osazhdat' ej, chto ee smushchaet,  kogda  v  glazah  starika  vspyhivayut  zheltye
ogon'ki. On vozmushchalsya i ne soglashalsya poyavlyat'sya vmeste so vsemi v te chasy,
kogda ee spal'nya byvala polna narodu. Razve on ej ne otec? Razve on ne kachal
ee na kolenyah, kogda ona byla malen'koj? Hihikaya, on rasskazyval,  chto  inoj
raz pozvolyal  sebe  shlepat'  ee,  zadrav  yubchonki.  No  nakonec  ona  reshila
possorit'sya s nim, posle togo kak, nevziraya na kriki i pushchennye v hod kulaki
Antonii, on vse-taki voshel, kogda Klorinda sidela  v  vanne.  Esli  Kan  ili
polkovnik ZHobelen sprashivali ee o de Plyugerne, ona otvechala serdito:
     - On vse molodeet, emu net sejchas i dvadcati let... YA s nim  bol'she  ne
vizhus'.
     Zatem vdrug vse stali postoyanno vstrechat' u nee  de  Plyugerna.  On  vse
vremya torchal v tualetnoj komnate, prolezal v samye tajnye ugolki ee spal'ni.
On znal, gde ona derzhit bel'e, podaval ej to chulki, to rubashku; odnazhdy  ego
zastali, kogda on shnuroval ej korset. Klorinda byla s  nim  despotichna,  kak
novobrachnaya:
     - Krestnyj, prinesi-ka mne pilku dlya nogtej; ty znaesh', ona  u  menya  v
yashchike... Krestnyj, podaj mne gubku...
     Slovechko "krestnyj" bylo dlya nego  laskatel'nym  prozvishchem.  On  teper'
chasto zagovarival o grafe Bal'bi,  utochnyaya  podrobnosti  rozhdeniya  Klorindy.
Lgal, uveryaya, budto poznakomilsya s mater'yu molodoj zhenshchiny, kogda ta byla na
tret'em mesyace beremennosti. Esli zhe grafinya,  s  vechnoj  ulybkoj  na  svoem
pomyatom  lice,  prisutstvovala  pri  odevanii   Klorindy,   on   znachitel'no
vzglyadyval  na  staruhu  i,  pokazyvaya  glazami  na  obnazhennoe  plecho   ili
neprikrytoe koleno, sheptal:
     - Smotrite-ka, Lenora, vylityj vash portret.
     Doch'  napominala  emu  mat'.  Ego  kostlyavoe  lico  gorelo.  On   chasto
protyagival  svoi  suhie  ruki,  obnimal  Klorindu  i,  prizhimayas'   k   nej,
rasskazyval ej kakuyu-nibud' merzost'. |to dostavlyalo  emu  udovol'stvie.  On
byl  vol'ter'yancem,  otrical  vse  i  vsya  i,  starayas'  slomit'   poslednee
soprotivlenie molodoj zhenshchiny, govoril ej so smehom, napominayushchim  skripuchij
blok:
     - No, durochka, eto mozhno... Esli priyatno, znachit, mozhno.
     Nikto ne znal, naskol'ko daleko zashli ih otnosheniya.
     Klorinde byl nuzhen togda de Plyugern: ona  gotovila  dlya  nego  kakuyu-to
rol' v zadumannyh eyu delah. Vprochem, sluchalos', chto ona inoj raz zavodila  s
kem-nibud' druzhbu, a potom ne pol'zovalas' eyu, esli plan  menyalsya.  Dlya  nee
eto bylo pochti to zhe, chto pozhat' naobum komu-nibud' ruku, ne pridavaya  etomu
nikakogo znacheniya. Velikolepnoe prezrenie k svoim milostyam  zastupalo  v  ee
glazah mesto poryadochnosti. Ona cenila v sebe chto-to drugoe.
     Mezhdu tem ozhidanie zatyagivalos'. Neopredelennymi,  tumannymi  obinyakami
ona namekala de Plyugernu na kakoe-to sobytie, kotoroe vse eshche zaderzhivalos'.
Senator  podolgu  sidel,  kak  shahmatnyj   igrok,   pridumyvayushchij   kakie-to
kombinacii, i pokachival golovoj, tak kak emu, ochevidno, nichego ne  udavalos'
pridumat'. Sama zhe Klorinda  v  te  redkie  dni,  kogda  Rugon  naveshchal  ee,
zhalovalas' na ustalost', sobiralas' na tri mesyaca s®ezdit' v Italiyu. Opustiv
resnicy, ona sledila za nim uzkimi blestyashchimi  glazami.  Tonkaya  i  zhestokaya
ulybka krivila ee guby. Ona byla by sovsem  ne  proch'  zadushit'  ego  svoimi
gibkimi pal'cami, no  ej  hotelos',  chtoby  delo  bylo  sdelano  chisto.  Ona
vyzhidala, poka u nee otrastut kogti, i dolgoe, terpelivoe ozhidanie bylo  dlya
nee naslazhdeniem. Vsegda ochen' zanyatyj, Rugon rasseyanno pozhimal ej ruku,  ne
zamechaya  ee  nervnoj  lihoradochnoj  drozhi.  On  polagal,   chto   ona   stala
blagorazumnej; hvalil ee za to, chto ona slushaetsya muzha.
     - Vy stali teper' pochti takoj, kakoj ya hotel vas videt', - govoril  on.
- Vy sovershenno pravy, zhenshchinam polagaetsya spokojno sidet' doma.
     Posle ego uhoda ona zlobno posmeivalas' i vosklicala:
     - Bozhe moj! Kakoj durak!.. I eshche schitaet zhenshchin durami!
     Nakonec, v  odin  voskresnyj  vecher,  okolo  desyati  chasov,  v  komnatu
Klorindy, gde sobralas' vsya klika, s torzhestvuyushchim vidom voshel de Plyugern.
     - Nu!.. - skazal on,  izobrazhaya  krajnee  negodovanie.  -  Slyhali  pro
poslednij podvig Rugona?.. Na etot raz on prevzoshel vsyakuyu meru.
     Vse stolpilis' vokrug nego. Nikto nichego ne znal.
     - Kakaya gnusnost'! - krichal on, vozdevaya ruki k nebu. - Neveroyatno, kak
ministr mog dojti do takoj nizosti!
     I on vkratce izlozhil vsyu istoriyu. SHarbonneli po priezde v  Favrol'  dlya
polucheniya  nasledstva  posle  kuzena  SHevassyu  podnyali  strashnyj  shum  iz-za
ischeznuvshej budto by v bol'shom kolichestve serebryanoj posudy. Oni obvinili  v
etom sluzhanku, ochen' nabozhnuyu zhenshchinu, kotoroj byl  poruchen  dom.  Vozmozhno,
chto,  uznav  o  reshenii  Gosudarstvennogo  soveta,  sluzhanka  sgovorilas'  s
sestrami obshchiny sv. semejstva i perenesla v monastyr' raznogo roda cennosti,
kotorye bylo netrudno spryatat'. CHerez tri dnya o sluzhanke uzhe ne  bylo  rechi;
SHarbonneli zayavili, chto ih dom razgrabili sami monahini. V  gorode  podnyalsya
uzhasnyj shum. Policejskij komissar otkazalsya ehat'  v  monastyr'.  SHarbonneli
dali znat' Rugonu, i on po telegrafu velel prefektu  otdat'  rasporyazhenie  o
nemedlennom proizvodstve obyska.
     - Da, da - obyska, tak  i  stoit  v  depeshe,  -  okazal  de  Plyugern  v
zaklyuchenie. - I vot na glazah u vseh komissar i dvoe  zhandarmov  perevernuli
vverh dnom monastyr'. Oni proveli tam pyat' chasov. ZHandarmy pozhelali obyskat'
vse... Voobrazite, oni sovali svoj nos v solomennye tyufyaki monahin'...
     - V tyufyaki monahin'! Kakaya podlost'! - voskliknula vozmushchennaya  gospozha
Bushar.
     - Dlya etogo nado sovsem otkazat'sya ot religii, - zayavil polkovnik.
     - CHto vy hotite, - vzdohnula v svoyu ochered'  gospozha  Korrer,  -  Rugon
ved' nikogda ne hodil v cerkov'... YA chasto pytalas' primirit' ego  s  bogom,
no vse ponaprasnu!
     Bushar  i  Bezhuen  pokachivali  golovami,  slovno  im  soobshchili  o  takom
obshchestvennom bedstvii, kotoroe zastavilo  ih  usomnit'sya  v  rassudke  vsego
chelovechestva.
     Kan sprosil, reshitel'no poglazhivaya borodu:
     - U monahin', razumeetsya, nichego ne nashli?
     -  Rovnym  schetom  nichego,  -  otvetil  de  Plyutern.   Zatem   pribavil
skorogovorkoj:
     - Nashli, kazhetsya, serebryanuyu  kastryul'ku,  dva  bokala,  kuvshinchik  dlya
masla -  pustyakovye  podarki,  kotorye  pokojnik,  chelovek  ochen'  nabozhnyj,
ostavil monahinyam v znak blagodarnosti za ih dobrye popecheniya vo  vremya  ego
dlitel'noj bolezni.
     - Da, da, samo soboj razumeetsya, - vzdohnuli vse ostal'nye.
     Senator schel  vopros  ischerpannym  i  nachal  govorit'  s  rasstanovkoj,
prishchelkivaya pal'cami v konce kazhdoj frazy:
     - No ne v etom delo! Delo v tom uvazhenii,  kotoroe  nadlezhit  okazyvat'
monastyryu, odnomu iz svyatyh pristanishch, gde ukryvayutsya dobrodeteli, izgnannye
iz nashego nechestivogo obshchestva. Kak mozhno trebovat' religioznosti ot naroda,
esli na religiyu napadayut vysokopostavlennye lica? Rugon  sovershil  podlinnoe
koshchunstvo, i on dolzhen  za  nego  otvetit'!..  Poryadochnoe  obshchestvo  Favrolya
vozmushcheno. Monsin'or Roshar, uvazhaemyj prelat,  neizmenno  vykazyvavshij  etim
monahinyam  svoe  osoboe  raspolozhenie,  nemedlenno  pribyl  v  Parizh  iskat'
pravosudiya. S drugoj storony, segodnya v Senate vse  byli  ochen'  razdrazheny.
Posle soobshchennyh mnoyu sobytij govorili o tom, chto sledovalo by vnesti zapros
v Palate. Nakonec, dazhe imperatrica...
     Vse napryazhenno prislushalis'.
     - Da, imperatrica uznala ob etom priskorbnom fakte  ot  madam  L'orenc,
uslyhavshej o nem ot nashego druga La Ruketa, kotoromu vse rasskazal  ya...  Ee
velichestvo voskliknula: "Gospodin Rugon otnyne ne mozhet bol'she  govorit'  ot
lica Francii".
     - Prekrasno! - skazali vse.
     V etot chetverg u Klorindy do chasu nochi tolkovali tol'ko ob  etom.  Sama
ona ne raskryvala rta. Pri pervyh slovah de Plyugerna ona otkinulas' na svoej
sofe, poblednev i zakusiv guby. Potom bystro trizhdy perekrestilas',  -  tak,
chtoby nikto ne videl, - slovno blagodarya  nebo  za  nisposlanie  milosti,  o
kotoroj ona dolgo prosila. Zatem pri rasskaze ob  obyske  ona  delala  zhesty
isstuplennoj svyatoshi. Lico ee razgorelos'. Ustremiv  glaza  v  prostranstvo,
ona pogruzilas' v glubokoe razdum'e.
     Poka vse byli zanyaty razgovorom, de Plyugern podoshel k nej,  sunul  ruku
za vyrez ee plat'ya i igrivo ushchipnul ej  grud'.  I  skepticheski  posmeivayas',
razvyaznym tonom vel'mozhi, privykshego ko vsyakomu obshchestvu, on shepnul  molodoj
zhenshchine na uho:
     - Esli on zamahnulsya na gospoda boga - emu kayuk!
  
        XIII 
 
     Vsyu sleduyushchuyu nedelyu Rugon zamechal, chto ropot vokrug  nego  vozrastaet.
Emu prostili by, konechno, i zloupotreblenie vlast'yu, i alchnost' ego kliki, i
udushenie strany. No perevoroshit' s pomoshch'yu zhandarmov tyufyaki monahin' -  bylo
uzhe  chudovishchnym  prestupleniem,  i  pridvornye  damy  delali  vid,  chto  pri
poyavlenii Rugona oni sodrogayutsya. Monsin'or Roshar  podnyal  strashnyj  shum  vo
vseh uglah chinovnogo mira;  govoril",  chto  on  hodil  dazhe  k  imperatrice.
Vprochem, kuchka lovkih lyudej, vidimo, razduvala skandal: slovno po  kakomu-to
prikazu, v raznyh koncah  voznikali  odni  i  te  zhe  sluhi,  povtoryaemye  s
udivitel'nym edinodushiem. Vnachale sredi etih yarostnyh napadok Rugon sohranyal
spokojstvie. On ulybalsya, pozhimal svoimi  moguchimi  plechami  i  nazyval  vse
proisshedshee vzdorom... On dazhe poshuchival. Na vechere  u  ministra  yusticii  u
nego vyrvalis' slova: "YA ved' ne rasskazal,  chto  pod  odnim  tyufyakom  nashli
svyashchennika". Takie slova byli verhom nechestiya; oni obleteli gorod, dovershili
obidu i vyzvali novyj vzryv gneva. No malo-pomalu Rugon stal razdrazhat'sya. V
konce koncov eto emu nadoelo! Monahini eti,  konechno,  vorovki,  raz  u  nih
okazalis' serebryanye kastryuli i bokaly. On ne zhelal otstupat'sya i vse bol'she
vputyvalsya v delo, grozil prityanut' k sudu i  vyvesti  na  chistuyu  vodu  vse
favrol'skoe duhovenstvo.
     Odnazhdy utrom emu dolozhili, chto ego hotyat videt' SHarbonneli.  On  ochen'
udivilsya, on i ne znal, chto oni v Parizhe. Uvidev ih, on  zakrichal,  chto  vse
idet otlichno: nakanune on otpravil novoe rasporyazhenie prefektu o tom,  chtoby
prokurorskij nadzor nachal sudebnoe delo. No tut  starik  SHarboniel'  vpal  v
gorestnoe izumlenie, a gospozha SHarbonnel' voskliknula:
     - Net, net, eto ne to... Vy zahodite chereschur daleko,  gospodin  Rugon.
Vy nas ne tak ponyali.
     I oba rassypalis' v  pohvalah  monahinyam  obshchiny  sv.  semejstva.  |to,
nesomnenno, svyatye zhenshchiny.  Pravda,  oni  sami  podnyali  bylo  delo  protiv
monastyrya,  no,  razumeetsya,  ne  dumali  obvinyat'  monahin'   v   postydnyh
dejstviyah. Krome togo, v  Favrole  u  nih  otkrylis'  glaza,  ibo  pochtennye
monahini pol'zuyutsya tam uvazheniem luchshego obshchestva.
     - Vy ochen' povredite  nam,  gospodin  Rugon,  -  skazala  v  zaklyuchenie
gospozha SHarbonnel', -  esli  budete  tak  zlobstvovat'  protiv  religii.  My
umolyaem vas uspokoit'sya, my za tem i priehali. Ved' tam, na mestah, chto  oni
znayut? Lyudi dumayut, budto my vas podbivaem, budto vo  vsem  vinovaty  my,  i
poetomu gotovy zabrosat' nas kamnyami. My podnesli monastyryu horoshij  podarok
- raspyatie iz slonovoj kosti, visevshee nad krovat'yu nashego bednogo kuzena.
     - My vas, vo vsyakom sluchae, predupredili, - dobavil SHarbonnel', - a tam
delo vashe... My tut ni pri chem.
     Rugon ne perebival. Oni, po-vidimomu, byli ochen' nedovol'ny i  chut'  li
ne krichali na nego. Po spine u Rugona probezhal holodom. On smotrel  na  nih,
ohvachennyj vnezapnoj ustalost'yu, kak budto u nego otnyali chasticu  ego  sily.
Vprochem, on ne vozrazhal i,  rasstavayas'  s  nimi,  obeshchal  ne  predprinimat'
nichego. I dejstvitel'no on zamyal delo.
     Tol'ko  na  dnyah  razrazilsya  skandal,  v  kotorom  kosvenno  okazalos'
zameshannym ego  imya.  V  Kulonzhe  razygralas'  uzhasnaya  drama.  Neustupchivyj
Dyupuaza, voznamerivshijsya, po vyrazheniyu ZHil'kena, sest' na sheyu otcu,  odnazhdy
utrom snova postuchalsya v dver' skupogo  starika.  CHerez  pyat'  minut  sosedi
uslyshali v dome ruzhejnye vystrely i strashnye  vopli.  Brosivshis'  tuda,  oni
nashli starika s raskolotym cherepom vnizu, u lestnicy. Posredi  senej  lezhali
dva razryazhennyh ruzh'ya. Dyupuaza, blednyj, kak mertvec, rasskazal,  chto  otec,
uvidev, chto on hochet podnyat'sya po lestnice, zakrichal, kak  bezumnyj:  "Vory!
vory!" - i dvazhdy vystrelil v nego pochti  v  upor.  Dyupuaza  pokazyval  dazhe
prostrelennuyu shlyapu. Zatem - po ego zhe slovam - otec  grohnulsya  navznich'  i
razbil golovu o kraj nizhnej stupen'ki. |ta tragicheskaya smert',  tainstvennaya
drama bez svidetelej vyzvala vo vsem departamente  samye  nepriyatnye  tolki.
Doktora  konstatirovali  smert'  ot  apopleksicheskogo  udara.  Odnako  vragi
prefekta utverzhdali, budto on sam tolknul starika. ZHestokost' ego upravleniya
s kazhdym dnem uvelichivala chislo  vragov.  Prefekt  podverg  N'or  nastoyashchemu
terroru. Blednyj, stisnuv zuby i szhav hudye  kulachki,  Dyupuaza  derzhal  sebya
vpolne nezavisimo i, prohodya po gorodu,  odnim  vzglyadom  svoih  seryh  glaz
prekrashchal boltovnyu u vorot.
     No s nim priklyuchilas' drugaya  beda  -  emu  prishlos'  ubrat'  ZHil'kena,
zaputavshegosya v skvernuyu istoriyu. ZHil'ken vzimal  platu  v  sto  frankov  za
osvobozhdenie molodyh krest'yan ot voennoj sluzhby. Vse,  chto  mozhno  bylo  dlya
nego sdelat', eto spasti ego ot ispravitel'noj tyur'my i zatem otstupit'sya ot
nego. No tak kak Dyupuaza vo vsem neizmenno opiralsya na Rugona, to kazhdaya ego
katastrofa okazyvalas' na  otvetstvennosti  ministra.  Po-vidimomu,  Dyupuaza
chto-to pronyuhal o vozmozhnoj opale  Rugana  i  poetomu  pribyl  v  Parizh,  ne
preduprediv ego. CHuvstvuya, chto pochva pod nim kolebletsya, chto rasshatannaya  im
vlast' treshchit, Dyupuaza stal iskat' kakuyu-nibud'  sil'nuyu  ruku,  za  kotoruyu
mozhno bylo by ucepit'sya. On  namerevalsya  ishlopotat'  dlya  sebya  perevod  v
druguyu prefekturu, chtoby  izbezhat'  takim  obrazom  vernoj  otstavki.  Posle
smerti otca i moshennicheskih  prodelok  ZHil'kena  ostavat'sya  v  N'ore  stalo
nevozmozhno.
     - YA vstretila gospodina Dyupuaza na ulice Sent-Onore, nepodaleku otsyuda,
- zloradno skazala Klorinda ministru. -  By,  ochevidno,  drug  s  drugom  ne
ladite?.. On kak budto ochen' zol na vas.
     Rugon nichego ne otvetil. Emu prishlos' neskol'ko raz otkazat' prefektu v
podderzhke, i on  chuvstvoval,  chto  eto  poselilo  mezhdu  nimi  holodok;  oni
derzhalis'  teper'  chisto   oficial'nyh   otnoshenij.   Vprochem,   razbegalis'
reshitel'no vse. Dazhe gospozha Korrer ego pokinula. Inoj  raz  po  vecheram  on
snova ispytyval oshchushchenie odinochestva, ot kotorogo stradal v bylye vremena na
ulice Marbef,  kogda  ego  klika  v  nem  usomnilas'.  Posle  delovogo  dnya,
provedennogo v tolpe lyudej, osazhdavshih  ego  priemnuyu,  on  ostavalsya  odin,
udruchennyj i opechalennyj. Emu ne  hvatalo  priblizhennyh.  U  nego  sozdalas'
podlinnaya potrebnost' v postoyannom voshishchenii polkovnika i Bushara, v  zharkom
ozhivlenii okruzhavshego ego malen'kogo dvora. Emu  ne  hvatalo  dazhe  molchaniya
Bezhuena. On poproboval bylo zaluchit' obratno  svoih  gostej,  stal  lyubezen,
pisal im zapiski, dazhe hodil k nim na dom. No svyazi  uzhe  porvalis',  i  emu
nikak ne udavalos' sobrat' vokrug sebya vseh priblizhennyh srazu:  ne  uspeval
on svyazat' nit' v odnom meste, kak iz-za kakoj-nibud' ssory ona  razryvalas'
v drugom, tak chto opyat' kogo-nibud' nedostavalo. Nakonec ego  pokinuli  vse.
Nachalas' agoniya ego vlasti. On, chelovek sil'nyj, byl svyazan s etimi  peshkami
godami trudov vo imya ih obshchego uspeha. I kazhdyj iz nih, uhodya proch',  unosil
s soboj chasticu ego samogo. Umen'shalos' ego znachenie, ego  sila  stanovilas'
pochti bespoleznoj; ego bol'shie kulaki bili po vozduhu.  V  tot  den',  kogda
ryadom s nim ostalas' lish' ego sobstvennaya ten'  -  kogda  uzhe  nezachem  bylo
zloupotreblyat' svoej vlast'yu, v tot den' emu  pokazalos',  chto  on  zanimaet
men'she mesta na zemle. I Rugon vozmechtal o novom  voploshchenii,  on  hotel  by
teper' vozrodit'sya YUpiterom Gromoverzhcem, bez kliki u svoih nog,  i  tvorit'
zakony mgnovennoj molniej svoego slova.
     Vse-taki Rugon polagal, chto pokamest derzhitsya  krepko.  On  prenebregal
pustyakovymi napadeniyami. On, nesomnenno, smozhet  upravlyat'  po-prezhnemu,  ne
schitayas' ni s kem, nelyubimyj i odinokij. I krome togo, on  schital,  chto  ego
glavnaya sila - imperator. |ta doverchivost' byla ego edinstvennoj slabost'yu v
tu poru. Pri kazhdoj  vstreche  s  ego  velichestvom  on  videl,  chto  gosudar'
blagosklonen i laskov. Ulybayas'  blednoj  nepronicaemoj  ulybkoj,  imperator
snova iz®yavlyal emu doverie, podtverzhdaya rasporyazheniya, kotorye daval ne  raz.
Dlya Rugona etogo bylo dostatochno. Imperator ne  stanet  im  zhertvovat'.  |ta
uverennost' tolknula Rugona  na  krajnyuyu  meru.  CHtoby  zastavit'  umolknut'
vragov i ukrepit' svoyu vlast', on iadumal  podat'  pros'bu  ob  otstavke.  S
bol'shim dostoinstvom pisal on imperatoru o neskonchaemyh zhalobah na  nego,  o
tom, kak strogo vypolnyal on pozhelaniya imperatora  i  kak  teper'  ispytyvaet
potrebnost' v ego vysokom odobrenii,  chtoby  prodolzhat'  delo  obshchestvennogo
spaseniya.  On  napryamik  zayavlyal,  chto  stoit  za  upravlenie   zhestokoe   i
besposhchadnoe. Dvor nahodilsya v Fontenblo. Otpraviv pros'bu ob otstavke, Rugon
ozhidal  otveta  s  hladnokroviem  opytnogo  igroka.  Nachisto  budut   sterty
poslednie skandaly, drama v Kulonzhe, obysk u monahin' obshchiny sv.  semejstva.
Esli zhe, naoborot, on padet, to pust' on padet so  vsej  svoej  vysoty,  kak
podobaet cheloveku sil'nomu.
     Kak raz v tot den', kogda  dolzhna  byla  reshit'sya  sud'ba  ministra,  v
oranzhereyah Tyuil'ri ustraivalsya blagotvoritel'nyj  bazar  v  pol'zu  detskogo
priyuta, nahodivshegosya pod pokrovitel'stvom imperatricy.  CHtoby  ugodit'  ej,
vse pridvornye i vse chinovnye lyudi tuda, nesomnenno, pozhaluyut.  Rugon  reshil
pojti: pust' oni uvidyat ego spokojnoe lico. To byl vyzov: on smelo  vzglyanet
v glaza lyudyam, iskosa nablyudayushchim za nim, i vstretit ravnodushnym  prezreniem
peresheptyvanie tolpy. Okolo  treh  chasov,  kogda  on  pered  uhodom  otdaval
poslednie  rasporyazheniya  nachal'niku  lichnogo  sostava,  lakej  dolozhil,  chto
kakoj-to gospodin s damoj nepremenno zhelayut peregovorit' s nim v ego  lichnyh
komnatah. Na vizitnoj kartochke stoyali imena markizy i markiza d'|skorajl'.
     Stariki, kotoryh lakej, vvedennyj v zabluzhdenie ih nekazistoj  odezhdoj,
ostavil sidet'  v  stolovoj,  vezhlivo  pripodnyalis'  emu  navstrechu.  Rugon,
vzvolnovannyj i smutno obespokoennyj ih poseshcheniem, pospeshil provesti  ih  v
gostinuyu. On postaralsya byt' ochen' lyubeznym i vyrazil udivlenie po povodu ih
neozhidannogo priezda v Parizh. Stariki derzhalis' natyanuto, choporno i hmuro.
     - Sudar', - skazal nakonec markiz,  -  prostite  nam  etot  vynuzhdennyj
shag...  Delo  kasaetsya  nashego  ZHyulya.  My  by  zhelali,  chtoby  on  ushel   iz
ministerstva, i my prosim vas ne uderzhivat' ego bol'she pri sebe.
     Tak kak ministr posmotrel "a nego s krajnim izumleniem, on prodolzhal:
     - U molodyh lyudej veter v golove. My dvazhdy pisali  ZHyulyu,  izlagaya  emu
prichiny, po kotorym my prosim ego ujti ot  vas...  No  tak  kak  on  nas  ne
poslushalsya, my reshilis' priehat' sami. Vo vtoroj raz,  sudar',  za  istekshie
tridcat' let my priezzhaem v Parizh.
     Rugon vozmutilsya. U ZHyulya otlichnoe budushchee; oni  isportyat  emu  kar'eru.
Poka on govoril, markiza neskol'ko raz  delala  neterpelivye  dvizheniya.  Ona
vyskazala svoe mnenie gorazdo rezche muzha.
     - Konechno, gospodin  Rugon,  ne  nam  vas  sudit',  vo  v  nashej  sem'e
sushchestvuyut  opredelennye   tradicii...   ZHyul'   ne   mozhet   uchastvovat'   v
otvratitel'nyh  goneniyah  na  cerkov'.  V  Plassane   vse   udivlyayutsya.   My
peressorimsya so vsem tamoshnim dvoryanstvom.
     On ponyal. On  hotel  bylo  vozrazhat',  no  ona  vysokomernym  dvizheniem
prinudila ego k molchaniyu.
     - Razreshite dogovorit'... Nash syn primknul k Imperii naperekor nam.  Vy
znaete, kak nam bylo tyazhko, kogda on stal sluzhit' nezakonnomu pravitel'stvu.
YA pomeshala otcu proklyast' ego. S togo vremeni nash dom v traure, i  kogda  my
prinimaem druzej, imya nashego syna nikogda ne upominaetsya. My dali sebe slovo
dazhe ne dumat' o nem. No vsemu est' predel. My  ne  mozhem  poterpet',  chtoby
odin iz d'|skorajlej okazalsya  v  ryadah  vragov  svyatoj  cerkvi...  Vy  menya
ponimaete, sudar', ne pravda li?
     Rugon poklonilsya. Blagochestivye vraki staroj damy ne  vyzyvali  u  nego
dazhe ulybki. On snova uvidel markiza i markizu takimi,  kakimi  on  ih  znal
davno, v te dni, kogda pomiral s golodu na plassanskoj mostovoj, -  vo  vsej
ih nadmennosti, spesi i zanoschivosti. Esli  by  kto-nibud'  drugoj  pozvolil
sebe vesti s nim podobnye rechi, on, konechno, vystavil by ego za dver'. Pered
nimi zhe on sidel molcha - smushchennyj, oskorblennyj i unizhennyj, slovno k  nemu
vdrug vernulas' ego zhalkaya nishchenskaya yunost'. Na mig emu pochudilos', budto na
nogah u nego davnishnie stoptannye bashmaki. On poobeshchal im  uvolit'  ZHyulya.  I
pribavil, namekaya na otvet, kotorogo zhdal ot imperatora:
     - Vprochem, sudarynya, vozmozhno, chto vash  syn  budet  vozvrashchen  vam  uzhe
segodnya.
     Ostavshis' odin, Rugon  pochuvstvoval,  chto  ego  ohvatyvaet  strah.  |ti
stariki lishili ego hladnokroviya. Teper' on kolebalsya: stoit li poyavlyat'sya na
blagotvoritel'nom bazare, gde vse glaza prochtut smyatenie  na  ego  lice.  No
ustydivshis' svoego detskogo straha, on vse-taki  otpravilsya.  Prohodya  cherez
svoj kabinet, on sprosil u Merlya, net li pisem.
     - Ne  bylo,  vashe  prevoshoditel'stvo,  -  znachitel'nym  tonom  otvetil
kur'er, uzhe s utra byvshij, vidimo, nastorozhe.
     Dvorcovaya  oranzhereya,  gde  proishodil  blagotvoritel'nyj  bazar,  byla
roskoshno razukrashena dlya etogo sobytiya. Krasnaya barhatnaya obivka  s  zolotoj
bahromoj pokryvala steny, i bol'shaya golaya  galereya  prevratilas'  v  vysokij
paradnyj zal. V levom ee konce  ogromnyj  zanaves,  tozhe  krasnogo  barhata,
pererezal galereyu poperek, tak chto za  nim  obrazovalos'  osoboe  pomeshchenie.
|tot zanaves, podhvachennyj perevyazyami  s  ogromnymi  zolotymi  kistyami,  byl
razdvinut i pozvolyal videt'  bol'shoj  zal  s  dlinnymi  ryadami  prilavkov  i
komnatu pomen'she, gde nahodilsya bufet. Pol usypali melkim peskom.  V  kazhdom
uglu v majolikovyh gorshkah vysilsya les zelenyh rastenij.  Posredi  kvadrata,
obrazovannogo prilavkami, stoyal oval'nyj puf, svoego roda  nizkaya  barhatnaya
skam'ya s pokatoj  spinkoj.  Iz  centra  etogo  pufa  vzdymalsya  kolossal'nym
fontanom ogromnejshij snop cvetov, sredi kotoryh, kak dozhd' sverkayushchih bryzg,
svisali  rozy,  gvozdiki,  verbena.  Pered  nastezh'  raskrytymi  steklyannymi
dveryami, vyhodivshimi na terrasu, obrashchennuyu k reke, lakei v  chernyh  frakah,
so strogimi licami odnim vzglyadom proveryali bilety.
     Damy-rasporyaditel'nicy ran'she chetyreh chasov ne rasschityvali na  bol'shoj
naplyv. Stoya za prilavkami glavnogo  zala,  oni  podzhidali  pokupatelej.  Na
dlinnyh stolah, krytyh krasnym suknom, byli razlozheny tovary. Bylo neskol'ko
prilavkov s parizhskimi i kitajskimi veshchicami, dve lavochki  detskih  igrushek,
byl cvetochnyj kiosk, polnyj roz, i dazhe lotereya pod parusinovym navesom, kak
na narodnom gulyan'e gde-nibud' v prigorode. Prodavshchicy v vechernih tualetah s
otkrytymi plechami podrazhali prikazchicam, ulybalis' i kak modistki,  zhelayushchie
vsuchit' zalezhavshuyusya shlyapku, puskali v hod laskovye notki, zazyvali k  sebe,
rashvalivali tovar, nichego ne smyslya v etom dele. Igraya v  nastoyashchuyu  lavku,
oni vul'garno hihikali, kogda pal'cy neznakomyh posetitelej legkoj  shchekotkoj
kasalis' ih ruk. Knyaginya sidela v lavochke s igrushkami; naprotiv nee  markiza
torgovala koshel'kami cenoj v dvadcat' devyat' su, ne otdavaya ih deshevle,  chem
za dvadcat' frankov. Obe oni sopernichali;  torzhestvo  krasoty  vyrazhalos'  v
tom, chtoby podcepit' pokupatelya i vyruchit' pobol'she. Oni primanivali muzhchin,
zaprashivali besstydnye ceny, torgovalis' yarostno, kak rynochnye torgovki, i v
konce koncov, zhelaya  podbit'  pokupatelya  na  horoshuyu  sdelku,  darili  sebya
ponemnozhku, pozvolyaya kosnut'sya svoih pal'cev ili  zaglyanut'  v  vyrez  shchedro
otkrytogo plat'ya. Blagotvoritel'nost' byla lish' predlogom.  Malo-pomalu  zal
napolnilsya. Muzhchiny spokojno ostanavlivalis' i rassmatrivali prodavshchic,  kak
budto te vhodili v  chislo  vystavlennyh  na  prodazhu  tovarov.  U  nekotoryh
prilavkov byla davka  naroda  -  molodye  shchegoli,  torguyas',  skalili  zuby,
razreshaya sebe dazhe vol'nye shutochki; damy, nichut' ne obizhayas', obrashchalis'  to
k odnomu, to k drugomu, predlagaya svoi tovary s tem zhe siyayushchim vidom.  Stat'
na chetyre chasa tolpoj - vot eto prazdnik! SHum stoyal, kak na aukcione;  sredi
gluhogo topota nog po pesku vdrug razdavalsya zvonkij  smeh.  Krasnaya  obivka
sten smyagchala rezkij svet ot vysokih  okon,  nasyshchaya  ego  letuchim  puncovym
siyaniem, svetivshimsya na golyh plechah rozovym otbleskom. Mezhdu prilavkami,  v
publike, s legkimi  korzinochkami,  podveshennymi  k  shee,  razgulivalo  shest'
zhenshchin, - odna baronessa, dve docheri bankira, tri sanovnye damy,  -  kotorye
brosalis' navstrechu kazhdomu novopribyvshemu, predlagaya sigary i spichki.
     Osobenno bol'shoj uspeh imela gospozha de Kombelo. Ona byla cvetochnicej i
sidela na vysokom taburete sredi roz  v  svoem  kioske  -  reznom  zolochenom
pavil'one, pohozhem na bol'shuyu kletku. Gospozha de Kombelo byla v  rozovom,  i
rozovyj cvet ee plat'ya slivalsya s rozovoj kozhej obnazhennoj grudi.  Za  vyrez
korsazha ona sunula buketik fialok. Ej vzdumalos'  izgotovlyat'  buketiki  tut
zhe, pered pokupatelyami, kak  nastoyashchej  cvetochnice.  Ona  brala  odnu  rozu,
buton, neskol'ko zelenyh listikov, vyazala  buketik,  derzha  konchik  nitki  v
zubah, i trebovala za kazhdyj ot odnogo do desyati luidorov, v zavisimosti  ot
pokupatelya. Buketiki shli narashvat. Ona ne  uspevala  vypolnyat'  trebovaniya,
inogda v speshke kolola pal'cy i toroplivo vysasyvala prostupivshuyu krov'.
     V parusinovoj palatke naprotiv  horoshen'kaya  gospozha  Bushar  zapravlyala
lotereej. Na nej bylo voshititel'noe goluboe plat'e krest'yanskogo pokroya,  s
vysokoj taliej i kosynkoj na grudi.  Ona  naryadilas'  tak,  zhelaya  sojti  za
nastoyashchuyu  torgovku  pryanikami  i  vaflyami.  Pri  etom  ona   obvorozhitel'no
shepelyavila  i  chrezvychajno  tonko  i  zabavno  prikidyvalas'  durochkoj.   Na
vrashchayushchemsya kruge byli rasstavleny vyigryshi - uzhasnye groshovye bezdelushki iz
kozhi, stekla i farfora; krug vertelsya  i  skripel  pod  nepreryvnyj  drebezg
zvenyashchej posudy. CHerez odnu-dve minuty - stoilo posetitelyu  otojti  -  madam
Bushar tverdila nezhnym goloskom prostushki, tol'ko chto priehavshej iz derevni:
     - Dvadcat' su za razok, gospoda... Nu-ka, poprobujte, gospoda...
     Bufet byl tozhe usypan peskom; ego ukrasili po uglam zelenymi rasteniyami
i zapolnili kruglymi stolikami, fonarikami i pletenymi stul'yami. CHtoby  bylo
zanimatel'nej, postaralis' ustroit' vse, kak v nastoyashchem kafe. V glubine,  u
monumental'nogo prilavka,  tri  damy  v  ozhidanii  posetitelej  obmahivalis'
veerami. Pered nimi, kak na narodnom gulyan'e, byli vystavleny  grafinchiki  s
likerami, tarelki s pirozhnymi i buterbrodami, konfety, sigary, papirosy.
     Dama,  sidevshaya  posredine,  bojkaya  chernoglazaya  knyaginya,  to  i  delo
vstavala, chtoby nalit' zakazannuyu ryumku, i, naklonivshis' nad  rasstavlennymi
grafinchikami, putalas' sredi nih obnazhennymi rukami,  riskuya  vse  perebit'.
Odnako caricej bufeta byla Klorinda. Ona obsluzhivala publiku  za  stolikami,
slovno YUnona, naryazhennaya podaval'shchicej piva. Na  nej  bylo  zheltoe  atlasnoe
plat'e  s  chernymi  nashitymi  poloskami,  oslepitel'noe,  neobychajnoe;   ona
pohodila na yarkoe svetilo, shlejf byl hvostom komety. S obnazhennymi  plechami,
s pochti otkrytoyu grud'yu, ona carstvennoj postup'yu prohodila mezhdu  pletenymi
stul'yami i so spokojstviem bogini raznosila na podnose belogo metalla kruzhki
s pivom. Prinimaya zakazy, ona naklonyalas' svoej otkrytoj grud'yu k  muzhchinam,
kasalas' ih  plech  golymi  loktyami,  otvechala  vsem  ne  spesha  i  ulybalas'
neprinuzhdenno. Kogda pivo vypivali,  ona  sobirala  svoej  prekrasnoj  rukoj
serebryanye i mednye monety i, uzhe prinorovivshis', lovkim dvizheniem  opuskala
ih v karmashek, podveshennyj k poyasu.
     Kan i Bezhuen tol'ko chto seli. Pervyj iz nih, shutki  radi,  postuchal  po
cinkovomu stolu i kriknul:
     - Sudarynya, dva piva!
     Ona podoshla, podala dve kruzhki i ostanovilas' okolo nih, chtoby  nemnogo
peredohnut'; bufet byl pochti pust v eto vremya. Ona lenivo vytirala kruzhevnym
platkom pal'cy, mokrye ot piva. Kan zametil osobennyj blesk ee glaz i siyanie
torzhestva v lice. On posmotrel na nee prishchuryas' i sprosil:
     - Kogda vy vernulis' iz Fontenblo?
     - Segodnya utrom, - otvetila ona.
     - Vy videli imperatora? CHto novogo?
     Ona ulybnulas', slegka zakusiv  gubu,  i  s  neopredelennym  vyrazheniem
posmotrela na nego. Tut on zametil strannoe ukrashenie,  kotorogo  ran'she  na
nej ne bylo. Ee obnazhennuyu sheyu obvival oshejnik, nastoyashchij sobachij oshejnik iz
chernogo barhata, s pryazhkoj, kol'com  i  bubenchikom,  zolotym  bubenchikom,  v
kotorom zvenela malen'kaya zhemchuzhina. Na oshejnike  byli  vyshity  brilliantami
dva imeni; vitye bukvy zatejlivo perepletalis'. Ot kol'ca vniz  po  otkrytoj
grudi spuskalas' tolstaya zolotaya cep'; drugoj  ee  konec  byl  prikreplen  k
ploskomu zolotomu brasletu na pravoj ruke povyshe loktya;  na  braslete  mozhno
bylo prochest': "YA prinadlezhu hozyainu".
     - Podarok? - ostorozhno osvedomilsya  Kan,  kivkom  golovy  pokazyvaya  na
ukrashenie.
     Ona utverditel'no kivnula, vse tak zhe  lukavo  i  chuvstvenno  pokusyvaya
guby. Ona sama  zahotela  etogo  rabstva.  Ona  vystavlyala  ego  napokaz  so
spokojnym besstydstvom, stavivshim  ee  vyshe,  zauryadnyh  kokotok.  Ona  byla
pochtena vysochajshim  vyborom,  pust'  ej  zaviduyut.  Kogda  ona  poyavilas'  v
ozherel'e,  na  kotorom  zorkie  glaza  sopernic  razlichili   monarshee   imya,
spletennoe s ee sobstvennym, vse zhenshchiny ponyali, v chem  delo,  i  obmenyalis'
vzglyadami, govorivshimi: itak, svershilos'! Uzhe celyj mesyac ves' sanovnyj  mir
ozhidal etoj razvyazki. Razvyazka  nastupila:  Klorinda  sama  razglasila  vse,
yavivshis'  syuda  s  klejmom  na   ruke.   Esli   verit'   istoriyam,   shepotom
peredavavshimsya na uho, to ee pervym brachnym lozhem v pyatnadcat' let byl voroh
solomy, na kotoroj v uglu konyushni spal kucher. Zatem ona podnimalas' vse vyshe
i vyshe: s lozha bankira na lozhe sanovnika i dazhe ministra; kazhdaya noch' darila
ee novoj udachej. Perehodya iz al'kova v al'kov, ona shag za shagom  podvigalas'
k tomu,  chtoby  uvenchat'  svoe  poslednee  zhelanie:  nasytit'  nakonec  svoyu
gordost', skloniv prekrasnuyu ravnodushnuyu golovu na podushku imperatora.
     - Sudarynya, proshu vas - kruzhku piva! -  potreboval  tolstyj  general  v
ordenah, poglyadyvaya na nee s ulybkoj.
     Kogda ona podala pivo, k nej obratilis' dva deputata:
     - Dve ryumki shartreza, pozhalujsta!
     V bufet vvalilas' celaya tolpa; so vseh  storon  posypalis'  trebovaniya:
grogu, anisovoj vodki, limonadu, pirozhnyh, sigar! Muzhchiny  razglyadyvali  ee,
sheptalis', vozbuzhdennye soblaznitel'noj istoriej. I poka podaval'shchica  piva,
vyshedshaya etim utrom iz ob®yatij imperatora, protyagivala ruku, prinimaya ot nih
den'gi, oni izoshchryali svoe  chut'e,  starayas'  najti  na  nej  sledy  monarshih
ob®yatij. A ona, bez vsyakogo smushcheniya, medlenno povorachivala sheyu,  pokazyvala
svoj oshejnik, tiho zvenela tolstoj zolotoj cep'yu. Bylo chto-to osobo ostroe v
tom, chtoby stat' obyknovennoj sluzhankoj, provedya  noch'  korolevoj;  obhodit'
stoliki shutochnogo kafe, stupat'  po  kruzhochkam  limona  i  kroshkam  pirozhnyh
nogami prekrasnoj statui, k  kotorym  so  strastnymi  poceluyami  prizhimalis'
avgustejshie usy.
     - Vot zabavno, - skazala ona, vozvrashchayas' obratno  k  Kanu.  -  CHestnoe
slovo, oni prinimayut menya za sluzhanku! Odin dazhe menya ushchipnul! YA  nichego  ne
skazala. K chemu?.. Ved' vse eto delaetsya dlya bednyh. Da?
     Kan mignul ej, chtoby ona naklonilas', i tiho sprosil:
     - Znachit, Rugon...
     - SH-sh! podozhdite nemnogo, - otvetila  ona,  tozhe  poniziv  golos.  -  YA
poslala emu priglashenie ot moego imeni. YA ego zhdu.
     Kan pokachal golovoj, no ona bystro pribavila:
     - Net, net, ya ego znayu, on pridet... K tomu zhe emu eshche neizvestno...
     Togda Kan i Bezhuen reshili dozhdat'sya poyavleniya Rugona.
     CHerez shiroko razdvinutyj zanaves im byl horosho viden ves' bol'shoj  zal.
Tolpa narastala s kazhdoj minutoj. Razvalivshis' na  kruglom  divane,  polozhiv
nogu na nogu, muzhchiny sonno shchurili  glaza;  vokrug  nih,  spotykayas'  ob  ih
vytyanutye  nogi,  bezostanovochnoj  verenicej  tesnilis'  posetiteli.   Stalo
nevynosimo zharko. Nad chernymi  cilindrami  plaval  krasnyj  tuman.  SHum  vse
usilivalsya; po vremenam  sredi  gula  golosov  razdavalsya  tresk  i  skrezhet
loterejnogo kolesa.
     Priehala gospozha Korrer i medlenno oboshla  vse  prilavki;  ona  byla  v
shelkovom polosatom plat'e - v beluyu i sirenevuyu polosku; zhirnye ruki i plechi
vypirali iz nego, kak rozovye podushki. Ona stepenno poglyadyvala po  storonam
s  rassuditel'nym  vidom  pokupatel'nicy,  podzhidayushchej  podhodyashchego  sluchaya.
Gospozha Korrer  uveryala,  chto  na  blagotvoritel'nyh  bazarah  mozhno  delat'
otlichnye pokupki; eti bednye damy nichego, reshitel'no  nichego  ne  smyslyat  v
svoih tovarah. Vprochem, oni nikogda ne pokupayut u  znakomyh:  uzh  ochen'  oni
obdirayut  svoih  pokupatelej!  Ona  dolgo  vertela  v  rukah   -Vystavlennye
predmety, chut' li ne obnyuhivaya ih, i klala  obratno.  Obojdya  takim  obrazom
ves' zal, gospozha Korrer vozvratilas' k prilavku s veshchami  iz  kozhi.  Dobryh
desyat' minut ona prostoyala  pered  nim  i  pereryla  vsyu  vystavku.  Nakonec
nebrezhno vzyala v ruki bumazhnik iz  russkoj  kozhi,  kotoryj  prismotrela  uzhe
chetvert' chasa nazad.
     - Skol'ko? - sprosila ona.
     Prodavshchica, vysokaya molodaya blondinka,  lyubeznichavshaya  v  eto  vremya  s
muzhchinami, otvetila, edva povernuv golovu:
     - Pyatnadcat' frankov.
     Bumazhnik stoil, po krajnej mere,  dvadcat'.  Damy,  sostyazayas'  drug  s
drugom, vymogali u muzhchin bezumnye den'gi, no  s  zhenshchin,  kak  po  ugovoru,
sprashivali nastoyashchuyu cenu. Gospozha Korrer  s  uzhasom  polozhila  bumazhnik  na
prilavok, probormotav:
     - Oh, eto slishkom dorogo!.. Mne on  nuzhen  dlya  podarka.  YA  mogu  dat'
desyat' frankov, nikak ne bol'she. Net li chego-nibud'  podhodyashchego  za  desyat'
frankov?
     Ona snova perevernula vverh dnom vsyu vystavku. Nichto ej  ne  nravilos'.
Bozhe moj, esli by etot bumazhnik byl podeshevle! Ona opyat' vzyala ego v ruki  i
sovala nos vo  vse  otdeleniya.  Prodavshchica,  poteryav  terpenie,  soglasilas'
otdat' ego za chetyrnadcat' frankov, potom za dvenadcat'.
     - Net, net, eto tozhe dorogo.
     Posle ozhestochennogo torga  ej  ego  ustupili  za  odinnadcat'.  Vysokaya
molodaya dama skazala:
     - Mne hochetsya prodat' vse...  ZHenshchiny  tol'ko  torguyutsya  k  nichego  ne
pokupayut... Esli by ne muzhchiny...
     Otojdya ot prilavka, gospozha Korrer, k velikoj svoej  radosti,  nashla  v
bumazhnike yarlychok s cenoj: dvadcat' pyat' frankov. Ona  pobrodila  nemnogo  i
ustroilas' okolo loterejnogo kolesa, ryadom s gospozhoj Bushar. Ona ee  nazvala
milochkoj i popravila u nee na lbu dva lokona. _
     - A vot i polkovnik! - ob®yavil Kan, vse eshche sidevshij za stolikom  i  ne
otvodivshij glaz ot vhoda.
     Polkovnik prishel, potomu chto nel'zya  bylo  ne  prijti.  On  rasschityval
otdelat'sya luidorom, no i ot etogo  serdce  ego  oblivalos'  krov'yu.  Uzhe  u
dverej na nego nabrosilos' neskol'ko dam:
     - Sudar', voz'mite sigaru!.. Sudar', korobochku spichek!..
     On ulybnulsya i vezhlivo  uskol'znul.  Osmotrevshis'  i  reshiv  otdelat'sya
srazu, on podoshel k prilavku  ves'ma  vliyatel'noj  pri  dvore  damy  i  stal
pricenivat'sya k kakoj-to bezobraznoj sigarochnice. Sem'desyat pyat' frankov? On
ne sderzhal dvizheniya uzhasa, brosil sigarochnicu i ubezhal; dama,  pokrasnev  ot
oskorbleniya, otvernulas' s  takim  vidom,  budto  on  pozvolil  sebe  s  nej
chto-nibud'  neprilichnoe.  CHtoby  predupredit'  neblagopriyatnye  otzyvy,   on
podoshel k kiosku, gde gospozha de Kombelo  vyazala  svoi  buketiki.  Buketiki,
ochevidno, ne mogli stoit'  dorogo.  Iz  predostorozhnosti  on  ne  prosil  ee
sdelat' buket, reshiv, chto cvetochnica navernyaka dorogo ocenit svoj  trud.  Iz
voroha roz on  (vybral  samuyu  toshchuyu,  neraspustivshuyusya,  buton,  iz®edennyj
chervyakom. I lyubezno sprosil, dostavaya koshelek:
     - Sudarynya, skol'ko za etot cvetok?
     - Sto frankov, sudar', - otvetila dama,  ukradkoj  nablyudavshaya  za  ego
ulovkami.
     On chto-to zalepetal, ruki u nego zadrozhali. No na  etot  raz  otstupit'
bylo nevozmozhno. Neskol'ko chelovek stoyali nepodaleku i smotreli. On zaplatil
i udral v bufet. Podsevshi k Kanu, on zabormotal:
     - |to lovushka... prosto lovushka...
     - Vy ne videli v zale Rugona? - sprosil Kan.
     Polkovnik ne otvetil, izdali brosaya na prodavshchic  raz®yarennye  vzglyady.
Uvidev,  kak  u  odnogo  prilavka  veselyatsya  D'|skorajl'  i  La  Ruket,  on
provorchal:
     - CHert voz'mi, dlya molodyh eto zabava... Ih den'gi ne propadut darom.
     D'|skorajl' i La  Ruket  v  samom  dele  veselilis'.  U  dam  oni  byli
narashvat. Edva oni voshli,  kak  so  vseh  storon  k  nim  potyanulis'  ruki;
otovsyudu zazvuchali ih imena.
     - Gospodin D'|skorajl', pomnite vashe  obeshchanie?..  A  vy,  gospodin  La
Ruket, dolzhny nepremenno kupit' u menya loshadku. Ne hotite? Nu, kukolku.  Da,
da, kukolku; eto kak raz vam podhodit!
     Oni vzyalis' pod ruki, -  chtoby  luchshe  oboronyat'sya,  ob®yasnyali  oni  so
smehom, - i veselo probivalis' vpered, mleya ot  udovol'stviya  sredi  polchishcha
yubok, oglushennye laskayushchimi, nezhnymi golosami. Inoj raz oni sovsem  ischezali
sredi obnazhennyh plech i, pritvoryayas', budto  zashchishchayutsya  ot  etogo  natiska,
ispuganno vskrikivali. U kazhdogo prilavka oni pozvolyali milym damam  uchinit'
nad soboj ocherednoe nasilie. Potom vdrug delali vid, chto skupyatsya i pugayutsya
cen. Zolotoj za groshovuyu kuklu? |to ne po karmanu! Za  tri  karandasha  celyh
dva luidora! |tak i do sumy dojdesh'!  Mozhno  bylo  umeret'  so  smehu.  Damy
zalivalis' vorkuyushchim smeshkom, veselye golosa zvuchali  pesenkoj  flejty.  Oni
stanovilis' vse zhadnej i, op'yanev ot  zolotogo  dozhdya,  zalamyvali  vtroe  i
vchetvero, ohvachennye strast'yu k grabezhu. Oni peredavali muzhchin  drug  drugu,
podmigivali i sheptali: "My ih oshchiplem...  Uvidite,  s  nih  mozhno  sodrat'!"
Molodye lyudi vse slyshali i shutlivo rasklanivalis'.  Za  ih  spinami  zhenshchiny
likovali  i  hvastalis'  svoimi  uspehami.  Samoj  lovkoj   okazalas'   odna
vosemnadcatiletnyaya devushka, prodavshaya palochku surgucha za tri luidora; vse ej
zavidovali. No kogda oba oni dobralis' do serediny zala, gde odna prodavshchica
pozhelala vo chto by to ni stalo zasunut' v karman d'|skorajlya korobochku myla,
on vskrichal:
     - U menya net ni grosha! Mogu vydat' veksel'!
     On vytryahnul svoj koshelek.  Oshelomlennaya  dama,  sovershenno  zabyvshis',
vzyala koshelek i stala v nem ryt'sya. Ona  smotrela  na  molodogo  cheloveka  s
takim vidom, budto sobiralas' potrebovat' u nego chasovuyu cepochku.
     Vse eto delalos' narochno. D'|skorajl'  dlya  smeha  vsegda  prinosil  na
takie bazary pustoj koshelek.
     - K chertu! - skazal on, uvlekaya svoego sputnika. - YA  stanovlyus'  skup.
Mozhet byt', otygraemsya, a?
     Oni prohodili mimo loterei; gospozha Bushar kriknula im:
     - Dvadcat' su za razok, gospoda. Poprobujte hot' raz... Oni  podoshli  i
peresprosili, budto ne rasslyshav:
     - Pochem, krasavica?
     - Dvadcat' su, gospoda.
     Oni gromko zahohotali. No gospozha Bushar v svoem golubom plat'e  nevinno
podnimala  na  muzhchin  udivlennye  glaza,  slovno  vidya  ih  v  pervyj  raz.
Zavyazalas' ozhestochennaya igra. Celyh  chetvert'  chasa  koleso  skrezhetalo,  ne
perestavaya. Oni krutili naperegonki. D'|skorajl' vyigral  dve  dyuzhiny  ryumok
dlya  yaic,  tri  malen'kih  zerkal'ca,  sem'   farforovyh   statuetok,   pyat'
portsigarov; La Ruket v svoj chered poluchil dva  paketika  kruzhev,  korobochku
dlya melochej iz skvernogo farfora na  cinkovyh  zolochenyh  nozhkah,  neskol'ko
stakanov, podsvechnik, shkatulku s zerkal'cem. Gospozha Bushar, kusaya gubki, pod
konec zakrichala:
     -  Net,  net,  dovol'no!  Vam  slishkom  vezet!  YA  bol'she  ne  igrayu...
Zabirajte-ka svoi vyigryshi!
     Ona slozhila ih na ugolke stola v dve bol'shie kuchi. Otoropevshij La Ruket
poprosil ee obmenyat' ego veshchi na buketik fialok, ukrashavshij ee  volosy.  Ona
otkazala:
     - Net, net, vy ved' vyigrali? Nu i nesite domoj.
     - Hozyajka prava, - strogo skazal d'|skorajl'. - Sud'boyu shutit'  nel'zya.
CHert menya poberi, esli ya ostavlyu zdes' hotya by odnu tol'ko ryumochku dlya  yaic.
YA stanovlyus' skup.
     On  rasstelil  nosovoj  platok  i  staratel'no  uvyazal  vse  v  uzelok.
Posledoval novyj vzryv vesel'ya. Rasteryannyj La Ruket byl tozhe ochen' zabaven.
Gospozha Korrer, kotoraya  do  sih  por  blagosklonno  i  stepenno  ulybalas',
vysunula vpered svoe tolstoe rozovoe lico. Ona predlozhila menyat'sya.
     - Net, net! Mne nichego ne nado, - zatoropilsya molodoj deputat. - Berite
vse, ya otdayu vam vse.
     Oni ne srazu ushli.  Zaderzhavshis'  na  minutku,  oni  stali  nasheptyvat'
gospozhe Bushar raznogo roda prosteckie lyubeznosti. Pri vide ee  golova,  mol,
kruzhitsya sil'nee,  chem  loterejnoe  koleso.  Mnogo  li  dohoda  prinosit  ee
zavedenie? Igra v "platochek" budet, konechno, nepribyl'nee.  Im  hotelos'  by
sygrat' s nej v "platochek" na raznye priyatnye veshchi.
     Gospozha Bushar, opustiv resnicy, bessmyslenno hihikala,  chut'  pokachivaya
bedrami, kak molodaya krest'yanochka, s  kotoroj  zaigryvayut  gospoda.  Gospozha
Korrer vostorgalas' i povtoryala s vidom znatoka:
     - Kak ona mila! Kak mila!
     D'|skorajl'  hotel  bylo  proverit'  mehanizm  kolesa,  utverzhda