----------------------------------------------------------------------------
Perevod M. Dmitrievoj
|mil' Zolya. Sobranie sochinenij v dvenadcati tomah. T. 1
Tver', "Al'ba", Moskva, "Hudozhestvennaya literatura", 1995
OCR Bychkov M.N. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------
Menya zovut Lui Rub'e. Mne sem'desyat let. Rodina moya - derevnya Sen-ZHori,
v neskol'kih l'e ot Tuluzy, v verhnem techenii Garonny. CHetyrnadcat' let ya
bilsya kak ryba ob led, zhil v nuzhde na svoem klochke zemli, nakonec prishlo
dovol'stvo, i vsego lish' mesyac nazad ya byl eshche samym zazhitochnym fermerom vo
vsem kantone.
Nash dom kazalsya blagoslovennym. V nem poselilos' i roslo schast'e:
solnce bylo nam drugom, i ya ne znal plohogo urozhaya. V te schastlivye vremena
na ferme nas bylo okolo dyuzhiny. YA byl eshche molodcom dlya svoih let i trudilsya,
pokazyvaya primer detyam; s nami zhili moj mladshij brat P'er, staryj holostyak,
otstavnoj serzhant; zatem moya sestra Agata, nashedshaya u nas priyut posle smerti
muzha, bedovaya zhenshchina, roslaya, dorodnaya i veselaya, - zasmeetsya, byvalo, tak
na drugom konce derevni uslyshish' ee smeh. Teper' nado perechislit' vseh
mladshih zhitelej nashego gnezda: moj syn ZHak, ego zhena Roza i tri ih docherej -
|me, Veronika i Mariya; Siprien Buisson - muzh |me, bol'shoj vesel'chak, - u
etoj pary uzhe bylo dvoe malyshej, odnomu dva goda, a vtoromu vsego desyat'
mesyacev; Veroniku sovsem nedavno prosvatali za Gaspara Rabyuto, i skoro
dolzhna byla sostoyat'sya ih svad'ba; i, nakonec, tret'ya doch' - Mariya,
belen'kaya, svetlovolosaya, nu prosto gorodskaya baryshnya. Znachit, vseh nas bylo
desyat' chelovek. A ya byl dedushkoj i pradedushkoj. Kogda my usazhivalis' za stol
sestra Agata obychno sidela po pravuyu ruku ot menya, brat P'er - po levuyu,
deti rassazhivalis' po starshinstvu, tak chto ryad golov vse ponizhalsya, i
zavershal ego desyatimesyachnyj mladenec, kotoryj tozhe poluchal svoyu misochku
supa. Pover'te, ptency nashi eli userdno, tol'ko podlivaj im da podkladyvaj!
A kakoe zarazitel'noe vesel'e v peredyshkah mezhdu edoj! Kak ya gordilsya i
radovalsya, kogda vnuchata protyagivali ko mne ruki i krichali:
- Dedushka, daj hlebca!.. Bol'shoj-prebol'shoj kusok!
Schastlivye dni! V rabochee vremya otovsyudu na ferme donosilis' pesni. Po
vecheram, byvalo, P'er vydumyval igry, rasskazyval raznye istorii o svoih
odnopolchanah. Po voskresen'yam tetya Agata pekla sdobnye lepeshki dlya nashih
devochek. Peli u nas i svyashchennye pesni, i tut uzh otlichalas' Mariya: ona pela
protyazhno, kak pevchie v cerkovnom hore; sidit, slozhivshi ruki na kolenyah,
volosy raspushcheny po plecham, i takaya vsya svetlaya - pohozha na svyatuyu. Kogda
|me vyshla zamuzh za Sipriena, ya reshil, nadstroit' nad domom eshche odin etazh i
vse shutil, smeyalsya: vot, govoryu, vydadim Veroniku za Gaspara - eshche pridetsya
stroit', a tam, glyadish', i malyshi podrosli - pojdut u nas svad'by, kazhdoj
parochke budem nadstraivat' po etazhu, i vyrastet nash dom do samogo neba. My
ne hoteli rasstavat'sya, - chego tam, davajte vystroim celyj gorod na nashej
usad'be! Esli v sem'e druzhba i soglasie, horosho zhit' i umeret' tam, gde ty
vyros.
Maj mesyac vydalsya na redkost' pogozhij. Vshody byli horoshi, my zhdali
bogatogo urozhaya. Kak raz v etot den' ya otpravilsya v obhod so svoim synom
ZHakom. My vyshli iz domu v tret'em chasu dnya. Poglyadeli na nashi luga po beregu
Garonny - trava byla nezhno-zelenogo cveta i vysoko podnyalas', skoro i kosit'
nado; ivnyak, chto posadili v proshlom godu, podros uzhe na celyj metr. Potom
osmotreli my posevy hleba i vinogradniki, oboshli vse poloski zemli, kotorye
priobretali odnu za drugoj, po mere toge kak prihodil dostatok; hleba rosli
gusto, lozy cveli, obeshchaya velikolepnyj sbor vinograda. I ZHak dobrodushie
smeyalsya, pohlopyvaya menya po plechu.
- Nu chto zh, papasha, znachit, ne budem bol'she nuzhdat'sya ni v hlebe, ni v
vine. Vy, verno, stolkovalis' s gospodom bogom i on rasporyadilsya, chtoby
vypal serebryanyj dozhd' na vashi zemli?
My chasten'ko shutili, vspominali nashu proshluyu nuzhdu. ZHak byl prav:
dolzhno byt', ya ugodil na nebe kakomu-nibud' svyatomu, a to, mozhet, i samomu
bogu, - reshitel'no vse skladyvalos' dlya menya horosho. Kogda vypadal grad, on
prekrashchalsya kak raz tam, gde nachinalis' nashi posevy. Esli zabolevali gribkom
sosednie vinogradniki, pohozhe bylo, chto nashi lozy zashchishcheny kakoj-to
nevidimoj stenoj. Pod konec eto stalo kazat'sya mne spravedlivym, - ved' ya
nikomu ne prichinyal zla, stalo byt', i schast'e poluchil po spravedlivosti.
Na obratnom puti my oboshli prinadlezhavshie nam uchastki, raspolozhennye na
drugoj storone sela. Nasazhdeniya shelkovicy horosho prinimalis'. V polnom cvetu
bylo i mindal'noe derevo. My bespechno besedovali, stroili razlichnye plany.
Kogda u nas poyavyatsya den'gi, my prikupim eshche zemli, ob®edinim razroznennye
chasti usad'by i stanem zdes' polnymi hozyaevami. Esli urozhaj etogo goda
opravdaet nashi nadezhdy, to my smozhem osushchestvit' svoyu mechtu.
My podhodim k usad'be; Roza, uvidev nas izdali, nachala zhestami zvat'
nas i krichat':
- Idite skoree!
Okazalos', chto odna iz korov otelilas'. |to sobytie podnyalo u vseh
nastroenie. Tetya Agata, nesmotrya na svoyu tolshchinu, bystro nosilas' po domu.
Devushki prismatrivali za malyshom. Rozhdenie telenka kazalos' eshche odnoj dobroj
primetoj. Sovsem nedavno my vynuzhdeny byli rasshirit' stojla, v kotoryh
nahodilos', ne schitaya loshadej, bol'she sotni korov i ovec.
- Slavnyj vydalsya denek! - zakrichal ya. - Nynche vecherom my razop'em
butylku podogretogo vina.
Doma Roza otvela nas v storonu i skazala, chto prishel Gaspar, zhenih
Veroniki, uslovit'sya o dne svad'by. Ona ego zaderzhala i priglasila otobedat'
s nami. Gaspar byl starshim synom fermera iz derevni Moranzh. |tot
dvadcatiletnij paren' slavilsya po vsej okruge neobyknovennoj siloj; odnazhdy
na prazdnike v Tuluze on pobedil Martiali, mestnogo l'va. Takoj byl dobryj
malyj, zolotoe serdce, i zastenchivyj, kak devushka; poglyadit na Veroniku i
zal'etsya rumyancem, a ona, plutovka, smotrit na nego, posmeivaetsya.
YA poprosil Rozu pozvat' Gaspara. On byl v konce dvora i pomogal nashim
sluzhankam razveshivat' bel'e posle ocherednoj stirki za tri mesyaca. Kogda on
voshel v stolovuyu, gde my sobralis', ZHak povernulsya ko mne i govorit:
- Za vami slovo, otec.
- Ty zachem prishel, golubchik? - sprosil ya. - Hochesh' okonchatel'no
ugovorit'sya o dne svad'by?
- Da, vot imenno, papasha Rub'e, - otvetil on i ves' zardelsya.
- CHego zh krasnet', druzhok? - prodolzhal ya. - Esli hochesh', sygraem
svad'bu v den' svyatoj Felicii - desyatogo iyulya. Segodnya u nas dvadcat' tret'e
iyunya, znachit, zhdat' tebe pridetsya men'she treh nedel'... Moyu zhenu-pokojnicu
zvali Feliciej, spravim svad'bu v den' ee imenin - eto prineset vam
schast'e... Nu, kak? Soglasen?
- Da, vot imenno, v den' svyatoj Felicii, papasha Rub'e.
I my udarili po rukam; Gaspar hlopnul po ladoni ZHaka, a potom po moej,
da s takoj siloj, chto my chut' s nog ne svalilis'. Zatem poceloval Rozu,
nazyvaya ee svoej mater'yu. |tot roslyj paren' s moguchimi kulakami tak lyubil
Veroniku, chto ego otshiblo ot edy i pit'ya. On priznalsya nam, chto zabolel by,
esli by emu vdrug otvetili otkazom.
- Nu, a teper', - skazal ya, - ostavajsya s nami obedat'. Vse v sbore?
Podavajte na stol! YA goloden kak volk!
V tot vecher nas bylo za stolom odinnadcat' chelovek. Gaspara posadili
ryadom s Veronikoj; on vse glyadel na nee, zabyvaya o ede, i tak byl vzvolnovan
ee blizost'yu, chto na glaza u nego to i delo navertyvalis' slezy. Siprien i
|me, zhenatye vsego lish' tri goda, ulybalis'; ZHak i Roza, prozhivshie sovmestno
dvadcat' pyat' let, derzhalis' stepenno, no i oni obmenivalis' ukradkoj
vzglyadami, uvlazhnennymi slezoj, vspominaya svoyu zolotuyu poru. A pro menya i
govorit' nechego - ya kak budto snova perezhival schast'e molodosti vmeste s
dvumya vlyublennymi, kotorymi lyubovalis' vse, kto sidel za stolom, i kakoj zhe
vkusnyj sup my eli v etot vecher! Tetya Agata, ostraya na yazyk, vse vremya
podshuchivala. Vdrug vesel'chaku P'eru zahotelos' rasskazat' o svoih lyubovnyh
pohozhdeniyah s devushkoj iz Liona. K schast'yu, za sladkim vse govorili
odnovremenno. YA dostal iz pogreba dve butylki vina. CHoknulis', kak voditsya,
chtoby zhenihu s nevestoj byla, udacha v zhizni, a udacha - eto znachit nikogda ne
ssorit'sya, vyrastit' mnogo detej i nazhit' kubyshku s den'gami. A potom my
stali pet'. Gaspar znal mnogo narodnyh lyubovnyh pesen. Pod konec Mariyu
poprosili spet' duhovnuyu pesnyu; ona vstala i zapela tonkim, priyatnym
goloskom - slovno flejta.
Mne zahotelos' podyshat' u okna svezhim vozduhom. Vsled za mnoj podoshel k
oknu i Gaspar.
- Kakie novosti u vas v derevne? - sprosil ya ego.
- Nikakih, - otvetil on. - Tol'ko vot, govoryat, za poslednie dni v
gorah vypali bol'shie dozhdi: lyudi opasayutsya, kak by beda ne sluchilas'.
I pravda, v verhov'e Garonny dvoe s polovinoj sutok nepreryvno lil
dozhd'. So vcherashnego dnya voda v reke ochen' podnyalas', no my nadeyalis', chto
vse obojdetsya, raz Garonna ne vyshla iz beregov. My ne mogli schitat' nashu
reku plohoj sosedkoj - ved' ona tak horosho nam sluzhila! A kakoj laskovoj
prohladoj veyalo ot ee shiri! K tomu zhe krest'yanin ne pokidaet svoej berlogi,
dazhe esli krovlya vot-vot ruhnet.
- Da nu, nichego ne sluchitsya! - voskliknul ya, pozhimaya plechami. - Iz goda
v god odno i to zhe byvaet: snachala reka vygibaet spinu, budto raz®yarilas', a
glyadish' - za odnu noch' uspokoilas', voshla v berega i opyat' smirna, kak
ovechka. Ne bojsya, druzhok, ona i na etot raz tol'ko pozabavitsya... Smotri,
kakaya horoshaya pogoda!
I ya ukazal rukoj na nebo. Bylo sem' chasov vechera. Solnce klonilos' k
zakatu. Ah, kakaya sineva! Vse nebo yarko-sinee, bespredel'naya chistaya lazur',
i v nej solnce naposledok rasseivaet zolotuyu pyl'. Kazalos', po vsemu
prostoru zemli vmeste s ego luchami razlivaetsya tihaya radost'. Nikogda ya eshche
ne videl, chtoby tak mirno i krasivo dremalo nashe selo. Na cherepicah krysh
ugasali poslednie otbleski solnca. Slyshalsya smeh sosedki i golosa detej,
igravshih na povorote dorogi okolo nashego doma. Izdali donosilsya gluhoj shum -
vozvrashchalos' s pastbishcha stado. Gromkij ropot Garonny ne prekrashchalsya i dazhe
narastal, no mne on kazalsya takim zhe mirnym, kak i vsegda: ya privyk k
vechnomu shumu reki. Nebo malo-pomalu tusknelo, blednelo, selo pogruzhalos' v
glubokij soya. Vecher byl teplyj, chudesnyj, i mne dumalos', chto vse nashe
schast'e: i horoshie urozhai, i dostatok, i semejnyj mir, i pomolvka Veroniki -
vse eto chistym, svetlym dozhdem padaet na nas s vysokogo neba. Blagodatnyj
pokoj nishodil na nash dom vmeste s poslednimi luchami zahodyashchego solnca.
YA otoshel ot okna. Devushki boltali o chem-to svoem. My s ulybkoj slushali
ih razgovor, kak vdrug v glubokoj derevenskoj tishine razdalsya strashnyj krik
- krik, vozveshchavshij o bedstvii i smerti:
- Garonna! Garonna!
My vybezhali vo dvor.
Selo Sen-ZHori raspolozheno v glubokoj kotlovine, nizhe urovnya Garonny
pochti na pyat'sot metrov. Ryady vysokih topolej, ograzhdayushchih luga, sovsem
skryvayut reku.
My nichego ne uvideli, no po-prezhnemu slyshali otchayannyj krik:
- Garonna! Garonna!
Vdrug na shirokoj doroge poyavilis' dvoe muzhchin i tri zhenshchiny; odna iz
nih derzhala na rukah rebenka. Oni krichali, obezumev ot straha, i mchalis' so
vseh nog po utrambovannoj, tverdoj zemle. Inogda oni oglyadyvalis' nazad s
takim strahom, budto za nimi gnalas' staya volkov.
- Nu chto? CHto u nih sluchilos'? - sprosil Siprien. - Vy zametili
chto-nibud' trevozhnoe, dedushka?
- Net, net, - skazal ya. - Vse tiho. Ni odin listok ne kolyshetsya.
I dejstvitel'no, nizkaya liniya gorizonta bezmyatezhno spala. No edva ya
uspel proiznesti uspokaivayushchie slova, kak u vseh nas vyrvalsya krik uzhasa.
Pozadi bezhavshih lyudej mezhdu stvolami derev'ev, mezhdu kustami my uvideli
chto-to pohozhee na stayu seryh zverej s zheltymi pyatnami; oni rvalis' vpered.
No to byli ne zveri, a volny, vnezapno poyavlyavshiesya so vseh storon, volny,
nabegavshie drug na druga; beskonechnye vodyanye valy neslis' s gluhim gulom,
razbryzgivaya beluyu penu, i sotryasali zemlyu v stremitel'nom natiske.
Tut i my zakrichali:
- Garonna! Garonna!
Dvoe muzhchin i tri zhenshchiny stremglav bezhali po doroge. Oni slyshali
dogonyavshij ih strashnyj gul. Teper' volny nastupali sploshnoj lavinoj,
perekatyvalis' i s grohotom obrushivalis', sovsem kak atakuyushchij batal'on.
Pervym natiskom oni slomali tri topolya, vysokie stvoly ruhnuli i ischezli.
SHalash iz dosok srazu zatopilo, a ryadom kamennaya stena tresnula; raspryazhennye
telezhki podhvatilo i uneslo, kak solominki. No kazalos', chto voda
presledovala glavnym obrazom bezhavshih lyudej. Na povorote dorogi ona
perehlestnula cherez otlogij otkos, hlynula na obshirnoe prostranstvo i
otrezala lyudyam put' k otstupleniyu. Oni mchalis' vpered shirokimi skachkami,
obezumev ot uzhasa, i bol'she ne krichali. Voda uzhe dostigala ih kolen.
Ogromnaya volna nakryla zhenshchinu s rebenkom. I poglotila vse.
- Skoree! Skoree! - krichal ya. - Bezhim domoj... Steny u nas krepkie, nam
nechego boyat'sya.
Iz ostorozhnosti my totchas podnyalis' na vtoroj etazh.
Pervymi propustili devushek. YA zaupryamilsya i soglasilsya podnyat'sya tol'ko
poslednim. Dom byl vystroen na holme, nad dorogoj. Voda zalivala dvor ne
spesha, s tihim pleskom. My ne ochen' napugalis'.
- Pustyaki! - skazal ZHak, chtoby uspokoit' zhenshchin. - Nichego ne
sluchitsya... Pomnite, otec, navodnenie v pyat'desyat pyatom godu? Voda vot tak
zhe zalila dvor, podnyalas' na fut, a zatem spala.
- A vse-taki dosadno, povredit urozhayu, - probormotal vpolgolosa
Siprien.
- Net, net, nichego ne budet, - skazal ya, vidya bol'shie umolyayushchie glaza
nashih devushek.
|me ulozhila malyshej na svoyu krovat' i sela u izgolov'ya, okolo nee
raspolozhilis' Veronika i Mariya. Tetya Agata govorila, chto horosho by podogret'
vino, kotoroe my prihvatili s soboj, i vypit' po glotku, - vino vsem nam
pribavit bodrosti. ZHak i Roza glyadeli v okno, ya stoyal u drugogo okna vmeste
s bratom, Siprienom i Gasparom.
- Idite syuda! Idite skorej! - krichal ya dvum nashim sluzhankam, kotorye
shlepali po vode posredi dvora. - CHto vy tam moknete?
- A kak zhe byt' so skotinoj? - sprosili sluzhanki. - Ved' ej strashno:
slyshite, kak ona bespokoitsya v stojlah?
- Ladno, ostav'te ee... Podnimajtes' k nam sejchas zhe. Tam vidno budet.
Esli navodnenie usilitsya, spasti skotinu vse ravno budet nevozmozhno. No
ya schital bespoleznym pugat' domochadcev i staralsya derzhat'sya spokojno.
Prislonivshis' k oknu, ya razgovarival, myslenno otmechaya, kak bystro
podnimaetsya voda. Reka, nabrosivshis' na selo v neistovom napore, zavladela
im vplot' do samyh uzkih ulochek. A teper' stremitel'naya ataka bushuyushchih voln
smenilas' medlennym i nepreodolimym nastupleniem. Vpadina, v kotoroj stoyalo
selo, prevratilas' v ozero. V nashem dvore uroven' vody vskore dostig odnogo
metra. YA videl, kak ona podnimalas', odnako utverzhdal, chto ona stoit na
odnom urovne. YA dazhe pytalsya govorit', chto ona spadaet.
- Volej-nevolej pridetsya tebe zanochevat' u nas, golubchik, - skazal ya
Gasparu. - Razve chto dorogi osvobodyatsya cherez neskol'ko chasov... |to vpolne
vozmozhno.
On molcha posmotrel na menya, lico u nego stalo belym kak polotno; zatem
ya perehvatil ego vzglyad, ustremlennyj na Veroniku, - s kakoj toskoj on
smotrel na nee!
Bylo polovina devyatogo vechera, no den' eshche ne ugas; s bledneyushchego neba
nishodila glubokaya pechal'. Sluzhanki podnyalis' k nam, zahvativ snizu dve
lampy, - horoshaya mysl' prishla im. YA rasporyadilsya zazhech' obe lampy, potomu
chto v komnate, gde my ukrylis', uzhe stalo temno, i podumal: pri svete budet
veselee. Tetya Agata vydvinula stol na seredinu komnaty i predlozhila sygrat'
v karty. Slavnaya zhenshchina staralas' pojmat' moj vzglyad, - ya ponyal, chto ona
hochet chem-nibud' razvlech' detej. Ona krepilas', ne teryala bodrosti i
smeyalas', chtoby pobedit' strah, kotoryj - ona chuvstvovala eto - narastal
vokrug nee. Nachali igrat' v karty. Tetya Agata nasil'no usadila za stol |me,
Veroniku i Mariyu, vlozhila im v ruki karty i vsyacheski staralas' pokazat', chto
ona uvlechena igroj: s azartom brala vzyatki, tasovala, vnov' sdavala,
ostrila, sporila, shutila tak mnogoslovno i shumno, chto ee golos pochti
zaglushal plesk vody. No nashi devochki ne mogli zabyt'sya, sideli blednye,
krepko szhav ruki, i napryazhenno prislushivalis'. Igra pominutno preryvalas'.
To odna, to drugaya povorachivalas' i sprashivala menya vpolgolosa:
- Dedushka, voda vse eshche podnimaetsya?
Voda podnimalas' s uzhasayushchej bystrotoj. YA podshuchival i otvechal:
- Net, net, igrajte spokojno. Opasnosti net.
Nikogda eshche moe serdce ne szhimala takaya toska. Vse muzhchiny narochno
stali u okon, chtoby skryt' ot zhenshchin zhutkoe zrelishche. My staralis' ulybat'sya,
kogda povorachivalis' k sidevshim za kartami, oni sideli vokrug stola, na
kotoryj padal takoj laskovyj i uspokaivayushchij svet lampy. Mne vspomnilis'
zimnie vechera, kogda my sobiralis' za etim stolom. Kazalos', vse tot zhe u
nas domashnij ochag, vse ta zhe teplaya blizost' i vzaimnaya druzhba. Zdes' caril
mir, no ya slyshal za svoej spinoj rev razlivshejsya reki, voda podnimalas' vse
vyshe i vyshe.
- Lui, - tiho skazal mne moj brat, - voda vsego v treh futah ot okna.
Nado prinyat' mery.
YA szhal emu plecho: molchi! Odnako skryvat' opasnost' bylo uzhe nevozmozhno.
V stojlah gibla skotina. My uslyhali bleyanie ovec i mychanie obezumevshih
korov; na konyushne protyazhno i hriplo rzhali loshadi, - takoe rzhanie raznositsya
daleko i vsegda govorit o smertel'noj opasnosti, ugrozhayushchej zhivotnym.
- Bozhe moj! Bozhe moj! - prostonala |me, ona podnyalas' so stula i szhala
golovu rukami, drozha, kak v oznobe.
Vse vstali, i uzhe nikomu nel'zya bylo pomeshat' podbezhat' k oknam.
ZHenshchiny zastyli, molcha glyadya na to, chto otkrylos' ih glazam; ot uzhasa u nih
zashevelilis' volosy na golove. Nastupili sumerki. Na kolyhavshejsya mutnoj
shiri drozhal obmanchivyj svet. Blednoe nebo kazalos' svincovym pokrovom,
rasprostertym nad zemlej. Vdali podnimalis' kluby dyma. Vse smeshalos', konec
uzhasnogo dnya perehodil v noch' smerti. I ni edinogo zvuka chelovecheskogo
golosa, tol'ko rokot vody, razlivshejsya bezbrezhnym morem, da rzhanie loshadej i
mychanie gibnushchih korov!
- Bozhe moj! Bozhe moj! - vpolgolosa povtoryali zhenshchiny, slovno oni
boyalis' govorit' gromko.
Strashnyj tresk zastavil ih umolknut': zhivotnye, rassvirepev, vylomali
dveri hleva i konyushni, rinulis' v zheltye penyashchiesya volny, i stremitel'nyj
potok podhvatil i unes ih. Ovcy plyli, kruzhas' v vodovorotah, kak suhie
opavshie list'ya. Korovy i loshadi eshche borolis', no vskore i oni teryala pochvu
pod nogami. Osobenno ne hotel umirat' nash bol'shoj seryj kon': on stanovilsya
na dyby, vytyagival sheyu, dyshal shumno, kak kuznechnye mehi; no raz®yarennye vody
shvatili ego, oprokinuli, i kon' sdalsya.
I tol'ko togda my zakrichali. Krik podstupil k gorlu pomimo nashej voli.
My uzhe ne mogli sderzhat' gorestnyh voplej. I, prostiraya ruki k gibnushchim,
bescennym dlya nas zhivotnym, k nashim kormil'cam, my gromko plakali i
prichitali, ne slysha odin drugogo, brosaya v temneyushchuyu dal' slova otchayaniya.
Da, prishlo razoren'e! Pogib urozhaj, zatonul skot - za neskol'ko chasov my
lishilis' vsego svoego bogatstva! Za chto nespravedlivyj bog naslal na nas
bedu? My emu nichego hudogo ne sdelali, a on otnyal u nas vse! YA grozil
kulakom nebu. YA krichal, chto eshche nynche dnem hodil s synom na luga, lyubovalsya
hlebami i vinogradnikami, zemlya tak mnogo nam obeshchala. Tak neuzheli vse eto
bylo obmanom? Schast'e lgalo. Lgalo zahodivshee solnce, takoe laskovoe i
spokojnoe v vechernem prozrachnom nebe.
Voda vse podnimalas'. P'er, sledivshij za nej, kriknul mne:
- Lui, poosterech'sya nado! Voda podhodit k oknu.
|tot preduprezhdayushchij krik stryahnul s nas ocepenenie, vyzvannoe
otchayaniem. YA prishel v sebya i skazal, pozhimaya plechami:
- Den'gi - eto nichto. Raz my vse budem vmeste, nechego zhalet' o tom, chto
propalo... Voz'memsya druzhno za rabotu i vse popravim.
- Da, da, verno, otec, - podhvatil vzvolnovanno ZHak. - Nam ne ugrozhaet
nikakaya opasnost', steny u nashego doma prochnye... My podnimemsya na kryshu.
Nam ostavalos' tol'ko eto ubezhishche. Voda s upryamym pleskom zatoplyala
lestnicu stupen'ku za stupen'koj, perelivalas' uzhe cherez porog. My brosilis'
na cherdak, derzha drug druga za ruki, - v minutu groznoj opasnosti osobenno
sil'na potrebnost' vo vzaimnoj blizosti. Siprien kuda-to ischez. YA okliknul
ego, on vyshel iz sosednej komnaty, lico u nego bylo vzvolnovannoe. I v etu
minutu ya zametil, chto net obeih nashih sluzhanok; ya skazal, chto podozhdu ih, no
Siprien kak-to stranno posmotrel na menya i tiho skazal:
- Pogibli. Ugol pristrojki pod ih komnatoj sejchas sneslo vodoj.
Bednye devushki, dolzhno byt', otpravilis' k sebe v komnatu, chtoby vzyat'
svoi sberezheniya, kotorye oni hranili tam v sunduchkah. Siprien rasskazal mne
vpolgolosa, chto oni perebrosili na kryshu pristrojki lestnicu i, kak po
mostiku, perebralis' po nej. YA emu posovetoval molchat' ob etom. Moroz
probezhal u menya po spine. |to smert' pronikala v nash dom.
My podnyalis' s Siprienom na cherdak, pozabyv pogasit' lampy. Na stole
ostalis' razbrosannye karty. Voda zalivala komnatu i uzhe dostigla futa
vysoty nad polom.
Krysha, k schast'yu, byla shirokaya, s otlogim skatom. My vybralis' tuda
cherez sluhovoe okno, nad kotorym bylo chto-to vrode ploskoj ploshchadki. Ona-to
i posluzhila pribezhishchem dlya vsej nashej sem'i. ZHenshchiny seli. Muzhchiny, shagaya po
cherepicam, poshli na razvedku i stali osmatrivat'sya, uhvativshis' za dymovye
truby, vozvyshavshiesya po obeim koncam kryshi. A ya, prizhavshis' k nalichniku
sluhovogo okna, cherez kotoroe my vylezli na kryshu, okidyval vzglyadom vse
chetyre storony gorizonta.
- Skoro budet pomoshch', - bodro govoril ya. - V Sentene u vseh est' lodki.
Ottuda priedut k nam... Smotrite! Von tam, vnizu, chto-to svetitsya. Ne fonar'
li eto na vode?
No mne nikto ne otvechal. P'er, ne ochen' soznavaya, chto on delaet, razzheg
trubku i kuril, tak yarostno stiskivaya zubami chubuk, chto, vypuskaya dym,
vsyakij raz vyplevyval kusochek otgryzennogo dereva. ZHak i Siprien ugryumo
glyadeli vdal', a Gaspar, szhimaya kulaki, metalsya po kryshe, kak budto iskal
vyhoda. U nashih nog, sbivshis' v kuchu, molcha sideli zhenshchiny; oni drozhali ot
holoda i zakryvali lico, chtoby ne videt', chto proishodit. Vdrug Roza podnyala
golovu, oglyadelas' vokrug i sprosila:
- A gde zhe sluzhanki? Pochemu oni ne podnimayutsya syuda?
YA uklonilsya ot otveta. Togda ona nachala nastojchivo sprashivat', ustremiv
na menya pristal'nyj vzglyad:
- Gde vse-taki sluzhanki?
YA otvernulsya, potomu chto ne mog solgat'. I vdrug ya pochuvstvoval, kak
holod smerti, kotoryj uzhe kosnulsya menya, poveyal i na nashih zhenshchin, i na
nashih dorogih devochek. Oni ponyali. Mariya poryvisto vstala, gromko vzdohnula
i, snova opustivshis' na ploshchadku, zalilas' slezami. |me krepko szhimala v
ob®yatiyah detej, ukutyvala ih svoimi yubkami, budto staralas' zashchitit' ih.
Veronika zakryla lico rukami i sidela ne shevelyas'. Uzhas ohvatil dazhe tetyu
Agatu; blednaya, ona bormotala "Otche nash" i "Bogorodicu", shiroko krestyas'.
Mezhdu tem zrelishche stanovilos' vse bolee velikolepnym. Vse okutal
prozrachnyj letnij sumrak nochi. Luna eshche ne vzoshla, no v chistom nebe sverkalo
mnozhestvo yarkih zvezd, oni kak budto zapolnyali vse prostranstvo mercayushchim
golubym svetom. Kazalos', ne noch' eto, a sumerki, - takim svetlym byl
gorizont. I pod etim laskovym nebom vse bol'she shirilos' neob®yatnoe vodnoe
prostranstvo, kak by svetivsheesya sobstvennym svetom, - voda slovno
fosforescirovala, malen'kie ogon'ki zagorelis' na grebne kazhdoj volny. Zemlyu
uzhe bol'she nel'zya bylo razlichit', vsya dolina byla zatoplena. Na mgnovenie ya
zabyl ob opasnosti, tak ya byl porazhen. Odnazhdy vecherom - eto bylo okolo
Marselya - ya vpervye uvidel takie trepeshchushchie ogon'ki na more i zastyl ot
voshishcheniya, glyadya na nih.
- Voda podnimaetsya, voda podnimaetsya, - povtoril moj brat P'er,
obgryzaya mundshtuk pogasshej trubki.
Voda byla uzhe na rasstoyanii odnogo metra ot kryshi. Ona utratila svoe
spokojstvie spyashchej gladi. Dvizhenie potokov ustanovilos'. Menee chem za chas
voda stala groznoj, zheltoj; ona s neistovoj siloj brosalas' na nash dom, nesya
oblomki, bochki s vybitym dnom, brevna i vyrvannye s kornem kusty. Voda
nastupala, valy s razbegu udaryalis' o steny, i my slyshali gul ot ih
sotryaseniya. Krugom s zhalobnym treskom padali topolya, domiki obrushivalis' s
takim grohotom, kak budto na krayu dorogi oprokidyvali telegi, nagruzhennye
bulyzhnikom.
ZHak, potryasennyj rydaniyami zhenshchin, povtoryal:
- Nel'zya zhe zdes' ostavat'sya. Nado chto-nibud' pridumat'... Otec, radi
boga, popytaemsya chto-nibud' sdelat'.
YA bormotal, povtoryaya vsled za nim:
- Da, da, nado chto-nibud' pridumat'.
No my ne znali, chto delat'. Gaspar zadumal vzyat' Veroniku k sebe na
spinu i vmeste s neyu vplav' iskat' spaseniya. P'er predlagal sdelat' plot.
Bezumnaya mysl'! Siprien skazal:
- Esli by tol'ko my mogli dobrat'sya do cerkvi!
Cerkov' eshche vysilas' nad vodoyu; my tak yasno videli chetyrehugol'nuyu
kolokol'nyu. Nas otdelyalo ot nee sem' domov. Nash dom, pervyj ot okolicy,
stoyal vplotnuyu s bolee vysokim domom, a tot, v svoyu ochered', prizhimalsya k
sosednemu domu. Byt' mozhet, po krysham dejstvitel'no mozhno dostignut' doma
svyashchennika? Ottuda legko vojti v cerkov'. Veroyatno, uzhe mnogo lyudej nashli v
nej ubezhishche, tak kak sosednie kryshi byli pusty, a golosa lyudej donosilis',
bezuslovno, s kolokol'ni. No skol'ko nam predstoyalo opasnostej na puti k
ubezhishchu!
- |to nevozmozhno! - skazal P'er. - U soseda Rembo dom mnogo vyshe
nashego. A u nas net lestnicy.
- YA vse-taki poprobuyu, - skazal Siprien. - Esli nel'zya probrat'sya, ya
vernus'. A mozhet, popytaemsya vse vmeste? Devushek my by ponesli.
YA ego otpustil. On byl prav. Nado bylo isprobovat' dazhe nevozmozhnoe.
Pri pomoshchi bol'shoj zheleznoj skoby, vdelannoj v stenku dymovoj truby,
Siprienu udalos' vzobrat'sya na kryshu sosednego doma, kak vdrug |me podnyala
golovu i, uvidev, chto muzha net ryadom, zakrichala:
- Gde on? Zachem on menya pokinul? Vmeste zhili, vmeste i umrem!
Uvidev muzha na kryshe sosednego doma, |me pobezhala po cherepicam, derzha
na rukah svoih detej. Ona tverdila:
- Siprien, podozhdi menya. YA pojdu s toboj, ya hochu umeret' vmeste s
toboj.
Ona nastaivala na svoem. A Siprien, naklonyayas', umolyal zhenu podozhdat',
uveryaya, chto sejchas vernetsya, chto eto delaetsya dlya nashego spaseniya. No ona
smotrela na nego bezumnym vzglyadom i, motaya golovoj, povtoryala:
- YA pojdu s toboj, ya pojdu s toboj. Pochemu ty ne hochesh'? YA pojdu s
toboj.
On vynuzhden byl vzyat' detej. Zatem pomog zhene podnyat'sya. Nam vse bylo
vidno: sidya na samom vysokom meste kryshi, my sledili za nimi vzglyadom. Oni
shli medlenno. |me snova vzyala na ruki plachushchih detej, a Siprien na kazhdom
shagu oglyadyvalsya i podderzhival zhenu.
- Postav' ee v nadezhnoe mesto i vozvrashchajsya sejchas zhe! - krichal ya.
YA zametil, kak on mahnul rukoj, no v rokote bushuyushchej vody ne rasslyshal
ego otveta. Vskore oni skrylis' iz vidu, spustilis' na kryshu drugogo doma,
ponizhe pervogo. Pyat' minut spustya oni poyavilis' uzhe na kryshe tret'ego doma,
- ona, veroyatno, byla ochen' krutaya, tak kak oni probiralis' na kolenyah vdol'
kon'ka. I vdrug uzhas ohvatil menya. Prilozhiv ruki k gubam, ya nachal krichat'
izo vseh sil:
- Vernites'! Vernites'!
I vse - P'er, ZHak, Gaspar - tozhe krichali, chtoby oni vernulis'. No nashi
golosa ostanovili ih tol'ko na minutu, - oni prodolzhali dvigat'sya vpered.
Oni uzhe nahodilis' na povorote ulicy, nachinavshejsya naprotiv vysokogo doma
Rembo, - on byl vyshe sosednih domov ne men'she chem na tri metra. Odno
mgnovenie oni kolebalis'. Zatem Siprien, hvatayas' za skoby, vskarabkalsya s
legkost'yu koshki na dymovuyu trubu. |me ponevole stala zhdat'. Ona stoyala na
cherepichnoj krovle, my horosho videli ee, ona prizhimala detej k grudi i kak
budto stala vyshe rostom; chernaya ee figura chetko vydelyalas' v zvezdnom nebe.
No tut proizoshlo strashnoe neschast'e.
Dom Rembo, pervonachal'no prednaznachennyj pod promyshlennoe predpriyatie,
byl legkoj postrojki, k tomu zhe na ego fasad obrushivalsya ves' priboj voln,
bushevavshih na ulice. Mne kazalos', chto dom drozhit ot napora vody; ot uzhasa u
menya zahvatilo dyhan'e, no ya ne svodil glaz s Sipriena, kotoryj probiralsya
po kryshe. Vdrug razdalsya grohot. Vzoshla luna, kruglaya zheltaya luna, i,
podnimayas' v nebe, spokojno ozarila bezbrezhnoe ozero, kak lampa osveshchaet
zhiluyu komnatu. Ni odna podrobnost' katastrofy ne uskol'znula ot nas. Dom
Rembo ruhnul. U nas vyrvalsya krik uzhasa: Siprien ischez. V etom obvale my
razlichili tol'ko shum buri i vsplesk voln pod oblomkami upavshej kryshi. Zatem
nastupilo spokojstvie, uroven' vody stal prezhnim; tol'ko na meste
pogloshchennogo eyu doma v ryadu postroek ziyala chernaya dyra. Nad vodoj torchali
rasshcheplennye polovicy, gromozdilis' balki, slovno ostov polurazrushennogo
sobora. I vot mne pokazalos', chto mezhdu etimi balkami ya vizhu ch'e-to zhivoe,
shevelyashcheesya telo, delayushchee sverhchelovecheskie usiliya.
- On zhiv! - kriknul ya. - Blagodarenie bogu, Siprien zhiv!.. Glyadite, von
on gde, ego yasno vidno nad vodoj, luna tak yarko svetit!
My smeyalis' nervnym smehom. My hlopali ot radosti v ladoshi, kak budto
spaslis' sami.
- On podnimaetsya, - skazal P'er.
- Da, da, smotrite! - krichal Gaspar. - Von on staraetsya uhvatit'sya za
balku sleva.
No nash smeh oborvalsya. Gorlo szhal strah, my bol'she ne obmenivalis' ni
edinym slovom. My ponyali, v kakom uzhasnom polozhenii nahodilsya Siprien. Pri
obvale emu zazhalo balkami nogi; i, ne imeya vozmozhnosti vysvobodit'sya, on
visel teper' golovoj vniz, v neskol'kih santimetrah ot vody. Dlya nego
nachalas' muchitel'naya agoniya. Na kryshe sosednego doma po-prezhnemu stoyala |me,
prizhimaya k sebe detej. Sudorozhnaya drozh' bila ee. Na ee glazah umiral muzh, i
ona ne otryvala vzglyada ot neschastnogo Sipriena, nahodivshegosya v neskol'kih
metrah ot nee. I vdrug ona protyazhno zavyla, kak sobaka, dikim voem,
ispolnennym uzhasa.
- Nel'zya zhe ego tak ostavit'. Umret on, - rasteryanno skazal ZHak. - Nado
pojti tuda.
- Poprobuem spustit'sya po balkam, - predlozhil P'er. - Mozhet, my ego
vyzvolim.
I oni napravilis' k sosednim krysham; no v eto vremya ruhnul i vtoroj
dom. Put' byl otrezan. Nas tochno skoval ledenyashchij holod. My mashinal'no
vzyalis' za ruki i szhimali ih krepko, do boli, ne imeya sil otorvat' vzglyad ot
strashnogo zrelishcha.
Snachala Siprien pytalsya pripodnyat'sya. S neobychajnoj siloj on
otstranilsya ot vody, podderzhivaya svoe tulovishche v naklonnom polozhenii. No
ustalost' vzyala svoe. I vse zhe on prodolzhal borot'sya, hotel shvatit'sya za
balki, zabrasyval ruki v raznye storony, nadeyas' natolknut'sya na chto-nibud',
za chto mozhno bylo by uhvatit'sya. Zatem, obessilev, chuvstvuya priblizhenie
smerti, on snova upal i povis nepodvizhno. Smert' priblizhalas' medlenno. Voda
tiho podnimalas', chut'-chut' smachivala volosy, i, veroyatno, on oshchushchal ee
prohladnoe prikosnovenie k makushke goryashchej golovy. Potom vsplesnula pervaya
volna, omochiv ego lob. Drugie volny zakryli emu glaza. My videli, kak golova
ego medlenno ischezaet pod vodoj.
ZHenshchiny, sidevshie u nashih nog, zakryli lico rukami. A my upali na
koleni i, prostiraya k nebu ruki, placha, bormotali mol'by. Na kryshe
po-prezhnemu stoyala |me, krepko prizhimaya k sebe detej, i v temnote vse gromche
raznosilis' ee stony.
YA ne znayu, dolgo li my byli v ocepenenii. Kogda ya prishel v sebya, voda
podnyalas' eshche vyshe. Ona uzhe dostavala do cherepic; krysha byla lish' uzkim
ostrovkom, vystupavshim nad neobozrimoj poverhnost'yu vody. Napravo i nalevo
doma, dolzhno byt', obrushilis'. More vody shirilos'.
- Nas kuda-to neset, - bormotala Roza, ceplyayas' za cherepicy.
I dejstvitel'no, u vseh u nas bylo oshchushchenie kachki, kak budto by krysha
prevratilas' v plot. Kazalos', nas unosilo bystroe techenie. No kogda my
smotreli na cerkovnuyu kolokol'nyu, nepodvizhno stoyavshuyu pered nashimi glazami,
obmanchivoe vpechatlenie ischezalo; my ponimali, chto nahodimsya na odnom i tom
zhe meste, sredi zybi voln.
No vot voda nachala nastuplenie. Do sih por burnoe ee techenie shlo vdol'
ulicy, no oblomki sten, pregrazhdavshie put' stremnine, zastavlyali ee
otstupat'. |to byl nastoyashchij shturm. Kak tol'ko brevno ili balka popadali v
techenie, ono podhvatyvalo ih i napravlyalo na dom, kak taran. I potok uzhe ne
vypuskal svoe oruzhie, otbrasyvaya ego nazad i snova shvyryaya v steny, raz za
razom usilivaya udary. Vskore uzhe desyat' - dvenadcat' balok odnovremenno bili
v steny nashego doma so vseh storon. Voda revela. Kloch'ya peny smachivali nashi
nogi. My slyshali gluhie stony zatoplennogo doma, ot gluhih udarov uzhe
treshchali steny. Vremenami, pri osobo sil'nom pryamom udare, my dumali, chto
nastupil konec, chto steny sejchas razverznutsya i otdadut nas vo vlast'
raz®yarennoj reki.
Gaspar otvazhilsya spustit'sya k samomu krayu kryshi. Emu udalos' shvatit'
balku, on vytyanul ee svoimi moshchnymi rukami.
- Nado zashchishchat'sya! - kriknul ya.
ZHak, v svoyu ochered', sililsya ostanovit' plyvshij mimo dlinnyj shest. P'er
pomog emu. YA proklinal svoyu starost', lishivshuyu menya byloj sily, - po ee vine
ya byl teper' slab, kak rebenok. No zashchita organizovalas', nachalsya poedinok
treh chelovek i potoka. Gaspar stoyal s balkoj nagotove, podsteregaya nesshiesya
brevna, kotorye stremnina prevrashchala v snaryady, i razom ostanavlival ih u
samoj steny. Inogda tolchok byl tak silen, chto Gaspar padal. Ryadom s nim ZHak
i P'er, manevriruya dlinnymi shestami, otbrasyvali oblomki. Okolo chasa dlilas'
eta bespoleznaya bor'ba. Oni, teryaya golovu i osypaya vodu bran'yu i
proklyatiyami, hlopali po nej izo vseh sil. Gaspar rubil vodu, slovno zhivogo
protivnika v rukopashnoj shvatke, vonzal v nee balku, kak klinok sabli. A
voda nadvigalas' so spokojnym upryamstvom, bez edinoj carapiny, nepobedimaya.
Nakonec ZHak i P'er iznemogli i, brosiv bor'bu, otoshli ot kraya kryshi; u
Gaspara tozhe sily byli na ishode, on ne uderzhal balku, - potok vyrval ee i,
prevrativ v taran, probil bresh' v stene nashego doma. Soprotivlenie stalo dlya
nas nevozmozhnym.
Mariya i Veronika brosilis' drug k drugu v ob®yatiya. Obe s otchayaniem,
sryvavshimisya golosami tverdili odnu i tu zhe frazu, ona i do sih por zvuchit v
moih ushah:
- YA ne hochu umirat'!.. Ne hochu umirat'!
Roza obnyala ih, pytayas' uteshit', uspokoit'; no i sama ona, drozha ot
holoda i uzhasa, podnimala lico k nebu i krichala pomimo svoej voli:
- YA ne hochu umirat'!
Molchala tol'ko tetya Agata. Ona ne molilas' bol'she, ne osenyala sebya
krestom. Glyadya vokrug dikimi glazami, ona staralas' eshche ulybat'sya, vstretiv
moj vzglyad.
Voda bila teper' po cherepicam. Nadezhdy na spasenie ne bylo. So storony
cerkvi do nas vse vremya donosilis' golosa; vdali promel'knuli dva fonarya; i
snova bezmolvnoe nepreodolimoe nastuplenie zheltoj vodnoj peleny. V Sentene,
gde u mnogih byli lodki, beda nastigla lyudej, veroyatno, ran'she, chem nas.
Gaspar mezhdu tem hodil po kryshe. Vdrug on pozval nas:
- Skoree!.. Pomogite! Derzhite menya krepko.
On snova vzyal shest i nachal podsteregat' kakoj-to ogromnyj chernyj
predmet, kotoryj medlenno podplyval k domu. |to byla shirokaya krysha saraya,
sdelannaya iz prochnyh dosok; potok sorval ee celikom, i ona derzhalas' na
poverhnosti vody, kak plot. Kogda krysha podplyla blizko, Gaspar ostanovil ee
shestom, no on ne mog ustoyat' na meste i pozval na pomoshch'. My obhvatili ego i
derzhali krepko. A kak tol'ko plot popal v techenie, on sam stremitel'no
pomchalsya k nashej kryshe i udarilsya o nee tak sil'no, chto my ispugalis', ne
razbilsya li on.
Gaspar smelo prygnul na plot, poslannyj nam sluchaem, probezhal po nemu
vo vseh napravleniyah, chtoby ubedit'sya v ego prochnosti; a P'er i ZHak tem
vremenem uderzhivali plot u kryshi. Gaspar smeyalsya i radostno govoril:
- Dedushka, vot my i spaseny!.. ZHenshchiny, ne plach'te!.. |to nastoyashchij
plot. Smotrite! Pod nogami u menya suho. |tot plot vseh nas podnimet. My
budem na nem kak u sebya doma!
Odnako Gaspar schel neobhodimym ego ukrepit'. On prignal shestom plyvushchie
balki i svyazal ih verevkami, kotorye zahvatil s soboj P'er, podnimayas' na
cherdak. Poskol'znuvshis', Gaspar upal v vodu, no na krik, kotoryj u nas
vyrvalsya, on snova otvetil smehom. Vody on ne boyalsya, on proplyval po
Garonne celoe l'e. Vzobravshis' opyat' na kryshu, on otryahnulsya i voskliknul:
- Nu chto zhe, perehodite na plot, ne budem teryat' vremeni.
ZHenshchiny vstali na koleni. Gaspar perenes Veroniku i Mariyu na seredinu
plota i velel im sest' tam. Roza i tetya Agata soskol'znuli sami po cherepicam
i ustroilis' ryadom s devushkami. V etu minutu ya vzglyanul v storonu cerkvi:
|me stoyala na prezhnem meste. Ona prislonilas' teper' k trube i derzhala detej
na vytyanutyh rukah, tak kak voda uzhe dohodila ej do poyasa.
- Ne goryujte, dedushka, - skazal Gaspar. - My ee zaberem, obeshchayu vam.
P'er n ZHak spustilis' na plot. Sprygnul i ya. Plot nemnogo krenilsya na
odnu storonu, no vse zhe byl dostatochno prochen, chtoby nesti vseh nas.
Poslednim pokinul kryshu Gaspar, rasporyadivshis', chtoby my vzyali vylovlennye
im shesty, - oni dolzhny byli sluzhit' nam vmesto vesel. U nego samogo byl
ochen' dlinnyj shest, kotorym on pol'zovalsya s bol'shoj lovkost'yu. My
predostavili emu komandovat'. Po ego prikazu my stali ottalkivat'sya shestami
ot kraya nashej krovli. No mne kazalos', chto plot byl prikleen k nej. Nesmotrya
na vse nashi usiliya, my ne mogli ot nee otorvat'sya. Pri kazhdoj novoj popytke
potok snova mchal nas k domu s neistovoj siloj. I vsyakij raz nam grozila
smertel'naya opasnost': udarivshis' o kryshu, plot mog razbit'sya v shchepki.
I vot snova my pochuvstvovali svoyu bespomoshchnost'. My schitali sebya
spasennymi, a vse eshche byli vo vlasti reki. YA dazhe zhalel o tom, chto my snyali
zhenshchin s kryshi, - ved' kazhduyu minutu raz®yarennyj potok mog perevernut' plot.
No kogda ya zagovoril o tom, chtoby vozvratit'sya v nashe ubezhishche, vse
zakrichali:
- Net, net, popytaemsya eshche. Uzh luchshe umeret' zdes'!
Gaspar bol'she ne smeyalsya. My vozobnovili bor'bu, ottalkivayas' shestami s
udvoennoj energiej. P'eru prishla nakonec schastlivaya mysl': on vlez na kryshu
i pri pomoshchi verevki povernul plot nalevo; emu udalos' vyvesti nas iz
stremniny; zatem on snova prygnul na plot, i neskol'kimi udarami shestov my
vybralis' na seredinu ulicy. No Gaspar pomnil o svoem obeshchanii spasti nashu
bednuyu |me, - my vse vremya slyshali ee zhalobnye stenaniya. CHtoby podplyt' k
nej, nado bylo peresech' ulicu, gde nessya svirepyj potok, snova popast' v
techenie, s kotorym my tak dolgo i besplodno borolis'. Gaspar bezmolvno
sovetovalsya so mnoyu vzglyadom. YA byl v smyatenii, nikogda eshche v moej dushe ne
voznikala takaya muchitel'naya bor'ba. My riskovali zhizn'yu vos'mi chelovek. Na
mig ya pokolebalsya, no ya ne mog soprotivlyat'sya tosklivomu zovu |me.
- Da, da, - skazal Gasparu. - |to nevozmozhno, nel'zya nam uehat' bez
nee.
On bez slov opustil golovu i nachal protalkivat' plot, upirayas' shestom
vo vse sohranivshiesya eshche steny. My minovali sosednij dom, proplyli nad
nashimi zatoplennymi sarayami i sluzhbami. No kak tol'ko my ochutilis' na uglu
ulicy, u nas vyrvalsya krik. Techenie snova nas podhvatilo i poneslo k nashemu
domu. Nas neslo s golovokruzhitel'noj bystrotoj, kruzhilo, slovno listok na
vode, i vdrug krik zamer u nas v gorle: plot so strashnoj siloj udarilsya o
kraj cherepichnoj kryshi - i razbilsya. Zavertelis' v vodovorote doski, nas
sbrosilo v vodu. Ne znayu, chto bylo potom. Pomnyu tol'ko, chto, padaya, uvidel v
vode tetyu Agatu, - vzduvsheesya puzyrem shirokoe plat'e eshche derzhalo ee na
poverhnosti potoka, no zaprokinuvshayasya golova uzhe zatonula, i telo pokorno
pogruzhalos' v puchinu.
YA ochnulsya ot ostroj boli i otkryl glaza, - eto P'er vtashchil menya za
volosy na kraj nashej krovli. YA lezhal i glyadel v kakom-to otupenii. P'er
snova pogruzilsya v vodu. Golova u menya kruzhilas', ya byl kak v durmane i
vdrug s udivleniem uvidel Gaspara na tom meste, gde tol'ko chto byl moj brat:
Gaspar nes na rukah Veroniku. Polozhiv ee ryadom so mnoj, on prygnul v vodu i
vytashchil Mariyu, blednuyu, s voskovym licom, vytyanuvshuyusya i nepodvizhnuyu, - ona
mne pokazalas' mertvoj. Gaspar snova kinulsya v vodu, no na etot raz on iskal
naprasno. Ryadom s nim plyl P'er. Oni razgovarivali mezhdu soboj, davali drug
drugu ukazaniya, kotoryh ya ne ponimal. Kak tol'ko oni, izmuchennye, podnyalis'
opyat' na kryshu, ya zakrichal:
- A gde tetya Agata? Gde ZHak? Gde Roza?
Oni ponikli golovoj. Krupnye slezy pokatilis' u nih iz glaz. Po
neskol'kim slovam ya ponyal, chto ZHaku shestom prolomilo golovu. Roza kinulas'
na trup svoego muzha, i ih uneslo oboih. Telo teti Agaty vse ne vsplyvalo. Mm
dumali, chto techeniem ego zaneslo cherez otkrytoe okno v nash dom.
Pripodnyavshis', ya smotrel na tu kryshu, gde eshche neskol'ko minut nazad
stoyala |me. No voda vse podymalas'. |me bol'she uzhe ne vyla. YA videl tol'ko
dve ee podnyatye ruki, ona derzhala detej nad vodoj. Zatem vse ischezlo. Vodnaya
pelena somknulas', i na nej zaigral rovnyj svet luny.
Nas ostalos' tol'ko pyatero. Voda ne zalila lish' uzkuyu polosku krovli, u
samogo kon'ka. Odnu iz dymovyh trub sneslo. Veronika i Mariya byli v
obmoroke, nam prishlos' pripodnyat' ih i derzhat' pochti v stoyachem polozhenii, -
voda uzhe podbiralas' k ih nogam. Nakonec, oni prishli v soznanie; i, vidya,
kak oni promokli, drozhat, snova slysha ih kriki: "Ne hochu umirat'", - my
prishli v otchayanie. My uspokaivali ih, kak malyh detej, govorili, chto oni ne
umrut, chto my ne dadim im umeret'. No oni nam bol'she ne verili, oni horosho
znali, chto skoro umrut. I vsyakij raz slovo "umeret'" zvuchalo pohoronnym
zvonom, v smertel'noj toske zhenshchiny zhalis' drug k drugu, ot holoda i straha
u nih stuchali zuby.
Blizilsya konec. Derevnya byla razrushena, zatoplena, lish' koe-gde
vidnelis' oblomki sten. Nad vodoj vzdymalas' tol'ko ucelevshaya kolokol'nya, i
lish' ottuda po-prezhnemu donosilsya gul chelovecheskih golosov, - lyudi byli tam
v bezopasnosti. Vdali revel stremitel'nyj potok. My bol'she ne slyhali dazhe
shuma obvalov, pohozhih po zvuku na grohot oprokidyvaemyh teleg s bulyzhnikom.
My byli odinoki, bespomoshchny, zabrosheny, kak na sudne, poterpevshem krushenie v
okeane, za tysyachi l'e ot sushi.
Na odin mig pokazalos', chto my slyshim vsplesk vesel po vode, vzmahi
spokojnye i razmerennye, vse bolee i bolee otchetlivye. Ah! Kakaya muzyka,
vselyavshaya nadezhdu! Kak vse my napryaglis', voproshaya prostranstvo! My
vsmatrivalis', zataiv dyhanie, no nichego ne uvideli. ZHeltaya pelena s pyatnami
chernyh tenej shirilas'; no nichto zhivoe ne shevelilos', - eti chernye teni byli
vsego lish' verhushkami zatoplennyh derev'ev i razvalinami sten. Oblomki,
kusty, pustye bochki - vot chto prinyali my za spasatel'nye lodki; my radostno
razmahivali platkami, poka ne ubedilis' v svoem zabluzhdenii; i snova my
vpali v tosku i otchayanie; i vse vremya do nas donosilsya kakoj-to mernyj shum,
no my ne mogli ulovit', otkuda on idet.
- Lodka! YA ee vizhu! - kriknul vdrug Gaspar. - Glyadite! Von tam plyvet
bol'shaya lodka!
I on ukazal rukoj na otdalennuyu tochku.
YA nichego ne videl, P'er tozhe. No Gaspar upryamo tverdil, chto eto lodka,
- on yasno ee vidit. My uzhe otchetlivo slyshali udary vesel. A potom uvideli i
lodku. Ona medlenno skol'zila po vode; nam kazalos', chto ona kruzhit okolo
nas, ne priblizhayas'. Mne vspominaetsya, chto v etu minutu my tochno obezumeli.
My s yarost'yu podymali ruki i krichali do poteri golosa. My ponosili teh, kto
byl v lodke, i nazyvali ih trusami. A s lodki nikto ne otzyvalsya; chernaya,
bezmolvnaya, ona povorachivalas' vse medlennee. Dejstvitel'no li eto byla
lodka? YA i do sih por ne znayu. S toj minuty, kak my perestali ee videt' i
podumali, chto ona skrylas' vdali, ugasla poslednyaya nasha nadezhda.
Teper' kazhdyj mig my zhdali, chto dom razvalitsya i my pojdem ko dnu
vmeste s nim. Voda uzhe podmyla ego, on derzhalsya, naverno, tol'ko prochnost'yu
kakoj-nibud' iz tolstyh sten, a kak tol'ko ona obvalitsya, ruhnet i ves' dom.
No bol'she vsego ya drozhal ot straha, kogda chuvstvoval, kak pod nashej tyazhest'yu
progibaetsya krysha. Vozmozhno, chto dom mog by proderzhat'sya vsyu noch', - lish'
skatyvalis' cherepicy, kogda ih raskalyvali i sbivali proplyvavshie brevna. My
ukrylis' na levoj storone, na eshche prochnyh stropilah. No i eti stropila,
kazalos', nachali poddavat'sya. Nesomnenno, oni provalyatsya, esli pyat' chelovek,
sbivshihsya v kuchu, ostanutsya na etom malen'kom prostranstve.
Vot uzhe neskol'ko minut, kak moj brat P'er mashinal'no terebil trubku,
zazhav ee v zubah. Staryj soldat hmuril brovi i chto-to bormotal. Neprestanno
vozrastavshaya opasnost', protiv kotoroj vse ego muzhestvo bylo bessil'no,
nachinala ego razdrazhat' i vyvodit' iz terpeniya. Dva ili tri raza on plyunul v
vodu so zlobnym n prezritel'nym vidom. A voda vse blizhe podbiralas' k nam.
Togda on prinyal reshenie i spustilsya po kryshe.
- P'er! P'er! - v uzhase zakrichal ya, ponyav, chto on zadumal.
On obernulsya i skazal mne spokojno:
- Proshchaj, Lui... Vidish' li, eto uzh slishkom dolgo tyanetsya. Hochu
osvobodit' vam mesto.
I, otshvyrnuv trubku, on kinulsya v vodu, kriknuv:
- Proshchajte! S menya hvatit!
Bol'she on ne poyavilsya. Plovec on byl plohoj. On ushel iz zhizni s
serdcem, razbitym nashim razoreniem i smert'yu blizkih, ne zhelaya ih perezhit'.
Na kolokol'ne probilo dva chasa. Noch' zakanchivalas'. Uzhasnaya noch'
smertel'noj agonii i slez. Poloska kryshi, eshche ne zalitaya vodoj, malo-pomalu
suzhivalas'; my slyshali zhurchan'e begushchej vody; laskovye strujki igrayuchi
nabegali odna na druguyu. Techenie opyat' izmenilos'; oblomki neslo teper' po
pravoj storone ulicy, i oni proplyvali medlenno, kak budto voda utomilas' i,
prezhde chem dostignut' samogo svoego vysokogo urovnya, lenivo otdyhala.
Vdrug Gaspar razulsya i snyal s sebya kurtku. Kakuyu-to minutu on stoyal v
razdum'e, protyagival ruki, lomal pal'cy. Otvechaya na moj vopros, on
povernulsya ko mne v skazal:
- Vot chto, dedushka, ne mogu ya bol'she ostavat'sya tut... Otpustite menya,
ya ee spasu.
On govoril o Veronike. YA pytalsya otgovorit' ego. Ubezhdal, chto u nego ne
hvatit sil doplyt' s nej do cerkvi. No on nastaival:
- Net, dedushka, hvatit. U menya krepkie ruki; ya chuvstvuyu, u menya
dostanet sily... Vot uvidite!
I on dobavil, chto luchshe uzh sejchas popytat'sya spasti Veroniku, chto on
stanovitsya slabym, kak rebenok, slysha, kak pod nogami u nas kroshitsya dom.
- YA lyublyu ee, ya ee spasu, - tverdil on.
YA zamolchal, prizhimaya k grudi Mariyu. Togda, dumaya, chto ya uprekayu ego za
egoizm vlyublennogo, Gaspar probormotal:
- YA vernus' za Mariej, klyanus' vam. YA, konechno, najdu lodku, i uzh
kak-nibud' vyzvolim vas... Ver'te mne, dedushka.
- Ty tol'ko ne otbivajsya, vo vsem polozhis' na menya, sama ne dvigajsya, i
glavnoe - ne bojsya.
Devushka smotrela na nas bezumnymi glazami i soglashalas' so vsem, chto ej
govorili. Potom Gaspar perekrestilsya, hotya obychno ne otlichalsya nabozhnost'yu,
i soskol'znul s kryshi, derzha Veroniku za verevku, kotoroj obvyazal ee pod
myshkami. Ona gromko zakrichala, zabilas' v vode i, zadohnuvshis', poteryala
soznanie.
- Tak budet luchshe, - kriknul Gaspar iz vody. - Teper' ya otvechayu za nee.
Vy pojmete, s kakim volneniem sledil ya za nimi glazami. YA razlichal
malejshie dvizheniya Gaspara na svetloj vode. On podderzhival devushku pri pomoshchi
verevki, kotoruyu obernul vokrug sobstvennoj shei; on plyl, vskinuv svoyu noshu
na pravoe plecho, i pod ee tyazhest'yu inogda na mgnovenie ischezal pod vodoj,
no, vynyrnuv, snova brosalsya vpered, s nechelovecheskoj siloj razrezaya volny.
YA ne somnevalsya, chto Gaspar spaset svoyu nevestu, on uzhe proplyl tret'
rasstoyaniya, kak vdrug natolknulsya na stenu, skrytuyu pod vodoj. Udar byl
uzhasen, oba ischezli. Zatem ya uvidel, kak Gaspar vyplyl odin: dolzhno byt',
verevka oborvalas'. Dva raza on nyryal v vodu, nakonec poyavilsya vmeste s
Veronikoj. I snova vskinul ee sebe na spinu. No teper' u nego ne bylo
verevki, kotoraya pomogala emu podderzhivat' Veroniku, i poetomu ona eshche
bol'she, chem ran'she, obremenyala ego. Vse zhe on prodolzhal prodvigat'sya vpered.
Menya bila drozh', ya s trepetom smotrel, kak oni priblizhalis' k cerkvi. Vdrug
ya zametil balki, plyvshie naiskos', hotel kriknut': "Beregis'!" - no bylo uzhe
pozdno. Novyj udar razluchil ih, i voda somknulas'.
S etogo mgnoven'ya ya tochno otupel. U menya ostalsya tol'ko zhivotnyj
instinkt samosohraneniya, - kogda voda priblizhalas', ya otstupal. YA slyshal
chej-to smeh, no dazhe ne obernulsya posmotret', kto eto smeetsya ryadom so mnoj.
Zanimalsya den', v nebe shiroko razgoralas' zarya. Bylo horosho, prohladno,
spokojno, kak na beregu pruda, gde svet igraet na vode eshche do togo, kak
podnimetsya solnce. A smeh vse zvenel, ne prekrashchayas', - i, povernuvshis', ya
uvidel Mariyu, stoyavshuyu v mokroj odezhde. |to ona smeyalas'.
Ah, bednaya, dorogaya moya devochka! Kakoj ona byla miloj i krasivoj v etot
utrennij chas! YA videl, kak ona nagnulas', zacherpnula gorstochkoj vody i omyla
sebe lico. Zatem ona zakrutila svoi chudesnye svetlye volosy i zavyazala ih
uzlom na zatylke. Naverno, ona voobrazhala, chto prihorashivaetsya v svoej
malen'koj komnatke, v voskresen'e, kogda veselo zvonit kolokol. I ona vse
smeyalas' detskim, bespechnym smehom, yasnye ee glazki svetilis' schast'em.
YA tozhe nachal smeyat'sya, kak i ona, zarazhennyj ee bezumiem. Ona soshla s
uma ot uzhasa, i eto bylo milost'yu neba: ona uzhe ne videla pered soboyu smerti
i radovalas' vesennej zare.
YA bezuchastno nablyudal za ee toroplivymi dvizheniyami i, nichego ne
ponimaya, laskovo pokachival golovoj. Ona razrumyanilas', stanovilas' vse
krashe. Zatem, dumaya, chto uzhe gotova k uhodu, zapela duhovnuyu pesnyu tonen'kim
chistym goloskom. No skoro, prervav penie, ona zakrichala: "Idu! Sejchas idu!"
- kak budto otvetila na zov, slyshnyj tol'ko ej odnoj.
Ona snova zapela svoyu pesnyu, soshla po skatu kryshi, i voda besshumno
poglotila ee. A ya vse ulybalsya i so schastlivym vidom smotrel na to mesto,
gde ona utonula.
CHto bylo potom, ya ne pomnyu.
YA ostalsya odin na kryshe. Voda podnyalas' eshche vyshe, tol'ko dymovaya truba
vozvyshalas' nad vodoj. Sobrav poslednie sily, ya vskarabkalsya na nee, kak
zhivotnoe, kotoroe ne hochet umirat'. I bol'she nichego, nichego, chernyj proval,
nebytie.
Pochemu zhe ya eshche sushchestvuyu? Mne skazali, chto okolo shesti chasov utra iz
Sentena priplyli na lodkah lyudi i chto oni nashli menya na trube bez soznaniya.
Voda byla zhestoka, ona ne unesla menya vsled za moimi blizkimi v to vremya,
kogda ya byl v obmoroke i ne chuvstvoval svoego gorya.
Imenno ya, starik, zaupryamilsya i ostalsya zhit'. Pogibli vse moi blizkie:
grudnye mladency, devushki-nevesty, molodye pary, starye suprugi. A ya ucelel,
kak sornaya trava, zhestkaya i suhaya, ucepivshayasya kornyami za kamni! Esli by u
menya hvatilo muzhestva, ya postupil by, kak P'er, skazal by: "S menya hvatit,
proshchajte!" - i brosilsya by v Garonnu, chtoby pojti vsled za vsemi, toj zhe
dorogoj. Net u menya bol'she detej, moj dom razrushen, polya moi opustosheny. Gde
vy, schastlivye vechera, kogda my vse vmeste sideli za stolom: starshie v
seredine, vokrug molodye, - kazhdomu otvodilos' mesto po vozrastu! Kakoe
vesel'e okruzhalo i sogrevalo menya! Gde vy, goryachie dni zhatvy i sbora
vinograda? My ves' den' rabotali v pole, a k vecheru vozvrashchalis' domoj,
gordyas' bogatym urozhaem! Gde vy, krasavcy deti i cvetushchie vinogradniki,
milye moi vnuki i velikolepnye hleba? Gde vy, moi blizkie, radost' moej
starosti, zhivoe voznagrazhdenie za vsyu dolguyu zhizn'? Vse pogiblo! Bozhe moj,
zachem zhe ya-to ostalsya v zhivyh?
Net dlya menya utesheniya. Ne nuzhna mne pomoshch'. YA otdam svoi polya
odnosel'chanam, u kotoryh zhivy deti. Pust' oni ochistyat zemlyu ot oblomkov i
obrabotayut ee zanovo. A mne nichego ne nado. Kogda net bol'she detej, hvatit i
ugla, chtoby umeret' v nem.
U menya bylo odno-edinstvennoe zhelanie, poslednee zhelanie: mne hotelos'
razyskat' tela utonuvshih i pohoronit' moih blizkih vseh vmeste, pod odnoj
plitoj na nashem kladbishche, chtoby ya mog prihodit' k nim na mogilku.
Rasskazyvali, chto okolo Tuluzy vylovili mnogo trupov, prinesennyh techeniem.
YA reshil popytat'sya i poehal tuda.
Kakoj zhutkij razgrom! Obrushilos' okolo dvuh tysyach domov; utonulo
sem'sot chelovek; sneslo vse mosty; opustelo celoe predmest'e, zatoplennoe
zhidkoj gryaz'yu; strashnye dramy, dvadcat' tysyach pogibayushchih ot goloda,
polugolodnyh bednyakov. Trupy rasprostranyali zlovonie, naselenie v gorode
trepetalo: boyalis', chto lyudej nachnet kosit' tif. I vezde byla skorb', po
ulicam dvigalis' pohoronnye processii, milostynya blagotvoritelej bessil'na
byla iscelit' rany. No ya shel sredi razvalin, nichego ne vidya. U menya byli
svoi razvaliny, u menya byli svoi umershie, ih gibel' podavlyala menya.
Mne skazali, chto i pravda vylovleno mnogo trupov. Oni uzhe pohoroneny
dlinnymi ryadami v odnom uglu kladbishcha. Pozabotilis' o tom, chtoby
sfotografirovat' neopoznannyh. I vot sredi etih strashnyh portretov ya nashel
Gaspara i Veroniku. Obruchennye ne razluchilis' i v smerti, oni obnyalis',
pril'nuv drug k drugu v proshchal'nom pocelue, obnyalis' tak krepko, chto
prishlos' by otrubit' im ruki, chtoby ih raz®edinit'. Tak ih i
sfotografirovali vmeste, i vmeste oni pokoilis' v mogile.
U menya sohranilos' tol'ko eto uzhasnoe izobrazhenie - dva yunyh krasivyh
sushchestva, obezobrazhennye, razduvshiesya v vode, no na ih blednyh zastyvshih
licah naveki zapechatlelsya geroizm nezhnoj lyubvi. YA smotryu na nih i plachu.
Last-modified: Fri, 12 Dec 2003 13:49:35 GMT