Sovershenno verno, madmuazel' Avreliya prava... YA teper' vspominayu i uznayu neschastnogo. On byl tak strashen, chto ya prosto rasteryalsya, hotya ego lico pokazalos' mne znakomym... Proshu izvinit' menya, no eto ochen' vazhno; mne nuzhno otdat' koe-kakie rasporyazheniya. On opyat' ushel, a sobravshiesya prinyalis' obsuzhdat' eto uzhasnoe proisshestvie - hozyain doma, szhegshij svoih zhil'cov. Burde obrushilsya na sumasshedshie doma; tam prosto net nikakogo nadzora. Po pravde skazat', Burde boyalsya, kak by v plameni pozhara ne pogibla prefektura, obeshchannaya emu abbatom Fozha. - Sumasshedshie ochen' zlopamyatny, - prostodushno zametil Kondamen. |ti slova smutili vseh. Razgovor oborvalsya. Damy slegka vzdrognuli, muzhchiny obmenyalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami. Gorevshij dom sdelalsya eshche interesnee posle togo, kak stalo izvestno, kto ego podzheg. Glaza, ustremlennye na ogon', shchurilis' ot sladostnogo trepeta pri mysli o drame, kotoraya dolzhna byla tam razygrat'sya. - Esli etot neschastnyj Mure tam, to eto sostavlyaet pyat' chelovek, - pribavil Kondamen, no damy zastavili ego zamolchat', nazyvaya uzhasnym chelovekom. S samogo nachala pozhara suprugi Palok smotreli na nego iz okna svoej stolovoj. Ono prihodilos' kak raz nad improvizirovannoj gostinoj, ustroennoj na trotuare. ZHena sud'i soshla nakonec vniz i lyubezno priglasila k sebe zhenu i doch' Rastualya, a takzhe ostal'nyh chlenov kompanii. - Iz nashih okon otlichno vidno, uveryayu vas, - skazala ona. Kogda damy stali otkazyvat'sya, ona pribavila: - No vy prostudites', noch' dovol'no prohladnaya. G-zha de Kondamen ulybnulas' i vystavila iz-pod yubki svoi malen'kie nozhki. - Da net, mne sovsem ne holodno, - zayavila ona. - U menya pryamo nogi goryat. Mne ochen' horosho... A vam razve holodno, madmuazel'? - Mne dazhe slishkom zharko, - uveryala Avreliya. - Mozhno podumat', chto sejchas leto. |tot ogon' sil'no greet. Vse zayavili, chto na ulice ochen' horosho, i g-zha Palok reshila ostat'sya i tozhe sela v kreslo. Mafr ushel, zametiv v tolpe svoih synovej v obshchestve Gil'oma Pork'e; oni pribezhali vse troe bez galstukov iz kakogo-to pritona vozle vala, chtoby posmotret' na pozhar. Mirovoj sud'ya, kotoryj byl uveren, chto ego Al'fred i Ambruaz sidyat pod zamkom v svoej komnate, shvatil ih za ushi i potashchil domoj. - Ne pojti li nam spat'? - predlozhil de Burde, stanovivshijsya vse bolee i bolee ugryumym. V eto vremya snova poyavilsya neutomimyj Peker-de-Sole, ne zabyvavshij o damah, nesmotrya na vse hlopoty, vypavshie na ego dolyu. On bystro napravilsya navstrechu Delangru, vozvrashchavshemusya iz tupika SHevil'ot. Oni zagovorili vpolgolosa. Dolzhno byt', mer prisutstvoval pri kakoj-to uzhasnoj scene; on provel rukoyu po licu, kak by zhelaya otognat' strashnoe videnie, presledovavshee ego. Damy slyshali tol'ko, kak on probormotal: "My prishli slishkom pozdno!.. |to uzhasno, uzhasno!.." On ne zahotel otvechat' ni na kakie voprosy. - Tol'ko de Burde i Delangr zhaleyut abbata, - skazal Kondamen na uho g-zhe Palok. - Oni imeli s nim dela, - spokojno otvetila ona. - Posmotrite-ka, vot i abbat Buret. |tot-to plachet iskrenno. Abbat Buret, stoyavshij v cepi, prolival gor'kie slezy. Bednyaga ne hotel slushat' nikakih uteshenij. On ni za chto ne soglashalsya sest' v kreslo, a prodolzhal stoyat', glyadya zatumanivshimisya glazami na poslednie dogoravshie balki. Kto-to videl takzhe i abbata Syurena; no on skoro ischez, poslushav, chto tolkuyut v tolpe. - Pojdem spat', - povtoril de Burde. - Glupo zhe, nakonec, torchat' zdes'. Vse obshchestvo podnyalos'. Bylo resheno, chto Rastuali provedut noch' u Palokov. G-zha de Kondamen opravila svoi izmyatye yubki. Otodvinuli kresla, postoyali eshche nemnogo i nakonec razoshlis', pozhelav drug drugu spokojnoj nochi. Nasos prodolzhal hripet', ogon' oslabeval, zavolakivayas' klubami chernogo dyma; slyshalis' tol'ko zatihavshie shagi rashodivshejsya tolpy i udary topora pozharnogo, rubivshego srub. "Koncheno", - podumal Makkar, vse vremya stoyavshij na protivopolozhnom trotuare. On vse zhe postoyal s minutu, prislushivayas' k poslednim slovam, kotorymi Kondamen vpolgolosa obmenivalsya s g-zhoj Palok. - Nu, nikto o nem ne pozhaleet, - tihon'ko skazala zhena sud'i, - krome razve etogo prostofili Bureta. On sdelalsya sovershenno nevynosimym, my vse prevratilis' v ego rabov. Episkop, dolzhno byt', teper' posmeivaetsya... Nakonec-to Plassan svoboden! - A Rugony! - zametil Kondamen. - Oni, naverno, v vostorge. - Eshche by! Rugony na sed'mom nebe. Oni nasleduyut zavoevannoe abbatom... Pravo, oni dorogo by zaplatili tomu, kto reshilsya by podzhech' etot domishko. Makkar ushel nedovol'nyj. On nachal pobaivat'sya, chto ostalsya v durakah. Radost' Rugonov ogorchala ego. Rugony hitrecy, oni vsegda vedut dvojnuyu igru, kotoraya neizmenno konchaetsya tem, chto oni vas naduvayut. Perehodya ploshchad' Suprefektury, Makkar dal sebe slovo nikogda bol'she ne dejstvovat' vslepuyu. Podnimayas' v komnatu, gde umirala Marta, on uvidel Rozu, sidevshuyu na stupen'kah lestnicy. Vsya pobagrovev ot zlosti, ona bormotala: - Nu net, ya ni za chto ne ostanus' v komnate; ya ne hochu videt' takih veshchej. Pust' okolevaet bez menya! Pust' podyhaet, kak sobaka! YA ne lyublyu ee bol'she, ya nikogo bol'she ne lyublyu... Posylat' za mal'chikom, chtoby on prisutstvoval pri etom! I ya soglasilas'! Vsyu zhizn' ne proshchu sebe etogo!.. On byl bleden kak polotno, angelochek. Mne prishlos' nesti ego syuda ot samoj seminarii. YA boyalas', chto on otdast bogu dushu, tak on plakal. Kakaya zhalost'!.. A teper' on tam - celuet ee. Menya pryamo moroz po kozhe podiraet. YA by hotela, chtoby dom obrushilsya nam na golovu, chtoby vse srazu konchilos'... Pojdu zab'yus' v kakoj-nibud' ugol, budu zhit' odna... Nikogo na svete ne hochu videt', nikogo, nikogo! Vsya zhizn' - odni tol'ko slezy da ogorcheniya! Makkar voshel v komnatu. G-zha Rugon opustilas' na koleni, zakryv lico rukami, a Serzh, stoya u krovati, podderzhival golovu umirayushchej; po shchekam ego struilis' slezy. Marta vse eshche ne prihodila v sebya. Poslednij otblesk pozhara ozaryal komnatu krasnym svetom. Telo Marty peredernulos' v predsmertnoj ikote. Ona otkryla udivlennye glaza, pripodnyalas' na krovati i osmotrelas' krugom. Uvidev v krasnom zareve pozhara sutanu Serzha, ona v nevyrazimom uzhase slozhila ruki i ispustila poslednij vzdoh. 1874