shchegolya,  kotorogo  horoshen'kaya  gospozha  Delavo  vypotroshit  do
poslednego  su.  Odin  tol'ko  muzh  ee,   kotoryj   geroicheski   boretsya   s
bankrotstvom, ne znaet, kuda uhodyat pribyli "Bezdny"...  Vy  skoro  uvidite,
kakaya katastrofa... Odnim slovom, slishkom  glupo  ne  pozabotit'sya  o  samom
sebe, esli ne hochesh' stat' zhertvoj obshchego razgroma.
     Leonora zabespokoilas'.
     - Razve vam chto-nibud' grozit, moj drug?
     - Mne? O, net! Kto dumaet obo mne? Ni odno pravitel'stvo ne  dast  sebe
truda vspomnit' o moej skromnoj osobe. U menya est' dar -  kak  mozhno  men'she
pol'zovat'sya svoej vlast'yu i neizmenno povtoryat' to, chto govoryat nachal'niki,
tak chto ya slyvu stavlennikom kazhdogo ministra.  YA  tak  i  umru  zdes',  pod
oblomkami poslednego ministerstva, vsemi  zabytyj,  no  schastlivyj.  Net,  ya
dumayu o vas, moi dobrye druz'ya.
     SHatlar raz®yasnil Gur'e svoyu mysl'; on perechislil vse  te  preimushchestva,
kotorye poluchit Gur'e, esli, ne dozhidayas' revolyucii, prevratit svoyu  fabriku
v nekoe podobie Kreshri. Pribyli ne umen'shatsya,  naoborot.  Krome  togo,  on,
SHatlar, ne nastol'ko glup, chtoby ne ponimat', chto za  Kreshri  -  budushchee:  v
konce koncov preobrazovannyj trud smetet staroe,  nespravedlivoe  burzhuaznoe
obshchestvo. V etom spokojnom, skepticheski sderzhannom, kak diplomat, chinovnike,
soznatel'no obrekshem sebya na polnoe  bezdejstvie,  tailsya  teper'  nastoyashchij
anarhist.
     - I znaete, moj milyj Gur'e, - smeyas', skazal on v zaklyuchenie, -  kogda
vy sdelaete etot masterskij hod i  perejdete  na  storonu  novogo  obshchestva,
oficial'no ya vystuplyu protiv vas. YA skazhu, chto  vy  izmenili  nashemu  obshchemu
delu ili soshli s uma... No, pridya  k  vam,  ya  obnimu  vas,  ibo  eto  budet
zamechatel'nyj hod, kotoryj prineset vam bol'shie vygody. Vot  uvidite,  kakie
fizionomii skorchat vse nashi boklercy!
     Oshelomlennyj Gur'e soglasilsya ne srazu; dolgoe vremya on vozrazhal protiv
predlozheniya SHatlara. Vse ego  proshloe  vozmushchalos'  v  nem,  i  mer  ne  mog
primirit'sya s tem, chto on, dosele polnovlastnyj hozyain svoego predpriyatiya  i
rabochih, teper' sdelaetsya vsego lish' chlenom associacii. No pod  tyazhelovesnoj
obolochkoj etogo cheloveka tailos' bol'shoe prakticheskoe  chut'e;  on  prekrasno
otdaval sebe otchet v tom, chto, posledovav  mudromu  sovetu  SHatlara,  on  ne
podvergaetsya  nikakomu  risku,  a,  naoborot,  zashchitit   svoyu   fabriku   ot
opasnostej, kotorye mogut grozit' ej v budushchem. K  tomu  zhe  Gur'e  kosnulsya
svezhij  veter  novyh  idej:  revolyucionnye  epohi,  strastnoe  stremlenie  k
reformam zarazhayut svoej lihoradkoj kak raz  te  klassy,  mogushchestvo  kotoryh
nahoditsya pod udarom. Leonora, po sovetu svoego druga  SHatlara,  s  utra  do
vechera tverdila muzhu, chto ne SHatlar vnushil emu mysl' o sozdanii  associacii,
a sam on, Gur'e, do nee dodumalsya; v  konce  koncov  mer  poveril  v  eto  i
postupil tak, kak sovetoval SHatlar.
     Vsya  burzhuaziya  Boklera  byla   skandalizovana.   Na   Gur'e   pytalis'
vozdejstvovat': k  predsedatelyu  suda  Tomu  yavilas'  deputaciya  s  pros'boj
povliyat' na mera; k Gomu prishlos' obratit'sya potomu, chto  suprefekt  naotrez
otkazalsya vputyvat' gorodskuyu vlast' v  etu  pechal'nuyu  i,  po  ego  slovam,
slishkom  neblagovidnuyu  istoriyu.  Odnako  predsedatel'  suda  takzhe  naotrez
otkazalsya razgovarivat' s merom,  zametiv,  chto  tot,  nesomnenno,  vstretit
bolee chem holodno vsyakoe postoronnee vmeshatel'stvo. Togda boklercy  pribegli
k drugim, bolee vnushitel'nym sredstvam. Gom vel odinokij,  strogo  zamknutyj
obraz zhizni s togo vremeni,  kak  ego  doch'  Lyusil',  zastignutaya  na  meste
prestupleniya  so  svoim  yunym  lyubovnikom-pis'movoditelem,  byla  prinuzhdena
pokinut' dom muzha i  vernut'sya  k  otcu.  Zyat'  predsedatelya  suda,  kapitan
ZHollive, posle razryva s zhenoj bezuderzhno udarilsya v reakciyu. On pisal takie
stat'i v "Boklerskuyu gazetu", chto tipograf  Leble,  obespokoennyj  oborotom,
kotoryj prinimali sobytiya, i predvidya neobhodimost' v odin  prekrasnyj  den'
perejti na storonu Kreshri  -  bolee  sil'nogo  protivnika,  -  otkazalsya  ot
sotrudnichestva  kapitana.  Obezoruzhennyj  kapitan  besilsya  ot   vynuzhdennoj
prazdnosti; i togda komu-to prishla mysl', chto tol'ko ZHollive mozhet ugovorit'
predsedatelya vozdejstvovat' na mera:  kapitan  ne  vpolne  porval  so  svoim
testem, oni eshche rasklanivalis' drug s drugom pri vstreche. ZHollive prinyal eto
delikatnoe poruchenie  i  torzhestvenno  otpravilsya  k  predsedatelyu,  v  dome
kotorogo i probyl celyh dva chasa; kogda on vyshel ottuda, okazalos', chto  emu
nichego ne udalos' dobit'sya ot svoego testya,  krome  uklonchivyh  otvetov,  no
zato ZHollive  primirilsya  so  svoej  zhenoj.  Lyusil'  na  sleduyushchij  zhe  den'
vernulas' k muzhu; kapitan prostil zhenu, vzyav s nee  slovo,  chto  otnyne  ona
budet emu verna. Takaya razvyazka izumila Bokler, i vsya  eta  istoriya  vyzvala
mnogo smeha.
     Istinnye vzglyady predsedatelya Goma  dovelos'  uznat'  suprugam  Mazel'.
Proizoshlo eto sovershenno sluchajno, nikto  ne  vozlagal  na  Mazelej  nikakoj
missii. Gom obychno otpravlyalsya kazhdoe utro na  bul'var  Man'ol'  -  dlinnuyu,
pustynnuyu alleyu - i dolgimi chasami gulyal tam, opustiv golovu,  zalozhiv  ruki
za spinu, pogruzhennyj v mrachnye mysli.  Na  ego  sognutye  plechi,  kazalos',
davyat osedayushchie svody starogo mira,  kazalos',  on  iznemogaet  ot  soznaniya
besplodno prozhitoj zhizni,  ot  soznaniya  togo  zla,  kotoroe  on  sodeyal,  i
sozhaleniya o tom, chto on upustil vozmozhnost' tvorit' dobro. Poroyu on podnimal
glaza i glyadel vdal', budto zhdal, kogda zhe nakonec nastupit  etot  nevedomyj
zavtrashnij den', kotoryj vse ne nastupal. I, kto znaet, nastupit li pri  ego
zhizni? Odnazhdy utrom suprugi Mazel', podnyavshis' rano, chtoby idti v  cerkov',
nabralis' smelosti i zagovorili s predsedatelem; hod  sobytij  tak  trevozhil
ih, oni tak boyalis' za svoe blagopoluchie, chto reshili vyvedat', kakogo mneniya
obo vsem etom derzhitsya sud'ya.
     - CHto vy skazhete, gospodin predsedatel', o tepereshnih sobytiyah?
     Gom podnyal golovu i ustremil vzor vdal'. Potom, vse eshche  pogruzhennyj  v
svoi beznadezhnye mysli, on skazal, budto dumaya vsluh:
     - Skazhu, chto on medlit, tot uragan pravdy  i  spravedlivosti,  kotoromu
suzhdeno smesti etot gnusnyj mir.
     -  Kak?  Kak?  -  prolepetali  potryasennye  suprugi,  dumaya,  chto  oni,
veroyatno, ne tak ponyali ego. - Vy, naverno, hotite  ispugat'  nas,  tak  kak
znaete, chto my ne otlichaemsya hrabrost'yu? |to pravda, mnogie podshuchivayut  nad
nashej robost'yu.
     No Gom uzhe ovladel soboj.  On  uznal  Mazelej.  Oni  stoyali  pered  nim
rasteryannye, blednye, drozha za svoi den'gi i za svoyu bezmyatezhnuyu prazdnost'.
     - CHego vam boyat'sya? - skazal on s prezritel'noj  usmeshkoj.  -  Nash  mir
protyanet eshche let dvadcat'; a esli vy prozhivete dol'she, to uvidite interesnye
veshchi, i eto  voznagradit  vas  za  te  nepriyatnosti,  kotorye  vam  prineset
revolyuciya... Esli komu uzh sleduet zadumat'sya o budushchem, tak eto skorej vashej
docheri.
     - Kak raz Luiza-to  i  ne  interesuetsya  budushchim,  to  est'  sovsem  ne
interesuetsya!.. - gorestno voskliknula g-zha Mazel'. -  Ej  vsego  trinadcat'
let, i vse proishodyashchee kazhetsya ej prosto smeshnym. Ona slyshit, kak my s utra
do vechera ob. etom tolkuem, vidit, v kakom  my  otchayanii,  -  i  smeetsya.  YA
inogda govoryu ej: "Neschastnaya, ved' u tebya grosha ne budet!" - a ona otvechaet
mne, prygaya, kak kozochka: "Vot uzh  eto  mne  vse  ravno!  Bez  deneg  tol'ko
veselee budet!" Ona vse-taki prelestna, hotya my eyu i nedovol'ny.
     - Da, - skazal Gom, - eta devochka, vidno, hochet prozhit' zhizn'  na  svoj
lad; est' takie deti.
     Mazel' vse eshche nahodilsya v rasteryannosti: on boyalsya,  chto  predsedatel'
podshuchivaet nad nim. On razbogatel za kakih-nibud' desyat' let i  s  teh  por
naslazhdalsya toj blazhenno-lenivoj zhizn'yu, o kotoroj mechtal s  yunosti;  mysl',
chto eta bezmyatezhnaya prazdnost' mozhet konchit'sya, chto emu, byt'  mozhet,  vnov'
pridetsya vzyat'sya za rabotu,  esli  vse  budut  trudit'sya,  povergala  ego  v
tajnuyu, nepreryvnuyu trevogu: to byla kak by pervaya kara.
     - A renta, gospodin predsedatel'? CHto stanet, po-vashemu, s rentoj, esli
vsem etim anarhistam udastsya perevernut' mir?.. Pomnite, kak gospodin  Luka,
kotoryj teper' igraet  takuyu  gadkuyu  rol',  odnazhdy  podshuchival  nad  nami,
utverzhdaya, budto rentu uprazdnyat? Togda uzh pust' nas luchshe prosto zarezhut na
bol'shoj doroge!
     - Spite spokojno, - progovoril Gom so  svoej  besstrastnoj  ironiej,  -
novoe obshchestvo prokormit vas, esli vy ne zahotite rabotat'.
     I suprugi otpravilis' v cerkov'; s  teh  por,  kak  doktor  Novar  imel
odnazhdy nedelikatnost' skazat' g-zhe Mazel', chto ona zdorova,  oni  vozzhigali
svechi za ee iscelenie. Podumat' tol'ko  -  ona  zdorova!  Ona,  tak  lyubovno
vozivshayasya so svoej bolezn'yu, videvshaya v nej  svoe  osnovnoe  zanyatie,  svoyu
radost', smysl zhizni! Raz vrach otkazalsya ot nee, znachit  ona  neizlechima;  i
g-zha Mazel', ohvachennaya uzhasom, obratilas' k religii,  v  kotoroj  i  obrela
bol'shoe oblegchenie.
     Eshche odin chelovek progulivalsya po Man'ol'skomu bul'varu, etoj  pustynnoj
allee, pokoj kotoroj lish' izredka narushalsya prohozhimi: to byl  abbat  Marl',
prihodivshij syuda chitat'  svoj  trebnik.  No  abbat  chasto  opuskal  knigu  i
medlenno prohazhivalsya, pogruzhennyj, kak i predsedatel', v mrachnye  dumy.  So
vremeni nedavnih sobytij, kogda yasno  opredelivshayasya  evolyuciya  stremitel'no
ponesla gorod navstrechu novoj sud'be, cerkov' v Boklere eshche bolee  opustela;
teper' ee  poseshchali  tol'ko  neskol'ko  staruh  iz  prostonarod'ya,  tupyh  i
upryamyh, da neskol'ko bogatyh dam,  podderzhivavshih  religiyu,  kak  poslednij
oplot prihodivshego v  upadok  vysshego  obshchestva.  Kogda  poslednie  veruyushchie
pokinut katolicheskie cerkvi, kogda cerkvi zarastut ternovnikom  i  krapivoj,
nachnetsya novaya civilizaciya. Pered licom etoj ugrozy ni  bednye  staruhi,  ni
burzhuaznye damy ne mogli uteshit' abbata Marlya: on chuvstvoval, kak vokrug ego
boga postepenno obrazuetsya pustota. Pravda,  zhena  mera,  Leonora,  vse  eshche
blistala po voskresen'yam v cerkvi krasotoj i vnushitel'noj  osankoj,  pravda,
ona shchedro zhertvovala na cerkovnye nuzhdy. No abbat  znal  o  ee  grehe  i  ee
neprekrashchayushchejsya izmene  muzhu;  ves'  gorod  primirilsya  s  etim  soblaznom,
svyashchennik i sam byl vynuzhden snishoditel'no otnosit'sya k nemu, hotya i  videl
v etom smertnyj greh, za potvorstvo kotoromu on  otvetit  pered  bogom.  Eshche
menee mogli udovletvorit' abbata suprugi Mazel': detski  naivnye,  neizmenno
egoisticheskie, oni prihodili v cerkov' s edinstvennoj  nadezhdoj  vymolit'  u
neba schast'e, oni pomeshchali svoi molitvy tak zhe, kak  i  svoi  den'gi,  chtoby
poluchat' s nih procenty. I vse  drugie  byli  ne  luchshe  v  etom  pogibayushchem
obshchestve. Ni v kom  ne  bylo  toj  istinnoj  very,  kotoraya  v  pervye  veka
hristianstva prinesla Iisusu Hristu vlast' nad  mirom,  ni  v  kom  ne  bylo
samootrecheniya i polnoj  pokornosti,  stol'  neobhodimyh  imenno  teper'  dlya
ukrepleniya mogushchestva cerkvi. Abbatu bylo yasno: dni ego sochteny; esli bog ne
okazhet emu milosti, ne prizovet ego vskore k sebe, on,  Marl',  byt'  mozhet,
stanet svidetelem uzhasayushchej katastrofy: kolokol'nya cerkvi  ruhnet,  prolomit
kryshu i razdavit altar'.
     Takovy byli mrachnye mysli,  oburevavshie  abbata  vo  vremya  ego  dolgih
progulok. On zatail eti mysli v  samoj  glubine  dushi,  starayas'  skryt'  ot
samogo sebya vsyu bespredel'nost' otchayaniya. Vneshne on ostavalsya  muzhestvennym,
delaya vid, chto s vysokomernym prezreniem  otnositsya  k  prehodyashchim  sobytiyam
dnya: ibo tol'ko cerkvi, po ego slovam, prinadlezhit  vechnost'.  Inogda  abbat
vstrechalsya s uchitelem |rmelinom; tot besilsya, vidya uspeh metodov  Kreshri,  i
byl gotov perejti v lager' reakcii - vse tak zhe vo imya spaseniya  respubliki;
teper' abbat uzhe ne vozrazhal s prezhnej ozhestochennost'yu |rmelinu, on govoril,
chto polagaetsya na volyu bozh'yu: ochevidno, gospod' dopuskaet  eti  anarhicheskie
saturnalii, daby potom odnim udarom povergnut' vo prah svoih vragov  i  dat'
vostorzhestvovat'  pravomu  delu.  Doktor  Novar  ostroumno   oharakterizoval
poziciyu Marlya, skazav, chto abbat pokidaet Sodom  nakanune  ognennogo  dozhdya.
Sodom - eto byl staryj zachumlennyj Bokler,  burzhuaznyj  Bokler,  raz®edennyj
egoizmom, greshnyj, obrechennyj gorod, ot kotorogo nado bylo  izbavit'  zemlyu,
chtoby na ego meste mog vyrasti Gorod zdorov'ya i  radosti,  spravedlivosti  i
mira. Vse priznaki ukazyvali na blizost' katastrofy: naemnyj trud  nahodilsya
pri   poslednem   izdyhanii,   poteryavshaya   golovu   burzhuaziya    zarazhalas'
revolyucionnymi  ideyami,  instinkt  samosohraneniya   privlekal   na   storonu
pobeditelej vse zhivye sily kraya, a vse ostal'noe - ispol'zovannyj, uzhe ni na
chto ne godnyj chelovecheskij material, vse oblomki proshlogo - so dnya  na  den'
dolzhen byl smesti vihr' novoj zhizni.  Uzhe  podnimalsya  iz  razvalin  siyayushchij
Bokler gryadushchego dnya. |ta kartina, veroyatno, ne raz vstavala  pered  abbatom
Marlem, napolnyaya ego serdce gorech'yu, kogda,  gulyaya  pod  derev'yami  bul'vara
Man'ol', on, opustiv svoj molitvennik, zamedlyal shag i zakryval glaza.
     Inogda vo vremya svoih odinokih, bezmolvnyh progulok predsedatelyu Gamu i
abbatu Marlyu dovodilos' vstrechat'sya. Snachala oni ne zamechali drug  druga,  i
kazhdyj shel svoej dorogoj, nizko opustiv golovu i gluboko zadumavshis':  nichto
iz vneshnego mira ne privlekalo ih  vnimaniya.  Oba  byli  ispolneny  glubokoj
grusti: odin zhalel ob uhodyashchem mire, drugoj neterpelivo prizyval novyj  mir,
voznikavshij  na  zemle.  Istoshchivshaya  sily   religiya   ne   hotela   umirat';
narozhdayushchayasya  spravedlivost'  medlila,  i  eto  porozhdalo  otchayanie.  Zatem
predsedatel' i abbat podnimali  golovu,  uznavali  drug  druga;  prihodilos'
volej-nevolej obmenivat'sya neskol'kimi slovami.
     - Unylaya pogoda, gospodin predsedatel'. Budet dozhd'.
     - Boyus', chto vy pravy, gospodin abbat. Iyun' stoit ochen' holodnyj.
     - A kak mozhet byt' inache! Vse vremena goda  peremeshalis',  ne  ostalos'
nichego prochnogo!
     - |to pravda. No zhizn' vse zhe idet vpered, i blagoe solnce, byt' mozhet,
vodvorit poryadok.
     I oba vnov'  pogruzhalis'  v  svoi  razmyshleniya  i  prodolzhali  odinokuyu
progulku, nesya v sebe vechnuyu bor'bu proshlogo i budushchego.
     |volyuciya  Boklera,  malo-pomalu  izmenyaemogo  preobrazovannym   trudom,
prezhde vsego otozvalas' na "Bezdne". Pri kazhdom novom uspehe  Kreshri  Delavo
prihodilos' eshche bolee napryagat' svoyu energiyu, um  i  muzhestvo;  i  vse,  chto
obuslavlivalo procvetanie vrazhdebnogo  zavoda,  ponyatno,  prichinyalo  tyazhelyj
ushcherb  "Bezdne".  Kogda  v  davno   zabroshennom   rudnike   otkryli   zalezhi
prevoshodnoj rudy, eto naneslo "Bezdne"  strashnyj  udar,  tak  kak  ponizilo
stoimost' syr'ya. Delavo uzhe ne mog borot'sya s Kreshri v oblasti  proizvodstva
zheleznyh i stal'nyh izdelij grazhdanskogo naznacheniya;  on  byl  chuvstvitel'no
zadet dazhe v svoej special'noj oblasti - v proizvodstve pushek i snaryadov.  S
teh por, kak den'gi Francii shli  preimushchestvenno  na  sooruzheniya,  sluzhivshie
delu mira i  social'noj  solidarnosti,  -  na  zheleznye  dorogi,  mosty,  na
vsevozmozhnye zdaniya, gde  preobladali  zhelezo  i  stal',  -  voennye  zakazy
umen'shilis'. Huzhe vsego bylo to, chto eti  zakazy,  delivshiesya  teper'  mezhdu
tremya firmami, uzhe ne obespechivali  dostatochno  pribylej;  poetomu  odna  iz
konkuriruyushchih firm byla obrechena na gibel', chto  dolzhno  bylo  otdat'  rynok
dvum ostal'nym; a tak kak naimenee  ustojchivoj  iz  treh  byla  v  to  vremya
"Bezdna", to soperniki reshili bezzhalostno  razdavit'  ee.  Polozhenie  Delavo
bylo tem bolee zatrudnitel'no, chto ego rabochie nachinali  uhodit'  s  zavoda.
Udar nozha, kotorym Rano pytalsya ubit' Luku, kak budto  vnes  razlad  v  ryady
rabochih "Bezdny". A potom,  kogda  ostepenivshijsya  Burron  prozrel,  pokinul
"Bezdnu" i vozvratilsya  v  Kreshri,  uvedya  s  soboj  Foshara,  sredi  rabochih
nachalos' dvizhenie; mnogie sprashivali sebya, pochemu im ne posledovat'  primeru
Burrona, raz v Kreshri tak  vygodno  rabotat'.  Opyt  Kreshri  byl  neotrazimo
ubeditelen: tam trudilis' tol'ko vosem' chasov v den', a  zarabatyvali  vdvoe
bol'she, chem na "Bezdne"; a preimushchestva, kotorye davala associaciya, - uyutnye
domiki, shkoly, v kotoryh deti s takoj radost'yu uchilis',  vsegda  prazdnichnyj
Obshchestvennyj  dom,  kooperativnye  magaziny,  gde  tovary  stoili  na  tret'
deshevle, - razve vse eto ne bylo istochnikom zdorov'ya i blagosostoyaniya? Nichto
ne mozhet ustoyat' protiv cifr: rabochie "Bezdny" zhelali  zarabatyvat'  stol'ko
zhe, skol'ko ih tovarishchi v Kreshri, i potrebovali povysheniya  stavok.  Tak  kak
udovletvorit' eto trebovanie okazalos' nevozmozhno, mnogie ushli s  zavoda  i,
ponyatno, otpravilis' tuda, gde ih zhdalo bol'shee  blagopoluchie.  I,  nakonec,
ruki Delavo svyazyvalo otsutstvie rezervnogo kapitala; on ne  hotel  priznat'
sebya pobezhdennym, on, po ego mneniyu, mog by proderzhat'sya dolgo, mog by  dazhe
pobedit', bud' u nego v kasse neskol'ko sot tysyach frankov, kotorye pozvolili
by emu vyderzhat' nastupivshij krizis; Delavo uporno schital ego vremennym.  No
kak borot'sya, kak vyderzhat' v stol' trudnye vremena bremya platezhej, esli  ne
hvataet deneg? Krome togo, Delavo uzhe iznemogal pod tyazhest'yu prezhnih dolgov.
No on vse zhe geroicheski borolsya, pytalsya ustoyat', otdavaya ves' svoj um,  vsyu
svoyu zhizn', nadeyas' podderzhat' svoimi plechami razrushayushcheesya zdanie  proshlogo
- vlast', naemnyj trud, burzhuazno-kapitalisticheskoe obshchestvo; on lyuboj cenoj
hotel sderzhat' dannoe Buazhelenu slovo.
     Ot etogo glavnym obrazom i stradal Delavo: on  uzhe  ne  mog  obespechit'
Buazhelenu obeshchannye dohody, i ego porazhenie stanovilos' osobenno yavnym v  te
dni,  kogda  Buazhelsn  treboval  deneg,  a  Delavo  prihodilos'  otkazyvat'.
Nesmotrya  na  to,  chto  poslednij  balans  okazalsya   udruchayushchim,   Buazhelen
po-prezhnemu otkazyvalsya urezat' svoi rashody. Fernanda podderzhivala ego: ona
smotrela na muzha kak na v'yuchnoe zhivotnoe, kotoroe  nuzhno  kolot'  do  krovi,
chtoby zastavit' rabotat' izo vseh sil. Ona ne mogla zabyt'  svoih  oshchushchenij,
svyazannyh s grubym nasiliem, sovershennym nad neyu Ragyu, i zataila ih v  samoj
glubine  svoej  ploti;  i  teper'  molodaya   zhenshchina   neistovo   op'yanyalas'
naslazhdeniyami: nikogda eshche ne byla ona tak zhadna i nenasytna. Nahodili,  chto
ona pomolodela i pohoroshela, v ee glazah  sverkalo  kakoe-to  bezrassudstvo,
slovno ee tomilo neosushchestvimoe  zhelanie,  kotoroe  ona  ne  mogla  utolit'.
Blizkie znakomye, glyadya na nee, ispytyvali trevogu; suprefekt SHatlar govoril
po sekretu meru  Gur'e,  chto  eta  damochka  navernyaka  vykinet  kakuyu-nibud'
uzhasnuyu glupost', kotoraya prichinit im  vsem  nemalo  hlopot.  Poka  Fernanda
ogranichivalas' tem, chto postoyanno pobuzhdala  Buazhelena  trebovat'  u  Delavo
deneg, i etim prevratila zhizn' svoego muzha v ad. Delavo tak  negodoval,  chto
branil Buazhelena dazhe noch'yu, v svoej supruzheskoj  posteli.  A  Fernanda  eshche
podlivala masla v ogon' zlobnymi, kolkimi zamechaniyami.  No  muzh  Po-prezhnemu
obozhal ee, po-prezhnemu poklonyalsya svoej strojnoj, ocharovatel'noj  bogine.  V
ego  glazah  Fernanda  vozvyshalas'   nad   zhiznennoj   prozoj,   nedostupnaya
podozreniyu.
     Nastupil noyabr'; nachalis' rannie morozy. K etomu vremeni dolgi "Bezdny"
dostigli takih razmerov, chto Delavo pochuvstvoval,  kak  pod  nim  kolebletsya
pochva. V kasse ne bylo neobhodimyh dlya rasplaty deneg. Nakanune  nastupleniya
sroka platezhej on zapersya u sebya v  kabinete,  zhelaya  obdumat'  polozhenie  i
napisat' neskol'ko pisem; Fernanda uehala: ona byla  priglashena  na  obed  v
Gerdash. Utrom Delavo bez ee vedoma sam pobyval v Gerdashe, i u nego proizoshel
reshitel'nyj razgovor s Buazhelenom: surovo otkryv  Buazhelenu  glaza  na  ves'
uzhas polozheniya, Delavo ubedil ego nakonec sokratit' svoi rashody. V  techenie
neskol'kih let Delavo namerevalsya derzhat' svoego kuzena v  chernom  tele.  On
dazhe posovetoval emu prodat' Gerdash. Teper', posle ot®ezda  zheny,  ostavshis'
odin v svoem kabinete, Delavo medlenno  hodil  vzad  i  vpered  po  komnate,
mashinal'no razmeshivaya vremya ot vremeni koks, gorevshij v pechke  iz  listovogo
zheleza, ustanovlennoj pered kaminom. Delavo soznaval, chto u nego tol'ko odin
vyhod: vyigrat' vremya, napisat' kreditoram, chto ne v  ih  interesah  dovesti
zavod do kraha. No direktor ne toropilsya. On reshil  sest'  za  pis'ma  posle
obeda; a poka prodolzhal razmyshlyat', rashazhivaya ot  odnogo  okna  k  drugomu,
vnov' i vnov' vozvrashchayas' k tomu, iz  kotorogo  byli  vidny  obshirnye  zemli
Kreshri, vplot'  do  dal'nego  parka,  gde  nahodilsya  fligel'  Luki.  Stoyala
moroznaya,  yasnaya  pogoda;  v  kristal'no  chistom   nebe   sadilos'   solnce;
bledno-zolotoe siyanie s beskonechnym  izyashchestvom  vyrisovyvalo  na  purpurnom
fone ochertaniya vnov' rozhdennogo goroda. Nikogda eshche Delavo ne videl ego  tak
yasno, tak otchetlivo: on mog by soschitat' tonkie vetvi derev'ev,  rastushchih  v
Kreshri, razlichal malejshie  detali  domov,  fayansovye  ukrasheniya,  ozhivlyavshie
zhilishcha yarkost'yu svoih krasok. I vdrug pod kosymi  luchami  zahodyashchego  solnca
vse okna zagorelis', zaiskrilis', podobno bengal'skim ognyam.
     |to  kazalos'  apofeozom,  sverkaniem  slavy.   I   Delavo,   razdvinuv
kretonovye zanaveski  i  prizhavshis'  lbom  k  steklu,  stoyal  i  smotrel  na
torzhestvo protivnika.
     Luka chasto smotrel iz Kreshri na to,  kak  dvizhetsya  vpered  ego  gorod,
rasshiryayas' i grozya vskore poglotit' "Bezdnu". Podobno etomu Delavo, so svoej
storony, chasto smotrel na etot nepreryvno rastushchij,  ugrozhayushchij  emu  gorod.
Skol'ko raz za poslednie gody stoyal on  v  razdum'e  pered  oknom,  okidyvaya
vzorom gorizont: i kazhdyj raz on zamechal, kak priliv kreshrijskih  domov  vse
blizhe  podstupaet  k  "Bezdne".  Priliv  etot  nachalsya  izdali,  iz  glubiny
obshirnogo pustyrya, prinadlezhashchego Kreshri; podobno malen'koj  volne  poyavilsya
odin dom, potom vtoroj, potom tretij; i vot vytyanulis' v liniyu belye fasady,
chislo malen'kih voln nachalo beskonechno uvelichivat'sya; oni podtalkivali  drug
druga, vse uskoryaya svoj beg; teper'  oni  pokryli  pochti  vse  prostranstvo,
otdelyavshee ih ot "Bezdny", oni nahodilis' lish' v neskol'kih sotnyah metrov ot
nee,  napominaya  soboj  bezmerno  moguchee  more,  gotovoe  unesti  vse,  chto
vozniknet na ego puti. To  byl  neotrazimyj  natisk  gryadushchego  dnya,  slovno
govorivshij o tom, chto skoro vse proshloe budet smeteno, chto mesto "Bezdny"  i
Boklera zastupit yunyj, pobedonosnyj Gorod. Delavo staralsya predugadat'  srok
etih sobytij; on s drozh'yu predvidel, chto nedalek tot den',  kogda  opasnost'
stanet smertel'noj. Odno vremya, kogda dlya Kreshri nastupili tyazhelye  vremena,
on nadeyalsya, chto dvizhenie novogo goroda ostanovitsya.  No  net!  Gorod  snova
dvinulsya vpered, i tak stremitel'no, chto vethie steny  "Bezdny"  drozhali  ot
ego priblizheniya.  No  Delavo  ne  hotel  otchaivat'sya,  ne  hotel  priznavat'
neizbezhnogo, l'stya sebya nadezhdoj, chto ego energiya sumeet postavit'  pregradu
etomu nastupleniyu. Vse zhe v etot vecher ego gryzla trevoga, on zakolebalsya  i
dazhe ispytal smutnoe sozhalenie. Ne naprasno li on  otpustil  togda  Bonnera?
Delavo  vspomnil  prorocheskie  slova,  skazannye  etim  prostym  i   sil'nym
chelovekom vo vremya zabastovki, a  bukval'no  na  sleduyushchij  den'  Bonner,  s
prisushchej emu energiej, uzhe pomogal Luke sozdavat' Kreshri. S teh por "Bezdna"
nepreryvno skol'zila po naklonnoj ploskosti:  Ragyu  zapyatnal  ee  ubijstvom,
Burron, Foshar i drugie pokidali ee, kak proklyatoe mesto, istochnik razoreniya.
Vdali vse tak zhe sverkal pod solncem novorozhdennyj gorod; i  vnezapnyj  gnev
ohvatil Delavo, on vernul emu sily i vnov' ozhivil te ubezhdeniya,  na  kotoryh
byla postroena vsya ego zhizn'. Net! Net! On prav, istina  tol'ko  v  proshlom:
nuzhno gnut' lyudej, podchinyat' ih vlasti dogmatov,  inache  ot  nih  nichego  ne
dob'esh'sya; ne mozhet byt' inogo truda, krome naemnogo: vne ego - lish' bezumie
i razrushenie! I Delavo  zadernul  shirokie  kretonovye  zanaveski,  ne  zhelaya
bol'she videt' nenavistnyj emu Gorod; on zazheg elektricheskuyu lampochku i snova
pogruzilsya v razmyshleniya  o  svoih  delah;  dver'  v  kabinet  byla  nagluho
zakryta; pylayushchij ochag napolnyal komnatu sil'nym zharom.
     Poobedav,  Delavo  sel  nakonec  za  svoj  rabochij  stol  i,   vypolnyaya
zadumannyj plan spaseniya, prinyalsya za pis'ma. Probila polnoch', a on vse  eshche
sidel u stola, zakanchivaya eto tyagostnoe dlya nego delo; im ovladeli somneniya.
"Da vpravdu li eto vyhod? - dumal on s  trevogoj.  -  Pust'  dazhe  kreditory
soglasyatsya na otsrochku. A dal'she chto?" Razbityj ustalost'yu, iznemogaya ot teh
sverhchelovecheskih usilij, kotorye on delal, pytayas' spasti "Bezdnu",  Delavo
uronil golovu na ruki; muchitel'naya, besprosvetnaya toska tomila  ego.  I  tut
poslyshalsya  shum  pod®ezzhavshego  ekipazha,  razdalis'  golosa:  eto   Fernanda
vernulas' iz Gerdasha i otpuskala gornichnyh spat'.
     Molodaya zhenshchina voshla v kabinet; ee rezkie zhesty, nervnaya rech' govorili
o edva sderzhivaemom gneve.
     - Bog moj, kak zdes' zharko! Mozhno li tak topit'!
     Otkinuvshis' na  spinku  kresla,  Fernanda  rasstegnula  i  otbrosila  v
storonu velikolepnyj meh, pokryvavshij ee plechi.  Molodaya  zhenshchina  osleplyala
divnoj krasotoj; ona byla v nizko  vyrezannom  shelkovom  plat'e,  otdelannom
belymi kruzhevami; ruki i verhnyaya  chast'  grudi  ee  byli  obnazheny.  Muzh  ne
udivilsya, vidya, kak ona roskoshno odeta; on dazhe  ne  zamechal  etoj  roskoshi,
lyubya v zhene  lish'  ee  samoe;  kogda  on  stoyal  pered  etim  ocharovatel'nym
sushchestvom, trepet zhelaniya otnimal u  nego  vsyakuyu  pronicatel'nost',  ubival
silu voli i delal ego poslushnym orudiem v rukah  Fernandy.  Nikogda  eshche  ne
byla ona tak op'yanyayushche prekrasna.
     No kogda Delavo, utomlennyj, eshche zanyatyj svoimi  myslyami,  poglyadel  na
zhenu iz-za pis'mennogo stola, on vstrevozhilsya.
     - CHto s toboyu, moj drug?
     Bylo vidno, chto Fernanda rasstroena. Ee  bol'shie  sinie  glaza,  obychno
laskayushchie, sverkali teper' mrachnym ognem, Malen'kij rot, umevshij ulybat'sya s
takoj pritvornoj nezhnost'yu, poluotkrylsya; v nem vidnelis' krepkie, blestyashchie
zuby, gotovye ukusit'.  Ee  prelestnoe  oval'noe  lico,  uvenchannoe  chernymi
volosami, vyrazhalo beshenyj, ele sderzhivaemyj gnev.
     - CHto so mnoyu? - drozha ot yarosti, otvetila ona nakonec. - Nichego.
     Vnov' vocarilos' molchanie; sredi mertvogo pokoya zimy slyshalos'  rychanie
"Bezdny", ot kotorogo nepreryvno  sodrogalsya  dom.  Obychno  suprugi  uzhe  ne
zamechali etogo. No v tu noch', nesmotrya na znachitel'noe  sokrashchenie  zakazov,
na zavode pustili v hod dvadcatipyatitonnyj molot-tolkach: nuzhno  bylo  srochno
vykovat' dulo krupnokalibernoj pushki. Zemlya  drozhala;  grom  kazhdogo  udara,
donosyas' po legkoj  derevyannoj  galeree,  svyazyvayushchej  kabinet  s  zavodskim
zdaniem, razdavalsya, - kazalos', v komnate.
     - Poslushaj, u tebya chto-to na dushe, - prodolzhal Delavo. - Pochemu  ty  ne
skazhesh' mne, v chem delo?
     U Fernandy vyrvalsya zhest beshenogo neterpeniya.
     - Idem luchshe spat', tak budet spokojnee, - otvetila ona. No Fernanda ne
dvinulas' s mesta, ruki ee terzali veer,
     obnazhennaya grud' lihoradochno vzdymalas'. V konce  koncov  ona  vse-taki
zagovorila o tom, chto tak vzvolnovalo ee:
     - Tak ty, znachit, byl v Gerdashe segodnya utrom?
     - Da, ya tam byl.
     - A to, chto rasskazal mne Buazhelen, - pravda? On govorit, budto  zavodu
ugrozhaet bankrotstvo, budto my nakanune razoreniya i  nam  pridetsya  pitat'sya
odnim hlebom i nosit' sherstyanye plat'ya.
     - Da, mne prishlos' skazat' emu pravdu.
     Fernanda drozhala; ona edva sderzhivalas', chtoby tut  zhe  ne  razrazit'sya
uprekami i oskorbleniyami. Vse propalo!  Naslazhdeniya  uskol'zali  ot  nee.  V
Gerdashe bol'she ne budet ni prazdnestv, ni zvanyh obedov, ni balov, ni ohoty.
Dveri doma budut zaperty: razve Buazhelen ne  priznalsya  ej,  chto  emu,  byt'
mozhet, pridetsya prodat' imenie? Rushilas' i ee  mechta  vernut'sya  v  Parizh  s
millionnym sostoyaniem. Rushilos' vse to, chto, kazalos',  uzhe  bylo  u  nee  v
rukah: bogatstvo, roskosh', nepreryvnye, vse  bolee  utonchennye  naslazhdeniya.
Vokrug nee ostalis' odni razvaliny; i beshenstvo molodoj  zhenshchiny  eshche  bolee
uvelichilos' pri vide bezvol'noj trusosti i bespomoshchnosti Buazhelena.
     - Ty nikogda ne govorish' so mnoyu o nashih delah, -  prodolzhala  Fernanda
zhestko. - YA rasteryalas', kak  dura;  eto  izvestie  oshelomilo  menya,  slovno
potolok obrushilsya mne na  golovu...  Tak  chto  zh  my  budem  teper'  delat',
skazhi-ka?
     - Budem rabotat', - otvetil Delavo prosto. - U nas net drugogo vyhoda.
     Fernanda uzhe ne slushala ego.
     - Mog li  ty  podumat'  hot'  na  minutu,  chto  ya  soglashus'  hodit'  v
istrepannyh  plat'yah  i  stoptannyh  bashmakah,  soglashus'  vernut'sya  k  toj
bednosti, odno vospominanie o kotoroj kazhetsya mne koshmarom! Nu, uzh net! YA ne
takaya, kak vy, ya na  eto  ne  soglashus'!  Ustraivajtes'  s  Buazhelenom,  kak
hotite, a ya ne zhelayu snova stat' nishchej!
     Fernanda ne mogla ostanovit'sya: ona brosala v lico  muzhu  vse  to,  chto
bushevalo v ee smyatennoj dushe. Ona provela  molodost'  v  bednosti,  zhivya  so
svoej mater'yu, uchitel'nicej muzyki; v  dvadcat'  let  ona  byla  soblaznena,
zatem broshena; tajnu etogo pozornogo priklyucheniya ona hranila v samoj glubine
svoej dushi. Ona vyshla po raschetu za Delavo,  nesmotrya  na  to,  chto  on  byl
nekrasiv i prozyabal na melkoj dolzhnosti:  Fernande  byla  neobhodima  opora,
neobhodim byl muzh, kotoryj mog  by  stat'  poslushnym  orudiem  ee  zamyslov.
Raschet ee opravdalsya: blagodarya udavshejsya kombinacii s  "Bezdnoj"  muzh  stal
sredstvom i garantiej pobedy, ona pokorila Buazhelena, prevratila Gerdash chut'
li ne v svoyu sobstvennost', naslazhdalas' roskosh'yu, ne otkazyvala sebe  ni  v
kakih udovol'stviyah. Celyh dvenadcat' let  eta  prozhigatel'nica  zhizni,  eta
razvratitel'nica besprepyatstvenno udovletvoryala svoi  bezmernye  vozhdeleniya,
svoyu zhazhdu redkih i utonchennyh naslazhdenij, svoyu vrozhdennuyu zhestokost';  ona
dala vyhod chernoj zlobe, nakoplennoj s detstva, ona  radovalas'  svoej  lzhi,
svoej izmene, radovalas' smyateniyu i razrusheniyu,  kotorye  vnesla  v  Gerdash,
-radovalas' bol'she vsego tem slezam, kotorye prolivala iz-za nee Syuzanna. I,
okazyvaetsya, teper' vsemu etomu prihodit konec! Neuzheli ej grozit  porazhenie
i vozvrat k byloj bednosti?
     - Ustraivajtes', ustraivajtes', kak hotite! YA ne zhelayu hodit' goloj,  ya
ni v chem ne izmenyu svoego obraza zhizni.
     Delavo nachinalo ohvatyvat' neterpenie; on pozhal svoimi moshchnymi plechami.
Podperev oboimi kulakami massivnuyu golovu s  rezko  vystupayushchimi  chelyustyami,
pohozhuyu na golovu bul'doga, on smotrel svoimi bol'shimi karimi glazami na zhe-
nu; ego pobagrovevshee ot ognya  lico  napolovinu  utopalo  v  shirokoj  chernoj
borode.
     - Ty prava, milyj drug, - ne stanem govorit' ob etih veshchah: segodnya  ty
mne kazhesh'sya ne slishkom blagorazumnoj... Ty znaesh', ya ochen'  lyublyu  tebya,  ya
gotov na vsyakuyu zhertvu, lish' by ty ne stradala. No, nadeyus', ty smirish'sya  i
postupish' tak zhe, kak ya; ya zhe reshil borot'sya do poslednej kapli krovi.  Esli
ponadobitsya, ya budu vstavat' v  pyat'  chasov  utra,  pitat'sya  korkoj  hleba,
otdavat' zavodu celyj den' upornogo truda  i  vecherom  budu  lozhit'sya  spat'
sovershenno udovletvorennyj... Bog moj, chto iz togo, chto  ty  stanesh'  nosit'
bolee prostye plat'ya i gulyat' peshkom! Ty zhe sama govorila mne  nedavno,  kak
nadoeli i oprotiveli tebe eti odnoobraznye razvlecheniya.
     Delavo govoril pravdu. Sinie glaza  Fernandy  potemneli  eshche  bol'she  i
stali pochti chernymi. V poslednee vremya ona  chuvstvovala,  kak  ee  vnutrenne
opustoshaet i razrushaet bezrassudnoe, neuderzhimoe zhelanie,  kotorogo  ona  ne
mogla udovletvorit'. Molodaya zhenshchina ne mogla zabyt' Rano, oblitogo  goryachim
potom, sozhzhennogo pech'yu, muskulistogo, plamennogo, pahnushchego palenym zapahom
ada; uzhasayushchee sladostrastie, ispytannoe Fernandoj v ob®yatiyah etogo  grubogo
zverya, obezumevshego ot mstitel'noj yarosti, presledovalo ee,  podderzhivalo  v
nej izvrashchennoe lyubopytstvo, neistovoe zhelanie eshche neizvedannyh oshchushchenij. Ni
razu eshche ne  ispytala  ona  takogo  ostrogo  naslazhdeniya  v  ob®yatiyah  vechno
zanyatogo Delavo i prazdnogo shchegolya Buazhelena: muzh vsegda speshil, vsegda  byl
ozabochen delami; lyubovnik byl korrekten, pochti ravnodushen. Poetomu  Fernanda
oshchushchala gluhuyu zlobu protiv  oboih  muzhchin,  kotorye  teper'  ne  davali  ej
radosti, i ee ohvatyval vse vozrastayushchij  gnev  pri  mysli,  chto  uzhe  nikto
nikogda ne dast ej etoj radosti. Vot  pochemu  ona  vstretila  oskorbitel'nym
prezreniem zhaloby Buazhelena, kogda on povedal ej o  svoih  nepriyatnostyah,  o
tom, chto emu pridetsya sokratit' svoi rashody. Po etoj zhe prichine Fernanda  i
vernulas' domoj, drozha ot yarosti  i  nenavisti,  gorya  zhelaniem  kusat'sya  i
razrushat'.
     - Da, da, - bormotala ona, - vechno odni i te zhe razvlecheniya... Ne ty li
mne dostavish' novye?!
     S  zavoda  po-prezhnemu  donosilis'  tyazhelye  udary  molota-tolkacha,  ot
kotoryh sodrogalas' zemlya. Stol'ko let oni kovali Fernande radost',  dobyvaya
iz stali zhelannoe bogatstvo! Stol'ko let mrachnoe stado rabochih otdavalo svoyu
zhizn', chtoby ona mogla zapolnit' svoyu bezzastenchivym naslazhdeniem, ni v  chem
ne znaya otkaza! S minutu ona prislushivalas' sredi tyazhelogo molchaniya  k  etoj
muchitel'noj drozhi truda. V ee voobrazhenii mel'knul  obraz  polugologo  Ragyu,
oprokidyvayushchego ee na kuchu merzkih lohmot'ev i ovladevayushchego eyu  v  otbleske
plameni pechej. Nikogda, nikogda bol'she!..  Ona  pochuvstvovala  novyj  priliv
dikoj nenavisti k svoemu muzhu.
     - Vse eto proizoshlo po tvoej vine... YA tak i skazala Buazhelenu. Esli by
ty s samogo nachala zadushil etogo negodyaya  Luku  Fromana,  my  ne  stoyali  by
nakanune razoreniya... No ty nikogda ne umel vesti dela!
     Delavo rezko podnyalsya s mesta, vse eshche  pytayas'  sderzhat'  ohvatyvavshij
ego gnev.
     - Idem luchshe spat'... Ne to ya nagovoryu tebe takih veshchej, o kotoryh  sam
budu potom zhalet'.
     Fernanda ne dvinulas' s mesta; ona prodolzhala govorit'  s  vozrastayushchej
vrazhdebnost'yu i gorech'yu, obvinyaya ego v tom, chto  on  sostavil  neschast'e  ee
zhizni.
     - No ved' kak-nikak, moya milaya, - grubo zakrichal  on,  v  svoyu  ochered'
teryaya samoobladanie, - kogda ya na tebe zhenilsya, u tebya ne bylo ni grosha, mne
prishlos' pokupat' tebe rubashki v pridanoe! Ty byla pochti na ulice, chto  bylo
by teper' s toboj?
     Fernanda vypryamilas', glaza ee zagorelis' neprimirimoj nenavist'yu.
     - A ty kak dumal? - otvetila ona sarkasticheski. - Neuzheli ya vyshla by za
tebya, esli by ne umirala s golodu, - ya, krasavica, knyazheskaya doch', za  tebya,
nekrasivogo, vul'garnogo, bez vsyakogo polozheniya! Vzglyani na sebya v  zerkalo,
moj drug! YA soglasilas' na etot  brak,  potomu  chto  ty  obeshchal  dobyt'  mne
sostoyanie, dostavit' mne blestyashchee  polozhenie!  YA  govoryu  tebe  eto  tol'ko
potomu, chto ty ne sderzhal ni odnogo iz svoih obeshchanij!
     Delavo molcha stoyal pered neyu;  szhimaya  kulaki,  on  staralsya  sohranit'
samoobladanie.
     - Slyshish', - povtoryala ona s yarostnym uporstvom, -  ty  ne  sderzhal  ni
odnogo iz svoih obeshchanij, ni odnogo!  I  tak  zhe  postupil  ty  v  otnoshenii
Buazhelena: ved' eto ty razoril bednyagu. Ty ugovoril ego  vverit'  tebe  svoi
den'gi, ty obeshchal emu skazochnye dohody, a teper' emu ne na chto budet  kupit'
bashmaki... Drug moj, esli kto  nesposoben  upravlyat'  krupnym  predpriyatiem,
tomu  nado  ostavat'sya  melkim  sluzhashchim  i  zhit'  v  kakoj-nibud'  dyre   s
bezobraznoj i glupoj zhenoj, kotoraya tol'ko i  umeet,  chto  rozhat'  detej  da
shtopat' noski... Zavod nakanune bankrotstva, i v etom vinovat  ty.  Slyshish',
ty, ty odin!
     Delavo bol'she ne mog sderzhat'sya. Slova,  kotorye  s  takoj  zhestokost'yu
brosala emu Fernanda, zhgli ego, tochno raskalennoe zhelezo. On tak lyubil ee, a
ona govorit ob ih brake kak o nizmennoj sdelke, na kotoruyu ona poshla lish' po
neobhodimosti i raschetu! Skoro uzhe pyatnadcat' let, kak on rabotaet  s  takoj
chestnost'yu, s takim nechelovecheskim napryazheniem, pytayas'  vo  chto  by  to  ni
stalo sderzhat' obeshchanie, dannoe im dvoyurodnomu bratu, a ona obvinyaet  ego  v
plohom upravlenii zavodom i v bezdarnosti! Delavo shvatil zhenu za obnazhennye
ruki i vstryahnul.
     - Zamolchi, neschastnaya, ne to ya poteryayu golovu, - skazal on tiho,  budto
boyas', chto gromkij zvuk golosa okonchatel'no lishit ego samoobladaniya.
     Fernanda, v svoyu ochered', podnyalas' s mesta. SHipya ot gneva i boli,  ona
vyrvalas' iz sdavivshih ee tiskov; na beloj, iznezhennoj kozhe ee ruk vystupili
krasnye polosy.
     - Tak ty b'esh' menya teper', ham, skotina! A! Ty b'esh' menya, b'esh'!..
     Ona priblizila k nemu  svoe  krasivoe,  iskazhennoe  yarost'yu  lico;  ona
brosala emu prezritel'nye slova, gotovaya vcepit'sya emu v lico i  rascarapat'
ego. Nikogda eshche ona tak ostro ne nenavidela ego,  nikogda  eshche  ee  tak  ne
razdrazhala ego massivnaya bul'dozh'ya sheya. Davnyaya zloba protiv muzha podnimalas'
so  dna  ee  dushi,  ej  hotelos'  nanesti  emu   kakoe-nibud'   nepopravimoe
oskorblenie, chtoby razom vse  konchit'.  I  ona  s  prisushchej  ej  zhestokost'yu
vyiskivala, kakaya rana budet  samoj  boleznennoj,  dostavit  emu  naibol'shee
stradanie.
     - Ty - zhivotnoe, ty dazhe  nesposoben  upravlyat'  masterskoj  s  desyat'yu
rabochimi!
     Kogda Delavo uslyshal eto kur'eznoe oskorblenie, ego ohvatil  sudorozhnyj
smeh: takimi nelepymi, rebyacheskimi pokazalis' emu slova zheny. |tot smeh  eshche
bol'she usilil beshenstvo Fernandy,  ona  okonchatel'no  poteryala  golovu.  Kak
nanesti muzhu smertel'nyj udar, kak oborvat' ego smeh?
     - Da, da, ty obyazan svoim polozheniem mne: bez menya ty ne ostalsya by  ni
odnogo goda direktorom "Bezdny".
     Smeh Delavo usililsya.
     - Ty s uma soshla, dorogaya! Ty govorish' takie strashnye gluposti, chto oni
nikak ne zadevayut menya.
     - Ah, ya govoryu gluposti! Ah, tak eto ne mne ty obyazan svoim mestom!
     I vdrug priznanie podstupilo ej k gorlu. Kriknut' emu eto v ego sobach'yu
fizionomiyu, kriknut', chto ona nikogda ego ne lyubila, chto ona byla lyubovnicej
drugogo! |to budet tem udarom nozha,  ot  kotorogo  on  perestanet  smeyat'sya.
ZHizn' ee konchena, pochva uhodit iz-pod nog, tak  pust'  zhe  ona,  po  krajnej
mere, otvedet dushu, vkusit zhutkoe  i  ostroe  naslazhdenie!  Pered  Fernandoj
vnov' mel'knul obraz Ragyu. I s voplem dikogo  i  zhutkogo  sladostrastiya  ona
brosilas' v bezdnu.
     - |to vovse ne gluposti, moj drug, ya vot  uzhe  dvenadcat'  let  splyu  s
tvoim Buazhelenom!
     Delavo ne srazu  ponyal.  Broshennoe  emu  v  upor  strashnoe  oskorblenie
oshelomilo ego.
     - CHto ty govorish'?
     - YA govoryu, chto dvenadcat' let splyu s tvoim Buazhelenom; raz  nichego  ne
ostalos', raz vse rushitsya, tak na, poluchaj!
     Teper' okonchatel'no poteryal golovu  i  Delavo.  Stisnuv  zuby,  bormocha
bessvyaznye slova, on nakinulsya  na  Fernandu,  vnov'  shvatil  ee  za  ruki,
vstryahnul i oprokinul v kreslo. Emu hotelos' razdrobit', unichtozhit'  udarami
kulakov eti golye plechi, etu goluyu grud', etu  vyzyvayushchuyu,  mercavshuyu  sredi
kruzhev nagotu Fernandy, chtoby ona ne oskorblyala  i  ne  muchila  ego  bol'she.
Pelena ego mnogoletnej  doverchivosti,  ego  prostodushnoj  naivnosti  nakonec
razorvalas': teper' on videl i dogadyvalsya. Fernanda nikogda ego ne  lyubila;
ee supruzheskaya zhizn' ryadom s nim byla sploshnym licemeriem, hitrost'yu, lozh'yu,
izmenoj. V etoj  krasivoj,  izyskannoj,  plenitel'noj  zhenshchine,  kotoruyu  on
obozhal, pered kotoroj preklonyalsya, skryvalas', okazyvaetsya, volchica,  grubaya
i yarostnaya, so zverskimi instinktami. Teper' Delavo videl vsyu tu storonu  ee
sushchestva,  kotoraya  stol'ko  let   ostavalas'   ot   nego   skrytoj,   videl
razvratitel'nicu, otravitel'nicu, medlenno  razlagavshuyu  vse  vokrug,  videl
sushchestvo, ch'ya plot' sotkana iz predatel'stva i zhestokosti,  ch'i  naslazhdeniya
byli kupleny slezami i krov'yu drugih lyudej.
     On byl oshelomlen, mysli ego putalis'. I tut Fernanda snova shvyrnula emu
oskorblenie:
     - Tak ty b'esh' menya, skotina! Bej, bej, kak  tvoi  rabochie,  kogda  oni
p'yany!
     I tut,  sredi  groznogo  molchaniya,  Delavo  uslyshal  razmerennye  udary
molota-tolkacha - mernuyu drozh' truda,  bezostanovochno  bayukavshuyu  ego  dni  i
nochi. |ti udary zvuchali budto izdaleka; oni, slovno  znakomyj  golos,  yasnym
yazykom doskazyvali emu uzhasayushchuyu povest'. Razve ne Fernanda razgryzla svoimi
melkimi belymi, zhemchuzhnymi zubami vse bogatstvo,  vykovannoe  etim  molotom?
|ta mysl' ognem  ohvatila  cherep  Delavo:  Fernanda  -  vot  pozhiratel'nica,
prichina rastraty millionov, vinovnica neizbezhnogo i blizkogo bankrotstva. On
geroicheski napryagal vse svoi sily, rabotal po vosemnadcati  chasov  v  sutki,
chtoby sderzhat' obeshchanie,  dannoe  Buazhelenu,  i  popytat'sya  spasti  staryj,
shatayushchijsya mir, a Fernanda tem vremenem seyala razlozhenie,  gryzla  osnovanie
etogo zdaniya, kotoroe on staralsya podderzhat'. Ona zhila  zdes'  zhe,  ryadom  s
nim, ona kazalas' takoj spokojnoj, ulybalas' tak nezhno i v to zhe vremya taila
v sebe yad razrushenij, ona podryvala  vse  ego  nachinaniya,  paralizovala  ego
usiliya, unichtozhala ego delo. Da, razorenie vechno bylo ryadom s  nim,  za  ego
stolom, v ego posteli; a on ne zamechal etogo, i ono - v obraze etoj zhenshchiny,
ego zheny - vse rasshatalo etimi gibkimi rukami, vse razdrobilo  etimi  belymi
zubami. Delavo vspomnil te nochi, kogda  Fernanda  vozvrashchalas'  iz  Gerdasha,
op'yanennaya laskami  svoego  lyubovnika,  vypitym  vinom,  tancami,  den'gami,
kotorye ona, ne schitaya, brosala na veter, i  otdyhala  ot  svoego  op'yaneniya
zdes', v supruzheskoj posteli, a on, prostofilya, durak, lezha ryadom  s  neyu  i
boyas' spugnut' ee son  dazhe  laskoj,  smotrel  shiroko  otkrytymi  glazami  v
temnotu  i  lomal  sebe  golovu  nad  tem,  kak  emu  spasti  "Bezdnu".  |to
vospominanie bylo vsego uzhasnee. I beshenaya yarost'