gian, stoyavshej v samom nizu, ona derzhalas' tak vyzyvayushche, slovno upryamo ne zhelala priznavat', chto sovershila to samoe prestuplenie. Tak zhe veli sebya i ostal'nye v ee lodke. Vse eti nyuansy vo vzaimootnosheniyah proyavlyalis' krajne sderzhanno - chut' pripodnyatyj podborodok, slegka vygnutaya brov', izgib gub, no dlya glaza, priuchennogo podmechat' vse melochi za mnogie gody voshozhdeniya po stupenyam korabel'noj ierarhii, oni byli ves'ma zametny. Vozmozhno, vse eto ne moglo nichem pomoch' SHalon, no koli ona vynuzhdena shchipat' paklyu, edinstvennyj put' - najti nit' i tyanut'. Veter nachal nabirat' silu; ego poryvy edva ne sryvali plashch s plech. No SHalon pochti ne obrashchala vnimaniya na veter. Drugoj nitochkoj byli Strazhi. Vse oni derzhalis' v samom hvoste, ne vidnye za Ajz Sedaj, chto ehali za Nesan i tremya ee sputnicami. Voobshche-to SHalon polagala, chto s dvenadcat'yu Ajz Sedaj budet ne sem' Strazhej, a bol'she. Schitalos', chto u kazhdoj Ajz Sedaj est' po men'shej mere odin Strazh. Ona nedovol'no pokachala golovoj. Za isklyucheniem Krasnoj Ajya, konechno. Net, ona sovsem nichego ne znaet ob Ajz Sedaj. Tak ili inache, vopros zaklyuchalsya ne v tom, skol'ko zdes' Strazhej, a v tom, vse li oni - Strazhi. SHalon byla uverena, chto videla i sedogo starogo Damera, i milashku Dzhahara v chernyh kurtkah, do togo, kak oni vdrug poyavilis' pri Ajz Sedaj. V to vremya ona ne ispytyvala bol'shogo zhelaniya pristal'nee prismatrivat'sya k chernomundirnym, da i, po pravde govorya, Ishchushchaya Veter byla edva li ne osleplena utonchennoj Ajlil, odnako sejchas ona byla uverena, chto ne oshibaetsya. I, kakovo by ni bylo ob座asnenie v sluchae s |benom, SHalon byla pochti uverena, chto te dvoe - teper' Strazhi. Pochti. Povinuyas' manoveniyu Merisy, Dzhahar vskakival odnovremenno s Netanom ili Bassanom, a sudya po tomu, kak Korele ulybalas' Dameru, on byl libo ee Strazhem, libo grel ee postel', i SHalon ne mogla predstavit' sebe, chtoby zhenshchina vrode Korele pustila k sebe v krovat' lysogo, hromogo starika. Ona malo znala ob Ajz Sedaj, no byla uverena - svyazyvat' uzami muzhchin, sposobnyh napravlyat' Silu, ne sovsem obychnaya praktika. Esli by ona mogla dokazat', chto oni tak postupili, to v rukah u nee okazalsya by nozh, dostatochno ostryj, chtoby otsech' sebya ot Kadsuane. - |ti muzhchiny, teper' oni bol'she ne mogut napravlyat', - tihon'ko promolvila Saren. SHalon slishkom rezko vypryamilas' v sedle i, chtoby ne svalit'sya, vynuzhdena byla vcepit'sya obeimi rukami v loshadinuyu grivu. Veter zakinul plashch na golovu, i ej prishlos' izryadno s nim povozit'sya, poka udalos' nakonec sest' pryamo. Otryad vyezzhal iz-za derev'ev na shirokuyu dorogu, chto ot holmov petlej vygibalas' k yugu, k ozeru v mile ot nih, raskinuvshemusya na krayu ploskoj ravniny, pokrytoj buroj travoj. Buroe more tyanulos' do samogo gorizonta. Ozero, po zapadnoj kromke porosshee uzkoj poloskoj kamysha, predstavlyalo soboj zhalkuyu parodiyu na vodnuyu shir' i imelo samoe bol'shee desyat' mil' v dlinu i namnogo men'she v shirinu. V centre ozera ugnezdilsya nemalyh razmerov ostrov, na nem raskinulsya gorod. Ostrov, naskol'ko videla SHalon, okruzhali vysokie steny s bashnyami. Vsyu etu kartinu ona zametila lish' mel'kom, ibo ne mogla otvesti glaz ot Saren. Ta kak budto prochitala ee mysli. - Pochemu oni ne mogut napravlyat'? - sprosila SHalon. - Neuzheli vy ih... Vy ih. . ukrotili? Ej kazalos', chto ona ispol'zovala nuzhnoe slovo, hotya schitalos', chto ukroshchenie ubivaet cheloveka. SHalon vsegda schitala, chto eto prosto neobychnyj sposob sdelat' kazn' po kakoj-to prichine menee zhestokoj. Saren zamorgala, i SHalon ponyala, chto Ajz Sedaj razgovarivala sama s soboj. Napravivshis' vniz po sklonu sledom za Kadsuane, Saren kakoe-to vremya glyadela na SHalon, a potom ustremila vzor na gorod na ostrove. - Ty mnogoe zamechaesh', SHalon. Budet luchshe, esli ty ostavish' pri sebe to, chto zametila v etih muzhchinah. - Naprimer, to, chto oni Strazhi? - negromko skazala SHalon. - Poetomu-to vam i udalos' svyazat' ih uzami? Potomu chto vy ih ukrotili? Ona nadeyalas' svoej otkrovennost'yu vyrvat' kakoe-nibud' priznanie, no Ajz Sedaj tol'ko molcha posmotrela na nee. I zagovorila vnov', lish' kogda otryad dobralsya do podnozhiya holmov i vsled za Kadsuane svernul na dorogu. Trakt byl shirokim, grunt - vytoptannym mnozhestvom nog, kopyt i koles, no, krome nih, na doroge bol'she nikogo ne okazalos'. - |to ne sovsem sekret, - skazala Saren, yavno bez osobogo zhelaniya delit'sya etim "ne sekretom", - no i znayut o tom malo. My ne chasto govorim o Far Meddinge, obychno o nem vspominayut sestry, kotorye tam rodilis'. Da i oni redko byvayut v Far Meddinge. No tebe luchshe uznat' do togo, kak my v容dem v gorod V gorode nahoditsya ter'angrial. Skoree vsego, tam tri ter'angriala. |to nikomu ne izvestno. Ih - ili ego - nel'zya izuchit', tak zhe, kak nel'zya i sdvinut' s mesta. Dolzhno byt', ih sozdali vo vremena Razloma, kogda vlastvoval strah pered bezumcami, napravlyavshimi Silu. No bezopasnost' imeet svoyu cenu. - Ona nedoverchivo pokachala golovoj, i businki v kosichkah, nispadavshih na grud', tihon'ko zastuchali. - |ti ter'angrialy vosproizvodyat stedding. Boyus', po krajnej mere, v naibolee vazhnyh otnosheniyah, hotya, po-moemu, ogir vovse tak ne schitayut. - Ajz Sedaj pechal'no vzdohnula. SHalon, otkryv rot, izumlenno posmotrela na nee, pereglyanulas' v zameshatel'stve s Harine i Moadom. Pochemu Ajz Sedaj boitsya nebylic? Harine otkryla bylo rot, potom zhestom velela zadat' sam soboj naprashivavshijsya vopros. Vozmozhno, ej ne hudo by podruzhit'sya i s Saren, chtoby pomoch' vypravit' kurs? U SHalon sovsem razbolelas' golova. Odnako i ee samu snedalo lyubopytstvo. - V kakih takih otnosheniyah? - ostorozhno sprosila ona. Neuzheli Ajz Sedaj i v samom dele verit v lyudej pyati spanov rostu, da eshche poyushchih derev'yam? I eshche v legendah chto-to bylo naschet toporov. Vot pridet |lfin, ukradet gorbushku; vot pridet ogir, otrubit bashku. O Svet, kogda ona v poslednij raz slyhala eto prislov'e - kogda eshche vodila Harine na detskom povodke? Vospitanie Harine leglo v svoe vremya na ee plechi, poskol'ku mat' zanimala vysokie posty na korablyah, a u SHalon uzhe poyavilsya togda pervyj rebenok. Saren ot udivleniya okruglila glaza. - Ty ne znaesh', da? - Vzor ee vnov' privlek gorod na ostrove. Sudya po vyrazheniyu lica, ona gotovilas' stupit' v zathluyu tryumnuyu vodu. - Vnutri steddinga nevozmozhno napravlyat' Silu. Nel'zya dazhe pochuvstvovat' Istinnogo Istochnika. Ni odno pletenie, sozdannoe snaruzhi, ne vozymeet dejstviya vnutri. Na dele, zdes' dva steddinga, odin v drugom. Bol'shij vliyaet na muzhchin, no v malyj my vojdem eshche do togo, kak dostignem mosta. - Vy ne smozhete tam napravlyat'? - skazala Harine. Kogda Ajz Sedaj, ne otvodya vzglyada ot goroda, kivnula, po gubam Harine skol'znula tonkaya ledyanaya ulybka. - Pozhaluj, kogda my razmestimsya, my s toboj obsudim ukazaniya. - Vy izuchaete filosofiyu? - U Saren sdelalsya izumlennyj vid. - Teoriya Ukazanij... nynche ee ne slishkom horosho ponimayut, odnako ya vsegda verila, chto iz nee mozhno pocherpnut' mnogoe. Dumayu, obsuzhdenie okazhetsya interesnym, a mne priyatno budet otvlech'sya. Esli Kadsuane dast nam vremya. U Harine otvalilas' chelyust'. Glyadya s otkrytym rtom na Ajz Sedaj, ona zabyla derzhat'sya za sedlo, i tol'ko Moad, podhvativ Gospozhu Voln pod lokot', ubereg ee ot padeniya. SHalon nikogda ne slyhala, chtoby Harine upominala pro filosofiyu, no ej bylo vse ravno, o chem govorit ee sestra. Glyadya v storonu Far Meddinga, ona nervno sglotnula komok v gorle. Konechno, ona nauchilas' otsekat' drugih ot ispol'zovaniya Sily, i v hode obucheniya ee samu otsekali ot Istochnika, odnako i buduchi otrezana ot nego, ty oshchushchaesh' Istochnik. Kak solnce, siyanie kotorogo ulavlivaesh' samym kraeshkom glaza. Na chto zhe eto pohozhe, kogda voobshche ne chuvstvuesh' Istochnika? Na chto pohozhe, kogda poteryaesh' eto solnce? Poka priblizhalis' k ozeru, SHalon kak budto vpityvala v sebya siyanie Istochnika, oshchushchaya ego ostree i yarche, chem togda, kogda s nebyvaloj radost'yu vpervye prikosnulas' k nemu. Bol'shego ona sdelat' ne mogla, razve chto pripast' k Istochniku, no togda Ajz Sedaj uvidyat siyanie i, skorej vsego, pojmut, v chem delo. Ona ne vprave opozorit' takim obrazom ni sebya, ni Harine. Na ozernoj gladi vidnelis' malen'kie, shirokie sudenyshki, samoe bol'shee v shest'-sem' spanov v dlinu, odni rybaki rasstavlyali seti, drugie dvigalis' na dlinnyh veslah. Sudya po volnam na nezashchishchennoj ot vetra poverhnosti, stalkivavshimsya, kak priboj, v fontanah peny, zdes' parusa skorej meshali by, chem pomogali. Tem ne menee lodki pokazalis' chem-to rodnym, hotya imeli malo obshchego s elegantnymi chetyreh-, vos'mi- ili dvenadcativesel'nymi shlyupkami, kotorye est' na korablyah. Slaboe uteshenie sredi chuzhdogo okruzheniya. Doroga svernula na dlinnuyu kosu, kotoraya na polmili, esli ne bol'she, vdavalas' v ozero, i Istochnik vdrug propal. Saren vzdohnula, no nichem inym ne vydala svoih chuvstv. SHalon obliznula guby. Okazalos' ne tak ploho, kak ona zhdala. Vozniklo oshchushchenie... pustoty... no ona eto vyneset. Esli tol'ko ne slishkom dolgo. Veter, poryvistyj, naletavshij so vseh storon, pytavshijsya sorvat' plashchi, vdrug sdelalsya pronzitel'no holodnym. Na konce kosy, mezhdu dorogoj i vodoj stoyala derevnya - serye kamennye doma s shifernymi, tozhe serymi, no potemnee, kryshami. Zavidya konnyj otryad, derevenskie zhenshchiny, toropivshiesya kuda-to s bol'shimi korzinami, ostanavlivalis'. Ne odna i ne dve, glyadya na Morskoj Narod, trogali sebya za nos. V Kajriene SHalon uspela privyknut' k podobnym vzglyadam. Vo vsyakom sluchae, vnimanie ee privleklo ukreplenie naprotiv derevni - gromada v pyat' spanov vysotoj iz plotno prignannyh kamennyh blokov. Na uglah vysilis' bashenki, otkuda za otryadom sledili soldaty v shlemah s reshetchatymi zabralami. Nekotorye, kak ona smogla razglyadet', derzhali v rukah vzvedennye arbalety. Ot bol'shih, okovannyh zhelezom vorot u blizhnego konca mosta na dorogu vysypalo eshche bol'she soldat - v dospehah iz pryamougol'nyh plastin, s emblemoj v vide zolotogo mecha na levom pleche Nekotorye byli vooruzheny mechami, hotya eshche ne vynimali ih iz nozhen, drugie derzhali v rukah dlinnye kop'ya i arbalety SHalon gadala, ne dumayut li oni, chto Ajz Sedaj stanut proryvat'sya s boem Oficer s zheltym perom na shleme zhestom velel Kadsuane ostanovit'sya, potom priblizilsya k nej i snyal shlem. Prihvachennye na zatylke dlinnye, do poyasa, sedovatye volosy rassypalis' po spine. Lico u oficera bylo tverdoe i nedovol'noe. Kadsuane naklonilas' iz sedla, obmenyalas' s oficerom neskol'kimi tihimi slovami, potom dostala iz sedel'nyh sumok tolstyj koshel'. On vzyal uvesistyj meshochek i otstupil,. zhestom podozvav odnogo iz soldat - vysokogo i kostlyavogo, bez shlema. V rukah u nego byla doshchechka dlya pis'ma, i ego volosy, kak u oficera, podvyazannye szadi, tozhe dohodili do poyasa. On s pochteniem sklonil golovu pered tem, kak sprosit' u Alanny imya, a potom staratel'no, vysunuv yazyk i chasto obmakivaya pero, zapisal ego. Nedovol'nyj oficer, derzha shlem u bedra, stoyal i s nepronicaemym vidom razglyadyval ostal'nyh putnikov za spinoj Kadsuane. Zabytyj koshelek svisal s ego ruki. Kazalos', on ne ponimaet, chto razgovarival s Ajz Sedaj. Ili, mozhet, emu bylo vse ravno. Zdes' Ajz Sedaj nichem ne otlichalis' ot obychnyh zhenshchin. SHalon sodrognulas'. Zdes' i ona nichem ne otlichaetsya ot obychnoj zhenshchiny, lishivshis' na vremya svoih sposobnostej. Imenno lishivshis'. - Oni zapisyvayut imena vseh chuzhezemcev, - skazala Saren. - Sovetnicy hotyat znat', kto nahoditsya v gorode. - Vozmozhno, Gospozhu Voln oni vpustili by i bez mzdy, - suho zametila Harine Kostlyavyj soldat, otvernuvshis' ot Alanny i uvidev ukrasheniya Harine i SHalon, vzdrognul, kak i vsyakij suhoputnik. Potom podoshel k nim. - Vashe imya, gospozha, bud'te lyubezny, - vezhlivo skazal on Saren, vnov' korotko poklonivshis'. Ona nazvalas', ne upominaya zvaniya Ajz Sedaj SHalon nazvalas' tak zhe prosto, no Harine ne preminula oglasit' polnyj titul - Harine din Togara Dva Vetra, Gospozha Voln Klana SHodejn, CHrezvychajnyj Posol Gospozhi Korablej Ata'an Miejr Soldat zamorgal, potom zakusil yazyk i sklonilsya nad svoej doshchechkoj. Harine grozno vzirala na nego. Esli ona hotela proizvesti na kogo-to vpechatlenie, ona ne somnevalas' v tom, chto proizvedet ego. Poka kostlyavyj zapisyval, podoshedshij korenastyj soldat v shleme s zabralom i s kozhanoj sumoj na pleche vstal mezhdu loshad'mi Harine i Moada. Iz-za peresekavshego lico zarubcevavshegosya shrama ugolok ego rta byl pripodnyat, chto pridavalo soldatu prezritel'nyj vid. On dovol'no pochtitel'no poklonilsya Harine, a potom popytalsya zabrat' u Moada mech. - Otdajte mech. Inache do ot容zda pridetsya ostavit' oruzhie zdes', - bystro skazala Saren. kogda Moad vyrval svoj mech iz ruk korenastogo - |to usluga. Gospozha Voln, vot za chto zaplatila Kadsuane. V Far Meddinge nikomu ne razresheno nosit' oruzhie inache, kak skreplennym uzami mira, - chtoby nel'zya bylo ego obnazhit'. Dozvoleny razve tol'ko poyasnye nozhi. Dazhe etim lyudyam, iz Stennoj Strazhi, nel'zya unosit' mech s posta. |to ved' tak? - obratilas' Saren k kostlyavomu soldatu, i tot otvetil, chto tak i est' i chto eto ochen' horosho. Pozhav plechami, Moad vytashchil mech iz-za kushaka i, kogda malyj s vechnoj uhmylkoj potreboval zaodno kinzhal s kostyanoj rukoyat'yu, otdal i ego. Sunuv dlinnyj kinzhal za poyas soldat dostal iz sumy motok tonkogo shnura i nachal lovko obmatyvat' mech, upakovyvaya ego v nekoe podobie melkoj seti. Vremya ot vremeni on ostanavlivalsya, vytaskival iz-za poyasa plombir i opechatyval shnury malen'kimi svincovymi diskami - i vse eto prodelyval lovkimi, otrabotannymi dvizheniyami. - Spisok imen peredadut na dva drugih mosta, - prodolzhala ob座asneniya Saren, - i tam zastavyat pokazat' shnury v celosti. Inache zaderzhat, poka magistrat ne ustanovit, chto ne soversheno drugih prestuplenij. I dazhe v etom sluchae nakazaniem budet ochen' bol'shoj shtraf i pleti. Bol'shinstvo chuzhestrancev predpochitaet, chtoby ne platit' lishnego, ostavit' oruzhie na hranenie, no eto oznachaet, chto gorod pridetsya pokinut' cherez te zhe vorota. A odnomu Svetu vedomo, v kakuyu storonu nam predstoit otpravit'sya potom... - Brosiv vzglyad v storonu Kadsuane, kotoraya, po-vidimomu, uderzhivala Alannu, v odinochku sobravshuyusya otpravit'sya cherez most, Saren pochti neslyshno pribavila: - Nadeyus', chto ona imenno tak i rassuzhdaet. Harine fyrknula. - CHto za nelepost'! A kak zashchishchat' sebya? - V Far Meddinge, gospozha, ni odnomu cheloveku net nuzhdy zashchishchat' sebya - Golos korenastogo byl grub, no nasmeshki v nem ne slyshalos'. On prosto ob座asnyal ochevidnoe. - Ob etom pozabotitsya Ulichnaya Strazha. Pozvol' vsyakomu, komu zahochetsya, mech pri sebe nosit', tak u nas budet nichut' ne luchshe, chem vezde. Slyhal ya, gospozha, chto v teh krayah delaetsya, i nam togo darom ne nado. - Poklonivshis' Harine, on zashagal vdol' kolonny, sledom za nim poshel pisar' s doskoj. Moad bystro osmotrel mech i kinzhal, iskusno opletennye shnurom ot rukoyati do nozhen, potom zasunul oruzhie za kushak, starayas' ne povredit' plomby. - Mechi tol'ko togda v delo godyatsya, kogda mozgov ne hvataet, - skazal on. Harine vnov' fyrknula. SHalon zhe zadumalas', otkuda u togo muzhchiny shram cherez vse lico, koli v Far Meddinge tak bezopasno? Szadi, gde nahodilis' drugie muzhchiny, poslyshalsya protestuyushchij ropot, no ochen' bystro zatih. Blagodarya Merise - SHalon byla uverena. Poroj ryadom s neyu Kadsuane kazalas' netrebovatel'noj. Ee Strazhi napominali dressirovannyh storozhevyh psov, kotoryh ispol'zuyut Amajyar i kotorye gotovy kinut'sya na kogo ugodno po svistku hozyaina, i Merisa, ni mgnovenie ne koleblyas', otchitala by Strazha lyuboj Ajz Sedaj Vskore vse mechi okazalis' zapelenuty v uzy mira, v'yuchnye loshadi provereny - net li gde spryatannogo oruzhiya, i vsadniki v容hali na most. Podkovy zazveneli o kamen'. Most byl rovnym i shirokim, kak i doroga, chto vela k nemu, s nizkim kamennym parapetom po obeim storonam - takoj parapet ne pozvolit furgonu svalit'sya v vodu, no i ne stanet ukrytiem dlya napadayushchih. Vdobavok most byl dlinnym, primerno v tri chetverti mili, i pryamym kak strela. Vremya ot vremeni pod mostom proplyvali lodki - bud' u nih machty, oni by tam ne proshli U obityh zheleznymi polosami gorodskih vorot - Saren nazvala ih Kejmlinskimi Vorotami, - po obeim storonam kotoryh stoyali vysokie bashni, putnikov vstretili strazhniki s emblemami v vide zolotogo mecha na plechah. Oni poklonilis' zhenshchinam i okinuli podozritel'nymi vzglyadami muzhchin. A ulica za vorotami... Pytat'sya smotret' vokrug bylo bespolezno. Na shirokoj i pryamoj ulice, vdol' kotoroj vytyanulis' doma v dva-tri etazha, bylo polno lyudej i telezhek, no vse rasplyvalos' pered glazami. Istochnik propal! SHalon ponimala, chto on vernetsya, kogda ona pokinet eto mesto, no Sveta radi, kak ej hotelos' ubrat'sya otsyuda nemedlenno! Dolgo li ona tut vyderzhit? V etom gorode dolzhen byt' Koramur, a Harine namerena ne othodit' ot Koramura ni na shag, vozmozhno, iz-za togo, kto on takoj, a vozmozhno, i potomu, chto dumaet, budto on pomozhet ej vozvysit'sya do Gospozhi Korablej. Poka Harine ne pokinet gorod, poka Kadsuane ne osvobodit ih ot ugovora, SHalon zdes' vse ravno chto na yakore. Zdes' - gde net Istinnogo Istochnika. Saren besprestanno chto-to govorila, no SHalon ee edva slyshala. Vsadniki minovali bol'shuyu ploshchad', v centre kotoroj vysilas' ogromnaya statuya zhenshchiny, no SHalon ulovila tol'ko ee imya, |jnion Avharin, hotya i ponyala, chto Saren rasskazyvaet, chem eta zhenshchina proslavilas' v Far Meddinge i pochemu statuya ukazyvaet na Kejmlinskie Vorota. Za ploshchad'yu vdol' ulicy potyanulsya ryad lishennyh listvy derev'ev. CHerez tolpu probiralis' portshezy i ekipazhi, mel'kali pryamougol'nye blyahi dospehov strazhnikov, no SHalon zamechala ih tol'ko glazami, ne soznaniem. Drozha, ona szhalas' v komochek. Gorod ischez. Vremya ischezlo. Ischezlo vse, ostalsya tol'ko strah, chto ona bol'she nikogda ne oshchutit Istochnik. Ona nikogda ran'she ne ponimala, kakuyu podderzhku i pokoj darit ego nevidimoe prisutstvie. Istochnik vsegda byl ryadom, obeshchaya neskazannuyu radost', zhizn' stol' yarkuyu, chto cveta blekli, kogda Sila pokidala ee. I teper' ischez sam Istochnik. Ischez. Tol'ko etu propazhu ona osoznavala, tol'ko o nej i mogla dumat'. On ischez. GLAVA 24 U Sovetnic Kto-to potryas SHalon za ruku. |to okazalas' Saren, i Ajz Sedaj zagovorila s neyu. - On - von tam, - skazala Saren, - v CHertoge Sovetnic. Pod kupolom. - Otdernuv ruku, Saren sdelala glubokij vdoh i podobrala povod'ya. - Smeshno dumat', chto ego vozdejstvie sil'nee, kogda my stoim blizhe, - probormotala ona, - no oshchushchenie imenno takoe. Usiliem voli SHalon stryahnula s sebya ocepenenie. Pustota ne ischezla, no ona zastavila sebya ne zamechat' ee. Odnako, po pravde govorya. Ishchushchaya Veter chuvstvovala sebya kak frukt, iz kotorogo vyrezali serdcevinu. Oni nahodilis' na gromadnoj - SHalon reshila, chto eto vse ravno nazyvaetsya ploshchad'yu, hot' ona i kruglaya, - ploshchadi, vymoshchennoj belym kamnem. V centre raspolagalsya ogromnyj dvorec - krugloe zdanie, celikom beloe, za isklyucheniem vysokogo sinego kupola, pohozhego na polovinku shara. Dva etazha nizhe kupola okruzhali massivnye kolonny s kannelyurami, na vtoroj etazh po obe storony podnimalis' dve shirokie belokamennye lestnicy, po nim vverh i vniz nepreryvnym potokom dvigalis' lyudi. Ne schitaya pary vysokih arochnyh bronzovyh vorot, chto stoyali naraspashku pryamo pered putnikami, samyj nizhnij etazh predstavlyal soboj belyj kamen', v kotorom byli vysecheny izobrazheniya zhenshchin s diademami, bol'she, chem v dva chelovecheskih rosta vysotoj, mezhdu nimi krasovalis' belokamennye snopy kolos'ev i rulony tkanej, svobodnye koncy kotoryh slovno razvevalis' na vetru, stopy slitkov, oznachavshih, veroyatno, zoloto, serebro ili zhelezo, a to i vse eti metally razom, a iz meshkov sypalos' nechto, smahivavshee na monety i dragocennye kamni. Pod nogami zhenshchin tyanulsya sploshnoj ryad sovsem malen'kih figurok iz belogo kamnya, oni tyanuli furgony, rabotali u nakovalen i u tkackih stankov. Zdeshnie lyudi vozveli pamyatnik, kotoryj prevoznosil ih blagosostoyanie, nazhitoe torgovlej. CHto za glupost'. Kogda lyudi reshayut, chto ty prevoshodish' ih v torgovle, oni ne tol'ko nachinayut zavidovat', no i stanovyatsya upryamy i predlagayut zaklyuchat' nelepye sdelki. I byvaet, net inoj al'ternativy, krome kak soglashat'sya na nih. SHalon soobrazila, chto na nee hmuro smotrit Harine, i vypryamilas' v sedle. - Proshu prostit' menya. Gospozha Voln, - proiznesla SHalon. Istochnik propal, no on vernetsya - konechno zhe, vernetsya! - i ona ne vprave zabyvat' o svoih obyazannostyah. SHalon chuvstvovala styd, chto pozvolila sebe ustupit' strahu, odnako pustota nikuda ne delas'. O Svet, pustota! - Teper' mne legche. Potom stanet eshche luchshe. Harine tol'ko kivnula, po-prezhnemu s mrachnym vidom, i u SHalon zasosalo pod lozhechkoj. Esli Harine ne nachinaet sypat' zasluzhennymi uprekami, eto znachit, chto pozzhe ona namerena uchinit' nastoyashchij raznos. Kadsuane proehala pryamo cherez ploshchad' i, minovav otkrytye vorota CHertoga Sovetnic, v容hala v prostornoe, s vysokim potolkom pomeshchenie, na poverku okazavsheesya zakrytym konyushennym dvorom. Dyuzhina muzhchin v sinih kurtkah sidela tam na kortochkah vozle portshezov, na dvercah kotoryh krasovalis' emblemy - zolotye mechi s zolotymi ladonyami; nosil'shchiki udivlenno podnyali vzglyady na vsadnikov. Ne men'she izumilis' i muzhchiny v sinih zhiletah, chto vypryagali loshadej iz karety s gerbom v vide mecha i ruki. i te, kto bol'shimi shvabrami podmetal kamennyj pol. Eshche dvoe konyuhov uvodili loshadej v shirokij koridor, otkuda pahlo senom i navozom. K vsadnikam, melko kivaya golovoj i potiraya ruki, podbezhal puhlen'kij krugloshchekij muzhchina srednih let. V otlichie ot drugih muzhchin, ch'i volosy byli podvyazany na zatylke shnurom, u etogo v pricheske krasovalas' nebol'shaya serebryanaya zakolka, i ego sinyaya kurtka byla sshita, po vsej vidimosti, iz kachestvennoj shersti, k tomu zhe sleva na grudi imelas' vyshitaya zolotom emblema Ruki-i-Mecha. - Proshu prostit', - s elejnoj ulybkoj zagovoril on, - ne hotel by obidet' vas, no, boyus', vam, dolzhno byt', neverno ukazali dorogu. |to CHertog Sovetnic, i.. - Skazhi Pervoj Sovetnice Barsalle, chto zdes' Kadsuane Meledrin, i ona hochet vstretit'sya s neyu, - perebila ego Kadsuane, speshivayas'. Ulybka puhloshchekogo s容hala nabok, on vypuchil glaza. - Kadsuane Meledrin? YA dumal, vy... - On oseksya pod ee neozhidanno zhestkim vzglyadom, zatem otkashlyalsya v kulak i vnov' rasplylsya v podhalimskoj ulybke. - Proshu prostit' menya, Kadsuane Sedaj. Pozvol'te mne provodit' vas i vashih sputnikov v priemnuyu, gde vas privetstvuyut nadlezhashchim obrazom. YA zhe tem vremenem izveshchu Pervuyu Sovetnicu. Glaza ego slegka okruglilis', kogda on poblizhe vzglyanul na upomyanutyh sputnikov. Nesomnenno, on uznal Ajz Sedaj. Pri vide SHalon i Harine on morgnul, no dlya suhoputnika proyavil nedyuzhinnoe samoobladanie. Dazhe rta ot izumleniya ne raskryl. - Mal'chik, ya pozvolyu tebe so vseh nog sgonyat' k Alejs i skazat', chto ya zdes', - otvetila Kadsuane, rasstegivaya plashch i perekidyvaya ego cherez sedlo. - Peredaj, chto ya budu v kupole, i skazhi, chto ya ne sobirayus' zhdat' ee celyj den'. Nu? Begom! Na sej raz ulybka ne spolzla s lica, tol'ko stala ochen' kisloj, no tolstyak zameshkalsya lish' na mgnovenie, kriknuv konyuham pozabotit'sya o loshadyah, a potom brosilsya bezhat'. Kadsuane zhe perestala zamechat' ego, edva otdala poslednee prikazanie. - Verin, Kumira! Vy vdvoem pojdete so mnoj, - s zhivost'yu zagovorila ona. - Merisa, soberi vseh vmeste i bud' nagotove, poka ya... Alanna, vernis' i slez' s konya. Alanna! - Ta neohotno razvernula loshad' ot vorot i, mrachno glyadya na Kadsuane ispodlob'ya, speshilas'. Na Alannu obespokoenno smotrel Ivon, ee strojnyj Strazh. Kadsuane vzdohnula, slovno ee terpenie pochti istoshchilos'. - Merisa, esli ponadobitsya uderzhat' ee na meste, mozhesh' hot' sest' na nee, - skazala ona, peredavaya povod'ya nizkoroslomu zhilistomu konyuhu. - YA hochu, chtoby vse byli gotovy vyehat' srazu zhe, kak tol'ko ya zakonchu s Alejs. - Merisa kivnula, i Kadsuane povernulas' k konyuhu. - Ego nuzhno tol'ko nemnogo napoit', - skazala Ajz Sedaj, laskovo pohlopyvaya zhivotnoe. - Segodnya ya ego nemnogo zastavlyala trudit'sya. Svoego konya SHalon byla bolee chem schastliva sbagrit' konyuhu, i bez vsyakih ukazanij. Ona by ne vozrazhala, esli by tot ego ubil. SHalon ne znala, dolgo li ehala v ocepenenii, no ona kak budto provela v sedle vse mili do edinoj iz teh soten lig, chto otdelyali Far Medding ot Kajriena. Ishchushchaya Veter chuvstvovala sebya stol' zhe pomyatoj, kak i odezhda na nej. Vdrug ona ponyala, chto sredi drugih muzhchin ne vidit simpatichnogo lica Dzhahara. Strazh Verin, Tomas, sedoj krepysh, surovyj kak i vse Strazhi, vel v povodu serogo v yablokah konya, na kotorom ehal Dzhahar. Kuda podevalsya yunosha? Ego otsutstvie, pohozhe, nichut' ne vzvolnovalo Merisu - |ta Pervaya Sovetnica, - proburchala Harine, pozvoliv Moadu pomoch' ej slezt' nazem'. Dvigalas' ona tak zhe oderevenelo, kak i SHalon. A Moad s legkost'yu sprygnul s konya. - Ona tut vazhnaya osoba, Saren? - Nu, mozhno skazat', ona - pravitel'nica Far Meddinga, hotya drugie Sovetnicy nazyvayut ee pervoj sredi ravnyh, chto by oni pod etim ni podrazumevali. - Peredavaya povod'ya svoej loshadi konyuhu, Saren sovsem ne vyglyadela vstrepannoj. Vozmozhno, ona i byla rasstroena iz-za ter'angriala, ukravshego Istochnik, no voploshchala soboj sejchas holodnuyu besstrastnost', s vidu - nastoyashchaya ledyanaya statuya. Konyuh spotknulsya, zaglyanuv ej v lico. - Nekogda Pervaya Sovetnica davala sovety korolevam Maredo, no posle... raspada Maredo bol'shinstvo Pervyh Sovetnic schitayut sebya estestvennymi naslednicami prezhnih pravitelej. SHalon otdavala sebe otchet, chto ee poznaniya v istorii suhoputnikov ves'ma skudny, kak i znanie geografii udalennyh ot beregov mest, no ona nikogda ne slyhala o gosudarstve pod nazvaniem Maredo. Dlya Harine, vprochem, uslyshannogo okazalos' vpolne dostatochno. Esli zdes' pravit Pervaya Sovetnica, to Gospozha Voln klana SHodejn obyazana s neyu vstretit'sya. Dostoinstvo Harine men'shego ne dozvolyalo. I ona zakovylyala cherez konyushennyj dvor k Kadsuane. - O da, - skazala nesnosnaya Ajz Sedaj, ne dav Harine rta raskryt'. - Ty tozhe pojdesh' so mnoj. Kak i tvoya sestra. No, dumayu, luchshe bez tvoego Gospodina Mechej. Budet ne slishkom-to horosho, esli v kupole poyavitsya muzhchina, a pri vide muzhchiny s mechom u Pervoj Sovetnicy, neroven chas, pripadok sluchitsya. Hochesh' chto-to sprosit'. Gospozha Voln? - Harine zahlopnula rot, yavstvenno shchelknuv zubami. - Horosho, - probormotala Kadsuane. SHalon chut' ne zastonala. Podobnoe obhozhdenie ni na gran ne uluchshit nastroeniya ee sestry. Kadsuane povela svoih sputnic po shirokim, vylozhennym sinej plitkoj koridoram, v kotoryh viseli na stenah krasochnye gobeleny i kotorye osveshchalis' zolochenymi stoyachimi svetil'nikami so sverkayushchimi zerkalami. Slugi v sinem snachala izumlenno tarashchilis' na nih, a potom, spohvativshis', toroplivo klanyalis', kak to prinyato u suhoputnikov. Ajz Sedaj vela ih po dlinnym lestnichnym proletam iz belogo kamnya, kotorye kak budto viseli v vozduhe pochti bez opory, razve chto kasalis' svoim kraem svetloj steny, da i to ne vezde. Kadsuane skol'zila, slovno lebed' po spokojnoj vode, no tak bystro, chto u SHalon zanyli nogi. Lico Harine oderevenelo, kak maska, daby skryt', skol' nelegko daetsya ej pod容m po lestnicam. Kazhetsya, dazhe Kumira byla slegka udivlena, hotya pod shag Kadsuane ona podstroilas' bez vidimogo truda. Malen'kaya kruglen'kaya Verin semenila ryadom s Kadsuane, to i delo ulybayas' cherez plecho SHalon i Harine. Inogda SHalon kazalos', chto ona nenavidit Verin, no v ulybke toj ne bylo ni teni zloradstva, tol'ko obodrenie. Kadsuane i ostal'nye vmeste s neyu odoleli poslednij izognutyj lestnichnyj prolet, zazhatyj mezhdu stenami, i ochutilis' vdrug na balkone s vychurnymi perilami iz pozolochennogo metalla, obegavshem po krugu... Na mig SHalon potryasenno zamerla. Ona s izumleniem vozzrilas' na gromadnyj sinij kupol nad golovoj, uhodivshij vvys' bol'she chem na sotnyu futov. Odin tol'ko sinij svod - i nikakoj opory. SHalon malo chto znala ob arhitekture suhoputnikov, tak zhe kak ob ih geografii i istorii - i ob Ajz Sedaj. Govorya otkrovenno, ona byla nevezhdoj pochti vo vsem, chto kasalos' suhoputnikov, razve chto poznakomilas' nemnogo s Kajrienom. Ona znala, kak risovat' chertezhi dlya korablya-gonshchika, kak rukovodit' ego postrojkoj, no dazhe predstavit' ne mogla, s kakogo boku podstupit'sya, chtoby sozdat' takoe vot chudo. Na dlinnyj balkon velo eshche tri arochnyh vhoda, oblicovannyh belym kamnem, kak i tot proem, cherez kotoryj voshli oni. Za arkami vidnelis' uhodivshie kuda-to lestnicy, no, krome Kadsuane i ee sputnic, na balkone nikogo ne bylo, chto, po-vidimomu, poradovalo Ajz Sedaj, i ona kivnula svoim myslyam. - Kumira, pokazhi Gospozhe Voln i ee sestre hranitelya Far Meddinga. - Golos Kadsuane slabym ehom raznessya pod svodom gromadnogo kupola. Ona otvela Verin v storonu, i. skloniv drug k druzhke golovy, oni prinyalis' sheptat'sya o chem-to. Ih shepota eho ne donosilo. - Vy dolzhny prostit' ih, - negromko skazala Kumira Harine i SHalon. Dazhe ee tihij golos vyzval esli ne eho, to slabye otzvuki. - Mir, no eto dolzhno byt' neudobno, dazhe dlya Kadsuane. - Ona probezhala pal'cami po korotkim temno-kashtanovym volosam i tryahnula golovoj. - Sovetnicy redko ispytyvayut radost' pri vide Ajz Sedaj, osobenno, esli sestry rodom otsyuda. Dumayu, oni predpochli by delat' vid, budto Sily vovse ne sushchestvuet. CHto zh, na to u nih est' istoricheskie osnovaniya, a poslednie dve tysyachi let est' i sredstva opravdat' svoe pritvorstvo. Vo vsyakom sluchae, Kadsuane est' Kadsuane. Ona redko kogda upustit vozmozhnost' postavit' na mesto samodovol'nogo indyuka, pust' dazhe na golove u togo - ili u toj - korona. Ili diadema Sovetnicy. Poslednij raz ona pobyvala tut bol'she dvadcati let nazad, vo vremya Ajil'skoj Vojny, no podozrevayu, nekotorym iz teh, kto pomnit ee vizit, zahochetsya zabit'sya pod krovat', kak tol'ko oni uznayut o ee vozvrashchenii. - Kumira izdala tihij smeshok. SHalon ne videla nichego smeshnogo. Harine skrivila guby, no lico sdelala takoe, slovno u nee razbolelsya zhivot. - Hotite posmotret' na... hranitelya? - prodolzhila Kumira. - Po-moemu, takoe nazvanie nichem ne huzhe prochih. Smotret', vprochem, pochti ne na chto. - Ona s opaskoj shagnula blizhe k zolochenym perilam i vsmotrelas' vniz tak, slovno boyalas' svalit'sya, odnako v ee sinih glazah vnov' zagorelsya ogonek. - Vse by otdala, tol'ko by zanyat'sya ego izucheniem, no eto, konechno, nevozmozhno. Kto znaet, na chto eshche on sposoben, pomimo togo, chto nam uzhe izvestno? - V golose ee smeshalis' blagogovejnyj strah i sozhalenie. Straha vysoty SHalon ne ispytyvala i, podojdya k Ajz Sedaj, prizhalas' k iskusno srabotannomu metallicheskomu ograzhdeniyu. Ona hotela uvidet' to, chto otnyalo u nee Istochnik. CHerez mig k nim prisoedinilas' i Harine. K udivleniyu SHalon, vysota, vyzvavshaya volnenie Kumiry, okazalas' menee dvadcati futov - stol'ko otdelyalo balkon ot gladkogo mozaichnogo pola. Sinie i belye plitki skladyvalis' v spiral'nyj labirint, on raspolagalsya v centre krasnogo ovala s zaostrennymi koncami, obramlennogo zheltym. Pod balkonom sideli na taburetah, postavlennyh s geometricheskoj tochnost'yu po okruzhnosti zala vplotnuyu k stene kupola, tri zhenshchiny v belom, ryadom s kazhdoj v pol byl vrezan disk v celyj span v poperechnike. I v diski eti, izgotovlennye kak budto iz dymchatogo kristalla, byli vstavleny dlinnye tonkie klin'ya iz prozrachnogo kristalla, napravlennye ostriem k centru zala. Tumannye diski okruzhali metallicheskie kol'ca, razmechennye, kak kartushka kompasa, no s eshche bolee melkimi riskami mezhdu bol'shimi metkami. SHalon ne byla uverena, no ej pokazalos', chto na blizhajshem kol'ce vyrezany kakie-to chisla. Vot i vse. Nikakih chudovishch, nikakih uzhasov. Ona-to navoobrazhala nechto ogromnoe i chernoe, chto vsasyvaet v sebya svet. Sderzhivaya drozh', SHalon krepko stisnula rukami perila, szhala koleni vmeste, chtoby ne poshatnut'sya. CHto by eto ni bylo, imenno ono otnyalo Svet. SHoroh myagkih tufel' vozvestil o poyavlenii na balkone novyh lic. CHerez tot zhe vhod, otkuda prishli Ajz Sedaj i Morskoj Narod, poyavilos' s dyuzhinu ulybayushchihsya zhenshchin v svobodnyh sinih shelkovyh nakidkah poverh plat'ev, pohozhih na kurtki bez rukavov, odeyaniya byli bogato rasshity zolotom i volochilis' szadi po polu. |ti lyudi znali, kak pokazat' svoe vysokoe polozhenie. S ozherelij iz tyazhelyh zolotyh zven'ev sveshivalis' bol'shie kulony - v vide krasnogo ovala v zolotoj oprave. Takoj zhe oval povtoryalsya speredi na uzkih zolotyh diademah u vseh zhenshchin. U odnoj iz nih oval byl ne emalevym, a rubinovym, zolotoj zhe obruch na lbu kazalsya pochti splosh' useyannym sapfirami i lunnymi kamnyami; na ee pravom ukazatel'nom pal'ce sverkalo massivnoe zolotoe kol'co-pechatka. ZHenshchina byla vysoka rostom i carstvenno velichava; chernye volosy, sobrannye na makushke v bol'shoj sharoobraznyj uzel, byli priporosheny belym, hotya na lice morshchin ne bylo. Ostal'nye zhenshchiny byli nizkimi i roslymi, korenastymi, hudymi, privlekatel'nymi i nekrasivymi, ni odnoj molodoj, vse imeli vlastnyj vid, no ona vydelyalas' sredi nih ne tol'ko dragocennostyami. V ee bol'shih temnyh glazah svetilis' mudrost' i sostradanie, i ona ne to chtoby imela vlastnyj vid, ot nee bukval'no ishodili volny vlastnosti. SHalon i bez ob座asnenij ponyala, chto eto i est' ta samaya Pervaya Sovetnica, no zhenshchina vse ravno gromko ob座avila: - YA - Alejs Barsalla, Pervaya Sovetnica Far Meddinga. - Melodichnyj glubokij golos - ves'ma podhodyashchij dlya oglasheniya oficial'nyh zayavlenij, za kotorymi dolzhny sledovat' privetstvennye kriki; sejchas ih zamenilo slaboe eho, otrazhennoe kupolom. - Far Medding privetstvuet Harine din Togara Dva Vetra, Gospozhu Voln Klana SHodejn i CHrezvychajnogo Posla Gospozhi Korablej Ata'an Miejr. Da osiyaet vas Svet i da uvidite vy procvetanie. Vashe poyavlenie raduet vse serdca v Far Meddinge. YA rada vozmozhnosti uznat' pobol'she ob Ata'an Miejr, no vy, dolzhno byt', ustali posle utomitel'nogo puteshestviya. YA rasporyadilas' predostavit' vam dostojnye apartamenty v svoem dvorce. Kogda vy otdohnete i podkrepites', my pobeseduem - k nashej vzaimnoj vygode, da budet to ugodno Svetu. Ostal'nye raskinuli yubki svoih odeyanij i sklonilis' v polupoklone. Harine chut' sklonila golovu nabok, v ee ulybke ugadyvalsya namek na udovletvorenie. Nakonec-to hot' zdes' nashlis' te, kto vykazal ej nadlezhashchee uvazhenie. K tomu zhe oni ne pyalilis', kak drugie, na neobychnye ukrasheniya Morskogo Naroda. - Po-vidimomu, Alejs, posyl'nye ot vorot dobezhali, kak vsegda, bystro, - promolvila Kadsuane. - A menya privetstvovat' ne budut? Na mig, kogda Kadsuane vstala ryadom s Harine, ulybka Alejs sdelalas' napryazhennoj, a s lic nekotoryh drugih Sovetnic ulybki i vovse propali. Te zhe, chto vse-taki ulybalis', yavno byli ne rady Kadsuane. Odna horoshen'kaya zhenshchina s ser'eznymi glazami dazhe brosila na Ajz Sedaj nedovol'nyj vzglyad. - My blagodarny vam, Kadsuane Sedaj, chto priveli syuda Gospozhu Voln. - Osoboj blagodarnosti v golose Pervoj Sovetnicy ne slyshalos'. Ona vypryamilas' vo ves' rost i glyadela pryamo pered soboj poverh golovy Kadsuane. - Uverena, do vashego ot容zda my najdem sposob pokazat' vsyu glubinu nashej blagodarnosti. YAsnee predlozheniya udalit'sya Alejs vyskazat' ne mogla, razve chto pryamo prikazala by ujti, no Kadsuane, glyadya na nee, ulybnulas'. Ulybku nel'zya bylo nazvat' zloveshchej, no i nichego veselogo ona ne predveshchala. - Mne poka nel'zya udalit'sya, Alejs. YA blagodaryu tebya za predlozhenie o priyute i prinimayu ego. Dvorec na Kruche vsegda predpochtitel'nej samoj luchshej iz gostinic. Glaza Pervoj Sovetnicy izumlenno rasshirilis', potom reshitel'no suzilis'. No prezhde chem Alejs uspela zagovorit', Harine proiznesla poluzadushennym golosom: - Kadsuane dolzhna ostat'sya so mnoj. Gde ne rady ej, tam ne budet i menya. |to bylo chast'yu navyazannoj ej sdelki, blagodarya chemu Morskomu Narodu razreshili soprovozhdat' Kadsuane. Sredi prochih uslovij oni dolzhny byli idti, kuda i kogda ona skazhet, poka oni ne prisoedinyatsya k Koramuru, a takzhe dobivat'sya togo, chtoby Kadsuane byla priglashena vsyudu, kuda poluchayut priglashenie Ata'an Miejr. Poslednee uslovie predstavlyalos' meloch'yu, osobenno na fone vsego ostal'nogo, no pohozhe, Kadsuane tochno znala, na kakoj priem mogla rasschityvat'. - Ne padaj duhom, Alejs. - Kadsuane doveritel'no sklonilas' k Pervoj Sovetnice, no golosa ne ponizila. |ho pod kupolom podcherknulo ee slova. - Uverena, u tebya bol'she net durnyh privychek, kotorye mne nuzhno ispravit'. Lico Pervoj Sovetnicy zalilos' rumyancem, prochie Sovetnicy u nee za spinoj obmenyalis' zadumchivymi hmurymi vzglyadami. Nekotorye pristal'no posmotreli na Alejs, slovno ona predstala pered nimi v novom svete. Interesno, kak oni dostigayut svoego posta i kak ego teryayut? Ne schitaya Alejs, ih bylo dvenadcat', navernyaka eto sovpadenie, no Pervye Dvenadcat' sredi klanovyh Gospozh Parusov izbirayut Gospozhu Voln, obychno iz svoego chisla, tak zhe, kak Pervye Dvenadcat' sredi Gospozh Voln vybirayut Gospozhu Korablej. Potomu-to Harine i vyslushivala strannye rechi etoj devushki, chto ta byla iz Pervyh Dvenadcati. A eshche potomu, chto dve Ajz Sedaj skazali, chto devushka po-nastoyashchemu prozorliva. Gospozhu Voln ili dazhe Gospozhu Korablej mozhno smestit' s posta, pravda, po ochen' veskoj prichine, naprimer, za vopiyushchuyu nekompetentnost' ili esli ona sojdet s uma, i Pervye Dvenadcat' dolzhny vyskazat'sya za takoe reshenie edinodushno. Sudya po vsemu, na sushe dela vershatsya po-inomu, i zachastuyu neryashlivo. Vzglyad Alejs, prikovannyj k Kadsuane, byl polon razom nenavisti i zatravlennosti. Vozmozhno, ona chuvstvovala dvenadcat' vzglyadov na svoej spine. No esli Kadsuane vzdumalos' vlezat' zdes' v politiku, to zachem? I pochemu tak grubo, naprolom? - Muzhchina tol'ko chto napravlyal Silu, - vdrug promolvila Verin. K ostal'nym ona ne prisoedinilas', a, stoya shagah v desyati v storone, smotrela za ograzhdenie. Kupol otchetlivo dones ee golos - Pervaya Sovetnica, v poslednee vremya mnogo sluchaev, kogda napravlyayut muzhchiny? SHalon posmotrela vniz i zamorgala. Prozrachnye prezhde klin'ya teper' pocherneli, i vmesto togo, chtoby ukazyvat' v centr zala, kakim-to obrazom povernulis' priblizitel'no v odnom i tom zhe napravlenii. Odna iz zhenshchin vnizu vstala i, nagnuvshis', vglyadyvalas' v to mesto na metallicheskom kol'ce, kuda ukazyval tonkij konchik klina, a dve drugie zhenshchiny uzhe toropilis' k proemu s polukruglym verhom. I SHalon vdrug ponyala. Triangulyaciya - shtuka prostaya i izvestna lyuboj Ishchushchej Veter. Gde-to za arkoj nahoditsya karta, i vskore na nej otmetyat tochku, gde muzhchina napravlyal Silu. - Bud' eto zhenshchina, cvet byl by krasnyj, a ne chernyj, - pochti shepotom promolvila Kumira. Ona po-prezhnemu ne podhodila k perilam blizko, no vcepilas' v nih obeimi rukami i naklonilas', zaglyadyvaya vniz. - On preduprezhdaet, opredelyaet mesto, zashchishchaet. CHto eshche? Navernyaka sozdavshie ego zhenshchiny stremilis' k chemu-to bol'shemu, im nuzhno bylo bol'shee. Ochen' opasno ne znat', kakoe u nego eshche mozhet byt' naznachenie. - No ispuga v golose Kumiry ne slyshalos'. Tol'ko vozbuzhdenie. - Asha'man, polagayu, - spokojno promolvila Alejs, otvedya vzglyad ot Kadsuane. - Oni nas ne bespokoyat. Oni vol'ny vhodit' v gorod, poka podchinyayutsya zakonu. - Ona byla spokojna, no nekotorye iz zhenshchin u nee za spinoj zahihikali - ni dat', ni vzyat' devchonki-yungi iz noven'kih, vpervye okazavshiesya sredi suhoputnikov. - Proshu prostit' menya, Ajz Sedaj Far Medding privetstvuet vas Boyus' tol'ko, ne znayu vashego imeni. Verin po-prezhnemu razglyadyvala pol kupol'nogo zala SHalon vnov' posmotrela za perila i izumlenno smorgnula - tonkie chernye klinyshki... izmenilis'. Tol'ko chto strelki byli chernymi i ukazyvali na sever, a cherez mig stali prozrachnymi i vnov' smotreli v centr zala. Oni ne povorachivalis'; prosto snachala bylo tak, i vdrug stalo etak. - Vse vy mozhete nazyvat' menya |jdvinoj, - skazala Verin SHalon chut' ne vzdrognula. Kumira zhe dazhe brov'yu ne povela. - Vy pomnite istoriyu. Pervaya Sovetnica? - prodolzhila Verin, ne podnimaya vzglyada. - Osada Far Meddinga Gvajrom Amalasanom dlilas' vsego tri nedeli. Pod konec ona priobrela ves'ma bezzhalostnyj harakter. - Somnevayus', chto oni hotyat slyshat' o nem, - rezko skazala Kadsuane. I v samom dele, bol'shinstvo Sovetnic pochemu-to zamyalis'. Kto takoj. Sveta radi, etot Gvajr Amalasan? Imya kazalos' smutno znakomym, no SHalon ne udavalos' pripomnit', kto on takoj. Ochevidno, kakoj-to zavoevatel' u suhoputnikov. Alejs glyanula na Kadsuane i podzhala guby. - Istoriya otmechaet Gvajra Amalasana kak vydayushchegosya polkovodca, |jdvina Sedaj. Vozmozhno, talantom on ustupal lish' samomu Arturu YAstrebinoe Krylo. CHto zastavilo vas vspomnit' o nem? SHalon ni razu ne videla, chtoby soprovozhdavshie Kadsuane Ajz Sedaj ne otreagirovali dazhe na samoe myagkoe ee predosterezhenie, s toj zhe bystrotoj oni podchinyalis' i ee prikazaniyam, no Verin na etot raz nichego ne zamechala. Ona i vzora ne podnyala. - Prosto ya podumala, chto on, hotya i ne mog ispol'zovat' Silu, odnako Far Medding sokrushil. Razdavil, kak perezreluyu slivu. - Nizen'kaya korenastaya Ajz Sedaj pomolchala, slovno obdumyvaya kakuyu-to mysl'. - Znaete, u Drakona Vozrozhdennogo armii v Illiane i Tire, v Andore i Kajriene. Ne govorya uzhe o desyatkah tysyach Ajil. I ajil'cy eti ochen' zhestoki. Udivitel'no, kak vy mozhete byt' spokojny, kogda ego Asha'many yavlyayutsya k vam na razvedku. - Dumayu, ty ih uzhe dostatochno napugala, - tverdo skazala Kadsuane. Verin nakonec otvernulas' ot zolochenogo ograzhdeniya, s shiroko raskrytymi glazami ona pohodila na kruglen'kogo