshan.
- CHto so mnoj sluchilos'? Pomnite demonov plemeni hivaro? Gurupiru,
kotoryj govorit chelovecheskim golosom? On yavilsya mne i zagovoril ob Italii, i
ya poshel za nim v tryasinu. A tam, esli pomnite, zhdet Ipupiara, chudovishche s
vyvernutymi nazad stupnyami, - dumaesh', chto ubegaesh' ot nego, a na samom
dele... Vot i vse.
Neskol'ko minut oba molchali.
- Vidite li, ya napolovinu ital'yanec - pro Argentinu vse vydumki, vy,
konechno, davno dogadalis', - i napolovinu anglichanin. No sejchas vo mne
zagovoril ital'yanec. Byt' mozhet, mne poschastlivitsya, i menya ub'yut.
On snova pomolchal i dobavil, ne glyadya na Marshana:
- Pomnite, kogda my proshli Madejru, ya skazal vam, chto sobirayus'
"vozdelyvat' svoj sad". YA iskrenne v eto veril, no vy okazalis'
dal'novidnee. S sadami pokoncheno.
Marshan posmotrel na nego dolgim grustnym vzglyadom.
- No ne s Kunigundoj, ne tak li? Vas zhdet nezavidnaya zhizn', odnako ya
soglasilsya by pomenyat'sya s vami rolyami. No ya ej ne nuzhen. Kogda chelovek
szhigaet svoj trud i oglushaet svoj mozg vinom iz-za lichnyh gorestej, bogini
pokidayut ego, da i demony tozhe. On ne stoit dazhe togo, chtoby ego unichtozhit'.
- Tem luchshe dlya vas, - ele slyshno otozvalsya Feliks i ushel.
Marshan posmotrel emu vsled, potom otodvinul rukopis' v storonu. On
soznaval vsyu vazhnost' nachatoj im raboty. Ona byla znachitel'nee dazhe toj
pervoj lyubvi, porugannye ostanki kotoroj on szheg mnogo let nazad. Vse-taki,
zavershiv ee, on spas by tysyachi detej ot bezumiya, rozhdaemogo strahom. No on
szheg by i etot svoj trud, esli by mog ochistit' etim svoe proshloe ot Gijome i
"toj, chto raskryvaet sekrety". Esli b ne eto, Feliks, byt' mozhet...
On prikryl glaza rukoj. "Ty hochesh' slishkom mnogogo", -podumal on. Ne on
spas svoego pacienta, a tomu prishlos' spasti ego. Nu, hvatit! Kak by to ni
bylo, on spasen i dolzhen prodolzhat' svoyu rabotu.
Na ulice Feliks pochuvstvoval, chto emu ne hvataet vozduha. On s trudom
vzyal sebya v ruki, zashel v blizhajshee kafe i, chtoby podkrepit'sya, vypil
chernogo kofe; potom snova vyshel na naberezhnuyu.
- Feliks? On vzdrognul.
- Ah, eto vy! YA vas... ne zametil.
On tak i ne ponyal, kto ego okliknul, poka ne uvidel, chto ryadom s nim po
naberezhnoj idet Rene. Nekotoroe vremya oni molchali. Feliks soznaval tol'ko
odno: moglo byt' huzhe. Po krajnej mere Rene ne raspolozhen k razgovoram. On
ne zametil, kakim postarevshim i izmuchennym vyglyadel ego drug.
- Vy poluchili moe pis'mo? - sprosil nakonec Rene. - To, chto ya poslal v
mae?
- Da. Razve ya vam ne otvetil?.. V mae? Net, eto bylo, kazhetsya, v
aprele.
- Znachit, ono dozhidaetsya vas u vashego bankira. Mne skazali, chto vy
uehali, ne ostaviv adresa.
- V mae ya uehal za granicu, a vernulsya vsego tri dnya nazad i eshche ne byl
v banke.
On snova zamolchal, no potom vspomnil, chto sleduet proyavit' bol'she
interesa k radostyam druga. K Rene sud'ba blagosklonna. Tol'ko u nego otnyata
poslednyaya nadezhda. I on veselo sprosil:
- A kak pozhivaet vasha sestra? Ona uzhe hodit bez kostylej?
Rene otvetil posle dolgoj pauzy:
- V poslednem pis'me ya pisal vam o nej. Esli pomnite, ona uzhe vyezzhala
v kolyaske.
- I dazhe nemnogo hodila.
- Da, tak vot odnazhdy, kogda my katalis', ej zahotelos' zajti v magazin
i vybrat' mne kakoj-nibud' podarok. Ona ved' ni razu ne byla v magazine.
Kogda ya pomogal ej sojti, iz-za ugla vyskochila podvoda, p'yanyj vozchik
pogonyal, i oni naleteli na nashu kolyasku. My upali. YA ne uspel ottashchit'
Margaritu, i ee pereehalo kolesom. Povrezhden pozvonochnik... Net, zhizn' ee
vne opasnosti, i staraya bolezn' ne vernulas'. Ona uzhe vpolne opravilas' i
okrepla, no tem ne menee - vse koncheno. Ona uzhe nikogda ne smozhet hodit'.
Feliks shel molcha, on smotrel na chetkie linii naberezhnoj, na sverkayushchuyu
ryab' reki, na temnye siluety bashen sobora, na pervye zheltye list'ya, bezhavshie
k nemu, kak na nozhkah, po zalitomu solncem trotuaru.
I vdrug sluchilos' to, chto byvalo s nim ran'she, chego on smertel'no
boyalsya. Ulica ischezla, i uzhas stal razvertyvat' pered nim videnie za
videniem. On uvidel otvesnuyu krutuyu stenu kolodca, pokrytuyu zelenoj sliz'yu.
Na nej, slovno pot, vystupali mutnye kapli syrosti. Sam on byl na dne.
Sverhu padal kosoj solnechnyj luch, a krugom carila t'ma. Potom on uvidel, chto
pozelenevshaya stena kishit kakimi-to sushchestvami. Oni ceplyalis' za ee skol'zkuyu
poverhnost', za nerovnosti v kirpichnoj kladke, drug za druga. Malen'kie,
toshchie i slabye, sinevato-belye, kak rastushchie a temnote hilye rasteniya, oni
sudorozhno stremilis' vverh, skol'zili, padali, no ne ostavlyali svoih
popytok. Nemnogim, sovsem nemnogim udalos' dobrat'sya do osveshchennoj solncem
verhnej chasti kolodca. Tam bylo suho, i oni, uzhe ne boyas' poskol'znut'sya,
nachali vzbirat'sya eshche bystree. Odno iz nih podnyalo beskrovnuyu lapku,
uhvatilos' za kraj kolodca, podtyanulos' i vyglyanulo naruzhu, gde yarko svetilo
solnce. Za pervogo uzhe ceplyalsya vtoroj. No tut gigantskaya ladon' smahnula ih
vniz, na samoe dno. Kryshka kolodca zahlopnulas', snova vocarilas'
nepronicaemaya t'ma, i lish' slyshalis' gluhie vspleski vody...
Snova pered nim byla zalitaya solncem naberezhnaya, v holodnom nebe
temneli bashni sobora, i zheltye list'ya, kak na nozhkah, bezhali navstrechu. On
povernulsya k Rene.
- Prostite, u menya zakruzhilas' golova. Vy, kazhetsya, chto-to skazali?
- Mozhet byt', vy pomozhete nam perezhit' pervoe, samoe tyazheloe vremya. Na
toj nedele my otvezli Margaritu domoj, i ya priehal v Parizh v svyazi s moim
novym naznacheniem. YA hotel by srazu posle kanikul pristupit' k rabote, no
sejchas mne nuzhno vernut'sya domoj. I mne strashno podumat', kak ya vstrechus' s
Margaritoj. So vremenem my, konechno, privyknem. No vnachale... Vy ne mozhete
poehat' so mnoj? Mne kazhetsya, nam budet legche pri postoronnem. YA znayu, chto
proshu vas o bol'shom odolzhenii.
- Konechno, ya poedu, esli vy etogo hotite. Kogda vy sobiraetes' vyehat'?
- Na toj nedele, v sredu. Vy uspeete sobrat'sya?
- Uspeyu. No vy uvereny, chto vashej sestre budet priyatno prisutstvie
postoronnego cheloveka? Ved' my neznakomy. Rene, pokolebavshis', otvetil:
- Sejchas ya ni v chem ne uveren, ya dazhe ne znayu, kak ona vas vstretit,
ona eshche ne sovsem prishla v sebya. Na nas vseh eto ochen' podejstvovalo. Kak-to
na dnyah moj brat Anri skazal mne, chto, bud' on ryadom, nichego by ne
sluchilos'. A ved' on dobrejshij chelovek. YA skazhu vam pravdu - ya prosto boyus'.
YA, konechno, bolvan. V Lione ya otnyal u Margarity yad. Ona obeshchala, chto
eto ne povtoritsya, no ya ej nichem ne mogu pomoch'. Odin moj vid napominaet ej
o sluchivshemsya. Esli ee chem-nibud' ne otvlech' ot etih myslej, ona poprostu
sojdet s uma. Priezzhajte i postarajtes' chto-nibud' sdelat'.
- Horosho. Znachit, my edem v sredu.
- Spasibo, - otvetil Rene. - A sejchas ya dolzhen bezhat', u menya delovoe
svidanie.
- Vy svobodny segodnya vecherom? Togda zhdu vas k obedu. Esli ne boites'
besporyadka, mozhete ostat'sya u menya nochevat'. Kogda ya uezzhal, moi veshchi
ubrali, i ih ne uspeli raspakovat'.
Tol'ko kogda Feliks, bezzabotno boltaya, povernulsya, chtoby poproshchat'sya,
Rene zametil, kak izurodovana ego shcheka.
- CHto eto s vashim licom? Vsya shcheka rassechena! Feliks rassmeyalsya:
- Da, teper' uzh konec moej "zhenstvennoj krasote", kak vyrazhalsya nash
dobryj drug Gi-jome.
- K chertu Gijome! Otkuda eto u vas?
- K chertu tak k chertu! YA ne vozrazhayu. |to u menya ot-tuda zhe, otkuda u
kotyat berutsya rvanye ushki. YA dralsya.
- Dralis'?
- |to dlinnaya istoriya. Luchshe poberegu ee dlya zamka. S teh por kak my
rasstalis', u menya bylo mnogo z-zabavnyh priklyuchenij.
Rene vnimatel'no posmotrel na nego.
- Kazhetsya, oni ne poshli vam na pol'zu.
- Razve? Znachit, mne tem bolee nuzhen derevenskij vozduh. Kak polezno
mne budet otdohnut' v Burgundii! |to vy prevoshodno pridumali!
V doroge Rene ne raz kazalos', chto Feliks staraetsya razvlech' ego
razgovorami. V konce koncov on vstrevozhilsya, no nenadolgo. |ta rovnaya
veselost' ne imela nichego obshchego s tem napusknym vesel'em, kotoroe tak
ispugalo ego na proshlogodnem bankete Geograficheskogo obshchestva. Raz Feliks ne
ostrit bez uderzhu - boyat'sya nechego. Pravda, on ochen' pohudel, i vid u nego
izmuchennyj, no eto, veroyatno, ot rany. Emu nuzhno otdohnut'. Da, no... on
dralsya?
Rene ukradkoj vzglyanul na obrashchennuyu k nemu neizurodovannuyu shcheku. On
davno uzhe ponyal, chto znaet o Felikse ochen' malo, no lyubopytstvo ego ne
muchilo. Esli znaesh' goresti druga, no nichem ne mozhesh' pomoch', emu ot etogo
ne legche, a v ostal'nom - korol' vsegda postupaet pravil'no.
Odnako, kogda ih poezdka podhodila k koncu, Feliks sam zagovoril ob
etom. On ne stal upominat' o sobstvennyh zloklyucheniyah i ne nazval sin'ora
Dzhuzeppe, a ser'ezno i bespristrastno rasskazal o celi vosstaniya v Apenninah
i o tom, kak razvivalis' sobytiya. Potom dobavil:
- YA byl odnim iz organizatorov. Rene skazal tol'ko:
- CHto zhe bylo potom?
- Potom, kogda vosstanie poterpelo porazhenie, ya skrylsya, a zatem
priehal v Parizh. Kak tol'ko poyavitsya vozmozhnost' chto-nibud' sdelat', ya snova
vernus' v Italiyu.
- |to vashe okonchatel'noe reshenie? Togda, navernoe, v odin prekrasnyj
den'...- Rene zapnulsya.
- V odin prekrasnyj den' menya shvatyat, i posledstviya budut ne iz
priyatnyh. Razumeetsya, eto tak. No, vidite li, Rene, okazalos', chto imenno
eto-delo moej zhizni. A poka ya sobirayus' sovershit' nabeg na
ul'trakonservativnyj sel'skij zamok i predstat' pered vashej blagochestivoj
tetushkoj i vsem aristokraticheskim semejstvom so svezhim sabel'nym shramom,
kotoryj oblichaet menya kak bezbozhnika i krovozhadnogo sankyulota. CHto zhe vy
sobiraetes' im skazat'?
Rene pomorshchilsya, no posle minutnogo razdum'ya spokojno otvetil:
- YA dumayu, luchshe vsego budet nichego ne govorit', po krajnej mere
vnachale. Otec i sestra nikogda ne zadayut neskromnyh voprosov, a ostal'nye
podumayut, chto vy dralis' na dueli. S ih tochki zreniya, eto, konechno, greh,
odnako ne pyatnayushchij poryadochnogo cheloveka. Tetya i brat i tak sejchas
rasstroeny. Esli my srazu skazhem pravdu, otnosheniya v dome nevynosimo
obostryatsya. Oni sochtut vashe povedenie prestupnym.
- A vy?
Feliks posmotrel na Rene s ele zametnoj usmeshkoj. No tot otvetil bez
kolebanij:
- YA? CHto ya dumayu o vas i vashih delah? No na etot vopros ya uzhe davno
otvetil, v doline Pastasy.
Anri, Anzhelika i Blansh vstretili gostya vezhlivo, no neskol'ko holodno. V
lyuboe drugoe vremya oni byli by rady videt' u sebya v dome cheloveka, kotoryj
spas Rene ot smerti, no to, chto on prinyal priglashenie sejchas, kogda v sem'e
bylo takoe gore, oni sochli bestaktnym.
Rene, priglasiv v takoj moment gostya, narushil vse prilichiya. |to
vyhodilo za ramki dozvolennogo.
- Konechno, gostepriimstvo obyazyvaet, - skazala Anzhelika markizu. - No
Rene proyavil po otnosheniyu ko vsem nam udivitel'nuyu cherstvost'. Do gostej li
nam, kogda u nas takoe neschast'e?
- A vam ne kazhetsya, chto sleduet schitat'sya i s chuvstvami Rene? -
uslyshala ona v otvet. - Esli on nuzhdaetsya sejchas v obshchestve svoego druga, on
mozhet ne schitat'sya s ostal'nymi. Krome, konechno, samoj Margarity. Anzhelika
negoduyushche fyrknula.
- Netrudno ugadat', chto chuvstvuet nasha bednyazhka. Ona, konechno, nichego
ne govorit - ved' eto sdelal Rene, no kogda ya soobshchila ej, chto brat vezet s
soboj gostya, ona vsya pobelela i zakusila gubu. Rene postupaet prosto
zhestoko.
- ZHestokost' vryad li podhodyashchee slovo, kogda rech' idet o Rene,- tol'ko
i otvetil markiz.
Sam on vstretil gostya s izyskannoj lyubeznost'yu. Feliks otvechal tem zhe.
Rene, kogda on slushal ih ottochennye frazy, kazalos', chto skreshchivayutsya shpagi.
"Pochemu otec ego tak nenavidit? - podumal on i, zametiv, chto vzglyad markiza
skol'znul po izurodovannoj shcheke Feliksa, myslenno dobavil: - Hotel by ya
znat', chto on dumaet ob etom shrame?"
Vskore on povel Feliksa k sestre. Ee komnata byla ubrana cvetami, v
raspahnutye okna vryvalsya veselyj solnechnyj svet, no tem mrachnee kazalas'
sama Margarita. Ona byla v chernom i na etot raz ne nadela nikakih ukrashenij
v chest' priezda Rene, a gustye volosy byli gladko zachesany i ulozheny na
zatylke. Vezhlivo ulybayas', Margarita pozhala gostyu ruku, no potemnevshie glaza
smotreli ugryumo i nastorozhenno. Zanimaya gostya svetskoj besedoj, ona govorila
neestestvenno zvonkim, narochito veselym golosom.
- YA ochen' rada, chto nakonec poznakomilas' s vami. My tak dolgo
sobiralis' i nikak ne mogli vstretit'sya! Mne, pravo, stalo dazhe kazat'sya,
chto vy sushchestvuete lish' v voobrazhenii Rene.
- Tak ono i est', - posledoval bystryj otvet. - Vo vsyakom sluchae,
takoj, kakoj ya sejchas. Na svete ne bylo by takoj lichnosti, esli by ya ne
prigrezilsya Rene.
- Nu, eto kleveta, - zaprotestoval Rene. - U menya ne byvaet koshmarov.
On sam za sebya otvechaet, Romashka.
No Margarita ne slushala, ona rassmatrivala gostya iz-pod opushchennyh
resnic.
- A vy... - nachala ona negromko i umolkla. On otvechal ulybkoj na ee
vzglyad i zakonchil:
- Nenavizhu li ya ego za eto? Tol'ko inogda. Margarita otkinula nazad
golovu i molcha posmotrela na Feliksa - snachala s lyubopytstvom, a potom s
glubokim zadumchivym udivleniem. On ne byl pohozh na togo nesterpimo
schastlivogo i udachlivogo cheloveka, kotorogo ona tak dolgo vtajne nenavidela.
Kogda gost' voshel v komnatu, ona zametila, chto on hromaet; teper' ee vzglyad
ostanovilsya na iskalechennoj levoj ruke i shrame na lice. Vnezapno ona
uvidela, chto ego glaza shiroko raskrylis', a nozdri pobeleli i zadrozhali. Tut
do ee soznaniya doshlo, chto brat o chem-to ee sprashivaet, i ona otvetila
naugad:
- Ne znayu, milyj.
Feliks otvernulsya. Vse poplylo v kakom-to krasnom tumane. "Tol'ko ty,
zver', nazyvayushchij sebya bogom, - podumal on, - mog tak nadrugat'sya nad etim
hrupkim, bezzashchitnym sushchestvom! Malo tebe menya?"
No tut on vspomnil, chto ne verit v boga i chto na svete est' nemalo
drugih lyudej, k kotorym sud'ba byla izlishne zhestoka. V ushah zvuchali
gorestnye vshlipyvaniya Andrea:
"Zveri! Bednyaga Karli!"
On s ulybkoj povernulsya k Margarite.
- Skol'ko u vas ukrashenij na stenah. YA i ne znal, chto Rene privez tak
mnogo krasivyh veshchic. Da u vas tut nastoyashchij muzej!
- No emu, konechno, daleko do vashej kollekcii oruzhiya?
- Kollekcii bol'she net. U menya ne ostalos' redkostej.
- Kak? - voskliknul Rene. - Vy brosili kollekcionirovat'?
- Da, ya prodal svoyu kollekciyu vesnoj, pered ot®ezdom za granicu. Vot i
golovnoj ubor iz per'ev. Rene rasskazyval vam o starom vozhde, kotoryj
podaril nam etot ubor?
- |tot vozhd', kazhetsya, prosil u vas talisman, chtoby ubit' svoego brata?
YA emu ne raz sochuvstvovala. Pravda, Rene? Brat'ya dlya togo i sushchestvuyut,
chtoby sryvat' na nih zlo. On mne rasskazyval i o tom dne, kogda vy nadeli
etot ubor. Kakoj vnushitel'nyj vid on vam, veroyatno, pridal! Ne udivitel'no,
chto na dikarej eto proizvelo vpechatlenie.
- Rene v nem byl by eshche impozantnee. Dlya takogo velikolepiya ya malovat
rostom.
- Da, no on slishkom bleden.
- |to ne bylo by zametno. Kogda nadevayut takie veshchi, lico pokryvayut
krasnymi, chernymi, zheltymi polosami i krugami.
- Neuzheli vy tozhe. raskrasili sebe lico? I im, naverno, pol'stilo, chto
belyj chelovek posledoval ih obychayu?
- Konechno. I raskraska prihoditsya ochen' kstati: pozelenev ot straha,
priyatno soznavat', chto etogo nikto ne zametil. Mozhet byt', potomu i voznik
takoj obychaj.
Margarita brosila na Feliksa bystryj vzglyad.
- Ne pravda li, bylo by gorazdo udobnee, esli by my mogli namalevat'
nashe pritvorstvo na lice, vmesto togo chtoby lgat' postupkami?
- N-naprimer, p-pritvoryayas' muzhestvennymi, kogda nam na samom dele
strashno.
- Hotya by. Ot etogo my tol'ko trusim eshche bol'she. A kogda my
pritvoryaemsya, chto raspolozheny k lyudyam, kotoryh na samom dele nenavidim, to
stanovimsya k nim eshche bolee nespravedlivymi.
- Mne kazhetsya. Romashka, - vmeshalsya Rene, - etot greh ne osobenno
otyagchaet tvoyu sovest'. Licemeriem ty stradala, lish' kogda byla eshche sovsem
kroshkoj. Ty skoro ot etogo izlechilas'. Teper' te, kto tebe ne po dushe,
obychno dogadyvayutsya ob etom.
- Razve? - sprosila Margarita i podnyala glaza, no ne na brata, a na
Feliksa, kotoryj nevinno otvetil:
- O, ya dumayu, chto im eto vse-taki udaetsya, esli oni tol'ko ne
beznadezhnye tupicy.
Glaza ih vstretilis', i oba rassmeyalis'.
- So vremeni neschast'ya, - skazal Rene Feliksu, kogda oni ushli iz
komnaty Margarity, - ona v pervyj raz ot dushi smeyalas'.
CHerez neskol'ko dnej, vozvrashchayas' s Anri s rybnoj lovli, Rene uslyshal v
sadu veselyj smeh sestry. Podhodya k raspolozhivshejsya pod kashtanami gruppe, on
vnezapno pochuvstvoval, chto bez malejshego somneniya pererezal by gorlo komu
ugodno, esli by eto izbavilo Feliksa ot kakoj-nibud' bedy.
- CHto vas tak razveselilo? - sprosil Rene. Feliks ne povernulsya k nemu,
no Margarita, snova rassmeyavshis', otvetila.
- My govorili o tom, chto Blansh ochen' boitsya korov, a potom stali
gadat', kogo vy v YUzhnoj Amerike schitali samym strashnym zverem. Tetya
predpolozhila, chto pumu, Blansh - zmeyu, a ya - tarakana. I vot kogda k nam
podoshel gospodin Rivares, my sprosili, kogo on boyalsya bol'she vseh, i on
otvetil: "ZHeltogrudyh kolibri". CHto s toboj, Rene? Ty tak vzdrognul...
Neuzheli ty tozhe boish'sya kolibri?
- Odno vremya boyalsya smertel'no, - probormotal on. - No eto proshlo.
Feliks posmotrel na nego.
- Proshlo? Sovsem? Togda, byt' mozhet, i ya izbavlyus' ot etogo straha.
Pozzhe, kogda oni poshli s Rene gulyat', Feliks vernulsya k etomu
razgovoru:
- Vy dejstvitel'no ob etom ne dumaete, Rene? Ili skazali eto, prosto ne
zhelaya portit' mne nastroenie? Rene otricatel'no pokachal golovoj.
- Dorogoj moj Feliks, priznaniya v lyubvi nel'zya povtoryat'. Neuzheli vam
nuzhny eshche uvereniya, chto ya mogu obojtis' i ne poluchiv ob®yasneniya vashih
postupkov, kotorye ya ne mogu ponyat'?
- Neuzheli vy nikogda ne sprashivaete sebya "pochemu"?
- Pochemu vy poshli za mnoj? U menya est' svoi dogadki, no esli dazhe ya i
oshibayus', eto ne imeet znacheniya. Vy ne poshli by, esli by u vas ne bylo
veskih prichin.
Opustiv glaza, Feliks prodolzhal:
- Kakovy zhe vashi dogadki?
- YA skazhu, esli vam interesno. Inogda ya ob®yasnyal sebe
eto tak: vy uvideli, chto ya bezrassudno podvergayu sebya opasnosti... Nu a
my ved' ne davali vam vozmozhnosti derzhat'sya s nami neprinuzhdenno. Mozhet
byt', vy... stesnyalis' ili ne byli uvereny, kak ya otnesus' k vashemu
predosterezheniyu. Otkuda vam bylo znat', chto ya ne grubaya skotina? Udivlyaet
menya voobshche v etoj istorii ne vashe povedenie, a moe sobstvennoe. Ne ponimayu,
pochemu ya togda vsem solgal. Prosto kakoe-to glupoe upryamstvo; a mozhet byt',
ya, sam togo ne soznavaya, hotel izbavit' vas ot rassprosov o tom, kak vy
ochutilis' ryadom so mnoj.
Rene zamolchal i povernulsya k Feliksu. Tot ostanovilsya, glyadya na travu.
- A potom?
- Potom, kogda vy podderzhali moyu vydumku, ya, konechno, pochuvstvoval sebya
podlecom. Vam, estestvenno, nichego drugogo ne ostavalos'. Snachala ya vse
zhdal, chto vy kak-nibud' zagovorite ob etom. No vy molchali. Navernoe, vy
zametili, chto ya nemnogo stydilsya vsej etoj istorii, i ne hoteli menya
smushchat'.
- Ah, Rene, Rene, vy navsegda ostanetes' rebenkom!
- Vezhlivyj namek na to, chto ya navsegda ostanus' oslom?
- Skazhem - heruvimom. Neuzheli vam nikogda ne prihodilo v golovu, chto ne
u vas odnogo mogut byt' prichiny stydit'sya?
- Feliks, - pospeshno perebil ego Rene, - esli vy... o chem-nibud'
sozhaleete... to ya nichego ne hochu ob etom znat'...
- Ne hotite? Boyus', chto teper', raz uzh my zashli tak daleko, vam
pridetsya uznat' vse.
- Horosho, - skazal Rene i, rastyanuvshis' na trave, nadvinul na glaza
solomennuyu shlyapu. - po krajnej mere ustroimsya poudobnee. YA vas slushayu.
Feliks sel ryadom i stal vydergivat' puchki travy. Zatem, otshvyrnuv ih v
storonu, zastyl, glyadya pryamo pered soboj.
- V to vremya, - nachal on, - lyudi interesovali menya tol'ko s dvuh tochek
zreniya: "mogu li ya ispol'zovat' etogo cheloveka" i "dolzhen li ya ego boyat'sya".
Vas ya boyalsya.
Rene privskochil.
- Ne nado! |to mne slishkom horosho izvestno. On uslyshal ryadom sudorozhnyj
vzdoh.
- YA... govoril v bredu i ob etom?
- Vy pereschitali nas vseh po pal'cam. Doshla ochered' i do menya. Kazhetsya,
ya chut' ne dovel vas do samoubijstva. No v tu noch' vy otchasti so mnoj
skvitalis'.
Feliks snova otvernulsya.
- Est' veshchi postrashnee samoubijstva. Vo vsyakom sluchae, ya boyalsya, chto vy
posovetuete Dyupre uvolit' menya v pervoj zhe missii. YA znal, chem eto mne
grozilo. Mne udalos' zadobrit' vseh ostal'nyh, ya rabotal za nih i
podlazhivalsya k nim, no ya dazhe i ne pytalsya podlazhivat'sya k vam i k Marshanu.
Tol'ko s Marshanom bylo proshche: ego ne volnuyut voprosy morali, i potom ya znal,
chto, esli uzh vse raskroetsya, on pojmet, a vy - vozmozhno, net. A eto glavnoe.
Vot ya i poshel za vami, chtoby pogovorit' s glazu na glaz. YA hotel rasskazat'
vam koe-chto iz svoego proshlogo... Net, sejchas my ob etom govorit' ne
stanem... YA boyus' ob etom dumat' dazhe sejchas... No ya hotel rasskazat' vam...
to, chto smog by, i prosit' vas szhalit'sya nado mnoj. A esli b vy prigrozili
razoblachit' moj obman ili stali by... smeyat'sya...
- Smeyat'sya?
- Nado mnoj slishkom dolgo smeyalis'... Togda by moe ruzh'e nechayanno
vystrelilo, ya by privyazal k vashemu telu gruz i brosil ego v reku. YA znal,
chto, ubrav vas s puti, sumeyu vit' iz Dyupre verevki. Vryad li by ya eto
dejstvitel'no sdelal, - v samyj reshitel'nyj moment redko u kogo hvataet na
eto sil. Skoree vsego zastrelilsya by sam. No namereniya u menya byli imenno
takie. Kogda chelovek zagnan v ugol, on sposoben na vse. Potom ya uvidel pumu.
Kogda sobiraesh'sya ubit' cheloveka, a vmesto etogo prihoditsya ego spasat',
chuvstvuesh' sebya n-nemnogo stranno. Na kakoe-to mgnovenie ya rasteryalsya... a
to by ya vystrelil na neskol'ko sekund ran'she. Horosho hot', chto ya opomnilsya
ne slishkom pozdno, i tak po moej milosti ona razodrala vam ruku...
Feliks snova prinyalsya vydergivat' puchki travy.
- Vot i vse, - proiznes on slegka ohripshim golosom. - Na etom konchaetsya
odno ne slishkom priyatnoe priznanie. CHto vy s nim sobiraetes' delat'?
Priberech' dlya podhodyashchego momenta?
- Konechno, ya budu ego hranit', - ved' eto pervyj sluchaj, kogda vy
dobrovol'no priotkryli nemnogo svoyu dushu. CHto kasaetsya vashih togdashnih
namerenij... nu chto zhe, esli by ya okazalsya sposobnym vozmutit'sya ili
rassmeyat'sya, menya by stoilo utopit'. Nu, poshli zavtrakat', i davajte zabudem
pro pumu i eshche bolee nepriyatnyh tvarej, kotorye smeyutsya Margarita prava -
tarakan kuda strashnee pumy.
- No t-tarakany zhe ne smeyutsya.
- Ne vazhno, ya ved' ne Margarita! Na sem'yu dostatochno odnogo lyubitelya
tochnosti. K tomu zhe ya sklonen dumat', chto oni vse-taki smeyalis', - togda v
Guayakile, kogda polzali po nas i slyshali, kak my chertyhalis'.
- Beregites', - zametil Feliks. - Esli vy stanete pripisyvat' im takie
svojstva, oni prevratyatsya v bogov.
Rene grustno vzglyanul na druga, no nichego ne skazal. On davno ponyal,
chto ateizm dlya Feliksa - nenadezhnoe ukrytie, gde on ishchet spaseniya ot
kakoj-to yazvy, raz®edayushchej emu dushu, ot strashnogo, vechno zhivogo proklyat'ya,
kotoroe kogda-to bylo veroj.
V sentyabre, ostaviv Feliksa v Marterele, Rene vernulsya v Parizh, chtoby
snyat' i obstavit' kvartiru dlya sebya i sestry. Margarita pereborola v sebe
boyazn' pered poezdkami i soglasilas' provodit' zimu v Parizhe, a leto v
zamke. Anri s Blansh za spinoj Rene burno vyrazhali svoe neodobrenie, no ne
reshalis' vyskazyvat'sya protiv etogo plana v ego prisutstvii.
- |to oznachaet, chto Rene nikogda ne smozhet imet' sobstvennuyu sem'yu. -
skazal otcu Anri. - Sejchas, kogda on poluchil takoe prevoshodnoe mesto, on
mog by legko vybrat' sebe nevestu iz horoshej sem'i i s horoshim pridanym, no
esli s nim budet zhit' bol'naya sestra, on, konechno, ne smozhet zhenit'sya.
- Rene pora obzavestis' sobstvennym domom, - strogo dobavila Blansh. Ona
nedolyublivala Margaritu, schitaya, chto s nej slishkom mnogo nosyatsya.
Markiz ser'ezno i vnimatel'no posmotrel na nevestku, a potom na syna.
"Udivitel'no, kak izmenilsya Anri v hudshuyu storonu posle zhenit'by na etoj
ploho vospitannoj devushke", -podumal on. No vsluh skazal lish':
- Mozhet byt', Rene imenno tak i myslit svoj domashnij ochag. Holostyaki
sdelali na svete nemalo horoshego.
- YA uverena, - zametila Anzhelika, metnuv na Blansh negoduyushchij vzglyad, -
chto Rene budet ochen' schastliv, zhivya vmeste s nashej dorogoj devochkoj. A
pridanoe, Blansh, eto eshche ne vse.
No kogda suprugi pokinuli komnatu, ona so vzdohom dobavila:
- Ne mogu skazat', chtoby menya eto sovsem ne bespokoilo, ya tak boyus' za
nee. Parizh - uzhasnoe mesto dlya molodoj devushki, kotoraya budet zhit' tol'ko s
bratom, da eshche v Latinskom kvartale! Govoryat, studenty uzhasnye bogohul'niki.
A smireniya duha, chtoby zashchitit'sya ot etogo, u Margarity net.
- Byt' mozhet, fizicheskij nedug okazhetsya dlya nee dostatochnoj zashchitoj, -
suho otvetil markiz. - Vryad li ona budet vstrechat'sya s kem-nibud', krome
priglashennyh k nim gostej. A Rene, ya uveren, sumeet sdelat' tak, chtoby ni
odin student ne pozvolil sebe zabyt'sya v prisutstvii hozyajki doma.
Anzhelika vsplesnula rukami.
- Ah, |t'en! Esli by delo bylo tol'ko v studentah i ih manerah! Neuzheli
vy ne vidite? - Anzhelika byla gotova rasplakat'sya. - |to uzhasno! S teh por
kak v nash dom voshel etot chelovek, ee kak podmenili. Zachem tol'ko Rene privez
ego syuda! YA tak i znala, chto eto ne k dobru! Tak i znala!
- Uzh ne hotite li vy skazat', dorogaya Anzhelika, chto Margarita vlyubilas'
v gospodina Rivaresa?
- Vo vsem dome tol'ko vy odin ne dogadalis' ob etom. Ona menyaetsya v
lice, kogda slyshit ego shagi. Neuzheli vy ne vidite, chto ona stala sovsem
drugoj?
- YA zametil, chto poslednee vremya ona yavno ozhivilas' i poveselela. No
esli dazhe vy pravy, mozhno tol'ko poradovat'sya za nee, raz eto skrashivaet ee
zhizn'.
- |t'en! Skrashivaet na odno mgnovenie! A potom? Kogda on zhenitsya? Takoj
preuspevayushchij chelovek rano ili pozdno zhenitsya. Da i voobshche Margarite lyubov'
ni k chemu. Krome togo, on bezbozhnik! Blansh pokazala mne gazetu, gde pomeshchena
ego stat'ya, v nej bogohul'stvenno vysmeivaetsya vse svyatoe. A vchera, kogda ya
zashla k nej, on sidel vozle kushetki i chital ej vsluh Mol'era, a ona
smeyalas'!
Markiz pozhal plechami i ushel v kabinet. On ne ponimal, kak mozhno, lyubya
Margaritu, prihodit' v uzhas ottogo, chto ona smeyalas'. Kak ni nepriyaznenno
otnosilsya on k Feliksu, on byl rad, chto Margarite blesnul hot' etot slabyj
luch schast'ya.
V oktyabre otec otvez Margaritu v Parizh, gde Rene uzhe vse prigotovil, i
prozhil u nih neskol'ko dnej. Feliks, priehavshij vmeste s nimi, poselilsya
poblizosti i pochti kazhdyj den' zahodil posle obeda zanyat'sya s Margaritoj
ispanskim. Nablyudaya ukradkoj za docher'yu, kogda v prihozhej razdavalsya zvonok,
markiz govoril sebe, chto Anzhelika prava.
- My tebya zhdem v iyune, moya devochka, - skazal on, celuya na proshchan'e
doch'. - Mne hochetsya dumat', chto ty ne ochen' neschastna.
Margarita podnyala glaza. Markiz nikogda ne videl, chtoby oni luchilis'
takim myagkim i dobrym svetom.
- No ya schastliva, otec. Na svete mnogo radostej, i imet' vozmozhnost'
hodit' - tol'ko odna iz nih. Nesmotrya ni na chto, ya by ni s kem na svete ne
soglasilas' pomenyat'sya mestami. K tomu zhe menya zhdet stol'ko raboty, -
handrit' budet prosto nekogda.
I dejstvitel'no, namechennaya eyu na zimu programma byla nelegkoj. Krome
vedeniya hozyajstva, - a ona hotela nepremenno rukovodit' vsem sama, -
Margarita izuchala ispanskij i matematiku, chtoby pomogat' Rene gotovit'sya k
lekciyam, znakomilas' s proizvedeniyami anglijskih prozaikov i staryh
francuzskih poetov tak zhe neutomimo, metodichno i obstoyatel'no, kak ona
rabotala nad rukopisyami otca.
Eshche v Marterele Feliks vyzvalsya dat' ej neskol'ko urokov literatury.
Odnazhdy on prines pachku anglijskih knig.
- Oh, - prostonala Margarita, - ya chuvstvuyu, eto stihi! Neuzheli vy
sobiraetes' zastavit' menya ih odolet'? Nenavizhu anglijskie stihi!
- A mnogo vy ih chitali?
- Bolee chem dostatochno. Tetya Nelli kak-to prislala mne tolstushchuyu
antologiyu, a tetya Anzhelika tak nastaivala, chto mne prishlos' prochest' ee vsyu
podryad. Skuchno bylo uzhasno. Tam byl Drajden, i missis Hemans, i "Deva
ozera", i "Poteryannyj raj"...
- Nu net, Romashka, - vmeshalsya brat. - Bud' tochna, raz eto tvoya
special'nost'. Tam byl "Vozvrashchennyj raj".
- Ne vazhno, "Poteryannyj raj" ya probezhala v perevode. Raznicy nikakoj.
- A SHekspir?
- Net uzh! YA prochla, chto skazal o nem Vol'ter, i etogo s menya
dostatochno. Da, ved' my eshche ne konchili Kal'derona. Pust' anglijskaya poeziya
podozhdet. YA luchshe zajmus' Lokkom i teoriej prostyh idej.
Vskore Feliks, tak zhe kak nekogda markiz, obnaruzhil, chto uchit'
Margaritu oznachalo podvergat'sya nepreryvnomu perekrestnomu doprosu. Ee zhazhda
znanij byla bespredel'na.
- Pridetsya mne osvezhit' svoyu ritoriku, - skazal on odnazhdy vecherom
Rene, kogda tot, vernuvshis' domoj, zastal ih za zanyatiyami. - Mademuazel'
Margarita tol'ko chto ulichila menya v postydnom nevezhestve: ona privela citatu
iz Aristotelya, a ya ne mogu skazat', otkuda eta citata, i lezhu poverzhennyj v
prah.
- YA zhe preduprezhdal vas, chto ona vsegda rasstavlyaet lovushki, - skazal
Rene i naklonilsya pocelovat' sestru. - I ved' ty eto delaesh' potomu chto u
tebya skvernyj harakter. Ne pravda li, radost' moya?
Ona polozhila ruki bratu na plechi i posmotrela emu v lico.
- A esli i tak, to eto ne prichina, chtoby u tebya byl takoj ustalyj vid.
CHto sluchilos'?
- Nichego. - Rene sel i provel rukoj po volosam. - YA tol'ko chto vstretil
Leru, - dobavil on, obrashchayas' k Feliksu. - On ostanovil menya na ulice i
sprosil, vernulis' li vy.
- YA videlsya s nim v avguste.
- Da, on skazal mne.
- A on skazal vam...
- |to vyshlo sluchajno. On polagal, chto ya znayu, raz vy gostili u nas. No,
konechno, nikakih podrobnostej on mne ne soobshchil.
Margarita perevodila vzglyad s odnogo na drugogo.
- Znachit, chto-to sluchilos'. |to sekret?
- Sovsem net, - veselo otvetil Feliks, - tol'ko nezachem dokuchat' vam
etim. Vash chrezvychajno myagkoserdechnyj brat r-rasstroilsya, uslyshav, chto
sostoyanie moego zdorov'ya ostavlyaet zhelat' luchshego. YA sam vo vsem vinovat -
podorval ego v Apenninah.
- |to to samoe? - pomolchav, sprosil Rene.
- Da, opyat'. V to utro, kogda my vstretilis' na naberezhnoj, ya kak raz
shel ot Leru. Mne ne hotelos' vas ogorchat'.
- I net nikakoj nadezhdy?
- Oni govoryat, chto net. No ya eshche ne sobirayus' umirat', a mezhdu
pristupami u menya budet mnogo vremeni. Poka chto byl tol'ko odin. |to vpolne
terpimo. Vot uvidite, mademuazel' Margarita uspeet eshche ne raz ulichit' menya
vo vsevozmozhnyh oshibkah... dazhe v pogreshnostyah protiv ispanskoj grammatiki.
Pri poslednih slovah on vzglyanul na Rene, no tot ne zametil vyzova.
- Tak ya pojdu pereodenus' k obedu, - ugryumo skazal Rene i vyshel iz
komnaty.
Margarita posmotrela na Feliksa. Vo vzglyade ee byla bol'.
- I vy tozhe...
Uslyshav ee prervavshijsya shepot, on povernulsya k nej s luchezarnoj
ulybkoj.
- Ah, mademuazel', mir tak demokratichen! Dazhe kameru smertnika
prihoditsya delit' s drugimi.
Ona poryvisto shvatila Feliksa za ruku. On nezhno prikosnulsya konchikami
pal'cev k ee volosam.
Bednaya devochka, - skazal on. - Bednaya devochka!
V Novyj god Rene i Margarita dali svoj pervyj zvanyj obed. Edinstvennoj
damoj byla hozyajka doma, prinimavshaya gostej, lezha na kushetke. Glaza
Margarity siyali, golovu ukrashal zelenyj venok, ona byla v belom plat'e,
vybrannom Feliksom, po risunku Rene, dlya etogo vechera.
- Ne hochu, chtob u nas v dome poyavlyalis' zhenshchiny, - skazala Margarita
Marshanu, kotoryj prishel pervym. - Ne vynoshu zhenshchin: ya ne znayu ni odnoj,
kotoraya ne byla by nazojlivoj i melochnoj.
- A skol'kih vy znaete? - sprosil doktor s ulybkoj v temnyh, gluboko
posazhennyh glazah.
- Ne tak uzh mnogo, eto pravda, no ved' znakomyh muzhchin u menya tozhe
malo, i vse zhe sredi nih najdetsya neskol'ko nesposobnyh... nesposobnyh na
melkie gadosti, kotorye delayut samye milye zhenshchiny. Ladno uzh, doktor, nu
priznajtes', chto ya prava. Vy kachaete golovoj tol'ko iz upryamstva. YA eshche ne
vstrechala cheloveka, kotoryj by tak lyubil perechit'.
Mezhdu Margaritoj i Marshanom uzhe zavyazalas' druzhba, vyrazhavshayasya glavnym
obrazom v yarostnyh sporah, dostavlyavshih oboim ogromnoe udovol'stvie. Ne bylo
takoj temy - isklyuchaya sovershenstva Rene, - kotoraya ne vyzyvala by u nih
burnyh raznoglasij.
-YA vam zaviduyu, - otvechal Marshan. - Mne, pravda, prihodilos' znavat'
lyudej - i muzhchin i zhenshchin, - kotorye uderzhalis' by ot ubijstva i krazhi, esli
by u nih ne bylo na to slishkom sil'nogo iskusheniya, - a bol'shego ot cheloveka
nel'zya i trebovat'. Esli vy nachnete pridirat'sya k pustyakam, nam ostanetsya
tol'ko povesit'sya.
- No ved' pustyaki-to i vazhny! YA mogu prostit' cheloveka, kotorogo
tolknuli na ubijstvo ili grabezh nuzhda ili dazhe prosto p'yanstvo, no spletnika
ili...
- Ah, poshchadite, mademuazel'! - razdalos' za ee spinoj. - Ne lishajte
menya ostatkov samouvazheniya. YA ved' zakorenelyj spletnik, no do ubijstva
obychno ne dohozhu. Razve tol'ko, kak myagko vyrazilsya Marshan, esli iskushenie
byvaet slishkom sil'no.
Oni ne slyshali, kak Feliks podoshel k nim svoej besshumnoj pohodkoj.
Margarita, smeyas', protyanula emu ruku.
- Tot, kto podslushivaet, nichego horoshego o sebe ne uslyshit.
Feliks poceloval Margarite ruku, prines novogodnie pozdravleniya i
skazal neskol'ko komplimentov. Kogda on otoshel ot siyavshej hozyajki, lico
Marshana uzhe prinyalo obychnoe vyrazhenie.
- Eshche podarok! - voskliknula devushka, berya svertok, kotoryj polozhil
okolo nee Feliks. - No vy zhe obeshchali ne delat' mne bol'she podarkov!
- V Novyj god vse obeshchaniya narushayutsya! - bespechno otvechal on, ugryumo
nablyudaya, kak ona razvyazyvaet svertok.
Kto by mog zapodozrit', chto ona sposobna na takuyu zhestokost'? Brosit' v
lico stariku, svoemu gostyu, ego muchitel'nuyu i postydnuyu tajnu!.. A Rene? Kto
dal emu pravo rasskazyvat' Margarite sekrety Marshana?
Vnezapno lico ego proyasnilos'. Kakaya nelepaya mysl' prishla emu v golovu!
Ej, konechno, nikto nichego ne govoril, - eto dokazyvayut ee slova. Esli b
tol'ko Margarita znala, ona, konechno, ne kosnulas' by etoj temy. Ona zadela
bol'noe mesto v polnom nevedenii. Kak on mog podumat', chto Rene proboltalsya?
Na Rene mozhno polozhit'sya.
Vostorzhennyj vozglas Margarity prerval ego razmyshleniya:
- Kakaya prelest'! I kak vy dogadalis' vybrat' dushistyj majoran? Rene,
navernoe, skazal vam, chto eto moi lyubimye cvety. Posmotrite-ka, doktor!
Belaya shal', ochen' tonkaya i myagkaya, byla rasshita po krayam cvetami
dushistogo majorana. Kogda Margarita razvernula blestyashchie skladki, ottuda
vyskol'znula kartochka. Ona podnyala ee i probezhala napisannoe na nej
chetverostishie. Potom perechla ego eshche raz, rasteryanno hmuryas'.
- |to ved' po-anglijski? Kakoe strannoe napisanie slov! Dolzhno byt'.
eto starinnye stihi? Net, dajte ya poprobuyu prochitat' sama.
Feliks naklonilsya nad Margaritoj i stal ob®yasnyat' ej neponyatnye slova.
On stydilsya svoih nespravedlivyh podozrenij.
Cvety majorana -
Cvety dobrodeteli -
Naryad tvoj devichij
Uzorom rascvetili.
Devushka podnyala glaza, shcheki ee porozoveli.
- Kakaya prelest'! Gde vy ih otyskali?
- |to vsego-navsego anglijskie stihi, kotorye vy preziraete. Vy najdete
ih v odnoj iz etih otvergnutyh vami knig. Margarita podnyala ruki vverh.
- Sdayus'! YA pokorna, kak grazhdane Kale, i zavtra zhe voz'mus' za samuyu
tolstuyu knigu. Vy glyadite na menya s sochuvstviem, doktor, i vy sovershenno
pravy - smotrite, kakaya ona tolstaya.
- Vpervye slyshu, chto Marshan sposoben smotret' na kogo-to s sochuvstviem,
- skazal voshedshij s Bertil'onom Rene. - Majoran, Feliks? No ved' vy
govorili, chto na shali budut margaritki?
- YA peredumal, - otvetil tot. - Ne lyublyu margaritki.
- Ne lyubite margaritki? No pochemu zhe?.. - v odin golos udivlenno
voskliknuli brat i sestra. Feliks rassmeyalsya.
- Neuzheli eto takoe prestuplenie? Net, ya ih lyublyu, no oni smushchayut menya.
U nih takie uzhasno bol'shie chistye glaza, chto ya pugayus' pri mysli, skol'ko
tajn im dolzhno byt' izvestno...
- Da, no oni umeyut molchat', - zametil Marshan. Na drugoj den' Rene
uvidel, chto Margarita probuet chitat' CHosera.
- Ego yazyk slishkom arhaichen, - skazal on. - Ne poprobovat' li nam
SHekspira? Mozhno vybrat' kakuyu-nibud' p'esu i chitat' ee v licah.
- No on zaikaetsya.
- Pri chtenii - nikogda. YA ne predstavlyal, kak mogut zvuchat' anglijskie
stihi, poka ne uslyshal ego.
Kogda prishel Feliks, Margarita predlozhila chitat' SHekspira.
- Esli uzh ya obrechena izuchat' anglijskie stihi, ya hochu poslushat', chto iz
nih mozhete sdelat' vy. Rene utverzhdaet, chto v vashem ispolnenii samye plohie
zvuchat velikolepno. |to pravda, chto v Manause vy muchili Rene Mil'tonom, a on
polyubil ego? YA poslushnaya uchenica, no preduprezhdayu - Mil'tona chitat' ne budu.
|to moe okonchatel'noe reshenie.
- Kogda u Rene byl pristup lihoradki, ya razvlekal ego "Samsonom".
Nadeyus', on emu ponravilsya; no, kak by to ni bylo, eti stihi mne slishkom
dorogi, chtoby rastochat' ih na legkomyslennuyu devicu, nesposobnuyu ih ocenit'.
Vas zhdet "Genrih SHestoj" - vse tri chasti - v nakazanie za nepochtitel'nost' k
Mil'tonu.
- Smilujtes' nad nej, - zaprotestoval Rene. - |to slishkom zhestoko.
Davajte voz'mem "Richarda Tret'ego", nad nim po krajnej mere ne usnesh'.
- Net, ya ne pozvolyu obuchat' svoyu uchenicu brannym slovam.
- Boites', kak by ona ne ispol'zovala ih, esli vy zasadite ee za
Mil'tona?
-Da, naprimer "pauk razduvshijsya" - podhodit? Konechno. No smeyu zametit',
krivaya z-zlaya zhaba mozhet okazat'sya chuvstvitel'noj. Net, my voz'mem "Genriha
Pyatogo" - budet urok anglijskogo yazyka, i tol'ko - Vy, mademuazel', budete
princessoj Katarinoj, ona tozhe nedolyublivala anglijskij yazyk. A Rene budet
Flyuellenom.
Rene posmotrel na Feliksa i rassmeyalsya.
- "Kol' skoro vasha milost' chestnyj chelovek"? I dazhe esli vasha milost'
ne takovy. Ne ogorchajsya. Romashka, "Genrih Pyatyj" - veshch' vpolne snosnaya.
- CHto-to ne veritsya, - naduvshis', otvetila Margarita. Ee i Feliksa
ohvatilo kakoe-to bujnoe vesel'e. Za uzhinom oni napereboj poddraznivali drug
druga, a kogda so stola bylo ubrano i knigi otkryty, oni nikak ne mogli
uspokoit'sya. Poka chitalsya prolog i dialog dvuh episkopov, oni veli sebya kak
rasshalivshiesya deti, podzadorivaya drug druga na vsyakie gluposti. Margarita
vpervye pokazala Feliksu, kak ona umeet perevoploshchat'sya, i arhiepiskop
kenterberijskij v ee ispolnenii byl takim velikolepnym sharzhem na otca
ZHozefa, chto pri slovah:
Gospod' n angely ego svyashchennyj Vash tron da zashchityat...
Rene rashohotalsya. Rassuzhdeniya o salicheskom zakone ona chitala i
pripodnyato-torzhestvennom tone.
Hotya Margarita nikogda ne pokidala predelov Francii, u nee bylo
prekrasnoe anglijskoe proiznoshenie, a legkij akcept lish' usilival
napyshchennost', kotoruyu ona vlozhila v zaklyuchitel'nye slova arhiepiskopa:
Hvala Vam, hrabrecy britanskie!..
Ne okonchiv stroki, Margarita opustila knigu.
- Menya ne smushchaet, chto
l'venok Ego otvazhnyj zhazhdu utolyal
V krovi francuzskih rycarej.
My davno privykli k etomu. No pochtennyj starec nevynosimo skuchen. I
SHekspir ves' takoj?
- Ne sovsem. Davajte propustim dve-tri stranicy. Pistol' i Nim
ponravilis' Margarite, no - kogda snova poyavilsya korol', ona sdelala
grustnoe lico.
- Bozhe moj, snova dlinnye rechi! CHerez mgnovenie ona uzhe ne
poddraznivala. Feliks chital rech' korolya, obrashchennuyu k lordu Skrupu Meshemu:
A, Skrup! CHto mne tebe skazat'...
|ti slova byli proizneseny takim glubokim golosom, chto zastavili
Margaritu vzglyanut' na Feliksa. V lice ego ne ostalos' ni krovinki.
Ty, Imevshij klyuch ko vsem moim sovetam
I v glubine dushi moej chitavshij!
"Neuzheli to byla zhenshchina?" - podumala Margarita, kak kogda-to Rene. Ona
posmotrela na brata. On slushal zataiv dyhanie, ne dvigayas', zavorozhennyj
velikolepiem stihov, perelivami chudesnogo golosa. Glaz Feliksa on ne videl.
Ty luchshee iz chuvstv na svete - veru
V lyudej-somnen'ya yadom otravil!
Ved' esli kto kazalsya nepodkupnym -
Tak eto ty; uchenym, mudrym - ty;
Kto rodom blagoroden byl - vse ty zhe;
Kazalsya nabozhnym i krotkim - ty!
Ona slushala, holodeya ot straha. Net, to byla ne zhenshchina. V ego serdce
tailas' nezazhivayushchaya rana, no nanesla ee ne zhenshchina. Ona byla uverena v
etom.
Golos stal surovym i holodnym, v nem bol'she ne bylo nedavnej
strastnosti:
I ty takim kazalsya,
Bez pyatnyshka edinogo!
Nabrosil
Ty podozren'ya ten' svoej izmenoj
Na luchshih iz lyudej.
"Podozren'ya... podozren'ya..." - sodrogayas', povtoryala pro sebya
Margarita. Kazalos', v komnatu voshel prizrak.
- Romashka, - okliknul ee Rene, - ty propustila svoyu repliku. Ty zhe
gercog |kzeter.
Margarita toroplivo stala chitat':
YA arestuyu tebya za gosudarstvennuyu izmenu...
Pri pervyh slovah missis Kvikli k Feliksu vernulos' ozornoe nastroenie,
no Margarita do konca vechera ostavalas' grustnoj i trevozhno poglyadyvala na
Feliksa iz-pod opushchennyh resnic.
"Kak bystro menyaetsya u nee nastroenie, - podumal on. - Horosho, chto Rene
takoj uravnoveshennyj".
Ochen' skoro Margarita ser'ezno uvleklas' anglijskoj poeziej. Feliks
provodil u nih dva vechera v nedelyu, i bol'shaya chast' vremeni posvyashchalas'
chteniyu vsluh. Esli Rene byval doma, oni vtroem chitali v licah p'esy, a bez
nego Feliks i Margarita zanimalis' liricheskimi poetami. Vskore ona uzhe
poznakomilas' s luchshimi obrazcami anglijskoj poezii - ot narodnyh ballad i
p'es elizavetincev do Vordsvorta i Kolridzha. Pravda, Feliks ne sumel
zarazit' ee svoej strast'yu k Mil'tonu, no SHelli srazu pokoril ee
voobrazhenie.
Odnazhdy, kogda oni byli odni, Margarita skazala:
- YA hochu, chtoby vy prochitali mne vot eto. YA bez konca chitala eti stihi,
dazhe vyuchila ih naizust', oni vse vremya zvuchat u menya v ushah, no ya ne znayu,
o chem zdes' govoritsya.
Ona vybrala "Bud' zhe schastliv..."
- |ta veshch' mne ne nravitsya, - posledoval bystryj otvet. - Davajte
voz'mem chto-nibud' drugoe,
Margarita s udivleniem vzglyanula na Feliksa: takaya rezkost' ne byla emu
svojstvenna. Potom ponyala i pospeshno skazala:
- Konechno, kak vam ugodno.
- CHto-nibud' iz pesen?
- Net, prochtite pervyj akt "Osvobozhdennogo Prometeya". Segodnya mne
hochetsya vysokoj poezii.
Pri pervyh zhe velichestvennyh strokah Feliks zabyl o sushchestvovanii
Margarity; ego golos obvolakival ee i vvergal v bushuyushchij vodopad strof.
Stihi, kotorye prezhde kazalis' ej prosto horoshimi, teper' potryasali ee, kak
gromovye udary, veshchayushchie o vozmezdii:
Nu chto zh, izlej svoj gnev. Ty vsemogushch...
- Znaete, - skazala Margarita, kogda on otlozhil knigu, - bol'she vsego
menya strashit v etoj scene to, chto furii "vnutri pustye". Takoj uzhas dazhe
nel'zya voobrazit'. Ne ponimayu, kak SHelli reshilsya napisat' eto. Kazhdyj raz
mne hochetsya zabrat'sya kuda-nibud' v shchel' i spryatat'sya.
On povernulsya k nej; ego siyayushchie glaza kazalis' ogromnymi.
- No v etom vse uteshenie. Neuzheli vam ne ponyatno, chto on hotel skazat'?
Ved' furii tol'ko prizraki i znayut eto, i ottogo oni tak ozlobleny.
- No vy ne prizrak, - skazala ona, glyadya emu v lico, - pochemu zhe vy tak
ozlobleny?
On rezko otkinulsya nazad i molcha posmotrel na Margaritu. Potom
ulybnulsya, i v glazah ego zazhegsya opasnyj ogonek.
- A otkuda vy znaete, chto ya ne pust vnutri? A z-zlit'sya, moya dorogaya, ya
v-voobshche nesposoben. Vam ne udastsya r-razo-zlit' menya, dazhe esli vy i
p-poprobuete.
- A bog proboval? On prishchurilsya.
- YA otkroyu vam odin s-sekret. On -vse ravno chto furii. On - tol'ko
prizrak, i znaet eto.
- |to strashnee vsego, - prosheptala ona.
Posle etogo vechera on dolgo ne chital ej nichego, krome komedij i
shutochnyh ili voennyh ballad. Odnazhdy Rene poprosil Feliksa prochitat' odu
Vordsvorta "O postizhenii sushchnosti bessmertiya", no tot prochital ee tak
monotonno, chto v seredine Margarita nachala zevat' i zayavila, chto ne mozhet
vnimatel'no slushat' stihi poeta, kotoryj sposoben nachat' sonet s obrashcheniya
"Dzhons".
Feliks vzglyanul na Margaritu, i v glazah ego zagorelsya opasnyj ogonek.
Otbrosiv tom Vordsvorta, on mrachno proskandiroval:
Piter byl skuchen - snachala. Byl skuchen, tak skuchen!
- Delo v tom, - myagko zametil Rene, - chto ya ne nahozhu Vordsvorta
skuchnym.
Margarita smeyalas' do teh por, poka po shchekam ee ne potekli slezy.
- O Rene! Da ty prosto agnec!
Rene ulybnulsya: on byl rad, chto sestra smeetsya, hotya i ne ponimal
pochemu.
- YA proshu proshchen'ya, Rene, vash uprek byl spravedliv, - vnezapno perestav
smeyat'sya, skazal Feliks.
On vzyal v ruki knigu i prochel odu eshche raz. On chital s takim chuvstvom,
chto dazhe Margarita stala sovsem ser'eznoj.
- A teper', - zaklyuchil Feliks, zahlopyvaya knigu, - vam ne kazhetsya,
Rene, chto ya zasluzhil nagradu? Spojte mne "Druzej s cvetami majorana". Zavtra
ya uezzhayu v London, a v takuyu pogodu poezdka po moryu vryad li okazhetsya
priyatnoj. YA hochu chego-nibud' veselogo, chtoby uteshit'sya.
- Vy uezzhaete? - sprosila Margarita. On pozhal plechami.
- Ne dumayu, no kto znaet...
On dovol'no chasto vnezapno kuda-nibud' uezzhal, ssylayas' na svoyu
zhurnalistskuyu rabotu. I Rene i Margarita delali vid, chto veryat emu, no v ego
otsutstvie vsegda strashno volnovalis'. Odnazhdy vesnoj on propal na tri
nedeli, ostaviv zapisku, chto "dolzhen byl srochno uehat'". A potom oni uznali,
chto on vse eto vremya nahodilsya v Parizhe, - u nego byl novyj pristup. Sperva
Margarita nichego ne skazala, no cherez neskol'ko mesyacev napomnila ob etom
sluchae:
- Razve vy ne ponimaete, chto eto zhestoko? Neuzheli vy ne mogli skazat'
nam pravdu i ne zastavlyat' nas uznavat' ob etom ot drugih?
- N-no ya ne hotel, chtoby vy znali. Vy by i ne uznali, esli by ne
glupost' Bertil'ona. Rene nezachem znat' ob etom - on prinimaet eto do
smeshnogo blizko k serdcu.
- A vam ne kazhetsya, chto my... chto on prinimaet blizko k serdcu i vashi
vnezapnye ischeznoveniya, kogda vy ne ostavlyaete dazhe adresa i emu nachinaet
kazat'sya, chto vy snova v Italii?
- V Italii?
- Vy dumaete, ya ne znayu?
- Vam skazal Rene? - On posmotrel na Margaritu.
- Rene? Net. Razve vy ego prosili?
Ne mog zhe Feliks predpolozhit', chto Rene rasskazal ej ob etom, esli ego
ne poprosil on sam.
- Kto zhe vam skazal? - nastaival Feliks.
- Da vy sami! Vy ved' skazali, chto "podorvali" svoe zdorov'e v
Apenninah, - vy vernulis' ottuda, posle etih myatezhej, s nezazhivshej ranoj na
shcheke. YA zhe znayu, chto vy antiklerikal i... Ah, neuzheli vy ne ponimaete, chto ya
uzhe davno vzroslaya!
Margarita dosadlivo vzdohnula. Vospominanie o bol'no ranivshih ee slovah
"bednaya devochka" bylo eshche svezho. Potom ona poglyadela na Feliksa i ispugalas'
ego molchaniya.
- Iz vas vyshel by prevoshodnyj syshchik, - skazal on nakonec i vzyal tomik
SHekspira.
Na etot raz on dejstvitel'no otpravilsya v Angliyu, i celyj mesyac dvazhdy
v nedelyu Rene i Margarita poluchali ot nego pis'ma, adresovannye im oboim.
|to byl nastoyashchij dnevnik, v kotorom on veselo opisyval londonskoe obshchestvo,
zrelishcha, pogodu, politicheskie sobytiya i svoi razmyshleniya po povodu vsego
etogo. Stoyal dekabr', i nachalis' tumany.
"YA propitalsya gryaz'yu iznutri i snaruzhi, - pisal Feliks. - Zdes'
schitaetsya, chto chelovek mozhet dyshat' smes'yu chechevichnogo supa s drevesnym
uglem, a ulicy tut vymoshcheny gryaz'yu. Na mne ne ostalos' ni odnogo chistogo
mesta. (|to otnositsya tol'ko k moemu telu i plat'yu. Tut slishkom temno, chtob
razglyadet', est' u menya dusha ili net, a krohi svoego intellekta ya rasteryal
na galeree dlya posetitelej v Vestminstere.) Segodnya ya iskal pribezhishcha v
Britanskom muzee i popytalsya spryatat'sya pod sen'yu velichestvennoj golovy i
dlani Ozimandii, carya carej. Familii ego ya ne znayu, no za neimeniem luchshego
sojdet i eto. Sam on iz Karnaka. U nego granitnaya korona, no golovnoj boli
ona, kazhetsya, ne vyzyvaet, - i granitnaya ulybka, vechnaya i neizmennaya. A na
gryaz' on vnimaniya ne obrashchaet - tot, kto velik i krepok, mozhet sebe eto
pozvolit'. Dlya nego ona ne strashna: on znaet, chto vremya vse sotret. V ego
vozraste kazhdyj mozhet byt' filosofom. Vozmozhno, i ya stoletij cherez dvadcat'
perestanu vorchat' iz-za melochej. No, - kak ya ob®yasnil emu, - dni moi
korotki; ya ne potomstvennyj bog i ne kusok kamnya, a vsego lish' chelovek, da k
tomu zhe hromoj. Kak zhe mozhno trebovat', chtob ya ne skol'zil v gryazi ili byl
"vyshe" tumanov? No on menya ne pozhalel. Samoe nepriyatnoe v etih bessmertnyh s
kamennym serdcem - ih ravnodushnaya nadmennost'".
Vsyu rozhdestvenskuyu nedelyu pisem ne bylo, potom, posle desyatidnevnogo
molchaniya, prishel paket, adresovannyj Margarite. V nem lezhalo ozherel'e iz
raznocvetnyh rakushek, skreplennyh krohotnymi zolotymi kolechkami, i dlinnoe
pis'mo, kotoroe vmesto obrashcheniya nachinalos' tak: "Tysyacha i odna noch'. Skazka
o p'yanom kuchere i hromom inostrance".
Spustya neskol'ko dnej Rene vhodil v londonskuyu kvartiru svoego druga.
Feliks, blednyj i osunuvshijsya, lezhal na divane.
- Rene! - voskliknul on, vskakivaya.
- Lozhites', - spokojno otvechal Rene. - Pochemu zhe vy ne dali mne znat'
ran'she?
Feliks s minutu v izumlenii smotrel na Rene, potom pozvolil ulozhit'
sebya na divan, - on byl eshche slishkom slab, chtoby stoyat'.
- Kto skazal vam, chto ya byl bolen? - razdrazhenno sprosil on.
- Margarita.
- A ej kto?
- Ne znayu. YA uzhe nedelyu ne videl ee. YA chital v Am'ene lekcii. Ona
napisala mne, chto vy bol'ny, i prosila nemedlenno poehat' v London, chtoby
uhazhivat' za vami. YA reshil, chto vy ej napisali.
- Naverno, opyat' proboltalsya etot durak Bertil'on, - otvechal Feliks. -
On priehal syuda na voennyj smotr. Nu chto za osel! Ved' ya special'no prosil
ego derzhat' yazyk za zubami. N-neuzheli vy priehali tol'ko iz-za menya? CHto za
nelepost'! YA vpolne opravilsya, ostalas' tol'ko nebol'shaya slabost'.
Kogda Feliks dostatochno okrep, oni vernulis' v Parizh. Rene provodil
vyzdoravlivayushchego k nemu domoj, ulozhil ego v postel' i tol'ko posle etogo
soglasilsya otpravit'sya k sebe.
- Tebe ob etom skazal Bertil'on? - sprosil on vecherom Margaritu.
- My s nim ne videlis'. On ved', kazhetsya, v Anglii?
- Togda kto zhe tebe skazal? Feliksa eto ochen' vzvolnovalo.
Ona otperla yashchik stola okolo svoej kushetki i protyanula bratu pis'mo.
- Razve etogo nedostatochno?
- "Tysyacha i odna noch', skazka..." |to ot Feliksa? Pocherk kak budto ne
ego... da, teper' ponimayu, pochemu ty uznala...
- I ne tol'ko pocherk, - prochti vse pis'mo, i ty pojmesh'.
Drozhashchie, s trudom nacarapannye strochki polzli to vverh, to vniz, i
razobrat' ih bylo nelegko. |to bylo bessvyaznoe, s pretenziej na yumor
povestvovanie o bezuspeshnoj popytke uspet' na rozhdestvenskij obed pri
sodejstvii podvypivshego kuchera, kotoryj ne lyubil inostrancev, i loshadi,
kotoraya soglashalas' tronut'sya s mesta tol'ko pod zvuki gimna "Prav',
Britaniya!" Kalambury byli ploskimi, mnogie slova povtoryalis', drugie byli
propushcheny. V seredine opisaniya vstrechi s ostryakom-musorshchikom rasskaz
obryvalsya na slovah: "|to vse, chto ya mogu vspomnit', no ya torzhestvenno
zayavlyayu, chto p'yan byl kucher, a ne ya".
- Ty, konechno, prava, - skazal Rene. -Podobnaya bezvkusica ne pohozha na
Feliksa.
- A pohozhe na nego shutit' o p'yanyh voznicah i razbivshihsya karetah
imenno so mnoj? On mog napisat' eto tol'ko v goryachke. Zapomni, Rene, on ne
dolzhen uznat', kak ya obo vsem dogadalas'. Emu budet tyazhelo. Pust' dumaet,
chto mne rasskazali.
Na drugoj den' Feliks navestil Margaritu. Ona byla odna i k ego prihodu
nadela ozherel'e iz rakushek i beluyu shelkovuyu shal' - ego proshlogodnij podarok.
On byl laskov, mil i vesel, no pri vzglyade na nego u Margarity szhalos'
serdce - skorbnye skladki vokrug rta stali glubzhe, i nikogda eshche ona ne
videla takoj pechali v ego glazah. Vnachale Margarita ne reshalas' vymolvit' ni
slova - ej kazalos', chto ona rasplachetsya. No, vzyav sebya v ruki, ona cherez
silu zagovorila o pustyakah. Ni on, ni ona ne upomyanuli ni o ego bolezni, ni
ob istorii s p'yanym kucherom.
- A kak pozhivaet anglijskaya poeziya? - sprosil Feliks.
- S teh por kak vy uehali, ya ushla s golovoj v sonety SHekspira. Otchego
vy nikogda ne govorili mne o nih?
- YA ne byl uveren, chto oni vam ponravyatsya.
- YA i sama ne uverena v etom. Po pravde govorya, ya dumala - oni mne
sovsem ne ponravyatsya. No potom stala perechityvat' ih eshche i eshche. Oni stavyat
menya v tupik. Poroj ya sovershenno teryayus'.
- Sonety SHekspira ochen' trudny.
- Da net, delo ne v yazyke - ego ya legko ponimayu; trudno drugoe -
proniknut' v mysl' avtora. Kazhetsya, chto kto-to vse vremya zaglyadyvaet cherez
plecho. Pochitajte mne ih, pozhalujsta. Kniga na stole.
Feliks vzyal tomik v ruki.
- Kakoj imenno? YA chital eti sonety tak davno, chto pochti zabyl ih
soderzhanie.
- Lyuboj posle dvadcatogo. YA ih uzhe horosho znayu, no hochetsya poslushat',
kak oni zvuchat.
Feliks polistal stranicy, prosmatrivaya sonet za sonetom, i nakonec
nachal:
- YA nablyudal, kak solnechnyj voshod,..
- Eshche, pozhalujsta, - poprosila Margarita, kogda on umolk.
Feliks prodolzhal listat' sonety, chitaya ej to odin, to drugoj; i,
nablyudaya za nim, devushka zametila, chto on uskol'znul v inoj, zakrytyj dlya
nee mir. V nekotoryh mestah ego golos zvuchal tak, chto u nee perehvatyvalo
dyhanie. Ej chudilos', ona slyshit vopli, doletayushchie iz bezdny, gde vo t'me
brodyat dushi pogibshih.
Bez teni v mire schast'ya ne najdesh',
Kak mne uznat', chto ty sejchas ne lzhesh'?
Pri etih slovah ego glaza stali pochti chernymi. No on prochital sleduyushchij
sonet i eshche odin, i v golose ego zazvuchala ugroza. Margarita ne shevelilas',
stisnuv pod shal'yu ruki...
I lilii gniyushchie...
CHto emu prishlos' perezhit'? Kakoj uzhas sdelal ego takim?
Posle minutnogo molchaniya on perevernul stranicu i naugad nachal drugoj
sonet;
Da. eto pravda: gde ya ne byval,
Pred kem shuta ne korchil ploshchadnogo!
Ego golos zamer: on ne drognul, prosto v nem ne ostalos' ni zvuka.
Feliks vstal, podoshel k oknu, otkinul shtoru i postoyal nemnogo, glyadya na
ulicu.
- Mne pokazalos', chto kto-to menya pozval, - skazal on, vozvrashchayas'. -
Gde zhe my ostanovilis'? Ah da, na sto desyatom sonete. Mne kazhetsya, on malo
interesen. I v-voobshche eti sonety ne ochen' priyatnoe chtenie. Oni takie... kak
by eto skazat'... Ne to chtoby slishkom vychurnye...
- Net, - tiho skazala Margarita, - oni prosto nagie.
On brosil na nee bystryj vzglyad.
- Vo vsyakom sluchae, v nih net vozduha. Slovno ty syrnyj kleshch v korobke
s buterbrodami i vidish', kak nad toboj zakryvaetsya kryshka. Davajte pochitaem
chto-nibud' veseloe.
Margarita otricatel'no pokachala golovoj.
- Net, na segodnya dovol'no - ya ustala. Vzglyanite, pozhalujsta, ne prishel
li Rene. On hotel pogovorit' s vami. Da, ostav'te knigu na stole, blagodaryu
vas.
Kogda on vyshel iz komnaty, ona opyat' vzyala tomik SHekspira i perechla eshche
raz tri-chetyre soneta. I na knigu upalo neskol'ko slez.
- O, esli b tol'ko on ne lgal ob etom... esli b tol'ko on ne lgal.
Vsyu zimu Feliks vyglyadel tak ploho, chto druz'ya ne perestavali za nego
trevozhit'sya. Letom on mnogo ezdil i uporno uveryal, chto prosto puteshestvuet
radi udovol'stviya. Odnako, kogda on v oktyabre priehal v Marterel', vse v
odin golos prinyalis' ugovarivat' ego poehat', kak sovetoval Leru, k moryu ili
v gory i otdohnut' po-nastoyashchemu.
- V SHvejcariyu ehat' pozdnovato, - otvechal on. - Krome togo, odin, bez
vsyakogo dela, ya umru tam so skuki. Poslushajte, Rene, a esli nam vmeste
poehat' v Antib ili kuda-nibud' na |sterel'? Vam tozhe nuzhno otdohnut', a v
Parizh vy dolzhny vernut'sya tol'ko cherez mesyac. Na obratnom puti my zaedem
syuda za vashej sestroj.
Vse leto Rene ochen' mnogo rabotal i poetomu s radost'yu soglasilsya na
eto predlozhenie. Oni uehali pochti nemedlenno. Margarita, kotoraya ostalas' v
zamke, pochti kazhdyj den' poluchala ot nih pis'ma iz Antiba. Oni staralis',
chtoby ona kak mozhno polnee razdelila s nimi udovol'stvie poezdki. Rene po
bol'shej chasti opisyval sobytiya dnya i pejzazhi. Pis'ma Feliksa byli veselym
potokom smeshnyh i nezhnyh glupostej, i ej nachinalo kazat'sya, chto ledyanaya
stena ego nedoverchivoj sderzhannosti postepenno taet. On uzhe pochti veril, chto
ona i Rene dejstvitel'no k nemu privyazany. "Byt' mozhet, - dumala Margarita,
- on pojmet, kak sil'no my ego lyubim, dazhe prezhde, chem my sostarimsya i
posedeem".
"Moya dorogaya Margarita.
Proshlyj raz vy podpisalis' prosto "Margarita", poetomu i ya otvazhilsya
otbrosit' "mademuazel'". Poroj mne prihoditsya napominat' sebe, chto vy mne ne
sestra. Te, kto ustanavlivaet rodstvennye svyazi, kak vsegda chto-to naputali.
Ved' sestra Rene dolzhna byt' i moej sestroj. |to vse ih glupye formal'nosti.
Osen' stanovitsya sovsem dryahloj i po starcheskoj zabyvchivosti schitaet
sebya letom. No sklony gor, obrashchennye k vam, navernoe, dumayut, chto uzhe zima.
Poetomu beregites' prostudy. Zdes' v sadah eshche cvetut rozy, i vse
naslazhdayutsya shchedrym solncem i radost'yu bytiya. S teh por kak my syuda
priehali, ya bezdel'nichayu, boltayu, em i splyu, a posemu' stal takim upitannym
i zdorovym, chto vy menya vryad li uznaete. Rene cvetet naravne s rozami, i
glyadet' na nego - odno naslazhdenie.
Segodnya my, slovno anglijskie turisty, ustroili piknik vysoko v gorah,
na perekrestke dorog. Otsyuda otkryvaetsya prekrasnyj vid. Rene naslazhdaetsya
im, lezha na spine, spryatav golovu v kust lavandy i nadvinuv na nos shlyapu.
Prosnuvshis', on stanet uveryat', chto slushal penie zhavoronkov. YA sizhu na
kamne, vysoko nad dorogoj, i edinstvennoe oblachko, omrachayushchee sejchas moe
schast'e, - eto oblako pyli, podnyatoe staruhoj i oslikom, kotoryj tashchit
telezhku s lukom. (YA znayu, chto v takoj bozhestvennyj den' telezhke polagalos'
by byt' nagruzhennoj nektarom i ambroziej ili, na hudoj konec, vinogradom i
persikami, no ya chelovek pravdivyj: to byl prosto luk.) Odnako pyl' uzhe
osedaet, i opyat' za mnoj - vsya Franciya, a peredo mnoj - vsya Italiya, sprava -
Sredizemnoe more, sleva - Al'py, a nado mnoj - sapfirovyj kupol. I vse pyat'
- sovsem ryadom; oni tak sladostno spokojny i tak blizki, chto stoit mne
protyanut' ruku, i ya mogu vybrat' iz nih, chto zahochu, i poslat' vam v
podarok. No esli dazhe pochtovye vlasti ne zayavyat, chto perevozka ih svyazana s
zatrudneniyami (snova formal'nosti - proklyatie vsyakogo vedomstva), ih
prelest' propadet v puti, i kogda oni dostignut vas, oni stanut gromadnymi,
groznymi, strashnymi. A posemu ya posylayu vam na pamyat' lish' etu vetochku
dikogo rozmarina.
No vse zhe ya serdit na staruhu. Ona poyavilas' so svoim oslom kak raz v
seredine skazki, kotoruyu ya sebe rasskazyval, i vse isportila. A vy
kogda-nibud' rasskazyvaete sebe skazki? Ili vy uzhe sovsem bol'shaya? Moya
skazka byla pohozha na fresku Benocco Goccoli: po goram edet verhom malen'kij
car', ochen' naryadnyj i shchegolevatyj, kak i podobaet uvazhayushchemu sebya
samoderzhcu; na ego golove siyaet zubchataya korona iz chistogo zolota. Za eto ya
i lyublyu staryh masterov - oni nikogda ne skupilis' na zoloto, nikogda ne
morochili zritelej zheltoj kraskoj i igroj sveta i teni, kak tepereshnie
umniki. Dlya nih car' byl carem, i esli emu nuzhna byla zolotaya korona,
hudozhnik vyrezal ee iz listovogo zolota i nadeval na nego, kak polozheno. No
moi cari byli eshche velikolepnee i s prezreniem otvernuli by svoi carstvennye
nosy ot korony iz prostogo zolota, - ih odezhdy sverkali dragocennymi
kamen'yami, i ehali oni v Italiyu.
Nu vot, Rene nakonec prosnulsya i sobiraet dlya kostra vetki rozmarina.
Mne nuzhno pomoch' emu, a to i cari, i lukovicy, i staruha s ee oslikom uspeyut
dobrat'sya do Italii, prezhde chem zakipit nash chajnik".
Margarita perechityvala pis'mo, poka ne vyuchila ego naizust'. Kazhdoe
slovo, poluchennoe ot Feliksa, bylo ej dorogo, no prichudlivo-veseloe
nastroenie, kotorym dyshalo eto pis'mo, bylo stol' neulovimo i v to zhe vremya
stol' voshititel'no, chto, poddavshis' ego strannomu ocharovaniyu, ona zabyvala
dazhe gorech', porozhdennuyu sluchajnym priznaniem:
"Mne prihoditsya napominat' sebe, chto vy mne ne sestra".
- Mne by tozhe hotelos' uvidet' na pyl'noj doroge carej v koronah i
dragocennyh naryadah, - skazala ona zadumchivo Feliksu, kogda druz'ya zaehali
za nej v Marterel'. - No ya by ne uvidela nichego, krome staruhi i luka.
- Ne sokrushajtes', - bezzabotno otvetil on, - i luk i staruha imeyut
svoi dostoinstva.
Kogda oni vernulis' v Parizh, Margarita prochla Rene kusochek iz
pis'ma-skazki. On dostavil ej mnogo radosti, utverzhdaya, chto i ne dumal
spat'.
- YA dejstvitel'no lezhal pod kustom lavandy, i slushal pen'e zhavoronkov,
tak pochemu zhe mne nel'zya etogo utverzhdat'? Mezhdu prochim, ty eshche ne videla
akvarel'nogo nabroska etogo mesta?
- Tvoego?
- Da. YA sdelal dlya Feliksa shest' etyudov. Oni u nego doma, no ya voz'mu
ih, chtoby pokazat' tebe pered ot®ezdom v Am'en.
- Ty uezzhaesh' na etoj nedele?
- V subbotu. YA vernus' cherez neskol'ko dnej, mne nado prochitat' tam
tol'ko dve lekcii,
V pyatnicu Rene, vernuvshis' domoj pozdno vecherom, prines s soboj papku.
- Feliksa ne bylo doma, - ob®yasnil on utrom Margarite, - no on ostavil
mne nabroski. YA napisal emu, chto tebe hochetsya vzglyanut' na nih, tol'ko on
pochemu-to zabyl nabrosok togo perekrestka, no ya nashel ego u nego na stole.
Raskryv papku, Margarita zametila na oborote odnogo iz listkov
napisannye karandashom slova.
- On zdes' chto-to napisal, - skazala ona. - Ne eto li vid perekrestka?
On, naverno, potomu i otlozhil etot risunok. Mozhet byt', eto ne prednaznacheno
dlya postoronnih glaz?
- Nu, vryad li, - otvechal Rene. - |to stihi?
- Kazhetsya, da.
- Togda ya znayu, chto tam. On sobiralsya povesit' etyud u sebya nad krovat'yu
v ramke s vyrezannymi na nej stihami. Navernoe, eto oni. Ne znayu, na chem on
ostanovilsya, - on podumyval ob otryvke iz "Lisidasa". Nabrosok slishkom ploh,
chtob vstavlyat' ego v ramku, no daet nekotoroe predstavlenie ob etom pejzazhe.
Von te golubye gory vdali - uzhe Italiya. No ya zaboltalsya, mne davno pora
uhodit'. Nu konechno ya budu pisat' tebe kazhdyj den'. Razve byvalo inache?
Posle uhoda brata Margarita vzyala akvarel', izobrazhayushchuyu perekrestok, i
popytalas' predstavit' sebe blestyashchuyu processiyu carej. Potom ona vspomnila o
nadpisi i perevernula listok, zhelaya vzglyanut', kakuyu citatu vybral Feliks.
V pyli. gde soshlis' tri dorogi,
Na kamne ya sel otdohnut'.
Doroga sbegaet s predgorij,
Doroga vedet ot morya,
A tret'ya - v Italiyu put'.
Zemnye cari priskakali
K dorogam, usnuvshim v pyli.
Sverkali ih laty stal'nye,
Korony siyali zhelezom,
ZHelezom i gorem zemli.
I stali cari soveshchat'sya,
Kuda zhe teper' povernut':
Doroga sbegaet s predgorij,
Doroga vedet ot morya,
A tret'ya - v Italiyu put'.
Odezhdy ih byli pokryty
Uzorami zlata i t'my,
Pestry, kak gniyushchaya padal'.
I sledom za nimi letelo
Dyhanie chernoj chumy.
Glyadeli napravo, nalevo,
Kak zveri v chashche lesnoj:
Ved' s gor poveyalo vetrom,
I s morya poveyalo vetrom,
No v Italii-mertvyj pokoj.
Sizhu ya v pyli pereput'ya,
Vidny mne dorogi-vse tri.
Sizhu ya v pyli pereput'ya,
A v Italiyu edut cari.
K vecheru neozhidanno prishel Feliks.
- Rene prines vam akvareli? - sprosil on Margaritu. - Ah, vot oni. Ne
pravda li, on ochen' horosho peredal perspektivu? Esli by udalos' pobedit' ego
neobychajnuyu skromnost', on by napisal nemalo veshchej, gorazdo luchshe teh, chto
my vidim na vystavkah. U nego vse vyhodit tak iskrenne i ot dushi.
-Da, - ele slyshno otvetila Margarita, ne podnimaya glaz.
On posmotrel na nee s nezhnoj zabotlivost'yu.
- Vy bledny. U vas bolit golova? Mne, pozhaluj, luchshe ujti.
- Net, net, ostan'tes', proshu vas. YA chuvstvuyu sebya sovsem horosho.
Feliks stal prosmatrivat' nabroski.
- Mezhdu prochim, odin iz nih ya otlozhil, chtoby vstavit' v ramku, -
bezzabotno prodolzhal on, - a teper' nikak ne mogu ego najti. Mozhet byt',
Rene prihvatil i ego? Net, zdes' ego net.
Margarita otperla yashchik svoego stola.
- Vot on, - i protyanula emu listok storonoj, gde byli napisany
karandashom stihi.
Feliks edva zametno vzdrognul.
- Vy prochli?
- Da, sluchajno. Rene reshil, chto eto otryvok, kotoryj vy vybrali dlya
ramki. On ne chital. YA dochitala pochti do konca, prezhde chem ponyala, chto eto ne
dlya postoronnih glaz. Prostite menya.
Margarita govorila tiho i neuverenno, po-prezhnemu ne glyadya na nego.
Feliks srazu ovladel soboj.
- O, kakaya erunda. Ne stoit obrashchat' vnimaniya. Konechno, ya sam nikogda
by ne stal pokazyvat' takoj v-vzdor znakomym, no raz uzh tak sluchilos'...
Ved' eto prosto drugoj variant nashej malen'koj freski vo vkuse Benocco
Goccoli. Vam nikogda ne prihodilo v golovu, chto pochti vse skazki imeyut dva
smysla? Iskusstvo zhit' i sostoit v tom, chtoby sledovat' tomu, kotoryj
priyaten, i n-ne dumat' o... Margarita... CHto s vami? Pochemu...
Devushka razrydalas'.
- Ah, kak vy zhestoki! Kak zhestoki! YA ne imeyu prava znat' pravdu, no ne
rasskazyvajte mne skazki!
Feliks, rasteryavshis', smotrel na Margaritu. Slezy dushili ee.
- Benocco Goccoli! I ya, zakryv glaza, pytalas' uvidet' ih... i shutila s
vami... a v glubine skryvalos' eto! Ah. kak vy tol'ko mogli!
Feliks prisel okolo Margarity i stal nezhno gladit' ee po golove.
- No, ditya, ne mogu zhe ya navyazyvat' vam svoi otvratitel'nye fantazii?
Ih nado hranit' dlya sebya. Nashim druz'yam prinadlezhit tol'ko horoshee. Ne
plach'te, dorogaya, mne tak bol'no, chto ya ogorchil vas. Mne ne sledovalo
posylat' vam etogo glupogo pis'ma. Nu chto vas tak rasstroilo? Prosto vy
uznali, chto ya pishu plohie stihi. No ved' u menya hvataet samolyubiya ne
pechatat' ih.
Ona poglyadela emu pryamo v lico.
- CHem zasluzhila ya eto? Razve ya kogda-nibud' staralas' uznat' vashi
sekrety ili dokuchala vam svoej lyubov'yu? Zachem vy pritvoryaetes' i lzhete mne,
zabavlyaete menya i rasskazyvaete mne skazki, slovno ya rebenok, kotoryj ushibsya
i hochet, chtob ego uteshili? Vy i s Rene takoj zhe? No ya ne v silah... Kak ya
mogu zastavit' vas poverit', chto vy mne dorogi...
Sobrav vse sily, Margarita vzyala sebya v ruki.
- S moej storony glupo serdit'sya - vy ved' inache ne mozhete. |to vasha
bolezn'.
- K-kakaya bolezn', dorogaya? - smirenno sprosil Feliks. - S-strast' k
rifmopletstvu? |to vsego tol'ko durnaya privychka, i ya pozvolyayu sebe
zabavlyat'sya lish' na dosuge. Zachem zhe tak ogorchat'sya?
Ona obernulas' i posmotrela emu v glaza.
- YA o drugom. Vy vsegda vseh podozrevaete, vseh durachite i ne verite,
chto vas dejstvitel'no lyubyat. Neuzheli vy do samoj smerti budete nosit' masku?
I nikogda nikomu bol'she ne poverite tol'ko potomu, chto odin chelovek vas
predal?
Feliks vskochil i, otvernuvshis' ot Margarity, nagnulsya nad akvarelyami.
Ego pal'cy nervno perebirali listy.
- A z-znaete, - nakonec zagovoril on narochito legkim tonom, - nash
razgovor napominaet mne anglijskuyu igru v perekrestnye voprosy i zaputannye
otvety. Mne ochen' zhal', chto ya nastol'ko tup, no ya ne imeyu ni m-malejshego
predstavleniya, o chem vy govorite.
- Konechno, ne imeete, - s gorech'yu otvetila Margarita. - Inache razve
stali by vy obrashchat'sya so mnoj kak s shestiletnim rebenkom? - Ona shvatila
Feliksa za ruku. - No ne v etom delo! Ne vse li ravno, kak vy obrashchaetes' so
mnoj... No chto vy delaete s soboj... ya znayu, lyubimyj...
Ona snova razrydalas'. Feliks ne dvigalsya i prodolzhal smotret' v
storonu. Ona prizhalas' shchekoj k ego ruke.
- YA znayu, vy verili odnomu cheloveku... i on obmanul vas. YA znayu, eto
razbilo vashu molodost'... unichtozhilo vashu veru v boga... Lyubimyj moj...
Margarita s krikom otkinulas'. Feliks smeyalsya.
- Ne nado! - vskriknula ona. - Ne nado! Luchshe by vy menya ubili - tol'ko
ne eto.
On prodolzhal tihon'ko smeyat'sya.
Ona upala licom v podushki, a kogda otnyala ot ushej pal'cy, on vse eshche
smeyalsya. Nakonec smeh umolk, i nastupila tishina. Legkoe dvizhenie, tresk
razryvaemoj bumagi, i zvuk ostorozhno zakrytoj dveri.
Margarita lezhala ne shevelyas'. Ot stuka naruzhnoj dveri pered ee glazami
vspyhnul belyj ogon'. Ona podnyala golovu i osmotrelas'.
Ona byla odna, ryadom s kushetkoj valyalas' akvarel' so stihami,
razorvannaya popolam.
Vozvrativshis' iz Am'ena, Rene nashel Margaritu kak-to stranno
peremenivshejsya, no ne mog ponyat', v chem delo. Ona uveryala, chto sovershenno
zdorova, no vid u nee byl sovsem bol'noj. I za vse vremya ego otsutstviya ona
ne napisala emu ni strochki. Prezhde etogo ne sluchalos'. Rene reshil, chto,
veroyatno, ona bez nego bolela ili perenesla tyazheloe potryasenie, a teper', ne
zhelaya ego ogorchat', skryvaet eto. "Esli chto-nibud' sluchilos', Feliks dolzhen
znat' ob etom", - podumal on i reshil zajti k nemu v tot zhe vecher.
V oknah siyal yarkij svet i po lestnice, vperedi Rene, podnimalis' troe
muzhchin vo frakah. Hozyajka s udivleniem posmotrela na dorozhnoe plat'e Rene.
- U gospodina Rivaresa zvanyj vecher.
- O, ya i ne znal.- Rene byl ozadachen. - Togda ya ne budu vhodit'.
Poprosite ego, pozhalujsta, vyjti ko mne na minutku. Mne nuzhno pogovorit' s
nim.
Feliks vyshel ulybayas', ego glaza sverkali. I u Rene vpervye
promel'knula mysl', chto Gijome, pozhaluj, byl prav, utverzhdaya, chto on pohozh
na panteru v lesah Amazonki.
- K-kakoj priyatnyj syurpriz! YA dumal, vy eshche v Am'ene.
- YA vernulsya segodnya. Mne nado pogovorit' s vami vsego odnu minutu...
- Da vhodite zhe.
- Net, net, u vas gosti.
- T-tak chto zhe? Vy tozhe budete gostem.
- No ya ne mogu, ya zhe ne odet.
- CHepuha! Vy vsegda prekrasno odety, vsegda l-luchshs vseh. Zahodite,
p-proshu vas, ya hochu predstavit' vas odnomu cheloveku.
Rene voshel v polnuyu gostej komnatu.
- T-takaya udacha, baron. N-neozhidanno vernulsya moj drug, gospodin
Martel'. Moj nebol'shoj proshchal'nyj vecher bez nego byl by nepolnym. Gospodin
Martel' - baron Rozenberg.
S divana, zaiskivayushche ulybayas', gruzno podnyalos' prilizannoe,
losnyashcheesya sushchestvo, nadushennoe, sverkayushchee ordenami i dragocennostyami. Ot
prikosnoveniya ego pal'cev Rene zahotelos' ubezhat' i vymyt' ruki.
- Tot samyj gospodin Martel', uchastnik ekspedicii v YUzhnuyu Ameriku?
- Tot samyj, - otvechal Feliks.- My s gospodinom Martelem d-davnishnie
znakomye. My byvali s nim vo vsevozmozhnyh peredelkah i stali bol'shimi
druz'yami.
-Schastliv poznakomit'sya s vami, - skazal baron. - YA pitayu k
issledovatelyam osoboe pristrast'e. ZHizn', polnaya opasnyh priklyuchenij, vsegda
byla moej nesbytochnoj mechtoj.
Rene chto-to nevnyatno probormotal i v sovershennom izumlenii povernulsya k
Feliksu, sobirayas' sprosit' ego, chto vse eto oznachaet, no uvidel, chto tot
nablyudaet za nim, prishchuriv glaza. Emu pokazalos', chto v nih goryat zelenye
ogon'ki.
- Vy budete skuchat' bez gospodina Rivaresa, ne pravda li?-sprosil
baron. - YA uzhe govoril, chto, zamaniv ego v Venu, my ego ne otpustim.
- V Venu? - mashinal'no povtoril Rene; pered ego glazami zaplyasali
iskry.
- Gospodin Martel' t-tol'ko chto vernulsya iz Am'ena, - lyubezno ob®yasnil
Feliks. - On eshche ne znaet ob etom. YA uezzhayu iz Parizha i provedu etu z-zimu v
Vene. Poka ya eshche ne znayu, gde ya poselyus' potom. YA uezzhayu zavtra vecherom.
Proshu proshcheniya, baron. Prishli novye gosti.
Rene smotrel emu vsled. Nudnyj golos barona ne utihal ni na mgnoven'e.
- Kakoj obayatel'nyj chelovek. I takoj original! Nu kto by eshche, prinyav
podobnoe reshenie, uspel za odnu nedelyu okonchit' vse prigotovleniya i ustroit'
proshchal'nyj vecher...
- Martel'! Na minutku. Rene obernulsya.
- Marshan! Marshan... chto sluchilos'?
- Pogodite. Pojdemte tuda.
Rene pochuvstvoval, chto ego vedut po komnate.
- Syad'te. Pomolchite nemnogo. Vypejte vot eto. Vypiv kon'yaku, Rene
vypryamilsya.
- U menya zakruzhilas' golova. Nadeyus', nikto ne zametil?
- Nikto, ya vas zagorodil. Martel', vy ponimaete, chto proishodit?
- YA nichego ne ponimayu. YA tol'ko chto uznal.
- Pogovorim potom. Podozhdite, poka ujdut vse eti duraki. Ostorozhnej, on
na nas smotrit.
Marshan otoshel, a Rene povernulsya spinoj k gostyam i stal smotret' v
okno.
- Vy, konechno, menya ne pomnite, gospodin Martel'? Pered nim stoyal
malen'kij ekspansivnyj neapolitanec Galli, s kotorym on poznakomilsya na
kakom-to zvanom obede.
- Vam, navernoe, ochen' tyazhelo rasstavat'sya s gospodinom Rivaresom?
Parizh bez nego uzhe budet ne tot, ne pravda li?
- Veroyatno, - probormotal Rene.
- On, vidimo, ochen' populyaren, - ne unimalsya malen'kij neapolitanec,
veselo pobleskivaya belymi zubami. YA s nim edva znakom. My vstrechalis' dva
goda tomu nazad, vo Florencii, posle myatezha v Savin'o. Vasha sestra, dolzhno
byt', tozhe opechalena ego ot®ezdom?
- Moya sestra?
- On siyu minutu skazal mne. chto vy i vasha sestra - ego luchshie druz'ya.
Ona zhivet v Parizhe?
-Da, - otvechal Rene, hvatayas' za podokonnik.
Emu kazalos', chto ego medlenno ubivayut, vonzaya v nego malen'kie igolki.
Poskoree by ushli eti lyudi! Pust' sluchilos' samoe strashnoe - on vse
pereneset, lish' by uznat', v chem delo;
eta neizvestnost' muchitel'nee vsego.
Emu koe-kak udalos' otdelat'sya ot Galli, no v nego snova vcepilsya
baron.
- Gospodin Rivares tol'ko chto rasskazal mne, kak vy chudom spaslis' ot
kogtej pumy. Nikogda ne slyhal bolee zahvatyvayushchej istorii! Porazitel'no,
kak vovremya on podospel! I kak on ostroumen! Poroj pryamo ne znaesh' - shutit
on ili govorit vser'ez. Naprimer, on uveryal menya, chto na blizkom rasstoyanii
tarakan gorazdo strashnee pumy, i, pravo zhe, mozhno podumat', chto on
dejstvitel'no verit etomu. A s kakim ser'eznym vidom on soobshchil mne, chto
namerevalsya zastrelit' vas i byl krajne obeskurazhen, kogda emu prishlos'
spasti vam zhizn'. Perebezhali drug drugu dorogu! Dolzhno byt', zameshana dama?
Shersner 1a:*(* Francuzskoe vyrazhenie "Shersner 1a femme", oznachayushchee "V
kazhdom dele ishchite zhenshchinu".) Sudar', eto oskorblenie! Ved' ya s vami
razgovarivayu...
No Rene uzhe ischez. On stremglav bezhal po lestnice, a hozyajka kvartiry
krichala emu vsled:
- Gospodin Martel'! Gospodin Martel'! Vy zabyli vashu shlyapu.
Feliks stoyal v dveryah, provozhaya gostej. Ulybayas', kak avtomat, on
povtoryal odnu i tu zhe frazu, kogda gost', proshchayas', lyubezno zhelal emu
schastlivogo puti ili vyrazhal sozhalenie, chto oni teper' dolgo ne uvidyatsya. On
byl ochen' bleden, ustalost' zatumanila lihoradochno blestevshie glaza.
Marshan uhodil poslednim. On ostalsya do konca i nadeyalsya posovetovat'sya
s Rene, prezhde chem govorit' s Feliksom. No kogda tolpa gostej poredela, on s
udivleniem zametil, chto Rene ischez.
Vse ushli. Feliks po-prezhnemu stoyal v dveryah, yavno dozhidayas', chtoby
doktor posledoval primeru ostal'nyh. Nerovnoj pohodkoj, slovno rastalkivaya
tolpu, Marshan podoshel k Feliksu i polozhil ruki emu na plechi.
- Itak, moj mal'chik, chto vse eto oznachaet? Feliks ulybnulsya emu v lico.
- Sprosite Martelya.
- YA sprashival. On znaet ne bol'she moego.
- Neuzheli? - sprosil Feliks, podnimaya brovi.
- Pomoch' vam? - sprosil Marshan.
- Blagodaryu vas. Mne uzhe p-pora uchit'sya rasschityvat' tol'ko na s-sebya.
N-nel'zya zhe vse vremya zaviset' ot druzej.
Ruki Marshana medlenno spolzli s plech Feliksa. Neskol'ko sekund oni
molchali.
- Znachit, vy sobiraetes' porvat' so svoimi druz'yami?
- Moj dorogoj doktor! - Feliks protestuyushche pokazal na stol, ustavlennyj
chashkami dlya kofe. - R-razve menya tol'ko chto ne p-posetilo sem'desyat moih
druzej?
Snova nastupilo molchanie. Marshan vyshel v koridor i vzyal shlyapu. Kogda
Feliks podal emu pal'to, on vzdrognul.
- Nu chto zh, veroyatno, eto konec, - skazal Marshan. - Vidit bog, ya vas ne
vinyu. Proshchajte.
Doktor vyshel na ulicu. "|to moya vina", - podumal on, i ego shcheki
kosnulis' krylyshki "toj, chto raskryvaet sekrety". Tol'ko kogda zahlopnulas'
dver' paradnogo, Feliks ponyal, chto podumal Marshan. Doktor reshil, chto on
sobiraetsya zastrelit'sya. CHto zh, eto, pozhaluj, nedaleko ot istiny. On
dejstvitel'no pokonchil s lichnoj zhizn'yu, a to, radi chego on dolzhen zhit',
Marshana ne kasaetsya. Kak by to ni bylo, on vyderzhal etot vecher, a zavtra
noch'yu on budet uzhe daleko ot Parizha.
Vse eshche ulybayas', Feliks pozval hozyajku, pomog ej sobrat' gryaznuyu
posudu i privesti v poryadok komnatu. Ubrav sor i rasstaviv po mestam stul'ya,
hozyajka zaderzhalas' v dveryah, chtoby sprosit', ne pomoch' li emu sobrat'sya.
- Spasibo, ne nado, - otvechal on. - Sejchas uzhe slishkom pozdno. Ulozhim
vse utrom. Vy, naverno, ochen' ustali.
- Konechno, chas uzhe pozdnij, no radi vas ya gotova ne spat' hot' vsyu
noch'. Mne zhalko, chto vy uezzhaete, sudar'. Takogo horoshego kvartiranta... -
Ona podnesla k glazam fartuk.
Feliks zevnul.
- Mne hochetsya spat', madam Rambo; nam oboim pora v postel'. Spokojnoj
nochi.
On zaper dver' i, prislonivshis' k nej, ustalo ulybnulsya. Snachala Rene,
potom Marshan, a teper' eshche madam Rambo. Ona-to, vo vsyakom sluchae, goryuet
iskrenne - on platil vsegda akkuratno.
Nu chto zhe, pora prinimat'sya za rabotu. Veshchi mogut podozhdat', no yazvy
nado vyzhech' nemedlenno. On oboshel komnaty, sobiraya kazhduyu veshchicu, kotoraya
napominala o Rene i Margarite. Akvareli, vyshivki, risunki v ramkah - vse,
chto oni sdelali, ukrasili ili vybrali dlya nego, bylo razlomano ili razorvano
s holodnym beshenstvom i brosheno na pol. Potom nastupila ochered' pisem,
hranivshihsya v byuro, - nemnogochislennyh pisem Rene iz Liona, v kotoryh on
pytalsya vyrazit' to, chto ne reshalsya skazat' pri vstreche, i koroten'kaya
robkaya zapiska, podpisannaya "Margarita". A vot i pis'mo ot Marshana,
poluchennoe dva goda tomu nazad, sderzhannoe i delovoe: sovety psihiatra
izbegat' lishnih stradanij i podrobnye ob®yasneniya, kak eto sdelat'. Togda on
ne sovsem ponyal eto pis'mo i otlozhil ego, chtoby potom porazmyslit' nad nim.
Sejchas on perechel ego snova.
"...Raz vy reshili ne sdavat'sya, vam sleduet znat', kakie opasnosti
ugrozhayut psihike cheloveka v vashem polozhenii. YA ne dumayu, chtoby vam grozilo
kakoe-nibud' obyknovennoe nervnoe zabolevanie, v ravnoj mere ya ni na minutu
ne dopuskayu - hotya poroj ne vyderzhivayut i samye muzhestvennye lyudi, - chto u
vas ne hvatit sily voli i vy budete iskat' spaseniya v opiume. No fizicheskaya
bol' kovarnyj vrag, net konca lovushkam, kotorye ona rasstavlyaet nashemu
voobrazheniyu. Osteregajtes' prezhde vsego polyubit' odinochestvo, na kotoroe vy
obrecheny, i ne okruzhajte sebya stenoj iz pereborotyh vami fizicheskih
stradanij".
On zakolebalsya, yasno ponimaya, chto eto ser'eznoe predosterezhenie ochen'
mudrogo cheloveka. No potom vspomnil "tu, chto raskryvaet sekrety". Net, za
stenami on v bezopasnosti - tuda ne proniknet ni odna babochka. On razorval
pis'mo i brosil ego na pol, k ostal'nym. Luchshe pokonchit' so vsem srazu. Esli
Rene mog predat'...
Ego snova ohvatilo holodnoe beshenstvo. On nikogda by ne oskorbil dazhe
predatelya, - prosto ushel by, bez edinogo slova, ne upreknuv dazhe vzglyadom,
kak ushel on togda ot Margarity. Ischez by iz ih zhizni i poshel svoim putem. No
Rene prishel k nemu domoj! Prishel naglo, chtoby eshche raz zastavit' ego smotret'
na svoe lzhivoe lico, kotoroe on schital takim chestnym. Mozhet byt', on prishel,
chtoby pervym perejti v napadenie, chtoby besstydno potrebovat' ob®yasnenij:
"Pochemu vy tak oboshlis' s nej? Ona skazala mne, chto vy..."
|ta voobrazhaemaya fraza zastavila ego snova rassmeyat'sya. O, nesomnenno
ona mnogoe nagovorila. Oni, konechno, spletnichali. Uzh esli chelovek
rasskazyval devushke, o chem bredil ego bol'noj drug, a ona slushala ego i,
navernoe, rassprashivala, sgoraya ot lyubopytstva, to rasschityvat' na ih
sderzhannost' ne prihoditsya.
Nu, esli uzh Rene prishel trebovat' ob®yasneniya, baron Rozenberg emu vse
horosho ob®yasnil! Esli Rene dopustil v svyataya svyatyh tajny, doverennoj emu
drugom, kogo-to tret'ego, pochemu by ne dopustit' i vsyu ulicu?
On razvel ogon', sel pered kaminom i stal kidat' v plamya to chto
valyalos' kuchej na polu. Na eto potrebovalos' mnogo vremeni. Kogda s®ezhilas'
i stala ischezat' podpis' Rene, on zazhal rot, chtoby uderzhat' krik boli. Ved'
eto gorel on, on sam.
On obzheg pal'cy, pytayas' vyhvatit' pis'mo iz ognya, no ono vyskol'znulo
i sgorelo. Vse sgorelo. Ostalsya pepel, i ostalsya on. Teper' do samoj smerti
on budet odinok.
No pepel luchshe predatel'stva. I emu ne vpervye prihoditsya poryvat' s
gubitel'nymi privyazannostyami. Davnishnie smutnye vospominaniya - mal'chik,
kotoryj, smeyas', razbivaet molotkom raspyatie. On ne dumal, chto na protyazhenii
zhizni emu pridetsya eshche raz sovershit' etot ochistitel'nyj akt. No,
okazyvaetsya, chelovek zakutyvaetsya v privyazannosti, tochno zimoj v tepluyu
odezhdu. A potom oni vospalyayutsya, nachinayut v®edat'sya v telo, i ih prihoditsya
vyzhigat'. K schast'yu, dlya etogo nuzhno nemalo vremeni, a zhit' emu ostalos'
nemnogo.
Odnako on sovsem zrya razvolnovalsya po pustyakam - emu i ran'she prichinyali
bol', i bylo gorazdo bol'nee. I vse zhe, hotya Rene nikogda ne vladel ego
serdcem, udar on sumel nanesti neplohoj. Mozhno voshishchat'sya ego
nahodchivost'yu. On nashel izumitel'no prostoj sposob predat'. Dostatochno
vospol'zovat'sya bolezn'yu cheloveka, predanno uhazhivat' za nim, podslushat' ego
bred, proniknut' v samye sokrovennye ego goresti i nachat' rasskazyvat' o nih
napravo i nalevo.
Zabavno, skol'ko zhe est' sposobov predat' cheloveka? K tomu zhe eto
sovsem izlishne - chelovek sumeet pogubit' sebya i bez vsyakogo predatel'stva.
Ved' ne bylo zapyatnano predatel'stvom zhestokoe ravnodushie sin'ora Dzhuzeppe.
On prosto pozhertvoval v silu politicheskoj neobhodimosti chuzhim emu chelovekom.
Nepreryvnye myatezhi pitali dushu Italii. I hotya kazhduyu vspyshku bezzhalostno
podavlyali, krov', v kotoroj ee topili, smyvala s narodnoj dushi yad
pokornosti. Kogda vosstanie v Savin'o poterpelo porazhenie, velikij chelovek
nevozmutimo zayavil o svoej polnoj k nemu neprichastnosti. A pochemu by i net?
|to tozhe bylo politicheskoj neobhodimost'yu, a potomu vpolne opravdanno.
Da, sin'or Dzhuzeppe mozhet spat' spokojno, - on dejstvoval chestno, i
mstitel'nyj prizrak ne budet trevozhit' ego sovest'. On s samogo nachala
predupredil: "Menya ne interesuet vasha lichnaya sud'ba". On ne prosil i ne
predlagal lyubvi. Delo dolzhno bylo byt' sdelano, a vo chto eto obojdetsya
ispolnitelyu, ego ne interesovalo. Delo bylo sdelano, i on poshel dal'she svoim
putem. Kak Gurupira, no ne kak Iuda. Predat' lyubov' mozhet tol'ko tot, kogo
lyubyat...
Sidya okolo kamina i glyadya na dogorayushchie ugli, Feliks perebiral v pamyati
teh, kto obmanyval ego. Ot rozhdeniya on, veroyatno, byl ochen' doverchiv -
processiya poluchilas' ves'ma vnushitel'naya. Mat', kotoraya leleyala ego i lgala
emu; obozhaemaya mat', kotoraya umerla v ego ob®yat'yah s poceluem i lozh'yu na
ustah. Svyashchennik, vydavshij tajnu ispovedi. YUnoshi, kotorye nazyvali ego svoim
tovarishchem i pri pervom zhe slove klevety srazu poverili, chto on sposoben na
podlost'. Devushka, kotoraya byla chutkim drugom, poka on, v minutu
smertel'nogo gorya, ne poprosil ee o pomoshchi, a togda ona dala emu poshchechinu. I
byl eshche odin drug - i svyatoj, i otec, i lgun...
On vskochil i raspravil plechi. Kakaya glupost' - uzhe davno za polnoch',
vperedi dolgoe puteshestvie, a on sidit ne dvigayas', slovno reshil podhvatit'
prostudu. |ti vospominaniya prinadlezhat toj zhizni, kotoraya uzhe konchilas';
podobno peplu, oni bledny i hrupki. A sejchas pora lozhit'sya.
On voshel v spal'nyu i stal razdevat'sya. Szadi chto-to shevel'nulos' -
ottuda pahnulo zlovon'em, sverknuli zuby, blesnuli belki glaz.
- Znachit, vse tvoi blagorodnye druz'ya predali tebya? Togda poprobuj
doverit'sya mne.
|to byl negr, torgovec fruktami. On s voplem otskochil, obeimi rukami
ottolknuv gnusnoe chernoe lico. Ono rassypalos' i rasplylos' na polu
otvratitel'nym pyatnom.
On stoyal zadyhayas', ves' mokryj ot pota, i ego bila drozh'. Kakoj holod,
kakoj nevynosimyj holod! Nuzhno vernut'sya k ognyu, ili on umret ot holoda. On
ostorozhno perestupil cherez kover, obojdya mesto, gde upalo lico. No ono uzhe
sovsem sgnilo, ot nego ne ostalos' i sleda. V gostinoj on opustilsya na
koleni pered kaminom i, popraviv polen'ya, stal razduvat' ogon'. No plamya ne
vspyhivalo. On nagnulsya, chtoby podut' na ugli, i v lico emu pahnul gustoj
zapah muskusa.
ZHenshchiny - nakrashennye, besstydnye mulatki!.. Oni obstupili ego so vseh
storon, oni l'nuli k nemu, zaigryvali... Ih ruki obvivali ego sheyu, ih zhirnye
volosy lipli k gubam...
- Pochemu ty tak nenavidish' nas? My nikogda tebya ne predavali. Esli ty
teryal na arene soznanie, my smeyalis'. No ved' smeh - eto pustyaki. Nu zhe,
poceluj nas, budem druz'yami.
I ne bylo sil otorvat' ih ruki, snova i snova obnimali oni ego.
ZHemannye golosa ugovarivali i uveshchevali, hihikali i vizzhali.
- Dover'sya mne, ya ne predam!
- Net, ne ver' ej, dover'sya mne!
Golosa slilis' . v izdevatel'skij smeh, kudahtayushchij, pronzitel'nyj
negrityanskij smeh. O, esli oni ne umolknut, on sojdet s uma, sojdet s uma.
- Hajme! Hajme, otgoni zhenshchin! tol'ko zhenshchin...
On lezhal na polu, obnimaya nogi p'yanogo metisa, rabom kotorogo on byl.
- Hajme, ya nikogda bol'she ne sbegu! Budu u tebya shutom do samoj smerti -
tol'ko otgoni zhenshchin...
- Teper' ty vidish', chto est' koe-chto pohuzhe starogo Hajme! YA, pravda,
bil tebya, no ya ne podslushival tvoih sekretov, mne ne bylo dela, o chem ty tam
bredish'.
- Spasite! - vzmolilsya on i popytalsya vstat'. - Spasite!
- Pridi ko mne, ya spasu tebya, carino!* (* Dorogoj - ital.) O, tol'ko ne
etot golos! Luchshe uzh negry i nakrashennye zhenshchiny - ih on nikogda ne lyubil.
- Vy lgali mne, lgali! Skoree ya broshus' v okno, razob'yus' o mostovuyu,
chem primu vashu lyubov'!
Holodnyj, nochnoj vozduh vorvalsya v komnatu. Vzduvshayasya shtora vzvilas' i
opala, okutav ego, kak savan. Iz mraka nochi raspyatyj Hristos nasmeshlivo
protyagival k nemu ruki.
- Pridi ko mne. Vokrug tebya - prizraki, prygaj i ne bojsya. Esli
upadesh', to ko mne v ob®yatiya.
- Lozh', lozh'! - zakrichal on. - Vse lozh'! On shvyrnul okonnuyu ramu v lico
videniyu, i mir, s grohotom ruhnuv, ischez.
On ochnulsya na polu okolo okna. Ego okutala razorvannaya shtora, a na
shcheke, kotoruyu on, padaya, ushib, nyl sinyak. Uhvativshis' za podokonnik, on s
trudom pripodnyalsya i vyglyanul naruzhu.
Zarya... zarya... Ona prishla, i nastupila peredyshka. Dazhe v adu byvaet
neskol'ko kratkih chasov peredyshki.
IZ NEOPUBLIKOVANNYH STIHOTVORENIJ FELIKSA RIVARESA
Uzri, gospod', ya zhalok, mal i slab.
Peschinka v more smerti - zhizn' moya.
Kogda b ya mog borot'sya i shvyrnut'
V lico tebe proklyat'e bytiya!
No net, gospod', ya zhalok, mal i slab,
Beskrylyj, odinokij i bol'noj...
Gospod', bud' ya tvoj car', a ty moj rab,
Togo b ne sdelal ya, chto sdelal ty so mnoj.
Uzri, gospod', ya zhalok, mal i slab...
Iz toj strany, gde pravyat bol' i strah,
Prishel ya k lyudyam i stuchalsya k nim.
Hotel najti priyut v lyudskih serdcah.
Sogret'sya ponimaniem lyudskim.
No hot' serdca lyudskie i teply,
Tuda, gde holod, izgnan ya opyat'.
YA zval ih, zhdal i snova zval iz mgly,
Uslyshali - i ne smogli ponyat'.
Rene provodil v Marterele letnie kanikuly. Margarita zhila tam eshche s
proshlogo leta, izuchala egiptologiyu i kak sekretar' pomogala otcu. Parizh,
kazalos', nadoel ej, i Rene podumyval otkazat'sya ot kvartiry i pereehat' v
meblirovannye komnaty - nezachem tratit'sya na kvartiru, esli Margarita ne
sobiraetsya vernut'sya v Parizh.
- Ne pojdesh' li ty so mnoj v cerkov'? - sprosila tetya Anzhelika,
zaglyadyvaya v komnatu, gde Rene sidel s Anri i Blansh. - V takoe chudesnoe utro
priyatno projtis'.
Rene poslushno vstal. Teper' emu byla bezrazlichno, s kem idti v cerkov'.
Oni shli po allee. Rene prigibal k sebe i nyuhal vetki cvetushchih lip.
Anzhelika chinno derzhala dvumya rukami molitvennik, lico ee hranilo vazhnuyu
ser'eznost'.
- Mne by hotelos' pogovorit' s toboj, - nachala nakonec Anzhelika. - YA
dumayu, tebe pora by uzhe obzavestis' sem'ej. Gody begut, i esli ty voobshche
nameren zhenit'sya, to dal'she otkladyvat' nel'zya.
- Mne tridcat' pyat' let, no eto eshche ne dostatochnoe osnovanie, chtoby
zhenit'sya. YA vpolne dovolen svoej sud'boj.
- Konechno, dorogoj, u tebya legkij harakter. No teper', kogda Margarita
uehala iz Parizha, tebe tam tak odinoko. Pryamo serdce razryvaetsya, kak
vspomnyu, chto ty vse vremya odin.
- Nu, ne vse vremya, tetya. U menya ochen' mnogo znakomyh. Krome togo, ya ne
znayu ni odnoj devushki, na kotoroj mne hotelos' by zhenit'sya.
- Skazhi, tebe sovsem ne nravitsya ZHanna Dyuplessi? Horoshaya, nabozhnaya
devushka, i harakter chudesnyj. YA znayu ee s pelenok. I za nej dayut horoshee
pridanoe; hotya ty, konechno, slishkom ne ot mira sego, chtoby ob etom dumat'. I
ty prav - nabozhnost' vazhnee lyubyh bogatstv. No odno drugomu ne meshaet, a
pomest'e u nih ochen' horoshee i nedaleko ot nas. Ee ne nazovesh' krasavicej,
no ona ochen' mila, i vse my budem tak rady, kogda ty obzavedesh'sya sem'ej.
Anzhelika, zapyhavshis', umolkla.
- No vidite li, tetya,-otvechal, ulybnuvshis', Rene, - kak by ni byli
horoshi mademuazel' Dyuplessi i ee pridanoe, mne oni ne nuzhny. I ved' u nas v
sem'e uzhe est' odin zhenatyj chelovek. Pochemu by mne dlya raznoobraziya ne
ostat'sya holostyakom?
Podborodok staroj devy zadrozhal.
- U Anri i Blansh net detej. A mne by tak hotelos' ponyanchit' kroshku.
Margarita vyrosla i stala takoj holodnoj. Poslednee vremya mne poroj kazhetsya,
chto ona starshe menya.
Rene bol'she ne ulybalsya.
- Prostite, tetya. - On vzyal ee pod ruku. Teplye notki v golose
plemyannika pridali Anzhelike smelosti.
- Skazhi mne, Rene, chto s nej takoe? Delo ved' ne v neschast'e. S nim ona
primirilas'. No kogda ona priehala k nam v proshlom godu, ya srazu ponyala -
chto-to sluchilos'. Ona slovno srazu sostarilas'. CHto s nej?
Rene molchal.
- |to vse tot chelovek! - vskrichala Anzhelika. - On ne shlet bol'she pisem
i podarkov. YA s samogo nachala znala, chto etim vse konchitsya. Da i chego zhdat'
ot bezbozhnika? On vskruzhil ej golovu - ej, kaleke, i zabyl...
- Zamolchite! - zhestko skazal Rene. Ostanovivshis', on otpustil tetkinu
ruku. Anzhelika eshche nikogda ne videla u nego v glazah takogo vyrazheniya. -
Esli vy eshche hot' raz otzovetes' ploho o Felikse, ya perestanu s vami
razgovarivat'. Zapomnite eto. A teper' pojdemte, ne to my opozdaem v
cerkov'.
Ispugannaya tetka zasemenila ryadom s nim.
Kogda oni vernulis' domoj, Rene peredali, chto otec hochet ego videt'. On
nemedlenno poshel v kabinet i uvidel, chto otec zhdet ego blednyj i
rasstroennyj.
- Plohie vesti, Rene.
Markiz zamolchal i podnes ruku k zadrozhavshim gubam.
- Polkovnik Dyupre prislal mne vyrezku iz anglijskoj gazety... dlya tebya.
On ne znal, gde ty sejchas... Tam... Net, ya ne v silah skazat' tebe... Prochti
luchshe sam.
Rene vzyal iz ruk otca zametku, prochital ee i dolgo sidel nepodvizhno.
Nakonec on vstal i napravilsya k dveri.
- Rene, - ele slyshno pozval otec, i syn, ne povernuv golovy,
ostanovilsya.
- Da?
- A kak zhe Margarita?
- YA skazhu ej sam, - otvechal Rene i dobavil: - Nemnogo pogodya.
Spustya chas kto-to tiho postuchal v zapertuyu dver' ego komnaty.
- Mne nado pogovorit' s toboj, Rene, - poslyshalsya toroplivyj shepot
otca. Rene tut zhe otper dver'. - Ty vzyal zametku?
- Net, ona ostalas' na stole.
- Znachit, ee vzyala Blansh. YA vyshel na neskol'ko minut iz komnaty, a
kogda vernulsya, zametki na stole ne bylo. Mne strashno. |ta zhenshchina lyubit
vmeshivat'sya v to, chto ee ne kasaetsya. Ona poshla k Margarite.
Rene brosilsya mimo otca na lestnicu i tiho, ne postuchavshis', otkryl
dver' v komnatu sestry. Okolo kushetki stoyala Blansh, Margarita derzhala v ruke
vyrezku iz gazety.
"Zverstva v papskoj kreposti. Beschelovechnoe obrashchenie s politicheskimi
zaklyuchennymi.
Vchera v palate obshchin chlen parlamenta A. Tejlor sprosil pomoshchnika
ministra po inostrannym delam, pravda li, chto..."
Rene vyhvatil u sestry zametku.
- Ne nado! Ne chitaj!
- Otdaj sejchas zhe! - hriplo zakrichala Margarita. Rene s potemnevshimi ot
gneva glazami povernulsya k Blansh.
- Vyjdite von. Nemedlenno. YA i Margarita hotim pobyt' odni.
Zaperev za Blansh dver', Rene podoshel k sestre.
- Romashka...
- Otdaj mne zametku! - snova zakrichala ona.
- On umer, Romashka.
V tretij raz zazvenel uzhasnyj vopl':
- Otdaj!
Rene upal na koleni okolo sestry.
- Ne chitaj! Zachem tebe znat' podrobnosti? Vse koncheno. Kakoe oni teper'
imeyut znachenie?
- Nikakogo, - pomolchav, otvechala Margarita, - i poetomu nezachem
skryvat' ih ot menya. Nelepo utaivat', kak imenno eto proizoshlo.
Ona govorila ledyanym tonom, i na mgnoven'e Rene perenessya v dolinu reki
Pastasa i uslyshal drugoj golos: "Kakoe imeet znachenie, chto by imenno mogli
oni sdelat'?"
On otdal ej zametku i, otojdya k stolu, ustavilsya nevidyashchim vzglyadom na
vazu s rozami. Tishina, kak beskryloe chudovishche, volochila po polu svoi
beskonechnye kol'ca.
- Rene, - nakonec pozvala Margarita.
On podoshel k sestre, obnyal ee i, opustivshis' na koleni, prizhalsya shchekoj
k ee shcheke. Ona ostorozhno vysvobodilas' iz ego ob®yatij, i on poholodel ot
uzhasa.
- Romashka! - zasheptal on, lovya drozhashchimi rukami ee ruki. - CHto vstalo
mezhdu toboj i mnoj? Mne kazhetsya, ya poteryal i ego i tebya: YA ne ponimayu... My
zhivem v kakom-to koshmare ili shodim s uma... YA poteryal ego eshche do togo, kak
on pogib, i do sih por ne znayu pochemu. Neuzheli mne suzhdeno i tebya poteryat'
zhivoj?
Ee vzglyad zastavil Rene otshatnut'sya.
- Net. YA uzhe mertva. |to sluchilos' dva goda nazad, v noyabre. Mne zhal'
tebya, Rene, no my oba mertvy. On - trup, a ya - egiptolog. |to pochti odno i
to zhe. Teper' menya interesuet tol'ko to, chto proizoshlo tri tysyachi let tomu
nazad.
Rene vstal i, glyadya sverhu vniz na sestru, sprosil:
- Ty ne ob®yasnish' yasnee, dorogaya? CHto zhe sluchilos'? Kogda dva cheloveka
- edinstvennye, kogo ty lyubil v mire, - vot tak... umirayut, ochen' trudno
zhit', ne znaya, chto zhe sluchilos'. Skazhi mne, prichina - kakoj-to...-u Rene
perehvatilo dyhanie, - prichinoj byl kakoj-to postupok Feliksa?
- On ne vinovat. On byl vprave porvat'. V ee golose prozvuchala gorech',
no Rene pochti obradovalsya - vse-taki eto bylo chelovecheskoe chuvstvo.
- Ty podumala, chto ya vinyu ego? Net, dlya menya opravdan kazhdyj ego
postupok - potomu chto eto ego postupok. YA tak i ne uznal, pochemu on porval
so mnoj. A teper' uzhe tak nikogda i ne uznayu. No eto nichego ne menyaet.
- YA znayu, pochemu on porval so mnoj, - prosheptala Margarita.
Lico ee, kogda ona podnyala glaza, bylo pepel'no-serym.
- Ego ottolknula moya lyubov', kotoraya byla emu ne nuzhna. Dostatochno tebe
etogo? Pochemu on porval s toboj, ya ne znayu. No, veroyatno, on reshil, chto
luchshe porvat' srazu so vsej sem'ej... A teper' ostav' menya odnu.
Rene molcha vyshel. Na lestnice ego vstretila Anzhelika.
- CHto sluchilos', dorogoj? Blansh plachet i branitsya v gostinoj. Ona
zhaluetsya Anri, chto ty oskorbil ee. Ah, Rene, da ne smotri na menya tak - ty
ranish' menya v samoe serdce! YA znayu, chto vinovata, i ya proshu u tebya proshcheniya
za to, chto zabylas' segodnya utrom. YA znayu, kak dorog tebe tvoj drug, i ne
hotela sdelat' tebe bol'no. No poslednee vremya ya sovsem izmuchilas'. Blansh ne
stala mne nastoyashchej plemyannicej, ne stala docher'yu i tvoemu dorogomu otcu. A
s Margaritoj ya boyus' razgovarivat'. Vot esli by tebe ponravilas' ZHanna!
S legkim smeshkom Rene povernulsya k tetke.
- Ne plach'te, tetya. ZHanna mne nravitsya. Esli vam tak etogo hochetsya,
pogovorite s ee otcom. CHto zhe, vse lyudi zhenyatsya.
ZHanna staralas' byt' horoshej zhenoj, ona rozhala muzhu zdorovyh detej. Tak
chto po krajnej mere Anzhelika byla schastliva, no i Rene, kazalos', byl
dovolen svoej uchast'yu.
Margarita uspokoilas' i userdno zanimalas' egiptologiej. Vozmozhno,
Blansh byla nedaleka ot istiny, utverzhdaya, chto raz uzh zhenshchina - bespomoshchnaya
kaleka, to nado blagodarit' miloserdnogo boga, esli ona k tomu zhe suhar' i
sinij chulok. Egiptologiya - odin iz nemnogih predmetov, kotorymi mozhet
zanimat'sya prikovannyj k posteli chelovek. Kogda markiz umer, ego doch' uzhe
mogla samostoyatel'no gotovit' ego rukopisi k izdaniyu, i eta rabota zapolnila
ostatok ee nedolgoj zhizni. V sorok let Margarita umerla ot oslozhneniya posle
prostudy. ZHanna, Anri, Anzhelika i Rozina iskrenne oplakivali ee konchinu.
Dlya Rene ih gore bylo eshche odnoj zagadkoj etogo neponyatnogo mira. Sam on
uzhe davno oplakal sestru. Dlya nego ona umerla posle odnogo ih razgovora za
neskol'ko let pered etim, kogda on, kak obychno, priehal na leto v Marterel'.
Kak-to utrom on uvidel v lipovoj allee bezuteshno rydavshuyu pozhiluyu
krest'yanku. Ostorozhno rassprosiv ee, on uslyshal pechal'nuyu istoriyu. Ee doch',
sluzhivshaya v zamke gornichnoj, - Rene pripomnil etu tihuyu, skromnuyu devushku, -
"popala v bedu", a vozlyublennyj brosil ee. Ustrashennaya gnevom strogogo,
nabozhnogo otca i bezzhalostnym doprosom Blansh, devushka brosilas' v prud. Kyure
otkazal ej v hristianskom pogrebenii, i mat' prishla prosit', chtoby kapellan,
kotorym obzavelas' poluchivshaya nasledstvo Blansh, prochital v chasovne zamka nad
grobom molitvu.
No Blansh otkazalas' potakat' raspushchennosti. Stav hozyajkoj Marterelya,
ona schitala sebya obyazannoj sledit' za nravstvennost'yu krest'yan.
- A chto zhe brat? - sprosil Rene.
- On govorit, eto zhenskoe delo, i on ne mozhet vmeshivat'sya.
- Pochemu zhe vy ne poshli togda k mademuazel' Margarite?
ZHenshchina zarydala eshche bezuteshnee.
- YA k nej hodila. Ona tozhe ne hochet pomoch'.
- Tut, veroyatno, proizoshlo kakoe-to nedorazumenie. YA pogovoryu s
sestroj.
On nashel ee v sadu za chteniem granok.
- YA govoril s mater'yu Lizetty, - nachal Rene. -Neuzheli nel'zya nastoyat',
chtoby Blansh razreshila postavit' grob v chasovne?
- Dorogoj Rene, - rovnym golosom otvetila Margarita, - ya ne ponimayu,
pochemu ty obrashchaesh'sya s etim ko mne? Ved' ty znaesh', chto ya ne nabozhna. Vam,
veruyushchim, vidnee, kak ispol'zovat' chasovnyu.
- YA govoryu ne ob etom. Menya vozmushchaet zhestokost' Blansh.
- No ved' Lizetta sama vo vsem vinovata, pust' pozhinaet, chto poseyala.
- Margarita! - vskrichal Rene. V etu minutu on byl ne v silah nazvat' ee
Romashkoj, - Margarita! No ved' ona umerla!
- Nu i chto zhe? Ty vse eshche sentimentalen. Smert' ne izbavlyaet cheloveka
ot posledstvij ego postupkov.
I ona pervyj raz za vremya razgovora podnyala na brata glaza.
- YA tozhe umerla, - skazala ona, podzhav guby. - YA uzhe govorila tebe. No
mne ot etogo ne legche. Pochemu zhe stanet legche Lizette? Dlya zhenshchin sushchestvuet
neprelozhnyj zakon celomudriya. I, narushiv ego, oni dolzhny nesti nakazanie. No
mne vse razno. Esli hochesh', chtoby Lizettu otpeli v chasovne, - pogovori s
Anri.
Rene dolgo molchal.
- Ponimayu, - nakonec vymolvil on. - YA pojdu pogulyayu s sobakami.
Margarita snova prinyalas' chitat' granki, a Rene ushel, svistnuv sobakam.
- Bozhe, do chego zhestoki zhenshchiny, - skazal on sebe. - I eto moya
malen'kaya Romashka!.. Kak horosho, chto moi deti - mal'chiki.
Rene stal izvestnym professorom i dozhil do starosti. Ego uvazhali
kollegi i lyubili studenty, on byl zabotlivym muzhem i primernym otcom. No ni
v universitete, ni doma u nego ne bylo blizkih lyudej. Dazhe deti ploho znali
svoego otca.
Odin tol'ko raz poproboval on pogovorit' po dusham s synom. No popytka
okazalas' neudachnoj. Dolzhno byt', on slishkom dolgo molchal.
|to proizoshlo vesnoj 1870 goda, kogda ego syn Moris uezzhal v armiyu.
Posle togo kak molodoj oficer prostilsya s plachushchimi rodnymi i vyslushal ih
naputstviya, a vestovoj uehal vpered s veshchami, otec s synom otpravilis' v
Avallon peshkom. Oni mnogo raz gulyali vmeste, a eta progulka mogla byt'
poslednej.
Poka zarosli oreshnika ne skryli iz vidu bol'shoj staryj dom, dostavshijsya
ZHanne v pridanoe, Rene shel molcha, potom s ulybkoj povernulsya k synu,
- Da, esli tebe ne udastsya otlichit'sya, to uzh ne iz-za nedostatka dobryh
naputstvij i sovetov.
Moris nelovko rassmeyalsya. Milyj staren'kij papa! Vot uzh kto nikogda ne
raschuvstvuetsya v nepodhodyashchij moment.
- Razumeetsya! Bud' eto tol'ko mama i dedushka Dyuplessi, ya by nichego ne
skazal, no kogda etim zanimayutsya vse rodstvenniki, poluchaetsya mnogovato -
Kogda ya byl v Marterele, dyadya Anri i tetya Blansh po sorok raz perechislili vse
iskusheniya, kotorye podsteregayut molodezh' v armii. A potom mne prishlos'
podnyat'sya k tetushke Anzhelike i vyslushat' vse eshche raz ot bednoj starushki.
- Da, - skazal Rene. - Tetya Anzhelika vsegda lyubila davat' dobrye
sovety. - On. nahmurivshis', posmotrel na zhivuyu izgorod' i prodolzhal: - A ya
vot, kak ty znaesh', etogo ne umeyu. No mne vse-taki hotelos' by skazat' tebe
koe-chto, esli tol'ko eto ne budet tebe nepriyatno.
- Nu chto vy, papa! - zaprotestoval Moris. - Da vy mozhete mne skazat'
vse, chto sochtete nuzhnym. No ya, kazhetsya, dogadyvayus': "Ne stav'
poruchitel'stva na chuzhih vekselyah", - ne pravda li? To, chto sluchilos' v
proshlom godu, posluzhilo mne horoshim urokom. I glavnym obrazom potomu, chto vy
vse ponyali i zaplatili, ni slova mne ne skazav.
YUnosha pokrasnel, zamyalsya i potom vzyal otca pod ruku.
- Mne kazhetsya, papa, chto u vas dar - umet' vovremya promolchat'. General
Bertil'on kak-to skazal mne, chto odnazhdy, kogda on byl moih let, on sdelal
strashnuyu glupost' i gotov byl pustit' sebe pulyu v lob, a vy prosto dali emu
kakoe-to srochnoe poruchenie i nikogda ne vspominali o sluchivshemsya. On skazal,
chto vsyu zhizn' budet blagodaren vam za eto i sdelaet dlya vashego syna vse, chto
ot nego zavisit. I... i... ya... papa tozhe sdelayu vse, chto ot menya zavisit.
Rene laskovo pogladil ruku syna.
- Nichego, vse budet horosho, no ya sobiralsya govorit' o drugom...
On snova vzglyanul na zhivuyu izgorod'. Ne tak legko bylo skazat' to, chto
emu hotelos'.
- Na vojne znakomish'sya s samymi raznymi lyud'mi. Esli ty kogda-nibud'
povstrechaesh' cheloveka i on pokazhetsya tebe... nepohozhim na tebya i na
drugih... odnogo iz teh redkih lyudej, kotorye prohodyat sredi nas kak
oslepitel'nye zvezdy... postarajsya ne zabyt', chto znat' takih lyudej -
bol'shoe schast'e, no lyubit' ih opasno.
- YA ne sovsem vas ponimayu, papa, - otvetil Moris. Dobrodushnyj, zdorovyj
yunosha, kakim byl Moris, mog stat' otlichnym oficerom, no on vryad li byl
sposoben razbit' svoe schast'e, chto-nibud' chrezmerno polyubiv.
Rene so vzdohom provel rukoj po sedym volosam.
- |to ne tak-to prosto ob®yasnit'. Ponimaesh' li, malen'kie radosti, i
goresti, i privyazannosti - vse, chto tak dorogo dlya nas, prostyh smertnyh,
vse eto slishkom obydenno dlya etih lyudej i ne zapolnyaet ih zhizni. A kogda my
vsej dushoj k nim privyazyvaemsya i dumaem, chto nasha druzhba nerastorzhima, poroj
okazyvaetsya, chto my im tol'ko v tyagost'.
I tut zhe sderzhal sebya, slovno boyas' dazhe na mig upreknut' tragicheskuyu
ten' togo, ch'i glaza presledovali ego do sih por.
- Ne podumaj, chto oni sposobny soznatel'no obmanyvat' nas. Tak
postupayut tol'ko melkie lyudi, a po-nastoyashchemu velikie lyudi vsegda starayutsya
byt' dobrymi. V etom-to i beda. Oni terpyat nas iz sostradaniya ili
blagodarnosti za kakuyu-nibud' uslugu, kotoruyu nam poschastlivilos' im
okazat'. A potom, kogda my im okonchatel'no nadoedaem, - a eto dolzhno
proizojti rano ili pozdno, ved' oni vse-taki tol'ko lyudi, - togda nam byvaet
slishkom pozdno nachinat' zhizn' snachala.
- No... - nachal Moris.
Lilian
Vojnich
1910g.
Last-modified: Mon, 08 Oct 2001 21:02:29 GMT