azat'... Obeshchaj na  menya ne serdit'sya, horosho? YA tebe nichego ne govorila,
ty by ne zahotel... Esli b ty tol'ko znal, kak ya rada!
     I ona s umolyayushchim vidom slozhila ruki i opustila golovu
     bratu na plecho.
     -- Eshche kakaya-nibud' glupost'?  -- probormotal on ne v silah  uderzhat'sya
ot ulybki.

     -- Tak ty obeshchaesh', skazhi? -- prodolzhala ona,  i glaza ee zablesteli ot
udovol'stviya.-- Ty ne rasserdish'sya?.. On takoj horoshen'kij!
     Ona  pobezhala  i otkryla nizkuyu kalitochku  pod navesom. Na dvor vybezhal
porosenok.
     <b>-- O,</b> moj heruvimchik!--v vostorge  vosklicala ona pri vide togo, kak on
poskakal.
     Porosenochek   byl  dejstvitel'no   prelestnyj,   ves'   rozoven'kij,  s
mordochkoj,  umytoj  v  zhirnoj  vode,  s  temnymi  kruzhkami  vokrug  glaz  ot
postoyannogo  kopaniya v gryazi.  On begal, rastalkivaya kur, poedal  to, chto im
brosali,  i zapolnyal neshirokij dvor vnezapnymi pryzhkami i piruetami. Ushi ego
hlopali po glazam; pyatachkom on tykalsya v zemlyu; nozhki u  nego byli tonkie, i
ves'  on pohodil na  zavodnuyu  igrushku.  A visevshij szadi  hvostik napominal
obryvok bechevki, slovno porosenka veshali na gvozd'.
     --  Ne  hochu,  chtoby  eto  zhivotnoe  zdes'  ostavalos'!  --  voskliknul
rasserdivshijsya svyashchennik.
     -- Serzh, milyj Serzh,-- snova nachala umolyat' ego Dezire,-- ne bud' takim
zlym...  Poglyadi,  kakoj on  nevinnyj, etot  malysh! YA stanu ego  myt',  budu
derzhat' ego v chistote. Teza uprosila, chtoby mne ego podarili. Teper' ego uzhe
obratno  otoslat'  nel'zya...  Glyadi,  on na tebya smotrit, on  chuet tebya.  Ne
bojsya, on tebya ne tronet...
     Vdrug  ona  pokatilas'  so  smehu,  ne  dokonchiv  frazy.  Rasshalivshijsya
porosenok brosilsya  pod nogi  koze i  oprokinul ee. I snova prinyalsya begat',
vizzha, kuvyrkayas' i pugaya ves' dvor. CHtoby uspokoit' ego,  Dezire podstavila
emu  glinyanuyu posudinu  s  vodoj.  On  pogruzilsya  v chashku  vplot'  do ushej,
pleskalsya, hryukal, i po ego rozovoj kozhe probegala melkaya drozh'. Hvostik ego
razvilsya i obvis.
     Abbatu Mure stalo nesterpimo protivno,  kogda on uslyshal vspleski  etoj
gryaznoj  vody. Kak tol'ko  on  popal  na skotnyj  dvor, u nego  srazu sperlo
dyhanie, ruki, grud' i  lico zapylali. Malo-pomalu  u nego  stala  kruzhit'sya
golova. I  sejchas on chuvstvoval, kak vmeste  s  oduryayushchim  zapahom zhivotnogo
tepla,  podnimavshegosya  ot  vseh  etih krolikov  i pernatyh,  v  nozdri  ego
pronikayut pohotlivye ispareniya kozy i  zhirnaya pritornost' porosenka. Vozduh,
otyagoshchennyj ispareniyami ploti, nevynosimo davil na devstvennye plechi abbata.
Emu  pochudilos',  chto  Dezire vyrosla,  razdalas'  v bedrah, mashet ogromnymi
rukami,  i ot ee yubok,  s samoj zemli, podymaetsya moshchnyj aromat, ot kotorogo
emu  stalo  durno. On edva  uspel otkryt'  derevyannuyu  zagorodku.  Nogi  ego
prilipali k  propitannoj  navozom zemle, i  emu  pokazalos',  chto  ona cepko
derzhit ego. Vnezapno v pamyati abbata vstal Paradu, s ego bol'shimi

     derev'yami, chernymi  tenyami,  sil'nym blagouhaniem, I  on  nikak  ne mog
osvobodit'sya ot etogo vospominaniya.
     -- CHto eto ty vdrug tak  pokrasnel?--sprosila Dezire, ochutivshis' vmeste
s  nim  za izgorod'yu. -- Ty ne rad, chto na vse eto posmotrel?.. Slyshish', kak
oni krichat?
     Zametiv,  chto ona  uhodit,  zhivotnye  stolpilis'  gur'boj  u  izgorodi,
ispuskaya zhalobnye kriki. Osobenno pronzitel'no vizzhal porosenok--tochno pila,
kotoruyu natachivayut. Dezire delala  im reveransy, posylala  konchikami pal'cev
vozdushnye  pocelui i  smeyalas',  vidya, chto oni vse  stolpilis' vokrug, tochno
byli v nee vlyubleny. Potom, prizhavshis' k bratu, poshla vmeste s nim v sad.
     -- Mne by tak hotelos' korovu,-- prosheptala ona emu na
     uho, vsya zardevshis'.
     On posmotrel na nee i sdelal protestuyushchij zhest.
     -- Net, ne sejchas,--toroplivo skazala ona.--My eshche ob etom pogovorim...
Mesto u nas v konyushne est'. Podumaj tol'ko -- krasivaya belaya korova s ryzhimi
pyatnami. Uvidish',  kakoe u nas  budet  chudesnoe  moloko.  Kozy  nam, v konce
koncov, malo. A kogda korova otelitsya!..
     Ona  zaplyasala,  zahlopala v  ladoshi,  a  svyashchenniku opyat'  pomereshchilsya
skotnyj  dvor,  zapahami kotorogo  bylo propitano  ee  plat'e. I on pospeshil
ostavit' ee v sadu. Dezire uselas' na  zemle,  pered ul'em, na samom solnce;
pchely  s  zhuzhzhaniem perekatyvalis' zolotymi  sharikami po ee  shee,  po  golym
rukam, po volosam, no ne zhalili devushku.
        XII
     Po chetvergam v dome svyashchennika obedal brat Arkanzhia. Obychno on prihodil
poran'she, chtoby poboltat' o prihodskih delah. Vot uzhe tri mesyaca  on  derzhal
abbata  v  kurse vsego,  chto proishodilo v doline  Arto. V etot  chetverg,  v
ozhidanii, kogda Teza priglasit ih k obedu, oni medlenno  progulivalis' pered
cerkov'yu.  Rasskazav  o  svoem  razgovore s Bambusom, svyashchennik  byl  ves'ma
udivlen, kogda monah nashel otvet krest'yanina sovershenno estestvennym.
     -- |tot chelovek prav,-- govoril brat Arkanzhia. -- Darom svoego dobra ne
otdayut...  Rozali  ne  bog  vest' chto;  no vse-taki tyazhelo vydavat' doch'  za
nishchego.
     --  Odnako,--  vozrazil abbat  Mure,--  tol'ko  svad'boj  mozhno  zamyat'
skandal.
     Monah pozhal svoimi krepkimi plechami i zlo rassmeyalsya.
     ----  Neuzheli vy  voobrazhaete,--  voskliknul  on,-- chto mozhno ispravit'
mestnye nravy etoj svad'boj?.. CHerez kakih-nibud'

     dva goda Katrina tozhe stanet bryuhatoj; a za nej i drugie;
     vse  projdut  cherez eto.  A  kak tol'ko vyjdut  zamuzh,  naplevat' im na
vseh... Zdes', v Arto, vse plodyatsya ot nezakonnyh brakov;
     im eto -- chto rodnoj navoz. YA uzhe govoril vam, est' lish' odno sredstvo:
svernut'  sheyu vsem  etim devkam;  tol'ko takim putem mozhno izbavit' kraj  ot
zarazy...  Ne  zamuzh  ih nado  vydavat', a porot', slyshite,  gospodin  kyure,
porot'! Uspokoivshis', on dobavil:
     -- Pust' kazhdyj rasporyazhaetsya svoim dobrom, kak nahodit nuzhnym.
     I on zagovoril o tom,  chto nado uporyadochit' uroki katehizisa.  Po abbat
Mure otvechal rasseyanno. On smotrel na  selenie, raskinuvsheesya vnizu, v luchah
zahodyashchego solnca. Krest'yane vozvrashchalis' domoj, muzhchiny shagali molcha, tochno
utomlennye  byki,  medlenno bredushchie v hlev. Pered  lachugami stoyali zhenshchiny,
ozhivlenno boltaya  drug  s  drugom i  vremya  ot vremeni oklikaya muzhej;  tolpy
rebyatishek  zapolnyali  vsyu ulicu topaniem  grubyh bashmakov, drakoj,  voznej i
barahtaniem. Ot kuchi pokosivshihsya hizhin donosilsya zapah chelovecheskogo zhil'ya.
I svyashchenniku  pokazalos', chto on vse eshche nahoditsya na skotnom  dvore Dezire,
gde, besprestanno mnozhas', koposhilis' zhivotnye.  Snizu podnimalsya vse tot zhe
dushnyj  zapah ploti i nepreryvnogo razmnozheniya, ot kotorogo emu  stanovilos'
ne  po sebe. Tol'ko i  slysha s rannego utra razgovory o beremennosti Rozali,
on  v  konce koncov nachal  razmyshlyat'  o gryazi sushchestvovaniya, o  trebovaniyah
ploti,  o  rokovom  vosproizvedenii chelovecheskogo roda, seyushchem  lyudej, tochno
hlebnye zerna. Vse  zhiteli Arto byli  odnim  stadom,  raspolozhivshimsya  mezhdu
chetyr'mya holmami,  zamykavshimi gorizont. Oni plodilis'  i razmnozhalis',  vse
shire rasprostranyayas' po doline s kazhdym novym pokoleniem.
     -- Posmotrite,-- zakrichal brat Arkanzhia i pokazal na vysokuyu devushku za
kustom, kotoruyu celoval ee vozlyublennyj,--vot eshche odna negodyajka!
     On tak  yarostno  zamahal  svoimi dlinnymi chernymi  rukami, chto  obratil
parochku v  begstvo. Vdali, nad krasnoj zemlej, nad golymi skalami, v plameni
poslednej vspyshki pozhara umiralo solnce. Malo-pomalu spuskalas' noch'. Teplyj
zapah  lavandy stal  oshchushchat'sya sil'nee:  ego prinosil teper' s  polej legkij
veterok.  Poroyu razdavalsya  tochno glubokij  vzdoh:  kazalos',  groznaya,  vsya
sozhzhennaya strast'yu  zemlya nakonec  uspokoilas'  pod  seroj  vlazhnoj  pelenoyu
sumerek. Abbat Mure, so shlyapoj v rukah, radovalsya prohlade i chuvstvoval, kak
temnota obvolakivaet ego dushu pokoem.
     -- Gospodin kyure! Brat Arkanzhia! -- pozvala Teza.-- Skoree! Sup podan!

     Krepkij zapah  kapusty napolnyal stolovuyu cerkovnogo  doma. Monah  sel i
medlenno  prinyalsya oporazhnivat' ogromnuyu misku, kotoruyu Teza postavila pered
nim.  On  el  mnogo, i po bul'kan'yu  supa v ego gorle bylo slyshno,  kak pishcha
perehodit v zheludok. On el molcha, ne podnimaya glaz.
     -- Moj  sup, dolzhno  byt',  nehorosh, gospodin kyure?  -- sprosila staraya
sluzhanka-- Vy tol'ko boltaete lozhkoj, a ne
     edite.
     -- YA sovsem ne goloden, dobraya moya Teza,-- otvetil abbat
     i ulybnulsya.
     -- Eshche by!.. I ne udivitel'no posle vashih  pohozhdenii... <b>Vam</b> by  teper'
uzhe hotelos' est', esli by vy zavtrakali ne v tret'em chasu.
     Brat Arkanzhia, pereliv na  lozhku ostatok supa iz tarelki, nastavitel'no
progovoril:
     -- Nado trapezovat'  v  polozhennye chasy,  gospodin  kyure!  V  eto vremya
Dezire, takzhe evshaya svoj sup sosredotochenno i bezmolvno, podnyalas' s mesta i
poshla za  Tezoyu  v  kuhnyu.  Monah,  ostavshis'  vdvoem s abbatom, rezal  hleb
dlinnymi lomtyami i otpravlyal ih v rot v ozhidanii sleduyushchego blyuda.
     --  Znachit,  vy  daleko hodili?  --  sprosil  on.  Svyashchennik  ne  uspel
otvetit'.  V koridore,  so storony  dvora,  poslyshalis'  shagi,  vosklicaniya,
gromkij smeh, toroplivye golosa. Kazalos', kto-to sporil i goryachilsya. Abbata
smutil zvuchnyj, kak flejta, golos, zaglushavshijsya vzryvami veselogo smeha.
     -- CHto tam takoe? -- sprosil on, vstavaya so stula. Dezire odnim pryzhkom
vletela v stolovuyu. Ona chto-to pryatala v podole yubki i bystro povtoryala:
     -- Vot smeshnaya. Ni za chto ne hotela  vojti! YA derzhala ee za  plat'e, no
ona ochen' sil'naya i vyrvalas'.
     --O kom  ona govorit?--sprosila Teza,  pribezhavshaya  iz kuhni; v rukah u
nee bylo blyudo s kartofelem, na kotorom plaval kusok sala.
     Devushka  sela.  S beskonechnymi predostorozhnostyami ona  izvlekla iz yubok
gnezdo  chernyh  drozdov s  tremya  dremavshimi  ptencami. Ona  polozhila ego na
tarelku.  Ptenchiki,  uvidev svet, vytyanuli hrupkie  shejki i stali raskryvat'
krasnye klyuvy, prosya est'. Dezire v vostorge zahlopala v  ladoshi, ohvachennaya
neobyknovennym volneniem pri vide nevedomyh ej sushchestv.
     -- Ah, eto devushka iz Paradu! -- voskliknul abbat i vdrug vse vspomnil.
     Teza podoshla k oknu.
     -- Verno,--skazala  ona,--kak  eto  ya ne  uznala  etoj  strekozy?.. Ah,
cyganka! Smotrite, ona eshche tut, shpionit za nami.

     Abbat Mure takzhe podoshel k oknu.  Emu dejstvitel'no pokazalos', chto  za
kustom mozhzhevel'nika  mel'knula  oranzhevaya yubka Al'biny.  No  brat  Arkanzhia
grozno  vyros  za  nim, vytyanul  kulak  i, potryasaya svoej ogromnoj  golovoj,
prorevel:
     --  D'yavol tebya voz'mi, razbojnich'ya  doch'! Pogodi, vot ya tebya za volosy
protashchu  vokrug cerkvi, koli  pojmayu! Posmej eshche  yavlyat'sya  syuda  so  svoimi
merzostyami!
     Svezhij, kak  dyhanie  nochi, smeh doletel s tropinki.  Potom poslyshalis'
bystrye, legkie shagi, shurshanie plat'ya po trave, budto proskol'znul uzh. Abbat
Mure, stoya vozle okna,  sledil, kak mel'kalo vdali  beloe pyatno, skol'zivshee
mezhdu  sosen,  podobno lunnomu  luchu.  Dunovenie naletavshego  snizu  veterka
donosilo do nego sil'nyj zapah  zeleni; etot aromat dikih  cvetov, kazalos',
struilsya s golyh ruk, gibkogo stana i raspushchennyh volos Al'biny.
     -- U, proklyataya, doch' pogibeli! --gluho rychal brat Arkanzhia, usazhivayas'
za stol.
     On s zhadnost'yu s®el salo,  proglatyvaya vmesto  hleba celye kartofeliny.
No  Teza nikak ne  mogla ubedit' Dezire okonchit' obed: eto  bol'shoe  ditya  v
vostorge glyadelo  na gnezdyshko drozdov. Dezire rassprashivala,  chto oni edyat,
nesut li yajca i kak u etih ptic raspoznayut petuha.
     Vnezapno staruyu sluzhanku budto osenilo. Ona operlas' na zdorovuyu nogu i
podozritel'no posmotrela molodomu svyashchenniku pryamo v glaza.
     -- Vy, okazyvaetsya,  znakomy  s  temi,  kto zhivet v Paradu? -- sprosila
ona.
     Togda  on poprostu rasskazal vse,  kak  bylo,  i opisal  svoe poseshchenie
starika ZHanberna. Teza obmenyalas' s bratom Arkanzhia vozmushchennymi  vzglyadami.
V pervuyu minutu ona  ne proronila ni slova.  Ona tol'ko hodila vokrug stola,
yarostno hromaya i stucha kablukami s takoj siloj, chto polovicy treshchali.
     --  Za tri mesyaca, chto ya zdes' zhivu, vy by mogli ob®yasnit' mne, chto eto
za lyudi,-- zakonchil svoj rasskaz svyashchennik.-- YA by po  krajnej mere znal,  s
kem budu imet' delo.
     Teza ostanovilas', kak budto u nee podkosilis' nogi.
     -- Ne krivite dushoj, gospodin kyure,--  progovorila ona, zaikayas',--  ne
krivite dushoj,  eto  usilit  vash  greh... Kak  vy mozhete govorit', chto  ya ne
rasskazyvala vam  pro etogo filosofa, etogo yazychnika, chto  sluzhit pritchej vo
yazyceh dlya vsej okrugi! Vse delo v tom, chto vy nikogda ne  slushaete, kogda ya
s vami govoryu. U vas v odno uho vhodit, v drugoe vyhodit... Da, kaby vy menya
slushali, vy izbezhali by mnogih nepriyatnostej.

     -- YA vam tozhe koe-chto govoril ob etom nechestivce,-- podtverdil so svoej
storony monah.
     Abbat Mure slegka pozhal plechami.
     -- Vozmozhno, ya mog i zabyt',-- vozrazil on.-- Kogda ya uzhe byl v Paradu,
mne  i  vpravdu  pokazalos', chto  ya  chto-to  slyshal,  kakie-to  razgovory...
Vprochem, ya vse ravno ne mog by ne poehat' k  etomu neschastnomu, polagaya, chto
on pri smerti.
     Brat Arkanzhia, ne perestavaya zhevat', hvatil nozhom po stolu i zavopil:
     -- ZHanberna -- sobaka!  Pust' i okolevaet, kak pes. Vidya, chto svyashchennik
sobiraetsya vozrazit', on perebil ego:
     -- Net i net! Dlya nego net ni boga, ni pokayaniya, ni miloserdiya!.. Luchshe
brosit' prichastie svin'yam, chem vojti s nim v dom k etomu merzavcu.
     On snova  prinyalsya  za kartofel',  polozhiv  lokti na  stol,  utknuvshis'
podborodkom v  tarelku i  yarostno  dvigaya chelyustyami.  Teza,  zakusiv  gubu i
poblednev ot gneva, suho proiznesla:
     -- Ostav'te, gospodin kyure hochet zhit' tol'ko svoim umom;
     u gospodina kyure zavelis' teper' tajny ot nas.
     Vocarilos' tyazheloe molchanie. V techenie  nekotorogo  vremeni slyshno bylo
tol'ko  gromkoe  chavkan'e  monaha da  ego tyazheloe  sopenie. Dezire,  ohvativ
golymi rukami gnezdyshko  drozdov na  tarelke, ulybalas',  naklonyas'  licom k
ptenchikam,  i dolgo  tihon'ko sheptalas'  s nimi kakim-to osobym  shchebetaniem,
kotoroe oni, kazalos', ponimali.
     -- Lyudi rasskazyvayut, chto delayut, koli im  nechego skryvat'! -- vnezapno
zakrichala Teza.
     Opyat'  vozobnovilos' molchanie. Staruyu sluzhanku bol'she vsego vyvodilo iz
sebya to obstoyatel'stvo,  chto  svyashchennik  kak budto hotel  sohranit' ot nee v
tajne svoe poseshchenie Paradu. Ona schitala sebya nedostojno obmanutoj zhenshchinoj.
Ee terzalo lyubopytstvo. Ona vse hodila vokrug stola, ne glyadya na  abbata, i,
ni k komu ne obrashchayas', otvodila dushu, razgovarivaya sama s soboj:
     -- Teper'  ponyatno, pochemu obedayut tak  pozdno!..  Ne  skazav nikomu ni
slova, ryshchut gde-to do dvuh chasov  popoludni, zahodyat v doma  s takoj durnoj
slavoj, chto posle i rasskazat' <b>ob</b> etom  ne smeyut. A potom govoryat  nepravdu,
obmanyvayut ves' dom...
     -- No ved' menya nikto ne sprashival,  hodil li  ya v  Paradu,--  tihon'ko
progovoril  abbat  Mure,  zastavlyavshij  sebya  est',  chtoby   eshche  bol'she  ne
rasserdit' Tezu,-- mne nezachem bylo lgat'.
     Teza prodolzhala, budto nichego ne slysha:
     -- Podmetayut svoej ryasoj pyl', domoj vozvrashchayutsya taj-

     kom. A esli osoba, prinimayushchaya v vas uchastie, rassprashivaet radi vashego
zhe blaga,  s nej obrashchayutsya,  tochno  so  vzdornoj  baboj,  ne  zasluzhivayushchej
nikakogo  doveriya. Pryachutsya, hitryat, skoree lopnut,  chem  polslova vymolvyat;
dazhe ne podumayut porazvlech' domashnih rasskazom o tom, chto videli!
     Ona povernulas' k svyashchenniku i vzglyanula emu pryamo v lico.
     -- Da, eto pro vas, vse pro vas... Vy skrytnyj, vy nedobryj chelovek!
     I ona prinyalas' plakat'. Abbatu prishlos' ee uteshat'.
     -- Gospodin Kaffen vse mne  rasskazyval,-- prichitala ona. Ponemnogu ona
uspokaivalas'. Brat  Arkanzhia prikanchival ogromnyj  kusok syra, po-vidimomu,
niskol'ko ne  smushchayas'  proishodivshej  scenoj.  Po  ego mneniyu, abbata  Mure
neobhodimo  bylo derzhat' v uzde, i Teza pravil'no delala, chitaya emu vremya ot
vremeni  nastavleniya.  Monah  oporozhnil poslednij  stakan  deshevogo  vina  i
otkinulsya na stul, otdavayas' pishchevareniyu.
     -- CHto zhe vy vse-taki tam videli, v etom Paradu? -- sprosila staruha.--
Rasskazhite nam, po krajnej mere.
     Abbat Mure s ulybkoj v nemnogih slovah opisal strannyj priem, okazannyj
emu  ZHanberna. Teza zasypala ego  voprosami, izdavaya negoduyushchie vosklicaniya.
Brat Arkanzhia potryasal v vozduhe szhatymi kulakami.
     --  Da sokrushit ego nebo!  -- voskliknul  on.--  Da ispepelit  nebesnyj
ogon' i ego samogo i ego koldun'yu!
     V svoyu ochered',  abbat zahotel  uznat'  novye podrobnosti  otnositel'no
obitatelej   Paradu.   On  s  glubokim   vnimaniem  slushal  monaha,  kotoryj
rasskazyval chudovishchnye veshchi.
     -- Da, eta chertovka odnazhdy yavilas'  v shkolu. Delo bylo  davno, ej bylo
togda  let  desyat'.  YA  ostavil  devchonku,  polagaya,  chto  dyadya  prislal  ee
gotovit'sya k pervomu prichastiyu.  I vot v dva mesyaca ona vzbuntovala mne ves'
klass.  Negodyajka  umela  zastavit' obozhat'  sebya!  Ona  znala raznye  igry,
vydumyvala  naryady  iz  list'ev i loskutov. I, nado vam  skazat',  byla  ona
smyshlenoj, kak vse eti ischadiya ada! V katehizise sil'nee ee ne bylo!.. I vot
v odno  prekrasnoe utro v klass  vryvaetsya  posredi urokov starik.  Nachinaet
krichat', chto  on  vse razneset,  chto popy-de otnyali u nego rebenka. Prishlos'
posylat'  za  polevym storozhem,  chtoby vytolkat'  ego  za dver'.  A devchonka
udrala. V okno ya videl, kak ona v pole smeyalas' pryamo v lico dyade, poteshayas'
nad ego yarost'yu... V shkolu ona hodila mesyaca etak dva, po sobstvennoj ohote,
a on i ne podozreval ob etom. Kamni vozopiyut ot takoj istorii.
     -- Ona  tak nikogda i ne prichashchalas',-- vpolgolosa  promolvila  Teza  i
dazhe slegka zadrozhala.

     -- Nikogda,--podtverdil brat  Arkanzhia.--Teper'  ej,  dolzhno byt',  let
shestnadcat'.  Vyrosla, kak dikij zver'  na  vole.  YA  videl,  ona  begala na
chetveren'kah v lesu, vozle Palyud.
     --   Na   chetveren'kah,--  probormotala  sluzhanka  i  s   bespokojstvom
obernulas' k oknu.
     Abbat Mure pozvolil bylo sebe usomnit'sya, no monah vyshel iz sebya.
     --  Da,  na chetveren'kah! I prygala, kak dikaya  koshka,  zadrav  yubki  i
ogoliv  lyazhki.  Bud' u  menya  ruzh'e, ya  by  ee  pristrelil.  Bogu zveri kuda
ugodnee, a ved' ih zhe ubivayut... Krome togo, prekrasno izvestno, chto ona  po
nocham brodit vokrug Arto i myauchit. Myauchit, kak pohotlivaya koshka. Popadis' ej
v kogti muzhchina, etoj tvari, u nego na kostyah ne ostanetsya ni klochka kozhi.
     Tut proyavilas' vsya nenavist' monaha k zhenshchine. Udarom  kulaka on potryas
stol i stal vykrikivat' svoi obychnye rugatel'stva:
     -- D'yavol u nih sidit v nutre!  Ot nih razit d'yavolom! Ot ih nog i ruk,
ot ih zhivota, otovsyudu!.. I etim-to oni i okoldovyvayut glupcov!
     Svyashchennik  odobritel'no  kival   golovoj.  Grubost'   brata   Arkanzhia,
navyazchivaya boltovnya Tezy byli  dlya nego  udarami remnya, kotorymi on zachastuyu
bicheval svoi plechi. S blagochestivoj  radost'yu on okunalsya v bezdnu unizheniya,
otdavaya  sebya  vo vlast'  etih  grubyh  dush.  Prezrenie mira  sego, glubokoe
samounichizhenie  predstavlyalos'  emu   vernym  putem  k  dostizheniyu  nebesnoj
blagodati.  |to  pohodilo  na radost' umershchvleniya ploti, na  holodnyj potok,
kuda on slovno okunal svoe iznezhennoe telo.
     -- Vse v mire gryaz',-- probormotal on, skladyvaya salfetku.
     Teza ubirala so  stola. Ona hotela unesti i tarelku,  na kotoruyu Dezire
polozhila podarennoe ej gnezdo s drozdami.
     -- Vy ved' ne voz'mete  ih k" sebe v postel', baryshnya,-- skazala ona.--
Bros'te-ka etih skvernyh ptic!
     No Dezire zashchishchala tarelku.  Ona prikryla gnezdo  rukami, ona bol'she ne
smeyalas' i serdilas', chto ej meshayut.
     --  Nadeyus',  vy  ne  ostavite  v  dome  etih  ptic,-- voskliknul  brat
Arkanzhia,-- ved' eto prineset vam neschast'e!.. Nado svernut' im sheyu.
     I on uzhe protyanul bylo svoi ogromnye ruki. Devushka vskochila i, otstupiv
nazad,  drozha, prizhala  gnezdo  k grudi. <b>Ona</b> pristal'no  glyadela na  monaha,
ottopyriv guby, tochno gotovaya ukusit' volchica.
     --  Ne trogajte ptenchikov,--  probormotala ona,--  vy  urod!  Poslednee
slovo ona proiznesla s takim glubokim prezre-

     niem, chto abbat Mure  vzdrognul, budto  bezobrazie  monaha porazilo ego
vpervye. Tot udovol'stvovalsya tem,  chto  nevnyatno zarychal.  On pital  gluhuyu
nenavist' k  Dezire:  pyshnaya  krasota  ee  tela oskorblyala ego. Pyatyas' i  ne
spuskaya  s Arkanzhia  glaz,  ona  vyshla  iz  komnaty, a  tot pozhal plechami  i
probormotal skvoz' zuby nepristojnost', kotoruyu nikto ne rasslyshal.
     -- Pust' luchshe lozhitsya spat',--progovorila Teza.--Ona nam budet  tol'ko
meshat' v cerkvi.
     -- Razve oni uzhe prishli? -- sprosil abbat Mure.
     -- Devushki davnym-davno sobralis' na paperti s ohapkami zeleni... Pojdu
zazhigat' lampady. Mozhno nachinat' sluzhbu, kogda vam budet ugodno.
     CHerez  neskol'ko mgnovenij uzhe  poslyshalas' ee  bran'  v  riznice:  ona
vorchala,  chto  spichki   otsyreli.  Brat   Arkanzhia,  ostavshis'  naedine   so
svyashchennikom, sprosil ego nepriyaznennym tonom:
     -- |to po sluchayu mesyaca devy Marii?
     -- Da,--  otvechal abbat  Mure.-- Mestnye devushki byli v  eti dni zanyaty
polevymi rabotami;  oni ne mogli, po obychayu, ukrasit' altar' presvyatoj devy.
I ya otlozhil obryad na segodnyashnij vecher.
     -- Horosh obychaj! -- probormotal chernorizec.-- Kak uvizhu, chto oni kladut
vetvi, vsyakij raz  mne hochetsya tolknut'  ih  samih na zemlyu,  chtoby  oni, po
krajnej  mere, pokayalis' v svoih merzostyah prezhde,  chem kosnutsya prestola...
Prosto pozor -- dopuskat', chtoby zhenshchiny podmetali svoimi yubkami plity vozle
svyatyh moshchej.
     Abbat  sdelal primiritel'nyj  zhest. On,  mol, nedavno v  Arto i  dolzhen
podchinyat'sya mestnym obychayam.
     --  Ne  pora li  nachinat', gospodin kyure? --  kriknula  Teza.  No  brat
Arkanzhia zaderzhal abbata eshche na minutu.
     -- YA uhozhu,-- zayavil on.-- Religiya ne devica, chtoby naryazhat' ee v cvety
i kruzheva!
     I on nemedlenno zashagal k dveryam. Potom vnov' ostanovilsya i podnyal svoj
volosatyj palec.
     -- Osteregajtes' takogo pokloneniya svyatoj deve! -- pribavil on.
        XIII
     Abbat Mure  zastal  v  cerkvi okolo desyati roslyh devic s olivkovymi  i
lavrovymi vetvyami i ohapkami rozmarina v rukah. Sadovye cvety pochti ne rosli
na kamenistoj  pochve  Arto,  i  poetomu voznik obychaj ukrashat' altar' svyatoj
devy  medlenno  vyanushchej  zelen'yu, ch'e cvetenie prodolzhalos' ves'  maj.  Teza
pribavlyala k zeleni eshche neskol'ko buketov pol

     zuchego levkoya, kotorye ona derzhala v vode, v staryh grafinah.
     -- Pozvol'te uzh mne rasporyadit'sya, gospodin kyure,-- poprosila ona.-- Vy
eshche ne privykli k etomu... Vot,  stan'te-ka tut, pered altarem. Vy mne potom
skazhete, nravitsya li vam ubranstvo.
     Svyashchennik  soglasilsya,  i  ona  prinyalas'  rukovodit'  vsej ceremoniej.
Vzgromozdyas' na skamejku, ona pokrikivala na podhodivshih k nej  po ocheredi s
ohapkami zeleni devic.
     --  Nu,  nu, ne speshite! Dajte mne vremya prikrepit'  vetvi. A ne to vse
eto svalitsya na golovu gospodinu kyure... Nu, ladno, Babe, tvoya ochered'. Ish',
vypuchila glazishcha! Uh i horosh tvoj rozmarin -- zheltyj, kak chertopoloh! Vidno,
vse derevenskie oslicy na nego mochilis'... Nu, teper' tvoj chered Ryzhaya. Aga,
vot  etot lavr hot' kuda!  Ty ego sorvala  na svoem pole u  Krua-Vert, srazu
vidat'.
     Devicy opuskali vetvi na prestol i prikladyvalis' k nemu. S minutu  oni
stoyali, utknuvshis' a pelenu, peredavaya zelen' Teze; i  tut  zhe,  zabyvaya,  s
kakoj napusknoj nabozhnost'yu  oni tol'ko chto podymalis' k altaryu, prinimalis'
smeyat'sya,  tolkalis' kolenkami, prisedali u samogo  prestola, sovali  nos  v
darohranitel'nicu.  A svyataya deva iz  pozolochennogo gipsa naklonyala nad nimi
svoe raskrashennoe lico i  ulybalas' rozovymi gubami nagomu mladencu  Iisusu,
kotorogo ona derzhala na levoj ruke.
     -- Tak, tak, Liza! -- krichala Teza.-- Sadis' uzh pryamo na prestol, blago
on pod bokom! Da opusti zhe  yubki! Razve prilichno pokazyvat' tak svoi nogi!..
Kto  eto tam eshche vozitsya! YA ej sejchas shvyrnu vetki  v lico!..  Ne mozhete vy,
chto li, vesti sebya pospokojnee?
     Ona obernulas' k svyashchenniku:
     -- Nu, kak, eto vam po vkusu, gospodin kyure? Krasivo poluchilos'?
     Pozadi svyatoj devy  ona ustroila zelenuyu nishu; koncy  vetvej nispadali,
kak  pal'movye list'ya, obrazuya naves. Svyashchennik odobril, no reshilsya  sdelat'
zamechanie.  &bull; -- Mne kazhetsya,-- probormotal on,-- naverhu ne  meshalo by
pomestit' buket iz list'ev ponezhnee...
     -- Razumeetsya,--  provorchala Teza.--  No  oni mne  prinosyat odni tol'ko
lavry i rozmarin... U kogo iz vas ostalis' olivkovye vetvi? Ni u kogo! Tak i
est'! U, yazychnicy poganye, boyatsya poteryat' neskol'ko maslin!
     No tut na stupeni altarya vzoshla Katrina, nesya ogromnuyu olivkovuyu vetv',
pod kotoroj devochka pochti sovsem ne byla vidna.
     -- Aga! U tebya est', prokaznica! -- kriknula staruha.

     -- Ax, chtob tebya!  -- poslyshalsya chej-to golos.-- Ona ukrala  etu vetku.
Vensan lomal derevo, a ona storozhila. YA sama
     vidala.
     Katrina  v beshenstve  klyalas',  chto eto lozh'.  Ona  povernulas'  i,  ne
vypuskaya vetvi, vysunula  iz-pod  nee  svoyu chernovolosuyu golovu. Ona lgala s
neobyknovennym  aplombom i vydumala celuyu istoriyu v dokazatel'stvo togo, chto
olivkovaya
     vetv' ee sobstvennaya.
     --  A  potom,--  skazala ona v  zaklyuchenie,--  vse derev'ya  prinadlezhat
svyatoj deve!
     Abbat Mure hotel bylo vmeshat'sya; no tut Teza sprosila,
     uzh ne  smeyutsya li oni nad nej,  zastavlyaya ee tak dolgo derzhat' ruki  na
vesu.  Ona prochno  prikrepila olivkovuyu vetv', a  Katrina  vskarabkalas' tem
vremenem na  skam'yu i za  spinoj  staruhi  peredraznivala, kak  ta  neuklyuzhe
vorochalas' svoim polnym telom, upirayas'  na zdorovuyu nogu. Dazhe svyashchennik ne
mog
     sderzhat' ulybki.
     -- Nu,  vot,-- skazala  Teza,  spuskayas' so  stupenej  i ostanavlivayas'
ryadom  s  abbatom,  chtoby  okinut' vzorom  delo  svoih  ruk.--  Naverhu  vse
gotovo...  Nu,  a teper' my razmestim  bukety mezhdu  podsvechnikami,  ili  vy
predpochitaete ukrasit' girlyandoj stupeni altarya?
     Svyashchennik vyskazalsya za bol'shie bukety.
     -- Nu, vy, podhodite! -- skazala  staruha, snova vzbirayas' na skam'yu.--
Ne nochevat' zhe nam tut...  A ty, M'etta, ne hochesh'  prilozhit'sya  k prestolu?
Ili  ty  voobrazhaesh', chto  nahodish'sya  u  sebya  v  hleve?..  Gospodin  kyure,
posmotrite, chto oni tam delayut! CHego oni hohochut, kak poloumnye?
     Pripodnyali odnu iz lampad i osvetili temnyj ugol cerkvi. Pod horami tri
roslye  devicy  zabavlyalis' tem, chto tolkali drug druga;  odna  iz nih upala
golovoj v kropil'nicu, i eto tak razveselilo  ostal'nyh, chto oni, daby vvolyu
posmeyat'sya,  povalilis' na  pol. Oni  podnyalis'  i  stali  glyadet'  na  kyure
ispodlob'ya, vidimo, ochen' dovol'nye tem, chto ih branyat; pri etom oni hlopali
sebya rukami po bedram.
     No  osobenno   rasserdilas'  Teza,  kogda  zametila,  chto  Rozali  tozhe
sobiralas' podojti k altaryu s ohapkoyu zeleni.
     -- Sejchas  zhe  ubirajsya! -- kriknula ona.-- Nahal'stva tebe ne zanimat'
stat', moya milaya! Slyshish', sejchas zhe tashchi proch'
     svoyu ohapku.
     --  Pochemu eto? -- derzko  sprosila Rozali.-- Menya-to, pozhaluj, v krazhe
ne zapodozryat!
     Vzroslye devicy toptalis' s vidom sovershennyh durochek;
     mezhdu tem glaza u nih tak i sverkali.
     -- Ubirajsya!-- povtorila Teza.-- Tebe zdes' ne mesto, slyshish'?

     --  I tut,  vkonec  poteryav terpenie, staruha upotrebila  gruboe slovco,
vyzvavshee sredi krest'yanok dovol'nyj smeh.
     -- Vot kak!  -- skazala Rozali.-- A vam izvestno, chto delayut drugie? Vy
ved', nebos', ne hodili za nimi podsmatrivat'?
     I ona sochla nuzhnym razrydat'sya. Ona brosila  vetvi  nazem' i  pozvolila
abbatu Mure  otvesti sebya  "a  neskol'ko  shagov v storonu. Zdes' on  strogim
golosom  chto-to  negromko  skazal  ej,  posle  chego  sdelal vse  zhe  popytku
zastavit'  Tezu  zamolchat'.  Sredi  etih  razvyaznyh  devic,  zapolnivshih vsyu
cerkov' ohapkami zeleni, emu stanovilos' kak-to  ne po sebe. Oni tolkalis' u
samyh  stupenej altarya, okruzhali ego,  tochno zhivaya izgorod', dyshali na  nego
terpkim, oduryayushchim zapahom lesa, struivshimsya ot ih zagrubevshih v rabote tel.
     -- Skorej, skorej,-- skazal on i legon'ko hlopnul v ladoshi.
     --  Da,  ya by i  sama predpochla lezhat' sejchas  v  posteli,-- provorchala
Teza.-- Neuzheli vy dumaete, chto ochen' udobno torchat' zdes' i privyazyvat' eti
such'ya?
     V konce  koncov  ona vse  zhe svyazala  i  votknula  mezhdu  podsvechnikami
ogromnye zelenye opahala. Potom slezla so skam'i, kotoruyu Katrina otnesla za
altar'. Ostavalos' tol'ko prikrepit' po obe storony prestola bol'shie bukety.
Na eto  hvatilo  ostavshejsya zeleni. Krome togo, devushki usypali vetkami ves'
pol do  derevyannoj balyustrady. Altar'  svyatoj devy  prevratilsya  v roshchicu  s
zelenoj luzhajkoj vperedi.
     Tol'ko togda Teza reshilas' ustupit' mesto abbatu Mure;
     tot podnyalsya po stupen'kam k prestolu i snova slegka udaril v ladoshi.
     -- Zavtra,-- skazal on,--  my  budem prodolzhat' sluzhbu  vo slavu svyatoj
Marii. Kto  ne  smozhet  prijti  v  cerkov',  dolzhen budet  po  krajnej  mere
prochitat' molitvu u sebya doma.
     On preklonil koleni, a krest'yanki, sil'no zashumev yubkami, opustilis'  i
priseli  na polu  na  kortochki. Oni  chto-to nevnyatno bormotali  pod  molitvu
svyashchennika, a poroyu peresmeivalis'. Odna iz nih, pochuvstvovav, chto ee shchiplyut
szadi,  ispustila  legkij krik,  postaravshis' zaglushit' ego kashlem.  |to tak
razveselilo  ostal'nyh, chto,  proiznosya "Amen", oni  skryuchilis' i  utknulis'
nosom v plity, ne buduchi v silah podnyat'sya iz-za dushivshego ih smeha.
     Teza  gnala   etih   besstydnic,   a  svyashchennik,  krestyas',   ostavalsya
pogruzhennym v  molitvu pered altarem, kak by ne slysha, chto proishodit pozadi
nego.
     -- A nu-ka,  ubirajtes'  von,-- vorchala Teza.-- Vot uzh  parshivoe stado!
Dazhe boga pochitat' ne umeete!.. Sram! Gde eto

     vidano,  chtoby vzroslye devicy  katalis' v cerkvi  po polu, kak skot na
lugu?..  CHto  ty tam vytvoryaesh', Ryzhaya?  Esli ne  perestanesh' shchipat'sya, tebe
pridetsya  imet'  delo  so mnoj!  Da, da,  pokazyvajte  mne yazyk,  ya obo vsem
rasskazhu gospodinu kyure!
     Stupajte, stupajte, negodnicy!
     I ona medlenno vyprovazhivala ih k vyhodu, suetyas' vokrug
     nih  i otchayanno  hromaya.  Ona uzhe vygnala ih vseh  do odnoj,  kak vdrug
uvidala  Katrinu, prespokojno  zabravshuyusya v ispovedal'nyu vmeste s Vensanom;
tam oni chto-to upletali s dovol'nym vidom. Ona prognala i ih. Vysunuv golovu
naruzhu,  prezhde  chem zaperet' cerkovnuyu dver', Teza uvidela Rozali, povisshuyu
na shee  dolgovyazogo  Fortyune,  kotoryj ee tut podzhidal. Parochka  skrylas'  v
temnote po napravleniyu k kladbishchu, edva slyshno obmenivayas' poceluyami.
     -- I takie yavlyayutsya  k  altaryu  presvyatoj devy! -- probormotala Teza  i
zadvinula zasov.-- Vprochem, i drugie  ne luchshe! Vse eti rasputnicy prihodili
syuda nynche vecherom so svoimi ohapkami tol'ko radi zabavy da  chtob celovat'sya
s mal'chishkami na paperti! A  zavtra ni odna iz  nih i ne  podumaet  prijti v
cerkov'.  Gospodinu  kyure pridetsya odnomu chitat'  svoj  akafist.  Razve  chto
yavyatsya te negodnicy, kotorye naznachat zdes'
     svidanie!
     Prezhde chem otpravit'sya spat', Teza prinyalas' s grohotom
     rasstavlyat' po mestam stul'ya i  osmotrela vse vokrug: ne obnaruzhitsya li
chto-nibud' podozritel'noe?  V ispovedal'ne ona podobrala prigorshnyu  yablochnoj
kozhury  i  zabrosila ee  za altar'.  Ona nashla takzhe  lentochku ot chepchika  s
pryad'yu  chernyh volos;  ee  ona zavyazala v uzelok,  chtoby  nautro  proizvesti
doznanie. V ostal'nom cerkov', vidimo, byla v polnom poryadke. V nochnike bylo
dostatochno masla na noch'; pol na horah
     mozhno bylo do subboty ne myt'.
     -- Skoro desyat', gospodin kyure,--  skazala  ona i podoshla k svyashchenniku,
vse eshche stoyavshemu na kolenyah.-- Vam by pora pojti k sebe.
     No on nichego ne otvetil i tol'ko tiho naklonil golovu.
     --  Ladno,  znayu, chto eto znachit,-- prodolzhala Teza.-- CHerez chas on vse
eshche  budet stoyat'  na kolenyah, na kamennom  polu, poka  u  nego  ne nachnutsya
koliki.  Uhozhu, ved' ya, vidno, nadoedayu. Vse ravno,  nichego horoshego v  etom
net: zavtrakat', kogda drugie obedayut; lozhit'sya, kogda uzhe petuhi poyut!..  YA
vam nadoedayu? Ne pravda li, gospodin kyure? Pokojnoj nochi! Razumno sebya
     vedete, nechego skazat'!
     Ona reshila bylo ujti, no vernulas', potushila odnu iz
     dvuh lampad, provorchav, chto pozdnyaya molitva -- "tol'ko maslu
     izvod".
     Nakonec ona ushla, vyterev rukavom pelenu na glavnom pre

     stole, pokazavshuyusya ej poserevshej ot pyli. Abbat Mure ostalsya v  cerkvi
odin, s podnyatymi k nebu glazami, s rukami, slozhennymi na grudi.
        XIV
     Cerkov' byla osveshchena tol'ko odnoj lampadoj,  gorevshej  u altarya svyatoj
devy posredi zeleni; bol'shie teni trepetali, zastilaya ostal'noe prostranstvo
s  obeih   storon.  Ten'  ot  kafedry  dostigala  do  samyh  balok  potolka.
Ispovedal'nya, vydelyavshayasya temnym  pyatnom pod horami, kazalas'  chem-to vrode
ziyayushchej  budki.  Ves'  svet,  smyagchennyj  i kak  by  zelenovatyj  ot listvy,
pokoilsya na bol'shoj vyzolochennoj statue madonny, kotoraya s carstvennym vidom
tochno  spuskalas' na oblake,  a  vokrug  nee  rezvilis'  krylatye  heruvimy.
Krugluyu lampadu,  siyavshuyu  sredi vetvej, mozhno bylo prinyat' za blednuyu lunu,
kotoraya podymaetsya na opushke lesa i ozaryaet gornee videnie:
     vladychicu nebes  v zlatom vence i  zlatom  odeyanii,  pronosyashchuyu  nagotu
bozhestvennogo  mladenca  v  glubinu tainstvennyh allej. Mezh  list'yami, vdol'
vysokih  sultanov-opahal, po shirokoj.  oval'noj besedke,  po razbrosannym na
zemle  vetvyam  --  po  vsej  zeleni  skol'zili  blednye,  pritushennye  luchi,
napominavshie molochnyj blesk svetlyh nochej v chashche kustarnika. Smutnye zvuki i
tresk doletali iz  temnyh  uglov  cerkvi; bol'shie  chasy,  nalevo  ot  horov,
medlenno  bili s  natuzhnym  hripom vethogo mehanizma.  Luchezarnoe  videnie--
madonna  s   tonkimi  pryadyami  kashtanovyh  volos,  budto  doveryayas'  nochnomu
spokojstviyu  cerkvi,  spuskalas'  nizhe  i  tochno  prigibala  legkim  oblakom
rasstilavshuyusya pod nej travu lesnyh polyan.
     Abbat Mure  glyadel na  nee.  On lyubil cerkov'  v etot  chas.  On zabyval
izmozhdennogo Hrista, razmalevannogo ohroj i lakom stradal'ca, kotoryj umiral
pozadi  nego, v pridele, posvyashchennom usopshim. Svyashchennika teper' ne otvlekali
ni rezkij  svet iz  okon, ni vesel'e  utra, vhodivshee  s solncem,  ni  zhizn'
vneshnego mira,  ni vorob'i, ni vetvi,  vtorgavshiesya  v seredinu hrama skvoz'
razbitye stekla. V  etot  nochnoj  chas  priroda  byla mertva, teni zatyagivali
krepom vybelennye steny; svezhest' oblekala ego plechi vlasyanicej spaseniya; on
mog  rastvoryat'sya  v bespredel'noj  lyubvi,  i  ni igra  luchej,  ni  laskovoe
dunovenie, ni aromat cvetov, ni trepet kryl letayushchih nasekomyh ne meshali emu
radovat'sya  svoej lyubvi.  Nikogda  utrennyaya  obednya  ne  mogla  dat' emu teh
sverhchelovecheskih naslazhdenij, kakie prinosila eta vechernyaya molitva.
     SHevelya gubami, abbat  Mure  smotrel  na  bol'shuyu  statuyu  madonny.  Emu
kazalos', chto ona priblizhaetsya k nemu  iz glubiny svoej zelenoj nishi, vo vse
vozrastayushchem bleske i siyanii. Te-

     per' ee  ozaryal  ne lunnyj svet,  skol'zivshij po verhushkam derev.  Net,
svyataya  deva  byla  teper' okutana  solnechnym svetom,  ona shestvovala  sredi
takogo velichiya,  slavy i vsemogushchestva, chto minutami on gotov byl past' yaic,
lish'  by ne  videt'  nesterpimogo bleska etoj otverstoj  v nebesah  dveri. I
togda,  vsem sushchestvom svoim predavayas' takomu pokloneniyu, ot kotorogo slova
molitvy  zamirali na ego ustah, abbat Mure vspomnil o poslednih slovah brata
Arkanzhia,  i  oni  pokazalis'  emu bogohul'stvom.  CHernorizec chasto  uprekal
abbata za ego  chrezmernoe obozhanie  svyatoj devy: on  govoril, chto  svyashchennik
kradet  takim obrazom  dolyu lyubvi  ot gospoda boga. Po mneniyu  monaha, takoe
obozhanie razmyagchalo  dushu, pridavalo religii  kakoj-to zhenstvennyj harakter,
sozdavalo   atmosferu  nekoej  blagochestivoj  chuvstvitel'nosti,  nedostojnoj
sil'nyh  muzhej.  On  osuzhdal  svyatuyu devu za  to, chto ona  zhenshchina, chto  ona
prekrasna,  chto  ona mat';  on  osteregalsya  ee,  vtajne strashas'  soblazna,
strashas' vlasti ee nezhnogo ocharovaniya. "Ona vas daleko zavedet!" --  kriknul
on  odnazhdy  molodomu svyashchenniku.  V  preklonenii  pered svyatoj devoj monahu
chudilsya zarodysh chelovecheskih strastej, on videl opasnost' obozhaniya ee divnyh
kashtanovyh volos, yasnyh  ogromnyh glaz, tainstvennyh ee odeyanij, nispadayushchih
ot shei do pyat. |to byl bunt pravednika, rezko otdelyavshego bozh'yu mater' ot ee
syna i voproshavshego, kak bog-syn: "ZHeno, chto obshchego  mezhdu toboj i mnoyu?" No
abbat Mure vnutrenne soprotivlyalsya i,  povergayas' nic, tshchilsya zabyt' surovye
propovedi monaha.  V  takie  minuty  v  dushe  ego  zhila tol'ko nezapyatnannaya
chistota devy Marii, uvodyashchej cheloveka ot  nizmennyh  chuvstv k rastvoreniyu  v
gornej lyubvi.  I  kogda pered likom pozolochennoj statui madonny emu nachinalo
mereshchit'sya,  chto  deva  Mariya  sklonyaetsya  k  nemu, daby  on  mog oblobyzat'
perevyaz' na prechistyh ee  volosah, on oshchushchal sebya molodym, dobrym, sil'nym i
spravedlivym, ispolnennym nezhnosti i krotosti.
     |ta  blagogovejnaya  privyazannost'  abbata Mure k svyatoj deve zarodilas'
eshche v detstve. Byl on rebenkom nemnogo dikim i,  pryachas' po  uglam,  nahodil
udovol'stvie  v mechtah o pokrovitel'stve  prekrasnoj  damy. Ee nezhnye, sinie
glaza, ee ulybka sledovali za nim vsyudu. Sluchalos', chto noch'yu on chuvstvoval,
budto  ch'e-to dyhanie kasaetsya ego  volos,  i potom rasskazyval, chto  svyataya
deva prihodila k nemu vo sne i celovala ego. V atmosfere etoj zhenskoj laski,
etogo  shurshaniya  bozhestvennogo  plat'ya  on  i  vyros.  S  semi  let  mal'chik
udovletvoryal zhazhdu nezhnosti, tratya vse svoi  malen'kie sberezheniya na pokupku
obrazkov,  kotorye   on   revnivo  pryatal   ot   postoronnego  glaza,  chtoby
naslazhdat'sya  imi  naedine.  No nikogda  ego  ne soblaznyali  ni  izobrazheniya
Iisusa, nesushchego agnca, ni raspyatogo Hrista,

     ni vossedayushchego na oblake boga-otca, ukrashennogo dlinnoj borodoyu.  Net,
on vsegda ostavalsya  veren nezhnym  izobrazheniyam devy Marii,  s  ee malen'kim
smeyushchimsya rtom  i  izyashchnymi vytyanutymi vpered rukami. I  ponemnogu on sobral
celuyu kollekciyu. Tut  byli: Mariya mezhdu liliej i pryalkoj; Mariya s mladencem,
pohodivshaya  na starshuyu sestru ego; Mariya  v venke  iz roz; Mariya v vence  iz
zvezd... Dlya nego eto bylo celoe semejstvo prekrasnyh dev, napominavshih drug
druga  milovidnost'yu,  dobrotoyu,  sladost'yu lika; pod svoimi pokryvalami oni
kazalis' takimi yunymi, chto, hotya ih nazyvali bozh'imi materyami, on ne  boyalsya
ih,  kak boyalsya vzroslyh.  Oni kazalis' emu sverstnicami,  s kotorymi  by on
ohotno druzhil, malen'kimi  devochkami nebes;  s nimi, dolzhno byt',  mal'chiki,
umershie semi  let, vechno igrayut v kakom-nibud' ugolke raya. No i togda uzhe on
byl  ser'ezen.  I,  podrastaya,  hranil  tajnu  svoej  blagogovejnoj lyubvi  s
yunosheskim celomudriem. Deva Mariya vzroslela  vmeste  s nim, ostavayas' vsegda
starshe ego na god  ili na dva,  kak i  podobaet vlastitel'noj podruge. Kogda
emu ispolnilos' vosemnadcat' let, ej uzhe bylo dvadcat'. Otnyne ona bol'she ne
celovala ego  v lob po nocham;  ona stoyala v neskol'kih shagah ot ego posteli,
skrestiv  ruki  na  grudi  i  glyadya na  nego s chistoj,  voshititel'no nezhnoj
ulybkoj. On proiznosil teper'  ee imya  lish' shepotom,  i serdce ego  zamiralo
vsyakij  raz,  kogda obozhaemoe  imya sletalo  s ego  ust vo vremya  molitvy. On
bol'she ne grezil o detskih igrah v nebesnom sadu, on mechtal  o  neprestannom
sozercanii etogo svetlogo  lika, do  togo neporochnogo, chto on ne  posmel  by
kosnut'sya  ego  svoim dyhaniem. Dazhe  ot  materi on skryval, chto  lyubit devu
Mariyu tak sil'no.
     Pozdnee,  neskol'ko let  spustya,  kogda  on  byl  v  seminarii, k  etoj
nezhnosti k prechistoj deve, takoj prostoj i estestvennoj, stalo primeshivat'sya
gluhoe  bespokojstvo. Neobhodimo  li dlya spaseniya  podobnoe  obozhanie bozh'ej
materi? Ne  obkradyvaet li  on boga, otdavaya  deve Marii  chast' svoej lyubvi,
bol'shuyu chast'  ee, posvyashchaya ej svoi  mysli, svoe  serdce,  vsego  sebya?  |ti
muchitel'nye   razmyshleniya,  eta  vnutrennyaya  bor'ba  snedali  ego,  ispolnyaya
strast'yu i  eshche krepche privyazyvaya  k madonne. Togda on zadumal razobrat'sya v
ottenkah  svoego  obozhaniya.  On nahodil  neslyhannoe  naslazhdenie,  obsuzhdaya
pravovernost' svoego chuvstva. Knigi o poklonenii  deve Marii opravdyvali ego
v sobstvennyh glazah, voshishchali ego i snabzhali dovodami, kotorye on povtoryal
s molitvennym blagogoveniem. Iz nih on  postig, chto mozhno byt' rabom Iisusa,
sluzha  deve Marii. On  shel ko  Hristu cherez  poklonenie Marii.  On  privodil
vsevozmozhnye dokazatel'stva, rassuzhdal, delal vyvody: kol'  skoro sam  Iisus
povinovalsya  na zemle bogomateri, stalo  byt',  ej  dolzhny  povinovat'sya vse
lyudi; i v nebesah, gde ej predostavleno

     pravo razdavat'  milosti bozh'i, bogorodica sohranyaet  svoyu  materinskuyu
vlast';    ona   edinstvennaya   zastupnica   pered    bogom,    edinstvennaya
raspredelitel'nica  prestolov. Deva Mariya -- sozdanie bozh'e,  podnyatoe im do
sebya; i takim obrazom  ona sluzhit zvenom chelovecheskim mezhdu  nebom i zemlej,
posrednicej  vsyakoj  blagodati,  vsyakogo miloserdiya.  A  posemu ee  nadlezhit
lyubit'  prevyshe  vsego,  lyubit'  v  samom  boge. Zatem sledovali  eshche  bolee
slozhnye, chisto  bogoslovskie  glubiny:  brakosochetanie  s nebesnym suprugom,
svyatoj duh, zapechatlevshij sosud izbraniya i sodeyavshij devu-mat' nositel'nicej
chuda,  predmetom  chelovecheskogo blagogoveniya v ee besporochnoj chistote. I vot
ona stanovilas' devoyu, torzhestvuyushcheyu nad vsemi eresyami,  nepreklonnym vragom
satany, novoyu Evoj,  o koej bylo  rane