tsya  v  dom.  Poryvy
vetra  pronosilis'  po  temnym  komnatam.  On  snova   ulegsya   v   postel',
zaledenevshij, drozhashchij, presleduemyj uzhasnymi videniyami. Potom on ponyal, chto
etot vlastnyj golos, kotoryj tak muchil ego i ne daval emu. spat',  vovse  ne
golos vzbesivshegosya mistralya. To byl prizyv Klotil'dy, soznanie, chto ona eshche
zdes' i chto on sam sebya lishil ee.  Togda  on  stal  katat'sya  po  posteli  v
pripadke bezumnogo  zhelaniya  i  nevynosimogo  otchayaniya.  Bozhe!  Poteryat'  ee
naveki, v to vremya kak bylo dovol'no odnogo slova, chtoby ostavit' ee u sebya,
ostavit' navsegda! Otnimaya u nego eto yunoe telo, slovno otryvali sobstvennuyu
ego plot'. ZHenshchina v tridcat' let eshche  mozhet  opravit'sya.  No  kakoe  usilie
nuzhno emu sdelat', chtoby otkazat'sya v konce svoej muzhskoj zhizni ot poslednej
strasti, ot etoj svezhesti  i  molodosti,  kotorye  tak  shchedro  i  bezzavetno
otdalis' emu, stav ego dostoyaniem, ego sobstvennost'yu. Raz desyat'  on  gotov
byl vskochit' s posteli, vozvratit'sya k nej,  ostavit'  ee  u  sebya.  Uzhasnyj
pripadok dlilsya do samogo rassveta, poka staryj dom drozhal sverhu donizu pod
beshenym natiskom vetra.
     Bylo shest' chasov utra, kogda Martina,  kotoroj  poslyshalos',  budto  on
zovet ee iz svoej komnaty, stucha bashmakami, podnyalas' naverh. Uzhe dva dnya  u
nee bylo bodroe i vostorzhennoe nastroenie; no vojdya k doktoru,  ona  zastyla
na meste ot ispuga i bespokojstva: Paskal', poluodetyj, lezhal poperek  svoej
izmyatoj posteli i, vcepivshis' zubami v podushku, staralsya zaglushit'  rydaniya.
On hotel bylo vstat' i odet'sya, no ego svalil novyj pristup otchayaniya, u nego
zakruzhilas' golova, on  zadyhalsya  ot  serdcebieniya.  Edva  ochnuvshis'  posle
korotkogo obmoroka, on stal bessvyazno zhalovat'sya na svoi mucheniya:
     - Net, net! YA ne mogu. YA slishkom stradayu... Mne luchshe umeret',  umeret'
sejchas...
     Potom, uznav Martinu i ne  vladeya  soboj,  Paskal',  sovsem  obessilev,
doverilsya ej i priznalsya v svoej bezyshodnoj pechali:
     - Bednaya moya Martina, ya ochen' stradayu. U menya razryvaetsya serdce... |to
ona unosit s soboj moe serdce, vsego menya. YA ne mogu zhit' bez nee... YA  chut'
ne umer etoj noch'yu, ya by hotel umeret' do ee ot容zda,  chtoby  ne  perezhivat'
etogo uzhasa, ne videt', kak ona menya pokidaet... Bozhe moj! Ona  uezzhaet,  ee
zdes' bol'she ne budet. YA ostanus' odin, odin, odin...
     Lico Martiny, tak veselo podnimavshejsya naverh, prinyalo  bledno-voskovoj
ottenok, vyrazhenie ego stalo surovym i pechal'nym. Mgnovenie ona smotrela  na
Paskalya, kotoryj rval prostyni skryuchennymi v sudoroge pal'cami i v  otchayanii
hripel, zazhimaya rot odeyalom. Potom, vdrug  sdelav  nad  soboj  usilie,  ona,
kazalos', prinyala reshenie.
     - Nerazumno, sudar', prichinyat' samomu sebe takoe gore, - skazala ona. -
|to prosto smeshno... Raz uzhe takoe delo,  raz  vy  ne  mozhete  obojtis'  bez
baryshni, ya sejchas pojdu k nej i skazhu, v kakom vy sostoyanii...
     |ti slova zastavili ego podnyat'sya s posteli;  edva  derzhas'  na  nogah,
opirayas' na spinku stula, on kriknul:
     - YA zapreshchayu vam eto, Martina!
     - Tak ya vas i poslushala! CHtoby opyat' videt', kak vy, chut'  zhivoj,  ves'
ishodite slezami!.. Net, net! YA sejchas zhe pojdu za baryshnej, ya skazhu ej  vsyu
pravdu i zastavlyu ee ostat'sya s nami!
     Razgnevavshis', Paskal' shvatil ee za ruku i ne otpuskal ot sebya.
     - YA vam prikazyvayu slushat'sya, ponimaete? -  zakrichal  on.  -  Inache  vy
uedete vmeste s nej... Zachem vy prishli syuda? YA byl bolen iz-za etogo  vetra.
|to nikogo ne kasaetsya.
     No v konce koncov ego obychnaya dobrota oderzhala verh, i on skazal, myagko
ulybayas':
     - Moya bednaya Martina, vot vy menya i  rasserdili!  Predostav'te  zhe  mne
sdelat' tak, kak ya eto schitayu nuzhnym dlya obshchego blagopoluchiya.  I  ni  odnogo
slova - inache vy prichinite mne mnogo gorya.
     Martina i sama gotova byla rasplakat'sya. Spor konchilsya vovremya,  potomu
chto pochti sejchas zhe voshla Klotil'da.  Ona  vstala  rano  i  speshila  uvidet'
Paskalya, bez somneniya, nadeyas' do poslednej minuty,  chto  on  ostavit  ee  u
sebya.  U  nee  tozhe  byli  raspuhshie  ot  bessonnicy  veki;  ona  totchas  zhe
voprositel'no posmotrela na nego. No u nego vse eshche byl  takoj  rasstroennyj
vid, chto ona vstrevozhilas'.
     - Net, net, vse eto pustyaki, uveryayu tebya, - zayavil on ej. - YA  spal  by
otlichno, esli by ne etot mistral'... Pravda, Martina, ya vam govoril ob etom?
     Martina, kivnuv golovoj, podtverdila ego slova. I Klotil'da podchinilas'
svoej uchasti; ona ne skazala ni slova o tom, kak stradala i borolas'  v  etu
noch', poka on ryadom  iznemogal  v  smertel'noj  muke.  Obe  zhenshchiny,  polnye
pokornosti,  otnyne  povinovalis'  besprekoslovno,   pomogaya   emu   v   ego
samootrechenii.
     - Podozhdi, - skazal on, otkryvaya svoj pis'mennyj stol, -  u  menya  est'
koe-chto dlya tebya... Vot voz'mi! V etom konverte sem'sot frankov...
     Kogda zhe ona stala vozrazhat' i otkazyvat'sya, on  sdelal  ej  otchet.  Iz
shesti  tysyach  frankov,  vyruchennyh  ot   prodazhi   dragocennostej,   on   ne
izrashodoval dazhe dvuhsot, krome togo, on ostavil sebe eshche sto na  zhizn'  do
konca mesyaca, pri strogoj ekonomii etogo hvatit; on  stal  teper'  nastoyashchim
skryagoj. Konechno, pridetsya prodat' Sulejyad, on budet  rabotat'  i,  v  konce
koncov, vyputaetsya. No on ni za chto ne hotel tratit' ostavshiesya  pyat'  tysyach
frankov - oni prinadlezhat ej, Klotil'de, i ona vsegda najdet ih na meste.
     - Uchitel', uchitel', kak ty menya ogorchaesh'!.. On prerval ee:
     - YA tak hochu. |to ty mne razryvaesh' serdce... No uzhe polovina vos'mogo,
ya pojdu uvyazyvat' sunduki, oni uzhe zaperty.
     Klotil'da i Martina, ostavshis' vdvoem, licom k  licu,  nekotoroe  vremya
molcha smotreli drug na druga. S togo  vremeni,  kak  v  Sulejyade  vse  stalo
po-novomu, oni obe,  konechno,  soznavali  svoe  tajnoe  sopernichestvo  vozle
obozhaemogo uchitelya - bor'bu svetloj torzhestvuyushchej nezhnosti molodoj lyubovnicy
s   mrachnoj   revnost'yu   staroj   sluzhanki.   Segodnya   Martina    kazalas'
pobeditel'nicej. No v eto poslednee mgnovenie ih sblizilo obshchee chuvstvo.
     - Martina, - skazala Klotil'da, - nel'zya dopustit', chtoby  on  pitalsya,
kak nishchij. Obeshchaj mne podavat' emu kazhdyj den' myaso i vino.
     - Bud'te spokojny, baryshnya.
     - Krome togo, te pyat' tysyach frankov,  kotorye  tam  lezhat,  -  eto  ego
den'gi. YA nadeyus', vy ne stanete berech' ih i morit' sebya  golodom.  YA  hochu,
chtoby ty ego vkusno kormila.
     - Povtoryayu vam, baryshnya, ya beru eto na sebya. U barina  budet  vse,  chto
nuzhno.
     Snova nastupilo molchanie. Oni vse tak zhe smotreli drug na druga.
     - Potom sledi, - prodolzhala Klotil'da, - chtoby on  ne  rabotal  slishkom
mnogo. YA uezzhayu  v  bol'shoj  trevoge:  s  nekotorogo  vremeni  ego  zdorov'e
poshatnulos'. Ty budesh' za nim uhazhivat', pravda?
     - Bud'te pokojny, baryshnya, ya budu hodit' za nim.
     - Pomni, ya poruchayu ego tebe. Krome tebya, u nego nikogo ne ostanetsya,  i
menya nemnogo uteshaet tol'ko to, chto ty ego ochen' lyubish'.  Lyubi  zhe  ego  kak
mozhno krepche, lyubi za nas obeih.
     - O baryshnya, vse sdelayu, chto tol'ko smogu.
     U obeih navernulis' na glaza slezy.
     - Hochesh' pocelovat' menya, Martina? - sprosila Klotil'da.
     - Ot vsego serdca, baryshnya!
     Paskal' voshel v komnatu, kogda oni obnimali drug druga. On sdelal  vid,
chto  ne  zamechaet  ih,  po-vidimomu,  opasayas'  raschuvstvovat'sya,  i  gromko
zagovoril o  poslednih  prigotovleniyah  k  ot容zdu,  kak  chelovek,  kotorogo
toropyat i kotoryj boitsya opozdat' na poezd. On  uvyazal  sunduki,  i  dyadyushka
Dyurbe uzhe uvez ih na svoej telezhke na vokzal. A eshche ne bylo vos'mi  -  v  ih
rasporyazhenii ostavalos' bol'she dvuh chasov. |to byli chasy smertel'noj  toski,
tomitel'nogo bezdejstviya, otravlennye neotvyaznoj mysl'yu o  razluke.  Zavtrak
ne prodolzhalsya i pyatnadcati minut. Potom nuzhno bylo vstat' i snova  prisest'
pered ot容zdom. Glaza ne otryvalis' ot chasov.  V  etom  unylom  dome  minuty
kazalis' vechnost'yu.
     - Kakoj sil'nyj veter! - skazala Klotil'da, kogda pri  poryve  mistralya
zatreshchali vse dveri.
     Paskal'  podoshel  k  oknu  -  derev'ya  pod  natiskom  buri  kak   budto
ustremlyalis' kuda-to v golovokruzhitel'nom bege.
     - S utra on eshche usililsya, - skazal on. -  Nuzhno  budet  pozabotit'sya  o
kryshe, s nee sorvalo mnogo cherepic.
     Dlya nih razluka uzhe nastupila. I oni slyshali tol'ko voj etogo yarostnogo
vetra, smetavshego vse, unosivshego ih  zhizn'.  Nakonec  v  polovine  devyatogo
Paskal' skazal spokojno:
     - Uzhe pora, Klotil'da.
     Ona podnyalas' so stula. Poroyu ona zabyvala, chto uezzhaet.  I  vdrug  ona
osoznala uzhasnuyu pravdu. Poslednij raz ona vzglyanula na nego, no on ne obnyal
ee, ne uderzhal. Vse bylo koncheno. Lico ee pomertvelo, ona byla srazhena.
     Snachala byli skazany obychnye v takih sluchayah slova.
     - Ved' pravda, ty budesh' mne pisat'?
     - Konechno. I ty pishi mne tozhe kak mozhno chashche.
     - Esli zaboleesh', nepremenno vyzovi menya sejchas zhe.
     - Obeshchayu tebe. No ne bojsya, ya zdorov.
     Pokidaya  etot  dom,  takoj  dlya  nee  dorogoj,  Klotil'da  okinula  vse
bluzhdayushchim vzglyadom. Brosivshis' Paskalyu  na  grud'  i  szhimaya  ego  v  svoih
ob座atiyah, ona lepetala:
     - YA hochu eshche raz obnyat' tebya zdes', poblagodarit' tebya... Uchitel',  eto
ty sdelal menya takoj, kakaya ya est'. Ty sam chasto povtoryal mne, chto  ispravil
moyu nasledstvennost'. CHto stalo by so mnoj  tam,  v  toj  srede,  gde  vyros
Maksim?.. Da esli ya chego-nibud'  stoyu,  to  obyazana  etim  tebe  odnomu.  Ty
peresadil menya v etot dom istiny i dobra i vyrastil dostojnoj tvoej lyubvi...
YA byla tvoej, ty sdelal dlya menya vse, chto tol'ko  mog,  i  segodnya  ty  menya
otsylaesh' obratno. Da budet volya tvoya, ty moj gospodin, i ya povinuyus'  tebe.
YA vse ravno tebya lyublyu i budu lyubit' vsegda.
     Prizhav ee k svoemu serdcu, on otvetil:
     - YA dumayu tol'ko o tvoem schast'e, ya  zavershayu  moe  delo.  V  poslednem
muchitel'nom pocelue ona chut' slyshno prosheptala:
     - Ah, esli by rodilsya rebenok!
     Ona edva rasslyshala, kak on, ne sderzhav rydaniya, eshche tishe prolepetal:
     - Da, eto to, o chem ya mechtal, - edinstvenno  istinnoe  i  dobroe  delo,
kotoroe ya ne mog osushchestvit'... Prosti menya, postarajsya byt' schastlivoj.
     Na vokzal yavilas'  staraya  g-zha  Rugon,  ochen'  veselaya  i  ozhivlennaya,
nesmotrya na svoi vosem'desyat let. Ona  torzhestvovala  i  byla  uverena,  chto
Paskal' teper' v ee rukah. Uvidev, kak oni oba rasteryany,  ona  pozabotilas'
obo vsem: vzyala bilet, sdala bagazh i usadila Klotil'du v kupe, gde byli odni
zhenshchiny. Posle etogo ona dolgo govorila  o  Maksime,  davala  nastavleniya  i
trebovala, chtoby ee pochashche izveshchali obo vsem. Poezd, odnako, ne otpravlyalsya,
i eshche pyat' uzhasnyh minut oni proveli vmeste, licom k licu, ni o  chem  bol'she
ne razgovarivaya. I vot, nakonec, vse pozadi  -  poslednie  goryachie  ob座atiya,
grohot koles, veyushchie v vozduhe platki.
     Vnezapno Paskal' zametil, chto on ostalsya odin na perrone  -  poezd  uzhe
ischez na povorote puti. Togda, ne slushaya materi, on brosilsya bezhat' izo vseh
sil, kak yunosha, podnyalsya po sklonu i, prygaya po kamennym ustupam, cherez  tri
minuty byl uzhe na terrase v  Sulejyade.  Svirepstvoval  mistral',  chudovishchnyj
vihr' sgibal stoletnie kiparisy, kak bylinki.  Solnce  na  bescvetnom  nebe,
kazalos', ustalo ot etogo vetra, kotoryj uzhe shest' dnej s takoj yarost'yu  dul
pryamo v nego. Paskal' byl podoben  etim  isterzannym  derev'yam;  ego  odezhda
hlopala, kak flag na vetru, boroda i volosy razvevalis', razmetannye  burej,
no on ustoyal na nogah. Zadyhayas' i prizhimaya ruki k  serdcu,  chtoby  sderzhat'
ego bienie, on smotrel na poezd, mchavshijsya vdali po goloj ravnine, - na etot
malen'kij poezd, pohozhij na vetku s suhimi list'yami, unosimuyu mistralem.
 
        XII 
 
     S etogo dnya Paskal' zapersya v svoem bol'shom opustevshem dome. On  bol'she
nikuda ne vyhodil, sovershenno perestal poseshchat' nemnogih bol'nyh, kotoryh ne
ostavlyal do sih por, i zhil v polnom molchanii i odinochestve, zakryv vse dveri
i okna. Martine bylo otdano strogoe prikazanie - ne puskat'  nikogo  ni  pod
kakim predlogom.
     - No, sudar', - vozrazila ona, - a vashu matushku, gospozhu Felisite?
     - Moyu mat' tem bolee. U  menya  est'  dlya  etogo  svoi  osnovaniya...  Vy
skazhete ej, chto ya rabotayu i mne neobhodimo sosredotochit'sya. Peredajte ej moi
izvineniya.
     Staraya g-zha Rugon prihodila tri raza  podryad.  Ona  bushevala  vnizu,  i
Paskal' slyshal, kak ona vozvyshala golos, serdilas' i  nastaivala,  chtoby  ee
pustili. Potom shum zatihal, slyshalsya tol'ko shepot: ona i sluzhanka zhalovalis'
drug drugu i o chem-to dogovarivalis'.  Tem  ne  menee  Paskal'  ni  razu  ne
ustupil, ni razu ne vyshel na ploshchadku lestnicy, chtoby pozvat' ee naverh.
     Odnazhdy Martina osmelilas' skazat':
     -  Kak-nikak,  eto  ochen'  zhestoko,  sudar',  zakryvat'   dveri   pered
sobstvennoj mater'yu. Tem bolee, chto gospozha Felisite prihodit syuda s dobrom.
Ona znaet, kak vam tyazhelo zhivetsya, i tol'ko hochet pomoch' vam.
     Vzbeshennyj, on voskliknul:
     - Mne ne nuzhny den'gi, ponimaete?.. YA budu rabotat' i  prokormlyu  sebya,
chert voz'mi!
     Tem ne menee denezhnye zatrudneniya vozrastali. Paskal' uporstvoval i  ne
hotel brat' ni grosha iz pyati tysyach frankov,  zapertyh  v  pis'mennom  stole.
Teper', ostavshis' odin, on sovershenno  perestal  zabotit'sya  o  material'noj
storone zhizni, on dovol'stvovalsya by hlebom  i  vodoj.  I  kazhdyj  raz,  kak
tol'ko Martina prosila u nego deneg na  pokupku  myasa,  vina  i  chego-nibud'
sladkogo, on pozhimal v otvet plechami. K chemu vse  eto?  Ot  vcherashnego  dnya,
verno, eshche ostalos' chto-nibud' - razve etogo ne hvatit? Martina, lyubya ego  i
chuvstvuya, kak on stradaet, prihodila v otchayanie ot etoj skuposti, eshche  bolee
zhestokoj, chem ee sobstvennaya, ot vsej etoj nishchety, na kotoruyu on obrek  sebya
vmeste so vsem domom. Rabochie predmest'ya zhili luchshe, chem oni. I  vot  kak-to
ona v techenie celogo dnya, kazalos', perezhivala kakuyu-to  uzhasnuyu  vnutrennyuyu
bor'bu. Ee bezzavetnaya sobach'ya privyazannost' borolas' so strast'yu k den'gam,
kotorye ona sobrala po grosham i gde-to spryatala, "chtoby, - kak ona govorila,
- u nih rozhdalis' malen'kie". Konechno, ona  predpochla  by  vyrezat'  u  sebya
kusok sobstvennogo myasa. Do teh por, poka ee hozyain terpel lisheniya ne  odin,
ej dazhe ne prihodilo v golovu kosnut'sya svoego sokrovishcha. No odnazhdy  utrom,
kogda vse zapasy okonchilis', Martina, uvidev, chto bufet pust i nechem  topit'
pech', proyavila  neobychajnyj  geroizm,  ischeznuv  iz  doma  na  celyj  chas  i
vozvrativshis' s produktami i stofrankovoj assignaciej.
     Paskal', kak raz v eto vremya spustivshijsya  vniz,  udivilsya  i  sprosil,
otkuda eti den'gi. On  srazu  vyshel  iz  sebya  i  gotov  byl  vybrosit'  vse
prinesennoe iz okna, voobraziv, chto Martina pobyvala u ego materi.
     - Net, net, sudar'! - prolepetala ona.  -  |to  vovse  ne  to,  chto  vy
dumaete...
     I ona rasskazala emu zaranee pridumannuyu istoriyu.
     - Predstav'te, - skazala ona, - dela u vas s gospodinom  Grangil'o  kak
budto ustraivayutsya, - vo vsyakom sluchae, po-moemu, pohozhe  na  to...  Segodnya
utrom ya nadumala shodit' tuda razuznat', i  mne  skazali,  chto  vam  sleduet
koe-chto, vot ya i poluchila eti sto frankov... Oni dazhe soglasilis'  dat'  pod
moyu raspisku. Vy uzh kak-nibud' potom uladite eto.
     Paskal' pochti ne udivilsya. Martina  nadeyalas',  chto  on  ne  stanet  ee
proveryat'. Vse zhe ona pochuvstvovala  bol'shoe  oblegchenie,  uvidev,  s  kakoj
bezzabotnoj doverchivost'yu on vyslushal etu istoriyu.
     - Nu chto zh, tem luchshe! - voskliknul on. - YA ne raz govoril, chto nikogda
ne nado otchaivat'sya. |to pozvolit mne zanyat'sya moimi delami.
     |ti dela zaklyuchalis' v prodazhe Sulejyada, o chem on smutno podumyval.  No
kak tyazhelo budet rasstat'sya s domom, gde vyrosla Klotil'da, gde oni  prozhili
vmeste pochti vosemnadcat' let!  I  on  dal  sebe  dve  ili  tri  nedeli  dlya
razmyshlenij. A kogda u nego poyavilas'  nadezhda  poluchit'  hotya  chast'  svoih
deneg, on i vovse perestal ob etom dumat'. On snova uspokoilsya, el vse,  chto
emu podavala Martina, dazhe ne zamechaya skromnogo dovol'stva, sozdannogo eyu. A
ona sluzhila emu, preklonyayas' pered nim i obozhaya, schastlivaya tem, chto  kormit
ego, prichem on i ne podozrevaet svoej zavisimosti ot nee; vmeste s  tem  ona
uzhasno stradala, zatronuv svoi malen'kie sberezheniya.
     Paskal' nichem ne voznagrazhdal ee za  eto.  Razve  tol'ko,  vspyliv,  on
nemnogo pogodya smyagchalsya i zhalel o svoej rezkosti. No on  zhil  vse  vremya  v
sostoyanii takogo lihoradochnogo otchayaniya, chto snova i  snova  razdrazhalsya  po
malejshemu povodu. Odnazhdy vecherom, snova uslyshav, kak  ego  mat'  bez  konca
boltaet na kuhne, on prishel v dikuyu yarost'.
     - Pojmite raz navsegda, Martina, - zakrichal on, -  ya  bol'she  ne  hochu,
chtoby ona prihodila v Sulejyad!.. Esli vy primete ee eshche hot' raz u  sebya,  ya
vygonyu vas ven! -
     Potryasennaya Martina okamenela na meste. Nikogda v techenie tridcati dvuh
let, kotorye ona prosluzhila u nego, on ne ugrozhal ej takim obrazom.
     - O sudar', - prostonala ona, - neuzheli u vas hvatilo by sovesti? No  ya
ved' nikuda ne pojdu - lyagu na poroge, i vse.
     No on uzhe raskaivalsya v svoej vspyl'chivosti i pribavil bolee myagko:
     - Ved' ya otlichno znayu vse, chto delaetsya. Ona hodit syuda nauchat'  vas  i
nastraivat' protiv menya. Razve ne tak?.. Da, ona karaulit  moi  bumagi,  ona
hotela by vse ukrast', unichtozhit' tam naverhu, v shkafu. YA znayu ee:  esli  uzh
ona chego-nibud' zahochet, to dovedet delo do  konca...  Tak  vot,  mozhete  ej
peredat', chto ya nacheku i, poka ya zhiv, ne pozvolyu ej dazhe  blizko  podojti  k
shkafu. Krome togo, klyuch zdes', u menya v karmane.
     On v samom dele opyat' stal ispytyvat' strah - strah  uchenogo,  kotorogo
presleduyut i hotyat predat'. S teh por kak on zhil odin, u nego  vozobnovilos'
oshchushchenie vnov' voznikshej opasnosti, vezde chudilis' rasstavlennye  potihon'ku
lovushki. Krug szhimalsya, i esli  emu  prihodilos'  tak  grubo  zashchishchat'sya  ot
popytok vtorzheniya v dom, esli on  soprotivlyalsya  natisku  Felisite,  to  eto
potomu, chto on prekrasno  znal  ee  istinnye  namereniya  i  boyalsya  proyavit'
slabost'. Proniknuv k nemu, ona malo-pomalu ovladeet im  i  v  konce  koncov
stanet zdes' hozyajkoj. I vot pytka ego vozobnovilas': Paskal' celye dni  byl
nastorozhe, vecherom sam zapiral  vse  dveri  i  chasto  vstaval  noch'yu,  chtoby
ubedit'sya v celosti zamkov.  On  bespokoilsya,  kak  by  Martina,  poddavshis'
ugovoram materi i zabotyas' o spasenii ego dushi, ne otkryla ej dveri. On  uzhe
videl, kak ego papki pylayut v kamine, i,  ohvachennyj  boleznennoj  strast'yu,
kakoj-to muchitel'noj nezhnost'yu k etoj mertvoj kuche bumag,  k  etim  holodnym
stranicam rukopisej, radi kotoryh on pozhertvoval zhenshchinoj,  neusypno  stereg
ih, silyas' lyubit' tak, chtoby zabyt' vse ostal'noe.
     Posle ot容zda Klotil'dy Paskal' ves' ushel v  rabotu,  starayas'  celikom
pogruzit'sya v nee i oglushit' sebya.  Esli  on  sidel  vzaperti,  esli  on  ne
vyhodil v sad, esli odnazhdy  imel  sily  otkazat'  cherez  Martinu  v  prieme
doktoru Ramonu, to vse  eto  upornoe  i  sosredotochennoe  odinochestvo  imelo
tol'ko odnu cel' - rastvorit' v  nepreryvnom  trude  sobstvennoe  ya.  Bednyj
Ramon! S kakoj radost'yu on obnyal by ego!  Ved'  Paskal'  prekrasno  ponimal,
kakoe blagorodnoe chuvstvo rukovodilo  im,  kogda  on  pospeshil  syuda,  chtoby
uteshit' svoego starogo uchitelya. No k chemu teryat' vremya?  K  chemu  ispytyvat'
volnenie, plakat'? CHtoby stat' menee stojkim? CHut' tol'ko rassvetalo, kak on
uzhe byl za  svoim  stolom,  provodya  za  nim  utro  i  posleobedennye  chasy,
zasizhivayas' neredko pri svete lampy do pozdnej nochi.  On  zhelal  osushchestvit'
svoyu staruyu mysl': zanovo perestroit' vsyu svoyu teoriyu nasledstvennosti, vos-
pol'zovavshis' papkami i semejnymi dokumentami, chtoby pokazat', na  osnovanii
kakih zakonov s matematicheskoj tochnost'yu  peredaetsya  zhizn'  ot  cheloveka  k
cheloveku v opredelennoj gruppe i proyavlyaetsya v  zavisimosti  ot  sredy.  |to
byla by ogromnaya  bibliya,  kniga  bytiya  vseh  semej,  vseh  obshchestv,  vsego
chelovechestva. On nadeyalsya, chto shirota takogo plana, usiliya, neobhodimye  dlya
vypolneniya etoj ogromnoj idei, zahvatyat ego celikom, vozvratyat emu zdorov'e,
veru, dovol'stvo soboj, dav poznat' vysshee schast'e v  soznanii  zavershennogo
dela. O, kak emu hotelos' vdohnovit'sya, otdat' sebya vsego, bez  ostatka,  so
vseyu strast'yu! No on tol'ko pereutomlyalsya fizicheski i duhovno,  ne  v  silah
sosredotochit'sya; ego serdce ne lezhalo k etoj rabote,  i  s  kazhdym  dnem  im
ovladevalo  vse  bol'shee  bessilie  i  otchayanie.  Neuzheli  eto  okonchatel'no
dokazyvalo nesostoyatel'nost' truda? Neuzheli on, kotoryj otdal vsyu svoyu zhizn'
trudu, schitaya ego  edinstvennym  dvigatelem,  blagodetel'nym  i  iscelyayushchim,
vynuzhden prijti k zaklyucheniyu, chto lyubit' i byt' lyubimym vazhnee vsego? Inogda
on predavalsya glubokim  razmyshleniyam  i  prodolzhal  nabrasyvat'  svoyu  novuyu
teoriyu ravnovesiya sil, ustanavlivavshuyu, chto vse, poluchennoe chelovekom v vide
oshchushcheniya, on dolzhen vozvrashchat' v vide dvizheniya. ZHizn'  byla  by  normal'noj,
polnoj i  schastlivoj,  esli  by  mozhno  bylo  prozhit'  ee  napodobie  horosho
nalazhennoj mashiny, kotoraya vozvrashchaet v vide sily to, chto ona szhigaet v vide
topliva, podderzhivaya svoyu moshch' i krasotu odnovremennoj i  soglasnoj  rabotoj
vsego svoego organizma. On imel v vidu fizicheskij trud v takoj  zhe  stepeni,
kak i umstvennyj, zhizn' chuvstva i zhizn' rassudka, on otvodil  mesto  polovoj
deyatel'nosti i rabote mozga, ne  dopuskaya  ni  v  chem  izlishestva,  tak  kak
izlishestva - ne chto inoe, kak neuravnoveshennost' i bolezn'. Da, da! Obnovit'
zhizn' i umet'  ee  prozhit',  obrabatyvat'  zemlyu,  izuchat'  prirodu,  lyubit'
zhenshchinu, idti k chelovecheskomu sovershenstvu,  k  budushchemu  vseobshchemu  schast'yu
putem  pravil'noj  raboty  vsego  chelovecheskogo  sushchestva  v  celom  -   vot
prekrasnoe zaveshchanie, kotoroe hotel by ostavit' on,  doktor-filosof!  I  eta
dalekaya greza, eti smutnye ochertaniya teorii napolnyali ego gorech'yu pri mysli,
chto sobstvennye ego sily uzhe rastracheny i uteryany.
     V osnove etoj pechali lezhalo chuvstvo, chto on konchenyj chelovek. Toska  po
Klotil'de, bol' razluki i uverennost', chto ona nikogda  bol'she  ne  budet  s
nim, stanovilis' sil'nee s kazhdym chasom, eto  chuvstvo  zalivalo  ego  volnoj
skorbi, unosivshej vse. Rabota ego terpela  porazhenie:  poroj  Paskal'  ronyal
golovu na nachatuyu stranicu i plakal celymi chasami, ne imeya  sil  vzyat'sya  za
pero. Ego isstuplennoe zhelanie rabotat', dni  dobrovol'nogo  samounichtozheniya
konchalis' uzhasnymi nochami,  nochami  zhguchej  bessonnicy,  kogda  on  vpivalsya
zubami v prostyni, chtoby ne vykriknut' imeni Klotil'dy.  Ona  byla  vsyudu  v
etom mrachnom dome, gde on zamuroval sebya. On  videl,  kak  ona  prohodit  po
kazhdoj komnate, sidit na kazhdom stule, stoit  za  kazhdoj  dver'yu.  Vnizu,  v
stolovoj, on ne mog sest' za stol, chtoby ne uvidet' ee protiv sebya. Naverhu,
v kabinete, ona neizmenno byla ego tovarishchem po  rabote;  ona  ved'  stol'ko
vremeni bezvyhodno provela v etoj komnate, tak chto ee obraz kak by izluchalsya
otovsyudu. Paskal' chuvstvoval,  kak  on  besprestanno  voznikaet  pered  nim,
ugadyvaya  ee  tonkij,  strojnyj  stan  pered  stolom  i   sklonivshijsya   nad
kakoj-nibud'  pastel'yu  izyashchnyj  profil'.  On  nikuda  ne  bezhal  ot   etogo
neotvyaznogo dorogogo i muchitel'nogo vospominaniya: on znal, chto  vstretit  ee
vsyudu v sadu, - tam ona budet sidet', mechtaya na krayu terrasy,  ili  medlenno
projdet  po  alleyam  sosnovoj  roshchi,  ili  stanet  otdyhat'  pod  platanami,
prislushivayas' k neustannoj pesenke ruch'ya, a  v  sumerki,  lezha  na  toku,  v
ozhidanii zvezd, budet zadumchivo smotret' v  vyshinu.  Bylo  eshche  odno  mesto,
vlekushchee ego i vnushayushchee uzhas, svyatilishche, kuda on  vsegda  vhodil  drozha,  -
komnata, gde ona emu otdalas', gde oni spali vmeste. Posle  pechal'nogo  utra
ih razluki on zaper ee na klyuch, ostaviv vse v neprikosnovennosti, -  zabytaya
yubka eshche do sih por visela na spinke kresla. Tam on dyshal eyu,  ee  dyhaniem,
svezhim blagouhaniem molodosti, ostavshimsya v vozduhe, slovno aromat duhov.  V
bezumnom poryve on prostiral vpered svoi ruki, pytayas' szhat' v  ob座atiyah  ee
prizrak, skol'zivshij v  nezhnom  sumrake  komnaty  s  zakrytymi  stavnyami,  v
bledno-rozovyh otsvetah  staryh,  vycvetshih  oboev  cveta  zari.  On  gor'ko
plakal, glyadya na mebel', i celoval postel' tam, gde  v  uglublenii  ostalis'
ochertaniya ee prekrasnogo tela. V etoj komnate, gde ne bylo bol'she Klotil'dy,
Paskal' ispytyval odnovremenno takoe glubokoe schast'e i takoe sozhalenie, chto
eti burnye chuvstva sovershenno  istoshchali  ego.  On  ne  vsyakij  den'  reshalsya
vhodit' v eto opasnoe dlya nego mesto i spal v svoej holodnoj  komnate,  gde,
nesmotrya na bessonnicu, vse zhe ne  oshchushchal  tak  zhivo  i  blizko  prisutstviya
Klotil'dy.
     Drugoj gor'koj radost'yu, vryvavshejsya v ego upornyj  trud,  byli  pis'ma
Klotil'dy. Dva raza v nedelyu ona akkuratno posylala emu dlinnye  pis'ma,  po
vos'mi - desyati stranic, v kotoryh rasskazyvala o svoej povsednevnoj  zhizni.
Po-vidimomu, ona byla ne slishkom schastliva v Parizhe. Maksim, uzhe  bol'she  ne
vstavavshij s kresla, dolzhno byt', muchil ee svoeyu trebovatel'nost'yu  bol'nogo
izbalovannogo rebenka, ibo, po ee slovam,  ona  vedet  otshel'nicheskij  obraz
zhizni, vse vremya sidit vozle nego i ne mozhet  dazhe  podojti  k  oknu,  chtoby
vzglyanut' na avenyu, gde katilsya nepreryvnyj potok gulyayushchih v Bulonskom lesu.
Po  nekotorym  frazam  mozhno  bylo  ponyat',  chto  brat,  stol'   neterpelivo
prizyvavshij ee, uzhe nachal podozritel'no otnosit'sya  k  nej,  ne  doveryat'  i
nenavidet', kak i vseh lic, zabotivshihsya o nem: emu vse vremya kazalos',  chto
ego ekspluatiruyut i hotyat obokrast'. Dva raza ona videla svoego  otca  -  on
vsegda vesel, zavalen  delami,  stal  respublikancem  i  pol'zuetsya  bol'shim
politicheskim i finansovym uspehom. Kak-to  on  potihon'ku  soobshchil  ej,  chto
bednyj Maksim polozhitel'no nevynosim i chto ona  proyavila  nemaloe  muzhestvo,
soglasivshis' stat' ego zhertvoj. Tak kak Klotil'da  ne  mogla  spravit'sya  so
vsemi delami, to Sakkar byl nastol'ko obyazatelen, chto na sleduyushchij  zhe  den'
prislal  ej  plemyannicu  svoego  parikmahera   Rozu,   moloden'kuyu   devushku
vosemnadcati let, ochen' belen'kuyu i naivnuyu, kotoraya pomogala ej teper' uha-
zhivat'  za  bol'nym.  Vprochem,  Klotil'da  ne  zhalovalas'  -  naoborot,  ona
staralas' podcherknut' svoe rovnoe nastroenie, udovletvorennost' i pokornost'
sud'be. Ee pis'ma byli proniknuty bodrost'yu; ona ne vozmushchalas' ih  zhestokoj
razlukoj, ne vzyvala v otchayanii k nezhnym chuvstvam Paskalya s pros'boj vernut'
ee k sebe. No mezhdu strok on chuvstvoval, kak ona drozhit ot  vozmushcheniya,  kak
bezumno stremitsya k nemu, gotovaya, uslyshav odno tol'ko ego  slovo,  priehat'
totchas obratno.
     No etogo-to slova Paskal' ne hotel napisat'. So vremenem vse  uladitsya,
Maksim privyknet k svoej sestre; teper', kogda zhertva prinesena, delo dolzhno
byt' dovedeno do konca. Odna-edinstvennaya strochka, napisannaya  im  v  minutu
slabosti, - i vse plody ego usilij poteryany, snova nastupit nishcheta.  Nikogda
Paskal' ne proyavlyal takogo muzhestva, kak  otvechaya  na  pis'ma  Klotil'dy.  V
zhguchie nochnye chasy on borolsya s samim  soboj,  yarostno  prizyval  Klotil'du,
vskakival s posteli, chtoby napisat' ej, vyzvat' ee totchas zhe telegrammoj.  A
dnem, posle dolgih slez, vozbuzhdenie oslabevalo,  i  otvet  ego  vsegda  byl
ochen' lakonichnym, pochti holodnym. On sledil za kazhdoj svoej frazoj, i, kogda
emu kazalos', chto on zabylsya, nachinal vse snachala.  Kakoj  pytkoj  byli  eti
uzhasnye pis'ma, takie korotkie,  takie  holodno-ledyanye!  Ved'  on  postupal
naperekor svoemu chuvstvu, tol'ko chtoby ottolknut' ee, chtoby byt'  pered  nej
vinovatym i vnushit' ej, chto ona vprave zabyt' o nem, raz on zabyvaet o  nej!
Okonchiv pis'mo, on vsegda byl  ves'  v  potu,  iznemozhennyj,  kak  budto  on
sovershil trudnyj, geroicheskij podvig.
     V poslednih  chislah  oktyabrya,  cherez  mesyac  posle  ot容zda  Klotil'dy,
Paskal' odnazhdy utrom pochuvstvoval vnezapnyj  pristup  udush'ya.  Uzhe  ne  raz
sluchalos', chto on ispytyval legkuyu zatrudnennost' dyhaniya, on  ob座asnyal  eto
utomleniem ot raboty. No na etot raz  simptomy  byli  takie  yasnye,  chto  on
bol'she ne mog zabluzhdat'sya: ostraya bol' v oblasti serdca, rasprostranivshayasya
po vsej grudi i ohvativshaya levuyu  ruku,  uzhasnoe  oshchushchenie  podavlennosti  i
smertel'noj toski,  nakonec,  obil'no  vystupivshij  holodnyj  pot.  |to  byl
pristup grudnoj zhaby. On dlilsya ne bol'she odnoj minuty,  i  Paskal'  snachala
byl skoree udivlen, chem ispugan. Do sih por  on,  kak  i  mnogie  vrachi,  ne
zadumyvalsya o sostoyanii svoego zdorov'ya i nikogda ne podozreval, chto u  nego
mozhet byt' bolezn' serdca.
     Edva on opravilsya, kak Martina, podnyavshis' naverh, soobshchila, chto  vnizu
doktor Ramon; on nastaivaet, chtoby ego prinyali. Paskal', byt' mozhet, ustupiv
bessoznatel'nomu zhelaniyu uznat' istinu, voskliknul:
     - Otlichno, pust' podnimetsya syuda, esli emu tak uzh etogo hochetsya. YA budu
ochen' rad.
     Oni obnyalis', i tol'ko sil'noe, skorbnoe rukopozhatie zamenilo vse slova
o toj, chej ot容zd ostavil v dome takuyu pustotu.
     - Znaete li, pochemu ya prishel? - totchas sprosil Ramon. - Rech'  pojdet  o
den'gah... Da, moj test', gospodin Levek, advokat, - vy ego znaete, -  vchera
snova zagovoril so mnoj o vashih vkladah u notariusa Grangil'o. On nastojchivo
sovetuet vam dejstvovat', tak kak nekotorye, govoryat, uzhe uspeli perehvatit'
koe-chto.
     - Da, - otvetil Paskal',  -  ya  znayu,  chto  eto  ulazhivaetsya.  Martina,
kazhetsya, uzhe dobilas' polucheniya dvuhsot frankov.
     Ramon byl ochen' udivlen.
     - Kak, Martina? - skazal on. - Bez vsyakogo vashego vmeshatel'stva?..  No,
vo vsyakom sluchae, ne zhelaete li vy poruchit' moemu testyu pohlopotat'  o  vas?
On vse vyyasnit - ved' u vas net ni vremeni, ni ohoty zanimat'sya etim delom.
     - Konechno, ya gotov poruchit' vse gospodinu  Leveku.  Peredajte  emu  moyu
beskonechnuyu priznatel'nost'.
     Posle togo, kak eto delo ustroilos', molodoj chelovek  obratil  vnimanie
na ego blednost' i sprosil o prichine ee.
     - Predstav'te, moj drug, - ulybayas', otvetil Paskal', - u  menya  tol'ko
chto byl pristup grudnoj zhaby... Net, net, eto  ne  moe  voobrazhenie,  nalico
byli vse simptomy!.. Da, kstati! Raz vy uzh zdes', vyslushajte menya.
     Snachala Ramon otkazalsya i hotel  obratit'  vse  v  shutku.  Razve  takoj
novobranec, kak on, osmelitsya imet' suzhdenie o svoem generale? Tem ne menee,
prismotrevshis' k Paskalyu, on  nashel  ego  ochen'  pohudevshim,  izmuchennym,  v
glazah u  nego  skvozil  kakoj-to  ispug.  I  v  konce  koncov  Ramon  ochen'
vnimatel'no i dolgo vyslushival ego, prilozhiv uho k  grudi.  Neskol'ko  minut
proteklo v glubokom molchanii.
     - Nu kak? - sprosil Paskal', kogda molodoj vrach vypryamilsya.
     Ramon otvetil ne srazu. Uchitel' smotrel emu pryamo v glaza. On  vyderzhal
ego vzglyad i na vopros Paskalya,  zadannyj  so  spokojnym  muzhestvom,  prosto
otvetil:
     - Da, vy ne oshiblis', dumayu, chto eto skleroz.
     - Ah, kak vy mily, chto skazali mne pravdu! - voskliknul  Paskal'.  -  YA
nemnogo boyalsya, chto vy skroete ee ot menya. |to bylo by ochen' ogorchitel'no.
     Ramon snova prinyalsya ego vyslushivat', bormocha pro sebya:
     -  Da,  pul'siruet  ono  ochen'  energichno.  No  pervyj  shum  -  gluhoj,
sleduyushchij, naoborot, ochen' rezkij. Mne kazhetsya,  serdce  opushcheno  i  smeshcheno
vlevo  k  podmyshke...  Zdes'  skleroz,  -  vo  vsyakom  sluchae,  eto   vpolne
veroyatno... S nim zhivut dvadcat' let, - skazal on potom, vypryamivshis'.
     - Da, inogda zhivut, - otvetil Paskal'. - Esli tol'ko ne umirayut  srazu,
na meste.
     Oni pogovorili eshche nemnogo, s interesom obsuzhdaya redkij sluchaj skleroza
serdca, kotoryj nablyudalsya  v  plassanskoj  bol'nice.  Uhodya,  molodoj  vrach
skazal, chto zajdet  snova,  kak  tol'ko  chto-nibud'  uznaet  novogo  o  dele
Grangil'o.
     Ostavshis'  odin,  Paskal'  ponyal,  chto  on  pogib.   Vse   ob座asnilos':
serdcebieniya, nachavshiesya u  nego  neskol'ko  nedel'  nazad,  golovokruzheniya,
pristupy udush'ya. V osobennosti yasno stalo, kak sil'no iznosheno  eto  serdce,
ego bednoe serdce, pereutomlennoe strast'yu i trudom, i  kak  veliko  chuvstvo
beskonechnoj ustalosti, nadvigayushchegosya konca - v etom Paskal' bol'she  ne  mog
zabluzhdat'sya. No on ne ispytyval nikakoj boyazni. Prezhde vsego emu  prishla  v
golovu  mysl',  chto  nastupil   i   ego   chered   rasplachivat'sya   za   svoyu
nasledstvennost': skleroz, vid vyrozhdeniya, byl  ego  dolej  fiziologicheskogo
neschast'ya, zaveshchannogo ego uzhasnymi predkami. U nekotoryh  potomkov  nevroz,
etot pervorodnyj greh, proyavlyaetsya v formah dobrodeteli ili  poroka,  -  oni
byli  geniyami,  prestupnikami,  p'yanicami,  pravednikami;  inye  umerli   ot
tuberkuleza, epilepsii, suhotki; on sam zhil, pitaemyj strast'yu, i dolzhen byl
umeret' ot bolezni serdca. I on  bol'she  ne  strashilsya,  ne  roptal  na  eto
proyavlenie nasledstvennosti, bez somneniya, rokovoe i neobhodimoe.  Naoborot,
v  nem  rozhdalos'  kakoe-to  smirenie,  kakaya-to  uverennost',  chto   vsyakoe
vosstanie protiv zakonov prirody durno. Pochemu zhe prezhde on  torzhestvoval  i
radovalsya pri mysli, chto urodilsya ne v sem'yu i nichem  ne  pohozh  na  rodnyh?
Nichto ne moglo byt' bolee chuzhdym  filosofu.  Tol'ko  urody  ni  na  kogo  ne
pohozhi. Byt' krovno svyazannym s svoej sem'ej! Bozhe moj, da  v  konce  koncov
eto niskol'ko ne huzhe, chem prinadlezhat' kakoj-libo drugoj sem'e!  Razve  vse
sem'i ne pohozhi odna na druguyu? Razve vse  lyudi  ne  odinakovy  povsyudu,  ne
stol'ko zhe v nih zalozheno dobra i  zla?  Spokojno  i  skromno,  pod  ugrozoj
stradaniya i smerti, on prinimal teper' ot zhizni vse bez iz座atiya.
     G etogo vremeni Paskalya nikogda ne pokidala mysl' o tom, chto  on  mozhet
vnezapno umeret'. |to pridalo emu eshche bol'she  velichiya  i  vozvysilo  ego  do
polnogo zabveniya svoego ya. On ne  perestal  rabotat',  no  teper'  prekrasno
ponimal, chto vsyakoe usilie dolzhno najti v samom sebe nagradu, ibo trud  etot
dlya nego vremennyj, on perejdet potom v drugie  ruki,  ostavshis'  vse  ravno
nezavershennym.  Odnazhdy  vecherom,  za  obedom,  Martina  peredala  emu,  chto
shapochnik Sarter, soderzhavshijsya pochti god v Ubezhishche, v  Tyulet,  povesilsya.  I
ves' vecher  Paskal'  dumal  ob  etom  strannom  sluchae,  ob  etom  cheloveke,
kotorogo, kazalos' emu, on spas pri pomoshchi podkozhnyh vpryskivanij  ot  manii
ubijstva. Po-vidimomu, Sarter, pochuvstvovav priblizhenie  pripadka,  byl  eshche
nastol'ko v soznanii, chto predpochel nadet' petlyu  na  sobstvennuyu  sheyu,  chem
zadushit' kakogo-nibud' prohozhego. Vyslushivaya ego sovety  snova  vernut'sya  k
chestnomu trudu, Sarter kazalsya takim rassuditel'nym. Kakova zhe byla eta volya
k razrusheniyu, eta potrebnost' ubit', obernuvshayasya samoubijstvom, esli smert'
vostorzhestvovala naperekor vsemu! Vmeste s  etim  chelovekom  ischezla  i  ego
gordost' soboj -  gordost'  vracha-iscelitelya;  kazhdoe  utro,  prinimayas'  za
rabotu, on teper' chuvstvoval sebya uchenikom, chitayushchim  po  slogam,  neustanno
razyskivayushchim istinu, poka ona uhodit ot nego, stanovyas' vse polnee i shire.
     Odnako, nesmotrya  na  yasnoe  raspolozhenie  duha,  odna  zabota  vse  zhe
ostavalas' u nego: on bespokoilsya o tom, chto stanetsya  so  starym  Dobryakom,
esli sam on umret ran'she nego. K etomu  vremeni  bednyaga  sovershenno  oslep,
nogi ego byli paralizovany i on ne vstaval so svoej podstilki. Tem ne menee,
kogda Paskal' prihodil naveshchat' ego, on uznaval ego shagi, povorachival golovu
i vyrazhal udovol'stvie, esli hozyain celoval ego v mordu. Vse  sosedi  tol'ko
pozhimali plechami i poteshalis' nad  etim  starym  rodstvennikom,  s  kotorogo
doktor ne hotel snimat' shkuru. Neuzheli emu pervomu pridetsya  otpravit'sya  na
tot svet s mysl'yu, chto na sleduyushchij den' pozovut zhivodera? No odnazhdy utrom,
kogda Paskal' voshel v konyushnyu, Dobryak bol'she  ne  uslyshal  ego  shagov  i  ne
podnyal golovy. On byl mertv i lezhal, spokojno  vytyanuvshis',  kak  budto  byl
dovolen, chto tiho umer  zdes',  u  sebya.  Ego  gospodin  stal  na  koleni  i
poceloval ego v poslednij raz; on prostilsya  s  nim,  i  dve  krupnye  slezy
pokatilis' po ego shchekam.
     V etot zhe den' Paskal' eshche raz proyavil interes  k  svoemu  sosedu  g-nu
Belombru. Podojdya k oknu i  vzglyanuv  poverh  steny  sada,  on  uvidel,  kak
Belombr sovershal svoyu obychnuyu progulku, greyas' na  blednom  solnyshke  pervyh
noyabr'skih dnej. Vid etogo starogo uchitelya, zhivshego tak  schastlivo,  snachala
privel Paskalya v izumlenie. Nikogda do sih por Paskal'  ne  zadumyvalsya  nad
tem, kakim obrazom semidesyatiletnij muzhchina, ne imeya ni zhenshchiny, ni rebenka,
ni dazhe sobaki,  egoistichno  naslazhdaetsya  zhizn'yu,  zhivya  vne  zhizni.  Potom
Paskal' vspomnil, v kakuyu yarost' privodil ego etot chelovek  ran'she,  kak  on
izdevalsya nad ego boyazn'yu  zhizni,  kak  on  zhelal  emu  vsyacheskih  napastej,
nadeyas',  chto  vozmezdie  nastignet   ego   v   obraze   sluzhanki-lyubovnicy,
obrabotavshej ego, ili kakoj-libo neozhidannoj rodstvennicy. No net! On  videl
ego vsegda ochen' bodrym i chuvstvoval, chto Belombru suzhdena dolgaya  starost',
zhestkaya, skupaya, nikomu ne nuzhnaya i  schastlivaya.  I,  nesmotrya  na  eto,  on
bol'she ne ispytyval k nemu otvrashcheniya, ohotnej on pozhalel by ego,  nastol'ko
tot, nikem ne lyubimyj, kazalsya emu smeshnym i neschastnym. A on umiral ottogo,
chto ostalsya odin! A ego serdce razryvalos', potomu chto bylo polno chuvstva  k
drugim! Net, uzh luchshe stradaniya, odni stradaniya, chem etot egoizm, eta smert'
vsego, chto est' v tebe zhivogo i chelovecheskogo! -
     V sleduyushchuyu noch' u Paskalya povtorilsya pristup grudnoj zhaby.  On  dlilsya
pochti pyat' minut, i Paskal' dumal, chto zadohnetsya, no ne  imel  sil  pozvat'
Martinu. Otdyshavshis', on reshil ne bespokoit'  ee,  predpochitaya  ne  govorit'
nikomu ob uhudshenii svoego zdorov'ya; odnako on byl ubezhden, chto vse  koncheno
i emu ostaetsya zhit' ne bol'she mesyaca. Ego pervaya  mysl'  byla  o  Klotil'de.
Pochemu by ne poprosit' ee priehat'? On kak raz nakanune  poluchil  pis'mo  ot
nee i hotel ej utrom otvetit'. Zatem on vnezapno vspomnil  o  svoih  papkah.
Esli on umret skoropostizhno, ego mat'  rasporyaditsya  vsem  i  unichtozhit  ih.
Krome togo, byli ved' ne tol'ko papki, no  i  rukopisi,  vse  ego  bumagi  -
rezul'tat  tridcatiletnej  umstvennoj  zhizni  i  raboty.   Budet   soversheno
prestuplenie, kotorogo on  tak  boyalsya,  chto  odna  mysl'  o  nem  vo  vremya
bessonnyh nochej zastavlyala  ego  vskakivat'  i,  drozha,  prislushivat'sya,  ne
vzlamyvayut li shkaf. On ves' oblivalsya potom,  on  uzhe  videl  sebya  lishennym
svoego dostoyaniya, videl, kak ot ego raboty ostalsya tol'ko pepel,  razveyannyj
na vse chetyre storony. I totchas zhe on  opyat'  podumal  o  Klotil'de,  govorya
sebe, chto emu dostatochno ee prosto pozvat' - ona budet s  nim,  zakroet  emu
glaza i zashchitit ego pamyat' ot poruganiya. I on uzhe sel za stol,  toropyas'  ej
napisat', chtoby pis'mo ushlo s utrennej pochtoj.
     No kak tol'ko Paskal' uvidel pered soboj list chistoj bumagi i vzyal pero
v ruki, im ovladelo vse usilivavsheesya somnenie, nedovol'stvo samim soboj. Ne
byla li eta mysl' o papkah, etot prekrasnyj plan najti dlya nih  zashchitnicu  i
takim  obrazom  spasti  ih  -  prostym  predlogom,  kotoryj  on,  poddavshis'
slabosti, izobrel, chtoby snova uvidet' Klotil'du? V osnove vsego byl egoizm.
On dumal o sebe, a ne o nej. On videl, kak  ona  vozvrashchaetsya  v  obnishchavshij
dom, obrechennaya uhazhivat' za bol'nym starikom; osobenno  predstavlyal  on  ee
skorb' i ispug vo vremya ego agonii,  kogda  on,  poverzhennyj  smert'yu  k  ee
nogam, zastavit ee odnazhdy perezhit' ves' etot  uzhas.  Net,  net!  On  dolzhen
izbavit' ee ot strashnoj minuty. |to  byli  by  neskol'ko  dnej  razdirayushchego
proshchaniya, a potom nishcheta... Da on  schital  by  sebya  prestupnikom,  esli  by
sdelal ej podobnyj podarok! Net, nuzhno prinimat' vo vnimanie tol'ko ee pokoj
i schast'e,  vse  ostal'noe  ne  imeet  znacheniya!  On  umret  v  svoej  dyre,
schastlivyj soznaniem ee schast'ya. CHto zhe do spaseniya rukopisej, to on  dumal,
chto u nego hvatit sil rasstat'sya s nimi, peredav ih Ramonu. I esli dazhe  vse
bumagi dolzhny pogibnut', on soglasen i na eto, pust' nichego  posle  nego  ne
ostanetsya, pust' ischeznet dazhe ego mysl', tol'ko  by  nichem  ne  obespokoit'
lyubimuyu zhenshchinu!
     I  togda  Paskal'  prinyalsya  pisat'  odin  iz  svoih  obychnyh  otvetov,
neznachitel'nyh i pochti holodnyh, kotorye stoili emu takogo  truda  i  usiliya
voli. Klotil'da v svoem poslednem pis'me,  ne  zhaluyas'  na  Maksima,  davala
ponyat', chto ee brat perestal interesovat'sya ego i gorazdo bol'she  zanimaetsya
Rozoj, plemyannicej parikmahera Sakkara,  moloden'koj  belokuroj  devushkoj  s
nevinnym lichikom. Paskal' ugadyval zdes' ruku papashi, iskusno  rasstavivshego
silki vozle kresla bol'nogo, kotoryj pered smert'yu  snova  poddalsya  poroku,
stol' rano proyavivshemusya u nego. No, nesmotrya na svoe bespokojstvo,  on  dal
Klotil'de neskol'ko ochen' horoshih sovetov, vnushaya, chto ee dolg -  zhertvovat'
soboj do konca. Kogda on podpisyval eto pis'mo, slezy zastilali  emu  glaza.
On podpisal sobstvennyj prigovor, smert' starogo odinokogo zhivotnogo, smert'
bez proshchal'nogo poceluya, bez druzheskogo naputstviya. Potom im vnov'  ovladeli
somneniya: prav li on, ostavlyaya ee tam, sredi etih durnyh lyudej i  tvoryashchihsya
vokrug nee vsevozmozhnyh gnusnostej?
     Kazhdoe utro k devyati  chasam  pochtal'on  prinosil  v  Sulejyad  pis'ma  i
gazety, i Paskal', napisav Klotil'de, obychno karaulil  ego,  chtoby  peredat'
emu  svoj  konvert:  on  hotel  byt'  uverennym,  chto  ih  pisem  nikto   ne
perehvatyvaet. I v eto utro, spustivshis' vniz dlya peredachi svoego pis'ma, on
byl chrezvychajno udivlen, poluchiv ot Klotil'dy  novoe  poslanie,  kotorogo  v
etot d