YA hochu,  chtoby  Sovet sobralsya ne pozdnee  chem cherez
chas. - Liane napravilas' k vyhodu, i  Suan  zadumchivo posmotrela ej vsled. -
Vozmozhno, - skazala  ona,  kogda  za  Liane zakrylas' dver', - soprotivlenie
budet sil'nee, chem mne by hotelos'.
     Min otoropelo glyanula na Amerlin:
     - No ne hotite zhe vy skazat', chto...
     - Net-net, ditya, nichego ser'eznogo. Vo vsyakom sluchae, do teh  por, poka
oni  ne znayut, kak davno  ya  vvyazalas'  v  istoriyu  s  etim  parnem,  Random
al'Torom. - Amerlin vnov' glyanula na bumazhnuyu  polosku i brosila ee na stol.
- ZHal', chto Morejn ne soobshchila mne bol'she.
     - Tak pochemu zhe  ona  ne soobshchila bol'she?  I pochemu tak tyanula  s  etim
izvestiem?
     - Ty zadaesh' slishkom mnogo voprosov. Ob etom luchshe sprosit' Morejn. Ona
vsegda postupaet po-svoemu. Tak chto sprosi Morejn.

        x x x

     Sahra Kovenri razmahivala motygoj, razdrazhenno poglyadyvaya  na sornyaki -
voloknolist  i  kurinye  lapki.  probivavshiesya   mezhdu  ryadami  kapustnoj  i
svekol'noj rassady. Nel'zya skazat', chto gospozha |lvard slishkom uzh pridirchiva
i  surova, -  ona nichut'  ne strozhe,  chem ee matushka, i uzh vsyako  myagche, chem
SHiriam, no Sahra ne dlya togo otpravilas' na uchen'e v Beluyu Bashnyu, chtoby, kak
i doma,  motyzhit'  gryadki  pod palyashchim  solncem.  Beloe  odeyanie  poslushnicy
prishlos'  snyat'. Sejchas  na nej bylo grubosherstnoe  korichnevoe rubishche  vrode
togo, kakoe ona nosila v rodnoj derevne. YUbku prishlos' podotknut'  do kolen,
chtoby ne izmazat'sya v gryazi. Radosti malo.  K tomu zhe ona ne znala za  soboj
nikakoj viny.
     Upershis'  bosymi  stupnyami v  razvorochennuyu  zemlyu,  ona  vozzrilas' na
upryamyj pobeg kurinoj lapki i napravila Silu, zhelaya szhech' ego. Vokrug pobega
rassypalsya snop iskr, i on ponik. Devushka pospeshno  vyrvala ego i  otbrosila
podal'she  ot  gryadki  i  proch'  iz  pamyati.  Esli  by  v  mire  sushchestvovala
spravedlivost', podumalos' ej,  - lord  Galad nepremenno  zavernul by na etu
fermu vo vremya ohoty.
     Opershis'  na  motygu,  devushka  predalas'  mechtam: lord Galad padaet  s
loshadi, yasnoe delo,  ne po svoej vine,  on ved' prevoshodnyj naezdnik, a ona
Iscelyaet ego  rany.  I  togda on sazhaet ee  k  sebe v sedlo  i klyanetsya, chto
stanet ee Strazhem, a ona, konechno, - Zelenoj sestroj, nu a potom...
     - Sahra Kovenri?
     Zaslyshav  rezkij povelitel'nyj golos, devushka  vzdrognula i obernulas'.
No eto byla ne gospozha |lvard. Sahra prisela v reveranse, naskol'ko eto bylo
vozmozhno s podotknutoj yubkoj:
     - Privetstvuyu vas, Ajz Sedaj. Vy yavilis', chtoby zabrat' menya v Bashnyu?
     Ajz  Sedaj podoshla  blizhe, nimalo  ne  bespokoyas'  o tom,  chto podol ee
volochitsya  po gryazi. Nesmotrya na  zharu, ona byla v plashche, i nizko nadvinutyj
kapyushon zatenyal lico.
     -  Pered  tem  kak  pokinula  Bashnyu,   ty  otvela  k  Amerlin  zhenshchinu,
nazvavshuyusya |lmindredoj.
     -   Da,  Ajz  Sedaj,  -  s  nedoumeniem   otvechala  poslushnica.  Ej  ne
ponravilos',  kak Ajz Sedaj skazala  "pokinula  Bashnyu", -  budto ej  uzhe  ne
suzhdeno tuda vernut'sya.
     -  Rasskazhi mne vse, chto  ty  videla i  slyshala  s  togo  momenta,  kak
povstrechala etu zhenshchinu. Vse, devica, do mel'chajshih podrobnostej.
     - No ya nichego ne slyshala, Ajz Sedaj. Hranitel'nica otoslala menya proch',
kak tol'ko...
     Ostraya  bol' pronzila vse ee telo, dlilas'  ona lish' mig,  no  Sahre on
pokazalsya vechnost'yu. Pridya v sebya i pytayas' nabrat' vozduhu, devushka ponyala,
chto lezhit na  zemle, drozhashchimi pal'cami vcepivshis' v kom'ya gryazi. No  ona ne
pomnila, kak upala.  S  udivleniem devushka uvidela, chto u poroga fermerskogo
zhilishcha  valyaetsya perevernutaya  bel'evaya  korzina  gospozhi |lvard,  a  vokrug
razbrosano  mokroe  bel'e.  |to  bylo  bolee  chem  stranno  -  Moriya  |lvard
otlichalas' isklyuchitel'noj akkuratnost'yu.
     - Govori. Vse, chto znaesh', - holodno povtorila Ajz Sedaj.  Ona smotrela
na Sahru  sverhu  vniz i  otnyud' ne  sobiralas'  pomoch' ej  podnyat'sya, hotya,
kazhetsya, i  perestaralas', zhelaya  pripugnut' devushku. - S kem eta |lmindreda
govorila, o chem - kazhdoe slovo, kazhdyj zhest - vse.
     - Ona govorila s lordom Gavinom, Ajz Sedaj, - zhalobno prostonala Sahra,
ne otryvaya  lica  ot  gryadki,  -  bol'she  ya  nichego  ne znayu.  -  Poslushnica
razrydalas', nadeyas' slezami ubedit' groznuyu Ajz Sedaj, no  ponimala, chto ee
rydaniya  nichut'  ne tronut  etu zhenshchinu.  Podozreniya devushki  podtverdilis'.
Plakala  i  krichala  ona eshche dolgo. Kogda  Ajz Sedaj  ushla, zhivymi  na ferme
ostalis' lish' kudahchushchie kury.

        Glava 18. V PUTYAH

     Zastegnuv kaftan,  Perrin  zadumchivo  poglyadel na  topor,  visevshij  na
stene. On  visel  tam s teh por, kak yunosha vydernul  ego iz dveri i namertvo
privyazal remnem  k stennomu kryuku. Perrin ne hotel brat' s soboj eto oruzhie,
no remen' otvyazal  i podpoyasalsya im. Molot  ego byl privyazan k  uzhe gotovomu
v'yuku. YUnosha perekinul cherez plecho sedel'nye sumy i  svernutoe odeyalo i vzyal
stoyavshie v uglu dlinnyj luk i kolchan so strelami.
     Voshodyashchee  solnce  uzhe vovsyu svetilo skvoz' uzkie okoshki,  i v komnate
stanovilos' vse  zharche. Sejchas tol'ko  myataya  postel' napominala o tom,  chto
zdes' kto-to zhil. Komnata  kak budto uzhe rasproshchalas' s nim, i hotya prostyni
eshche  sohranyali  ego zapah,  Perrinu  kazalos', chto  ot nee veet pustotoj. On
nikogda  i nigde  ne zaderzhivalsya dostatochno dolgo, chtoby srodnit'sya s  etim
mestom, i kuda by ego ni zanosilo, vsegda byl legok na pod®em. <i>Nu a sejchas ya
vozvrashchayus'  domoj.</i> I povernuvshis'  spinoj k  opustevshej komnate,  vyshel  za
porog.  Navstrechu  emu legko  podnyalsya  Gaul, sidevshij na kortochkah u steny,
pokrytoj  shpaleroj  s izobrazheniem  konnoj  ohoty  na  l'vov. Krome obychnogo
vooruzheniya ajilec imel pri  sebe dve kozhanye flyagi s vodoj, svernutoe odeyalo
i malen'kij kotelok, prikreplennyj  k  visevshemu za spinoj kozhanomu kolchanu.
On byl odin.
     - Bol'she nikogo? - sprosil Perrin, i Gaul pokachal golovoj:
     -   Dvurech'e   dalekovato  ot   Trehkratnoj  Zemli,   Perrin.  YA   tebya
preduprezhdal. V  tvoih rodnyh krayah  dlya nas uzh bol'no syro  - tam i dyshish',
tochno vodu vdyhaesh'.  Da i narod u vas  slishkom  kuchno zhivet. Moi sorodichi i
bez togo po gorlo syty chuzhbinoj.
     -  Ponyatno, - kivnul Perrin. Emu  stalo  yasno,  chto  na  pomoshch'  otryada
ajil'cev v vydvorenii Beloplashchnikov iz Dvurech'ya  rasschityvat' ne prihoditsya,
no hotya i byl razocharovan, on postaralsya  ne podat' vidu. Konechno, zhal', chto
on ne  smozhet  izbegnut'  svoej sud'by,  no  v konce  koncov,  razve  on  ne
podgotovil sebya  k  hudshemu?  Nechego  branit'sya,  ezheli  zhelezo  tresnet,  -
razduvaj  gorn da  perekovyvaj.  -  Udalos'  tebe  sdelat',  chto  ya  prosil?
Trudnosti byli?
     - Nikakih. YA pogovoril s neskol'kimi zdeshnimi zhitelyami, s  kazhdym  odin
na odin,  i kazhdomu velel  dostavit'  odnu iz teh  veshchic, chto tebe  nuzhny, v
konyushnyu  u  Drakonovoj  Steny, i nakazal,  chtoby derzhali  yazyk za  zubami. V
konyushne oni, samo soboj, uvidyat drug druga, no reshat, chto vse eto snaryazhenie
prednaznachaetsya  dlya  menya, i  budut  pomalkivat'. Vorota Drakonovoj  Steny.
Mozhno podumat',  chto Hrebet Mira ne v sotne, a to i bol'she lig  otsyuda, a do
nego rukoj podat'. - Ajilec pomedlil. - Perrin, eta devushka i ogir ne delayut
tajny iz svoih prigotovlenij. Ona pytalas' najti menestrelya i na kazhdom uglu
trezvonila, chto sobralas' puteshestvovat' Putyami.
     Perrin poskreb borodu, tyazhelo vzdohnul i serdito provorchal:
     -  Nu,  esli ona  navedet na moj sled Morejn,  ej  ne pozdorovitsya. Tak
otshlepayu, chto nedelyu sidet' ne smozhet.
     - Ona vrode neploho obrashchaetsya s nozhami, - zametil Gaul.
     -  |to  ej ne pomozhet,  esli  iz-za  nee moe  delo  sorvetsya. -  Perrin
prizadumalsya. Ajil'skoj podmogi ne predviditsya, a stalo byt', vperedi mayachit
viselica. - Gaul, obeshchaj, chto, esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, ty zaberesh'
Fejli iz Dvurech'ya. Esli ona ne zahochet, utashchi ee siloj. Obeshchaesh'?
     - YA sdelayu  vse,  chto  smogu, Perrin. Sdelayu,  ibo  obyazan tebe  dolgom
krovi. - Golos ajil'ca zvuchal ne sovsem uverenno, odnako Perrin polagal, chto
nozhi Fejli ne pomeshayut Gaulu sderzhat' slovo.
     Starayas'  ostavat'sya nezamechennymi, oni  dvigalis' po uzkim lestnicam i
dal'nim koridoram, prednaznachennym  dlya  dostavki  pripasov.  ZHal', chto  eti
tajrency ne  dodumalis' zavesti  v  Tverdyne  otdel'nye  koridory dlya  slug,
podumal  Perrin.   Vprochem,  dazhe  vyjdya   v  shirokij,  osveshchennyj  vysokimi
svetil'nikami  i  uveshannyj  shpalerami koridor, oni  povstrechali ochen'  malo
narodu, pri etom ni odin lord im na glaza ne popalsya.
     - Kuda oni vse podevalis'? - sprosil Perrin.
     - Rand al'Tor sobral vsyu znat' v Serdce Tverdyni, - poyasnil Gaul.
     Perrin  udovletvorenno hmyknul. On nadeyalsya, chto Morejn prisutstvuet na
etom  sobranii.  Uzh  ne zateyal  li eto  Rand special'no,  chtoby  pomoch'  emu
uliznut' ot bditel'noj Ajz Sedaj? Kak by to ni bylo, yunosha byl rad tomu, chto
poluchil neozhidannoe preimushchestvo.
     Minovav  poslednij prolet uzen'koj lestnicy,  oni  spustilis' na pervyj
etazh  Tverdyni.  Otsyuda k  naruzhnym  vorotam veli shirochennye,  slovno ulicy,
koridory. Zdes' ne bylo zolochenyh svetil'nikov i  shpaler na stenah. Kamennye
tonneli osveshchalis' vysoko podveshennymi chernymi zheleznymi fonaryami. Poly byli
vymoshcheny   grubymi   kamennymi  plitami,  istertymi  podkovannymi   konskimi
kopytami. Perrin uskoril  shag. Konyushnya  byla  uzhe na vidu,  v konce shirokogo
tonnelya.  Vysochennye  Vorota  Drakonovoj  Steny  byli  shiroko  raspahnuty  i
ohranyalis' lish' gorstkoj Zashchitnikov. Teper' uzh Morejn ih ne perehvatit, hot'
by ej pomogal i sam Temnyj.
     Perrin shagnul v vysokie - pyatnadcat' shagov - vorota konyushni i zamer.
     V vozduhe  stoyal tyazhelyj  zapah sena,  solomy,  ovsa,  kozhi i  konskogo
navoza. Vdol' sten tyanulis' stojla, v kotoryh stoyali nesravnennye tajrenskie
skakuny.  Desyatki  konyuhov zanimalis'  svoej  rabotoj: skrebli i  vychesyvali
konej, zadavali korm, vygrebali  navoz i chinili sbruyu. Vremya ot  vremeni  to
odin, to  drugoj brosal  lyubopytnyj  vzglyad na  Fejli  i  Lojala,  odetyh  i
snaryazhennyh  dlya  puteshestviya.  A  ryadom  s  nimi,  kak  i  Gaul,  polnost'yu
vooruzhennye, s odeyalami, kotelkami i flyagami, stoyali Bajn i CHiad.
     -  |to  iz-za nih ty skazal, chto uvezesh' Fejli, tol'ko esli smozhesh'?  -
tihon'ko sprosil Perrin. Gaul pozhal plechami:
     - YA sdelayu vse vozmozhnoe, no oni budut na ee storone. A CHiad k  tomu zhe
iz klana Goshien.
     - |to imeet znachenie?
     - Mezhdu ee klanom i moim - krovnaya  vrazhda,  a ya ved' ej  ne  sestra po
kop'yu.  No  vozmozhno,  ee uderzhit  vodnyj obet. YA vo vsyakom sluchae ne  stanu
tancevat' s nej tanec kopij, poka ona sama ne predlozhit.
     Perrin tol'ko  pokachal golovoj. Odno slovo  -  chudnoj narod. CHto eshche za
vodnyj obet? Vsluh on, odnako zhe, skazal:
     - A pochemu oni poshli s nej?
     - Bajn govorit, chto im zahotelos' povidat' novye zemli, no mne sdaetsya,
ih razzadoril spor  mezhdu  toboj  i  Fejli.  Ona  im nravitsya, i  kogda  oni
proslyshali o puteshestvii, reshili pojti s nej, nazlo tebe.
     - Mozhet, ono i k luchshemu. S nimi-to ej vsyako bezopasnej.
     Gaul otkinul nazad golovu i rashohotalsya. Perrin s  nedoumeniem poskreb
borodu.
     K nim  podoshel  hmuryj,  ozabochennyj  Lojal.  Karmany  ego kaftana, kak
vsegda  byvalo,  kogda on  sobiralsya  v dorogu,  byli  nabity bitkom,  i  po
ochertaniyam mozhno bylo dogadat'sya,  chto  nabity  oni preimushchestvenno knigami.
Perrin s udovletvoreniem otmetil, chto hromota ogir zametno poumen'shilas'.
     - Perrin, Fejli proyavlyaet neterpenie. Togo  i glyadi potrebuet, chtoby my
otpravlyalis'. Pozhalujsta, pospeshite, ved' bez menya vy  dazhe i  Putevye Vrata
ne  najdete.  Ot  vashih  lyudskih  neuryadic  u  menya  golova   krugom   idet.
Potoropites', proshu vas.
     - YA ego ne broshu, - vmeshalas' Fejli,  - nesmotrya na to chto on nastol'ko
upryam, chto ne hochet prosto poprosit' ob odolzhenii. Raz uzh na to poshlo, pust'
bezhit za mnoj, kak  besprizornyj shchenok.  YA za nim priglyazhu,  mogu i za ushkom
pochesat'.
     Ajil'skie Devy pokatilis' so smehu.
     Vdrug Gaul  vysoko podprygnul, rezko vskinuv  nad  polom i stremitel'no
krutanuv kop'em.
     -  My  budem  sledovat'  za  vami,  kak  kradushchiesya  gornye  koty,  kak
ohotyashchiesya  volki! - vykriknul  on  i s udivitel'noj  legkost'yu prizemlilsya.
Lojal izumlenno ustavilsya na nego.
     Bajn  nebrezhno  prigladila  pal'cami  korotkie ryzhie  volosy i obronila
slovno nevznachaj, obrashchayas' k CHiad:
     - U menya doma na posteli lezhit  volch'ya  shkura. Volkov dobyvat'  - legche
legkogo...
     Iz gorla Perrina vyrvalos' hriploe rychanie. Obe Devy obernulis' k nemu.
Bajn,  kazhetsya, sobiralas' eshche  chto-to skazat', no, vzglyanuv  v zheltye glaza
Perrina, ostavila  eto namerenie.  Esli ona  i ne ispugalas',  to  vo vsyakom
sluchae poutihla.
     - SHCHenok eshche  nuzhdaetsya  v  dressirovke, - doveritel'no  soobshchila  Fejli
Devam.
     No  Perrin  dazhe ne  glyanul  na nee. On  napravilsya v  stojlo,  gde ego
dozhidalsya myshastyj zherebec,  ne  ustupavshij po  stati  tajrenskim konyam,  no
bolee roslyj, s vysokoj holkoj i moshchnym krupom. Mahnuv rukoj, yunosha otpustil
konyuha, sam vznuzdal Hodoka i vyvel ego iz stojla. Konechno, konyuhi regulyarno
vygulivali konya, no  Perrin polagal, chto zherebec zastoyalsya v stojle i, vyjdya
naruzhu,  tut zhe primetsya pritancovyvat', bespokojno perestupat'  nogami.  Za
etu maneru i za rezvost' Perrin i prozval ego Hodokom. YUnosha uspokoil konya s
uverennost'yu cheloveka, podkovavshego  v svoej zhizni nemalo loshadej, bez truda
osedlal  ego, pritorochil  sedel'nye sumy i podvesil k vysokoj luke svernutoe
odeyalo.  Gaul nablyudal za  ego prigotovleniyami  bez  vsyakogo vyrazheniya.  Sam
ajilec, kak  i lyuboj iz ego soplemennikov, reshilsya by sest'  na loshad' razve
chto v  sluchae  krajnej nuzhdy.  Perrin ne znal,  pochemu oni  ne lyubyat  ezdit'
verhom. Vozmozhno, iz-za  togo,  chto  gordyatsya svoej  sposobnost'yu  probegat'
ogromnye rasstoyaniya. Pravda, sami ajil'cy delali vid, budto na to sushchestvuet
inaya, bolee veskaya prichina, no  yunosha podozreval, chto nikto iz  nih ne sumel
by ob®yasnit', v chem ona zaklyuchaetsya.
     V'yuchnaya  loshad'  tozhe  byla podgotovlena  bystro,  poskol'ku  vse,  chto
rasporyadilsya dostavit' v  konyushnyu Gaul, bylo akkuratno slozheno v uglu. Zapas
provizii,  mehi  s  vodoj,  furazh  dlya  konej.  V  Putyah   nichego  etogo  ne
razdobudesh'. Nu  i vsyakaya meloch' - zapasnaya sbruya,  konskie puty, derevyannaya
shkatulka so snadob'yami ot  konovala na sluchaj, esli  loshadi priboleyut, i vse
takoe.
     Vo v'yuchnyh korzinah bol'shuyu chast' mesta zanimali butyli, pohozhie na te,
v kotoryh ajil'cy hranili vodu, no gorazdo vmestitel'nee. Oni byli napolneny
lampovym maslom.  Poverh vsego  ostal'nogo byli pristroeny fonari na dlinnyh
shestah.  Vse  bylo gotovo.  Priladiv luk  bez tetivy  pod  podprugu,  Perrin
vskochil na konya. Teper' emu ostavalos' tol'ko s neterpeniem zhdat'.
     Lojal  uzhe sidel verhom na ogromnoj mohnatoj loshadi. Ona byla kuda vyshe
vseh ostal'nyh v konyushne, no pod sidevshim  na nej  ogir kazalas' chut'  li ne
poni.  Bylo vremya, kogda ogir,  kak i  ajil'cy, nedolyublival verhovuyu  ezdu,
zato teper' chuvstvoval sebya na kone kak doma. Mezhdu tem Fejli  tyanula vremya,
pridirchivo osmatrivaya losnyashchuyusya voronuyu  kobylku, budto videla ee vpervye v
zhizni, hotya Perrin znal, chto ona priobrela ee pochti srazu po pribytii  v Tir
i   pri  pokupke  tshchatel'no  osmotrela.  Loshadka  po  klichke  Lastochka  byla
prevoshodnym  zhivotnym tajrenskoj porody, so strojnymi nogami, vygnutoj sheej
i gordelivoj osankoj. Pravda, na vzglyad Perrina, kobylka  byla slishkom legko
podkovana. Takih podkov nenadolgo hvatit. Pohozhe, Fejli vybrala eti podkovy,
chtoby lishnij raz postavit' ego na mesto.
     Nakonec  i  Fejli uselas' v sedlo i, pod®ehav  poblizhe k Perrinu, myagko
skazala:
     -  Perrin,  mozhet,  vse-taki  poprosish'?  Ty dolzhen, potomu chto pytalsya
zastavit' menya  svernut' s izbrannogo mnoyu puti. Prosto poprosi - neuzhto eto
tak trudno?
     No  tut  Tverdynya  gromyhnula,  slovno   chudovishchnyj  kolokol.   Potolok
zadrozhal, budto  vot-vot ruhnet. Hodok  zametalsya  i  zatryas golovoj. Perrin
edva ne svalilsya s sedla. Tolchok svalil bol'shinstvo  konyuhov na pol, pravda,
oni  tut  zhe  povskakali  i stremglav  pobezhali  k stojlam, chtoby  uspokoit'
bivshihsya i ispuganno rzhavshih konej. Lojal, chtoby ne upast', uhvatilsya za sheyu
svoej moguchej loshadi.  Lastochka brykalas'  i vshrapyvala, no Fejli  uverenno
derzhalas' v sedle.
     Rand. Perrin ne somnevalsya, chto  eto ego  ruk delo. On oshchutil tyagotenie
<i>ta'verena,</i>  slovno vzaimno  perepletayushchiesya potoki  prityagivali ego i  Randa
drug k drugu. Kashlyaya v oblakah  podnyavshejsya pyli, yunosha zamotal golovoj, izo
vseh sil starayas' ne poddat'sya etomu tyagoteniyu  i ne soskochit'  s konya  i ne
pobezhat' obratno, v Tverdynyu, k Randu. Tolchki prodolzhali sotryasat' citadel'.
     - Lojal, - zakrichal Perrin, - medlit' nel'zya! V put', bystree!
     Kazhetsya, i  Fejli  ne videla  bol'she  prichin dlya promedleniya: prishporiv
svoyu kobylku, ona pristroilas'  ryadom s Lojalom, v'yuchnye  loshadi tyanulis' za
nimi  sledom.  Eshche  ne  dostignuv Vorot, putniki pereshli na galop. Zashchitniki
lish' mel'kom posmotreli  na nih,  chto i ne udivitel'no,  poskol'ku odni edva
stoyali na nogah, a  drugie eshche ne podnyalis'  s pola posle tolchka. K  tomu zhe
karaulu  vedeno  bylo  nikogo  ne  propuskat'  v   Tverdynyu,  a  zaderzhivat'
pokidayushchih ee rasporyazheniya ne bylo. Hotya, vozmozhno, i poluchi Zashchitniki takoj
prikaz,  oni vryad li  vspomnili  by  o  nem  sejchas,  kogda nad  ih golovami
sotryasalas' Tverdynya.
     Perrin skakal  sledom za Fejli i Lojalom, derzha  v povodu  svoyu v'yuchnuyu
loshad'. Bol'she  vsego emu hotelos', chtoby mohnatyj kon' ogir skakal bystree.
Ili chtoby  on  mog pustit' Hodoka  vo vsyu pryt',  obognat' Lojala i umchat'sya
podal'she  ot  prityazheniya   <i>ta'verena,</i>  pytavshegosya  zastavit'  ego,  drugogo
<i>ta'verena,</i>  povernut' nazad.  Oni  neslis'  vskach' po ulicam  Tira navstrechu
voshodyashchemu solncu, pochti ne sbavlyaya allyura dazhe pri vide vstrechnyh podvod i
karet. Prohozhie -  muzhchiny v  uzkih  kaftanah i zhenshchiny v pyshnyh perednikah,
eshche ne prishedshie v  sebya posle  podzemnyh tolchkov, - izumlenno tarashchilis' na
nih i sharahalis' v storony.
     Za  stenami  vnutrennego  goroda  kamennye   mostovye   ustupili  mesto
razbitym, gryaznym ulicam; kaftany i sapogi popadalis' teper' redko. Prohozhie
zdes'   byli  po  bol'shej   chasti  bosy,  a  muzhchiny,  nosivshie  meshkovatye,
podpoyasannye  kushakami  sharovary,  k tomu  zhe obnazheny  po  poyas.  Oni  tozhe
sharahalis'  k obochinam, poskol'ku  Perrin  gnal Hodoka  vo  ves'  opor, poka
vsadniki ne vyleteli za gorodskuyu stenu i vihrem ne proneslis'  mimo lavok i
lachug  predmest'ya  -  podal'she  ot  goroda  i  prityazheniya <i>ta'verena.</i>  Tol'ko
okazavshis' sredi polej s razbrosannymi to tam, to syam fermerskimi domishkami,
Perrin natyanul povod'ya i pereshel na shag. On dyshal tak  zhe tyazhelo, kak i  ego
pochti zagnannyj beshenoj skachkoj kon'.
     Ushi  Lojala  napryazhenno  torchali.  Fejli  oblizala  guby  i  rasteryanno
perevodila vzglyad s Perrina na ogir. Lico ee bylo bledno.
     - CHto sluchilos'?.. |to... on natvoril? - sprosila nakonec devushka.
     - Ne znayu, - otvetil Perrin. On solgal ej, myslenno  proshchayas' s drugom.
<i>YA dolzhen  idti, Rand, ty eto znaesh'. Ty smotrel mne v glaza, kogda ya govoril
tebe o svoem reshenii, i ty sam skazal, chto ya dolzhen  sdelat' to,  chto schitayu
nuzhnym.
     -</i> A gde Bajn i CHiad? - sprosila Fejli. - Im ved', navernoe, potrebuetsya
ne men'she chasa, chtoby dognat' nas. I  pochemu oni ne zahoteli ehat' verhom? YA
predlagala  kupit'  dlya  nih  loshadej, no  oni,  po-moemu,  dazhe  obidelis'.
Vprochem,  podozhdem.  Nam vse ravno nado  vygulyat' loshadej shagom,  chtoby  oni
ostyli.
     Perrin sderzhal zhelanie ukazat' devushke na to, chto ona ne ochen'-to mnogo
znaet  ob ajil'cah.  Oglyadyvayas'  nazad, on videl  gorodskie  steny  i goroj
vozvyshavshuyusya nad nimi gromadu  Tverdyni. On mog  razlichit' dazhe izgiby tela
dikovinnogo zmeya  na  znameni i  metavshihsya vokrug  vspugnutyh  ptic - nikto
drugoj ne sposoben  byl eto uvidet'. I uzh konechno, emu bylo sovsem ne trudno
razglyadet' troih lyudej, mchavshihsya po  doroge  legkimi, shirokimi, stelyushchimisya
shagami. On ni za chto ne smog  by bezhat' s takoj skorost'yu - vo vsyakom sluchae
dolgo, ajil'cy zhe preodoleli ves' put' ot samoj Tverdyni, pochti ne otstav ot
vsadnikov. - Dumayu, nam nedolgo pridetsya ih zhdat', - zametil Perrin.
     Fejli nedoverchivo posmotrela v storonu goroda:
     -  Ty chto,  dumaesh', eto oni?  - Devushka  obernulas' k Perrinu,  ozhidaya
otveta,  i tut  zhe  nahmurilas', soobraziv,  chto, obrashchayas' k  nemu, kak  by
priznaet  Perrina  svoim  sputnikom.  -  Glaza  u  nego  ostrye, s  etim  ne
posporish', - skazala ona Lojalu, - no bashka  dyryavaya. Navernyaka on prinyal za
ajil'cev  kakih-nibud'  bedolag,   ulepetyvayushchih  iz  Tverdyni,  reshiv,  chto
nachalos' zemletryasenie.
     Lojal  neuklyuzhe povernulsya  v sedle  i  probormotal chto-to  naschet roda
chelovecheskogo, kak pokazalos' Perrinu, otnyud' ne lestnoe. Fejli, razumeetsya,
propustila eto mimo ushej.
     Pravda,  vsego  cherez  neskol'ko  minut  devushka  vnov'  posmotrela  na
Perrina, i na sej  raz s  nemalym udivleniem. Ajil'cy priblizhalis', i teper'
ih uzhe nevozmozhno  bylo ne uznat'. Fejli, odnako, nichego ne skazala.  Sejchas
ona  ne priznala by ego pravotu, dazhe esli  by Perrin vzyalsya utverzhdat', chto
nebo - goluboe. Eshche minuta,  i ajil'cy poravnyalis' so  vsadnikami.  Nikto iz
nih dazhe ne zapyhalsya.
     - ZHal', chto  nam ne prishlos' bezhat' dol'she. - Bajn obmenyalas' ulybkoj s
CHiad, i obe iskosa glyanuli na Gaula.
     -  Ne  to my by  vkonec zagnali  Kamennogo Psa,  -  podhvatila  CHiad. -
Kamennye Psy potomu  i dayut  klyatvu nikogda ne  otstupat', chto  u nih  kosti
kamennye, da i golovy tozhe - tyazhelovaty oni dlya bega.
     Gaul  nichem ne otvetil na nasmeshku, no Perrin zametil, chto on sledil za
kazhdym dvizheniem CHiad.  - A znaesh', Perrin,  - prodolzhala CHiad, - pochemu Dev
Kop'ya  chashche vsego posylayut v razvedku?  Potomu chto oni luchshe vseh  begayut. A
begayut  oni  tak  horosho potomu, chto boyatsya vozdyhatelej,  zhelayushchih stat' ih
muzh'yami.  CHtoby izbegnut' podobnoj uchasti, lyubaya Deva gotova probezhat' sotnyu
mil'.
     - YA  nahozhu eto  ves'ma razumnym,  -  promolvila  Fejli. - Vy ne hotite
otdohnut'? - sprosila ona Dev. Te otkazalis', i Fejli, hot' i udivilas', tut
zhe obratilas' k Lojalu:
     - A ty  gotov? Vot  i prekrasno.  Najdi mne eti Putevye Vrata. My i tak
slishkom dolgo  zdes' zaderzhalis'. Esli pozvolit' pribludnomu shchenku otirat'sya
poblizosti, on, chego  dobrogo, voobrazit,  chto ego  reshili  vzyat' s soboj, a
etogo ne budet nikogda.
     -  Fejli,  -  zaprotestoval  Lojal,  -  mne  kazhetsya,  ty  vedesh'  sebya
vyzyvayushche.
     - YA budu vesti sebya tak, kak sochtu nuzhnym. Nu, gde zhe eti Vrata?
     Unylo  povesiv ushi, ogir  vzdohnul i povernul loshad' na  vostok. Perrin
dal im ot®ehat' primerno na dyuzhinu shagov, zatem  on i Gaul dvinulis' sledom.
On obyazalsya  igrat' po ee  pravilam, i tut uzh nichego ne  popishesh'.  No uzh vo
vsyakom sluchae vesti sebya, kak ona, yunosha ne sobiralsya.
     CHem  dal'she vsadniki skakali  na vostok, tem  rezhe vstrechalis'  fermy -
nevzrachnye  usadebki  s domami iz grubogo  tesanogo kamnya.  V  takih  ubogih
sarayushkah  Perrin  i  skotinu ne stal  by  derzhat'. Vse men'she  popadalos' i
roshchic, a vskore ischezli i fermy, i roshchi, ostalas' lish' holmistaya travyanistaya
ravnina.  Tol'ko trava,  naskol'ko hvatalo glaz, s  redkimi kupami kustov na
holmah.
     Sredi   izumrudno-zelenyh   voln  to  zdes',  to  tam   paslis'  tabuny
velikolepnyh tajrenskih skakunov.  Kazhdyj tabun  - bol'shoj ili  malen'kij  -
nahodilsya  pod prismotrom  odnogo-dvuh  bosonogih  mal'chishek,  nosivshihsya po
ravnine  na neosedlannyh skakunah.  S  pomoshch'yu dlinnyh knutov,  kotorymi oni
lovko poshchelkivali  v  vozduhe, yunye pastuhi ne pozvolyali  konyam  otbit'sya ot
tabuna. Oni  staralis' derzhat'sya  podal'she ot putnikov i pri ih  priblizhenii
otgonyali  konej  v  storonu,  odnako  s  lyubopytstvom  i  besstrashiem yunosti
nablyudali za  strannoj kompaniej  -  dvumya lyud'mi  i ogir  verhami,  kotoryh
soprovozhdali svirepye ajil'cy, po sluham, zahvativshie nedavno samu Tverdynyu.
     Zelenaya ravnina radovala Perrinu  glaz. On ochen' lyubil loshadej i dazhe v
ucheniki k masteru  Luhanu naprosilsya otchasti ottogo, chto  u  kuzneca  vsegda
mozhno bylo povozit'sya s nimi. Konej v Dvurech'e bylo nemnogo,  i po  stati im
bylo daleko do tajrenskih.
     Sovsem inache chuvstvoval  sebya Lojal. Ponachalu on  bormotal chto-to  sebe
pod  nos, no  chem dal'she  oni,  ehali  po  travyanistym  holmam,  tem  gromche
stanovilsya ego golos, poka nakonec on ne vzrevel rokochushchim basom:
     - Propalo.  Vse  propalo. Krugom  odna trava. A ved' nekogda zdes' byla
ogirskaya roshcha. V  zdeshnih krayah my  ne vozvodili kamennyh stroenij  - takih,
kak v  Maneterene  ili  v  gorode, kotoryj  vy  nazyvaete  Kejmlin,  zato my
nasadili zdes' roshchu, i kakuyu! Syuda svezli derev'ya vseh porod, so vseh koncov
sveta. Rosli zdes'  i  Velikie  Dreva, ogromnye,  slovno bashni, vysyashchiesya na
sotni spanov. A kak oni byli uhozheny! Vse zdes' napominalo ogir,  pokidavshim
doma, chtoby stroit'  dlya lyudej goroda i  dvorcy,  o rodnyh  <i>steddingah.</i> Lyudi
schitayut, chto  my  bol'she vsego  lyubim  rabotat'  s  kamnem,  a dlya  nas  eto
pustyashnaya  veshch'. My nauchilis'  stroit'  vo vremena Dolgogo  Izgnaniya,  posle
Razloma  Mira.  Derev'ya - vot chto my lyubim na samom dele. Lyudi polagayut, chto
nashe velichajshee tvorenie - Maneteren, no my-to znaem, chto im byla vyrashchennaya
tam  roshcha.  No ot nee,  tak  zhe kak i  ot  zdeshnej, nichego ne ostalos'.  Ona
sginula i nikogda ne vozroditsya.
     Lojal s potemnevshim  licom  oziral holmistuyu  ravninu, gde  ne  bylo ni
derevca, tol'ko trava i koni. Ushi  ogir byli napryazhenno  prizhaty k golove, i
ot nego ishodil zapah... gneva.
     Ogir slavilis'  svoim mirolyubiem i byli  pochti tak  zhe  bezobidny,  kak
Stranstvuyushchij Narod,  odnako v nekotoryh istoriyah o nih rasskazyvalos' kak o
groznyh  i neprimirimyh protivnikah. Do sih por  Perrinu  lish'  raz dovelos'
videt' Lojala rasserzhennym.  Pravda,  vchera, kogda  ogir zashchishchal detej,  on,
navernoe,  tozhe byl zol.  Glyadya  na  lico  Lojala, Perrin vspomnil starinnuyu
pogovorku: ogir  rasserdit' - chto goru svalit'. Imelos' v vidu, chto  i to, i
drugoe - veshchi nevozmozhnye. YUnoshe, odnako, prishlo v golovu, chto, veroyatno, so
vremenem  smysl pogovorki izmenilsya, a ponachalu  ona  zvuchala  primerno tak:
ogir  rasserdit'  -  chto  na  sebya goru  svalit'.  Trudno  vyvesti  iz  sebya
dobrodushnogo velikana, no uzh koli razozlil ego  - beregis'. Perrinu, skazhem,
vovse ne  hotelos', chtoby myagkij, ulybchivyj Lojal, vechno utknuvshijsya shirokim
nosom v knigu, kogda-nibud' na nego rasserdilsya.
     Po ukazaniyu  Lojala, ehavshego teper' vo glave otryada, vsadniki svernuli
k yugu ot ischeznuvshej ogirskoj roshchi. Vokrug ne bylo nikakih metok ili znakov,
no ogir  oshchushchal blizost'  Vrat vse otchetlivee s kazhdym  shagom  konya. On umel
chuyat' Puti i kakim-to obrazom otyskivat' ih povsyudu, podobno tomu, kak pchela
nahodit dorogu k ul'yu.  Vskore Lojal natyanul povod'ya  i  sprygnul s sedla  v
travu, dohodivshuyu emu do kolen. Ego sputniki ne  videli pered  soboj nichego,
krome  gustoj steny kustarnika  vysotoj  s  samogo  ogir. Lojal s ogorchennym
vidom  prinyalsya  vyryvat'  kusty   iz  zemli  i  skladyvat'  ih  v  storonu,
prigovarivaya:
     - Mozhet, hot' mal'chishkam na rastopku sgodyatsya, kogda podsohnut.
     Za kustami nahodilis' Putevye Vrata.
     Vozdvignutye na sklone holma,  vneshne oni pohodili ne  na  vorota, a na
uchastok   steny,  prichem  steny   dvorcovoj,  ibo  byli  ukrasheny  rel'efnym
ornamentom iz list'ev  i vinogradnoj lozy. Vypolneny oni byli stol' iskusno,
chto  vyglyadeli pochti takimi zhe zhivymi, kak i kusty  vokrug. Tri  tysyachi  let
stoyali Vrata,  no kamennyj uzor dazhe  ne vyvetrilsya. Kazalos',  stoit podut'
veterku, i list'ya zatrepeshchut.
     Nekotoroe vremya  vse  molcha  vzirali  na Vrata.  Nakonec Lojal  gluboko
vzdohnul  i kosnulsya  rukoj  odnogo iz rel'efnyh  izobrazhenij -  trilistnika
<i>Avendesory,</i> legendarnogo Dreva ZHizni.
     Kak tol'ko tyazhelaya  ruka ogir kosnulas'  kamnya, trilistnik otdelilsya ot
ornamenta, hotya za mig do togo kazalsya chast'yu kamennoj steny.
     Fejli gromko  ohnula,  i  dazhe  ajil'cy chto-to probormotali. V  vozduhe
povis zapah trevogi, i bylo bespolezno gadat', ot kogo on  ishodil, - skoree
vsego, oto vseh srazu.
     Kamennye  list'ya slovno zashevelilis' pod neoshchutimym  veterkom,  po  nim
slovno  probezhala  volna  zeleni,  drozh'  zhizni. Poseredine  kamennoj  steny
medlenno razverzlas' uzkaya shchel', a zatem reznye stvorki razoshlis' v storony.
Vrata otkrylis'.  Otkryvshijsya  proem zapolnyalo  tuskloe svechenie, v  kotorom
slabo otrazhalis' obrazy putnikov. - Rasskazyvayut, - probormotal Lojal, - chto
prezhde Vrata siyali, slovno zerkala, i vhodyashchij v Puti budto prohodil  skvoz'
nebo i solnce. Uvy, vse minulo, propalo, kak i nasha roshcha.
     Perrin toroplivo vytashchil iz v'yuka odin iz ukreplennyh na sheste  fonarej
i zazheg ego.
     - Tut  slishkom zharko, - progovoril yunosha,  -  otpravlyus'-ka ya v tenek -
prohladit'sya.  -  S  etimi   slovami  on  napravil  Hodoka  k  proemu.   Emu
poslyshalos', chto Fejli snova ohnula.
     ZHerebec  artachilsya,  priblizhayas'  k sobstvennomu  otrazheniyu,  no Perrin
prishporival konya, i tot neohotno dvigalsya vpered. Medlenno, pripomnil yunosha,
vorota sleduet prohodit' medlenno. Morda konya kosnulas' svoego  otrazheniya, a
zatem slilas'  s nim -  on budto voshel  v  zerkalo.  Sledom za nim i  Perrin
slilsya  s sobstvennym  otrazheniem.  Moroz  probezhal  u  nego po  kozhe. Vremya
ostanovilos'.
     Obvolakivayushchij holod ischez, slovno lopnuvshij myl'nyj  puzyr',  i  yunosha
okazalsya v kromeshnoj  mgle, kazalos',  ona sdavlivaet so vseh storon  kruzhok
sveta ot fonarya. Hodoka, kak i v'yuchnuyu loshad', bila drozh'.
     Gaul  spokojno stupil skvoz'  Vrata i  nachal  gotovit'  vtoroj  fonar'.
Otsyuda  mozhno  bylo videt',  tochno v zakopchennom zerkale,  ostavshihsya  po tu
storonu. Kon'  Lojala pyatilsya nazad, Fejli podbirala  povod'ya.  Dvizheniya  ih
kazalis' zamedlennymi - vremya v Putyah teklo po-inomu.
     - Fejli zdorovo rasserdilas' na  tebya, - promolvil Gaul, posle togo kak
zazheg fonar'.  Pravda, ot  etogo  ne  stalo namnogo svetlee: okruzhayushchaya mgla
slovno vpityvala svet, pogloshchala ego. - Pohozhe, ona  schitaet, chto ty narushil
soglashenie.  Sledi  za  Bajn i  CHiad  - ne  ostavajsya  s nimi  naedine. Oni,
po-moemu, sobralis' prepodat' tebe urok -  na potehu Fejli. Esli  im udastsya
to, chto  oni zadumali, boyus', ty  ne  budesh'  tak spokojno vossedat' na etom
zhivotnom.
     - YA ni o chem s nej ne dogovarivalsya, Gaul. Prosto delal to, k chemu menya
vynudili obmanom. Ochen' skoro nam volej-nevolej pridetsya  sledovat' za nej i
Lojalom -  chego ona i  dobivaetsya. No poka smogu, ya pojdu vperedi. Vidish'? -
YUnosha ukazal na shirokuyu  beluyu polosu  pod  kopytami Hodoka. Vyshcherblennaya  i
preryvistaya, ona  vela vpered i ischezala v temnote  vsego v neskol'kih futah
ot nih. -  Ona tyanetsya  do pervogo  ukazatelya. My  budem dozhidat'sya  Lojala,
potomu  chto tol'ko on mozhet prochest'  ukazatel'  i opredelit',  kakim mostom
sleduet dvigat'sya. No do teh por Fejli pridetsya tashchit'sya za mnoj.
     -  Most, - zadumchivo progovoril Gaul, - slyshal ya eto slovo. Zdes'  chto,
est' voda?
     -  Net,  eto  ne  nastoyashchij  most.  Prosto bolee podhodyashchego  slova  ne
pridumali. YA i sam-to ne ochen' v etom razbirayus'... Lojal, tot, mozhet  byt',
ob®yasnil by luchshe.
     Gaul pokachal golovoj:
     - Perrin, a ty uveren, chto postupaesh' pravil'no?
     -  Net,  -  otvetil yunosha,  -  no Fejli ob  etom  znat'  nezachem.  Gaul
zasmeyalsya:
     - |h, molodost', molodost'.  S vami ne soskuchish'sya.  Perrin nahmurilsya,
pytayas'  ponyat',  ne  nad  nim li smeetsya ajilec,  a  zatem  napravil Hodoka
vpered,  vedya  za povod v'yuchnuyu loshad'.  Svet fonarya propadal iz vidu  uzhe v
dvadcati-tridcati  shagah,  a Perrin hotel  okazat'sya  za predelami vidimosti
prezhde, chem  projdet Vrata.  Pust' Fejli dumaet, chto on  reshil idti odin,  i
povolnuetsya, poka ne vstretit ego vozle ukazatelya. CHutok ponervnichat' ej  ne
povredit - ona eshche ne togo zasluzhivaet.

        Glava 19. "TANCUYUSHCHIJ NA VOLNAH"

     Zolotoe  solnce edva  uspelo podnyat'sya  nad  gorizontom, kogda pokrytyj
chernym  glyancevym  lakom ekipazh, kachnuvshis',  ostanovilsya vozle  pristani  i
pravivshij chetverkoj podobrannyh v mast'  seryh konej dolgovyazyj temnovolosyj
kucher  v cherno-zolotom polosatom kamzole sprygnul s obluchka i otkryl dvercu.
Na  reznoj  dverce  karety  ne  bylo nikakogo  gerba:  nesmotrya  na  obil'no
rastochaemye  l'stivye  ulybki,  tajrenskaya znat' lish'  pod  sil'nym  nazhimom
soglashalas' predostavit' pomoshch'  Ajz Sedaj,  i nikto iz nih ne hotel,  chtoby
ego rodovoe imya hot' kak-to svyazyvali s Bashnej.
     Ne dozhidayas' Najniv, Ilejn s udovol'stviem vyshla  iz ekipazha i opravila
legkij dorozhnyj plashch iz golubogo polotna. Ulicy Maule byli donel'zya  razbity
neschetnymi povozkami  i furgonami, a kozhanye ressory karety ostavlyali zhelat'
luchshego. S |rinin  veyal legkij  veterok, i po sravneniyu  s  duhotoj Tverdyni
zdes'  kazalos' prohladno. Ilejn staralas' ne  podat' vidu, chto v  doroge ee
izryadno rastryaslo, no vse zhe ne uderzhalas' i poterla spinu.  <i>Horosho eshche, chto
noch'yu  proshel  dozhd'  i  pribil  pyl',</i> podumala ona, ne  to <i>my  by  poprostu
zadohnulis'.</i>  Devushka  podozrevala,  chto  im  narochno  podsunuli ekipazh  bez
zanavesok na oknah.
     I na sever, i  na  yug  ot nee, vdavayas' v  reku,  slovno  rastopyrennye
pal'cy,  tyanulis' kamennye  prichaly.  V  vozduhe stoyal zapah  smoly, pen'ki,
ryby, pryanostej i olivkovogo masla, smeshannyj so zlovoniem otbrosov, gniyushchih
v stoyachej  vode  mezhdu  pirsami,  i svalennyh v  kuchu vozle  kamennoj  steny
blizhajshego  sklada  neznakomyh devushke zhelto-zelenyh  fruktov.  Nesmotrya  na
rannij  chas, po  pristani snovali  gruzchiki v kozhanyh  bezrukavkah na  goloe
telo; oni  taskali  na  spine uzly i korziny,  tolkali  pered  soboj  tachki,
gruzhennye bochonkami  i kletyami. Skol'znuv po  devushke  mimoletnym  vzglyadom,
rabotniki tut zhe otvodili temnye glaza, a mnogie i vovse ne reshalis' podnyat'
golovy. Ilejn bylo grustno videt' takoe. Tajrenskaya znat' ne slishkom peklas'
o  blage prostonarod'ya, a  tochnee  skazat',  ne  peklas' vovse.  V Andore ee
navernyaka  vstretili  by  radushnymi  ulybkami  i  serdechnymi  privetstviyami,
umestnymi v ustah svobodnyh  lyudej, soznayushchih sobstvennoe dostoinstvo, ravno
kak i dostoinstvo svoej princessy. Devushka edva  ne pozhalela o tom,  chto  ej
prihoditsya uezzhat'. Ona byla rozhdena dlya togo, chtoby pravit' gordym narodom,
i ej  ochen' hotelos' vnushit' chuvstvo  samouvazheniya zhitelyam Tira. No  v konce
koncov, eto  ne ee delo, pust' im zanimaetsya Rand. <i>A uzh esli on ne spravitsya
so svoej zadachej sam, ya postarayus' emu pomoch' chem smogu.</i>
     Vo vsyakom  sluchae, on nachal svoe pravlenie, sleduya ee sovetam, i  - eto
ona ne  mogla ne priznat' - umel  obrashchat'sya s lyud'mi. Interesno, mnogogo li
on dob'etsya k ee vozvrashcheniyu? <i>Esli, konechno, est' smysl syuda vozvrashchat'sya!</i>
     S togo  mesta, gde ona  stoyala, bylo vidno ne menee dyuzhiny korablej, no
odin,  prishvartovannyj  k  dal'nemu  koncu  prichala  nosom  protiv  techeniya,
pryamo-taki  brosalsya  v glaza. Sudno Morskogo Naroda bylo okolo sta  shagov v
dlinu  - vdvoe bol'she  lyubogo drugogo sudna u pristani.  Nad paluboj, slovno
bashni,  voznosilis'  tri  vysochennye  machty,  a  chetvertaya,  pokoroche,  byla
ustanovlena na  kormovoj  nadstrojke. Ilejn  i prezhde  sluchalos'  byvat'  na
sudah, no nikogda na takih gromadnyh, i ona nikogda ne puteshestvovala morem.
Stoilo vspomnit',  komu prinadlezhit sudno, i na um  prihodili dal'nie morya i
nevedomye  strany.  V  lyuboj  istorii  o volnuyushchih  priklyucheniyah obyazatel'no
prisutstvoval  Ata'an Miejr, Morskoj  Narod, esli  tol'ko  ona  ne  byla pro
ajil'cev.  Najniv  vybralas'  iz ekipazha sledom za  Ilejn.  Zatyagivaya na shee
zelenyj  dorozhnyj plashch, ona  branila voznicu  izo  vseh  sil  - boltaetsya iz
storony  v storonu,  tochno p'yanyj,  budto ne  lyudej  vezet,  a pyl'nye kovry
vybivaet.
     -  |j,  priyatel', rasskazhi, kak tebe udaetsya  ne  propuskat'  ni  odnoj
rytviny i koldobiny na  doroge? |to  ved' trebuet  nemalogo iskusstva.  ZHal'
tol'ko, chto ty ne upotrebil ego na to, chtoby kak sleduet pravit' loshad'mi.
     Uzkoe lico kuchera pomrachnelo, on podal bylo Najniv ruku, no ta otvergla
ego pomoshch'.
     Ilejn  vzdohnula i vytashchila iz koshel'ka eshche stol'ko zhe serebryanyh penni
vdobavok k uzhe prigotovlennym.
     -  Spasibo za  to, chto dovez nas bystro i bez zaderzhek, - skazala ona s
ulybkoj  i sunula den'gi emu v ruku.  -  My prosili tebya potoropit'sya, i  ty
sdelal, chto bylo veleno. Sostoyanie ulic ne tvoya vina.
     Dazhe ne posmotrev na  monety,  kucher nizko poklonilsya Ilejn i, vzglyanuv
na nee s priznatel'nost'yu, probormotal:
     - Blagodaryu vas, dobraya gospozha.
     Ilejn ne somnevalas', chto  on blagodaren  ej  za teplye slova v toj  zhe
mere,  chto i  za den'gi. Ona  znala,  chto uchastlivym slovom i pohvaloj mozhno
dobit'sya ne men'shego, chem serebrom, a poroj  i bol'shego. Odnako,  skazat' po
pravde, serebro pri etom obychno tozhe okazyvalos' ne lishnim.
     - Da  nisposhlet vam  Svet blagopoluchnoe puteshestvie, gospozha, - dobavil
kucher. On pokosilsya v storonu Najniv, i glaza  ego  edva  zametno blesnuli -
mozhno  bylo ponyat',  chto naputstvie prednaznachalos' lish'  dlya Ilejn. CHto  ni
govori, a Najniv sledovalo by pouchit'sya obhozhdeniyu s lyud'mi - eto umenie eshche
nikomu ne vredilo.
     Kogda kucher  sgruzil  ih  uzly s  ekipazha,  razvernul  svoyu  upryazhku  i
dvinulsya proch', Najniv vorchlivo priznala:
     -  Pozhaluj, mne ne stoilo ego raspekat'. Po  etim ulicam i ptica gladko
ne proletit,  ne  to chto kareta. No menya  vsyu dorogu  motalo  iz  storony  v
storonu, i ya chuvstvuyu sebya tak, budto nedelyu ne slezala s konya.
     -  |to zh ne ego  vina, chto u  tebya bolit  spina... - s  obezoruzhivayushchej
ulybkoj otozvalas' Ilejn, sobiraya svoi veshchi.
     Najniv vydavila iz sebya kislyj smeshok:
     - No ya zhe eto priznala, pravda?  Uzh ne dumaesh'  li ty,  chto ya pobegu za
nim  sledom,  chtoby  izvinit'sya?  Toj  prigorshni  serebra,  kotoruyu  ty  emu
otsypala, hvatit,  chtoby pozabyt' lyubuyu obidu. Tebe nado nauchit'sya ne sorit'
den'gami, Ilejn. Korolevskaya kazna Andora poka eshche ne v nashem  rasporyazhenii.
Celaya  sem'ya mozhet bezbedno  prozhit' mesyac na te  den'gi, kotorye  ty  suesh'
napravo i nalevo v nagradu za uslugi, oplachennye zaranee.
     Ilejn pokosilas'  na  nee  s legkoj dosadoj. Po vsej  vidimosti, Najniv
schitala, chto oni dolzhny  zhit' huzhe slug, s  chem Ilejn soglasit'sya ne  mogla.
Starshaya   podruga,  odnako,   ne  obratila  vnimaniya  na  serdityj   vzglyad,
zastavlyavshij vytyagivat'sya  v  strunku korolevskih gvardejcev. Ona podhvatila
svoi uzly i povernulas' k prichalu.
     - Na hudoj konec,  na  korable ne  tryaset.  Iskrenne na eto nadeyus'. Nu
chto, podnimemsya na bort?
     Kogda oni probiralis' vdol'  pirsa, laviruya mezhdu rabotnikami i grudami
tovarov, Ilejn zametila:
     - Najniv, mne govorili, chto  Morskoj Narod obidchiv. Ty  ne dumaesh', chto
mogla by byt' malost'...
     - Malost' chto?
     - Potaktichnej,  Najniv. Ilejn otskochila na shag -  chto-to  shlepnulos' na
prichal ryadom  s  nej. Ne  bylo  tolku sprashivat', kto  eto sdelal: kogda ona
obernulas', vse byli zanyaty rabotoj  i  nikto na nee ne  smotrel. Pust'  eti
lyudi i ne izbalovany svoimi Blagorodnymi Lordami, no esli by devushke udalos'
vyyavit' vinovatogo, u  nee  nashlas'  by dlya nego  para  laskovyh  slov. - Ty
dolzhna postarat'sya vesti sebya potaktichnej, Najniv, - povtorila Ilejn.
     -  Konechno, -  proburchala Najniv,  podnimayas'  po shodnyam  s verevochnym
ograzhdeniem, - poprobuyu, esli tol'ko menya ne vzdumayut vodit' za nos.
     Pervoe, o chem podumalos' Ilejn, kogda ona podnyalas'  na palubu, eto chto
korabl'  dovol'no  uzok  po sravneniyu  so  svoej  dlinoj.  Ona  ne  ochen'-to
razbiralas' v  korablyah, no etot pokazalsya ej pohozhim na ogromnuyu  shchepku.  <i>O
Svet, etu posudinu budet boltat' kuda sil'nee, chem karetu.</i> Zatem ee vnimanie
privlekla komanda.  Ona slyshala  nemalo  rasskazov  pro  Morskoj  Narod,  no
nikogda ne  vstrechalas' s nim prezhde. |ti skrytnye, zhivshie sami po sebe lyudi
predstavlyalis' ej stol' zhe tainstvennymi, kak ajil'cy. Dazhe iz predanij malo
chto mozhno  bylo uznat' ob ih obychayah i  nravah.  Vse, chto  svyazano  s Ata'an
Miejr,  kazalos' neobychnym; vozmozhno, bolee  strannymi  predstavlyalis'  lish'
zemli, lezhashchie za Pustynej.  O nih  vsego-to i bylo  izvestno,  chto  Morskoj
Narod privozit ottuda shelk i podelochnuyu kost'.
     Teper' Ilejn videla etih  Ata'an Miejr sobstvennymi glazami.  Zagorelye
docherna, bosye,  obnazhennye po  poyas,  nachisto vybritye  muzhchiny s  zhestkimi
temnymi  volosami  i tatuirovkami na  rukah dvigalis'  so  snorovkoj  lyudej,
privychnyh  k rabote i  umeyushchih  vypolnyat' ee  ne  zadumyvayas'.  Korabl'  byl
nepodvizhen, no  lyudi  hodili vrazvalochku, verno, oshchushchali kolyhanie  vody pod
dnishchem. U bol'shinstva na shee boltalis' zolotye ili serebryanye cepi, a v ushah
kol'ca - v kazhdom po dva ili tri, poroj s polirovannymi kamushkami.
     ZHenshchin v  komande  bylo, pozhaluj, ne men'she, chem muzhchin, i oni rabotali
naravne  s nimi, vybiraya kanaty  i svorachivaya  parusa.  U  nih byli takie zhe
tatuirovki  na rukah,  i  oni nosili takie zhe sharovary do lodyzhek  iz temnoj
nepromokaemoj tkani, podvyazannye  uzkimi uzorchatymi  poyasami, kak i muzhchiny.
Cepochek na  shee i kolec v ushah u nih bylo