- Vseh! Vseh!
   Togda zanaves snova podnyalsya, na scenu vyshli aktery, derzhas' za ruki. V
centre sceny rasklanivalis', stoya ryadyshkom, Nana i  Roza  Min'on.  Publika
aplodirovala, klaka vopila. Zatem malo-pomalu zal opustel.
   - YA dolzhen podojti i pozdorovat'sya s grafinej Myuffa,  -  progovoril  La
Faluaz.
   - Vot i horosho, zaodno i menya predstavish', - otvetil Foshri. -  Podojdem
k nej nemnogo pogodya.
   No dobrat'sya do lozh pervogo yarusa okazalos' nelegko. Naverhu v koridore
byla  neimovernaya  davka;  chtoby   protisnut'sya   v   tolpe,   prihodilos'
probirat'sya bokom, rabotat' loktyami.  Prislonivshis'  k  stene  pod  mednoj
lampoj s gazovoj gorelkoj, tolstyj kritik  razbiral  p'esu  pered  kruzhkom
vnimatel'nyh slushatelej. Prohodivshie mimo vpolgolosa nazyvali  drug  drugu
ego familiyu. Molva utverzhdala v kuluarah, chto  on  nepreryvno  smeyalsya  vo
vremya vtorogo dejstviya; tem ne menee on sudil  o  p'ese  ves'ma  strogo  i
rassuzhdal o vkuse i morali. A nemnogo  poodal'  drugoj  kritik  vyskazyval
svoe mnenie, polnoe snishoditel'nosti, odnako ne lishennoe privkusa  -  tak
inoj raz gorchit moloko, kotoroe nachinaet skisat'.
   Foshri zaglyadyval poocheredno v lozhi skvoz' kruglye okoshechki v dveryah. No
tut ego ostanovil grafine Vandevr, sprosiv, kogo on ishchet,  i,  uznav,  chto
kuzeny sobirayutsya zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie grafu  i  grafine,  on
ukazal na lozhu nomer sem', otkuda tol'ko chto vyshel. Zatem, naklonivshis'  k
uhu zhurnalista, progovoril:
   - Znaete, milyj moj, ya ubezhden, chto imenno Nana my i vstretili  odnazhdy
vecherom na uglu Provanskoj ulicy...
   - A ved' v samom dele! - voskliknul Foshri. - YA zhe govoril, chto znayu ee.
   La Faluaz predstavil svoego  kuzena  grafu  Myuffa  de  Bevil',  kotoryj
otnessya k zhurnalistu ochen' holodno. No grafinya, uslyshav imya Foshri, podnyala
golovu  i  sderzhanno  pohvalila  ego  stat'i  v  "Figaro".  Ona  graciozno
povernulas' k prishedshim i oblokotilas' na barhatnyj  bar'er.  Oni  nemnogo
pogovorili, rech' zashla o Vsemirnoj vystavke.
   - Vystavka budet ochen' krasivoj, - progovoril graf, ne menyaya  prisushchego
ego shirokomu i pravil'nomu licu vyrazheniya vazhnosti. -  YA  byl  segodnya  na
Marsovom pole i voshishchen.
   - Govoryat, oni ne pospeyut k sroku, - osmelilsya zametit'  La  Faluaz.  -
Tam takaya nerazberiha.
   No graf strogo perebil ego:
   - Pospeyut... |togo zhelaet imperator.
   Foshri veselo  rasskazal,  kak  odnazhdy,  otpravivshis'  na  vystavku  za
materialom dlya stat'i, edva vybralsya iz akvariuma,  kotoryj  togda  tol'ko
stroilsya. Grafinya  ulybnulas'.  Po  vremenam  ona  poglyadyvala  v  zal  i,
netoroplivo pribliziv k licu ruku v beloj perchatke do loktya,  obmahivalas'
veerom.
   Pochti opustevshij zal dremal;  neskol'ko  muzhchin  v  partere  razvernuli
gazety; zhenshchiny neprinuzhdenno,  tochno  u  sebya  doma,  prinimali  v  lozhah
posetitelej. Teper' pod lyustroj,  svet  kotoroj  smyagchalsya  melkoj  pyl'yu,
podnyatoj  vo  vremya  hod'by  v  antrakte,  slyshalsya   lish'   tihij   govor
besedovavshih  mezhdu  soboj  zavsegdataev.  V  dveryah  tolpilis'   muzhchiny,
razglyadyvaya sidevshih dam; s minutu oni  stoyali  nepodvizhno,  vytyanuv  sheyu,
vystaviv grud' manishki.
   - My zhdem vas v budushchij vtornik, -  skazala  grafinya  La  Faluazu.  Ona
priglasila i Foshri; tot poklonilsya. O spektakle ne govorili. Imya  Nana  ne
upominalos'. Graf derzhalsya s takim ledenyashchim dostoinstvom, tochno nahodilsya
na zasedanii Zakonodatel'nogo korpusa. On skazal tol'ko, zhelaya  ob®yasnit',
pochemu oni prishli na spektakl', chto test' ego lyubit teatr.  V  raspahnutuyu
dver' lozhi vidnelas' vysokaya,  pryamaya  figura  starogo  markiza  de  SHuar,
kotoryj ustupil mesto gostyam;  shirokopolaya  shlyapa  skryvala  ego  blednoe,
dryabloe lico; mutnym vzglyadom on provozhal prohodivshih mimo zhenshchin.
   Poluchiv priglashenie, Foshri otklanyalsya, chuvstvuya, chto govorit'  o  p'ese
bylo by neprilichno. La Faluaz vyshel iz lozhi poslednim. On zametil  v  lozhe
grafa de Vandevra belokurogo  Labordeta,  kotoryj  besedoval  s  Blansh  de
Sivri, blizko naklonivshis' k nej. - Vot ono kak, - progovoril  La  Faluaz,
dognav svoego kuzena,  -  znachit,  Labordet  znakomee  vsemi  zhenshchinami?..
Teper' on u Blansh.
   - Nu, razumeetsya, on ih vseh znaet, - spokojno otvetil Foshri. - Ty  chto
zhe, s neba svalilsya, moj milyj?
   V koridore stalo prostornee. Foshri  sobralsya  uzhe  uhodit',  kogda  ego
okliknula Lyusi St'yuart. Ona stoyala v samom konce koridora, u  dveri  svoej
lozhi. Tam, po ee slovam, nevynosimo zharko; zanyav svoimi yubkami koridor  vo
vsyu ego shirinu, ona s Karolinoj i ee matushkoj  gryzli  zharennyj  v  sahare
mindal'.  S  nimi  zaprosto  besedovala  biletersha.  Lyusi  nabrosilas'  na
zhurnalista: horosh, nechego skazat', podnimaetsya naverh k drugim zhenshchinam, a
k nim dazhe ne  zashel  uznat',  ne  hochetsya  li  im  pit'!  Potom,  tut  zhe
otvlekshis', prodolzhala:
   - A znaesh', milyj, po-moemu, Nana ochen' nedurna!
   Lyusi prosila zhurnalista ostat'sya v ee lozhe  na  poslednij  akt,  no  on
uklonilsya, poobeshchav zajti za nimi posle spektaklya. Vnizu,  pered  teatrom,
Foshri i La Faluaz zakurili. Na trotuare sobralas' tolpa  muzhchin,  vyshedshih
iz teatral'nogo pod®ezda podyshat' svezhim nochnym vozduhom v zatihavshem gule
bul'vara.
   Tem vremenem Min'on uvel SHtejnera v kafe "Var'ete". Vidya uspeh Nana, on
zagovoril o nej s voshishcheniem, ne spuskaya s bankira  bditel'nogo  vzglyada.
On horosho znal SHtejnera; dvazhdy on pomogal emu  obmanut'  Rozu,  a  zatem,
kogda kapriz u SHtejnera prohodil, privodil ego k nej obratno raskayavshegosya
i predannogo. Mnogochislennye posetiteli kafe  tesnilis'  vokrug  mramornyh
stolikov; nekotorye iz nih naspeh osushali  svoj  stakan  stoya,  a  bol'shie
zerkala  beskonechno  umnozhali  ogromnoe  kolichestvo  chelovecheskih   golov,
nepomerno uvelichivali uzkuyu komnatu s tremya lyustrami, obitymi skamejkami i
vitoj lestnicej, pokrytoj krasnoj dorozhkoj. SHtejner  uselsya  za  stolik  v
pervoj   komnate,   vyhodivshej   oknami   na   bul'var,   gde    neskol'ko
prezhdevremenno,  pri  stoyavshej  pogode,  snyali  dveri  s  petel'.   Bankir
priglasil prohodivshih mimo Foshri i La Faluaza.
   - Prisazhivajtes', vypejte s nami kruzhku piva!
   Sejchas SHtejner byl ochen' zanyat odnoj mysl'yu - emu hotelos'  poslat'  na
scenu buket dlya Nana. Nakonec  on  okliknul  odnogo  iz  lakeev,  kotorogo
zaprosto nazyval Opostom. Prislushavshis' k ih razgovoru. Min'on okinul  ego
takim pronicatel'nym vzglyadom, chto SHtejner smutilsya i probormotal:
   - Dva buketa, Ogyust, po odnomu kazhdoj, i peredajte ih biletershe,  chtoby
ona uluchila podhodyashchuyu minutu, slyshite?
   Na drugom konce zaly, prizhavshis'  zatylkom  k  rame  stennogo  zerkala,
nepodvizhno sidela pered  pustym  stakanom  devushka  let  vosemnadcati,  ne
bol'she, slovno okamenev ot dolgogo  i  tshchetnogo  ozhidaniya.  Ee  devicheskoe
lichiko s barhatnymi, krotkimi i  chistymi  glazami  obramlyali  v'yushchiesya  ot
prirody prekrasnye  pepel'nye  volosy;  na  nej  bylo  polinyavshee  zelenoe
shelkovoe plat'e i kruglaya pomyataya shlyapka. Ozyabshaya v etoj  prohladnoj  nochi
devushka byla bela, kak polotno.
   - Skazhi-ka, zdes' i Atlasnaya - probormotal Foshri, zametiv ee.
   La Faluaz sprosil, kto ona takaya.
   - |, obyknovennaya bul'varnaya  potaskushka,  -  otvetil  Foshri,  -  takaya
shalaya, chto poslushat' ee zanyatno. - I zhurnalist gromko obratilsya k  nej:  -
Ty chto tut delaesh'. Atlasnaya?
   - Podyhayu so skuki, - spokojno otvetila devushka, ne shelohnuvshis'.
   Vse chetvero muzhchin v vostorge rashohotalis'.
   Min'on  stal  uveryat',  chto  im  nezachem  toropit'sya  v  zal;  peremena
dekoracij dlya tret'ego akta zajmet dvadcat' minut. No kuzeny,  vypiv  svoe
pivo, hoteli vernut'sya v teatr - oni prodrogli.  Togda  Min'on,  ostavshis'
naedine so SHtejnerom, oblokotivshis' na  stol  i  pribliziv  lico  k  licu,
skazal:
   - Tak kak zhe, resheno? My pojdem k nej,  i  ya  vas  predstavlyu.  No  vse
ostanetsya mezhdu nami, horosho? ZHene moej nezachem eto znat'.
   Vernuvshis' na svoi mesta, Foshri i La Faluaz zametili  v  odnoj  iz  lozh
vtorogo yarusa krasivuyu, skromno odetuyu damu. Podle  nee  sidel  stepennogo
vida gospodin - nachal'nik  departamenta  ministerstva  vnutrennih  del,  s
kotorym La Faluaz, po ego slovam, poznakomilsya v dome Myuffa.  A  Foshri,  v
svoyu ochered', vyskazal predpolozhenie, chto dama v lozhe - nekaya g-zha Rober -
poryadochnaya zhenshchina, u kotoroj byvaet ne bol'she  odnogo  lyubovnika,  prichem
eto vsegda kakoj-nibud' ves'ma pochtennyj chelovek.
   No tut oni nevol'no oglyanulis': na nih s ulybkoj smotrel Dagne. Teper',
kogda uspeh Nana byl besspornym, on bol'she ne pryatalsya i  s  torzhestvuyushchim
vidom proshelsya po foje. Ego sosed po ryadu tak i sidel  v  svoem  kresle  v
vostorzhennom  ocepenenii.  Vot  ono,  vot  chto  takoe  zhenshchina;  on  sidel
puncovyj,  rasseyanno  snimaya  i  nadevaya  perchatki.  Uslyshav,  chto   Dagne
zagovoril o Nana, on robko sprosil:
   - Izvinite, sudar', vy znakomy s damoj, kotoraya igraet Veneru?
   - Da, nemnogo, - nehotya probormotal udivlennyj Dagne.
   - V takom sluchae vy, verno, znaete ee adres?
   Vopros, obrashchennyj k nemu, byl  nastol'ko  "v  lob",  neozhidannyj,  chto
Dagne zahotelos' otvetit' poshchechinoj.
   - Net, - suho otrezal on.
   I povernulsya spinoj. Belokuryj yunec ponyal, chto ego postupok neprilichen;
on eshche bol'she pokrasnel i, rasteryavshis', pritih.
   Za scenoj trizhdy udarili  molotkom;  biletershi,  nagruzhennye  shubami  i
pal'to, navyazannymi vozvrashchavshimisya v zal  zritelyami,  zasuetilis'.  Klaka
zahlopala pri vide dekoracii, izobrazhavshej serebryanyj grot v  |tne;  steny
ego blesteli, kak noven'kie monety, a v glubine, slovno solnce na  zakate,
pylala kuznica Vulkana. Vo vtoroj scene Diana  sgovarivalas'  s  Vulkanom,
chto on ob®yavit o svoem mnimom ot®ezde i predostavit Venere i Marsu svobodu
dejstvij. Zatem, kak tol'ko Diana ostalas' odna, poyavilas' Venera.  Trepet
probezhal po zalu: Nana vyshla na scenu nagaya.  Nevozmutimo  spokojnaya,  ona
byla uverenna vo vsemogushchestve svoego tela. Na nej  bylo  nakinuto  legkoe
gazovoe pokryvalo; tonkaya tkan' ne  skryvala  ee  pokatye  plechi,  vysokuyu
upruguyu grud' amazonki,  ee  shirokie,  sladostrastno  kolyhayushchiesya  bedra,
polnye lyazhki, svetluyu kozhu blondinki - vse ee belosnezhnoe telo.  |to  byla
Venera, vyshedshaya iz morskoj peny, i pokrovom ej sluzhili tol'ko  volosy.  A
kogda Nana podnimala ruki, u nee pod  myshkami  vidnelsya  pri  svete  rampy
zolotistyj pushok. Nikto ne aplodiroval, nikto bol'she ne  smeyalsya.  Muzhchiny
sideli s ser'eznymi licami, zhazhdushchie guby  byli  szhaty.  V  vozduhe  budto
pronessya veter, i v ego dunovenii,  kazalos',  tailas'  gluhaya  ugroza.  V
dobrodushnoj tolstushke vdrug predstala zhenshchina, volnuyushchaya, nesushchaya s  soboj
bezumnye chary svoego pola, probuzhdayushchaya nevedomye zhelaniya. Nana prodolzhala
ulybat'sya; no teper' eto byla hishchnaya ulybka, vlastvovavshaya nad muzhchinami.
   - Nu i nu! - vot vse, chto tol'ko Foshri i skazal La Faluazu.  Mezhdu  tem
Mars, po-prezhnemu s sultanom na shleme, yavilsya na svidanie i  okazalsya  mezh
dvuh bogin'. Pryul'er ochen' iskusno provel etu scenu; poka ego ublazhali - s
odnoj storony Diana, kotoraya reshila sdelat' poslednyuyu popytku, prezhde  chem
predat' ego Vulkanu, a s drugoj - Venera, kotoruyu podstrekalo  prisutstvie
sopernicy, - Mars rashazhival, prinimaya ih laski; vid  u  nego  byl  takoj,
slovno on, kak syr v masle kataetsya. Scena  zakonchilas'  bol'shim  trio.  I
togda-to v lozhe Lyusi Styuart poyavilas' biletersha i  brosila  na  scenu  dva
ogromnyh buketa beloj sireni. Publika zaaplodirovala. Nana i  Roza  Min'on
klanyalis', a Pryul'er podnyal bukety.  Koe-kto  v  pervyh  ryadah  partera  s
ulybkoj poglyadyval na lozhu benuara, gde sideli SHtejner i  Min'on.  Bankir,
krasnyj, kak rak, podergival podborodkom, slovno emu byl tesen vorotnichok.
   Sledovavshie za tem sceny okonchatel'no pokorili zritel'nyj zal. Diana  v
beshenstve ushla. A Venera totchas zhe  uselas'  na  moh  i  podozvala  Marsa.
Nikogda eshche v teatre ne pokazyvali takoj smeloj  sceny  obol'shcheniya.  Nana,
obnyav Pryul'era za sheyu, privlekla ego  k  sebe,  no  tut  v  glubine  grota
pokazalsya Fontan, ego shutovskaya mimika  izobrazhala  yarost'  muzha,  kotoryj
zastaet zhenu na meste prestupleniya. Vulkan derzhal v rukah svoyu preslovutuyu
zheleznuyu set'. S minutu on raskachival ee, kak rybak, sobirayushchijsya zakinut'
nevod, zatem sdelal lovkij manevr, i Venera s Marsom popalis'  v  lovushku:
set' nakryla ih v poze schastlivyh lyubovnikov.
   Gul, pohozhij na podavlennyj ston, pronessya po ryadam. Koe-gde zahlopali,
no vse binokli byli navedeny na Veneru. Malo-pomalu Nana celikom zavladela
publikoj i teper' kazhdyj muzhchina byl v ee vlasti. Prizyv ploti, ishodivshij
ot nee, kak ot obezumevshego zverya, zvuchal vse gromche, zarazhaya zal.  V  etu
minutu malejshee ee dvizhenie  probuzhdalo  strast',  i  ej  dostatochno  bylo
poshevelit' mizincem, chtoby probudit' vozhdelenie. Spiny zritelej vygibalis'
dugoj, vzdragivaya, slovno struny, ot prikosnoveniya nevidimogo  smychka,  ot
teplogo,  bluzhdayushchego  dyhaniya,  ishodivshego  iz  nevedomyh  zhenskih  ust,
shevelilis' na  zatylkah  legkie  pryadi  volos.  Foshri  videl  pered  soboyu
yunoshu-shkol'nika,  kotoryj  ot  vozbuzhdeniya  dazhe  privstal.  Podstrekaemyj
lyubopytstvom, Foshri rassmatrival okruzhayushchih: graf  de  Vandevr  byl  ochen'
bleden, guby ego byli plotno szhaty;  apopleksicheskaya  fizionomiya  tolstyaka
SHtejnera,  kazalos',  vot-vot  lopnet;  Labordet  smotrel  v   binokl'   s
udivlennym vidom baryshnika, lyubuyushchegosya bezukoriznennoj kobyloj;  u  Dagne
nalilis' krov'yu i shevelilis' ushi. Kogda zhe Foshri oglyanulsya nazad,  on  byl
porazhen  tem,  chto  uvidel  v  lozhe  Myuffa:  pozadi  grafini,  sidevshej  s
poblednevshim, ser'eznym licom, stoyal, slovno zavorozhennyj, graf; lico  ego
pokrylos' krasnymi pyatnami; ryadom s nim v polumrake  svetilis',  vspyhivaya
zolotistymi iskorkami, tochno  zrachki  koshki,  eshche  nedavno  tusklye  glaza
markiza de SHuar. Zriteli zadyhalis' ot zhary, volosy ih prilipli  k  potnym
lbam. Za te tri chasa, chto oni proveli zdes', vozduh nakalilsya ot  goryachego
dyhaniya lyudej.
   V oslepitel'nom  svete  gaza  stolby  pyli  vse  sgushchalis',  nepodvizhno
povisnuv  nad  lyustroj.  Publika  byla,  kak   v   durmane,   pohozhem   na
golovokruzhenie; ustalye i vozbuzhdennye zriteli  tomilis'  temi  dremotnymi
zhelaniyami, kotorye v polnoch' nasheptyvaet al'kov. A Nana pered  licom  etoj
mleyushchej, rasslablennoj i opustoshennoj k koncu  spektaklya  polutoratysyachnoj
tolpy ostavalas'  pobeditel'nicej,  ibo  ee  mramornoe  telo,  ee  zhenskoe
estestvo obladalo takoj siloj, chto moglo unichtozhit' vseh  etih  lyudej,  ne
rastrachivaya sebya.
   Spektakl'  konchilsya.  Na  torzhestvuyushchij  zov  Vulkana   sbezhalis'   vse
olimpijcy i prodefilirovali pered vlyublennymi  s  igrivymi  i  udivlennymi
vozglasami. YUpiter skazal: "Syn moj, ya nahozhu, chto s vashej storony  ves'ma
legkomyslenno priglashat' nas na podobnoe zrelishche". Zatem  vseobshchee  mnenie
rezko izmenilos' v pol'zu Venery. Hor rogonoscev, vnov' vvedennyj  Iridoj,
umolyal vladyku bogov ostavit' delo bez posledstvij: s teh por, kak zhenshchiny
stali sidet' doma, muzhchinam ot nih net zhit'ya; luchshe uzh byt' obmanutym,  no
dovol'nym, - takova byla moral' p'esy.  Togda  Veneru  osvobodili,  Vulkan
poluchil "pravo zhit' razdel'no" s zhenoj. Mars pomirilsya s Dianoj. A YUpiter,
chtoby vosstanovit' v sobstvennom semejstve mir, soslal moloden'kuyu  prachku
na odno iz sozvezdij. Amura, nakonec, vypustili iz karcera, gde on, vmesto
togo, chtoby spryagat' glagol "lyubit'",  delal  bumazhnyh  petushkov.  Zanaves
opustilsya   pod   apofeoz:   kolenopreklonennyj   hor   rogonoscev    spel
blagodarstvennyj gimn  Venere,  ulybavshejsya  i  slovno  vyrosshej  v  svoej
vlastnoj nagote.
   Zriteli, slushavshie apofeoz uzhe stoya,  pospeshili  k  vyhodu.  V  publike
stali izvestny imena avtorov, ih dvazhdy vyzyvali pod  grom  aplodismentov.
No osobenno nastojchivo  krichali:  "Nana!  Nana!"  Ne  uspela  eshche  publika
pokinut' zal, kak stalo temno, rampa  pogasla,  lyustru  opustili,  dlinnye
serye polotnishcha svesilis' nad avanscenoj i skryli pozolotu galerej; i zal,
gde eshche minutu nazad bylo tak shumno i zharko, pogruzilsya v tyazhelyj  son,  a
krugom vse sil'nee chuvstvovalsya zapah zathlosti i pyli.
   Grafinya Myuffa, strojnaya i zakutannaya v meha, zhdala u bar'era lozhi, poka
shlynet tolpa, i glyadela v temnotu.
   V koridorah publika osazhdala biletersh, kotorye  metalis'  sredi  voroha
razbrosannoj odezhdy, Foshri i La Faluaz speshili popast' k  raz®ezdu.  Vdol'
vestibyulya shpalerami stoyali muzhchiny, a po dvojnoj lestnice  plotnoj  massoj
medlenno i ravnomerno lilis' dva beskonechnyh lyudskih potoka.
   SHtejner, uvlekaemyj Min'onom, ischez odnim iz pervyh.  Graf  de  Vandevr
ushel pod ruku s Blansh  de  Sivri.  Gaga  s  docher'yu  na  mig  okazalis'  v
zatrudnitel'nom polozhenii, iz kotorogo ih vyvel Labordet: on podozval  dlya
nih fiakr i predupreditel'no zahlopnul za nimi dvercu. Nikto  ne  zametil,
kak proshel Dagne. A sbezhavshij shkolyar,  shcheki  kotorogo  eshche  pylali,  reshil
zhdat' u artisticheskogo pod®ezda, no kogda on podbezhal k  passazhu  Panoram,
reshetka ego byla uzhe zaperta, a na trotuare stoyala Atlasnaya; ona  podoshla,
zadevaya ego svoimi yubkami, no otchayavshijsya yunosha grubo ottolknul ee i ischez
v tolpe, placha  ot  sobstvennogo  bessiliya  i  strasti.  Zriteli  na  hodu
zakurivali sigary, napevaya vpolgolosa: "Kogda Venera  brodit  vecherkom..."
Atlasnaya vernulas' v kafe "Var'ete", gde ona s razresheniya  Ogyusta  doedala
sahar, ostavshijsya na dne stakana ot sladkih  napitkov.  Kakoj-to  tolstyak,
chrezvychajno razgoryachennyj, uvel ee, nakonec, vo t'mu medlenno  zasypavshego
bul'vara.
   Publika vse eshche vyhodila iz teatra. La Faluaz podzhidal Klarissu.  Foshri
obeshchal provodit' Lyusi St'yuart i Karolinu |ke s mater'yu. Vse troe  vyshli  s
hohotom i zanyali svoimi yubkami celyj ugol vestibyulya, kogda mimo s  ledyanym
spokojstviem prosledovali Myuffa. V etot moment otvorilas' uzkaya dverca, iz
nee vyglyanul Bordnav, kotoryj dobilsya ot Foshri obeshchaniya napisat' recenziyu.
Vspotevshij i raskrasnevshijsya Bordnav, kazalos', op'yanel ot uspeha.
   - P'esa vyderzhit ne menee  dvuhsot  predstavlenij,  -  lyubezno  skazal,
obrashchayas' k nemu, La Faluaz. - Ves' Parizh perebyvaet v vashem teatre.
   No  Bordnav  rasserdilsya.  Rezkim  dvizheniem  on  ukazal  na   publiku,
napolnyavshuyu vestibyul', na  tesnivshihsya  muzhchin  s  peresohshimi  gubami,  s
pylayushchimi glazami, eshche ne ostyvshih ot obladaniya Nana, i yarostno kriknul:
   - Da skazhi, nakonec, - v moem bordele, upryamaya tvoya golova!



        2

   Nautro, v desyat' chasov,  Nana  eshche  spala.  Ona  zanimala  tretij  etazh
bol'shogo novogo doma po bul'varu Osman, vladelec kotorogo imel obyknovenie
sdavat' vnaem eshche syrye kvartiry odinokim damam, chtoby oni ih "obzhivali"
   |tu kvartiru dlya Nana snyal, uplativ za polgoda vpered, bogatyj kupec iz
Moskvy, prozhivshij odnu zimu v Parizhe. Kvartira  byla  slishkom  velika  dlya
Nana, poetomu i ostalas'  ne  obstavlennoj  do  konca;  krichashchaya  roskosh',
zolochenye konsoli i stul'ya sosedstvovali s poderzhannymi veshchami, kuplennymi
u star'evshchikov, - stolikami iz krasnogo dereva, cinkovannymi  kandelyabrami
pod florentijskuyu" bronzu. V  etom  ugadyvalas'  sud'ba  kokotki,  slishkom
skoro broshennoj pervym solidnym soderzhatelem i snova  popavshej  v  ob®yatiya
nenadezhnyh  lyubovnikov,  trudnye  dlya  nee  pervye  shagi  na  etoj  steze,
neudachnoe nachalo kar'ery, kotoroj  meshalo  otsutstvie  kredita,  i  ugroza
vyseleniya iz kvartiry.
   Nana spala, lezha na zhivote, szhimaya  rukami  podushku,  zaryvshis'  v  nee
poblekshim ot sna licom. Spal'nya i  buduar  byli  edinstvennymi  komnatami,
tshchatel'no otdelannymi mestnym obojshchikom. Skvoz'  zanavesi  skol'znul  luch,
osvetiv mebel' palisandrovogo dereva, shtofnye  oboi  i  kresla,  obtyanutye
damasskim shelkom v krupnyh golubyh cvetah po seromu polyu. I vdrug vo  mgle
etoj dremlyushchej komnaty Nana srazu prosnulas'; ona udivilas', oshchutiv  podle
sebya pustotu. Ona  vzglyanula  na  vtoruyu  podushku,  lezhavshuyu  ryadom  s  ee
sobstvennoj, gde v kruzhevah  eshche  ostalas'  teplaya  yamka  -  sled  ch'ej-to
golovy.  I,  nashchupav  u  izgolov'ya  knopku  elektricheskogo   zvonka,   ona
pozvonila.
   - Tak on ushel? - sprosila Nana gornichnuyu.
   - Da, sudarynya, gospodin Pol' ushel minut desyat' nazad... On ne stal vas
budit', tak kak vy ustali. No velel peredat', chto budet zavtra.
   S etimi slovami Zoya -  gornichnaya  Nana  -  otkryla  stavni.  V  komnatu
vorvalsya dnevnoj svet. CHernye, kak smol'  volosy  Zoi  byli  prichesany  na
pryamoj  probor;  ee  vytyanutoe  vpered  svincovo-blednoe  ryaboe  lico,   s
priplyusnutym nosom, tolstymi gubami i begayushchimi chernymi glazami, smahivalo
na sobach'yu mordochku.
   - Zavtra, zavtra, - povtorila Nana, ne sovsem eshche ochnuvshis' ot sna, - a
razve zavtra ego den'?
   - Da, Dagne vsegda prihodit po sredam.
   - Da net zhe,  vspomnila!  -  voskliknula  molodaya  zhenshchina  i  sela  na
krovati. - Teper' vse po-drugomu. YA hotela emu  segodnya  utrom  skazat'...
Inache on stolknetsya s chernomazym. Mozhet poluchitsya nepriyatnost'!..
   -  No,  sudarynya,  vy  ne  predupredili  menya,  ya  ved'  ne  znala,   -
probormotala Zoya. - Kogda vy menyaete dni, nado menya preduprezhdat', chtoby ya
znala... Tak staryj skared teper' naznachen ne na vtornik?
   Razgovarivaya mezhdu soboj, oni sovershenno ser'ezno nazyvali "chernomazym"
i "starym skaredom" oboih soderzhatelej  Nana:  kommersanta  iz  predmest'ya
Sen-Deni, cheloveka po nature ves'ma  raschetlivogo  i  valaha,  vydavavshego
sebya za grafa, kotoryj  platil  ochen'  neregulyarno,  prichem  istochnik  ego
dohoda byl ves'ma somnitel'nogo svojstva. Dagne prihodil na sleduyushchij den'
posle "starogo skareda",  i  tak  kak  kommersantu  s  vos'mi  chasov  utra
polagalos' byt' u sebya "v dele", to molodoj chelovek podzhidal  na  kuhne  u
Zoi, poka on ujdet, a zatem zanimal eshche  teploe  mesto  do  desyati  chasov,
posle chego sam otpravlyalsya po svoim delam. I on i Nana nahodili,  chto  eto
ochen' udobno.
   - Nu i ladno, skazala Nana, - ya napishu emu posle obeda... A esli on  ne
poluchit moego pis'ma, vy ego zavtra ne vpustite.
   Zoya besshumno hodila po komnate. Ona govorila o vcherashnem uspehe Nana. U
nee takoj talant, ona tak horosho pela! Ah, teper' ona mozhet byt' spokojna!
   Nana, opershis' loktem o podushku, v  otvet  tol'ko  kivala  golovoj.  Ee
rubashka soskol'znula s plech, po kotorym rassypalis' raspushchennye volosy.
   - Konechno, zadumchivo bormotala ona, - no poka-to  chto  delat'?  U  menya
segodnya budet kucha nepriyatnostej... Nu, a kons'erzh utrom ne prihodil?
   Tut razgovor prinyal ser'eznyj harakter. Oni zadolzhali za tri mesyaca  za
kvartiru, i hozyain pogovarival ob opisi  imushchestva.  Krome  togo,  na  nih
obrushilas' tolpa kreditorov - karetnik, beloshvejka,  portnoj,  ugol'shchik  i
mnozhestvo drugih, kotorye poocheredno kazhdyj den'  kurili  na  skameechke  v
perednej; samym strashnym byl ugol'shchik,  on  krichal  na  vsyu  lestnicu.  No
nastoyashchim gorem dlya Nana byl malyutka Luize, ee rebenok, rodivshijsya,  kogda
ej bylo shestnadcat' let;  ona  ostavila  ego  u  kormilicy  v  derevne,  v
okrestnostyah  Rambul'e.  CHtoby  vernut'  Luize,  Nana   dolzhna   zaplatit'
kormilice trista frankov. Poslednee svidanie s synom vyzvalo u Nana priliv
materinskoj nezhnosti, ona prihodila v otchayanie, chto ne  mozhet  osushchestvit'
svoego zamysla, prevrativshegosya v maniyu, -  rasschitat'sya  s  kormilicej  i
pomestit' mal'chika u tetki, g-zhi Lera,  v  Batin'ole,  gde  ona  mogla  by
naveshchat' syna, kogda ej vzdumaetsya.
   Gornichnaya ostorozhno  nameknula  svoej  hozyajke,  chto  ej  sledovalo  by
rasskazat' obo vseh svoih nuzhdah "staromu skaredu".
   - Da ya emu vse skazala, - voskliknula Nana, - no on  otvetil,  chto  emu
predstoyat krupnye srochnye platezhi. Uzh on-to bol'she svoej tysyachi frankov  v
mesyac ne dast nichego... A chernyavyj zasypalsya, po-moemu, produlsya v  puh  i
prah... Nu, a bednyazhka Mimi i sam ochen' nuzhdaetsya v den'gah, padenie akcij
na birzhe sovsem ego razorilo, on dazhe cvetov ne mozhet mne prinesti.
   Ona govorila o Dagne. V minuty probuzhdeniya u nee ne bylo tajn  ot  Zoi.
Ta  privykla  k  podobnym  priznaniyam  i  prinimala  ih   s   pochtitel'nym
sochuvstviem. No, esli gospozha zavodit s nej razgovor o  svoih  delah,  ona
pozvolit sebe vyskazat' vse, chto dumaet. Prezhde  vsego,  ona  ochen'  lyubit
svoyu hozyajku, radi nee ona ushla ot g-zhi Blansh, a ved' ta, vidit  bog,  chto
ugodno by otdala, lish' by vernut'  ee  obratno!  Ona  vsegda  najdet  sebe
mesto, ee ved' horosho znayut; no ona ostanetsya zdes'  dazhe  pri  stesnennyh
obstoyatel'stvah, potomu chto verit v budushchee  svoej  gospozhi.  Nakonec  Zoya
izlozhila svoe mnenie: v molodosti vsegda delaesh' gluposti, no na etot  raz
nado byt' nacheku - ved' muzhchiny dumayut  tol'ko  ob  udovol'stviyah.  O,  ih
nemalo  yavitsya!  Baryne  stoit  lish'  slovo  skazat',  chtoby   utihomirit'
kreditorov i dobyt' den'gi.
   - Vse eto ne zamenyaet mne trehsot frankov, - povtoryala  Nana,  zapustiv
pal'cy v rastrepannye volosy. - Mne nuzhno trista frankov segodnya,  sejchas.
Do chego zh obidno, chto ya ne znayu nikogo, kto mog by dat' trista frankov!
   Nana staralas' najti vyhod, ona hotela  poslat'  den'gi  v  Rambul'e  s
g-zhoj Lera, kotoruyu zhdala kak raz v eto  utro.  Neudovletvorennaya  prihot'
portila ej vcherashnij triumf. Podumat' tol'ko, chto sredi vseh etih  muzhchin,
kotorye tak rukopleskali ej, ne  nashlos'  ni  odnogo,  kto  prines  by  ej
pyatnadcat' luidorov! A potom, ona ved' ne mozhet prinimat'  ot  nih  den'gi
prosto tak. Gospodi, do chego zh ona neschastna! I Nana vse vremya  vspominala
svoego malyutku; u nego golubye glazki, kak u angelochka, i on  tak  zabavno
lepechet "mama", chto mozhno pomeret' so smehu!
   V etot moment v perednej pronzitel'no zadrebezzhal elektricheskij zvonok.
Zoya vernulas' i tiho shepnula:
   - Kakaya-to zhenshchina.
   Ona raz dvadcat' videla etu zhenshchinu, no vsegda pritvoryalas',  budto  ne
uznaet ee i ne znaet, kakoe ona imeet otnoshenie  k  damam,  nahodyashchimsya  v
zatrudnitel'nom polozhenii.
   - Ona skazala mne svoe imya... Gospozha Trikon.
   - Trikonsha! - voskliknula Nana. - A ved' ya  o  nej  i  zabyla...  Pust'
vojdet.
   Zoya vvela pozhiluyu vysokuyu damu, vsemi svoimi povadkami pohozhuyu  na  teh
dam-sutyazhnic, kotorye vechno  imeyut  dela  s  advokatami.  Zatem  gornichnaya
skrylas', besshumno vyskol'znuv, kak zmeya, - tak ona uhodila  vsegda,  esli
prihodil muzhchina.  Vprochem,  ona  mogla  by  ostat'sya.  Trikonsha  dazhe  ne
prisela. Razgovor mezhdu nej i Nana byl korotkim:
   - U menya est' dlya vas koe-chto na segodnya... Hotite?
   - Hochu... Skol'ko?
   - CHetyresta frankov.
   - A v kotorom chasu?
   - V tri... Znachit, soglasny?
   - Soglasna.
   Trikonsha totchas zhe zagovorila o pogode - pogoda suhaya,  projtis'  budet
ochen' priyatno. Ej nuzhno zajti eshche po chetyrem ili pyati adresam.  Ona  ushla,
predvaritel'no zaglyanuv v svoyu malen'kuyu zapisnuyu knizhku. Ostavshis'  odna,
Nana pochuvstvovala nekotoroe oblegchenie. Legkaya  drozh'  proshla  u  nee  po
plecham, i ona snova zarylas' v tepluyu postel', nezhas', kak zyabkaya, lenivaya
koshechka. Ponemnogu glaza ee zakrylis', ona ulybnulas' pri mysli o tom, kak
naryadit  zavtra  svoego  Luize;  i  snova  pogruzivshis'   v   dremotu,   v
lihoradochnyj  son,  kotorym  ona  spala  vsyu  noch',   ona   slyshala   grom
aplodismentov, gudevshij kak prodolzhitel'naya basovaya nota, ubayukivavshaya  ee
ustaloe telo.
   V odinnadcat' chasov, kogda Zoya vvela v  komnatu  g-zhu  Lera,  Nana  eshche
spala, no shum ih shagov razbudil ee, i ona sejchas zhe skazala tetke:
   - |to ty?.. Ty poedesh' segodnya v Rambul'e.
   - YA za tem i prishla, -  otvetila  tetka.  -  Est'  poezd  v  dvenadcat'
dvadcat'. YA uspeyu.
   -  Net,  den'gi  u  menya  budut  pozzhe,  -  otvetila  molodaya  zhenshchina,
potyagivayas'. - Pozavtrakaj, a tam uvidim.
   Zoya prinesla Nana pen'yuar.
   - Sudarynya, - shepnula ona ej, - prishel parikmaher.
   No Nana ne hotelos' perehodit' v tualetnuyu komnatu.
   I ona pozvala sama:
   - Vojdite, Fransis!
   Dver' otvorilas', voshel prilichno odetyj gospodin i otvesil poklon. Nana
vstala s krovati bosaya. Ona ne  spesha  protyanula  ruki  i  Zoya  podala  ej
pen'yuar. A Fransis, s  neprinuzhdennost'yu  i  dostoinstvom  zhdal,  dazhe  ne
otvernuvshis'.  Zatem,  kogda  Nana  uselas',  on  zagovoril,  nachinaya   ee
prichesyvat':
   - Sudarynya, vy, vozmozhno, eshche ne chitali gazet... V "Figaro"  napechatana
ochen' horoshaya stat'ya.
   Fransis prines s soboj gazetu. G-zha Lera nadela ochki  i  prochla  stat'yu
vsluh, stoya u okna. Ona vypryamilas' vo ves' svoj moguchij  rost  i  morshchila
nos kazhdyj raz, kak popadalsya hvalebnyj epitet. |to byla  recenziya  Foshri,
napisannaya  im  srazu  zhe  posle  spektaklya,   -   dva   stolbca,   ves'ma
temperamentnyh, gde zloe ostroumie po adresu Nana kak aktrisy sochetalos' s
grubym voshishcheniem eyu kak zhenshchinoj.
   - Prekrasno! - povtoryal Fransis.
   Nana niskol'ko ne trogali nasmeshki nad ee  golosom!  |tot  Foshri  ochen'
mil; ona otblagodarit ego za  lyubeznost'.  G-zha  Lera,  prochitav  eshche  raz
stat'yu, zayavila vdrug, chto v  kazhdom  muzhchine  sidit  bes,  no  vhodit'  v
ob®yasneniya ne pozhelala, ochen' dovol'naya svoim  igrivym  namekom,  ponyatnym
tol'ko ej odnoj. Fransis konchil prichesyvat' Nana i progovoril, proshchayas':
   - YA prosmotryu vecherom gazety...  Mne  prijti  kak  vsegda,  v  polovine
shestogo?
   - Prinesite banku pomady i funt  zasaharennogo  mindalya  ot  Buas'e!  -
kriknula emu vdogonku Nana, kogda on uzhe zakryval za soboj dver' gostinoj.
   Ostavshis' odni, tetka i plemyannica vspomnili, chto eshche ne rascelovalis',
i krepko pocelovali drug druga v obe shcheki.
   Stat'ya Foshri  ozhivila  ih.  Sonnuyu  do  sih  por  Nana  snova  ohvatilo
vozbuzhdenie, vyzvannoe uspehom. Da, veselen'koe utro  bylo  nynche  u  Rozy
Min'on! Tak kak tetka Nana nakanune otkazalas' pojti v teatr,  potomu  chto
volnenie,  po  ee  slovam,  vyzyvalo  u  nee  rasstrojstvo  zheludka,  Nana
prinyalas'  rasskazyvat'  ej  pro  vcherashnij  vecher,  vse  bolee  op'yanyayas'
sobstvennym rasskazom, iz kotorogo vytekalo, budto chut' li ne  ves'  Parizh
gremel aplodismentami. I vdrug,  rassmeyavshis',  sprosila,  mozhno  li  bylo
etogo ozhidat' v to vremya, kogda ona devchonkoj shlyalas' po  ulice  Gut-d'Or.
G-zha Lera kachala golovoj. Net, net, nikto ne mog etogo predvidet'. I  ona,
v svoyu ochered' torzhestvenno zagovorila s Nana, nazyvaya ee  svoej  docher'yu.
Razve ona ne stala dlya nee vtoroj mater'yu, posle  togo,  kak  rodnaya  mat'
Nana otpravilas' na tot svet, vsled  za  papochkoj  i  babushkoj?  Tut  Nana
raschuvstvovalas' i chut' bylo ne zaplakala. No g-zha Lera tverdila  ej:  chto
bylo, to proshlo; da, slov  net,  eto  gryaznoe  proshloe,  i  luchshe  ego  ne
voroshit'.  Ona  i  sama  dolgo  ne  vstrechalas'  s  plemyannicej,  -   ved'
rodstvenniki obvinyali ee v tom, chto ona razvratnichaet vmeste s  devchonkoj.
Slovno eto, pomiluj bog, bylo vozmozhno! G-zha Lera nikogda ne trebovala  ot
plemyannicy otkrovennosti, ona dumala, chto Nana vedet poryadochnuyu  zhizn'.  A
teper' tetushke dostatochno znat', chto plemyannica horosho ustroilas' i horosho
otnositsya k synu. Ved' glavnoe v etom mire chestnost' da rabota!
   - A malysh u tebya ot kogo zhe?  -  sprosila  ona  vnezapno,  i  glaza  ee
zazhglis' ostrym lyubopytstvom.
   Nana, zastignutaya vrasploh, s minutu kolebalas'.
   - Ot odnogo gospodina, - otvetila ona.
   - Vot kak! A govorili, chto ot kamenshchika i chto kamenshchik tebya bil...  Nu,
da ty mne sama kak-nibud' rasskazhesh'; ty ved' znaesh', ya  ne  boltliva!  Ne
bojsya, ya budu za nim hodit', kak za knyazheskim synom.
   G-zha Lera brosila remeslo cvetochnicy i zhila na svoi sberezheniya -  shest'
tysyach frankov renty, nakoplennye po odnomu su. Nana obeshchala snyat' dlya  nee
horoshen'kuyu kvartirku i sverh togo platit' ej  po  sto  frankov  v  mesyac.
Uslyshav etu cifru, tetka sovsem poteryala  golovu;  ona  posovetovala  Nana
vzyat' ih za glotku, raz uzh oni v  ee  rukah,  -  g-zha  Lera  podrazumevala
muzhchin. Tetka i plemyannica  snova  rascelovalis'.  No,  nesmotrya  na  svoyu
radost', Nana, kogda rech' zashla o Luize, nahmurilas',  o  chem-to  vnezapno
vspomniv.
   - Vot dosada, ved' mne nuzhno ujti v tri chasa! - probormotala ona. -  Nu
chto za nakazanie!
   V etu minutu Zoya skazala, chto podano kushat'. Oni proshli v stolovuyu;  za
stolom uzhe sidela kakaya-to pozhilaya dama. Ona byla  v  shlyapke  i  v  temnom
plat'e neopredelennogo cveta, - nechto  srednee  mezhdu  krasnovato-burym  i
zheltovato-korichnevym. Nana, kazalos', ne  udivilas'  ee  prisutstviyu.  Ona
prosto sprosila, pochemu ta ne voshla k nej v komnatu.
   - YA uslyhala golosa, - otvetila staruha, - i podumala, chto u vas gosti.
   G-zhu Maluar, pochtennuyu, blagovospitannuyu damu, Nana  vydavala  za  svoyu
staruyu priyatel'nicu, ona byla s nej nerazluchna i  vsyudu  soprovozhdala  ee.
Prisutstvie g-zhi Lera, po-vidimomu, sperva vstrevozhilo staruhu, no  uznav,
chto eto tetka Nana, ona posmotrela na nee, ulybnuvshis' blednoj ulybkoj.
   Mezhdu tem Nana  ob®yavila,  chto  u  nee  zhivot  podvelo  ot  goloda,  i,
nabrosivshis' na redisku, stala  est'  ee  bez  hleba.  G-zha  Lera  zhemanno
otkazalas' ot rediski - ot nee byvaet otryzhka.  Zatem,  kogda  Zoya  podala
otbivnye kotletki, Nana edva dotronulas' k myasu, udovletvorivshis' tem, chto
pogryzla kostochku. Po vremenam ona  iskosa  poglyadyvala  na  shlyapku  svoej
staroj priyatel'nicy.
   - |to ta novaya shlyapka, kotoruyu ya vam podarila? - sprosila ona nakonec.
   - Da, ya ee peredelala, - probormotala g-zha Maluar, nabiv polnyj rot.
   SHlyapka byla nesuraznaya: polya vperedi spuskalis'  na  lob,  a  nad  nimi
torchalo vysokoe pero. U g-zhi Maluar byla  maniya  peredelyvat'  shlyapy;  ona
odna znala, kakaya shlyapa ej k licu, no stoilo ej tol'ko  prikosnut'sya,  kak
ona samuyu izyashchnuyu shlyapku  prevrashchala  v  kartuz.  Nana,  kupivshaya  ej  etu
shlyapku, chtoby ne krasnet' za svoyu priyatel'nicu, kotoraya soprovozhdala ee vo
vremya vyhoda v gorod, chut' bylo ne rasserdilas'.
   - Da vy by hot' snyali ee! - voskliknula ona.
   - Net, spasibo, - s dostoinstvom otvetila staruha, - ona mne ne meshaet,
ya mogu est' i ne snimaya shlyapy.
   Za otbivnymi kotletami  podali  cvetnuyu  kapustu  i  ostatki  holodnogo
cyplenka. No Nana za kazhdym novym  blyudom  razdumyvala  i  naduvala  guby,
nyuhala kushan'e i ostavlyala vse na  tarelke.  Svoj  zavtrak  ona  zakonchila
varen'em.
   Desert zatyanulsya. Zoya podala kofe, ne  ubiraya  so  stola.  Damy  prosto
otodvinuli  tarelki.  Razgovor  vse  vremya  vertelsya   vokrug   vcherashnego
blestyashchego vechera. Nana  svertyvala  sigarety  i  kurila,  otkinuvshis'  na
spinku  stula  i  raskachivayas'.  Zoya,  opustiv  ruki,   stoyala   tut   zhe,
prislonivshis' k bufetu; ee poprosili rasskazat' istoriyu ee  zhizni.  Po  ee
slovam, ona byla docher'yu akusherki iz  Bersi,  dela  kotoroj  shli  nevazhno.
Snachala Zoya sluzhila u zubnogo vracha, potom u strahovogo agenta; no vse eto
bylo ne po nej. I ona s nekotoroj gordost'yu perechislila teh dam, u kotoryh
byla gornichnoj. Zoya govorila o nih tak, tochno sud'ba ih zavisela  ot  nee.
Ne bud' Zoi, mnogie iz nih navernyaka popali by v gryaznuyu istoriyu. Vot hotya
by takoj sluchaj: odnazhdy,  kogda  gospozha  Blansh  prinimala  u  sebya  g-na
Oktava, vdrug yavilsya starik.  CHto  zhe  delaet  Zoya?  Ona  narochno  padaet,
prohodya cherez gostinuyu, on brosaetsya ee podnimat', potom bezhit na kuhnyu za
stakanom vody, a gospodin Oktav tem vremenem udiraet.
   - Vot eto lovko! - voskliknula Nana, slushaya ee, zataiv dyhanie, i  dazhe
s kakim-to voshishchenie.
   - A u menya bylo mnogo neschastij... - nachala g-zha Lera.
   I, podsev poblizhe k g-zhe Maluar, ona  pustilas'  v  otkrovennosti.  Obe
pili kon'yak s saharom.
   G-zha Maluar lyubila vyslushivat' sekrety drugih, no sama  nikogda  nichego
ne  rasskazyvala  o  sebe.  Hodili  sluhi,  budto  ona  poluchaet  kakuyu-to
tainstvennuyu pensiyu i zhivet v komnate, kuda nikto ne vhodit.
   Vdrug Nana serdito kriknula:
   - Da ne igraj ty nozhami, tetya!.. Ty ved' znaesh', chto ya etogo ne vynoshu.
   G-zha Lera, sama togo ne zamechaya, vzyala dva nozha i polozhila ih  na  stol
krest-nakrest. Nana staralas' ne poddavat'sya sueveriyam.  Tak,  prosypannaya
sol' i dazhe pyatnica - pustyaki; no nozhi - drugoe delo, eta primeta  nikogda
ne obmanyvaet. U nee teper' nepremenno  budet  kakaya-nibud'  nepriyatnost'.
Nana zevnula i ogorchenno skazala:
   - Uzhe dva chasa... mne pora idti. Kakaya dosada!
   Staruhi pereglyanulis'. Vse tri zhenshchiny, ne govorya  ni  slova,  pokachali
golovoj.  Konechno,  ne  vsegda  eto  mozhno  nazvat'  zabavoj!  Nana  snova
otkinulas' na spinku stula i zakurila sigaretu, a ee  sobesednicy  skromno
podzhali guby, vsem svoim vidom vyrazhaya pokornost' sud'be.
   - My poka sygraem partiyu v bezik, - prervala nastupivshee molchanie  g-zha
Maluar. - Vy igraete v bezik?
   Konechno, g-zha Lera igraet v bezik, i  dazhe  v  sovershenstve.  Ne  stoit
bespokoit' ischeznuvshuyu kuda-to Zoyu; im dostatochno i kraeshka stola, i  damy
otkinuli  skatert'  pryamo  na  gryaznye  tarelki.  No  kogda  g-zha   Maluar
podnyalas', chtoby vynut' iz yashchika bufeta karty, Nana poprosila  ee,  prezhde
chem sest' za igru, napisat' pis'mo. Nana ne lyubila pisat', k tomu zhe  byla
ne sil'na  v  orfografii,  zato  ee  staraya  priyatel'nica  byla  masterica
sochinyat' lyubovnye pis'ma. Nana sbegala v svoyu komnatu za krasivoj bumagoj.
Na odnom iz stolikov valyalis'  puzyrek  s  chernilami  v  tri  su  i  pero,
pokrytoe rzhavchinoj. Pis'mo prednaznachalos' Dagne.
   G-zha Maluar snachala napisala svoim kalligraficheskim pocherkom obrashchenie:
"Dorogoj moj  muzhenek",  zatem  ona  izveshchala  Dagne,  chto  on  ne  dolzhen
prihodit' zavtra, tak kak eto "nevozmozhno"; no - "daleko li, blizko  li  ya
ot tebya, - pisala ona, - myslenno ya vsegda s toboj".
   - A v konce ya postavlyu: "tysyacha poceluev", - probormotala ona.
   G-zha Lera soprovozhdala kazhduyu frazu odobritel'nym kivkom golovy.  Glaza
ee pylali, ona obozhala lyubovnye istorii. Ej zahotelos' vstavit'  v  pis'mo
chto-nibud' ot sebya, iona tomno provorkovala:
   - "Tysyachu raz celuyu tvoi divnye glaza".
   - Vot, vot, "tysyachu raz celuyu tvoi divnye glaza"! - povtorila  Nana,  a
lica obeih staruh vyrazili umilenie.
   Zatem oni pozvali Zoyu, chtoby ona peredala pis'mo  posyl'nomu.  Zoya  kak
raz boltala  s  teatral'nym  sluzhitelem,  kotoryj  prines  Nana  povestku,
pozabytuyu utrom. Nana velela  vvesti  ego  i  poruchila  emu  dostavit'  na
obratnom puti pis'mo k Dagne. Potom ona stala rassprashivat' ego o tom, chto
govoryat v teatre. "O, gospodin Bordnav ochen' dovolen, - otvechal sluzhitel',
- bilety prodany na celuyu nedelyu vpered. Madam predstavit' sebe ne  mozhet,
skol'ko lyudej s samogo utra spravlyalis' ob  ee  adrese".  Kogda  sluzhitel'
ushel, Nana skazala, chto otluchitsya ne bol'she, chem na polchasa.  Esli  pridut
gosti,  pust'  Zoya  poprosit  ih  podozhdat'.   No   poka   Nana   otdavala
rasporyazheniya, razdalsya zvonok. |to yavilsya kreditor, karetnik; on uselsya  v
perednej na skameechke i byl gotov zhdat' hot' do vechera.
   - Nu, pora! - progovorila Nana, zevaya i snova lenivo potyagivayas'. - Mne
nado bylo by uzhe byt' tam.
   Odnako ona ne dvigalas' s mesta. Ona sledila za  igroj  tetki,  kotoraya
tol'ko chto ob®yavila sto na  tuzah.  Opershis'  na  ruku  podborodkom,  Nana
zadumalas', no vdrug vzdrognula, uslyshav, chto chasy probili tri.
   - T'fu ty, d'yavol! - vyrugalas' ona.
   Togda g-zha Maluar, schitavshaya vzyatki, myagko podbodrila ee:
   - SHli by vy, milochka, srazu kuda nuzhno, - skoree ved' otdelaetes'!
   - ZHivo sobirajsya, - skazala g-zha Lera, tasuya karty.  -  Esli  prinesesh'
den'gi do chetyreh, ya poedu poezdom chetyre tridcat'.
   - O, ya kanitelit'sya ne namerena! - skazala Nana.
   V desyat' minut Zoya  pomogla  ej  nadet'  plat'e  i  shlyapku.  Nana  bylo
bezrazlichno, chto ona ploho odeta. Kogda ona  uzhe  sobiralas'  idti,  snova
razdalsya zvonok. Na etot raz prishel ugol'shchik.  "Nu,  chto  zh,  on  sostavit
kompaniyu karetniku, vdvoem veselee!" No, boyas' skandala, Nana proshla cherez
kuhnyu i sbezhala cherez chernyj hod. Ona chasto  im  pol'zovalas'  -  podberet
yubki, a tam i sled prostyl.
   - Horoshej materi vse  mozhno  prostit',  -  nastavitel'no  skazala  g-zha
Maluar, ostavshis' vdvoem s g-zhoj Lera.
   - U menya vosem'desyat na korolyah, - otvechala ta, uvlechennaya igroj. I oni
uglubilis' v beskonechnuyu partiyu.
   So stola tak i ne ubrali. V komnate stoyal  legkij  tuman,  pahlo  edoj,
tabachnym dymom. Obe damy  snova  prinyalis'  za  kon'yak  s  saharom.  Minut
dvadcat' oni igrali, potyagivaya iz ryumochek, kak vdrug,  posle  tret'ego  po
schetu zvonka, vbezhala Zoya i stala ih vytalkivat' tak besceremonno,  slovno
oni byli ee sobstvennymi priyatel'nicami.
   - Poslushajte-ka, ved' opyat' zvonyat... Zdes' vam nel'zya ostavat'sya. Esli
pridet mnogo narodu, mne ponadobitsya vsya kvartira... Nu-ka zhivo, zhivo!
   G-zha Maluar hotela zakonchit' partiyu, no  Zoya  ugrozhala  smeshat'  karty,
poetomu staruha reshila perenesti ih, ne  rasstraivaya  igry,  a  g-zha  Lera
zabrala s soboj butylku s kon'yakom, ryumki i sahar. Obe zhenshchiny otpravilis'
na kuhnyu i ustroilis' tam na konchike stola,  mezhdu  sushivshimisya  kuhonnymi
polotencami i lohan'yu s gryaznoj vodoj, kotoruyu  eshche  ne  oporozhnili  posle
myt'ya posudy.
   - U nas bylo trista sorok... Vash hod.
   - CHervi.
   Kogda Zoya vernulas' na kuhnyu, oni uzhe snova byli pogloshcheny igroj. Posle
minutnogo molchaniya, poka g-zha Lera tasovala karty, g-zha Maluar sprosila:
   - Kto eto zvonil?
   - Tak, nikto, - nebrezhno otvetila gornichnaya, - kakoj-to molokosos...  YA
bylo hotela  ego  sprovadit',  da  uzh  ochen'  on  horoshen'kij  -  bezusyj,
goluboglazyj, i lico, kak u devochki,  nu,  ya  i  velela  emu  podozhdat'...
Derzhit v rukah ogromnyj buket i ni za chto ne  hochet  s  nim  rasstat'sya...
|takij soplyak, drat' ego nado, emu by eshche v shkole uchit'sya, a on tuda zhe!
   G-zha Lera poshla za grafinom vody dlya groga; sahar s kon'yakom  vyzval  u
nee zhazhdu. Zoya provorchala, chto sama  ne