o odna schastlivaya minuta, - eto v tot vecher, kogda ya vstretil vas v ZHuenvile, pomnite? Tam, pod derev'yami, gde bylo tak temno, mne odnu minutu kazalos', chto vasha ruka trepeshchet, i ya byl tak glup, chto voobrazil... No ona opyat' prervala ego. Ee tonkij sluh ulovil shagi Burdonklya i ZHuva v konce koridora... - Poslushajte-ka... kto-to idet... - Net, - skazal on, ne otpuskaya ee ot okna, - eto v rezervuare: voda vsegda shumit tam kak-to stranno, slovno vnutri est' lyudi. On prodolzhal robko i nezhno zhalovat'sya ej. No ona uzhe ne slushala ego: ubayukannaya etimi lyubovnymi rechami, ona skol'zila vzglyadom po krovlyam "Damskogo schast'ya". Sprava i sleva ot steklyannoj galerei tyanulis' drugie galerei i zaly, sverkavshie na solnce, a nad nimi vysilis' kryshi, prorezannye oknami i simmetrichno vytyanuvshiesya v dlinu, tochno korpusa kazarm. ZHeleznye stropila, lestnicy, mostiki uhodili vverh, prinimaya oblik kruzhev, protyanutyh na sineve nebes; iz kuhonnoj truby valil takoj gustoj dym, slovno tut byla celaya fabrika, a bol'shoj kvadratnyj rezervuar, stoyavshij pod otkrytym nebom na chugunnyh stolbah, kazalsya kakim-to prichudlivym varvarskim sooruzheniem, vozdvignutym zdes' chelovecheskoj gordynej. A za ego stenami rokotal Parizh. Kogda Deniza ochnulas' i perestala vitat' myslyami v prostranstvah, gde razvernulis' postrojki "Damskogo schast'ya", ona zametila, chto Delosh zavladel ee rukoj. Lico u nego bylo takoe rasstroennoe, chto Deniza ne reshilas' otnyat' ee. - Prostite menya, - sheptal on. - Teper' vse koncheno, no ya budu slishkom neschasten, esli vy nakazhete menya, lishiv svoej druzhby... Klyanus' vam, ya hotel skazat' sovsem drugoe. Da, ya dal sebe slovo osoznat' svoe polozhenie i vesti sebya blagorazumno. - U nego snova potekli slezy, no on staralsya govorit' tverdym golosom: - YA prekrasno znayu, kakoj zhrebij ugotovan mne v zhizni. I ne teper', konechno, mozhet povernut'sya v moyu storonu schast'e. Menya bili na rodine, bili v Parizhe, bili vsyudu. YA zdes' sluzhu uzhe chetyre-goda, i vse eshche poslednij v otdele... Vot ya i hochu skazat', chtoby vy ne ogorchalis' iz-za menya. YA bol'she ne stanu vam nadoedat'. Bud'te schastlivy, polyubite kogo-nibud'. Da, eto budet dlya menya radost'yu. Esli vam ulybnetsya schast'e, to stanu schastliv i ya... V etom i budet sostoyat' moe schast'e. On ne v silah byl prodolzhat'. Slovno dlya togo, chtoby skrepit' svoe obeshchanie, on pril'nul k ruke devushki kak rab, smirennym poceluem. Deniza byla gluboko rastrogana. - Bednyazhka! - molvila ona s poistine sestrinskoj nezhnost'yu, smyagchavshej gorech' ee slov. Vdrug oba vzdrognuli, obernulis'. Pered nimi stoyal Mure. Celyj desyat' minut razyskival ZHuv direktora po vsem etazham. Mure nahodilsya na lesah novogo korpusa, na ulice Desyatogo dekabrya. On ezhednevno provodil tam po neskol'ku chasov, ego zhivo interesovali raboty, pristupit' k kotorym on tak davno mechtal. Tam, sredi kamenshchikov, klavshih uglovye pilyastry iz tesanogo kamnya, sredi rabochih, zanyatyh ukladkoj zheleznyh balok, obretal on ubezhishche ot dushevnyh muk. V vyrastavshem iz zemli fasade uzhe oboznachilsya prostornyj pod®ezd i okna vtorogo etazha; vcherne vyrisovyvalsya ves' ostov budushchego zdaniya. Mure vzbiralsya po lestnicam i obsuzhdal s arhitektorom detali otdelki dvorca, kotoryj dolzhen byt' chem-to sovershenno nevidannym; on shagal cherez zheleznye balki i grudy kirpicha, spuskalsya dazhe v podvaly; grohot parovoj mashiny, ravnomernyj skrip vorota, stuk molotkov, shum celoj tolpy rabochih na vsem prostranstve etoj ogromnoj kletki, okruzhennoj gulkimi doskami, na neskol'ko mgnovenij odurmanivali ego. On vyhodil ottuda belyj ot izvestki, chernyj ot zheleznyh opilok, obryzgannyj vodoyu, bivshej iz kranov; odnako eto ploho izlechivalo ego ot stradanij; toska snova voskresala v nem i, po mere togo, kak on udalyalsya ot shuma postrojki, vse sil'nee terzala ego bednoe serdce. No v etot den' on byl ne tak sumrachen, - emu udalos' zabyt'sya, uvlekshis' al'bomom mozaik i majolik, kotorymi predpolagalos' ukrasit' frizy; tut-to i nashel ego ZHuv, zapyhavshijsya i ochen' nedovol'nyj tem, chto emu prishlos' vypachkat'sya v izvesti i opilkah. Snachala Mure kriknul bylo, chtoby podozhdali, no, kogda ZHuv shepnul emu neskol'ko slov, Mure posledoval za nim, ves' drozha, vnov' ohvachennyj svoimi mukami. Vse prochee uzhe ne sushchestvovalo: fasad ruhnul, prezhde chem ego vozdvigli; k chemu etot triumf gordyni, esli shepotom proiznesennoe imya zhenshchiny prichinyaet takie nevynosimye stradaniya! Privedya hozyaina naverh, Burdonkl' i ZHuv sochli za blago ischeznut'. Delosh ubezhal. Deniza ostalas' odna licom k licu s Mure; ona byla blednee obychnogo, no, ne smushchayas', smotrela na nego. - Pozhalujte za mnoj, mademuazel', - skazal on surovo. Ona poshla za nim. Oni spustilis' na dva etazha i minovali otdely kovrov i mebeli, ne govorya ni slova. Podojdya k svoemu kabinetu. Mure raspahnul dver' nastezh'. - Vojdite, mademuazel'. On zatvoril dver' i napravilsya k pis'mennomu stolu. Novyj kabinet direktora byl roskoshnee prezhnego: obivka iz zelenogo barhata zamenila repsovuyu, bol'shoj knizhnyj shkaf s inkrustaciyami iz slonovoj kosti zanimal celyj prostenok, vo na stenah, kak i prezhde, ne bylo nichego, krome portreta g-zhi |duen, molodoj zhenshchiny s krasivym spokojnym licom, ulybavshimsya iz zolotoj ramy. - Mademuazel', - skazal on, starayas' byt' holodno-surovym, - est' veshchi, kotoryh my ne mozhem terpet'... Bezuprechnaya nravstvennost' - nashe obyazatel'noe uslovie... On zamolchal, podyskivaya slova, chtoby ne dat' voli podnimavshemusya v nem gnevu. Kak! Neuzheli ona vlyublena v etogo malogo, v etogo zhalkogo prikazchika, nad kotorym poteshaetsya ves' otdel? Samogo ubogogo iz vseh, samogo nepovorotlivogo ona predpochla emu, - emu, hozyainu! On videl ih sobstvennymi glazami, videl, kak ona dala ruku Deloshu, a tot pokryval etu ruku poceluyami. - YA vsegda byl ochen' snishoditelen k vam, mademuazel', - prodolzhal on s usiliem. - I ya nikak ne ozhidal, chto vy tak otblagodarite menya. Edva Deniza voshla v komnatu, vnimanie ee privlek portret g-zhi |duen, i, nesmotrya na sil'noe volnenie, ona teper' pristal'no vglyadyvalas' v nego. Kazhdyj raz, kogda ona vhodila v kabinet Mure, vzor ee vstrechalsya so vzorom etoj damy. Deniza nemnogo pobaivalas' ee i v to zhe vremya chuvstvovala, chto ona ochen' dobraya. Na etot raz Deniza kak by nahodila v nej podderzhku. - Dejstvitel'no, sudar', - skazala ona krotko, - ya vinovata: ya ostanovilas' i zaboltalas'. Prostite menya, ya ne podumala... |tot molodoj chelovek - moj zemlyak. - YA vygonyu ego! - zakrichal Mure; i v etom beshenom krike izlilis' vse ego stradaniya. Potryasennyj, zabyv o roli direktora, otchityvayushchego prikazchicu za narushenie pravil, on razrazilsya gradom rezkostej. Neuzheli ej ne sovestno? Takaya devushka, kak ona, doveryaetsya podobnomu nichtozhestvu! I on doshel do samyh neveroyatnyh obvinenij, poprekaya ee Gyutenom i kakimi-to drugimi; eto byl takoj potok slov, chto devushka dazhe ne mogla zashchishchat'sya. No on ochistit firmu i vyshvyrnet ih vseh von. Strogoe ob®yasnenie, k kotoromu on gotovilsya, kogda shel s ZHuvom, prevratilos' v grubuyu scenu revnosti. - Da, eto vashi lyubovniki!.. Mne davno govorili ob etom, a ya byl tak glup, chto vse eshche somnevalsya... Tol'ko ya i somnevalsya! YA odin! Oshelomlennaya Deniza slushala, ele dysha. Snachala ona ne ponimala. Bozhe moj, tak on prinimaet ee za padshuyu? V otvet na kakoe-to eshche bolee zhestokoe slovo ona molcha napravilas' k dveri. A kogda on sdelal zhest, chtoby uderzhat' ee, ona promolvila: - Ostav'te menya, sudar', ya uhozhu... Esli vy schitaete menya takoj, kak govorite, ya ne hochu ni sekundy ostavat'sya v vashem magazine. No on brosilsya k dveri. - Opravdyvajtes' zhe po krajnej mere! Skazhite chto-nibud'! Ona stoyala, vypryamivshis', hranya ledyanoe molchanie. Mure dolgo, vse bol'she i bol'she volnuyas', terzal ee voprosami; molchanie etoj devushki, polnoe dostoinstva, snova kazalos' emu lovkim raschetom zhenshchiny, iskushennoj v lyubovnyh delah. Nel'zya bylo iskusnee razygrat' etu scenu, kotoraya brosila ego k ee nogam, - tol'ko teper' on byl eshche bol'she isterzan somneniyami, eshche bol'she zhazhdal razuverit'sya. - Vot vy govorite, chto on vash zemlyak... Vy, byt' mozhet, i na rodine s nim vstrechalis'... Poklyanites', chto mezhdu vami nichego ne bylo. Vidya, chto ona uporno molchit i po-prezhnemu stremitsya otkryt' dver' i ujti, Mure okonchatel'no poteryal golovu, i u nego vyrvalsya vopl' otchayaniya: - Bozhe moj! YA lyublyu vas, lyublyu!.. Pochemu vam dostavlyaet naslazhdenie muchit' menya? Vy prekrasno znaete, chto, krome vas, dlya menya nichego ne sushchestvuet, chto lyudi, o kotoryh ya s vami govoryu, interesuyut menya tol'ko iz-za vas i vo vsem mire mne dorogi tol'ko vy... YA schital vas revnivoj i prines vam v zhertvu vse svoi uvlecheniya. Vam govorili, chto u menya est' lyubovnicy, - tak vot, ih u menya bol'she net, ya pochti ne vyhozhu iz domu. U toj damy ya otdal vam predpochtenie, ya porval s neyu, chtoby prinadlezhat' vam odnoj. YA zhdu ot vas hot' kapli blagodarnosti, hot' teni priznatel'nosti... Esli zhe vy boites', chto ya vernus' k nej snova, to mozhete byt' pokojny: ona uzhe mstit mne i pomogaet odnomu iz nashih prezhnih sotrudnikov osnovat' konkuriruyushchuyu firmu... Skazhite, mozhet byt', mne stat' pered vami na koleni? Mozhet byt', togda vashe serdce drognet? On gotov byl sdelat' eto. CHelovek, kotoryj ne spuskal prikazchicam ni malejshej provinnosti, kotoryj vygonyal ih na mostovuyu iz-za malejshego pustyaka, etot chelovek doshel do togo, chto umolyal svoyu sluzhashchuyu ne uhodit', ne ostavlyat' ego, kogda on tak neschasten. On zaslonyal dver', on gotov byl ej vse prostit', gotov byl zakryt' na vse glaza, esli ona pozhelaet solgat'. On govoril pravdu: devki, kotoryh on kogda-to podbiral za kulisami malen'kih teatrov ili v nochnyh kabachkah, vyzyvali v nem teper' otvrashchenie; on bol'she ne vstrechalsya s Klaroj i nogoj ne stupal k g-zhe Deforzh, gde nyne caril Butmon v ozhidaniya otkrytiya novogo magazina "CHetyre vremeni goda", uzhe navodnivshego reklamoj vse gazety. - Skazhite zhe, stat' mne na koleni? - povtoryal on, zadyhayas' ot sderzhivaemyh slez. Ona ostanovila ego dvizheniem ruki, sama ne v silah skryt' svoe smushchenie. Ee gluboko potryaslo zrelishche etoj isstradavshejsya strasti. - Vy naprasno ogorchaetes', sudar', - skazala ona nakonec. - Klyanus' vam, chto eti gryaznye spletni ni na chem ne osnovany... I bednyj molodoj chelovek, kak i ya, ni v chem ne vinoven. Ee slova dyshali polnoj iskrennost'yu, a yasnye glaza smotreli pryamo emu v lico. - Horosho, ya veryu vam, - prosheptal on, - ya nikogo iz vashih tovarishchej ne uvolyu, raz vy ih vseh berete pod svoe pokrovitel'stvo. No pochemu zhe vy menya ottalkivaete, esli ne lyubite nikogo drugogo? Devushka smutilas', v nej zagovorila prirodnaya stydlivost'. - Vy kogo-to lyubite? - prodolzhal on drozhashchim golosom. - Mozhete skazat' mne pryamo, ved' u menya net nikakogo prava na vashe raspolozhenie... Vy lyubite kogo-to? Deniza gusto pokrasnela; priznanie gotovo bylo sorvat'sya s ee gub, ona chuvstvovala, chto ne v silah solgat', - volnenie vse ravno vydast ee, a lozh' protivna ee nature, i lico ee vsegda govorit pravdu. - Da, - tiho proiznesla ona nakonec. - Proshu vas, sudar', otpustite menya; vy menya muchaete. Ona tozhe stradala. Ne dostatochno li togo, chto ej prihoditsya zashchishchat'sya ot Mure? Neuzheli ej nado eshche zashchishchat'sya ot samoj sebya, ot teh poryvov nezhnosti, kotorye poroyu delayut ee sovsem bezvol'noj? Kogda on tak govoril s neyu, kogda ona videla ego takim vzvolnovannym, takim rasstroennym, ona ne ponimala, pochemu otkazyvaet emu; i tol'ko uzhe posle ona nahodila v glubine svoej zdorovoj devich'ej natury to chuvstvo gordosti i blagorazumiya, kotoroe pomogalo ej soprotivlyat'sya. Ona uporstvovala instinktivno, stremyas' k schast'yu, podchinyayas' potrebnosti v spokojnoj zhizni; a ne tol'ko povinuyas' golosu dobrodeteli. Ona gotova byla brosit'sya v ob®yatiya etogo cheloveka, ee sushchestvo stremilos' k nemu, serdce bylo pokoreno im, na ona vozmushchalas', ispytyvaya chut' li ne otvrashchenie pri mysli, chto pridetsya otdat' sebya vsyu i pojti navstrechu nevedomomu budushchemu. Mysl' sdelat'sya ego lyubovnicej vnushala ej uzhas, tot bezumnyj uzhas, kotoryj ohvatyvaet zhenshchinu pri priblizhenii samca. U Mure vyrvalsya zhest otchayaniya i beznadezhnosti. On nichego ne ponimal. Vernuvshis' k pis'mennomu stolu, on nachal bylo perelistyvat' bumagi, no totchas zhe polozhil ih na mesto i skazal: - Vy svobodny, mademuazel', ya ne imeyu prava zaderzhivat' vas protiv voli. - No ya ne hotela by uhodit', - otvetila ona, ulybayas'. - Esli vy verite v moyu poryadochnost', ya ostanus'... Nado verit' chestnym zhenshchinam, gospodin Mure. Ih na svete ne tak malo, uveryayu vas. Glaza Denizy nevol'no obratilis' k portretu g-zhi |duen, toj krasivoj i umnoj damy, krov' kotoroj, kak govorili, prinesla schast'e firme. Mure s trepetom sledil za vzglyadom devushki: emu pochudilos', budto etu frazu proiznesla ego pokojnaya zhena; ona chasto govorila tak, on uznaval ee slova. |to bylo slovno voskresenie iz mertvyh: on nahodil v Denize zdravyj smysl i dushevnoe ravnovesie toj, kotoruyu utratil, i shodstvo bylo vo vsem, vplot' do krotkogo golosa, nikogda ne proiznosivshego pustyh slov. |to porazilo ego i eshche bol'she opechalilo. - Vy znaete, chto ya ves' v vashej vlasti, - prosheptal on v zaklyuchenie. - Delajte so mnoj chto hotite. Ona veselo vozrazila: - Vot eto horosho. Vsegda polezno vyslushat' mnenie zhenshchiny, kakoe by skromnoe mesto ona ni zanimala, esli u nee est' hot' chutochku uma... Pover'te, ya sdelayu iz vas horoshego cheloveka, esli vy otdadite sebya v moi ruki. Ee prostodushnaya shutlivost' byla polna ocharovaniya. On slabo ulybnulsya i provodil ee do dveri, tochno eto byla kakaya-to znatnaya posetitel'nica. Ne drugoj den' Denizu naznachili zaveduyushchej. Direkciya reshila razdelit' otdel gotovogo plat'ya: special'no dlya Denizy byl sozdan otdel detskih kostyumov. So vremeni uvol'neniya syna g-zha Oreli prebyvala v vechnom strahe: ona chuvstvovala, chto nachal'stvo ohladelo k nej, i videla, kak so dnya na den' uprochivaetsya vliyanie Denizy. Ne prinesut li ee pod kakim-nibud' predlogom v zhertvu etoj devushke? Velichestvennoe, zaplyvshee zhirom lico g-zhi Oreli osunulos' ot soznaniya pozora, kotorym otnyne zapyatnana dinastiya Lommov; ona umyshlenno uhodila teper' kazhdyj vecher pod ruku s muzhem: neschast'e sblizilo ih, i oni ponyali, chto vsemu prichinoj carivshij v ih sem'e razlad; bednyaga muzh, eshche bolee udruchennyj, chem ona, i polnyj boleznennogo straha, kak by ego samogo ne zapodozrili v vorovstve, po dva raza vsluh pereschityval vyruchku, sovershaya pri etom nastoyashchie chudesa obrubkom ruki. Poetomu, kogda g-zha Oreli uznala, chto Deniza naznachaetsya zaveduyushchej otdelom detskih kostyumov, ona tak obradovalas', chto prinyalas' vsyacheski vyrazhat' ej svoi samye serdechnye chuvstva. Kak blagorodno, chto ona ne otnyala u nee mesta! G-zha Oreli osypala Denizu proyavleniyami druzhby, stala obrashchat'sya s neyu, kak s ravnoj, chasto zahodila v sosednij otdel, chtoby poboltat' s neyu, i vnosila v eto takuyu torzhestvennost', slovno byla koroleva-mat', naveshchayushchaya moloduyu korolevu. Deniza, vprochem, nahodilas' teper' na vershine vlasti: naznachenie na dolzhnost' zaveduyushchej srazilo poslednih ee protivnikov. Esli koe-kto eshche i prodolzhal zloslovit', to tol'ko potomu, chto lyudi ne mogut uderzhat'sya ot peresudov; zato klanyalis' ej ochen' nizko, chut' ne do zemli. Margarita, stavshaya pomoshchnicej v otdele gotovogo plat'ya, rassypalas' v pohvalah po ee adresu. Dazhe Klara smirilas', preispolnivshis' tajnogo uvazheniya k uspehu, dobit'sya kotorogo sama ne byla sposobna. Torzhestvo Denizy osobenno skazyvalos' na otnoshenii k nej muzhchin: ZHuv teper' razgovarival s nej ne inache, kak sognuvshis' vdvoe, Gyuten trepetal, ponimaya neprochnost' svoego polozheniya, a Burdonkl' okonchatel'no ubedilsya v sobstvennom bessilii. Kogda on uvidel, kak Deniza vyshla iz kabineta Mure, spokojnaya, ulybayushchayasya, i kogda na sleduyushchij den' patron potreboval ot direkcii otkryt' novyj otdel, Burdonkl' sklonilsya, pobezhdennyj, polnyj svyashchennogo uzhasa pered ZHenshchinoj. On vsegda preklonyalsya pered obayaniem Mure i priznaval ego svoim gospodinom, nesmotrya na ego sumasbrodstvo i glupejshie serdechnye uvlecheniya. Na etot raz sila okazalas' na storone zhenshchiny, i Burdonkl' zhdal, chto i ego samogo togo i glyadi uneset nadvigayushchayasya katastrofa. Deniza vstretila svoyu pobedu s ocharovatel'nym spokojstviem. Ona byla tronuta vsemi etimi znakami uvazheniya, zhelaya videt' v nih sochuvstvie k svoim nevzgodam na pervyh porah, - nevzgodam, uvenchavshimsya nakonec uspehom v nagradu za ee muzhestvo. Ona s ulybkoj i radost'yu prinimala malejshie svidetel'stva druzhby, i mnogie dejstvitel'no polyubili ee, do togo ona byla krotka, privetliva i serdechna s kazhdym. K odnoj tol'ko Klare vykazyvala ona nepreodolimoe otvrashchenie: ona uznala, chto eta devica osushchestvila svoe namerenie, o kotorom shutya govorila kogda-to. Klara dejstvitel'no zabavy radi odnazhdy vecherom priglasila k sebe Kolombana, i teper' prikazchik, upoennyj Dolgozhdannym schast'em, perestal nochevat' doma, v to vremya kak neschastnaya ZHenev'eva medlenno umirala. Ob etom sudachili v "Schast'e", nahodya istoriyu umoritel'noj. No eto edinstvennoe gore Denizy ne narushalo ee rovnogo nastroeniya. Osobenno horosha ona byla v svoem otdele sredi oravy malyshej vseh vozrastov. Ona obozhala detej, i nel'zya bylo vybrat' ej luchshej sluzhby. Inoj raz tam sobiralos' do sotni devochek i mal'chikov, celyj shumnyj pansion, veselo predavavshijsya udovol'stviyam zarozhdayushchegosya koketstva. Materi teryali golovu. Deniza davala sovety, ulybalas', rassazhivala malyshej po stul'yam. Inoj raz sredi tolpy Denizu privlekala kakaya-nibud' horoshen'kaya rozoven'kaya devochka, i ona sama prinimalas' obsluzhivat' ee, prinosila plat'e, primeryala ego na puhlyh plechikah rebenka s nezhnymi predostorozhnostyami starshej sestry. Razdavalsya zvonkij smeh, na fone vorchlivyh materinskih golosov slyshalis' vostorzhennye vozglasy. Inogda devochka let devyati-desyati, nadev drapovoe pal'to, uzhe kak vzroslaya sosredotochenno rassmatrivala ego v zerkale, povorachivayas' vo vse storony, i glaza ee zagoralis' zhelaniem nravit'sya. Prilavki byli zagromozhdeny tovarami: tut byli rozovye i golubye plat'ica iz legkogo shelka dlya detej ot odnogo do pyati let; matrosskie kostyumchiki iz zefira s plissirovannymi yubochkami i bluzkoj so vstavkami iz perkalya; kostyumy v stile Lyudovika XV, pal'to, koftochki, grudy uzen'kih plat'ic s prisushchej im uglovatoj detskoj graciej - nechto vrode garderoba celoj vatagi bol'shih kukol, izvlechennogo iz shkafov i predostavlennogo na rashishchenie. U Denizy v karmanah vsegda byli lakomstva, kotorymi ona unimala kakogo-nibud' rasplakavshegosya malysha, ogorchennogo tem, chto emu ne pozvolili unesti s soboj paru krasnyh shtanishek; ona zhila sredi etoj detvory, kak v rodnoj sem'e, i sama stanovilas' devochkoj v obshchestve beshitrostnyh i svezhih sozdanij, postoyanno smenyavshihsya vokrug nee. Teper' ona neredko vela s Mure dolgie druzheskie besedy. Kogda ej nuzhno bylo zajti k nemu za rasporyazheniem ili dlya doklada, on zaderzhival ee, chtoby poboltat', - emu nravilos' ee slushat'. |to bylo kak raz to, chto ona v shutku nazyvala "delat' iz nego horoshego cheloveka". V ee ume, rassuditel'nom i nahodchivom, kak u vsyakoj normandki, postoyanno voznikali plany i mysli otnositel'no novoj torgovli; ona uzhe pytalas' delit'sya imi s Robino i govorila o nih s Mure v tot nezabyvaemyj vecher, kogda oni gulyali v Tyuil'rijskom sadu. Ona ne mogla zanimat'sya kakim-nibud' delom, nablyudat' za kakoj-nibud' rabotoj bez togo, chtoby ne pochuvstvovat' pri etom zhelaniya uporyadochit', uluchshit' ih. S samogo svoego postupleniya v "Damskoe schast'e" ona byla udruchena zhalkoj dolej sluzhashchih; ee vozmushchali vnezapnye uvol'neniya, ona ih schitala nerazumnymi i nespravedlivymi, prinosyashchimi vred i sluzhashchim i firme. Deniza eshche ne zabyla svoih muchenij v nachale sluzhby i byla polna sostradaniya k kazhdoj vnov' postupayushchej prodavshchice; ona zamechala, kak muchayutsya noven'kie, ele derzhas' na nogah ot ustalosti, kak glaza ih puhnut ot slez, ugadyvala ih nishchetu, prikrytuyu shelkovym plat'em, ponimala, chto oni podvergayutsya obidnomu presledovaniyu so storony staryh prikazchic. |ta sobach'ya zhizn' portila dazhe luchshih iz nih i byla dlya vseh sopryazhena s samym pechal'nym ishodom: istoshchennye k soroka godam tyazhelym trudom, prodavshchicy ischezali, uhodya v bezvestnost', ili umirali ot chahotki, malokroviya i pereutomleniya, vyzvannyh rabotoj v spertom vozduhe magazina; inye popadali na ulicu, a naibolee schastlivye, vyjdya zamuzh, prozyabali v kakoj-nibud' provincial'noj lavchonke. Neuzheli mozhno schitat' gumannym i spravedlivym eto besposhchadnoe istreblenie lyudej, proizvodimoe iz goda v god bol'shimi magazinami? I Deniza vystupila v zashchitu etih kolesikov mehanizma, osnovyvayas' pri etom ne na sentimental'nyh soobrazheniyah, a na interesah samih hozyaev. Hotite imet' horoshuyu mashinu, - tak berite dlya etogo luchshij sort metalla; ved' esli metall okazyvaetsya negodnym ili priveden v negodnost', ostanavlivaetsya vsya rabota, nuzhny dopolnitel'nye zatraty, chtoby vnov' naladit' ee, a eto vedet k izlishnim rashodam. Poroyu Deniza voodushevlyalas', ej predstavlyalsya ogromnyj ideal'nyj magazin, falanster torgovli, gde kazhdyj po zaslugam poluchaet svoyu dolyu pribylej i gde emu po dogovoru obespecheno bezbednoe budushchee. Togda Mure, nesmotrya na svoe lihoradochnoe sostoyanie, nachinal shutit'. On ukoryal ee v priverzhennosti k socializmu, privodil ee etim v zameshatel'stvo i dokazyval, kak trudno osushchestvit' ee mechty, no ona govorila v prostote dushevnoj, a kogda ubezhdalas' v shatkosti svoih teorij, podskazannyh dobrym serdcem, to spokojno polagalas' na budushchee. On zhe slushal ee, smushchennyj i ocharovannyj zvukom ee molodogo golosa, eshche drozhavshego ot perezhityh stradanij, kogda ona s takoj ubezhdennost'yu nachinala govorit' o reformah, kotorye dolzhny byt' provedeny v zhizn' radi blaga samoj zhe firmy. On slushal, podtrunivaya nad nego, a tem vremenem uchast' sluzhashchih ponemnogu uluchshalas': vmesto massovyh uvol'nenij vo vremya mertvyh sezonov byli vvedeny otpuska; nakonec, predpolagalos' ustroit' kassu vzaimopomoshchi, kotoraya oblegchit polozhenie sluzhashchih pri bezrabotice i obespechit ih starost'. |to bylo zarodyshem krupnyh rabochih organizacij dvadcatogo veka. No Deniza ne ogranichivalas' odnim lish' stremleniem zalechit' svoi eshche krovotochivshie rany, - ona vnushala Mure mysli, polnye zhenskoj utonchennosti i privodivshie v vostorg pokupatel'nic. Ona obradovala i Lomma, podderzhav davno leleemyj im zamysel - sozdat' silami sluzhashchih orkestr. Tri mesyaca spustya pod upravleniem Lomma nahodilos' uzhe sto dvadcat' muzykantov; mechta ego zhizni sbylas'. V magazine bylo ustroeno bol'shoe prazdnestvo, sostoyavshee iz koncerta i bala, i organizovannyj "Schast'em" orkestr vystupil pered pokupatelyami, pered vsem mirom. O novovvedenii zagovorili gazety, i dazhe Burdonklyu, kotorogo vse eto snachala besilo, prishlos' sklonit'sya pered takoj neslyhannoj reklamoj. Zatem byla ustroena special'naya komnata, gde k uslugam prodavcov imelis' dva bil'yarda i stoliki dlya shahmat i trik-traka. Pri magazine otkrylis' vechernie kursy, velis' zanyatiya po anglijskomu i nemeckomu yazykam, grammatike, arifmetike i geografii; byli dazhe vvedeny uroki verhovoj ezdy i fehtovaniya. Dlya sluzhashchih byla sozdana biblioteka v desyat' tysyach tomov. Nakonec, poyavilsya doktor, zhivshij pri magazine i davavshij besplatnye sovety; byli ustroeny vanny, bufety, parikmaherskaya. Vse, chto trebovalos' zhizn'yu, nahodilos' tut zhe, pod rukami; ne vyhodya iz magazina, kazhdyj poluchal stol, nochleg, odezhdu i obrazovanie. "Damskoe schast'e" samo udovletvoryalo vse svoi material'nye i kul'turnye potrebnosti sredi gromadnogo Parizha, zainteresovannogo etimi novshestvami, etim gorodom truda, kotoryj vyros na navoze staryh ulic, otkryvshihsya nakonec yarkomu solncu. Togda v obshchestvennom mnenii proizoshel novyj povorot v pol'zu Denizy. Pobezhdennyj Burdonkl' s otchayaniem tverdil v krugu blizkih, chto on mnogo by dal za to, chtoby sobstvennoruchno ulozhit' Denizu v postel' Mure, i iz etogo zaklyuchali, chto ona tak i ne ustupila hozyainu i chto mogushchestvo ee yavlyaetsya sledstviem ee otkaza. S etih por ona stala obshchej lyubimicej. Vse znali o l'gotah, kotorymi byli ej obyazany, vse voshishchalis' siloj ee voli. Nakonec-to nashlas' takaya, kotoraya sumela podchinit' sebe hozyaina, otomstit' za vseh i dobit'sya ne odnih tol'ko obeshchanij! Nakonec-to poyavilas' zhenshchina, kotoraya zastavila uvazhat' bednyj lyud! Kogda ona, krotkaya i nepobedimaya, prohodila po otdelam, prodavcy, zavidya ee izyashchnuyu upryamuyu golovku, privetlivo ulybalis'; oni gordilis' svoeyu sosluzhivicej i ohotno pohvastalis' by eyu pered okruzhayushchej tolpoj. Schastlivaya. Deniza naslazhdalas' etoj vse vozrastavshej simpatiej. Bozhe, da ne son li eto? Ona vspominala, kak v pervyj raz yavilas' syuda, odetaya v zhalkoe plat'e, oshelomlennaya i rasteryannaya pri vide slozhnogo mehanizma etoj strashnoj mashiny; ona dolgo oshchushchala sebya nichtozhestvom, kazalas' sebe melkim zernyshkom sredi zhernovov, peremalyvayushchih celyj mir. A teper' ona - dusha etogo mira, tol'ko ona imeet v nem ves, odnim svoim slovom mozhet uskorit' ili zamedlit' hod etogo giganta, lezhashchego u ee malen'kih nog. A ved' ona ne hotela etogo, ona poyavilas' zdes' bez vsyakogo rascheta, vooruzhennaya tol'ko obayaniem krotosti. Ee vlast' poroyu vyzyvala v nej samoj nedoumenie i trevogu; pochemu oni vse ej povinuyutsya? Ved' ona ne krasavica, nikomu ne delaet zla. No potom ona s oblegcheniem ulybalas', ibo byla sama dobrota i blagorazumie, pravdivost' i logika; v etih-to kachestvah i zaklyuchalas' ee sila. Bol'shoj radost'yu dlya Denizy sredi ee uspehov bylo to, chto ona mogla okazat' pomoshch' Poline. Molodaya zhenshchina gotovilas' stat' mater'yu i trepetala, chto ee uvolyat: ved' sovsem nedavno dvum prodavshchicam, byvshim na sed'mom mesyace beremennosti, prishlos' pokinut' sluzhbu. Direkciya ne dopuskala podobnyh yavlenij, materinstvo zdes' bylo uprazdneno, kak nechto nepristojnoe i obremenitel'noe; brak v krajnem sluchae eshche dopuskalsya, no imet' detej zapreshchalos'. Pravda, muzh Poliny sluzhil tut zhe, i tem ne menee ona so strahom dumala o budushchem, znaya, chto ej uzhe ne byt' za prilavkom; poetomu ona nemiloserdno zatyagivalas' v korset, chtoby podol'she sohranit' svoyu tajnu i otsrochit' veroyatnoe uvol'nenie. Odna iz dvuh uvolennyh rodila mertvogo rebenka imenno iz-za togo, chto urodovala svoyu figuru, i zhizn' ee byla v opasnosti. Mezhdu tem Burdonkl' uzhe zametil, chto lico Poliny prinimaet zemlistyj ottenok, a v pohodke poyavilas' kakaya-to muchitel'naya nelovkost'. Odnazhdy utrom on stoyal ryadom s neyu v otdele pridanogo; v eto vremya kto-to iz rassyl'nyh, podnimaya svertok, tolknul Polinu tak sil'no, chto ona vskriknula i shvatilas' rukami za zhivot. Burdonkl' totchas zhe uvel ee, doprosil, a zatem podnyal v direkcii vopros ob ee uvol'nenii pod tem predlogom, chto ona nuzhdaetsya v chistom derevenskom vozduhe; on dokazyval, chto sluh ob etom proisshestvii ne zamedlit rasprostranit'sya i na publiku proizvedet durnoe vpechatlenie, esli u Poliny budet vykidysh, kak eto sluchilos' v proshlom godu s prodavshchicej iz otdela detskogo bel'ya. Mure ne prisutstvoval na zasedanii i poetomu mog vyskazat'sya tol'ko vecherom. No Denize udalos' vovremya vmeshat'sya, i Mure zatknul Burdonklyu rot, ssylayas' na interesy firmy. Neuzheli Burdonkl' nameren vyzvat' negodovanie materej i oskorbit' molodyh beremennyh pokupatel'nic? Posle etogo bylo torzhestvenno postanovleno, chto kazhdaya zamuzhnyaya prodavshchica v sluchae beremennosti budet napravlyat'sya k special'no priglashennoj akusherke, kak tol'ko ee prisutstvie v magazine stanet neudobnym. Na drugoj den', kogda Deniza podnyalas' v lazaret, chtoby navestit' Polinu, kotoroj prishlos' lech' tuda iz-za ushiba, ta krepko rascelovala ee v obe shcheki. - Kakaya vy milaya!.. Ne bud' vas, oni vyshvyrnuli by menya na ulicu!.. No vy za menya ne bespokojtes'; doktor govorit, chto vse obojdetsya. Bozhe sbezhal iz svoego otdela i stoyal tut zhe, po druguyu storonu krovati. On tozhe bormotal chto-to v vide blagodarnosti i byl ochen' smushchen prisutstviem Denizy, kotoruyu teper' schital vazhnoj osoboj, dostigshej vysshih sluzhebnyh stupenej. Ah, esli on uslyshit kakie-nibud' merzosti na ee schet, s kakim udovol'stviem on dast otpor zavistnikam! No Polina prognala ego, druzheski pozhav plechami: - Dorogoj moj! Ty vse odni tol'ko gluposti boltaesh'. Ostav' nas vdvoem pogovorit'. Lazaret predstavlyal soboyu dlinnuyu svetluyu komnatu, gde stoyalo v ryad dvenadcat' krovatej s belymi zanaveskami. Zdes' lechili sluzhashchih, zhivushchih pri magazine, esli oni ne iz®yavlyali zhelaniya uehat' k rodstvennikam. No v etot den' Polina okazalas' odna v palate; ona lezhala u bol'shogo okna, vyhodyashchego na ulicu Nev-Sent-Ogyusten. I totchas zhe poshli priznaniya, nezhnosti, proiznosimye shepotom v navodyashchem dremotu vozduhe, propitannom smutnym aromatom lavandy, kotorym veyalo ot belosnezhnogo bel'ya. - Stalo byt', nesmotrya ni na chto, on ispolnyaet vse vashi zhelaniya?.. Kakaya zhe vy zhestokaya, chto tak muchite ego. Ob®yasnite mne, v chem delo, - raz uzh ya posmela kosnut'sya etogo. On vam protiven? Ona derzhala ruku Denizy, kotoraya sidela u ee krovati, oblokotivshis' na podushku; Deniza vdrug zavolnovalas', shcheki ee vspyhnuli, ona rasteryalas' ot etogo pryamogo i neozhidannogo voprosa. I tajna ee vyrvalas' naruzhu. Utknuvshis' golovoj v podushku, ona prosheptala: - YA lyublyu ego. Polina ostolbenela ot izumleniya. - Kak! Vy ego lyubite? Za chem zhe delo stalo? Primite ego predlozhenie. Deniza, vse eshche pryachas' v podushku, otricatel'no pokachala golovoj. Ona govorit "net" imenno potomu, chto lyubit ego. Ob®yasnit' eto ona ne umela. Razumeetsya, eto smeshno, no ona ne mozhet sebya peredelat'. Izumlenie podrugi vse vozrastalo, i ona nakonec sprosila: - Tak, stalo byt', vy dobivaetes', chtoby on na vas zhenilsya? Deniza srazu vypryamilas'. Ona byla potryasena. - Emu na mne zhenit'sya?.. O net, net! Klyanus' vam, ya ni o chem podobnom dazhe i ne pomyshlyala. Net! Nikogda takie raschety ne prihodili mne v golovu, a vy znaete, chto ya nenavizhu lozh'! - Milaya, no esli by vy hoteli ego na sebe zhenit', vam imenno tak i nuzhno bylo by vesti sebya... - krotko skazala Polina. - Odnako dolzhno zhe eto chem-nibud' konchit'sya, i vam ostaetsya tol'ko brak, raz vy ne dopuskaete nichego drugogo... Poslushajte, ya dolzhna predupredit' vas: vse v etom ubezhdeny, - da, vse uvereny, chto vy vodite ego za nos tol'ko dlya togo, chtoby v konce koncov privesti k meru... Bozhe moj, kakaya zhe vy chudachka! I ona prinyalas' uteshat' Denizu; devushka rydala, upav golovoj na podushku, i tverdila, chto ujdet iz magazina, raz pro nee govoryat takie veshchi: u nee etogo i v myslyah ne bylo. Razumeetsya, esli muzhchina lyubit zhenshchinu, on dolzhen na nej zhenit'sya. No ona ni o chem ne prosit, ni na chto ne rasschityvaet, ona tol'ko umolyaet, chtoby ej dali spokojno zhit' s ee gorestyami i radostyami, kak zhivut vse. Inache ona ujdet. V etu samuyu minutu Mure sovershal obhod magazina. Emu zahotelos' nemnogo zabyt'sya, posmotrev eshche raz, kak idet strojka. Proshlo neskol'ko mesyacev, teper' fasad gordo voznosil vvys' svoi monumental'nye kontury, poka eshche pryachas' za doshchatym chehlom, skryvavshim ego ot vzorov tolpy. Celaya armiya dekoratorov uzhe prinyalas' za rabotu: mramorshchiki, mastera fayansovyh rabot, mozaisty; central'nuyu gruppu nad vhodnoj dver'yu pokryvali pozolotoj, a na cokole zakreplyali p'edestaly statuj, izobrazhayushchih manufakturnye goroda Francii. Vdol' nedavno otkrytoj ulicy Desyatogo dekabrya s utra do vechera tolpoj stoyali zevaki, tarashcha glaza, hotya eshche nichego nel'zya bylo razlichit'; vse byli zaintrigovany rasskazami o chudesah etogo dvorca, ego otkrytie dolzhno bylo vzbudorazhit' ves' Parizh. A Mure, stoyal na lesah, gde kipela rabota, sredi hudozhnikov, zavershavshih to, chto bylo nachato kamenshchikami, smotrel, kak pretvoryayutsya v zhizn' ego mechty, i gor'ko, kak nikogda, soznaval vsyu tshchetu svoej slavy. Mysl' o Denize vnezapno szhala serdce Mure; eta mysl' to i delo obzhigala ego plamenem, slovno neizlechimaya bol'. I on bezhal proch', ne najdya udovletvoreniya, boyas', chto zametyat ego slezy, polnyj otvrashcheniya k svoemu torzhestvu. Dvorec, fasad, kotorogo byl nakonec vozdvignut, kazalsya emu nichtozhnym, pohozhim na te pesochnye steny, kakie lepyat deti; esli by dazhe rastyanut' etot fasad ot odnogo gorodskogo predmest'ya do drugogo, voznesti ego do samyh zvezd, on vse-taki ne zapolnit pustotu, obrazovavshuyusya v serdce Mure; ego moglo by oschastlivit' lish' "da", proiznesennoe Denizoj. Mure vernulsya v svoj kabinet, zadyhayas' ot sderzhivaemyh rydanij. CHego zh ona hochet? On bol'she ne osmelivalsya predlagat' ej deneg, i, nesmotrya na vse vozmushchenie molodogo vdovca, v nem podnimalas' smutnaya mysl' o brake. Ugnetennyj svoim bessiliem, on dal volyu slezam. On byl neschasten. 13 Odnazhdy noyabr'skim utrom, kogda Deniza otdavala pervye rasporyazheniya po otdelu, k nej prishla sluzhanka Bodyu i soobshchila, chto mademuazel' ZHenev'eve noch'yu bylo ochen' ploho i chto ona hotela by sejchas zhe povidat'sya s kuzinoj. S nekotoryh por bednaya devushka den' oto dnya slabela, i nakanune ej prishlos' slech'. - Skazhite, chto sejchas pridu, - otvetila vstrevozhennaya Deniza. Vnezapnoe ischeznovenie Kolombana yavilos' dlya ZHenev'evy smertel'nym udarom. Snachala on perestal nochevat' doma iz-za nasmeshek Klary; zatem, ustupaya bezumnomu vlecheniyu, vsecelo ovladevayushchemu skromnymi, celomudrennymi yunoshami, sdelalsya pokornym rabom etoj devushki i kak-to v ponedel'nik sovsem ne yavilsya na sluzhbu, a prislal hozyainu proshchal'noe pis'mo, napisannoe v vysokoparnyh vyrazheniyah, kak pishut samoubijcy. Byt' mozhet, k etomu strastnomu poryvu primeshivalsya i raschet: hitryj yunosha reshil vospol'zovat'sya predlogom, chtoby otdelat'sya ot nevygodnogo braka. Dela sukonnogo magazina byli tak zhe plohi, kak i zdorov'e nevesty, poetomu moment byl vpolne blagopriyatnyj, chtoby pojti na razryv iz-za pervogo uvlecheniya. Vse schitali Kolombana zhertvoj rokovoj strasti. Kogda Deniza prishla v "Staryj |l'bef", v dome byla odna tol'ko g-zha Bodyu. Ona nepodvizhno sidela za kassoj; ee malen'koe, ishudaloe lichiko bylo mertvenno-bledno - kazalos', ona storozhit bezmolvnuyu pustotu lavki. Prikazchikov prishlos' otpustit', sluzhanka shchetkoj smahivala pyl' s polok, da i to uzhe pogovarivali, chtoby vmesto nee nanyat' prostuyu kuharku. Ot potolka veyalo ledenyashchim holodom; prohodili chasy za chasami, no ni odna pokupatel'nica ne zaglyadyvala v polumrak lavki, a tovary, kotoryh ne kasalas' nich'ya ruka, pokryvalis' naletom selitry, vydelyavshejsya serymi stenami. - CHto sluchilos'? - ispuganno sprosila Deniza. - ZHenev'eva bol'na? Gospozha Bodyu otvetila ne srazu. Slezy navernulis' u nee na glazah. - YA nichego ne znayu, mne nichego ne govoryat... - prosheptala ona. - Ah, vse koncheno, vse koncheno... Ona oglyadyvala mrachnuyu lavku zatumanivshimisya ot slez glazami, slovno chuvstvovala, chto odnovremenno lishitsya i docheri i svoej torgovli. Sem'desyat tysyach frankov, vyruchennye ot prodazhi doma v Rambuje, rastayali v vodovorote konkurencii menee chem za dva goda. CHtoby vyderzhat' bor'bu s "Damskim schast'em", kotoroe torgovalo teper' i muzhskim suknom, i ohotnich'im barhatom, i livreyami, sukonshchiku prishlos' pojti na znachitel'nye zhertvy. No v konce koncov on byl sovershenno razdavlen flanelyami i, mol'tonami svoego sopernika, obladavshego takim assortimentom, kakogo eshche ne byvalo na rynke. Malo-pomalu dolgi narastali, i Bodyu reshil pribegnut' k krajnemu sredstvu - zalozhit' svoj staryj dom na ulice Mishod'er, v kotorom ego predok, starik Fine, osnoval firmu; konec byl teper' voprosom dnej; vse krugom razvalivalos', dazhe sami potolki, kazalos', gotovy byli ruhnut' i rassypat'sya v prah, kak rushitsya pod natiskom vetra drevnyaya, naskvoz' prognivshaya postrojka. - Otec naverhu, - zagovorila g-zha Bodyu preryvayushchimsya golosom. - My tam provodim po dva chasa poocheredno; nuzhno vse-taki, chtoby i zdes' kto-nibud' storozhil... No, konechno, eto iz chistoj predostorozhnosti, tak kak, po pravde skazat'... Ona zakonchila frazu zhestom. Oni, konechno, zakryli by i stavni magazina, esli by ne gordost' predstavitelej starinnoj firmy, ne pozvolyavshaya im sdat'sya: oni ved' na vidu u vsego kvartala. - Tak ya projdu naverh, tetya, - skazala Deniza; serdce ee szhimalos' pri vide bezmolvnogo otchayaniya, kotorym veyalo dazhe ot shtuk sukna, lezhavshih na polkah. - Idi, idi skorej, ditya moe... Ona zhdet, ona zvala tebya vsyu noch'. Ona hochet tebe chto-to skazat'. No v etu minutu v lavku voshel spustivshijsya s verhnego etazha otec. Razlivshayasya zhelch' pridala ego i tak uzhe zemlistomu licu zelenovatyj ottenok, a glaza byli nality krov'yu. On vse eshche stupal na cypochkah, hotya davno vyshel iz komnaty bol'noj. - Ona spit, - prosheptal on, slovno opasayas', kak by ego ne uslyhali tam, naverhu. Nogi u nego podkosilis', i on opustilsya na stul, mashinal'no vytiraya so lba pot i s trudom perevodya duh, kak posle tyazheloj raboty. Vocarilos' molchanie. Nakonec on obratilsya k Denize: - Ty ee uvidish' nemnogo pogodya... Kogda ona spit, nam kazhetsya, chto ona vyzdorovela. Snova nastupilo molchanie. Otec i mat' smotreli drug na druga. Zatem Bodyu opyat' nachal vpolgolosa perechislyat' svoi nevzgody, nikogo ne nazyvaya i ni k komu ne obrashchayas'. - Klyanus' vsem svyatym, nikogda by ya etomu ne poveril! On byl u menya poslednim; ya ego vospital, kak rodnogo syna, Esli by mne kto-nibud' skazal: "Oni i ego u tebya otnimut; uvidish', kak on poletit kuvyrkom", - ya by otvetil: "Esli eto sluchitsya, znachit, nad nami net boga". A on vse-taki poletel kuvyrkom!.. Ah, bednyaga, ved' on byl tak opyten v kommercheskih delah, tak tverdo usvoil moi vzglyady! I vse radi kakoj-to obez'yany, radi bezdushnogo manekena vrode teh, chto krasuyutsya v vitrinah inyh somnitel'nyh magazinov!.. Net, pravo zhe, est' ot chego rehnut'sya! On potryas golovoyu, vzglyad ego rasseyanno skol'zil po syrym plitam pola, istoptannym mnogimi pokoleniyami pokupatel'nic. - Znaete, - prodolzhal on, vse ponizhaya golos, - byvayut minuty, kogda ya chuvstvuyu, chto sam vinovat v svoem neschast'e. Da, eto po moej vine nasha bednaya dochurka lezhit tam naverhu, snedaemaya lihoradkoj. Mne by nado srazu ih obvenchat', a ya poddalsya durackoj gordosti, reshil vo chto by to ni stalo peredat' im delo v blestyashchem sostoyanii! Ona byla by teper' s lyubimym chelovekom, i, mozhet byt', ih molodost' sovershila by to chudo, kotoroe mne odnomu ne pod silu... No mne-to, staromu duraku, vse bylo nevdomek, mne i v golovu ne prihodilo, chto mozhno zabolet' iz-za chego-nibud' podobnogo... Pravo zhe, on byl nezauryadnyj malyj: torgovaya golova, a kakoj chestnyj, prostoj v obrashchenii, i kak lyubil vo vsem poryadok, nu, slovom, moj byl uchenik. On snova podnyal golovu, uvlekshis' svoimi myslyami i nevol'no zashchishchaya prikazchika, voploshchavshego ego ideal, hot' tot i okazalsya izmennikom. Deniza ne mogla bol'she slyshat', kak on vinit sebya; ee gluboko vzvolnoval ego vid - starik byl takoj unizhennyj, s polnymi slez glazami, on, kogda-to carivshij zdes' kak surovyj, polnovlastnyj hozyain. Ona vyskazala emu vsyu pravdu. - Dyadya, ne opravdyvajte ego, pozhalujsta. On nikogda ne lyubil ZHenev'evu; on vse ravno sbezhal by, dazhe esli by vy pozhenili ih. YA sama s nim govorila; on prekrasno znal, chto bednaya kuzina stradaet iz-za nego, no, kak vidite, eto ne pomeshalo emu ujti... Sprosite u teti... Gospozha Bodyu, ne razzhimaya gub, utverditel'no kivnula golovoj. Tut sukonshchik eshche bol'she poblednel, i slezy sovsem zatumanili ego vzor. On probormotal: - Dolzhno byt', eto uzh u nih v krovi. Ego otec umer proshlym letom ottogo, chto vse gonyalsya za potaskushkami. I starik rasseyanno oglyadel temnye ugly pomeshcheniya, skol'znul glazami po pustym prilavkam i yashchikam kontorki, nabitymi bumagami, i nakonec ostanovil vzglyad na zhene, kotoraya po-prezhnemu sidela, vypryamivshis', u kassy v tshchetnom ozhidanii pokupatel'nic. - Itak, vse koncheno, - snova zagovoril on. - Oni ubili nashu torgovlyu, a teper' eta ih negodyajka ubivaet nashu doch'. Vse zamolchali. Grohot ekipazhej, sotryasavshij po vremenam tyazhelye plity pola, zloveshche otdavalsya v dushnom pomeshchenii, pod nizkim potolkom, napominaya pogrebal'nuyu drob' barabanov. Vnezapno v mrachnom bezmolvii staroj zabroshennoj lavki razdalis' g