Do poslednej minuty Klotil'da ostavila lica oboih nezakonchennymi, slovno zadernutymi tumanom. Rastrogannyj Paskal', stoyavshij pozadi, ugadyval ee zamysel i podshuchival nad neyu. Tak i sluchilos' na samom dele; neskol'kimi shtrihami karandasha ona zakonchila risunok: staryj car' David byl on, a sunamityanka Avisaga - ona, no oba, okutannye svetloyu dymkoyu grezy, obozhestvlennye. Ih volosy - sedye i belokurye - okutyvali ih, slovno korolevskoj mantiej. Lica byli preobrazheny vostorgom, vzory i ulybki siyali bessmertnoj lyubov'yu. Oni dostigli blazhenstva nebozhitelej. - O, milaya, - voskliknul Paskal', - ty sdelala nas slishkom krasivymi! Ty opyat' v carstve mechty, da, da, kak v te dni, pomnish', kogda ya uprekal tebya za tvoi fantasticheskie tainstvennye cvety! I on pokazal ej na steny, gde raspuskalsya prichudlivyj cvetnik staryh pastelej, eta nezdeshnyaya flora, slovno rascvetshaya v rayu. - Slishkom krasivy? - veselo vozrazila ona. - Net, my ne mozhem byt' slishkom krasivymi! Uveryayu tebya, ya chuvstvuyu i vizhu nas imenno takimi. My i na samom dele takie... Vot, smotri, razve eto - ne chistaya pravda? Ona vzyala staruyu bibliyu XV veka, lezhavshuyu vozle nee, i pokazala emu naivnuyu gravyuru na dereve. - Mozhesh' ubedit'sya, vot tochno takoe zhe. Paskal' dobrodushno rassmeyalsya, uslyshav eto neobyknovennoe utverzhdenie, sdelannoe spokojnym tonom. - Ah, ty smeesh'sya! - skazala Klotil'da. - Ty vidish' detali risunka, a nuzhno proniknut' v sut'... Vzglyani na ostal'nye gravyury, vse oni na tu zhe temu! YA narisuyu Avraama i Agar', Ruf' i Vooza, narisuyu prorokov, pastuhov, carej - vseh, komu eti krotkie devushki, rodstvennicy, rabyni otdali svoyu yunost'. Oni vse prekrasny i schastlivy, ty vidish' eto sam. Perestav smeyat'sya, oni sklonilis' nad staroj bibliej, kotoruyu Klotil'da perelistyvala svoimi tonkimi pal'cami. Ego sedaya boroda smeshalas' s ee belokurymi volosami. On chuvstvoval ee vsyu, vdyhal ee vsyu. I on prizhalsya gubami k ee nezhnomu zatylku, celuya ee cvetushchuyu yunost', poka pered nimi prohodili eti naivnye gravyury na dereve, ves' etot biblejskij mir, ozhivshij na pozheltevshih stranicah. Vsyudu chuvstvovalsya svobodnyj poryv sil'nogo, zhiznesposobnogo naroda, kotoromu predstoyalo zavoevat' mir. Vsyudu muzhchiny s neoskudevayushchej muzhestvennost'yu, plodovitye zhenshchiny - upornaya zhivuchest', stojkost' rasy, naperekor prestupleniyam i krovosmesheniyam, vopreki vozrastu i rassudku. Paskal' byl gluboko vzvolnovan, on chuvstvoval bezgranichnuyu blagodarnost', ibo mechta ego ispolnilas': strannica lyubvi, ego Avisaga, prishla k nemu na sklone dnej, chtoby snova napolnit' ego zhizn' vesennim blagouhaniem. Potom ochen' tiho i slovno vbiraya vsyu ee odnim dyhaniem, on prosheptal ej na uho: - O, tvoya yunost', tvoya yunost', kak ya zhazhdu ee, kak ona pitaet menya!.. No razve ty, takaya yunaya, ne zhazhdesh' yunosti? Zachem ty vybrala menya, takogo starogo, starogo, kak mir? Klotil'da vzdrognula ot udivleniya i, obernuvshis', vzglyanula na nego. - Ty staryj?.. - skazala ona. - Da net zhe, ty sovsem molodoj, molozhe, chem ya! I ona tak rassmeyalas', sverknuv zubami, chto Paskal' sam ne mog uderzhat'sya ot smeha. No on prodolzhal nastaivat', vse eshche nemnogo obespokoennyj: - Ty ne otvechaesh' mne... Razve ty, takaya molodaya, ne hochesh' molodosti? Togda ona protyanula emu guby, ona pocelovala ego i tozhe prosheptala sovsem tiho: - YA alchu i zhazhdu lish' odnogo: byt' lyubimoj, lyubimoj bol'she vsego, sil'nee vsego, tak, kak ty menya lyubish'. Kogda Martina uvidela na stene etu pastel', ona nekotoroe vremya molcha smotrela na nee, potom perekrestilas', prichem nel'zya bylo ponyat', prinyala ona ee za ikonu ili za d'yavol'skoe navazhdenie. Za neskol'ko dnej do pashi ona poprosila Klotil'du pojti s nej v cerkov'; ta otvetila otkazom. Togda Martina, otnosivshayasya teper' k nej s molchalivoj snishoditel'nost'yu, vyshla nakonec iz terpeniya. Sredi vseh novshestv, izumlyavshih ee, samym potryasayushchim bylo eto vnezapnoe neverie ee molodoj hozyajki. I vot ona razreshila sebe, kak v prezhnie gody, prochitat' ej celoe nastavlenie i vybranit' ee, slovno pered nej byla prezhnyaya malen'kaya devochka, ne zhelavshaya pomolit'sya bogu. Neuzhto ona poteryala strah bozhij? Neuzhto ne boitsya, chto budet vechno kipet' v adskom kotle? Klotil'da ne mogla uderzhat'sya ot ulybki: - Nu, znaesh', ya i prezhde ne ochen'-to boyalas' ada!.. No ty oshibaesh'sya, esli dumaesh', chto ya bol'she ne veryu. YA perestala hodit' v cerkov', potomu chto teper' molyus' v drugom meste. Vot i vse. Martina, razinuv rot, smotrela na nee, nichego ne ponimaya. Vse bylo koncheno, baryshnya pogibla naveki. I ona nikogda bol'she ne prosila Klotil'du pojti s nej v cerkov' sv. Satyurnena. No ee nabozhnost' eshche usililas' i pereshla v nastoyashchuyu oderzhimost'. Teper' v chasy otdyha ee uzhe ne videli pulyayushchej so svoim vechnym chulkom, kotoryj ona vyazala dazhe na hodu. Kazhduyu svobodnuyu minutu ona bezhala v cerkov' i molilas' bez konca. Odnazhdy staraya g-zha Rugon, byvshaya vsegda nacheku, zastala ee tam, za kolonnoj, hotya uzhe chas nazad videla ee na tom zhe meste. Martina pokrasnela i stala izvinyat'sya, kak sluzhanka, ulichennaya v bezdel'e. - YA molilas' za nego, - skazala ona. Mezhdu tem Paskal' i Klotil'da vse bol'she rasshiryali granicy svoih vladenij. S kazhdym dnem ih progulki stanovilis' prodolzhitel'nej; teper' oni uzhe uhodili za gorod, v otkrytoe pole. Odnazhdy posle poludnya, otpravivshis' v Segiran, oni perezhili dushevnoe potryasenie, prohodya mimo raspahannogo unylogo uchastka zemli, gde nekogda tyanulis' volshebnye sady Paradu. Pred Paskalem voznik obraz Al'biny, i on kak budto vnov' uvidel ee, cvetushchuyu, slovno vesna. Kogda-to on prihodil syuda, schitaya sebya uzhe starikom, veselo poboltat' s malen'koj devochkoj i teper' nikak ne mog ubedit' sebya, chto ona davno uzhe umerla, a vot emu zhizn' prinesla v podarok takuyu zhe vesnu, napolnivshuyu blagouhaniem ego zakat. Klotil'da, pochuvstvovav, kak mezhdu nimi vstalo eto videnie, potyanulas' k Paskalyu s vnov' prosnuvshimsya zhelaniem laski. Ona byla takoj zhe Al'binoj, vechnoj vozlyublennoj. On poceloval ee v guby, oni ne obmenyalis' ni odnim slovom, no kakoj-to trepet probezhal po rovnym polyam, zaseyannym ovsom i pshenicej, tam, gde prezhde zybilos' chudesnoe zelenoe carstvo Paradu. Paskal' i Klotil'da shli teper' goloj, vyzhzhennoj ravninoj, po hrustevshej pod nogami pyli. Oni lyubili etu prirodu, pyshushchuyu zharom, polya, zasazhennye toshchimi mindal'nymi derev'yami i karlikovymi olivami, lyubili liniyu bezlesnyh holmov na gorizonte s belovatymi pyatnami domikov v chernoj ograde stoletnih kiparisov. |to bylo pohozhe na starinnye pejzazhi, klassicheskie pejzazhi staryh hudozhnikov, s zhestkimi kraskami, spokojnymi i velichestvennymi ochertaniyami. Kazalos', tot zhe gustoj solnechnyj znoj, kotoryj spalil eti polya, kipel v ih zhilah; pod etim vechno golubym nebom, izlivavshim yasnyj ogon' vechnoj strasti, oni byli eshche zhizneradostnee, eshche prekrasnee. Klotil'da, v legkoj teni zontika, kazalos', rascvetala pod etimi volnami sveta, slovno yuzhnoe rastenie; a Paskal' molodel, chuvstvuya, kak zharkie soki zemli pronikayut v ego zhily, razlivayas' v nih radost'yu zhizni. Progulka v Segiran byla zadumana doktorom, uslyhavshim ot tetushki D'edonne o predstoyashchem brake Sofi s molodym sosedom-mel'nikom; emu zahotelos' uznat', zdorova li i schastliva ona v svoem ugolke. Kak tol'ko oni ochutilis' pod vysokim zelenym svodom dubovoj allei, ih totchas ohvatila priyatnaya svezhest'. Po obeim storonam dorogi neustanno bezhali ruch'i, vzrastivshie eti tenistye gromady. Podojdya k domu syromyatnika, oni kak raz natolknulis' na vlyublennyh: Sofi i ee mel'nik celovalis' vzasos vozle kolodca, pol'zuyas' tem, chto tetushka otpravilas' poloskat' bel'e za ivami, tuda, ponizhe po techeniyu V'orny. Zastignutaya parochka byla ochen' smushchena, oba gusto pokrasneli. No doktor i Klotil'da dobrodushno rassmeyalis', i vlyublennye, obodrivshis', rasskazali, chto ih svad'ba naznachena na Ivanov den', chto zhdat' eshche dolgo, no v konce koncov eto vremya nastanet. Konechno, Sofi eshche pozdorovela i pohoroshela. Ona izbavilas' ot tyazheloj nasledstvennosti i rosla pod zharkim solncem tak zhe, kak eti derev'ya, pustivshie prochnye korni v syruyu zemlyu, oroshaemuyu ruch'yami. O, eto ogromnoe znojnoe nebo! Kakuyu silu vlivalo ono v lyudej i prirodu! Sofi gorevala tol'ko ob odnom - o svoem brate Valentine, kotoromu ostalos' zhit', byt' mozhet, men'she nedeli. Kogda ona zagovorila o nem, na glazah ee vystupili slezy. Vchera ej peredali, chto on beznadezhen. Paskal' byl vynuzhden solgat', chtoby ee uteshit', ibo i sam s chasu na chas ozhidal neizbezhnoj razvyazki. Klotil'da i Paskal' medlenno vozvrashchalis' v Plassan, vzvolnovannye i rastrogannye etoj zdorovoj lyubov'yu, kotoruyu oveyal tonkij holodok smerti. V starom kvartale odna zhenshchina, pacientka Paskalya, soobshchila im, chto Valentin tol'ko chto skonchalsya. Dvum sosedkam prishlos' uvesti Girod, kotoraya, rydaya, kak sumasshedshaya, vcepilas' v telo umershego syna. Paskal' voshel v dom, ostaviv Klotil'du u dverej. Potom oni molcha napravilis' v Sulejyad. Vozobnoviv poseshcheniya bol'nyh, on, kazalos', tol'ko ispolnyal dolg vracha, ne ozhidaya bol'she chudes ot svoego lecheniya. Odnako ego udivilo, chto smert' Valentina nastupila tak pozdno; on ponyal, chto prodlil bol'nomu zhizn' po krajnej mere na god. No, nesmotrya na zamechatel'nye rezul'taty, kotoryh on dobilsya, Paskal' horosho znal, chto smert' neizbezhna, neodolima. I vse zhe takoe dolgoe soprotivlenie ej moglo pol'stit' ego samolyubiyu i smyagchit' nezatihayushchuyu bol' posle smerti Lafuassa, - on nevol'no uskoril ee na neskol'ko mesyacev. No, kazalos', Paskal' nichego etogo ne ispytyval - glubokaya morshchina na ego lbu ne razgladilas' i togda, kogda oni vernulis' v svoyu usad'bu. Zdes' ego ozhidalo novoe volnenie. On uvidel na dvore pod platanami, gde ego usadila Martina, shapochnika Sartera iz Tyulet, kotorogo tak dolgo lechil svoimi ukolami. Na etot raz riskovannyj opyt kak budto udalsya - vpryskivaniya nervnogo veshchestva ukrepili ego volyu; pomeshannyj, utrom ujdya iz ubezhishcha, sidel teper' zdes' i klyalsya, chto bolee ne podverzhen pripadkam, chto sovsem izbavilsya ot manii ubijstva, pod vliyaniem kotoroj on mog vnezapno brosit'sya na prohozhego i udushit' ego. Paskal' vnimatel'no prismatrivalsya k nemu - eto byl malen'kij, ochen' smuglyj chelovek s pokatym lbom i licom napodobie ptich'ego klyuva, prichem: odna shcheka u nego kazalas' znachitel'no tolshche drugoj. Sejchas Sarter byl v zdravom ume i sovershenno spokoen; preispolnennyj blagodarnosti, on goryacho celoval ruki svoego spasitelya. Rastrogannyj Paskal' laskovo prostilsya s nim, posovetovav opyat' vernut'sya k trudovoj zhizni - luchshemu sposobu sohranit' telesnoe i nravstvennoe zdorov'e. Posle ego uhoda Paskal', umirotvorennyj, uselsya za stol i veselo zagovoril o drugom. Klotil'da smotrela na nego s udivleniem, dazhe s nekotorym vozmushcheniem. - Kak, uchitel', - skazala ona, - ty i teper' nedovolen soboj? On poshutil: - O, soboj ya nikogda ne byvayu dovolen! CHto zhe kasaetsya mediciny, to i tut, vidish' li, den' na den' ne prihoditsya! Noch'yu, v posteli, mezhdu nimi voznikla pervaya razmolvka. Oni pogasili svechu i lezhali v ob®yatiyah drug druga, okutannye glubokoj t'moj. On krepko obnimal ee, a ona, gibkaya, tonen'kaya, prizhalas' k nemu, polozhiv golovu na grud', protiv serdca. No Klotil'da serdilas' na nego za to, chto on tak skromen, i snova nachala vygovarivat' Paskalyu: pochemu on ne gorditsya vyzdorovleniem Sartera i dazhe tem, chto nastol'ko prodlil zhizn' Valentina? Teper' ona sama strastno zhazhdala ego slavy. Ona napomnila o ego sobstvennoj bolezni, - razve on ne vylechil sebya? Mozhet li on posle etogo otricat' plodotvornost' svoego metoda? Grandioznaya mechta, kotoraya kogda-to vladela im, povergala ee v trepet: pobedit' slabost', etu edinstvennuyu prichinu boleznej, iscelit' strazhdushchee chelovechestvo, sdelat' ego zdorovym i bolee sovershennym, uskorit' nastuplenie vseobshchego schast'ya, sozdat' budushchee obshchestvo, garmonichnoe i blagodenstvuyushchee, okazav emu pomoshch' i daruya vsem zdorov'e!.. Ved' v ego rukah eliksir zhizni, celebnoe sredstvo ot vseh boleznej, pozvolyayushchee pitat' etu velikuyu nadezhdu! Paskal' molchal, pril'nuv gubami k obnazhennomu plechu Klotil'dy. Potom on prosheptal: - Da, eto tak. YA vylechil sebya, vylechil mnogih drugih. YA i sejchas uveren, chto moi ukoly v bol'shinstve sluchaev dejstvuyut polozhitel'no... YA ne otricayu mediciny: ugryzeniya sovesti v svyazi s etim neschastnym sluchaem, smert'yu Lafuassa, ne zastavyat menya byt' nespravedlivym... Pojmi, rabota byla moej strast'yu, imenno ona otnimala u menya vse sily. Ved' ya chut' ne umer, zhelaya dokazat' sebe vozmozhnost' vozrodit' odryahlevshee chelovechestvo, sdelav ego moguchim i razumnym... No eto mechta, prekrasnaya mechta! Ona tozhe krepko obnyala ego svoimi gibkimi rukami, slovno slivshis' s nim. - Net, net! Ne mechta, a dejstvitel'nost', - dejstvitel'nost', otkrytaya tvoim geniem, uchitel'! - voskliknula ona. I v etoj tesnoj blizosti on stal sheptat' eshche tishe; ego slova zvuchali, kak priznanie, kak edva ulovimyj vzdoh: - Slushaj. YA hochu skazat' tebe to, chego ne skazhu nikomu v mire, chego ne govoryu otkryto dazhe samomu sebe... Nuzhno li ispravlyat' prirodu, vmeshivat'sya v ee dela, izmenyat' ee i prepyatstvovat' ej v dostizhenii nevedomoj celi? Kogda my lechim, otsrochivaem smert' bol'nogo radi ego lichnogo schast'ya, prodlevaem ego zhizn', nesomnenno vo vred vsemu ego rodu, my razrushaem to, chto hochet sdelat' priroda. Imeem li my pravo mechtat' o bolee zdorovom i sil'nom chelovechestve, sozdannom soobrazno nashim predstavleniyam o zdorov'e i sile? CHto zhe my stanem delat', zachem nam vmeshivat'sya v rabotu zhizni, sredstva i celi kotoroj nam ne izvestny? Byt' mozhet, vse horosho i tak? A vdrug my ub'em lyubov', genij, samuyu zhizn'... Ty slyshish', ya ispoveduyus' tebe odnoj, - somneniya oburevayut menya, ya sodrogayus' pri mysli ob etoj alhimii dvadcatogo veka, ya prihozhu k vyvodu, chto blagorodnee i poleznee predostavit' prirodu ee estestvennomu razvitiyu. On pomolchal i pribavil tak tiho, chto ona edva rasslyshala: - Znaesh' li, teper' ya vpryskivayu im vodu. Ty sama zametila, chto v moej komnate bol'she ne slyshno shuma stupki, a ya na eto skazal, chto u menya est' zapas nastojki... Voda prinosit im oblegchenie, - tut, navernoe, prosto mehanicheskoe vozdejstvie. O, ya, konechno, hochu oblegchit' stradaniya, ustranit' ih! Byt' mozhet, eto moya poslednyaya slabost', no ya ne mogu videt', kogda stradayut, stradanie vyvodit menya iz sebya kak nekaya chudovishchnaya i bespoleznaya zhestokost' prirody... YA lechu teper' tol'ko dlya togo, chtoby izbavit' ot stradanij... - V takom sluchae, - otvetila Klotil'da, - raz ty ne hochesh' bol'she iscelyat', ne nuzhno govorit' vsyu pravdu. Ved' zhestokaya neobhodimost' obnazhat' vse yazvy mogla byt' opravdana tol'ko nadezhdoj na ih izlechenie. - Net, net! Nuzhno znat', znat' vo chto by to ni stalo, nichego ne skryvat', vyvedat' tochnuyu istinu obo vsem sushchestvuyushchem!.. Nevedenie ne prinosit schast'ya, tol'ko poznanie mozhet obespechit' spokojnuyu zhizn'. Kogda lyudi bol'she budut znat', oni, konechno, primiryatsya so vsem... Razve ty ne ponimaesh', chto zhelanie vse iscelit', vse vozrodit' - tol'ko nezakonnoe prityazanie nashego egoizma, bunt protiv zhizni, kotoruyu my ob®yavlyaem durnoj, potomu chto sudim o nej s tochki zreniya nashih interesov! YA horosho chuvstvuyu, chto stal spokojnee duhom, chto mysl' moya shire i vozvyshennee s teh por, kak ya priznal pravo na estestvennoe razvitie. Prichina etogo - moya strastnaya lyubov' k zhizni, torzhestvuyushchaya pobedu; ya perestal s pristrastiem doiskivat'sya ee celej, doverilsya ej ves', i do takoj stepeni, chto rastvorilsya v nej, dazhe ne ispytyvaya zhelaniya ispravlyat' ee v sootvetstvii s moimi predstavleniyami o dobre i zle. Odna tol'ko zhizn' - nasha verhovnaya vladychica, ona odna znaet, chto tvorit i kuda idet; ya v silah lish' postarat'sya ponyat' ee, chtoby zhit', kak ona etogo trebuet... I vot, vidish' li, ya postig ee lish' s teh por, kak ty stala moej. Poka ty ne byla moej, ya iskal istinu vovne, ya muchilsya neotvyaznoj mysl'yu spasti mir. No ty prishla, zhizn' stala polna. Mir ezhechasno spasaet sebya lyubov'yu, ogromnoj i neustannoj rabotoj vsego, chto zhivet i razmnozhaetsya v bespredel'nom prostranstve... O zhizn'! Nepogreshimaya, vsemogushchaya, bessmertnaya zhizn'! Vse eto prozvuchalo kak simvol very, kak trepetnyj vzdoh pokornosti vysshim silam. Klotil'da ne vozrazhala bol'she, ona tozhe smirilas'. - Uchitel', - prosheptala ona, - ya ne hochu vyhodit' iz tvoej voli. Voz'mi menya i sdelaj svoej, chtoby ya ischezla i vnov' vozrodilas' vmeste s toboj! I oni otdalis' drug drugu. Potom snova poslyshalsya shepot, oni mechtali o sel'skoj idillii, o spokojnoj i zdorovoj zhizni v derevne. K etomu prostomu pozhelaniyu zhit' v ukreplyayushchej sily obstanovke i svodilsya ego vrachebnyj opyt. On proklinal goroda. Po ego mneniyu, mozhno byt' zdorovym i schastlivym tol'ko na vol'nom prostore, pod goryachim solncem, no pri uslovii otkazat'sya ot deneg, ot chestolyubiya, dazhe ot napryazhennyh umstvennyh zanyatij, kotorye teshat nashu gordost'. Nuzhno tol'ko odno: zhit' i lyubit', obrabatyvat' svoyu zemlyu i rodit' horoshih detej. - O ditya, - prodolzhal on tiho, - nashe ditya, kotoroe moglo by rodit'sya u nas... Paskal' ne okonchil, gluboko vzvolnovannyj mysl'yu ob etom pozdnem otcovstve. On stiralsya ne govorit' o detyah, i vsyakij raz, kogda oni, gulyaya, vstrechali ulybayushchuyusya im devochku ili mal'chika, otvorachivalsya v storonu, s glazami, polnymi slez. Klotil'da prosto, so spokojnoj uverennost'yu skazala: - No ved' ono roditsya! |to predstavlyalos' ej estestvennym i neobhodimym: zaversheniem lyubvi. V kazhdom ee pocelue tailas' mysl' o rebenke, ibo lyubov' bez etoj celi kazalas' ej nenuzhnoj i nizmennoj. Byt' mozhet dazhe, eto bylo odnoj iz prichin ee nelyubvi k romanam. V protivopolozhnost' materi Klotil'da ne slishkom uvlekalas' chteniem; ej bylo dostatochno sobstvennogo voobrazheniya, i vsyakie vymyshlennye istorii kazalis' ej skuchnymi. Lyubovnye romany, gde nikogda ne dumayut o rebenke, postoyanno vyzyvali u nee glubokoe udivlenie i negodovanie. Tam rebenok vsegda yavlyalsya neozhidannost'yu; esli sluchajno on zachinalsya sredi lyubovnyh uteh, eto bylo katastrofoj, glupost'yu, ser'eznym zatrudneniem. V etih romanah vlyublennye, otdavayas' drug drugu, dazhe ne podozrevayut o tom, chto oni tvoryat delo zhizni, chto u nih roditsya rebenok. V to zhe vremya zanyatiya estestvennymi naukami otkryli ej, chto priroda zabotitsya lish' ob odnom - o plode. Tol'ko eto ej vazhno, eto ee edinstvennaya cel', i vse ee uhishchreniya napravleny k tomu, chtoby semya ne propalo darom i chtoby mat' proizvela na svet detenysha. CHelovek, naoborot, pridav lyubvi utonchennost' i blagorodstvo, izbegaet dazhe samoj meleli o rebenke. V samyh zamechatel'nyh romanah pol geroev stal lish' orudiem strasti. Oni obozhayut drug druga, shodyatsya, rasstayutsya, tysyachu raz umirayut i voskresayut, celuyutsya, ubivayut drug druga, vyzyvayut celuyu buryu obshchestvennyh bedstvij - i vse eto radi odnogo naslazhdeniya, nezavisimo ot zakonov prirody; oni prosto zabyvayut o tom, chto, otdavayas' lyubvi, zachinayut detej. |to nechistoplotno i glupo. Klotil'da razveselilas'. Nemnogo smushchennaya, ona s plenitel'noj smelost'yu vlyublennoj zhenshchiny sheptala emu na uho: - Ono roditsya... Ved' my delaem dlya etogo vse, chto nuzhno. Pochemu zhe ty ne verish', chto ono budet? Paskal' ne srazu otvetil ej. Ona pochuvstvovala, kak on, ohvachennyj skorb'yu i somneniem, vzdrognul v ee ob®yatiyah, slovno ot holoda. Pomolchav, on pechal'no prosheptal: - Net, net! Slishkom pozdno... Podumaj, lyubimaya, o moem vozraste! - No ty zhe molodoj! - voskliknula ona v novom poryve strasti, obzhigaya ego svoim telom i pokryvaya poceluyami. Potom oni rassmeyalis'. I zasnuli v ob®yatiyah drug druga; on lezhal na spine, obnimaya ee levoj rukoj, a ona pril'nula k nemu vsem svoim gibkim telom, polozhiv golovu emu na grud' i smeshav svoi rassypavshiesya belokurye volosy s ego beloj borodoj. Sunamityanka spala, prizhavshis' shchekoj k serdcu svoego carya. V bol'shoj temnoj komnate, ob®yatoj tishinoj i takoj blagosklonnoj k ih lyubvi, slyshalos' tol'ko ih spokojnoe dyhanie. IX  Doktor Paskal' prodolzhal lechit' svoih bol'nyh v gorode i v okrestnyh derevnyah. Pochti vsegda ego soprovozhdala Klotil'da, naveshchavshaya vmeste s nim ves' etot bednyj lyud. No teper', kak ej priznalsya sam Paskal' odnazhdy noch'yu, eto delalos' tol'ko chtoby uteshit' i oblegchit' stradaniya. On i prezhde ne mog uzhe zanimat'sya svoej praktikoj bez chuvstva otvrashcheniya, potomu chto soznaval vsyu nichtozhnost' sovremennogo vrachevaniya. Ego privodil v otchayanie empirizm mediciny. Poskol'ku ona yavlyalas' ne naukoj, osnovannoj na opyte, a iskusstvom, on ispytyval trevogu i somnenie, stalkivayas' s beskonechnymi vidoizmeneniyami bolezni i lekarstv, v zavisimosti ot bol'nogo. Sposoby lecheniya menyalis' soobrazno tem ili drugim gipotezam - skol'ko lyudej bylo otpravleno na tot svet lekarstvami, ot kotoryh teper' sovershenno otkazalis'! CHut'e vracha zamenyalo vse: on prevrashchalsya v kakogo-to vysokoodarennogo kudesnika, kotoryj tozhe shel oshchup'yu, no, sluchalos', vylechival bol'nyh blagodarya svoej udachlivosti. Vot pochemu posle dvenadcati let praktiki Paskal' malo-pomalu zabrosil svoih pacientov i vsecelo otdalsya chistoj nauke. Potom, kogda glubokie issledovaniya v oblasti nasledstvennosti priveli ego odno vremya k nadezhde izmenit' polozhenie veshchej, on snova zanyalsya svoimi podkozhnymi vpryskivaniyami. |to uvlechenie prodolzhalos' do togo dnya, kogda vera Paskalya v zhizn', pobuzhdavshaya ego okazyvat' ej pomoshch', vosstanavlivaya zhiznennye sily lyudej, stala eshche sil'nee. Ona prevratilas' v vozvyshennuyu uverennost', chto zhizn' so vsem spravitsya sama, ibo ona - edinstvennyj istochnik zdorov'ya i sily. I on, kak vsegda, spokojno ulybayas', stal poseshchat' tol'ko teh bol'nyh, kotorye nastojchivo vzyvali k ego pomoshchi i chuvstvovali neobyknovennoe oblegchenie dazhe v tom sluchae, esli on im vpryskival chistuyu vodu. Teper' Klotil'da inogda pozvolyala sebe podshuchivat' nad nim. V glubine dushi ona vse eshche preklonyalas' pered tajnoj i veselo povtoryala, chto esli on tvorit chudesa, znachit, est' u nego takaya vlast', znachit, on i pravda sam gospod' bog! Togda on, v svoyu ochered', posmeivalsya nad nej, utverzhdaya, chto tol'ko blagodarya ej ih poseshcheniya prinosyat pol'zu. Po ego slovam, kogda ee ne bylo s nim, lechenie ne davalo rezul'tatov, znachit, imenno v nej bylo chto-to ot mira inogo, kakaya-to nevedomaya, no neobhodimaya sila. Poetomu-to lyudi bogatye, burzhua, k kotorym ona izbegala zahodit', ohayut po-prezhnemu, ne chuvstvuya ni malejshego oblegcheniya. |tot lyubovnyj spor zabavlyal ih oboih. Kazhdyj raz oni vyhodili iz domu, slovno im predstoyali novye otkrytiya, a u posteli bol'nogo oni obmenivalis' sostradatel'nymi, ponimayushchimi vzglyadami. Kak vozmushchal ih etot demon muchenij, s kotorym oni borolis'! Kak oni byvali schastlivy, kogda im udavalos' pobedit' ego! I oni chuvstvovali glubochajshee udovletvorenie, vidya, kak prohodit u bol'nyh holodnyj pot, kak stihayut vopli i ozhivlyayutsya pomertvevshie lica. Nesomnenno, ih lyubov', kotoruyu oni vsyudu prinosili s soboj, davala uspokoenie etoj maloj chasti stradayushchego chelovechestva. - Umeret'-to pustyaki, eto v poryadke veshchej, - chasto govarival Paskal'. - No zachem stradat'? |to otvratitel'no i nelepo! Odnazhdy posle poludnya Paskal' i Klotil'da otpravilis' v malen'kuyu derevushku sv. Marty, navestit' bol'nogo. ZHaleya Dobryaka, oni reshili ehat' poezdom, i na vokzale im byla ugotovana neozhidannaya vstrecha. Ih poezd shel iz Tyulet. Stanciya sv. Marty byla pervoj ostanovkoj na puti v protivopolozhnuyu storonu, k Marselyu. Kogda poezd pribyl, oni pospeshili k nemu i uzhe otkryvali dver' vagona, kogda iz kupe, kotoroe im pokazalos' svobodnym, vyshla staraya g-zha Rugon. Ona ne skazala im ni slova, legko soskochila s podnozhki, nesmotrya na svoj vozrast, i napravilas' dal'she s ves'ma nepreklonnym i dobrodetel'nym vidom. - Segodnya pervoe iyulya, - skazala Klotil'da, kogda poezd tronulsya. - Babushka vozvrashchaetsya iz Tyulet posle svoego ezhemesyachnogo vizita k tete Dide... Ty videl, kakoj vzglyad ona brosila na menya? Paskal' v glubine dushi byl ochen' dovolen razmolvkoj s mater'yu: eto osvobozhdalo ego ot postoyannogo bespokojstva, svyazannogo s ee poseshcheniyami. - Nu chto zh! - spokojno zametil on. - Kogda lyudi ne ponimayut drug druga, im luchshe ne vstrechat'sya. No Klotil'da byla ogorchena i zadumchiva. Pomolchav, ona skazala vpolgolosa: - Po-moemu, ona izmenilas', poblednela... Ty zametil, u nee tol'ko na odnoj ruke byla perchatka - zelenaya perchatka na pravoj ruke?.. A ved' ona vsegda tak akkuratna... Ne znayu pochemu, mne stalo ee ochen' zhal'. Paskalya eto tozhe smutilo, on sdelal neopredelennyj zhest rukoj. Konechno, ego mat' v konce koncov sostaritsya, kak i vse lyudi. Ona eshche i teper' chereschur deyatel'na, chereschur blizko vse prinimaet k serdcu. On rasskazal, chto ona namerena zaveshchat' svoe sostoyanie gorodu Plassanu na postrojku bogadel'ni imeni Rugonov. Oba oni rassmeyalis', kak vdrug Paskal' voskliknul: - Pogodi-ka, ved' zavtra my sami edem v Tyulet k nashim bol'nym. Kstati, ya obeshchal otvezti SHarlya k dyadyushke Makkaru. Felisite dejstvitel'no vozvrashchalas' iz Tyulet, kuda ona ezdila kazhdyj mesyac, pervogo chisla, spravlyat'sya o tetushke Dide. Uzhe mnogo let ona chrezvychajno interesovalas' sostoyaniem ee zdorov'ya. Bol'naya vse eshche zhila, i eto izumlyalo g-zhu Rugon; takaya zhiznesposobnost', prevoshodivshaya vse obychnye granicy, eto podlinnoe chudo dolgoletiya vyvodili ee iz sebya. Kakoe oblegchenie pochuvstvovala by ona, pohoroniv v odno prekrasnoe utro etu nepriyatnuyu svidetel'nicu proshlogo, etot prizrak dolgoterpeniya i iskupleniya, voskreshavshij vse uzhasy sem'i Rugonov! Ved' stol'ko lyudej otdali dushu bogu, a eta bezumnaya, sohranivshaya iskru zhizni tol'ko v glazah, kazalos', zabyta smert'yu. Segodnya Felisite opyat' zastala ee v kresle, takuyu zhe suhon'kuyu, pryamuyu i nedvizhnuyu. Po slovam sidelki, nechego bylo i dumat', chto ona kogda-libo umret. Ej uzhe ispolnilos' sto pyat' let. Felisite ushla iz Ubezhishcha dlya umalishennyh, chuvstvuya glubokuyu obidu. Kstati ona vspomnila i dyadyushku Makkara. On tozhe meshal ej, tozhe zasidelsya na etom svete s kakim-to nesnosnym upryamstvom! Hotya emu bylo vosem'desyat chetyre goda - vsego tol'ko na tri goda bol'she, chem ej, - on kazalsya ej starym do smeshnogo, nepozvolitel'no starym. I etot chelovek, shest'desyat let predavavshijsya rasputstvu, mertvecki p'yanyj kazhdyj den', zhivet! Blagorazumnye, vozderzhannye umirali, a on cvel, tolstel, siyaya zdorov'em i vesel'em. V svoe vremya, kogda on tol'ko vodvorilsya v Tyulet, Felisite prislala emu v podarok vino, likery i kon'yak, v tajnoj nadezhde osvobodit' sem'yu ot etogo gryaznogo shalopaya, kotoryj ne sulit ej nichego, krome nepriyatnostej i pozora. No ochen' skoro ona zametila, chto dostigla sovershenno protivopolozhnogo rezul'tata: alkogol', kazalos', podderzhival u Makkara prekrasnoe nastroenie, ego fizionomiya rasplyvalas' v ulybke, glaza nasmeshlivo blesteli. I ona perestala delat' emu podarki, on tol'ko tolstel ot etogo yada, na kotoryj ona tak upovala. Felisite pitala protiv nego strashnuyu zlobu i, esli by osmelilas', ohotno ubila by ego. |to zhelanie voznikalo u nee pri kazhdoj vstreche, kogda on, tverdo stoya na otekshih ot p'yanstva nogah, smeyalsya ej v lico, - Makkar otlichno znal, chto ona podkaraulivaet ego smert', chtoby pohoronit' vmeste s nim krovavye i gryaznye sobytiya, svyazannye s dvukratnym zavoevaniem Plassana, i mysl' o tom, chto on ne dostavlyaet ej etogo udovol'stviya, privodila ego v sovershennyj vostorg. - Vidite li, Felisite, - chasten'ko govoril on so svoej zhestokoj usmeshkoj, - ya torchu zdes', chtoby berech' nashu staruyu mamashu. I esli kogda-nibud' my s neyu reshim umeret', to tol'ko dlya togo, chtoby okazat' vam lyubeznost'. Vot imenno! Tol'ko dlya togo, chtoby izbavit' vas ot truda naveshchat' nas ezhemesyachno s takoj serdechnost'yu. Obychno Felisite, ne obol'shchaya sebya bol'she nadezhdoj, dazhe ne zahodila k Makkaru, razuznavaya o nem v Ubezhishche. No na etot raz, uslyshav, chto on p'et zapoem, ne vyhodya iz domu, i ni razu ne protrezvilsya v techenie dvuh nedel', ona polyubopytstvovala vzglyanut' sobstvennymi glazami, do kakogo sostoyaniya on doshel. I vot, vozvrashchayas' na vokzal, ona sdelala kryuk, chtoby projti mimo usad'by dyadyushki Makkara. Stoyala prekrasnaya pogoda, byl zharkij, siyayushchij letnij den'. Ee put' lezhal proselochnoj dorogoj; po obe storony tyanulis' tuchnye polya, kotorye ona prinuzhdena byla kupit' dlya nego, zaplativ etoj cenoj za molchanie i pristojnoe povedenie. Dom dyadyushki Makkara, s rozovymi cherepicami i stenami gusto-zheltogo cveta, byl ves' zalit solncem i pokazalsya ej neobyknovenno veselym. Na terrase, pod ten'yu staryh shelkovic, Felisite otdohnula v priyatnom holodke, naslazhdayas' prekrasnym vidom. Kakim dostoinstvom i mudrost'yu dyshal etot schastlivyj ugolok, gde staryj chelovek mog by okonchit' v mire dni svoi, ispolnennye dobra i soznaniya vypolnennogo dolga! No ona ego ne videla i ne slyshala. Stoyala glubokaya tishina. Lish' pchely gudeli nad ogromnymi mal'vami. Na terrase v teni, vytyanuvshis' vo vsyu svoyu dlinu, lezhala malen'kaya zheltaya sobachka, "lube", kak ih zovut v Provanse. Ona bylo s vorchaniem podnyala golovu, gotovaya zalayat', no, uznav gost'yu, snova opustila golovu i bol'she ne dvigalas'. Togda, sredi etogo bezlyud'ya, sredi etih potokov solnechnogo sveta, Felisite pochuvstvovala legkij oznob ot straha. Ona pozvala: - Makkar, Makkar!.. Vhodnaya dver' domika pod shelkovicami byla shiroko raspahnuta. No Felisite ne reshalas' vojti - etot pustoj dom s otkrytoj nastezh' dver'yu trevozhil ee. I ona pozvala opyat': - Makkar, Makkar!.. Ni zvuka, ni dvizheniya v otvet. Snova gluhoe molchanie; tol'ko pchely gudeli sil'nee nad vysokimi mal'vami. Nakonec Felisite ustydilas' svoej boyazni i smelo voshla v dom. Nalevo, v prihozhej, dver' na kuhnyu, gde dyadyushka obychno provodil vremya, byla pritvorena. Tolknuv ee, ona snachala ne mogla nichego razobrat', - vidimo, on zakryl stavni, chtoby spastis' ot zhary. Ona tol'ko pochuvstvovala, chto zadyhaetsya ot udushlivogo zapaha alkogolya, napolnyavshego komnatu; kazalos', ego vydelyala kazhdaya veshch', slovno ves' dom naskvoz' byl propitan im. Potom, kogda ee glaza privykli k polut'me, ona nakonec razlichila figuru dyadyushki. On sidel vozle stola, na kotorom stoyali stakan i pustaya do donyshka butylka vos'midesyatigradusnogo kon'yaka. Gluboko osev v svoem kresle, on krepko spal, mertvecki p'yanyj. |ta kartina vyzvala u nee obychnyj pristup zloby i prezreniya. - Da nu zhe, Makkar! - zakrichala ona. - Kak nerazumno i nizko dovodit' sebya do takogo sostoyaniya!.. Prosnites' zhe, ved' eto prosto sram! No ego son byl tak glubok, chto ee slyshalos' dazhe dyhaniya Naprasno ona krichala vse gromche i shumela, yarostno hlopaya v ladoshi: - Makkar! Makkar! Makkar!.. Da chto zhe eto takoe!.. Na vas protivno smotret', moj milyj! Nakonec ona ostavila ego v pokoe i, ne ceremonyas', stala rasporyazhat'sya v komnate. Posle pyl'noj dorogi uzhasno hotelos' pit'. Perchatki meshali ej, ona snyala ih i polozhila na kraj stola. Potom ej poschastlivilos' najti kuvshin, ona vymyla stakan, napolnila ego do kraev vodoj i uzhe sobralas' napit'sya, kak vdrug ona zametila nechto neobyknovennoe, potryasshee ee do takoj stepeni, chto, ne sdelav ni glotka, ona opustila stakan na stol ryadom s perchatkami. V komnate, osveshchennoj uzkimi luchami solnca, probivavshimisya skvoz' shchel' staryh, rassohshihsya stavnej, ona videla vse yasnej i yasnej. Teper' ona yasno razglyadela dyadyushku Makkara; na nem, kak vsegda, byl kostyum iz sinego sukna, a na golove mehovaya kasketka, kotoruyu on nosil kruglyj god. On zdorovo rastolstel za pyat' ili shest' poslednih let i prevratilsya v kakuyu-to glybu, obvisavshuyu zhirnymi skladkami. Felisite zametila, chto on kuril, zasypaya, - ego korotkaya chernaya trubka upala emu pryamo na koleni. I vot togda-to Felisite ostolbenela ot izumleniya. Po-vidimomu, rassypavshijsya tabak prozheg bryuki: skvoz' dyru velichinoj s bol'shuyu monetu vidnelas' golaya lyazhka - krasnaya lyazhka, ot kotoroj podnimalsya malen'kij goluboj ogonek. Snachala Felisite podumala, chto gorit ego bel'e: kal'sony, rubashka. No somnenij byt' ne moglo: ona yasno razlichila goloe telo i malen'kij goluboj ogonek nad nim - legkij, tancuyushchij, kakim byvaet plamya skol'zyashchee po poverhnosti zazhzhennoj chashi s punshem. Poka on byl ne bol'she slabogo besshumnogo yazychka nochnika i kolebalsya ot malejshego dvizheniya vozduha. No on bystro stanovilsya vyshe i shire, kozha nachala treskat'sya, zashipel zhir. Nevol'nyj krik vyrvalsya u Felisite: - Makkar!.. Makkar!.. On ne poshevel'nulsya. Dolzhno byt', on nichego ne chuvstvoval, vinnye pary pogruzili ego v sostoyanie kakogo-to ocepeneniya, paralizovav vse chuvstva; no on byl zhiv, on dyshal, ego grud' podnimalas' medlenno i rovno. - Makkar!.. Makkar!.. Teper' skvoz' treshchiny na kozhe stal sochit'sya zhir, i ogon' usililsya, ohvatyvaya zhivot. Togda Felisite ponyala, chto dyadyushka gorit, kak gubka, naskvoz' propitannaya spirtom. Uzhe mnogo let on pogloshchal ego, pri etom samyj krepkij, samyj goryuchij. Vot-vot on vspyhnet ves' s nog do golovy. I u Felisite propalo zhelanie ego razbudit' - uzh ochen' krepko on spal. Eshche odno pokazavsheesya beskonechnym mgnovenie ona rasteryanno smotrela na nego, postepenno prihodya k kakomu-to resheniyu. No pal'cy ee drozhali melkoj drozh'yu, kotoruyu ona ne mogla sderzhat'. Zadyhayas', ona obeimi rukami podnesla k gubam stakan vody i srazu osushila ego. Potom napravilas' na cypochkah k dveri, no vspomnila o svoih perchatkah, vozvratilas' obratno i oshchup'yu, toroplivo zahvatila ih, - ej kazalos', chto ona vzyala obe. Nakonec ona vyshla i tshchatel'no zakryla za soboj dveri, starayas' ne shumet', slovno boyalas' kogo-nibud' pobespokoit'. Ochutivshis' snova na svezhem vozduhe, na terrase, zalitoj zhivitel'nym solncem, opyat' uvidev beskonechnye polya, slivshiesya s nebom na gorizonte, ona oblegchenno vzdohnula. Vokrug ne bylo ni dushi; navernoe, nikto ne videl, kak ona voshla v dom i vyshla ottuda. Tol'ko zheltaya sobachka lezhala, vytyanuvshis', na prezhnem meste, ne udostaivaya dazhe podnyat' golovu. I Felisite otpravilas' dal'she svoimi malen'kimi provornymi shazhkami, legko pokachivayas' na hodu, slovno moloden'kaya devushka. Otojdya nemnogo, ona protiv voli, povinuyas' kakoj-to nepreodolimoj sile, obernulas' i v poslednij raz vzglyanula nazad. Dom na kosogore kazalsya takim privetlivym i spokojnym v luchah zahodyashchego solnca. Tol'ko v poezde, kogda ona zahotela nadet' perchatki, ona zametila, chto odnoj ne hvataet. Felisite reshila, chto poteryala ee na perrone, sadyas' v vagon. Ej kazalos', chto ona sovershenno spokojna, a vse zhe tak i ostalas' s odnoj perchatkoj na pravoj ruke. |to svidetel'stvovalo, esli znat' g-zhu Rugon, o chrezvychajno sil'nom potryasenii. Na sleduyushchij den' Paskal' i Klotil'da s trehchasovym poezdom vyehali v Tyulet. Mat' SHarlya, zhena shornika, privela k nim mal'chika, kotorogo oni vzyalis' otvezti k dyadyushke, - tam on dolzhen byl ostat'sya na celuyu nedelyu. V sem'e snova nachalis' razdory: otchim SHarlya naotrez otkazalsya terpet' u sebya v dome chuzhogo rebenka, etogo dvoryanskogo synka, tupicu i bezdel'nika. SHarl', kotorogo babushka odevala po svoemu vkusu, dejstvitel'no napominal v etot den' svoim chernym barhatnym kostyumom, rasshitym zolotym shnurom, malen'kogo aristokrata, pazha bylyh vremen, otpravlyayushchegosya ko dvoru. Klotil'da vo vremya etogo pyatnadcatiminutnogo puteshestviya, sidya v kupe, gde, krome nih, nikogo ne bylo, zabavlyalas', igraya ego kudryami. Ona snyala s nego beret i gladila chudesnye belokurye lokony, carstvenno padavshie emu na plechi. No na ee pal'ce bylo kol'co, i, provedya rukoj po ego zatylku, ona byla porazhena, uvidev krovavyj sled. K SHarlyu nel'zya bylo prikosnut'sya, chtoby na ego kozhe sejchas zhe ne vystupila krasnaya rosa, - eto byla slabost' tkanej, do takoj stepeni usilennaya vyrozhdeniem, chto stoilo tol'ko dotronut'sya do nego, kak nachinalos' krovotechenie. Obespokoennyj Paskal' totchas sprosil SHarlya, byvayut li u nego tak zhe chasto, kak ran'she, krovotecheniya iz nosa. Mal'chik ne srazu otvetil na etot vopros: snachala on skazal "net", potom vspomnil, chto na dnyah u nego dolgo tekla iz nosa krov'. Dejstvitel'no, on kazalsya slabee prezhnego; on vpadal v mladenchestvo po mere togo, kak stanovilsya starshe; ego umstvennye sposobnosti ne tol'ko ne razvivalis', no vse bolee oslabevali. Emu ispolnilos' pyatnadcat' let, a na vid emu ne dali by i desyati; on byl pohozh na horoshen'kuyu blednuyu devochku, na cvetok, vyrosshij v teni. Rastrogannaya, ogorchennaya Klotil'da snachala derzhala ego u sebya na kolenyah, no potom peresadila na skamejku, zametiv, chto on pytaetsya prosunut' ruku v vyrez ee korsazha. To bylo rannee i bessoznatel'noe proyavlenie porochnosti malen'kogo zhivotnogo. Priehav v Tyulet, Paskal' reshil snachala provodit' SHarlya k dyadyushke. I oni stali vzbirat'sya na dovol'no krutoj pod®em, po kotoromu shla doroga. Vidnevshijsya izdali malen'kij domik, kak i vchera, zalityj yarkim solnechnym svetom, slovno ulybalsya svoimi rozovymi cherepicami i zheltymi stekami. Zelenye shelkovicy, prostiravshie uzlovatye vetvi nad terrasoj, ronyali na nee pustuyu ten' listvy. Blazhennyj pokoj caril v etom ukromnom ugolke, v etom ubezhishche mudreca. Slyshalos' tol'ko gudenie pchel nad vysokimi mal'vami. - Ah, etot moshennik-dyadyushka! - probormotal Paskal', ulybayas'. - YA emu zaviduyu. Odnako dyadyushki ne bylo vidno, kak obychno, na terrase, i eto udivilo Paskalya. SHarl' pobezhal vpered, uvlekaya za soboj Klotil'du, chtoby poskoree posmotret' na krolikov, i doktor, podnyavshis' odin k domu, eshche bolee udivilsya, nikogo ne najdya tam. Stavni byli zakryty, vhodnaya dver' raspahnuta nastezh'. Tol'ko zheltaya sobachka stoyala na poroge, sudorozhno upershis' v nego lapami, sherst' na nej stoyala dybom; ona tiho, ne perestavaya, vyla. Uvidev Paskalya, kotorogo znala, ona na mgnovenie zamolkla, potom otbezhala v storonu i snova nachala tihon'ko skulit'. Ohvachennyj trevogoj, Paskal' ne mog sderzhat' svoego bespokojstva i nevol'no pozval: - Makkar!.. Makkar!.. Nikto ne otvechal, dom hranil grobovoe molchanie, shiroko raspahnutaya dver' kazalas' ziyayushchej chernoj dyroj. Sobaka vyla, ne perestavaya. V neterpenii Paskal' zakrichal eshche gromche: - Makkar!.. Makkar!.. Nichto ne shevel'nulos', gudeli pchely, beskonechnoe spokojstvie carilo v etom uedinennom ugolke. Togda Paskal' reshilsya vojti. Byt' mozhet, dyadyushka prosto-naprosto spit. No kak tol'ko on tolknul dver' v kuhnyu, nalevo, emu v nos udaril uzhasnyj zapah - nevynosimyj zapah kostej i myasa, broshennyh na goryachie ugli. V samoj kuhne on edva ne zadohnulsya, osleplennyj kakim-to gustym parom, kakim-to visevshim v vozduhe toshnotvornym dymom. Tonkie luchi sveta, pronikavshie v shcheli, pomogali malo, on ne mog nichego rassmotret'. Togda on bystro podbezhal k kaminu, no sejchas zhe otkazalsya ot mysli o pozhare: ognya tam ne bylo, vsya mebel' krugom stoyala netronutoj. Nichego ne ponimaya i chuvstvuya, chto v etoj otravlennoj atmosfere sily ostavlyayut ego, Paskal' rezkim dvizheniem otkryl okonnye stavni. V komnatu vorvalsya potok sveta. Zrelishche, otkryvsheesya emu, bylo porazitel'no. Kazhdaya veshch' stoyala na svoem meste, stakan i pustaya butylka ot kon'yaka nahodilis' na stole; tol'ko na kresle, gde obychno vossedal dyadyushka, byli sledy ognya - perednie nozhki pocherneli, soloma na siden'e pochti sgorela. No chto sluchilos' s dyadyushkoj? Kuda on devalsya? Pered kreslom, na kamennom polu, zalitom luzhej zhira, vidnelas' tol'ko nebol'shaya kuchka pepla, a ryadom s nej lezhala trubka, - chernaya trubka, dazhe ne razbivshayasya pri padenii. Tut i byl ves' dyadyushka celikom, - v etoj gorsti tonkogo pepla, v etom ryzhem oblake dyma, uhodivshem v otkrytoe okno, v etom sloe sazhi, pokryvavshem kuhnyu, - uzhasnaya sazha ot sozhzhennogo myasa oblepila vse, zhirnaya, omerzitel'naya na oshchup'. |to byl odin iz samyh zamechatel'nyh sluchaev samoproizvol'nogo sgoraniya, kotoryj kogda-libo sluchalos' nablyudat' vrachu. O nekotoryh iz nih, tozhe sovershenno isklyuchitel'nyh, Paskalyu