"Bal'-de-l'|rmitazh" v glubine gryaznogo dvora i "Bal'-Rober", v tupike Kadran, - dva dushnyh zal'ca, osveshchennyh poludyuzhinoj ele mercavshih lamp. V etih mestah vse byli ochen' vesely i neprinuzhdenny; nikto ne meshal damam i kavaleram celovat'sya po ugolkam. V sud'be Nana byvali prilivy i otlivy; tochno po manoveniyu volshebnoj palochki, ona to poyavlyalas' razryazhennoj, kak samaya shikarnaya dama, to hodila v obnoskah, kak poslednyaya zamarashka. Da, pohval'naya zhizn', nechego skazat'!.. Suprugam Kupo neskol'ko raz mereshchilos', chto oni vidyat doch', i byvalo eto v samyh nizkoprobnyh mestah. Oni nemedlenno povorachivalis' i uhodili, chtoby ne vstretit'sya s nej. Im bol'she ne hotelos', chtoby ih podnimali na smeh, - ne stoilo i privodit' domoj takuyu merzavku. No odnazhdy, okolo desyati chasov vechera, kogda oni uzhe lozhilis' spat', kto-to, postuchalsya k nim v dver'. To byla Nana. Ona sovershenno spokojno yavilas' k roditelyam prosit' nochlega. V kakom zhe ona byla vide! Prostovolosaya, v lohmot'yah, v stoptannyh bashmakah, - slovom, v takom naryade lyudej podbirayut na ulice i otpravlyayut v uchastok. Razumeetsya, prezhde vsego ona poluchila nadlezhashchuyu trepku. Posle etogo ona s zhadnost'yu nabrosilas' na krayushku cherstvogo hleba, a zatem zasnula, izmuchennaya, ne dozhevav poslednego kuska. I vot s teh por zavelsya novyj poryadok. Nemnogo opravivshis', Nana nemedlenno ischezala. Ni sluha ni duha - uletela ptichka! Tak prohodili nedeli i mesyacy, kazalos', Nana propala navsegda, no v odin prekrasnyj den' ona neozhidanno vozvrashchalas', prichem nikogda ne govorila otkuda. Inogda ona yavlyalas' do togo gryaznaya, chto k nej protivno bylo prikosnut'sya, da eshche vsya s nog do golovy v ssadinah, - inogda zhe horosho odetaya, no pri etom byvala tak izmuchena, tak rasslablena rasputstvom, chto ele derzhalas' na nogah. Roditelyam prishlos' privyknut' i k etomu. Poboi ni k chemu ne privodili. Nana lupili, no eto niskol'ko ne meshalo ej pol'zovat'sya roditel'skim domom, kak kakoj-to gostinicej, gde vsegda mozhno pozhit' nedel'ku-druguyu. Ona znala, chto za nochleg prihoditsya rasplachivat'sya horoshej trepkoj. Nu chto zh, ona vse vzveshivala, - i esli eto kazalos' ej vygodnym, to yavlyalas' domoj za trepkoj i postel'yu. Da i nel'zya zhe bit' do beskonechnosti: ved' eto prosto utomitel'no. V konce koncov roditelyam prishlos' primirit'sya s Nana. Pust' prihodit ili ne prihodit, - kak hochet, tol'ko by zakryvala za soboyu dver'. CHto delat', privychka sil'nee vsego, dazhe poryadochnosti! Tol'ko odnogo ne mogla perenesti ZHerveza. Ee vyvodilo iz sebya, kogda doch' yavlyalas' v plat'e so shlejfom i v shlyape s per'yami. Net, takaya roskosh' ej pretila! Pust' Nana, esli ej ugodno, shlyaetsya po paneli, no, zhivya u materi, pust' po krajnej mere budet odeta, kak podobaet rabotnice. SHikarnye plat'ya vyzyvali v dome neobychajnoe volnenie: Lorille hihikali, Lant'e ozhivlyalsya i nachinal vertet'sya vokrug devchonki, zhadno vdyhaya zapah ee duhov; Boshi zapreshchali svoej Poline hodit' k etoj razzolochennoj potaskushke. Tochno tak zhe zlilas' ZHerveza i na neprobudnyj son Nana, kogda ta posle svoih pohozhdenij spala do poludnya, rasterzannaya, rastrepannaya, ne vynuv shpilek iz pricheski, ele dysha, blednaya, kak mertvec. Mat' rastalkivala ee po pyati, po shesti raz v utro, grozyas' obdat' vodoj iz kuvshina. Ee vyvodila iz sebya eta lenivaya, polugolaya, zhireyushchaya ot razvrata krasavica, zhivshaya odnoj tol'ko lyubov'yu, ot kotoroj, kazalos', razduvalos' vse ee telo. |ta dryan' dazhe ne mogla prosnut'sya. Nana priotkryvala odin glaz, snova zakryvala ego i vnov' zasypala. Odnazhdy ZHerveza, zhestoko poprekaya doch' i sprashivaya, ne zagulyala li ona s celym polkom pehotincev, nakonec ispolnila svoyu ugrozu: otryahnula nad devushkoj mokruyu ruku. Nana v beshenstve zavernulas' v odeyalo i kriknula: - Hvatit, mama! Slyshish'? Ne stoit govorit' o muzhchinah. V svoe vremya ty zhila, kak hotela. Teper' ne meshaj i mne zhit', kak ya hochu! - Kak? CHto? - izumilas' mat'. - Da, do sih por ya molchala, potomu chto eto delo ne moe! No ved' ty ne stesnyalas', i ya ne raz videla, kak ty razgulivala v odnoj rubashke i chulkah, poka papa hrapel. Teper' tebe eto razonravilos', a drugim eshche nravitsya. Ostav' menya v pokoe, ne nado bylo pokazyvat' primer! ZHerveza poblednela, ruki ee zatryaslis'. Sama ne znaya, chto delaet, ona otvernulas' i otoshla v storonu, a Nana legla nichkom, obhvatila podushku rukami i snova vpala v tupoj svincovyj son. Kupo tol'ko vorchal i bol'she ne dumal o poboyah. On sovershenno poteryal golovu. V samom dele, vodka vytravila iz nego vsyakoe predstavlenie o dobre i zle, ego uzhe nel'zya bylo dazhe obvinyat' v zabvenii otcovskogo dolga. Teper' ego zhizn' voshla v koleyu. On ne protrezvlyalsya po polugodu, a potom, svalivshis' s nog, popadal v bol'nicu svyatoj Anny; eto bylo u nego vrode letnej dachi. Kogda on popadal v bol'nicu, Lorille govorili, chto gercog de Burdyuk otbyl v svoe imenie. CHerez neskol'ko mesyacev Kupo, pochinennyj i podpravlennyj, vypisyvalsya iz bol'nicy i snova prinimalsya razrushat' sebya, poka opyat' ne zaboleval i ne otpravlyalsya v remont. Za tri goda on pobyval takim obrazom v bol'nice svyatoj Anny sem' raz. V kvartale rasskazyvali, chto tam za nim postoyanno ostavlyayut mesto v palate. No skverno bylo to, chto s kazhdym razom etot neispravimyj alkogolik popadal v bol'nicu vse v hudshem i hudshem sostoyanii, i uzhe mozhno bylo predvidet' pechal'nyj konec, polnyj raspad etoj podgnivshej bochki, na kotoroj postepenno lopalis' vse obruchi. Vse eto, konechno, ne krasilo Kupo. On stal pohozh na prividenie. YAd alkogolya zhestoko razrushal ego. Istoshchennoe telo smorshchilos', kak zaspirtovannye zarodyshi v bankah u aptekarej. On stal tak hud, chto, kogda podhodil k oknu, mozhno bylo uvidet' na svet vse ego rebra. SHCHeki u nego vpali, glaza gnoilis', vyzyvaya brezglivoe chuvstvo; krasnyj, vspuhshij nos vydelyalsya na ispitom lice, kak gvozdika na opustevshej klumbe. Lyudi, znavshie, chto emu edva ispolnilos' sorok let, prosto sodrogalis', vidya ego sgorblennuyu, shatayushchuyusya, odryahlevshuyu figuru. Drozh' v rukah tozhe usililas'; osobenno ploho bylo s pravoj rukoj: v inye dni ona tak plyasala, chto Kupo mog donesti stakan do rta tol'ko obeimi rukami. O, eta proklyataya drozh', - tol'ko ona eshche i bespokoila Kupo, ko vsemu ostal'nomu on otnosilsya s tupym bezrazlichiem. On osypal yarostnoj bran'yu svoi ruki. Inogda on celymi chasami smotrel na ih plyasku, nablyudal, kak oni prygayut, slovno lyagushki, - nablyudal molcha, ne serdyas', s takim vidom, tochno razyskival tot vnutrennij mehanizm, kotoryj zastavlyal ih tak stranno dvigat'sya. Za takim zanyatiem zastala ego odnazhdy vecherom ZHerveza; po ego smorshchennym shchekam katilis' krupnye slezy. V to leto, kogda Nana provodila nochi u roditelej, Kupo prishlos' osobenno ploho. Golos ego neuznavaemo izmenilsya, kazalos', vodka zavela u nego v gorle svoj orkestr. On ogloh na odno uho. Potom za neskol'ko dnej u nego isportilos' zrenie; kogda on shel po lestnice, emu prihodilos' ceplyat'sya za perila, chtoby ne svalit'sya. Ego zdorov'e, kak govoritsya, sovsem podgulyalo. Nachalis' uzhasnye golovnye boli i takie golovokruzheniya, chto vse predmety dvoilis' i troilis' u nego v glazah. Vdrug stalo svodit' sudorogoj ruki i nogi; Kupo blednel, on vynuzhden byl sadit'sya i v polnom otupenii celymi chasami prosizhival na stule. Posle odnogo iz takih pripadkov u nego dazhe ostalas' paralizovannoj na celyj den' ruka. On neskol'ko raz padal, i poroj emu prihodilos' lozhit'sya v postel'; on korchilsya, svorachivalsya v klubok, zabivalsya pod odeyalo, dyshal korotko i otryvisto, kak bol'noe zhivotnoe. I tut nachinalis' te pripadki, kotorye dovodili ego do bol'nicy. Podozritel'nyj, bespokojnyj, izmuchennyj lihoradkoj, on v dikom beshenstve katalsya po polu, razryval na sebe bluzu, vpivalsya zubami v nozhki stul'ev; ili, naoborot, vpadal v kakuyu-to rasslablennost', plakal, vzdyhal i po-detski zhalovalsya, chto nikto ego ne lyubit. Odnazhdy vecherom ZHerveza i Nana, vernuvshis' vmeste domoj, uvideli, chto ego postel' pusta. Vmesto sebya on polozhil podushku. Oni nashli ego na polu za krovat'yu, - stucha zubami ot uzhasa, on rasskazal im, chto prihodili kakie-to lyudi i hoteli ubit' ego. ZHenshchinam prishlos' ulozhit' ego v postel' i uspokaivat', slovno rebenka. Ot vseh boleznej Kupo znal tol'ko odno lekarstvo: vodku. On vyshibal klin klinom, i eto stavilo ego na nogi. Tak lechilsya on kazhdoe utro. Krovel'shchik uzhe davno poteryal pamyat', golova u nego byla sovsem pustaya; stoilo emu nemnogo luchshe sebya pochuvstvovat', i on uzhe nachinal shutit' i smeyat'sya nad svoej bolezn'yu. Pravo zhe, on nikogda i ne hvoral!.. On byl v tom sostoyanii, v kotorom umirayushchie uveryayut, chto oni sovershenno zdorovy. Vprochem, on sbilsya s tolku i vo vseh drugih otnosheniyah. Kogda Nana vozvrashchalas' domoj, progulyav celyh poltora mesyaca, on vel sebya tak, budto ona tol'ko sbegala v lavochku i tut zhe vernulas'. Splosh' i ryadom, idya s kem-nibud' pod ruku, Nana vstrechalas' s otcom i hohotala emu v lico, no on ne uznaval ee. Slovom, teper' s nim mozhno bylo ne schitat'sya; ne okazhis' pod rukami stula, Nana mogla by prosto usest'sya na nego. Pri pervyh zamorozkah Nana snova ubezhala iz domu, skazav, chto idet v lavku za pechenymi grushami. Ona videla, chto nastupaet zima, i ne zhelala shchelkat' zubami pered holodnoj pech'yu. Roditeli obrugali ee merzavkoj tol'ko potomu, chto im hotelos' grush. Razumeetsya, ona vernetsya: v proshluyu zimu ona tozhe poshla kupit' na dva su tabaku, a vernulas' cherez tri nedeli. No shel mesyac za mesyacem, Nana ne yavlyalas'. Ochevidno, teper' ona poshla v goru. Nastupil iyun', no ona ne vernulas' i s solncem. Na etot raz vse bylo koncheno, i koncheno vser'ez: vidno, ona nashla sebe hleb v drugom meste. V odin prekrasnyj den', kogda prishlos' osobenno tugo, roditeli prodali ee zheleznuyu krovat' za shest' frankov i propili ih v Sent-Uene. Krovat', vidite li, tol'ko zagromozhdala pomeshchenie. Odnazhdy utrom, v iyule, Virzhini, vstretiv ZHervezu na ulice, podozvala ee i poprosila peremyt' gryaznuyu posudu: u Lant'e obedalo dvoe tovarishchej. SHapochnik vse eshche doedal lavku. I kogda ZHerveza otmyvala gryaznye tarelki, na kotoryh ostalos' nemnogo zhira posle ego pirushki, on vdrug skazal: - Da, znaete, sosedka, ved' ya nedavno videl Nana! Virzhini, - ona sidela za prilavkom i ozabochenno oglyadyvala pusteyushchie vazy i shkafy, - zlobno podnyala golovu. Ona sderzhivalas', boyas' skazat' slishkom mnogo, potomu chto v konce koncov vse eto nachinalo stanovit'sya podozritel'nym. Lant'e chto-to slishkom chasto videl Nana. O, za nego nel'zya poruchit'sya! |tot chelovek na vse sposoben, kogda vokrug nego vertitsya kakaya-nibud' yubka... Tut v lavku voshla g-zha Lera; v to vremya ona byla ochen' blizka s Virzhini i vyslushivala vse ee sekrety. Skorchiv svoyu obychnuyu dvusmyslennuyu minu, ona sprosila: - V kakom ona byla vide? - O, v samom luchshem vide, - otvechal pol'shchennyj shapochnik, smeyas' i podkruchivaya usy. - Ona ehala v kolyaske, a ya shlepal po gryazi... Pravo, chestnoe slovo! Da, mozhno pozavidovat' tem yuncam, chto uvivayutsya za nej! U nego zagorelis' glaza, i on povernulsya k ZHerveze, kotoraya stoyala v glubine lavki i vytirala vymytoe blyudo. - Da, ona ehala v kolyaske. A kakoj shikarnyj tualet!.. Ona byla tak pohozha na damu iz vysshego obshchestva, chto ya dazhe ne uznal ee. Rozhica svezhen'kaya, kak cvetochek, zubki tak i blestyat... Ona pomahala mne perchatkoj... YA dumayu, ona podcepila kakogo-nibud' vikonta. O, ej povezlo! Teper' ona mozhet plevat' na vseh nas, u nee, shel'my, i svoego schast'ya skol'ko ugodno!.. Lyubov' malen'kogo kotenochka! Net, vy ne znaete, kak mil takoj kotenochek. ZHerveza vse eshche vytirala blyudo, hotya ono uzhe tak i sverkalo chistotoj. Virzhini byla pogruzhena v zadumchivost': ee bespokoili dva scheta, po kotorym nechem bylo zavtra platit'. A Lant'e, tolstyj, zhirnyj, sochashchijsya s容dennym saharom, na vsyu lavku vostorgalsya "horoshen'koj devchonkoj". On uzhe proel etu lavochku na dobryh tri chetverti, i v vozduhe pahlo razoreniem i bankrotstvom. Da, chtoby dokonat' torgovlyu Puassonov, emu stoilo s容st' vsego neskol'ko lepeshek, sgryzt' nemnogo yachmennogo sahara. Vdrug on uvidel na protivopolozhnom trotuare policejskogo. V etot den' Puasson dezhuril. Zastegnutyj na vse pugovicy, on shel mernym shagom, i sablya boltalas' u nego na boku. |to eshche bol'she razveselilo Lant'e. On podmignul Virzhini, pokazyvaya ej na muzha. - Poglyadi-ka, - shepnul on, - do chego Badenge segodnya horosh... Tol'ko slishkom on obtyagivaet bryuki. Vpravil by sebe v spinu steklyannyj glaz, chtoby poluchshe vse primechat'. Kogda ZHerveza vernulas' domoj, Kupo sidel na krovati v polnom otupenii. Emu bylo ploho. On ustavilsya nevidyashchimi glazami v pol. Ona tozhe uselas' na stul. Telo ee nylo, ruki bezzhiznenno povisli vdol' gryaznoj yubki. Tak i sideli oni s chetvert' chasa molcha, drug protiv druga. - Znaesh' novost', - progovorila ona nakonec. - Videli tvoyu doch'... Da, teper' ona ochen' shikarnaya, ty ej bol'she ni na chto ne nuzhen. CHto zh! Ona, naverno, ochen' schastliva... Da, chert poderi, dorogo by ya dala, chtoby byt' na ee meste!.. Kupo vse eshche glyadel v pol. Potom on podnyal svoe ispitoe lico i zasmeyalsya idiotskim smehom: - CHto zh, golubushka, ya tebya ne derzhu... Ty eshche daleko ne durna, kogda pomoesh'sya. Znaesh' pogovorku, - kak ni star gorshok, a kryshka na nego najdetsya!.. Kuda ni shlo, hot' by etim zarabotat' na maslo k hlebu... XII  Delo bylo v subbotu posle sroka platezha za kvartiru, - 12 ili 13 yanvarya, tochno chisla ZHerveza ne znala. Ona sovsem poteryala golovu, potomu chto s teh por, kak u nee v poslednij raz vo rtu bylo goryachee, proshla celaya vechnost'. O, chto za adskaya nedelya! Vse podobralos' pod metelochku. Vo vtornik bylo kupleno dve bulki po chetyre funta kazhdaya, kotorye oni i rastyanuli do samogo chetverga; potom zhevali suhuyu korku, najdennuyu nakanune, a tam nachalsya nastoyashchij golod. Tridcat' shest' chasov podryad u ZHervezy makovoj rosinki vo rtu ne bylo, etak nemudreno pozabyt' obo vsem. ZHerveza znala tol'ko odno, - eto ona chuvstvovala na sebe, - chto stoit sobach'ya pogoda, nevynosimyj holod, chto pochernevshee nebo grozit, no vse ne razrazhaetsya snegom. Tyazhelo golodnomu zimoj: kak ni styagivaj poyas, legche ne delaetsya. Byt' mozhet, k vecheru Kupo prineset deneg. On skazal, chto poluchil rabotu. CHto zh, vse ved' sluchaetsya. ZHerveza uzhe ne raz popadala vprosak, no ej tak hotelos' est', chto v konce koncov ona nachala rasschityvat' na eti den'gi. U nee bylo stol'ko nedorazumenij s zakazchikami, chto teper' nikto vo vsem kvartale ne doveril by ej vymyt' i tryapku; dazhe ta staraya dama, u kotoroj ona rabotala po hozyajstvu, vygnala ee za to, chto ona yakoby vorovala nalivku. ZHervezu nigde ne brali na rabotu, ona hodila, kak prokazhennaya, - i v sushchnosti eto dazhe ustraivalo ee: ona uzhe doshla do togo sostoyaniya, kogda legche umeret' s golodu, chem poshevelit' pal'cem. Esli Kupo dejstvitel'no prineset poluchku, mozhno budet poest' chego-nibud' goryachego. Eshche ne bylo dvenadcati chasov, i v ozhidanii muzha ZHerveza ne vstavala s tyufyaka: lezha, men'she chuvstvuesh' golod i holod. To, chto ZHerveza nazyvala tyufyakom, bylo prosto kuchej solomy, navalennoj v uglu. Krovat' i postel' ponemnogu perebralis' k mestnym star'evshchikam. Snachala, kogda prihodilos' osobenno tugo, ZHerveza rasparyvala tyufyak, gorstyami vytaskivala iz nego volos, unosila v perednike na ulicu Bel'om i prodavala po desyati su za funt. Spustiv ves' volos, ona kak-to utrom prodala za tridcat' su i chehol. Den'gi poshli na kofe. Vskore ta zhe uchast' postigla i podushki. Ostavalas' tol'ko derevyannaya krovat', kotoruyu nikak nel'zya bylo vynesti iz komnaty: esli by Boshi uvideli, chto ZHerveza unosit poslednee obespechenie domovladel'ca, oni podnyali by na nogi ves' dom. Tem ne menee odnazhdy vecherom ZHerveza i Kupo vybrali minutu, kogda Boshi pirovali u sebya v dvornickoj. Oni razobrali krovat' i prespokojno peretashchili ee po chastyam k star'evshchiku. Sperva ushli nozhki, potom spinki, a tam i rama. Spustili vse eto za desyat' frankov i zhili na eti den'gi tri dnya. CHem ploho spat' na solomennom tyufyake? No i polotnyanaya pokryshka tyufyaka podverglas' toj zhe sud'be, chto i krovat'; suprugi proeli vse, na chem mozhno spat'; oni kupili hleba, nabrosilis' na nego i isportili sebe zheludok, tak kak pered etim golodali celye sutki. Bol'she prodavat' bylo nechego: ostalas' odna soloma ot tyufyaka. Ona perevorachivalas' ot odnogo prikosnoveniya shchetki; truha podnimalas' v vozduh i osedala na staroe mesto, - i vse eto bylo takoe zhe gryaznoe, kak i vse v ih ubogom zhilishche. ZHerveza lezhala na etoj kuche solomy odetaya. Ona skorchilas' i podognula koleni k zhivotu, chtoby bylo teplee. S容zhivshis' i shiroko raskryv glaza, ona predavalas' neveselym myslyam. Net, chert voz'mi, dal'she nel'zya zhit' bez edy! Goloda ona bol'she ne chuvstvovala; tol'ko v zheludke byla svincovaya tyazhest', da cherep kazalsya sovershenno pustym. Gryaznaya kamorka nastraivala ne na ochen'-to veselyj lad. Samaya nastoyashchaya sobach'ya konura, da i to nado skazat', chto horoshaya barskaya levretka, na kotoruyu nadevayut poponku, ne stala by zdes' zhit'. Tusklymi glazami ZHerveza oglyadyvala golye steny. Golod uzhe davno unes otsyuda reshitel'no vse, chto mozhno bylo unesti. Ostavalsya tol'ko komod, stol da stul; vprochem, mramornaya doska komoda i vydvizhnye yashchiki popali tuda zhe, kuda i krovat'. V komnate bylo kak posle pozhara. Vse melkie veshchi, nachinaya s karmannyh chasov, stoimost'yu v dvenadcat' frankov, i konchaya semejnymi fotografiyami, ramki ot kotoryh kupila star'evshchica, - ischezli. Nado skazat', chto eta torgovka-star'evshchica byla ochen' lyubezna. ZHerveza otnosila k nej to kastryul'ku, to utyug, to grebenku i poluchala po pyati, do dva, po tri su, - na takie den'gi mozhno bylo razdobyt' kusok hleba. Ostavalis' tol'ko starye slomannye shchipcy dlya snimaniya nagara so svechej, no za nih torgovka ne davala ni grosha. O, esli by nashlis' pokupateli na pyl', gryaz' i musor, - ZHerveza zhivo otkryla by celuyu lavku: gryazishcha v komnate byla neopisuemaya, pautina zatyanula vse ugly. Pravda, pautina ochen' horosho pomogaet pri porezah, no, k sozhaleniyu, eyu eshche ne torguyut. I ZHerveza otvernulas'. Ona poteryala nadezhdu chto-nibud' prodat' i eshche bol'she skorchilas' na svoej solomennoj podstilke. Luchshe uzh bylo glyadet' v okno na sizye tuchi, grozivshie razrazit'sya snegom v etot sumrachnyj, holodnyj den'. Kak vse glupo! K chemu bespokoit'sya o vsyakoj chepuhe i tol'ko naprasno zabivat' sebe golovu? Hot' by sosnut', chto li! No ZHerveze ne davala pokoya ee nishchenskaya kamorka. Vchera prihodil sam hozyain, g-n Maresko. On zayavil, chto esli cherez nedelyu Kupo ne zaplatyat emu za dva propushchennyh sroka, to on vystavit ih na ulicu. I, konechno, vystavit: prozhivut kak-nibud' i na mostovoj! Vidali vy etakogo negodyaya? Sam-to on v teplom pal'to i v vyazanyh perchatkah! Lezet razgovarivat' o srokah, budto zdes' pripryatan meshok s den'gami! CHert by tebya pobral! Da esli by den'gi byli, to ZHerveza ne glotala by slyuni, a poela by dosyta! V samom dele, etot tolstopuzyj byl uzh slishkom nahalen, i ZHerveza posylala ego izvestno kuda, - i pritom daleko. Horosh tozhe i etot poganec Kupo: ne mozhet obojtis' bez draki! I ZHerveza posylala ego tuda zhe, kuda i domovladel'ca. Nado dumat', chto v tot den' mesto eto bylo chertovski prostorno, potomu chto ona otpravlyala tuda reshitel'no vseh, tak ej hotelos' otdelat'sya ot lyudej i ot zhizni. Skol'ko ona perenosila poboev! Kupo zavel sebe dubinku i nazyval etu dubinku oslicynym veerom. Nado bylo poglyadet', kak on obmahival etim veerom svoyu hozyajku, - ona pryamo plavala v holodnom potu! No i ZHerveza staralas' ne ostat'sya v dolgu - ona kusalas' i carapalas'. I vot v pustoj komnate razygryvalis' takie poboishcha, chto v samom dele mozhno bylo pozabyt' vkus hleba. No v konce koncov sinyaki stali tak zhe bezrazlichny ZHerveze, kak i vse ostal'noe. Kupo mog celymi nedelyami, mesyacami prazdnovat' svyatogo lentyaya, rugat'sya, prihodit' domoj vdrebezgi p'yanym i zavodit' draku, - ZHerveza privykla, ej bylo vse ravno, ona tol'ko nahodila muzha nadoedlivym - vot i vse. V takie-to dni ona i posylala ego k chertu na roga! Da, k chertu na roga etu svin'yu! K chertu na roga Lorille, Boshej i Puassonov! K chertu na roga ves' etot kvartal, kotoryj tol'ko smeyat'sya umeet nad chelovekom! K chertu na roga letel ves' Parizh, - ZHerveza brosala ego tuda velikolepno bezrazlichnym zhestom i chuvstvovala sebya schastlivoj i otomshchennoj. Ko vsemu mozhno privyknut', no, k sozhaleniyu, nikak ne privyknesh' obhodit'sya bez edy. Tol'ko eto i vyvodilo ZHervezu iz sostoyaniya polnogo bezrazlichiya. To, chto ona stala poslednej iz poslednih, chto ochutilas' na dne gryaznoj kanavy, chto lyudi otryahivalis', kogda ona prohodila mimo, - vse eto bylo ej tol'ko smeshno. Vseobshchee prezrenie bol'she ne smushchalo ee, no golod izvodil. O, ona davno rasproshchalas' so vsemi lakomymi blyudami, davno uzhe privykla glotat' vse, chto popadetsya. Ona byvala schastliva, esli udavalos' kupit' u myasnika "obrezki" po chetyre su za funt, - gnil', zavalyavshuyusya na prilavke. ZHerveza tushila etu dryan' v gorshke vmeste s kartoshkoj. Inogda ona zharila volov'e serdce - blyudo bylo vkusnoe. V te dni, kogda bylo vino, ona razmachivala v nem hleb. Kupit' na dva su ital'yanskogo syru, ili merku samyh deshevyh yablok, ili chetverku suhoj fasoli udavalos' daleko ne chasto. ZHerveza doshla do togo, chto stala pokupat' ob容dki v podozritel'nyh zakusochnyh. Zdes' za odno su mozhno bylo poluchit' celuyu kuchu rybnyh i myasnyh otbrosov. Byvalo i huzhe: vyprosiv u serdobol'nyh kuhmisterov hlebnye korki, ZHerveza razmachivala ih v vode i dolgo derzhala etu kashicu v sosedskoj pechi, chtoby ona sdelalas' hot' skol'ko-nibud' s容dobnoj. Kogda golod stanovilsya sovsem nevynosimym, ZHerveza po utram rylas' vmeste s sobakami v musornyh kuchah u chernogo hoda. Prihodilos' vstavat' spozaranku, chtoby operedit' musorshchikov; inogda tam popadalis' takie veshchi, kotorye vybrasyvayut tol'ko bogatye lyudi: to kusok gniloj dyni, to ostatki prokisshej makreli, to celaya otbivnaya kotleta; no nado bylo horoshen'ko osmotret' kostochku, chtoby ne bylo chervej. Da, doshlo i do etogo! Konechno, brezglivomu cheloveku o takih kushan'yah i podumat' protivno, no hoteli by my poglyadet', chto zapel by etot brezglivyj chelovek, esli by emu prishlos' posidet' ne evshi neskol'ko dnej! Uzh, konechno, on tozhe vstal by na chetveren'ki i vmeste s sobakami prinyalsya by ryt'sya v pomojkah. O, etot golod, terzayushchij bednyakov, - golod, szhimayushchij vnutrennosti, zastavlyayushchij cheloveka pozverinomu shchelkat' zubami i pozhirat' vsyakuyu dryan'. I eto v razzolochennom, blestyashchem Parizhe! Podumat' tol'ko, chto v bylye vremena ZHerveza brezgovala trebuhoj! Teper' ona, ne zadumyvayas', proglotila by ee. Odnazhdy, kogda Kupo stashchil u nee i propil dva kuska hleba, ona chut' ne ubila ego lopatoj. Ona byla golodna, i krazha hleba vyvela ee iz sebya. ZHerveza tak dolgo glyadela na bescvetnoe nebo, chto v konce koncov vpala v tyagostnuyu dremotu. Bylo tak holodno, chto ej snilos', budto s neba na nee sypletsya sneg. Vdrug ona vskochila. Kakaya-to muchitel'naya drozh' razbudila ee. Bozhe moj, neuzheli eto smert'?.. Stucha zubami, v dikom uzhase, ona uvidela, chto na dvore eshche den'. Neuzheli zhe nikogda ne nastupit noch'? Kak tyanetsya vremya, kogda chelovek goloden! ZHeludok ZHervezy tozhe prosnulsya i snova prinyalsya muchit' ee. Upav na stul, opustiv golovu, zazhav ruki mezh kolenyami, chtoby sogret'sya, ona myslenno raspredelyala poluchku Kupo, soobrazhaya, kakoj mozhno sdelat' obed. Hleb, litr vina, dve porcii rubcov po-lionski... CHasy-kukushka u dyadi Bazuzha probili tri chasa. Tol'ko tri! I ZHerveza zaplakala. Net, ne dozhdat'sya ej semi chasov! Ona zakachalas' vsem telom, kak devochka, kotoroj ochen' bol'no, sgibalas', sdavlivaya zhivot, chtoby ne chuvstvovat' goloda. Ah, legche rodit', chem golodat'! I, ne nahodya oblegcheniya, v yarosti ona vstala i zahodila po komnate, nadeyas' usypit' svoj golod, kak usyplyayut rebenka. Celyh polchasa plutala ona v chetyreh stenah pustoj kamorki. Potom vdrug ostanovilas'. Vzglyad ee prinyal reshitel'noe vyrazhenie. Delat' nechego, - bud' chto budet! Pust' govoryat, chto ugodno; esli ponadobitsya, ona budet lizat' Lorille nogi, no vyprosit u nih vzajmy desyat' su. Vsyu zimu obitateli etoj lestnicy, lestnicy nishchih, postoyanno zanimali drug u druga po desyat', po dvadcat' su. Umirayushchie s golodu lyudi ponemnogu pomogali drug drugu. Odnako vsyakij skoree by umer, chem obratilsya k Lorille: vsem horosho byla izvestna ih skupost' i besserdechnost'. Sobirayas' postuchat'sya k nim, ZHerveza proyavlyala bol'shuyu hrabrost'. No, vojdya v koridor, ona tak orobela, chto kogda, nakonec, stuknula v dver', to pochuvstvovala vnezapnoe oblegchenie, - to zhe samoe ispytyvaet robkij chelovek, reshivshis' pozvonit' u dveri zubnogo vracha. - Vojdite! - razdalsya rezkij golos cepochnogo mastera. Kak zdes' bylo horosho! Pylayushchij gorn osveshchal tesnuyu masterskuyu belym plamenem. G-zha Lorille prokalivala zolotuyu provoloku, sam Lorille potel pered svoim stankom, zapaivaya na payal'noj lampe kolechki, a na ochage kipel sup s kapustoj, i ot nego shel takoj par, takoj zapah, chto u ZHervezy podkatyvalo k serdcu; ona chuvstvovala, chto sejchas upadet v obmorok. - A, eto vy, - burknula g-zha Lorille i dazhe ne predlozhila ej sest'. - Vam chego nado? ZHerveza ne otvechala. Na etoj nedele u nee s Lorille ne bylo stychek. No pros'ba zastryala u nee v gorle: ona vdrug uvidela Bosha, kotoryj raspolozhilsya u samoj pechki i spletnichal s hozyaevami. Nastoyashchee zhivotnoe, emu naplevat' na vse! On posmeivalsya; rot u nego byl dyrochkoj, a shcheki tak nadulis', chto nosa vovse ne bylo vidno. Ne chelovek, a borov, esli na nego posmotret' szadi. - CHto vam nado? - povtoril Lorille. - Ne vidali li vy Kupo? - probormotala, nakonec, ZHerveza. - YA dumala, on zdes'... Hozyaeva i privratnik rassmeyalis'. Net, Kupo oni, konechno, ne videli. Slishkom malo oni vystavlyayut vina, chtoby Kupo byval u nih. ZHerveza sdelala nad soboyu usilie i, zaikayas', zagovorila snova: - On obeshchal mne vernut'sya... Da, on dolzhen prinesti den'gi... A mne, znaete, sovershenno neobhodimo kupit' odnu veshch'... Nastupilo tyagostnoe molchanie. G-zha Lorille s siloj razduvala ochag. Lorille utknulsya nosom v cepochku, a lico Bosha rasplyvalos' ot smeha, slovno polnaya luna; rot u nego raskrylsya takoj shirokoj i krugloj yamoj, chto tak i podmyvalo sunut' v nego kulak. - Mne by tol'ko desyat' su... - probormotala ZHerveza. Molchanie prodolzhalos'. - Vy ne mogli by odolzhit' mne desyat' su?.. O, ya otdam segodnya zhe vecherom! G-zha Lorille povernulas' i pristal'no poglyadela na nee. Vot tak prolaza! Nu net, eto ne tak prosto. Segodnya podavaj ej desyat' su, zavtra dvadcat', a potom uzh i otkazat' budet nel'zya! Net, net, pust' ne klyanchit. Po pyatnicam ne podaem. - Milaya moya, - zakrichala ona, - da vy zhe znaete, chto deneg u nas net! Vot ya sejchas vyvernu karmany. Hot' obyskivajte!.. Konechno, my by ot vsej dushi... - My vsegda ot vsej dushi, - proburchal Lorille, - no raz nel'zya, to nel'zya. ZHerveza unizhenno kivala golovoj, kak by podtverzhdaya ih slova. No ona ne uhodila, ona iskosa poglyadyvala na zoloto, na svyazki zolotoj provoloki, visevshie na stene, na zolotuyu nit', kotoruyu hozyajka izo vseh sil vytyagivala na voloke, na zolotye konchiki, lezhavshie gorkoj pod pal'cami hozyaina. I ona dumala, chto odnogo malen'kogo kusochka etogo merzkogo zakopchennogo metalla ej hvatilo by na sytnyj obed. V masterskoj bylo gryazno, vsyudu valyalsya zheleznyj lom, vsyudu gustym sloem lezhala ugol'naya pyl', povsyudu vidnelis' ploho zatertye maslyanye pyatna, - no v glazah ZHervezy vse eto sverkalo bogatstvom, slovno lavka menyaly. I ona osmelilas' eshche raz povtorit' tihim shepotom: - YA otdam, ya nepremenno otdam... vsego desyat' su... Ved' eto ne razorit vas! Serdce ee szhimalos', ne hotelos' priznat'sya, chto uzhe vtorye sutki ona nichego ne ela. Potom nogi u nee podkosilis'; boyas', chto sejchas razrydaetsya, ona snova zabormotala: - Bud'te dobry!.. Vy predstavit' sebe ne mozhete... O, do chego ya doshla! Bozhe moj, do chego ya doshla... Tut hozyaeva zakusili guby i pereglyanulis'. Hromusha nachala pobirat'sya! Nu, teper' vse ponyatno! |togo oni ne lyubyat. Znali by, zabarrikadirovali by dver', potomu chto s nishchimi vsegda nado byt' nacheku. Znakomy nam takie lyudi! Vtirayutsya v kvartiru pod kakim-nibud' predlogom, a potom unosyat s soboj cennye veshchi. A u Lorille, slava bogu, bylo chto ukrast'. Stoilo tol'ko protyanut' ruku v lyuboj ugol, chtoby unesti dobra na tridcat' - sorok frankov. Oni uzhe ne raz zamechali, chto, kogda ZHerveza glyadit na zoloto, u nee na lice poyavlyaetsya kakoe-to strannoe vyrazhenie. No na etot raz oni za nej prismotryat! I kogda ZHerveza shagnula vpered, stupiv na derevyannuyu reshetku, Lorille, ne otvechaya na ee pros'bu, grubo kriknul: - Poslushajte! Poostorozhnee tut, a to eshche unesete na podoshvah zolotye opilki... Pravo, mozhno podumat', chto vy narochno smazali chem-nibud' bashmaki, chtoby k nim prilipalo. ZHerveza medlenno otstupila. Ona operlas' na etazherku i, zametiv, chto g-zha Lorille razglyadyvaet ee ruki, sejchas zhe razzhala pal'cy, pokazala ladoni i myagkim golosom, ne obizhayas', - kak mozhet obizhat'sya takaya propashchaya zhenshchina! - progovorila: - YA nichego ne vzyala, mozhete poglyadet'. I ushla, potomu chto krepkij zapah supa i priyatnaya teplota masterskoj beskonechno muchili ee. Razumeetsya, Lorille ne stali ee zaderzhivat'. Skatert'yu doroga, v drugoj raz ne otkroem! Dovol'no oni naglyadelis' na ee rozhu, nechego im lyubovat'sya v svoem dome na chuzhuyu nishchetu, osobenno, kogda eta nishcheta zasluzhena. I oni predalis' egoisticheskomu naslazhdeniyu, raduyas' teplu, kipyashchemu supu. Bosh tozhe raznezhilsya v kresle. On sidel, naduv shcheki, i smeh ego byl otvratitelen. Vse troe chuvstvovali sebya vpolne otomshchennymi za bylye uspehi Hromushi, za ee golubuyu prachechnuyu, za ee pirushki i za vse prochee. Vot velikolepnyj primer! Mozhno pouchit'sya, do chego dovodit lyubov' k lakomstvam. Doloj vseh obzhor, lentyaev i rasputnic! - Horosha, nechego skazat'! Prihodit vyklyanchivat' po desyati su! - zakrichala g-zha Lorille chut' li ne v spinu ZHerveze. - Da, derzhi karman, tak ya tebe i dala desyat' su, chtob ty ih tut zhe i propila!.. ZHerveza tashchilas' po koridoru. Ona chuvstvovala, chto kakaya-to ogromnaya tyazhest' navalilas' ej na spinu, plechi ee sutulilis'. Dojdya do svoej dveri, ona ne voshla v komnatu: tam ej bylo strashno. K tomu zhe na hodu kak-to teplee i legche terpet' golod. Prohodya pod lestnicej mimo konury dyadi Bryu, ona zaglyanula v nee. |tomu tozhe, dolzhno byt', est' hochetsya: uzhe tri dnya on sidit bez kuska hleba. No dyadi Bryu ne bylo doma, temnaya konura byla pusta, i ZHerveza pozavidovala emu: ej predstavilos', chto starika, byt' mozhet, kuda-nibud' priglasili. Potom, prohodya mimo komnaty Bizharov, ona uslyshala stony. Klyuch torchal v dveri, i ZHerveza voshla v komnatu. - CHto sluchilos'? - sprosila ona. V komnate bylo ochen' chisto, vidno, chto Lali eshche s utra podmela ee i ubrala. Pust' zdes' carstvovala nishcheta, pust' iznashivalas' odezhda, pust' sobiralas' gryaz', - Lali vse zashivala, vse pribirala, vsemu pridavala prilichnyj vid. Dostatka ne bylo, no zato vo vsem chuvstvovalas' zabotlivaya hozyajka. V etot den' "ee deti", Anrietta i ZHyul', nashli kakie-to starye kartinki i teper' spokojno vyrezali ih v ugolku. No ZHerveza byla porazhena, chto Lali lezhit na svoej uzkoj skladnoj krovati, zakutavshis' v odeyalo do podborodka. Ona byla ochen' bledna. CHto eto znachit? Uzh esli Lali lezhit v posteli, to, konechno, ej sovsem ploho. - CHto s vami? - s bespokojstvom povtorila ZHerveza. Lali ne zhalovalas'. Ona medlenno podnyala blednye veki i popytalas' ulybnut'sya. No guby ee sudorozhno krivilis' ot boli. - Nichego, - tihon'ko prosheptala ona. - Pravo, nichego... - Ona snova zakryla glaza i s usiliem progovorila: - YA ochen' ustala za vse eti dni, - i vot, vidite, teper' lentyajnichayu, valyayus' v posteli. No ee detskoe lichiko, v belesovatyh pyatnah, vyrazhalo takuyu velikuyu bol', chto ZHerveza, zabyv o svoih stradaniyah, slozhila ruki i upala na koleni pered krovat'yu. Vot uzhe mesyac, kak devochka ceplyalas' za steny pri hod'be i vsya sgibalas' ot muchitel'nogo kashlya. Teper' ona ne mogla kashlyat': ona iknula, i iz ugla ee rta vytekli dve strujki krovi. Ej kak budto stalo legche. - YA ne vinovata, segodnya ya chto-to oslabla, - prosheptala ona. - S utra ya koe-kak taskalas', nemnogo navela poryadok... Ved' pravda, teper' zdes' dovol'no chisto?.. YA hotela proteret' stekla, no nogi ne derzhat. Kak eto glupo! CHto zh, kogda konchish' vse, to mozhno i prilech'... - Tut ona vspomnila o drugom: - Poglyadite, pozhalujsta, ne porezalis' li moi rebyatishki nozhnicami? I ona zamolchala, drozha i prislushivayas' k tyazhelym shagam, razdavavshimsya na lestnice. Papasha Bizhar grubo tolknul dver'. On, po obyknoveniyu, byl na vzvode. Glaza ego goreli p'yanym beshenstvom. Vidya, chto Lali lezhit v posteli, on s hohotom hlopnul sebya, po lyazhkam, a potom, razvernuv dlinnyj knut, zaoral: - Ah, chtob tebya razorvalo! Net, eto uzh slishkom!.. Nu, sejchas my posmeemsya... Teper' eta korova valyaetsya na solome sredi bela dnya!.. Ty chto zhe eto, dryan' ty etakaya, smeesh'sya, chto li, nad lyud'mi?.. Nu, vstavaj! Gop! On shchelknul knutom nad krovat'yu. Na devochka zagovorila umolyayushchim golosom: - Net, papa, ne bej menya, proshu tebya, ne bej... Pravo, ty sam pozhaleesh'... Ne bej!.. - Vstavaj, - zaoral on eshche gromche, - ili ya tebe vse rebra perelomayu! Da vstanesh' li ty, kobyla proklyataya! Togda devochka tiho skazala: - YA ne mogu, papa. Ponimaesh'?.. YA umirayu. ZHerveza brosilas' na Bizhara i stala vyryvat' u nego knut. On ostolbenel i nepodvizhno ostanovilsya pered krovat'yu. CHto ona boltaet, eta soplivaya dryan'? Da razve kto umiraet v takom vozraste, da eshche i ne hvoravshi! Prosto pritvoryaetsya; saharu, naverno, hochetsya. Nu net, on razberetsya, v chem delo, i esli tol'ko ona vret... - Pravda, ty sam uvidish', - prodolzhala Lali. - Poka u menya byli sily, ya staralas' ne ogorchat' vas vseh... Bud' dobr ko mne v etot chas. Poproshchajsya so mnoj, papa. Bizhar tol'ko terebil sebya za nos: on boyalsya popast'sya na udochku. Vprochem, u devochki v samom dele lico stalo kakoe-to strannoe: udlinilos', sdelalos' strogim, kak u vzroslogo cheloveka. Dyhanie smerti, pronosivsheesya po komnate, protrezvilo p'yanogo. On oglyadelsya, slovno probudivshis' ot dolgogo sna, i uvidel zabotlivo pribrannuyu komnatu, chisten'kih, igrayushchih, smeyushchihsya detej. I on upal na stul, bormocha: - Mamochka nasha... mamochka... Drugih slov on ne nahodil. No dlya Lali i eto zvuchalo laskoj, - ona ved' ne byla izbalovana. Ona stala uteshat' otca: ej tol'ko dosadno uhodit', ne postaviv detej na nogi. No ved' teper' on sam budet zabotit'sya o nih, pravda? Preryvayushchimsya goloskom ona davala emu nastavleniya, kak hodit' za det'mi, kak derzhat' ih v chistote. A on v polnom otupenii, vnov' vo vlasti vinnyh parov, tol'ko vertel golovoj i glyadel na nee vo vse glaza. On byl vzvolnovan do glubiny dushi, no ne nahodil slov, a dlya slez u nego byla slishkom grubaya natura. - Da, vot eshche, - snova zagovorila Lali posle korotkogo molchaniya. - My zadolzhali v bulochnuyu chetyre franka i sem' su, - nado budet zaplatit'... Gospozha Godron vzyala u nas utyug - ty otberi u nee. Segodnya ya ne mogla svarit' sup, no tam est' hleb, a ty ispeki kartoshku... Do poslednej minuty bednaya devochka ostavalas' mater'yu vsego semejstva. Da, zamenit' ee bylo nekomu. Ona umirala ottogo, chto v detskom vozraste u nee uzhe byla dusha nastoyashchej materi, a mezhdu tem ona byla eshche rebenkom, i ee uzkaya, hrupkaya grudka ne vyderzhala bremeni materinstva. Otec ee teryal nastoyashchee sokrovishche, i sam byl vo vsem vinovat. |tot dikar' ubil udarom nogi svoyu zhenu, a potom zamuchil nasmert' i doch'. Teper' oba ego dobryh angela soshli v mogilu, i samomu emu ostavalos' tol'ko izdohnut', kak sobake, gde-nibud' pod zaborom. ZHerveza ele uderzhivala rydaniya. Ona protyagivala ruki, chtoby pomoch' rebenku; u devochki sbilos' odeyalo, i ZHerveza reshila perestlat' postel'. I tut obnazhilos' krohotnoe tel'ce umirayushchej. Bozhe velikij, kakoj uzhas, kakaya zhalost'! Kamen' zaplakal by ot etogo zrelishcha. Lali byla sovershenno obnazhena. Na ee plechah byla ne rubashka, a lohmot'ya kakoj-to staroj kofty; da, ona lezhala nagaya, to byla krovotochashchaya i strashnaya nagota muchenicy. Myshc u nee sovsem ne bylo, vystupy kostej chut' ne probivali kozhu. Po bokam do samyh nog vidnelis' tonkie sinie poloski: sledy otcovskogo knuta. Na levoj ruke vyshe loktya temnym obruchem vydelyalos' lilovatoe pyatno, kak by sled ot tiskov, szhimavshih etu nezhnuyu, tonkuyu ruchku - ne tolshche spichki. Na pravoj noge ziyala ploho zatyanuvshayasya rana, veroyatno otkryvavshayasya kazhdoe utro, kogda Lali vstavala s posteli i naminala hlopotat' po hozyajstvu. S nog do golovy ee telo pokryvali sinyaki. O, eto istyazanie rebenka, eti podlye tyazhelye muzhskie lapy, szhimayushchie nezhnuyu shejku, eto potryasayushchee zrelishche beskonechnoj slabosti, iznemogshej pod tyazhkim krestom! V cerkvah poklonyayutsya izobrazheniyam muchenic, no ih nagota ne tak chista. ZHerveza snova stala na koleni, zabyv o tom, chto hotela perestlat' postel'; ona byla potryasena vidom etoj zhalkoj kroshki, lezhavshej plastom na krovati. Ee guby drozhali i iskali slov molitvy. - Gospozha Kupo, - sheptala devochka, - proshu vas, ne nado... I ona tyanulas' ruchonkami za odeyalom, ej stalo stydno za otca. A Bizhar v polnom ocepenenii ustavilsya na telo ubitogo im rebenka i tol'ko prodolzhal medlenno motat' golovoj, kak udivlennoe zhivotnoe. ZHerveza nakryla Lali odeyalom i pochuvstvovala, chto ne v silah ostavat'sya zdes'. Umirayushchaya sovsem oslabela; ona bol'she ne govorila, na. ee lice, kazalos', ostalis' odni glaza, chernye glaza s vdumchivym i bezropotnym vzglyadom; ona smotrela na svoih rebyatishek, vse eshche vyrezavshih kartinki. Komnata napolnyalas' t'moj; Bizhar zasnul. Hmel' tugo vyhodil iz ego otupevshej golovy. Net, net, slishkom uzh otvratitel'na zhizn'! O, kakaya gadost'! Kakaya gadost'! I ZHerveza ushla. Ona spuskalas' po lestnice mashinal'no, nichego ne soobrazhaya; ee perepolnyalo takoe otvrashchenie, chto ona s radost'yu brosilas' by pod kolesa omnibusa, chtoby pokonchit' so vsej etoj merzost'yu. Tak bezhala ona, yarostno proklinaya okayannuyu sud'bu, poka ne ochutilas' pered dver'yu masterskoj, gde budto by rabotal Kupo. Nogi prinesli ee syuda sami, zheludok snova nachinal svoyu pesnyu, - beskonechnuyu pesnyu goloda, nevynosimuyu, naizust' zauchennuyu pesnyu. Esli udastsya pojmat' Kupo, kogda on budet vyhodit', ona otberet u nego den'gi i kupit chego-nibud' poest'. Nado podozhdat' eshche chasok - nu chto zh, ved' ona ne ela so vcherashnego dnya. CHasom bol'she, chasom men'she - ne vse li ravno? Masterskaya pomeshchalas' na uglu ulicy SHarbon'er i ulicy SHartr. Proklyatyj perekrestok, veter tak i produvaet so vseh storon. CHert poderi, na ulice bylo daleko ne zharko. V shube, konechno, bylo by teplee. Nebo po-prezhnemu bylo protivnogo svincovogo cveta, i sneg, skopivshijsya naverhu, navisal nad kvartalom ledyanym pokrovom. Ni snezhinki ne padalo,, no v vozduhe uzhe carila glubokaya tishina, sulivshaya Parizhu noven'kij, belyj bal'nyj naryad. ZHerveza, podnimaya golovu k nebu, umolyala gospoda boga podozhdat' so snegom, ne opuskat' na gorod beloe pokryvalo. Ona topala nogami i poglyadyvala na bakalejnuyu lavku, nahodivshuyusya na protivopolozhnoj storone ulicy, - a potom otvorachivalas': k chemu naprasno draznit' appetit?.. Razvlech'sya na etom perekrestke bylo nechem. Redkie prohozhie uskoryali shag, kutayas' v sharfy: na takom holodu ne meshkayut. Mezhdu tem ZHerveza zametila, chto vmeste s nej dver' masterskoj steregut eshche pyat'-shest' zhenshchin; konechno, eti neschastnye tozhe podkaraulivayut poluchku. Oni zhdali svoih muzhej, chtoby ne dat' im spustit' po kabakam ves' zarabotok. Zdes' byla kakaya-to dolgovyazaya suhoparaya zhenshchina, nastoyashchij zhandarm. Ona prizhalas' k samoj stene, gotovyas' nabrosit'sya na muzha, kak tol'ko on pokazhetsya. Na drugoj storone ulicy progulivalas' malen'kaya, skromnaya, huden'kaya bryunetka. Tret'ya zhenshchina, kakaya-to neuklyuzhaya, neskladnaya, privela dvoih malyshej. Ona tashchila ih za ruki, oni drozhali i plakali. Vse eti zhenshchiny - i ZHerveza; i ee tovarki po dezhurstvu - hodili vzad i vpered, iskosa poglyadyvaya drug na druga, no ne zagovarivaya. Nechego skazat', priyatnoe mesto dlya vstrechi! Znakomi