iz chernogo dereva, inkrustirovannogo slonovoj kost'yu, lezhali dve tablichki, pokrytye s odnoj storony voskom i svyazannye vmeste shelkovym shnurkom. Jondra tshchatel'no osmotrela pechati na shnurke. Malo kto iz ne prinadlezhashchih k klassu aristokratov ili torgovcev mog pisat', no byli sluchai, kogda slugi pytalis' vnesti izmeneniya v svoi rekomendacii. |ti pechati byli cely. Knyazhna pererezala shnurok i stala chitat'. - Pochemu ty hochesh' ostavit' sluzhbu u knyagini Roksany? - sprosila ona vdrug. - Liana? Tak tebya zovut? - Da, moya gospozha,- otvetila devushka, ne podnimaya golovy. - YA hochu stat' gornichnoj, moya gospozha. YA rabotala u knyagini Roksany na kuhne, no ee gornichnye obuchali menya. U knyagini Roksany ne bylo mesta dlya eshche odnoj gornichnoj, no ona skazala, chto tebe, moya gospozha, ona nuzhna. Jondra nahmurilas'. U etoj devchonki dazhe ne hvataet duhu posmotret' ej v glaza! Ona terpet' ne mogla trusosti u sobak, loshadej, a takzhe u slug. - Mne nuzhna devushka, chtoby obsluzhivat' menya na ohote. Poslednie dve ne spravilis' s trudnostyami. Ty schitaesh', chto tvoe zhelanie stat' sluzhankoj sohranitsya, nesmotrya na zharu, muh i pesok? - O da, moya gospozha. Medlenno Jondra oboshla vokrug devushki, razglyadyvaya ee so vseh storon. Na vid ona opredelenno krepkaya, chtoby vyderzhat' zhizn' v ohotnich'em lagere. Konchikami pal'cev knyazhna pripodnyala podborodok devushki. - Simpatichnaya, - skazala Jondra, i ej pokazalos', chto ona zametila iskry v etih bol'shih temnyh glazah. Vozmozhno, u nee, v konce koncov, dejstvitel'no dostatochno hrabrosti. - YA ne poterplyu, chtoby moej ohote pomeshalo to, chto ohotniki budut stradat' iz-za horoshen'kogo lichika, devushka. Smotri ne stroj im glazki.- Jondra ulybnulas'. Na etot raz v glazah dejstvitel'no mel'knula vspyshka gneva. - YA devstvennica, moya gospozha, - skazala devushka s edva zametnoj notkoj chopornosti v golose. - Konechno, - skazala Jondra uklonchivo. Malo kto iz sluzhanok byli devstvennicami, odnako oni schitali, chto eto daet bol'she vozmozhnostej pri poluchenii mesta. - Udivitel'no, chto knyaginya Roksana otpustila tebya, prinimaya vo vnimanie vse pohvaly, kakimi ona tebya osypaet. - Ona postuchala nogtem po navoshchennym tablichkam. - So vremenem ya uznayu, dostojna li ty etih pohval. V lyubom sluchae znaj, chto ya ne poterplyu i nameka na neposlushanie, lozh', vorovstvo i len'. YA ne b'yu svoyu prislugu tak chasto, kak nekotorye, no pregresheniya v etoj oblasti budut stoit' tebe udarov pletkoj. - Knyazhna nablyudala, kak iskry v glazah devushki potuhli - v nih teper' chitalos' userdie i rvenie k rabote po mere togo, kak znacheniya slov dohodili do nee. - Moya gospozha, klyanus', chto budu sluzhit' tebe tak, kak togo zasluzhivaet takaya znatnaya osoba. Jondra kivnula. - Minej, provodi ee v komnaty prislugi. I vyzovi Arvaniya. - Povinuyus', moya gospozha. Ona tut zhe pozabyla ob etom dele. Zvuki shagov Mineya, uvodyashchego devushku, uzhe ne imeli znacheniya. Polozhiv tablichki na stol chernogo dereva, ona proshla po zalu k vysokomu uzkomu shkafu, sdelannomu iz ukrashennogo rez'boj rozovogo dereva. Dvercy raspahnulis' i otkryli vzglyadu polki so svitkami pergamenta, kazhdyj iz kotoryh byl perevyazan lentoj. Ona toroplivo porylas' sredi svitkov. Sluchaj s Amaridom utverdil ee reshenie. To, chto sluhi o ee proishozhdenii po-prezhnemu raspolzayutsya, bylo dostatochnoj prichinoj dlya togo, chtoby ostavit' mysl' o zamuzhestve. Vmesto etogo... Amarid skazal, chto ona lyubit prevoshodit' muzhchin. CHto zhe ej delat', esli muzhchiny so svoej durackoj gordost'yu ne mogut prinyat' togo, chto ona luchshe ih i v strel'be, i v skachkah, i na ohote? Ona prevzojdet ih, poskol'ku tak i dolzhno byt'. Ona sdelaet to, na chto ni u odnogo iz nih ne hvatit ni umeniya, ni otvagi. Knyazhna razvyazala lentu, svyazyvayushchuyu svitok, i probezhala glazami po pergamentu, poka ne nashla to, chto iskala. Jondra smyala pergament. Ona vernetsya so shkuroj etogo neobychnogo zverya v kachestve trofeya. Pust' tol'ko kto-nibud' iz podobnyh Amaridu zaiknetsya o tom, chto smozhet sdelat' to zhe samoe. Pust' tol'ko posmeet. Tamira semenila sledom za Mineem po koridoram dvorca, edva slushaya lyseyushchego starika, kotoryj govoril ej o ee obyazannostyah i rasskazyval o drugih slugah. Do samogo poslednego momenta ona ne byla uverena, chto plan ee srabotaet, dazhe posle takoj tshchatel'noj podgotovki. Sorok zolotyh poluchila ona ot Zajelly, i vse ushlo na prigotovleniya k etomu delu. Bol'shaya chast' potrachena byla na dvoreckogo Roksany, pozvolivshego vospol'zovat'sya lichnoj pechat'yu knyagini. Proverok, odnako, ne budet, i podvoh ne obnaruzhat, poskol'ku knyaginya Roksana pokinula gorod dnem ran'she. Tamira pozvolila sebe ulybnut'sya. CHerez neskol'ko dnej u nee budet skazochnoe ozherel'e i tiara Jondry. - Ne otvlekajsya, devushka, - skazal razdrazhenno Minej. - Tebe vse eto nado znat', chtoby pomogat' v prigotovlenii k ohote knyazhny Jondry. Tamira zamorgala. - K ohote? No ved' ona tol'ko chto vernulas' s ohoty. - Ty videla, kak ya govoril s Arvaniem, zanimayushchimsya delami, svyazannymi s ohotoj. Net somneniya v tom, chto vy otpravites', kak tol'ko soberut pripasy. Devushku ohvatila panika. V ee plany ne vhodilo na samom dele otpravlyat'sya v pohod s Jondroj. Zachem potet' v shatre, kogda dragocennosti ostayutsya v SHadizare. Konechno, oni i ostanutsya tam, kogda ona vernetsya. No mozhet vernut'sya i knyaginya Roksana. - YA... ya dolzhna pozabotit'sya... o svoih veshchah, - promyamlila ona. - YA ostavila svoyu odezhdu vo dvorce knyagini Roksany. I svoyu lyubimuyu zakolku. Mne nuzhno prinesti... Minej prerval ee: - Kogda poluchish' instrukciyu o podgotovke k ohote. Ty dolzhna pozabotit'sya ne tol'ko o tom, chtoby byli upakovany plat'ya i dragocennosti moej gospozhi, no ty dolzhna prosledit' za ee duhami, mylami i maslami dlya kupaniya, i... - Ona... moya gospozha beret na ohotu ukrasheniya? - Da, devushka. Slushaj vnimatel'no. Rumyana i pudra moej gospozhi... - Ty imeesh' v vidu neskol'ko brasletov i broshek? - ne otstavala Tamira. Starik poter lysinu i vzdohnul: - YA ne imeyu v vidu nichego podobnogo, devushka. Po vecheram moya gospozha naryazhaetsya, chtoby obedat' vo vsem velikolepii. Ladno, poskol'ku ty kazhesh'sya mne rasseyannoj po kakoj-to prichine, ya proslezhu za tem, kak ty ispolnish' svoi obyazannosti. Ostatok utra i chast' dnya Tamiru perebrasyvali s odnoj raboty na druguyu, i vse eto proishodilo pod neusypnym okom Mineya. Ona slozhila shelkovye i kruzhevnye odezhdy Jondry - tri raza ej prishlos' peredelyvat' eto, poka Minej ne ostalsya dovolen, - i ulozhila ih v pletenye korziny. Redkie duhi iz Vendii i pudry iz Khitaya, rumyana iz Sultanapura, dorogie masla i mazi iz dal'nih kraev - vse zavernula ona v myagkie tryapochki i ulozhila, i vse eto vremya lyseyushchij starikashka visel nad nej i napominal, chto s kazhdym flakonchikom i s kazhdoj banochkoj nuzhno obrashchat'sya tak nezhno, kak s mladencem. Zatem, ele perestupaya pod tyazhest'yu korzin, ona i drugie sluzhanki otnesli svoj gruz na dvor konyushni, gde gotovili v'yuchnyh zhivotnyh k utru. Kazhdyj raz, kogda Tamira prohodila po pokoyam Jondry, u nee tekli slyunki pri vide larcov - zheleznyh yashchikov s tolstymi stenkami - dlya perenoski ukrashenij aristokratki. Larcy stoyali i draznili na fone uveshannyh gobelenami sten. No sejchas oni byli prosto zhelezom, poskol'ku ih zapolnyat lish' v poslednij moment. Vse zhe ukrasheniya otpravyatsya vmeste s nej. Tamira ne mogla ne ulybnut'sya. Ispytyvaya ostruyu bol' vo vsem tele ot neprivychnogo truda, Tamira obnaruzhila, chto Minej podvel ee k bokovoj dveri dvorca. - Prinesi svoi veshchi, devushka, - skazal on, - i poskoree vozvrashchajsya. Est' eshche rabota. Ona ne uspela proiznesti ni slova, kak ee uzhe vytolknuli na ulicu i dver' zahlopnulas' u nee pered nosom. Ona prostoyala dovol'no dolgo, ustaviv udivlennyj vzglyad v vykrashennoe krasnym derevo. Ona uzhe pozabyla o vydumannyh po panike ostavlennyh veshchah. Ee pervonachal'nyj plan treboval, chtoby ona ostavalas' vo dvorce do teh por, poka ozherel'e i tiara ne budut u nee v rukah. Togda Konan nikak ne vyvedaet o tom, chto ona sobiraetsya sdelat'. Ogromnyj varvar, pohozhe, sobiraetsya... Do nee doshlo nakonec, chto ona za predelami dvorca, potomu ona bystro razvernulas', chtoby oglyadet' uzkuyu ulochku. U steny naprotiv unylo sidel na kortochkah kezankijskij gorec v tyurbane, i neskol'ko oborvannyh rebyatishek igrali na gruboj mostovoj v babki. Tamira oblegchenno vzdohnula. Ne bylo vidno ni nishchego, ni potaskuhi. Dyadi najdut ej vse neobhodimoe, chtoby Minej byl dovolen. Vnimatel'no sledya za tem, chtoby ne popast'sya na glaza nablyudatelyam Konana, ona pospeshila po ulice. Troe rebyatishek, na kotoryh ona ne obratila vnimaniya, prervali igru i poshli sledom. Gorec provodil devushku pohotlivym vzglyadom, zatem neohotno prinyalsya snova rassmatrivat' dvorec. Glava 5 Za uglovym stolom v zavedenii Abuleta sidel Konan i mrachno glyadel v kruzhku, napolovinu napolnennuyu deshevym kofskim vinom. Semiramida v poyaske iz monet i v dvuh poloskah alogo shelka sidela na kolenyah turanca v drugom konce bitkom nabitogo zala, no sejchas ne eto bylo prichinoj plohogo nastroeniya kimmerijca. Poluchennyh ot Baratsesa deneg stalo eshche men'she posle vcherashnej igry v kosti. Poskol'ku vse mysli Konana byli o Tamire, on ne dumal, gde razdobyt' eshche monet. I chto eshche huzhe, on ne imel nikakih svedenij ot Laety. Proshel lish' den' posle togo, kak on poslal rebyat sledit' za Tamiroj, no on byl uveren - uveren tak, budto temnoglazaya vorovka sama skazala ob etom, - chto ona uzhe sovershaet zadumannuyu eyu krazhu. Krazhu, v kotoroj on poklyalsya operedit' ee. I u nego net nikakih svedenij! Pomorshchivshis', on podnyal kruzhku i dopil ostatki vina. Kogda on postavil kruzhku, to uvidel, chto po druguyu storonu stola stoit vysokij i kostlyavyj chelovek. Dorogaya chernaya hauranskaya nakidka, otdelannaya po krayam materiej, byla plotno zapahnuta, chtoby nel'zya bylo uznat' podoshedshego. - CHto tebe nado, Baratses? - provorchal Konan. - YA ostavlyayu sebe dva zolotyh kak platu za popytku, i ty dolzhen byt' schastliv, chto eto tak deshevo. - U tebya est' komnata v etom... zavedenii? - Torgovec speciyami obezhal vzglyadom zal, v kotorom stoyal p'yanyj gul, budto ozhidal, chto na nego mogut nakinut'sya v lyuboe mgnovenie. - YA hochu pogovorit' s toboj naedine. Konan nedoverchivo pokachal golovoj. |tot pridurok yavno odelsya v to, chto poschital nebroskoj odezhdoj, no stol' zhe yavnym bylo i to, chto on ne obitatel' Pustyni. Ego prihod, konechno, byl zamechen, i razbojniki stolpilis' v devyat' ryadov na ulice, ozhidaya, kogda on vyjdet, no zdes', gde on v bezopasnosti, on boitsya ogrableniya. - Krom, - skazal Konan i povel torgovca po shatkoj derevyannoj lestnice v zadnej chasti obedennogo zala. Ego komnata byla prostym yashchikom iz grubyh dosok, s uzkim oknom, zakolochennym v tshchetnoj popytke uberech'sya ot voni, donosyashchejsya iz pereulka za tavernoj. SHirokaya nizkaya krovat', stol, odna nozhka kotorogo byla koroche drugih, i edinstvennyj taburet sostavlyali vsyu obstanovku. Vse veshchi kimmerijca - krome starinnogo mecha, kotoryj on vsegda nosil s soboj, - viseli na gvozdyah, vbityh v stenu. Baratses prezritel'no oglyadel komnatu, i Konan vskipel: - Ne mogu pozvolit' sebe priobresti dvorec. Poka. Nu, zachem ty syuda prishel? Eshche chto-nibud' nado ukrast'? Na etot raz horosho zaplatish', ili ishchi kogo-nibud' drugogo. - Ty ne vypolnil eshche predydushchego zakaza, kimmeriec. - Hotya dver' byla zakryta, torgovec po-prezhnemu pryatal svoe lico pod nakidkoj. - YA prines ostal'nuyu chast' zolota, no gde moj kubok? YA znayu, chto u Samarida ego bol'she net. - U menya ego tozhe net, - ogorchenno otvetil Konan. - Drugoj pobyval tam ran'she menya. - Konan pokolebalsya, on ne mog izbavit'sya ot mysli, chto Baratsesu za te dva zolotyh polozheny hotya by kakie-to svedeniya. - YA slyshal, chto kubok teper' u knyagini Zajelly. - Znachit, ona predlozhila tebe bol'she, chem ya, - probormotal Baratses. - YA slyshal, chto u tebya est' nekoe strannoe predstavlenie o chestnosti, no vizhu, chto oshibalsya. Vzglyad kimmerijca sdelalsya ledyanym. - Ne nazyvaj menya lzhecom, torgovec. Ukral kubok ne ya. - V komnate dushno, - skazal Baratses. - Mne zharko. - On skinul nakidku, vzmahnuv pered soboj odnoj poloj. Instinkt podskazal kimmerijcu, chto zdes' chto-to ne tak. Kogda poly nakidki uzhe ne meshali, Konan udaril Baratsesa po kisti, ostanoviv karpashskij nozh s chernym lezviem na rasstoyanii ladoni ot svoego gorla. - Pridurok! - proiznes kimmeriec. Poleteli bryzgi krovi i oskolki zubov, raskroshennyh udarom kulaka Konana. Kinzhal vyvalilsya iz slabyh pal'cev i upal na pol na mgnovenie ran'she, chem sam Baratses. Ogromnyj kimmeriec nahmurilsya, glyadya na lezhashchego bez soznaniya cheloveka. Kinzhal Baratses vyhvatil iz nozhen, zakreplennyh na predplech'e. Konan nagnulsya, chtoby vzyat' nozhny, i brosil ih i nozh na nakidku. - Pokushenie na moyu zhizn',- skazal on nakonec,- budet stoit' tebe togo zolota, chto ty prines. Otvyazav koshelek ot poyasa torgovca, on vysypal soderzhimoe na ladon'. Zolota tam ne bylo, lish' serebro i med'. On podschital i pomorshchilsya. Na tri medyaka bol'she zolotogo. Pohozhe, chto smert' ego byla zaplanirovana, nezavisimo ot togo, est' li u nego kubok ili net. Vysypav monety v koshelek, on shvyrnul ego k kinzhalu i nozhnam. Baratses na polu poshevelilsya i prostonal. Shvativ v kulak rubahu svoego kostlyavogo posetitelya, Konan podnyal ego na nogi i stal tryasti do teh por, poka glaza torgovca ne otkrylis'. Baratses izdal bul'kayushchij ston, kogda obsledoval yazykom oblomki zubov. - U menya net etogo kubka, - surovo proiznes kimmeriec. On legko otorval nogi torgovca ot pola. - U menya nikogda ne bylo etogo kubka. - On sdelal shag i udaril Baratsesa spinoj o zakolochennye stavni, kotorye tut zhe raspahnulis'. Torgovec s okrovavlennym licom povis nad pereulkom na vytyanutoj ruke Konana. - I esli eshche raz tebya vstrechu, vyb'yu ostavshiesya zuby. Konan razzhal kulak. Voj Baratsesa oborvalsya, kogda on plyuhnulsya v smes', sostoyashchuyu iz ravnyh chastej gryazi, pomoev i soderzhimogo nochnyh gorshkov. Toshchaya sobaka, kotoroj pomeshali kopat'sya v ochistkah, nachala ozhestochenno layat'. Ele podnyavshis' na nogi, Baratses prinyalsya diko ozirat'sya po storonam, zatem brosilsya bezhat'. - Ubivayut! - oral on. - Ubivayut! Konan vzdohnul, provodiv torgovca vzglyadom. Uslyshav eti kriki, nikto ne pridet na pomoshch' zdes', v Pustyne, no posle togo, kak on vyberetsya iz etih krivyh ulochek, gorodskaya ohrana bystro primchitsya. I vnimatel'no vyslushaet rasskaz uvazhaemogo torgovca. Veroyatno, bylo by luchshe, esli by on pererezal etomu kostlyavomu glotku, odnako ubijstvami on ne zanimalsya. Emu pridetsya vremenno ostavit' gorod, poka shum ne ulyazhetsya. Kulak, vyshibivshij Baratsesu zuby, udaril po okonnoj rame. A kogda vernetsya, Tamira uzhe sovershit krazhu. On mozhet voobshche ne uznat', chto ona ukrala, ne govorya uzhe o tom, chtoby ukrast' ego pervym. Konan nachal pospeshno sobirat'sya. Soderzhimoe koshel'ka Baratsesa bylo dobavleno k tomu, chto ostavalos' v koshel'ke kimmerijca. Kinzhal v nozhnah on privyazal k levomu predplech'yu, zatem nabrosil na plechi chernuyu nakidku. Ona byla nemnogo malovata, no zato v desyat' raz luchshe; chem to, chto imel Konan. On nahmurilsya, pochuvstvovav chto-to na grudi, i poshchupal rukoj podkladku. Tam byl prishit malen'kij meshochek. Iz nego kimmeriec vynul serebryanuyu korobochku s kryshkoj, ukrashennoj sinimi kamnyami. Sapfiry nizkogo kachestva, ocenil on opytnym glazom. Konan otkryl korobochku i prezritel'no skrivil guby, uvidev tam zelenovatyj poroshok. Pyl'ca zelenogo lotosa iz Vendii. Pohozhe, chto Baratses lyubil vyzyvat' sny togda, kogda hotel. Nebol'shoe kolichestvo etogo zel'ya mozhet prinesti desyat' zolotyh. Perevernuv korobochku, Konan postuchal po doncu ladon'yu, chtoby vsya pyl'ca vysypalas' na pol. |tim on ne zanimaetsya. On bystro oglyadel ostal'nye svoi veshchi. Zdes' ne bylo nichego cennogo. Pochti dva goda zanyatiya vorovstvom, i eto vse, chto on priobrel. Takoj pridurok, kak Baratses, mozhet vybrosit' na sny stol'ko, skol'ko on mozhet zarabotat' noch'yu, riskuya zhizn'yu. Raspahnuv dver', Konan, bezradostno rassmeyavshis', pohlopal potertuyu kozhu na rukoyati mecha. - Vse ravno mne nuzhno tol'ko eto, - skazal on sebe. Abulet medlenno podoshel k stojke, zametiv zhest Konana. - Mne nuzhna loshad',- skazal kimmeriec, kogda hozyain taverny nakonec priblizilsya. - Horoshaya loshad'. A ne takaya, chto goditsya tol'ko na mylo. CHernye glaza Abuleta, gluboko sidyashchie na izmazannom sazhej lice, glyadeli to na nakidku na plechah Konana, to na lestnicu. - Tebe nuzhno bystro pokinut' SHadizar, kimmeriec? - Tela zdes' ne najdut, - uspokoil ego Konan. - Prosto raznoglasiya s chelovekom, k slovam kotorogo mozhet prislushat'sya gorodskaya ohrana. - Ochen' ploho, - provorchal Abulet. - Deshevle izbavit'sya ot tela, chem kupit' loshad'. No ya znayu odnogo cheloveka... - Vdrug on brosil gnevnyj vzglyad cherez plecho Konana. - |j ty! Von otsyuda! YA ne puskayu syuda gryaznyh vorishek! Konan oglyanulsya. V dveryah stoyala Laeta, yarostno glyadya na hozyaina taverny. - Ona prishla ko mne, - skazal kimmeriec. - Ona? - proiznes nedoverchivo Abulet, no razgovarival on za spinoj Konana. - U tebya est' svedeniya o Tamire? - sprosil Konan, podojdya k devochke. Pohozhe, k nemu snova vozvrashchaetsya soputstvovavshaya emu poslednee vremya udacha, podumal on: svedeniya on poluchaet togda, kogda ne mozhet imi vospol'zovat'sya. Laeta kivnula, no promolchala. Konan vyudil iz koshel'ka dva serebryanyh, no, kogda ona protyanula za nimi ruku, on podnyal ih tak, chtoby Laeta ne dotyanulas', i vzglyanul voprositel'no. - Ladno, bol'shoj chelovek, - vzdohnula ona. - No tebe luchshe dat' mne den'gi. Vchera utrom tvoya vorovka poshla vo dvorec knyazhny Jondry. - Jondry! - Znachit, ona podbiraetsya k ozherel'yu s tiaroj. A emu nado vymetat'sya iz goroda. Skripya zubami, on brosil monety Laete. - Pochemu ty ne skazala ob etom togda? Ona spryatala serebro pod rvanoj rubahoj. - Potomu chto ona snova ottuda vyshla. I, - pribavila Laeta neohotno, - my poteryali ee sled na Katara-bazare. No etim utrom ya poslala Uriyu sledit' za dvorcom Jondry, i on snova ee videl. Na etot raz ona poyavilas' odetaya kak sluzhanka, i ona ehala na telege s proviziej sledom za ohotnikami Jondry. Vse oni vyshli iz goroda cherez L'vinye vorota. Pesochnye chasy peredernulis' uzhe bol'she shesti raz. Uriya ne speshil rasskazyvat' mne, i ya umen'shila za eto ego dolyu serebra. Konan vnimatel'no posmotrel na devochku, razmyshlyaya, ne vydumala li ona etu istoriyu. Ona kazalas' slishkom fantasticheskoj. Esli tol'ko... esli tol'ko Tamira ne obnaruzhila, chto Jondra beret svoi znamenitye ozherel'e i tiaru s soboj. No na ohotu? Ne vazhno. On vse ravno dolzhen pokinut' SHadizar. Tak chto mozhet poskakat' na sever i sam posmotret', chto zadumala Tamira. On uzhe bylo otvernulsya, no vdrug ostanovilsya, posmotrev na izmazannoe gryaz'yu lico Laety i bol'shie vnimatel'nye glaza, vpervye razglyadev ee po-nastoyashchemu. - Podozhdi zdes', - skazal on ej. Ona brosila na nego voprositel'nyj vzglyad, no ostalas' stoyat' na meste, kogda on otoshel. On nashel Semiramidu v dal'nem konce zala, gde ona stoyala, prislonivshis' k stene i skrestiv nogi. Kimmeriec bystro otdelil polovinu monet iz byvshih u nego v koshel'ke i sunul ih v ruku Semiramide. - Konan, - nachala protestovat' ona, - ty zhe znaesh', chto ya ne voz'mu deneg... - |to dlya nee, - skazal on, kivnuv golovoj v storonu Laety, kotoraya podozritel'no sledila za nim. Semiramida nedoumenno podnyala brovi.CHerez god ona uzhe ne smozhet izobrazhat' mal'chika,- ob®yasnil on.- Uzhe sejchas ej prihoditsya mazat' lico gryaz'yu, chtoby skryt', chto ona simpatichna. YA podumal, chto, mozhet byt', ty...- On nelovko pozhal plechami, ne znaya sam, chto hochet skazat'. Semiramida privstala na cypochki i kosnulas' gubami ego shcheki. - |to ne poceluj, - rassmeyalsya on. - Esli ty hochesh' prostit'sya... Ona prilozhila palec k gubam: - Ty na samom dele luchshe, chem pytaesh'sya pritvorit'sya, kimmeriec. - S etimi slovami ona vyskol'znula iz ego ob®yatij. Dumaya o tom, byli li zhenshchiny sotvoreny temi zhe bogami, chto i muzhchiny, on smotrel, kak Semiramida podhodit k Laete. Obe tiho zagovorili, posmotreli na nego, a zatem vmeste otpravilis' k svobodnomu stolu. Kogda oni eli, Konan vdrug vspomnil o sobstvennyh delah. On podoshel k stojke i pojmal za rukav prohodivshego mimo hozyaina. - Naschet loshadi, Abulet... Glava 6 Temnota bezzvuchno visela nad SHadizarom, po krajnej mere v toj ego chasti, gde nahodilsya dvorec Perashanidov. Muzhchina s grubymi chertami lica, s borodoj, razdelennoj na tri kosichki, odetyj v gryaznyj tyurban i ispachkannuyu kozhanuyu zhiletku, vyshel iz teni i zamer, kogda nochnuyu tishinu narushil laj sobaki. Zatem snova stalo tiho. - Faruz, - pozval tiho borodatyj. - Dzhhal', Tirdzhas. Troe nazvannyh vyshli iz temnoty, kazhdyj v soprovozhdenii desyatka kezankijskih gorcev. - Istinnye bogi napravlyayut nashi sabli, Dzhinar, - tiho skazal odin iz gorcev, kogda oni prohodili mimo borodatogo. Sapogi gluho stuchali po mostovoj, kazhdaya iz kolonn speshila k naznachennoj ej celi. Faruz provedet svoih lyudej cherez zapadnuyu stenu sada, Dzhhal' - cherez severnuyu. Tirdzhas dolzhen nablyudat' za vorotami dvorca i sdelat' tak, chtoby nikto iz nih ne vyshel... zhivoj. - Davaj, - skomandoval Dzhinar, i desyat' ugryumyh gorcev pospeshili za nim k vostochnoj stene sada. U osnovaniya steny dva gorca sognulis', podstaviv ruki, chtoby na nih mogli stat' sapogi Dzhinara. Dzhinar uhvatilsya za verhnij kraj steny, vskarabkalsya na nee i sprygnul s drugoj storony. On udivilsya tomu, skol'ko zdes' bylo zatracheno truda. Skol'ko pota radi kakih-to rastenij. Voistinu lyudi gorodov bezumny. Tihij zvuk pryzhkov vozvestil o tom, chto k nemu prisoedinilis' ego lyudi. S shorohom metalla o kozhu nozhen byli vyhvacheny sabli, i odin gorec yarostno progovoril: - Smert' nevernym! Dzhinar zashipel, trebuya soblyudat' tishinu, ne zhelaya govorit', chtoby ne pokazat' svoim lyudyam chuvstva, voznikshie u nego ottogo, chto on nahoditsya v gorode. Stol'ko narodu sobrano v odnom meste. Stol'ko domov. Stol'ko sten davit vokrug. Dzhinar dal gorcam znak, chtoby oni sledovali za nim. Kolonna tiho probiralas' po sadu. Dveri vo dvorec byli otkryty. Vse idet horosho, podumal Dzhinar. Ostal'nye navernyaka uzhe probirayutsya vo dvorec v drugih mestah. Trevogu nikto ne podnyal. Blagoslovenie drevnih bogov dejstvitel'no s nimi, kak skazal imalla Basrakan. Neozhidanno pered nimi voznik chelovek v beloj rubahe slugi, kotoryj uzhe raskryl rot, chtoby zakrichat'. Sablya prosvistela eshche do togo, kak gorec uspel podumat', i pererubila sluge gorlo. Glyadya na dergayushcheesya telo v luzhe krovi, rastekayushchejsya po mramornomu polu, Dzhinar obnaruzhil, chto volnenie ego proshlo. - Razojtis'! - prikazal on. - Nikto ne dolzhen ostat'sya v zhivyh i podnyat' trevogu. Vpered! Izdavaya nizkie gorlovye zvuki, gorcy razbezhalis' s obnazhennymi sablyami v raznye storony. Dzhinar tozhe pobezhal, otyskivaya komnatu, opisannuyu emu Akkadanom, oblivavshimsya potom pod vzglyadom imally Basrakana. Eshche tri cheloveka, razbuzhennye topotom nog, pali zhertvoj okrovavlennyh klinkov. Vse byli bezoruzhnye, i sredi nih byla odna zhenshchina, no vse oni byli nevernymi, i Dzhinar ne dal im vozmozhnosti dazhe vskriknut'. No vot on uzhe u celi, i vse bylo v tochnosti tak, kak govoril tolstyak. Bol'shie kvadratnye plitki krasnogo, chernogo i zolotistogo cvetov pokryvali pol, obrazuya geometricheskie uzory. Steny byli po poyas vylozheny krasnym i chernym kirpichom. Na mebel' on ne obratil vnimaniya. ¬azhno bylo lish' to, chto goreli lampy, i on mog videt' vse plitki i kirpichi. Vse eshche szhimaya okrovavlennuyu sablyu, Dzhinar zabezhal v blizhajshij ugolok i nadavil na chernyj kirpich - chetvertyj sverhu i chetvertyj ot ugla. Gorec dovol'no kryaknul, kogda kirpich provalilsya pod ego nazhimom. On bystro oboshel ostal'nye tri ugla - eshche tri kirpicha provalilis' v steny. Stuk sapog v koridore zastavil ego obernut'sya i podnyat' sablyu. V komnatu vorvalsya Faruz so svoimi gorcami. - Nam nado speshit', - prorychal Faruz. - Lysyj starik prolomil Karimu vazoj cherep i sbezhal v sad. On uspeet podnyat' trevogu, prezhde chem my najdem ego. Dzhinar chut' ne vyrugalsya. Toropyas', on postavil chetyreh chelovek na koleni pered daleko otstoyashchimi drug ot druga zolotistymi plitkami, obrazovav kvadrat. - Nazhat' vsem vmeste, - prikazal on. - Pomnite, vmeste. Davaj! S rezkim shchelchkom vse chetyre plitki opustilis'. Pod nogami poslyshalsya skrezhet. Medlenno dve sekcii pola podnyalis' vverh i otkryli vedushchuyu vniz lestnicu. Dzhinar brosilsya po lestnice i okazalsya v malen'koj kamere, vydolblennoj v skale pod dvorcom. Sverhu padal tusklyj svet, vyhvatyvaya iz temnoty polki, ustavlennye larcami. Toropyas', gorec otkryl odin larec, zatem drugoj. Izumrudy i sapfiry na zolotyh cepochkah. Opaly i zhemchug, vstavlennye v serebryanye broshi. Reznaya slonovaya kost' i yantar'. No tol'ko ne to, chto on iskal. Ne obrashchaya vnimaniya na bogatstva, borodatyj gorec vysypal soderzhimoe larcov na pol. Dragocennye kamni i zoloto padali na pol. On toptal nogami sokrovishcha, sravnimye s carskimi, no dazhe ne dumal glyadet' na nih. S proklyatiem on brosil poslednij pustoj larec i vzbezhal po lestnice. Podoshli eshche gorcy, stolpivshiesya v komnate. Teper' nekotorye uzhe protolknulis' mimo Dzhinara v nizhnyuyu kameru. Ssoryas' mezhdu soboj, oni zapihivali sebe pod rubahi dragocennosti. - Ognennyh glaz zdes' net, - ob®yasnil Dzhinar. Lyudi vnizu, zadyhayas' ot zhadnosti, ne obratili vnimaniya na eti slova, no u ostavshihsya naverhu v komnate vytyanulis' lica. - Veroyatno, zhenshchina vzyala ih s soboj, - predpolozhil odin, so shramom v tom meste, gde ran'she bylo levoe uho. Faruz gromko plyunul. - |to ty, Dzhinar, govoril, davaj podozhdem. Trubit rog, i ona otpravlyaetsya na ohotu, govoril ty. Ona voz'met s soboj strazhu, i nam budet proshche. Dzhinar oskalil v otvet zuby: - |to ty, chto li, Faruz, predlagal nam pospeshit'? Ty ne tratil vremya v teh mestah, gde zhenshchiny otdayut svoe telo v obmen na monety? - On sderzhal gnev. Oshchushchenie davyashchih sten vernulos'. CHto teper' delat'? Vozvratit'sya k imalle Basrakanu s pustymi rukami, poluchiv prikaz dostavit' Ognennye glaza... On sodrognulsya pri etoj mysli. Esli Ognennye glaza u zamorskoj devki, znachit, nado najti ee. - Ostalsya kto-nibud' v zhivyh iz etih shakalov? Vse stali kachat' golovoj, davaya otricatel'nyj otvet, no Faruz skazal: - Dzhhal' ostavil v zhivyh odnu devku, poka ne nasladitsya. Ty chto, vmesto togo chtoby vypolnyat' zadanie imally, hochesh' prisoedinit'sya k nemu? Dzhinar vdrug vyhvatil kinzhal. On proveril lezvie mozolistym pal'cem. - YA idu zadavat' voprosy, - proiznes on i zashagal von iz komnaty. Za ego spinoj spory o nagrablennom sdelalis' gromche. Glava 7 Konan opustil povod'ya, kotorye upali na sheyu loshadi, idushchej medlennym shagom, i prinyalsya pit' iz burdyuka vodu. Ran'she on pil bol'she, dazhe kogda solnce ne palilo tak zharko s bezoblachnogo neba, kak palilo sejchas, hotya ono podnyalos' lish' na tri pyadi nad gorizontom. Nakidka byla skatana i primotana szadi sedla, a na golove on kozhanym shnurkom zakrepil kusok rubashki, kak povyazku beduina. Vsyudu, naskol'ko mog videt' glaz, byli holmy, inogda pokazyvalas' skala ili ogromnyj, ushedshij napolovinu v zemlyu valun, i ni odnogo derevca, nikakoj rastitel'nosti, krome redkih uchastkov, porosshih gruboj travoj. Dvazhdy s teh por, kak Konan pokinul SHadizar, emu popalis' sledy bol'shih grupp lyudej, i odin raz on uvidel zamorijskuyu pehotu, napravlyavshuyusya na sever. On reshil ne popadat'sya na glaza soldatam. Maloveroyatno, chto u Baratsesa moglo hvatit' vliyaniya otpravit' v pogonyu armiyu, no chelovek toj professii, kakuyu imel Konan, bystro ponimal, chto luchshe izbegat' sluchajnyh vstrech s bol'shim chislom soldat. ZHizn' bolee spokojna i menee slozhna bez soldat. Sledov ohoty knyazhny Jondry on ne vstrechal. Zatknuv burdyuk probkoj, on perekinul ego cherez plecho i snova stal rassmatrivat' sledy, po kotorym shel sejchas. Odna loshad', legko nagruzhennaya. Vsadnik, vozmozhno zhenshchina. On pnul svoyu chaluyu loshad', i ona poplelas' truscoj, svoim samym bystrym allyurom. Kimmeriec namerevalsya pogovorit' s Abuletom, kogda vernetsya v SHadizar, tiho pobesedovat' o tom, chto tot soobshchil torgovcam loshad'mi. Drug hozyaina taverny utverzhdal, chto u nego net drugih zhivotnyh, krome etogo merina, ele stoyashchego na nogah, i torgovalsya tak, budto znal, chto u molodogo cheloveka est' veskie prichiny dlya togo, chtoby pobystree ubrat'sya iz SHadizara. Konan snova udaril kablukami, no loshad' bystree ne poshla. Iz-za holma donosilos' stanovyashcheesya vse gromche rychanie. V®ehav na holm, kimmeriec uvidel vse, chto proishodilo vnizu. Desyatok volkov delili trup loshadi. SHagah v dvadcati ot nih na valune balansirovala, sidya na kortochkah, knyazhna Jondra, szhav v ruke luk. Eshche pyat' ogromnyh seryh zverej zhdali vnizu, sosredotochiv vzglyad na nej. Vdrug odin iz nih bystro vyshel vpered i prygnul, pytayas' dotyanut'sya do devushki na valune. Ona vospol'zovalas' lukom kak dubinkoj. Volk perevernulsya v vozduhe, ego moshchnye chelyusti shvatili luk i vyrvali ego iz ruk knyazhny. Sila tolchka vyvela ee iz ravnovesiya, i ona nachala soskal'zyvat' s valuna. Ona vskriknula, otchayanno ceplyayas' za kamen', i povisla, nahodyas' teper' blizhe k tvaryam vnizu. Ona podtyanula nogi, no sleduyushchij prygnuvshij volk legko dotyanetsya do nih. - Krom,- probormotal Konan. Razdumyvat' bylo nekogda. On udaril pyatkami chaluyu loshad', otchego ta, spotykayas', zasemenila vniz po sklonu.- Krom! - vzrevel on i vyhvatil mech iz potertyh nozhen. Volch'ya staya podnyalas' na nogi i stala podzhidat' kimmerijca. Jondra glyadela na nego, ne verya svoim glazam. CHalaya, vytarashchiv glaza i izdavaya rzhanie ot uzhasa, vdrug poneslas' galopom. Dva volka prygnuli, pytayas' vcepit'sya ej v mordu, i eshche dva brosilis' szadi, chtoby perekusit' suhozhiliya. Perednee kopyto razdrobilo seruyu mohnatuyu golovu. Mech Konana rassek cherep drugomu volku. CHalaya lyagnula i slomala rebra tret'emu, no chetvertyj vonzil ej v nogi sverkayushchie klyki. ZHalobno zarzhav, loshad' spotknulas' i upala. Konan soskochil s sedla, kogda loshad' padala, uspev vstretit' seruyu tvar' vzmahom mecha. Volk upal, rassechennyj pochti popolam. Konan slyshal, kak za ego spinoj chalaya pytaetsya podnyat'sya na nogi s dikim rzhaniem, nanosya kopytami udary, dostigayushchie celi. Ne bylo vozmozhnosti dazhe brosit' vzglyad na loshad' ili posmotret' na Jondru, poskol'ku vsya staya sobralas' vokrug nego. Konan prinyalsya otchayanno rubit' seryh tvarej, mechushchihsya vokrug, budto demony. Krov' okrasila seryj meh, i ne vsya eta krov' byla volch'ej, ibo klyki ih byli kak britvy i on ne mog otognat' vseh zverej srazu. On soznaval, chto ne mozhet pozvolit' sebe upast' dazhe na mgnovenie. Esli on poteryaet ravnovesie, to sdelaetsya kormom dlya volkov. Koe-kak on sumel vzyat' v levuyu ruku karpashskij kinzhal i stal razmahivat' vokrug sebya uzhe dvumya klinkami. Kimmeriec ni o chem bol'she ne dumal, krome bitvy: on dralsya s dikoj yarost'yu, kak i sami volki, ne prosya i ne davaya poshchady. On pomnil lish' o drake. Drat'sya, a proigravshij pust' dostanetsya voronam. Tak zhe neozhidanno, kak i nachalsya, boj prekratilsya. V odno mgnovenie stal' borolas' s mel'kayushchimi klykami, a v sleduyushchee ogromnye serye zveri uzhe pobezhali za holmy, hromaya na treh lapah. Konan oglyadelsya po storonam, udivlyayas' tomu, chto ostalsya zhiv. Devyat' volkov valyalis', budto kuski propitannogo krov'yu meha. CHalaya snova lezhala, no teper' ona uzhe bol'she nikogda ne podnimetsya. Iz ziyayushchej rany na shee bila struya krovi, obrazuya luzhu, kotoraya uzhe nachala vpityvat'sya v kamenistuyu pochvu. Uslyshav shum, Konan oglyanulsya. Jondra soskol'znula s valuna i vzyala s zemli svoj luk. Plotno oblegayushchaya rubaha i krasnovato-korichnevye shtany podcherkivali kazhdyj izgib ee figury s polnoj grud'yu. Naduv gubki, ona osmotrela carapiny, ostavlennye zubami na skleennyh derevyannyh i kostyanyh plastinah. Ruki ee drozhali. - Pochemu ty ne podstrelila hotya by neskol'kih? - sprosil Konan. - Ty by mogla spastis' do togo, kak ya pod®ehal. - Moj kolchan...- Golos ee oborvalsya, kogda ona posmotrela na obglodannyj trup loshadi, no ona prevozmogla sebya i podoshla k trupu. Iz-pod okrovavlennoj massy ona vynula kolchan. Vdol' odnoj, pokrytoj lakom storony bezhala treshchina. Proveriv strely, knyazhna vybrosila tri slomannyh, zatem zakinula kolchan za spinu. - Mne bylo ne dostat' ego, - skazala ona, popravlyaya lyamki kolchana. - Pervyj volk perekusil suhozhiliya moemu merinu tak bystro, chto ya dazhe ne uvidela. |to bylo schast'e, darovannoe Hannumanom, chto ya dobralas' do etogo kamnya. - V etoj mestnosti zhenshchine ne sleduet raz®ezzhat' odnoj, - provorchal Konan, podnimaya skatannuyu nakidku i vytiraya okrovavlennyj mech o sedel'nuyu sumku. On ponimal, chto s etoj zhenshchinoj nuzhno vesti sebya inache. On, v konce koncov, proskakal pochti pol-Zamory dlya togo, chtoby ukrast' u nee dragocennosti. No vot on stoit zdes', kogda loshad' ego mertva i dyuzhina porezov, hotya i neser'eznyh, zhgut i krovotochat, tak chto on ne byl raspolozhen vesti s kem-libo uchtivye besedy. - Posledi za svoim yazykom! - brosila emu Jondra. - YA skakala... - Vdrug, kazalos', ona budto v pervyj raz uvidela ego. Sdelav shag nazad, ona podnyala pered soboj luk, budto eto byl shchit. - Ty! - |to slovo prozvuchalo pochti shepotom. - CHto ty zdes' delaesh'? - YA zdes' hozhu, tak kak loshad' moya ubita v drake radi togo, chtoby spasti tebe zhizn'. Za chto, kak ya zametil, ya eshche ne uslyshal ni blagodarnosti, ni predlozheniya perevyazat' moi rany v tvoem lagere. Otkryv rot, Jondra glyadela na nego, i po licu ee bylo zametno, chto v nej boryutsya gnev i udivlenie. Gluboko vzdohnuv, ona vstrepenulas', budto probudilas' oto sna. - Ty spas mne zhizn'...- nachala ona, no zamolchala. - YA ne znayu dazhe tvoego imeni. - Menya zovut Konan. Konan iz Kimmerii. Jondra edva zametno kivnula, i ulybka ee nemnogo drognula. - Konan iz Kimmerii, ya prinoshu tebe iskrennyuyu blagodarnost' za to, chto ty spas mne zhizn'. A takzhe ya predlagayu tebe ostat'sya v moem lagere stol'ko vremeni, skol'ko ty pozhelaesh'. - Ona vzglyanula na mertvyh volkov i sodrognulas'. - YA dobyla mnogo trofeev, - skazala ona netverdym golosom,- no nikogda ne dumala, chto sama mogu stat' trofeem. SHkury, konechno, tvoi. Kimmeriec pokachal golovoj, hotya emu i bylo zhalko brosat' meh, kotoryj mog by prigodit'sya. I k tomu zhe dorogoj, esli ego tol'ko dostavit' v SHadizar. On podnyal burdyuk i posmotrel na bol'shuyu dyru, prorvannuyu klykami. Poslednie neskol'ko kapel' upali na zemlyu. - Bez vody my ne mozhem tratit' vremya na to, chtoby sdirat' shkury. - On prikryl glaza ladon'yu i poglyadel, kakoj put' eshche ostalos' prodelat' solncu, chtoby dostich' zenita. - ZHara eshche usilitsya. Kak daleko do tvoego lagerya? - Verhom my by dobralis' tuda k tomu momentu, kogda solnce dostignet vysshej tochki, ili nemnogo pozzhe.- Peshkom...- Ona pozhala plechami, otchego ee tyazhelye grudi kolyhnulis' pod shelkovoj rubahoj. - YA malo hozhu peshkom i ne mogu sudit'. Konan s trudom zastavil sebya dumat' o dele. - Znachit, nado otpravlyat'sya sejchas. Tebe pridetsya idti bez pereryva, tak kak esli my ostanovimsya v takuyu zharu, to, skoree vsego, ne smozhem dvigat'sya snova. Nu, v kakuyu storonu? Jondra kolebalas', yavno ona nastol'ko zhe ne privykla podchinyat'sya komandam, kak i hodit' peshkom. Nadmennye serye glaza vstupili v bor'bu s holodnymi golubymi sapfirami; proigrali serye. Bez slov, no s razdrazheniem na lice, vysokaya aristokratka vzyala luk, vlozhila v nego strelu i poshla v storonu yuzhnee voshodyashchego solnca. Konan poglyadel na nee, prezhde chem pojti sledom, otnyud' ne lyubuyas' vidom perekatyvayushchihsya yagodic. |ta glupaya zhenshchina pochemu-to ne hotela, chtoby on shel szadi. Neuzheli ona boitsya, chto on voz'met ee siloj. Postepenno, odnako, ego dosada ustupila mesto udovol'stviyu, poluchaemomu ot sozercaniya togo, kak ona idet po holmam. SHelkovye shtany dlya verhovoj ezdy obtyagivali yagodicy, budto sobstvennaya kozha, i eto zrelishche zastavilo by lyubogo muzhchinu pozabyt' obo vsem. Solnce podnimalos' vse vyshe - oranzhevyj shar, palyashchij zemlyu. Goryachij vozduh drozhal, a podoshvy sapog nagrelis', budto imi stupali po goryachim uglyam. Kazhdyj vdoh unosil iz legkih vlagu, issushal gorlo. Solnce dvigalos' po nebu k zenitu i dal'she, izzharivaya plot', vyzhigaya vse vnutrennosti. Teper' solnce, vdrug ponyal Konan, vzbirayas' po sklonu, sdelalos' centrom ego vnimaniya, ottesniv zhenshchinu. On popytalsya poschitat', skol'ko vremeni u nego ostaetsya, chtoby otyskat' vodu, poka sily ne nachnut ostavlyat' ego. Popytka smochit' potreskavshiesya guby okazalas' besplodnoj, poskol'ku slyuna tut zhe isparilas'. On ne videl nikakoj pol'zy v molitvah. Krom, bog ego surovoj rodiny, ne slushal molitv, ne priznaval obetov. CHelovek poluchal ot Kroma lish' dva dara - zhizn' i volyu, i bol'she nichego. Volya budet vesti ego do temnoty, reshil kimmeriec. Zatem, protyanuv den', on popytaetsya protyanut' i noch', a zatem eshche odin den' i eshche odnu noch'. V devushke on byl ne ochen' uveren. Ona uzhe nachala pokachivat'sya i spotykat'sya o kamni, kotorye legko by perestupila v nachale puti. Vdrug kamen' razmerom s ee kulak podvernulsya u nee pod nogoj, i knyazhna upala. Na chetveren'ki ona podnyalas', no ne bolee togo. Golova ee bessil'no povisla, devushka tyazhelo dyshala, pytayas' poluchit' dostatochnoe kolichestvo vozduha. Dobravshis' do knyazhny, Konan podnyal ee na nogi. Ona vyalo povisla u nego na rukah. - My idem v tom napravlenii? A? - Kak ty... smeesh', - progovorila ona potreskavshimisya gubami. On yarostno vstryahnul ee; golova knyazhny bessil'no povisla. - Napravlenie! Govori! Ona posmotrela vokrug plavayushchim vzglyadom. - Da,- skazala ona nakonec.- YA... polagayu. Vzdohnuv, Konan vzvalil ee na plecho. - Tak... neprilichno,- vygovorila ona zadyhayas'.- Postav'... menya. - Nikto ne vidit,- otvetil on ej. I veroyatno, i ne uvidit, dobavil on pro sebya. Ottochennoe trenirovkoj instinktivnoe chuvstvo napravleniya budet vesti ego tuda, kuda ukazala Jondra, do teh por poka on smozhet dvigat'sya; instinkt vyzhivaniya i nesgibaemaya volya budut zastavlyat' ego dvigat'sya dazhe togda, kogda obychnyj chelovek uzhe lishitsya vsyakih sil. On najdet ee lager'. Esli ona dejstvitel'no verno ukazala dorogu. Esli on ne slishkom dolgo prozhdal, chtoby sprosit' ee. Esli... Vybrosiv iz golovy somneniya i ne obrashchaya vnimaniya na slabye popytki Jondry osvobodit'sya, Konan napravilsya nemnogo yuzhnee toj linii, gde prohodilo solnce, podnimayas'. Postoyanno glaza ego vyiskivali priznaki vody, no tshchetno. Slishkom derzko nadeyat'sya, chto poyavyatsya vetvi pal'm, sklonivshiesya nad istochnikom. Sejchas, odnako, on ne videl dazhe rastenij, kotorye ukazali by emu mesto, gde mozhno vykopat' yamku, chtoby v nee nabralas' voda. Nikakih sledov zeleni ne vstrechal ego vzglyad, krome nizkih zhestkih kolyuchek, kotorye mogut rasti i tam, gde yashcherica sdohnet ot zhazhdy. Palyashchee solnce klonilos' k zapadu. Konan okinul vzglyadom gorizont: nichto ne narushalo odnoobraziya kamenistyh sklonov pered nim. On shel razmerennym shagom vpered - snachala neutomimo, zatem, kogda teni udlinilis', s zheleznoj celeustremlennost'yu, ne dopuskayushchej mysli o tom, chtoby sdat'sya. S vodoj nastupayushchaya noch' byla by raem. Bez nee ostanavlivat'sya ne pridetsya, ibo esli oni ostanovyatsya, vpolne mozhet sluchit'sya tak, chto oni ne smogut bol'she sdelat' i shagu. Temnota opustilas' srazu, bez sumerek. Kazalos', chto vytyagivavshiesya teni vdrug slilis' i propitali vozduh za schitannye mgnoveniya. ZHguchij zhar bystro rasseyalsya. Vspyhnuli zvezdy, budto hrustal'nye osko