ed tiskami i protaskivala zolotuyu nit' skvoz' volok. Pri dnevnom svete malen'kij gorn otsvechival rozovym. - Da, eto ya, - skazala ZHerveza. - Vy, kazhetsya, udivleny? Eshche by, ved' my na nozhah! No ya prishla ne radi sebya i ne radi vas. Vy eto i sami otlichno ponimaete... YA prishla radi mamashi Kupo. YA sprashivayu vas: chto zhe, my dopustim, chtoby ona pobiralas'? - Vorvalas', nechego skazat'! - proshipela g-zha Lorille. - Vot naglost'! Ona povernulas' k ZHerveze spinoj i snova prinyalas' protaskivat' zolotuyu nit', vsem svoim vidom pokazyvaya, chto ne obrashchaet na nevestku ni malejshego vnimaniya. No Lorille podnyal ot raboty svoe mertvenno-blednoe lico i zakrichal: - CHto, chto takoe? Vprochem, on otlichno rasslyshal slova ZHervezy i tut zhe dobavil: - Opyat' dryazgi, opyat' eta staruha kanyuchit. Vechno ona plachetsya na nishchetu... Ved' tol'ko pozavchera ona obedala u nas. My delaem vse, chto mozhem. U nas zolotyh rossypej net... No, konechno, esli ona hodit spletnichat' pro nas, pust' luchshe ona u teh i ostaetsya, komu pro nas nagovarivaet. Nam shpionov ne nado. On tozhe povernulsya spinoj k ZHerzeze, snova vzyalsya za cepochku i kak by nehotya dobavil: - Esli vse prochie dadut po sto su v mesyac, to i my budem davat' stol'ko zhe. ZHerveza uzhe uspokoilas'. Uvidev derevyannye lica suprugov Lorille, ona srazu ohladela. Kazhdyj raz, kogda ona zahodila k nim, ee ohvatyvalo nepriyatnoe chuvstvo. Ona opustila glaza, i, glyadya na derevyannyj reshetchatyj nastil, pod kotorym skoplyalis' obrezki zolota, stala spokojno govorit'. U mamashi Kupo troe detej. Esli kazhdyj dast po sto su, to vyjdet pyatnadcat' frankov v mesyac. YAsno, etogo malo. Na eto prozhit' nel'zya. Nado davat' po krajnej mere vtroe bol'she. No tut Lorille zavopil. Kak? Pyatnadcat' frankov v mesyac? Da gde zhe emu vzyat' etakuyu ujmu deneg? Ukrast', chto li? Esli on rabotaet s zolotom, eto eshche ne znachit, chto on bogach! A. ego, po-vidimomu, schitayut bogachom! Zatem on prinyalsya chestit' staruhu Kupo: ej i togo podaj, i etogo; po utram ona ne mozhet obojtis' bez kofe, a vecherom lyubit propustit' ryumochku - slovom, hochet zhit', kak sostoyatel'naya osoba. CHert voz'mi! Konechno, vsyakomu hochetsya zhit' v dovol'stve!.. No - proshu ne prognevat'sya! - esli ty za vsyu svoyu zhizn' ne otlozhil ni kopejki, tak i kladi zuby na polku. Da pritom mamasha Kupo ne tak uzh stara, ona eshche otlichno mozhet rabotat'. Nebos', kogda ej nado vyhvatit' s blyuda samyj luchshij kusochek, tak u nee glaza vidyat otlichno. Staruha prosto razlenilas', tol'ko o tom i dumaet, kak by ej ponezhit'sya. Dazhe esli by u nego, Lorille, i byli den'gi, vse ravno on ne stal by potakat' lentyayam. ZHerveza, ne teryaya samoobladaniya, prodolzhala ugovarivat' ih. Ona staralas' pristydit' ih, vnushit' im sostradanie k staruhe. No muzh v konce koncov vovse perestal otvechat' ej, a zhena delala vid, chto ne zamechaet ZHervezu, i, povernuvshis' k nej spinoj, otbelivala gotovuyu cepochku v malen'koj kastryul'ke s dlinnoj ruchkoj. ZHerveza prodolzhala govorit', nevziraya na to, chto oni ne obrashchali na nee nikakogo vnimaniya, i, glyadya na etih oborvannyh, gryaznyh lyudej, korpevshih nad svoej rabotoj v naskvoz' prokopchennoj masterskoj, dumala, chto oni prosto odereveneli ot dolgogo odnoobraznogo truda, otupeli, zarzhaveli, kak vot eti ih starye instrumenty. No nakonec ona ne vyderzhala i, vozmutivshis', kriknula: - Nu horosho! Ostavajtes' s vashimi den'gami!.. YA beru matushku Kupo k sebe! Slyshite? Podobrala zhe ya na dnyah golodnuyu koshku, mogu podobrat' i vashu mat'. U menya ona ne budet nuzhdat'sya ni v chem: najdetsya dlya nee i chashka kofe, i ryumochka vina!.. Bozhe moj! Kakie merzkie lyudi! G-zha Lorille razom povernulas'. Ona vzmahnula kastryul'koj, kak by sobirayas' vyplesnut' kipyashchuyu vodu v lico nevestke, i yarostno zabormotala: : - Von otsyuda! Von, ili ya nadelayu bedy!.. I ne rasschityvajte na sto su, potomu chto ya ne dam ni grosha. Slyshite? Ni grosha!.. Sto su! Kak by ne tak! Mamasha budet u vas za sluzhanku, a moi sto su pojdut vam na razvlecheniya! Esli tol'ko ona budet zhit' u vas, to peredajte ej ot menya, pust' ona hot' -okolevat' budet - ya ej i stakana vody ne dam! Von otsyuda! Marsh! CHtoby i duhu vashego zdes' ne bylo! - Vot chudovishche! - skazala ZHerveza, v yarosti zahlopyvaya za soboyu dver'. Na sleduyushchij den' ona vzyala k sebe staruhu Kupo. Ee krovat' postavili v komnatu Nana, v tu samuyu komnatu, chto osveshchalas' cherez krugloe okoshko pod samym potolkom. Pereselenie ne potrebovalo dolgih sborov: krome krovati, u matushki Kupo byl tol'ko staryj orehovyj shkaf, stol da dva stula. SHkaf postavili v komnatu s gryaznym bel'em, stol prodali, a stul'ya otdali v pochinku. V pervyj zhe den' svoego vodvoreniya u Kupo starushka prinyalas' podmetat' komnaty, peremyla posudu i voobshche staralas' byt' poleznoj po mere sil, raduyas', chto kak-to ustroilas'. Lorille iz sebya vyhodili ot zlosti, tem bolee, chto g-zha Lera opyat' pomirilas' s Kupo. |to sluchilos' posle perepalki, kotoraya proizoshla u sester iz-za ZHervezy. G-zha Lera risknula odobrit' povedenie ZHervezy vo vsej etoj istorii s ih mater'yu, a potom, vidya, chto sestra zlitsya, vzdumala eshche poddraznit' ee - i prinyalas' rashvalivat' glaza prachki: kakie velikolepnye glaza, tak i goryat, a poglyadish' poblizhe, oni pryamo vspyhivayut! Tut u sester proizoshla potasovka, posle kotoroj oni poklyalis' nikogda bol'she ne vstrechat'sya. Teper' g-zha Lera provodila vse vechera v prachechnoj i smakovala nepristojnye shutochki, kotorye otpuskala Klemans. Proshlo eshche tri goda. Za eto vremya zhenshchiny mnogo raz mirilis' i ssorilis'. ZHerveza znat' ne hotela Lorille, Boshej, da i voobshche vseh, komu sna ne prishlas' po vkusu. Esli oni nedovol'ny eyu, tak i chert s nimi. Ej-to kakoe delo? Ona sama zarabatyvaet sebe na hleb, i bol'she ej nichego ne nuzhno. Malo-pomalu ZHerveza zavoevala v kvartale vseobshchee uvazhenie. S nej dejstvitel'no priyatno bylo imet' delo: ne chasto popadayutsya pokupatel'nicy, kotorye ne torguyutsya, ne priverednichayut i akkuratno platyat. ZHerveza brala hleb u g-zhi Kodlu, na ulice Puasson'e, govyadinu - u tolstogo myasnika SHarlya na ulice Polonso, a bakaleyu u Leongra, na ulice Gut-d'Or, pochti naprotiv prachechnoj. Vinotorgovec Fransua prinosil ej vino iz svoej lavki, pomeshchavshejsya na uglu toj zhe ulicy, srazu celymi korzinami po pyatidesyati butylok. Sosed Viguru otpuskal ej ugol' po cene gazovoj kompanii. U zheny etogo Viguru boka, nado dumat', byli postoyanno v sinyakah, potomu chto ee shchipali vse muzhchiny okolotka. Nado skazat' pravdu, postavshchiki staralis' vsyacheski ugodit' ZHerveze; oni otlichno znali, chto byt' s nej lyubeznym - pryamoj raschet. Kogda ona prohodila po ulice, odetaya po-domashnemu, prostovolosaya, v nochnyh tuflyah, ej to i delo prihodilos' rasklanivat'sya na vse storony. Ona chuvstvovala sebya zdes' kak doma, sosednie ulicy kazalis' ej estestvennym prodolzheniem ee kvartiry, vyhodivshej pryamo na trotuar. Teper' ona ohotno hodila sama po vsyakomu delu; ej nravilos' prohodit' po ulice, gde kazhdyj vstrechnyj byl ej znakom. Esli ej nekogda bylo stryapat' obed, ona brala porcionno v harchevne, nahodivshejsya v tom zhe dome, po druguyu storonu vorot. Ona otpravlyalas' za obedom sama i boltala s hozyainom v ogromnom zale s bol'shimi pyl'nymi oknami. Skvoz' eti gryaznye okna tusklo vidnelsya polutemnyj dvor. Inogda ona ostanavlivalas' posudachit' s kakoj-nibud' sosedkoj iz pervogo etazha i podolgu stoyala na trotuare s tarelkami i sudkami v rukah, zaglyadyvaya cherez okno v uboguyu kamorku sapozhnika, gde vidnelas' nezastlannaya krovat', tryap'e, razbrosannoe na polu, kolchenogaya kolybel', glinyanyj kuvshin s gryaznoj vodoj. No iz vseh sosedej samoe bol'shoe uvazhenie vnushal ej chasovshchik, prilichnyj gospodin v syurtuke, celyj den' kopavshijsya v chasah malyusen'kimi instrumentikami. Ona chasto perehodila ulicu, chtoby pozdorovat'sya s nim, i s udovol'stviem zaglyadyvala v ego tesnuyu, kak shkaf, masterskuyu, gde veselo tikali desheven'kie stennye chasiki i, toropyas', vraznoboj, vse srazu otbivali vremya. VI  Odnazhdy osen'yu ZHerveza shla po ulice Puasson'e. Ona otnesla bel'e zakazchice na ulicu Port-Blansh i vozvrashchalas' domoj. Utrom proshel dozhd', bylo sovsem teplo, ot gryaznoj mostovoj podnimalsya rezkij zapah. Prachka, slegka zadyhayas', medlennym shagom lenivo plelas' po ulice. Korzina meshala ej. Ee tomilo kakoe-to smutnoe zhelanie, i ustalost' tol'ko uvelichivala ego. Ona ohotno s®ela by sejchas chto-nibud' vkusnen'koe. Sluchajno podnyav glaza, ona uvidela doshchechku s nadpis'yu: "Ulica Markade", - i vdrug ej prishlo v golovu pojti na zavod k Guzhe: on ne raz predlagal ej zajti k nemu i posmotret', kak obrabatyvayut zhelezo. Vprochem, chtoby rabochie chego ne podumali, ona reshila sprosit' |t'ena i sdelat' vid, chto prishla isklyuchitel'no radi nego. Na zavodike vydelyvalis' shkvorni, gvozdi, gajki, bolty. On nahodilsya gde-to nedaleko, v etom konce ulicy Markade, no ZHerveza ne znala, gde imenno, tem bolee chto na bol'shinstve domishek, razbrosannyh sredi pustyrej, ne bylo nomerov. Ni za kakie den'gi ne soglasilas' by ona zhit' zdes', na etoj shirokoj, gryaznoj ulice, chernoj ot ugol'noj pyli, letyashchej s sosednih zavodov, s razbitoj mostovoj i yamami na kazhdom shagu, v kotoryh zastaivalas' gniyushchaya voda. Po obeim storonam tyanulis' kakie-to sarai, bol'shie zasteklennye baraki, kakie-to serye i tochno nedostroennye zdaniya, s torchashchimi balkami i neoshtukaturennymi kirpichnymi stenami. Prohody mezhdu etimi besporyadochno gromozdivshimisya kirpichnymi postrojkami veli pryamo v otkrytoe pole. Koe-gde popadalis' ubogie harchevni i podozritel'nye gryaznye kabaki. ZHerveza pomnila, chto zavodik dolzhen nahodit'sya ryadom so skladom tryap'ya i zheleznogo loma. Po slovam Guzhe, na etoj gryaznoj svalke lezhalo tovaru na sotni tysyach frankov. Krugom stoyal gul ot mashin; tonkie truby na kryshah s rezkim svistom vybrasyvali kluby para, gde-to, cherez rovnye promezhutki vremeni, shorkala mehanicheskaya pila - zvuk ee byl pohozh na zvuk razdiraemogo kolenkora. Stuk i grohot mashin pugovichnoj fabriki sotryasali mostovuyu. ZHerveza pytalas' orientirovat'sya vo vsem etom haose. Ona stoyala v nereshitel'nosti, povernuvshis' licom k Monmartru, i ne znala, idti li ej dal'she. Vnezapno naletel veter i pognal po ulice kluby chernogo dyma iz vysokoj fabrichnoj truby. ZHerveza zazhmurilas', zadyhayas', i v tu zhe samuyu minutu uslyshala mernyj stuk molotov. Okazyvaetsya, ona uzh podoshla k zavodiku; ona ubedilas' v etom, zametiv ryadom podval s tryap'em. No ona vse eshche stoyala, ne dvigayas', - ona ne znala, gde vhod. Za polurazvalivshimsya zaborom nachinalas' dorozhka, teryavshayasya sredi kuch shchebnya i musora. Bol'shaya gryaznaya luzha zalila prohod; cherez nee byli perekinuty dve doski. Nakonec ZHerveza reshilas' perejti po doskam cherez luzhu, povernula nalevo i ochutilas' sredi celogo lesa staryh teleg, oprokinutyh ogloblyami kverhu, sredi razrushennyh lachug, ot kotoryh ostalis' odni tol'ko ostovy s torchashchimi vo vse storony balkami. V glubine dvora, v buroj polut'me sumerek, mercal krasnovatyj ogonek. Stuk molotov prekratilsya. ZHerveza prodolzhala ostorozhno- probirat'sya po napravleniyu k svetu, kogda mimo nee proshel kakoj-to rabochij s chernym ot sazhi licom, s kozlinoj borodkoj i bescvetnymi, glyadevshimi ispodlob'ya glazami. - Poslushajte, - skazala ZHerveza, - zdes' dolzhen rabotat' odin mal'chik... |t'en... |to moj syn. - |t'en, |t'en, - hriplo probormotal rabochij, perestupaya s nogi na nogu. - |t'en... Net, takogo ne znayu. Ot nego razilo spirtom, kak iz starogo bochonka iz-pod vodki. Vstrecha s zhenshchinoj v temnom ugolke, kazalos', razveselila ego. ZHerveza popyatilas'. - Nu, a Guzhe zdes' rabotaet? - tiho sprosila ona. - A, Guzhe! Da, - skazal rabochij. - Guzhe ya znayu!.. Tak vy k Guzhe prishli?.. Stupajte von tuda. On povernulsya i zakrichal hriplym, nadtresnutym golosom: - |j, Zolotaya Boroda! K tebe dama! No grohot zheleza zaglushil ego krik. ZHerveza poshla dal'she, dobralas' do dveri i zaglyanula vnutr'. Pered nej bylo ogromnoe pomeshchenie, - v kotorom ona snachala nichego ne mogla razobrat'. Gde-to v glubine tuskloj zvezdochkoj pobleskival gorn. Ego mertvennyj svet, kazalos', tol'ko razdvigal etot mrak. Ogromnye teni skol'zili v temnote. Inogda pered ogon'kom dvigalis' kakie-to chernye massy i zaslonyali eto edinstvennoe pyatno sveta - kakie-to gigantskie figury s ogromnymi rukami i nogami. ZHerveza stoyala v dveryah i ne reshalas' vojti. Ona vpolgolosa pozvala: - Gospodin Guzhe! Gospodin Guzhe! Vdrug zahripeli meha, i bryznul snop belogo sveta. Vse osvetilos'. Iz temnoty srazu vystupil grubyj doshchatyj saraj s koe-kak probitymi oknami i dver'mi, s kirpichnoj kladkoj po uglam. Vse bylo pokryto gustym sloem ugol'noj pyli. Go vseh balok, slovno poveshennoe dlya prosushki tryap'e, sveshivalas' mnogoletnyaya, tyazhelaya, propitannaya pyl'yu pautina. Na polkah vdol' sten, na polu, vo vseh uglah, vsyudu bylo razbrosano zheleznoe star'e - kakie-to ogromnye rzhavye instrumenty prichudlivoj formy, polomannaya, pomyataya utvar'. Beloe plamya razgoralos' vse sil'nej, zalivaya oslepitel'nym svetom utoptannuyu zemlyu i gladkuyu stal' chetyreh nakovalen, vbityh v tyazhelye derevyannye churbaki, kotoraya sverkala, kak serebro, i vspyhivala zolotymi iskrami. Pered gornom stoyal Guzhe; ZHerveza uznala ego po pyshnoj ryzhevatoj borode. |t'en razduval meha. Tut bylo eshche dvoe rabochih. No ZHerveza videla tol'ko Guzhe. Ona podoshla k nemu. - ZHerveza! - voskliknul on, prosiyav. - Vot tak syurpriz! No zametiv, chto ego tovarishchi skorchili lukavye miny, on podtolknul k ZHerveze |t'ena i skazal: - Vy zashli vzglyanut' na mal'chika?.. On vedet sebya molodcom. Nachinaet uzhe nabivat' ruku. - Odnako syuda nelegko dobrat'sya, - zametila ZHerveza. - Mne kazalos', chto ya popala na kraj sveta. Ona stala rasskazyvat' o svoem puteshestvii i sprosila, pochemu nikto v masterskoj ne znaet |t'ena. Guzhe rassmeyalsya i ob®yasnil ZHerveze, chto vse zdes' nazyvayut mal'chika Zuzu, potomu chto u nego golova strizhenaya, kak u zuava. Prislushivayas' k ih razgovoru, |t'en perestal razduvat' meha. Plamya v gorne slabelo, rozovyj svet ugasal, i saraj snova pogruzhalsya vo mrak. Kuznec s nezhnost'yu smotrel na ulybayushchuyusya moloduyu zhenshchinu, kotoraya v etom osveshchenii, kazalos', vspyhivala rumyancem. Oba molchali; temnota medlenno obnimala ih. Vdrug Guzhe vstrepenulsya, kak by vspomniv chto-to, i skazal: - Odnako nuzhno konchat' rabotu... Vy pozvolite, gospozha Kupo? Ostavajtes' zdes', vy nikomu ne pomeshaete. Ona ostalas'. |t'en snova vzyalsya za meha. Gorn zapylal i stal vybrasyvat' celye tuchi iskr: mal'chik, zhelaya pokazat' materi, kak on navostrilsya, podnyal svoimi mehami nastoyashchuyu buryu. Guzhe s shchipcami v rukah sledil za zheleznym bruskom, nakalivayushchimsya na ogne. YArkoe plamya rezko osveshchalo kuzneca. Rukava ego rubashki byli zasucheny, vorotnik rasstegnut; ruki, sheya, grud' obnazheny; na rozovoj i nezhnoj, kak u devushki, kozhe kurchavilis' svetlye volosy; slegka nakloniv golovu, pripodnyav moguchie, muskulistye plechi, on stoyal, ustremiv na plamya vnimatel'nyj vzglyad svetlyh, nemigayushchih glaz, pohozhij na otdyhayushchego titana, nevozmutimo spokojnogo v so- znanii svoej sily. Kogda brus raskalilsya dobela, Guzhe vyhvatil ego iz ognya shchipcami, polozhil na nakoval'nyu i, udaryaya po nemu molotom, razrubil na neskol'ko ravnyh chastej s takoj legkost'yu, kak budto drobil steklyannuyu palochku. Zatem on pobrosal eti kuski obratno v gorn i stal vytaskivat' ih poodinochke dlya obrabotki. Guzhe koval shestigrannye gvozdi dlya podkov. On zazhimal kusok zheleza v osobye tiski, splyushchival konec, tak chto poluchalas' shlyapka, otbival shest' granej i sbrasyval gotovye yarko-krasnye gvozdi na chernuyu zemlyu; zdes' oni postepenno temneli i ugasali. Rabotal on s neobyknovennoj lovkost'yu, pyatifuntovyj molot tak i hodil v ego ruke, kazhdyj udar zakanchival kakuyu-nibud' detal', i vse ego dvizheniya otlichalis' takoj udivitel'noj tochnost'yu, chto on mog, ne otryvayas' ot dela, razgovarivat' i dazhe smotret' na sobesednika. Nakoval'nya zvenela kak serebro. Guzhe, nichut' ne vspotev, bil molotom s takim neprinuzhdennym i chut' li ne rasseyannym vidom, slovno kovat' gvozdi bylo dlya nego niskol'ko ne trudnee, chem vyrezyvat' kartinki iz zhurnalov, sidya u sebya doma. - |to gvozdi malen'kie. Dvadcatimillimetrovye, - skazal on, otvechaya na vopros ZHeraezy. - Takih mozhno nadelat' sotni tri v den'... No, konechno, nuzhna privychka, a to plecho zhivo vymahaetsya. ZHerveza sprosila, ne nemeet li u nego k vecheru ruka, no kuznec tol'ko dobrodushno rassmeyalsya. Ne prinimaet li ona ego za baryshnyu? Slava bogu, u nego ruka uspela priterpet'sya za pyatnadcat' let; ot postoyannogo obrashcheniya s instrumentami ona stala tverdoj, kak zhelezo. Nu konechno, esli by etim molotom vzdumal balovat'sya kakoj-nibud' barchuk, ne vykovavshij v svoej zhizni ni odnogo gvozdya, emu by cherez kakie-nibud' dva chasa svelo spinu tak, chto on by i ne razognulsya. S vidu-to eta rabota kak budto pustyachnaya, no neredko na nej v neskol'ko let izmatyvayutsya dazhe ochen' zdorovye rebyata. Mezhdu tem i ostal'nye rabochie druzhno stuchali molotami. Ih ogromnye teni plyasali v svete gorna; krasnye polosy raskalennogo zheleza svetilis' v temnote; iz-pod molotov vyletali iskry i, oslepitel'no vspyhivaya, rassypalis' vokrug nakoval'ni. ZHerveza chuvstvovala, kak ee zahvatyvaet etot mernyj stuk; ej nravilos' v kuznice i ne hotelos' uhodit'. Ona ostorozhno oboshla gorn krugom, chtoby ne obzhech'sya, i stala poblizhe k |t'enu. V etu minutu v kuznicu voshel gryaznyj borodatyj rabochij, tot samyj, k kotoromu ona obratilas' vo dvore. - Nu chto, razyskali, sudarynya? - s p'yanym dobrodushiem sprosil on. - Znaesh', Zolotaya Boroda, ved' eto ya pokazal dame, gde tebya najti. Paren' etot, po prozvaniyu "Solenaya Past'", ili "Pej-do-dna", iskusnyj gvozdar', master svoego dela, byl otchayannyj p'yanica; kazhdyj den' za rabotoj on vlival v sebya ne men'she litra vodki. On i sejchas hodil propustit' ryumochku, potomu chto chuvstvoval, chto do shesti chasov emu ne dotyanut', - ne hvatit zaryada. Uslyshav, chto Zuzu zovut |t'enom, Solenaya Past' rashohotalsya, obnazhaya chernye zuby. Vot eto zabavno! Potom on vdrug uznal ZHervezu. Nu, konechno, ne dalee kak vchera on razdavil po stakanchiku s Kupo. Pust' ona sama, sprosit u Kupo, znaet li on Solenuyu Past', kotorogo prozyvayut takzhe Pej-do-dna. Kupo, navernoe, skazhet: "O, eto hvat!.." Ah, Kupo! Ah, bestiya on etakaya! A vse-taki on zamechatel'nyj paren', - vsegda gotov ugostit' priyatelya, nikogda ne otkazhetsya. - Okazyvaetsya, vy ego zhena; ochen' priyatno, - povtoryal Solenaya Past'. - Kupo stoit takoj krasotki... Poslushaj, Zolotaya Boroda, pravda - ona nastoyashchaya krasavica? On korchil iz sebya lyubeznika i podbiralsya k ZHerveze, a ona shvatila svoyu korzinu i derzhala ee pered soboj, chtoby ne podpuskat' ego blizko. Guzhe, ponimaya, chto p'yanica proezzhaetsya naschet ego druzhby s ZHervezoj, rasserdilsya i zakrichal: - |j ty, lentyaj! A kogda zhe sorokamillimetrovye?.. Pora by prinyat'sya za nih. Ved' ty uzhe vysosal svoyu porciyu, bezdonnaya tvoya glotka. Guzhe govoril o bol'shih, sorokamillimetrovyh boltah, dlya kotoryh trebovalas' odnovremennaya rabota dvuh kuznecov. - Hot' sejchas, esli hochesh', molokosos! - otvechal Solenaya Past', on zhe Pej-do-dna. - Tuda zhe! Do sih por soset palec, a predstavlyaetsya vzroslym. Nechego chvanit'sya, verzila, ya i ne s takimi spravlyalsya. - Tak vot, znachit, i prinimajsya za delo. Nu-ka, kto kogo! - Idet, chert poberi! Vozbuzhdennye prisutstviem ZHervezy, oni slovno vyzvali drug druga na boj. Guzhe polozhil v gorn zaranee prigotovlennye bruski zheleza i ukrepil na nakoval'ne formu dlya bol'shih boltov. Solenaya Past' snyal so steny dva ogromnyh molota kilo po desyati, Fifinu i Dedel', kak okrestili ih rabochie. On prodolzhal bahvalit'sya, rasskazyval o tom, kak vykoval polgrossa boltov dlya mayaka v Dyunkerke. Vot eto tak boltiki! Nastoyashchie igrushki! Hot' sejchas v muzej! Net, chert voz'mi! On ne boitsya konkurencii. CHtoby najti drugogo takogo mastera, nado pereryt' vsyu stolicu. Vot uvidite, kakaya sejchas pojdet poteha. - Vy budete sud'ej, sudarynya, - dobavil on, obrashchayas' k ZHerveze. - Hvatit boltat'! - kriknul Guzhe. - Zuzu, nalegaj! Poddaj zharu, parnishka! - CHto zh, vmeste, chto li, budem kovat'? - sprosil Solenaya Past'. - Nu, net, vroz'! Kazhdomu svoj! Pust' kazhdyj pokazhet svoyu rabotu. |to predlozhenie razom ohladilo Solenuyu Past'. Ves' ego zador migom propal. On dazhe pritih. Kovat' v odinochku sorokamillimetrovyj bolt - neslyhanno trudnoe delo, tem bolee, chto shlyapki u takih boltov dolzhny byt' sovershenno kruglye, i delat' eto odnomu chertovski trudno, takaya rabota trebuet ogromnogo masterstva. Vse kuznecy pobrosali rabotu i podoshli poglyadet'. Kakoj-to vysokij, suhoparyj rabochij predlozhil pari na butylku vina, chto Guzhe budet pobit. Sostyazayushchiesya zazhmurilis', chtoby vybrat' moloty na schast'e. Delo v tom, chto Fifina byla na polkilo tyazhelee, chem Dedel'. Solenoj Pasti povezlo, on poluchil Dedel'; Guzhe vypala Fifina. Solenaya Past', on zhe Pej-do-dna, snova vospryanul duhom; podzhidaya, poka zhelezo raskalitsya dobela, on stoyal pered nakoval'nej v molodeckoj poze i brosal na prachku umil'nye vzglyady. On stanovilsya v poziciyu i pritoptyval nogoj, kak fehtoval'shchik pered boem, potom, zakinuv ruki nad golovoj, opuskal ih so vsego razmaha, kak esli by on uzhe orudoval molotom. Da, chert voz'mi! On chuvstvuet v sebe stol'ko sily, chto rasshib by v lepeshku Vandomskuyu kolonnu! - Nu, nachinaj! - skazal Guzhe, zazhimaya v formu zheleznyj brusok, velichinoyu s detskij kulak. Solenaya Past', on zhe Pej-do-dna, otkinulsya i vzmahnul molotom, kotoryj derzhal v obeih rukah. Malen'kij, suhoshchavyj, s kozlinoj borodkoj, s volch'imi glazami, sverkayushchimi iz-pod lohmatyh vihrov, on sgibalsya popolam, opuskaya molot, a zamahivayas', slovno vzletal vmeste s nim vverh. On kolotil, tochno oderzhimyj, tochno ego privodila v beshenstvo tverdost' zheleza, on dazhe rychal ot udovol'stviya, kogda nanosil osobenno udachnyj udar. Drugih, mozhet byt', vodka i rasslablyaet, no emu ona neobhodima; on lyubit, chtoby v ego zhilah igral spirt, a ne prosto krov'. Vot i sejchas ego podogrevaet nedavnyaya vypivka, on chuvstvuet sebya d'yavol'ski sil'nym, kak parovaya mashina! Segodnya zhelezo boitsya ego, ono delaetsya myagkim, kak vata. Stoilo poglyadet', kak plyasala Dedel' v rukah Solenoj Pasti! Ona vykidyvala d'yavol'skie antrasha, ona zaprokidyvalas', kak rasputnaya devka, chto plyashet kankan na podmostkah v Monmartre i zadiraet nogi, tak chto vidno vse bel'e. Zevat' ne prihodilos': proklyatoe zhelezo zhivo ostyvaet; upustil sekundu, - glyad', ono uzhe i ne poddaetsya. V tridcat' udarov okonchil Solenaya Past' shlyapku svoego bolta. No on uzhe zadyhalsya; glaza ego vykatyvalis' iz orbit; on besilsya, chuvstvuya, chto ruki izmenyayut emu. Togda, vne sebya ot yarosti, priplyasyvaya i rycha, on iz poslednih sil nanes eshche dva udara, - prosto tak, chtoby vymestit' na zheleze svoyu ustalost'. Kogda Pej-do-dna vynul bolt iz formy, shlyapka okazalas' krivo posazhennoj, tochno golova u gorbatogo. - Nu, chto? CHistaya rabota? - sprosil on tem ne menee s aplombom, pokazyvaya gvozd' ZHerveze. - YA ved' nichego v etom ne ponimayu, - sderzhanno otvetila ona. Vprochem, ZHerveza otlichno videla rezul'tat dvuh poslednih udarov Dedeli, i, priznat'sya, byla ochen' dovol'na neudachej Solenoj Pasti. Ona kusala guby, chtoby ne rassmeyat'sya: teper' vse shansy byli na storone Guzhe. Nastala ochered' Zolotoj Borody. Prezhde chem nachat', on brosil na prachku laskovyj i doverchivyj vzglyad. Potom ne spesha prigotovilsya, shiroko vzmahnul molotom i nachal nanosit' moshchnye, netoroplivye udary. On bil merno, sderzhanno, ritmichno, po vsem pravilam iskusstva. V ego rukah Fifina ne otplyasyvala kankan, kak p'yanaya devka v kabake, zadirayushchaya nogi vyshe golovy, - net, ona merno podnimalas' i opuskalas', slovno blagorodnaya dama, chinno prisedayushchaya v starinnom menuete. Pyatki ee merno otbivali takt, opuskayas' so spokojnoj uverennost'yu na raskalennoe zhelezo, na samuyu shlyapku bolta, skachala splyushchivaya metall posredine, a zatem tochnymi ritmicheskimi udarami obrabatyvaya ego kraya. Net, ne vodka tekla v zhilah Zolotoj Borody, a krov', nastoyashchaya krov'! Kazalos', ona pul'sirovala v samom molote, otbivaya udary. Guzhe byl poistine velikolepen! Gorn yarko osveshchal ego s nog do golovy. Korotkie volosy, v'yushchiesya nad nizkim lbom, i krasivaya, padayushchaya kol'cami svetlo-rusaya boroda vspyhivali, siyali, tochno zolotye niti, ozaryaya ego lico svoim otbleskom, - i lico eto kazalos' otlitym iz chistogo zolota. SHeya u Guzhe byla moshchnaya, kak kolonna, i belaya, kak u rebenka, a grud' takaya shirokaya, chto na nej svobodno mogla by ulech'sya zhenshchina. Ego plechi i ruki kazalis' izvayannymi iz mramora, slovno skopirovannye so statui kakogo-nibud' drevnego titana v muzee. Pri vzmahe molotom muskuly nabuhali uprugimi gromadami i zhestkimi klubkami perekatyvalis' pod kozhej. SHeya, grud' i plechi slovno nalivalis'. Vokrug nego stoyalo siyanie, on kazalsya prekrasnym i moguchim, kak drevnee bozhestvo. Uzhe dvadcat' raz opustil Guzhe Fifinu, nabiraya vozduh posle kazhdogo udara i ne svodya glaz so shlyapki bolta, - i tol'ko na viskah u nego vystupili kapli pota. On schital: dvadcat' odin, dvadcat' dva, dvadcat' tri... Fifina spokojno prodolzhala svoi chinnye reveransy. - Ish', forsit! - nasmeshlivo probormotal Solenaya Past'. ZHerveza, nezhno ulybayas', glyadela na Guzhe. Bozhe moj, kak glupy muzhchiny! Vot, naprimer, eti dvoe - ved' oni kolotyat tol'ko dlya togo, chtoby otlichit'sya pered neyu! O, ona prekrasno ponimaet, chto oni sostyazayutsya iz-za nee, sovsem kak dva bol'shih krasnyh petuha, kotorye vot-vot brosyatsya drug na druga iz-za kakoj-nibud' beloj kurochki! Nado zhe bylo vydumat'! Stranno inoj raz vyrazhaetsya chuvstvo. Da, vse eto dlya nee, - dlya nee grohochut po nakoval'nyam Fifina i Dedel', dlya nee plyushchitsya raskalennoe zhelezo, dlya nee besheno pylaet gorn i vzletayut fontany iskr. Dva kuzneca kuyut pered neyu svoyu lyubov' i sostyazayutsya, kto vykuet luchshe. I skazat' po pravde, ej eto bylo dazhe priyatno, potomu chto zhenshchiny v konce koncov lyubyat, kogda za nimi uhazhivayut. Udary molota Zolotoj Borody kak-to osobenno otdavalis' v ee serdce; ono zvenelo ot nih, kak nakoval'nya, i etot chistyj zvon smeshivalsya s tyazhelym bieniem ee krovi. Mozhet byt', eto i glupost', no ZHerveze kazalos', budto udary molota chto-to vkolachivayut ej v serdce i tak eto i zatverdevaet v nem prochno, tochno kusochek zheleza. Kogda ona shla syuda v sumerkah po mokroj ot dozhdya ulice, ee tomilo kakoe-to smutnoe zhelanie, hotelos' s®est' chto-nibud' vkusnoe; teper' ona chuvstvovala sebya udovletvorennoj, slovno Zolotaya Boroda nasytil ee udarami svoego molota. ZHerveza ne somnevalas' v pobede Guzhe. Konechno, ona dostanetsya emu. Solenaya Past' slishkom urodliv, u nego takaya gryaznaya, zasalennaya kurtka i kakie-to obez'yan'i uhvatki. I ZHerveza zhdala, raskrasnevshis', razomlev v etoj zhare, radostno vzdragivaya vsem telom pri poslednih moshchnyh udarah Fifiny. Guzhe prodolzhal schitat'. - Dvadcat' vosem'! - kriknul on, nakonec, i opustil molot na zemlyu. - Gotovo. Mozhete posmotret'. Na krugloj, blestyashchej, gladkoj, slovno tochenoj, shlyapke bolta ne bylo ni edinoj vyboinki. Nastoyashchaya yuvelirnaya rabota! Kuznecy molcha lyubovalis' boltom i odobritel'no pokachivali golovami. Da, tut uzh nichego skazat' nel'zya, molcha preklonis', da i tol'ko! Solenaya Past' pytalsya bylo otshutit'sya, no tol'ko probormotal chto-to i, povesiv nos, ushel k svoej nakoval'ne. ZHerveza prizhalas' k Guzhe, kak by dlya togo, chtoby luchshe rassmotret' ego rabotu. |t'en opustil meha; ogon' v gorne stal menee yarkim, a kuznice snova razlilsya polumrak; krasnyj svet, slovno otblesk dogorayushchego zakata, vdrug pomerk, i mgnovenno nastupila polnaya t'ma. Oni stoyali, raduyas' etoj temnote, kotoraya okutyvala i ukryvala ih v etom prokopchennom sarae, propitannom zapahom rzhavogo zheleza. Dazhe esli by svidanie ih proishodilo za gorodom, gde-nibud' v ukromnom ugolke, v chashche Vensenskogo lesa, vryad li oni chuvstvovali by sebya bolee uedinenno. Guzhe vzyal ZHervezu za ruku, slovno on i v samom dele zavoeval ee. Potom, vse tak zhe molcha, oni vyshli iz kuznicy. Guzhe ne nashelsya, chto skazat'. On tol'ko zametil, chto ZHerveza mogla by uvesti s soboj |t'ena, esli by ne ostavalos' eshche polchasa do konca raboty. Ona uzhe sovsem bylo sobralas' uhodit', no on snova okliknul ee, chtoby zaderzhat' eshche hot' na neskol'ko minut. - Postojte, vy eshche ne vse videli... Pravo, eto ochen' zanyatno. On povel ee v drugoe stroenie, napravo; tam hozyain zavodika oborudoval mehanicheskuyu masterskuyu. Perestupiv porog, ZHerveza nevol'no otshatnulas'. Gromadnoe pomeshchenie, kazalos', hodilo hodunom; v vozduhe dvigalis' kakie-to ogromnye teni s probegayushchimi po nim krasnymi ognyami. Guzhe, ulybayas', stal uspokaivat' ZHervezu: on uveryal, chto zdes' nichego net strashnogo, nado tol'ko soblyudat' ostorozhnost', smotret', chtoby podol yubki ne popal kak-nibud' v zubchatoe koleso. On voshel v pomeshchenie, i ZHerveza dvinulas' za nim. I srazu zhe ih oglushil moshchnyj mnogoobraznyj shum; v nem slyshalis' i svist, i hripenie, i kakoj-to priglushennyj stuk; sredi klubov para shevelilis' kakie-to neyasnye siluety; delovito snovali kakie-to chernye figury, bezostanovochno dvigalis' shatuny, kazavshiesya ZHerveze sovsem odinakovymi. Prohody byli ochen' uzkie, prihodilos' perelezat' cherez prepyatstviya, obhodit' yamy, storonit'sya, chtoby tebya ne zadelo. SHum stoyal takoj, chto ne bylo slyshno sobstvennogo golosa. ZHerveza nichego ne mogla razobrat', vse plyasalo pered ee glazami. Vdrug sluh ee porazil kakoj-to shoroh nad golovoj, pohozhij na shurshanie ogromnyh kryl'ev. Ona vzglyanula vverh i ostanovilas'. Nad neyu dvigalis' privodnye remni; ih dlinnye lenty spletalis' na potolke v ogromnuyu pautinu, kazhdaya nit' kotoroj razmatyvalas' bez konca. Parovoj dvigatel' pomeshchalsya v uglu, za nevysokoj kirpichnoj stenkoj, i kazalos', chto remni dvigalis' sami soboj, vyplyvaya iz glubokoj teni, - eto dvizhenie - nepreryvnoe, plavnoe, myagkoe - napominalo polet nochnoj pticy. Tut ZHerveza chut' ne upala, spotknuvshis' ob odnu iz trub, tyanuvshihsya v raznye storony po plotno utrambovannomu polu. |to byli razvetvleniya ventilyatora, nagnetavshego vozduh v malen'kie gorny okolo mashin; otsyuda Guzhe i nachal svoi ob®yasneniya. On pustil vozduh po trube, i bol'shie yazyki plameni ogromnymi veerami zapolyhali po vsem chetyrem storonam gorna, - oni byli pohozhi na ognennyj zubchatyj vorotnik, oslepitel'no otlivayushchij rozovymi tonami; svet byl tak yarok, chto malen'kie lampochki rabochih kazalis' na ego fone pyatnami na solnce. Guzhe prihodilos' vse sil'nee napryagat' golos. On podoshel k mashinam. Mehanicheskie rezcy razgryzali zheleznye brus'ya, - oni perekusyvali ih odnim udarom stal'nyh chelyustej i kusok za kuskom vyplevyvali nazad. Vysokie, slozhnye mashiny - gvozdil'nye, - oni delayut bolty i shkvorni i odnim nazhimom svoego moguchego vinta formuyut shlyapku. A vot zdes' - poliroval'naya mashina s chugunnym mahovikom; ee stal'noj disk besheno krutitsya, snimaya zakalinu s chugunnoj detali. A vot tut mashiny, kotorymi upravlyayut zhenshchiny, - eto sverlil'nye mashiny. Merno postukivaya blestyashchimi ot masla kolesami, oni narezayut vinty na boltah i gajkah. ZHerveza mogla teper' prosledit' ves' hod raboty, nachinaya s neobdelannogo brusa u steny i konchaya gotovymi boltami i shkvornyami, kotorye napolnyali yashchiki, grudami navalennye u sten. Ona ponyala, ulybnulas' i pokachala golovoj, no vse-taki ej bylo nemnogo zhutko: ona kazalas' sama sebe takoj malen'koj, takoj hrupkoj sredi etih metallicheskih gigantov, a gluhie udary poliroval'noj mashiny vsyakij raz zastavlyali ee vzdragivat' i oborachivat'sya. Glaza ee uzhe privykli k temnote, i v glubine masterskoj ona razlichala nepodvizhnyh lyudej, kotorye nalazhivali preryvistyj tanec mahovikov, kogda kakoj-nibud' iz gornov vnezapno vybrasyval svoj sverkayushchij ognennyj vorotnik. No vzglyad ZHervezy vse vremya nevol'no ustremlyalsya k potolku; tam, pod samymi balkami, v glubokom, smutnom mrake, pul'sirovala krov' mashin; tam neslyshno skol'zili privodnye remni, i eta chudovishchnaya, nemaya sila vlivala zhizn' v sumerechnuyu mglu i v gromozdivshiesya v nej ostovy mashin. Mezhdu tem Guzhe ostanovilsya pered gvozdil'noj mashinoj. On stoyal pered nej, zadumchivo ponuriv golovu, i pristal'no sledil za ee rabotoj. Mashina shtampovala sorokamillimetrovye bolty so spokojnoj uverennost'yu giganta. I kak prosto eto delalos'! Odin rabochij dostaval kusok zheleza iz gorna, drugoj vkladyval ego v formu, po kotoroj bespreryvno tekla strujka vody, chtoby stal' ne otpuskalas', - vot i vse; povorot vinta - i gotovyj bolt, s gladkoj, krugloj, slovno otlitoj shlyapkoj, padal na zemlyu. V kakie-nibud' dvenadcat' chasov eta proklyataya mashina vydelyvala sotni kilo boltov. Guzhe byl nezlobiv ot prirody, no ego inoj raz ohvatyvalo beshenstvo pri mysli, chto eti stal'nye ruki sil'nee ego ruk, i emu hotelos' shvatit' Fifinu i raznesti vdrebezgi vse eto sooruzhenie. On ne mog ne ogorchat'sya, hotya sam postoyanno tverdil sebe, chto cheloveku ne pod silu tyagat'sya s zhelezom. Rano ili pozdno mashina unichtozhit rabochego; uzhe i teper' kuznec poluchaet ne dvenadcat' frankov v den', kak prezhde, a tol'ko devyat', i hodyat sluhi, chto zhalovan'e eshche urezhut. Da chto govorit', ot etih proklyatyh mashin, kotorye v odin den' gotovyat celye partii boltov, tochno grudy sosisok, horoshego ne dozhdesh'sya. Minuty tri Guzhe molcha, nahmurivshis', smotrel na mashinu; ego krasivaya rusaya boroda grozno eroshilas'. No malo-pomalu cherty ego razgladilis', lico prinyalo vyrazhenie krotkoj pokornosti. On povernulsya k prizhavshejsya k nemu ZHerveze i s grustnoj ulybkoj skazal: - Da, eta shtuka nas zdorovo podvedet. No, byt' mozhet, v budushchem ona budet sluzhit' na pol'zu vsem, - vot togda eto budet k obshchemu blagu. ZHerveza i znat' ne hotela ob obshchem blage. Mashinnye gvozdi sovsem ne nravilis' ej. - - Net, vy ponimaete, - s zharom voskliknula ona, - eto kakaya-to chereschur gladkaya vydelka... Mne gorazdo bol'she nravyatsya vashi. - V nih, po krajnej mere, chuvstvuetsya ruka mastera. Slova ZHervezy priveli Guzhe v vostorg, potomu chto odno mgnovenie on uzhe boyalsya, chto kak tol'ko ona uvidit eti mashiny, on ej pokazhetsya prosto zhalkim nichtozhestvom. CHert voz'mi! Ved' esli on sil'nee Solenoj Pasti, to mashiny sil'nee ego. Proshchayas' s ZHervezoj vo dvore, Guzhe ot izbytka chuvstv chut' ne razdavil ej ruku. Kazhduyu subbotu ZHerveza prinosila Guzhe bel'e. Oni zhili vse v tom zhe domishke na Ryu-Nev. V pervyj god ZHerveza akkuratno vyplachivala im po dvadcat' frankov v mesyac v schet pogasheniya svoego pyatisotfrankovogo dolga. CHtoby ne zaputyvat' oboyudnyh raschetov, uplata proizvodilas' v konce mesyaca: ZHerveza podschityvala, skol'ko ej polagalos' za stirku, i doplachivala Guzhe nedostayushchuyu do dvadcati frankov summu, potomu chto ih stirka nikogda ne prevyshala semi-vos'mi frankov v mesyac. Ona uzhe vyplatila pochti polovinu dolga, no kak-to raz u nee ne okazalos' deneg, chtoby uplatit' v srok za kvartiru: ee naduli klienty; ZHerveze prishlos' sbegat' k Guzhe i zanyat' u nih. Potom ona eshche dva raza zanimala u nih, chtoby rasplatit'sya s rabotnicami. V rezul'tate ee dolg snova vozros do chetyrehsot dvadcati pyati frankov. Teper' ona uzhe ne vyplachivala ni grosha k otdelyvalas' odnoj stirkoj. Ne to chtoby ona stala men'she rabotat' ili ee dela poshli huzhe, - net, niskol'ko! No den'gi kak-to utekali u nee iz ruk, rashodilis' neizvestno na chto, tayali, - i teper' ZHerveza byla schastliva, esli ej udavalos' hot' svesti koncy s koncami. Vprochem, ona ne zhalovalas'. K chemu ej den'gi? Lish' by hvatalo na zhizn' - i slava bogu! Ona sil'no raspolnela, i ot etogo kak-to nemnogo razmyakla, razlenilas'; ee uzhe ne hvatalo na to, chtoby vechno drozhat' ot straha, dumaya o budushchem. CHego bespokoit'sya? Den'gi vsegda budut, zachem ih kopit'! Po krajnej mere ne zarzhaveyut. G-zha Guzhe po-prezhnemu otnosilas' k ZHerveze s materinskoj nezhnost'yu. Sluchalos', chto ona laskovo zhurila ee, i vovse ne iz-za dolga, a potomu, chto lyubila ee i boyalas', kak by ona ne progorela. G-zha Guzhe nikogda dazhe i ne napominala o dolge i voobshche na etot schet byla neobyknovenno taktichna. Na drugoj den' posle poseshcheniya kuznicy ZHerveza prinesla g-zhe Guzhe bel'e. Ona otnosila ej bel'e sama. |to byla kak raz poslednyaya subbota mesyaca. Vzobravshis' naverh, ZHerveza minuty dve nikak ne mogla otdyshat'sya: korzina uzhasno ottyanula ej ruki. Trudno poverit', kakaya tyazhelaya veshch' bel'e, osobenno prostyni. - Vy vse prinesli? - sprosila g-zha Guzhe. Na etot schet ona byla ochen' stroga. Ona trebovala, chtoby ej prinosili vse bel'e srazu, do poslednej shtuki, - dlya poryadka, kak ona vyrazhalas'. Vtorym ee trebovaniem bylo, chtoby prachka prihodila tochno v naznachennyj den' i vsegda v odno i to zhe vremya. Takim obrazom, nikto ponaprasnu ne teryaet vremeni. - Vse, vse, - s ulybkoj otvechala ZHerveza. - Vy ved' znaete, u menya bel'e ne zalezhivaetsya. - Da, eto tak, - soglasilas' g-zha Guzhe. - Koj-kakie nedostatki u vas est', no do etogo delo eshche ne doshlo. I poka prachka perekladyvala bel'e iz korziny na krovat', starushka rashvalivala ee rabotu: ona ne rvet i ne prozhigaet bel'ya, ne otryvaet utyugom pugovic, kak delayut drugie prachki; no vot sin'ki ona kladet slishkom mnogo i chereschur nakrahmalivaet grudi muzhskih sorochek. - Posmotrite-ka, ved' eto chistyj karton, - povtoryala g-zha Guzhe, shchelkaya po plastronu. - Moj syn ne zhaluetsya, no vorotnik pryamo vrezaetsya emu v sheyu... Zavtra, kogda my vernemsya iz Vensena, u nego vsya sheya budet sterta do krovi. - Nu, chto vy! - s ogorcheniem voskliknula ZHerveza. - Muzhskaya sorochka i dolzhna byt' tverdoj, a inache ona budet myat'sya, kak tryapka. Poglyadite na gospod... Ved' ya glazhu vse vashe bel'e sama. Rabotnicy nikogda i ne dotragivayutsya do nego. YA starayus' izo vseh sil, luchshe desyat' raz peredelayu vse syznova, chem sdelayu koe-kak. Potomu chto ved' eto, ponimaete, dlya vas. Na poslednih slovah ZHerveza zamyalas' i slegka pokrasnela. Ona boyalas' pokazat', chto ej dostavlyaet udovol'stvie samoj gladit' sorochki Guzhe. Pravda, ona delala eto bez gryaznyh myslej, no vse-taki ej bylo nemnozhko stydno. - Da ya ved' ne hulyu vashej raboty, - skazala g-zha Guzhe. - YA sama znayu, chto vy rabotaete prevoshodno... Vzyat' hotya by etot chepchik. CHudesno vyglazhen! Nikto ne smozhet tak progladit' vyshivku, kak vy. I plojka zamechatel'naya! Da chto govorit', ya srazu zhe uznayu vashu ruku! Dajte rabotnice hot' polotence, i sejchas budet vidno. Tol'ko ne krahmal'te tak tugo. Guzhe za gospodami ne gonitsya. G-zha Guzhe vzyala knizhku i stala vycherkivat' bel'e; vse bylo v poryadke. Podvodya schet, ona zaprotestovala bylo protiv togo, chto ZHerveza postavila za chepchik shest' su, no dolzhna byla soglasit'sya, chto po tepereshnim cenam eto nedorogo. Nu chto zh, pyat' su za muzhskuyu sorochku, chetyre su za pantalony, poltora su za navolochku, su za perednik, - vse eto nedorogo; mnogie prachki berut na dva liara i dazhe na su dorozhe. Zatem starushka perepisala gryaznoe bel'e. ZHerveza sobrala ego i ulozhila v korzinu, no ne uhodila, a smushchenno pereminalas', vidimo, ne reshayas' vyskazat' kakuyu-to pros'bu. - Gospozha Guzhe, - skazala ona nakonec. - YA poprosila by vas zaplatit' na etot raz za stirku, esli tol'ko, konechno, vam ne trudno. Kak raz v etom mesyace stirka byla ochen' bol'shaya; kogda oni vse podschitali, v itoge vyshlo desyat' frankov i sem' su. G-zha Guzhe vnimatel'no poglyadela na ZHervezu. - Kak hotite, ditya moe, - skazala ona posle korotkogo molchaniya. - Esli vam tak nuzhny eti den'gi, to ya, konechno, ne mogu vam otkazat'... No tak s dolgami ne razdelyvayutsya... YA eto dlya vas govoryu, tol'ko dlya togo, chtoby predosterech' vas: podumajte nad etim, poosteregites'. ZHerveza vyslushala etot vygovor, ponuriv golovu, i probormotala v svoe opravdanie, chto ej nuzhno desyat' frankov dlya rasplaty s ugol'shchikom. Ona vydala emu raspisku. No uslyshav slovo "raspiska", g-zha Guzhe nahmurilas' eshche strozhe i privela v primer sebya samoe: s teh por, kak zarabotok Guzhe ponizilsya s dvenadcati frankov v den' do devyati, ona sokratila vse rashody. Kto v molodosti ne vozderzhan, tot gotovit sebe golodnuyu starost'. I vse-taki g-