Tuve YAnsson

Mumi-troll' i kometa

Risunki avtora

Perevod so shvedskogo V.Smirnova

V to samoe utro, kogda papa Mumi-trollya zakonchil most cherez rechku, malyutka Sniff sdelal neobychajnoe otkrytie: on obnaruzhil Tainstvennyj put'!

Put' etot uhodil v les v odnom tenistom mestechke, i Sniff dolgo stoyal tam, vglyadyvayas' v zelenyj polumrak.

"Ob etom nado pogovorit' s Mumi-trollem,- skazal on sebe.- Nado vmeste issledovat' etot put',odnomu boyazno".

On dostal perochinnyj nozhik, vyrezal na stvole sosny sekretnuyu zavitushku, chtoby legche bylo otyskat' eto mesto, i s gordost'yu podumal: "To-to Mumi-troll' udivitsya!" A potom so vseh nog pustilsya domoj.

Vot uzh neskol'ko nedel' oni zhili v etoj doline, gde nashli svoj dom posle proshloj katastrofy. Vy, naverno, ee pomnite?

|to byla chudesnaya dolina, polnaya cvetushchih derev'ev. S gor tekla uzkaya prozrachnaya rechka. Ona obvivalas' vokrug golubogo domika Mumi-trollya i ubegala v drugie mesta, gde zhili drugie trolli i vsyakie sniffy.

"Udivitel'naya shtuka eti reki i dorogi, razmyshlyal Sniff.- Glyadish', kak oni stremyatsya mimo tebya, i na serdce stanovitsya tak trevozhno, tak smutno. Neodolimo tyanet v chuzhie kraya, tyanet otpravit'sya vsled - posmotret', gde zhe eto oni konchayutsya..."

Kogda Sniff vernulsya domoj, Mumi-troll' kak raz ustraival kacheli.

- Novyj put'? - peresprosil on.- Vot zdorovo! Otpravlyaemsya siyu minutu. A chto on, etot put', opasnyj na vid?

- Strashno opasnyj! - gordo zayavil Sniff.- I ya nashel ego sovsem odin, ponimaesh'?

- Nado vzyat' s soboj proviantu,- skazal Mumi-troll'. - Kto znaet, skol'ko my probudem v puti, mozhet, ochen' dolgo.

On podoshel k yablone i stal sharit' v trave pod neyu, ni utrennij urozhaj padancev byl eshche nevelik. Togda on tihonechko potryas yablonyu, i na nego dozhdem posypalis' zheltye i krasnye yabloki.

- Proviant ponesesh' ty! - skazal Sniff.- U menya drugie obyazannosti, ved' ya teper' provodnik!

On byl ochen' vzvolnovan, dazhe nos u nego chutochku pobelel.

Vverhu na sklone gory oni obernulis' i posmotreli v dolinu. Dom Mumi-trollya kazalsya malen'koj tochkoj, a reka - uzkoj zelenoj lentoj. Kachelej s takoj vysoty vovse ne bylo vidno.

- Tak daleko my eshche ni razu ne zabiralis',- torzhestvenno proiznes Mumi-troll'.

Sniff zashel nemnozhko v les i prinyalsya otyskivat' svoj put'. On skreb lapami zemlyu, on prinyuhivalsya i tyanul nosom vozduh, on opredelyal polozhenie solnca i napravlenie vetra i voobshche vel sebya, kak zapravskij sledopyt.

- Vot tvoya metka,- skazal Mumi-troll' i pokazal na zavitushku na stvole sosny.

- Net, vot eta! - zakrichal Sniff i pokazal na zavitushku na stvole eli.

I tut oba razom uvideli tret'yu zavitushku - na ryabine, tol'ko eta zavitushka byla strashno vysoko, chut' li ne na metr ot zemli.

- Da, pozhaluj, chto eta,- skazal Sniff i gordo vypryamilsya.- Vot ne znal,chto ya takoj vysokij!

- Smotri-ka! - prosheptal Mumi-troll'.- Da tut povsyudu sekretnye metki! A nekotorye tak dazhe na vysote sto metrov, ne men'she. Znaesh', chto ya dumayu? Ty napal na put', kotorym hodyat privideniya, i teper' oni hotyat sbit' nas s tolku. Kak po-tvoemu?

Sniff ne otvetil, tol'ko usy ego zadrozhali. I tut razdalsya smeh prividenij. On razdalsya pryamo nad ih golovoj i byl ochen' protivnyj. V tu zhe minutu sverhu sletela bol'shaya sinyaya sliva i chut' ne ugodila Mumi-trollyu v glaz. Sniff zakrichal durnym golosom, a Mumi-troll' strashno rasserdilsya i stal iskat' vzglyadom vraga. I tut on uvidel Martyshku.

Malen'kaya, chernaya i ochen' lovkaya, s ona sidela na vetke, szhavshis' v komok. Mordochka u nee byla kruglaya i namnogo svetlee vsego ostal'nogo - sovsem kak u Sniffa, kogda on vtoropyah razmoet gryaz' vokrug nosa, - a smeh v desyat' raz bol'she ee samoj.

- Prekrati etot glupyj smeh! - strogo prikriknul Mumi-troll', uvidev, chto protivnik men'she ego.- |to nasha dolina! Mozhesh' smeyat'sya gde-nibud' eshche!

- Bezobrazie ili bezrassudstvo,- probormotal Sniff, ustydivshis', chto on tak uzhasno ispugalsya.

- Aga, sdrejfil! - skazala Martyshka. Ona svesilas' na hvoste vniz golovoj, shvyrnula v nih eshche neskol'ko sliv i brosilas' v les.

- Tikaet! - zavopil Sniff.- ZHmi za nej!

I oni pobezhali pryamo cherez zarosli i kustarnik. SHishki, cvety i list'ya vihrem pronosilis' po storonam, a vsyacheskaya melyuzga tak i pryskala po noram u nih iz-pod nog.

A Martyshka znaj sebe skakala s dereva na derevo. Vot uzh celuyu nedelyu ej ne prihodilos' tak veselit'sya!

- Sobstvenno govorya, malo chesti gnat'sya za takoj nichtozhnoj malen'koj obez'yanoj,- skazal Sniff, nachinaya ustavat'. - Davaj pritvorimsya, budto ona voobshche dlya nas ne sushchestvuet!

I oni seli pod derevom i sdelali vid, budto zadumalis' nad chem-to ochen' vazhnym.

A Martyshka s takim zhe vazhnym vidom uselas' na vetku, ne perestavaya poteshat'sya.

- Ne smotri na nee,- shepnul Mumi-troll'.- A to eshche zavazhnichaet. - A vsluh on skazal: - Zdes' neplohoe mestechko!

- Pohozhe na dorogu,- skazal Sniff.

- Pohozhe na dorogu,- povtoril Mumi-troll'.

I vdrug oba kak podskochut da kak kriknut:

- Tak ved' eto i est' nash Tainstvennyj put'!

Tut i vpravdu bylo ochen' tainstvenno. Nad golovoj u nih sploshnym svodom perepletalis' vetvi derev'ev, a vperedi vidnelas' dorozhka, uhodivshaya v uzkij zelenyj tunnel'.

- Pobol'she ser'eznosti i delovitosti,- vazhno skazal Sniff, vdrug vspomniv, chto on provodnik.- YA budu iskat' bokovye tropinki, a ty stukni tri raza, esli zametish' chto-nibud' opasnoe.

- Vo chto stuknut'? - sprosil Mumi-troll'.

- Vo chto ugodno,- otvetil Sniff.- Ne zadavaj glupyh voprosov. Kstati, gde u tebya proviant? Tak ya i znal - ty ego poteryal. Obo vsem prihoditsya dumat' samomu.

Mumi-troll' nedovol'no namorshchil nos, no promolchal.

Oni potihon'ku dvinulis' vpered, v zelenyj tunnel'. Sniff iskal bokovye tropinki. Mumi-troll' vysmatrival opasnosti, a Martyshka skakala pered nimi s vetki na vetku.

Put' izvivalsya, delalsya vse uzhe i uzhe i nakonec zateryalsya vo mhu, tak chto i ne stalo bol'she nikakogo puti.

- Neuzhto on tut konchaetsya? - ozadachenno progovoril Mumi-troll'. - Dolzhen zhe on kuda-nibud' privesti!

Oni stoyali na meste, razocharovanno pereglyadyvayas', kak vdrug uslyshali za stenoj derev'ev slabyj shum. V nos im pahnul vlazhnyj veter, i zapah u nego byl ochen' priyatnyj.

- Tam voda,- skazal Mumi-troll', prinyuhivayas'.

On sdelal shag v tu storonu, otkuda dul morskoj veter, sdelal drugoj i nakonec pobezhal, potomu chto bol'she vsego na svete Mumi-trolli lyubyat kupat'sya!

- Pogodi! - zakrichal Sniff.- Ne ostavlyaj menya odnogo!

No Mumi-troll' ostanovilsya lish' togda, kogda dobezhal do samoj vody. On sel na pesok i stal smotret' na volny. Odna za drugoj oni nakatyvali na bereg, i u kazhdoj byl greben' iz beloj peny.

Nemnogo pogodya s opushki primchalsya Sniff i uselsya ryadom.

- Tut holodno,- skazal on.- Pomnish', my katalis' na parusnoj lodke s hatifnattami i popali v uzhasnyj shtorm? Kak ploho mne togda bylo!

- To bylo v sovsem drugoj istorii,- skazal Mumi-troll'.- A v etoj ya hochu kupat'sya!

I on shagnul pryamo v volny priboya. (Mumi-trolli, vidite li, tak praktichno ustroeny, chto pochti sovsem ne nuzhdayutsya v odezhde.)

Martyshka spustilas' s dereva i sledila: za nimi,

- Stoj! - zakrichala ona.- Voda mokraya i holodnaya!

- Aga! - skazal Sniff.- My nachinaem proizvodit' vpechatlenie.

- Ty umeesh' nyryat' s otkrytymi glazami? - sprosil Mumi-troll'.

- Umeyu, no ne lyublyu,- otvetil Sniff.- Kto znaet, chto mozhet vstretit'sya pod vodoj? Hochesh' nyryat' - nyryaj na svoyu golovu!

- A, erunda! - otmahnulsya Mumi-troll' i nyrnul v bol'shuyu volnu, vsyu vysvechennuyu solncem.

Sperva on ne videl nichego, krome zelenyh puzyrej sveta, no kogda opustilsya poglubzhe, razglyadel lesa vodoroslej, kolyhavshihsya nad peschanym dnom. Pesok byl belyj i chutochku volnistyj, ego ukrashali rakushki, rozovye iznutri i belye snaruzhi. CHut' podal'she ot berega zelenovatyj polumrak eshche bol'she sgushchalsya, a eshche podal'she otkryvalsya chernyj proval, uhodyashchij pryamo v bezdnu.

Mumi-troll' povernulsya, vyskochil na volnu i na ee grebne vozvratilsya obratno. Sniff i Martyshka sideli ryadyshkom na peske i golosili:

- Spasite! Pomogite!

- My uzh dumali, ty utonul,- skazal Sniff.- Ili chto tebya s容la akula.

- A, erunda ! - skazal Mumi-troll'.- YA v more kak doma. Mezhdu prochim, pod vodoj u menya yavilas' ideya. Ne znayu tol'ko, stoit li posvyashchat' v nashi dela postoronnih.

I on mnogoznachitel'no vzglyanul na Martyshku.

- Vali otsyuda,- skazal Sniff.- U nas sekrety.

- A ya lyublyu sekrety! - kriknula Martyshka.- Obeshchayu, klyanus' vam derzhat' yazyk za zubami!

- Voz'mem s nee klyatvu? - sprosil Mumi-troll'.

- Ladno,- skazal Sniff.- Tol'ko eto dolzhna byt' ochen' strashnaya klyatva!

- Povtoryaj za mnoj,- skazal Mumi-troll' i medlenno progovoril: - Pust' menya poglotit bezdna, pust' grify rasklyuyut moi vysohshie kosti, pust' ya nikogda bol'she ne poprobuyu morozhenogo, esli narushu etu velikuyu tajnu!!! Nu?

Martyshka povtorila klyatvu, tol'ko ochen' nebrezhno i sovsem ne v tom poryadke. U nee byla ochen' plohaya pamyat'.

- Ladno, sojdet,- skazal Mumi-troll'.- Teper' slushajte. YA zadumal stat' iskatelem zhemchuga, i ves' svoj zhemchug ya zaroyu v yashchike tut na beregu.

- A kem stanem my? - sprosil Sniff.

- A vy mozhete stat' temi, kto razdobyvaet yashchiki dlya iskatelej zhemchuga,- otvetil Mumi-troll'.

- Tak ya i znal,- mrachno skazal Sniff.- Vsegda mne dostaetsya samoe trudnoe, A vse priyatnoe dostaetsya tebe.

- No ved' ty tol'ko chto byl provodnikom, da i nyryat' ty razve umeesh'! - bespechno otvetil Mumi-troll' i snova shagnul v vodu.

Sniff postoyal-postoyal, pohlopal ushami i pobrel vdol' berega u samoj vody. Martyshka lovila krabov - malen'kih zheltyh krabov s glazami na stebel'kah.

- Slushaj! Ty dolzhna najti yashchik! - skazal Sniff.

- Kakoj yashchik? CHej? - sprosila Martyshka. Ona uzhe sovsem zabyla pro sekret. Sniff vzdohnul i poshel k dlinnomu mysu, vystupavshemu daleko v more. Odna za drugoj vozvyshalis' zdes' krutobokie skaly, skol'zkie, chernye i neprivetlivye. Mestami oni spuskalis' pryamo v more, tak chto ostavalsya lish' uzkij mokryj kamennyj ustup, projti po kotoromu mog razve chto kanatohodec. Sniff ostanovilsya i ispuganno prizhal ushi.

- Trusish'? - sprosila Martyshka.

- Kto? YA? Vot eshche! - otvetil Sniff.- Mne tol'ko kazhetsya, chto vid budet krasivee, esli zajti s drugoj storony.

Martyshka prezritel'no fyrknula i, zadrav hvost, proskochila mimo, Sniff tol'ko i uvidel, kak ee gordo podnyatyj hvost promel'knul sredi penistyh burunov i ischez za vystupom skaly. Totchas vsled za tem Sniff uslyshal radostnyj vopl'.

- Grot! Miroveckij grot s krabami!

Sniff ne dvinulsya s mesta i tol'ko zhalobno zaskulil. Vsyu zhizn' on mechtal o vzapravdashnem grote. I vot grot sovsem ryadom, tam, za etimi opasnymi skol'zkimi skalami...

On sdelal neskol'ko shagov, i serdce zastuchalo u nego v grudi. "Pokrovitel' vseh trollej i sniffov! - vzmolilsya on.- Bud' milostiv, bud' milostiv, ved' ya takoj malen'kij, takoj robkij!" Zatem on zazhmurilsya i stupil na opasnyj ustup. Neskol'ko raz cherez nego pereletali kloch'ya peny. On shel malen'kimi-premalen'kimi shazhkami, ne sgibaya nog, i vse vremya krepko zazhmurival glaza, chtoby ne videt' plyashushchih vokrug voln.

Eshche ni razu v zhizni on tak ne boyalsya - i ne chuvstvoval sebya takim hrabrym.

Kogda on pereshel na tu storonu, Martyshki nigde ne bylo vidno. S zamirayushchim serdcem Sniff zaglyanul v grot.

Grot byl bol'shoj, kak raz takoj, kakim i polagaetsya byt' grotu. Ego krasivye rovnye kamennye steny uhodili v vyshinu k sinemu oknu neba, a pol byl ustlan peskom, takim zhe belym i gladkim, kak na morskom dne.

Sniff zaryl lapy v pesok i vzdohnul ot schast'ya. "Poselit'sya by zdes' na vsyu zhizn',- podumal on.- Postavit' malen'kie polki, vykopat' v peske mesto dlya span'ya, a po vecheram zazhigat' svechu. I eshche, mozhet, sdelat' verevochnuyu lestnicu, chtoby zabirat'sya na kryshu i lyubovat'sya morem. To-to udivitsya Mumi-troll'..."

Vozvrashchayas' obratno po opasnoj skale, on uzhe ne boyalsya tak sil'no. "Moj grot,- ne perestavaya dumal on.- Moj grot, eto ya nashel ego". (I on vzapravdu veril, chto nashel ego on.)

V glubokoj zadumchivosti brel on po beregu, poka ne vernulsya k tomu mestu, gde ostavil Mumi-trollya iskat' zhemchug. Tam uzhe lezhal celyj ryad krasivyh blestyashchih zhemchuzhin, a sam Mumi-troll' probkoj skakal v volnah priboya.

Martyshka s vazhnym vidom sidela na beregu.

- U menya vazhnoe poruchenie,- skazala ona.- Teper' ya kaznachej. YA uzhe pyat' raz pereschityvala zhemchuzhiny i kazhdyj raz poluchala novyj rezul'tat.

Tut Mumi-troll' vybralsya na bereg. On nes v ohapke kuchu rakushek, ne schitaya teh, chto byli u nego na hvoste.

- Nu, teper' hvatit! - skazal on, stryahivaya s glaz vodorosli.- Gde yashchik?

- Pohozhe, na zdeshnem beregu net prilichnyh yashchikov,- otvetil Sniff.- Zato ya sdelal otkrytie! U-di-vi-tel'noe otkrytie!

- Kakoe? - osvedomilsya Mumi-troll'.

On lyubil otkrytiya ne men'she, chem tainstvennye puti, kupan'e i vsyacheskie sekrety.

Sniff, kak artist, vyderzhal pauzu i medlenno proiznes:

- Grot.

- Nastoyashchij grot? - vskriknul Mumi-troll'.- So vhodom, cherez kotoryj mozhno popast' vnutr'? S kamennymi stenami i s peschanym polom?

- So vsem, vsem, vsem! - gordo otvetil Sniff.- Nastoyashchij grot, i nashel ego ya! Sovershenno samostoyatel'no.

- Tak ved' eto zhe kuda luchshe, chem yashchik! - voskliknul Mumi-troll'.- Sejchas zhe otnesem tuda zhemchuzhiny!

- Sovsem moya ideya! - skazal Sniff.- Kak raz ob etom ya vse vremya i dumal.

Oni otnesli zhemchuzhiny v grot i krasivo ulozhili ih ryadkom na peske.

Vremya ot vremeni v dver' zaletali solenye bryzgi, a skvoz' okno v potolke navodilo svoi zolotye mosty solnce. Druz'ya lezhali na spine na myagkom pesochke i smotreli v nebo.

- A znaesh',- skazal Mumi-troll',- esli podnyat'sya v vozduh na mnogo-mnogo sot kilometrov, nebo tam uzhe ne goluboe. Tam, vverhu, ono sovsem chernoe, Dazhe dnem.

- Pochemu? - sprosil Sniff.

- Tak uzh,- otvetil Mumi-troll'.- A eshche tam v temnote brodyat nebesnye chudishcha - Skorpiony, Medvedicy, Ovny.

- A oni opasnye? - sprosil Sniff.

- Ne dlya nas,- otvetil Mumi-troll'.- No byvaet, oni capayut s neba zvezdy.

Oni zamolkli i lezhali tiho, glyadya, kak polosy solnechnogo sveta polzut, podbirayutsya po pesku k zhemchuzhinam Mumi-trollya.

Kogda Mumi-troll' i Sniff vernulis' k golubomu domiku v doline, den' blizilsya k vecheru. Rechka tekla tiho-tiho, a nad neyu vsemi cvetami radugi siyal noven'kij svezhevykrashennyi most.

Mumi-mama obkladyvala rakushkami cvetochnye klumby.

- My uzhe poobedali,- skazala ona.- Poshar'te v kladovke: chto najdete, to i poesh'te.

- A my hodili, navernoe, za celyh sto mil',- ob座avil Mumi-troll'.- Po Tainstvennomu puti, a potom ya prygnul v vot takuyu volnu i stal iskat' takie mirovye shtukoviny, kotorye nachinayutsya na "zh" i konchayutsya na "g"... No kak eto po-nastoyashchemu nazyvaetsya - skazat' ne mogu, dal klyatvu!

- A ya nashel chto-to takoe, chto nachinaetsya na "g" i konchaetsya na "t"! - skazal Sniff.- A v seredine eshche "r" i "o", nu, a os- tal'noe sekret!

- Zamechatel'no! - skazala Mumi-mama.- Stol'ko vazhnyh sobytij za odin den'! Sup v duhovke. Tol'ko ne ochen' shumite - papa rabotaet.

I ona vnov' prinyalas' ukladyvat' rakushki - sperva sinyaya, potom dve belye, potom krasnaya, i tak snova i snova, i poluchalos' ochen' krasivo. Pri etom Mumi-mama tihon'ko nasvistyvala chto-to pro sebya i dumala o tom, chto, pohozhe, skoro soberetsya dozhd'.

Veter bespokojno tormoshil derev'ya, i oni vzdyhali, raskachivalis' i pokazyvali iznanku svoih list'ev. Po nebu plylo mnozhestvo seryh rastrepannyh oblakov.

"Tol'ko by bez navodneniya oboshlos'",- dumala Mumi-mama. Ona sobrala ostavshiesya rakushki i voshla v dom v tu samuyu minutu, kogda s neba upali pervye kapli dozhdya.

Sniff i Mumi-troll' zasnuli na kovre v gostinoj. Ona prikryla ih odeyalom i sela u okna chinit' papin nochnoj halat.

Dozhd' tiho barabanil po kryshe, shurshal v sadu, shumel po lesu i zatekal v grot Sniffa na dalekom morskom beregu.

Gde-to v lesu Martyshka zapryatalas' poglubzhe v duplo i ukutala sheyu hvostom, chtoby sogret'sya.

Pozdno noch'yu, kogda vse davno spali, Mumi-papa vdrug uslyshal zhalobnyj pisk. On vstal i prislushalsya.

V vodostochnyh trubah burlil dozhd', hlopal na vetru staven'. ZHalobnyj pisk razdalsya vnov'. Mumi-papa nadel halat i poshel osmatrivat' dom.

On zaglyanul v nebesno-golubuyu komnatu, potom v solnechno-zolotuyu, potom v krapchatuyu, no vezde bylo tiho. Togda on otodvinul tyazhelyj zasov i vyglyanul vo dvor.

Svet ot ego fonarya upal na dorozhku, i v nem, kak almazy, zasverkali kapli dozhdya,

- Gospodi bozhe, kto eto? - vskriknul papa-troll', uvidev pered kryl'com kakoe-to zhalkoe mokroe sushchestvo s blestyashchimi chernymi glazami.

- |to ya, Ondatr,- slabym golosom soobshchilo zhalkoe sushchestvo.- Izvinite, chto pobespokoil vas po pustyakam... Delo, vidite li, v tom, chto pri postrojke mosta vy razrushili moj dom pod beregom rechki. Razumeetsya, s filosofskoj tochki zreniya sovershenno bezrazlichno, zhiv ty ili net... Tol'ko kto znaet, chto so mnoj stanetsya posle takoj prostudy...

- Kakaya zhalost'! - skazal Mumi-papa.- YA i ne podozreval, chto vy prozhivaete pod mostom. Zahodite, radi boga. ZHena navernyaka smozhet ustroit' vam gde-nibud' postel',

- Posteli menya ne volnuyut - eto nenuzhnye predmety obstanovki,- smirenno zametil Ondatr.- YA zhil v prostoj nore i chuvstvoval sebya v nej prekrasno. Konechno, s filosofskoj tochki zreniya bezrazlichno, kak ty sebya chuvstvuesh', no, voobshche-to govorya, eto byla horoshaya nora.

Ondatr stryahnul s sebya vodu i prislushalsya.

- CHto eto za dom? - sprosil on.

- Samyj obyknovennyj dom,- vezhlivo otvetil Mumi-papa.- YA sam postroil ego. Smeyu li predlozhit' vam ryumku vina? Ot prostudy.

- Sobstvenno govorya, eto ne obyazatel'no,- skazal Ondatr.- No, pozhaluj.

Mumi-papa na cypochkah probralsya v kuhnyu i otkryl v temnote shkafchik s vinom. On potyanulsya za butylkoj pal'movogo vina, stoyavshej na verhnej polke, potyanulsya eshche i eshche i vdrug - raz! - smahnul na pol salatnicu. Razdalsya strashnyj drebezg.

Dom ozhil: poslyshalis' kriki, hlopan'e dverej, i v kuhne poyavi- las' Mumi-mama so svechoj v lape.

- A, eto ty,- skazala ona.- A ya uzh dumala, k nam vlomilis' razbojniki.

- YA hotel dostat' pal'movoe vino,- skazal Mumi-papa.- Kakoj osel postavil etu proklyatuyu salatnicu na samyj kraj?

- Nu i horosho, chto ona razbilas', ona byla uzhasno nekrasivaya,- skazala Mumi-mama.- Stan' na stul, tak budet udobnej.

Mumi-papa zabralsya na stul i dostal butylku i tri ryumki.

- A tret'ya dlya kogo? - udivilas' Mumi-mama.

- Dlya Ondatra,- otvetil papa.- On ostalsya bez kvartiry i pereselyaetsya k nam.

Na verande zazhgli kerosinovuyu lampu, i vse vypili za znakomstvo. Mumi-trollyu i Sniffu tozhe razreshili prisutstvovat', nesmotrya na pozdnij nochnoj chas.

Dozhd' ne perestavaya barabanil po kryshe, veter razbushevalsya eshche pushche. On vyl v dymovoj trube, i dvercy pechki ispuganno zven'kali.

Ondatr utknulsya nosom v okonnoe steklo i mrachno glyadel vo t'mu.

- |to neestestvennyj dozhd',- skazal on.

- A razve takie byvayut? - udivilas' Mumi-mama.

Ondatr pomolchal nemnogo, grustno obmaknul usy v vino i skazal:

- Pochem znat'... V vozduhe chto-to est' - kakie-to predvest'ya... Mne-to, razumeetsya, vse ravno, proizojdet chto-nibud' ili ne proizojdet, no sovershenno nesomnenno - chto-to dolzhno proizojti.

- CHto-nibud' strashnoe? - vzdrognuv, sprosil Sniff.

- Pochem znat',- povtoril Ondatr.- Vselennaya tak velika, a Zemlya tak nichtozhno mala i uboga...

- Mne kazhetsya, vsem nam luchshe lech' spat',- pospeshno progovorila Mumi-mama, zametiv, chto Sniff ves' drozhit.

Kazhdyj svernulsya na svoj lad, kak privyk spat', i stal zhdat' sna i tepla.

A tuchi do samogo utra mchalis' po nebu, veter hlestal mokryj sad, i dozhd' lil, lil i lil...

Na drugoj den' bylo pasmurno. Ondatr poshel v sad i leg v gamak razmyshlyat'. Mumi-papa sidel v nebesno-goluboj komnate i pisal memuary.

Mumi-troll' bez dela slonyalsya vozle kuhni.

- Ma,- skazal on,- kak po-tvoemu, dyadya Ondatr vser'ez pro eti samye predvest'ya?

- Veroyatno,- otvetila mat'.- CHego ne pridet i golovu, kogda dom razrushen, a sam nemnogo prostyl. Tol'ko ty ne dumaj ob etom. CHto, esli vy so Sniffom obtryasete von te grushi, poka dozhd' ne pripustil vnov'?

- Idet,- otvetil Mumi-troll'.

No zadumchivost' ne ostavlyala ego, i on reshil horoshen'ko porassprosit' obo vsem Ondatra.

Kogda Mumi-troll' i Sniff podoshli k grushe, oni uvideli na ee makushke Martyshku. Ona pomahala im lapoj.

- Privet, privet! - zakrichala ona.- Vot ved' skvernaya pogoda segodnya, ni odnoj suhoj vetki v lesu! Ajda za krabami?

- Nam nekogda,- otvetil Mumi-troll'.- Nado natryasti grush, mama hochet varit' varen'e. A eshche nam nado podumat' o vazhnyh delah.

- Rasskazhite,- poprosila Martyshka.

- Skoro chto-to dolzhno proizojti - vot vse, chto ya mogu skazat',- otvetil Mumi-troll'.- CHto-to neobychnoe i sverh'estestvennoe, no chto - etogo eshche nikto ne znaet... Vidish' li, v vozduhe chto-to est' - kakie-to predvest'ya!

- Da govori tolkom, chtoby mozhno bylo ponyat',- skazala Martyshka.

- Tebe chto-nibud' izvestno?.. - s drozh'yu v golose sprosil Sniff. No Mumi-troll' lish' pokachal golovoj i pristavil stremyanku k grushe.

- Podozhdite,- skazal on.- Ne sejchas.

Grushi byli zagranichnoj porody, i obryvat' ih bylo sushchee naslazhdenie. Ih mozhno bylo shvyryat' vniz kak popalo, udaryayas' o zemlyu, oni podletali vverh, kak rezinovye myachi. ZHeltye plody chertili v vozduhe yarkie dugi, podprygivali, podskakivali i blestyashchim kovrom ukladyvalis' vokrug dereva.

- Varen'ya na ves' god! - progorlanil Mumi-troll'.- A teper' ustroim splav po reke!

Martyshka srazu prinyalas' sbrasyvat' grushi pod gorku. Odna za odnoj oni skatyvalis' k reke, s pleskom padali v vodu i, kruzhas' v vodovorotah, uplyvali vniz po techeniyu. Sniff nosilsya po beregu s dlinnoj vetkoj i podtalkival te, chto zastrevali mezhdu kamnyami.

A vnizu u mosta stoyal Mumi-troll' i vylavlival grushi sachkom.

Vskore na beregu nabralas' ogromnaya kucha grush.

- Obedat', malyshi! - kriknula sverhu Mumi-mama.- Idite poesh'te!

Ona graciozno lavirovala mezhdu kustami zhasmina, vremya ot vremeni udaryaya v malen'kij gong s tremya notami.

- Nu, chto skazhesh'? - gordo sprosil Mumi-troll'.

Mumi-mama vzglyanula na kuchu grush.

- Ogo ! - voskliknula ona. - Kakie molodcy!

- A my vot chto nadumali,- skazal Mumi-troll'.- Mozhno nam vzyat' edu s soboj v nashe sekretnoe mestechko i poest' tam?

- Da, i pobol'she, chtoby i Martyshke hvatilo,- skazal Sniff.- I limonadu tozhe.

- Nu razumeetsya,- otvetila Mumi-mama.

I ona polozhila v korzinu mnogo-mnogo zagadochnyh svertkov, a sverhu na vsyakij sluchaj zontik.

Kogda oni prishli k grotu, bylo tiho i pasmurno. Pochti vsyu dorogu Mumi-troll' molchal. On bespokoilsya za svoi zhemchuzhiny. I kak tol'ko oni zaglyanuln v grot, on voskliknul:

- Tut kto-to byl!

- V moem grote! - podhvatil Sniff.- Bezobrazie ili bezrassudstvo!

V grote i vpravdu kto-to pobyval. Kto-to ulozhil zhemchuzhiny v vide zvezdy. Zvezdy s dlinnym hvostom.

- Strannoe delo, - skazal Mumi-troll'.

- Pereschitat' ih, pereschitat' nemedlenno! - skazal Sniff.

Martyshka pereschitala ih chetyre raza i eshche raz, na vsyakij sluchaj, i kazhdyj raz poluchala novyj rezul'tat.

- A skol'ko ih bylo togda? - sprosil Sniff.

- Ne pomnyu,- otvetila Martyshka.- No i togda ih poluchalos' po-raznomu.

- Nu, raz tak...- progovoril Mumi-troll' i, vykopav v peske yamu, spryatal v nee zhemchuzhiny.

Zatem on otkryl maminu korzinu i razdelil olad'i, varen'e, buterbrody, bifshteksy i limonad na tri sovershenno ravnye chasti. Eli oni molcha. Kogda vse bylo s容deno, Mumi-troll' skazal:

- YA vot el i dumal, i teper' koe-chto stalo mne yasno, |ta zvezda s hvostom, dolzhno byt', oznachaet preduprezhdenie ili ugrozu. Ot kakogo-nibud' Tajnogo o6shchestva, kotoroe po kakoj-nibud' tajnoj prichine zatailo na nas zlo.

- Uzh net li ih tut gde-nibud' poblizosti? - boyazlivo sprosil Sniff.- Na menya-to oni navernyaka ne derzhat zla?

- Imenno chto na tebya,- otvetil Mumi-troll'.- |to dazhe ochen' mozhet byt'. CHto, esli eto ih grot? Ved' nashel-to ego ty?

Sniff ves' poblednel i skazal:

- Mne kazhetsya, nam pora domoj.

Kogda oni vyshli iz grota, vokrug bylo tiho-tiho. Nebo bylo seroe, i more bylo seroe. U samogo berega plavalo mnogo-mnogo morskih ptic, ih golovy byli obrashcheny v storonu otkrytogo morya, a sami oni vse vmeste izobrazhali ogromnuyu zvezdu. CHudovishchno ogromnuyu zvezdu s hvostom...

- Glyan'-ka! - voskliknula Martyshka.- Tajnoe obshchestvo ..

Sniff pronzitel'no vskriknul i pomchalsya po skalam, dazhe ne podumav, kak eto opasno. Spustivshis' na pesok, on srazu vzyal kurs na dolinu Mumi. On spotykalsya o korni i kochki, putalsya v zaroslyah, pahal nosom zemlyu, a raz dazhe bultyhnulsya v ruchej. Ochertya golovu vyskochil on v dolinu i streloj podletel k domu.

- CHto sluchilos'? - sprosila Mumi-mama, kotoraya varila v sadu varen'e.

Sniff prizhalsya k nej i zarylsya nosom v ee perednik.

- Za mnoj gonyatsya... Tajnoe obshchestvo...- prolepetal on.- Oni shvatyat menya, i togda...

- Poka ya s toboj, etogo ne budet,- skazala Mumimama.- Na vot, vylizhi blyudechko s varen'em.

- Ne mogu...- prohnykal Sniff.- Ne sejchas. A mozhet, i nikogda bol'she ne smogu! - No nemnogo pogodya on skazal: - Nu ladno, razve chto s kraeshkov. Poka zhdat' budem.

Kogda podospel Mumi-troll', samyj bol'shoj mamin kuvshin byl uzhe polon varen'ya, a Sniff vylizyval donyshko blyudechka.

- Nu chto? Videl ih? - sprosil Sniff, boyazlivo vyglyadyvaya iz-za blyudechka.

- Net, net,- uspokoil ego Mumi-troll'.- Nu, poka. Mne nado pogovorit' s dyadej Ondatrom.

Ondatr po-prezhnemu lezhal v gamake.

- Privet, dyadya Ondatr,- skazal Mumi-troll'.

- Ne meshaj mne, ya rabotayu! - otvetil Ondatr.

- Rabotaete?.. Nad chem? - udivilsya Mumi-troll'.

- YA dumayu,- serdito provorchal Ondatr - Dumayu o tshchete i naprasnosti vsego sushchego.

- A mne kazhetsya, naprasnogo na svete tak malo,- robko vozrazil Mumi-troll'.- Vot razve chto umyvat'sya, da kashu est', da...

Ondatr vzdohnul i sbrosil s sebya odeyalo. On poglyadel na nebo, poglyadel na pal'cy nog i pozhal plechami - vse eto dolzhno bylo oznachat', chto celyj den' raboty poshel nasmarku.

- Nu, chto tebe? - burknul on nakonec.

Mumi-troll' pokrasnel i pospeshno zagovoril:

- Tainstvennye znaki! Kto-to hodit i povsyudu vykladyvaet znaki, ne to ugrozy, ne to preduprezhdeniya, ne to eshche chto... Vot vzyat' hotya by maminy grushi dlya varen'ya - oni razlozhilis' v vide bol'shoj-prebol'shoj...

- ...zvezdy s hvostom,- dogovoril za nego Ondatr i mrachno kivnul.

- Verno,- prodolzhal Mumi-troll'.- Nu, mne i prishlo v golovu: a chto, esli eto kakoe-to Tajnoe obshchestvo ugrozhaet mest'yu malen'komu Sniffu?

- Malo li chego prihodit v golovu vsyakim trollyam i sniffam,- otvetil Ondatr.- U nih slishkom pylkoe voobrazhenie, oni slishkom chuvstvitel'ny i nevest' chem zabivayut sebe golovy. Oni nikogda ne dumayut. I poetomu oni oshibayutsya.

- Ah, kak chudesno vy govorite! - skazal Mumi-troll'.

- Ty tak dumaesh'? - ugryumo sprosil Ondatr.- Nu-nu. Valyaj dumaj, chto eto chudesno, poka voobshche sposoben o chem-nibud' dumat'!

- Nu, dyaden'ka, milen'kij, skazhite zhe, chto vse eto znachit,- zhalobno poprosil Mumi-troll'.

Ondatr dolgo glyadel na nego, smorshchiv nos, i vdrug skazal:

- Hvostataya zvezda - eto ne chto inoe, kak kometa. Pylayushchaya kometa s ognennym hvostom, kotoraya nesetsya v chernoj pustote mirovogo prostranstva!

- Pryamo na nas? - shepotom sprosil Mumi-troll', i ego glaza potemneli ot straha.

- Ponyatiya ne imeyu,- otvetil Ondatr i snova ulegsya v gamak.- Byt' mozhet, my vse prevratimsya v otbivnye, byt' mozhet, net. V konce koncov, eto nesushchestvenno, poskol'ku vse tlen i sueta. A teper' ya hochu pospat'. Begi igraj, malysh. Igraj, poka igraetsya!

Mumi-troll' poglyadel na nebo. Ono bylo seroe, spokojnoe, budnichnoe. No teper'-to on znaet... Da, teper' on znaet, chto gde-to tam, za oblakami, nesetsya zlovrednaya kometa, ona vse blizhe i blizhe k doline Mumi. Emu mereshchilsya ee dlinnyj krasnyj hvost, s shipeniem pronosyashchijsya mezhdu ispugannymi zvezdami, chudilsya zapah goreloj tkani. (Mumi-troll' schital, chto nebo obtyanuto golubym barhatom.)

- Dyaden'ka,- skazal on.- Dyaden'ka.

- Nu, chto eshche? - otozvalsya Ondatr iz-pod odeyala.

- Prostite, pozhalujsta, a kogda ona poyavitsya? - sprosil Mumi-troll'.

- Sprosi u professorov,- bez vsyakogo interesa otvetil Ondatr.- U professorov Observatorii v Odinokih Gorah. A teper' ya splyu!

I Mumi-troll' medlenno pobrel vosvoyasi.

- Nu chto on skazal? - sprosil Sniff, kotoryj ozhidal ego za uglom verandy,- Sushchestvuet Tajnoe obshchestvo?

- Net,- skazal Mumi-troll'.

- I nikakih nebesnyh chudishch tozhe net? - boyazlivo osvedomilsya Sniff.- Ni Skorpionov, ni Medvedic?

- Net, net,- skazal Mumi-troll'.- Begi igraj, malysh. Igraj, poka igraetsya!

- No pochemu u tebya takoj ozabochennyj vid? - voskliknul Sniff.

- YA dumayu,- otvetil Mumi-troll'.- YA dumayu, chto nam nado snaryadit' novuyu issledovatel'skuyu ekspediciyu, samuyu dolguyu iz vseh, v kakih my byvali. YA dumayu, chto nam nado najti Observatoriyu v Odinokih Gorah i vzglyanut' na zvezdy v samyj bol'shoj v mire teleskop. I eshche ya dumayu, chem skoree my vyjdem v put', tem luchshe.

Nautro, eshche kak sleduet ne prosnuvshis', Mumi-troll' pochuvstvoval, chto segodnya dolzhno proizojti chto-to neobychnoe, i den' budet sovsem ne takoj, kak vchera. On sel v krovati, zevnul - i vspomnil.

Kometa! Ved' segodnya oni so Sniffom otpravlyayutsya v bol'shoe puteshestvie. On podbezhal k oknu i posmotrel pogodu. Bylo pasmurno, oblaka nizko viseli nad sklonami gor i ni odin listochek ne shevelilsya v sadu. Teper' emu uzhe ne bylo strashno. No on tak volnovalsya, chto dazhe ne smog dopit' utrennij kofe.

"Nuzhno razvedat', kogda poyavitsya kometa,- dumal on.- Vdrug ee mozhno kak-nibud' zaderzhat'... A Sniffu luchshe vsego nichego ne govorit'. A to on tak peretrusit, chto ot nego ne budet nikakogo tolku..."

- Vstavaj, malysh! - kriknul on.- V put' pora!

Mumi-mama podnyalas' ni svet ni zarya, chtoby ulozhit' im ryukzaki. Ona snovala po domu to s sherstyanymi bryukami, to s buterbrodami, a Mumi-papa snaryazhal plot vnizu u rechki.

- Mamochka, milen'kaya, my nikak ne smozhem vzyat' vse eto s soboj,- skazal Mumi-troll'.- Nas zasmeyut.

- V Odinokih Gorah holodno, - skazala Mumi-mama, zapihivaya v ryukzak dva sherstyanyh odeyala, zontik i skovorodku.- Ty ne zabyl kompas?

- Ne zabyl,- otvechal Mumi-troll'.- A ty ne mogla by vykinut' hotya by tarelki? My budem est' s lista.

- Kak ugodno, golubchik,- skazala Mumi-mama i vynula tarelki.- Teper', kazhetsya, vse v poryadke.

Ona provodila ih do mosta.

Ondatr predupredil,- chtoby emu ni pri kakih obstoyatel'stvah ne meshali razmyshlyat' o tshchete vsego sushchego. (Vdobavok on byl obizhen na Sniffa za to, chto tot nakanune vecherom sunul v ego postel' shchetku.) Zato Martyshka tozhe spustilas' k mostu poproshchat'sya s nimi. Plot s podnyatym parusom uzhe stoyal u berega.

- Ne zabyvajte pravil'no obhodit' vehi, - skazal Mumi-papa. - Mne by tak hotelos' otpravit'sya vmeste s vami... - s toskoj dobavil on, vspominaya te otchayannye puteshestviya, kotorye on sovershal v dni svoej yunosti vmeste s hatifnattami. Oni po ocheredi obnyalis' na proshchanie, chalka byla vzyata na bort, i plot medlenno tronulsya vniz po reke.

- Ne zabud'te peredat' privet moim dvoyurodnym brat'yam - domovym! - kriknula Mumi-mama.- Tem kosmatym, znaete, chto s krugloj golovoj! A poholodaet - nadevajte sherstyanye bryuki. Poroshki ot zheludka lezhat v levyh karmanah!

No plot uzhe ischez za pervym povorotom, i pered putnikami otkrylas' reka, manya v neizvestnoe svoim pustynnym prostorom.

Blizilsya vecher. Ih krasnyj parus obvis, reka lezhala serebristo-seraya v temnyh beregah. Ni pticy ne peli, ni ryby ne pleskalis' v vode.

- Ni odnogo priklyucheniya za ves' den',- skazal Sniff, kotoromu Mumi-troll' daval nemnozhko poderzhat'sya za rul', kogda reka bezhala ne ochen' shibko.- Tol'ko serye, odnoobraznye berega, i ni odnogo priklyucheniya.

- A po-moemu, ochen' dazhe interesno plyt' po takoj vot izvilistoj reke,- vozrazil Mumi-troll'.- Nikogda nel'zya znat' napered, chto budet za sleduyushchim povorotom. Znaesh', ty kakoj? Ty gonish'sya za sil'nymi oshchushcheniyami, a kogda oni na nosu, pasuesh' i pryachesh'sya v kusty.

- YA ne lev,- obidelsya Sniff.- YA hochu malen'kih priklyuchenij. CHtoby kak raz po rostu.

V etu minutu plot tiho obognul povorot.

- Vot tebe priklyuchenie po rostu,- skazal Mumi-troll', shiroko raskryvaya glaza.

Pryamo na ih puti lezhala peschanaya otmel', na nej bylo polno kakih-to zdorovennyh seryh kolod. I kolody eti raspolagalis' v vide zvezdy - hvostatoj zvezdy, znameniya komety.

- Opyat' ona! - voskliknul Sniff.

No tut kolody zadvigalis', vypustili nogi i s molnienosnoj bystrotoj posypalis' v vodu.

- Krokodily! - kriknul Mumi-troll' i brosilsya k rulyu.- Ne daj bog, golodnye...

Nad vodoj zasverkali bledno zelenye glaza chudovishch, vot oni pokryli soboj vsyu reku... Krokodily so vseh storon okruzhili plot, vot uzh reka pochernela ot ih tel, no vse novye teni brosalis' v vodu s beregov.

Sniff sidel, okamenev ot straha, i ne svodil s krokodilov glaz. No kogda odin iz nih vysunul mordu u samoj kormy, on poteryal samoobladanie i hvatil chudovishche veslom po golove.

CHto tut podnyalos'! Bujno zahlestali po vode beschislennye hvosty, shiroko razverzlis' zdorovennye pasti s dvumya ryadami ostryh, kak igly, zubov. Plot zakachalsya... Mumi-troll' i Sniff vcepilis' v machtu i gromko zakrichali: "Karaul!"

V eto mgnovenie s berega potyanul veterok, plot vyveslo na strezhen', i on bystro poplyl vniz po techeniyu. Raspahnuv pasti, krokodily ustremilis' za nim. Sniff eakryl lico lapami, a Mumi-troll', edva soobrazhaya ot straha, chto delaet, shvatil svertok s bryukami i zapustil im v presledovatelej.

Krokodily momental'no nabrosilis' na dobychu i razorvali ee na tysyachu klochkov. Oni tak yarostno dralis' mezhdu soboj, chto i ne zametili, kak plot uskol'znul, a kogda sherstyanye bryuki byli s容deny, Mumi-troll' i Sniff byli uzhe tak daleko, chto dogonyat' ih ne imelo smysla.

- CHest' i hvala bryukam,- skazal Mumi-troll'.- Nu kak, dovolen ty etim malen'kim priklyucheniem?

- Ty tozhe krichal "Karaul",- otpariroval Sniff.

- Razve? - sprosil Mumi-troll'.- A ya i ne zametil... Vo vsyakom sluchae, mama byla prava: bryuki dejstvitel'no prigodilis'.

Nad rekoj uzhe klubilas' vechernyaya mgla, i oni napravili plot k beregu. Tam mezhdu kornyami derev'ev oni nashli uyutnoe mestechko i razozhgli koster. Oni pekli bliny i s pylu s zharu otpravlyali ih v rot. (|to edinstvenno razumnyj sposob est' bliny.) Zatem oni zabralis' v spal'nye meshki,i noch' opustilas' nad nimi.

Odin seryj den' smenyalsya drugim, no dozhdya ne bylo. Mrachnye tuchi velichestvenno plyli po nebu odna za drugoj. A pod nimi lezhala zemlya i zhdala...

Mumi-troll' i Sniff plyli vse dal'she i dal'she na vostok. Ne privykshie zhit' bez solnca, oni stali pechal'nymi i molchalivymi.

Inogda oni igrali v karty ili lovili rybu, no bol'she prosto sideli i smotreli na proplyvayushchie mimo berega.

Vremya ot vremeni Mumi-troll' poglyadyval na nebo i gadal: "Interesno, budet li vidna kometa, esli tuchi razojdutsya?" No tuchi ne rashodilis'. A eshche ego tak i podmyvalo rasskazat' Sniffu o chude, radi kotorogo oni dvinulis' v put', no on sderzhival sebya. Ved' Sniff do smerti ispugaetsya!

Im trizhdy vstrechalis' hatifnatty, krohotnye sushchestva, kotorye v toske i trevoge vechno stranstvuyut po svetu, nigde ne nahodya sebe mesta. Oki proplyvali mimo Mumi-trollya i Sniffa v svoih ma- len'kih legkih lodkah ili perebiralis' vbrod cherez reku.

No s hatifnattami nel'zya bylo dazhe obmenyat'sya privetstviem. Oni nichego ne slyshali, nikogda ne razgovarivali, ih bescvetnye glaza byli vsegda ustremleny kuda-to vdal'. A sejchas oni byli eshche bespokojnee i peredvigalis' celymi tolpami, malen'kie, belye, bezlicye.

Mestnost' ponemnogu izmenyalas'. Listvennye derev'ya i luga ischezli. Na pustynnyh peschanyh beregah odinoko stoyali kakie-to mrachnye derev'ya s tolstymi vetvyami, a daleko vdali golovokruzhitel'nymi kruchami uhodili v nebo zhelto-serye gory.

- Tosklivo mne chto-to,- skazal Mumi-troll'.- Kogda zhe budet konec etoj reke?

- Mozhet, perekinemsya v kartishki? - predlozhil Sniff.

Mumi-troll' pokachal golovoj.

- Neohota.

- Togda ya tebe pogadayu,- skazal Sniff.- Razlozhu tebe pas'yans zvezdoj, zaglyanem v budushchee.

- Spasibo,- s gorech'yu otvetil Mumi-troll'.- Hvatit s menya zvezd. Hvostatyh i beshvostyh. A ot budushchego nichego horoshego ne zhdu.

Sniff vzdohnul, propolz na nos i sel, podperev lapami golovu. Posle etogo oni dolgo hranili molchanie. No vot Sniff vdrug zametil na beregu kakoj-to strannyj predmet, napominavshij golovu svetlo-zheltogo sahara. Navernoe, uzhe celuyu nedelyu on ne videl nichego takogo yarkogo. Na makushke predmeta razvevalos' chto-to vrode flaga.

Podplyv poblizhe, oni uslyshali veseluyu muzyku, kotoraya lilas' iznutri saharnoj golovy.

Mumi-troll' i Sniff lezhali na zhivote, smotreli i slushali, a plot plyl sebe po vole vetra i voln. I vdrug oni razom voskliknuli:

- Da ved' eto palatka!

Tut muzyka smolkla, i iz palatki vyshel Snusmumrik s gubnoj garmoshkoj v lapah. Na nem byla staraya zelenaya shlyapa s perom, a izo rta torchala dlinnaya trubka.

- Davaj syuda! - skazal on.

Mumi-troll' perelozhil rul'. Plot napravilsya k sushe i pristal k beregu.

- Privet! - skazal Snusmumrik.- Ochen' rad vas videt'. U vas, sluchajno, net na bortu kofe?

- Celaya banka! - s zharom otvetil Sniff.- I sahar est'.

- Ty tak i zhivesh' odin v etoj glushi? - sprosil Mumi-troll'.

- ZHivu ponemnozhku gde pridetsya,- otvetil Snusmumrik, zavarivaya kofe.- Segodnya zdes', zavtra tam. Brozhu sebe i brozhu, a nabredu na veseloe mestechko - stavlyu palatku i igrayu na gubnoj garmoshke.

- Vot uzh veseloe mestechko! - udivlenno zametil Sniff, oglyadyvayas'.

- Zdes' krasivo,- skazal Snusmumrik.- Vzglyanite von na to chernoe barhatnoe derevo s serebristo-serymi tonami na zadnem fone! Ili na gory vdali - kak oni nalivayutsya purpurnym bagryancem! A inoj raz v reke otrazhaetsya bol'shoj sinij bujvol.

- A ty, sluchaem, ne togo... ne pishesh' stihi? - smutivshis', popravilsya Sniff.

- Zanimayus' vsem ponemnozhku,- bezzlobno otvetil Snusmumrik.- Kogda chem pridetsya. A vy, kak ya vizhu, puteshestvenniki, pervootkryvateli. CHto zhe vy namereny otkryvat'?

Mumi-troll' kashlyanul i sdelalsya uzhasno vazhnym.

- Vse, chto ugodno,- skazal on.- Zvezdy, naprimer.

Snusmumrik ozhivilsya.

- Zvezdy! - voskliknul on.- Togda vy nepremenno dolzhny vzyat' menya s soboj! Nichego tak ne lyublyu, kak zvezdy. Pered snom ya vsegda smotryu na zvezdy i gadayu, kto tam zhivet i kak do nih dobrat'sya. Nebo kazhetsya takim druzhelyubnym, kogda v nem polno malen'kih glazok.

- Zvezda, kotoruyu my ishchem, ne ochen'-to druzhelyubnaya,- skazal Mumi-troll' - Skoree dazhe naoborot

- CHto takoe?! - vskrichal Sniff.

Mumi-troll' pokrasnel.

- YA... eto samoe... Nu, ya imel v vidu zvezdy voobshche,- skazal on.- Bol'shie i malen'kie, druzhelyubnye i vrazhdebnye, nu i prochie...

- A chto, byvayut i vrazhdebnye? - sprosil Snusmumrik.

- Da. Te, chto s hvostom,- skazal Mumi-troll'.

Sniff tak i zasverkal glazami.

- Ty chto-to ot menya skryvaesh'! - skazal on oblichitel'nym tonom. - My povsyudu videli hvostatye zvezdy, a ty znaj sebe tverdish', chto eto nichego ne znachit!

- Ty eshche slishkom malen'kij, chtoby vse znat',- opravdyvalsya Mumi-troll'.

- |to ya-to? YA-to? - naskakival Sniff.- A potvoemu, spravedlivo vzyat' menya v ekspediciyu i ne skazat', chto my budem otkryvat'?

- Ne volnujtes', dorogoj moj,- skazal Snusmumrik.- A ty, Mumi-troll', syad' i rasskazhi, v chem delo.

Mumi-troll' nalil sebe chashku kofe, sel i rasskazal o svoem razgovore s Ondatrom.

- A potom ya sprosil u papy, opasny li komety,- prodolzhal on.- A papa skazal, chto opasny, potomu chto oni kak sumasshedshie mechutsya po Vselennoj i tashchat za soboj ognennyj hvost. U vseh drugih zvezd est' postoyannye orbity, i oni hodyat po nim, kak poezda po rel'sam, a komety ryskayut povsyudu i vyskakivayut to tut, to tam, gde ih men'she vsego zhdut.

- Sovsem kak ya,- uhmyl'nulsya Snusmumrik.- Svoego roda nebesnye brodyagi.

Mumi-troll' s neodobreniem vzglyanul na nego.

- Ne tak uzh eto smeshno,- skazal on.- Esli kometa vrezhetsya v Zemlyu, proizojdet strashnaya katastrofa.

- A chto budet? - shepotom sprosil Sniff.

- Vse razletitsya vdrebezgi,- mrachno proiznes Mumi-troll'.

Nastupilo dolgoe molchanie. Zatem Snusmumrik medlenno proiznes:

- Kakaya zhalost', esli Zemlya raskoletsya! Ona takaya horoshaya.

- A chto budet? - shepotom sprosil Sniff.

Zato Mumi-troll', podelivshis' sekretom s drugimi, pryamo-taki vospryal duhom. On priosanilsya i skazal:

- Tak vot, teper' my hotim razyskat' Observatoriyu v Odinokih Gorah. Tam samyj bol'shoj v mire teleskop, i v nego my kak sleduet razglyadim, letit kometa na nas ili net.

- Horosho,- skazal Snusmumrik.- A na machte my mozhem vodruzit' moj flag. On vam nravitsya?

Oni vzglyanuli na flag.

- Sinij cvet sverhu oznachaet nebo,- nachal ob座asnyat' Snusmumrik, - a sinij snizu - more. CHerta. poseredine oznachaet put'. Tochka sleva oznachaet nastoyashchee, a tochka sprava - budushchee.

- Vmestitel'nee flaga i ne pridumaesh',- skazal Mumi-troll'.- Da, on nam nravitsya.

- No tam net menya! - vozrazil Sniff.

- Tochka sleva - eto mozhem byt' i my, esli smotret' na nas s bol'shoj vysoty,- skazal Snusmumrik.- Kak naschet togo, chtoby nemnozhko projtis', poka eshche svetlo?

- Kuda? - sprosil Sniff.

- Da kuda ugodno,- otvetil Snusmumrik, pozhimaya plechami,- No raz uzh tebe nepremenno nuzhna cel', mozhno pojti posmotret' ushchel'e s granatami.

- S granatami? - peresprosil Sniff.- Nastoyashchimi?

- A ya otkuda znayu,- otvetil Snusmumrik.- Oni krasivye - vot vse, chto ya mogu skazat'.

I oni napravilis' v glub' pustynnogo kraya, ostorozhno stupaya mezhdu oblomkami skal i kolyuchimi rasteniyami.

- Kak zhalko, chto net solnca! - skazal Snusmumrik.- A to by granaty sverkali vdvoe yarche.

Sniff ne otvechal, i lish' usy ego vstoporshchilis' ot ozhidaniya.

Ostorozhno vstupili oni v dikoe ushchel'e, dno kotorogo bylo splosh' izrezano treshchinami. Do zhuti tiho i pusto bylo tut v sumerkah, i oni razgovarivali drug s drugom shepotom.

- Zdes',- tiho skazal Snusmumrik.

Oni naklonilis' i posmotreli. Vnizu, v uzkoj rasshcheline, rdeli miriady granatov. Oni tusklo mercali vo mrake, slovno ognennye cvety, i Mumi-troll' podumal o chernoj Vselennoj, v kotoroj sverkayut tysyachi malen'kih komet.

- O-o!..- prosheptal Sniff.- I eto vse tvoe?

- Moe, poka ya zdes',- nebrezhno otvetil Snusmumrik.- YA vladeyu vsem, chto vizhu, o chem dumayu. YA vladeyu vsem mirom.

- A mozhno mne vzyat' nemnozhko? - zadrozhav, oprosil Sniff.- Togda ya smogu kupit' nastoyashchij parusnik ili finskie sanki...

- Beri skol'ko hochesh',- zasmeyavshis', otvetil Snusmumrik.

Sniff nachal potihon'ku spuskat'sya v rasshchelinu. On ocarapal sebe nos i neskol'ko raz chut' ne upal, no lyubov' k granatam pridavala emu muzhestva.

Nakonec on spustilsya vniz, gluboko vzdohnul ot voshishcheniya i drozhashchimi lapami prinyalsya sobirat' iskristye kamni. Ih sverkayushchaya gruda vse rosla i rosla, a on ubegal za nimi v rasshchelinu vse dal'she i dal'she, ne v silah slova skazat' ot schast'ya.

- |j! - kriknul sverhu Snusmumrik.- Ty gotov?

- Net eshche,- otvechal Sniff.- Ih zdes' tak mnogo...

- Vypadaet rosa, skoro holodno stanet! - kriknul Mumi-troll'.

- Sejchas,- otvetil Sniff.- Siyu minutu...

I on eshche chutochku podal'she otbezhal v rasshchelinu, gde navstrechu emu sverkali dva bol'shih krasnyh granata.

I vdrug - raz! - granaty zashevelilis', zamigali, dvinulis' emu navstrechu. Za nimi holodno shurshalo po kamnyam cheshujchatoe telo.

Sniff korotko pisknul, povernulsya i pustilsya nautek. On mchalsya vskach', padal i snova bezhal... Galopom primchalsya on k kamennoj stene i stal lihoradochno karabkat'sya vverh. A vdogonku emu iz rasshcheliny neslos' ugrozhayushchee shipenie

- CHto sluchilos'? - sprosil Mumi-troll'.- K chemu takaya speshka?

Sniff ne otvechal i vse karabkalsya vverh, a perevaliv cherez kraj rasshcheliny, s zhalkim vidom ruhnul nazem'.

Mumi-troll' i Snusmumrik peregnulis' cherez kraj rasshcheliny i posmotreli vniz. Tam, sklonivshis' nad grudoj granatov, sidel gigantskij yashcher.

- Bozhe moj! - prosheptal Mumi-troll'.

Sniff sidel na zemle i revel.

- Teper' vse pozadi,- skazal Snusmumrik,- Ne plach', druzhok,

- Granaty...- hlyupal Sniff.- YA tak i ne vzyal s soboj ni odnogo kameshka.

Snusmumrik podsel k nemu i laskovo skazal:

- Znayu, znayu. ZHizn' strashno oslozhnyaetsya, kogda hochesh' obladat' veshchami, nosit', derzhat' ih pri sebe. Vot pochemu ya tol'ko smotryu na veshchi, a kogda snimayus' s mesta, unoshu ih v svoej golove. Po-moemu, eto kuda priyatnee,chem taskat' za soboj chemodany.

- YA mog by nosit' ih v ryukzake,- mrachno zametil Sniff.- Smotret' na veshchi - odno, a derzhat' ih v rukah, znat', chto oni tvoi sobstvennye,- sovsem drugoe.

- Nichego, Sniff, ne goryuj,- uteshal ego Mumi-troll'.- Sokrovishcha nam eshche popadutsya. A teper' pojdem: zdes' stanovitsya holodno i strashno.

I oni pobreli po merknushchemu ushchel'yu, zadumchivye i chut'-chut' pechal'nye.

Snusmumrik ochen' ozhivil puteshestvie. On naigryval na gubnoj garmoshke pesni, kakih oni ran'she nikogda ne slyhali,- pesni so vseh koncov zemli.

On znal kartochnye fokusy i nauchil Mumi-trollya Sniffa pech' olad'i s vinnymi yagodami. A eshche on byl gorazd rasskazyvat' neobyknovennye, neveroyatnye istorii.

Kazalos', i sama reka ozhivilas'. Ona bezhala teper' bystree, a na ee poverhnosti tut i tam kruzhilis' nebol'shie vodovoroty. Ona stala uzhe, a berega stali vyshe. S kazhdym dnem vse otchetlivee vyrisovyvalis' vdali sinie i purpurnye gory. Ih vershiny,vonzalis' pryamo v oblaka, kotorye tyazheloj pelenoj viseli nad zemlej.

Kak-to utrom Snusmumrik sidel, svesiv nogi v vodu, i vystrugival nozhom svistul'ku.

- YA pomnyu,- nachal on, skloniv nabok golovu, i Mumi-troll' so Sniffom totchas pereshli k nemu na kormu,- ya pomnyu kraj s goryachimi klyuchami,- prodolzhal on.- Pochva tam byla chernaya ot lavy, a pod lavoj den' i noch' grohotalo. |to Zemlya spala tam vnutri i shevelilas' vo sne. Skaly kak popalo gromozdilis' drug na druzhku, a nad nimi visela goryachaya dymka, tak chto dazhe i ne poverish', chto vse eto vzapravdu. YA popal tuda kak raz pod vecher. Horoshee mestechko. Obed tam prigotovit' para pustyakov. Nalil v kastryulyu goryachej vody iz klyucha - i gotovo!

- No ved' tak i obzhech'sya nedolgo,- skazal Sniff.

- YA byl na hodulyah,- skazal Snusmumrik.- Na hodulyah mozhno perebrat'sya cherez lyubuyu propast', cherez lyubuyu skalu. Tol'ko tut uzh, konechno, ne zevaj, ne to zastryanesh' v rasshcheline. Tak vot, uzhe sumerki byli... Povsyudu tiho bul'kaet i parit, vokrug ni zhivoj dushi, ni zelenoj bylinki. I vdrug zemlya, chto spala tam vnizu, kak prosnetsya, kak zagrohochet, kak zagudit, i pryamo peredo mnoj otkrylsya krater, a iz nego vyrvalos' krasnoe plamya, i za nim ogromnaya tucha pepla!

- Vulkan,- zataiv dyhanie prosheptal Mumi-troll'.

- Tak tochno,- udostoveril Snusmumrik.- |to bylo d'yavol'ski krasivo! A potom ya uvidel duhov ognya, mnogo-mnogo. Oni roem vyleteli iz zemli i kak iskry rassypalis' v raznye storony. Prishlos' sdelat' kryuk i obhodit' vulkan storonoj, YA zadyhalsya ot zhary i kopoti i nazhimal vovsyu. Nakonec ya spustilsya k podnozhiyu gor, nashel malen'kuyu rechku i leg na zhivot napit'sya, Voda, ponyatno, byla neskol'ko goryachaya, no vse zhe ne kipyatok. Vdrug vizhu - letit odin iz teh duhov ognya da kak buhnetsya v reku i srazu pochti ves' potuh, golova eshche tleet, a sam shipit-dymit i vopit chto est' mochi: "Spasite!"

- I ty spas ego? - sprosil Sniff.

- A pochemu by net? - otvetil Snusmumrik.- CHto ya protiv nego imel? Vot tol'ko zdorovo ob nego obzhegsya. Na beregu on obsoh i opyat' razgorelsya i na radostyah sdelal mne podarok, a potom uletel.

- Kakoj podarok? - sprosil SnifF.

- Dal mne butylku podzemnogo podsolnechnogo masla,- skazal Snusmumrik.- Duhi ognya natirayutsya im, kogda hotyat zabrat'sya poglubzhe v pylayushchee serdce zemli.

- I mozhno projti skvoz' ogon', esli namazat'sya im? - sprosil Sniff, shiroko raskryv glaza.

- Nu konechno,- otvetil Snusmumrik.

- CHto zhe ty do sih por molchal? - zakrichal Mumi-troll'.- Ved' v takom sluchae my vse spaseny. Kogda poyavitsya kometa, stoit tol'ko...

- No u menya pochti nichego ne ostalos',- udruchenno skazal Snusmumrik. - YA, ponimaete li, spasal veshchi iz goryashchego doma... Otkuda ya mog znat'... Tol'ko na donyshke chut'-chut' i ostalos'.

- A hvatit na malen'kogo zver'ka, skazhem, moih razmerov? - sprosil Sniff.

Snusmumrik oglyadel ego.

- Mozhet, i hvatit,- skazal on.- No tol'ko do hvosta. Hvostom pridetsya pozhertvovat'.

- Bozhe milostivyj,- skazal Sniff.- Togda uzh pust' luchshe vse sgorit.

No Snusmumrik uzhe ne slushal ego. On nastorozhilsya i tyanul nosom vozduh.

- Reka...- skazal on.- Vy ne zamechaete nichego osobennogo?

- U nee teper' drugoj zvuk,- skazal Sniff. I verno. Reka bespokojno shumela, byla polna vodovorotov i bez konca krutila-vertela sredi skalistyh beregov.

- Spustite parus, - skazal Snusmumrik I poshel dozornym na nos.

A reka vse ubystryala i ubystryala svoj beg, sovsem kak chelovek, kotoryj dolgo puteshestvoval i vdrug zametil, chto on uzhe pochti doma.

Berega shodilis' vse blizhe, zaklyuchaya burlyashchuyu vodu v uzkoe ruslo, a skaly nad nimi stanovilis' vse ostree i vyshe.

- Ne luchshe li pristat' k beregu? - prokrichal Sniff skvoz' gul reki.

- Pozdno spohvatilis'! - otozvalsya Mumi-troll'.- Teper' nado zhdat', poka reka uspokoitsya.

No reka ne uspokaivalas'. Vse neistovee ustremlyalas' ona v glub' Odinokih Gor. Plot, kruzhas', nessya po dnu tesnogo ushchel'ya, a nebo vverhu suzilos' v uzhasayushche tonen'kuyu, uzen'kuyu polosku. Vperedi poslyshalsya groznyj gul.

- Vodopad! - kriknul Snusmumrik.- Derzhis' krepche.

Oni stali u machty i uhvatilis' drug za druzhku.

Mimo pronosilis' skol'zkie chernye steny ushchel'ya. Gul usililsya, plot nakrenilsya i ochutilsya vdrug v vozduhe...

Kakoe-to mgnovenie vokrug nih stoyal sploshnoj rev, kipela belaya pena. Zatem plotik skripnul, vyrovnyalsya i, minovav vodopad, provalilsya vo t'mu,

- Pochemu temno?! - zavopil Sniff.

Emu nikto ne otvetil. Penyashchayasya voda mercala belozelenym, vse ostal'noe zastilala chernota. Kamennye steny gor somknulis' v tunnel', i plot neuderzhimo nessya vpered v burlyashchih vodovorotah. Oni to i delo naletali na steny tunnelya i kruzhilis' volchkom. No vot shum vodopada stal postepenno zatihat', techenie uspokoilos' i nakonec vokrug vocarilis' mrak i tishina,

- Vy cely? - drozha, sprosil Sniff.

- Cely...- otvetil Mumi-troll'.- Dostan'te-ka kto-nibud' fonarik.

Slyshno bylo, kak Snusmumrik roetsya v bagazhe. Nakonec blesnul uzkij luch sveta. On boyazlivo posharil po chernoj, stremitel'no begushchej vode, po kamennym stenam i pytalsya probit' t'mu vperedi, no tshchetno.

- Mne kazhetsya, tunnel' delaetsya vse uzhe i uzhe,- skazal Mumi-troll' ochen' tihim golosom.- Vam ne kazhetsya?

- Kazhetsya... nemnozhko,- skazal Snusmumrik, pytayas' sohranit' samoobladanie. No ego golos zvuchal neubeditel'no.

I tut chto-to proizoshlo. Razdalsya tresk, i flag Snusmumrika svalilsya na plot.

|to slomalas' o potolok tunnelya verhushka machty.

- Machtu za bort, zhivo! - kriknul Snusmumrik.

Machta s pleskom upala v vodu i ischezla vo mrake. Oni tesno prizhalis' drug k druzhke i zhdali. I vdrug Sniff pochuvstvoval, kak chto-to prikosnulos' k ego usham.

- Ushi moi! - zakrichal on.- Moi ushi zadeli za potolok!

On brosilsya na zhivot i krepko-nakrepko zazhmuril glaza.

- YA vot vse dumayu,- prozvuchal iz mraka golos Mumi-trollya,- ya vot vse dumayu, chto skazhet. mama, esli my nikogda, nikogda bol'she ne vernemsya domoj...

V eto mgnovenie plot stuknulsya obo chto-to i ostanovilsya.

Oni dolgo zhdali, ne smeya poshevelit'sya. Potom Snusmumrik ostorozhno naklonilsya k vode.

- My natknulis' na machtu,- skazal on.- Ona stala poperek tunnelya.

Oni vypryamilis' i posmotreli drug na druga.

- Zdes' chutochku posvetlee,- skazal Snusmumrik.

Oni otchetlivo videli, kak mercayushchaya chernaya voda bezhala mimo nih vse dal'she i dal'she, i tam - za blizhajshim povorotom - reka s bul'kan'em sryvalas' vniz, v bezdonnuyu dyru!

- Vidite? - prosheptal Mumi-troll'.

Sniff razrevelsya.

- Hochu domoj! - vshlipyval on.- Ne hochu bol'she s vami! Kakoe mne delo do vashih tuhlyh ekspedicij i kakih-to durackih komet...

- Nu, nu,- skazal Snusmumrik i legon'ko potryas ego.- Glyan'-ka naverh. Glyan'! Vidish'?

Sniff posmorkalsya i glyanul, V skale nad ego golovoj byla uzkaya shchel', a v nee vidnelas' poloska hmurogo neba.

- Nu i chto zhe? - mrachno skazal on.- YA ved' ne muha. I dazhe bud' ya muhoj, eto mne ne pomoglo by. U menya s detstva sklonnost' k golovokruzheniyam, s teh samyh por, kak ya perenes vospalenie uha...

I on snova rasplakalsya.

A Snusmumrik dostal gubnuyu garmoshku i zaigral. On igral pesni o priklyucheniyah, o schastlivyh izbavleniyah i velichajshih syurprizah, a potom pesni o dozhde i utrennie pesni.

CHerez nekotoroe vremya Sniff uspokoilsya i vyter slezy s usov.

A muzyka letela v gory skvoz' shchel' i budila tam eho za ehom i, nakonec, razbudila odnogo hemulya, kotoryj spal, sidya v trave, polozhiv ryadom s soboj svoj sachok.

- |to chto zh takoe, - skazal Hemul' i oglyadelsya vokrug. On poglyadel na nebo i zaglyanul v sachok, svintil kryshku s banki dlya zhukov i zaglyanul tuda tozhe.

- SHum ! - skazal on.- Zdes' kto-to shumit. (CHto podelaesh', Hemul' ne byl muzykalen.)

V konce koncov on vzyal uvelichitel'noe steklo i stal polzat' s nim po trave. On iskal i prislushivalsya, prinyuhivalsya i tyanul nosom vozduh i tak dobralsya do shcheli v zemle. Tut shum usililsya.

- Dolzhno byt', eto kakie-to ochen' neobyknovennye nasekomye,- skazal sebe Hemul'.- Navernyaka redkie, i dazhe, mozhet byt', eshche nikem ne otkrytye!

Ot etoj mysli Hemul' ochen' ozhivilsya i sunul svoj dlinnyj nos v rasshchelinu, chtoby poluchshe razglyadet', chto tam takoe.

- Smotrite, smotrite! - zakrichal Mumi-troll'.- Hemul'!

Snusmumrik perestal igrat' na gubnoj garmoshke i nachal zvat' na pomoshch'.

- Spasi nas! Spasi nas! - zagolosil vsled za nim Sniff.

"CHto oni, sovsem s uma poshodili?" - podumal Hemul' i ostorozhno sunul v rasshchelinu sachok.

- Prygaem! - zakrichali strannye nasekomye.

Hemul' vytyanul sachok obratno i posmotrel, chto v nem takoe.

- Ochen' udivitel'no! - skazal on, vytryahivaya na zemlyu Mu- mi-trollya, Snusmumrika, Sniffa i tri ryukzaka.

- Spasibo, milyj Hemul',- skazal Mumi-troll', zhmuryas' ot sveta. - Ty spas nas v poslednyuyu minutu!

- YA vas spas? - udivlenno sprosil Hemul'.- |to ne vhodilo v moi raschety. YA prosto hotel dostat' nasekomyh, kotorye shumeli vnizu. (Hemuli, kak pravilo, tugi na soobrazhenie, no dobry, esli ih ne serdit'.)

- |to Odinokie Gory? - sprosil Sniff.

- Ne znayu,- otvetil Hemul'.- Vo vsyakom sluchae, tut est' ochen' interesnye nochnye babochki.

- Da, veroyatno, eto i est' Odinokie Gory,- skazal Snusmumrik, oglyadyvayas'.

Vokrug vysilis' gornye kryazhi, beskonechno pustynnye i bezmolvnye. Vozduh byl prohladen.

- A gde zhe Observatoriya? - sprosil Sniff.

- |to eshche nado vyyasnit',- skazal Mumi-troll',- Navernoe, ona tut v samom vysokom meste. A sejchas ya hochu kofe.

- Kofejnik ostalsya na plotu,- skazal Snusmumrik.

Mumi-troll' brosilsya k rasshcheline i zaglyanul v nee.

- Plot sorvalo i uneslo,- zhalobno progovoril on.- Kofejnik uehal v podzemnoe carstvo! Kak zhe my teper' bez kofe?

- My sami chut' bylo ne uehali v podzemnoe carstvo,- veselo otvetil Snusmumrik.- Kofejnik tam, kofejnik zdes' - ne tak uzh eto, navernoe, vazhno, kogda ishchesh' komety.

- A eto redkost'? - sprosil Hemul', voobraziv, chto rech' idet o kakih-to babochkah.

- Pozhaluj, chto da,- skazal Snusmumrik.- Oni poyavlyayutsya primerno odna v stoletie.

- Potryasayushche,- skazal Hemul'.- YA obyazatel'no dolzhen pojmat' hotya by odnu. Kak oni vyglyadyat?

- Nado polagat', krasnye, s dlinnym hvostom,- skazal Snusmumrik.

Hemul' dostal zapisnuyu knizhku i sdelal v nej zametku na pamyat'.

- Dolzhno byt', iz roda Filicnarcus Snufsigalonica,- torzhestvenno vozvestil on.- I eshche odin vopros, moi uchenye druz'ya. CHem pitayutsya eti dikovinnye nasekomye?

- Hemulyami,- hihiknuv, otvetil Sniff.

Lico Hemulya pobagrovelo.

- Vy ochen' neumestno shutite, molodoj zverek,- surovo skazal on.- V vas net nauchnoj dobrosovestnosti. YA poshel.

On rassoval po karmanam svoi banki, podhvatil sachok i zashagal proch'.

- Net, kakovo! - v vostorge krichal Sniff.- On dumaet, chto kometa - eto zhuk ili chto-nibud' v etom rode! Vot durachok!

- Tebe ne sledovalo tak shutit', - strogo skazal Mumi-troll', hotya i sam, kazalos', byl v ne men'shem vostorge.

Oni vybrali samuyu vysokuyu gornuyu cep' i nachali medlenno vzbirat'sya naverh.

Byl pozdnij vecher.

Gory stoyali v svoem pervozdannom velichii i grezili. CHerez ogromnye propasti smotreli drug na druga ih piki, a iz propastej podnimalas' belesovato-seraya ledenyashchaya mgla.

Vremya ot vremeni ot tyazheloj gromady tuch otryvalos' oblachko i medlenno skol'zilo nad gornymi kruchami, gde gnezdilis' kondory i orly.

A na otvesnoj stene utesa ch'ej-to tainstvennoj rukoj byl vysechen znak komety - zvezda s dlinnym razvevayushchimsya hvostom.

Pod odnim iz pikov svetilsya malen'kij-malen'kij ogonek. Podojdya poblizhe, vy by uvideli, chto eto zheltaya shelkovaya palatka, osveshchennaya iznutri.

Napevy Snusmumrika sirotlivo lilis' na pustynnom prostore, i daleko vdali giena, zadrav mordu, prislushivalas' k neobychnym zvukam. A potom zavyla, protyazhno i zhutko.

- CHto eto? - sprosil Sniff, boyazlivo pridvigayas' k ognyu.

- |to ne opasno,- otvetil Snusmumrik.- A teper' davajte pesenku o shmele, kak on hodil na maskarad.

I on zaigral vnov'.

- Horoshaya pesenka,- skazal Mumi-troll'.- Tol'ko neponyatno, chto stalos' so shmelem i bylo li veselo na maskarade. Rasskazhi luchshe chto-nibud'.

Snusmumrik zadumalsya, potom sprosil:

- YA rasskazyval vam o svoej vstreche so snorkami?

- Net,- vstrepenulsya Mumi-troll'.- A chto eto takoe?

- Ty i vpravdu ne znaesh', kto takie snorki? - udivilsya Snusmumrik. - A ved' oni, dolzhno byt', tvoi sorodichi, vy tak pohozhi. Tol'ko ty belyj, a oni, kogda volnuyutsya, menyayut cvet.

- Nikakie my s nimi ne sorodichi,- serdito otvetil Mumi-troll'.- Net u menya sorodichej, kotorye chut' chto - i perekrashivayutsya. Sushchestvuet lish' odin vid Mumi-trollej - belyj!

- Vo vsyakom sluchae, eti snorki ochen' pohozhi na tebya,- spokojno skazal Snusmumrik.- On bledno-fioletovyj, a ego sestrenka svetlo-zelenaya, I, priznat'sya, ochen' nedurna! Vsya pokryta myaken'kim pushkom i s chelkoj, ona ee to i delo prichesyvala...

- Gluposti,- skazal Mumi-troll' zevaya.

- Nu, i chto zhe sluchilos'? - sprosil Sniff.

- A nichego osobennogo,- skazal Snusmumrik.- Prosto ona takaya simpatyashka. Plela iz travy malen'kie cinovki dlya span'ya i gotovila myagkie nastoi iz trav, esli vdrug razbolitsya zhivot. Za uhom u nee vsegda byli cvety, a na noge ona nosila malen'kij zolotoj braslet.

- Nu, i nikakaya eto ne istoriya,- skazal Sniff.

Snusmumrik pozhal plechami i snova prinyalsya igrat'.

- Vse devchonki dury, i ty s nimi,- skazal Mumitroll', zabralsya v spal'nyj meshok i utknulsya nosom p stepku palatki.

A noch'yu emu prisnilas' malen'kaya svetlo-zelenaya freken Snork. Ona byla pohozha na nego samogo, i on podaril ej rozu, chtoby ona nosila ee za uhom.

- Gluposti kakie,- skazal on utrom, prosnuvshis',

Sniff i Snusmumrik mezhdu tem uzhe svertyvali palatku.

- Segodnya my zaberemsya von na tok pik, samyj vysokij,- skazal Snusmumrik.

- A otkuda ty znaesh', chto imenno on nam i nuzhen? - sprosil Sniff i vysoko zadral golovu, chtoby uvidet' vershinu. No ona pryatalas' v oblakah.

- Posmotri vokrug,- gordo proiznes Snusmumrik.- Skol'ko tut sigaretnyh okurkov! Ih nabrosali professora iz Observatorii.

- A ved' verno...- otozvalsya Sniff, zaviduya, chto ne on pervym eto otkryl.

Oni medlenno breli vverh po izvilistoj gornoj tropinke. Mezhdu nimi tyanulas' verevka, kotoroj oni na vsyakij sluchaj obvyazalis' poperek zhivota.

- Pomnite: vy delaete eto na svoyu golovu! - bubnil Sniff, shedshij poslednim.

Vse vyshe i vyshe, vse kruche i kruche.

- Uh, zharko! - skazal Mumi-troll', vytiraya lob.- A mama-to dumala, nam budet holodno. Kak horosho, chto krokodily s容li nashi bryuki!

Oni glyanuli vniz v dolinu. Vse vokrug bylo takoe pervobytnoe, takoe gigantskoe i odinokoe, strashno odinokoe. Sredi golyh kruch, rasplastav kryl'ya, paril kondor - edinstvennoe zhivoe sushchestvo, kotoroe oni videli.

- Kakaya uzhasno bol'shaya ptica! - skazal Sniff.- Naverno, emu tak skuchno odnomu naverhu...

- Vozmozhno, u nego gde-nibud' zdes' zhena, a mozhet, i celyj vyvodok kondoryat,- zametil Snusmumrik.

Kondor velichestvenno skol'znul vpered, povorochal golovoj s holodnymi glazami i ogromnym kryuchkovatym klyuvom, zamahal kryl'yami i povis v vyshine pryamo nad nimi.

- Interesno, o chem on sejchas dumaet? - sprosil Sniff.

- On chto-to ochen' grozno vyglyadit,- obespokoenno skazal Mumi-troll'. - Uzh ne sobiraetsya li on...

I v tu zhe sekundu Snusmumrik kriknul:

- On letit na nas!

SHelestya kryl'yami, kondor stremitel'no naletal na nih. Oni brosilis' k kamennoj stene gory, prizhalis' k nej, krepko ucepivshis' drug za druzhku, i bespomoshchno zhdali, ledeneya ot straha. Vot on! Bylo tak, budto mimo pronessya uragan, shirochennye kryl'ya udarili po skale i na mgnovenie zatmili svet, no uzhe v sleduyushchee mgnovenie vse bylo tiho i spokojno opyat'. Drozha ot straha, oni oglyanulis'. Kondor letel teper' gde-to vnizu, v merknushchej bezdne. On paril, opisyvaya shirokij polukrug, potom vzmyl vvys' i napravilsya v glubinu gor.

- On styditsya svoej neudachi,- skazal Snusmumrik.- Kondory ochen' gordye pticy. Vtoroj popytki on ne sdelaet.

- Krokodily, gigantskij yashcher, vodopad, podzemnyj tunnel', kondor,- podschityval na pal'cah SniFF.- Pyat' ogromnyh, uzhasnyh perezhivanij! Osobenno dlya menya,ved' ya takoj malen'kij.

- Samoe bol'shoe priklyuchenie u nas eshche vperedi,- ser'ezno skazal Mumi-troll'.

Vse troe posmotreli vverh, na tyazhelye serye tuchi.

- Tak hochetsya uvidet' nebo! - s toskoyu skazal Mumi-troll'.- Nu ladno, dvinulis' dal'she.

K vecheru oni podnyalis' pod samye oblaka. Gora zavesilas' gustym tumanom, idti po trope stalo skol'zko i opasno. Oni promerzli do kostej (teper' Mumi-troll' s pechal'yu vspominal o sherstyanyh shtanah), i kuda ni glyan' - povsyudu vokrug nih byla pustota.

- YA-to dumal, oblaka myagkie kak puh i v nih priyatno gulyat',- skazal Sniff, chihaya.- Nado zhe mne bylo vvyazat'sya v etu durackuyu ekspediciyu!

Kak raz v etot mig Mumi-troll' ostanovilsya i navostril ushi.

- Postojte,- skazal on.- Von tam chto-to sverkaet! Mozhet, ogonek... A mozhet, almaz...

- Almaz!..- zavopil Sniff. On ochen' lyubil dragocennye kamni.

Mumi-troll' dvinulsya na mercayushchij ogonek i, natyanuv verevku, potashchil za soboj ostal'nyh.

- Zolotoj braslet, - ob座avil on.

- Ostorozhnej,- skazal Snusmumrik.- On lezhit na samom krayu!

No Mumi-troll' ne slushal ego. On ostorozhno podpolz k obryvu i potyanulsya za brasletom. Snusmumrik i Sniff krepko derzhali verevku. Mumi-troll' vse dal'she peregibalsya cherez kraj propasti i nakonec shvatil v lapy braslet.

- Kak ty dumaesh', eto ne mozhet byt' braslet s nogi freken Snork? - sprosil on.

- |to on,- pechal'no otvetil Snusmumrik.- A ona - ona byla takaya krasivaya. I ona vsegda hodila sobirat' cvety po opasnym mestam.

Mumi-troll' ne otvechal. Oni unylo pobreli dal'she. Oblaka vokrug nih malo-pomalu redeli, vozduh teplel.

Oni ostanovilis' na utese otdohnut' i molcha vsmatrivalis' v serye kolyshushchiesya zavesy. V eto mgnovenie v oblakah otkrylsya prosvet. On bystro rasshiryalsya, i vdrug oni uvideli pered soboj more tuch. Sverhu ono kazalos' do togo myagkim i krasivym, chto tak i hotelos' zalezt' v nego nogami, potancevat' i pokuvyrkat'sya v nem.

- Teper' my nad oblakami,- torzhestvenno ob座avil Snusmumrik.

Vse vdrug posmotreli na nebo.

- CHto eto? - v strahe prosheptal Sniff.

Potomu chto nebo ne bylo bol'she hmurym i sumrachnym, kak ran'she, no ne bylo i golubym. Ono stalo chut' krasnovatym, i v etom bylo chto-to neestestvennoe.

- Mozhet, eto zakat takoj, - neuverenno skazal Snusmumrik.

No Mumi-troll' ochen' ser'ezno otvetil:

- Net. |to kometa okrasila nebo v krasnyj. Ona dvizhetsya k Zemle.

Zdes', na samom vysokom pike zubchatoj gornoj cepi, stoyala Observatoriya, gde professora delali tysyachi udivitel'nyh nablyudenij, vykurivali tysyachi sigaret i zhili naedine so zvezdami.

Mumi-troll' napravilsya k bashne; Snusmumrik so Sniffom molcha posledovali za nim.

Oni otkryli malen'kuyu dver', tihon'ko podnyalis' po lestnice i, vojdya v prostornyj zal, chut' dysha zastyli u poroga.

Gde-to v temnote tiho gudel motor. Ogromnyj teleskop medlenno dvigalsya tuda i obratno po rel'sam, vysmatrivaya skvoz' steklyannuyu kryshu opasnosti v mirovom prostranstve. A vnizu na polu suetilis' professora, chto-to podkruchivali, nalazhivali, zapisyvali.

Mumi-troll' vezhlivo kashlyanul.

- Zdravstvujte,- skazal on.

No professora ego ne zamechali.

- Slavnaya pogoda segodnya! - prodolzhal on, nemnozhko povysiv golos, no ne poluchil nikakogo otveta.

Togda on proshel v zal i tihon'ko tronul za rukav professora, chto byl k nemu blizhe vseh.

- My proshli tysyachi kilometrov, chtoby uvidet'sya s vami, dyaden'ka,- skazal Mumi-troll'.

- A, opyat' ty zdes'! - skazal professor.

- Prostite, pozhalujsta, no ya zdes' v pervyj raz,- otvetil Mumi-troll'.

- Nu, znachit, te dvoe byli ochen' na tebya pohozhi,- burknul professor. - A u menya net vremeni na vseh, kto shnyryaet tut vokrug da zadaet detskie voprosy. |ta kometa - samoe interesnoe iz vsego, chto mne dovelos' nablyudat' za devyanosto tri goda moej zhizni. Nu, chto tebe?

- YA tol'ko hotel uznat'... kto tut byl do menya,- zapinayas', skazal Mumi-troll'.- Sluchajno ne malen'kaya svetlo-zelenaya freken Snork? CHut' pushisten'kaya takaya... s cvetkom za uhom?

Professor tyazhko vzdohnul.

- Net,- skazal on,- Net, pushki, cvetki, freken - eto ne po moej chasti. A vprochem, verno, vertelas' tut odna osoba, strashno meshala mne. Vse boltala o kakomto ukrashenii, poteryala ona ego, chto li. A teper' brys' ot menya! YA i tak poteryal s toboj sorok pyat' sekund!

- Spasibo! - skazal Mumi-troll'.- Spasibo, bol'shoe spasibo!

On poklonilsya i, pyatyas' zadom, poshel k dveri.

- Nu chto? - polyubopytstvoval Sniff.- Letit?

- Kogda ona v nas vrezhetsya?. - sprosil Snusmumrik.

- A?.. CHto? - rasteryanno peresprosil Mumitroll'.

- CHto, chto! Kometa, razumeetsya! - skazal Snusmumrik.

- A ya pro eto i ne sprashival, pozabyl,- otvetil Mumi-troll'.- Zato ya uznal: ona byla zdes'! Ona... malen'kaya freken Snork! Ona zhiva! Ona ne svalilas' v propast'!

- |to uzhe koe-chto,- yazvitel'no zametil Snusmumrik.

- Net, pravda? - skazal Mumi-troll', ulybayas', kak idiot.

- Ty durak,- skazal Sniff.- Teper' ya pojdu i sproshu.

I on na cypochkah podoshel k drugomu professoru.

- Dyaden'ka, mozhno poglyadet' v teleskop? - vezhlivo sprosil on.- Menya strashno interesuyut komety, i ya tak mnogo slyshal ob odnom ochen' uvazhaemom professore, kotoryj ih otkryvaet.

Professor vskinul ochki na lob.

- |to pravda? - skazal on, ves'ma pol'shchennyj.- Nu, v takom sluchae pridetsya razreshit'. I on naladil teleskop tak, chtoby Sniffu udobnej bylo smotret'.

V pervuyu minutu Sniff ispugalsya. Nebo bylo sovsem chernoe, a zvezdy ogromnye i migali, budto zhivye. A gde-to daleko-daleko mezhdu nimi sverkalo chto-to vrode zlobnogo krasnogo glaza.

- |to kometa? - shepotom sprosil on.

- Da, eto ona,- otvetil professor.

- No ona sovsem ne dvigaetsya,- ozadachenno progovoril Sniff.- I ya ne vizhu u nee nikakogo hvosta.

- Hvost pozadi,- ob座asnil professor.- Ona nesetsya pryamo na Zemlyu, vot i kazhetsya, chto ona nepodvizhna. No ona s kazhdym dnem budet rasti i rasti.

- A kogda ona doletit do nas? - sprosil Sniff i, zamiraya ot uzhasa, snova posmotrel v teleskop na malen'kuyu krasnuyu iskorku.

- Soglasno moim raschetam, kometa dolzhna kosnut'sya Zemli vecherom sed'mogo oktyabrya, v vosem' chasov sorok dne minuty ili, vozmozhno, na chetyre sekundy pozdnee,- otvetil professor.

- I chto togda proizojdet? - sprosil Sniff.

- Proizojdet? - udivlenno peresprosil professor.- Nad etim ya ne zadumyvalsya. Vo vsyakom sluchae, ya podrobno opishu hod sobytij.

- A vy znaete, dyaden'ka, kakoe segodnya chislo? - sprosil Sniff.

- Tret'e oktyabrya,- otvetil professor.- Rovno shest' chasov dvadcat' vosem' minut,

- Togda nam nado speshit',- skazal Sniff.- Ogromnoe spasibo.

On podoshel k svoim, zadrav nos, i skazal:

- YA imel ochen' soderzhatel'nuyu besedu s professorom. My oba prishli k vyvodu, chto kometa stolknetsya s Zemlej sed'mogo oktyabrya, v vosem' chasov sorok dve minuty vechera ili, vozmozhno, na chetyre sekundy pozdnee.

- Togda skoree domoj,- skazal Mumi-troll'.- Tol'ko b uspet' domoj k mame, prezhde chem kometa doletit do Zemli. Togda, mozhet, vse eto ne tak opasno. Uzh mama chto-nibud' da pridumaet...

On rinulsya vniz po lestnice, s shumom raspahnul dver'.

- Nu, vy tam, zhivee! - kriknul on.

- Spokojnej,- skazal Snusmumrik.- Ne mechis' v temnote slomya golovu, tak i razbit'sya nedolgo. Ved' kometa poyavitsya tol'ko cherez chetyre dnya!

- A, chto tam kometa! - otmahnulsya Mumi-troll'.- My dolzhny dognat' snorkov, brata i sestru. Devchonka dolzhna poluchit' obratno svoj braslet!

GLAVA SEDXMAYA

Utro chetvertogo oktyabrya vydalos' yasnoe, hotya solnce bylo zatyanuto kakoj-to strannoj dymkoj. Ego zatumanennyj disk medlenno vykatilsya iz-za grebnya gor i nachal svoj put' v nebesnoj vyshine. Oni ne stavili na noch' palatki, a vse shli i shli. Daleko vnizu, v doline, oni videli uzkie lenty rek i temnye pyatna lesov.

- Zelenyj les...- skazal Snusmumrik.- Kak mne hochetsya proch' otsyuda, iz etogo kamennogo landshafta!

- YA ustal,- hnykal Sniff.- Ne hochu bol'she tashit' na sebe etu tuhluyu palatku. Nesite ee sami!

- No ved' my nesem ostal'noj bagazh,- urezonival ego Mumi-troll'.

Sniff razrevelsya.

- Konechno, eto nikakaya ne tuhlaya, a chudesnaya zheltaya shelkovaya palatka,- skazal Snusmumrik.- No ne nado slishkom privyazyvat'sya k sobstvennosti. Bros' ee!

- Pryamo cherez kraj? - rasteryanno sprosil Sniff i perestal plakat'. Snusmumrik kivnul. Sniff podoshel s palatkoj k krayu propasti.

- I kastryuli tuda zhe? - sprosil on.

- Po mne, tak pozhalujsta,- pozhal plechami Snusmumrik.

I Sniff shvyrnul vsyu poklazhu v pustotu. Gigantskimi skachkami ona zaprygala s utesa na utes, kastryuli zven'kali i bren'kali, i lish' dolgoe vremya spustya poslednyaya iz nih zamolkla vnizu.

Neozhidanno Sniff poblednel.

- A teper' u menya zakruzhilas' golova,- ob座avil on, leg plastom nazem' i ni s mesta.

- U nas net vremeni,- ugovarival ego Mumi-troll', - Mne nado kak mozhno skoree uvidet' malen'kuyu...

- Znayu, znayu,- perebil ego Sniff.- Tvoyu glupuyu freken Snork.- Tol'ko ne tron' menya, pozhalujsta, a to mne stanet ploho.

- Ostav' ego v pokoe,- skazal Snusmumrik.- Pust' otlezhitsya, a my tem vremenem pokataem kamni. Ty kogdanibud' katal kamni?

- Net,- skazal Mumi-troll'.

Snusmumrik vybral kamen' pobol'she i podkatil ego k krayu propasti.

- Smotri!

On s siloj tolknul kamen', i tot ischez v bezdne. CHerez neskol'ko sekund snizu donessya grohot. Potom opyat'. A potom slovno grom prokatilsya nad gorami, i eshche dolgo posle etogo gulkoe eho perekatyvalos' ot vershiny k vershine.

- Gornyj obval! - voshishchenno skazal Snusmumrik.

- YA tozhe hochu poprobovat'! - zagorelsya Mumitroll'.- Vot tot kamen' stolknu ya!

I on kinulsya k ogromnoj kamennoj glybe, kotoraya chut' derzhalas' na samom krayu propasti.

- Ostorozhnej! - kriknul Snusmumrik, no bylo pozdno.

Glyba uzhe s grohotom letela vniz, a vsled za neyu ot sobstvennogo tolchka letel v propast' zloschastnyj Mumi-troll'.

Veroyatno, tut by i stalo na svete odnim Mumi-trollem men'she, esli b ne verevka, kotoroj on byl perepoyasan. Snusmumrik upal na spinu i upersya v zemlyu nogami. Ryvok byl takoj sil'nyj, chto Snusmumriku pokazalos', budto ego razorvalo popolam. A Mumi-troll' povis v bezdne, bespomoshchno raskachivayas' vzad i vpered, i byl on tyazhelenek.

Snusmumrik malo-pomalu spolzal vse blizhe k krayu propasti. No vot verevka za nim natyanulas', i Sniffa, privyazannogo k drugomu ee koncu, potashchilo po kamnyam.

- Prekratite! - zavizzhal on.- Ne pristavajte! YA ploho sebya chuvstvuyu!

- CHerez minutu ty pochuvstvuesh' sebya eshche huzhe, esli ne uderzhish' nas! - kriknul Snusmumrik.

A Mumi-troll' v propasti vopil: - Spasite! Pomogite!

Tut uzh Sniff ponyal, v chem delo, i do togo ispugalsya, chto vsyu hvor' s nego kak rukoj snyalo. V dikom strahe on zametalsya tuda-syuda i v konce koncov sovershenno zaputal verevku mezhdu kamnyami, i oni perestali spolzat'.

- A teper' tyani,- skomandoval Snusmumrik.- Tyani chto est' sil, kogda ya skazhu "raz". Prigotovilis'! Net, ya eshche ne skazal "raz". I opyat' eshche ne skazal, A vot teper' - raz!

I oni stali tyanut' izo vseh sil.

Nakonec nad kraem propasti pokazalsya Mumi-troll'. Sperva ushi, potom glaza, potom chutochku nosa, potom ves' nos, a tam uzh i ves' on celikom.

- Bozhe moj! - skazal on.- Bozhe moj!

- |to ya uderzhal vseh nas,- skazal Sniff. Oni dolgo sideli na zemle, prihodya v sebya. Potom Mumi-troll' vdrug skazal:

- My byli duraki,

- |to ty byl durak,- vozrazil Sniff.

- Nu, pryamo-taki prestupniki,- prodolzhal Mumi-troll', ne slushaya ego.- Podumat' tol'ko! Vdrug my skatili etot kamen' na golovu malen'koj freken Snork?!

- Togda ona prevratilas' v lepeshku,- skazal Sniff.

Mumi-troll' tak i podskochil.

- Poshli dal'she! - skazal on.- Nemedlenno.

Oni prodolzhali spuskat'sya v dolinu pod krasnovatym nebom, v kotorom plylo zatumanennoe solnce. Mezhdu skal u podnozhiya gory bezhal malen'kij rucheek, neglubokij i prozrachnyj, polnyj sverkayushchih zolotyh peschinok. Na kamne, opustiv v vodu ustalye nogi, sidel Hemul' i tyazhko vzdyhal. Okolo nego lezhala tolstaya kniga, pod nazvaniem "Nochnye babochki Vostochnogo polushariya, ih privychki i neprivychki".

- Uma ne prilozhu,- bormotal Hemul'.- Ni odnoj s krasnym hvostom! A chto, esli eto Dideroformia Archimboldes? No eto sovsem obychnaya babochka, i u nee vovse net hvosta.

I on v kotoryj uzh raz tyazhelo vzdohnul.

V etu minutu Mumi-troll', Snusmumrik i Sniff vystupili iz-za skaly i skazali:

- Privet!

- Oj! - vskriknul Hemul'.- Kak ya ispugalsya! A, eto opyat' vy! A ya-to dumal, gornyj obval. Utrom zdes' tvorilos' chto-to uzhasnoe.

- CHto imenno? - polyubopytstvoval Sniff,

- Gornyj obval, vot chto,- otvetil Hemul'.- Sovershenno uzhasnyj. Kamni velichinoyu s dom skakali vokrug menya; moya luchshaya steklyannaya banka razbita. A sam ya byl vynuzhden samym nedostojnym obrazom uvertyvat'sya ot nih. |to bylo uzhasno.

- Boyus', chto, prohodya po trope, my nechayanno stolknuli vniz neskol'ko kamnej,- soobshchil Snusmumrik |to legko sluchaetsya, kogda hodish' po goram.

- Ne hochesh' li ty skazat', chto eto vy ustroili gornyj obval? - sprosil Hemul'.

- Nechto vrode,- otvetil Snusmumrik.

- YA nikogda ne byl o vas osobenno vysokogo mneniya, - medlenno proiznes Hemul'. - A posle etogo voobshche neizvestno, zahochu li ya s vami znat'sya.

On otvernulsya i stal pleskat' vodu na svoi ustalye nogi. CHerez nekotoroe vremya on povernul golovu i sprosil:

- Vy eshche ne ushli?

- Skoro ujdem,- otvetil Mumi-troll'.- Dyaden'ka, a dyaden'ka... Vam ne kazhetsya, chto u neba kakoj-to strannyj cvet?

- Cvet? U neba? - udivlenno peresprosil Hemul',

- Da, u neba,- povtoril Mumi-troll'.

- Gluposti,- skazal Hemul'.- Po mne, bud' ono hot' v kletku. YA tak redko na nego glyazhu. CHto menya bespokoit, tak eto ruchej: on vysyhaet. Esli i dal'she tak pojdet, mne, chego dobrogo, negde budet opolaskivat' nogi.

- Tak ved' eto bol'shaya kometa...- nachal bylo Mumi-troll', no tut Hemul' poryvisto vstal, sgreb svoi veshchi i pereshel na tu sto- ronu ruch'ya.

- Ladno, poshli,- skazal Snusmumrik.- Raz uzh Zemle suzhdeno prevratit'sya v otbivnuyu, ono, mozhet, i luchshe, esli Hemul' ne bu- det znat' ob etom zaranee.

GLAVA VOSXMAYA

Mestnost' izmenilas', idti stalo legche. Zemlya odelas' mhom i lishajnikom, tut i tam puchkami rosli Cvety. Opushka lesa pridvinulas' blizhe.

- Nado vzyat' kurs pryamo na dolinu,- skazal Snusmumrik.- My dolzhny idti pryamikom, esli hotim pospet' tuda ran'she komety.

Mumi-troll' posmotrel na kompas.

- On sovsem svihnulsya, - skazal on. - Strelka vertitsya i ne hochet stoyat' na meste. Mozhet, on boitsya komety?

- Ochen' mozhet byt',- otvetil Snusmumrik.- Togda pridetsya idti po solncu. Ili, vernee, po toj malosti, chto ot nego eshche ostalos'.

Spuskayas' dal'she po sklonam, oni nabreli na nebol'shoe ozero. Voda v nem spala, otkryv krutye berega s vysohshimi, ponikshimi ot zhary vodoroslyami. Kupat'sya zdes' bylo nehorosho.

- Navernoe, u nego tresnulo dno,- skazal Sniff,- i teper' vsya voda utekaet v zemlyu.

- No ruchej Hemulya tozhe obmelel,- zametil Snusmumrik.

Sniff zaglyanul v dorozhnuyu flyazhku s sokom, no tam ponizheniya urovnya ne nablyudalos'.

- Nichego ne ponimayu,- skazal on.

- Nu, eto ne novost',- zametil Mumi-troll'.- Ladno, poshli dal'she.

I tut oni uslyshali kriki: "Pomogite!" Vysokie, pronzitel'nye kriki, i chut' podal'she vpered vizg potishe, ochen' pohozhij na zhenskij. V pervoe mgnovenie Mumi-troll' pryamo ostolbenel, a potom ponessya vpered s bystrotoj pushechnogo yadra.

- Ne tak bystro! - zavopil Sniff.- Aj! Oj!

Verevka zatyanulas' u nego na zhivote, i on, barahtayas', volochilsya na nej i pahal nosom zemlyu. No ego druz'ya ne ostanovilis' do teh por, poka, norovya obezhat' derevo s raznyh storon, sami ne rastyanulis' vo ves' rost.

- Da skin'te vy k chertu etu verevku! - svirepo prorychal Mumi-troll'.

- Aga! Ty rugaesh'sya! - vozmushchenno zakrichal Sniff.

- Podumaesh'! - ogryznulsya Mumi-troll', razrubaya nozhom verevku.- |to ona! |to freken Snork!

I on snova pomchalsya vpered so vsej bystrotoj, na kakuyu byli sposobny ego koroten'kie nozhki. CHerez nekotoroe vremya im navstrechu vybezhal Snork, ves' sinij ot straha.

- Toropites'! - zakrichal on.- Poedayut moyu sestrenku! Kakoj-to d'yavol'skij kust shvatil ee i est!

I eto byla sushchaya pravda.

YAdovityj kust opasnoj raznovidnosti Angostura vcepilsya v hvost malen'koj freken Snork i medlenno podtaskival ee k sebe svoimi zhivymi rukami, a ona pishchala, vizzhala i upiralas' izo vseh sil.

- Ah ty merzkij kust! - kriknul Mumi-troll' i vzmahnul svoim perochinnym nozhom (novym, so shtoporom i pilochkoj dlya nogtej). Zatem on predprinyal ryad obmannyh manevrov i popytalsya razdraznit' kust oskorbleniyami, obzyvaya ego polzuchim gadom, posudnoj shchetkoj i krysinoj chumoj.

Kust ustavilsya na nego vsemi svoimi zhelto-zelenymi cvetami, otpustil freken Snork i potyanulsya k nemu izvivayushchimisya rukami,

Snusmumrik, Sniff, Snork i ego sestra glyadeli na etot zhestokij boj, ne smeya perevesti duh.

Mumi-troll' skakal tuda-syuda, yarostno molotil hvostom i vremya ot vremeni delal vypady v storonu mashushchego rukami Angostury.

Vot odna iz ego zelenyh ruk obvilas' vokrug nosa Mumi-trollya, i iz grudi zritelej vyrvalsya krik uzhasa.

No vot Mumi-troll' odnim mahom otsek ee, i krik uzhasa pereshel v torzhestvuyushchij vopl'.

A shvatka zakipela s novoj siloj, Kust ves' tryassya ot negodovaniya, Mumi-troll' pylal ot gneva i usilij. Zriteli dolgo ne mogli nichego razobrat' v yarostnom mel'kanii vetvej, hvostov i nog. Freken Snork drozhashchimi lapami podnyala bol'shushchij kamen' i zapustila im v yadovityj kust, No tak kak strelok ona byla nikudyshnyj, kamen' ugodil pryamo v zhivot Mumi-trollyu.

- YA ubila ego! - zarydala ona i zakryla lanami lico.

- CHego horoshego zhdat' ot devchonki,- edko zametil Sniff.

No Mumi-troll' vovse ne byl ubit, on dralsya kak nikogda i odnu za drugoj otshibal nozhikom ruki Angostury. I lish' kogda ot togo ostalsya golyj penek, slozhil nozhik i skazal (na vzglyad Sniffa, uzhasno nadmenno):

- Vot tak-to.

- O, kakoj ty hrabryj ! - prosheptala freken Snork.

- A, erunda! So mnoj takoe byvaet chut' li ne kazhdyj den',- kak by nevznachaj brosil Mumi-troll'.

- Strannoe delo,- zametil Sniff.- YA chto-to nikogda...

No on ne uspel dogovorit': Snusmumrik bol'no nastupil emu na nogu, tak chto on dazhe vskriknul.

- Oj, chto eto? - vzdrognula freken Snork. Ona eshche ne prishla v sebya posle takogo uzhasnogo perezhivaniya.

- Ne bojsya,- skazal Mumi-troll'.- Teper' ya s toboj, ya sumeyu zashchitit' tebya ot lyuboj opasnosti, A eshche u menya est' dlya tebya nebol'shoj podarok.

I on dostal zolotoj braslet.

- Ah! - voskliknula freken Snork i porozovela ot vostorga.- A ya-to dumala, l ego poteryala... Mne uzhasno priyatno... Gde ty ego nashel?

I ona tut zhe nadela braslet na nogu i prinyalas' vertet'sya i tak i etak, lyubuyas' im.

- Ona revela po nemu neskol'ko dnej,- skazal Snork,- Nichego ne hotela est'. Nu, a teper', esli gospoda ne vozrazhayut, projdemte chut' podal'she, von do toj progaliny, i provedem sobranie. Mne kazhetsya, nastalo vremya pogovorit' o bolee vazhnyh veshchah, chem braslety.

I on povel vseh na znakomuyu emu lesnuyu polyanu. Oni uselis' v kruzhok na trave i zhdali.

- Tak o chem zhe my budem govorit'? - sprosil Mumi-troll',

- Razumeetsya, o komete,- skazal Snork i s ser'eznym vidom vzglyanul na nebo.- Naznachayu sebya predsedatelem i sekretarem sobraniya. Est' vozrazheniya?

Vozrazhenij ne bylo, i Snork trizhdy potykal v zemlyu karandashom.

- CHto tam? Bozh'ya korovka? - s interesom sprosila freken Snork i nagnulas' k zemle poglyadet'.

- Tiho, ty meshaesh' sobraniyu,- skazal Snork.- Itak, ona priletit vecherom sed'mogo oktyabrya, v vosem' chasov sorok dve minuty ili, vozmozhno, na chetyre sekundy pozdnee.

- Kto? Bozh'ya korovka? - sprosil Mumi-troll', lyubovavshijsya myagkoj chelkoj freken Snork.

- Kometa, razumeetsya! - raedrazhenno otvetil Snork.- A teper' sprashivaetsya: chto sleduet predprinyat'?

- My idem domoj,- otvetil Mumi-troll'.- Mozhet, vy prisoedinites' k nam?

- |tot vopros my podrobno obsudim na sleduyushchem sobranii,- skazal Snork.

- Poslushaj-ka,- perebil ego Snusmumrik,- Reshat' nado bystro. Segodnya chetvertoe oktyabrya, pochti uzhe vecher. V nashem rasporyazhenii vsego tri dnya, chtoby pospet' v Mumi-dol.

- Ty tam zhivesh'? - sprosila freken Snork.

- Da,- otvetil Mumi-troll'.- Prelest' chto za dolina. Kak raz pered tem, kak otpravit'sya v put', ya ustroil dlya tebya kacheli.

- He! Da ved' ty zh togda ne byl s nej znakom! - skazal Sniff.- Zato grot, moj grot - vot o chem stoit rasskazat'...

- Blizhe k delu,- skazal Snork i potykal v zemlyu karandashom.- Vo-pervyh, mozhno li rasschityvat', chto my pospeem v dolinu ran'she komety, a vo-vtoryh, dejstvitel'no li tam bol'she vozmozhnostej spastis', chem gde-nibud' eshche?

- Poka chto tam vse shlo horosho,- zametil Sniff.

- Mama, naverno, chto-nibud' da pridumaet,- skazal Mumi-troll'.- Esli b tol'ko vy videli nash grot! YA zaryl v nem zhemchuzhiny.

- ZHemchuzhiny! - voshishchenno voskliknula freken Snork.- I iz nih mozhno delat' braslety?

- Eshche by! - otvetil Mumi-troll'.- Vse, chto ugodno: nosovye kol'ca, ser'gi, nabryushniki, diademy...

- |to budet sleduyushchim voprosom povestki dnya! - vskipel Snork, yarostno tycha v zemlyu karandashom.- Tiho! Tiho! Tiho! Est' veshchi povazhnee nosovyh kolec!

- Net - esli kol'ca otdelany zhemchuzhinami! - otrezala sestra.- Vot ty opyat' slomal konchik karandasha. Kto hochet uzhinat'?

Vse hoteli uzhinat'!

Snork prezritel'no fyrknul.

- Nikogda ne sleduet dopuskat' devchonok na sobraniya! - skazal on.

- Ne nado byt' takim zanudoj,- skazala freken Snork, dostavaya tarelki iz malen'koj korzinki. - Luchshe naberi mne nemnogo drov. Kstati skazat', my otlichno mozhem ukryt'sya v grote, tam, v doline Mumi.

- Ah kakaya ty umnica! - voskliknul Mumitroll', s voshishcheniem glyadya na nee.- Konechno, my mozhem ukryt'sya v grote!

- V moem grote! - gordo skazal Sniff.- My zavalim vhod kamnyami, zadelaem treshchiny v potolke i voz'mem s soboj mnogo edy i malen'kij fonarik. Vot budet zdorovo!

- Vo vsyakom sluchae, sobranie neobhodimo, - bubnil svoe Snork.- Hotya by po voprosu o razdelenii truda.

- Vot imenno!.. Kak tam u tebya s drovami, gotovy? - sprosila sestra.- Sniff! Razdobud' mne vody dlya supa.

Sniff i Snork otpravilis' vypolnyat' porucheniya, a freken Snork prodolzhala hlopotat' po hozyajstvu.

- Mumi-troll',- skazala ona.- Na stol nuzhny cvety.

- Kakie? - robko sprosil on.

Freken Snork oglyadela sebya i uvidela, chto sejchas ona rozovogo cveta.

- YA dumayu, luchshe vsego mne podojdut rozovye,- skazala ona.

I Mumi-troll' brosilsya ispolnyat' poruchenie.

- A ya? - sprosil Snusmumrik.- CHto ya mogu sdelat' dlya tebya?

- Sygraj mne chto-nibud',- poprosila freken Snork.

Snusmumrik dostal gubnuyu garmoshku i sygral samuyu romanticheskuyu pesnyu, kakuyu on znal.

CHerez nekotoroe, vernee skazat', dovol'no prodolzhi- tel'noe, vremya Snork vernulsya s drovami

- Nu, nakonec-to,- skazala sestra.

- Trudno bystro nabrat' vetok sovershenno odinakovoj dliny,- ukoriznenno skazal on.

- On vsegda takoj punktual'nyj? - sprosil Snusmumrik.

- Ego mama takim rodila,- otvetila freken Snork.- No kuda eto zapropastilsya Sniff s vodoj?

A Sniff vovse ne nashel vody. Nebol'shoe ozero, na kotoroe on nabrel v lesu, peresohlo, lish' nemnogo zhidkoj gryazi ostalos' na dne, i bednye kuvshinki vse umerli. On poshel dal'she v les i nabrel na ruslo ruch'ya, kotoryj tozhe vysoh. Sniff ne znal, chto i podumat'. V konce koncov on, udruchennyj, vernulsya k mestu stoyanki.

- Pohote, vo vsem mire konchilas' voda,- skazal on.- Interesno, chto govoryat ob etom ryby.

- |to nado vynesti ka obsuzhdenie,- skazal Snork.

- Est' u tebya flyazhka s sokom? - sprosila u Sniffa freken Snork.- Davaj ee syuda.- Ona vylila sok v kastryulyu i stala varit' fruktovyj sup.- S etim yasno,- skazala ona.

- Net, ne yasno,- uporstvoval Snork.- Ved' dolzhna byt' prichina, pochemu vsya voda propala. YA pochti uveren, chto eto kak-to svyazano s kometoj... Vse razom glyanuli na nebo.

Nastupali sumerki. Merknushchij nebosvod byl okrashen v bagrovo-krasnyj, i gde-to tam, pad samymi verhushkami elej, chto-to sverkalo. Nebol'shaya krasnaya iskorka, pohozhaya ka dalekuyu zvezdu. Ona stoyala na meste, no po tomu, kak ona vspyhivala i mercala, chuvstvovalos', kakaya ona goryachaya.

- |to ona,- mrachno skazal Snork.

Ego sestra vzdrognula i pridvinulas' k kostru.

- Fu,- skazala ona,- kak neprivetlivo ona smotrit.- Pri etom freken Snork iz rozovoj postepenno stala fioletovoj.

V etu minutu primchalsya Mumi-troll' s buketom kolokol'chikov.

- Ih nelegko bylo najti,- skazal on.

- Spasibo tebe,- otvetila freken Snork.- No ya, sobstvenno govorya, predpochla by zheltye. Kak vidish', ya peremenila cvet.

- Da, konechno,- pechal'no skazal Mumi-troll'.- Poiskat' novyh?

I tut on uvidel kometu, sverkavshuyu nad kromkoj lesa.

- Voz'mi menya za lapu,- prosheptala freken Snork.- Mne strashno.

- Ne bojsya,- uspokaival ee Mumi-troll'.- Ona doletit do nas tol'ko cherez tri dnya, k tomu vremeni my uzhe ukroemsya v grote i mama zazhzhet nochnik. A sejchas poedim tvoego chudesnogo supu i lya- zhem spat'.

Oni razdelili sup na pyat' ravnyh chastej, pouzhinali i zabralis' vse vmeste na cinovku, kotoruyu freken Snork splela iz travm.

Koster medlenno ugasal, a kometa, goryachaya i zloveshchaya, prodolzhala sverkat' nad temnym bezmolvnym lesom.

GLAVA DEVYATAYA

Ves' sleduyushchij den' oni shli po lesu, derzha put' pryamo na Mumi-dol. Snusmumrik shagal vperedi i igral na gubnoj garmoshke, chtoby bylo veselee.

CHasov v pyat' vechera oni vyshli na uzen'kuyu dorozhku i uvideli putevoj ukazatel', na kotorom znachilos': "Tancploshchadka - syuda! Lavka".

- O, tancy! Pojdem? - voskliknula freken Snork, hlopaya v ladoshi. - YA tak davno, tak davno ne tancevala!

- Net u nas vremeni na tancy, kogda gibnet Zemlya,- skazal Snork.

- Nu nemnozhechko! - umolyala freken Snork.- Ved' Zemlya pogibnet tol'ko cherez dva dnya!

- Mozhet, v lavke mozhno budet dostat' limonadu? - vyskazalsya Sniff.

- Da i dorozhka vedet pochti v nashem napravlenii,- podhvatil Mumi-troll'.

- Nichego strashnogo, esli my vzglyanem na tancploshchadku,- skazal Snusmumrik.- Tak prosto, kogda budem prohodit' mimo.

Snork vzdohnul, i oni svernuli na dorozhku.

|to byla neobychajno veselaya, rezvaya dorozhka. Ona vilyala i skakala, a inogda dazhe igrivo zavyazyvalas' petlej. Po takoj dorozhke mozhno idti skol'ko ugodno i ne ustat'. I, kak znat', po takoj dorozhke skoree prihodish' k celi, chem po skuchnomu pryamomu puti.

- Da tut sovsem kak u nas doma v doline,- podumal vsluh Mumi-troll'.

- Rasskazhi chto-nibud' pro vashu dolinu,- poprosila freken Snork.

- O, eto samaya luchshaya dolina na svete,- skazal Mumi-troll'.- Tam est' mirovoe derevo dlya lazan'ya, ya hochu postroit' na nem dom. Pesok pod vodoj ukrashen malen'kimi myagkimi volnami, a nashi klumby oblozheny rakushkami. A eshche u nas est' svoj most, ego postroil papa, i po nemu mozhno katat'sya v tachke.

- Ah kak chudesno! - voskliknula freken Snork.

- Ran'she ty pryamo rvalsya ottuda,- zametil Sniff.- Tol'ko i tolkoval o tom, kak horosho tam, gde nas net.

- Nu, to bylo ran'she,- otvetil Mumi-troll'. Tut dorozhka v poslednij raz vil'nula, i pered nimi okazalas' lavka.

|to byla zamechatel'naya lavka.

Vokrug nee akkuratnymi ryadami rosli vsyacheskie cvety, a pered nej stoyal stolb s serebryanym sharom, v kotorom otrazhalsya les i malen'kaya izbushka s travyanoj kryshej. Izbushka byla uveshana vyveskami i reklamami, na kotoryh znachilos': "Limonad", "Mylo", "ZHevatel'naya rezinka Rigli" i vsyakoe drugoe. Pod oknami rosli ogromnye zheltye i zelenye tykvy.

Mumi-troll' podnyalsya na kryl'co otvoril dver', i vnutri izbush- ki zvyaknul kolokol'chik. Odin za drugim vse posledovali za nim - vse, krome freken Snork, kotoraya ostalas' v palisadnike lyubovat'sya soboj v serebryanom share. Za prilavkom sidela starushka s blestyashchimi myshinymi glazkami i belymi volosami.

- Vo skol'ko detvory zaraz! - skazala ona. - CHto vam ugodno?

- Limonadu,- skazal Sniff.- Luchshe vsego krasnogo.

- Est' u vas tetradi v linejku shirinoj v odin santimetr? - sprosil Snork.

On hotel zapisat' vse, chto sleduet delat' na sluchaj stolknoveniya Zemli s kometoj.

- Razumeetsya,- otvetila starushka.- Sinie vas ustroyat?

- Luchshe kakogo-nibud' drugogo cveta,- skazal Snork: sinie napominali emu o toj pore, kogda on byl eshche malen'kij i hodil v shkolu.

- A mne, pozhaluj, novye shtany,- skazal Snusmumrik.- Tol'ko oni ne dolzhny vyglyadet' slishkom novymi. Mne horosho tol'ko v takoj odezhde, kotoraya v moem stile.

- Vse ponyatno,- skazala starushka i snyala s veshalki paru bryuk.- |ti podojdut?

- No oni zhe uzhasno chistye i novye! - pechal'no skazal Snusmumrik. - Postaree ne najdetsya?

Starushka na minutu zadumalas'.

- |to samye starye, chto u menya est',- skazala ona.- A zavtra oni stanut eshche staree. I, konechno, eshche gryaznee,- dobavila ona, glyadya na Snusmumrika poverh ochkov.

- Nu ladno,- skazal on.- Pojdu za ugolok, primeryu. Tol'ko somnevayus', chtoby oni byli v moem stile.

I on ischez v palisadnike.

- Nu, a tebe chto? - sprosila starushka u Mumi-trollya.

Mumi-troll' smutilsya i zastenchivo progovoril:

- Diademu...

- Diademu? - udivlenno peresprosila starushka. Zachem ona tebe?

- Uzh konechno zatem, chtoby podarit' freken Snork! - skazal Sniff, kotoryj sidel na polu i tyanul cherez solominku limonad.- On strashno poglupel s teh por, kak povstrechalsya s etoj devchonkoj!

- Darit' zhenshchine ukrasheniya vovse ne glupo,- strogo skazala starushka.- Ty eshche slishkom mal, chtoby ponimat' takie veshchi. Sobstvenno govorya, ukrashenie - edinstvenno vernyj podarok, kakoj mozhno sdelat' zhenshchine.

- Nu da eshche! - skazal Sniff i utknulsya nosom v svoj limonad.

Starushka oglyadela sverhu donizu svoi polki, no ni odnoj diademy tam ne bylo.

- Mozhet, pod prilavkom? - s nadezhdoj sprosil Mumi-troll'.

Starushka zaglyanula pod prilavok.

- Net, tam tozhe net. Pohozhe, diadem u menya ne imeetsya. Nu, a para horoshih perchatok dlya snorkov ee ne ustroit?

- Ne znayu,- s pechal'nym vidom progovoril Mumi-troll'.

V etu minutu kolokol'chik nad dver'yu zvyaknul, i v lavku voshla sama freken Snork.

- Zdravstvujte, teten'ka,- skazala ona.- Kakoe chudesnoe zerkalo u vas v sadike, prosto prelest'! YA davno poteryala svoe karmannoe zerkal'ce i s teh por smotryus' v luzhi, a lico v nih vyglyadit ne ochen'-to!

Starushka podmignula Mumi-trollyu, vzyala chto-to s polki i nezametno sunula emu v ruku.

Mumi-troll' glyanul odnim glazkom. |to bylo malen'koe krugloe zerkal'ce v serebryanoj oprave, s rozoj iz krasnyh rubinov na oborotnoj storone. On strashno obradovalsya i podmignul starushke v otvet. A freken Snork nichego ne zametila.

- Teten'ka, a u vas est' medali? - sprosila ona.

- CHto-chto? - peresprosila starushka.

- Medali,- povtorila freken Snork.- Takie krasivye zvezdy, kotorye muzhchiny lyubyat nosit' na shee.

- A, ponyatno,- skazala starushka.- Medali u menya gde-to byli.

I ona snova oglyadela sverhu donizu svoi polki, posharila vzglyadom pod prilavkom i po vsej lavke.

- Neuzheli ni odnoj ne ostalos'? - so slezami na glazah sprosila freken Snork.

Starushka s ubitym vidom smotrela na nee, potom vdrug chto-to nadumala i polezla po stremyanke pod samyj potolok. Tam stoyala korobka s elochnymi ukrasheniyami, i ona dostala iz nee bol'shuyu naryadnuyu zvezdu.

- Smotri, kak udachno,- skazala starushka, obmetaya shchetkoj zvezdu.- Nashla ya tebe medal'!

- Ah, chto za prelest'! - voskliknula freken Snork.

Zatem ona povernulas' k Mumi-trollyu i robko skazala:

- |to tebe za to, chto ty spas menya ot yadovitogo kusta.

Mumi-troll' byl do togo potryasen, chto ne mog slova vymolvit'.

On preklonil koleni, i freken Snork nacepila zvezdu emu na sheyu, gde ona zablistala bespodobnym bleskom.

- Net, ty obyazatel'no dolzhen uvidet' sebya v zerkalo! - voskliknula freken Snork.

Tut Mumi-troll' dostal iz-za spiny zerkal'ce i skazal:

- A vot eto ya kupil tebe. Poderzhi, ya posmotryus'.

Poka oni lyubovalis' soboyu v zerkalo, kolokol'chik nad dver'yu zvyaknul vnov', i voshel Snusmumrik.

- Mne kazhetsya, luchshe budet, esli bryuki sostaryatsya zdes',- skazal on.- Oni ne v moem stile.

- Ochen' zhal',- skazala starushka.- Nu, a novuyu shlyapu tebe ne nado?

Snusmumrik ispuganno nadvinul na glaza svoyu staruyu zelenuyu shlyapu.

- Bol'shoe spasibo,- skazal on.- Mne vovremya prishlo na um, kak opasno obremenyat' sebya sobstvennostyo.

V etu minutu Snork, kotoryj vse vremya sidel i pisal v tetradi, podnyalsya i skazal:

- Odin iz punktov pravil spaseniya ot komet glasit: ne zaderzhivajsya dolgo v lavkah, vybiraya tovar. Nam pora idti dal'she. Sniff, zhivo dopivaj limonad!

Sniff oprokinul v sebya celyj sta- kan i, zhak i sledovalo ozhidat', limonad popal ne v to gorlo, Poslyshalsya bul'kayushchij zvuk, i limonad vyplesnulsya na kovrik.

- Fu! - skazala freken Snork.

- S nim vsegda tak,- soobshchil Mumi-troll'.- Nu tak chto zhe, pojdemte?

- Skol'ko s nas? - sprosil Snork.

Starushka prinyalas' za podschety, a vdrug s uzhasom soobrazil, chto u nego net deneg! Da chto tam deneg - u nego i karmanov-to net!

On dergal Snusmumrika za rukav, delal emu otchayannye znaki brovyami, a Snusmumrik tol'ko golovoj tryas. Brat i sestra Snorki mnogoznachitel'no smotreli drug na druga.

Ni u kogo ne bylo s soboj ni grosha!

- Odna sem'desyat pyat' za tetrad' i tri marki za limonad,- skazala starushka.- Zvezda stoit pyat' marok, a zerkalo odinnadcat', potomu chto na oborotnoj storone rubiny. Itogo vyhodit dvadcat' marok sem'desyat pyat' penni.

Nikto ne proronil ni slova. Freken Snork so vzdohom polozhila zerkal'ce na prilavok; Mumi-troll' nachal razvyazyvat' lentu medali.

Snork usilenno soobrazhal, dorozhe ili deshevle stala tetrad' posle togo, kak on ispisal ee, a Sniff glyadel na zalityj limonadom kovrik.

Starushka posmotrela na nih poverh ochkov i kashlyanula,

- Tak vot, malyshi,- skazala ona.- Eshche u nas est' starye shtany, kotorye Snusmumrik otkazalsya vzyat'. Oni stoyat rovno dvadcat' marok. Odno pokryvaetsya drugim, tak chto, v sushchnosti, vy mne nichego ne dolzhny.

- A razve tak pravil'no? - s somneniem sprosil Mumi-troll'.

- Eshche by ne pravil'no, malen'kij moj Mumi-troll',- skazala starushka.- Ved' ya zhe uderzhivayu s vas shtany!

Snork poproboval proverit' raschet v ume, no nichego u nego ne vyshlo. Togda on zapisal v tetradke vot tak:

      Tetrad' ................................ 1,75
      Limonad (vyplyunutyj).................... 3
      Medal' ................................. 5
      Zerkalo (s rubinami) ................... 11
                            Itogo              20,75
                            ------------------------
      Bryuki .................................. 20
      20=20
      V ostatke 75 penni

- I pravda, shoditsya,- udivilsya on.

- A sem'desyat pyat' penni? - zavopil Sniff. Razve nam ne prichitaetsya sem'desyat pyat' penni!

- Ne melochis',- skazal Snusmumrik. Budem schitat', chto my kvity.

Oni vezhlivo poklonilis', a freken Snork sdelala kniksen. U dveri ona chto-to vspomnila i sprosila:

- A daleko otsyuda do tancploshchadki?

- Net, tol'ko chutochku projti vpered,- otvetila starushka.- Esli noch' lunnaya, tam dayut dobavochnoe vremya.

Oni uzhe proshli nemnogo po dorozhke, kak vdrug Mumi-troll' ostanovilsya.

- Kometa! - skazal on.- Nado by predupredit' starushku. Vdrug ona zahochet pojti s nami i spryatat'sya v grote. Sniff, dobegi do nee, sprosi.

Sniff pobezhal nazad, a oni uselis' u obochiny zhdat'.

- Ty tancuesh' mambo? - sprosila freken Snork.

- S grehom popolam,- otvetil Mumi-troll'.- Bol'she vsego ya lyublyu val's.

- Vryad li my pospeem k sroku v dolinu s etoj vashej tancploshchadkoj,- zavel svoe Snork.- Vzglyanite na nebo.

Oni vzglyanuli.

- Da, teper' ee vidno i dnem,- skazal Snusmumrik.- Eshche tol'ko vchera ona byla s murav'inoe yaichko, a segodnya uzhe s tennisnyj myach.

- No uzh tango-to ty dolzhen umet',- prodolzhala freken Snork.- Malen'kij shazhok v storonu i dva bol'shih nazad.

- |to mozhno poprobovat',- otvechal Mumi-troll'.

- Sestrenka,- skazal Snork,- pochemu u tebya odni gluposti na ume? Neuzheli nel'zya derzhat'sya blizhe k delu?

- Tancy - ne gluposti! - zapal'chivo vozrazila sestra.- My nachali govorit' o tancah, a ty vdrug vylezaesh' s kometami. A ya i dal'she hochu govorit' o tancah!

I oba nachali potihon'ku menyat' okrasku. No kak raz v etu minutu pribezhal Sniff.

- Ona ne hochet,- skazal on.- Ona spryachetsya a pogrebe, esli kometa priletit, No ona ochen' blagodarila i dala nam na dorogu karamelek.

- A ty sluchajno ne vyklyanchil ih? - ugrozhayushche sprosil Mumi-troll'.

- Vot eshche! - vozmushchenno voskliknul Sniff.- Ona skazala, chto nas nado chem-to voznagradit', raz ona zadolzhala nam sem'desyat pyat' penni! I ona sovershenno prava!

Oni dvinulis' dal'she po veseloj dorozhke. Solnce v nebe katilos' za mutnoj seroj zavesoj, potom kosnulos' verhushek derev'ev i opustilos' za gorizont.

Vzoshla luna, kakaya-to ochen' uzh bledno-zelenaya i tusklaya. A kometa zasverkala eshche yarche. Ona vyrosla do razmerov polnoj luny i ozaryala les svoim nepravdopodobno krasnym svetom. Na nebol'shoj luzhajke oni nashli tancploshchadku. Ona byla ubrana venkami iz svetlyachkov, a na lesnoj opushke stoyal gigantskij kuznechik i nastraival skripku.

- Strah podumat', chto prihoditsya igrat',- skazal on.

- Dlya kogo zhe vy igraete? - udivilas' freken Snork i oglyadelas' vokrug.

- Dlya prostogo naroda! - fyrknul kuznechik.- Vse nastaivayut, chtoby ya daval modern!

Tol'ko tut oni zametili, chto polyana polna narodu. Syuda sbezhalis' vse vodyanye, kotorye otvazhilis' vyjti iz peresohshih lesnyh ozer i bolot, i vsyakaya polzuchaya lesnaya melyuzga, a pod berezami kuchkami sideli i spletnichali drevesnye duhi.

Freken Snork dostala zerkal'ce i posmotrela, horosho li sidit cvetok za uhom, a Mumi-troll' popravil svoyu medal'.

- Kak po-vashemu, mogu ya sygrat' im na svoej gubnoj garmoshke? - shepotom sprosil Snusmumrik u Snorka.- Kuznechik, sluchaem, ne obi- ditsya?

- Igrajte vmeste,- otvetil tot.- Razuchi s nim pesenku "|j, zveryatki, zavyazhite bantikom hvosty".

- A ved' horosho dolzhno poluchit'sya,- blagodarno skazal Snusmum- rik i povel kuznechika za kust (ne yadovityj) razuchivat' novuyu pesenku.

CHerez nekotoroe vremya iz-za kusta polilis' tihie melodii - odna, drugaya, tret'ya. Potom melodii pereshli v lihie treli.

Polzuchaya melyuzga, drevesnye duhi i vodyanye perestali boltat', podoshli i prislushalis'.

- Vot eto modern! - ozhivilis' oni.- Pod eto uzhe mozhno tancevat'!

- Mama,- skazala odna lesnaya kroshka-malyavka, pokazyvaya na zvezdu Mumi-trollya.- A von general!

Vse sobralis' vokrug Mumi-trollya i s udivleniem razglyadyvali ego.

- Kakoj myagen'kij u tebya pushok! - govorili zhiteli lesa freken Snork.

Drevesnye duhi po ocheredi smotrelis' v zerkal'ce s rozoj iz rubinov, a vodyanye stavili mokrye krestiki vmesto podpisi v tetradke Snorka.

No vot iz-za kusta gryanulo: "|j, zveryatki, zavyazhite bantikom hvosty" (polnyj tekst), i vpered vystupili Snusmumrik s kuznechikom, chto est' sily nayarivaya na svoih instrumentah.

Kazhdyj brosilsya iskat' sebe paru, i na luzhajke podnyalas' nevoobrazimaya tolkotnya. No vot pary sostavilis', i vsya ploshchadka zakruzhilas' v tance.

Freken Snork i Mumi-troll' nachali otplyasyvat' mambo, i posle tret'ego kruga delo u nih poshlo na lad,

Snork othvatil sebe rusalochku s vodoroslyami v volosah, kotoraya vse vremya sbivalas' s takta, a Sniff kruzhilsya s samoj malen'koj iz malyavok, kotoraya byla ot nego v bezumnom vostorge.

Moshkara plyasala osobnyakom, i so vsego lesa k ploshchadke begom, polzkom i vskach' ustremlyalis' tolpy zevak.

Nikto ne dumal o pylayushchej komete, kotoraya odinoko letela v chernoj nochnoj pustote.

Okolo polunochi prikatili bol'shushchuyu bochku meda, i kazhdomu dali malen'kuyu berestyanuyu charku. Svetlyachki sobralis' v shar posredi luzhajki, i vse rasselis' vokrug i prinyalis' ugoshchat'sya buterbrodami s lukom, anchousami i marmeladom.

- A teper' davajte rasskazyvat' istorii,- skazal Sniff.- Ty znaesh' kakie-nibud' istorii, kroshka-malyavka?

- Ne-e-et...- smushchayas', protyanula malyavka.- Razve vot odnu...

- Nu tak nachinaj! - potreboval Sniff.

- ZHila-byla lesnaya krysa, zvali ee Pimp,- zalepetala malyavka, zastenchivo glyadya na slushatelej skvoz' rastopyrennye pal'cy.- Ona ochen', ochen' boyalas' groma...

- Nu, a dal'she? - podbodryal Sniff.

- Vot i vsya istoriya,- skazala kroshka-malyavka i upolzla ot smushcheniya v moh.

Vse tak i pokatilis' so smehu, a vodyanye zakolotili hvostami v baraban.

- Sygraj chto-nibud', chtoby mozhno bylo podsvistyvat',- poprosil Mumi-troll' Snusmumrika.

- "Trali-vali"? - sprosil Snusmumrik.

- Nu ee, ona takaya grustnaya,- vozrazila freken Snork.

- Nichego, sojdet,- skazal Mumi-troll'.- |to zamechatel'naya pesenka so svistom.

Snusmumrik zaigral, i vse horom podhvatili pripev:

         My  kutili, my gulyali,
         My plyasali, trali-vali!
         Skoro pyat'.
         Odinoko po dorozhke
         My bredem, ustali nozhki
         Dom iskat'.

Freken Snork polozhila golovu na plecho Mumi-trollyu i nemnozhko vsplaknula.

- Ved' eto pro nas poetsya,- vshlipyvala ona.- Ved' eto u nas takie malen'kie ustalye nozhki, i eshche neizvestno, doberemsya li my do domu!

- Doberemsya,- uverenno otvechal Mumi-troll'.- Ne plach'! My pridem domoj, i mama dast nam obedat' i skazhet: "Podumat' tol'ko, vy vernulis' zhivy-zdorovy!" A my skazhem: "Ty ne mozhesh' sebe predstavit', chto nam dovelos' perezhit'!"

- A u menya budet nozhnoj braslet iz zhemchuzhin,- prosheptala freken Snork i vyterla slezy.- A odnu zhemchuzhinu my ostavim tebe na bulavku dlya galstuka.

- Ladno,- skazal Mumi-troll'.- Hotya ya tak redko noshu galstuk!

A Snusmumrik igral pesni, odnu za drugoj, i teper' eto byli sumerechnye kolybel'nye pesni i proshchal'nye, i odin za drugim melkie lesnye zhiteli i vodyanye potyanulis' obratno v les.

Drevesnye duhi spryatalis' v svoih zhilishchah, a freken Snork usnula s zerkal'cem v lapah.

Nakonec pesni smolkli, i na luzhajke stalo tiho. Svetlyachki pogasli, nachalo medlenno-medlenno svetat'.

GLAVA DESYATAYA

Pyatogo oktyabrya ne peli pticy, a solnce svetilo tak slabo, chto ego edva bylo vidno.

Zato kometa nad lesom vyrosla do razmerov kolesa i byla okruzhena ognennym vencom. U Snusmumrika propala vsyakaya ohota igrat'.

On shel molcha i razmyshlyal. "Takim mrachnym ya davno uzhe ne byval,- dumal on.- Ponyatno, posle bol'shoj pirushki vsegda byvaesh' chutochku ne v duhe, tol'ko sejchas eto chto-to drugoe. Protivno, kogda v lesu net nikakih zvukov, a solnce kakoe-to seroe".

Drugie tozhe pochti ne razgovarivali. U Sniffa bolela golova, i on vse vremya skulil.

Oni shli napryamki k doline, ne zhaleya natruzhennyh tancami nog. Les postepenno redel, i vot pered kimi otkrylis' pustynnye peschanye dyuny. Myagkie holmy peska i opyat' peska, da koe-gde sizovato-serye puchki dikogo ovsa.

- YA chto-to ne chuyu zapaha morya,- skazal Mumitroll' i potyanul nosom vozduh. - Uf, kak zharko!

- Mozhet, eto pustynya? - vyskazalsya Sniff.

Bresti po ryhlomu pesku to v gorku, to pod gorku bylo tyazhelo, dyuny shli odna za drugoj.

- Smotrite! - voskliknul snork.- Von hatifnatty!

Vdali po dyunam dvigalis' malen'kie vechnye stranniki, ustremiv k gorizontu zastyvshie vzglyady.

- Oni idut na vostok,- skazal Snork.- Ne luchshe li posledovat' za nimi? Ved' oni po sebe chuvstvuyut, kuda nado.

- Net, nam nado na zapad,- skazal Mumi-troll'.- Dolina tam.

- Kak hochetsya pit'! - hnykal Sniff. Emu nikto ne otvechal.

Ustalye i unylye potashchilis' oni dal'she. Malo-pomalu dyuny stanovilis' vse nizhe. Vot puteshestvenniki peresekli poyas morskih vodoroslej, mercavshih v krasnom svete komety. Vot oni proshli po melkoj gal'ke i...

- Bozhe moj! - skazal Mumi-troll'.

Oni stoyali ryadkom drug vozle druga i smotreli. Tam, gde dolzhno bylo byt' more - more s myagkimi sinimi volnami i begushchimi po nemu parusami,- tam ziyala teper' gromadnaya propast'. Gde-to na ogromnoj glubine klokotalo, ottuda podnimalsya goryachij par i strannye edkie zapahi. Pryamo pod nogami bereg sryvalsya vniz, v propasti s ostrymi krayami, i dna ih ne bylo vidno.

- Mumi-troll',- slabym golosom skazala freken Snork.- Neuzheli more vysohlo?

- A ryby kak zhe?..- prosheptal Sniff.

Snork dostal svoyu tetrad' i prinyalsya chto-to bystro strochit'.

A Snusmumrik sel, podper golovu lapami i zaprichital.

- Ah, prekrasnoe more! Net ego! Propalo! Ne hodit' nam bol'she pod parusami, ne kupat'sya, ne lovit' bol'shih shchuk! Net bol'she yarostnyh bur', net prozrachnyh l'dov, net mercayushchej nochnoj vody, v kotoroj otrazhayutsya zvezdy!

On utknulsya golovoj v koleni i ne hotel bol'she glyadet' na belyj svet.

- No ved' nam nado na tu storonu,- skazal Snork.- Obojti etu propast' do poslezavtra my ne uspeem!

Vse molchali.

- Davajte provedem sobranie,- prodolzhal Snork.- Naznachayu sebya predsedatelem. Kakie u nas est' vozmozhnosti?

- Pereletet',- skazal Sniff,

- Ne valyaj duraka,- skazal Snork.- Predlozhenie otvergaetsya edinoglasno. Kto dal'she?

- Perejti,- skazal Mumi-troll'.

- Ty glup,- skazal Snork.- My budem provalivat'sya v kazhduyu dyru i zahlebnemsya v gryazi, Predlozhenie otvergaetsya.

- Togda predlozhi chto-nibud' sam,- serdito skazal Mumi-troll'.

V etu minutu Snusmumrik podnyal golovu.

- Hoduli,- skazal on.

- Hoduli? - peresprosil Snork.- Predlozhenie...

- |to horoshee predlozhenie,- pospeshno skazal Snusmumrik.- Pomnite, ya rasskazyval vam o vulkane? Raz mozhno projti cherez ogon', to i cherez vodu mozhno projti. Vy tol'ko podumajte, kakie shagi mozhno delat' na hodulyah!

- No ved' eto, naverno, uzhasno trudno,- skazala freken Snork.

- Pridetsya pouprazhnyat'sya,- skazal Snusmumrik, zametno vzbodrivshis'. - Delo tol'ko za hodulyami.

Prezhde, kogda more vybrasyvalo na bereg oblomki razbityh korablej, tut byl zaliv i povsyudu lezhali brevna, svitki beresty i trostnik. Sdelat' iz etogo hoduli ne sostavlyalo nikakogo truda, stoilo najti kakuyu-nibud' morskuyu vehu, cherenok ot metly, flagshtok ili ostatki trapa,

- Smotrite, chto ya nashla! - veselo voskliknula freken Snork. - Gladen'kij berestyanoj svitok i butylku s pozolochennym gorlyshkom, pryamo iz Meksiki!

- Tak-tak,- skazal ee brat.- A teper' soberis' s duhom - i na hoduli!

Skoro vyyasnilos', chto naibol'shim talantom v etom iskusstve obladaet freken Snork. Ona s opasnost'yu dlya zhizni raskachivalas' na hodulyah, no ni razu ne poteryala ravnovesiya; ona vse vremya pishchala, no byla namnogo otchayannee drugih. Kazalos', budto ona ispolnyaet na hodulyah kakoj-to fantasticheskij tanec.

Snusmumrik uverenno prohazhivalsya pered nimi i daval ukazaniya.

- SHire shag! - krichal on. - Sohranyat' samoobladanie! Ne zabyvajte o ravnovesii i smotrite ne stupajte v gryaz', ne to zavyaznete i kuvyrnetes' nosom... Nu chto zh, otpravimsya? Uvereny vy v svoih silah?

- Net eshche! - kriknul Sniff, opaslivo kosyas' na bezdnu.- Mne eshche nado chutochku, sovsem chutochku poduchit'sya...

- U nas net vremeni! - skazal Snork.

Odin za drugim, s hodulyami pod myshkoj, oni stili spuskat'sya v bezdnu. Oni ostupalis' i oskol'zalis' na sklizkih morskih vodoroslyah i nasilu razlichali drug druga skvoz' par.

- Derzhites' vmeste! - krichal Snusmumrik. - Ostorozhnej!

Malo-pomalu sklony stali bolee pologimi, i pered nimi otkrylos' mertvoe morskoe dno. Vyglyadelo ono plachevno.

Vse krasivye vodorosli, kotorye ran'she gordo kolyhali kronami v prozrachnoj zelenoj vode, lezhali teper' chernye i rasplastannye, a v nemnogochislennyh luzhah zhalko trepyhalis' ryby.

Povsyudu zadyhalis' v peske meduzy i raznaya melkaya rybeshka. Freken Snork nosilas' po dnu i stalkivala ih v yamy, zapolnennye vodoj.

- Vot tak, vot tak,- prigovarivala ona.- Sejchas vam srazu stanet horosho...

- Zolotko moe,- skazal Mumi-troll',- mne ochen' zhal', no my ne mozhem spasti vseh ryb.

- Da, no neskol'kih-to mozhno,- vzdohnula freken Snork. Zatem vstala na hoduli i posledovala za ostal'nymi.

- Zdes' sovsem kak v tom krayu s goryachimi klyuchami,- skazal Snusmumrik, vglyadyvayas' v tuman. Kometa skvoz' vodyanoj par kazalas' neobychajno bol'shoj; ona to vspyhivala, to tiho mercala.

- Zdes' durno pahnet! - zanyl Sniff.- Pomnite, vy delaete eto na svoyu golovu!

Slovno malen'kie dlinnonogie nasekomye, oni vse dal'she uhodili v glubinu morya. Mestami pryamo iz peska vzdymalis' gromadnye cherno-zelenye skaly. Ih vershiny prezhde byli malen'kimi ostrovkami ili shherami, kuda vyezzhali progulochnye lodki i vokrug kotoryh pleskalis' v vode rebyatishki.

- Nikogda bol'she ne budu kupat'sya na glubokoj vode,- sodrogayas', skazal Sniff.- Podumat' tol'ko chto vse eto bylo u menya pod zhivotom!

I on zaglyanul v chernuyu rasshchelinu, vse eshche polnuyu vody, v kotoroj kishela tainstvennaya zhizn'.

- No ved' eto pochti krasivo,- neuverenno proiznes Snusmumrik. - K tomu zhe odno soznanie, chto nikto eshche ne byl tut do nas...

- Smotrite! - vdrug zakrichal Sniff.- Sunduk! Sunduk s dragocennostyami! Otkopaem?

- Ne tashchit' zhe ego s soboj,- skazal Snork.- Pust' lezhit. My navernyaka najdem chto-nibud' pochishche, poka budem idti po dnu.

Oni prohodili sredi ostryh chernyh skal i byli vynuzhdeny dvigat'sya ochen' ostorozhno, chtoby hoduli ne zastryali. Vnezapno v tumannoj mgle zavidnelos' chtoto strashno ogromnoe i urodlivoe.

- CHto eto? - sprosil Mumi-troll' i ostanovilsya tak rezko, chto chut' bylo ne kuvyrnulsya nosom v zemlyu,

- Vdrug kto-nibud' kusachij,- opaslivo skazal Sniff.

Oni sdelali nebol'shoj kryuk i priblizilis' opasnomu sushchestvu s drugoj storony.

- Da eto korabl'! - voskliknul Snork.- Samyj nastoyashchij zatonuvshij korabl'!

Kak zhalko on vyglyadel, etot bednyj korabl'! Ego machta byla slomana, a prodavlennye boka pokryty vodoroslyami i rakushkami. Morskie techeniya davno sorvali s nego parusa i osnastku, a zolochenaya figura na kosu potemnela i rastreskalas',

- Kak po-vashemu, est' tam kto-nibud'? - shepotom sprosila freken Snork.

- Oni navernyaka spaslis' v shlyupkah,- skazal Mumi-troll'.- Pojdemte otsyuda! Slishkom vse eto pechal'no!

- Postojte,- skazal Sniff i soskochil s hodulej.

- Von tam chto to blestit. Navernoe, zoloto... Malo tebe granatov i yashchera! - kriknul Snusmumrik.- Pust' lezhit!

No Sniff uzhe nagnulsya i vytashchil iz peska kinzhal s zolotoj rukoyatkoj, otdelannoj blednymi opalami, ot kotoryh klinok mercal, kak ot lunnogo sveta. Sniff podnyal svoyu nahodku vysoko nad golovoj i zasmeyalsya ot schast'ya.

- Ah, kak krasivo! - voskliknula freken Snork i razom zabyla vse nakazy Snusmumrika pro ravnovesie. Ona kachnulas' vpered, potom nazad, ona izdala dusherazdirayushchij pisk i razzhala ruki, a potom prochertila nad ostovom korablya dugu i ischezla vo mrake tryuma.

Mumi-troll' brosilsya k korablyu i stal karabkat'sya naverh po rzhavoj yakornoj cepi.

- Gde ty? Gde ty? - v strahe zval on.

On proehalsya po tolstomu sloyu skol'zkih vodoroslej, narosshih na palube, i zaglyanul v chernoe chrevo sudna.

- YA zdes'! - pisknul slabyj golosok.

- Ty ne ushiblas'? - sprosil Mumi-troll',

- Net, tol'ko ispugalas',- otvetila freken Snork.

Mumi-troll' sprygnul v tryum. Tam stoyala po poyas voda i protivno pahlo plesen'yu.

- Oh uzh etot Sniff! - skazal Mumi-troll'.- Vse by emu begat' za vsem, chto svetitsya i blestit!

- A ya tak ego ponimayu,- vozrazila freken Snork.- CHto mozhet byt' chudesnee dragocennyh kamnej? Nu i zolota, konechno... Mozhet, tut est' chto-nibud', kak po-tvoemu?

- Zdes' tak temno,- boyazlivo otvechal Mumitroll'.- YA budu ne znayu kak rad, esli my sejchas zhe vyberemsya naverh.

- Horosho,- skazala freken Snork.- Pomogi mne podnyat'sya.

I Mumi-troll' podsadil ee na kraj lyuka. Pervym delom freken Snork posmotrela, ne razbilos' li zerkal'ce, no, slava bogu, steklo bylo celo i vse rubiny na meste.

Vtorym delom ona prinyalas' rassmatrivat' v zerkal'ce svoyu namokshuyu chelku i tut vdrug uvidela: za spinoj Mumi-trollya, v chernoj glubine tryuma, chto-to shevelitsya. CHto-to tihon'ko podbiraetsya k nemu blizhe i blizhe...

Ona uronila zerkal'ce na palubu i vskriknula:

- Beregis'! Pozadi tebya kto-to est'!

Mumi-troll' glyanul cherez plecho i obomlel. Pered nim byla ogromnaya karakatica; ona medlenno podkradyvalas' k nemu iz ugla tryuma. On stal otchayanno karabkat'sya vverh; freken Snork protyanula emu lapu, No on sorvalsya so skol'zkih dosok i plyuhnulsya obratno v vodu. Tut na palubu podospeli Snusmumrik, Snork i Sniff. Oni prosunuli v tryum hoduli i stali otgonyat' karakaticu, no ona ne obrashchala na nih vnimaniya i uporno podpolzala vse blizhe, protyagivaya k Mumi-trollyu izvivayushchiesya shchupal'ca.

I tut freken Snork prishla v golovu blestyashchaya mysl'.

Ona shvatila v ruki zerkal'ce i pojmala v nego krasnyj disk komety. Prezhde ej ne raz sluchalos' puskat' zajchiki, i ona znala, kakie oni protivnye, kogda popadayut tebe v glaza. I vot ona napravila krasnyj sverkayushchij luch pryamo v glaza karakatice.

Ta zamerla na meste, ta ispugalas'... A Mumi-troll', vospol'zovavshis' ee zameshatel'stvom i slepotoj, vskarabkalsya po hodulyam naverh i snova okazalsya v bezopasnosti sredi druzej.

Oni sprygnuli s uzhasnogo korablya i pripustili vo vse hoduli. Oni bezhali neskol'ko morskih mil', prezhde chem reshilis' peredohnut'.

I togda Mumi-troll' skazal:

- Freken Snork! Ty spasla mne zhizn'! Da eshche takim hitroumnym sposobom!

A freken Snork zardelas' ot udovol'stviya, potupila glazki i prosheptala:

- YA tak rada ugodit' tebe... YA gotova spasat' tebya ot karakatic po neskol'ku raz na dnyu.

- Zolotko moe! - skazal Mumi-troll'.- Tebe ne kazhetsya, chto eto uzh chutochku chereschur?

Dno zdes' ustilal melkij rovnyj pesochek, po kotoromu mozhno bylo idti bez hodulej. A rakoviny byli ne melkie i zauryadnye, kak na poberezh'e, a ogromnye s zubcami i zavitushkami, samyh neobyknovennyh rascvetok - purpurno-krasnye, sumrachno-golubye i zelenye, kak morskaya volna.

Freken Snork zaderzhivalas' chut' li ne pered kazhdoj rakovinoj, lyubovalas' imi i vslushivalas' v shum morya, kotoryj oni hranili v sebe.

- Rakushki kak rakushki,- toropil ee Snork. Tak my nikogda ne doberemsya do mesta!

Sredi rakovin rashazhivali bol'shie kraby i veli diskussiyu. Oni udivlyalis', kuda ushla vsya voda i kogdaN ona vernetsya.

- Slava bogu, my ne meduzy! - govoril odin iz krabov.- |ti bednyagi shagu ne mogut stupit' bez vody. A nam i ka sushe neploho!

- ZHalko mne vseh, kto ne kraby,- govoril drugoj.- Ochen' mozhet byt', vse eto ustroeno tol'ko dlya togo, chtoby nam stalo prostornee!

- A chto, eto interesnaya ideya! Zemlya, naselennaya odnimi krabami! - veshchal tretij, zadumchivo pomavaya kleshnej.

- A nu-ka, podpusti im zajchika! - shepotom poprosil Mumi-troll'.

Freken Snork pojmala v zerkal'ce kometu, i ee slepyashchie otbleski zaigrali v glazah u krabov. Podnyalas' nesusvetnaya sumatoha. Kraby stalkivalis' drug s drugom, bokom skakali po pesku i prya- tali golovy pod kamni.

- Vot ya i razveyalsya,- skazal Mumi-troll'.- Pryamo kamen' s serdca. A nu-ka sygraj chto-nibud', Snusmumrik!

Snusmumrik dostal gubnuyu garmoshku, no ne smog izvlech' iz nee ni zvuka. Parom vydulo iz nee vse noty.

- Ploho delo,- ogorchenno skazal on.

- Nichego, pana ispravit, daj tol'ko doberemsya do domu,- skazal Mumi-troll'.- Papa vse mozhet ispravit', esli tol'ko zahochet.

Ves' den' oni shli sredi pustynnogo morskogo landshafta, kotoryj s sotvoreniya mira lezhal pod tolshchej vody.

- A chto, v etom est' chto-to takoe... mnogoznamenatel'noe - shagat' vot tak po dnu morya,- razglagol'stvoval Snork.- Vozmozhno, my nahodimsya sejchas gde-to okolo samoj glubokoj ego chasti.

Mestnost' kruto poshla pod uklon i vdrug sorvalas' v propast', polnuyu para i mraka. Byt' mozhet, tam vovse ne bylo dna... Byt' mozhet, tam vnizu pritailis' v gryazi samye bol'shie okeanskie karakaticy - chudovishcha, kotoryh eshche nikto nikogda ne vidal,

Putniki bochkom, v polnom molchanii oboshli,propast' i pribavili shagu. Uzhe nachinalo vecheret'.

A freken Snork neskol'ko raz oglyanulas' nazad, potomu chto na krayu propasti lezhala, mercaya, samaya bol'shaya i samaya krasivaya rakovina morya.

Ona byla okrashena v nezhno-blednye tona, kakie mozhno vstretit' lish' na samyh bol'shih morskih glubinah, kuda ne pronikaet solnechnyj svet, a iznutri mercala temno i zamanchivo. Ona lezhala i tihon'ko napevala pro sebya drevnie pesni okeana.

- Ah! - vzdohnula freken Snork.- Kak by ya hotela zhit' v etoj rakovine! Kak by ya hotela zabrat'sya vnutr' i posmotret', kto eto tam shepchet!

- |to more tak shepchet,- skazal Mumi-troll'. - Ot kazhdoj volny, kotoraya umiraet na beregu, v kakoj-nibud' rakovine rozhdaetsya malen'kaya pesnya. Nu, a zabirat'sya vnutr' nel'zya - tam labirint, i eshche neizvestno, najdesh' li dorogu obratno.

Na morskoe dno pali sumerki, i teper' vse staralis' poblizhe derzhat'sya drug k druzhke.

Stoyala neobychajnaya tishina. Vse bylo myagkoe i mokroe. Ne slyshno bylo znakomyh zvukov, kotorye tak ozhivlyayut vechera na sushe: sharkan'ya toropyashchihsya domoj nog, shelesta listvy ka vetru, peniya ptic ili shoroha vykativshegosya iz-pod nogi kamnya.

Strashno bylo razvesti koster, strashno bylo ulech'sya spat' sredi vseh teh nevedomyh opasnostej, kotorye mogli podsteregat' ih zdes'.

V konce koncov oni reshili zanochevat' na vershine skaly vysotoj s hodulyu.

CHtoby spat' spokojnee, dogovorilis' dezhurit' po pervuyu vahtu i reshil otdezhurit' takzhe i za freken Snork.

Vse tesno prizhalis' drug k druzhke i zasnuli, a on sidel i obozreval pustynnoe morskoe dno. Po pesku, zalitomu krasnym svetom komety, ugrozhayushche stlalis' chernye teni skal. Glubokaya pechal' ohvatila Mumi-trollya pri vide etogo mrachnogo landshafta, i on zhivo predstavil sebe, kak, dolzhno byt', ispugalas' Zemlya, uvidev priblizhayushchijsya k nej ognennyj shar.

On dumal o tom, kak sil'no on lyubit vse - les i more, dozhd' i veter, solnce, travu i moh - i chto zhit' bez vsego etogo nikak nel'zya!

"Nichego, - dumal on. - Uzh mama-to znaet, kak vse eto spasti".

GLAVA ODINNADCATAYA

Prosnuvshis' utrom, Sniff pervo-napervo skazal:

- Zavtra ona dostignet Zemli.

Kometa stala uzhasayushche ogromnoj. Teper' vokrug nee otchetlivo vidnelas' korona iz drozhashchih ognennyh yazykov. Ves' par uletuchilsya ot znoya, i morskoe dno horosho prosmatrivalos' na mnogie mili vpered. K beregu ono nachalo postepenno povyshat'sya. Idti ostavalos' nedaleko. Segodnya dazhe freken Snork ne ostanavlivalas' polyubovat'sya rakovinami, a Sniff ni razu ne pozhalovalsya, chto u nego ustali nogi.

Vot vdali zavidnelas' kakaya-to poloska, ona stanovilas' vse shire i shire. |to byla opushka lesa, nastoyashchie zelenye derev'ya!

CHerez nekotoroe vremya puteshestvenniki stali razlichat' berezy i eli, morskoe dno kruche poshlo vverh. Oni otbrosili hoduli i pobezhali.

- Teper'-to uzh do doliny nedaleko! - voskliknul Mumi-troll' i nachal karabkat'sya vverh po beregovoj kruche.

Snork stal nasvistyvat', a freken Snork toroplivo sorvala neskol'ko cvetkov i pristroila sebe za uho. Zatem oni poshli napryamik k doline.

Po puti im vstretilsya domovoj na velosipede. On ves' vzoprel i raskrasnelsya (domovoj, vidite li, pozhiznenno obrechen nosit' na sebe svoyu shubu). Bagazhnik velosipeda byl zavalen sakvoyazhami, na rule boltalis' uzly i pakety, a za spinoj domovoj vez v meshke syna.

- Pereezzhaesh'? - kriknul emu Sniff.

Domovoj slez s velosipeda i pospeshno skazal:

- Vse zhiteli Mumi-dola snimayutsya s mesta. YA ne znayu nikogo, kto hotel by ostat'sya i dozhidat'sya komety.

- A otkuda izvestno, chto ona udaritsya o Zemlyu imenno tam? - sprosil Snork.

- Tak skazal Ondatr,- otvetil domovoj.

- Kak by tam ni bylo, papa i mama ne s容dut,- skazal Mumi-troll'. - Da, kstati, mama prosila tebe klanyat'sya.

- Spasibo, spasibo, - skazal domovoj. - Peredavaj privet tvoej bednoj mame. Vozmozhno, eto budet ej poslednij privet ot menya. No ty mozhesh' ne pospet' vovremya...

- CHto ty hochesh' skazat'? - sprosil Mumi-troll'.

- YA hochu skazat', chto vam eshche,ostaetsya izryadnyj kusok puti,- pozhal plechami domovoj.- I na vsyakij sluchaj sledovalo by poproshchat'sya telegrammoj. YA mogu otpravit' za vas telegrammu, esli mne popadetsya po puti pochtovoe otdelenie.

- Togda uzh na hudozhestvennom blanke,- skazal Mumi-troll'.

- Esli uspeyu,- otvetil domovoj, vskakivaya na velosiped.- Da hranit vas pokrovitel' vseh trollej!

I domovoj chto est' sily pokatil dal'she, spasat'sya ot komety.

Oni postoyali nemnogo, glyadya vsled udalyayushchemusya rodstvenniku (vidite li, domovoj - eto tozhe troll', tol'ko po domashnim delam).

- Sakvoyazhi! - skazal Snusmumrik.- Uzly! I tak speshit' po zhare. Bednyaga!

Im vstrechalis' tolpy bezhencev. Bol'shinstvo shlo peshkom, no nekotorye ehali v tachkah ili v telezhkah, a inye dazhe vezli s soboj celyj dom.

Vse v strahe poglyadyvali na nebo, i pochti nikto ne nahodil vremeni ostanovit'sya poboltat'.

- CHudno,- skazal Mumi-troll'.- My napravlyaemsya v samoe opasnoe mesto i boimsya men'she, chem te, kto bezhit ottuda.

- Konechno, eto ottogo, chto my uzhasno hrabrye,- skazal Sniff.

- Ty tak dumaesh'? - skazal Mumi-troll'.- A mne kazhetsya, eto ottogo, chto my luchshe znaem kometu. My pervye uznali o tom, chto ona letit k Zemle. My videli, kak ona rosla iz malyusen'koj tochki... Navernoe, ona strashno odinoka. Predstav'te, kak odinoko sebya chuvstvuyut te, kogo vse boyatsya.

Freken Snork vlozhila svoyu lapu v lapu Mumitrollya i skazala:

- Nu i pust'. No poka tebe ne strashno, mne tozhe ne strashno.

V chas zavtraka oni povstrechali kakogo-to hemulya; on sidel na obochine, derzha v ohapke al'bom s pochtovymi markami.

- Buza, begotnya...- bormotal Hemul' sebe pod nos.- Povsyudu shumnye tolpishcha, i nikto ne zhelaet ob'yasnit', chto, sobstvenno, proishodit.

- Dobryj den',- skazal Mumi-troll'.- Vy, dyaden'ka, sluchajno ne rodstvennik Hemulyu v Odinokih Gorah? Tomu, chto s sachkom?

- On moj dvoyurodnyj brat po otcu,- serdito otvetil Hemul'.- Osel, kakih malo. No my s nim bol'she ne rodstvenniki: ya prekratil s nim vsyakie otnosheniya.

- Pochemu? - sprosil Sniff.

- On nichem ne interesovalsya, krome svoih tuhlyh babochek,- otvetil Hemul'.- Emu hot' zemlya tresni pod nogami, on vse ravno nichego ne zametit.

- Imenno eto ona teper' i namerena sdelat',- zametil Snork.- Tochnee govorya, zavtra vecherom, v vosem' chasov sorok dve minuty.

- As'? - peresprosil Hemul'.- Tak vot, kak ya uzhe skazal, tut podnyalas' uzhasnaya buza. YA celuyu nedelyu privodil v poryadok svoi marki, prosmotrel vse opechatki i vodyanye znaki - i chto zhe poluchaetsya? U menya otnimayut stol, za kotorym ya rabotayu! Iz-pod menya vydergivayut stul! I v konce koncov zakolachivayut ves' dom. I vot ya sizhu zdes', moi marki v polnom besporyadke, i nikto ne zhelaet mne rastolkovat', v chem delo.

- Slushaj, Hemul',- medlenno i vnyatno proiznes Snusmumrik.- Delo v tom, chto na nas letit kometa, zavtra ona stolknetsya s Zemlej.

- Stolknetsya? - peresprosil Hemul'.- A eto imeet kakoe-nibud' otnoshenie k kollekcionirovaniyu marok?

- Net, ne imeet,- skazal Snusmumrik.- Rech' idet o komete, ponimaesh'? |to takaya sumasshedshaya zvezda s hvostom. Esli ona grohnetsya na Zemlyu, ot tvoih marok malo chto ostanetsya.

- Bozhe upasi! - skazal Hemul', podbiraya yubki. (Ibo hemuli vsegda hodyat v yubkah, neizvestno pochemu. Byt' mozhet, oni prosto nikogda ne zadumyvalis' nad tem, kak eto - nosit' bryuki.) - CHto zhe delat'?

- Pojdem s nami,- skazala freken Snork.- My znaem horoshij grot, ty spryachesh'sya tam so vsemi tvoimi markami.

I Hemul' poshel s nimi na zapad, k Mumi-dolu. Odin raz im prishlos' vernut'sya na neskol'ko kilometrov nazad i otyskivat' dragocennuyu opechatku, vypavshuyu u Hemulya iz al'boma, a odin raz on possorilsya so Snorkom (Snork-to utverzhdal, chto eto byl disput, hotya vse otlichno slyshali, chto eto ssora), oni i sami tolkom ne znali iz-za chego. No v obshchem i celom vse otlichno poladili s Hemulem.

Oni davno uzhe ostavili bol'shuyu dorogu i shli po rodnym lesam, kak vdrug Sniff ostanovilsya i povel nosom v vozduhe.

- Slyshite? - sprosil on.

Otkuda-to izdaleka donosilsya slabyj shelest, chto-to vrode peniya so svistom. On priblizhalsya, narastal, gremel, kak celyj orkestr.

Freken Snork sudorozhno shvatila Mumi-trollya za lapu.

- Smotrite! - kriknul Sniff.

Bagrovoe nebo vnezapno zatmila chernaya tucha. Ona letela, ona snizhalas', ona pikirovala pryamo na les!

- Da ved' eto kuznechiki! - voskliknul Snork. Kazalos', budto derev'ya ozhili. Oni shevelilis' i voroshilis', oni kishmya kisheli prygayushchimi, karabkayushchimisya kuznechikami.

- Oni chto, s uma soshli? - prosheptala freken Snork.

- My edim! - otvetil kuznechik, chto byl poblizhe.

- My edim! - protyanul drugoj.

- My edim! - zaskrezhetali sotni tysyach millionov kuznechikov, s neveroyatnoj bystrotoj izgryzaya list'ya, travu, cvety.

- CHas ot chasu ne legche,- skazal Hemul'.- Nadeyus', oni ne edyat al'bomy s markami?

- Ran'she oni nikogda tak sebya ne veli,- skazala freken Snork.

- |to sarancha iz-za granicy,- ob座asnil Snork. Dikaya sarancha iz Egipta.

ZHutko bylo smotret', kak sarancha ob容daet les. CHerez nekotoroe vremya bednye derev'ya uzhe tyanuli k nebu golye vetvi, a zemlya byla cherna i naga. Ucelel lish' cvetok za uhom freken Snork.

- Komety obychno vsegda vyzyvayut katastrofy,- torzhestvenno iz- rek Snork.

- A chto eto takoe - katastrofa) - sprosil Sniff.

- O, eto vse, chto ugodno, uzhasnoe: stai saranchi, zemletryaseniya, navodneniya, uragany i tak dalee,- otvetil Snork.

- Inache govorya, buza, - skazal Hemul'. - . Nikogdato tebya ne ostavyat v pokoe.

- Kak tam, v Egipte? - sprosil Sniff u kuznechika, chto byl poblizhe.

- Golodno! - otvetil kuznechik.- Sil'nye vetry! Beregites' sil'nyh vetrov, kotorye letyat za nami!

- My poeli! - propeli kuznechiki.

Oni s shelestom podnyalis' v vozduh; tucha snova zatmila nebo i poneslas' nad pustym golym lesom, kotoryj byl teper' dazhe eshche nepriglyadnee, chem zimoj.

Molchalivye i pechal'nye, dvinulis' putniki dal'she.

A Mumi-troll' vpervye za vse vremya usomnilsya, pospeyut li oni vovremya domoj.

- Sygraj chto-nibud' grustnoe, Snusmumrik,- poprosil on.- Sygraj "Trali-vali", u menya sejchas takoe nastroenie.

- Da ved' garmoshka-to neispravna,- vozrazil Snusmumrik.- Tol'ko neskol'ko not i vozvratilis'.

- Vse ravno sygraj,- prosil Mumi-troll'.

I Snusmumrik sygral:

          My kuti...  my gulya...
          ........... trali-va...
          ......... pyat'.
          Odinoko...........
          .......... ustali...
          ........ iskat'!

I oni pobreli dal'she na svoih ustalyh malen'kih nozhkah.

A v dalekom Egipte letel cherez pustynyu neistovyj smerch na chernyh kryl'yah.

On grozno revel, pronosyas' nad zemlej, on zakruchival v vozduhe stolby peska, on ros i nabiral silu. Skoro on uzhe lomal derev'ya, sryval kryshi s domov. On perebrasyvalsya s odnogo poberezh'ya na drugoe, on letel vse dal'she na sever i tak dobralsya do teh kraev, gde lezhal Mumi-dol.

Sniff, u kotorogo byli dlinnye ushi, pervym uslyshal ego.

- Opyat' sarancha,- skazal on.- Tol'ko eta opozdala k obedu.

Vse zadrali nosy i prislushalis'.

- Net,- skazala freken Snork.- Teper' eto burya. Pervye vestniki smercha s revom proneslis' po opustoshennomu lesu. Oni sorvali s Mumi-trollya medal' i zakinuli ee na verhushku sosny, oni vihrem zaverteli Sniffa i chut' ne sorvali shlyapu so Snusmumrika.

Hemul' izo vseh sil vcepilsya v svoj al'bom, i yubki vzdulis' vokrug nego, slovno vozdushnyj shar.

Upirayas' i spotykayas', oni proleteli po vetru cherez les pryamo na torfyanoe boloto.

- Vo vsyakom sluchae, my letim v nuzhnom napravlenii! - veselo skazal Mumi-troll'.

- Kakaya dosada! - progovoril Snork.- Takoj otlichnyj poputnyj veter, a my ne mozhem im vospol'zovat'sya po-nastoyashchemu.

- Vot esli b u nas byl planer...- skazal Mumitroll'.

- Ili vozdushnyj shar,- skazala freken Snork.

V etu minutu k nim podletel malen'kij gadkij smerchonok, shvatil al'bom s markami i vihrem zakrutil ego v vozduhe. Bednyj Hemul' vskriknul ot yarosti i ispuga i brosilsya za svoim sokrovishchem. Veter razdul ego shirokie yubki; oni zahlopali, zatrepyhalis', i Hemul', kak bumazhnyj zmej, vosparil nad zemlej.

- Ideya! - voskliknula freken Snork.- Nado pricepit'sya k Hemulyu i letet' vmeste s nim!

Oni nashli ego cherez neskol'ko kilometrov, On zastryal v kuste.

- Milyj Hemul',- skazal Snork,- my tebe uzhasno sochuvstvuem. A ty ne odolzhish' li nam na nemnozhko svoyu yubku? My sdelaem iz nee vozdushnyj shar.

- Moi marki! - vopil Hemul'.- Moya kollekciya, delo moej zhizni! Cennaya, unikal'naya, neeamenimaya! Samaya cennaya na svete.

- Poslushaj,- skazal Snork.- Snimi na nemnozhko svoe plat'e.

- As'? - sprosil Hemul'.- Snyat' plat'e?

- Nu da! - horom zakrichali vse.- My sdelaem iz nego vozdushnyj shar i spasemsya!

Hemul' pryamo-taki pobagrovel ot gneva.

- YA sizhu i goryuyu,- skazal on.- Iz-za vsej vashej buzy menya postiglo strashnoe neschast'e, a teper' vy eshche hotite ostavit' menya bez odezhdy!

- Nam nuzhen parus,- stala ob座asnyat' freken Snork.- My dolzhny uspet' domoj ran'she komety. Esli ty okazhesh' nam etu lyubeznost', my poishchem tvoj al'bom s markami... Nu, kogda-nibud' potom...

- Nachhat' mne na vas i na vashu kometu! - skazal Hemul'.- Mnogo vy ponimaete v markah!

No tut vse razom nabrosilis' na Hemulya i cherez golovu stashchili s nego plat'e. |to bylo plat'e s oborkami, dostavsheesya emu v nasledstvo ot tetushki. Kogda svyazali rukava, poluchilsya otlichnyj vozdushnyj shar.

Vse proizoshlo v poslednyuyu minutu, potomu chto s gorizonta uzhe naletal smerch. On imel vid spiraleobraznogo vrashchayushchegosya oblaka, on s revom krutilsya nad lesom i lomal derev'ya, kak spichki.

- Derzhis' krepche! - kriknul Mumi-troll'. Vse chto est' sil uhvatilis' za oborki plat'ya i dlya vernosti svyazalis' hvostami. I vot smerch naletel! V mgnovenie oka ih poglotila revushchaya, klubyashchayasya t'ma. Plat'e Hemulya vzmylo vvys' i so strashnoj bystrotoj poneslos' na vostok. Nemnogo pogodya ego uzhe nikto ne mog by uvidet'.

V sumerki smerch vydohsya i zavyazalsya uzelkom na samom sebe.

Vozdushnyj shar plavno snizilsya i zastryal v krone dereva. SHest' oshalelyh puteshestvennikov medlenno raspolzlis' po vetkam i dolgo sideli, prihodya v sebya. Nakonec Mumi-troll' proiznes:

- My cely ili mne tol'ko tak kazhetsya?

- YA cel,- otvetil Hemul'.- I ya raz i navsegda zayavlyayu, chto otkazyvayus' uchastvovat' vo vseh vashih shtukah. Esli vam ohota buzit', buzite bez menya.

- Moe zerkal'ce celo,- skazala freken Snork.

- I shlyapa s garmoshkoj tozhe,- skazal Snusmumrik.

- A moyu tetrad' uneslo,- mrachno soobshchil Snork.- Tu samuyu, v kotoroj zapisano, kak spasat'sya ot komet. Kak zhe my bez nee?

- Gde Sniff? - trevozhno sprosil Mumi-troll'.

- YA zdes'! - propishchal iz mraka tonen'kij golosok.- Esli tol'ko eto ya, a ne kakaya-nibud' dryan', podhvachennaya smerchem...

- Uzh kak ne ty,- serdito skazal Hemul'.- Poprobuj ot tebya izbav'sya! A teper' menya interesuet vopros, mogu li ya poluchit' obratno svoe plat'e,

- Pozhalujsta, i spasibo za vyruchku,- skazal Snork.

Vorcha sebe chto-to pod nos, Hemul' cherez golovu natyanul plat'e.

- Terpet' ne mogu myatyh oborok, - skazal on.

Dolzhno byt', srazu posle etogo oni zasnuli. A prosnulis' oni lish' na drugoj den' v dvenadcat' utra.

GLAVA DVENADCATAYA

Den' sed'mogo oktyabrya byl ochen' tihij i zharkij. Mumi-troll' shiroko zevnul i vdrug gromko eahlopnul past'. Glaza u nego sdelalis' sovsem kruglye i pustye.

- Segodnya,- skazal on.

- Kometa,- prosheptal Sniff.

Kazalos', ona zapolnila soboj vse nebo i sverkala tak yarko, chto na nee bylo boyazno vzglyanut'. Ozarennyj se drozhashchim svetom, les stoyal zataiv dyhanie i zhdal.

Murav'i zapolzli v muravejniki, pticy popryatalis' v gnezda, kazhdaya bukashka nashla sebe norku, ishcha spaseniya ot komety.

- Kotoryj chas? - sprosil Mumi-troll'.

- Desyat' minut pervogo,- otvetil Snork. Bol'she nikto nichego ne skazal. Oni slezli s dereva i poshli pryamo na zapad. Hemul' shel i bez konca bryuzzhal to iz-za pogibshego al'boma s markami, to iz-za pomyatogo plat'ya.

- Zatknis',- skazal Snork.- Segodnya u nas est' zaboty povazhnee.

- Kak po-tvoemu, ona ne operedit nas? - shepotom sprosila freken Snork.

- Net, net,- otvetil Mumi-troll'. - Ne bespokojsya.

No on ne smel podnyat' na nee glaz. Les byl tut zelenyj i cvetushchij - sarancha obletela storonoj eti kraya. Mestnost' ponemnogu ponizhalas', vokrug bylo polno sinih polevyh cvetov.

- Hochesh' cvetok za uho? - sprosil Mumi-troll'.

- Oj net! - otvetila freken Snork.- YA vsya kak na igolkah, gde uzh tut dumat' ob ukrasheniyah.

V eto mgnovenie do nih donessya vopl' Sniffa, kotoryj bezhal vperedi vseh.

- Opyat', navernoe, kakayanibud' buza,- provorchal Hemul'.

- |j! Gej! - krichal Sniff.- Skoree syuda! Begom!

On sunul lapy v rot i pronzitel'no zasvistel. Mumi-troll' pulej brosilsya k nemu.

No chto eto? On prinyuhalsya. V nos emu pahnul priyatnyj zapah svezhevypechennyh bulok. Les poredel - i Mumi-troll' stal na meste kak vkopannyj.

Vnizu pod nim lezhala rodnaya dolina. A posredi stoyal ih goluboj dom - takoj zhe goluboj, takoj zhe tihij i uyutnyj, kak i v tot den', kogda on pokidal ego. A v dome ego mama tiho-mirno pekla bulki i pryaniki.

- Ved' ya zhe govoril, chto vse budet horosho! - skazal Mumi-troll'.

- A von vash novyj most! - voskliknula freken Snork.- A von derevo, pro kotoroe ty mne govoril. Ah, kakoj chudesnyj u vas dom!

- Eshche by! - gordo skazal Mumi-troll'. I oni nachali spuskat'sya v dolinu, golodnye i polnye ozhidaniya.

Mumi-mama stoyala na kuhne i ukrashala bol'shoj tort svetlo-zheltymi sbitymi slivkami i rajskimi grushami. Na stenkah torta krasovalas' nadpis' iz shokolada: "Moemu milomu Mumi-trollyu", a na samoj verhushke siyala saharnaya zvezda.

Mumi-mama tihon'ko nasvistyvala pro sebya i net net da i vyglyadyvala v okoshko.

Mumi-papa bespokojno prohazhivalsya iz komnaty v komnatu i bez konca meshal.

- Im davno by pora byt' zdes',- govoril on.- Uzhe polovina vtorogo.

- Budut, budut,- uspokaivala ego Mumi-mama. - Poderzhi-ka vot, ya perestavlyu tort. Blyudechko vylizhet Sniff, on eto lyubit.

- Tol'ko by on vernulsya,- skazal Mumi-papa i vzdohnul.

V etu minutu voshel Ondatr i sel na lar' dlya drov.

- Nu, kak obstoyat dela s kometoj? - sprosil Mumi-papa.

- Ona priblizhaetsya,- skazal Ondatr.- Deti zemnye mogut setovat' i strashit'sya, filosof - nikogda!

- Ne hochesh' pryanichka? - sprosila Mumi-mara.

- Mm... pozhaluj, mozhno shtuchku,- soglasilsya Ondatr i, s容v vosem', progovoril: - Kazhetsya, von tam po sklonu proshel Mumi-troll' v ves'ma pestroj kompanii.

- Mumi-troll'? - vskriknula Mumi-mama.- CHto zhe ty mne srazu ne skazal!

I ona brosilas' na verandu, a s verandy v sad.

A oni uzhe bezhali po mostu! Sperva ee lyubimyj syn, potom Sniff, a za nimi kucha neznakomogo narodu.

Mumi-troll' brosilsya v materinskie ob座atiya,

- Rodnoj moj Mumi-syn! - skazala Mumi-mama.- YA tak tebya zhdala!

- A ya dralsya! - voshishchenno zagovoril Mumitroll'.- S yadovitym kustom, i ya pobedil! Ruki u nego tak i otletali - raz-raz! - i pod konec ostalsya odin penek!

- I otkuda tol'ko smelost' vzyalas'! - skazala kama. - A kto eta malen'kaya devochka?

- |to sestra Snorka, - otvetil Mumi-troll'. - Poklonis' pape i mame, freken Snork!. |to ee ya spasal ot yadovitogo kusta! A eto moj luchshij drug Snusmumrik. A eto Hemul', On sobiraet pochtovye marki.

- V samom dele? - lyubezno otozvalsya Mumi-papa.- Nu-nu, v molodosti ya tozhe sobiral marki. Ochen' interesnoe hobbi.

- U menya eto ne hobbi, a professiya,- proshipel Hemul'. On ploho vyspalsya.

- Togda ya dolzhen pokazat' vam celyj al'bom, kotoryj prineslo vchera vetrom,- skazal Mumi-papa.

- Al'bom s markami? - ozhivilsya Hemul'.- Prineslo vetrom?

- Da, da,- podtverdila Mumi-mama.- YA vystavlyala testo, chtoby ono podnyalos', a utrom glyazhu - v nem polno kakih-to protivnyh lipkih bumazhek.

- "Protivnyh lipkih bumazhek"! - voskliknul Hemul'.- Oni cely? Gde oni? Nadeyus', vy ne vybrosili ih?

Mumi-mama ukazala na perila verandy. Tam akkuratno prosushivalsya celehon'kij al'bom s markami.

Hemul' izdal radostnyj vopl' i brosilsya na verandu.

- Vo kak zaprygal,- skazal Snork.- Nebos' ne zaprygaet tak i ot samoj komety.

- Ah da, kometa...- ozabochenno skazala Mumi-mama.- Ondatr rasschital, chto ona upadet vecherom pryamo v nash ogorod. Tak chto ya ne stala propalyvat' ego.

- Predlagayu provesti po etomu povodu sobranie,- vylez Snork.- I, pozhaluj, luchshe v pomeshchenii, esli hozyaeva ne vozrazhayut.

- Konechno! Samo soboj razumeetsya! - skazal Mumi-papa.- Vhodite, pozhalujsta! Vse nashe - vashe!

- Vy, nadeyus', ne otkazhetes' Ot pryanikov? - skazala Mumi-mama, rasstavlyaya na stole novyj kofejnyj serviz s rozami i liliyami.- Ah, milye deti, kak horosho, chto vy vernulis' domoj!

- A vy poluchili telegrammu ot domovogo? - sprosil Sniff.

- Da,- otvetil Mumi-papa.- Tol'ko bukvy v nej stoyali kak popalo, i vse bol'she vosklicatel'nye znaki. Domovoj, kak vidno, nervnichal, i emu bylo ne do grammatiki.

- Kofe podan! - kriknula v okno Mumi-mama.

No Hemul' tol'ko provorchal v otvet, chto emu nekogda: on razbiraet svoi pochtovye marki.

- Itak,- skazal Snork,- pristupim k delu. K sozhaleniyu, ya utratil svoyu tetrad', gde zapisany pravila spaseniya ot komet. No esli spokojno obdumat' vopros, stanet sovershenno yasno, chto punkt pervyj pravil glasit: najti horoshee mesto, gde mozhno spryatat'sya.

- Zachem zhe nachinat' vse snachala? - skazala sestra.- Razve my ne dogovorilis' spryatat'sya v grote Mumi-trollya?

- I vzyat' s soboj vse dragocennosti! - kriknul Sniff, krepko szhimaya v lapah zolotoj kinzhal.- Kstati skazat', grot moj.

- CHto vy govorite! - voskliknula Mumi-mama.- U vas est' grot?

Tut Mumi-troll' i Sniff pustilis' napereboj rasskazyvat' o tom, kak oni nashli grot, kakoj on mirovoj i kak horosho v nem mozhno spryatat'sya. Oni staralis' peregovorit' drug druga, i Sniff oprokinul na skatert' chashku s kofe.

- Aj-yaj-yaj,- skazala Mumi-mama.- Vprochem, ne vse li ravno, raz Zemlya-to pogibnet. Sadis' na kovrik i vylizyvyj blyudechko iz-pod torta, druzhok. Ono na stolike dlya myt'ya posudy.

- Punkt vtoroj,- skazal Snork.- Razdelenie truda. Nado kak mozhno skoree otnesti v grot cennye veshchi: ved' uzhe tri chasa. My s sestroj pozabotimsya o postel'nom bel'e.

- Prekrasno,- skazala Mumi-mama.- YA zahvachu banki s varen'em. A Mumi-troll' pust' ochistit komod.

I tut nachalas' nebyvalaya begotnya, ukladyvanie i perenoska veshchej.

Mumi-papa skladyval vse v tachku, a Mumi-mama snovala po domu, otyskivaya to bechevku, to starye gazety.

Mozhno bylo podumat', tut zamyshlyaetsya begstvo za granicu ili dazhe chto pohuzhe - tak oni speshili.

Raz za razom Mumi-papa otkatyval tachku cherez les k beregu morya i vyvalival ee na pesok. Mumi-troll' i Snusmumrik na verevke podnimali pozhitki v grot, a ostal'nye tem stremenem otryvali vse, chto tol'ko mozhno otorvat' v Mumi-dome, vklyuchaya zavitushki ot shkafa i verevochki ot v'yushek.

- Nichegoshen'ki-to ya tebe ne ostavlyu, vrednaya kometa,- pyhtela Mumi-mama, volocha v goru vannu.- Snork, dorogoj, sbegaj ka ogorod, vytashchi redisku. Vsyu-vsyu, dazhe samuyu melkuyu. A ty, Sniff, otnesi v grot nash tort. Tol'ko smotri poostorozhnej!

Mumi-papa s takoj skorost'yu letel cherez most, chto tachka tak i podprygivala.

- Ne meshalo by potoropit'sya,- skazal on.- Skoro stemneet, a eshche nado zadelat' potolok v grote!

- Sejchas, siyu minutu! - otvechala Mumi-mama.- Vot tol'ko zahvachu rakushki s klumb da komnatnye rozy, chto poluchshe...

- Vse eto, k sozhaleniyu, pridetsya ostavit',- skazal papa.- Sadis' v vannu, dorogaya, i ya migom domchu tebya do grota. A gde Hemul'?

- Schitaet marki,- otvetila freken Snork.

- |j, Hemul'! - kriknul Snork.- Prygaj v vannu, a to skoro zdes' tak trahnet, chto ot tvoih marok nichego ne ostanetsya!

- Bozhe upasi,- skazal Hemul' i prygnul v tachku s al'bomom v ohapke.

I Mumi-papa dostavil ves' voz k grotu.

Mrachno bylo na morskom beregu. Mertvoe i goloe, lezhalo na vidu dno morya. Nebo bylo bagrovoe, derev'ya zadyhalis' ot zhary. Kometa byla sovsem blizko. Ogromnym, raskalennym dobela sharom neslas' ona pryamo k Mumi-dolu.

- A gde zhe Ondatr? - ispuganno sprosila Mumi-mama.

- On ne zahotel s nami,- otvetil Mumi-papa.- On skazal, begat' tuda-syuda unizhaet ego filosofskoe dostoinstvo, i ya ostavil ego v pokoe. Gamak ya ostavil emu.

- Tak-tak,- skazala Mumi-mama.- Vse filosofy takie chudaki! Nu-ka, postoronites', rebyatki, papa podnimet vannu.

Mumi-papa obvyazal vannu v poltora oborota, i ee potyanuli naverh k grotu.

- Majna! Vira! - pokrikivali Mumi-troll', Sniff i Snusmumrik naverhu.

- Vira! Majna! - vtorili snizu Mumi-papa i snorki, a Mumi-mama sidela na beregu i vytirala vspotevshij lob.

- Takoj tyazhelyj pereezd! - vzdyhala ona.

A Hemul' zabralsya v grot, sel v ugolke i prinyalsya razbirat' svoi opechatki.

- Vechno buza da begotnya, - vorchal on pro sebya. - Uma ne prilozhu, kakoj bes v nih vselilsya.

A na beregu stanovilos' vse zharche i vse temnee, vremya podvigalos' k semi...

Vanna okazalas' slishkom velika i ne prohodila v grot, Snork hotel provesti po etomu povodu sobranie, no ego presekli - vremeni bylo v obrez. Vannu poprostu vzgromozdili na kryshu grota, i ochen' kstati. Ona zakryla dyru v potolke s tochnost'yu do chetyreh santimetrov! Mumi-mama postelila dlya vseh na myagkom peschanom polu, zazhgla kerosinovuyu lampu i zavesila vhod sherstyanym odeyalom.

- Ty dumaesh', ono vyderzhit? - sprosil Mumitroll'.

- Postoj-ka,- skazal Snusmumrik i dostal iz karmana malen'kuyu butylochku.- Vot nemnogo podzemnogo podsolnechnogo masla, o kotorom ya govoril. Smazh'te odeyalo snaruzhi, i ono vyderzhit lyuboj zhar.

- A ono ne ostavit pyaten? - s trevogoj sprosila Mumi-Mama.

V etu minutu pered grotom chto-to zavoroshilos', zadyshalo, i iz-pod kraeshka odeyala pokazalsya sperva nos, gotom dva blestyashchih glaza, a potom i ves' Ondatr celikom.

- Aga, dyaden'ka vse-taki prishel! - skazal Sniff.

- Da, chto-to zharko stalo v gamake,- otvetil Ondatr.- Vot ya i podumal, chto v grote-to. pozhaluj. prohladnee budet.

I on s dostoinstvom protopal v ugol i uselsya tam.

- Teper' my sovsem gotovy, - skazal Mumi-papa. - Kotoryj chas?

- Dvadcat' pyat' minut vos'mogo,- otvetil Snork.

- Togda my eshche uspeem raz容st' tort,- skazala Mumi-mama.- Kuda ty ego postavil, Sniff?

- Tuda kuda-to,- otvetil Sniff i mahnul rukoj v ugol, gde sidel Ondatr.

- Kuda - tuda? - sprosila Mumi-mama.- YA ego chto-to ne vizhu. Ty ne videl zdes' torta, prorok?

- Vot uzh ne interesuyus' tortami,- otvetil Ondatr, vazhno opravlyaya usy.- YA nikogda ih ne vizhu, ne probuyu i dazhe ne dotragivayus' do nih.

- Tak kuda zhe on delsya? - izumlenno voskliknula Mumi-mama.- Sniff, golubchik, ne mog zhe ty s容st' ego, poka nes!

- Eshche by, takoj ogromnyj! - nevinno zametil Sniff.

- Znachit, ty vse-taki kusnul ot nego? - vskipel Mumi-troll'.

- Tol'ko samuyu verhushku, zvezdu, ona byla zdorovo tverdaya,- skazal Sniff i yurknul pod matrac.

- Fu-ty nu-ty,- skazala Mumi-mama i opustilas' na stul, vdrug pochuvstvovav sebya ochen' ustaloj.- Krugom sploshnye nepriyatnosti,

Freken Snork kriticheski oglyadela Ondatra.

- A vy ne vstanete na minutku, dyaden'ka? - skazala ona.

- Zachem? YA sizhu sebe i sizhu,- skazal Ondatr.

- Vy sidite na nashem torte! - skazala freken Snork.

Ondatr pospeshno vskochil, i - o bozhe! - kakoj on imel zadnij vid! I kakoj vid imel tort!

- Vot eto uzh slishkom tak slishkom! - kriknul Sniff, vylezaya iz-pod matraca.- Nash tort!

- V moyu chest',- mrachno zametil Mumi-troll'.

- Teper' ya ostanus' lipkij na vsyu zhizn'! - vozmutilsya Ondatr.- I v etom vy vinovaty!

- Da uspokojtes' vy vse! - voskliknula Mumi-mama.- Neuzheli vy ne ponimaete, chto eto kometa zastavlyaet nas tak nervnichat'. Ved' tort-to ostalsya sovershenno tot zhe, on tol'ko nemnozhko vidoizmenilsya. A nu-ka, podhodite ko mne s tarelkami, i my po spravedlivosti razdelim ego!

I Mumi-mama razrezala vidoizmenennyj tort na devyat' sovershenno ravnyh chastej, i kazhdyj poluchil po kusku. Potom ona nalila v umyval'nyj tazik vody, i Ondatr uselsya v nego.

- Vy narushili moj dushevnyj pokoj,- skazal on.- V zhizni myslitelya prosto ne dolzhno sluchat'sya podobnyh veshchej.

- Pustyaki,- uteshala ego Mumi-mama.

- Kak - pustyaki? YA ne schitayu, chto eto pustyaki! - skazal Ondatr i s容l bol'shoj kusok torta.

V grote stanovilos' vse zharche i zharche. Oni sideli kazhdyj v svoem uglu, vzdyhali, govorili o tom, chto vsem davno uzhe bylo izvestno, i zhdali.

Vdrug Mumi-troll' tak i podskochil na meste.

- My zabyli pro Martyshku! - voskliknul on.

Mumi-mama v uzhase zalomila lapy.

- Ee nado spasti! - prodolzhal Mumi-troll'.- Kto znaet, gde ona zhivet?

- Ona nigde ne zhivet,- skazal Mumi-papa.- Boyus', my prosto ne uspeem ee razyskat'.

- Ne vyhodi sejchas, milyj Mumi-troll', proshu tebya,- skazala freken Snork.

- YA dolzhen,- tverdo otvechal Mumi-troll'.- Nu, poka!

- Voz'mi moi chasy, chtoby sledit' za vremenem,- skazal Snork.- I potoropis'! Uzhe chetvert' devyatogo!

- Znachit, u menya eshche est' celyh dvadcat' sem' minut,- skazal Mumi-troll', obnyal svoyu vstrevozhennuyu mat', proglotil poslednij kusok torta i vyskochil naruzhu.

Vozduh na beregu byl goryach, kak ogon', derev'ya stoyali nepodvizhno, boyazlivo trepeshcha vsemi svezhimi list'yami. Kometa oslepitel'no sverkala, zakryvaya soboj vse nebo.

Mumi-troll' bezhal po pesku v les i krichal vo vse gorlo:

- |-ge-gej, Martyshka! Pokazhis'! Martyshka!

Krasnyj svet pod derev'yami nakladyval na vse kakoj-to zhutkovatyj otpechatok. Nigde ne bylo vidno ni dushi, vsya polzuchaya melyuzga popryatalas' v zemlyu i pritailas' tam v strahe i ozhidanii.

Mumi-trollyu kazalos', budto on ostalsya odin na svete, tak emu bylo odinoko. On bezhal mezhdu stvolov derev'ev, zval, prislushivalsya i snova bezhal. No vot on ostanovilsya i vzglyanul na chasy.

Ostavalos' vsego dvenadcat' minut. Pora povorachivat' nazad.

On kriknul naposledok i prislushalsya, ozhidaya otveta, Otkuda-to izdaleka-izdaleka donessya slabyj pisk. Mumi-troll' prilozhil lapy ko rtu i snova kriknul. Teper' otvet razdalsya poblizhe. A vot i sama Martyshka skachet v listve s dereva na derevo!

- Tak eto ty! - voshishchenno zataratorila ona.- Privet, privet! A ya-to sizhu i dumayu...

- U nas net vremeni dlya boltovni,- pospeshno skazal Mumi-troll'. - Sleduj za mnoj - poluchish' apel'sin. Tol'ko zhivo, ne to s容dyat drugie.

Ostavalos' vsego pyat' minut...

Nikogda eshche Mumi-troll' ne begal tak bystro. Goryachij vozduh zheg emu glaza, vo rtu peresohlo,

A Martyshka prygala s dereva na derevo i bez umolku boltala i smeyalas'.

- Apel'siny! - treshchala ona.- Davnen'ko ya ne probovala apel'sinov. Ty uveren, chto oni nastoyashchie? Esli zdes' i dal'she budet tak horosho i teplo, vot uvidish', kak bystro oni polezut otovsyudu. YA vsegda chishchu ih svoim osobym sposobom...

CHetyre minuty!

Mezhdu derev'yami proglyanul bereg...

Tri minuty!

Kak trudno bezhat' po pesku... Mumi-troll' podhvatil Martyshku na ruki i streloj ponessya k skale.

Pered vhodom v grot stoyala ego mama i zhda*a. Ona vsplesnula lapami i zakrichala:

- Begom! Begom!

S grehom popolam oni vskarabkalis' na skalu. Mumi-mama sgrebla ih v ohapku i zatolkala v grot, a potom yurknula tuda sama.

- Ty uspel! - voskliknula freken Snork i postepenno stala opyat' rozovoj.

- Apel'sin...- nachala bylo Martyshka i vdrug udivlenno zamolkla.

Snaruzhi...

Snaruzhi kak zashipit, kak zagudit!

Vse, krome Hemulya (on schital svoi marki) i Ondatra (on zastryal v tazike), brosilis' na pesok i krepko uhvatilis' drug za druga. Lampa pogasla, i stalo sovershenno temno.

Kometa pronosilas' nad Zemlej. Bylo rovno vosem' chasov sorok dve minuty i eshche chetyre sekundy.

V nebe shipelo i grohotalo, slovno tam rvalis' milliony raket i milliardy ruchnyh granat, gora tryaslas' i drozhala. Hemul' upal zhivotom pryamo na voroh svoih marok. Sniff zarevel po-strashnomu, a Snusmumrik nadvinul shlyapu na samyj nos - tak kazalos' emu bezopasnej. Raskalennye kamni dozhdem posypalis' v vannu na kryshe.

S gulom i grohotom kometa protashchila svoj pylayushchij ognenno-krasnyj hvost nad dolinoj, nad lesom i nad gorami i s revom uneslas' dal'she v mirovoe prostranstvo,

Projdi ona chut'-chut' poblizhe k Zemle, i ochen' mozhet byt', vse razletelos' by vdrebezgi. No ona lish' slegka zadela ee hvostom i ustremilas' k drugim solnechnym sistemam, takim dalekim, chto ej nikogda uzhe ne vernut'sya obratno k Zemle.

No v grote etogo ne znali i dumali, chto posle takogo strashnogo grohota vse sgorelo i nichego ne ostalos' na Zemle. CHto ih grot, byt' mozhet, edinstvennoe, chto ucelelo na svete. Oni prislushivalis' i prislushivalis', no vse tiho bylo snaruzhi.

- Mama,- sprosil Mumi-troll',- teper' vse?

- Vse, malen'kij moj Mumi-syn,- otvetila mama,- Teper' vse horosho, a sejchas nado spat'. Ne plach', Sniff, opasnost' minovala.

- Kakaya zhut'...- s drozh'yu v golose proiznesla freken Snork.

- Ne dumaj bol'she ob etom,- skazala Mumi-mama.- Idi syuda, bednaya obez'yanka, sogrejsya.

- A apel'sin? - sprosila Martyshka.

- V drugoj raz,- otvetila Mumi-mama.- A teper' ya spoyu vam kolybel'nuyu na son gryadushchij.

I ona zapela:

             Spite,  rebyatki,  pogas nebosvod,
             V nebe komety vedut horovod.
             Pust'  prisnitsya vam son,
             Pust' zabudetsya  on...
             Noch'  nastupaet, lish' zvezdy ne spyat,
             Po pastbishcham brodyat sto  malyh yagnyat.

GLAVA TRINADCATAYA

Mumi-troll' prosnulsya ran'she vseh.

On dolgo ne mog soobrazit', gde on. Potom vse vspomnil i ostorozhno prokralsya k vyhodu. Tihon'ko pripodnyal kraeshek odeyala i vyglyanul naruzhu.

Byl chudesnyj den'. Nebo ne bylo bol'she zloveshche krasnoe, oko snova imelo svoj prezhnij priyatno goluboj cvet, a na nem siyalo prekrasnoe svezhevymytoe utrennee solnce.

Mumi-troll' sel na pesok, podstavil lico solncu, zazhmurilsya i vzdohnul ot schast'ya.

Nemnogo pogodya iz grota vylezla freken Snork i uselas' ryadom s nim.

- Kak by tam ni bylo, nebo, solnce i nasha gora ostalis' cely,- torzhestvenno skazala ona.

- I more,- prosheptal Mumi-troll'.

Dejstvitel'no, daleko na gorizonte, slovno sinij shelk, sverkalo i blistalo more, vozvrashchayas' v rodnye berega. Volny myagko skol'zili v svoem drevnem lozhe i okrashivalis' o temno-zelenyj cvet, navechno ukladyvayas' na dno.

Vse plavuchie, v'yuchie i polzuchie sushchestva, kotorye uceleli v skopivshejsya na dne gryazi, radostno ustremlyalis' v prozrachnuyu vodu, vodorosli i vsyakaya morskaya trava vsplyvali, kolyhayas', i nachinali medlenno tyanut'sya k solncu. A s gorizonta, pronzitel'no kricha, v velikom mnozhestve naletali sizye chajki i nachinali kruzhit'sya nad poberezh'em.

Vse, kto byl v grote, prosypalis' odin za drugim i, zhmuryas', vyhodili na solnechnyj svet.

Odin tol'ko Hemul' ne udivilsya, chto Zemlya ostalas' cela. On polozhil na pesok svoj al'bom s markami i skazal:

- Nu vot, teper' pridetsya razbirat' ih v sed'moj raz. No uzh teper' pust' tol'ko kto-nibud' poprobuet podnyat' buzu! YA prosto ne znayu, chto ya togda sdelayu!

Vnizu u kraya vody skakal Sniff, zakrutiv bantikom hvost. Vmeste s Martyshkoj on pobezhal proveryat', uceleli li posle katastrofy kraby.

- Snusmumrik, ty dolzhen sygrat' utrennyuyu pesnyu,- skazal Snork.

Snusmumrik dostal svoyu gubnuyu garmoshku i zaigral izo vseh sil, potomu chto v nee vernulis' vse noty, i bol'shie i malye.

- A nu-ka,- skazal Mumi-papa,- chto skazhet prorok naschet ryumochki pal'movogo vina posle vseh etih peredryag?

- Pozhaluj,- otvetil Ondatr.- Tol'ko sovsem nemnozhko.

Mumi-troll' poshel v grot, otkopal svoi zhemchuzhiny i ssypal ih v lapy freken Snork.

- Na,- skazal on.- Teper' mozhesh' ukrasit' sebya so vseh storon i bokov i stat' samoj krasivoj freken na svete.

No samuyu bol'shuyu zhemchuzhinu on podaril mame.

- Milyj moj Mumi-syn,- skazala ona,- kak potvoemu, cel li les, i nash dom, i ogorod?

- Po-moemu, vse celo,- skazal Mumi-troll'.- Pojdem posmotrim!