j kazalos', chto golovka u malyutki chereschur vytyanuta, ona, ne obrashchaya vnimaniya na kriki rebenka, stala legon'ko priminat' ee pal'cami, chtoby okruglit'. G-zha Lorille serdito vyrvala u nee devochku iz ruk: kto zhe tiskaet takuyu nezhnuyu golovku? |tak mozhno nadelit' rebenka bog znaet kakimi porokami! Zatem ona stala otyskivat' shodstvo. Lorille stoyal pozadi zhenshchin i zaglyadyval na rebenka, vytyagivaya sheyu. On vse vremya povtoryal, chto malyutka sovsem ne pohozha na Kupo, razve nos chut'-chut', da i to vryad li! Devochka vsya v mat', glaza neizvestno ch'i, yasno: glaza ni v togo, ni v drugogo. Kupo mezhdu tem ne poyavlyalsya. Slyshno bylo, kak on vozitsya na kuhne s pechkoj i kofejnikom. ZHerveza iz sebya vyhodila: razve eto muzhskoe delo - varit' kofe! I ona, ne obrashchaya vnimaniya na energichnye okriki povival'noj babki, vse vremya gromko ob®yasnyala muzhu, chto i kak nado delat'. - Da ujmite zhe vy ee! - skazal Kupo, vozvrashchayas' s kofejnikom v ruke. - Ved' vot prilipla!.. Kak ej nejmetsya... My budem pit' iz stakanov, - ladno? Potomu chto, vidite li, chashki-to ostalis' v magazine. Vse uselis' vokrug stola; krovel'shchik vzyalsya sam razlivat' kofe. Napitok okazalsya ochen' krepkim, - eto vam ne kakaya-nibud' burda! Dopiv stakan, povival'naya babka ushla: vse idet otlichno, ona uzhe ne nuzhna; esli noch' projdet ploho, to mozhno budet prislat' za nej utrom. Ne uspela ona eshche spustit'sya s lestnicy, kak g-zha Lorille uzhe obrugala ee negodnicej i darmoedkoj. Kladet v stakan chetyre kuska sahara, beret pyatnadcat' frankov i potom ostavlyaet rozhenicu odnu. No Kupo zastupilsya za nee: on s udovol'stviem otdast ej pyatnadcat' frankov, - ved' eti zhenshchiny provodyat vsyu molodost' v uchen'e, oni imeyut osnovanie dorogo brat'. Potom Lorille stal sporit' s g-zhoj Lera. On utverzhdal, chto dlya togo, chtoby rodilsya mal'chik, neobhodimo stavit' krovat' izgolov'em k severu, a ona pozhimala plechami, nazyvala eto rebyachestvom i govorila, chto est' drugoe sredstvo, a imenno - tajkom ot zheny zasunut' pod tyufyak puchok svezhej krapivy, sorvannoj na pripeke. Stol pridvinuli k krovati. ZHerveza, kotoroj malo-pomalu ovladela strashnaya ustalost', do desyati chasov prolezhala, tupo ulybayas', bessil'no otkinuv golovu na podushku. Ona slyshala i videla vse, no u nee ne bylo sil ni poshevelit'sya, ni vymolvit' hotya by slovo. Ej kazalos', chto ona uzhe umerla i smert' byla sladostna; no ej priyatno bylo videt', chto drugie zhivy; ona smotrela na nih kak by izdaleka, iz mira smerti. Po vremenam kriki malyutki, proryvavshiesya skvoz' gul grubyh golosov, vozbuzhdali v nej kakie-to neskonchaemye mysli ob ubijstve, sovershennom nakanune na ulice Bon-Pyui, na drugom konce predmest'ya SHapel'. Kogda gosti stali sobirat'sya domoj, zashel razgovor o krestinah. Molodye suprugi poprosili Lorille byt' krestnym otcom i mater'yu, i te soglasilis' s ves'ma kislym vidom, hotya byli by ochen' udivleny, esli by k nim ne obratilis' s etoj pros'boj. Kupo vovse ne schital neobhodimym krestit' devochku: ved' ot etogo ona ne stanet ni bogache, ni schastlivee, - a vot prostudit'sya mozhet. CHem men'she imet' dela s popami, tem luchshe. No mamasha Kupo nazvala ego bezbozhnikom. Lorille tozhe ne slishkom-to dokuchali gospodu bogu vizitami v cerkov', no tem ne menee hvastalis' svoej religioznost'yu. - Naznachim na voskresen'e, ladno? - skazal cepochnyj master. ZHerveza kivkom golovy vyrazila svoe soglasie. Vse pocelovali ee i pozhelali skoree popravit'sya. Potom poproshchalis' i s malyutkoj. Kazhdyj schital svoim dolgom naklonit'sya s ulybkoj nad malen'kim drozhashchim tel'cem i skazat' neskol'ko nezhnyh slov, kak budto kroshka mogla chto-nibud' ponyat'. Ee nazyvali Nana, umen'shitel'nym ot imeni Anna, - tak zvali ee krestnuyu mat'. - Proshchaj, Nana... Nu, devochka, rasti krasavicej! Kogda vse, nakonec, ushli, Kupo pridvinul stul poblizhe k krovati i zakuril trubku. On byl ochen' rastrogan. Derzha ruku ZHervezy v svoej ruke, on medlenno kuril i mezhdu zatyazhkami brosal frazy: - Nu chto, starushka moya, sovsem tebya zamuchili? Ty ponimaesh', ya ne mog pomeshat' im prijti. I potom eto vse-taki dokazyvaet, chto oni horosho k nam otnosyatsya... No vdvoem nam luchshe, - pravda? Mne vse vremya tak hotelos' ostat'sya s toboj, vot kak sejchas. Vecher kazalsya mne takim dlinnym!.. Bednaya moya kurochka! Kak ej bylo bol'yao! |ti karapuziki, poyavlyayas' na svet, i ne pomyshlyayut o tom, chto prichinyayut takuyu bol'. Pravo, ya dumayu - eto vse ravno, kak esli tebe razryvayut zhivot... Gde u tebya bolit? Daj, ya poceluyu. On ostorozhno prosunul pod spinu ZHervezy svoyu bol'shuyu ruku, pripodnyal ee i poceloval zhivot cherez prostynyu. On byl ohvachen gruboj muzhskoj nezhnost'yu k etomu stradayushchemu, tol'ko chto rodivshemu telu. On sprashival ZHervezu, ne delaet li on ej bol'no, i predlagal podut' na bol'noe mesto, govorya, chto ot etogo ej polegchaet. ZHerveza chuvstvovala sebya schastlivoj. Ona uveryala ego, chto vse uzhe proshlo. Ej hotelos' tol'ko kak mozhno skoree vstat', potomu chto teper' nel'zya sidet' slozha ruki. Kupo uspokaival ee. Razve on ne obyazan zarabatyvat' na dochurku? On byl by sushchim negodyaem, esli by vzvalil malyutku na sheyu ZHervezy. Sdelat' rebenka delo ne hitroe, - vsya shtuka v tom, chtoby prokormit' ego. V etu noch' Kupo ne zasnul ni na minutu. On podderzhival ogon' v pechke i to i delo vstaval, chtoby dat' rebenku teploj podsaharennoj vody s lozhechki, a utrom ushel na rabotu v obychnyj chas. On dazhe uspel v obedennyj pereryv sbegat' v meriyu i sdelat' zapis' o rozhdenii. G-zha Bosh, po ego pros'be, prishla posidet' dnem okolo bol'noj. ZHerveza prospala desyat' chasov bez prosypa i, edva otkryv glaza, stala zhalovat'sya, chto ej bol'she nevterpezh valyat'sya. Ona i vpryam' zaboleet, esli ej ne pozvolyat vstat' s posteli! Vecherom, kogda vernulsya Kupo, ZHerveza stala donimat' ego: konechno, ona pitaet k g-zhe Bosh polnoe doverie, no vse-taki ej nevynosimo videt', kak chuzhaya zhenshchina hozyajnichaet v ee komnate, otkryvaet yashchiki, trogaet ee veshchi. Kogda na sleduyushchij den' privratnica, kotoruyu ona poprosila za chem-to shodit', vernulas', ona zastala rozhenicu uzhe na nogah, odetoj, - ZHerveza podmetala komnatu i stryapala muzhu obed. Ni za chto ne hotela ona snova lech' v postel'. Smeyutsya oni nad nej, chto li? Horosho barynyam korchit' iz sebya bol'nyh. U bednyaka ne hvataet na eto vremeni!.. CHerez tri dnya posle rodov ZHerveza uzhe gladila yubki u g-zhi Fokon'e i vorochala utyugom, oblivayas' potom pered raskalennoj pech'yu. V subbotu vecherom g-zha Lorille prinesla krestnice podarki: chepchik cenoyu v tridcat' pyat' su i plissirovannuyu krestil'nuyu rubashechku, otdelannuyu kruzhevcami, - ona byla staren'kaya i potomu stoila tol'ko shest' frankov. Na sleduyushchee utro Lorille, krestnyj otec, prepodnes rozhenice shest' funtov sahara. Oni delali vse chest' chest'yu. Dazhe vecherom, na obed, kotoryj ustroili Kupo posle krestin, oni yavilis' ne s pustymi rukami. Lorille prines dve zapechatannye butylki vina, a zhena - bol'shuyu sladkuyu lepeshku, kuplennuyu u ochen' izvestnogo konditera na ulice Klin'yankur. Vprochem, Lorille rastrezvonili o svoej shchedrosti po vsemu kvartalu: oni istratili okolo dvadcati frankov. ZHerveza, uznav ob etih spletnyah, prishla v beshenstvo i s teh por perestala verit' ih lyubeznostyam. S etogo vechera suprugi Kupo sblizilis' so svoimi sosedyami po lestnice. Vtoruyu kvartirku naverhu zanimalo dvoe zhil'cov - mat' i syn Guzhe. Do sih por Kupo tol'ko rasklanivalis' s nimi pri vstrechah na lestnice ili na ulice; dal'she znakomstvo ne shlo. Sosedi kazalis' nemnogo nelyudimymi. No na sleduyushchee utro posle rodov g-zha Guzhe prinesla ZHerveze vedro vody, i ta sochla sebya obyazannoj priglasit' sosedej na obed, tem bolee chto oni ochen' nravilis' ej. Takim obrazom zavyazalos' znakomstvo. Guzhe byli iz Severnogo departamenta. Mat' zanimalas' pochinkoj kruzhev, a syn, kuznec, rabotal na gvozdil'nom zavode. Oni zhili v etoj kvartirke uzhe pyat' let. Za ih tihoj i mirnoj po vneshnosti zhizn'yu skryvalos' davnishnee bol'shoe gore: kogda oni zhili v Lille, otec Guzhe, napivshis' odnazhdy p'yanym, v pripadke beshenstva ubil zheleznym lomom tovarishcha, a potom udavilsya v tyur'me sobstvennym shejnym platkom. Vdova i syn pereehali posle neschast'ya v Parizh; pridavlennye svoim gorem, oni iskupali proshloe surovoj, chestnoj zhizn'yu, krotost'yu i neizmennym muzhestvom. Pozhaluj, oni proniklis' dazhe chuvstvom nekotoroj gordosti, ibo malo-pomalu ubedilis', chto drugie huzhe ih. G-zha Guzhe vsegda hodila vo vsem chernom i nosila monasheskij golovnoj ubor. U nee bylo blednoe, strogoe lico; kazalos', belizna kruzhev i tonkaya ruchnaya rabota nakladyvali na nee pechat' chistoty. Guzhe-syn byl velikolepnyj dvadcatitrehletnij gigant, krasnoshchekij, goluboglazyj i neveroyatno sil'nyj. Tovarishchi po masterskoj prozvali ego "Zolotoj Borodoj" za ego prekrasnuyu rusuyu borodu. ZHerveza srazu pochuvstvovala glubokuyu simpatiyu k etim lyudyam. Kogda ona prishla k nim v pervyj raz, ee voshitila chistota kvartirki. Nigde ni pylinki! Pol blestel, kak zerkalo. G-zha Guzhe pokazala ZHerveze komnatu syna, naryadnuyu i chisten'kuyu, kak komnata devushki: uzkaya zheleznaya krovat' s kisejnymi zanaveskami, stol, tualetnyj stolik, knizhnaya polka, pribitaya k stene. Steny byli sverhu donizu uveshany kartinkami, vyrezannymi figurkami, raskrashennymi gravyurami na gvozdikah, beschislennymi portretami iz illyustrirovannyh zhurnalov. G-zha Guzhe, ulybayas', govorila, chto ee syn vse eshche bol'shoe ditya: po vecheram, ustav ot chteniya, on razvlekaetsya, razglyadyvaya kartinki. ZHerveza nezametno prosidela u sosedki celyj chas, Glyadya, kak ta rabotaet u okna. Ona s lyubopytstvom smotrela na mnozhestvo bulavok, kotorymi priderzhivalos' kruzhevo; ej bylo ochen' priyatno zdes', v etoj atmosfere chistoty i spokojstviya, v etoj sosredotochennoj tishine, neobhodimoj dlya tonkoj raboty. CHem blizhe ona znakomilas' s Guzhe, tem bol'she ubezhdalas', kakie eto poryadochnye lyudi. Oni rabotali ne pokladaya ruk i bol'she chetverti svoego zarabotka otkladyvali na knizhku v sberegatel'nuyu kassu. V kvartale s nimi pochtitel'no rasklanivalis' i ne proch' byli pogovorit' ob ih sberezheniyah. Guzhe byl vsegda akkuratno odet, hodil v chisten'koj bluze bez edinogo pyatnyshka. On byl chrezvychajno vezhliv i dazhe nemnogo robok, nesmotrya na svoi sazhennye plechi. Prachki s nizhnego konca ulicy posmeivalis', glyadya, kak on, prohodya mimo, opuskaet glaza. On terpet' ne mog gryaznyh shutochek, emu kazalos' otvratitel'nym, chto u zhenshchin vechno nepristojnosti na yazyke. Odnako kak-to on prishel domoj podvypivshi. Togda g-zha Guzhe, vmesto vsyakih uprekov, pokazala emu portret otca - portret, ochen' ploho narisovannyj, no tshchatel'no hranivshijsya na dne odnogo iz yashchikov komoda. Posle etogo ukora Guzhe nikogda ne pil lishnego, hotya, voobshche govorya, on ne otnosilsya k vinu vrazhdebno, schitaya, chto rabochemu cheloveku polezno vypit'. Po voskresen'yam on otpravlyalsya gulyat' pod ruku s mater'yu, - bol'shej chast'yu oni hodili v Vensen; inogda on vodil ee v teatr. On obozhal svoyu mat' i vse eshche otnosilsya k nej kak mal'chik. Nastojchivyj, s gruznym telom, ogrubevshim ot tyazheloj raboty molotobojca, on byl pohozh na kakoe-to zhivotnoe, tupovatoe, no dobrodushnoe... Pervye dni ZHerveza ochen' smushchala ego. Odnako cherez neskol'ko nedel' on privyk k nej. On podzhidal ee, chtoby pomoch' ej nesti uzly s bel'em, vyrezyval dlya nee kartinki i obrashchalsya s nej prosto i grubovato, kak s sestroj. No odnazhdy on voshel k nej utrom, ne postuchavshis', i zastal pochti goloj: ona myla sheyu. Celuyu nedelyu posle etogo on ne reshalsya posmotret' ej v glaza, tak chto pod konec ona i sama stala krasnet' pri vstreche. Kupo, kak istyj parizhanin i razbitnoj malyj, nahodil, chto Zolotaya Boroda pridurkovat. Konechno, horosho byt' skromnym, ne napivat'sya, ne zaigryvat' s devchonkami na ulice, no kak-nikak muzhchina dolzhen byt' muzhchinoj, inache luchshe uzh i vpryam' nadet' yubku! Kupo vysmeival kuzneca v prisutstvii ZHervezy i uveryal, chto etot tihonya stroit glazki vsem zhenshchinam kvartala, a soblaznitel' Guzhe otchayanno zashchishchalsya. |to ne meshalo im byt' druz'yami. Utrom oni oklikali drug druga, vmeste vyhodili na rabotu, a pered vozvrashcheniem do- moj vypivali inogda paru piva. Posle krestin oni pereshli na ty, potomu chto esli govorit' vy, frazy vyhodyat gorazdo dlinnee. Ih druzhba ne shla dal'she etogo, poka Zolotaya Boroda odnazhdy ne okazal Smorodinke uslugu, - odnu iz teh uslug, kotorye ne zabyvayutsya vsyu zhizn'. |to sluchilos' 2 dekabrya. Krovel'shchik potehi radi poshel "posmotret' na vosstanie". V sushchnosti emu bylo naplevat' i na Respubliku, i na Bonaparta, i voobshche na vse reshitel'no, no prosto emu nravilsya zapah poroha, ego zabavlyali vystrely. I v rezul'tate ego chut' ne scapali za odnoj iz barrikad. K schast'yu, kuznec, sluchajno okazavshijsya tam, zaslonil ego svoim ogromnym telom i pomog emu ubezhat'. Vozvrashchayas' po ulice Fobur-Puasson'er, Guzhe shagal bystro, s zadumchivym vidom. On interesovalsya politikoj i sochuvstvoval Respublike vo imya spravedlivosti i narodnogo blaga. Odnako on ne prinyal uchastiya v vosstanii i podrobno ob®yasnyal, pochemu imenno: narod neset na sebe vsyu tyazhest' vosstanij, a burzhuaziya zagrebaet zhar chuzhimi rukami, - fevral' i iyun' byli prekrasnymi urokami v etom smysle. Teper' predmest'ya bol'she uzhe ne stanut vmeshivat'sya v svalku. Pust' gorod razdelyvaetsya sobstvennymi silami. "Podnyavshis' vverh po ulice Puasson'e, Guzhe obernulsya i poglyadel vniz, na Parizh. A vse-taki tam, vnizu, tvoritsya predatel'skoe delo. Kogda-nibud' narod eshche raskaetsya, chto smotrel na eto slozha ruki... No Kupo posmeivalsya i nazyval oslami i idiotami vseh, kto riskuet sobstvennoj shkuroj tol'ko dlya togo, chtoby obespechit' dvadcat' pyat' frankov v den' proklyatym bezdel'nikam, zasedayushchim v Palate. Vecherom suprugi Kupo priglasili oboih Guzhe k sebe obedat'. Za sladkim Smorodinka i Zolotaya Boroda rascelovalis'. Otnyne oni stali druz'yami na vsyu zhizn'. V techenie treh let zhizn' dvuh semejstv, po obe storony ploshchadki, prohodila mirno i odnoobrazno, bez vsyakih sobytij. ZHerveza vospityvala devochku, rabotala i uhitryalas' teryat' ne bol'she dvuh rabochih dnej v nedelyu. Ona sdelalas' otlichnoj mastericej i stala zarabatyvat' do treh frankov v den'. Vvidu etogo ona reshilas' otdat' |t'ena, kotoromu shel uzhe devyatyj god, v malen'kij pansion na ulice SHartr. Ona platila za nego pyat' frankov v mesyac. Nesmotrya na to, chto prihodilos' kormit' dvuh detej, ZHerveza i Kupo ezhemesyachno otkladyvali ot dvadcati do tridcati frankov v sberegatel'nuyu kassu. Nakonec ih sberezheniya dostigli shestisot frankov. S etogo vremeni ZHerveza poteryala pokoj. Eyu ovladela chestolyubivaya mechta - otkryt' svoyu sobstvennuyu prachechnuyu i samoj nanyat' rabotnic. Ona vyschitala vse. CHerez dvadcat' let, esli delo pojdet na lad, u nih budet nebol'shoj kapital, i oni smogut poselit'sya gde-nibud' v derevne. No ona eshche ne osmelivalas' risknut' i, chtoby uspet' horoshen'ko obdumat' vse obstoyatel'stva, govorila, chto podyskivaet pomeshchenie. Ved' den'gi v sberegatel'noj kasse ne propadut; naoborot, na nih narastayut procenty. Za tri goda ZHerveza ispolnila tol'ko odnu svoyu mechtu - kupila chasy iz palisandrovogo dereva s vitymi kolonkami i pozolochennym mednym mayatnikom. |ti velikolepnye chasy byli kupleny v rassrochku: ona obyazalas' celyj god vyplachivat' po odnomu franku v nedelyu. Kogda Kupo pokushalsya zavodit' chasy, ona serdilas': ej odnoj prinadlezhalo pravo snimat' s nih steklyannyj kolpak. Ona vytirala kolonki s takim blagogoveniem, tochno mramornaya doska komoda prevratilas' v cerkovnyj altar'. Pod kolpakom, za chasami, ona pryatala sberegatel'nuyu knizhku. I chasto, mechtaya o sobstvennoj prachechnoj, ona zabyvalas' pered ciferblatom, pristal'no sledya za dvizheniem strelok, kak by ozhidaya nastupleniya reshitel'noj, torzhestvennoj minuty. Pochti kazhdoe voskresen'e suprugi Kupo otpravlyalis' gulyat' vmeste s Guzhe. |to byli chudesnye progulki. Kompaniya dohodila do Sent-Uena ili Vensena i tam skromno zakusyvala v sadike pered restoranom zharenoj ryboj ili krolikom. Muzhchiny vypivali, no tol'ko chut'-chut', i vozvrashchalis' trezvye, - ni v odnom glazu, - vedya dam pod ruku. Vecherom, prezhde chem razojtis' spat', oba semejstva podschityvali, skol'ko istracheno, i delili rashody popolam: nikakih sporov iz-za lishnego su nikogda ne vyhodilo. Lorille sil'no revnovali k Guzhe. Im kazalos' strannym, chto Kupo i Hromusha provodyat vse svobodnoe vremya s chuzhimi lyud'mi, kogda u nih est' svoya rodnya. Teper' oni rodnyh ni v grosh ne stavyat! Stoilo im skopit' neskol'ko frankov - i oni uzhe zadrali nos! G-zha Lorille besilas', chto brat uskol'zaet iz-pod ee vliyaniya, i snova nachala rasskazyvat' pro ZHervezu raznye gadosti. G-zha Lera, naoborot, prinyala storonu molodoj zhenshchiny, zashchishchala ee i vydumyvala samye neveroyatnye priklyucheniya, v kotoryh yakoby uchastvovala ZHerveza. Ona rasskazyvala, kak vecherom, na bul'vare, na ZHervezu napali kakie-to negodyai, kakie-to merzavcy, kotorye pokushalis' na ee chest'; ZHerveza, po slovam g-zhi Lera, nadavala obidchikam opleuh i vyshla pobeditel'nicej, sovsem kak kakaya-nibud' geroinya v drame. CHto kasaetsya mamashi Kupo, to ona staralas' primirit' obe storony i zhit' v ladu so vsemi: zrenie ee vse bol'she i bol'she portilos', ej trudno bylo rabotat', i ona rada byla poluchat' podachki i ot teh i ot drugih. V den', kogda Nana ispolnilos' tri goda, Kupo, vernuvshis' domoj, nashel ZHervezu chrezvychajno vzvolnovannoj. Ona ne hotela govorit', v chem delo, i uveryala, chto nichego reshitel'no ne sluchilos'. No vidya, chto ZHerveza stelet skatert' naiznanku, vnezapno ostanavlivaetsya s tarelkami v rukah i vpadaet v glubokoe razdum'e, Kupo potreboval ob®yasnenij. - Nu, ladno, vot v chem delo, - priznalas' ona nakonec. - Sdaetsya... melochnaya lavochka na ulice Gut-d'Or... YA sama videla, kogda hodila za nitkami, - chas nazad. |to menya i vzbudorazhilo. Delo shlo ob ochen' prilichnoj lavochke v tom samom bol'shom dome, gde ZHerveza i Kupo nekogda mechtali poselit'sya. Krome torgovogo pomeshcheniya, tam bylo eshche tri komnaty: odna pozadi lavochki, a dve drugie sleva i sprava. V konce koncov eto bylo to samoe, chto im nuzhno, - pravda, komnaty nemnogo maly, no zato ochen' udobno raspolozheny. Smushchala ZHervezu tol'ko vysokaya cena. Hozyain prosil pyat'sot frankov v god. - Tak ty, znachit, uzhe byla u nego i spravlyalas' o cene? - sprosil Kupo. - Nu, znaesh', prosto iz lyubopytstva, - otvetila ZHerveza, pritvoryayas' ravnodushnoj. - Kogda ishchesh', zahodish' povsyudu, gde tol'ko ni vyveshen biletik. |to ved' ni k chemu ne obyazyvaet... No tut i v samom dele slishkom dorogo. Vprochem, mozhet byt', i voobshche glupo zavodit' svoyu prachechnuyu. Odnako posle obeda ona snova vernulas' k voprosu o melochnoj lavochke. Ona nabrosala na gazete ee plan i, postepenno uvlekshis', stala rasschityvat' i razmeryat' pomeshchenie, raspredelyat' komnaty, kak budto zavtra dolzhna byla perebrat'sya tuda s pozhitkami. Togda Kupo, vidya, kak ej etogo hochetsya, stal ugovarivat' ee snyat' lavochku: vse ravno deshevle pyatisot frankov prilichnogo pomeshcheniya ne najti; krome togo, byt' mozhet, udastsya vytorgovat' nebol'shuyu skidku. Edinstvenno nepriyatnoe vo vsem etom, chto pridetsya zhit' v odnom dome s Lorille, kotoryh ona terpet' ne mozhet. No ZHerveza rasserdilas' i zayavila, chto ona ni k komu ne pitaet nenavisti. ZHelanie snyat' lavochku do togo razozhglo ee, chto ona dazhe stala zashchishchat' Lorille: v sushchnosti, oni vovse ne plohie, s nimi mozhno otlichno poladit'. I kogda suprugi, nakonec, uleglis' i Kupo zasnul, ZHerveza vse eshche prodolzhala myslenno ustraivat' novoe pomeshchenie, ne prinimaya, odnako, opredelennogo resheniya snyat' ego. Nazavtra, ostavshis' odna, ona ne smogla uderzhat'sya ot iskusheniya podnyat' kolpak ot chasov i posmotret' na svoyu sberegatel'nuyu knizhku. Podumat' tol'ko, chto vsya ee prachechnaya byla zdes', na etih nekrasivyh listkah, ispisannyh karakulyami. Prezhde chem ujti na rabotu, ona zashla posovetovat'sya k g-zhe Guzhe; ta ochen' odobrila ee proekt zavesti prachechnuyu: s takim rabotyashchim, nep'yushchim muzhem, kak Kupo, dela u nee pojdut prekrasno, ona ne riskuet progoret'. V obedennyj pereryv ZHerveza sbegala k Lorille, chtoby uznat' i ih mnenie; ej ne hotelos', chtoby pro nee govorili, budto ona skryvaet svoi dela ot rodnyh. G-zha Lorille byla porazhena. Kak? Hromusha zavodit svoyu prachechnuyu? Ona gotova byla lopnut' ot zlosti i zavisti, no, tem ne menee, probormotala, chto ona rada, chto lavka eta ochen' udobna i ZHerveza bezuslovno horosho sdelaet, esli snimet ee. Odnako, opravivshis' ot pervogo potryaseniya, suprugi Lorille stali govorit', chto na dvore syro, a v pervom etazhe temno. Tam nedolgo i revmatizm nazhit'. No ved' esli ona uzhe reshila snyat' etu lavochku, to, konechno, ih soobrazheniya vse ravno ne budut prinyaty vo vnimanie. Ne tak li? Vecherom ZHerveza, smeyas', priznalas' Kupo, chto esli ej pomeshayut snyat' lavochku, to ona slyazhet ot ogorcheniya. No vse-taki, prezhde chem reshit' okonchatel'no, ona hotela, chtoby Kupo sam shodil posmotret' pomeshchenie i potorgovat'sya s hozyainom doma. - Horosho, togda pojdem zavtra zhe, - otvetil muzh. - Prihodi chasov v shest' k domu, gde ya rabotayu, na ulicu Nacij. Na obratnom puti my zajdem na ulicu Gut-d'Or. Kupo okanchival kryshu novogo trehetazhnogo doma. V tot den' on kak raz dolzhen byl polozhit' poslednie listy cinka. Tak kak krysha byla pochti sovsem ploskaya, to on postavil na nej svoj stanok - shirokuyu dosku na dvuh kozlah. Prekrasnoe majskoe solnce zahodilo; zolotoj otblesk osveshchal truby. Zdes', naverhu, vydelyayas' na fone yasnogo neba, krovel'shchik spokojno kroil cink ogromnymi nozhnicami. On rabotal, sklonivshis' nad stankom, i byl pohozh na portnogo, kroyashchego bryuki. Ego pomoshchnik, toshchij i belobrysyj malyj let semnadcati, razduval ogromnymi mehami zharovnyu tut zhe na kryshe, okolo steny sosednego doma. Pri kazhdom nazhime mehov nad zharovnej vzdymalis' celye tuchi iskr. - |j, Zidor! Prigotov' payal'nik! - zakrichal Kupo. Pomoshchnik sunul payal'nik v ugli, kotorye pri dnevnom svete kazalis' bledno-rozovymi. Zatem on snova zarabotal mehami. Kupo derzhal v rukah poslednij list cinka. Ego nado bylo ukrepit' u samogo kraya, vozle vodostochnogo zheloba. Zdes' krysha kruto spuskalas' vniz; skvoz' ne zadelannuyu eshche dyru ziyala ulica. Krovel'shchik, ravnodushno sharkaya nogami i nasvistyvaya pesenku: "Ah, barashki, ah, malyutki!" - poshel k zhelobu. On byl v materchatyh tuflyah. Dojdya do dyry, on slegka soskol'znul, upersya kolenom v pechnuyu trubu i prisel, skryuchivshis', napolovinu visya v vozduhe. Odna ego noga sovsem svisala. Kogda Kupo obernulsya, chtoby pozvat' Zidora, emu prishlos' uhvatit'sya za ugol truby, chtoby ne upast'. - |j ty, verzila!.. Davaj, chto li, payal'nik! CHego ty v nebo ustavilsya? ZHdesh', chtoby tebe zhavoronki posypalis' v rot?.. |kij uvalen'! No Zidor ne toropilsya. Ego zanimali sosednie kryshi, on glyadel na dym, podnimavshijsya gde-to daleko, na drugom konce Parizha: uzh ne pozhar li tam? Odnako on vse-taki podoshel. CHtoby peredat' payal'nik Kupo, emu prishlos' ulech'sya nichkom i vytyanut'sya nad dyroj. Togda Kupo nachal pripaivat' list, balansiruya i prinimaya samye zamyslovatye pozy, chtoby sohranit' ravnovesie. On to skryuchivalsya, to vytyagivalsya, upiralsya v trubu to spinoj, to konchikom nogi, vremenami priderzhivalsya odnim pal'cem. On dvigalsya s polnoj neprinuzhdennost'yu, sovershenno prenebregaya opasnost'yu, s chertovskim samoobladaniem i uverennost'yu. On horosho znal svoe delo. Stanet on boyat'sya ulicy! Pust' luchshe ulica boitsya ego! Rabotaya, on ne vypuskal izo rta trubki i vremya ot vremeni ravnodushno oborachivalsya i splevyval vniz. - Ba! Da eto gospozha Bosh! - zakrichal on vdrug, zametiv privratnicu, perehodivshuyu ulicu. - |j, gospozha Bosh! Privratnica podnyala golovu i uvidala ego. Zavyazalsya razgovor. G-zha Bosh stoyala, zadrav golovu i zasunuv ruki pod perednik. On svesilsya nad ulicej, ucepivshis' levoj rukoj za trubu. - Vy ne vstrechali moej zheny? - sprosil on. - Net, ne vstrechala, - otvetila privratnica. - A razve ona zdes'? - Ona dolzhna zajti za mnoj... Kak pozhivayut vashi? - Nichego, spasibo. Vse zdorovy... YA idu na ulicu Klin'yankur za baraninoj. Myasnik okolo Mulen-Ruzh prosit za zadnyuyu nozhku shestnadcat' su. Po shirokoj, pustynnoj ulice Nacij s grohotom tashchilas' povozka, i im prihodilos' krichat', chtoby uslyshat' drug druga. Na gromkie golosa vysunulas' iz okoshka kakaya-to starushonka. Uvidev kak raz naprotiv sebya cheloveka na kryshe, ona uselas' u okna, operlas' o podokonnik i s velichajshim interesom ustavilas' na krovel'shchika, kak by nadeyas', chto on vot-vot svalitsya vniz. - Nu, do svidan'ya! - kriknula g-zha Bosh. - Ne stanu vam meshat'. Kupo povernulsya i snova vzyal u Zidora payal'nik. Privratnica otoshla, no vdrug zametila na drugoj storone ulicy ZHervezu, derzhavshuyu za ruku Nana. Ona uzhe podnyala bylo golovu, chtoby soobshchit' ob etom krovel'shchiku, no molodaya zhenshchina energichnym dvizheniem ostanovila ee i vpolgolosa, chtoby ne bylo slyshno naverhu, stala rasskazyvat' pro svoi strahi. Ona boitsya, kak by ee neozhidannoe poyavlenie ne vzvolnovalo muzha, ne lishilo by ego tverdosti. Za vse chetyre goda ona prihodila k nemu vo vremya raboty tol'ko odin raz. Segodnya vtoroj sluchaj. Ona ne vynosit etogo zrelishcha: u nee serdce zamiraet, kogda ona vidit muzha mezhdu nebom i zemlej na takoj vysote, kuda i vorob'i-to ne reshayutsya zaletat'. - Da, konechno, eto ne slishkom priyatno, - prosheptala g-zha Bosh. - Mne vot ne prihoditsya volnovat'sya. Moj muzh portnoj. - Ah, esli by vy znali, - zagovorila opyat' ZHerveza. - Pervoe vremya ya tryaslas' ot straha s utra do nochi. Mne vse kazalos', chto vot-vot ego vnesut na nosilkah, s razbitoj golovoj... Teper' ya men'she dumayu ob etom. Ko vsemu mozhno privyknut'. Nado zhe kak-to zarabatyvat' na kusok hleba... No etot hleb dostaetsya nam nedeshevo. Kazhduyu minutu on riskuet zhizn'yu... ZHerveza zamolchala i spryatala Nana v yubkah, boyas', chtoby devochka ne zakrichala. Ona byla bledna, kak polotno, no ne mogla otorvat' vzglyad ot muzha. Kupo pripaival naruzhnyj kraj lista okolo vodostochnoj truby. On nagibalsya, skol'ko mog, no ne dostaval do konca. Togda on reshilsya i stal spolzat'. Ego dvizheniya byli medlenny, uverenny i tyazhelovaty. Neskol'ko minut on visel v vozduhe, prodolzhaya spokojno rabotat'. Iz-pod payal'nika vyryvalos' malen'koe beloe plamya. Vnizu ZHerveza, v strahe i toske, stiskivala ruki, protyagivaya ih k nemu bessoznatel'nym, umolyayushchim dvizheniem. Sudoroga szhimala ej gorlo. Nakonec ona shumno vzdohnula. Kupo, ne toropyas', snova vlez na kryshu. Podnimayas', on obernulsya, chtoby v poslednij raz plyunut' na ulicu. - Da ty shpionish' za mnoj! - veselo zakrichal on, zavidev ZHervezu. - Ona, naverno, nagovorila vam glupostej, gospozha Bosh? CHto, ona ne hotela kriknut' mne?.. Podozhdi minutku, ya sejchas konchu. Emu ostavalsya sushchij pustyak - pridelat' kolpak k trube. Prachka i privratnica stoyali na trotuare, tolkovali o sosedyah i prismatrivali za Nana, chtoby ona ne perepachkalas' v kanave: devochka pytalas' nalovit' v nej rybok. Obe zhenshchiny to i delo poglyadyvali na kryshu i kivali Kupo golovami, chtoby pokazat', chto im ne skuchno zhdat'. Starushka vse ne othodila ot okna, smotrela na rabotayushchego na kryshe cheloveka i, kazalos', zhdala chego-to. - CHto eta klyacha tam vysmatrivaet? - skazala g-zha Bosh. - |kaya poganaya rozha. Sverhu donosilsya zvuchnyj golos krovel'shchika. On pel: "Ah, kak priyatno sbirat' zemlyaniku!" Sognuvshis' nad stankom, Kupo masterski vykraival iz cinka kolpak na trubu. On nachertil cirkulem krug i, dejstvuya ogromnymi krivymi nozhnicami, vykroil podobie shirokogo veera. Legon'ko postukivaya po etomu veeru molotkom, on postepenno sognul ego; vyshlo nechto vrode zaostrennoj shlyapki griba. Zidor snova vzyalsya za meha. Solnce sadilos' za domom. YArko-rozovyj svet, zalivavshij nebo, medlenno blednel, perehodil v nezhno-sirenevyj. I v etot tihij chas zakata v prozrachnom, chistom vozduhe chetko vydelyalis' udlinennye siluety dvuh rabochih, temnaya polosa stanka i strannye kontury podduvala. Kogda kolpak byl gotov, Kupo kriknul: - Zidor, payal'nik! No Zidor ischez. Kupo, rugayas', stal otyskivat' ego vzglyadom, zaglyanul dazhe v otkrytoe cherdachnoe okno. Nakonec on obnaruzhil svoego pomoshchnika na odnoj iz sosednih krysh, cherez dva doma. |tot shalopaj progulivalsya, lyubovalsya okrestnostyami i, prishchurivayas', razglyadyval rasstilavshijsya pered nim ogromnyj Parizh. Ego zhidkie volosy trepalis' na vetru. - Ah ty, bezdel'nik! Da ty, kazhetsya, voobrazil sebya na dache! - v beshenstve zakrichal Kupo. - Ili ty sochinyaesh' stihi, kak gospodin Beranzhe?.. Davaj, chto li, payal'nik! CHert ego poberi sovsem! Progulivaetsya po kryshe kak ni v chem ne byvalo! Ty by uzh privel syuda zaodno i svoyu milochku, da i lyubeznichal by s nej!.. Da dash' ty mne payal'nik ili net, proklyataya rozha?! On pripayal kolpak i kriknul ZHerveze: - Gotovo... Sejchas idu. Truba, k kotoroj on prilazhival kolpak, nahodilas' posredi kryshi. ZHerveza sovsem uspokoilas' i, ulybayas', sledila za ego dvizheniyami. Vdrug Nana uvidela otca. Ona obradovalas' i zahlopala v ladoshi. CHtoby udobnee bylo smotret' naverh, ona sela na trotuar. - Papa, papa! - zakrichala ona izo vseh sil. - Papa! Da posmotri zhe! Krovel'shchik hotel nagnut'sya, no noga ego skol'znula. I vot on vnezapno pokatilsya po kryshe, nelepo, glupo, - pokatilsya, kak koshka, u kotoroj podognulis' lapy. On skol'zil po otlogomu skatu i tshchetno pytalsya za chto-nibud' uhvatit'sya. - Bozhe moj! - prohripel on. I upal. Ego telo opisalo legkuyu krivuyu, dva raza perevernulos' v vozduhe i s gluhim zvukom, kak uzel bel'ya, broshennyj s vysoty, ruhnulo na seredinu ulicy. ZHerveza ispustila dikij vopl' i zastyla na meste, ostolbenev, vskinuv ruki kverhu. Prohozhie sbegalis', tolpilis' vokrug tela. U perepugannoj g-zhi Bosh podgibalis' nogi; ona shvatila na ruki Nana i staralas' zakryt' ot nee otca. A malen'kaya starushonka, kazalos', vpolne udovletvorennaya, spokojno zahlopnula okno. CHetvero muzhchin perenesli Kupo v apteku na uglu ulicy Puasson'e. Poka hodili v bol'nicu Laribuaz'er za nosilkami, on pochti celyj chas prolezhal posredi apteki na kakom-to odeyale. On eshche dyshal, no aptekar' somnitel'no pokachival golovoj. ZHerveza stoyala na kolenyah i bezostanovochno rydala, otupev ot uzhasa, nichego ne vidya iz-za slez. Ona pominutno polubessoznatel'nym dvizheniem protyagivala ruku i ostorozhno prikasalas' k telu muzha, potom ispuganno vzglyadyvala na aptekarya, kotoryj zapretil ej trogat' ranenogo, i otdergivala ruku. No cherez neskol'ko sekund ona snova nachinala tyanut'sya k nemu, povinuyas' neodolimomu zhelaniyu ubedit'sya, chto on eshche ne okochenel, pytayas' kak-to pomoch' emu. Kogda pribyli, nakonec, nosilki, ZHerveza, uslyshav, chto Kupo hotyat otnesti v bol'nicu, vskochila i v otchayanii zakrichala: - Net, net! Ne nado v bol'nicu!.. My zhivem na Ryu-Nev. Naprasno staralis' ej vtolkovat', chto doma lechenie obojdetsya ochen' dorogo. Ona upryamo povtoryala: - Ryu-Nev. YA pokazhu, gde my zhivem... Kakoe vam delo? U menya est' den'gi... Ved' eto zhe moj muzh. On moj, ya hochu, chtoby on byl u menya. Prishlos' perenesti Kupo domoj. Kogda nosil'shchiki protiskivalis' skvoz' tolpu, sobravshuyusya pered aptekoj, zhenshchiny s voodushevleniem zagovorili o ZHerveze: ai da baba! Darom, chto hromaya, a molodec, kakih malo! Uzh eta sumeet postavit' muzha na nogi, a v bol'nice, izvestnoe delo, za nim horoshego uhoda ne budet: tam na slishkom tyazhelyh bol'nyh doktora ne obrashchayut nikakogo vnimaniya, ne hotyat s nimi vozit'sya. G-zha Bosh uzhe uspela otnesti Nana domoj i vernut'sya. Vse eshche ne pridya v sebya ot volneniya, ona s beschislennymi podrobnostyami opisyvala sobravshimsya proisshestvie: - YA kak raz shla za baraninoj i byla tut, - povtoryala ona. - YA videla, kak on upal. Vse eto iz-za dochki. On hotel poglyadet' na nee, i vdrug - trah! - poletel! Ah, bozhe moj! Ne hotela by ya uvidet' eto eshche raz!.. A vse-taki mne nuzhno shodit' za baraninoj... Celuyu nedelyu zhizn' Kupo visela na voloske. Rodnye, sosedi - vse reshitel'no ozhidali ego smerti s minuty na minutu. Doktor, ochen' dorogoj doktor, kotoromu platili po pyat' frankov za vizit, opasalsya vnutrennego krovoizliyaniya. |to slovo pugalo vseh; v okolotke govorili, chto u krovel'shchika ot tolchka otorvalos' serdce. No ZHerveza, poblednevshaya ot bessonnyh nochej, ser'eznaya, reshitel'naya, pozhimala plechami. U ee muzha slomana pravaya noga. |to verno, vse eto znayut. No nogu emu zalechat. CHto zhe do otorvannogo serdca, to eto gluposti. Ona postavit emu serdce na mesto. Ona znaet, chto dlya etogo nuzhno: zabotlivyj uhod, chistota i nastoyashchaya privyazannost'. ZHerveza byla nepokolebimo uverena, chto spaset muzha, esli budet neotstupno ostavat'sya pri nem, uhazhivat' za nim, klast' emu ruku na golovu, kogda ego lihoradit. Ona ni na sekundu ne somnevalas' v ego vyzdorovlenii. Celuyu nedelyu ona provela na nogah, molchalivaya, sosredotochennaya, ispolnennaya reshimosti spasti muzha vo chto by to ni stalo. Ona zabyla detej, sosedej, ulicu - vse na svete. Kogda na devyatyj den' doktor, nakonec, ob®yavil, chto bol'noj vne opasnosti, u nee podkosilis' nogi. Sovershenno razbitaya i vdrug obessilevshaya, ona upala v kreslo i zalilas' slezami. V etu noch' ona reshilas' sosnut' dva chasa, polozhiv golovu na kraeshek krovati, v nogah u bol'nogo. Neschastnyj sluchaj s Kupo vzbudorazhil vse semejstvo. Mamasha Kupo provodila vmeste s ZHervezoj vse nochi okolo syna, no uzhe v devyat' chasok zasypala, sidya na stule. G-zha Lera ezhednevno pryamo s raboty zahodila uznat' novosti. Ej prihodilos' delat' dlya etogo ochen' bol'shoj kryuk. Lorille zabegali dva-tri raza v den', predlagali svoi uslugi i dazhe prinesli ZHerveze kreslo. No s nimi srazu zhe nachalis' stolknoveniya iz-za sposobov uhoda za bol'nym. G-zha Lorille utverzhdala, chto spasla na svoem veku mnozhestvo lyudej i otlichno znaet, kak nado brat'sya za delo. Krome togo, ona zhalovalas', chto ZHerveza ottiraet ee i ne daet ej podhodit' k posteli brata. Konechno, u Hromushi est' osnovatel'nye prichiny starat'sya nepremenno samoj spasti Kupo; ved' v konce koncov, esli by ona ne prishla meshat' emu vo vremya raboty, on ne sletel by s kryshi. No tol'ko ona nepremenno prikonchit ego svoim nelepym uhodom! Ubedivshis', chto Kupo nahoditsya vne opasnosti, ZHerveza perestala tak revnivo ohranyat' ego postel'. Teper' ona bez opaski pozvolyala postoronnim podhodit' k nemu: eto uzhe ne ugrozhalo ego zhizni. Komnata byla postoyanna polna rodstvennikami. Vyzdorovlenie Kupo shlo medlenno: doktor govoril, chto on okonchatel'no stanet na nogi tol'ko cherez chetyre mesyaca. I vot dolgimi vecherami, poka krovel'shchik spal, Lorille otchityvali ZHervezu: bylo v vysshej stepeni glupo brat' muzha domoj. V bol'nice on popravilsya by vdvoe skoree. Lorille govoril ZHerveze, chto on sam ohotno zabolel by chem-nibud', chtoby tol'ko pokazat' ej, kak on momental'no otpravitsya v Laribuaz'er. G-zha Lorille yakoby znala kakuyu-to damu, kotoraya tol'ko nedavno vypisalas' ottuda. I chto zhe? Ee tam ezhednevno kormili kuryatinoj! I oba supruga v dvadcatyj raz nachinali vyschityvat', vo chto obojdutsya ZHerveze chetyre mesyaca bolezni muzha: vo-pervyh, progul'nye dni; vo-vtoryh, doktor i lekarstva, a pozzhe, kogda Kupo nachnet popravlyat'sya, - horoshee vino i samoe luchshee myaso. Esli Kupa uhlopayut tol'ko svoi sberezheniya, to eto budet eshche bol'shoe schast'e. No oni etim ne otdelayutsya, oni vlezut v dolgi. O, konechno, eto ih lichnoe delo? No tal'ka pust' oni togda ne rasschityvayut na rodstvennikov. Ih rodstvenniki ne tak bogaty, chtoby soderzhat' bol'nogo na svoya schet. Tem huzhe dlya Hromushi! Mogla by, kazhetsya, sdelat', kak vse, i otpravit' muzha v bol'nicu. Tak net zhe, vzdumala razvodit' fanaberiyu! |togo eshche nedostavalo. Odnazhdy vecherom g-zha Lorille ne vyderzhala i, dav volyu svoej zlosti, sprosila: - Nu, a chto podelyvaet vasha lavka? Kogda zhe vy snimaete ee? - Da, da, - hihikaya, podhvatil Lorille. - Privratnik podzhidaet vas. U ZHervezy dazhe dyhanie perehvatilo. Ona bylo i zabyla sovsem pro svoyu prachechnuyu. No teper' ona videla, kakoe zloradstvo vyzyvaet v etih lyudyah gibel' ee proektov. V samom dele, nachinaya s etogo vechera, oni vyzhidali kazhdogo udobnogo sluchaya, chtoby poizdevat'sya nad ee nesbyvshejsya mechtoj. Esli zahodil razgovor o kakom-nibud' neispolnimom zhelanii, oni govorili, chto eto nado otlozhit' do togo vremeni, kogda ZHerveza budet hozyajkoj roskoshnogo prachechnogo zavedeniya na luchshej ulice. Oni yavno nasmehalis' nad nej. ZHerveze nepriyatno bylo podozrevat' ih v takoj nizosti, no, pravda, mozhno bylo podumat', chto Lorille ochen' rady neschastnomu sluchayu s Kupo, pomeshavshemu ej zavesti prachechnuyu na ulice Gut-d'Or. Togda ona sama stala podsmeivat'sya nad svoej nesbyvshejsya mechtoj, chtoby pokazat', chto ohotno zhertvuet den'gami dlya muzha. Kogda ej prihodilos' v prisutstvii Lorille vynimat' sberegatel'nuyu knizhku iz-pod kollak-a chasov, ona vsyakij raz govorila: - Nu, ya idu nanimat' lavochku. Ona ne hotela vzyat' iz kassy vse svoi sberezheniya srazu, a brala po sto frankov, chtoby ne hranit' v komode slishkom mnogo deneg. Krome togo, u nee eshche ostavalas' smutnaya nadezhda na kakoe-to chudo. Ej kazalos', chto Kupo mozhet vnezapno vyzdorovet' ran'she sroka: v takom sluchae ej udalos' by sohranit' chast' sberezhenij. Posle kazhdogo poseshcheniya sberegatel'noj kassy ona otmechala na klochke bumagi, skol'ko deneg eshche ostavalos' na schetu. Delalos' eto tol'ko dlya poryadka. V ee kapitale obrazovalas' ogromnaya bresh', no ona ostavalas' nevozmutimoj i rassuditel'no, so spokojnoj ulybkoj podvodila itogi bystro tayavshim sredstvam. Horosho uzhe i to, chto ej udalos' pripasti eti den'gi, chto v minutu neschast'ya oni okazalis', pod rukoj i ona mozhet svobodno rasporyazhat'sya imi. I ne predavayas' besplodnym sozhaleniyam, ona zabotlivo pryatala knizhku pod steklyannyj kolpak, za chasy. Vse vremya, poka Kupo hvoral, Guzhe vsyacheski staralis' proyavit' sochuvstvie ZHerveze. G-zha Guzhe postoyanno predlagala svoi uslugi; uhodya iz domu, ona vsyakij raz zaglyadyvala k ZHerveze i sprashivala, ne nuzhno li ej kupit' saharu, masla ili yaic, po vecheram prinosila ej bul'on, a kogda ZHerveza byla ochen' zanyata, pomogala na kuhne, myla posudu. Guzhe kazhdoe utro bral vedra ZHervezy i otpravlyalsya za vodoj k kolonke na ulice Puasson®e; eto sberegalo ezhednevno dva su. Posle uzhina, kogda rodstvenniki rashodilis', Guzhe prihodili posidet' k Kupo. Do desyati chasov kuznec sidel, pokurivaya trubku i glyadya na ZHervezu, hlopotavshuyu okolo bol'nogo. Inoj raz emu sluchalos' skazat' za ves' vecher vsego dva-tri slova. Vtyanuv bol'shuyu belokuruyu golovu v plechi, on s umileniem glyadel, kak ona nalivaet pit'e v chashku i ostorozhno, chtoby ne zvyaknut' lozhechkoj, razmeshivaet sahar. U nego pryamo nutro perevorachivalos', kogda ona podhodila k krovati i nezhnym golosom obodryala Kupo. Nikogda eshche on ne vidal takoj muzhestvennoj zhenshchiny. Dazhe hromota ne tol'ko ne portila ee v ego glazah, a naoborot, povyshala ee zaslugi, - hromaya, a nahodit v sebe sily kruglye sutki uhazhivat' za muzhem, za Celyj den' ni na minutu ne prisyadet hotya by poest'! Ona begala v apteku, pribirala za muzhem, vynosila za nim posudu i prosto iz sil vybivalas', chtoby soderzhat' v chistote komnatu, v kotoroj Lezhal bol'noj. I pri vsem tom ni edinoj zhaloby; naoborot, ona vsegda byla privetliva i lyubezna, dazhe vecherami, kogda do togo ustavala, chto zasypala na hodu. Sidya v etoj komnate, sredi vseh etih lekarstv, kuznec videl, s kakoj samootverzhennost'yu ZHerveza uhazhivaet za Kupo, kak ona vsem serdcem lyubit ego, i pronikalsya k nej velichajshim uvazheniem. - Nu, starina, vot ty i popravilsya, - skazal on odnazhdy vyzdoravlivayushchemu. - Da ya, priznat'sya, i ne boyalsya za tebya. Tvoya zhena sposobna tvorit' chudesa. Guzhe i sam sobiralsya zhenit'sya. Po krajnej mere g-zha Guzhe podyskala emu ochen' podhodyashchuyu devushku, tozhe kruzhevnicu. Ej ochen' hotelos' obvenchat' ih. Guzhe soglasilsya, chtoby ne ogorchat' mat'. Byl naznachen dazhe den' svad'by - v pervyh chislah sentyabrya. Den'gi na obzavedenie molodyh davno uzhe byli polozheny v sberegatel'nuyu kassu. No kogda ZHerveza zagovarivala s nim o svad'be, kuznec s somneniem pokachival golovoj i medlenno govoril: - Ne vse zhenshchiny pohozhi na vas, gospozha Kupo. Esli by vse zhenshchiny byli takie, kak vy, ya zhenilsya by hot' na desyati srazu. Proshlo dva mesyaca, i Kupo nachal vstavat' s posteli. On mog projti