|mil' Zolya. Skazki Ninon --------------------------------------------------------------- Gosudarstvennoe izdatel'stvo Hudozhestvennoj literatury Moskva 1960 tom 1 str 3-105 OCR: Feliks YAnkovskij --------------------------------------------------------------- Predislovie K Ninon Primi, moj drug, eti skazki nashej yunosti, rozhdennye vol'nym vdohnoveniem, kotorye ya rasskazyval tebe v polyah moego dorogogo Provansa, a ty prilezhno vnimala im, bluzhdaya rasseyannym vzorom po vershinam dalekih golubyh holmov. Majskimi vecherami, v chas, kogda zemlya i nebo medlenno slivayutsya, ob®yatye divnym pokoem, ya pokidal gorod i uhodil v polya. YA shel po suhim sklonam, holmov, porosshim ezhevikoj i mozhzhevel'nikom, ili beregom nebol'shoj rechki, kotoraya v dekabre burlilo, potokom i melela v letnie dni; peresekal ugolok bezlyudnoj ravniny, sogretoj laskoj poludennogo solnca, i vyhodil na shirokie prostory polej, gde na zheltoj i krasnoj zemle rastut tonkie mindal'nye derev'ya, starye serebristye olivy i vinograd, ch'i perepletennye lozy stelyutsya po zemle, Bednaya, issushennaya znoem, opalennaya solncem zemlya! Seraya golaya zemlya mezhdu tuchnymi lugami Dyu-ransa i apel'sinovymi roshchami pribrezhnoj polosyYA lyublyu ee stroguyu krasotu, ee unylye skaly, ee tim'yan i lavandu. |ta besplodnaya ravnina porazhaet vzor kakoj-to zhguchej opustoshennost'yu: kazhetsya, slovno uragan strasti pronessya nad etim kraem; zatem nastupilo velikoe iznemozhenie, i vse eshche zhazhdushchie polya zatihli v trevozhnoj dremote. I donyne, kogda sredi lesov rodnogo Severa ya vspominayu etu pyl' i, zgi kamni, menya ohvatyvaet goryachaya lyubov' k surovoj chuzhoj otchizne. ZHizneradostnyj mal'chik i ugryumye starye skaly kogda-to nezhno polyubili drug druga; i teper', kogda mal'chik stal vzroslym, on ravnodushen k vlazhnym lugam i sochnoj zeleni; emu mily shirokie belye dorogi i opalennye solncem holmy, gde yunuyu pyatnadcatiletnyuyu dushu vpervye posetili mechtaniya. YA uhodil v polya. Tam, sredi vozdelannyh zemel', ili na kamenistyh holmah, gde ya lezhal, zateryannyj v bezmolvnom pokoe, nishodivshem na zemlyu s vysoty nebes, ya, oglyanuvshis', nahodil tebya; ty tiho sidela ryadom, zadumchivaya, opershis' na ruku podborodkom, glyadya na menya svoimi bol'shimi glazami. Ty byla angelom moih uedinenij, dobrym angelom-hranitelem, kotorogo ya vsegda videl podle sebya, gde by ya ni nahodilsya. Ty chitala v moem serdce moi tajnye pomysly, ty byla so mnoyu povsyudu, ty ne mogla ne byt' ryadom so mnoj. Teper' ya tak ob®yasnyayu sebe tvoe prisutstvie kazhdyj vecher. V te dni ya nichut' ne udivlyalsya tomu, chto besprestanno vstrechal tvoi yasnye vzglyady, hotya nikogda ne videl, kak ty prihodila ko mne; ya znal, chto ty mne verna, chto ty vsegda vo mne. Lyubimaya! Ty napolnyala sladostnoj grust'yu moi melanholicheskie vechera. V tebe byla skorbnaya krasota etih holmov, blednost' mramora., rozoveyushchego pod proshchal'nymi poceluyami solnca. Nevedomaya neustanpaya mysl' vozvysila tvoe chelo i rasshirila glaza. A kogda ulybka skol'zila po tvoim lenivym ustam, ozaryaya vnezapnoj prelest'yu tvoe yunoe lico, kazalos', majskij luch probuzhdal k zhizni vse cvety i vse travy trepeshchushchej vshodami zemli, cvety i travy, kotorym suzhdeno uvyat® pod znojnym solncem iyunya. Mezhdu toboj i etimi gorizontami byla tajnaya garmoniya, kotoraya i vnushila mne nezhnost' k etim pridorozhnym kamnyam. Ruchej pel tvoim golosom; zvezdy, voshodya, smotreli na menya tvoim vzorom; vse vokrug ulybalos' tvoej ulybkoj. A ty, odaryaya prirodu svoej prelest'yu, sama pronikalas' ee surovoj i strastnoj krasotoj. Priroda i ty dlya menya slilis' voedino. Pri vzglyade na tebya ya videl yasnoe nebo, a kogda moj vzor voproshal dolinu, ya ulavlival tvoi gibkie i sil'nye linii v volnistyh ochertaniyah ee holmov. Iz etih sravnenij rodilas' moya bezgranichnaya lyubov' k vam oboim, i mne trudno skazat' teper', kogo ya bol'she lyublyu -- moj dorogoj Provans ili moyu doroguyu Ninon. Kazhdoe utro, moj drug, ya vnov' ispytyvayu potrebnost' blagodarit' tebya za minuvshie dni. Ty byla tak velikodushna i dobra, chto snizoshla do lyubvi ko mne, i tvoj obraz plenil moyu dushu. V tom vozraste, kogda serdce stradaet ot odinochestva, ty prinesla mne v dar svoe serdce, chtoby izbavit' menya ot stradanij. Esli by ty znala, skol'ko bednyh dush smertel'no toskuet sejchas v odinochestve! Nashi vremena zhestoki k takim dusham, sozdannym dlya lyubvi. No ya ne vedal etih muk. Ty yavlyala mne neprestanno lik zhenshchiny, kotoruyu ya bogotvoril, ty ozhivila pustynyu moego odinochestva, ty rastvorilas' v moej krovi, zhila v moej mysli. I ya, zateryavshis' v glubinah chuvstva, zabyval o sebe, oshchushchaya tebya vo vsem svoem sushchestve. Vozvyshennaya radost' nashego braka darovala mne dushevnyjmir v stranstviyah po surovoj strane yunosti, gde stol'ko moih sverstnikov ostavili kloch'ya svoih serdec! Strannoe sozdanie! Teper', kogda ty daleko ot menya i ya mogu yasno chitat' v svoej dushe, ya ispytyvayu gor'kuyu radost', izuchaya odnu za drugoj vse grani nashej lyubvi. Ty byla zhenshchinoj, prekrasnoj i pylkoj, i ya lyubil tebya, kak lyubyat zhenu^ Potom, nevedomym obrazom, ty poroj stanovilas' sestroyu, ne perestavaya byt' lyubovnicej; togda ya lyubil tebya i kak vlyublennyj i kak brat, so vsem celomudriem druzhby i so vsem pylom zhelaniya. V inye dni ya nahodil v tebe tovarishcha, nadelennogo muzhskim umom, i pritom vsegda obol'stitel'nicu, vozlyublennuyu, ch'e lico ya osypal poceluyami, szhimaya tvoyu ruku, kak ruku starogo druga*. V poryve bezumnoj nezhnosti ya otdaval toj, kogo tak lyubil, vse svoi chuvstva.. Divnaya mechta, ty pobuzhdala menya lyubit' v tebe kazhdoe iz etih sushchestv, telom i dushoj, so vsej strast'yu, nezavisimo ot pola i rodstva. Ty obladala odnovremenno moim goryachim voobrazheniem i zaprosami moego uma. Ty voplotila v sebe mechtu Drevnej Grecii -- lyubovnica prevratilas' v filosofa, ch'ya mudrost', chej sklonnyj k naukam um oblechen v izyskanno prekrasnuyu formu. YA bogotvoril tebya vsemi silami dushi, ya ves' byl polon toboyu, tvoya neiz®yasnimaya krasa budila vo mne mechtan'ya. Kogda ya oshchushchal v sebe tvoe gibkoe telo, tvoe nezhnoe detskoe lico, tvoyu mysl', porozhdennuyu moej mysl'yu, ya ispytyval vo vsej polnote neskazannoe blazhenstvo, kotorogo tshchetno iskali v drevnie vremena, blazhenstvo obladat' lyubimym sushchestvom vsemi nervami ploti, vsemi chuvstvami serdca, vsemi sposobnostyami uma, YA uhodil v polya. Lezha na zemle, ya govoril s toboyu v techenie dolgih chasov; tvoya golovka pokoilas' namoej grudi, moj vzglyad teryalsya v bezdonnoj sineve tvoih glaz. YA govoril s toboyu, ne zabotyas' o tom, chto proiznosyat usta, povinuyas' minutnoj prihoti. Poroyu, sklonivshis' k tebe, slovno zhelaya tebya ubayukat', ya obrashchalsya k naivnoj devochke, kotoraya nikak ne hochet zasnut' i kotoruyu usyplyayut volshebnymi skazkami, mudrymi i dobrodetel'nymi poucheniyami; inoj raz, pribliziv usta k ustam, ya sheptal vozlyublennoj o lyubvi fej ili ob upoitel'nyh laskah yunyh lyubovnikov; no eshche chashche, v dni, kogda ya stradal ot tupoj zloby moih blizhnih, -- a etih dnej bylo tak mnogo v moej zhizni, -- ya bral tvoyu ruku s ironiej na ustah, s somneniem i otricaniem v serdce i izlival svoi zhaloby bratu svoemu po stradaniyam v zemnoj yudoli s kakoj-nibud' bezuteshnoj povesti, v satire, gor'koj do slez. I ty, pokornaya moej vole, vse eshche ostavayas' zhenshchinoj i zhenoj, byla poocheredno to malen'koj naivnoj devochkoj, to vozlyublennoj, to bratom-uteshi* telem. Ty postigala yazyk kazhdogo iz nih. Bezmolvno vnimala ty moim recham, pozvolyaya chitat' v tvoih glazah vse chuvstva, to radostnye, to pechal'nye, kotorye napolnyali moi rasskazy. YA otkryval tebe vsyu svoyu dushu, ne zhelaya nichego tait'. Nikogda ne govoril ya s toboyu, kak obychno govoryat s lyubovnicej, osteregayas' doveryat' ej do konca svoi mysli: ya otdaval sebya celikom, ne obdumyvaya svoih slov. Vot. otkuda eti dlinnye povesti, eti prichudlivye istorii, porozhdeniya mechty! Nesvyaznye rasskazy, ozhivlennye sluchajnym vymyslom, -- ih edinstvenno snosnymi epizodami byli pocelui, kotorymi my obmenivalis'! Esli by kakoj-nibud' putnik zametil nas vecherom sluchajno, prohodya u podnozh'ya holma, kak udivilsya by on, uslyshav moi vol'nye rechi i uvidya tebya, vnimayushchuyu im, moya malen'kayanaivnaya devochka, moya vozlyublennaya, moi brat-uteshitel'. Uvy! |tim prekrasnym vecheram net vozvrata. Nastal den', kogda mne prishlos' pokinut' vas -- tebya i polya Provansa. Pomnish' li ty, dorogaya moya mechta, kak my rasstavalis' s toboyu osennim vecherom na beregu ruch'ya? Skvoz' obnazhennye derev'ya vidnelsya gorizont, eshche bolee dal'ekij i unylyj, vokrug chernela zemlya, pokrytaya opavshimi list'yami, vlazhnymi or pervyh dozhdej; v etot pozdnij chas ona kazalas' ogromnym domotkanym kovrom, ispeshchrennym krupnymi zheltymi pyatnami. Na nebe gasli poslednie luchi, i s vostoka vstavala noch', ugrozhaya tumanami, mrachnaya noch', za kotoroj dolzhna byla posledovat' tayashchaya neizvestnost' zarya. ZHizn' moya byla podobna etomu osennemu nebu; zvezda moej yunosti zakatilas', nastupala noch', gody zrelosti, predveshchaya mne nevedomoe gryadushchee. YA ispytyval muchitel'nuyu potrebnost' real'noj zhizni, ya ustal ot grez, ot vesny, or tebya, moya milaya mechta, uskol'zavshaya iz moih ob®yatij; glyadya na moi slezy, ty mogla lish' grustno ulybat'sya v otvet. |to byl konec nashej prekrasnoj lyubvi. Ved', kak i vse na svete, lyubov' imeet svoyu poru. I togda, chuvstvuya, kak ty umiraesh' vo mne, ya poshel na bereg ruch'ya, chtoby tam, sredi ugasayushchej prirody, otdat' tebe proshchal'nyj poceluj. O, vecher, ispolnennyj grusti i lyubvi! YA celoval tebya, moya svetlaya, umirayushchaya mechta, ya pytalsya poslednij raz vdohnut' v tebya sily tvoih luchshih dnej i ne mog, potomu chto ya sam byl tvoim palachom. Ty vozneslas' vyshe moego serdca, vyshe moih zhelanij, ty stala lish' vospominaniem. Vot uzhe skoro sem' let, kak ya tebya pokinul. No so dnya nashej razluki, v chasy radostej i pechalej, ya chastoslyshu, kak zvuchit tvoj golos, nezhnyj golos vospominanij, kotoryj prosit rasskazat' o nashih vecherah v Provanse. Nevedomoe eho, rozhdennoe mezh nashih skal, gulko otzyvaetsya v moem serdce. |to ty, dalekaya, obrashchaesh'sya ko mne iz svoego izgnaniya s takimi trogatel'nymi mol'bami, chto ya vnemlyu im vsem svoim sushchestvom. I etot sladostnyj trepet, otzvuk bylyh naslazhdenij, pobuzhdaet menya ustupit' tvoim zhelaniyam. Bednaya ischeznuvshaya ten'! Esli ya mogu uteshit' tebya svoimi starymi istoriyami, v tom krayu odinochestva, gde prebyvayut dorogie nam prizraki nashih minuvshih grez, to kakuyu otradu obretu ya sam, rasskazyvaya ih tebe, kak eto byvalo v dni nashej yunosti! YA otklikayus' na tvoi pros'by, ya povedayu sejchas, odnu za drugoj, skazki nashej lyubvi, pravda, ne vse skazki, ved' inye nel'zya povtorit': eto hrupkie cvety, slishkom nezhnye i prostye, -- oni rodilis' v sumerkah i boyatsya yarkogo sveta, -- no ya vyberu sredi nih te, v kotoryh bol'she zhiznennyh sil i kotorye sposobna sohranit' chelovecheskaya pamyat', kak by nesovershenna ona ni byla. Uvy! YA boyus', chto gotovlyu sebe nemalye ogorcheniya. Doverit' nashi besedy proletayushchemu mimo vetru -- znachit narushit' tajnu nashih lask: neskromnye lyubovniki budut nakazany v etom mire holodnym ravnodushiem chitatelej. Mne ostaetsya odna nadezhda: v etoj strane ne najdetsya ni odnogo cheloveka, u kotorogo yavilos' by iskushenie prochest' nashi istorii. Nash eek poistine chereschur zanyatoj, chtoby ostanovit' vnimanie na lepete dvuh bezvestnyh vlyublennyh. Moi krylatye listki nezametno skol'znut v tolpe i doletyat do tebya eshche ne tronutye. Itak, ya mogu otvazhit'sya na lyuboe sumasbrodstvo, mogu, kak nekogda, bespechno otdat'sya na volyu sluchaya, ne razbiraya putej. Ty odna prochtesh' eti listki, a ya znayu, kak ty snishoditel'na. Segodnya, Ninon, ya ispolnyayu tvoe zhelanie. Vot oni, moi skazki. I pust' umolknet vo mne tvoj golos, etot golos vospominanij, ot kotorogo slezy podstupayut k glazam. Ne trevozh' moe serdce, ono prosit pokoya, ne prihodi bol'she v dni bor'by terzat' menya napominaniem o nochah, polnyh lenivoj negi. Esli nuzhny obeshchaniya, to ya dayu tebe slovo opyat' byt' tvoim; posle tshchetnyh poiskov v etoj zhizni novyh privyazannostej ya vernus' k svoej pervoj lyubvi. Da, ya snova priedu v Provans i najdu tebya na beregu ruch'ya. Vernetsya zima, zima pechal'naya i tihaya, nebo budet chisto, a zemlya polna nadezhd na budushchuyu zhatvu. Nastanet novaya vesna, i my snova budem lyubit' drug druga; my voskresim nashi mirnye vechera, provedennye v lyubimyh polyah Provansa; i sny nashi sbudutsya. ZHdi menya, moya dorogaya, moya vernaya vozlyublennaya, mechta otroka i starika, |mil' Zolya 1 oktyabrya 1864 goda, ch SIMILIS ZHili nekogda, -- slushaj vnimatel'no, Ninon, etu skazku rasskazal mne odin staryj pastuh, -- zhili nekogda na ostrove, kotoryj davnym-davno poglotilo more, korol' i koroleva. I byl u nih syn. Korol' byl velikim monarhom, on obladal samym glubokim kubkom i samym tyazhelym mechom vo vsem korolevstv'e. On pil i ubival istinno po-korolevski. Koroleva zhe byla tak prekrasna! Ona izvodila stol'ko rumyan, chto sovsem ne starilas' i voe vremya ostavalas' sorokaletnej. A syn ih byl durak. Da eshche kakoj! Durak iz durakov, kak govarivali umnye lyudi. Kogda emu ispolnyalos' shestnadcat' let, korol' vzyal ego s soboj na vojnu. Nado bylo unichtozhit' odin narod po sosedstvu, kotoryj imel derzost' obladat' zemlej. I vot Simplis1 povel sebya kak nastoyashchij durak, spas ot smerti neskol'ko desyatkov zhenshchin i detej. On chut' ne plakal pri kazhdom udare mecha, i pod konec vid zalitogo krov'yu i useyannogo trupami polya bitvy tak nadorval emu serdce, chto on celyh tri dnya ne mog est'. Vidish', Ninon, kakoj on byl durak. Semnadcati let emu prishlos' odnazhdy uchastvovat' v E lrushke, ustroennoj korolem dlya vseh p'yanchug gosudarstva. I tut Simplis tvoril odnu glupost' za drugoj. On pochli ne el, govoril ochen' malo ya sovsem ne rugalsya. Kubok ego ostavalsya voe vremya napolnennym, i korolyu, chtoby spasti chest' svoego doma, prihodilos' vremya ot vremeni potihon'ku ego osushat'. Kogda emu ispolnilos' vosemnadcat' let i na ego lice uzhe nachinal probivat'sya pervyj pushogk, ego podarila svoim vnimaniem odna iz pridvornyh dam korolevy. A pridvornye damy uzhasnyj narod, Ninon. |ta, naprimer, zhelala ot yunogo princa ni bol'she, ni men'she kak poceluya. Bednyazhka i dumat' ne hotel ob etom; on trepetal, kogda eta dama obrashchalas' k, nemu, i, zavidev izdali kraj ee plat'ya, spasalsya begstvom. Vidya vse eto, korol', kotoryj byl dobrym otcom, tol'ko posmeivalsya v borodu. No tak kak prityazaniya damy stanovilis' vse nastojchivee, a poceluya vse ne bylo, korol' pokrasnel ot styda za takogo syna i, opyat'-taki spasaya chest' roda, poceloval ee sam. -- Ah, kakoj durachok! -- voskliknul pri etom velikij korol'. On byl ne lishen ostroumiya. II A k dvadcati godam Simplis vkonec poglupel. On povstrechalsya s zelenoyu roshchej i vlyubilsya v nee. V te davnie vremena eshche ne voshlo v modu podstrigat' derev'ya, seyat' travu dlya gazonov i posypat' dorozhki peskom. Vetvi razrastalis' privol'no, i tol'ko gospod' bog ne daval ternovniku i travam zaglushat' tropinki. Roshcha, v kotoruyu vlyubilsya Simplyas, byla ogromnym i tenistym zelenym gnezdom. Vokrug, kuda ni glyan', list'ya i list'ya, da neprohodimye zarosli buka, prorezannye velichestvennymi shirokimi alleyami; op'yanennyj rosoyu, bujno razrossya povsyudu moh. Na progalinkah, vokrug vysokih derev'ev, scepivptas® gio'KIM'I vetvyami, slovno vzyavshis' za veli horovody kusty shipovnika. Da i vysokie derev'ya, takie bezmyatezhno spokojnye, sklonyali v teni listvy svoi stvoly i besporyadochnoj tolpoj stremilis' vverh, k zharkim, poceluyam letnego solnca. I vsyudu trava, zelenaya, sochnaya; ona ne tol'ko pokryvala zemlyu, no eyu porosli dazhe such'ya derev'ev. List'ya nezhno shelesteli na vetkah, a nezabudki i polevye margaritki, verno po oshibke, rascveli pryamo na upavshih stvolah. I vse eto -- cvety, bylinki, vet-. vi -- pelo. Vse oni tesno pereplelis' drug s drugom, chtoby privol'nej sheptat'sya o lyubovnyh tajnah svoih cvetkov. V glubine sumrachnoj chashchi veyalo dyhanie zhizni, dayushchee golos kazhdoj bylinke v divno prekrasnom hore utrennih i vechernih zor'. To byl vechnyj prazdnik prirody. Bozh'i korovki, zhuchki, motyl'ki, strekozy, vlyublennye v cvety, naznachali po vsem ugolkam lesa svi-: daniya svoim milym. Les byl ih malen'koj respublikoj. Ego tropinki, ego ruch'i, derev'ya •-- vse eto prinadlezhalo im. Oni uyutno ustroilis' u podnoshch'ya derev'ev, na svisayushchih k zemle vetvyah, v suhoj listve, prespokojno poselivshis' tam na pravah zavoevatelej. No, kak istinno dobryj narodec, oni ostavili verhnie vetki solov'yam i malinovkam. I k pesne, kotoruyu pela roshcha golosami svoih cvetov, vetvej i listvy, prisoedinyalis' golosa nasekomyh i ptic. III Za kakih-nibud' neskol'ko dnej Simplis i roshcha stali nerazluchnymi druz'yami. Oni boltali do samozabveniya, i ot vostorga Simplis lishilsya poslednih kroh razuma. Uhodya domoj spat' ili est', on i tam vse vremya dumal tol'ko o svoej vozlyublennoj roshche. I nakonec v odno prekrasnoe utro navsegda pokinul dvorec i poselilsya pod svodami listvy. On vybral sebe roskoshnye pokoi. Gostinoj sluzhila bol'shaya kruglaya polyana v dobryh tysyachu sazhen, zadrapirovannaya dlinnymi temno-zelenymi zanavesyami. Pod ,samymee potolkom pyat'sot strojnyh koloni podderzhivali izumrudnyj kruzhevnoj baldahin, a vmesto potolka sverkal lazurnyj kupol, useyannyj zolotymi gvozdikami. Postel' on ustroil v prelestnom, polnom tainstvennogo polumraka i prohlady buduare. Steny i pol byli ustlany myagchajshimi kovrami bespodobnogo masterstva, a rozovyj mramornyj al'kov s polom, posypannym rubinovym pesochkom, byl vydolblen, vidno, kakim-to velikanom pryamo v skale. Imelas' vo dvorce i kupal'nya -- kristal'nyj bassejn s protochnoj vodoj, skrytyj v zaroslyah cvetushchih kustov. Ne budu rasskazyvat', Ninon, o celom labirinte galerej, o bal'nyh zalah, o sadah, okruzhavshih etot dvorec. Skazhu tol'ko, chto pokoi byli poistine carstvennye, kakie mozhet sozdat' odin gospod'. Otnyne princ mog durachit'sya skol'ko dushe ugodno. Korol' reshil, chto syn prevratilsya v volka, i stal podyskivat' drugogo, bolee 'dostojnogo naslednika.: IV Pervye dni posle svoego pereseleniya u princa byla ujma del. On poznakomilsya s sosedyami -- motyl'kom i zhuchkom. Oba okazalis' milejshimi sozdaniyami i nichut' ne glupee lyudej. Vnachale Simplis lish' s trudom ponimal ih yazyk. No vskore soobrazil, chto prichina etogo v skudnosti ego obrazovaniya. On bystro privyk k kratkosti yazyka nasekomyh i nauchilsya, podobno im, odnim-edinstven-n'tm zvukom, izmenyaya lish' intonaciyu i dlitel'nost', oboznachat' mnozhestvo samyh razlichnyh predmetov. I on nachal zabyvat' stol' bednuyu, nesmotrya na obilie slov, chelovecheskuyu rech'. On byl v vostorge ot obraza zhizni svoih novyh druzej. Osobenno voshishchalo ego ih mnenie o korolyah, kotoryh oni prosto-naprosto schitali sovsem izlishnim imet', Simplie chuvstvoval sebya po sravneniyu s nimi kruglym nevezhdoj i reshil brat' u* obitatelej lesa uroki. No mhi i boyaryshnik vse eshche dichilis' ego: on ne nauchilsya eshche yazyku trav i cvetov. Slovom, vidya prostodushie i bezobidnost' Oimn-lisa, ves' les radushno prinyal ego v svoe lono i otkryl emu vse svoi tajny. I chasto, brodya po tropinkam, emu sluchalos' byt' svidetelem nezhnyh lask motyl'ka s margaritkoj. Vskore dazhe boyaryshnik preodolel svoyu rooost® i stal davat' princu uroki. On terpelivo i s lyubov'yu obuchal Simplisa yazyku aromatov i krasok. S teh por po utram, edva on otkryval glaza, purpurnye venchiki cvetov slali emu svoj privet, zelenaya listva boltala o nochnyh orgiyah lesa, a kuznechik sheptal o svoej pylkoj strasti k fialke. Nashel Simplis i podruzhku sebe =-> zolotistuyu strekozku s tonen'koj taliej i trepetnymi krylyshkami. Malyutka okazalas' otchayannoj koketkoj, ona zabavlyalas', draznya ego: to manila k sebe, to provorno uskol'zala pryamo iz-pod ruki. Starye derev'ya, vidya povedenie strekozy, zhurili ee i, pokachivaya golovoj, predskazyvali, chto ona durno konchit No vdrug Simplisa ohvatila strannaya trevoga. Pervoj zametila eto bozh'ya korovka i popytalas' vyzvat' svoego druga na otkrovennost', no tot, zalivayas' slezami, otvechal, chto vse horosho i on schastliv po-prezhnemu. On vstaval teper' na zare i do pozdnego vechera brodil v chashche. On ostorozhno razdvigal vetvi kazhdogo kustika, podnimal kazhdyj listik i vse chto-to iskal. •-- CHego eto ishchet nash uchenik? -- sprosil boyaryshnik u mha. A strekozka, porazhennaya ravnodushiem lyubovnika, reshila, chto oya pomeshalsya ot lyubvi, i prinyalas' uvivat'sya vokrug nego. No on dazhe ie vzglyanul na nee I starye derev'ya okazalis' pravy: opt bystrehon'ko uteshilas' s pervym vstrechnym motyl'kom. Ponikla grustno listva, vidya, kak yunyj princ issleduet kazhdyj klochok travy, kak on pristal'no vglyadyvaetsya v glubinu allej; i, slysha iz chashchi ego gor'kie zhaloby, list'ya pechal'no sheptali: -- Simplis uvidel nash Vodyanoj cvetok, nashu rusalochku. VI Vodyanoj cvetok byla docher'yu solnechnogo lucha i rosinki i tak voshititel'no vozdushna, chto poceluj vlyublennogo ubil by ee; a usta ee istochali stol' sladostnyj aromat, chto ona ubila by vlyublennogo svoim poceluem. Les znal ob etom i revnivo ohranyal svoe lyubimoe ditya. On ukryl ee v prohladnom ruch'e, osenennom gustymi vetvyami. I tam, v tishine i polumrake, Vodyanoj cvetok blistala sredi svoih sester. Lenivica, ona tomno vozlezhala na poverhnosti vody, otdavayas' ee kolyhan'yu. Skvoz' prozrachnye strui vidnelis' ee malen'kie "nozhki, a svetlokudruyu golovku uvenchivala korona zhemchuzhnyh bryzg. Kuvshinki i shpazhnik radovalis' ee ulybke. Ona byla dushoj vsego ogromnogo lesa. Bezzabotno tekla zhizn' Vodyanogo cvetka, i na vsej zemle ona lyubila tol'ko svoyu mat' -- rosu, a v nebe -- •solnechnyj luch--svoego otca. Ona byla lyubimicej potoka, bayukavshego ee na volnah, i derev'ev, ukryvavshih ee svoeyu ten'yu. U nee bylo mnozhestvo poklonnikov i ni odnogo vozlyublennogo. Rusalochka znala, chto dolzhna umeret' ot lyubvi. Ej priyatno bylo dumat' ob etom, i ona zhila mechtoyu o smerti. S nezhnoj ulybkoj podzhidala ona svo>ego suzhenogo. Odnazhdy vochyo Simplis uvidel ee v siyanii zvezd na povorote allei. I celyj mesyac potom tshchetno iskal ee vsyudu. Ona chudilas' emu za kazhdym derevom, no, podbezhav, on nahodil tam lish' ogromnye teni volnuemyh vetrom topolej VII I les umolk. On ne doveryal bol'she Simplisu. Nepronicaemoj stala ego listva, i gustaya ten' okutyvala kazhdyj shag princa. Umolk vlyublennyj shepot, issyakla nezhnost' lesa, opasnost', grozyashchaya Vodyanomu cvetku, povergla v pechal' vsyu roshchu. No vot odnazhdy Simplis snova uvidel rusalochku. Obezumev ot lyubvi, on brosilsya k "ej. Ona legko, kak pushinka po vetru, mchalas' pered nim na lunnom luche i ne slyhala ego shagov. Kak ni bezhal princ, on tak ya ne mog ee dognat'. I togda dusha ego preispolnyalas' otchayaniya, a iz glaz hlynuli slezy. On vse bezhal i bezhal, i les trevozhno sledil za kazhdym ego shagom. Kolyuchie kustarniki hvatali ego svoimi cepkimi lapami, pregrazhdaya dorogu. Vsya roshcha podnyalas' na zashchitu svoej lyubimicy. : Moh pod ego nogami stal vdrug skol'zkim; chashcha vse tesnee spletala pered nim svoi vetvi, tverdye, kak bronza. Dorogi zasypalo suhoj listvoj; stvoly upavshih derev'ev legli poperek tropinok; dazhe skaly i te vosstali protiv yunogo princa i obrushivalis' pered nim. Pchely zhalili ego v pyatki, i babochki osleplyali trepetaniem svoih kryl'ev. A Vodyanoj cvetok, nichego ne vidya i ne slysha, skol'zila vse dal'she i dal'she na lunnom luche. Simplis s uzhasom chuvstvoval, chto ona vot-vot ischeznet. I zadyhayas', v bezumnom otchayanii, on vse bezhal i bezhal vsled za neyu. VIII On slyshal, kak starye duby gnevno krichat emu vsled: -- Pochemu ty nam ne skazal, chto ty chelovek? Znaj my eto, my by tebya osteregalis', my ne stali by uchit' tebya nashemu yazyku i ty v svoej chelovecheskoj slepote pe uvidel by nashu rusalochku. Ty yavilsya k nam Kak nevinnoe sozdanie, a teper' my vidim v tebe dushu cheloveka. Podumaj, chto ty delaesh'? Ty davish'zhuchkov, ty obryvaesh' list'ya i lomaesh' vetvi. Oburevaemyj sebyalyubiem, ty hochesh' pohitit' nashu dushu. I boyaryshnik kriknul: --• Ostanovis', szhal'sya, Simplis! Ne bud' podoben kapriznomu rebenku, kotoryj, zhelaya nasladit'sya aromatom moih dushistyh cvetov, sryvaet ih, chtoby vskore brosit'. A moh voskliknul: •-- Stoj, Simplis! Prilyag na moj barhatistyj, svezhij kover i skvoz' vetki derev'ev lyubujsya izdali igroj Vodyanogo cvetka. Ty uvidish', kak ona pleshchetsya v ruch'e, kak primeryaet ozherel'ya iz zhemchuzhnyh bryzg. My pozvolim tebe lyubovat'sya eyu, i zhizn' tvoya, podobno nashej, budet protekat' v sozercan'e ee krasoty. I ves' les zashumel: -- Ostanovis', Simplis! Ne celuj ee! Razve ty ne znaesh', chto ona umret ot tvoego poceluya? Razve nash vestnik, veterok, ne rasskazal tebe ob etom? Vodyanoj cvetok ne zemnoe sozdanie, blagouhan'e etogo cvetka tait v sebe smert'. Uvy, bednyazhka! Ee sud'ba uzhasna! Vmeste s poceluem ty vyp'esh' ee dushu. Szhal'sya nad nej, Simplis! IX No tut Vodyanoj cvetok obernulas' i uvidela princa. Ona s ulybkoj znakom velela emu priblizit'sya i, obrativshis' k lesu, skazala: -- Vot prishel moj vozlyublennyj. Proshlo rovno tri dnya, tri chasa i tri minuty s teh por, kak Simplis nachal presledovat' rusalochku. V ushah ego vse eshche zvuchali slova staryh dubov. On povernulsya i hotel ubezhat', no Vodyanoj cvetok uzhe derzhala ego za ruki i, podnyavshis' na cypochki, lyubovalas' otrazheniem svoej ulybki v glazah yunoshi. -- Kak dolgo ty medlil! Moe serdce chuyalo, chto ty v lesu. YA sela na lunnyj luch i celyh tri dnya, tri chasa i tri minuty iskala tebya povsyudu.Simplis molchal i slushal, zataiv dyhanie. Ona dae, usadiv princa ryadom s soboj na beregu ruch'ya, laskala ego vzorom, i on ne mog otvesti ot nee glaz. '-j Razve ty ne uznaesh' menya? -- sprosila ona. -- YA chasto videla tebya vo sne. Ty bral menya za ruku, i my s toboj shli kuda-to, molchalivye i trepeshchushchie. Razve ty ie videl menya? Ty pomnish' svoi sny? On hotel otvetit', no ona voskliknula: -- Molchi! YA Vodyanoj cvetok, a ty moj vozlyublennyj. I my dolzhny umeret'. H Vysokie derev'ya sklonilis', chtoby poluchshe razglyadet' yunuyu chetu. Oni sodrogalis' ot skorbi, i ot dereva k derevu mchalas' vest' o tom, chto dusha lesa pokidaet ih. Umolkli vse golosa. Velikaya zhalost' ohvatila obitatelej lesa, ot moguchih dubov do hrupkoj bylinki. Zamerli v chashche gnevnye kriki, ved' Simplis, vozlyublennyj Vodyanogo cvetka, stal teper' synom starogo lesa. A rusalochka polozhila golovku na plecho princu. Sklonyayas' nad ruch'em, oni ulybalis' drug drugu. Ili, podnimaya vremya ot vremeni vzor, lyubovalis' zolotistoj pyl'coj, trepeshchushchej v luchah zahodyashchego solnca. Ih ob®yatie stanovilos' krepche i krepche, i oni zhdali lish' pervoj zvezdy, chtoby slit'sya naveki i uletet'. Oni bezmolvstvovali, i dushi ih, vosparivshie v lyubovnom ekstaze, malo-pomalu soedinyalis' v edinom dyhanii. I po mere togo kak den' ugasal, usta ih vse bol'she sblizhalis'. Les ocepenel v smertel'noj toske. Ogromnye skaly, iz rasshchelin kotoryh vytekal ruchej, prosterli nad ozarennoj poslednimi luchami zahodyashchego solnca chetoj shirokij pokrov teni. Vot vspyhnula vechernyaya zvezda; usta vlyublennyh somknulis' v poslednem pocelue; tyazhkoe rydanie sotryaslo moguchie duby. Usta slilis', i dushi otleteli. ; Po lesu breli dvoe: umnyj chelovek i chelovek uchenyj. Umnyj glubokomyslenno rassuzhdal o vrede lesnoj syrosti i o tom, kakie by prevoshodnye poluchilis' pastbishcha, esli by povyrubit' eti nelepye derev'ya i zasadit' vsyu ploshchad' lyucernojA uchenyj mechtal o tom, kak by proslavit'sya, najdya eshche neizvestnoe nauke rastenie. On obsharival kazhdyj ugolok lesa, no, kak nazlo, emu popadalis' odin pyrej da krapiva. Dojdya do ruch'ya, oni uvideli telo Simplmsa. Princ spal mertvym snom i ulybalsya vo sne. Nogi ego omyvali prohladnye strui ruch'ya, golova pokoilas' na pribrezhnoj trave. K naveki somknuvshimsya ustam od prizhimal (neobychajno nezhnyj rozovyj s belym cvetok, razlivavshij terpkij aromat. -- Neschastnyj bezumec! -- izrek umnyj chelovek. -- Verno, hotel narvat' cvetov i utonul. A uchenyj ne obratil nikakogo vnimaniya na trup; zavladev cvetkom i zhelaya ustanovit', k kakomu klassu rastenij on prinadlezhit, etot chelovek obryval odin za drugim ego lepestki. Pokonchiv s cvetkom, on voskliknul: -- Cennejshaya nahodka! V pamyat' ob etom glupce ya nazovu cvetok Anthapheleia limnaia '. Ah, Ninetta, Ninetta! Moj ideal, moj Vodyanoj cvetok, etot varvar nazval Anthapheleia limnaia! BALXNAYA KNIZHECHKA N omnish' li ty, Ninon, nashi dolgie progulki po lesam? Osen' uzhe dokryla bagryancem listvu derev'ev, zolotivshuyusya v luchah zahodyashchego solnca. Trava pod nogami kazalas' svetlee, chem v pervye dni maya, a poryzhevshij moh daval nenadezhnyj priyut redkim uzhe nasekomym. My vse dal'she uglublyalis' v chashchu, polnuyu pechal'nogo shuma, i nam chudilis' v nem poroyu gluhie zhaloby zh:enshchiny, zametivshej u sebya na lbu pervuyu morshchinu. Derev'ya, kotoryh ne mog obmanut' etot blednyj i tihij vecher, chuvstvovali priblizhenie zimy v poryvah posvezhevshego vetra i, ubayukannye im, grustno pokachivalis', oplakivaya svoj potemnevshij ubor. My dolgo bluzhdali po lesu, malo zabotyas' o tom, kuda zavedut nas tropinki, i vybiraya mezh nih samye tenistye i ukromnye. Nash zvonkij smeh pugal drozdov, svistevshih v lesnyh zaroslyah, a poroyu zelenaya yashcherica, ch'yu blazhennuyu dremotu potrevozhil shum nashih shagov, s gromkim shurshan'em skol'zila v kustah ezheviki. Nasha progulka ne imela opredelennoj celi. K vecheru, posle oblachnogo dnya, nebo vdrugproyasnilos', i my prosto vyshli polyubovat'sya zahodom solnca. My to bezhali vzapuski, dogonyaya drug druga, to shli medlenno, ruka ob ruku, ryadom, i zapah shalfeya i tim'yana podnimalsya ot nashih sledov. YA sobiral dlya tebya poslednie cvety ili rval krasnye yagody boyaryshnika, kotorye tebe, kak rebenku, hotelos' dostat'. A ty, Ninon, ukrasiv golovku venkom, bezhala v eto vremya k blizhajshemu istochniku, chtoby napit'sya vody, a vernee, polyubovat'sya soboyu, moya koketlivaya, vetrenaya devochka! Vdrug v neyasnyj gul lesa vorvalis' otdalennye vzryvy smeha; poslyshalis' zvuki flejty i tamburina, i veter dyushes do nas priglushennyj shum tanca. My ostanovilis', prislushivayas', gotovye uvidet' tainstvennuyu plyasku sil'fov. Pryachas' za derev'yami, my tihon'ko prodvigalis' na zvuk instrumentov, i kogda ostorozhno razdvinuli poslednie vetvi, vot kakoe zrelishche predstalo nashemu vzoru. Poseredine polyany, na trave, okajmlennoj mozhzhevel'nikom i dikimi fistashkovymi derev'yami, mer^ yaym shagom rashazhivali vzad i vpered chelovek desyat' krest'yan i krest'yanok. ZHenshchiny s nepokrytoj golovoj, v kosynkah, zavyazannyh na grudi, s uvlecheniem podprygivali i smeyalis' -- eto ih smeh my uslyshali v lesu; muzhchiny, chtob legche bylo plyasat', sbrosili kurtki i ostavili ih tut zhe na trave, ryadom s pobleskivavshimi instrumentami. |ti slavnye lyudi obrashchali malo vnimaniya na muzyku. Hudoj, uglovatyj chelovek, prislonivshis' spinoj k dubu, igral na flejte, izdavavshej zhidkie zvuki, po provansal'skomu obychayu udaryaya levoj rukoj v tamburin. Kazalos', on s lyubov'yu sledil za bystrym i rezkim tempom tanca. Poroyu ego vzglyad padal na tancuyushchih, i togda on snishoditel'no pozhimal plechami. |ti lyudi ostanovili ego, kogda on prohodil mimo; priznannyj sel'skij muzykant, on ne mog videt' bez negodovaniya, kak eti derevenskie zhiteli narushayut zakony prekrasnogo tanca. Vozmushchennyj pryzhkami i topotom vo vremya kadrili, on pokrasnel ot negodovaniya, kogda po okonchanii muzyki krest'yane prodolzhali skakat' eshche dobryh pyat' minut, nimalo ne smushchayas' tem, chto flejta i tamburin umolkli. Bez somneniya, bylo by voshititel'no podsmotret' volshebnye zabavy lesnyh duhov. No el'fy ischezli by pri malejshem dunovenii, i, ustremivshis' k mestu ih plyaski, my edva obnaruzhili by sledy ih begstva-- neskol'ko chut' primyatyh travinok. Oni prosto podraznili by nas: zamaniv svoim smehom, priglasiv uchastvovat' v igrah, razbezhalis' by pri nashem priblizhenii, -- tol'ko by ih i videli! Nel'zya tancevat' s sil'fami, Ninetta; no plyaska krest'yan bolee chem real'na i ochen' zamanchiva. My bystro vyshli iz chashchi. Nashi shumnye tancory vovse ne sobiralis' ischezat'. Oni dazhe ne srazu zametili nashe prisutstvie. Veselyj tanec vozobnovilsya. Flejtist, kotoryj uzhe sobiralsya uhodit', zametil blesnuvshie monety i opyat' vzyalsya za svoi instrumenty; on snova nachal dut' v flejtu i bit' v tamburin, vzdyhaya o tom, kakomu ponosheniyu podvergaetsya iskusstvo. Mne kazalos', ya uznayu medlennyj i neulovimyj ritm val'sa. YA uzhe obvil rukoyu tvoyu taliyu, vyzhidaya minutu, kogda smogu uvlech' tebya v svoih ob®yatiyah, no ty vdrug vyskol'znula iz moih ruk i prinyalas' smeyat'sya i prygat', sovsem kak odna iz etih smuglyh zadornyh krest'yanok. CHeloveku s tamburinom, kotoryj vstrepenulsya, priznav vo mne nastoyashchego tancora, ostavalos' tol'ko otvernut'sya i oplakivat' upadok iskusstva. Ne znayu, Ninon, pochemu ya vspomnil vchera nashi sumasbrodnye zatei, nashu dolguyu progulku, nashi vol'nye i veselye tancy. Potom za etimi neyasnymi vospominaniyami posledoval roj drugih smutnyh vrez. Ty mne pozvolish' rasskazat' o nih? Vybiraya put' naudachu, ostanavlivayas', kogda zablagorassudyatsya, i opyat' ustremlyayas' vpered, ya malo bespokoyus' o chitatelyah: moi rasskazy vsego lish' slabye nabroski; no ty govorila, chto lyubish' ih. Tanec, eta stydlivo-sladostrastnaya nimfa, skoree charuet, chem uvlekaet menya. Skromnyj zritel', ya lyublyu smotret', kak ona pronositsya po vsemu svetu, zvenya tamburinom. Pylaya strast'yu, ona izgibaetsya v ob®yatiyah, sredi ognennyh poceluev, pod nebom Ispanii i Italii; skol'zit, kak vlyublennaya greza, zakutavshis' v legkie pokryvala, v belokuroj Germanii; sderzhannaya i oduhotvorennaya, vstupaet v salony Francii. YA lyublyu ee vezde: na lesnom mhu, tak zhe kak na bogatyh kovrah, na sel'skoj svad'be, ravno kak i na velikosvetskih vecherah. Medlenno kruzhas', s vlazhnym vzorom i poluotkrytymi ustami, ona prohodit cherez vse vremena, spletaya i razzhimaya ruki nad svoej belokuroj golovkoj. Vse dveri raskryvayutsya pri razmerennom zvuke ee shagov, dveri hramov i priyutov vesel'ya; tam --blagouhayushchaya fimiamom, tut -- v odezhdah, zalityh vinom, ona garmonichno postukivaet nozhkoj o zemlyu. I, projdya cherez tysyacheletiya, ona s ulybkoj yavlyaetsya k nam; ee gibkoe telo poslushno povinuetsya ritmu melodii. I vot boginya sredi nas. Sostavlyayutsya pary. ZHenshchiny izgibayutsya v ob®yatiyah partnerov. Vzglyani na bessmertnuyu! Ee podnyatye vverh ruki derzhat tamburin. Ona ulybaetsya, potom podaet znak. Pary kruzhatsya, sleduyut za neyu, povtoryayut ee dvizheniya. A ya lyublyu sledit' glazami za etim legkim vihrem; ya starayus' ulovit' vse vzglyady, vse slova lyubvi, ya op'yanen ritmom; v svoem zabytom ugolke ya mechtayu, voznosya blagodarnost' bessmertnoj za to, chto, obojdya menya, nelovkogo, svoej milost'yu, ona vse zhe odarila menya chuvstvom garmonii. Po pravde govorya, Ninetta, ya predpochel by sozercat' belokuruyu boginyu v ee plenitel'noj nagote, kogda ona razvyazyvaet svoevol'no svoj belyj poyas. YA predpochel by sozercat' ee vdali ot salonov, gde ona, dumaya, chto skryta ot oskvernyayushchih vzglyadov, pronosilas' by nad luzhajkoj v samyh prihotlivyh gancah. Tam, edva prikrytaya legkoj odezhdoj, chut' kasayas' travy svoimi rozovymi nozhkami, ona, nevinno predavayas' vol'nomu tancu, otkryla by tajnu melodii dvizheniya. A ya, ukryvshis' v listve, voshishchalsya by ee divnym telom, tonkim i gibkim, i sledil by za igroj tenej na ee plechah, ves' vo vlasti kapriznogo tanca, kotoryj to unosil by ee ot menya, to vozvrashchal obratno. No poroyu ya nachinayu ee nenavidet', kogda ona yavlyaetsya mne pod vidom molodoj koketki, chopornoj i pritvorno skromnoj, kogda ya vyazhu, kak ona nehotya povinuetsya zvukam orkestra, delaet grimasku, prinimaet skuchayushchij vid, podavlyaet zevotu i tancuet slovno po obyazannosti. Skazhu otkrovenno: ya nikogda ne voshishchalsya bessmertnoj v salone bez chuvstva gorechi. Ee strojnye nogi zaputyvayutsya v dlinnyh yubkah nashih modnic. Ona chuvstvuet sebya zdes' slishkom stesnennoj, ona, voploshchenie svobody i svoevoliya; v smushchenii ona nelovko pytaetsya delat' nashi glupyereveransy, neizmenno utrachivaya pri zgom graciyu i chasto stanovyas' smeshnoj. Mne hotelos' by imet' pravo zatvorit' peredneyu nashi dveri. Esli ya terplyu ee inogda pod lyustrami bez osoboj gorechi, to eto lish' blagodarya ee lyubovnym listochkam, bal'noj knizhechke. Ninon, vidish' li ty v ee ruke etu krohotnuyu knya-5"echku? Vzglyani: zastezhka i vstavochka zolotye; ya eshche ne videl stol' tonkoj i blagouhannoj bumagi, bolee izyashchnogo perepleta. |to -- nash dar bogine. Drugie dali ej venec i perevyaz', my zhe, v prostote dushevnoj, podnesli ej v podarok bal'nuyu knizhechku. Bednoe ditya! U nee bylo stol'ko poklonnikov, stol'ko nastojchivyh priglashenij, chto ona dazhe ne znala, komu ej kivat' golovkoj v znak soglasiya. Kazhdyj voshishchalsya eyu, umolyaya ostavit' emu kadril', i ko'ketka vsyakij raz soglashalas'. Ona tancevala, tancevala do samozabveniya; priglashenij bylo slishkom mnogo, ona vse vremya oshibalas' -- otsyuda voznikala strashnaya putanica, nepomernaya revnost'. Ona udalyalas' s bala razbitaya ot ustalosti, golova u nee kruzhilas'. I vot nad neyu szhalilis' i dali ej malen'kuyu pozolochennuyu knizhechku. S etogo vremeni net bol'she zabyvchivosti, net putanicy, net nespravedlivogo ' predpochteniya. Kogda vlyublennye osazhdayut ee, ona dostaet svoyu knizhechku, i kazhdyj vpisyvaet tuda svoe imya, i samye vernye vlyublennye dolzhny byt' pervymi. Pust' ih budet hot' sotnya, belyh listochkov tam hvatit na vseh. No esli, kogda gasnut ogni, ne vse eshche uspeli obvit' rukoyu ee topkuyu taliyu, pust' penyayut na svoyu nerastoropnost', a ne na ravnodushie devushki. Bez somneniya, Ninon, sredstvo okazalos' ves'ma prostym. Tebya, dolzhno byt', udivlyayut moi vostorgi po povodu kakih-to listochkov bumagi. No kakie eto prelestnye listochki, oni izdayut aromat koketstva, oni polny nezhnyh tajn! Kakoj dlinnyj spisok vlyublennyh, gde kazhdoe imya -- klyatva vernosti, kazhdaya stranica -- celyj vecher triumfov i pokloneniya! CHtoza volshebnaya knizhechka, -- ona tak i dyshit lyubov'yu! Neposvyashchennyj prochtet v nej odni lish' nichego ne govoryashchie imena, a devushka, skol'znuv po stranice beglym vzglyadom, totchas uvidit zdes' svidetel'stvo svoej krasoty i vyzvannogo eyu voshishcheniya! Kazhdyj prihodit v svoyu ochered' prinesti dan' svoej predannosti, kazhdyj prihodit ostavit' svoe priznanie v lyubvi. I razve eti sotni podpisej na samom dele ne ob®yasneniya v lyubvi? I razve ne sleduet, govorya otkrovenno, pisat' na pervoj zhe stranice eti vechnye, vsegda yunye slova? No knizhechka skromna, ona ne hochet vyzvat' krasku smushcheniya na lice svoej vladelicy. Ej odnoj izvestny mechty devushki. Po pravde govorya, ya podozrevayu, chto knizhechka sil'no hitrit. Posmotri, kak ona pritvoryaetsya, kak naivnichaet, kak staraetsya ubedit', chto ona neobhodima. A v sushchnosti, chto ona takoe? Vsego lish' pomoshchnica pamyati, samoe prostoe sredstvo vosstanovit' spravedlivost', ukazav kazhdomu 'ego mesto. Kak! Ona govorit o lyubvi, trevozhit serdca molodyh devushek? ZHestokoe zabluzhdenie! Pereverni stranicy, ty ne najdesh' ni nameka na "ya lyublyu tebya". V dejstvitel'nosti zhe eti slova skazany, i net nichego bolee nevinnogo, bolee naivnogo i bolee bezyskusstvennogo, chem bal'naya knizhechka. Roditeli bez straha vidyat ee v rukah svoih docherej. V to vremya kak zapisku, podpisannuyu odnim imenem, pryachut za korsazh, bal'nuyu knizhechku, eto lyubovnoe pis'mo s tysyach'yu podpisej, pokazyvaet smelo. V prazdnichnyj den' ee mozhno videt' povsyudu -- v salonah i v detskoj. Razve ona ne naimenee opasnaya iz vseh izvestnyh nam knig? Da ona obmanyvaet vseh, dazhe svoyu vladelicu! Kakuyu opasnost' mozhet predstavlyat' veshch', stol' rasprostranennaya da k tomu zhe eshche odobrennaya babushkami i prababushkami? Devushka perelistyvaet ee bez straha. I vot tut-to i mozhno obvinit' bal'nuyu knizhechku v yavnom licemerii. Kak ty dumaesh', chto shepchet ona v tishine na ushko yunomu sozdaniyu? Prostye imena? Kak by ne tak! Nezhnye i dolgie lyubrechi! Delovogo ili ravnodushnogo vida teper' uzhe net i v pomine. Ona boltaet, ona laskaet, zhzhet i lepechet nezhnye slova. Devushka v smyatenii; trepeshcha, ona chitaet dal'she. I vdrug vcherashnij vecher