ndoza. Pri vyhode Klod natknulsya na kakogo-to gospodina, kotoryj torchal pered lavochkoj lekarstvennyh trav i izo vseh sil staralsya razglyadet' skvoz' pyl'nye stekla i nagromozhdennye na vitrine gryaznye bandazhi vnutrennost' lavki. - Neuzheli eto ty, ZHori? CHto ty tut delaesh'? Bol'shoj rozovyj nos ZHori smorshchilsya ot smushcheniya. - YA? Da tak, nichego... Prohodil, mimo, zaglyanul... On nereshitel'no zasmeyalsya i ponizil golos, kak by boyas', chto ego uslyshat: - Ona u priyatelej po sosedstvu?.. Horosho! Udiraem. Kak-nibud' v drugoj raz. On uvlek za soboj hudozhnika, rasskazyvaya emu chudovishchnye veshchi. Teper' vsya ih kompaniya hodila k Matil'de; oni sgovarivalis', i vot kazhdyj poyavlyalsya tam v svoj chered, a inogda tak i po neskol'ku srazu, esli im kazalos' zabavnym; tam proishodilo chert znaet chto, vsyakie nepristojnosti, o kotoryh ZHori sheptal Klodu na uho, ostanavlivaya ego na trotuare sredi tolkavshejsya tolpy. Kakovo? Nastoyashchie rimskie orgii! Mozhet li Klod predstavit' sebe nechto podobnoe v obramlenii bandazhej i klistirnyh kruzhek, pod lekarstvennymi travami, osypayushchimisya s potolka?! SHikarnoe mestechko - dom terpimosti svyashchennikov, s nepotrebnoj hozyajkoj, kotoruyu oni pristroili pod sen'yu chasovni. - No ved' ty nahodil ran'she, chto eta zhenshchina otvratitel'na, - skazal Klod, smeyas'. ZHori sdelal prezritel'nyj zhest. - Nu, dlya togo, chto tam proishodit, ona goditsya!.. K tomu zhe sejchas ya vozvrashchayus' s Zapadnogo vokzala, kuda ya provozhal koe-kogo, i vot, prohodya mimo, nadumal vospol'zovat'sya sluchaem... Special'no-to ya ne stal by sebya bespokoit'. Vse eti ob®yasneniya on daval s ves'ma smushchennym vidom. No ego porochnost' prorvalas' v priznanii, kotorogo, nesmotrya na svoyu obychnuyu lzhivost', on ne sumel uderzhat': - Predstav' sebe, uzh esli na to poshlo, ya nahozhu, chto ona neobychajna... Ne krasavica, konechno, no charovnica! Odna iz teh zhenshchin, s kotorymi ne ceremonyatsya, no radi kotoryh sovershayut nepozvolitel'nye gluposti. I tol'ko tut on vyrazil udivlenie, chto Klod v Parizhe; uznav zhe, chto tot vernulsya sovsem, on srazu predlozhil: - Slushaj, idem so mnoj, my pozavtrakaem u Irmy. Smushchennyj hudozhnik otkazalsya pod predlogom, chto on ne odet sootvetstvuyushchim obrazom. - Nu i chto zhe s togo? Tem bolee, tak zabavnee, ej ego ochen' ponravitsya... YA dumayu, chto ty zapal ej na serdce, ona postoyanno vspominaet o tebe... Ne bud' durakom, ona menya zhdet segodnya utrom i primet nas s toboj po-carski. On uzhe ne vypuskal ego ruki, i, boltaya, oni podnimalis' vverh, k cerkvi sv. Magdaliny. Obychno ZHori umalchival o svoih lyubovnyh pohozhdeniyah, podobno tomu kak p'yanicy pomalkivayut o vine, no v eto utro ego prorvalo; on izdevalsya nad samim soboj, vykladyval vsyacheskie istorii. Uzhe davno on porval s pevichkoj iz kafeshantana, vyvezennoj im iz rodnogo goroda, toj samoj, kotoraya vceplyalas' emu kogda-to kogtyami v lico. Teper' verenicy zhenshchin smenyali odna druguyu, svyazi u nego byli samye strannye i neozhidannye: kuharka iz burzhuaznogo doma, gde on obedal; zakonnaya zhena policejskogo, dlya vstrech s kotoroj on dolzhen byl podkaraulivat' dezhurstva ee muzha; moloden'kaya sluzhashchaya zubnogo vracha, rabota kotoroj sostoyala v tom, chto ona za shest'desyat frankov v mesyac dolzhna byla pered kazhdym novym klientom, chtoby vnushit' emu doverie k narkozu, delat' vid, chto zasypaet, potom prosypaetsya; i mnogie, mnogie drugie zhenshchiny neopredelennyh zanyatij, podceplennye im v kabakah; poryadochnye zhenshchiny, ishchushchie priklyuchenij; prachki, prinosivshie emu bel'e; sluzhanki, ubiravshie ego komnatu; vse, kto iz®yavlyal soglasie, - vsya ulica s ee sluchajnostyami i neozhidannostyami, vse to, chto predlagaet sebya, i vse to, na chto posyagayut obmanom; tut vse peremeshalos': krasivye, urodlivye, molodye, staruhi - bez vybora, edinstvenno dlya togo, chtoby udovletvorit' ego neuemnuyu chuvstvennost', prinosya v zhertvu kachestvo radi Kolichestva. On ne mog vernut'sya domoj odin, otvrashchenie k odinokoj holodnoj posteli gnalo ego na ohotu za zhenshchinoj, i on okolachivalsya na ulice do togo chasa, kogda vyhodyat na dobychu prestupniki, vozvrashchayas' k sebe tol'ko togda, kogda emu udavalos' podcepit' hot' kogo-nibud', a tak kak on byl blizoruk, ne obhodilos' bez smeshnyh nedorazumenij: on rasskazal, chto, prosnuvshis' odnazhdy utrom, on uvidel ryadom s soboj na podushke golovu zhalkoj shestidesyatiletnej staruhi, - sedye ee volosy vpopyhah on prinyal za belokurye. A voobshche-to on byl chrezvychajno dovolen zhizn'yu, dela ego podvigalis'. Skared-otec vnov' perestal vysylat' emu den'gi i proklyal ego za skandal'noe povedenie, no teper' ZHori na eto naplevat': svoej zhurnalistikoj, podvizayas' v kachestve hronikera i hudozhestvennogo kritika, on zarabatyvaet sem', a to i vosem' tysyach frankov. Otoshli v oblast' predaniya te vremena, kogda on popisyval v "Tambure" statejki za dvadcat' frankov; teper' on lovchilsya i sotrudnichal odnovremenno v dvuh horosho rashodivshihsya gazetah; zhuir i skeptik, on zhazhdal uspeha, oburzhuazilsya i ne gnushalsya vynosit' prigovory. V silu svoej nasledstvennoj skuposti on kazhdyj mesyac pomeshchal den'gi v razlichnye spekulyacii, kotorye odnomu emu byli izvestny; poroki ego stoili emu nedorogo, on ogranichivalsya chashkoj shokolada, da i to tol'ko dlya teh zhenshchin, kotorye osobenno emu ugozhdali. Priyateli prishli na ulicu Moskvy. Klod sprosil: - Tak, znachit, ty ee soderzhish', malyutku Beko? - YA! - v negodovanii zakrichal ZHori. - Dumaj, chto govorish', starina, da ona odnoj kvartirnoj platy vnosit dvadcat' tysyach frankov i sobiraetsya postroit' osobnyak, kotoryj obojdetsya v pyat'sot tysyach... Net, net, ya vsego lish' zavtrakayu i inogda obedayu u nee. - No ty spish' s nej? Tot rashohotalsya, ne otvechaya na vopros. - Durachina! Spyat vsegda... Vhodi, my prishli, vhodi zhe skoree. No Klod prodolzhal soprotivlyat'sya: zhena zhdet ego k zavtraku, on ne mozhet. Tem vremenem ZHori pozvonil i vtolknul ego v perednyuyu, prodolzhaya tverdit', chto zhena - ne povod dlya otkaza i chto mozhno budet poslat' lakeya predupredit' na ulicu Due. Dver' otvorilas', oni ochutilis' pered Irmoj Beke, kotoraya, uvidev hudozhnika, zakrichala: - Kak! Neuzheli eto vy, dikar'? Klod bystro uspokoilsya, potomu chto Irma vstretila ego kak starinnogo druga i ne obratila nikakogo vnimaniya na ego staroe pal'to. No on-to s trudom uznaval ee. Za chetyre goda ona sil'no peremenilas': golova byla krasivo ubrana, iskusnaya zavivka umen'shala lob, lico kak by udlinilos', i iz blondinki ona prevratilas' v yarko-ryzhuyu, vrode kurtizanok Ticiana. V nej i sleda ne ostalos' ot prezhnego sorvanca. V chasy otkrovennosti ona lyubila govorit', chto peredelala sebya po vkusu prostofil'. Nebol'shoj osobnyak, nesmotrya na ves' ego shik, ostavlyal zhelat' luchshego. Hudozhnika porazilo, chto po stenam byli razveshany horoshie kartiny, dazhe Kurbe i nabrosok Delakrua. Znachit, ne tak uzh ona glupa, eta devica, nesmotrya na to, chto v gostinoj na etazherke u nee stoit chudovishchno bezobraznaya koshka iz cvetnogo farfora. Kogda ZHori zagovoril o tom, chto nuzhno poslat' lakeya predupredit' zhenu ego druga, Irma izumlenno vskriknula: - Kak, vy zhenilis'? - Nu da, - prosto otvetil Klod. Ona vzglyanula na ZHori, kotoryj ulybalsya, vse ponyala i pribavila: - A, vy prosto soshlis'... CHego zhe eto mne boltali, chto vy nenavidite zhenshchin?.. Znaete, ya oskorblena, menya-to vy ispugalis' togda, pomnite? Kak, opyat'? Neuzheli ya tak bezobrazna, chto vy snova ot menya pyatites'? Ona vzyala ego ruki v svoi i priblizila k nemu ulybayushcheesya lico, glyadya na nego v upor; v glubine dushi ona dejstvitel'no byla uyazvlena i sgorala ot zhelaniya ponravit'sya emu. On sodrognulsya ot ee goryachego dyhaniya, togda ona otpustila ego, skazav: - My eshche uspeem ob etom pogovorit'. Na ulicu Due, s pis'mom Kloda, otpravili kuchera, potomu chto lakej serviroval zavtrak; otkryv dver' stolovoj on dolozhil, chto kushat' podano. Zavtrak, ves'ma izyskannyj, proshel vpolne korrektno pod holodnym vzglyadom slugi, podavavshego blyuda: govorili o vzbudorazhivshih Parizh bol'shih strojkah, posporili o cenah na zemlyu, tochno burzhua, kotorye hotyat vygodno pomestit' svoi den'gi. No za desertom, kogda sluga ushel, podav im kofe i likery, kotorye oni reshili pit', ne vyhodya iz-za stola, oni ozhivilis' i stali vesti sebya tak, kak kogda-to v kafe Bodekena. - Da, deti moi, - skazala Irma, - net luchshego udovol'stviya, chem poboltat' vot tak da posmeyat'sya nad durakami! Ona kurila sigarety i, pridvinuv k sebe butylku shartreza, opustoshila ee; raskrasnevshayasya, so s®ehavshej nabok pricheskoj, ona stala pohozha na prezhnyuyu Irmu, vernulis' i privychnye dlya nee manery trotuarnoj devchonki. - Tak vot, - ob®yasnyal ZHori, izvinyayas', chto on ne prislal ej utrom obeshchannuyu knigu, - ya uzhe poshel ee pokupat' vecherom, okolo desyati chasov, kogda povstrechal Fazherolya... - Ty vresh'! - prervala ona ego rezkim golosom. I chtoby presech' vozrazheniya: - YA tebya pojmala na lzhi. Fazherol' byl zdes'. Potom ona povernulas' k Klodu: - Do chego eto otvratitel'no, vy dazhe voobrazit' sebe ne mozhete podobnogo lzheca!.. On lzhet, kak zhenshchina, bez vsyakoj celi, dlya sobstvennogo udovol'stviya. Sejchas-to on sovral potomu, chto emu zhalko istratit' na knizhku dlya menya tri franka! Kazhdyj raz, kogda ya proshu ego prislat' mne buket, on popadaet pod ekipazh ili v Parizhe ne okazyvaetsya cvetov. Da uzh, etogo tipa prihoditsya lyubit' radi nego samogo! ZHori, nichut' ne obizhennyj, kachalsya na stule, posasyvaya sigaru. On udovol'stvovalsya tem, chto nasmeshlivo skazal: - Nu, esli ty opyat' sputalas' s Fazherolem... - Ni s kem ya ne sputalas'! - serdito zakrichala ona. - I kakoe tebe do etogo delo?.. Plevat' ya na nego hotela, na tvoego Fazherolya! On prekrasno znaet, chto so mnoj ne ssoryatsya. My s nim otlichno drug druga ponimaem, nedarom vyrosli na odnom i tom zhe trotuare... Esli ty hochesh' znat', stoit mne tol'ko pomanit' ego pal'chikom, i on budet lizat' mne nogi... YA u nego v krovi, u tvoego Fazherolya! Ona vse bol'she vozbuzhdalas', i on schel blagorazumnym otstupit'. - Moj Fazherol', - probormotal on, - moj Fazherol'... - Da, tvoj Fazherol'! Neuzheli ty voobrazhaesh', chto ya ne znayu, kak on tebya podmaslivaet, kogda emu nuzhna ot tebya statejka, a ty s vel'mozhnym vidom podschityvaesh' baryshi, kotorye tebe prineset tvoya pisanina, esli ty podderzhish' hudozhnika, stol' lyubimogo publikoj? ZHori, kotoromu bylo nelovko pered Klodom, bormotal chto-to nevnyatnoe. No on ne stal zashchishchat'sya i predpochel obratit' ssoru v shutku: nu razve Irma ne zabavna, kogda vot tak goryachitsya? Glaza blestyat vsemi porokami, rot tak i izrygaet nepristojnosti! - Dolzhen zametit', milochka, malo ostalos' v tebe ot Ticiana. Obezoruzhennaya, ona rassmeyalas'. Razomlevshij Klod bessoznatel'no pil kon'yak ryumku za ryumkoj. Uzhe dva chasa kryadu oni tyanuli likery, i on op'yanel, polusonnyj, odurmanennyj oblakami tabachnogo dyma. Govorili o tom, o sem, ZHori utverzhdal, chto zhivopis' teper' v cene. Primolkshaya Irma, s potuhshej sigaretoj vo rtu, ustremila glaza na hudozhnika. Vnezapno ona obratilas' k nemu, kak vo sne, nazyvaya ego na "ty": - Gde ty ee podobral, tvoyu zhenu? |to obrashchenie ne pokazalos' Klodu udivitel'nym, mysli ego vitali gde-to daleko. - Ona priehala iz provincii, zhila u odnoj damy, chestnaya devushka. - Krasivaya? - Da, krasivaya. Irma opyat' vpala v mechtatel'nost', potom, ulybayas', skazala: - Tebe povezlo! CHestnyh devushek nigde ne syshchesh', vot ee i sozdali special'no dlya tebya! Ona vstrepenulas' i zakrichala, vskakivaya iz-za stola: - Skoro tri chasa... Deti moi, prihoditsya vas vyprovodit'. U menya svidanie s arhitektorom, ya hochu osmotret' uchastok vozle parka Monso, znaete, vo vnov' stroyashchemsya kvartale... YA tam koe-chto oblyubovala. Pereshli v gostinuyu; ona ostanovilas' pered zerkalom, nedovol'naya tem, chto tak raskrasnelas'. - Ty govorish' ob osobnyake, ne tak li? - sprosil ZHori. - Znachit, ty dostala den'gi? Ona vzbila na lbu volosy, pripudrila raskrasnevshiesya shcheki, mimikoj udlinila oval lica, stremyas' vosstanovit' golovu ryzhej kurtizanki, podobno tomu kak hudozhnik sozdaet proizvedenie iskusstva; povernuvshis' k nim, ona kinula vmesto otveta: - Smotri! Vot on, tvoj Tician! Prodolzhaya smeyat'sya, ona podtalkivala ih k perednej, gde vnov', ne govorya ni slova, vzyala Kloda za obe ruki i ustremila na nego vzglyad, v kotorom chitalos' zhelanie. Na ulice Klod opyat' pochuvstvoval sebya nelovko. Holodnyj vozduh otrezvil ego, on ispytyval ugryzeniya, chto govoril s etoj devkoj o Kristine. On daval sebe klyatvu nikogda bol'she ne perestupat' poroga Irmy. - Nu kak? CHto skazhesh'? Horosha malyutka! - skazal ZHori, zakurivaya sigaru, kotoruyu prihvatil s soboj pered uhodom. - K tomu zhe eto ved' ni k chemu ne obyazyvaet: tut zavtrakayut, obedayut, spyat; a potom - zdravstvujte i do svidaniya - vse rashodyatsya po svoim delam. Bezotchetnyj styd pomeshal Klodu vernut'sya domoj, i, kogda ego kompan'on, razgoryachennyj zavtrakom, zahotel prodolzhit' progulku, predlozhiv emu zajti k Bongranu, Klod prishel v vostorg, i oba napravilis' k bul'varu Klishi. U Bongrana byla tam obshirnaya masterskaya, kotoruyu on zanimal vot uzhe dvadcat' let, niskol'ko ne menyaya ee soglasno mode, bez toj pyshnosti - port'er i bezdelushek, kotorymi okruzhali sebya teper' molodye hudozhniki. |to byla starinnaya masterskaya, sovsem pustaya, vykrashennaya v seryj cvet; na stenah byli razveshany vsego lish' etyudy hozyaina, bez ramok, vplotnuyu odin k drugomu, slovno prinosheniya veruyushchih v chasovne. Edinstvennymi dragocennymi predmetami byli: ampirnoe tualetnoe zerkalo, obshirnyj normandskij shkaf da dva kresla, obitye utrehtskim barhatom, iznoshennym ot upotrebleniya. V uglu stoyal shirokij divan, pokrytyj sovershenno vytertoj medvezh'ej shkuroj. Ot svoej romanticheskoj yunosti hudozhnik sohranil osobuyu odezhdu dlya raboty: na nem byli shirochennye shtany, bluza, podpoyasannaya shnurom, a na golove krasovalas' skuf'ya, kak u duhovnogo lica; v takom vide on vstretil posetitelej. On sam otvoril im dver', derzha palitru i kisti v rukah. - |to vy! Vot otlichno!.. YA dumal o vas, dorogoj moj. Ne pomnyu, kak uznal o vashem vozvrashchenii, no ya tut zhe podumal, chto skoro my uvidimsya. Svobodnoj rukoj on s goryachej simpatiej pozhimal ruku Klodu. Potom obratilsya k ZHori, pribaviv: - Nu, yunyj propovednik, ya prochital vashu poslednyuyu stat'yu, blagodaryu vas za privetlivye slova po moemu adresu... Vhodite, vhodite oba! Vy mne ne pomeshaete, ya pol'zuyus' svetom do poslednej minuty: proklyatyj noyabr' stol' temen, chto nichego ne uspevaesh' sdelat'. On vernulsya k rabote; na mol'berte stoyalo nebol'shoe polotno, izobrazhavshee dvuh zhenshchin - mat' i doch', kotorye sideli za rukodeliem v glubokoj nishe osveshchennogo solncem okna. Molodye lyudi stali pozadi hudozhnika. - |to prekrasno, - prosheptal Klod. Bongran, ne oborachivayas', pozhal plechami. - Tak, pustyachok. Stoit im zanyat'sya? YA nabrosal eto s natury, u odnih druzej, a sejchas privozhu v poryadok. - Kartina vpolne zakonchena, eto - sama pravda, kakoe vernoe osveshchenie! - ne unimalsya razgoryachivshijsya Klod. - K tomu zhe kakaya prostota, imenno prostota i potryasaet menya bol'she vsego! Hudozhnik otoshel v storonu, prishchuril glaza, vid u nego byl udivlennyj. - Vy nahodite? |to dejstvitel'no vam nravitsya?.. Kak raz pered tem, kak vy prishli, ya uzhe sovsem bylo zabrakoval eto polotno... CHestnoe slovo! Vse mne risovalos' v chernom svete, ya byl uveren, chto talanta u menya ne ostalos' ni na grosh. Ruki u nego drozhali; vse bol'shoe telo sotryasalos', - vot gde chuvstvovalis' podlinnye muki tvorchestva. On otlozhil palitru i, razmahivaya rukami, podoshel k priyatelyam; etot mastityj stareyushchij hudozhnik, chlen francuzskoj Akademii, krichal: - Pust' vas ne udivlyaet, byvayut dni, kogda mne kazhetsya, chto ya ne sposoben narisovat' dazhe chej-nibud' nos... Pered kazhdoj iz novyh moih kartin ya volnuyus', kak novichok, serdce b'etsya, vo rtu peresyhaet, ohvatyvaet muchitel'nyj strah. Ah, etot strah, znaete li vy ego, molodye lyudi, ili vy ni v chem ne somnevaetes'? Bozhe moj! Ved' esli vy i zabrakuete kakoe-nibud' tvorenie, vy tut zhe mozhete sozdat' luchshee, nichto ne davit na vas; a vot my, stariki, dostigshie slavy v meru svoih sposobnostej, my obyazany byt' dostojnymi samih sebya; uzh esli my ne v sostoyanii idti vpered, to ne imeem prava otstavat' ili uklonyat'sya v storonu... Idi vpered, znamenityj chelovek, velikij artist, pozhiraj svoj mozg, szhigaj krov', chtoby vsegda podnimat'sya vse vyshe i vyshe; esli ty, dostignuv vershiny, topchesh'sya na meste, to eshche mozhesh' schitat' sebya schastlivym; nadryvajsya, no topchis' kak mozhno dol'she; esli zhe ty chuvstvuesh', chto skol'zish', togda katis' v propast', razbivajsya v agonii - tvoj talant uzhe ne sootvetstvuet epohe; pogruzhajsya v zabvenie sam, tyani za soboj svoi bessmertnye proizvedeniya, raz ty uzhe ne sposoben prodolzhat' tvorit' na tom zhe urovne! Ego moshchnyj golos napryagsya, stal gromopodobnym, na pokrasnevshem lice chitalos' otchayanie. On shagal po masterskoj i, kak by v nevol'nom poryve, govoril: - YA uzhe sto raz povtoryal vam, chto vsegda nachinaesh' syznova; chto schastliv ne togda, kogda dostignesh' vysot, a togda, kogda k nim podnimaesh'sya. Radost' ispytyvaesh' tol'ko vo vremya shturma. No ved' vy ne ponimaete, ne mozhete ponyat', neobhodimo projti cherez eto samomu... Podumajte! Vremya nadezhd, mechtanij, bezgranichnyh illyuzij: nogi krepki, lyubaya dlinnaya tyazhkaya doroga kazhetsya korotkoj; zhazhda slavy stol' velika, chto dazhe pervye malen'kie uspehi utolyayut ee. Kakoe pirshestvo udovletvorennogo chestolyubiya! Vot vy uzhe pochti dostigli vershiny i v ekstaze za nee ceplyaetes'! Vot i dostigli! Vershina zavoevana. Ostaetsya tol'ko uderzhat' ee za soboj. No tut-to i nachinayutsya stradaniya. Upoenie slavoj proshlo, i vy nahodite, chto ono chereschur bystro oborvalos' i ostavilo gor'kij osadok, da i ne stoilo toj bitvy, kotoruyu prishlos' iz-za nego vynesti. Nichego neizvedannogo vperedi, vse chuvstva ispytany. Gordost' poluchila udovletvorenie, vy soznaete, chto sozdali velikie shedevry, no vy gor'ko razocharovany, chto naslazhdenie im ne ravnoznachno. S etogo momenta gorizont suzhivaetsya, nadezhdy ostavlyayut vas, ostaetsya tol'ko umeret'. I vse zhe vy prodolzhaete barahtat'sya, ne sdaetes', uporstvuete v tvorcheskih usiliyah, kak starcy v lyubvi, s mucheniem, so stydom... Nado by imet' muzhestvo i gordost' pokonchit' s soboj, sotvoriv svoj poslednij shedevr! Bongran kak by vyros, golos ego potryasal masterskuyu; slomlennyj sil'nym volneniem, so slezami na glazah, on opustilsya na stul pered svoej kartinoj i, s vidom uchenika, kotoromu neobhodima podderzhka, sprosil: - Tak eto i vpravdu kazhetsya vam udachnym?.. YA uzhe ni na chto ne nadeyus'. Neschast'e moe, dolzhno byt', v tom, chto vo mne slishkom mnogo i vmeste s tem nedostatochno kriticheskogo chut'ya. Stoit mne prinyat'sya za etyud, ya prihozhu v vostorg; no esli on ne imeet uspeha, ya terzayu sebya. Bylo by kuda luchshe, esli by ya sovsem ne byl sposoben sudit' sebya, kak, naprimer, eto zhivotnoe SHambuvar. Ili uzh videt' vse nastol'ko yasno, chtoby bol'she ne pisat'... Skazhite otkrovenno, vam ponravilos' eto malen'koe polotno? Klod i ZHori ostolbeneli, izumlennye, smushchennye stol' yarkim vyrazheniem strastnyh muk tvorchestva. Nesomnenno oni prishli v moment ostrogo krizisa, esli etot master, stenaya i zhaluyas', sovetuetsya s nimi kak s ravnymi. Huzhe vsego bylo to, chto pod ego plamennym umolyayushchim vzglyadom oni ne mogli skryt' svoego kolebaniya. V ego vzglyade chitalsya strah i bespomoshchnost'. Im bylo izvestno hodyachee mnenie, da i sami oni ego razdelyali, chto hudozhnik posle "Derevenskoj svad'by" ne sozdal nichego ravnogo etoj znamenitoj kartine. Proderzhavshis' kakoe-to vremya na opredelennom urovne, v posleduyushchih kartinah on skatilsya k suhoj, hotya i bolee zreloj forme. Blesk talanta kak by uletuchivalsya, s kazhdym proizvedeniem ego stanovilos' vse men'she, hudozhnik yavno opuskalsya. No razve mozhno bylo skazat' emu ob etom! I Klod, pridya v sebya, voskliknul: - Vy nikogda eshche ne sozdali nichego bolee moshchnogo! Bongran posmotrel emu v glaza i otvernulsya k svoemu proizvedeniyu, pogruzivshis' v sozercanie; ego sil'nye ruki gerkulesa tak napryaglis', kak esli by dlya togo, chtoby sozdat' etu malen'kuyu, legkuyu, kak peryshko, kartinu, emu trebovalos' chudovishchnoe napryazhenie vsego ego sushchestva. Slovno govorya sam s soboj,on probormotal: - Proklyatie! Do chego tyazhelo! Uzh luchshe ya podohnu, chem soglashus' skatit'sya! On snova vzyalsya za palitru i s pervym zhe prikosnoveniem kisti k polotnu uspokoilsya, plechi ego raspryamilis', shirokij lob razgladilsya; vo vsem ego oblike skazyvalos' neotesannoe uporstvo krest'yanina, smeshannoe s burzhuaznoj utonchennost'yu. Nastupilo molchanie. ZHori, po-prezhnemu razglyadyvaya kartinu, sprosil: - Ona prodana? Hudozhnik, ne spesha, kak artist, rabotayushchij vo imya iskusstva, ne zabotyas' o zarabotke, otvetil: - Net... Menya ugnetaet, kogda ya chuvstvuyu u sebya za spinoj torgovca. Ne perestavaya rabotat', on, teper' uzhe shutya i zuboskalya, prodolzhal: - Da, zhivopis' stanovitsya predmetom torgovli... Nesmotrya na to, chto ya chuvstvuyu sebya predkom, mne eshche nikogda ne prihodilos' videt' nichego podobnogo... Vot, naprimer, vy, lyubeznyj zhurnalist, kakim izobiliem cvetov vy uvenchali molodyh v toj stat'e, gde vy upomyanuli i menya! Vy vydvinuli, po men'shej mere, dvuh ili treh kandidatov na post geniya. ZHori rashohotalsya. - Na chto zhe, chert poberi, sushchestvuet gazeta, kak ne na to, chtoby eyu pol'zovat'sya vovsyu! K tomu zhe publika ochen' lyubit, kogda otkryvayut velikih lyudej. - Nu, eto-to ya znayu, glupost' publiki neispovedima, pol'zujtes' eyu kak sleduet... Tol'ko vot ya vspominayu nashi prezhnie debyuty. Nu uzh net! My ne byli izbalovany, nuzhno bylo trudit'sya, kak beshenomu, ne men'she desyati let, prezhde chem udavalos' vystavit' kroshechnoe polotno... A sejchas pervyj popavshijsya molodchik, sposobnyj nacarapat' chelovechka, vstrechaetsya fanfarami kritiki. Kakoj shum vy podnimaete! Vsyu Franciyu vzbudorazhili! Reputacii sozdayutsya za odnu noch' i, kak udar groma, porazhayut naselenie. A chto skazat' o teh plachevnyh proizvedeniyah, kotorye vy privetstvuete pushechnymi zalpami, svodya s uma ves' Parizh, a cherez nedelyu nikto uzhe i ne vspominaet o nih?! - Vy napadaete na sovremennyj sposob pol'zovat'sya informaciej, - zayavil ZHori, razvalivshis' .na divane i zakurivaya eshche odnu sigaru. - Tut est' i plohie i horoshie storony, no nado zhe byt' sovremennym, chert poberi! Bongran, pokachav golovoj, prodolzhal s veselym smehom: - Net! Net! Teper' nel'zya i pal'cem shevel'nut' bez togo, chtoby ne ob®yavili o voshozhdenii novogo svetila... Nu i smeshat zhe oni menya, eti molodye svetila! Kak by vspomniv o chem-to, on povernulsya k Klodu i, uspokoivshis', sprosil ego: - Kstati, videli li vy kartinu Fazherolya? - Da, - prosto otvetil molodoj chelovek. Oba posmotreli drug na druga, nevol'naya ulybka tronula ih guby, i Bongran dobavil: - Vot kto voruet u vas! ZHori smutilsya, opustil glaza i zadumalsya, stoit li zashchishchat' Fazherolya. Veroyatno, reshil, chto stoit, - ved' v odnoj iz svoih statej on hvalil ego kartinu, reprodukciya kotoroj pol'zovalas' bol'shim uspehom, - on skazal: - A razve syuzhet ne sovremenen? I razve kartina napisana ne v svetloj gamme novoj shkoly? Mozhet byt', hudozhniku sledovalo by pozhelat' bol'shej moshchnosti, no ved' u kazhdogo svoya manera, a ocharovanie i izyskannost' ne valyayutsya na ulice! Bongran, kotoryj obychno otecheski hvalil molodezh', sklonilsya nad svoej kartinoj i sdelal vidimoe usilie, chtoby ne razrazit'sya gnevnymi slovami. No on ne smog sderzhat'sya: - Ostav'te menya v pokoe s vashim Fazherolem! Vy schitaete nas glupee, chem my est'!.. Smotrite! Vot vy vidite pered soboj bol'shogo hudozhnika. Da, vot etot molodoj chelovek, kotoryj stoit zdes' pered vami! Tak vot! Tryuk sostoit v tom, chto Fazherol' ukral u nego original'nost' zhivopisnogo priema i, sdobriv pritornym akademicheskim sousom, podsunul ego publike. Velikolepno! On sovremenen, pishet svetlo, no risunok-to u nego banal'nyj i suhoj, kompoziciya prilizannaya, priyatnaya dlya lyubogo profana, sdelannaya po vsem pravilam, kotorye prepodayutsya v Akademii hudozhestv dlya uslazhdeniya burzhua. I vot on imeet uspeh! Pal'cy u nego lovkie, on mozhet sostryapat' vse chto hotite, hot' figurki iz kokosovogo oreha, takaya legkost' kak raz i sozdaet uspeh, a na samom-to dele za eto stoit poslat' na katorgu! On potryasal v vozduhe palitroj i kistyami, krepko szhimaya ih v rukah. - Vy chereschur strogi, - smushchenno vozrazil Klod. - Fazherol' nesomnenno obladaet tonkost'yu. - Mne govorili, - probormotal ZHori, - chto u nego ochen' vygodnyj kontrakt s Node. |to vskol'z' upomyanutoe imya opyat' vyvelo Bongrana iz sebya, i on skazal, pozhimaya plechami: - Ah, etot Node... Node... I on pozabavil molodyh lyudej rasskazom o Node, kotorogo on horosho znal. |tot torgovec zadumal v poslednie gody proizvesti reformu v torgovle kartinami. On nichut' ne napominal tonkogo cenitelya, vrode papashi Mal'gra v ego zasalennom syurtuke, kotoryj podkaraulival polotna nachinayushchih, pokupaya ih po desyati frankov i prodavaya po pyatnadcati, blagodarya svoemu umeniyu razbirat'sya v zhivopisi, kotoruyu obozhal, i blagodarya svoemu bezoshibochnomu chut'yu. Tot dovol'stvovalsya skromnoj pribyl'yu i pri pomoshchi ostorozhnyh operacij s trudom svodil koncy s koncami. U znamenitogo Node byli sovsem drugie obychai, i vyglyadel on dzhentl'menom: zhaket fantazi, bril'yant v galstuke, napomazhennyj, priglazhennyj, lakirovannyj; shikarnyj obraz zhizni, kolyaska, nanyataya pomesyachno, kreslo v Opere, postoyannyj stol u Bin'ona; on byval vsyudu, gde bylo prinyato pokazyvat'sya. Spekulyant, birzhevoj igrok, kotoromu, v sushchnosti, bylo naplevat' na zhivopis'. On obladal nyuhom na uspeh, ugadyval hudozhnika, kotorogo nado vydvinut', prichem vovse ne togo, v kom chuvstvovalas' genial'nost', - ved' ona-to i vstrechaetsya tolpoj v shtyki, - no togo, chej lzhivyj talant, napichkannyj fal'shivoj lovkost'yu, legko mog vydvinut'sya na burzhuaznom rynke. Vot Node i budorazhil etot rynok, otstraniv starinnyh cenitelej zhivopisi i imeya delo tol'ko s bogachami, kotorye rovno nichego ne ponimayut v iskusstve i pokupayut kartinu, kak birzhevuyu cennost', - iz tshcheslaviya ili v nadezhde, chto ona podnimetsya v cene. S bol'shim yumorom i prisushchej emu akterskoj zhilkoj Bongran razygral celuyu scenu. Node prihodit k Fazherolyu. - Vy genial'ny, moj dorogoj! Ah, tak, znachit, vasha kartina prodana - za skol'ko? - Pyat'sot frankov. - Da vy s uma soshli! Ona zhe stoit tysyachu dvesti. A vot eta skol'ko? - Pravo, ne znayu, nu, skazhem, tysyachu dvesti frankov. - Horosho, tysyachu dvesti! Razve vy ne slyshite, chto ya govoryu? Dorogoj moj! Ej cena dve tysyachi. YA beru ee za dve tysyachi. Nos segodnyashnego dnya vy budete rabotat' tol'ko dlya Node! - Do svidaniya! - Do svidaniya, dorogoj moj, do svidaniya, ne bespokojtes' ni o chem, vashe blagopoluchie v moih rukah. - On uezzhaet, uvozya s soboj kartinu, on taskaet ee po lyubitelyam, predvaritel'no rasprostraniv sluh, chto otkryl neobychajnogo hudozhnika. Nakonec odin iz nih klyuet i sprashivaet o cene. - Pyat' tysyach. - Kak! Pyat' tysyach? Kartina neizvestnogo hudozhnika, da vy smeetes' nado mnoj! - Predlagayu vam uslovie: prodayu ee vam za pyat' tysyach i podpisyvayu obyazatel'stvo zabrat' ee u vas obratno za shest' v budushchem godu, esli ona vam razonravitsya. - Lyubitelya soblaznyayut takie usloviya: chem on riskuet? Horoshee pomeshchenie deneg, vot on i pokupaet. A Node, ne teryaya vremeni zrya, pristraivaet takim obrazom devyat', desyat' shtuk v godu. Tshcheslavie primeshivaetsya k zhazhde nazhivy, ceny rastut, ustanavlivaetsya kotirovka, i kogda on vnov' prihodit k pervomu lyubitelyu, tot ne tol'ko ne vozvrashchaet emu proshlogodnej kartiny, no pokupaet novuyu za vosem' tysyach. A ceny vse rastut, i zhivopis' stanovitsya nechistym zanyatiem, zolotymi priiskami na Monmartrskih holmah, bankiry zahvatyvayut ee v svoi ruki, iz-za kartin srazhayutsya del'cy s bankovymi biletami v rukah! Klod prishel v negodovanie, ZHori nashel, chto vse eto sil'no preuvelicheno, no tut razdalsya stuk, i Bongran, otvoriv dver', voskliknul: - Smotrite-ka! Node!.. My kak raz govorili o vas. Node, ochen' korrektnyj, loshchenyj, bez edinogo pyatnyshka, nesmotrya na uzhasayushchuyu pogodu, voshel s pochtitel'nym vidom svetskogo cheloveka, pronikshego v svyatilishche. - Kak ya schastliv, kak pol'shchen, dorogoj metr!.. YA uveren, chto vy ne mogli skazat' nichego durnogo. - Konechno, net, Node, konechno, net, - spokojno otvetil Bongran. - My govorili, chto blagodarya vashemu sposobu ekspluatacii zhivopisi u nas skoro vyrastet pokolenie hudozhnikov-cinikov i nasmeshnikov, podderzhivaemyh beschestnymi del'cami. Otnyud' ne smushchayas', Node prodolzhal ulybat'sya. - |to slishkom strogo, no kak ostroumno! Znajte, dorogoj metr, chto iz vashih ust ya gotov vyslushat' vse chto ugodno. On pryamo ostolbenel, vzglyanuv na kartinu, izobrazhayushchuyu dvuh zhenshchin za rukodeliem. - Bog ty moj! YA ved' etogo eshche ne videl, eto-chudo!.. Kakoj svet! Kakaya uverennaya i shirokaya manera pis'ma! |to voshodit k Rembrandtu! Da, k Rembrandtu!.. Poslushajte, dorogoj metr, ya prishel tol'ko dlya togo, chtoby zasvidetel'stvovat' vam pochtenie, no vela menya, nesomnenno, moya schastlivaya zvezda. Ne otvergajte menya, ustupite mne eto sokrovishche... Berite vse, chto hotite, ya ozolochu vas. Bylo vidno, kak ot kazhdogo slova Bongran prihodil vse v bol'shee i bol'shee negodovanie. On rezko prerval ego: - Slishkom pozdno, prodana. - Prodana, bozhe moj! A vy ne mogli by osvobodit'sya ot obyazatel'stva?.. Skazhite, po krajnej mere, komu, ya vse sdelayu, vse otdam... Ah, kakoj udar! Neuzheli prodana, vy v etom uvereny? A esli vam predlozhat vdvojne? - Ona prodana, Node, ne budem bol'she govorit'! No torgovec prodolzhal prichitat'. Postoyav pered kartinoj, on pereshel k etyudam, v vostorge mleya pered nimi. Oboshel vsyu masterskuyu, okidyvaya ee ostrym vzglyadom igroka, ishchushchego udachi. Ponyav, chto prishel ne v dobryj chas i chto emu ne udastsya nichego unesti, on ushel, rasproshchavshis' s pochtitel'nym i priznatel'nym vidom, i do samogo poroga ne perestaval rassypat'sya v vostorgah. Kogda dver' za nim zakrylas', ZHori, slushavshij s bol'shim udivleniem, pozvolil sebe sprosit': - Mne pokazalos', vy govorili... Ved' kartina ne prodana, ne tak li? Bongran, ne otvechaya, vernulsya k kartine. Potom, gromopodobnym golosom, vkladyvaya v eti slova vse svoe skrytoe stradanie, vse vozrodivshiesya tajnye somneniya, on zakrichal: - On nadoel mne! Nikogda on nichego ot menya ne poluchit!.. Pust' pokupaet u Fazherolya. CHerez polchasa Klod i ZHori ushli, ostaviv Bongrana za rabotoj, ozloblennogo, chto zimnij den' chereschur bystro konchaetsya. Rasstavshis' s priyatelem, Klod ne poshel na ulicu Due, nesmotrya na to, chto ushel iz domu s utra. Ego raspiralo zhelanie hodit' eshche i eshche, bluzhdat' po Parizhu, gde vstrechi, proisshedshie za odin tol'ko den', zastavili ego mozg lihoradochno rabotat'; on brodil po gryaznym, holodnym ulicam dotemna, kogda zazhgli gazovye fonari, kotorye vspyhivali odin za drugim, slovno mercayushchie v tumane zvezdy. S neterpeniem dozhidalsya Klod chetverga, chtoby otpravit'sya obedat' k Sandozu; tot neizmenno prinimal tovarishchej raz v nedelyu. Prihodil k nemu kto hotel, dlya vsyakogo nahodilsya pribor. Hotya on i zhenilsya i peremenil obraz zhizni, celikom otdavshis' literature, on ne izmenil chetvergu, ustanovlennomu im v te vremena, kogda druz'ya vykurili svoi pervye trubki pri vyhode iz kollezha. Sandoz govoril teper', imeya v vidu svoyu zhenu, chto k nim prisoedinilsya eshche odin novyj tovarishch. - Poslushaj, starina, - skazal on otkrovenno Klodu, - menya vot chto bespokoit... - CHto takoe? - Ved' ty tak i ne zhenilsya... YA-to, ty znaesh', ya by ohotno prinimal Kristinu... No idiotskie burzhua vsyudu suyut svoj nos i nagovoryat bog znaet chego... - Nu, konechno, starina! Da Kristina i sama otkazhetsya pojti k tebe!.. My otlichno ponimaem, ya pridu odin, bud' uveren! V shest' chasov Klod otpravilsya k Sandozu, na ulicu Nolle, v glubine Batin'olya; on ochen' dolgo otyskival malen'kij fligelek, kotoryj zanimal ego drug. Vnachale on voshel v bol'shoj dom, vyhodivshij na ulicu, i uznal u kons'erzhki, chto nuzhno idti cherez tri dvora; Klod shel dlinnym prohodom mezhdu dvumya zdaniyami, spustilsya po lestnice v neskol'ko stupenek i upersya v reshetku malen'kogo sadika; on byl u celi, - fligelek vidnelsya v konce allei. Stemnelo. Klod chut' bylo ne rastyanulsya na lestnice i poetomu ne reshalsya idti vpered, tem bolee chto razdalsya svirepyj sobachij laj; no tut zhe on uslyshal i golos Sandoza, kotoryj uspokaival sobaku. - |to ty?.. U nas tut, kak v derevne. YA hochu zazhech' fonar', chtoby druz'ya ne slomali sebe shei... Vhodi, vhodi... Proklyatyj Bertran, zamolchish' li ty! Neuzheli ty, idiot, ne vidish', chto eto prishel drug! Sobaka shla za nimi sledom, v polnom likovanii mahaya hvostom. Poyavilas' moloden'kaya sluzhanka s fonarem i povesila ego na reshetku, chtoby osvetit' uzhasayushchuyu lestnicu. V sadu byla vsego tol'ko odna luzhajka, gde roslo gigantskoe slivovoe derevo, ten' kotorogo glushila travu; pered nizen'kim domikom, v tri okna po fasadu, obvitym dikim vinogradom, vidnelas' noven'kaya skamejka, stoyavshaya pod zimnimi dozhdyami v ozhidanii solnca. - Vhodi, - povtoril Sandoz. On provodil druga napravo ot perednej, v gostinuyu, kotoraya sluzhila emu odnovremenno i rabochim kabinetom. Stolovaya i kuhnya pomeshchalis' nalevo. Naverhu v bol'shoj spal'ne zhila prikovannaya k posteli ego mat', a molodaya cheta udovol'stvovalas' drugoj, men'shej komnatoj i eshche tualetnoj, raspolozhennoj mezhdu dvumya spal'nyami. Vot i vse - nastoyashchaya kartonnaya shkatulka, komnaty pohozhi na yashchiki i otdeleny tonen'kimi, kak list bumagi, peregorodkami. I vse zhe eto byl svoj dom, o kotorom Sandoz mechtal, mnogo luchshe teh cherdakov, v kotoryh on zhil v yunosti; zdes' on mog rabotat', raduyas', chto vot uzhe nastupila blagopoluchnaya i dazhe roskoshnaya zhizn'. - Nu kak? Zdes' poprostornee! I ved' gorazdo udobnee, chem na ulice Anfer! Ty vidish', u menya otdel'naya komnata. YA kupil dubovyj stol, a zhena podarila mne etu pal'mu v starom ruanskom gorshke... Nu, razve ne shikarno! Voshla ego zhena, vysokaya zhenshchina so spokojnym veselym licom i prekrasnymi kashtanovymi volosami; poverh skromnogo plat'ya iz chernogo poplina ona nadela shirokij belyj perednik; hotya u nih byla sluzhanka, ona sama stryapala i ochen' gordilas' umeniem prigotovlyat' vkusnye blyuda i vesti dom na burzhuaznuyu nogu. Totchas zhe Klod i ona pochuvstvovali sebya tak, kak esli by byli davno znakomy. - Zovi ego Klodom, dorogaya... A ty, starik, zovi ee Anriettoj... Nikakih sudarynej i sudarej, ili ya budu brat' s vas shtraf v pyat' su. Vse rassmeyalis', i ona tut zhe skol'znula na kuhnyu, chtoby samoj posledit' za bujabesom, yuzhnym blyudom, kotorym ona hotela polakomit' plassanskih druzej. Recept prigotovleniya ona uznala ot muzha, i blyudo eto poluchalos' u nee neobyknovenno vkusnym, kak pohvalilsya Sandoz. - U tebya prelestnaya zhena, - skazal Klod, - i ona tebya baluet. Sandoz sel za stol, oblokotivshis' na svezheispisannye listy, i zagovoril o pervom iz zadumannoj im serii romane, kotoryj on opublikoval v oktyabre. Nechego skazat', horosho vstretili ego bednoe proizvedenie! Ego udushili, unichtozhili. Vse kritiki s revom nabrosilis' na nego, dali po nemu nastoyashchij orudijnyj zalp! Budto Sandoz bandit, razbojnik, podsteregayushchij v lesu lyudej! On tol'ko posmeivalsya, skoree dazhe voodushevlennyj rugan'yu, spokojno raspravlyaya plechi, kak truzhenik, kotoryj znaet, chego hochet. No on vse zhe ne mog ne udivlyat'sya glubokomu nevezhestvu etih lyudej, kotorye v svoih stat'yah, nacarapannyh na kraeshke stola, pokryvali ego gryaz'yu, ne razgadav ni odnogo iz ego namerenij. Oni utopili ego novyj trud pod livnem rugatel'stv, ne ponyav nichego, chto on pishet o fiziologii cheloveka, o moshchnom vliyanii sredy, o velikoj prirode, vechno tvoryashchej, nakonec, o zhizni, vseobshchej zhizni, mirovoj zhizni, kotoraya voshodit ot zhivotnogo nachala k vysshemu, ne unizhayas', ne vozvyshayas', ne prekrasnaya i ne urodlivaya; govoryat, chto u nego otvratitel'nyj yazyk, no ved' on ubezhden, chto vse dolzhno byt' nazvano svoimi imenami, chto i grubye slova nuzhny v kachestve kalenogo zheleza, chto yazyk tol'ko obogashchaetsya vvedeniem etih katorzhnyh slov; a glavnym obrazom ego obvinyayut v tom, chto on pozvolyaet sebe opisyvat' sovokuplenie; tak ved' eto zhe i est' istochnik zhizni i konchina mira, vytashchennye im na svet bozhij iz togo styda, kotorym ih pokryli, i vosstanovlennye vo vsej slave. Pust' sebe lopayutsya ot zlosti, on legko s etim miritsya, no puskaj, po krajnej mere, okazhut emu chest' ponyat' ego, pust' zlyatsya na nego za ego derznovenie, a ne za te bessmyslennye pakosti, kotorye emu oblyzhno pripisyvayut. - Znaesh', - prodolzhal on, - ya dumayu, chto na svete kuda bol'she glupcov, chem zlodeev... Oni napadayut na menya za formu moego pis'ma, za postroenie fraz, za obrazy, za stil'. Oni nenavidyat literaturu, protiv nee vosstaet vsya ih burzhuaznaya sushchnost'. On umolk, ohvachennyj grust'yu. - Vse zhe, - pomolchav, skazal Klod, - ty schastlivec, rabotaesh', tvorish'! Sandoz sdelal zhest, izoblichavshij stradanie, i prodolzhal: - Da, ya rabotayu, i ya dovedu moj zamysel do konca... No esli by ty tol'ko znal! Esli by ya mog vyrazit', do kakih predelov dohodit moe otchayanie, kak ya stradayu inogda! Ved' eti kretiny k tomu zhe eshche obvinyayut menya v chrezmernom samomnenii, eto menya-to! Ved' nesovershenstvo moih tvorenij presleduet menya dazhe i vo sne! Ved' ya nikogda ne perechityvayu togo, chto napisal nakanune, iz boyazni schest' napisannoe stol' nichtozhnym, chto uzhe ne hvatit sil prodolzhat' dal'she!.. YA rabotayu, konechno, ya rabotayu! YA rabotayu tak zhe, kak ya zhivu, potomu chto rodilsya dlya etogo, no mne nelegko, nikogda ya ne byvayu udovletvoren, vsegda menya muchit predchuvstvie, chto ya slomayu sebe sheyu! Ego prerval shum golosov, - poyavilsya siyayushchij, dovol'nyj ZHori, rasskazyvaya, chto on podsunul v gazetu zavalyavshuyusya, staruyu hroniku i teper' celyj vecher svoboden. Pochti totchas zhe voshli Gan'er i Magudo, vstretivshiesya u dverej. Gan'er poslednee vremya byl pogloshchen pridumannoj im teoriej cveta, kotoruyu on izlagal sejchas Magudo. - Tak vot, ty nachinaesh' pisat', - govoril on. - Krasnyj cvet flaga bleknet i zhelteet, potomu chto on vyrisovyvaetsya na sineve nebes, a dopolnitel'nyj cvet sinego - oranzhevyj, v kotoryj vhodit krasnyj. Klod totchas zhe zainteresovalsya i prinyalsya rassprashivat' Gan'era, no ih prervala sluzhanka, vojdya s telegrammoj. - |to - izvinenie Dyubyusha, - ob®yasnil Sandoz, - on obeshchaet prisoedinit'sya k nam v odinnadcat' chasov. Tut Anrietta shiroko raspahnula dver' i priglasila vseh k stolu. Ona snyala perednik i, kak hozyajka doma, veselo pozhimala vsem ruki. - K stolu! K stolu! - Bylo uzhe polovina vos'mogo, a s bujabesom shutki plohi. ZHori predlozhil podozhdat' Fazherolya, kotoryj poklyalsya prijti, no nikto i slushat' ne hotel. Fazherol' stanovitsya smeshon, korcha iz sebya molodogo metra, zavalennogo rabotoj. Stolovaya, kuda vse pereshli, byla ochen' mala, i chtoby vsunut' tuda pianino, prishlos' prolomit' stenu v chulan, prednaznachavshijsya dlya posudy. Tem ne menee v dni sborishch za kruglym stolom, pod visyachej lampoj iz belogo farfora, razmeshchalos' do desyati priborov; pravda, v takih sluchayah bufet okazyvalsya zabarrikadirovannym, i sluzhanka uzhe ne mogla dostavat' iz nego posudu. Vprochem, hozyajka sama obsluzhivala gostej, a hozyain sadilsya okolo blokirovannogo bufeta, chtoby po mere nadobnosti dostavat' ottuda tarelki. Anrietta posadila sprava ot sebya Kloda, a sleva - Magudo; ZHori i Gan'er seli okolo Sandoza. - Fransuaza! - pozvala Anrietta. - Podajte, pozhalujsta, grenki, oni stoyat na plite. Sluzhanka prinesla blyudo s grenkami, i hozyajka, razlozhiv ih po tarelkam, nachala razlivat' bujabes; no tut vnov' otkrylas' dver'. - A vot i Fazherol'! Sadites' ryadom s Klodom. On uchtivo izvinyalsya, opravdyvayas' delovym svidaniem. Odet on teper' byl chrezvychajno elegantno, v kostyume anglijskogo pokroya, i derzhalsya kak svetskij chelovek, s