Ocenite etot tekst:


-----------------------------------------------------------
     Perevod V. Belonozhko
     OCR: Dmitrij Vlasenko
     Original raspolozhen na sajte www.openweb.ru/kafka
     Spellcheck: Dmitrij Borovik
-----------------------------------------------------------





     Kogda  shestnadcatiletnij   Karl  Rossman,   otpravlennyj   opechalennymi
roditelyami v  Ameriku  iz-za  togo,  chto nekaya sluzhanka  soblaznila yunoshu  i
rodila ot nego rebenka,  medlenno vplyval na korable v  n'yu-jorkskuyu gavan',
statuya Svobody, kotoruyu on zavidel eshche izdali,  vnezapno predstala pered nim
kak  by  zalitaya yarkim solncem. Ee  ruka s  mechom byla  po-prezhnemu podnyata,
figuru ee oveval vol'nyj veter.
     -  Kakaya vysokaya! -  skazal on sebe, mezh tem kak vse bolee gustoj potok
nosil'shchikov,  tyanuvshijsya  mimo,  malo-pomalu,  hotya  on vovse  ne dumal poka
vyhodit', vynes ego k samomu bortu.
     Molodoj chelovek, s kotorym Karl nemnogo poznakomilsya vo vremya plavaniya,
skazal emu mimohodom:
     - Nu, vy vse eshche ne reshaetes' sojti?
     - YA gotov, -  skazal Karl,  ulybnuvshis' emu, i  s vyzovom,  tak kak byl
sil'nym parnem,  vskinul  na  plecho  svoj  chemodan. No, vzglyanuv  na  svoego
znakomogo,  kotoryj,  pomahivaya  trost'yu,  uzhe  smeshalsya  s  tolpoj   drugih
passazhirov,  on rasteryalsya, vspomniv,  chto  zabyl  v  kayute  svoj  zont.  On
poprosil znakomogo, pozhaluj, ne slishkom  oschastlivlennogo etim,  okazat' emu
lyubeznost' i prismotret' za ego chemodanom, oglyadelsya, chtoby sorientirovat'sya
pri  vozvrashchenii,   i  pospeshil  proch'.  Vnizu,  k  svoemu  sozhaleniyu,  Karl
obnaruzhil, chto prohod, kotoryj ochen'  sokratil by ego put', vpervye okazalsya
zakryt, chto, po-vidimomu, bylo svyazano s polnoj vysadkoj  passazhirov,  i byl
vynuzhden  razyskivat'  trapy,  snova  i  snova sledovavshie  drug  za drugom,
prohodit' to i delo zavorachivayushchimi koridorami, mimo pustyh kayut s odinokimi
pis'mennymi stolami, - do teh por, poka na samom dele, tak kak prohodil etim
putem raz ili  dva i vsegda  v bol'shoj kompanii, okonchatel'no i bespovorotno
ne zabludilsya. V rasteryannosti, ne vidya krugom ni  dushi,  a tol'ko slysha nad
soboyu bespreryvno tekushchij  tysyachenogij  lyudskoj  potok i  ulavlivaya  dalekij
otzvuk uzhe ostanovlennyh mashin, on, ne razdumyvaya, prinyalsya stuchat' v pervuyu
popavshuyusya malen'kuyu dver', u kotoroj ostanovilsya v svoih bluzhdaniyah.
     - Da  otkryto  zhe, - kriknuli  iznutri,  i Karl so  vzdohom  oblegcheniya
tolknul dver'. -  CHego radi vy stuchite  kak sumasshedshij? - sprosil ogromnogo
rosta muzhchina, edva vzglyanuv na Karla. Otkuda-to  sverhu cherez illyuminator v
zhalkuyu kayutu padal  mutnyj, davnym-davno rasseyavshijsya v nedrah korablya svet;
kojka,  shkaf,  stul  i  muzhchina  tesnilis' drug  podle  druga,  kak v kamere
hraneniya.
     - YA zabludilsya, - skazal Karl. -  Vo vremya plavaniya ya kak-to ne obratil
vnimaniya, chto korabl' uzhasno bol'shoj.
     -  Da,  vy  pravy,  - proiznes muzhchina  s ottenkom  gordosti, prodolzhaya
zanimat'sya  zamkom nebol'shogo  sunduchka,  raz za  razom  zakryvaya ego obeimi
rukami i prislushivayas' k shchelkan'yu yazychka.
     - Vhodite zhe! - voskliknul muzhchina. - Ne stoyat' zhe vam v koridore!
     - YA ne meshayu? - sprosil Karl.
     - A chemu tut mozhno pomeshat'?!
     -  Vy  nemec? -  Karl reshil na vsyakij  sluchaj podstrahovat'sya, tak  kak
mnogo  slyshal  ob opasnostyah, grozivshih emigrantam  v  Amerike,  osobenno ot
irlandcev.
     - Da nemec, nemec, - skazal muzhchina.
     Karl vse  eshche  medlil. Tut muzhchina  vnezapno  shvatil  dvernuyu ruchku i,
bystro zakryv dver', vdvinul Karla k sebe v kayutu.
     - YA ne terplyu, kogda za mnoj podsmatrivayut iz koridora, - prodolzhal on,
snova zanyavshis' svoim sunduchkom, - potomu chto kazhdyj idet mimo i zaglyadyvaet
syuda, takoe ne vsyakij vyderzhit.
     - No koridor sovershenno pust, - skazal Karl, nelovko prizhatyj k koechnoj
stojke.
     - |to  sejchas,  - skazal  muzhchina.  "Imenno o "sejchas" i idet  rech',  -
podumal Karl. - S etim chelovekom nelegko stolkovat'sya".
     - Lozhites'-ka  na  kojku, tam mesta  pobol'she,  - skazal muzhchina.  Karl
koe-kak zabralsya tuda, gromko posmeyavshis' nad pervoj neudachnoj popytkoj. No,
edva okazavshis' na kojke, on voskliknul:
     - Bozhe milostivyj, ya zhe sovsem zabyl o svoem chemodane!
     - Gde zhe on?
     - Na verhnej palube, ego sterezhet moj znakomyj. Kak bish' ego zovut? - I
on vytashchil  iz potajnogo karmashka, kotoryj mat' prishila  emu  dlya  poezdki k
podkladke pidzhaka, vizitnuyu kartochku. - Butterbaum. Franc Butterbaum.
     - CHemodan vam ochen' nuzhen?
     - Estestvenno.
     - Togda pochemu vy otdali ego chuzhomu cheloveku?
     -  YA ostavil  vnizu zontik  i  pobezhal  za nim, no  ne hotel tashchit'sya s
chemodanom. A potom ya v konce koncov eshche i zabludilsya.
     - Vy odin? Bez soprovozhdayushchih?
     - Da, odin.
     "Navernoe, mne nuzhno derzhat'sya etogo  cheloveka, - mel'knulo  v golove u
Karla. - Luchshego tovarishcha mne sejchas ne najti".
     - Tak. Teper' vy eshche i chemodan poteryali. Ne govorya uzh o zontike.
     I  muzhchina  uselsya na stul, kak budto  teper'  delo Karla priobrelo dlya
nego nekotoryj interes.
     - No ya polagayu, chemodan eshche ne poteryan.
     - Blazhen, kto veruet, - skazal muzhchina i energichno  vzbil svoyu  temnuyu,
korotkuyu,  gustuyu  shevelyuru. - CHto ni  port,  to  na korable novye obychai. V
Gamburge vash Butterbaum, vozmozhno, i stereg by  chemodan; zdes' zhe, veroyatnee
vsego, oboih i sled prostyl.
     -  No  tem  ne  menee ya  dolzhen  sejchas posmotret',  -  proiznes  Karl,
prikidyvaya, kak by otsyuda vybrat'sya.
     -  Luchshe ostan'tes', - skazal  muzhchina  i  pryamo-taki grubo tolknul ego
nazad, na kojku.
     - Pochemu eto? - serdito sprosil Karl.
     - Potomu chto eto ne imeet smysla, - skazal muzhchina.  -  CHerez minutu  ya
tozhe  pojdu, vot i otpravimsya vmeste. CHemodan ili ukraden -  togda nichem  ne
pomozhesh', ili tot chelovek ostavil ego, i  my skoree ego  otyshchem, kogda sudno
sovsem opusteet. To zhe i s vashim zontikom.
     - Vy horosho orientiruetes'  na  korable? - sprosil Karl  nedoverchivo, i
emu pochudilas'  skrytaya zagvozdka, chto  on  dobralsya do N'yu-Jorka.  No Karla
ogorchalo, chto veshchi v chemodane  pochti eshche ne byli  v upotreblenii, hotya  emu,
naprimer, davno sledovalo by smenit'  rubashku. No  na tom on ekonomil, yasnoe
delo; imenno  teper', kogda  v nachale  zhiznennogo puti neobhodimo  predstat'
akkuratno odetym, emu pridetsya hodit' v gryaznoj sorochke. V ostal'nom propazha
chemodana  byla ne  slishkom ogorchitel'na, potomu chto kostyum na  nem byl  dazhe
luchshe togo,  chto v chemodane; sobstvenno govorya, tot kostyum  byl  na  krajnij
sluchaj,  pered ot®ezdom mat' tshchatel'no  ego zashtopala. Tut zhe on  pripomnil,
chto v  chemodane byl  eshche kusok veronskoj salyami, podarok materi, ot kotorogo
on s®el sovsem chut'-chut', tak kak v techenie vsego rejsa u nego sovershenno ne
bylo appetita i on dovol'stvovalsya supom, vydavaemym  na tvindeke. No sejchas
eta  kolbasa prishlas'  by ochen'  kstati, chtoby uvazhit' kochegara.  Ved' takih
lyudej legko  raspolozhit' k sebe, podariv kakoj-nibud' pustyak; eto Karl  znal
ot svoego  otca,  kakovoj, razdavaya sigary  melkim  chinovnikam,  s  kotorymi
stalkivalsya po delu, neizmenno privlekal ih na svoyu  storonu. Teper' u Karla
dlya podarka ostavalis' tol'ko den'gi, a  ih,  kol' skoro chemodan poteryan, on
poka  chto  trogat' ne hotel. Ego mysli opyat' vernulis' k chemodanu; teper' on
sovershenno  ne  ponimal, pochemu vo  vremya  rejsa  tak  staratel'no  oberegal
chemodan, chto  eto bdenie poroyu stoilo emu sna, esli sejchas s takoj legkost'yu
pozvolil sebe ego lishit'sya. Emu vspomnilis' pyat' nochej, v techenie kotoryh on
bespreryvno  podozreval  v  posyagatel'stve  na  svoe   sokrovishche  malen'kogo
slovaka, raspolozhivshegosya sleva ot nego, cherez dve kojki. |tot slovak tol'ko
i zhdal, kogda Karl, vkonec oslabev, zadremlet, chtoby bystren'ko peretyanut' k
sebe  chemodan  dlinnoj  trost'yu,  s  kotoroj on  dnem  vse  vremya igral  ili
uprazhnyalsya.  Pri  svete  dnya  slovak  vyglyadel  vpolne  bezobidno,  no  edva
nastupala noch', on vremya ot vremeni  podnimalsya so  svoego mesta, ozabochenno
posmatrivaya  na chemodan Karla. |to Karl videl sovershenno yavstvenno, tak  kak
kto-nibud'  to  i   delo  s  bespokojstvom  emigranta  zazhigal   svet,  hotya
korabel'nymi  poryadkami  eto  strogo zapreshchalos',  i  pytalsya razobrat'sya  v
bestolkovyh   prospektah   emigracionnyh   agentstv.   Esli  svet   zazhigali
poblizosti, Karl mog nemnogo vzdremnut',  esli zhe svet byl daleko ili voobshche
ne gorel, prihodilos' smotret' v  oba. |ti usiliya  poryadkom ego izdergali, a
pri    tepereshnih    obstoyatel'stvah    okazalis',    po-vidimomu,    voobshche
bessmyslennymi. Oh uzh etot Butterbaum, nu popadis' on Karlu!
     V eto mgnovenie v nichem  do sih por ne narushaemyj pokoj kayuty otkuda-to
iz  koridora,  izdaleka, vtorglis'  negromkie  chastye zvuki - kak ot detskih
nozhek;  vot oni priblizilis', stali  slyshnee i prevratilis' v zvuk nespeshnyh
muzhskih  shagov.  Iz-za  tesnoty  koridora  lyudi shli,  vidimo,  verenicej,  i
slyshalsya lyazg, budto bryacalo oruzhie. Karl, izbavlennyj ot zabot o chemodane i
slovake, edva ne  pogruzilsya  na  kojke  v  son, nastorozhilsya  i  podtolknul
kochegara,  chtoby  predosterech' i  ego,  tak  kak  golova processii,  pohozhe,
dostigla dveri ih kayuty.
     -  |to sudovoj orkestr,  -  skazal  kochegar, - oni otygrali naverhu,  a
teper' idut ukladyvat'sya. Vse v poryadke, nam tozhe pora. Pojdemte!
     On  shvatil Karla  za  ruku,  snyal  naposledok  eshche ikonku  Bogomateri,
visevshuyu v izgolov'e, sunul  ee  v nagrudnyj  karman, vzyal svoj  sunduchok  i
vmeste s Karlom toroplivo vyshel iz kayuty.
     - Pojdu sejchas  v  kancelyariyu i  vyskazhu  gospodam  vse, chto  ya  dumayu.
Passazhirov  tam  bol'she  net,  tak chto lyubeznichat' ne obyazatel'no. - Kochegar
povtoryal eto na raznye lady i na hodu popytalsya prishibit' nogoj perebegavshuyu
koridor krysu, no ego  pinok  tol'ko otbrosil ee blizhe  k  nore,  kuda ona i
yurknula.  Kochegar  voobshche  byl  medlitelen v  dvizheniyah iz-za svoih  hotya  i
dlinnyh, no izlishne massivnyh nog.
     Oni shli cherez  kambuznyj otsek, gde neskol'ko  devushek v gryaznyh, budto
narochno, fartukah myli  v bol'shih chanah posudu. Kochegar podozval nekuyu Linu,
obnyal ee za taliyu  i povel za soboj,  a ona mezh tem koketlivo  prizhimalas' k
ego plechu.
     - Sejchas nam vyplatyat den'gi, pojdesh' s nami? - sprosil on.
     -  S chego eto  ya dolzhna  utruzhdat'  sebya, luchshe  syuda prinesi den'gi, -
otvetila ona,  proskol'znula u nego  pod myshkoj i ubezhala. - Gde ty podcepil
takogo horoshen'kogo mal'chika? - uspela ona eshche kriknut', no otveta zhdat'  ne
stala. Devushki, prervavshie svoyu rabotu, zasmeyalis'.
     A  oni otpravilis'  dal'she  i  podoshli k  dveri  s nebol'shim  kozyr'kom
naverhu,  kotoryj  podderzhivali malen'kie pozolochennye kariatidy. Na korable
eto vyglyadelo  prosto rastochitel'stvom. Karl  otmetil pro sebya, chto vo vremya
rejsa  ni  razu  ne  popadal  v etu chast'  korablya, veroyatno predostavlennuyu
passazhiram  pervogo i vtorogo klassa; teper' zhe,  pered general'noj uborkoj,
vse obychno zapertye dveri byli raspahnuty. Oni  v samom dele povstrechali uzhe
neskol'kih  muzhchin,  nesshih  na pleche shvabry  i pozdorovavshihsya s kochegarom.
Karl  udivilsya etoj rabochej  suete,  kotoruyu redko zamechal  na  svoej  zhiloj
palube.  Vdol'  koridorov  tyanulis'  kabeli  elektroprovodki,  i  vse  vremya
slyshalis' udary signal'nogo kolokola.
     Kochegar pochtitel'no postuchal v dver' i, kogda poslyshalos': "Vojdite!" -
zhestom pokazal  Karlu: vhodi, mol, ne bojsya. Tot voshel,  no ostalsya stoyat' u
dveri. Za  tremya illyuminatorami kancelyarii on uvidel morskie  volny,  i  pri
vide ih  radost' podstupila k ego serdcu, slovno on  pyat' dolgih dnej podryad
ne  vsmatrivalsya v  okeanskie prostory. Ogromnye korabli shli  peresekayushchimsya
kursom,  pokachivayas' sootvetstvenno  svoim razmeram. Esli  prishchurit'  glaza,
kazalos', chto korabli  poshatyvaet ot nepomernoj tyazhesti. Na machtah oni nesli
vympely,  dlinnye  i  uzkie,  raspravlyavshiesya  na  polnom  hodu,  odnako  zhe
vremenami  bestolkovo  trepetavshie.  Poroj   donosilis'  pushechnye  vystrely,
veroyatno, salyut  s voennyh  korablej; stvoly pushek  odnogo ne slishkom daleko
prohodivshego   korablya,   siyaya   bleskom   stali,   slovno  nezhilis'   posle
blagopoluchnogo plavaniya  po  burnomu  okeanu.  Ot  dveri  mozhno  bylo  takzhe
nablyudat',  kak vdali, proskal'zyvaya  mezhdu  ogromnymi  korablyami,  v gavan'
vhodilo mnozhestvo lodok i sudenyshek.  A za vsem etim vysilsya N'yu-Jork, glyadya
na Karla  tysyacheokonnymi gromadami  neboskrebov. Da, v etom pomeshchenii stoilo
pobyvat'.
     Za  kruglym stolom sideli  troe: odin - sudovoj oficer v sinej  morskoj
forme,  dva  drugih  -  chinovniki portovogo vedomstva v chernyh  amerikanskih
mundirah.  Na  stole lezhali slozhennye  stopkoj razlichnye  dokumenty, kotorye
oficer  snachala  s  perom  v ruke  beglo  prosmatrival,  a  zatem  peredaval
chinovnikam,  kotorye to chitali ih, to delali  vypiski, to  ukladyvali v svoi
portfeli;  poroyu  zhe  odin  iz nih, chut'  li ne  bespreryvno  poskripyvavshij
zubami, chto-to diktoval dlya protokola svoemu kollege.
     U okna, za pis'mennym stolom, spinoj k  dveri, sidel nevysokij chelovek,
zanimavshijsya  ogromnymi  foliantami, kotorye  byli rasstavleny pered  nim na
dobrotnoj polke. Vozle  nego stoyal  otkrytyj i pustoj  - po krajnej mere  na
pervyj vzglyad - sejf.
     Vtoroj   illyuminator   ne   byl  zagorozhen  i  predostavlyal  prekrasnuyu
vozmozhnost' obzora gavani. Zato nepodaleku  ot  tret'ego  stoyali, vpolgolosa
beseduya, dvoe  muzhchin. Odin  iz nih, prislonivshijsya  k  stene,  tozhe  byl  r
morskoj forme  i  poigryval  efesom  shpagi. Vtoroj  glyadel  v illyuminator, i
poroj,  kogda  on  shevelilsya,  mozhno  bylo  uvidet'  ordena  na  grudi   ego
sobesednika. On byl  v shtatskom,  s  tonkoj bambukovoj trostochkoj,  kotoraya,
poskol'ku on derzhal ruki na bedrah, tozhe torchala kak shpaga.
     U Karla bylo malovato vremeni, chtoby vse tolkom  razglyadet', potomu chto
ochen' skoro k nim  podoshel  styuard i sprosil kochegara, chto emu zdes'  nuzhno,
glyadya  na  nego pri etom tak, budto emu tut ne  mesto,  kochegar tak  zhe tiho
otvetil, chto hotel  by pogovorit' so starshim kassirom. Styuard v svoyu ochered'
zhestom otklonil  etu  pros'bu, no vse zhe, obojdya podal'she kruglyj  stol,  na
cypochkah priblizilsya  s  nizkim poklonom k cheloveku s foliantami. Tot  - eto
bylo  yasno vidno -  pryamo-taki ocepenel ot slov styuarda, no  v konce  koncov
povernulsya k tomu, kto zhelal s nim pogovorit', i protestuyushche zamahal rukami,
otkazyvaya i  kochegaru, i  - nadezhnosti radi - styuardu.  Posle  etogo  styuard
vernulsya k kochegaru i skazal emu chut' li ne doveritel'no:
     - Nemedlenno osvobodite pomeshchenie!
     Uslyshav sej otvet, kochegar obratil svoj vzglyad na Karla, slovno tot byl
ego  serdcem,  koemu  on  bezmolvno  zhalovalsya  na  svoe  gore.  Bez  dolgih
razmyshlenij Karl sorvalsya s mesta, bystro peresek kayutu, tak chto dazhe slegka
zadel kreslo oficera; styuard semenil  ryadom,  prignuvshis' i rastopyriv ruki,
budto otgonyaya  nazojlivogo parazita, no Karl  pervym dostig  stola  starshego
kassira i  uhvatilsya za ego kraj, na sluchaj, esli styuard popytaetsya ottashchit'
ego.
     Estestvenno,  vse  vokrug  totchas  ozhivilis'. Morskoj  oficer  u  stola
vskochil;  predstaviteli   portovogo   vedomstva  nablyudali  za  proishodyashchim
spokojno, no  vnimatel'no;  te  dvoe, chto  besedovali u  illyuminatora, stali
ryadom;  styuard,  polagaya,  chto  ne  sled  emu  vysovyvat'sya  tam,  gde uzhe i
nachal'stvo  proyavlyaet  interes, otstupil nazad.  Kochegar u  dveri napryazhenno
ozhidal minuty, kogda ponadobitsya ego pomoshch'. I nakonec, starshij kassir rezko
povernulsya napravo v svoem kresle.
     Karl sunul ruku v potajnoj karman, bez opaski obnaruzhiv ego pered etimi
lyud'mi, vytashchil svoj zagranichnyj pasport i polozhil ego otkrytym na stol, tem
samym kak by predstavivshis'.  Starshemu  kassiru pasport pokazalsya sovershenno
izlishnej veshch'yu, on shchelchkom otbrosil ego  v storonu, posle chego Karl,  reshiv,
chto s formal'noj storonoj dela pokoncheno, snova ego spryatal.
     -  YA  pozvolyu  sebe  skazat', - nachal  on, -  chto,  po moemu mneniyu,  s
gospodinom  kochegarom  postupili  nespravedlivo.  Est'  zdes'  nekij  SHubal,
kotoryj  ego  podsizhivaet. Gospodin  kochegar  blagopoluchno sluzhil  na mnogih
korablyah, kotorye on mozhet vam  perechislit', on prilezhen,  userdno ispolnyaet
svoyu  rabotu, i v samom dele neponyatno, pochemu imenno na  etom korable,  gde
sluzhba ne stol' uzh i trudna, ne v primer parusniku, on okazalsya ne ko dvoru.
Stalo byt', tol'ko kleveta prepyatstvuet emu v prodvizhenii po sluzhbe i lishaet
odobreniya, kotoroe v inoj situacii  on by nepremenno sniskal. YA izlozhil lish'
sut' dela, svoi konkretnye zhaloby on vyskazhet sam.
     Karl  obrashchalsya s  rech'yu  ko  vsemu  obshchestvu, da fakticheski vse ego  i
slushali;  i  ved'  sredi  vseh  nih  kuda  veroyatnee  mog syskat'sya  chelovek
spravedlivyj,  i ne  obyazatel'no  eto  budet starshij kassir.  Vdobavok  Karl
shitril i  umolchal,  chto  znakom  s kochegarom sovsem  nedavno.  Vprochem,  on
vyskazalsya  by  eshche  krasnorechivee,  esli by  ego ne  smutilo  bagrovoe lico
cheloveka s trostochkoj, kotoroe on uvidel so svoego tepereshnego mesta.
     - Vse  eto  verno, ot  pervogo do poslednego  slova, -  skazal kochegar,
prezhde chem kto-libo  uspel zadat' emu vopros i dazhe vzglyanut'  na nego.  |ta
pospeshnost' kochegara  obernulas'  by  bol'shoj  oshibkoj,  esli  by gospodin v
ordenah - ne inache kak kapitan, dogadalsya Karl - ne prinyal reshenie vyslushat'
kochegara.  On povelitel'no  vzmahnul  rukoj i  gromko  proiznes:  "Podojdite
syuda!" Golos u nego byl zheleznyj, v poru molotom kovat'. Teper' vse zaviselo
ot  kochegara,  ibo  chto  do  spravedlivosti ego  zhalob,  to  v  nej Karl  ne
somnevalsya.
     K  schast'yu,  tut vyyasnilos', chto kochegar nedarom mnogo brodil po svetu.
Ne suetyas',  s  dostoinstvom vytashchil  on iz svoego  sunduchka  svyazku bumag i
zapisnuyu knizhku, budto  tak i  nado, podoshel k kapitanu, polnost'yu ignoriruya
starshego kassira, i razlozhil  na  podokonnike svoi  dokazatel'stva. Starshemu
kassiru ne ostavalos' nichego, krome kak tozhe perebrat'sya poblizhe.
     |tot chelovek - izvestnyj sklochnik, - ob®yasnil on, -  i bol'she otiraetsya
v kancelyarii, chem v mashinnom otdelenii. SHubala, etogo vyderzhannogo cheloveka,
on dovel do polnogo otchayaniya. Poslushajte! -  obratilsya on k kochegaru. - Vasha
nazojlivost' v samom dele doshla do predela.  Skol'ko raz  vas uzhe vystavlyali
iz buhgalterii, kak vy togo  i zasluzhivali svoimi sovershenno i isklyuchitel'no
neobosnovannymi pretenziyami! Skol'ko raz vy ottuda pribegali ko mne! Skol'ko
raz vam ob®yasnyali po-horoshemu, chto SHubal - vash neposredstvennyj nachal'nik, s
kotorym  vy, ego  podchinennyj, obyazany  ladit'!  A teper' vy yavlyaetes' eshche i
syuda  besstydno  nadoedat'  gospodinu kapitanu, malo  togo,  u  vas  hvatilo
naglosti privesti s soboj podgoloska - etogo yunca,  kotoryj zauchenno tverdit
vashi poshlye obvineniya, a ego ya voobshche vizhu na sudne v pervyj raz!
     Karla  tak i  podmyvalo  vyskochit' vpered, odnako  on sderzhalsya. No tut
vmeshalsya kapitan:
     - Davajte vse zhe  vyslushaem etogo cheloveka. Mne tozhe kazhetsya, chto SHubal
s  nekotoryh  por  beret  na sebya  slishkom mnogo,  no etim ya nichego  ne hochu
skazat' v vashe opravdanie.
     Poslednee otnosilos' k kochegaru; vpolne estestvenno, chto kapitan ne mog
srazu za nego vstupit'sya, no, pohozhe, vse shlo kak nado. Kochegar  pristupil k
ob®yasneniyam   i,  prevozmogaya  sebya,  s  samogo   nachala   tituloval  SHubala
"gospodinom".  A  Karl  vsej  dushoj  radovalsya,  stoya  u pokinutogo  starshim
kassirom pis'mennogo stola i ot udovol'stviya pokachivaya pochtovye vesy.
     -   Gospodin  SHubal   nespravedliv!  Gospodin  SHubal  pokrovitel'stvuet
inostrancam! Gospodin  SHubal vygnal menya iz  mashinnogo otdeleniya  i zastavil
chistit' gal'yuny, chto konechno zhe ne yavlyaetsya obyazannost'yu kochegara!
     Pod  somnenie  byla postavlena dazhe delovitost' gospodina SHubala:  ona,
mol,  skoree  mnimaya, chem  nalichestvuyushchaya  fakticheski.  Na etom  meste  Karl
pristal'no  posmotrel na kapitana, doveritel'no,  slovno byl  ego  kollegoj:
deskat',  ne obessud'te, takaya uzh u kochegara nelovkaya manera vyrazhat'sya. Kak
by tam ni bylo, nichego konkretnogo v etoj dolgoj rechi ne prozvuchalo, i, hotya
kapitan vse eshche smotrel pryamo pered soboj, tverdo reshiv na sej raz vyslushat'
kochegara  do konca,  ostal'nye uzhe vykazyvali priznaki neterpeniya,  i vskore
golos kochegara perestal byt' centrom obshchego vnimaniya, chto vyzyvalo izvestnye
opaseniya. Snachala  chelovek v shtatskom  pustil  v  hod bambukovuyu  trostochku,
postukivaya eyu  -  hot'  i  chut'  slyshno  - po  polu.  Drugie posmatrivali po
storonam;  chinovniki iz  portovogo  vedomstva,  ochevidno toropivshiesya, snova
vzyalis' za dokumenty i nachali, poka eshche  rasseyanno, ih prosmatrivat'; oficer
opyat'  pridvinul svoj stul poblizhe, a starshij kassir, polagaya, chto pobeda za
nim,  vzdohnul s podcherknutoj nasmeshkoj; Vseobshchaya rasseyannost' ne zatronula,
pozhaluj; lish' styuarda,  kotoryj v kakoj-to mere izvedal stradaniya malen'kogo
cheloveka pod pyatoyu sil'nyh mira sego  i  ser'ezno  kival  Karlu, budto zhelaya
etim chto-to ob®yasnit'.
     Mezh  tem port za oknom zhil svoej zhizn'yu,  nizkaya  barzha s  goroj bochek,
iskusno ulozhennyh tak,  chtoby oni  ne  raskatyvalis', proshla mimo, na minutu
pogruziv pomeshchenie v polumrak; katerki, kotorye Karl, bud' u nego vremya, mog
by  sejchas  kak  sleduet  razglyadet',  streloj  leteli   vpered,  podchinyayas'
uverennym rukam rulevyh. Strannye plavayushchie  predmety neozhidanno  vynyrivali
tut i  tam iz bespokojnoj vody i snova  skryvalis'  v puchine  ot  izumlennyh
vzorov;  rezvye  grebcy-matrosy  veli  vpered  shlyupki  okeanskih  parohodov,
nabitye passazhirami  - stisnutye  so vseh storon, oni sideli robkie i polnye
ozhidaniya, hotya  koe-kto  ne upuskal  sluchaya povertet'  golovoj,  razglyadyvaya
izmenchivyj  vid.  Beskonechnoe  dvizhenie,   bespokojstvo  neugomonnoj  stihii
peredavalis' malen'kim chelovechkam i plodam ih truda!
     I vse prizyvalo k bystrote, k yasnosti,  k sovershenno chetkomu ispolneniyu
obyazannostej,  a  chem byl zanyat  kochegar?  On  ves' vspotel ot  svoej rechi i
davnym-davno ne mog drozhashchimi rukami  uderzhivat' na podokonnike svoi bumagi;
so vseh storon sveta sobiralis' k nemu zhaloby na SHubala,  kazhdoj iz kotoryh,
po ego mneniyu, vpolne hvatalo, chtoby unichtozhit' etogo SHubala, no kapitanu on
sumel  pred®yavit'   lish'  pechal'nuyu  nerazberihu.   Gospodin   s  bambukovoj
trostochkoj  davno  uzhe  legon'ko  nasvistyval,  glyadya  na potolok;  portovye
chinovniki vzyali oficera za stolom v osadu i vsem svoim vidom pokazyvali, chto
osvobozhdat' ego  ne namereny;  starshego kassira  uderzhivalo ot vmeshatel'stva
yavno tol'ko spokojstvie kapitana;  styuard, stoya po stojke "smirno", s minuty
na minutu ozhidal rasporyazheniya kapitana otnositel'no kochegara.
     Tut  uzh  Karl ne  mog ostavat'sya  passivnym.  On medlenno napravilsya  k
kochegaru, starayas' na  hodu soobrazit',  kak by poiskusnee vzyat'sya za  delo.
Pora bylo vmeshat'sya, ved'  eshche  nemnogo - i oni s kochegarom mogut bystren'ko
vyletet' iz kancelyarii. Kapitan, konechno, chelovek dobryj,  k tomu  zhe imenno
sejchas, kak kazalos'  Karlu, u nego est'  osobye  osnovaniya vystupit' v roli
spravedlivogo nachal'nika, no  nel'zya  zhe zagovarivat' ego  do polusmerti,  a
kochegar imenno eto i delal, pust' i ot bezgranichnogo vozmushcheniya.  Itak, Karl
obratilsya k kochegaru:
     - Vy  dolzhny  rasskazyvat'  proshche, yasnee, gospodin  kapitan ne  v silah
urazumet' vash sbivchivyj rasskaz. Razve on znaet vseh mashinistov i rassyl'nyh
po familiyam,  a tem  bolee  po  imenam, chtoby  srazu,  edva  vy  proiznesete
kakoe-libo  imya,  dogadat'sya,  o  kom  idet  rech'? Izlozhite  vashi  zhaloby po
poryadku;  vo-pervyh,  nazovite samuyu  glavnuyu, a  zatem,  po  nishodyashchej,  -
ostal'nye;  mozhet byt',  togda  budet vovse nezachem bol'shinstvo iz  nih dazhe
upominat'. Mne-to vy ochen' chetko vse predstavili!
     "Esli v  Amerike mozhno pohishchat' chemodany,  to i solgat'  inogda tozhe ne
greh", - podumal on v svoe opravdanie.
     Hot' by eto pomoglo! Ne  slishkom  li  pozdno? Pravda, uslyshav  znakomyj
golos, kochegar  totchas umolk,  no  glaza  ego, polnye  slez ot oskorblennogo
muzhskogo samolyubiya, uzhasnyh vospominanij i  tepereshnego krajne  bedstvennogo
polozheniya, uzhe tolkom ne  uznavali Karla. Da i kak emu bylo  imenno sejchas -
Karl  bez slov ponyal umolkshego kochegara, - kak  emu bylo imenno sejchas vdrug
izmenit'  svoyu  maneru vyrazhat'sya, ved' on polagal, chto vse  uzhe  skazal, ne
vozbudiv ni malejshego  sochuvstviya, s  drugoj storony, budto vovse nichego eshche
ne skazal, no  uzhe ne mozhet ozhidat', chto gospoda vyslushayut ego do konca! I v
takoj-to  vot moment vmeshivaetsya Karl,  ego edinstvennyj soyuznik, hochet dat'
emu dobryj sovet, a vmesto etogo pokazyvaet, chto vse, vse propalo!
     "Mne by vmeshat'sya ran'she,  vmesto togo chtoby  glazet' v okno", - skazal
sebe Karl,  opustiv  golovu  pod  vzglyadom  kochegara i  v  otchayanii  hlopnuv
ladonyami po  bedram. No kochegar  istolkoval  eto prevratno, po-vidimomu,  on
zapodozril  v  povedenii  Karla  nekij  tajnyj  uprek  sebe  i,  namerevayas'
razubedit' ego, v dovershenie vsego zasporil s Karlom. I eto kogda gospoda za
kruglym stolom  davno  uzhe serdilis' na  nelepyj  shum,  meshayushchij  ih  vazhnoj
rabote, kogda starshij  kassir, vkonec  ozadachennyj  terpelivost'yu  kapitana,
gotov  byl  vot-vot vzorvat'sya,  kogda  styuard, snova  polnost'yu na  storone
hozyaev, bukval'no ispepelyal  kochegara vzglyadom i, nakonec,  kogda gospodin s
bambukovoj trostochkoj, na kotorogo vremya ot vremeni druzheski poglyadyval dazhe
kapitan,  sovershenno  ohladel  k  kochegaru, bolee  togo  - proniksya  k  nemu
otvrashcheniem  i,  vytashchiv zapisnuyu knizhechku, yavno razmyshlyal  o  svoih  delah,
perevodya vzglyad s zapisnoj knizhechki na Karla i obratno.
     -  YA  zhe  znayu,  - skazal Karl, starayas' otrazit'  obrativsheesya  teper'
protiv nego slovoizverzhenie kochegara, no pri vsem tom druzheski emu ulybayas',
-  vy pravy, pravy, ya v  etom  niskol'ko ne  somnevayus'.  - Iz  straha pered
drakoyu  on by ohotno  shvatil razmahivayushchie ruki kochegara, a eshche luchshe otvel
by  ego v ugol i shepnul neskol'ko uspokoitel'nyh  slov, chtob nikto bol'she ih
ne  slyhal.  No  kochegar  zakusil  udila.  Teper'  uzhe  Karl  pytalsya  najti
kakoe-nikakoe  uteshenie  v mysli, chto, na hudoj  konec, kochegar pokorit vseh
semeryh  prisutstvuyushchih  zdes'  muzhchin  siloyu  svoego  otchayaniya.  Kstati, na
pis'mennom stole, esli vzglyanut'  povnimatel'nee, imelsya pul't so mnozhestvom
elektricheskih  knopok;  hlopni  po  nemu  rukoj  -  i  ves'  korabl'  s  ego
koridorami, polnymi vrazhdebnyh lyudej, budet podnyat na nogi.
     Tut  k  Karlu podoshel  tot samyj indifferentnyj  gospodin  s bambukovoj
trostochkoj i ne  slishkom  gromko, no  otchetlivo, perekryv vykriki  kochegara,
sprosil:
     - Kak zhe vas, sobstvenno, zovut?
     V  etot mig v dver' postuchali, budto  tol'ko i zhdali tam etogo voprosa.
Styuard vzglyanul na kapitana, tot kivnul. Styuard podoshel k dveri i otkryl ee.
Na  poroge stoyal muzhchina srednej komplekcii, v starom  syurtuke, po  vidu  ne
ochen'-to podhodyashchij dlya raboty s mashinami, i vse-taki  eto byl - SHubal. Esli
by Karl  ne  ponyal  etogo  po  licam prisutstvuyushchih, na  kotoryh  otrazilos'
izvestnoe udovletvorenie - v  tom chisle i na lice kapitana, - on  nepremenno
dogadalsya by ob etom po uzhasu kochegara, tak stisnuvshego kulaki obvisshih ruk,
budto eto dejstvie dlya nego - samoe vazhnoe i on gotov pozhertvovat' radi nego
vsej svoej  zhizn'yu. V szhatye kulaki  ustremilis' vse ego sily,  dazhe te, chto
pomogali emu derzhat'sya na nogah.
     "Itak, vot on,  vrag,  svobodnyj i svezhij v  paradnom  noem kostyume,  s
kontorskoj knigoj  pod myshkoj  - veroyatno,  eto byli  platezhnye  vedomosti i
harakteristiki kochegara, - smotrit  v glaza  vsem po ocheredi, ne sryvaya, chto
pytaetsya ustanovit' nastroenie kazhdogo. Semero byli uzhe na ego storone, ved'
esli ran'she u  kapitana i byli koe-kakie pretenzii  k nemu,  ob®ektivnye ili
hotya  by pritvornye, to posle muchenij, kotorye on prinyal ot kochegara, SHubal,
po  vsej veroyatnosti, kazalsya  emu  bezuprechnym rabotnikom.  S  takimi,  kak
kochegar, myagko obrashchat'sya nel'zya,  i upreknut' SHubala mozhno  lish' v tom, chto
dazhe za stol' dolgij srok on ne sumel slomit' stroptivost' kochegara, kotoryj
posmel yavit'sya nynche k kapitanu.
     Vot teper', veroyatno,  mozhno  predpolozhit', chto ochnaya stavka kochegara i
SHubala proizvedet na etih  lyudej imenno  to  vozdejstvie,  kakoe ona  dolzhna
okazyvat'  na vysokoe sobranie, ibo,  hotya SHubal i umel horosho pritvoryat'sya,
on  vryad li smozhet uderzhat'sya v svoej roli do konca. Koroten'koj vspyshki ego
zloby hvatit, chtoby prisutstvuyushchie ee zametili, uzh ob etom Karl pozabotitsya.
On  uzhe koe-chto znal  o pronicatel'nosti, slabostyah,  kaprizah kazhdogo,  i s
etoj tochki zreniya provedennoe zdes'  vremya ne propalo zrya. Tol'ko by kochegar
ostalsya na vysote, no on kazalsya sovershenno neboesposobnym. Esli by SHubala k
nemu podveli,  on by, verno,  smog razbit'  kulakami ego nenavistnyj  cherep.
Odnako zhe sdelat' samomu neskol'ko shagov k etomu cheloveku kochegar byl  ne  v
silah.  Otchego  stol'  predusmotritel'nyj Karl ne  predusmotrel,  chto  SHubal
dolzhen v konce  koncov prijti, esli ne po sobstvennoj iniciative, to po zovu
kapitana? Otchego  po doroge  syuda on ne  obsudil  s  kochegarom  tochnyj  plan
dejstvij,   -  na   dele-to  oni  prosto   voshli  v  etu   dver'   do  uzhasa
nepodgotovlennye. Sposoben  li  kochegar  voobshche  govorit',  otvechat'  "da" i
"net", kak polozheno na perekrestnom doprose, kakovoj, kstati, predstoyal lish'
v  samom  blagopriyatnom sluchae?  Von stoit - nogi rasstavil, koleni  drozhat,
golova  chut' pripodnyata, i vozduh klokochet v otkrytoj  glotke, budto v grudi
bol'she net legkih, chtoby spravit'sya s dyhaniem.
     Sam Karl, odnako, chuvstvoval sebya stol' sil'nym i rassuditel'nym, kakim
doma, pozhaluj, nikogda ne  byval. Videli by ego roditeli, kak on na chuzhbine,
pered  vazhnymi  osobami,  otstaivaet dobro i,  hotya poka  ne dobilsya pobedy,
prigotovilsya srazhat'sya do konca! Izmenili by oni svoe mnenie o nem? Posadili
by ryadom s  soboj za  stol? Pohvalili by?  V  koi-to veki zaglyanuli by v ego
lyubyashchie glaza? Prazdnye voprosy i sovsem ne vremya ih zadavat'!
     - YA prishel, polagaya, chto kochegar obvinyaet menya v kakih-to neblagovidnyh
postupkah; Devushka  s  kambuza skazala mne, chto  videla, kak  on  napravilsya
syuda. Gospodin kapitan i vy vse, gospoda, ya gotov dokumental'no oprovergnut'
lyuboe  obvinenie, a  v  sluchae neobhodimosti  i  pokazaniyami  ob®ektivnyh  i
nezainteresovannyh svidetelej, kotorye zhdut za dver'yu. - Tak govoril  SHubal.
Vo vsyakom sluchae,  eto byla  vnyatnaya chelovecheskaya rech',  i  po izmenivshemusya
vyrazheniyu na licah slushatelej mozhno bylo podumat',  budto vpervye za  dolgoe
vremya oni vnov' slyshat chlenorazdel'nye zvuki. Pravda, oni ne zametili, chto i
eta prekrasnaya rech'  stradala sherohovatostyami.  Pochemu pervymi slovami,  chto
prishli emu na um, byli - "neblagovidnye postupki"? Mozhet  byt', obvineniya  i
nuzhno  bylo  nachinat' s  etogo,  a ne  s nacional'nyh predrassudkov  SHubala?
Devushka s kambuza videla kochegara  na puti v kancelyariyu, i SHubal tut  zhe vse
ponyal? Ne podtolknulo li ego  k ponimaniyu chuvstvo viny? I on totchas privel s
soboj  svidetelej,  nazvav   ih,  v   dovershenie  vsego,  "ob®ektivnymi"   i
"nezainteresovannymi"? Plutovstvo, i tol'ko! A prisutstvuyushchie eto  terpyat da
eshche schitayut takoe  povedenie dostojnym? Zachem emu ponadobilos',  chtoby mezhdu
razgovorom  s devushkoj i  ego  pribytiem syuda proshlo  tak  mnogo vremeni? Ne
inache kak zatem, chtoby kochegar vkonec utomil gospod i rassudok ih omrachilsya,
a rassudka-to SHubal i opasalsya v pervuyu ochered'. On ved' yavno dolgo stoyal za
dver'yu  i  postuchal  lish'  v tot  mig,  kogda, uslyhav prazdnyj vopros  togo
gospodina, ukrepilsya v mysli, chto s kochegarom vse koncheno.
     Vse  bylo yasno,  ved' i SHubal predstavil delo imenno tak, hot' i protiv
voli,  no  gospodam  nado bylo  pokazat'  eto  inache,  bolee  naglyadno.  Oni
nuzhdalis' vo vstryaske. Poetomu  bystree, Karl, lovi moment,  poka ne yavilis'
svideteli i ne zapolnili kancelyariyu!
     A kapitan kak raz v eto vremya sdelal znak SHubalu, i tot - poskol'ku ego
delo vrode by nenadolgo  otlozhili ~  srazu zhe  otoshel v  storonu i  tihon'ko
zagovoril s  prisoedinivshimsya k nemu styuardom; pri etom oni mnogoznachitel'no
zhestikulirovali i  pominutno  iskosa poglyadyvali na  Karla  i  na  kochegara.
Kazalos', chto SHubal repetiroval novuyu rech'.
     -  Vy,  gospodin  YAkob, kazhetsya,  hoteli  o  chem-to  sprosit'  molodogo
cheloveka? - v nastupivshej tishine obratilsya  kapitan k gospodinu s bambukovoj
trostochkoj.
     - Verno, - otvetil tot, legkim poklonom poblagodariv za vnimanie. I eshche
raz sprosil u Karla: - Kak vas, sobstvenno govorya, zovut?
     Karl, polagavshij,  chto v interesah  glavnogo dela poskoree pokonchit'  s
vmeshatel'stvom nastojchivogo voproshatelya, otvetil  korotko, ne pred®yaviv, kak
obychno, pasport, kotoryj prishlos' by dostavat' iz potajnogo karmana:
     - Karl Rossman.
     - Odnako, - skazal  tot,  kogo nazvali gospodinom YAkobom, i sperva bylo
otpryanul, ulybnuvshis' neskol'ko nedoverchivo.
     Kapitan,  starshij kassir, sudovoj  oficer i  dazhe styuard,  uslyshav  imya
Karla,  tozhe yavstvenno  vykazali  chrezvychajnoe  udivlenie.  Tol'ko  portovye
chinovniki i SHubal otneslis' k etomu ravnodushno.
     - Odnako, - povtoril gospodin YAkob i ne sovsem uverenno shagnul k Karlu,
- v takom sluchae ya - tvoj dyadya YAkob,  a ty - moj dorogoj plemyannik. YA zhe vse
vremya  eto  predchuvstvoval!  -  skazal  on  kapitanu,  prezhde  chem obnyat'  i
rascelovat' Karla, kotoryj prinyal sluchivsheesya bez edinogo slova.
     -  Kak  vashe imya? - sprosil  Karl, kogda  oshchutil, chto ego  vypustili iz
ob®yatij, sprosil hot' i  ves'ma uchtivo,  no sovershenno  ravnodushno,  pytayas'
myslenno predugadat',  kakimi  posledstviyami eto novoe  sobytie chrevato  dlya
kochegara.  Na  pervyj  vzglyad  SHubalu  ot  vsego  etogo  nikakoj  pol'zy  ne
predvidelos'.
     -  Pojmite zhe,  molodoj  chelovek,  kakoj vy  schastlivec!  -  voskliknul
kapitan, uloviv  v  voprose  Karla oskorblenie dostoinstva  gospodina YAkoba,
kakovoj  otoshel  k  oknu,  ochevidno  starayas'  ne  pokazat'  obshchestvu svoego
vzvolnovannogo lica, kotoroe on  k  tomu zhe utiral nosovym platkom. - |to  -
senator gospodin |dvard  YAkob, i on - vash  dyadya. Otnyne vas  zhdet  blestyashchee
budushchee, vy takogo, navernoe,  nikak  ne  ozhidali. Popytajtes'  uyasnit' sebe
eto, naskol'ko vozmozhno, i voz'mite sebya v ruki!
     -  V  Amerike u  menya,  konechno,  est'  dyadyushka YAkob,  -  skazal  Karl,
obrashchayas'  k  kapitanu, - no,  esli ya pravil'no ponimayu, YAkob  -  vsego lish'
familiya gospodina senatora.
     - Verno, - skazal kapitan, ozhidaya prodolzheniya.
     - Tak vot,  moj dyadya  YAkob, brat moej materi, zovetsya YAkobom po  imeni,
togda  kak familiya,  estestvenno, zvuchit odinakovo  s  familiej moej materi,
urozhdennoj Bendel'majer.
     - Gospoda!  - vskrichal senator, bodro vernuvshis'  iz svoego  ukrytiya  u
okna i imeya v vidu slova Karla.
     Vse,  za isklyucheniem portovyh chinovnikov, gromko rassmeyalis' - odni kak
by rastroganno, drugie s nepronicaemym vidom.
     "To, chto ya skazal, voobshche-to ne slishkom zabavno", - podumal Karl.
     -  Gospoda,  - povtoril senator,  - vopreki moemu i svoemu  zhelaniyu, vy
stali  uchastnikami malen'koj semejnoj sceny,  i potomu ya ne mogu ne dat' vam
ob®yasnenij,  ibo,  kak ya  polagayu, tol'ko gospodin kapitan,  -  tut oni  oba
otvesili drug drugu legkij poklon, - osvedomlen polnost'yu.
     "Sejchas  mne nuzhno dejstvitel'no  sledit' za kazhdym slovom",  - podumal
Karl i, brosiv vzglyad v storonu, s radost'yu zametil, chto kochegar malo-pomalu
nachal vozvrashchat'sya k zhizni.
     - Vse  dolgie  gody moego prebyvaniya  v  Amerike  - slovo "prebyvanie",
konechno, ne ochen'-to goditsya dlya amerikanskogo grazhdanina, kotorym ya yavlyayus'
do mozga kostej, -  tak vot, vse eti  dolgie gody ya zhivu v polnom  otryve ot
moih evropejskih rodstvennikov; prichiny etogo, vo-pervyh, syuda ne otnosyatsya,
a vo-vtoryh,  rasskaz o  nih  chereschur dlya menya muchitelen. YA dazhe pobaivayus'
togo  mgnoveniya, kogda  mne,  vozmozhno, pridetsya raskryt'  ih moemu lyubimomu
plemyanniku, prichem, uvy, ne izbezhat' otkrovennyh  slov o ego roditelyah i  ih
blizkih.
     "Vne vsyakogo  somneniya,  eto -  moj  dyadya; navernoe,  on prosto  smenil
familiyu", - skazal sebe Karl i stal slushat' dal'she.
     - V nastoyashchee vremya roditeli -  nazovem veshchi svoimi imenami -  poprostu
vypihnuli iz domu moego dorogogo plemyannika, kak vybrasyvayut za dver' koshku,
kogda ona  dosazhdaet.  YA  vovse  ne  hochu  opravdyvat' to, chto  natvoril moj
plemyannik i za chto pones takoe nakazanie, no prostupok  ego iz teh, v  samom
imeni kotoryh uzhe soderzhitsya dostatochnoe izvinenie.
     "Zvuchit  neploho, -  podumal  Karl,  - no mne by ne hotelos',  chtoby on
rasskazyval vse. Vprochem, on i ne mozhet nichego znat'. Otkuda by?"
     - Itak,  - dyadya  vystavil pered soboj  bambukovuyu  trostochku i, nemnogo
sklonivshis', opersya  na nee,  blagodarya  chemu  v samom dele sumel  ustranit'
nenuzhnuyu torzhestvennost', kotoraya inache neminuemo zavladela by  situaciej, -
itak,  ego  soblaznila sluzhanka,  nekaya  Ioganna Brummer, tridcatipyatiletnyaya
osoba. Govorya "soblaznila", ya vovse  ne  hochu obidet'  moego  plemyannika, no
ochen' trudno najti drugoe slovo, stol' zhe podhodyashchee.
     Karl, uzhe dovol'no  blizko podoshedshij k dyade, obernulsya, chtoby prochest'
na licah prisutstvuyushchih, kakoe vpechatlenie proizvel dyadin  rasskaz. Nikto ne
smeyalsya, vse slushali ser'ezno i terpelivo. Da v konce koncov nad plemyannikom
senatora i ne smeyutsya  pri pervom zhe udobnom sluchae. Skoree uzh mozhno bylo by
skazat', chto kochegar  slegka ulybnulsya Karlu,  a eto, vo-pervyh, bylo  novym
priznakom zhizni i potomu otradno  i, vo-vtoryh,  prostitel'no,  potomu chto v
kayute  Karl  okruzhal  tajnoyu   sej  fakt,   kotoryj  teper'  stal  publichnym
dostoyaniem.
     -  I vot eta Brummer,  - prodolzhal  dyadya, -  rodila ot moego plemyannika
rebenka,  krepen'kogo  mal'chugana,  poluchivshego  pri   kreshchenii  imya   YAkob,
nesomnenno, v chest' moej skromnoj osoby, kotoraya, hotya i byla upomyanuta moim
plemyannikom  vskol'z', vidimo, proizvela  na devushku bol'shoe  vpechatlenie. K
schast'yu, skazhu  ya. Ved'  roditeli, chtoby  ne  platit'  soderzhanie i izbezhat'
voobshche lyubogo drugogo skandala, mogushchego zatronut' i ih, - podcherkivayu, ya ne
znayu ni tamoshnih zakonov, ni inyh obstoyatel'stv ego roditelej, - nu tak vot,
vo  izbezhanie vyplaty soderzhaniya i skandala oni otpravili svoego syna, moego
dorogogo plemyannika,  v Ameriku, bezotvetstvenno snabdiv ego ves'ma skudnymi
sredstvami, i v rezul'tate, esli by ne chudesa, kotorye tol'ko v Amerike  eshche
i sluchayutsya, yunosha, predostavlennyj samomu sebe,  veroyatno, totchas zhe propal
by gde-nibud' v pereulkah n'yu-jorkskogo  porta - no,  k schast'yu, ta sluzhanka
napisala mne pis'mo, kotoroe  posle  dolgih stranstvij tret'ego dnya popalo v
moi ruki, i vmeste s podrobnym rasskazom o sluchivshemsya i opisaniem vneshnosti
moego plemyannika blagorazumno  soobshchila takzhe  i nazvanie sudna. Esli by  ya,
gospoda, zamyslil razvlech' vas, ya,  pozhaluj, mog by zachitat'  vam otdel'nye,
vyderzhki iz  ee pis'ma.  -  On  dostal iz  karmana dva  ogromnyh, ispisannyh
uboristym  pocherkom lista pochtovoj bumagi i pomahal imi. -  Ono, bezuslovno,
proizvelo by vpechatlenie, tak kak napisano  s neskol'ko prostodushnoj, odnako
zhe neizmenno dobrozhelatel'noj hitrinkoj i s bol'shoj  lyubov'yu k otcu rebenka.
No  ya  ne  hochu  ni  razvlekat'  vas  bolee,  chem eto neobhodimo  dlya  moego
ob®yasneniya,  ni tem pache oskorblyat' eshche, byt'  mozhet, sohranivshiesya  chuvstva
moego plemyannika, kotoryj, esli pozhelaet, mozhet  prochest' pis'mo v nazidanie
sebe v tishine svoej uzhe podzhidayushchej ego komnaty.
     No Karl ne pital nikakih chuvstv k toj devushke.  V peripetiyah vse dal'she
otstupavshego proshlogo  ona  sidela vozle kuhonnogo stola, opershis' na kryshku
loktem. Ona smotrela na nego, kogda on zahodil v kuhnyu vzyat' stakan vody dlya
otca ili vypolnit' kakoe-to poruchenie materi. Inogda Ioganna v nelovkoj poze
sboku ot  bufeta pisala  pis'mo, cherpaya  vdohnovenie na lice u Karla. Inogda
ona prikryvala  glaza rukoj i togda nichego krugom ne slyshala.  Vremenami ona
stanovilas' na koleni v svoej tesnoj kamorke ryadom s kuhnej i molilas' pered
derevyannym raspyatiem; Karl togda  robko posmatrival na  nee, prohodya mimo, v
shchel' priotkrytoj dveri.  Inogda  ona snovala po  kuhne i otskakivala  nazad,
hohocha kak ved'ma, kogda Karl popadalsya ej na puti. A to  zakryvala kuhonnuyu
dver', kogda Karl vhodil, i derzhalas' za ruchku do teh por, poka on ne prosil
vypustit' ego. Inogda ona dostavala veshchi, kotorye emu vovse ne byli nuzhny, i
molcha  sovala  v  ruki.  No  odnazhdy  ona  skazala:  "Karl"   i,  vzdyhaya  i
grimasnichaya,  povela  ego,  oshelomlennogo  neozhidannym  obrashcheniem,  v  svoyu
komnatku  i  zaperla  dver' iznutri.  Ona obnyala  ego, edva  ne  zadushiv,  i
poprosila  razdet' ee, na  samom zhe dele sama razdela ego i ulozhila  v  svoyu
postel', budto otnyne hotela vladet' im odna, laskat' ego i uhazhivat' za nim
do  skonchaniya veka. "Karl! O, moj Karl!" -  vskrikivala ona, pozhiraya glazami
svoego  plennika, togda  kak on  nichegoshen'ki  ne  videl  i  chuvstvoval sebya
neuyutno v teplyh  perinah, kotorye ona, pohozhe,  nagromozdila special'no dlya
nego. Zatem ona uleglas' ryadom i prinyalas' vypytyvat' u nego kakie-to tajny,
no  rasskazyvat'  emu bylo  nechego,  i  ona, ne  to v shutku,  ne to vser'ez,
rasserdilas',  stala  tormoshit'  ego,  poslushala,  kak  b'etsya  ego  serdce,
prizhalas'  grud'yu  k ego  uhu,  predlagaya  poslushat' svoe,  no  Karl naotrez
otkazalsya, prizhimalas'  golym zhivotom k  ego telu,  shchupala rukoj  vnizu  tak
merzko i stydno, chto  Karl  vyprostal golovu  i sheyu  iz  podushek;  zatem ona
raz-drugoj  tolknula  ego zhivotom -  tak, budto  stala chast'yu ego samogo, i,
veroyatno, poetomu on pochuvstvoval  sebya do uzhasa bespomoshchnym.  Nakonec posle
dolgogo  proshchaniya  on  v slezah  vernulsya  v  svoyu  postel'.  Vot  vse,  chto
proizoshlo, i  odnako  zhe  dyadya sumel sdelat' iz etogo celuyu istoriyu. Znachit,
kuharka  ne tol'ko pomnila o nem, no i soobshchila dyade o ego priezde. |to  ona
horosho pridumala, i kogda-nibud', navernoe, on eshche otblagodarit ee.
     - A sejchas, - voskliknul senator, - skazhi mne otkrovenno,  priznaesh' ty
menya svoim dyadej ili net.
     - Ty  - moj  dyadya, -  skazal  Karl i poceloval  emu ruku, a tot v  svoyu
ochered' poceloval  ego  v lob. -  YA ochen'  rad,  chto  vstretil  tebya, no  ty
zabluzhdaesh'sya,  polagaya, chto  roditeli vsegda otzyvayutsya o  tebe  ploho.  Ne
govorya uzh o tom, chto v tvoej rechi byli i eshche koe-kakie pogreshnosti, ya imeyu v
vidu,  v dejstvitel'nosti delo obstoyalo ne sovsem tak.  Da ty  i  ne  mozhesh'
po-nastoyashchemu verno sudit' otsyuda obo vseh  obstoyatel'stvah, a krome togo, ya
dumayu, nevelika beda, esli dazhe prisutstvuyushchie ne vpolne tochno informirovany
o predmete, kotoryj vryad li predstavlyaet dlya nih bol'shoj interes.
     -   Otlichno   skazano,  -   proiznes  senator,  podvedya  Karla  k  yavno
sochuvstvuyushchemu kapitanu,  i  sprosil:  -  Nu  ne  zamechatel'nyj  li  u  menya
plemyannik?
     - YA schastliv, - skazal  kapitan s poklonom, svidetel'stvuyushchim o voennoj
vyuchke, -  ya schastliv, gospodin senator, poznakomit'sya s  vashim plemyannikom.
Dlya moego korablya osobaya chest' - posluzhit'  mestom podobnoj vstrechi. Pravda,
puteshestvie chetvertym klassom  bylo, navernoe,  ves'ma  utomitel'nym,  nu da
ved' nikogda  ne znaesh', kogo  vezesh'.  My,  konechno, delaem vse  vozmozhnoe,
chtoby  maksimal'no   oblegchit'  puteshestvie  passazhirov  chetvertogo  klassa,
gorazdo  bol'she, naprimer,  chem  amerikanskie kompanii, no  prevratit' takoj
rejs v sploshnoe udovol'stvie nam poka, uvy, ne udalos'.
     - Mne eto ne povredilo, - skazal Karl.
     - Emu eto ne povredilo! - gromko smeyas', povtoril senator.
     - Boyus' tol'ko, moj  chemodan poteryan... - I tut Karl  vspomnil vse, chto
proizoshlo  i  chto  eshche   ostavalos'  sdelat',   osmotrelsya:  prisutstvuyushchie,
onemevshie ot udivleniya i pieteta, zamerli na svoih mestah, ustremiv  na nego
vzglyady.  Tol'ko  na  licah  portovyh  chinovnikov  -  esli voobshche  udavalos'
zaglyanut' pod masku surovogo samodovol'stva  - chitalos'  sozhalenie: deskat',
nado zhe nam  bylo prijti syuda tak ne ko vremeni! - i karmannye chasy, kotorye
oni vylozhili pered soboj  na stol, byli,  po-vidimomu, dlya  nih vazhnee vsego
togo, chto proishodilo i eshche moglo proizojti v kancelyarii.
     Pervym posle kapitana, kak ni stranno, vyrazil svoyu radost' kochegar.
     - Serdechno vas pozdravlyayu, - skazal on i pozhal Karlu ruku, vlozhiv v eto
pozhatie i  nechto vrode  blagodarnosti.  Kogda on  hotel  bylo  obratit'sya  s
analogichnoj rech'yu k senatoru, tot otpryanul nazad,  dav  kochegaru ponyat', chto
on prestupaet  granicy  dozvolennogo;  kochegar  totchas  otkazalsya ot  svoego
namereniya.
     Ostal'nye, odnako, soobrazili teper', chto nado delat', i vokrug Karla i
senatora nachalos' stolpotvorenie. Tak i vyshlo, chto Karl poluchil pozdravlenie
dazhe  ot  SHubala i  prinyal  ego s  blagodarnost'yu.  Poslednimi  sredi  vnov'
vocarivshegosya spokojstviya podoshli  portovye chinovniki i proiznesli dva slova
po-anglijski, chto proizvelo zabavnoe vpechatlenie.
     Senator byl reshitel'no  nastroen vkusit' radost' polnoj meroj  i potomu
stremilsya  zapechatlet' v svoej  pamyati i v pamyati  vseh prisutstvuyushchih  dazhe
malosushchestvennye obstoyatel'stva, k chemu  vse otneslis'  ne tol'ko terpelivo,
no  i s interesom. On  soobshchil,  chto na  vsyakij sluchaj zanes osobye  primety
Karla, upomyanutye  v pis'me kuharki, v svoyu zapisnuyu knizhku. I vot vo  vremya
nesnosnyh  razglagol'stvovanij  kochegara,  on,   chtoby   otvlech'sya,  vytashchil
zapisnuyu  knizhku  i  zabavy  radi popytalsya sopostavit'  vneshnost' Karla  so
sluzhankinym opisaniem, konechno zhe dalekim ot detektivnoj tochnosti.
     - Vot tak  nahodyat plemyannikov! - proiznes on v zaklyuchenie takim tonom,
budto nadeyalsya eshche raz uslyshat' pozdravleniya.
     - CHto zhe teper' budet s kochegarom? - sprosil Karl,  propustiv mimo ushej
poslednyuyu  tiradu  dyadi. On  polagal, chto  v  novom  svoem  polozhenii  mozhet
vyskazyvat' vse, chto dumaet.
     -  Kochegar poluchit  to, chto  zasluzhivaet,  - skazal  senator, -  i  chto
gospodin kapitan schitaet nuzhnym. YA polagayu, my syty  kochegarom  po  gorlo; v
etom, bez vsyakogo somneniya, so mnoj soglasitsya lyuboj iz prisutstvuyushchih
     - Ne v etom delo, rech' ved' idet o spravedlivosti, - vozrazil  Karl. On
stoyal  mezhdu dyadej i kapitanom  i, po-vidimomu, v silu etogo  voobrazil, chto
reshenie nahoditsya v ego rukah.
     Tem  ne menee kochegar, pohozhe,  ni na chto uzhe ne nadeyalsya. On  zapihnul
pal'cy za bryuchnyj remen',  iz-pod kotorogo ot  poryvistyh  dvizhenij vybilas'
uzorchataya rubashka. Ego eto  nichut' ne volnovalo; on vyplakal vse svoi bedy -
puskaj naposledok polyubuyutsya ego lohmot'yami, a tam  i za dver' vystavyat.  On
prikinul,   chto   styuard  i  SHubal,  kak   samye  nizkie  po  zvaniyu   sredi
prisutstvuyushchih, okazhut emu etu poslednyuyu lyubeznost'. Togda SHubal  uspokoitsya
i ne  budet bol'she prihodit' v otchayanie, kak govoril starshij kassir. Kapitan
smozhet nabrat' komandu splosh' iz rumyn, vsyudu budut govorit' po-rumynski, i,
byt'  mozhet,   vse  dejstvitel'no  naladitsya.  Kochegary   ne  stanut  bol'she
pustoslovit'  v  buhgalterii;  v blagosklonnoj pamyati ostanetsya  tol'ko  ego
nyneshnyaya  boltovnya,  ibo  ona,  kak  tol'ko  chto  zayavil  gospodin  senator,
posluzhila  kosvennoj  prichinoj  ego  vstrechi  s  plemyannikom.  Kstati,  etot
plemyannik segodnya ne  raz  pytalsya  byt'  emu  poleznym i  potomu  bolee chem
dostatochno   otblagodaril   ego   za   nechayannuyu  uslugu  -   znakomstvo   s
dyadej-senatorom;  kochegaru  i  v golovu  ne  prihodilo  trebovat'  ot  Karla
chego-libo eshche. Vprochem, on by  tozhe  hotel  byt'  plemyannikom  senatora,  do
kapitana on pokuda ne doros, no v  konce koncov iz ust kapitana on i uslyshit
serditoe slovo.  V  sootvetstvii so  svoim  namereniem kochegar  staralsya  ne
smotret' na Karla, no, k sozhaleniyu, v  etoj vrazhdebnoj komnate ne ostavalos'
inoj otrady dlya ego glaz.
     - Ne pojmi situacii prevratno, - skazal Karlu senator, - rech', konechno,
o spravedlivosti, no  odnovremenno  i  o discipline. To  i drugoe,  osobenno
poslednee, nahoditsya zdes' v vedenii gospodina kapitana.
     - Tak i est', - probormotal kochegar. Te, kto obratil na eto vnimanie  i
rasslyshal ego slova, udivlenno ulybnulis'.
     - Odnako my uzhe i tak pomeshali gospodinu  kapitanu v ego delah, kotoryh
u nego  po pribytii v  N'yu-Jork,  bezuslovno, nakopilos' ochen' mnogo, i  nam
davno pora pokinut' sudno, a ne  to, chego dobrogo,  eta pustyachnaya perebranka
dvuh  mashinistov  prevratitsya po nashej milosti  v  bol'shoj skandal. Vprochem,
milyj plemyannik,  tvoi pobuzhdeniya ya  vpolne  ponimayu, no imenno eto daet mne
pravo poskoree uvesti tebya otsyuda.
     - YA  totchas  zhe prikazhu spustit'  dlya vas  shlyupku,  - skazal kapitan, k
udivleniyu   Karla  ni  slovom  ne   vozraziv  na  zayavlenie  dyadi,  kotoroe,
nesomnenno, moglo byt' vosprinyato kak samounichizhitel'noe.
     Starshij  kassir so  vseh  nog brosilsya  k stolu i  po  telefonu peredal
bocmanu prikaz kapitana.
     "Vremya  ne zhdet, -  podumal Karl,  -  no ya ne  mogu  nichego sdelat', ne
prichiniv vsem obidy.  Ne mogu  zhe ya teper' ostavit'  dyadyu, kogda  on s takim
trudom  nakonec  nashel menya.  Pravda,  kapitan  uchtiv,  no  eto  i  vse.  Na
discipline ego  vezhlivost'  konchaetsya,  i  dyadya,  bezuslovno,  vyskazal  ego
sokrovennye mysli. S SHubalom ya govorit' ne hochu i dazhe zhaleyu,  chto podal emu
ruku. A vse ostal'nye zdes' - prosto shval'".
     S  takimi myslyami  on  medlenno podoshel k kochegaru, vytashchil ego  pravuyu
ruku iz-pod remnya i legon'ko pozhal.
     - Pochemu ty nichego ne govorish'? - sprosil on. - Pochemu vse eto terpish'?
     Kochegar tol'ko namorshchil lob, budto podbiraya nuzhnye slova. I vse smotrel
na Karla i ego ruku.
     -  S toboj postupali  nespravedlivo, kak ni s kem  drugim na korable, ya
eto  tochno znayu. - I Karl poshevelil pal'cem  ruku kochegara,  a tot oglyadelsya
vokrug siyayushchim vzorom, budto na nego  snizoshlo blazhenstvo, kotorogo nikto ne
smeet u nego otnyat'.
     - Ty dolzhen borot'sya za sebya,  soglashat'sya ili otricat', inache eti lyudi
tak i ne uznayut  pravdy.  Ty dolzhen  obeshchat'  mne,  chto  poslushaesh'sya  moego
soveta, ibo  u menya est'  ser'eznye prichiny opasat'sya,  chto ya bol'she  uzhe ne
smogu pomogat'  tebe. - I tut  Karl zaplakal, celuya ladon' kochegara; on vzyal
etu shershavuyu, bessil'nuyu sejchas ruku i prizhal  ee k  shcheke,  kak sokrovishche, s
kotorym prihoditsya  rasstavat'sya. No tut  ryadom vyros dyadya-senator i potashchil
ego proch' - legon'ko, no nastojchivo.
     - |tot kochegar slovno  okoldoval tebya,  -  skazal  on  i  proniknovenno
vzglyanul na kapitana  poverh golovy  Karla. -  Ty chuvstvoval sebya  odinokim,
kogda vstretil ego, i  teper'  ty emu blagodaren, chto ves'ma  pohval'no. No,
hotya  by  radi  menya,  ne  zahodi  slishkom daleko i  osoznaj  svoe  nyneshnee
polozhenie.
     Za dver'yu razdalsya shum, poslyshalis' kriki, kazalos' dazhe, kogo-to grubo
shvyrnuli na dver'. Voshel poryadkom oshelomlennyj matros v zhenskom fartuke.
     - Tam polno narodu! - vykriknul on, rezko dvinuv loktem, slovno vse eshche
nahodilsya  v  tolpe.  Potom  nakonec  opomnilsya i hotel  stat'  vo frunt, no
zametil fartuk, sorval ego i brosil na pol s krikom: -  Kakaya  merzost'! Oni
povyazali  mne zhenskij  fartuk! - posle chego  shchelknul kablukami i otdal chest'
kapitanu. Kto-to bylo zasmeyalsya, no kapitan strogo skazal:
     - Ne vizhu prichin dlya vesel'ya. Tak kto zhe tam za dver'yu?
     - Moi svideteli, - vystupiv vpered, skazal SHubal. - YA  pokornejshe proshu
proshcheniya  za  ih neumestnye shutki.  Posle  rejsa  narod  inogda  kak s  cepi
sryvaetsya.
     - Sejchas zhe zovite ih syuda! - prikazal kapitan i tut zhe, obernuvshis'  k
senatoru,  dobavil lyubezno, no neterpelivo:  -  Teper',  uvazhaemyj  gospodin
senator, bud'te  dobry posledovat' vmeste s plemyannikom za etim matrosom, on
provodit vas k shlyupke. Mne li govorit' vam, kakoe udovol'stvie i kakaya chest'
dlya  menya, gospodin senator,  lichno  poznakomit'sya s vami.  Iskrenne nadeyus'
imet' v  skorom vremeni  vozmozhnost'  vozobnovit' nashu  prervannuyu besedu  o
polozhenii  v amerikanskom flote,  kotoraya, byt'  mozhet, vnov' budet prervana
stol' zhe priyatnym obrazom, kak nynche.
     - Poka  mne  dostatochno  i odnogo etogo plemyannika, -  ulybayas', skazal
dyadya. - A sejchas primite  moyu glubokuyu blagodarnost' za vashu lyubeznost' i  -
bud'te  zdorovy! Vprochem, ne  isklyucheno, chto my, - on laskovo obnyal Karla, -
koli otpravimsya v Evropu, smozhem vpolne nasladit'sya vashim obshchestvom.
     - YA byl by serdechno rad, - skazal kapitan. Oni krepko pozhali drug drugu
ruki; Karl zhe uspel  tol'ko  molcha  i mimohodom podat' ruku kapitanu, potomu
chto togo uzhe osazhdali chelovek  pyatnadcat',  kotorye pod voditel'stvom SHubala
neskol'ko smushchenno,  no  vse  zhe  ochen'  shumno  zapolnili pomeshchenie.  Matros
poprosil  u  senatora razresheniya idti pervym i  prolozhil dorogu  dlya nego  i
Karla v tolpe klanyayushchihsya lyudej. Kazalos', chto eti v  celom dobrodushnye lyudi
otnosilis'  k  stychke mezhdu SHubalom i  kochegarom kak k  razvlecheniyu, i  dazhe
prisutstvie kapitana ne  bylo  im pomehoj.  Sredi  nih Karl zametil i  Linu,
devushku  s  kambuza,  kotoraya,  veselo  emu  podmignuv,  povyazala  broshennyj
matrosom fartuk, ved' on prinadlezhal imenno ej.
     Sleduya za  matrosom, oni  pokinuli  kancelyariyu i  svernuli v  malen'kij
koridor, zakonchivshijsya  cherez neskol'ko shagov  dvercej, ot  kotoroj korotkij
trap vel vniz,  k prigotovlennoj dlya nih shlyupke. Matrosy v shlyupke, kuda  tut
zhe odnim pryzhkom soskochil ih vozhatyj, podnyalis' i otdali chest'. Edva senator
predupredil  Karla,  chto spuskat'sya nado  ostorozhno,  kak  vdrug tot eshche  na
verhnej stupen'ke zaplakal  navzryd.  Senator pravoj rukoj obnyal plemyannika,
krepko  prizhal  ego  k sebe, a drugoj  rukoyu gladil  po  golove.  Tak oni  i
spustilis'  vniz - medlenno, stupen'ka za  stupen'koj - i, prizhavshis' drug k
drugu,  soshli  v  shlyupku,  gde  senator  vybral  dlya Karla  horoshee mestechko
naprotiv sebya. Po  znaku  senatora matrosy  ottolknulis' ot borta  i  totchas
prinyalis'  usilenno gresti. Ne uspeli oni otplyt'  na neskol'ko  metrov, kak
Karl obnaruzhil, chto oni nahodyatsya  s togo borta,  na  kotoryj  vyhodyat  okna
kancelyarii. Vse  tri  okna  byli zanyaty svidetelyami  SHubala,  oni druzhelyubno
klanyalis'  i mahali  rukami;  dyadya  dazhe kivnul  blagosklonno, a odin matros
umudrilsya, ne preryvaya  ritmichnoj grebli, poslat' vozdushnyj poceluj. Pohozhe,
kochegara uzhe ne bylo. Karl vnimatel'no smotrel v glaza dyadi, s kotorym pochti
soprikasalsya kolenyami, i u nego zarodilos'  somnenie, smozhet li etot chelovek
kogda-nibud' zamenit' emu kochegara.  A dyadya otvel vzglyad i smotrel na volny,
bivshiesya o borta shlyupki.




     V dome dyadi Karl bystro privyk k svoemu novomu polozheniyu. Da i dyadya shel
emu  navstrechu  v  lyuboj melochi, i Karlu  ni  razu  ne predstavilos'  sluchaya
poluchit' tot pechal'nyj opyt, kotoryj  na pervyh porah  tak otravlyaet  mnogim
zhizn' na chuzhbine.
     Komnata Karla raspolagalas' na shestom  etazhe zdaniya, pyat' nizhnih etazhej
kotorogo  plyus  trehetazhnoe podzemel'e  zanimalo  dyadino predpriyatie.  Svet,
zalivavshij ego komnatu cherez dva  okna i  balkonnuyu  dver',  snova  i  snova
izumlyal Karla, kogda  po utram on vyhodil iz svoej malen'koj spal'ni. Gde by
emu  prishlos'  obitat',  stupi on  na  zemlyu  etoj strany  nichtozhnym  bednym
immigrantom? Da, po vsej veroyatnosti,  - dyadya, horosho znakomyj s zakonami ob
immigracii,  byl  v etom uveren pochti na sto procentov,  -  Karla voobshche  ne
vpustili by v Soedinennye SHtaty, a otpravili  by domoj, ne  zabotyas'  o tom,
chto rodiny u nego bol'she net. Ved' na sochuvstvie zdes' rasschityvat'  nechego,
i vse,  chto  Karl chital  po etomu povodu ob Amerike, vpolne  sootvetstvovalo
istine;  pozhaluj, tol'ko schastlivcam vypadaet zdes'  naslazhdat'sya schast'em v
okruzhenii stol' zhe bespechnyh sobrat'ev.
     Uzkij balkon protyanulsya vo  vsyu  dlinu komnaty.  No  to, chto  v  rodnom
gorode Karla okazalos' by,  veroyatno, samym vysokim  nablyudatel'nym punktom,
zdes'  davalo  vozmozhnost'  obozrevat' odnu tol'ko ulicu -  pryamaya,  zazhataya
mezhdu dvumya  ryadami tochno srezannyh  po linejke  zdanij, ona kak  by ubegala
vdal',  gde iz gustoj dymki  vystupala gromada  kafedral'nogo sobora. Utrom,
vecherom i  v chasy nochnyh snovidenij na etoj ulice ne prekrashchalos' ozhivlennoe
dvizhenie,  predstavavshee  sverhu  v  vide  klokochushchej   meshaniny  splyusnutyh
chelovecheskih figurok i krysh vsevozmozhnyh ekipazhej, nad kotoroj visela  eshche i
bezumnaya, mnogoobraznaya meshanina grohota, pyli i voni, i vse eto bylo zalito
i  pronizano  rezkim svetom,  kotoryj  shel bukval'no otovsyudu, rasseivalsya i
vozvrashchalsya  snova, -  odurelomu  glazu on  kazalsya nastol'ko  material'nym,
budto  nad  ulicej kazhduyu sekundu vnov'  i vnov' izo  vseh  sil  raskalyvali
nakryvayushchee ee steklo.
     Predusmotritel'nyj, kakim  byl on vo vsem, dyadya  posovetoval Karlu poka
nichego ne zatevat'. Prismatrivat'sya, izuchat' - pozhalujsta, no ne uvlekat'sya.
Ved' pervye  dni evropejca v Amerike - kak novoe rozhdenie, i hotya  koe-kto -
Karlu polezno  eto znat',  chtoby ne pugat'sya bez nuzhdy,  -  obzhivaetsya zdes'
bystree,  chem esli by  pereshel iz  mira  potustoronnego v  mir chelovecheskij,
neobhodimo vse zhe uchityvat', chto pervoe suzhdenie vsegda neosnovatel'no, i ne
stoit dopuskat', chtoby ono bylo pomehoj vsem posleduyushchim suzhdeniyam, kotorymi
zhelatel'no  rukovodstvovat'sya  v  svoej  zdeshnej   zhizni.  Dyadya  sam  znaval
immigrantov, kotorye, naprimer, vmesto togo chtoby priderzhivat'sya etih dobryh
pravil, celymi dnyami prostaivali na balkone i tarashchilis' vniz na  ulicu, kak
barany  na  novye  vorota.  Ponevole  sob'esh'sya  s  tolku!   Takoe  prazdnoe
uedinenie,  kogda   lyubuyutsya   na  preispolnennyj  trudov  den'   N'yu-Jorka,
pozvolitel'no turistam, i - veroyatno, hotya i nebezogovorochno - im mozhno  ego
rekomendovat'; dlya  togo  zhe, kto ostanetsya zdes',  eto - pogibel', v dannom
sluchae slovo vpolne umestnoe, dazhe esli eto i preuvelichenie. I v samom dele,
dosada  krivila lico dyadi, esli, naveshchaya plemyannika - a on  delal eto  raz v
den', prichem  v raznoe vremya, -  on zastaval Karla na balkone. YUnosha  vskore
zametil  eto  i potomu,  po mere  vozmozhnosti, otkazyvalsya  ot  udovol'stviya
postoyat' tam.
     K tomu zhe eto byla ne edinstvennaya ego radost'. V komnate u nego  stoyal
prevoshodnyj  amerikanskij pis'mennyj  stol  -  imenno  o  takom dolgie gody
mechtal ego otec i pytalsya na razlichnyh aukcionah kupit' chto-libo podobnoe po
dostupnoj cene, no pri ego  skromnyh dohodah eto emu tak  i ne udalos'. Samo
soboj, stol etot byl ne sravnim s temi yakoby  amerikanskimi stolami, kotorye
popadayutsya na evropejskih aukcionah. V  verhnej ego chasti byla chut' ne sotnya
yashchichkov vsevozmozhnogo razmera, i sam  prezident Soedinennyh SHtatov  nashel by
tut  nadlezhashchee mesto dlya kazhdogo oficial'nogo dokumenta; krome togo,  sboku
imelsya regulyator, i pri neobhodimosti i zhelanii povorotom  rukoyatki vozmozhny
byli  razlichnye  perestanovki  i  pereustrojstva otdelenij.  Tonkie  bokovye
stenki  medlenno  opuskalis', obrazuya donyshko ili kryshku  novogo  otseka;  s
kazhdym  povorotom rukoyatki  vid  byuro  sovershenno  izmenyalsya,  medlenno  ili
nevoobrazimo  skoro  - smotrya  kak  dvigaesh'  rukoyatku.  |to  bylo  novejshee
izobretenie, no  ono ves'ma zhivo napomnilo Karlu  vertep, kotoryj  na rodine
pokazyvali  udivlennym  detyam  vo  vremya  rozhdestvenskih  bazarov,  i  teplo
zakutannyj  Karl  tozhe chasten'ko  stoyal  pered  nim,  nablyudaya,  kak  starik
vertepshchik vrashchaet  rukoyatku  igrushki i  na  krohotnoj  scene  poyavlyayutsya tri
volhva, zagoraetsya zvezda i skromno  techet zhizn' v svyashchennom hlevu. I vsegda
emu kazalos', chto mat', stoyavshaya pozadi, ne slishkom vnimatel'no nablyudaet za
etimi  sobytiyami; on  tyanul ee k sebe  i  gromkimi  vozglasami  privlekal ee
vnimanie  ko vsyakim maloprimetnym detalyam, naprimer  k  zajchishke,  kotoryj v
trave na  perednem  plane to vstaval  na  zadnie  lapki,  to snova  puskalsya
nautek;  v  konce  koncov  mat'   zazhimala  emu  rot  i  vpadala  v  prezhnyuyu
rasseyannost'.  Konechno,  stol  byl  sdelan ne radi takih vospominanij, no  v
istorii  ego izobreteniya,  veroyatno, prisutstvovalo chto-to smutno pohozhee na
vospominaniya Karla. Dyade v otlichie ot Karla etot stol nichut' ne nravilsya, on
prosto hotel  kupit' plemyanniku poryadochnyj pis'mennyj  stol, a vse oni  byli
teper' snabzheny takim novshestvom; malo togo, hitruyu etu shtukovinu mozhno bylo
bez bol'shih zatrat prisposobit' i k stolu  ustarevshej konstrukcii.  Tak  ili
inache dyadya ne preminul posovetovat' Karlu pol'zovat'sya regulyatorom kak mozhno
rezhe; daby usilit' dejstvennost'  soveta,  dyadya  zayavil, chto mehanizm krajne
chuvstvitelen,  legko  lomaetsya,  a pochinka  ego stoit dorogo. Netrudno  bylo
dogadat'sya,  chto podobnye  zamechaniya  - vsego  lish'  ulovki, hotya,  s drugoj
storony, sledovalo  otmetit', chto  regulyator ochen' legko bylo zablokirovat',
chego dyadya, odnako, ne sdelal.
     V  pervye dni dyadya i Karl, razumeetsya, chasten'ko  besedovali;  Karl,  v
chastnosti, rasskazal,  chto doma nemnozhko,  no s  ohotoyu igral na fortep'yano,
pravda, na etom poprishche on sdelal tol'ko pervye shagi, s pomoshch'yu materi. Karl
vpolne soznaval, chto takoj rasskaz - odnovremenno i pros'ba o fortep'yano, no
on uzhe  dostatochno  osmotrelsya, chtoby ponyat': ekonomnichat'  dyade  sovershenno
nezachem.  Vse  zhe eta  ego pros'ba byla  vypolnena ne srazu, lish' dnej cherez
vosem' dyadya chut' li ne protiv voli priznalsya, chto fortep'yano privezli i Karl
mozhet, esli ugodno, pronablyudat' za  ego dostavkoj naverh. Zanyatie eto  bylo
hotya  i netrudnym, no pri  vsem tom nenamnogo  legche samoj raboty, tak kak v
dome byl  special'nyj gruzovoj  lift,  spokojno  vmeshchavshij  celyj  mebel'nyj
furgon,  -  v etom-to lifte  i podnyali  instrument v komnatu Karla. Sam Karl
mog, konechno, poehat' v etom lifte  vmeste  s instrumentom i gruzchikami, no,
poskol'ku ryadom byl  dejstvuyushchij passazhirskij lift, Karl podnyalsya  na nem, s
pomoshch'yu  osobogo rychaga derzhas' vse vremya na urovne sosednego lifta i  cherez
steklyannuyu  peregorodku  pristal'no  rassmatrivaya   prekrasnyj   instrument,
stavshij teper'  ego sobstvennost'yu. Kogda fortep'yano uzhe stoyalo v  komnate i
Karl vzyal pervye  noty, on  tak po-glupomu  obradovalsya,  chto,  brosiv igru,
vskochil,  otoshel  na  neskol'ko   shagov  i,   podbochenivshis',  reshil  prosto
polyubovat'sya   podarkom.  Akustika  v   komnate  tozhe  byla  prevoshodnaya  i
sposobstvovala  tomu, chtoby  pervonachal'noe  oshchushchenie, budto ego  poselili v
zheleznom dome, sovershenno  ischezlo. Ved' v samom dele  dom  kazalsya zheleznym
tol'ko snaruzhi, v komnate nichego takogo sovershenno ne zamechalos', i nikto ne
sumel by obnaruzhit' v ee ubranstve  ni  edinoj melochi,  kotoraya, hot' kak-to
narushala by ideal'nyj uyut. Na pervyh porah Karl mnogogo ozhidal ot svoej igry
na fortep'yano i dazhe osmelivalsya pered  snom podumyvat' naschet togo,  kak by
emu  cherez  etu  muzyku  neposredstvenno  povliyat'  na  amerikanskuyu  zhizn'.
Dejstvitel'no,  strannoe  voznikalo  oshchushchenie,  kogda  on   u   raspahnutyh,
vyhodyashchih na shumnuyu ulicu okon igral staruyu  soldatskuyu pesnyu svoej rodiny -
soldaty poyut ee vecherami, ustroivshis' v kazarme  na podokonnikah  i glyadya na
ugryumyj plac,  - no stoilo emu brosit'  vzglyad na ulicu, i on videl: ona vse
ta   zhe  -  malaya  chastica  ispolinskogo  krugovorota,  kotoryj   nevozmozhno
ostanovit' ni  na sekundu,  esli ne  znaesh'  teh  sil,  chto  privodyat ego  v
dvizhenie. Dyadya terpel igru na  fortep'yano,  nichego  protiv  ne  govoril, tem
bolee  chto  Karl,  opyat'-taki  v  ugodu  dyade, lish'  izredka  pozvolyal  sebe
pomuzicirovat';  odnako  zhe dyadya  prines  emu  noty  amerikanskih marshej  i,
konechno, nacional'nogo gimna tozhe, no odnim tol'ko udovol'stviem  ot muzyki,
pozhaluj,  ne ob®yasnit', pochemu kak-to raz on  bezo  vsyakogo nameka  na shutku
sprosil  Karla, ne  hochet li  on  nauchit'sya  igrat'  takzhe  na  skripke  ili
valtorne.
     Estestvenno,  izuchenie anglijskogo  yazyka  bylo samoj  pervoj  i  samoj
vazhnoj zadachej Karla. Molodoj prepodavatel' kommercheskogo  kolledzha prihodil
v  sem'  utra, kogda  Karl uzhe sidel  s  tetradyami  za pis'mennym stolom ili
rashazhival  vzad-vpered  po   komnate,  zauchivaya  chto-libo  naizust'.   Karl
prekrasno ponimal, chto anglijskim nuzhno ovladet' kak  mozhno skoree, vdobavok
eto  samyj  udobnyj  sluchaj  poradovat'  dyadyu svoimi  bystrymi  uspehami.  I
dejstvitel'no,  esli ponachalu obshchenie  s  dyadej  na  yazyke  ego novoj rodiny
svodilos'  k privetstvennym  i proshchal'nym  frazam, to  v skorom  vremeni vse
bol'shaya  chast' besed  shla  na anglijskom,  otchego,  estestvenno, mezhdu  nimi
nachali   ustanavlivat'sya   doveritel'nye   otnosheniya.   Pervoe  amerikanskoe
stihotvorenie, opisanie pozhara, kotoroe Karl odnazhdy vecherom prodeklamiroval
dyade, dostavilo tomu glubokoe udovletvorenie. Oni oba  stoyali togda u okna v
komnate  Karla; dyadya, poglyadyvaya  na  merknushchij  nebosvod,  medlenno otbival
hlopkami ritm stiha, a Karl stoyal podle nego i s zastyvshim vzglyadom odoleval
trudnye strofy.
     CHem svobodnee  Karl vladel  anglijskim, tem  nastojchivee dyadya vykazyval
zhelanie  svesti  ego  so  svoimi  znakomymi  i   tol'ko   na  vsyakij  sluchaj
rasporyadilsya, chtoby pri takih vstrechah ryadom s Karlom poka  nahodilsya i  ego
prepodavatel'.  Samyj  pervyj,  komu  odnazhdy  utrom predstavili Karla,  byl
strojnyj,  neveroyatno gibkij yunosha, - dyadya vvel ego  v komnatu, rassypayas' v
lyubeznostyah.  On   byl,  po-vidimomu,  iz   teh  mnogih,  s   tochki   zreniya
roditelej-millionerov,  neudavshihsya  synkov,  zhizn' kotoryh  protekala takim
obrazom,  chto chelovek obyknovennyj ne mog  bez dushevnoj boli prosledit' hotya
by  odin, vybrannyj naugad den' takogo yunca. A tot, slovno znaya  ob etom ili
dogadyvayas' i kak by starayas' po mere sil etomu protivostoyat', tak i luchitsya
schast'em, guby i glaza ego siyayut  neistrebimoj  ulybkoj, obrashchennoj k samomu
sebe, sobesedniku i vsemu miru.
     S etim yunoshej, gospodinom  Makom,  po  nastoyatel'noj rekomendacii dyadi,
Karl  dogovorilsya vmeste ezdit' verhom  v polovine  shestogo utra - v  manezhe
shkoly verhovoj ezdy  libo v parke. Pravda, Karl snachala kolebalsya, davat' li
soglasie: vse-taki on nikogda eshche ne sadilsya na konya i hotel  sperva nemnogo
poduchit'sya, no dyadya  i  Mak tak  goryacho ubezhdali ego,  chto verhovaya  ezda  -
sploshnoe udovol'stvie  i  zdorovyj  vid sporta, a  vovse ne iskusstvo, chto v
konce koncov  on  dal soglasie. Pravda, teper' on  byl vynuzhden  vstavat'  v
polovine pyatogo i  chasten'ko ves'ma  ob etom  sozhalel, tak kak, po-vidimomu,
iz-za postoyannogo napryazheniya vnimaniya, kotoroe trebovalos' ot nego izo dnya v
den',  ego  pryamo-taki odolevala  sonlivost', no  ot  etoj  napasti on migom
izbavlyalsya  v  vannoj  komnate.  Nad  vannoj   vo  vsyu  ee  dlinu  i  shirinu
raspolagalas'  setka dusha  - razve na  rodine u ego shkol'nyh tovarishchej, dazhe
samyh  bogatyh, bylo chto-libo podobnoe v edinolichnom ih  rasporyazhenii?! -  v
etoj-to  vanne, gde mozhno  bylo svobodno raskinut' ruki, Karl i  ustraivalsya
spozaranku, a sverhu na nego lilis' potoki teploj, goryachej,  snova teploj i,
nakonec,  ledyanoj  vody,  lilis' po zhelaniyu  - na vsyu poverhnost' vanny  ili
tol'ko na  ee  chast'.  Budto  eshche  naslazhdayas' snom,  lezhal  on v  vode  i s
osobennym  udovol'stviem  lovil smezhennymi  vekami  poslednie  redkie kapli,
kotorye zatem stekali po licu.
     V shkole verhovoj ezdy, kuda Karla dostavlyal bol'shushchij dyadin avtomobil',
ego  uzhe  ozhidal  prepodavatel'  anglijskogo  yazyka, togda  kak  Mak  vsegda
poyavlyalsya pozzhe.  Vprochem,  on-to kak  raz i mog  spokojno  opazdyvat',  ibo
nastoyashchaya, polnocennaya verhovaya ezda nachinalas' tol'ko s ego pribytiem. Edva
on  stupal na porog - i polusonnye loshadi vmig ozhivali, i udary bicha zvuchali
gromche,  i  galereya,  opoyasyvavshaya  manezh, napolnyalas'  lyud'mi -  zritelyami,
konyuhami, uchenikami  i  Bog  vest' kem  eshche.  Vremya  do  poyavleniya Maka Karl
ispol'zoval  dlya  togo, chtoby  hot'  nemnogo  potrenirovat'sya  v  prostejshih
priemah verhovoj ezdy. Byl  tut  odin  verzila,  kotoryj,  ne  podnimaya ruk,
vskakival na samuyu  vysokuyu loshad', on i treniroval Karla, kazhdyj den' minut
po pyatnadcat'.  Uspehi Karla  byli ne  slishkom znachitel'ny, zato  on poputno
usvaival  mnozhestvo   anglijskih   zhalobnyh   voplej,  kotorye  v   processe
trenirovok,  zadyhayas',  adresoval  svoemu   prepodavatelyu,  nevyspavshemusya,
podpirayushchemu  dvernoj  kosyak.  No  pochti  vse  nepriyatnosti  verhovoj   ezdy
prekrashchalis' s  poyavleniem  Maka. Dolgovyazogo otsylali, i vskore vo vse  eshche
sumrachnom manezhe byl slyshen  tol'ko stuk kopyt, a vidna byla tol'ko podnyataya
ruka  Maka, podayushchaya komandu Karlu. Polchasa etogo udovol'stviya prohodili kak
son. Mak toroplivo proshchalsya s Karlom, inogda potrepav  ego po shcheke, esli byl
osobenno dovolen ego uspehami, i ischezal, ne dozhidayas'  Karla. Zatem  Karl s
prepodavatelem  usazhivalis' v  avtomobil'  i  ehali na svoj urok anglijskogo
bol'shej  chast'yu  okol'noj dorogoj, tak  kak  poezdka  v  tolchee  magistrali,
voobshche-to vedushchej ot shkoly verhovoj ezdy pryamo k domu dyadi, zanimala slishkom
mnogo  vremeni. Vprochem, vskore prepodavatel' perestal soprovozhdat' molodogo
cheloveka, ibo  Karl, uprekavshij sebya v tom, chto  zastavlyaet ego tomit'sya bez
pol'zy v shkole verhovoj ezdy - tem bolee chto ukazaniya Maka po-anglijski byli
sovsem   neslozhny,  -  uprosil   dyadyu  osvobodit'   prepodavatelya   ot  etoj
obyazannosti. Porazmysliv nemnogo, dyadya soglasilsya.
     Proshlo dovol'no mnogo vremeni, prezhde chem dyadya pozvolil Karlu, hotya  by
beglo, oznakomit'sya s ego firmoj, a ved' tot chasten'ko prosil ob etom. Firma
yavlyalas'  svoego roda  komissionno-ekspedicionnoj kontoroj, kakie, naskol'ko
mog sudit' Karl, v Evrope, pozhaluj, ne  vstrechalis' vovse. Firma  zanimalas'
komissionnoj  deyatel'nost'yu,  no  posrednichala  ne  mezhdu proizvoditelyami  i
potrebitelyami ili  torgovcami, a  mezhdu  krupnymi predpriyatiyami,  snabzhaya ih
razlichnym  syr'em i polufabrikatami.  Poetomu,  zanimayas'  krupnomasshtabnymi
zakupkami,  hraneniem,  perevozkami i  sbytom, firma dolzhna byla postoyanno i
ves'ma skrupulezno podderzhivat' telefonnuyu i telegrafnuyu svyaz'  s klientami.
Telegrafnyj  zal byl ne men'she,  a gorazdo  bol'she telegrafa v rodnom gorode
Karla,  cherez  kotoryj ego odnazhdy  provel  shkol'nyj  priyatel'. V  zale  dlya
telefonnyh peregovorov,  kuda ni posmotri, otkryvalis'  i zakryvalis'  dveri
kabin, i trezvon stoyal oglushitel'nyj.  Dyadya otvoril  blizhajshuyu dver' - tam v
yarkom elektricheskom svete za stolikom sidel sluzhashchij, ne obrativshij nikakogo
vnimaniya   na  skrip  petel',   golovu  ego  styagivala  metallicheskaya  duzhka
naushnikov. Pravaya ruka lezhala na stolike, slovno byla neimoverno tyazheloj,  i
tol'ko   pal'cy,   derzhavshie  karandash,  dvigalis'  nechelovecheski  bystro  i
ritmichno.  Govorya  v  mikrofon,  on  byl  ochen' lakonichen, i chasto bylo dazhe
zametno,  chto on  v  chem-to ne  soglasen  so  svoim  abonentom, hochet chto-to
utochnit', no svedeniya, kotorye on poluchal, sderzhivali ego,  i bednyaga ne mog
vypolnit'  svoego namereniya,  opuskal  glaza i  chto-to zapisyval.  Dyadya tiho
poyasnil Karlu, chto sluzhashchij i ne dolzhen govorit', poskol'ku dannoe soobshchenie
pomimo  nego prinimayut eshche  dvoe,  a  zatem  soobshcheniya  sravnivayutsya,  chtoby
maksimal'no isklyuchit' oshibku.  Kak  tol'ko  Karl i  dyadya pokinuli kabinu,  v
dver' proshmygnul praktikant i tut zhe vyshel s pachkoj uzhe ispisannyh bumag. Po
zalu bespreryvno snovali lyudi. Ne zdorovayas' - privetstviya byli otmeneny,  -
kazhdyj prisposablival  svoj shag  k rysce vperedi  idushchih i smotrel pod nogi,
chtoby, ne daj Bog, ne spotknut'sya, ili vyhvatyval vzglyadom otdel'nye slova i
cifry so stranic, trepetavshih pri toroplivyh shagah u nego v rukah.
     - Da, ty v samom dele preuspel, - zametil Karl vo vremya odnogo iz takih
obhodov  predpriyatiya, na oznakomlenie s kotorym trebovalos' mnogo dnej, dazhe
esli prosto zaglyanut' v kazhdoe ego pomeshchenie.
     -  I  esli  hochesh' znat', vsego  etogo  ya dostig  sam za  tridcat' let.
Vnachale u menya bylo malen'koe del'ce v  rajone porta,  i esli za  den'  tuda
postupal pyatok  yashchikov,  ya uzhe letel  domoj kak na kryl'yah.  Segodnya u  menya
tret'i  po   velichine   sklady   v  portu,  tot  davnij   magazinchik  sluzhit
instrumental'noj  kladovkoj  i   stolovoj  shest'desyat  pyatoj  brigade   moih
gruzchikov.
     - Da eto granichit s chudom, - skazal Karl.
     -  Zdes'  vse  proishodit  neobychajno  bystro, - zayavil  dyadya,  obryvaya
razgovor.
     Kak-to  raz  dyadya  prishel   nezadolgo  do  obeda,   kotoryj  Karl,   po
obyknoveniyu,  namerevalsya  vkushat'  v  odinochestve,  i  predlozhil plemyanniku
totchas  nadet'  paradnyj  kostyum  i  idti  obedat'  s  nim  i  s  dvumya  ego
kompan'onami.  Poka  Karl  pereodevalsya  v sosednej komnate,  dyadya uselsya za
pis'mennyj stol i, prosmotrev tol'ko chto vypolnennoe  zadanie po anglijskomu
yazyku, hlopnul ladon'yu po stoleshnice i gromko voskliknul:
     - Otlichno, v samom dele!
     Konechno zhe odevanie poshlo luchshe, kogda  Karl uslyshal  etu pohvalu, no v
anglijskom on podnatorel dejstvitel'no izryadno.
     V stolovoj dyadi, kotoruyu Karl pomnil eshche s pervogo vechera, im navstrechu
podnyalis' dvoe krupnyh gruznyh muzhchin - nekij gospodin Grin i nekij gospodin
Pollunder, kak vyyasnilos' vo vremya zastol'noj besedy. Dyadya,  po obyknoveniyu,
lish' vskol'z' obronil o znakomyh neskol'ko  slov, predostavlyaya  Karlu samomu
dobyvat' neobhodimye ili interesuyushchie ego svedeniya. Vo vremya obeda obsuzhdali
sugubo  delovye  voprosy, chto  posluzhilo dlya  Karla horoshim urokom po  chasti
ekonomicheskih terminov,  samomu  zhe  Karlu  predostavili  mezh  tem  spokojno
zanimat'sya  edoj, budto on - rebenok, kotoryj  obyazan prezhde  vsego naest'sya
dosyta. No vot nakonec  gospodin Grin  naklonilsya k Karlu i  osvedomilsya,  s
yavno  narochitoj otchetlivost'yu vygovarivaya slova,  kakovy pervye amerikanskie
vpechatleniya Karla.  Poglyadyvaya na  dyadyu,  v nastupivshej  mertvoj tishine Karl
otvechal  dovol'no  obstoyatel'no  i,  chtoby  proizvesti  horoshee vpechatlenie,
postaralsya  rascvetit'  svoyu rech'  n'yu-jorkskim  akcentom. Nad kakim-to  ego
vyrazheniem  troe slushatelej  dazhe zasmeyalis',  i Karl  bylo  ispugalsya,  chto
dopustil grubuyu oshibku,  no net,  - ob®yasnil gospodin Pollunder  - vyrazhenie
okazalos'  ves'ma udachnym. |tot  gospodin  Pollunder  opredelenno  vykazyval
Karlu  osoboe raspolozhenie,  i,  mezh tem  kak dyadya  i  gospodin  Grin  snova
vernulis'  k delovym peregovoram, on zastavil Karla pridvinut'  svoe  kreslo
poblizhe,  snachala  rassprosil  ego  o  vsyakoj  vsyachine: familii,  roditelyah,
puteshestvii,  zatem,  nakonec,  chtoby  dat'  Karlu  peredohnut',   rasskazal
vzahleb, smeyas' i spesha, o  sebe i svoej docheri, s kotoroj zhivet v nebol'shom
zagorodnom dome vblizi N'yu-Jorka,  gde, razumeetsya,  mozhet  provodit' tol'ko
vechera,  on ved' bankir i dela uderzhivayut ego celymi dnyami v N'yu-Jorke. I on
tut zhe ot vsego serdca priglasil Karla posetit' ego zagorodnyj dom:
     novoispechennyj   amerikanec   vrode   Karla,   nesomnenno,   ispytyvaet
potrebnost' inogda  vybrat'sya iz  N'yu-Jorka.  Karl  totchas  isprosil  u dyadi
pozvoleniya prinyat'  eto  priglashenie,  i  dyadya,  pohozhe  s  radost'yu,  takoe
pozvolenie dal, ne nazyvaya, odnako, konkretnoj daty i dazhe o ne zadumyvayas',
vopreki ozhidaniyu Karla i gospodina Pollundera.
     No uzhe na sleduyushchij den' Karl byl vyzvan v dyadinu kontoru (v odnom etom
dome  u  dyadi  bylo  s  desyatok  takih  kontor),  gde  on  zastal  molchalivo
raspolozhivshihsya v kreslah dyadyu i gospodina Pollundera. - Gospodin Pollunder,
- skazal dyadya, v po-vechernemu  sumrachnoj komnate  on  byl  edva  razlichim, -
gospodin Pollunder priehal, chtoby uvezti tebya  v svoj zagorodnyj dom, kak my
vchera dogovarivalis'.
     - YA ne znal, chto vizit sostoitsya uzhe segodnya, - skazal Karl, - inache by
ya podgotovilsya.
     - Esli ty ne gotov, luchshe, pozhaluj, nemnogo otlozhit' vizit, - predlozhil
dyadya.
     - Kakie tam  prigotovleniya!  -  voskliknul gospodin Pollunder. -  YUnosha
vsegda nagotove. - |to ne iz-za nego, - skazal dyadya, obernuvshis'  k gostyu, -
no emu pridetsya eshche zajti v svoyu komnatu, i on zaderzhit vas.
     - I dlya etogo vremeni vpolne dostatochno, - skazal gospodin Pollunder, -
ya predusmotrel zaderzhku i zakonchil svoi dela poran'she.
     - Vidish', - skazal dyadya, - skol'ko oslozhnenij uzhe vyzval tvoj vizit.
     - Mne ochen' zhal', - proiznes Karl,  - no ya  vernus' totchas zhe.  -  I on
hotel bylo vybezhat' iz komnaty.
     - Ne  toropites' slishkom-to, -  skazal  gospodin  Pollunder,  -  vy  ne
dostavlyaete  mne  nikakih oslozhnenij, naprotiv, vash vizit  dlya menya - chistoe
udovol'stvie.
     - Ty zavtra propustish' urok verhovoj ezdy, ty dogovorilsya naschet etogo?
     - Net, - skazal Karl. |tot vizit,  kotoromu  on  tak radovalsya, nachinal
stanovit'sya v tyagost'. - YA zhe ne znal.
     - I, nesmotrya na eto, ty hochesh' uehat'? - prodolzhal dyadya.
     Gospodin Pollunder, etot lyubeznyj chelovek, prishel na pomoshch':
     - Po doroge my zaedem v shkolu verhovoj ezdy i vse uladim.
     - Prekrasnaya mysl', - soglasilsya  dyadya. - No vse-taki tebya  budet zhdat'
Mak.
     -ZHdat'  on  menya ne  stanet, -  otvetil  Karl,  - no prijti, vo  vsyakom
sluchae, pridet.
     - Tak kak zhe byt'? - skazal dyadya, budto otvet Karla ne udovletvoril ego
ni v koej mere.
     I opyat' reshayushchee slovo ostalos' za gospodinom Pollunderom:
     - No Klara, - on imel v vidu svoyu doch',  - tozhe zhdet ego, i uzhe segodnya
vecherom, i, pozhaluj, ona imeet predpochtenie pered Makom?
     - Razumeetsya, - soglasilsya dyadya. - Tak chto begi v  svoyu komnatu. - I on
kak by nevol'no hlopnul neskol'ko raz po podlokotniku kresla. Karl byl uzhe u
dveri,  kogda dyadya  zaderzhal ego novym  voprosom: -  K uroku anglijskogo  ty
zavtra, navernoe, vernesh'sya?
     - Odnako! -  voskliknul gospodin  Pollunder i, naskol'ko pozvolyala  emu
tuchnost',  ot  izumleniya povernulsya  v svoem  kresle.  - Neuzheli emu  nel'zya
ostat'sya za gorodom  hotya  by  zavtrashnij den'?  Poslezavtra utrom ya privezu
ego.
     - Ni v koem sluchae, - otrezal dyadya. - YA ne mogu tak narushat' rasporyadok
ego  zanyatij. Pozdnee,  kogda  on  vojdet  v koleyu  samostoyatel'noj  delovoj
deyatel'nosti,  ya ohotno  razreshu emu prinimat'  takie  pochetnye  i druzheskie
priglasheniya dazhe na bolee dolgij srok.
     "CHto za vozrazheniya!" - podumal Karl.
     Gospodin Pollunder opechalilsya.
     - No odin vecher i noch' - eto zhe vsego nichego.
     - Vot i ya govoryu, - skazal dyadya.
     - Pridetsya dovol'stvovat'sya  malym, - zasmeyalsya  gospodin Pollunder.  -
Itak, ya  zhdu! -  kriknul  on Karlu, kotoryj, tak  kak dyadya  bol'she nichego ne
skazal, pospeshno udalilsya.
     Kogda on vskore vernulsya, gotovyj v  put',  to zastal v  kontore odnogo
gospodina Pollundera, dyadya ushel. Gospodin Pollunder serdechno pozhal Karlu obe
ruki,  budto zhelaya tem samym udostoverit'sya  kak  mozhno  nadezhnee, chto  Karl
vse-taki edet s nim. Ot speshki Karl ochen' razgoryachilsya i v svoyu ochered' tozhe
pozhal ruki gospodina Pollundera, on ot dushi radovalsya poezdke.
     - Dyadya ne rasserdilsya, chto ya edu?
     - Nu net! On ne imel v vidu nichego ser'eznogo. Prosto on prinimaet vashe
vospitanie blizko k serdcu.
     - On sam vam skazal, chto ne imel v vidu nichego ser'eznogo?
     - O da, -  promyamlil gospodin Pollunder, dokazyvaya tem samym, chto lgat'
ne umeet.
     - Stranno,  pochemu  on  tak neohotno pozvolil mne  navestit' vas, vy zhe
kak-nikak druz'ya.
     Gospodin Pollunder  tozhe ne mog, hotya i ne skazal etogo otkryto,  najti
ob®yasnenie, i  oba eshche dolgo razmyshlyali ob etom, poka teplym vecherom ehali v
avtomobile gospodina Pollundera, govorya pri etom sovsem o drugih veshchah.
     Oni  sideli  blizko  drug  k  drugu,  i  gospodin Pollunder,  vedya svoj
rasskaz, derzhal ruku Karla v svoej. Karl hotel  pobol'she uslyshat' o frojlyajn
Klare, slovno dolgaya poezdka ispytyvala ego terpenie i  rasskaz  pomogal emu
bystree dobrat'sya do mesta, chem v dejstvitel'nosti.  Hotya on nikogda  eshche ne
ezdil po  vechernim ulicam N'yu-Jorka, a po trotuaram i proezzhej chasti, kazhduyu
sekundu menyaya  napravlenie,  vihrem metalsya shum, vyzvannyj  slovno  by  i ne
lyud'mi,  no sverh®estestvennymi silami,  vnimanie Karla,  poka  on  staralsya
ponyat' bukval'no kazhdoe slovo sobesednika, bylo prikovano k temnomu zhiletu i
temnoj chasovoj cepochke gospodina Pollundera. S ulic, gde publika iz ogromnoj
i neskryvaemoj boyazni opozdat' v teatry dovodila skorost' toroplivyh shagov i
ekipazhej do predelov vozmozhnogo, oni  malo-pomalu  vyehali v predmest'ya, gde
konnye policejskie snova i snova napravlyali ih avtomobil'  v bokovye  ulicy,
tak    kak    ulicy   pokrupnee    byli   zanyaty   demonstraciej   bastuyushchih
rabochih-metallistov  i dvizhenie ekipazhej dopuskalos'  v  samyh  ogranichennyh
predelah   tol'ko  na  perekrestkah.  Kogda  avtomobil'  iz  temnyh,  gulkih
pereulkov vybralsya na odnu iz takih prostornyh bol'shih ulic, okazalos', chto,
naskol'ko  hvatal glaz, trotuary  perepolnyala medlenno dvizhushchayasya tolpa, ch'e
penie  bylo  slazhennym  i  edinodushnym.  Na  svobodnoj  mostovoj tut  i  tam
vidnelis' zamershie  na loshadyah policejskie, znamenoscy, podnyatye nad  ulicej
lozungi,  vozhak rabochih  v okruzhenii  pomoshchnikov, vagon tramvaya, kotoryj  ne
uspel vovremya  uehat'  i  stoyal  teper' pustoj  i  neosveshchennyj,  togda  kak
voditel'  i  konduktor otsizhivalis'  na  ploshchadke.  Gruppki  lyubopytstvuyushchih
tesnilis'  poodal'  ot  demonstrantov  i  ne uhodili,  hotya  podlinnyj smysl
sobytij  ostavalsya  dlya  nih neyasen.  Karl  zhe bespechno  otkinulsya  na  ruku
poluobnyavshego ego  Pollundera;  uverennost',  chto skoro  on  stanet zhelannym
gostem  v  osveshchennom,  okruzhennom stenami  i ohranyaemom sobakami zagorodnom
dome, dostavlyala  emu  neiz®yasnimoe udovol'stvie, i hotya iz-za  podstupavshej
sonlivosti  on  ponimal gospodina Pollundera  ne bez oshibok  i  voobshche cherez
pyatoe na desyatoe,  no  vremya  ot vremeni  on sobiralsya s silami  i  protiral
glaza,  chtoby  vyyasnit',  zametil  li  rasskazchik  ego  sostoyanie,  tak  kak
stremilsya izbezhat' etogo lyuboj cenoj.




     - Nu vot  my i priehali, - skazal gospodin Pollunder kak raz v tot mig,
kogda Karl opyat' zadremal. Avtomobil' stoyal pered zagorodnym domom, kotoryj,
kak  prinyato  u  n'yu-jorkskih  finansovyh vorotil, byl  bol'she  i vyshe,  chem
neobhodimo odnoj-edinstvennoj sem'e. Osveshchena byla tol'ko nizhnyaya chast' doma,
poetomu vysotu ego nel'zya bylo ustanovit'. Na perednem plane shumeli kashtany,
mezhdu nimi - reshetka vorot byla otkryta -  koroten'kaya dorozhka vela k  domu.
Vyhodya iz avtomobilya, poryadochno ustavshij Karl  myslenno otmetil, chto poezdka
prodolzhalas'  dovol'no  dolgo. V  teni  kashtanovoj allei  on  uslyshal  ryadom
devichij golos:
     - Nakonec-to gospodin YAkob priehal.
     - Menya  zovut Rossman, - otkliknulsya  Karl  i pozhal protyanutuyu emu ruku
devushki, siluet kotoroj on teper' razlichal.
     - On plemyannik YAkoba, - poyasnil gospodin Pollunder, - Karl Rossman.
     -  Ot etogo  my nichut'  ne  men'she rady videt'  vas  zdes',  -  skazala
devushka, kotoroj bylo nevazhno, kak ego zovut.
     Nesmotrya na eto, Karl  vse-taki sprosil, poka shel k domu mezhdu devushkoj
i Pollunderom:
     - Vy frojlyajn Klara?
     - Da,  -  skazala  ona,  i  na  ee  lico, povernuvsheesya  k  nemu,  upal
rasseyannyj svet iz okon doma. - Prosto ya  ne hotela predstavlyat'sya zdes', vo
mrake.
     "Tak pochemu zhe ona zhdala nas u  vorot?" -  podumal Karl, s kazhdym shagom
malo-pomalu prosypayas'.
     - Kstati, segodnya vecherom u nas eshche odin gost', - skazala Klara.
     - Ne mozhet byt'! - s dosadoj voskliknul Pollunder.
     - Gospodin Grin, - dobavila Klara.
     -   Kogda  on   priehal?  -   sprosil   Karl,   ohvachennyj   neponyatnym
predchuvstviem.
     - Siyu minutu. Razve vy ne slyshali vperedi ego avtomobil'?
     Karl   vzglyanul  na   Pollundera,   chtoby   uznat'   ego   otnoshenie  k
proishodyashchemu, no tot, sunuv ruki v karmany bryuk, lish' nemnogo sil'nee topal
na hodu.
     -  Nichego  horoshego  - zhit' tak blizko  ot  N'yu-Jorka, bespokojstva  ne
oberesh'sya.  Nam nuzhno  obyazatel'no uehat' podal'she,  dazhe esli mne  pridetsya
polnochi dobirat'sya do domu.
     Oni ostanovilis' u lestnicy.
     -  No  gospodin  Grin  tak  davno  ne  byval  u  nas, -  skazala Klara,
po-vidimomu vpolne soglasnaya s otcom, no pytavshayasya uspokoit' ego.
     -  Zachem zhe on  yavilsya imenno  segodnya vecherom?  - sprosil Pollunder, i
yarost' uzhe zakipela na ego tolstoj nizhnej gube, kotoraya, kak slabaya myasistaya
plot', vozbuzhdalas' ves'ma legko.
     - Dejstvitel'no! - voskliknula Klara.
     - Mozhet byt', on skoro  uedet obratno,  - zametil Karl i sam porazilsya,
kak legko nashel obshchij yazyk s etimi eshche vchera sovershenno neznakomymi lyud'mi.
     -  O net, - skazala Klara,  -  u nego  kakoe-to vazhnoe delo k  pape,  i
obsuzhdenie, navernoe, prodlitsya dolgo, tak kak on mne uzhe v shutku prigrozil,
chto esli ya sobirayus' stat' nastoyashchej hozyajkoj doma, to pridetsya mne sidet' s
nimi do samogo utra.
     -  Eshche  i  eto.  V  takom  sluchae  on  ostanetsya na noch'! -  voskliknul
Pollunder, budto  huzhe  etogo nichego  i byt'  ne moglo. -  CHestnoe slovo,  -
prodolzhil on, i  novaya  mysl'  zastavila ego  pomyagchet',  -  chestnoe  slovo,
gospodin  Rossman, vporu  opyat' sest' v avtomobil' i  otvezti  vas k  vashemu
dyade. Segodnyashnij vecher isporchen s samogo nachala, a kto znaet, kogda eshche vash
dyadyushka  snova doverit  vas nam. Esli  zhe segodnya  ya otvezu  vas obratno,  v
blizhajshem budushchem on ne smozhet otkazat' nam v vashem vizite.
     I  on uzhe  vzyal Karla pod ruku, chtoby privesti svoj plan  v ispolnenie.
Karl, odnako, ne poshevelilsya, a Klara poprosila ostavit' ego  zdes', ved' uzh
ej-to  i Karlu  gospodin Grin niskol'ko ne mozhet pomeshat', i  v konce koncov
Pollunder i sam priznal, chto ego predlozhenie ne slishkom udachno. Krome togo -
i, vozmozhno, chto imelo  reshayushchee znachenie, - gospodin Grin vnezapno okliknul
s samogo verha lestnicy:
     - Gde eto vy zapropali?
     - Pojdemte, - skazal  Pollunder i svernul k lestnice. Za nim shli Karl i
Klara, teper' na svetu izuchavshie drug druga.
     "Kakie  u nee alye  guby", -  otmetil pro  sebya  Karl i podumal o gubah
gospodina Pollundera, kotorye tak prelestno preobrazilis' v ego docheri.
     - Posle uzhina, - tak skazala ona, - esli vy ne vozrazhaete, srazu pojdem
v moi komnaty, po krajnej mere  izbavimsya ot etogo gospodina Grina, esli  uzh
papa  vynuzhden im  zanimat'sya. I  togda,  ochen' vas  proshu,  ne  otkazhite  v
lyubeznosti  poigrat' mne  na  fortep'yano, potomu chto papa uzhe rasskazal mne,
kak horosho vy eto umeete; ya-to, k sozhaleniyu, sovershenno ne sposobna k muzyke
i ne prikasayus' k instrumentu, nesmotrya na to chto ochen' lyublyu muzyku.
     Karl polnost'yu soglasilsya s predlozheniem  Klary, hotya ohotno vklyuchil by
v ih  obshchestvo  i Pollundera. Odnako pri  vide gromadnoj  figury  Grina  - k
razmeram Pollundera Karl uzhe privyk, - kotoraya  postepenno, po mere togo kak
oni podnimalis' po stupen'kam, vyrastala pered nimi, nadezhdy  Karla kakim-to
obrazom otobrat' nynche vecherom  gospodina Pollundera u etogo cheloveka vkonec
uletuchilis'.
     Gospodin Grin vstretil  ih  yavno neterpelivo, slovno i  bez  togo  bylo
upushcheno mnogo vremeni, vzyal mistera Pollundera pod ruku i podtolknul Karla i
Klaru  vperedi   sebya  v  stolovuyu,   vyglyadevshuyu  ves'ma  torzhestvenno,   v
osobennosti  iz-za cvetov, vozvyshavshihsya  na stole sredi  svezhej listvy, chto
zastavilo  vdvojne  sozhalet' o nazojlivom prisutstvii mistera  Grina. Tol'ko
Karl poradovalsya, ozhidaya  u  stola,  poka drugie  usazhivalis',  chto  bol'shaya
steklyannaya dver' v sad ostanetsya otkrytoj - sil'nyj aromat zeleni tak i veyal
po komnate,  slovno v besedke, - kak podospevshij gospodin Grin, gromko sopya,
zakryl etu  dver',  naklonivshis'  do  samoj  nizkoj zashchelki i vytyanuvshis' do
verhnej, i vse  eto tak  po-yunosheski  bystro,  chto podbezhavshemu sluge delat'
bylo  sovershenno nechego.  Za  stolom  gospodin  Grin  pervym  dolgom vyrazil
udivlenie, chto Karl poluchil u dyadi razreshenie na etot vizit. On raz za razom
podnosil ko  rtu  polnuyu  lozhku supa i  ob®yasnyal  (napravo - Klare, nalevo -
gospodinu Pollunderu),  otchego  on  tak  udivlyaetsya i kak  dyadya zabotitsya  o
Karle, i chto lyubov' dyadi Karlu  slishkom velika, chtoby mozhno bylo ee  nazvat'
lyubov'yu dyadyushki.
     "Malo togo, chto on besceremonno vtorgsya syuda, on k tomu  zhe vmeshivaetsya
v  nashi s  dyadyushkoj  otnosheniya", - podumal  Karl,  ne  v silah proglotit' ni
glotka chudesnogo zolotistogo  supa.  No,  s  drugoj  storony,  on  ne  hotel
vykazyvat', kak skovanno  sebya  chuvstvuet,  i nachal bezmolvno pogloshchat' sup.
Uzhin  tyanulsya medlenno,  kak pytka. Tol'ko  gospodin Grin da  razve chto  eshche
Klara byli ozhivleny i poroj nahodili  povod  dlya korotkogo smeshka.  Gospodin
Pollunder vstupal v  besedu  lish' neskol'ko raz, kogda gospodin Grin zavodil
rech' o delah. Odnako on  bystro ustranyalsya i ot etih razgovorov, i gospodinu
Grinu  prihodilos'  cherez  nekotoroe  vremya vnov'  zahvatyvat' ego vrasploh.
Kstati, gospodin Grin  to i delo  podcherkival -  tut  prislushivayushchijsya  Karl
ispuganno nastorazhivalsya, i Klara napominala emu, chto pered nim zharkoe i chto
on na uzhine,  -  podcherkival, chto  vnachale  ne imel namereniya  nanosit' etot
neozhidannyj  vizit. Ved'  hotya  delo,  o  kotorom  eshche  pojdet  rech', ves'ma
speshnoe,  vazhnejshie ego aspekty mozhno  bylo  by obsudit' segodnya v gorode, a
vtorostepennye  -  zavtra ili  eshche  popozzhe. Poetomu  zadolgo  do  okonchaniya
rabochego dnya on  pobyval u gospodina Pollundera, no, ne zastav ego, vynuzhden
byl soobshchit' po telefonu domoj, chto ne priedet nochevat', i otpravilsya syuda.
     -  V  takom  sluchae ya  dolzhen prosit' izvineniya, - gromko skazal  Karl,
prezhde  chem  kto-libo uspel otvetit',  - ved' eto  ya vinovat,  chto  gospodin
Pollunder segodnya rano ostavil svoi dela; mne ochen' zhal', chto tak vyshlo.
     Gospodin Pollunder prikryl bol'shuyu chast' lica salfetkoj, v to vremya kak
Klara  ulybnulas' Karlu,  odnako  ulybka byla  ne sochuvstvuyushchaya, ona  slovno
preduprezhdala ego o chem-to.
     -  V  takih  sluchayah  ne  izvinyayutsya,  -  skazal  gospodin Grin,  lovko
razdelyvaya  golubya, -  sovsem naprotiv,  ya dazhe rad provesti vecher  v  stol'
priyatnoj  kompanii,  vmesto  togo chtoby v odinochestve  uzhinat' doma, gde mne
prisluzhivaet staren'kaya ekonomka, do togo dryahlaya,  chto projti  ot  dveri do
moego stola dlya nee  uzhe bol'shoj trud, i ya  mogu podolgu sidet', otkinuvshis'
na spinku kresla i dozhidayas', poka ona odoleet etot  put'.  Tol'ko nedavno ya
nastoyal,  chtoby sluga prinosil  blyuda k dveri stolovoj, no  put' ot dveri do
moego stola - ee privilegiya, naskol'ko ya ee ponimayu.
     - Bog moj! - voskliknula Klara. - Vot eto predannost'!
     - Da, est' eshche  na  svete predannost',  - podtverdil  gospodin  Grin  i
otpravil  v  rot  kusok golubya,  yazyk  ego, kak sluchajno zametil Karl, zhadno
ustremilsya navstrechu pishche. Karlu chut' ne sdelalos' durno, i  on vstal. Pochti
odnovremenno gospodin Pollunder i Klara shvatili ego za ruki.
     - Vy dolzhny posidet' eshche, - skazala Klara. A kogda on snova uselsya, ona
shepnula: - Skoro my vmeste ischeznem. Poterpite.
     Mezhdu  tem gospodin  Grin  hladnokrovno  zanimalsya svoim  uzhinom, budto
gospodinu Pollunderu  i Klare  sam  Bog velel uspokaivat'  Karla, kogda togo
toshnit.
     Trapeza  ves'ma zatyanulas' iz-za  tshchatel'nosti, s kotoroj gospodin Grin
podhodil k kazhdomu blyudu; hotya on  neizmenno, bez priznakov ustalosti, gotov
byl prinyat'sya za vsyakoe novoe blyudo, vpechatlenie i vpryam' bylo takoe, slovno
on  sobralsya  osnovatel'no otdohnut' ot svoej starushki  ekonomki.  Vremya  ot
vremeni on  hvalil frojlyajn Klaru za umenie vesti domashnee hozyajstvo, chto ej
yavno l'stilo, a vot Karla tak i podmyvalo  dat' emu  otpor, kak obidchiku. No
gospodin  Grin  etim  ne  ogranichilsya,  on, ne  podnimaya  glaz  ot  tarelki,
neskol'ko raz posetoval na  brosayushcheesya v glaza otsutstvie appetita u Karla.
Gospodin  Pollunder vzyal  appetit Karla pod zashchitu, hotya,  kak hozyainu doma,
emu by sledovalo tozhe potchevat' Karla. I v samom dele, chuvstvuya prinuzhdenie,
Karl stradal v  prodolzhenie vsego  uzhina  tak  oshchutimo, chto  vopreki  luchshim
pobuzhdeniyam istolkoval vyskazyvanie mistera Pollundera kak  nedruzhelyubnoe. I
po prichine etogo svoego  sostoyaniya on to neprilichno bystro pogloshchal ogromnye
kuski,  to, utomlennyj, snova opuskal vilku i nozh  i zamiral tochno  istukan,
tak  chto  sluga,  podavavshij  na  stol,  chasten'ko  ne  znal,  kak   k  nemu
podstupit'sya.
     -  YA zavtra zhe  rasskazhu  gospodinu senatoru,  kak vy  obideli frojlyajn
Klaru, ne prikasayas' k uzhinu, - skazal gospodin Grin i podcherknul shutlivost'
svoih slov, vzmahnuv stolovym priborom. - Vy tol'ko  vzglyanite,  kak devochka
ogorchilas', - dobavil on i uhvatil Klaru za podborodok.
     Ona ne vozmutilas', tol'ko zakryla glaza.
     - Ah ty malyshka! - voskliknul gospodin Grin, otkinulsya  na spinku stula
i  syto  zasmeyalsya;  lico u nego pobagrovelo.  Tshchetno Karl pytalsya ob®yasnit'
sebe povedenie gospodina Pollundera. Tot sidel, glyadya v svoyu tarelku, slovno
samoe vazhnoe proishodit imenno tam. On pridvinul  stul Karla blizhe k sebe i,
kogda govoril, obrashchalsya ko  vsem, a Karlu  nichego  osobennogo  ne  soobshchal.
Naprotiv,  on dopuskal, chtoby  Grin,  etot  staryj  prozhzhennyj  n'yu-jorkskij
holostyak, nedvusmyslenno  prikasalsya k  Klare, chtoby on obizhal Karla,  gostya
Pollundera, ili po  men'shej mere  obrashchalsya s  nim  kak s rebenkom i  voobshche
pozvolyal sebe nevest' chto.
     Posle uzhina -  kogda gospodin  Grin zametil obshchee nastroenie, on pervym
podnyalsya iz-za stola i do nekotoroj stepeni podnyal vseh - Karl v odinochestve
otoshel k bol'shomu, razdelennomu tonkim belym perepletom oknu, obrashchennomu na
terrasu,  a na samom dele - kak  on  zametil,  podojdya  blizhe, - yavlyayushchemusya
dver'yu.  Kuda devalas'  antipatiya,  kotoruyu  gospodin  Pollunder i ego  doch'
vnachale pitali k Grinu i kotoraya togda kazalas'  Karlu neob®yasnimoj?  Teper'
oni stoyali ryadom s Grinom i poddakivali emu.
     Pollunder  ugostil Grina sigaroj iz  teh, o  tolshchine kotoryh  doma otec
inogda rasskazyval kak  o fakte,  kakovogo,  po  vsej  veroyatnosti,  nikogda
sobstvennymi  glazami  ne  videl;  dym  ot  nee  rasplylsya  po zalu,  donosya
avtoritet Grina dazhe v ugolki i nishi, kuda on lichno nikogda by ne vtisnulsya.
I hotya Karl stoyal poodal',  v  nosu  u  nego sverbilo  ot  dyma, i povedenie
gospodina Grina, na kotorogo on so svoego mesta  rezko oglyanulsya, pokazalos'
emu  gnusnym. Teper' on uzhe ne isklyuchal, chto dyadya  tak dolgo otkazyval emu v
razreshenii na  etot vizit imenno po toj prichine, chto znal slaboharakternost'
gospodina  Pollundera  i ottogo,  esli i  ne  predvidel  tochno, no  vse-taki
predusmatrival vozmozhnost', chto Karla  chem-to oskorbyat.  I eta  amerikanskaya
devushka emu ne ponravilas', hotya v voobrazhenii ona vovse i ne predstavlyalas'
emu etakoj raskrasavicej. S teh por kak eyu zanyalsya  gospodin Grin, Karl dazhe
porazilsya, kakoj krasivoj ona umela byt', i v osobennosti tomu, kak siyali ee
nepomerno  koketlivye glaza. On nikogda eshche  ne videl yubki,  kotoraya by  tak
plotno, kak u nee, obtyagivala telo;  malen'kie skladki na svetloj,  tonkoj i
prochnoj tkani podcherkivali, do  chego tugo ona natyanuta. I vse zhe Karla k nej
ni kapli ne tyanulo,  i on  predpochel by  ne hodit' v ee  komnaty, a  otkryt'
vmesto etogo  dver'  terrasy, na  ruchku kotoroj on predusmotritel'no polozhil
ladon', sest' v avtomobil' ili, esli shofer  uzhe spit, v odinochku progulyat'sya
do N'yu-Jorka. YAsnaya  noch' s blagosklonnoj polnoj lunoyu byla otkryta kazhdomu,
a prazdnovat' pod  chistym nebom  trusa kazalos' Karlu nelepym. On predstavil
sebe - i vpervye emu stalo uyutno v etom zale, - kak utrom (ran'she on edva li
doberetsya do domu) udivit  dyadyu. Karl, pravda,  nikogda eshche ne  byval  v ego
spal'ne i dazhe  ne znal, gde ona raspolozhena,  no  ob etom mozhno i sprosit'.
Potom on postuchit  v dver' i, uslyshav "Vojdite!", vbezhit v komnatu, ogoroshiv
milogo dyadyu, kotorogo do sih por vsegda  videl tshchatel'no odetym, zastegnutym
na vse pugovicy, zastav ego v  krovati v nochnoj rubashke, - dyadya s izumleniem
ustavitsya  na  dver'.  Veroyatno,  samo po sebe  eto  ne predstavlyaet  nichego
osobennogo,  no  tol'ko  podumat', chto  mozhet  vosposledovat'.  Navernoe, on
vpervye  pozavtrakaet  vmeste s  dyadej: dyadya - v  posteli, on  - v kresle, a
zavtrak  - na stolike mezhdu  nimi; navernoe, etot sovmestnyj  zavtrak otnyne
vojdet v privychku; navernoe,  posle takogo vot zavtraka oni neizbezhno stanut
vstrechat'sya chashche, chem prezhde (ne  tol'ko  po razu  v den'), i,  estestvenno,
smogut otkrovennee  besedovat' drug s drugom. V  konce-to koncov lish'  iz-za
nedostatka otkrovennosti on byl segodnya neposlushen ili, vernee, stroptiv.  I
esli  dazhe  on segodnya  ostanetsya zdes' na noch' - uvy,  pohozhe, tak i budet,
hotya ego ostavili  zdes', u okna, razvlekat'sya na sobstvennyj maner, -  byt'
mozhet, etot zloschastnyj  vizit oznamenuet povorot k  luchshemu v  otnosheniyah s
dyadej; byt' mozhet, i dyadya dumaet o tom zhe segodnya vecherom v svoej spal'ne.
     Neskol'ko  uspokoivshis',  on   obernulsya.  Klara  stoyala  pered  nim  i
govorila:
     - Neuzheli vam  vovse  u  nas  ne  nravitsya?  Nu  zhe, bud'te  kak  doma!
Pojdemte, ya poprobuyu sdelat' poslednyuyu popytku i priruchit' vas.
     Ona  provela  ego cherez  ves' zal k  dveri.  Sboku  za  stolikom sideli
starshie, pered  nimi  penilis' v vysokih bokalah napitki, kotorye byli Karlu
neznakomy, i on by s udovol'stviem ih otvedal. Gospodin  Grin oblokotilsya na
stol,  pridvinuv  lico  kak  mozhno blizhe  k  gospodinu Pollunderu;  ne  znaya
gospodina  Pollundera,  vpolne  mozhno  bylo  by  predpolozhit',  budto  zdes'
obsuzhdayut ne biznes, a zamyshlyayut  prestuplenie. Gospodin  Pollunder provodil
Karla  k  dveri druzhelyubnym  vzglyadom,  togda  kak  Grin,  hotya obychno  lyudi
volej-nevolej  povtoryayut vzglyad sobesednika,  -  Grin  dazhe  ne vzglyanul  na
Karla,  kotoryj  usmotrel v etom  Grinovu ubezhdennost',  chto kazhdyj iz nih -
Karl  sam po sebe,  Grin zhe - dolzhen  polagat'sya tol'ko na svoi sposobnosti,
sootvetstvuyushchie svetskie  otnosheniya  mezhdu  nimi  vozniknut so  vremenem,  v
zavisimosti ot  pobedy  ili  porazheniya odnogo iz protivnikov. "Esli  on  tak
dumaet, - skazal sebe  Karl, - to on prosto durak. Mne na samom dele ot nego
nichegoshen'ki ne nuzhno, i pust' on ostavit menya v pokoe".
     Edva  on vyshel  v koridor,  emu podumalos',  chto, veroyatno, on vel sebya
nevezhlivo, tak kak ne svodil glaz s Grina, i Klara bukval'no vytashchila ego iz
komnaty.  Tem ohotnee  on  sejchas shel ryadom s  nej.  SHagaya  po koridoram, on
snachala ne poveril svoim glazam, chto cherez kazhdye dvadcat' shagov stoyat lakei
v  bogatyh  livreyah,  kotorye   obeimi  rukami   szhimayut  tolstuyu  podstavku
kandelyabra.
     - Novoe  elektricheskoe  osveshchenie proveli  poka tol'ko  v  stolovuyu,  -
ob®yasnila  Klara. -  My kupili  etot  dom  sovsem  nedavno i  polnost'yu  ego
perestroili,  naskol'ko  voobshche  vozmozhna  perestrojka starogo  doma  s  ego
svoeobraznoj arhitekturoj.
     - Stalo byt', zdes', v Amerike, tozhe est' starye doma, - zametil Karl.
     - Konechno,  - zasmeyalas' Klara i povela ego  dal'she.  - U vas  strannye
predstavleniya ob Amerike.
     - Vy  ne  dolzhny nado mnoj smeyat'sya, - razdrazhenno skazal Karl. V konce
koncov on znakom uzhe i s Evropoj, i s Amerikoj, a ona - tol'ko s Amerikoj.
     Na hodu Klara,  protyanuv  ruku, tolknula odnu iz dverej i  skazala,  ne
ostanavlivayas':
     - Zdes' budete spat' vy.
     Karl,  estestvenno, hotel nezamedlitel'no posmotret'  komnatu, no Klara
neterpelivo i pochti  rezko skazala, chto  eto ne k  spehu i snachala  emu nado
pojti s nej. Nekotoroe vremya oni prepiralis' v koridore,  no v  konce koncov
Karl podumal, chto ne obyazan vo vsem povinovat'sya Klare, ostavil ee i voshel v
komnatu.   Porazitel'naya  temnota   za  oknom  ob®yasnyalas'  sovershenno   ego
zaslonivshej verhushkoj dereva. Slyshalsya shchebet ptic. V samoj komnate, kuda eshche
ne dobralsya lunnyj svet, pochti nichego  nel'zya bylo razlichit'.  Karl pozhalel,
chto ne vzyal s soboj elektricheskij  karmannyj fonarik - podarok  dyadi. V etom
dome karmannyj  fonarik byl  prosto neobhodim; pri nalichii  neskol'kih takih
fonarikov  mozhno  bylo   by  otpravit'  lakeev  spat'.   Karl,  usevshis'  na
podokonnike, smotrel v okno i slushal. Potrevozhennaya ptica,  pohozhe, metalas'
v  krone  starogo  dereva.  Gde-to daleko  progudel n'yu-jorkskij prigorodnyj
poezd. V ostal'nom carila tishina.
     No nedolgo, tak kak v komnatu toroplivo voshla Klara. YAvno rasserzhennaya,
ona vskrichala:
     - CHto vse eto znachit? - i  hlopnula rukoj po yubke. Karl reshil otvetit',
kogda  ona  stanet  povezhlivej. No  Klara podoshla  k nemu  shirokim  shagom i,
vskliknuv:
     - Tak vy  idete so mnoj ili net?  -  ne to  namerenno, ne  to prosto ot
vozbuzhdeniya tolknula ego v grud' tak,  chto on  chut' bylo ne svalilsya s okna,
no, soskal'zyvaya s podokonnika, v poslednyuyu minutu kosnulsya nogami pola.
     - YA edva ne vypal iz okna, - skazal on ukoriznenno.
     - ZHal', chto etogo ne sluchilos'. Otchego vy takoj neposlushnyj? Vot voz'mu
i tolknu vas eshche razok.
     I ona v samom dele obhvatila ego  i, poskol'ku telo u nee bylo zakaleno
sportom, donesla  chut' ne  do  okna;  ot neozhidannosti  on  snachala zabyl  o
soprotivlenii.  No  potom opomnilsya,  vyvernulsya  iz ee ruk i obhvatil ee za
taliyu.
     -  Oj,  mne  bol'no,  -  totchas skazala ona. No Karl reshil bol'she ee ne
vypuskat'.  On,  pravda,  pozvolyal  ej shagat'  v  lyubuyu  storonu,  odnako ne
otstaval ot nee i ne vypuskal. K tomu zhe bylo sovsem neslozhno uderzhivat' ee,
v takom-to uzkom plat'e.
     - Otpustite menya, - shepnula ona; ee razgoryachennoe lico bylo tak blizko,
chto on s trudom razlichal ego cherty. - Otpustite menya, i ya pokazhu vam koe-chto
interesnoe.
     "Pochemu ona tak vzvolnovanno dyshit, - dumal Karl, - ej zhe ne bol'no,  ya
ved' ne szhimayu  ee", - i ne  stal razmykat' ruki.  Kak vdrug, posle minutnoj
bezmolvnoj   rasslablennosti,  on  opyat'  vsem  telom  oshchutil   ee  rastushchee
soprotivlenie,  i  ona  vyrvalas', lovko perehvatila ego ruki i  obezdvizhila
nogi s  pomoshch'yu  kakih-to  neizvestnyh  borcovskih priemov, ottesnila  ego k
stene, dysha na  udivlenie gluboko i razmerenno. A u  steny stoyalo kanape, na
kotoroe ona ulozhila Karla, i skazala, ne naklonyayas' k nemu slishkom blizko:
     - Teper' poshevelis', esli smozhesh'.
     -  Koshka, beshenaya  koshka!  -  tol'ko i smog kriknut'  Karl, oburevaemyj
stydom i yarost'yu. - Sumasshedshaya, beshenaya koshka!
     - Ne raspuskaj yazyk, - skazala ona, i odna ee ruka skol'znula k ego shee
i  sdavila ee tak sil'no, chto  Karlu ostavalos' tol'ko  hvatat' rtom vozduh,
druguyu ruku Klara podnesla k  ego shcheke, kak by na probu kosnulas' ee i snova
otdernula - togo i glyadi, vlepit poshchechinu.
     - A  chto,  -  sprosila  ona  pri etom, -  esli  ya v  nakazanie  za tvoe
obrashchenie  s  damoj vyprovozhu tebya  domoj s horoshej opleuhoj?  Navernoe,  na
budushchee eto tebe by ne povredilo, hotya samo vospominanie ne iz priyatnyh. Mne
tebya zhal', ty  vpolne simpatichnyj paren'  i, esli by  obuchalsya  dzhiu-dzhitsu,
navernoe, pokolotil  by menya. I  vse  zhe, vse zhe u menya prosto  ruki cheshutsya
dat' tebe poshchechinu, poka ty tut lezhish'. Veroyatno, ya pozhaleyu ob etom; no esli
ya eto sdelayu,  znaj, eto proizojdet pochti  protiv moej voli. K tomu zhe odnoj
poshchechinoj  ya, razumeetsya, ne udovletvoryus', a budu bit' sprava i sleva, poka
u tebya ne vspuhnut shcheki. A ty, skoree vsego,  chelovek chesti - ya gotova v eto
poverit', - ne zahochesh' zhit'  s poshchechinami i pokonchish' s soboj. No pochemu zhe
ty tak ko  mne otnessya? YA chto, tebe ne nravlyus'? I v moyu komnatu zahodit' ne
stoit?  Smotri! YA chut' nenarokom ne vlepila tebe  opleuhu.  Esli  ty nameren
ubrat'sya otsyuda celym-nevredimym, to izvol' vpred' vesti sebya pouchtivej. YA -
ne tvoj dyadyushka, s  kotorym ty mozhesh' kapriznichat'. Kstati, obrati vnimanie:
esli ya  otpushchu tebya  bez  poshchechin, ty  ne dolzhen dumat', chto  s tochki zreniya
chesti tvoe tepereshnee polozhenie i fakticheskoe poluchenie poshchechiny - odno i to
zhe.  Esli ty  tak dumaesh',  to  luchshe uzh  ya po-nastoyashchemu  dam tebe opleuhu.
Interesno, chto skazhet Mak, kogda ya rasskazhu emu vse eto?
     Upomyanuv o Make,  ona otpustila Karla, v sputannyh  myslyah kotorogo Mak
predstal izbavitelem. Eshche s minutu on  chuvstvoval ruku Klary na svoem gorle,
poetomu eshche nemnogo podergalsya i nakonec zatih.
     Ona predlozhila emu vstat', on ne otvetil i ne poshevelilsya. Klara zazhgla
gde-to svechu,  komnata  osvetilas', goluboj volnistyj risunok oboznachilsya na
potolke,  a  Karl  lezhal,  otkinuv golovu  na valik  kanape, kak ulozhila ego
Klara, i  ni na jotu ne sdvinulsya. Klara hodila po komnate, yubka  shurshala  u
nee po nogam; potom ona ostanovilas', veroyatno, vozle okna.
     - Konchil upryamit'sya? - poslyshalsya ee golos.
     Karl  ispytyval tyazhkoe  chuvstvo ottogo, chto  ne mog najti pokoya v  etoj
komnate, prednaznachennoj emu  gospodinom Pollunderom.  Zdes' rashazhivala eta
devushka, ostanavlivalas', govorila, a ona ved' tak emu nadoela. Edinstvennym
ego  zhelaniem bylo  - poskoree  usnut',  a  utrom  ujti otsyuda.  Emu dazhe ne
hotelos' bol'she v postel' - ostat'sya zdes', na kanape, i  ladno. On tol'ko i
zhdal ee uhoda, chtoby vskochit', zaperet' dver' na -zadvizhku i snova brosit'sya
na kanape. Do smerti hotelos' potyanut'sya i zevnut', no pri Klare on ne hotel
etogo delat'. I potomu lezhal, ustavivshis' v potolok i chuvstvuya, kak kameneet
lico, a pered glazami mel'teshila muha, tol'ko on ne otdaval sebe otcheta, chto
eto takoe.
     Snova podoshla Klara, sklonilas' tak, chtoby okazat'sya v pole ego zreniya,
i ne spohvatis' on vovremya, emu by prishlos' posmotret' na nee.
     - YA uhozhu, - skazala ona. - Mozhet byt', pozdnee u tebya poyavitsya zhelanie
zajti  ko mne. Moya  komnata  chetvertaya, schitaya  ot tvoej,  po  etoj  storone
koridora.  Stalo  byt',  tri dveri ty minuesh', a sleduyushchaya budet kak raz ta,
chto  nado. V  zal  ya bol'she spuskat'sya  ne  stanu, posizhu u  sebya.  Ty  menya
poryadkom utomil. ZHdat' ya tebya ne budu, no esli zahochesh', prihodi. Napominayu,
ty  obeshchal  poigrat' mne  na fortep'yano.  Vprochem,  ya, naverno,  sovsem tebya
izmuchila,  i ty ne v silah  poshevelit'sya, togda ostavajsya zdes'  i otospis'.
Otcu o nashej stychke ya poka ne skazhu ni slova; tak chto ne volnujsya.
     Zatem, nesmotrya na svoyu mnimuyu ustalost', devushka v dva pryzhka vybezhala
iz komnaty.
     Karl  totchas  zhe sel,  lezhat' on  uzhe  prosto  ne  mog.  CHtoby  nemnogo
razmyat'sya, on podoshel k dveri i vyglyanul v koridor. Nu i temnota! On rad byl
zakryt' dver', zaperet'sya i ochutit'sya u stola v mercanii svechi. Ostavat'sya v
etom dome Karl ne sobiralsya, on  reshil  sojti vniz, k gospodinu  Pollunderu,
otkrovenno rasskazat',  kak oboshlas'  s  nim Klara -  on nichut'  ne stydilsya
priznat'  svoe porazhenie, -  i po  etoj  vpolne uvazhitel'noj prichine prosit'
razresheniya  uehat'  ili ujti domoj. Esli gospodin Pollunder stanet vozrazhat'
protiv  ego  nemedlennogo  vozvrashcheniya domoj,  togda  Karl sobiralsya hotya by
prosit', chtoby kto-nibud' iz slug provodil ego v blizhajshuyu gostinicu.  Takim
sposobom,  kakoj vybral Karl,  s gostepriimnymi  hozyaevami, kak  pravilo, ne
obhodyatsya, no ved' i s gostyami ne obrashchayutsya tak, kak eto sdelala Klara. Ona
ved' schitala lyubeznost'yu  svoe obeshchanie nichego  poka  ne govorit'  gospodinu
Pollunderu  o  stychke, a  eto uzh i vovse naglost'.  Ne dlya togo  li Karla  i
vtyanuli  v etu bor'bu, chtoby on  opozorilsya, poterpev porazhenie  ot devushki,
kotoraya, po-vidimomu,  bol'shuyu chast' zhizni provela za  izucheniem  borcovskih
priemov?  CHego dobrogo,  uroki  ej  daval  Mak.  Pust', pust'  ona  emu  vse
rasskazhet; on chelovek  blagorazumnyj  i vse pojmet, eto Karl  znal,  hotya ni
razu ne imel sluchaya neposredstvenno v etom ubedit'sya. Znal on i drugoe: esli
Mak  stanet  davat' uroki  emu, on dob'etsya  eshche bol'shih uspehov, chem Klara;
togda v odin prekrasnyj  den' on opyat' yavitsya syuda,  po vsej veroyatnosti bez
priglasheniya,  dlya  nachala,  samo  soboj,  izuchit obstanovku,  tochnoe  znanie
kotoroj bylo  bol'shim preimushchestvom Klary, a zatem scapaet etu samuyu Klaru i
vyb'et eyu etu samuyu kushetku, na kotoruyu ona segodnya brosila ego.
     Teper'  delo  tol'ko  za  tem, chtoby najti dorogu v stolovuyu,  gde  on,
po-vidimomu,  v minutu pervonachal'noj  rasteryannosti  ostavil  svoyu  shlyapu v
kakom-to nepodhodyashchem meste. Svechu on, konechno, voz'met s soboj, no dazhe pri
svete sorientirovat'sya bylo nelegko. K primeru, on dazhe ne znal, raspolozhena
li eta  komnata na odnom etazhe so stolovoj. Na puti syuda  Klara tak speshila,
chto  on  nichego ne uspel  rassmotret'. Mysli o  gospodine  Grine  i  slugi s
kandelyabrami tozhe otvlekli ego  vnimanie; slovom,  on  i vpryam' zapamyatoval,
skol'ko lestnic vstretilos' im po doroge - dve, tri ili vovse ni odnoj. Sudya
po vidu iz okna, komnata raspolagalas' dovol'no  vysoko, i poetomu on reshil,
chto oni shli po lestnicam, no ved', chtoby popast' v dom, oni uzhe podnyalis' po
stupen'kam, - tak,  mozhet, i eta chast' doma pripodnyata  nad zemlej?  Hot' by
uvidet' v koridore  luchik sveta  iz kakoj-nibud'  dveri ili ulovit'  vdaleke
golos, pust' dazhe chut' slyshnyj!
     Ego  karmannye  chasy,  dyadin podarok,  pokazyvali  odinnadcat', on vzyal
svechu  i  vyshel v koridor.  Dver'  on ostavil otkrytoj na  sluchaj,  esli ego
poiski okazhutsya tshchetny, po krajnej mere  mozhno snova najti etu komnatu ili -
na hudoj konec - komnatu Klary.  Dlya nadezhnosti, chtoby  dver' sama soboj  ne
zakrylas', on pristavil k nej kreslo. V koridore obnaruzhilas'  nepriyatnost':
navstrechu  Karlu - on, estestvenno,  poshel nalevo, proch' ot  dveri Klary,  -
tyanul skvoznyak, pravda  slaben'kij, no  sposobnyj legko, pogasit' svechu, tak
chto Karlu prishlos' ladon'yu zashchishchat' ogonek i vdobavok chasto ostanavlivat'sya,
chtoby dat' ponikshemu  plameni  razgoret'sya  poyarche. Prodvizhenie vpered  bylo
medlennym, i  ottogo  put' kazalsya  vdvoe  dlinnee. Karl uzhe minoval dlinnye
prostranstva sten, gde  ne bylo  ni edinoj  dveri, - nipochem ne dogadaesh'sya,
chto za nimi skryvalos'. Zatem opyat' poshli sploshnye dveri, odna za drugoj, on
popytalsya  ih  otkryt' -  vse zaperto, a komnaty,  po-vidimomu,  neobitaemy.
Skol'ko  zhe mesta propadaet  zrya - neslyhanno; i Karl vspomnil o  zhilishchah  v
vostochnoj  chasti N'yu-Jorka,  kotorye  obeshchal emu pokazat' dyadya,  gde v odnoj
komnatushke yakoby  prozhivalo po neskol'ku  semej  i semejnyj ochag predstavlyal
soboyu  ugol, v kotorom deti koposhilis'  vozle roditelej. A zdes' pustuet tak
mnogo komnat, lish' eho  gulko  otzyvaetsya v otvet  na stuk v dver'. Gospodin
Pollunder, pohozhe,  obmanut mnimymi druz'yami, do bezumiya  lyubit svoyu  doch' i
ottogo chelovek konchenyj. Dyadya navernyaka sudil  o nem pravil'no,  i  lish' ego
princip - ne  vliyat' na suzhdeniya  Karla  -  byl  zloschastnoj prichinoj  etogo
vizita i etih bluzhdanij po koridoram. Karl reshil utrom bez  obinyakov skazat'
ob  etom dyade,  tak  kak,  rukovodstvuyas'  svoim  principom, dyadya  ohotno  i
spokojno  vyslushaet i mnenie  o nem plemyannika.  Vprochem, etot princip  byl,
pozhaluj,  edinstvennym,  chego  Karl  v  dyade  ne  odobryal,  no  dazhe  i  eto
nedovol'stvo bylo ne stol' uzh kategorichnym.
     Vnezapno  s  odnoj  storony  koridora  stena  konchilas',  i vmesto  nee
obnaruzhilis' holodnye  kak led mramornye perila. Karl postavil  svechu  vozle
sebya ya ostorozhno peregnulsya  vniz. Temnoj pustotoj poveyalo  emu v lico. Esli
eto bol'shoj holl doma - v mercanii svechi obnaruzhilsya svodchatyj potolok, - to
pochemu  oni voshli  ne  cherez nego?  Dlya chego  sluzhit eto  ogromnoe,  vysokoe
pomeshchenie?  Byt'  zdes', naverhu,  vse ravno  chto stoyat' na cerkovnyh horah.
Karl  pochti pozhalel, chto ne smozhet ostat'sya v etom dome do zavtra,  on hotel
by, chtoby gospodin Pollunder pri dnevnom svete povodil ego povsyudu i so vsem
oznakomil.
     Perila,  vprochem, skoro konchilis', i Karl snova  ochutilsya  v  zamknutom
prostranstve  koridora.  Pri vnezapnom povorote  on  s  razmahu  naletel  na
kamennuyu  stenu,  i  tol'ko  neusypnaya bditel'nost', s kotoroj on  sudorozhno
szhimal svechku, k schast'yu, spasla ee ot padeniya, a ego - ot temnoty. Koridoru
ne bylo konca-krayu, vzglyad vezde upiralsya v gluhuyu stenu, ni nad golovoj, ni
pod nogami  nichto  ne  podavalo  priznakov  zhizni; Karl uzhe reshil  bylo, chto
bezostanovochno hodit  po  krugu, i mechtal  vnov' otyskat' hotya  by  otkrytuyu
dver' svoej komnaty, no ni ona,  ni perila na puti  bol'she ne povstrechalis'.
Do sih  por Karl  vozderzhivalsya ot gromkih zovov, poskol'ku ne hotel v takuyu
pozdnotu podnimat' shum v chuzhom  dome, no teper' ponyal, chto v etom gromadnom,
neosveshchennom  zdanii  podobnaya  shchepetil'nost' neumestna,  i  poetomu  gromko
kriknul: "Allo!" v obe storony koridora; kak vdrug v tom napravlenii, otkuda
on  prishel,  Karl zametil krohotnyj priblizhayushchijsya ogonek. Tol'ko  teper' on
smog  ocenit' protyazhennost'  koridora; dom byl  krepost'yu, a ne villoj. Karl
tak  obradovalsya  spasitel'nomu  svetu,  chto  zabyl  vsyakuyu  ostorozhnost'  i
brosilsya navstrechu; pri pervyh  zhe  pryzhkah ego svecha pogasla. On ne obratil
na eto vnimaniya, potomu chto v nej ne bylo bol'she  nuzhdy - navstrechu emu  shel
staryj sluga s fonarem, uzh on-to ukazhet dorogu.
     -  Kto vy?  -  sprosil sluga  i podnyal  fonar'  k licu  Karla,  osvetiv
odnovremenno  i svoe.  Ono  kazalos'  malopodvizhnym  iz-za okladistoj  sedoj
borody, spuskavshejsya na  grud' shelkovistymi zavitkami. "Dolzhno  byt', vernyj
sluga,  raz  emu  pozvolili  obzavestis'  takoj borodoj",  -  podumal  Karl,
pristal'no  razglyadyvaya vdol'  i poperek  etu borodu i niskol'ko ne smushchayas'
tem, chto i sam nahoditsya pod nablyudeniem. V otvet zhe on srazu skazal, chto on
- gost'  gospodina Pollundera, napravlyaetsya iz svoej komnaty v stolovuyu i ne
mozhet ee najti.
     - Ah  vot kak,  - skazal  sluga,  - my  eshche  ne  proveli  elektricheskoe
osveshchenie.
     - YA znayu, - kivnul Karl.
     - Ne hotite li zazhech' svoyu svechu ot moej lampy? - sprosil sluga.
     - Pozhaluj, - otvetil Karl i sdelal eto.
     -  Zdes'  v koridorah  takoj skvoznyak, -  skazal  sluga, -  svecha legko
gasnet, poetomu ya pol'zuyus' fonarem.
     - Da, fonar' gorazdo praktichnee, - soglasilsya Karl.
     -  A vy izryadno obkapalis' voskom, - skazal sluga,  posvetiv  na kostyum
Karla.
     - Oh, a ya  i ne zametil! - voskliknul Karl,  ves'ma ogorchennyj, tak kak
eto byl  chernyj kostyum, o  kotorom dyadya  govoril, chto on  idet Karlu  bol'she
ostal'nyh.
     "Stychka s Klaroj tozhe ne  poshla kostyumu na  blago",  - podumalos'  emu.
Sluga  byl  stol'  lyubezen,  chto  hudo-bedno,  naskol'ko  pozvolyala  speshka,
pochistil kostyum, snova i snova Karl povorachivalsya pered nim, pokazyvaya tut i
tam pyatna, kotorye sluga poslushno ottiral.
     - Pochemu  zhe zdes',  sobstvenno govorya, takoj skvoznyak? - sprosil Karl,
kogda oni zashagali dal'she.
     - Raboty eshche nepochatyj kraj, - otvetil sluga, - perestrojku uzhe nachali,
no  idet  ona ochen'  medlenno. K  tomu zhe, kak  vam, dolzhno  byt', izvestno,
stroiteli sejchas bastuyut. S etim  stroitel'stvom voobshche mnogo nepriyatnostej.
Steny-to  von  probili,  a zamurovyvat'  dyry  dazhe i ne  dumayut, i skvoznyak
gulyaet po vsemu domu. Esli by ya ne zatykal ushi vatoj, ya by ne vyderzhal.
     - V takom sluchae mne, pozhaluj, nado govorit' gromche? - sprosil Karl.
     -  Net,  u  vas  zvonkij  golos,  -  skazal  sluga.  -  No  vernemsya  k
stroitel'stvu, zdes', vblizi chasovni, kotoruyu pozzhe nepremenno  otgorodyat ot
ostal'noj chasti doma, skvoznyak osobenno nevynosim.
     - Znachit, galereya, v kotoruyu mozhno popast' iz etogo koridora, vyhodit v
chasovnyu?
     - Da.
     - YA tak i podumal, - skazal Karl.
     - Ona ves'ma  dostojna vnimaniya, - skazal sluga, - ne bud' ee, gospodin
Mak, naverno, ne kupil by dom.
     -  Gospodin Mak? - sprosil Karl. -  YA dumal, dom  prinadlezhit gospodinu
Pollunderu.
     -  V  obshchem,  da,  -  skazal sluga, - no gospodin Mak  sygral  pri etoj
pokupke glavnuyu rol'. Vy znaete gospodina Maka?
     - O da, - otvetil Karl. - No kak on svyazan s gospodinom Pollunderom?
     - On - zhenih baryshni.
     - Vot etogo ya ne znal, - skazal Karl i ostanovilsya.
     - Vas eto tak udivlyaet? - sprosil sluga.
     -  YA  prosto  hochu  eto obdumat'.  Ne  znaya o  takih otnosheniyah,  mozhno
nadelat' ser'eznyh oshibok, - otvetil Karl.
     - Udivitel'no, chto vam nichego ob etom ne soobshchili, - skazal sluga.
     - Da, dejstvitel'no, - skonfuzhenno proiznes Karl.
     - Navernoe, dumali, chto vam vse izvestno, - skazal sluga, - ved' eto ne
novost'. Nu, vot my i prishli.  - I on otkryl dver',  za kotoroj obnaruzhilas'
krutaya   lestnica,  vedushchaya  k  zadnej  dveri  po-prezhnemu  yarko  osveshchennoj
stolovoj.
     Prezhde chem Karl  voshel v stolovuyu, otkuda tochno tak  zhe, kak i dva chasa
nazad, slyshalis' golosa Pollundera i Grina, sluga predlozhil:
     -  Esli  hotite, ya  podozhdu vas tut i  potom  otvedu  v  vashu  komnatu.
Vse-taki trudnovato srazu, s pervogo zhe vechera, zdes' sorientirovat'sya.
     - YA bol'she  ne vernus' v svoyu komnatu, -  skazal Karl i  nevest' pochemu
pogrustnel.
     -  Ne  pechal'tes', -  skazal  sluga, chut'  snishoditel'no  ulybayas',  i
pohlopal ego po  plechu.  Dolzhno byt',  on reshil,  chto Karl nameren vsyu  noch'
provesti v stolovoj, beseduya i vypivaya s gospodami. Karlu ne hotelos' sejchas
nichego ob®yasnyat'. Krome togo,  on podumal, chto sluga, ponravivshijsya emu kuda
bol'she drugih slug etogo  doma,  smozhet potom ukazat'  emu vernuyu  dorogu na
N'yu-Jork, i potomu skazal:
     - Ochen' lyubezno s vashej storony podozhdat' menya zdes', i ya ochen'  vam za
eto  blagodaren.  Vo vsyakom sluchae,  ya skoro vyjdu i  skazhu,  chto  sobirayus'
predprinyat'. Polagayu, vasha pomoshch' mne vse-taki ponadobitsya.
     -  Izvol'te,  - soglasilsya sluga,  postavil  fonar' na  pol i uselsya na
nizen'kij  postament,  nezanyatost'  kotorogo,  veroyatno,  takzhe  ob®yasnyalas'
perestrojkoj doma. - Itak, ya podozhdu zdes'. Svechu vy tozhe mozhete ostavit' so
mnoj, -  dobavil  sluga,  kogda  Karl sobralsya vojti v stolovuyu s  zazhzhennoj
svechoj.
     - Nu i rasseyannyj zhe ya, - proiznes Karl i protyanul svechu sluge, kotoryj
lish'  slegka emu  kivnul - to li soznatel'no,  to li prosto iz-za  togo, chto
pogladil rukoj borodu.
     Karl otkryl dver' - ona neozhidanno  gromko zazvenela, tak  kak sostoyala
iz cel'nogo lista stekla, kotoryj chut' li  ne progibalsya, kogda dver' bystro
otkryvali, derzhas' pri etom tol'ko za ruchku. V  ispuge  Karl otpustil ruchku,
tak kak  v ego  namereniya vovse ne vhodilo narushat' tishinu.  Ne oborachivayas'
bolee, on uspel zametit', kak sluga, ostaviv svoj postament, ostorozhno i bez
malejshego shoroha prikryl za nim dver'.
     -  Prostite,   pozhalujsta,  za  bespokojstvo,   -   obratilsya   Karl  k
sobesednikam,  kotorye  smotreli  na  nego  s chrezvychajno udivlennym  vidom.
Odnovremenno on okinul vzglyadom zal, pytayas' pobystree obnaruzhit' gde-nibud'
svoyu shlyapu.  Ee  nigde  ne bylo vidno,  obedennyj  stol  okazalsya  akkuratno
pribran; vozmozhno, shlyapu, po dosadnomu nedorazumeniyu, unesli na kuhnyu.
     - Gde eto vy ostavili Klaru? - sprosil gospodin Pollunder, kak budto by
dazhe  obradovannyj nezhdannym poyavleniem Karla, tak  kak pospeshil  peremenit'
pozu i  povernulsya k Karlu.  Gospodin  Grin s naigrannym  bezuchastiem  vynul
bumazhnik, razmery i tolshchina kotorogo byli v svoem rode neobychajny, i rylsya v
beschislennyh ego otdeleniyah,  slovno razyskivaya nekij dokument, no  vo vremya
poiskov chital i drugie bumag, kotorye popadalis' emu pod ruku.
     - U menya est' pros'ba, tol'ko ne pojmite  ee  prevratno, - skazal Karl,
pospeshno  podojdya k  gospodinu Pollunderu,  i, chtoby  byt'  k  nemu poblizhe,
polozhil ruku na podlokotnik kresla.
     - CHto zhe eto  za  pros'ba? - sprosil gospodin Pollunder  i posmotrel na
Karla pryamo i otkryto. - Schitajte,  chto  ona uzhe vypolnena. - On obnyal yunoshu
za taliyu  i postavil  ego mezhdu svoih kolen. Karl ne  soprotivlyalsya, hotya  v
obshchem i  celom, polagal sebya  slishkom vzroslym dlya podobnogo  obrashcheniya.  No
vyskazat' pros'bu stalo, konechno, bolee zatrudnitel'no.
     -  Kak  vam u nas, sobstvenno govorya, ponravilos'?  - sprosil  gospodin
Pollunder. - Ne kazhetsya li vam, chto, priehav iz goroda v sel'skuyu mestnost',
ispytyvaesh', gak skazat', osvobozhdenie?  V obshchem, - on  so znacheniem  iskosa
vzglyanul iz-za Karla na  gospodina Grina, - v obshchem, ya snova n snova, kazhdyj
vecher ispytyvayu eto chuvstvo.
     "On govorit tak,  - podumal Karl, - budto znat' nichego ne znaet ob etom
ogromnom   dome,  o  beskonechnyh   koridorah,   chasovne,  pustyh   komnatah,
povsemestnoj temnote".
     - Nu, - skazal gospodin Pollunder, -  vykladyvajte vashu pros'bu! - I on
druzhelyubno vstryahnul bezmolvnogo Karla.
     - YA  proshu, - skazal Karl, no, kak on ni ponizhal golos, sidevshij  ryadom
gospodin  Grin  vse  ravno  uslyshal  ego slova, hotya  Karlu  ochen'  hotelos'
ostavit' ego  v nevedenii otnositel'no svoej pros'by, kotoraya, chego dobrogo,
mogla byt'  vosprinyata kak  oskorblenie Pollundera,  - ya proshu pozvolit' mne
pryamo teper', noch'yu, vernut'sya domoj!
     I tak kak samoe strashnoe bylo proizneseno, sledom bystro vyplesnulos' i
vse  ostal'noe;  nimalo  ne  solgav,  on  vyskazal  takie veshchi,  o  kotoryh,
sobstvenno govorya, pered tem vovse i ne dumal.
     - Bol'she vsego mne hotelos' by domoj. YA ohotno priedu opyat', potomu chto
mne dostavlyaet udovol'stvie nahodit'sya tam zhe, gde i vy, gospodin Pollunder.
No segodnya ya ne  mogu zdes' ostat'sya.  Vy  znaete, dyadya razreshil  etot vizit
skrepya  serdce. Navernyaka dlya etogo u nego  byli veskie osnovaniya, kak i dlya
vsego, chto on delaet, a  ya derznul  bukval'no vyrvat' eto razreshenie vopreki
eyu vole. YA poprostu zloupotrebil ego ko mne lyubov'yu. Kakie vozrazheniya byli u
nego protiv etogo  vizita,  sejchas znacheniya ne imeet; odno ya znayu sovershenno
opredelenno:  v etih vozrazheniyah ne bylo nichego  obidnogo dlya vas,  gospodin
Pollunder,  ibo  vy - luchshij, samyj luchshij drug moego dyadi. Net  nikogo, kto
mog by, hotya by priblizitel'no, sravnit'sya s vami v simpatiyah moego  dyadi. I
eto  edinstvennoe,  hotya   i  nedostatochnoe   opravdanie  moej  neuchtivosti.
Veroyatno, vy ne vpolne osvedomleny ob otnosheniyah mezhdu mnoyu i dyadej, poetomu
ya  budu govorit' tol'ko o samom sushchestvennom. Poka  ya  ne ovladel anglijskim
yazykom  i  ne  ponatorel  dostatochno  v prakticheskoj kommercii, ya  polnost'yu
zavishu  ot  dyadinoj  blagosklonnosti,  kotoroj  on  darit menya  kak blizkogo
rodstvennika.  Ne  stoit polagat', chto  ya uzhe teper' sposoben  zarabotat' na
zhizn' kakim-libo poryadochnym  sposobom - a ot prochih Bozhe menya  sohrani! Uvy,
moe vospitanie bylo  slishkom nepraktichnym.  YA ves'ma sredne zakonchil  chetyre
klassa  evropejskoj gimnazii,  n s tochki zreniya zarabotkov eto vse ravno chto
nichego, tak kak  uchebnye programmy v nashih gimnaziyah ochen' reakcionny. Vy by
rassmeyalis',  rasskazhi ya  vam, chemu obuchalsya. Esli uchit'sya dal'she,  okonchit'
gimnaziyu, pojti v universitet, vozmozhno, vse koe-kak vyravnivaetsya i v konce
koncov chelovek poluchaet  poryadochnoe  obrazovanie,  s  kotorym  mozhno  chto-to
predprinyat'  i  kotoroe pozvolyaet pretendovat' na  nekij zarabotok.  No ya, k
sozhaleniyu, byl  vyrvan  iz  etoj  sistemy  obucheniya;  inogda  ya  dumayu,  chto
sovershenno nichego ne znayu; da i voobshche,  vse, chto ya mog tam pocherpnut',  dlya
amerikancev prosto  mizerno.  S  nedavnih  por  u  menya  na  rodine  koe-gde
otkryvayutsya reformirovannye gimnazii, tam izuchayut sovremennye yazyki  i  dazhe
kommercheskie discipliny; kogda ya  konchal narodnuyu shkolu, takogo eshche ne bylo.
Moj otec, pravda, hotel, chtoby ya izuchal anglijskij yazyk, no,  vo-pervyh, ya v
to vremya ne predpolagal,  kakaya menya postignet beda  i  kak ponadobitsya  mne
etot  yazyk,  vo-vtoryh,  gimnazicheskie uroki  otnimali  mnogo vremeni, i dlya
drugih zanyatij ego uzhe ne bylo... YA  upominayu obo vsem etom, chtoby  pokazat'
vam, kak  ya  zavishu  ot  dyadi  i  skol'  mnogim  emu obyazan.  Vy  bezuslovno
soglasites', chto v  takoj situacii  dlya menya nepozvolitel'no dazhe  v melochah
dejstvovat' vopreki ego hotya by i predpolagaemomu zhelaniyu. Vot pochemu, chtoby
malo-mal'ski  iskupit' ogorchenie,  kotoroe  emu dostavil, ya  dolzhen  nemedlya
uehat' domoj.
     Dlinnuyu rech' Karla gospodin Pollunder vnimatel'no vyslushal; pri etom on
chasten'ko, osobenno kogda upominalsya dyadya,  legon'ko prizhimal Karla k sebe i
raz-drugoj  ser'ezno  i kak by s  nadezhdoj vzglyanul  na Grina, prodolzhavshego
ryt'sya v  bumazhnike. Karl zhe, po hodu rechi vse  bolee otchetlivo osoznavavshij
svoyu zavisimost' ot dyadi, s kazhdoj minutoj stanovilsya bespokojnee i nevol'no
pytalsya vysvobodit'sya  iz ruk gospodina Pollundera. Vse  zdes' ego stesnyalo;
put' k dyade -  cherez steklyannuyu  dver',  po lestnice, po allee, po  dorogam,
cherez  prigorody k  shirokomu  prospektu,  podvodyashchemu  k  dyadinomu  domu,  -
predstavlyalsya emu chem-to sugubo celostnym, kotoroe nagotove lezhalo pered nim
pustynnoe,  rovnoe  i  gromko,  trebovatel'no  prizyvalo  k   sebe.  Dobrota
gospodina Pollundera i gnusnost' gospodina Grina utratili vsyakoe znachenie, i
ot etoj  prokurennoj komnaty  on  ne hotel  nichego inogo, krome  vozmozhnosti
izbavit'sya  ot nee.  I hotya  chuvstvoval  on  sebya ot®edinennym  ot gospodina
Pollundera  i gotovym  k  bor'be  s gospodinom Grinom,  vse-taki ego  snedal
smutnyj strah, volny kotorogo omrachali zrenie.
     On sdelal shag nazad i stoyal teper' na odinakovom udalenii ot  gospodina
Pollundera i gospodina Grina.
     - Vy  nichego  ne  hotite  emu  skazat'?  - sprosil  gospodin  Pollunder
gospodina Grina i kak by prositel'no nakryl ego ruku ladon'yu.
     - Ne znayu, chto mne emu skazat',  - otvetil gospodin Grin, vynuv nakonec
iz  bumazhnika pis'mo  i  polozhiv  ego  pered soboyu  na  stol.  -  Stremlenie
vernut'sya k dyade ves'ma pohval'no, i s tochki  zreniya chelovecheskoj mozhno bylo
by  predpolagat',  chto  eto  dostavit dyade  osobennuyu  radost'.  Ved'  svoim
neposlushaniem dyadi  on,  skorej vsego,  poryadkom razozlil dyadyu,  ochen' mozhet
byt'. Togda,  razumeetsya,  emu by luchshe ostat'sya zdes'. N-da, trudno skazat'
chto-libo  opredelennoe;  oba  my,  konechno, druz'ya dyadi, i  edva li vozmozhno
ustanovit',  kto iz nas  emu  blizhe - gospodin Pollunder  ili  ya, no v  dushu
vashego  dyadi my  proniknut'  ne v  silah,  tem bolee  chto  ot N'yu-Jorka  nas
otdelyaet ne odin desyatok kilometrov.
     -  Izvinite,  gospodin  Grin,  -   skazal  Karl  i,  prevozmogaya  sebya,
priblizilsya k nemu. - Kak ya ponyal iz  vashih slov, vy  tozhe schitaete, chto mne
luchshe nemedlenno vernut'sya.
     -  YA  etogo  otnyud' ne govoril, - proiznes gospodin  Grin i uglubilsya v
sozercanie  pis'ma,  vodya pal'cami vverh-vniz  po  ego  krayam. Tem  samym on
slovno  namekal,  chto  vopros zadal  gospodin  Pollunder,  emu-to  on, Grin,
otvetil, a Karl tut, sobstvenno, ni pri chem.
     Mezhdu tem  gospodin  Pollunder  podoshel  k Karlu i  myagko uvel  ego  ot
gospodina Grina k bol'shomu oknu.
     - Dorogoj gospodin  Rossman, - skazal  on, sklonivshis' k uhu Karla  i v
kachestve podgotovki  obterev nosovym platkom lico i vysmorkavshis', - vy ved'
ne dumaete, chto ya stanu vas  zdes' uderzhivat' protiv vashego zhelaniya. Ob etom
i rechi net.  Pravda, ya ne  mogu predostavit' v vashe rasporyazhenie avtomobil',
tak  kak on nahoditsya daleko otsyuda  v  platnom  garazhe; vse  zdes'  - eshche v
processe stanovleniya, mne poka nedosug  bylo zanyat'sya sobstvennym garazhom. K
tomu zhe shofer nochuet ne v dome, a po sosedstvu s garazhom, da ya i sam ne znayu
- gde imenno. Krome togo, v ego obyazannosti ne vhodit  prisutstvovat' v moem
dome po  nocham, on obyazan tol'ko priezzhat' utrom k uslovlennomu chasu. No vse
eto ne prepyatstvie dlya vashego  nemedlennogo  vozvrashcheniya  domoj, potomu chto,
esli vy nastaivaete, ya provozhu  vas do blizhajshej  stancii gorodskoj zheleznoj
dorogi, kotoraya, vprochem, tak daleko,  chto  vy doberetes' do domu ne namnogo
ran'she, chem  esli utrom  - ved'  my otpravimsya uzhe v sem' chasov - poedete so
mnoj v avtomobile.
     - YA vse  zhe predpochel by poehat' zheleznoj  dorogoj,  - skazal Karl. - O
zheleznoj doroge ya sovsem ne  podumal. Vy sami skazali, chto  v takom sluchae ya
priedu ran'she, chem utrom na avtomobile.
     - No raznica sovershenno neznachitel'na.
     -  Tem  ne menee,  tem  ne menee, gospodin Poldunder, - skazal Karl,  -
pamyatuya o vashem radushii, ya s udovol'stviem priedu syuda snova, esli, konechno,
vy izvinite  moe segodnyashnee povedenie i  opyat'  priglasite  menya,  i,  byt'
mozhet, ya  togda smogu  luchshe ob®yasnit', otchego dlya menya  tak  vazhna  segodnya
kazhdaya minuta, priblizhayushchaya vstrechu s dyadej. - I, budto poluchiv uzhe soglasie
na ot®ezd, on dobavil: - No vy ni v koem sluchae  ne dolzhny menya provozhat'. V
etom sovershenno  net  neobhodimosti.  Za dver'yu  zhdet sluga,  kotoryj ohotno
provodit menya  do stancii. Teper' mne ostalos' tol'ko najti  svoyu shlyapu. - S
etimi slovami on peresek komnatu, pytayas' na hodu obnaruzhit' gde-nibud' svoyu
propazhu.
     -  Ne  smogu  li  ya  vyruchit'  vas  kepkoj?  - sprosil  gospodin  Grin,
vytaskivaya iz karmana kepku. - Mozhet byt', ona sluchajno budet vam vporu?
     Oshelomlennyj, Karl ostanovilsya:
     -  Ne  mogu zhe ya ostavit' vas bez vashej kepki. YA prekrasno otpravlyus' v
put' s nepokrytoj golovoj. SHlyapa mne ne tak uzh i neobhodima.
     - |to ne moya kepka. Voz'mite zhe!
     - V  takom sluchae blagodaryu vas, - skazal Karl, chtoby ne zaderzhivat'sya,
i vzyal kepku. On nadel ee i snachala zasmeyalsya, tak kak ona okazalas'  vporu,
snova vzyal ee v ruki i osmotrel, odnako ne obnaruzhil nichego osobennogo:  eto
byla sovershenno novaya kepka. - Kak na menya!
     - Nu  vot  vidite,  kak na vas! -  vskrichal gospodin Grin i hlopnul  po
stolu.
     Karl  uzhe  shagal  k  dveri, chtoby pozvat'  slugu,  no tut gospodin Grin
vstal, potyanulsya posle obil'noj trapezy i dolgogo pokoya, gromko stuknul sebya
v grud' i proiznes, ne to sovetuya, ne to prikazyvaya:
     - Prezhde chem ujti, vy dolzhny prostit'sya s frojlyajn Klaroj.
     -  Da,  dolzhny,  - podtverdil i gospodin Pollunder,  tozhe podnyavshis'  s
kresla. Bylo  zametno, chto u nego eti  slova idut ne  ot chistogo serdca;  on
smushchenno  razglazhival  skladku  na  bryukah,  to  rasstegival,  to zastegival
pidzhak, kotoryj, po  sovremennoj mode, byl ochen'  korotok i edva dohodil  do
beder,  chto sovershenno ne shlo tolstyakam vrode  gospodina Pollundera. Kstati,
kogda  on   stoyal  ryadom   s   gospodinom  Grinom,  odnoznachno  skladyvalos'
vpechatlenie, chto polnota  u  gospodina Pollundera  nezdorovaya; spina u  nego
sutulilas',  zhivot kazalsya dryablym, otvisshim i  dazhe na  vid tyazhelym, a lico
vyglyadelo blednym  i  izmuchennym.  Gospodin  Grin  byl,  pozhaluj, eshche  tolshche
gospodina Pollundera, no ego  tolshchina byla plotnoj, yadrenoj; nogi ego stoyali
na zemle  krepko, po-soldatski, golovu on derzhal pryamo, slegka eyu pokachivaya;
pohozhe, on byl horoshij gimnast, esli ne skazat' obrazcovyj.
     - Prezhde vsego, - prodolzhil gospodin  Grin, - pojdite k frojlyajn Klare.
|to nepremenno dostavit  vam udovol'stvie i ves'ma horosho sochetaetsya s moimi
planami. Delo v tom, chto, prezhde chem vy otsyuda ujdete, mne nuzhno skazat' vam
koe-chto   dejstvitel'no   interesnoe   i,  veroyatno,  reshayushchee  dlya   vashego
vozvrashcheniya. Tol'ko ya,  uvy, svyazan strozhajshim zapretom nichego  ne  vydavat'
vam do polunochi. Vy mozhete sebe predstavit', kak ya sam sozhaleyu ob etom, ved'
eto meshaet  moemu nochnomu otdyhu,  no ya  vypolnyu vozlozhennuyu na menya missiyu.
Sejchas chetvert'  dvenadcatogo,  znachit, ya uspeyu zakonchit' dela s  gospodinom
Pollunderom, v kotoryh vashe prisutstvie bylo by tol'ko pomehoj, i vy  mozhete
prekrasno provesti eto vremya s  frojlyajn Klaroj. Zatem rovno v dvenadcat' vy
yavites' syuda, chtoby poluchit' neobhodimye svedeniya.
     Ne  govorya  uzhe o  minimal'noj vezhlivosti i  blagodarnosti  k gospodinu
Pollunderu,  mog li Karl  otklonit' eto trebovanie,  pred®yavlennoe k tomu zhe
chelovekom  grubym, chuzhim,  togda  kak  gospodin Pollunder, kotorogo  voe eto
pryamo kasalos', vykazyval nezainteresovannost' molchaniem i vsem svoim vidom?
I chto zhe,  lyubopytno,  on dolzhen uznat' v polnoch'?  Esli  eto ne uskorit ego
vozvrashcheniya domoj  hotya by  na tri  chetverti chasa,  na  kotorye  ono  sejchas
otsrochilos',  ono  ego  malo interesovalo. No  "bol'she vsego  on somnevalsya,
mozhet li voobshche pojti k Klare, ved'  oni  byli v ssore! Bud' u nego pri sebe
po krajnej mere zheleznyj brusok, podarennyj emu  dyadej  vmesto  press-pap'e!
Komnata  Klary  mozhet okazat'sya  voistinu  opasnoj lovushkoj. No sejchas nikak
nel'zya ni slovechka  obronit'  protiv Klary, poskol'ku ona doch'  Pollundera i
dazhe, kak on vyyasnil,  nevesta Maka.  Esli  by ona otneslas' k  nemu chutochku
inache,  emu by tol'ko pol'stili druzheskie otnosheniya s nej. Eshche obdumyvaya voe
eto, on zametil, chto razmyshlenij  ot nego  ne  zhdut, ibo Grin otkryl dver' i
skazal sluge, vskochivshemu s postamenta:
     - Provodite etogo molodogo cheloveka k frojlyajn Klare.
     "Vot kak vypolnyayut prikazy", - podumal Karl, kogda sluga chut' ne begom,
tyazhelo dysha  ot starcheskoj slabosti, vel ego samym korotkim putem v  komnatu
Klary.  Kogda  Karl  prohodil   mimo  svoej  komnaty,  dver'  kotoroj   byla
po-prezhnemu otkryta, on hotel bylo - vozmozhno, chtoby uspokoit'sya,  - vojti v
nee na minutu. No sluga ne dopustil etogo.
     - Net, - skazal on, - vam nuzhno k frojlyajn Klare. Vy ved' sami slyshali.
     - YA  tol'ko na minutku,  - skazal Karl i tut zhe reshil  nemnogo polezhat'
dlya raznoobraziya na kanape, chtoby uskorit' priblizhenie polunochi.
     - Ne zatrudnyajte mne ispolnenie porucheniya, - skazal sluga.
     "Kazhetsya,  on  schitaet  nakazaniem to,  chto ya  dolzhen  idti k  frojlyajn
Klare", -  podumal Karl i  sdelal neskol'ko  shagov,  no  iz upryamstva  snova
ostanovilsya.
     - Pojdemte zhe, sudar',  -  skazal  sluga, - raz vy uzh zdes'. YA znayu, vy
hoteli uehat' eshche noch'yu, tol'ko ne vse sluchaetsya po nashemu zhelaniyu; ya zhe vam
srazu skazal, chto eto edva li osushchestvimo.
     - Da, ya hochu uehat' i uedu, - otvetil  Karl, - ya hochu tol'ko prostit'sya
s frojlyajn Klaroj!
     - Vot kak! - proiznes  sluga, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto  ne verit
slovam Karla. - CHto zhe vy togda medlite s proshchaniem? Idemte.
     - Kto tut  v  koridore?  - prozvuchal golos  Klary, i  ona vysunulas' iz
blizhnej  dveri, derzha v ruke bol'shuyu nastol'nuyu lampu pod  krasnym abazhurom.
Sluga  pospeshil k  nej i ob®yasnil, v chem  delo.  Karl medlenno posledoval za
nim.
     - Pozdno vy prishli, - skazala Klara. Pokuda  ne otvechaya ej, Karl  tiho,
no, tak kak znal uzhe naturu slugi, strogim prikaznym tonom skazal:
     - Podozhdite menya nemnogo za dver'yu!
     - YA sobiralas' uzhe lech', - skazala Klara i postavila lampu na stol. Kak
i  ranee, v  stolovoj,  sluga ostorozhno prikryl dver' snaruzhi. - Uzhe  bol'she
poloviny dvenadcatogo.
     - Bol'she poloviny dvenadcatogo? - povtoril  Karl  voprositel'no, slovno
napugannyj etim izvestiem.  - Togda ya dolzhen  sejchas  zhe rasproshchat'sya,  ved'
rovno v dvenadcat' mne nuzhno byt' vnizu, v stolovoj.
     -  Nu i  speshnye u  vas dela,  -  skazala Klara i  rasseyanno  popravila
skladki prostornogo pen'yuara.  Ee lico  pylalo, i ona  vse vremya  ulybalas'.
Karl  zaklyuchil,  chto novaya stychka s Klaroj emu ne grozit. -  Mozhet, vse-taki
poigraete  nemnogo na fortep'yano, kak mne vchera  obeshchal papa, a segodnya - vy
sami.
     - A ne slishkom li uzhe  pozdno? - sprosil Karl. On byl  by rad dostavit'
ej udovol'stvie,  tak kak ona derzhalas' sovsem inache,  ne  kak prezhde, budto
nepostizhimym obrazom peremestilas' v sferu Pollundera i dalee - Maka.
     - Da,  dejstvitel'no pozdno,  -  podtverdila  ona,  i zhelanie poslushat'
muzyku kak budto  by vnov' propalo. - Kazhdyj zvuk raznesetsya otsyuda po vsemu
domu,  esli vy stanete igrat'; ya uverena, dazhe prisluga naverhu, v mansarde,
prosnetsya.
     - V  takom  sluchae  otstavim  muzicirovanie, ya  ved' nadeyus'  povtorit'
vizit; kstati, esli vas ne zatrudnit, posetite  razochek moego dyadyu, a zaodno
zaglyanite i v moyu komnatu.  U  menya zamechatel'nyj instrument.  Podarok dyadi.
Togda, esli ugodno, ya sygrayu vam vse moi  p'eski; k sozhaleniyu, ih nemnogo, i
oni  sovershenno ne podhodyat k takomu ogromnomu instrumentu, - na  nem dolzhny
igrat' tol'ko virtuozy. No  vy  i  eto udovol'stvie poluchite,  esli  zaranee
izvestite menya o priezde, ved' dyadya nameren v blizhajshee vremya priglasit' dlya
menya  znamenitogo  prepodavatelya, -  mozhete sebe  predstavit',  kak ya  etomu
raduyus'! - i radi togo, chtoby uslyshat' ego igru, ochen'  dazhe stoit navestit'
menya vo vremya uroka. YA, esli  uzh byt' chestnym,  dovolen, chto  uzhe pozdno dlya
muzyki, poskol'ku  nichem ne smog by udivit' vas  - tak malo ya umeyu. A teper'
razreshite mne otklanyat'sya, v konce koncov uzhe pora spat'.
     I  tak  kak Klara  smotrela na nego  blagosklonno  i, pohozhe, vovse  ne
serdilas' na daveshnyuyu stychku, on s ulybkoj dobavil, protyagivaya ruku:
     - Na moej rodine obychno govoryat: spokojnogo sna i sladkih snovidenij.
     -  Podozhdite,  - skazala  ona,  ne  prinimaya  rukopozhatiya,  -  pozhaluj,
vse-taki pridetsya vam sygrat'. - I ona ischezla za malen'koj bokovoj  dver'yu,
vozle kotoroj stoyalo fortep'yano.
     "CHto zhe eto takoe? - podumal Karl. - Ona, konechno, ochen' mila,  no ya ne
mogu dolgo  zhdat'". V  dver',  vedushchuyu v  koridor,  postuchali,  i sluga,  ne
osmelivshijsya otkryt' ee shiroko, shepnul v shchelku:
     - Izvinite, menya tol'ko chto pozvali, i zhdat' ya bol'she ne mogu.
     - Idite, idite, - skazal Karl, polagaya, chto sumeet teper' odin otyskat'
put' v stolovuyu.  - Tol'ko ostav'te  mne  fonar' za  dver'yu. Kstati, kotoryj
chas?... - Pochti bez chetverti dvenadcat'..
     - Kak medlenno tyanetsya vremya! - zametil Karl.
     Sluga hotel uzhe zakryt' dver', no tut Karl vspomnil, chto eshche ne dal emu
chaevyh,  vynul  iz bryuchnogo  karmana -  teper'  on vsegda, po  amerikanskomu
obychayu,  derzhal monety rossyp'yu v  bryuchnom karmane, banknoty zhe, naprotiv, v
zhiletnom karmane, - i protyanul sluge poldollara so slovami:
     - Za vashi uslugi.
     Snova  voshla  Klara,  podnyav ruki  k  akkuratnoj pricheske, i  tut Karlu
prishlo v  golovu, chto  vse-taki  zrya on  otpustil  slugu  -  kto ego  teper'
provodit  na  stanciyu?  Vprochem,  gospodin Pollunder  vpolne  mozhet  vyzvat'
kakogo-nibud'  drugogo, i ne isklyucheno, chto etogo  vytrebovali  vsego lish' v
stolovuyu i potom on budet v ego, Karla, rasporyazhenii.
     -  YA vse-taki  proshu  vas  nemnogo poigrat'.  Zdes' tak  redko  slyshish'
muzyku, chto ne hochetsya upuskat' ni malejshej vozmozhnosti.
     - CHto  zh, ne budem  otkladyvat', - skazal Karl i, ne razdumyvaya, sel za
fortep'yano.
     - Vam nuzhny noty? - sprosila Klara.
     - Blagodaryu, ya ved' tolkom  ne umeyu ih  chitat', -  otvetil Karl i nachal
igrat' malen'kuyu pesenku. On prekrasno ponimal,  chto igrat' ee nuzhno plavno,
medlenno, inache ona ostanetsya neponyatnoj, osobenno dlya chuzhih, no otbarabanil
ee v samom nepodhodyashchem marshevom ritme. S poslednim zvukom narushennaya tishina
pospeshila vnov' vocarit'sya v komnate. A  oni oba,  slovno  ocepenev, zamerli
bez dvizheniya.
     - V obshchem, prekrasno.  - skazala  Klara, no posle etakoj igry pol'stit'
Karlu bylo nichem nevozmozhno.
     - Kotoryj chas? - sprosil on.
     - Bez chetverti dvenadcat'.
     -  Togda u menya  est' eshche neskol'ko  minut,  - skazal  on,  a  pro sebya
podumal: "Ili - ili. YA ved' ne obyazan igrat' vse desyat' pesen, kotorye znayu,
no uzh odnu-to mogu  ispolnit'  kak sleduet". I nachal svoyu lyubimuyu soldatskuyu
pesnyu. Zaigral tak medlenno, chto razbuzhennoe zhelanie slushatel'nicy narastalo
v ozhidanii sleduyushchej noty, kotoruyu Karl priderzhival i otdaval cherez silu. Na
samom dele emu  prihodilos' v kazhdoj pesne sperva  otyskivat' glazami nuzhnye
klavishi, a  krome togo, on chuvstvoval, kak  v nem rozhdaetsya pechal', kotoraya,
izlivayas' cherez kraj pesni, iskala i ne mogla najti inogo zaversheniya.
     - YA zhe  nichego ne umeyu, - skazal Karl, zakonchiv  pesnyu i glyadya na Klaru
skvoz'  navernuvshiesya  na glaza  slezy.  Tut  iz  sosednej komnaty doneslis'
gromkie aplodismenty. - Kto-to nas slushal! - vstrevozhenno vskrichal Karl.
     - Mak, - edva slyshno skazala Klara. I totchas razdalsya golos Maka:
     - Karl Rossman! Karl Rossman!
     Perekinuv razom obe nogi cherez royal'nyj  taburet, Karl raspahnul dver'.
Tam on uvidel Maka:  tot  polulezhal v ogromnoj krovati s  baldahinom, odeyalo
bylo  nebrezhno  nabrosheno  na  ego   nogi.  Baldahin  golubogo   shelka   byl
edinstvennym  i  vpolne  devicheskim ukrasheniem  prostoj,  grubo  skolochennoj
krovati.  Na  nochnom stolike gorela lish' odna svecha,  no  postel'noe bel'e i
sorochka  Maka  byli  nastol'ko  belosnezhny,  chto ot  padavshego  na nih sveta
luchilis' pryamo-taki oslepitel'nymi blikami; baldahin tozhe sverkal, vo vsyakom
sluchae po  kromke slegka volnistogo, nebrezhno  natyanutogo  shelka. No krovat'
pozadi Maka i vse ostal'noe tonulo v kromeshnoj temnote. Klara prislonilas' k
krovatnomu stoliku, ne svodya glaz s Maka.
     - Zdravstvujte, - skazal Mak i protyanul Karlu  ruku. - Vy igraete ochen'
nedurno, do sih to por ya byl znakom tol'ko s vashim iskusstvom verhovoj ezdy.
     -  YA ne silen ni v tom, ni  v drugom, - otvetil Karl. - Esli by ya znal,
chto vy slushaete, ya, bezuslovno, ne stal by  igrat'. No vasha frojlyajn... - On
umolk, medlya  skazat' "nevesta", tak  kak  sozhitel'stvo  Maka  i  Klary bylo
ochevidnym.
     - YA  eto predvidel, - skazal Mak, - poetomu Klare  i prishlos'  zamanit'
vas syuda iz N'yu-Jorka, inache ya vovse ne uslyshal by vashej igry. Konechno,  eto
igra  nachinayushchego, i  dazhe v  etih pesenkah,  kotorye  vy razuchili i kotorye
aranzhirovany ves'ma primitivno, vy sdelali neskol'ko oshibok, no tem ne menee
vy  menya  poradovali, ne govorya  uzhe o  tom, chto  ya  ne  prenebregayu  nich'im
muzicirovaniem. Ne hotite li vy posidet' s nami eshche  minutku? Podvin' zhe emu
kreslo, Klara.
     - Blagodaryu, - Karl zapnulsya. - YA ne mogu ostat'sya, kak by mne etogo ni
hotelos'. Slishkom pozdno ya uznal, chto v etom dome est' takie uyutnye komnaty.
     - YA vse perestroyu v takom duhe, - skazal Mak. V etot mig kolokol probil
dvenadcat',  udary sledovali bystro, perekryvaya drug druga. Na Karla poveyalo
moguchim dvizheniem etih kolokolov. Nu i derevnya - kolokola-to kakie.
     -  Pora, - skazal Karl, protyanuv ruki  k Maku  i Klare, i, ne dozhidayas'
otvetnogo  rukopozhatiya, vybezhal v koridor. Fonarya on tam ne nashel i pozhalel,
chto pospeshil vruchit' sluge chaevye.
     On popytalsya oshchup'yu dobrat'sya  do otkrytoj dveri svoej komnaty, no  uzhe
na polputi  uvidel,  kak navstrechu emu  vperevalku speshit  gospodin Grin  so
svechoj v ruke. Vmeste so svechoj ruka szhimala i pis'mo.
     - Rossman! Gde vy propadaete? Pochemu zastavlyaete menya zhdat'? CHem eto vy
zanimalis' u frojlyajn Klary?
     "Mnogovato voprosov! - podumal Karl. - A sejchas on eshche i prizhmet menya k
stene". I  dejstvitel'no, Grin vstal vplotnuyu pered Karlom, prislonivshimsya k
stene. V etom koridore figura Grina vyglyadela do smeshnogo ogromnoj, i Karl v
shutku sprosil sebya, uzh ne s®el li on, chego dobrogo, gospodina Pollundera.
     - CHelovekom  slova vas yavno  ne  nazovesh':  obeshchali rovno v  dvenadcat'
sojti vniz, a  vmesto  etogo  slonyaetes'  u  dveri  frojlyajn  Klary.  YA  zhe,
naprotiv, obeshchal vam k polunochi koe-chto lyubopytnoe, i vot ya zdes'.
     S  etimi slovami on protyanul Karlu pis'mo.  Na konverte bylo  napisano:
"Karlu Rossmanu, v sobstvennye ruki, v polnoch', gde by ona ego ni zastala".
     - V konce koncov, - skazal gospodin Grin, poka Karl vskryval konvert, -
ya polagayu, zasluzhivaet priznatel'nosti uzhe to, chto radi vas ya  priehal  syuda
iz N'yu-Jorka, tak chto mne sovershenno ni k chemu vdobavok gonyat'sya  za vami po
koridoram.
     -  Ot dyadi! -  voskliknul Karl,  edva vzglyanuv  na  pis'mo.  - YA  etogo
ozhidal, - dobavil on, povorachivayas' k gospodinu Grinu.
     -  Ozhidali vy etogo  ili net  - mne donel'zya bezrazlichno.  Vy  chitajte,
chitajte, - skazal tot i podnes Karlu svechu.
     Pri ee svete Karl prochital:
     "Lyubeznejshij  plemyannik! Kak ty, naverno,  ponyal za vremya  nashego, uvy,
slishkom   korotkogo  sovmestnogo   prozhivaniya,   ya   prezhde  vsego   chelovek
principial'nyj.  |to  ves'ma  nepriyatno  i  pechal'no  ne  tol'ko  dlya  moego
okruzheniya, no i dlya  menya samogo,  odnako imenno blagodarya moim  principam ya
dostig  svoego nyneshnego polozheniya i nikto  ne  vprave  trebovat',  chtoby  ya
izmenil sebe,  nikto, v tom chisle i ty, lyubeznejshij plemyannik, hotya, vzdumaj
ya  dopustit' takoe,  kak raz  tebe pervomu  ya by  i ustupil.  Togda  by ya  s
radost'yu obeimi rukami, pishushchimi sejchas eto pis'mo, podhvatil tebya v ob®yatiya
i  vozvysil. Poskol'ku  zhe  pokuda absolyutno nichto  ne  predveshchaet, chto  eto
kogda-nibud' sluchitsya,  ya  vynuzhden posle segodnyashnego  incidenta nepremenno
udalit' tebya iz svoej zhizni i nastoyatel'no proshu ne trevozhit' menya ni lichno,
ni pis'menno, ni cherez posrednikov. Segodnya vecherom ty reshilsya pokinut' menya
vopreki moemu  zhelaniyu, tak  pust'  eto reshenie i opredelit tvoyu  dal'nejshuyu
zhizn'; tol'ko  v takom  sluchae  ono budet  resheniem  nastoyashchego muzhchiny. |to
izvestie peredast  tebe gospodin Grin, moj luchshij  drug; on  najdet dlya tebya
dostatochno ostorozhnye slova,  kotorye mne sejchas prosto-naprosto ne prihodyat
v golovu. On chelovek vliyatel'nyj i, hotya by radi menya, pomozhet tebe slovom i
delom  na pervyh  porah tvoej samostoyatel'noj  zhizni. Starayas' postich'  nashe
rasstavanie,  kotoroe  teper',  k  koncu  etogo  pis'ma,  opyat' kazhetsya  mne
nepostizhimym, ya nevol'no povtoryayu sebe snova i snova: iz  tvoej sem'i, Karl,
ne prihodit nichego dobrogo. Esli  gospodin Grin  zabudet vruchit'  tebe  tvoj
chemodan i zontik, napomni emu ob etom. S nailuchshimi pozhelaniyami blagopoluchiya
tvoj vernyj dyadya YAkob".
     - Prochitali? - sprosil Grin.
     - Da, - otvetil Karl. - Vy prinesli mne chemodan i zontik?
     -  Vot on, - skazal Grin i postavil na  pol vozle Karla staryj dorozhnyj
chemodan, kotoryj do sih por pryatal v levoj ruke za spinoyu.
     - A zontik? - sprosil Karl.
     - Vse zdes', - skazal Grin, otceplyaya ot bryuchnogo karmana zontik. - Veshchi
prines nekij SHubal, starshij  mehanik  linii "Gamburg -  Amerika", utverzhdaya,
chto obnaruzhil ih na korable. Vy mogli by pri sluchae poblagodarit' ego.
     - Po  krajnej  mere teper' moi starye veshchi  so mnoj, -  skazal  Karl  i
polozhil zontik na chemodan.
     - No  vpred' vy dolzhny luchshe  prismatrivat' za nimi - tak velel skazat'
vam  gospodin  senator,  -  zametil  Grin,  a  zatem  sprosil,  veroyatno  iz
lyubopytstva: - CHto eto, sobstvenno govorya, za strannyj chemodan?
     - S takimi na moej rodine soldaty  uhodyat na voennuyu sluzhbu, eto staryj
soldatskij sunduchok moego otca.
     Voobshche-to on  ochen' udobnyj, - ulybnulsya  Karl,  -  esli,  konechno,  ne
ostavlyat' ego gde popalo.
     - V  konce koncov pouchenij s vas uzhe  dostatochno,  - skazal  Grin,  - a
vtorogo dyadi v Amerike u vas,  veroyatno, net. Vot vam  bilet tret'ego klassa
do  San-Francisko.  YA  reshil otpravit'  vas v  eto puteshestvie, potomu  chto,
vo-pervyh,  vidy na  zarabotok dlya vas  na  Zapade gorazdo luchshe, vo-vtoryh,
vse, chem vy mogli by zanyat'sya zdes', tak ili  inache svyazano s vashim dyadej, a
vstrechat'sya  s  nim  vam ni  pod  kakim  vidom nel'zya. Vo Frisko  vy  mozhete
rabotat' bez pomeh; spokojno nachnite s samyh azov i postarajtes' malo-pomalu
vybit'sya v lyudi.
     Karl ne ulovil v etih slovah  zloradstva, skvernaya novost',  ves' vecher
taivshayasya  v Grine, byla soobshchena,  a potomu on uzhe  ne  kazalsya  opasnym, i
razgovarivat' s  nim, pozhaluj, mozhno otkrovennee, chem s lyubym  drugim. Samyj
luchshij  chelovek, ne po  svoej  vine  stavshij ispolnitelem  stol' nepriyatnogo
sekretnogo  porucheniya,  ponevole  budet kazat'sya  podozritel'nym, pokuda  ne
vypolnit svoyu missiyu.
     - YA, - skazal Karl, ozhidaya  odobreniya etogo byvalogo cheloveka, - totchas
zhe  pokinu  etot  dom,  potomu  chto   prinyat   zdes'  tol'ko  kak  plemyannik
dyadi-senatora,  a  kak  chuzhaku  mne  zdes'  delat'  nechego.  Ne  otkazhite  v
lyubeznosti,  provodite  menya k vyhodu,  a  zatem  ukazhite put'  k  blizhajshej
gostinice.
     - Tol'ko pobystree, - skazal Grin. - Vy dostavlyaete mne massu hlopot.
     Zametiv,  kakoj  bol'shoj  shag nemedlya  sdelal  Grin, Karl  ostanovilsya:
chto-to ochen'  uzh podozritel'naya speshka, - on uhvatil Grina za polu pidzhaka i
skazal, vnezapno ponyav istinnoe polozhenie del:
     - Vy dolzhny ob®yasnit' mne  eshche vot  chto: na konverte pis'ma, kotoroe vy
mne vruchili, napisano tol'ko, chto ya dolzhen poluchit' ego v  polnoch', gde by ya
ni nahodilsya. Pochemu zhe v takom sluchae, ssylayas' na eto pis'mo, vy zaderzhali
menya zdes',  kogda  ya  hotel  pokinut'  dom eshche  v chetvert' dvenadcatogo? Vy
prevysili tem samym svoi polnomochiya.
     Grin  soprovodil   svoj  otvet   dvizheniem  ruki,  kotoroe  predstavilo
zamechanie Karla v izdevatel'skom svete, kak nelepuyu pridirku:
     - Razve  na konverte napisano, chto iz-za vas ya  dolzhen umorit' sebya,  i
razve  soderzhanie  pis'ma pozvolyaet  sdelat' podobnye  vyvody iz  nadpisi na
konverte? Esli by ya ne  zaderzhal vas, mne prishlos' by vruchat' vam pis'mo kak
raz v polnoch' na doroge.
     -  Net,  -  tverdo  zayavil  Karl,  - ne sovsem tak. Na  konverte stoit:
"Vruchit' v polnoch'". Esli  vy chereschur ustali, to, veroyatno, ne smogli by  i
posledovat'  za mnoj;  ili zhe ya  -  pravda, gospodin  Pollunder  na  eto  ne
soglasilsya - k polunochi  uzhe  dobralsya by do dyadi; ili, v konce koncov,  vash
dolg  byl - otvezti  menya  v  vashem  avtomobile,  o  kotorom pochemu-to vdrug
zabyli,  a  ved'  ya tak  hotel  vozvratit'sya! Razve nadpis' na  konverte  ne
govorit  sovershenno opredelenno,  chto polnoch' dlya menya samyj krajnij srok? I
po vashej vine ya ego propustil.
     Karl pristal'no smotrel na Grina i yasno ponimal, chto v nem boryutsya styd
za  eto  razoblachenie  ya  radost' za uspeh svoego predpriyatiya.  Nakonec Grin
ovladel soboj i proiznes takim  tonom, budto  perebil  Karla, hotya tot davno
zamolchal:
     - Ni  slova  bol'she!  - a zatem  vytolknul Karla, podnyavshego chemodan  i
zontik, cherez malen'kuyu dver', kotoruyu otkryl pered nim.
     Udivlennyj, Karl stoyal na vol'nom vozduhe.  Odna iz pristroennyh k domu
lestnic  bez  peril vela vniz. Nuzhno  tol'ko  spustit'sya  vniz i  potom chut'
pravee svernut' v alleyu, vedushchuyu k shosse. Pri yarkom lunnom svete zabludit'sya
bylo nevozmozhno. On slyshal v  sadu laj sobak, spushchennyh s cepi i begavshih vo
mrake  sredi derev'ev. V  nochnoj tishine donosilos' sovershenno otchetlivo, kak
pod ih moshchnymi pryzhkami shurshit trava.
     Udachno  izbezhav vstrechi  s sobakami,  Karl vyshel iz  sada. On  ne mog s
uverennost'yu opredelit', v  kakom napravlenii byl  N'yu-Jork.  Educhi syuda, on
obrashchal  malo  vnimaniya  na   podrobnosti,   kotorye  sejchas  mogli  by  emu
prigodit'sya.  V konce koncov  on  skazal  sebe, chto v N'yu-Jork emu  vovse ne
obyazatel'no,  tam  ego nikto ne zhdet  - ne  zhdet  sovershenno  opredelenno. I
potomu on zashagal kuda glaza glyadyat.




     Posle  korotkogo perehoda Karl dobralsya do malen'koj gostinicy, kotoraya
voobshche-to sluzhila vsego lish' dlya  poslednej kratkoj ostanovki ekipazhej pered
N'yu-Jorkom, a potomu redko - dlya nochlega, i poprosil samyj deshevyj, nomer iz
imeyushchihsya, tak kak polagal, chto nado  nemedlya  nachat' ekonomit'. V  otvet na
ego pros'bu hozyain kivkom, slovno sluge,  ukazal emu na lestnicu,  gde Karla
vstretila staraya rastrepannaya baba; razdrazhennaya iz-za prervannogo sna, ona,
pochti ne slushaya  ego i bez konca prizyvaya stupat' potishe, privela  v komnatu
i, predvaritel'no  proshipev  emu  mnogoznachitel'no  "tss!", zakryla za soboj
dver'.
     Ponachalu  Karl  dazhe  ne  soobrazil,  v chem  delo:  to li okonnye shtory
opushcheny, to  li, byt' mozhet,  v komnate voobshche ne bylo okon, -  takoj  zdes'
caril  mrak; nakonec  on  obnaruzhil malen'kij  zanaveshennyj  lyuk  i, otkinuv
zanavesku, vpustil v komnatu nemnogo sveta. Zdes' stoyali dve krovati, no obe
uzhe byli zanyaty. Karl razglyadel dvuh molodyh lyudej, zabyvshihsya tyazhkim snom i
ne vyzyvavshih  doveriya prezhde vsego potomu, chto oni - po neponyatnym prichinam
- zabralis' v krovati odetymi, a odin - dazhe v sapogah.
     V tot mig, kogda Karl priotkryl lyuk, odin iz spyashchih chut' pripodnyal ruki
i nogi, yaviv soboyu zrelishche takogo roda,  chto Karl,  nesmotrya na svoi zaboty,
uhmyl'nulsya.
     On tut zhe soobrazil,  chto spat' emu ne pridetsya: vo-pervyh, ne na chem -
v  kamorke  net ni kanape,  ni  divana,  a vo-vtoryh, nel'zya  zhe  podvergat'
opasnosti  tol'ko chto obretennyj  chemodan  i  byvshie pri nem  den'gi.  No  i
uhodit' on tozhe ne  hotel, tak kak ne nadeyalsya  nezametno proskol'znut' mimo
prislugi i hozyaina. V konce koncov, zdes', navernoe, ne bolee opasno, chem na
doroge.   Udivlyalo,  odnako,  chto  vo   vsej  komnate,  naskol'ko  pozvolyala
opredelit' polut'ma,  nevozmozhno bylo  obnaruzhit' nikakogo bagazha. No,  byt'
mozhet i skoree vsego, eti dva molodyh cheloveka - prosto lakei, kotorym iz-za
postoyal'cev skoro pridetsya vstavat', potomu  oni  i spali  odetymi. V  takom
sluchae nochevat'  s  nimi  bylo  hot' i ne osobenno lestno,  zato  bezopasno.
Pravda, ne uverivshis' v etom na sto procentov, spat' nikak nel'zya.
     Pod  krovat'yu obnaruzhilis'  svecha  i  spichki,  kotorye  Karl  kraduchis'
dostal.  Ne razdumyvaya, on  zazheg svechu,  ved' komnata opredelena hozyainom i
emu, i dvum neznakomcam, kotorye  k  tomu zhe prospali uzhe polnochi i:  byli v
neizmerimo bolee  vygodnom polozhenii, poskol'ku. zanimali  krovati. Vprochem,
on, razumeetsya,  izo  vseh sil  staralsya ne shumet',  chtoby ne razbudit' etih
dvoih.
     Dlya nachala on reshil zaglyanut' v svoj chemodan, chtoby srazu osmotret' vse
svoi  veshchi,  kotorye uspel  uzhe podzabyt', a  samye cennye iz nih, veroyatno,
propali. Ved'  esli SHubal  nakladyvaet na  chto-libo lapu,  net pochti nikakoj
nadezhdy poluchit' eto nazad v celosti  i sohrannosti. Pravda, SHubal, naverno,
rasschityval  na krupnuyu nagradu ot  dyadi, s drugoj zhe storony, esli kakie-to
veshchi  v chemodane i otsutstvuyut,  on vpolne mog  svalit' vinu na iznachal'nogo
karaul'shchika, gospodina Butterbauma.
     Otkryv  chemodan,  Karl prishel v uzhas. Kak mnogo chasov vo vremya plavaniya
cherez okean provel  on, snova i  snova razbiraya veshchi, a teper' vse zapihnuli
tuda  v  takom  besporyadke, chto,  edva  on  otper zamok,  kryshka sama  soboj
otkinulas'.
     No vskore,  k svoej  radosti,  on  ponyal, chto prichina besporyadka lish' v
tom, chto poverh vsego ulozhili  kostyum, kotoryj byl na nem vo  vremya rejsa, a
na  eto  chemodan,  estestvenno,  ne  byl rasschitan. Ni malejshej  propazhi.  V
potajnom karmane pidzhaka sohranilsya  ne tol'ko pasport, no  i privezennye iz
domu den'gi, tak chto  vmeste s temi, kotorye byli pri nem  sejchas,  Karl byl
vpolne imi obespechen. I bel'e, byvshee na  nem vo vremya  poezdki,  nahodilos'
tut zhe, chisto vystirannoe i vyglazhennoe.  On  nezamedlitel'no spryatal chasy i
den'gi  v nadezhnyj potajnoj karman.  Dosadno  tol'ko,  chto vse veshchi propahli
veronskoj  salyami,  kotoraya  tozhe  ne  propala.  Esli  ne  najdetsya  sposoba
ustranit' etot zapah, Karlu predstoit dolgie mesyacy hodit' v oblake smrada.
     Kogda on dobralsya do veshchej, lezhavshih v samom  nizu, - karmannoj Biblii,
pochtovoj bumagi, fotografij roditelej, - kepka s ego golovy upala v chemodan.
Sredi staryh  svoih veshchej  on srazu uznal ee - eto byla  ego kepka,  kotoruyu
mat' dala emu v dorogu. Odnako iz  predusmotritel'nosti on ne nadeval  ee na
korable:  znaya, chto v  Amerike v obychae nosit'  kepku vmesto shlyapy, ne hotel
istrepat' ee eshche do  pribytiya.  Nu a gospodin Grin  vospol'zovalsya eyu, chtoby
poveselit'sya  na  ego schet.  Uzh ne sdelal li on i  eto  po porucheniyu dyadi? I
neozhidannym yarostnym zhestom Karl gromko zahlopnul kryshku chemodana.
     Nichego teper' ne podelaesh'  - spyashchie prosnulis'. Snachala odin potyanulsya
i  zevnul,  zatem drugoj.  Pritom  ved' pochti vse soderzhimoe  chemodana  bylo
vylozheno na  stol; esli  eto -  vory,  to  im  ostavalos'  tol'ko podojti  i
otobrat' veshchi. CHtoby predupredit' etu vozmozhnost', a zaodno vnesti yasnost' v
situaciyu, Karl so svechoj  v ruke  podoshel k  krovatyam i  ob®yasnil, na  kakom
osnovanii on  zdes'. Oni kak budto by  vovse i ne ozhidali etogo  ob®yasneniya,
tak kak, eshche ne  vpolne prosnuvshis' i potomu ne v sostoyanii govorit', tol'ko
smotreli  na nego bez malejshego udivleniya. Oba oni byli ochen' molody,  no ot
tyazheloj raboty i zhiznennyh nevzgod ih lica ne po vozrastu osunulis', obrosli
borodoj,  davno  ne  strizhennye  volosy  byli  vsklokocheny;  oni  protirali,
staratel'no nazhimaya kostyashkami pal'cev, zaspannye, provalivshiesya glaza.
     Karl reshil vospol'zovat'sya ih minutnoj slabost'yu i potomu proiznes:
     - Menya zovut Karl  Rossman, ya - nemec.  I raz uzh komnata  u  nas obshchaya,
pozhalujsta,  skazhite mne,  kak vas  zovut  i  kakoj  vy nacional'nosti. YA zhe
dobavlyu tol'ko, chto na krovat' ne pretenduyu, tak kak  yavilsya pozdno i voobshche
ne imeyu  namereniya spat'.  Krome togo, vas  ne  dolzhna smushchat'  moya shikarnaya
odezhda, ya sovershenno nishch i bez vsyakih perspektiv.
     Tot,  chto ponizhe rostom,  - eto on slal  v sapogah  -  rukami, nogami i
vyrazheniem lica dal  ponyat', chto vse eto  ego niskol'ko ne interesuet i  chto
sejchas voobshche ne vremya dlya podobnyh ob®yasnenij, leg na kojku i totchas usnul;
vtoroj, smuglyj  muzhchina,  tozhe ulegsya, no  pered  tem, kak  zasnut', skazal
vse-taki, vyalo protyanuv ruku:
     - Ego zovut Robinson,  on irlandec;  ya  -  Delamarsh, francuz, a  teper'
proshu nas ne bespokoit'. - Edva vymolviv eto, on moguchim vydohom zadul svechu
Karla i snova ruhnul na podushku.
     "Itak, eta opasnost' poka minovala", - podumal Karl i vernulsya k stolu.
Esli  ih sonlivost'  ne pritvorstvo, to vse horosho. Dosadno tol'ko, chto odin
okazalsya irlandcem. Karl ne pomnil tochno, no doma v kakoj-to knige on chital,
chto v Amerike  sleduet osteregat'sya irlandcev. Konechno, zhivya u dyadi, on imel
massu vozmozhnostej vyyasnit', chem zhe  imenno opasny  irlandcy, no  on upustil
ih,  tak  kak  ponadeyalsya,  chto  sud'ba  ego schastlivo  ustroilas' otnyne  i
navsegda. Teper' on  reshil hotya by s  pomoshch'yu  svechi,  kotoruyu snova  zazheg,
rassmotret' etogo  irlandca poluchshe, prichem obnaruzhil, chto kak raz on vnushal
kuda bol'she  doveriya, chem  francuz. U nego tozhe byli eshche  yunosheski  okruglye
shcheki, i  ulybalsya on  vo sne  sovershenno dobrodushno, naskol'ko mog  zametit'
Karl, vstav poodal' na cypochki.
     Tverdo  reshiv ni za chto ne spat', Karl uselsya na edinstvennyj v komnate
stul,  otlozhiv  poka  chto upakovku  chemodana,  ved' vsya noch' eshche vperedi,  i
nemnogo  polistal Bibliyu,  nichego ne  chitaya.  Zatem  vzyal v ruki  fotografiyu
roditelej, na kotoroj nizen'kij otec stoyal, vytyanuvshis' v strunku, togda kak
mat' sidela pered nim, nemnogo otkinuvshis'  v kresle. Odnu ruku  otec derzhal
na spinke  kresla,  druguyu,  szhatuyu  v kulak, - na otkrytoj illyustrirovannoj
knige,  lezhavshej  ryadom  na   hrupkom  izyashchnom  stolike.  Byla  i  eshche  odna
fotografiya, na kotoroj Karl byl snyat vmeste s roditelyami. Otec i mat' surovo
smotreli  na  nego, a on, po naushcheniyu fotografa,  glyadel  v apparat. No  etu
fotografiyu on s soboj ne vzyal.
     Tem vnimatel'nee rassmatrival on lezhashchij pered nim  snimok, starayas'  i
tak i etak pojmat'  vzglyad  otca.  No skol'ko on  ni  peredvigal svechu, otec
nikak  ne hotel  ozhivat', dazhe  ego  gustye  pryamye usy  vyglyadeli nepohozhe,
fotografiya byla plohaya. Mat', naprotiv, udalas' poluchshe; guby ee  krivilis',
slovno  ee  obideli i ona zastavlyaet sebya ulybnut'sya.  Karlu pochudilos', chto
eto dolzhno brosat'sya v  glaza kazhdomu, rassmatrivayushchemu fotografiyu, no uzhe v
sleduyushchij mig on reshil, chto yarkost' etogo vpechatleniya slishkom sil'na  i chut'
li  ne  absurdna.  S  kakoj  zhe  neoproverzhimoj  ubeditel'nost'yu  fotografiya
sposobna  povedat'  o potaennyh chuvstvah izobrazhennyh  na nej lyudej! I on na
minutku otvel  vzglyad. Kogda zhe opyat'  posmotrel na snimok, emu brosilas'  v
glaza materinskaya ruka, svesivshayasya so spinki kresla, - do  chego ona blizko,
tak  by  i  poceloval.  On  podumal,  chto,  navernoe,  neploho  by  napisat'
roditelyam, o chem ego prosili i otec i mat' (otec naposledok ochen' nastojchivo
v Gamburge). Pravda, kogda  v tot uzhasnyj vecher mat' ob®yavila  emu, chto nado
ehat' v Ameriku, on  poklyalsya nikogda pisem  ne pisat', no chego stoit klyatva
neiskushennogo yunca zdes',  v novyh obstoyatel'stvah! S tem  zhe uspehom on mog
by togda poklyast'sya,  chto,  probyv v  Amerike dva  mesyaca,  stanet generalom
tamoshnego opolcheniya,  a  na dele okazalsya vmeste s dvumya bosyakami  v kamorke
zhalkoj  gostinicy pod N'yu-Jorkom  i ne mog  ne priznat', chto fakticheski  emu
zdes'  samoe  mesto.  I,  ulybnuvshis',  Karl  ispytuyushche  posmotrel  na  lica
roditelej,  slovno  po  nim  mozhno bylo uznat',  hotyat li  oni eshche  poluchit'
vestochku ot syna. Razglyadyvaya fotografiyu, on vskore zametil, chto ochen' ustal
i  vryad li smozhet prosidet' vsyu noch',  ne smykaya  glaz. Fotografiya  vypala u
nego iz  ruk,  on polozhil na nee lico (ona priyatno osvezhala shcheku) i s legkim
serdcem usnul.
     Prosnulsya on utrom ot shchekotki. |tu famil'yarnost' pozvolil sebe francuz.
No i irlandec  uzhe  stoyal u stola, i  oba  rassmatrivali  Karla s ne men'shim
interesom,  chem  eto  delal  noch'yu on  sam.  Karl  ne udivilsya, chto  ego  ne
potrevozhilo ih  probuzhdenie; dolzhno byt',  oni podnyalis' osobenno tiho ne so
zlym umyslom,  - prosto  on spal glubokim snom, a krome togo, ih "odevanie",
da i "umyvanie" tozhe ne nadelali mnogo shuma.
     Teper'  oni  pozdorovalis'  po  vsem  pravilam   i   dazhe  s  nekotoroj
oficial'nost'yu; Karl uznal, chto oba - slesari po remontu mashin, dolgoe vremya
ne   mogut  najti  v  N'yu-Jorke  rabotu  i  potomu  izryadno   obnosilis'.  V
dokazatel'stvo Robinson  raspahnul  pidzhak, pokazyvaya, chto  rubashki  pod nim
net,  hotya  eto  bylo i bez togo  zametno po svobodno  boltayushchemusya  na  shee
vorotnichku,  prishpilennomu  szadi  k pidzhaku. Oni  namerevalis' dobrat'sya do
gorodka  Batterford, chto v dvuh dnyah puti ot N'yu-Jorka, gde yakoby byli shansy
poluchit' rabotu. Oba  niskol'ko ne vozrazhali,  chtoby Karl im soputstvoval, i
obeshchali  emu,  vo-pervyh,  vremya  ot   vremeni  pomogat'  nesti  chemodan,  a
vo-vtoryh,  v sluchae  esli  sami  poluchat  rabotu, dobit'sya  dlya  nego mesta
uchenika,  chto  voobshche-to  legko  ustroit',  esli est' rabota.  Ne uspel Karl
soglasit'sya,  a  oni uzhe  druzheski posovetovali emu snyat' shchegol'skuyu odezhdu,
poskol'ku ona, bezuslovno, zatrudnit poiski raboty. Kak raz v  etom dome, po
ih slovam, est'  horoshaya vozmozhnost'  izbavit'sya  ot kostyuma,  ved' prisluga
torguet  odezhdoj.  Oni  pomogli  Karlu  razdet'sya,  hotya  on  eshche ne  prinyal
okonchatel'nogo resheniya naschet odezhdy, i unesli kostyum. Kogda Karl, ostavshis'
odin,  po-prezhnemu nemnogo zaspannyj, medlenno nadeval svoj staryj  dorozhnyj
kostyum, on uprekal  sebya za prodazhu odezhdy, kotoraya, byt' mozhet, i povredila
by  emu  pri postuplenii na  mesto uchenika, no  mogla okazat'sya  kstati  pri
poiskah bolee prilichnoj raboty, i  on otkryl dver',  chtoby vernut' oboih, no
tut zhe s nimi stolknulsya, - priyateli vylozhili na  stol  vyruchennye za kostyum
poldollara, no  pri  etom  sostroili  takie  radostnye  fizionomii,  chto  ne
zahochesh', da zapodozrish', chto na prodazhe oni podzarabotali, i zdorovo.
     Vprochem, vremeni  dlya ob®yasnenij ne  bylo -  voshla prisluga, sovershenno
zaspannaya,  kak  i  noch'yu, i  vystavila vseh  troih v  koridor, zayaviv,  chto
komnatu nado podgotovit' dlya novyh postoyal'cev. No delo, konechno, bylo  ne v
postoyal'cah,  ona  dejstvovala  tak  po zlobe.  Karl, kak  raz  sobiravshijsya
navesti  poryadok  v  chemodane,  vynuzhden byl smotret',  kak eta baba  obeimi
rukami  hvatala  ego  veshchi i  s siloj shvyryala  v  chemodan, slovno  pered nej
kakie-to tvari, kotoryh ona staraetsya  usmirit'. Slesari, pravda, obhazhivali
ee, terebili  za  yubku, pohlopyvali po spine,  odnako, esli tem samym  oni i
pytalis' pomoch' Karlu,  proku ot  etogo ne bylo. Zahlopnuv chemodan, prisluga
sunula ego Karlu,  stryahnula slesarej  i  vystavila  vseh  troih iz komnaty,
ugrozhaya v  sluchae  neposlushaniya  ostavit' ih  bez  kofe.  Ona, dolzhno  byt',
nachisto zapamyatovala, chto Karl  iznachal'no  ne imel otnosheniya k slesaryam,  i
obhodilas'  s troicej kak  s odnoj shajkoj-lejkoj.  Neudivitel'no  -  slesari
prodali ej odezhdu Karla i tem samym dokazali, chto oni vse vmeste.
     V koridore im prishlos' dolgo brodit' vzad-vpered; francuz, vzyavshi Karla
pod ruku, besprestanno rugalsya,  ugrozhal pobit' hozyaina,  esli  tot  posmeet
sunut'sya,  i slovno  podgotovki radi neistovo  razmahival  szhatymi kulakami.
Nakonec  yavilsya ni v chem ne  povinnyj malec,  emu prishlos' stat' na cypochki,
kogda  on podaval francuzu  kruzhku  s kofe. K sozhaleniyu, kruzhka  byla tol'ko
odna,  a rastolkovat' malyshu,  chto nuzhny eshche  dve, bylo  nevozmozhno.  Vot  i
prishlos' pit' po ocheredi: odin p'et,  dvoe zhdut. Karlu pit' ne hotelos',  no
obizhat' drugih nezachem, i poetomu, kogda prihodil ego chered, nehotya podnosil
kruzhku k gubam.
     Na  proshchanie  irlandec  shvyrnul  kruzhku  na  kafel'nyj  pol.  Nikem  ne
zamechennye, oni  pokinuli  gostinicu  i nyrnuli  v  gustoj  belesyj utrennij
tuman. Molcha shli  oni ryadom po obochine dorogi; Karlu prishlos' nesti chemodan,
ved'  poputchiki podmenyat  ego,  veroyatno, tol'ko esli on poprosit;  poroj iz
tumana  vyletali  avtomobili,  i  vse  troe  povorachivali  golovy,  provozhaya
vzglyadom v bol'shinstve svoem  ogromnye mashiny, neobychajnye po svoim razmeram
i  proskakivavshie  tak  bystro,  chto  zametit'  passazhirov  bylo  vovse dazhe
nevozmozhno. Pozdnee na doroge poyavilis' kolonny furgonov, vezushchih v N'yu-Jork
proviziyu, oni dvigalis' pyat'yu ryadami vo vsyu shirinu mostovoj,  da tak plotno,
chto  peresech'  ee  bylo  by  nevozmozhno. Inogda  doroga rasshiryalas', obrazuya
podobie  ploshchadi,  v  centre  kotoroj  na  vozvyshenii-bashenke  povorachivalsya
policejskij, obozrevaya okrestnosti i s  pomoshch'yu zhezla  reguliruya dvizhenie po
magistrali i  po bokovym dorogam; zatem vplot' do  ocherednogo  perekrestka s
ocherednym    policejskim    dvizhenie    ostavalos'    bez   prismotra,    no
vnimatel'no-molchalivye kuchera i shofery sami  hudo-bedno sledili za poryadkom.
Bol'she vsego Karla  porazilo  eto  spokojstvie. Esli by ne  bezzabotnyj  rev
skotiny, kotoruyu vezli na bojnyu, slyshny byli by, veroyatno, tol'ko stuk kopyt
da  shurshanie shin. Pritom ved' skorost'  peredvizheniya, razumeetsya,  ne vsegda
byla  odinakova.  Kogda  na  inyh  perekrestkah  iz-za  nepomernogo  naplyva
transporta s bokovyh  dorog neobhodimo bylo proizvesti krupnye perestroeniya,
celye  ryady ostanavlivalis'  i  polzli  bukval'no  shagom,  zatem  vse  opyat'
ustremlyalos' vpered i opyat' ostanavlivalos'  slovno kakim-to obshchim tormozom.
Pri  etom s  mostovoj ne podnimalos' ni  pylinki  -  dvizhenie proishodilo  v
prozrachnejshem vozduhe. Peshehodov ne bylo, zdes' rynochnye torgovki ne breli v
gorod peshkom,  kak  na rodine  Karla, no net-net  da  i poyavlyalis' gromadnye
prizemistye  gruzoviki, v kotoryh stoyalo desyatka  dva zhenshchin s  korzinami za
spinoj  -  vozmozhno,  vse te  zhe  rynochnye  torgovki,  oni  vytyagivali  shei,
obozrevaya  ulichnoe  dvizhenie  i  volnuyas'  iz-za zaderzhek.  Zatem  poyavilis'
pohozhie avtomobili, v kuzovah kotoryh, ruki v bryuki, rashazhivali muzhchiny. Na
odnom iz  etih  avtomobilej,  snabzhennyh  razlichnymi nadpisyami,  Karl,  tiho
vskriknuv, prochel: "Naem gruzchikov dlya ekspedicionnoj kontory YAkoba". Mashina
ehala kak raz ochen' medlenno, i stoyashchij na podnozhke bojkij sutulyj chelovechek
priglasil  treh putnikov zabrat'sya  v  kuzov.  Karl  spryatalsya za slesaryami,
slovno v mashine mog nahodit'sya dyadya i  videt'  ego. On  byl rad, chto oba ego
sputnika   tozhe   otklonili  priglashenie,  hotya  i   neskol'ko  obidelsya  na
vysokomernuyu grimasu,  s  kakoj  oni eto sdelali.  Naprasno  oni voobrazhayut,
budto chereschur horoshi, chtoby sluzhit'  u dyadi. Karl totchas dal im eto ponyat',
hotya,  konechno, i ne  slishkom  yavno.  Posle  chego  Delamarsh  poprosil ego po
vozmozhnosti  ne  vmeshivat'sya v dela, kotoryh  on ne  ponimaet;  etot  sposob
nanimat' lyudej - gnusnoe moshennichestvo, i o firme YAkoba idet durnaya slava vo
vseh ugolkah Soedinennyh SHtatov. Karl  ne otvetil, no s etoj minuty derzhalsya
poblizhe k irlandcu,  poprosiv  ego  nemnogo  ponesti chemodan, chto tot  posle
neodnokratnyh pros'b  Karla  i ispolnil. Tol'ko vot on nepreryvno setoval na
tyazhest'  chemodana, pokuda ne  vyyasnilos', chto  on vsego-navsego  namerevalsya
oblegchit' ego na vorovskuyu salyami, vidno priglyanuvshuyusya emu eshche v gostinice,
Prishlos'  Karlu  ee  vytashchit',  francuz,  totchas zhe  zavladev  eyu,  prinyalsya
orudovat'  svoim  kinzhaloobraznym  nozhom i  odin  s®el  pochti  vsyu  kolbasu.
Robinsonu dostalos' lish' neskol'ko lomtikov, sam  zhe Karl, vynuzhdennyj snova
nesti  chemodan,  chtoby ne ostavlyat'  ego na shosse, ne poluchil nichego, slovno
s®el  svoyu dolyu  zaranee Emu  kazalos'  melochnym klyanchit' kusochek, no  obida
zashevelilas' v ego grudi.
     Tuman  uzhe razveyalsya, vdali zasverkali vysokie  gory, volnistyj greben'
ih  ischezal daleko-daleko  v solnechnom  mareve. Vdol' dorogi  tyanulis' ploho
obrabotannye polya,  ogibavshie  bol'shie,  do  chernoty  prokopchennye  fabriki.
Mnogochislennye  okna  besporyadochno  ponastroennyh tut  i tam dohodnyh  domov
trepetali dvizheniem i svetom, na hilyh balkonchikah suetilis' zhenshchiny i deti,
a  vokrug,  to  zaslonyaya ih,  to  snova otkryvaya,  razvevalos'  i naduvalos'
parusom na utrennem vetru  razveshannoe  na verevkah bel'e.  Otvedya vzglyad ot
domov,  mozhno  bylo uvidet' vysoko  v nebe  zhavoronkov, a nizhe  -  lastochek,
vydelyvayushchih kurbety chut' li ne nad samoj golovoj.
     Mnogoe napomnilo  Karlu o  ego rodine,  i on ne znal, horosho li sdelal,
pokinuv N'yu-Jork i  otpravivshis' v  glub' strany. V N'yu-Jorke  bylo more i v
lyuboe  vremya -  vozmozhnost'  vernut'sya na  rodinu.  I vot  on ostanovilsya  i
ob®yavil sputnikam, chto reshil vse-taki vernut'sya v N'yu-Jork. A kogda Delamarsh
prosto-naprosto  hotel potashchit' ego dal'she, on ne  pozvolil  sebya tashchit'  i,
zayavil,  chto,  veroyatno,  vse-taki  vprave  rasporyazhat'sya   soboj.  Prishlos'
vmeshat'sya  irlandcu  i ob®yasnit', chto Batterford gorazdo luchshe N'yu-Jorka, no
lish'  posle  dolgih  ugovorov  Karl otpravilsya  s nimi dal'she. I  vse  ravno
sdvinulsya s mesta ne ran'she,  chem skazal sebe, chto dlya nego, navernoe, luchshe
idti v  takoj gorod, otkuda ne tak  uzh i legko vernut'sya na  rodinu. Tam  on
navernyaka budet luchshe  rabotat' i preuspeet, tak kak bespoleznye mechtaniya ne
stanut emu dokuchat'.. Teper' uzhe on potashchil za soboj etu  parochku, i oni tak
pylko radovalis' ego entuziazmu, chto bez vsyakih uprashivanij poocheredno nesli
chemodan, a Karl  ne mog  vzyat' v tolk,  chem  on vyzval  u  nih pristup  etoj
nepoddel'noj  radosti. Doroga poshla  v goru, i kogda oni  vremya  ot  vremeni
ostanavlivalis', to,  obernuvshis', videli shiryashchuyusya  s kazhdym chasom panoramu
N'yu-Jorka  i ego gavani.  Azhurnyj most,  svyazyvayushchij  N'yu-Jork  s Bruklinom,
visel nad Ist-River i, esli prishchurit'sya, slovno by  podragival. Dvizheniya  na
nem vidno ne bylo, a pod nim  protyanulas'  bezzhiznennaya gladkaya  lenta vody.
Oba  goroda-kolossa kazalis' pustymi i nikchemnymi.  Domishki i doma-gromadiny
prakticheski  slivalis' v  odnu  sploshnuyu  massu. V nevidimoj  glubine  ulic,
navernoe, prodolzhalas' svoya  zhizn', no s vysoty nichego  ne bylo vidno, krome
legkogo mareva, kotoroe hotya i ne dvigalos', no vyglyadelo tak, budto ego bez
truda mozhno razognat'.  Dazhe port, krupnejshij  v  mire, ugomonilsya, i tol'ko
koe-gde,   vidimo,   pod  vozdejstviem   prezhnih   vpechatlenij,   ugadyvalsya
prodvigavshijsya  vpered  korabl'. No  sledit' za  nim dolgo ne predstavlyalos'
vozmozhnym, on ischezal iz vidu, i najti ego snova ne udavalos'.
     No Delamarsh  i Robinson razlichali,  sudya po vsemu, gorazdo  bol'she; oni
ukazyvali napravo  i nalevo, obvodili zhestom  ploshchadi i  parki,  privodya  ih
nazvaniya. U nih v golove ne ukladyvalos', chto Karl probyl v N'yu-Jorke bol'she
dvuh  mesyacev i  ne videl v gorode pochti  nichego, krome  odnoj  ulicy. I oni
poobeshchali emu, esli dostatochno podzarabotayut  v Batterforde, poehat' s nim v
N'yu-Jork i pokazat' vse dostoprimechatel'nosti, v pervuyu ochered', konechno, te
mesta,  gde mozhno velikolepnejshim obrazom razvlech'sya. Posle chego Robinson vo
vse gorlo zatyanul pesnyu, a Delamarsh  v takt  zahlopal v ladoshi; Karl uznal v
nej melodiyu iz nemeckoj operetty, s anglijskim tekstom  ona ponravilas'  emu
kuda bol'she, chem nravilas' doma. Tak pod otkrytym nebom sostoyalos' nebol'shoe
predstavlenie,  v  kotorom  prinyali uchastie  vse,  tol'ko vot  gorod  vnizu,
kotoryj yakoby razvlekalsya pod etu melodiyu, pohozhe, znat' ob etom ne hotel.
     Raz  Karl sprosil, gde raspolozheny sklady YAkoba,  i totchas  uvidel, kak
Delamarsh i Robinson nastavili  ukazatel'nye pal'cy to li na odnu i tu zhe, to
li  na raznye, na  mnogo  mil' otstoyashchie drug ot druga  tochki.  Oni zashagali
dal'she, i Karl sprosil, kogda oni smogut, samoe rannee, vernut'sya v N'yu-Jork
s  dostatochnym zarabotkom.  Delamarsh otvetil,  chto, vpolne  vozmozhno,  cherez
mesyac, tak kak v Batterforde nehvatka rabochih i zarabotki vysokie.  Konechno,
oni  slozhat den'gi  v obshchij kotel,  chtoby po-tovarishcheski vyravnyat' sluchajnuyu
raznicu v zarabotkah. Obshchij kotel Karlu ne  ponravilsya, hotya on, kak uchenik,
budet, konechno, zarabatyvat' men'she kvalificirovannyh slesarej. Krome. togo,
Robinson  upomyanul,  chto,  esli  v   Batterforde  raboty  ne  najdetsya,  oni
volej-nevolej dvinutsya  dal'she, chtoby nanyat'sya gde-nibud' na fermu ili, byt'
mozhet,   otpravit'sya  v  Kaliforniyu  na   zolotye  priiski,  chto,  sudya   po
obstoyatel'nomu rasskazu irlandca, bylo emu milee vsego.
     - Zachem zhe  vy togda stali  slesaryami,  esli  teper' hotite podat'sya na
zolotye priiski?  - sprosil Karl, s  neudovol'stviem uslyshav o neobhodimosti
stol' dolgih i nebezopasnyh puteshestvij.
     - Zachem ya  stal slesarem?  - sprosil Robinson. -  Konechno zhe ne za tem,
chtoby golodat'. Na zolotyh priiskah horoshie zarabotki.
     - Byli kogda-to, - zametil Delamarsh.
     - I ostalis', - zaveril Robinson  i rasskazal o mnozhestve razbogatevshih
znakomyh, kotorye  po-prezhnemu zhili  tam, teper' uzhe v bezdel'e, razumeetsya,
no po staroj druzhbe, samo soboj, pomogut razbogatet' emu
     i ego tovarishcham.
     - My  uzh  budem  dobivat'sya mesta  v Batterforde, -  zametil  Delamarsh,
slovno prochitav mysli Karla, po slova ego ne ochen'-to obnadezhivali.
     Za den' oni tol'ko raz sdelali ostanovku v gostinice, poeli na  vozduhe
za  zheleznym,  kak  pokazalos'  Karlu,  stolikom polusyrogo  myasa, razrezat'
kotoroe s pomoshch'yu nozha i vilki bylo nevozmozhno, prihodilos' razdirat' ego na
kuski. Karavai hleba byli nebol'shie, i  v kazhdom torchal dlinnyj nozh.  K etoj
ede  podali temnoe  pojlo,  ot kotorogo  zhglo  v  glotke. Odnako Delamarshu i
Robinsonu ono prishlos' po vkusu,  oba chasten'ko pili za ispolnenie razlichnyh
zhelanij i chokalis', na sekundu-druguyu sdvigaya stakany.  Za  sosednim  stolom
sideli rabochie v bluzah, ispachkannyh izvestkoj, i vse  pili  takoe zhe pojlo.
Avtomobili, vo mnozhestve proezzhavshie mimo, vzdymali nad stolami kluby  pyli.
Iz  ruk v ruki perehodila bol'shaya gazeta, vozbuzhdenno tolkovali o zabastovke
stroitel'nyh rabochih, to i delo upominalas' familiya Maka. Karl osvedomilsya o
nem i  uznal, chto eto - otec  ego znakomogo  Maka,  krupnejshij  stroitel'nyj
podryadchik  v N'yu-Jorke. Zabastovka obhodilas' emu v milliony, a to i grozila
razoreniem.  Karl  reshil,  chto  eto  ne bolee chem sluhi,  raspuskaemye ploho
informirovannymi, nedobrozhelatel'nymi lyud'mi.
     |tot obed  byl dlya  Karla  isporchen eshche  i potomu,  chto bylo sovershenno
neyasno, kak za  nego rasplachivat'sya.  Kazalos' by, chego proshche - pust' kazhdyj
oplatit  svoyu dolyu, no Delamarsh i Robinson nevznachaj zametili, chto istratili
poslednie den'gi na proshlyj nochleg. CHasov, kolec i voobshche  chego-libo cennogo
vidno  ne bylo. I ne mog zhe Karl obvinit'  ih v tom,  chto  oni zarabotali na
prodazhe  ego  kostyuma,  -  eto  oskorblenie  grozilo   polnym  razryvom.  No
udivitel'nee vsego,  chto  ni  Delamarsh, ni  Robinson  ne bespokoilis'  iz-za
oplaty, bolee togo, oni byli v preotlichnejshem nastroenii i drug pered drugom
stroili  kury  oficiantke,   gruzno  i  velichestvenno  rashazhivayushchej   mezhdu
stolikami. Volosy svobodno  padali ej na lob  i shcheki,  i ona snova  i  snova
dvizheniem  ruki  otbrasyvala ih  nazad.  Nakonec  ona  podoshla  k  ih stolu,
polozhila na nego ruki  i, estestvenno, vmesto privetlivyh slov, ozhidaemyh ot
nee, sprosila:
     - Kto platit?
     Nikogda ruki ne vzmyvali bystree, chem sejchas u Delamarsha i Robinsona, -
oba  ukazali na Karla. Karl eto  predvidel i nichut' ne  vspoloshilsya;  on  ne
videl nichego durnogo v  tom, chto tovarishchi,  ot kotoryh on tozhe ozhidal uslug,
zastavili  ego  nemnozhko raskoshelit'sya,  hotya kuda  poryadochnee  obgovarivat'
takie  dela zaranee.  Nepriyatno  tol'ko,  chto den'gi prishlos'  dostavat'  iz
potajnogo  karmana.  Pervonachal'no on namerevalsya sohranit' den'gi na  samyj
krajnij  sluchaj i, takim obrazom, stat'  poka na odnu  dosku  s  tovarishchami.
Preimushchestvo, kotoroe on imel  blagodarya etim den'gam, a glavnoe - blagodarya
sokrytiyu deneg  ot tovarishchej,  s izbytkom uravnoveshivalos' dlya nih  tem, chto
oni s detstva zhili v Amerike, raspolagali dostatochnymi poznaniyami i opytom v
poiskah  raboty  i,  nakonec,  ne  privykli  zhit'  v  luchshih  usloviyah,  chem
tepereshnie. Prezhnim namereniyam  Karla naschet deneg eta vyplata sama po  sebe
ne  dolzhna  byla pomeshat',  ved', v konce  koncov,  chetvert'  dollara ego ne
razorit,  on  mog  polozhit'  monetu  na  stol  i  skazat',  chto  eto  -  ego
edinstvennoe dostoyanie i on gotov  im pozhertvovat' na sovmestnoe puteshestvie
v Batterford. Esli idti peshkom, takoj summy  vpolne dostatochno. No sejchas on
ne  znal,  dostatochno  li  u nego  melochi, krome togo,  ona  lezhala  kete  s
banknotami  gde-to v glubine potajnogo  karmana, a  iz  nego, esli pozhelaesh'
chto-nibud'  srochno  otnosit',  luchshe  vsego  vysypat'  soderzhimoe  na  stol.
Vdobavok  ego  tovarishcham  sovershenno  nezachem znat' o  potajnom  karmane.  K
schast'yu,  v dannuyu  minutu ego  tovarishchi  bol'she interesovalis' oficiantkoj,
nezheli tem, kak Karl  sobiraet den'gi, chtoby  rasplatit'sya. Delamarsh zamanil
oficiantku pod predlogom vypiski scheta mezhdu soboj i Robinsonom, i ona mogla
otbit'sya  ot pristavanij oboih, tol'ko  ottalkivaya raskrytoj ladon'yu lico to
odnogo,  to drugogo. Tem vremenem Karl,  vspotev ot  napryazheniya, sobiral pod
stoleshnicej v ladon' meloch', monetu za monetoj razyskivaya v potajnom karmane
i  vytaskivaya ih ottuda. Nakonec, hotya ploho  razbiralsya poka v amerikanskih
den'gah, on - prosto  po kolichestvu monet - reshil, chto  naskreb  dostatochnuyu
summu, i vylozhil ee  na stol. Zvon monet totchas prekratil shutochki. K  dosade
Karla i ko vseobshchemu  udivleniyu, okazalos', chto nabralsya pochti celyj dollar.
Nikto,  pravda,  ne sprosil, pochemu Karl ne skazal ran'she o den'gah, kotorye
mozhno  bylo  by  upotrebit'  dlya udobnoj  poezdki v  Batterford  po zheleznoj
doroge, no vse zhe Karl poryadkom  smutilsya. Posle togo kak  obed byl oplachen,
on  medlenno vzyal  sdachu,  a  Delamarsh uzhe u  nego iz  ruk  vyhvatil monetu,
prednaznachennuyu oficiantke  v  kachestve  chaevyh;  francuz obnyal  oficiantku,
prizhal k sebe i vruchil ej den'gi s drugogo boku.
     Karl byl blagodaren im, chto, prodolzhiv put', oni  slovom ne obmolvilis'
naschet etih deneg, i dazhe podumyval nekotoroe vremya soobshchit' im pro vsyu svoyu
nalichnost', no otkazalsya ot  etoj  mysli, tak  kak  ne vydalos'  podhodyashchego
sluchaya. K vecheru oni ochutilis' v plodorodnoj sel'skoj mestnosti. Krugom byli
vidny beskrajnie polya, rasstilavshie na okruglyh holmah  svoyu rannyuyu  zelen';
bogatye usad'by okajmlyali shosse,  i  chasami oni shli  mezhdu zolotymi sadovymi
reshetkami,   neskol'ko  raz  peresekli  odnu  i  tu  zhe   medlennuyu  reku  i
neodnokratno slyshali  nad soboj  v vyshine grohot  zheleznodorozhnyh poezdov po
viadukam.
     Solnce  tol'ko chto opustilos' za rovnuyu kromku dal'nih lesov, kogda oni
brosilis'  na  travu  v  nebol'shoj  roshchice na holme, chtoby  otdohnut'  posle
dlinnogo perehoda. Robinson i Delamarsh lezhali, blazhenno vytyanuv ruki i nogi.
Karl sidel, posmatrivaya na prohodivshuyu metra na tri-chetyre nizhe  avtostradu,
gde, kak i ves' den', mchalis' vstrechnye  potoki avtomobilej, slovno ih vnov'
i vnov'  porciyami otpravlyali iz odnoj dali v druguyu. Za ves'  den' s rannego
utra  Karl ni  razu ne  videl, chtoby kakoj-nibud'  avtomobil'  ostanovilsya i
vysadil passazhira.
     Robinson  predlozhil  zanochevat'  zdes',  ved'  oni  zdorovo  ustali,  a
nazavtra mogli by poran'she pustit'sya  v dorogu, i,  nakonec, do  nastupleniya
polnoj  temnoty  vryad  li  udastsya  najti  bolee  deshevyj i  udobnyj nochleg.
Delamarsh  soglasilsya, i, lish' Karl  schel svoim dolgom zametit', chto  u  nego
dostatochno deneg, chtoby  oplatit'  dlya vseh  nochevku  v  gostinice. Delamarsh
skazal,  chto den'gi im  eshche  prigodyatsya, pust'  on  ih priberezhet. Pri  etom
francuz  nichut'  ne  skryval,  chto oni  ves'ma rasschityvali na den'gi Karla.
Pervoe  predlozhenie Robinsona bylo prinyato, i on tut  zhe dobavil, chto  pered
snom ne meshalo by kak  sleduet podkrepit'sya, skopit'  sil na zavtra i kto-to
dolzhen  prinesti edy iz  gostinicy, reklama kotoroj - Otel' "Oksidental'"  -
svetilas'  nepodaleku, v dvuh  shagah ot shosse.  Kak samyj  mladshij,  a takzhe
potomu, chto ni odin iz priyatelej ne vyzvalsya. Karl, ne razdumyvaya, predlozhil
svoi uslugi i, poluchiv zakaz na pivo, hleb i shpik, otpravilsya v gostinicu.
     Veroyatno, vblizi nahodilsya bol'shoj gorod, ved' pervyj zhe zal gostinicy,
v kotorom ochutilsya Karl, byl zapolnen  shumnoj tolpoj, a za bufetom,  s  treh
storon obramlyavshim  pomeshchenie, bespreryvno vo  mnozhestve snovali oficianty v
belyh kurtkah i tem ne menee ne mogli ublagotvorit' neterpelivyh posetitelej
- to tut, to tam slyshalis'  rugan' i udary kulakom po stojke. Na Karla nikto
ne  obratil  vnimaniya; v samom  zale tozhe nikto ne obsluzhival  - posetiteli,
sidevshie  za krohotnymi stolikami, gde i  dlya troih  bylo malo  mesta, brali
zakuski v bufete.  Na vseh stolikah stoyala vysokaya butylka s maslom, uksusom
ili chem-to v takom rode,  i prinesennye iz bufeta blyuda nepremenno  polivali
pered edoj etimi pripravami. CHtoby  tol'ko  projti  k bufetu, gde  iz-za ego
bol'shogo  zakaza  navernyaka   uzhe  nachnutsya   zatrudneniya,   Karlu  prishlos'
protiskivat'sya mezhdu  stolikami,  chto pri vsej  ostorozhnosti nevozmozhno bylo
osushchestvit', ne zadevaya posetitelej, kotorye, vprochem, ostavalis' sovershenno
nevozmutimy, dazhe  kogda Karl, opyat'-taki ot  tychka odnogo iz  nih,  chut' ne
oprokinul kakoj-to stolik. On, pravda, izvinilsya, no, pohozhe, ego ne ponyali,
da i on tozhe ne ponyal ni slova iz teh, chto vykriknuli po ego adresu.
     U  bufeta on  s trudom nashel svobodnoe mestechko, gde  emu  dolgo meshali
oglyadet'sya  lokti  sosedej.  Zdes'   voobshche   bylo,  kak  vidno,  v   obychae
oblokachivat'sya  na  stojku  i  podpirat'  kulakami  viski;  Karlu   nevol'no
vspomnilos', kak nenavidel etu maneru prepodavatel' latinskogo  yazyka doktor
Krumpal i vsegda, neozhidanno podkravshis',  smetal lokti  so  stolov shutlivym
vzmahom nevest' otkuda vzyavshejsya linejki.
     Karl  stoyal,  plotno prizhatyj k  stojke,  ved' ne  uspel  on podojti  k
bufetu,  kak  pozadi  nego  postavili  stolik, i  odin iz obosnovavshihsya tam
posetitelej, kogda vo vremya razgovora hot' nemnogo  otkidyvalsya nazad, tykal
Karla v  spinu svoej ogromnoj shlyapoj.  I pri vsem  tom bylo tak malo nadezhdy
poluchit'  chto-nibud'  ot  bufetchika,  dazhe  kogda, utoliv  zhazhdu,  ushli  ego
neskladnye sosedi. Neskol'ko  raz Karl,  peregnuvshis'  cherez  stojku, hvatal
bufetchika za kurtku,  no  tot vsyakij raz, skriviv  fizionomiyu, vyryvalsya. Ni
odin ne  ostanavlivalsya,  vse  begom,  begom  mimo. Esli  by po krajnej mere
vblizi ot Karla  na stojke nashlos' chto-nibud' podhodyashchee iz edy ili vypivki,
on vzyal by eto, sprosiv o cene, polozhil  den'gi i s  radost'yu ushel. No pered
nim stoyali  tol'ko  blyuda s  ryboj,  vrode  seledki,  temnaya  cheshuya  kotoroj
pobleskivala  po krayam zolotom. Ona mogla okazat'sya ochen'  dorogoj i vryad li
sytnoj. Krome togo,  v predelah dosyagaemosti byli bochonki s romom, no on  ne
sobiralsya nesti  etot napitok svoim tovarishcham - oni i bez  togo norovili  po
lyubomu  povodu  prilozhit'sya  k  spirtnomu,  a  v  etom  Karl  ne   hotel  im
potvorstvovat'.
     Takim obrazom, Karlu ostavalos'  tol'ko popytat'sya najti drugoe mesto i
nachat' vse  snachala.  On ved' uzhe poteryal mnogo vremeni.  Na chasah  v drugom
konce zala, strelki kotoryh mozhno bylo  koe-kak razglyadet' skvoz'  chad, bylo
devyat'  s  lishnim.  No  v drugih  mestah u  bufeta  davka  byla  eshche bol'she.
Vdobavok, chem pozdnee stanovilos', tem gushche  zapolnyalsya zal.  CHerez paradnuyu
dver' s gromkim "Hello!" vvalivalis' novye i novye posetiteli.  Koe-gde  oni
naglo ochishchali  stojku, usazhivalis' na nee i  pili za zdorov'e drug druga;  i
eto byli luchshie mesta dlya obozreniya zala.
     Karl, pravda,  protiskivalsya vse dal'she, odnako uzhe sovershenno otchayalsya
preuspet'  v  svoem  dele.  On  ukoryal  sebya v  tom,  chto, ne  znaya  mestnyh
obstoyatel'stv,   vyzvalsya  ispolnit'  eto   poruchenie.  Tovarishchi  zasluzhenno
obrugayut ego, da eshche  i podumayut, chto  on nichego ne prines, pozhalev deneg. V
dovershenie  vsego on ochutilsya teper' v tom meste  zala, gde krugom na stolah
gromozdilis'  goryachie myasnye  blyuda  s prekrasnym zolotistym kartofelem; emu
bylo neponyatno, gde lyudi vse eto razdobyli.
     Tut  on uvidel  v neskol'kih  shagah ot  sebya pozhiluyu zhenshchinu,  ochevidno
prinadlezhavshuyu k gostinichnomu  personalu; smeyas',  ona razgovarivala s odnim
iz  posetitelej. A  pri  etom to i delo orudovala  shpil'koj v pricheske. Karl
totchas reshil sdelat' svoj zakaz etoj zhenshchine, tak kak sredi vseobshchego gama i
sumatohi v zale ona kazalas' emu isklyucheniem, i po  toj prostoj prichine, chto
byla edinstvennoj iz personala, do kogo on mog dobrat'sya, esli, konechno, ona
ne uskol'znet  po  svoim  delam pri pervom  zhe slove,  s  kotorym  on k  nej
obratitsya.  No  sluchilos'  sovershenno protivopolozhnoe.  Karl  rta otkryt' ne
uspel, tol'ko zaderzhal  na  nej  vzglyad,  a ona - tak inogda posmatrivayut po
storonam vo vremya besedy - druzhelyubno vzglyanula na nego i, prervav razgovor,
sprosila  ego po-anglijski, vygovarivaya slova podcherknuto pravil'no, ne ishchet
li on chego-nibud'.
     - Konechno, - otvetil Karl, - ya ne mogu zdes' nichego poluchit'.
     - V  takom  sluchae pojdem so  mnoj,  malysh, - skazala ona, proshchayas'  so
znakomym, snyavshim svoyu  shlyapu,  chto zdes'  kazalos' neveroyatnym  proyavleniem
uchtivosti, vzyala Karla za ruku  i napravilas' k bufetu; otodvinuv odnogo  iz
posetitelej,   zhenshchina   otkryla   otkidnuyu  dvercu,   peresekla   svobodnoe
prostranstvo  za stojkoj, gde  nado  bylo osteregat'sya  bez  ustali  snuyushchih
bufetchikov, otkryla neprimetnuyu dver',  i oni ochutilis' v bol'shoj prohladnoj
kladovoj. "Nado znat', chto k chemu, vot to-to i ono", - podumal Karl.
     -  Itak, chego vy hotite? - sprosila  ona  i usluzhlivo sklonilas'  pered
nim.  ZHenshchina  byla  ochen'  tolstaya,  pryamo neob®yatnaya,  no lico  - konechno,
sravnitel'no s figuroj - bylo pochti milovidnym. Karl edva ne soblaznilsya pri
vide mnozhestva  produktov,  v  obrazcovom poryadke razmeshchennyh  na  polkah  i
stolah,  bystren'ko  pridumat'  bolee izyskannyj uzhin, osobenno  potomu, chto
nadeyalsya  u. etoj  vliyatel'noj  zhenshchiny  na skidku,  no v konce koncov,  tak
nichego i ne pridumav, nazval vse tot zhe shpik, hleb i pivo.
     - I bol'she nichego? - sprosila zhenshchina.
     - Net, blagodaryu, - skazal Karl, -  no na troih. Na vopros zhenshchiny Karl
v dvuh  slovah soobshchil o svoih tovarishchah; on obradovalsya, chto ona proyavila k
nim interes.
     -  No  ved' eto pishcha arestantov,  -  skazala  zhenshchina, ozhidaya,  vidimo,
sleduyushchih pozhelanij Karla. A tot  opasalsya, chto ona ne zahochet brat' s  nego
deneg, i potomu molchal.
     -  Sejchas  my vse  podberem,  - soobshchila zhenshchina, s udivitel'noj pri ee
polnote  podvizhnost'yu napravilas' k stolu, dlinnym, tonkim, pohozhim na  pilu
nozhom  otrezala ogromnyj  kusok  sala s myasnymi prozhilkami,  vzyala  s  polki
karavaj hleba,  podnyala  s pola tri butylki  piva i slozhila vse eto v legkuyu
solomennuyu korzinku,  kotoruyu i protyanula  Karlu. Poputno ona ob®yasnyala emu,
chto privela ego syuda potomu, chto, nesmotrya  na bystroe potreblenie, produkty
tam, v bufete, iz-za chada i  raznoobraznyh isparenij skoro  teryayut svezhest'.
Vprochem, dlya tamoshnih  posetitelej sojdet i eto.  Karl nichego ne skazal,  ne
znaya,  chem  zasluzhil  takoe otlichitel'noe  obrashchenie.  On  podumal  o  svoih
tovarishchah, kotorye, veroyatno, pri vsem  svoem znanii Ameriki vryad li  popali
by v etu kladovuyu i prinuzhdeny byli by dovol'stvovat'sya isporchennoj pishchej iz
bufeta. Zdes' ne bylo  slyshno iz  zala  ni  zvuka  -  dolzhno byt', kirpichnaya
kladka byla  ochen'  tolstoj, chtoby podderzhivat' nizkuyu temperaturu pod etimi
svodami. Karl uzhe nekotoroe vremya derzhal korzinku v ruke, no ne vspominal ni
ob oplate, ni ob uhode. Tol'ko kogda zhenshchina hotela bylo polozhit' v korzinku
butylku,  vrode  teh,  chto  stoyali   na  stolah   v  zale,   on,  vzdrognuv,
poblagodaril.
     - Daleko li vam eshche idti? - sprosila zhenshchina.
     - Do Batterforda, - otvetil Karl.
     - |to ochen' daleko.
     - Eshche den' puti.
     - Ne dal'she? - sprosila zhenshchina.
     - O net.
     ZHenshchina peredvinula na stole  kakie-to predmety, navodya  poryadok; voshel
bufetchik, obvel vzglyadom pomeshchenie i, kogda zhenshchina ukazala na bol'shoe blyudo
s  grudoj  sardin, posypannyh petrushkoj,  unes  eto blyudo na vysoko podnyatyh
rukah v zal.
     - Pochemu  zhe  vy,  sobstvenno, reshili  nochevat' pod otkrytym  nebom?  -
sprosila zhenshchina. - Zdes' dostatochno mesta. Otdohnite u nas v gostinice.
     Dlya  Karla eto predlozhenie bylo ochen'  soblaznitel'no, osobenno potomu,
chto proshluyu noch' on provel tak skverno.
     - Moj bagazh  tam, na  ulice, - pomedliv, otvetil  on  ne bez  nekotoroj
risovki.
     - Tak nesite ego syuda, - skazala zhenshchina, - eto ne pomeha.
     - A moi tovarishchi!  - vskrichal Karl i  tut  zhe  soobrazil,  chto  oni-to,
konechno, pomehoj budut.
     - Razumeetsya, oni  tozhe mogut perenochevat' zdes', -  skazala zhenshchina. -
Prihodite zhe! Ne zastavlyajte sebya uprashivat'!
     - Moi  tovarishchi -  bravye  rebyata, tol'ko ne ochen'  opryatnye,  - skazal
Karl.
     -  Razve  vy  ne  videli, kakaya  v  zale gryaz'?  -  sprosila  zhenshchina i
pomorshchilas'.  - K  nam  dazhe  samoe  otreb'e zahodit.  Itak,  ya sejchas  velyu
prigotovit' tri krovati. Pravda, na cherdake, ved' gostinica perepolnena, ya i
sama perebralas' na cherdak, no eto vse ravno luchshe, chem pod otkrytym nebom.
     - YA  ne mogu privesti  s soboj tovarishchej, - skazal  Karl. On predstavil
sebe,  skol'ko  shuma nadelali  by  eti  dvoe  v  koridorah  stol'  prilichnoj
gostinicy;  Robinson vse  perepachkal by,  a  Delamarsh  nepremenno  nachal  by
pristavat' k etoj zhenshchine.
     - Ne ponimayu, pochemu  eto nevozmozhno, - skazala zhenshchina, - no, esli vam
tak hochetsya, ostav'te svoih tovarishchej na vozduhe i prihodite k nam odin.
     -  Net, tak  ne pojdet, - vozrazil Karl, - eto moi tovarishchi, i ya dolzhen
ostat'sya s nimi.
     -  Vy upryamec, - zametila  zhenshchina i  otvernulas', -  k  vam  otnosyatsya
po-dobromu, starayutsya pomoch', a vy otbivaetes' izo vseh sil.
     Karl  vse  eto  soznaval, no  ne  videl inogo  vyhoda  i  potomu tol'ko
dobavil:
     -  Primite  moyu velichajshuyu blagodarnost' za dobroe ko mne  otnoshenie. -
Tut on vspomnil, chto eshche ne uplatil, i sprosil, skol'ko s nego prichitaetsya.
     -  Rasplatites', kogda vernete korzinku. YA  dolzhna poluchit'  ee,  samoe
pozdnee, utrom.
     - Blagodaryu, - skazal Karl. Ona otkryla  dver', vedushchuyu pryamo na ulicu,
i, kogda on s poklonom vyshel, skazala emu vsled:
     - Dobroj  nochi, no  vy postupaete nerazumno. On  byl  uzhe v  neskol'kih
shagah ot nee, kogda ona kriknula:
     - Do vstrechi utrom!
     Edva ochutivshis' na ulice,  on opyat' uslyshal neoslabevayushchij shum iz zala,
k kotoromu primeshivalis' teper'  zvuki  duhovogo orkestra. Karl byl dovolen,
chto ne  prishlos' vyhodit'  cherez zal. Vse pyat' etazhej gostinicy sejchas siyali
ognyami, osveshchaya dorogu na vsyu ee shirinu. Avtomobili pronosilis' po-prezhnemu,
no teper' uzhe s intervalami; eshche  bystree, chem dnem, oni  poyavlyalis' izdali,
oshchupyvali  yarkimi luchami  far  mostovuyu, peresekali s  poblednevshimi  farami
osveshchennoe  prostranstvo  pered  gostinicej i,  polyhnuv  ognyami,  unosilis'
dal'she v temnotu.
     Karl   obnaruzhil   tovarishchej  uzhe  krepko   spyashchimi  -  tak   dolgo  on
otsutstvoval.  Tol'ko on  sobralsya  razlozhit'  prinesennoe  poappetitnee  na
bumage,  obnaruzhennoj  v korzinke,  s  tem  chtoby, kogda  vse budet  gotovo,
razbudit'  tovarishchej, kak  vdrug,  k  svoemu uzhasu, uvidel, chto ego  chemodan
raskryt, hotya ostavil  on  ego  zapertym i  klyuch  unes  v  karmane; polovina
soderzhimogo chemodana byla razbrosana vokrug po trave.
     - Vstavajte! - kriknul on. - Vy spite, a zdes' mezh tem pobyvali vory!
     -  CHego-nibud'  nedostaet? - sprosil Delamarsh.  Robinson, eshche tolkom ne
prosnuvshis', uhvatilsya za pivo.
     -  YA ne znayu, - skazal Karl, -  no chemodan otkryt. Vse-taki oprometchivo
ulech'sya spat' i ostavit' chemodan bez prismotra.
     Delamarsh i Robinson rassmeyalis', i francuz skazal:
     - V drugoj  raz ne uhodite tak nadolgo. Gostinica v desyati shagah, a  vy
potratili na dorogu tuda i obratno tri chasa. My progolodalis', podumali, chto
v vashem chemodane mozhet okazat'sya chto-nibud' s®estnoe, i shchekotali zamok, poka
on ne otkrylsya.  Vprochem,  nichego  s®estnogo  tam  ne bylo, tak  chto  mozhete
spokojno ulozhit' vse obratno.
     - Nu-nu, - skazal Karl, v ocepenenii glyadya na bystro pusteyushchuyu korzinku
i  prislushivayas' k svoeobraznomu  zvuku, s kotorym Robinson  pogloshchal  pivo;
zhidkost' snachala vryvalas' emu v glotku, s prisvistom vozvrashchalas' i v konce
koncov burnym potokom ustremlyalas' v zheludok.
     -  Naelis'?  -  sprosil  Karl, kogda parochka na mgnovenie  ostanovilas'
otdyshat'sya.
     - Razve vy ne poeli v gostinice? - udivilsya Delamarsh, polagaya, chto Karl
trebuet svoej doli.
     - Esli ne naelis', to potoropites', - skazal Karl i napravilsya k svoemu
chemodanu.
     - Kazhetsya, on ne v duhe, kapriznichaet,  - zametil Delamarsh, obrashchayas' k
Robinsonu.
     - YA ne kapriznichayu, - skazal Karl, - no razve zhe poryadochno - vzlomat' v
moe otsutstvie  chemodan i vybrosit' ottuda  veshchi. YA ponimayu, sredi tovarishchej
mnogoe pozvolitel'no, i ya vpolne gotov koe-chto dopustit', no eto uzh slishkom.
YA  perenochuyu v gostinice i  v Batterford ne pojdu. Esh'te  bystree,  ya dolzhen
vernut' korzinku.
     -  Slyshish',  Robinson, - nachal Delamarsh, - kak on zagovoril,  vot  tebe
izyskannaya rech'. Nemec est' nemec. Ty menya preduprezhdal, no ya sduru vse-taki
vzyal  ego s soboj. My okazali emu  doverie, celyj  den' tashchili ego s  soboj,
poteryali iz-za etogo ne men'she chem poldnya, a teper' tam, v gostinice, kto-to
ego pomanil - i on smatyvaetsya, prosto-naprosto smatyvaetsya. No poskol'ku on
- lzhivyj nemec, on eto delaet ne v otkrytuyu, a vyiskal predlog  - chemodan, a
poskol'ku  on  - nemec  hamovityj,  on  ne  mozhet ujti, ne  oskorbiv  nashego
dostoinstva  i ne obozvav nas  vorami za to, chto  my sygrali s ego chemodanom
malen'kuyu shutku.
     Karl, ukladyvaya svoi veshchi i ne oborachivayas', skazal:
     - Prodolzhajte, prodolzhajte, tem legche mne budet ujti. YA prekrasno znayu,
chto  takoe  tovarishchestvo. V Evrope  u  menya tozhe  byli druz'ya,  i ni odin ne
upreknet menya v  tom,  chto ya obmanyval  ili intrigoval protiv nego.  Pravda,
sejchas my  poteryali kontakt, no, esli ya  vernus' v Evropu, vse menya vstretyat
po-dobromu i totchas priznayut  vo mne druga.  A vy, Delamarsh, i vy, Robinson,
smeete govorit', budto  ya vas predal, pritom  chto vy - a ya nikoim obrazom ne
nameren  eto  zamalchivat'  -  proyavili  ko  mne druzheskoe uchastie  i obeshchali
dobit'sya dlya  menya mesto uchenika v Batterfords!  Net, zdes' nechto drugoe.  U
vas nichego net, no eto ni v koej mere  ne  unizhaet vas v moih glazah, odnako
vy zaviduete  moemu mizernomu  imushchestvu i potomu staraetes' menya unizit', -
vot  etogo  ya vynesti ne mogu.  A  teper', vzlomav  moj chemodan,  vy dazhe ne
podumali izvinit'sya, naoborot, vy oskorblyaete menya i  moyu naciyu, a tem samym
lishaete  menya vsyakoj  vozmozhnosti ostat'sya s vami. Vprochem, v sushchnosti, rech'
ne o vas, Robinson. Mne prosto zhal', chto po slabosti haraktera vy slishkom uzh
podpali pod vliyanie Delamarsha.
     - Vot  teper', -  skazal  Delamarsh, podstupil k Karlu i slegka  tolknul
ego, kak by privlekaya ego vnimanie, - teper' vy sebya pokazali vo vsej krase.
Celyj den' topali pozadi  menya, ceplyalis'  za moj pidzhak,  podrazhali kazhdomu
moemu dvizheniyu i  veli sebya  tiho, kak myshka. Teper' zhe, zaruchivshis' ch'ej-to
podderzhkoj v gostinice, vy nachinaete gromkie rechi. Vy - malen'kij  hitrec, i
ya ne uveren, mozhno li takoe spuskat'. Ne stoit li potrebovat' s vas platu za
to, chto vy perenyali u nas za den'? Net, ty poslushaj, Robinson, my zaviduem -
tak  on polagaet - ego imushchestvu. Den' raboty v Batterforde - o Kalifornii i
govorit'  nechego,  - i  u  nas budet v desyat'  raz bol'she togo,  chto vy  nam
pokazyvali  i  chto,  navernoe,  pryachete v  podkladke  pidzhaka.  Stalo  byt',
popriderzhite-ka yazyk!
     Karl podnyalsya ot chemodana i uvidel, chto Robinson,  zaspannyj, no slegka
ozhivivshijsya ot piva, tozhe idet k nemu.
     -  Ostan'sya ya zdes' eshche, - skazal  Karl, - menya, pozhaluj, ozhidayut novye
syurprizy. Pohozhe, vam ohota pokolotit' menya.
     - Vsyakomu terpeniyu prihodit konec, - skazal Robinson.
     - Luchshe pomolchite, Robinson, - skazal  Karl, ne svodya glaz s Delamarsha,
- ved'  v  glubine dushi vy  soglasny so  mnoj,  no vynuzhdeny derzhat' storonu
Delamarsha!
     - Vy nikak hotite ego zadobrit'? - sprosil Delamarsh.
     - Dazhe i ne dumayu, - skazal Karl. - YA rad, chto uhozhu, i ne zhelayu bol'she
imet' s vami dela. Tol'ko  odno skazhu: vy upreknuli menya v  tom, chto  u menya
est'  den'gi i chto ya pryachu ih ot vas.  Dopustim,  eto pravda, no razve mozhno
postupit' inache,  esli  znaesh'  lyudej  vsego  neskol'ko chasov,  i  razve  ne
podtverdili vy svoim nyneshnim povedeniem pravil'nost' takih dejstvij?
     - Spokojno, - skazal Delamarsh Robinsonu,  hotya tot ne  shevelilsya. Zatem
on obratilsya k  Karlu: - Raz  uzh vy tak besstydno iskrenni, davajte, poka my
spokojno stoim tut, dovedite svoyu iskrennost' do konca i soznajtes', pochemu,
sobstvenno, vy sobralis' v gostinicu.
     Karlu prishlos' pereshagnut' cherez chemodan - tak blizko podstupil k  nemu
Delamarsh. No tot, ne  smushchayas', otodvinul nogoj chemodan, sdelal  shag vpered,
nastupiv pri etom  na  beluyu  manishku, lezhavshuyu na  trave, i  povtoril  svoj
vopros.
     Kak  by v otvet s  dorogi k kompanii  podnyalsya chelovek  s yarko svetyashchim
karmannym  fonarikom.  |to byl odin iz gostinichnyh  bufetchikov. Edva  uvidev
Karla, on skazal:
     - YA  ishchu vas uzhe  pochti  polchasa. Obyskal vse otkosy po  obeim storonam
dorogi.  Gospozha  starshaya  kuharka velela  peredat',  chto  ej  srochno  nuzhna
solomennaya korzina, kotoruyu ona vam dala.
     - Vot ona,  - skazal Karl preryvayushchimsya ot volneniya golosom. Delamarsh i
Robinson s pokaznoj  skromnost'yu otstupili v  storonu, kak oni vsegda delali
pered neznakomymi obespechennymi lyud'mi. Bufetchik vzyal korzinku i dobavil:
     - Krome togo, gospozha starshaya kuharka velela sprosit', ne  nadumali  li
vy vse-taki perenochevat'  v gostinice. Dlya dvuh drugih  gospod tozhe najdetsya
mestechko, esli vy pozhelaete vzyat' ih s soboj. Posteli uzhe prigotovleny. Hot'
noch' segodnya teplaya, no zdes',  na kosogore,  spat'  ne vpolne  bezopasno  -
chasto vstrechayutsya zmei.
     -  Raz  uzh gospozha starshaya kuharka tak  lyubezna, ya primu priglashenie, -
skazal  Karl,  ozhidaya  reakcii  tovarishchej.  No  Robinson  stoyal  molchkom,  a
Delamarsh,  sunuv  ruki  v   karmany,  smotrel  vverh  na  zvezdy.  Oba  yavno
rasschityvali, chto Karl bez razgovorov voz'met ih s soboj.
     - V  takom sluchae,  - skazal bufetchik, -  mne porucheno  provodit' vas v
gostinicu i prinesti vash bagazh.
     - Togda  podozhdite, pozhalujsta,  eshche minutku, - skazal Karl i nagnulsya,
chtoby ubrat' v chemodan ostavshiesya veshchi.
     Vdrug on vypryamilsya.  Fotografii,  lezhavshej v chemodane na  samom verhu,
nigde ne bylo vidno. Vse bylo v sohrannosti, krome fotografii.
     - YA ne mogu najti fotografii, - prositel'no obratilsya on k Delamarshu.
     - Kakoj fotografii? - sprosil tot.
     - Fotografii moih roditelej.
     - My ne videli nikakoj fotografii, - otvetil Delamarsh.
     - Fotografii  v  chemodane  ne  bylo, gospodin Rossman,  - podtverdil so
svoej storony i Robinson.
     - No etogo ne  mozhet  byt',  -  skazal  Karl,  i mol'ba  v  ego  glazah
zastavila bufetchika podojti blizhe.  -  Ona lezhala naverhu, a sejchas ischezla.
Esli by vy ne prokaznichali s chemodanom!
     - Vsyakaya oshibka isklyuchaetsya, - skazal Delamarsh. - V chemodane fotografii
ne bylo.
     - Dlya menya ona  - samoe cennoe iz vsego, chto est' v  chemodane, - skazal
Karl  bufetchiku,  kotoryj hodil  vokrug  i  iskal  v trave. - Ona sovershenno
nevospolnima, drugoj ne budet.  -  I  kogda  bufetchik prekratil  bezuspeshnye
poiski, dobavil: - |to edinstvennyj portret roditelej, kotoryj u menya byl.
     V otvet na eto bufetchik skazal gromko, bez obinyakov:
     - Mozhet, proverim eshche i karmany etih gospod?
     - Da, - totchas otkliknulsya Karl, - ya dolzhen najti fotografiyu. No prezhde
chem proveryat' karmany,  skazhu odno: tot, kto  dobrovol'no vernet mne snimok,
poluchit  ves'  chemodan  celikom.  -  Posle  mgnoveniya  obshchego  molchaniya Karl
obratilsya  k bufetchiku: - Itak, moi tovarishchi,  ochevidno, predpochitayut obysk.
No dazhe sejchas ya obeshchayu: tot, v ch'em karmane obnaruzhitsya fotografiya, poluchit
ves' chemodan. Sdelat' bol'she ya ne mogu.
     Totchas  bufetchik prinyalsya  obyskivat' Delamarsha,  s  kotorym,  kak  emu
kazalos', spravit'sya trudnee, chem s Robinsonom, Robinsona  on ustupil Karlu.
Bufetchik obratil vnimanie Karla na to, chto obyskivat' nuzhno oboih srazu, tak
kak inache ostavshijsya bez nablyudeniya mozhet izbavit'sya  ot fotografii. Tut zhe,
s  pervoj  popytki, Karl obnaruzhil v  karmane Robinsona svoj  galstuk, no ne
zabral ego i kriknul bufetchiku:
     - CHto  by vy ni nashli  u Delamarsha, ostav'te vse,  pozhalujsta, emu. Mne
nuzhna tol'ko fotografiya. Tol'ko ona odna.
     Obyskivaya nagrudnye karmany, Karl kosnulsya rukoj goryachej, gryaznoj grudi
Robinsona,  i  tut  emu prishlo  v  golovu,  chto,  vozmozhno, on  postupaet  s
tovarishchami  ochen' nespravedlivo. I  on zatoropilsya kak  tol'ko mog. Vprochem,
vse  bylo  naprasno:  ni  u  Delamarsha,   ni  u  Robinsona   fotografii   ne
obnaruzhilos'.
     - Bespolezno, - skazal bufetchik.
     -  Navernoe, oni  razorvali fotografiyu na  melkie klochki i vybrosili, -
skazal Karl. - YA  dumal, oni mne druz'ya, a oni tajkom  staralis'  mne tol'ko
navredit'. Robinson, konechno,  v men'shej stepeni, on by nipochem ne nabrel na
mysl',  chto   fotografiya  predstavlyaet  dlya  menya  takuyu  cennost',  a   vot
Delamarsh...
     Karl  videl  pered  soboj tol'ko  bufetchika,  fonar'  kotorogo  osveshchal
nebol'shoe  prostranstvo,  togda  kak vse ostal'noe,  v tom  chisle Delamarsh i
Robinson, tonulo v kromeshnoj t'me.
     Teper', konechno, ne bylo i rechi o tom, chtoby vzyat' etu parochku s  soboj
v gostinicu. Bufetchik vzvalil  na plecho chemodan, Karl podnyal korzinku, i oni
dvinulis'  v  put'.  Karl uzhe byl na doroge, kogda, prervav  svoi  razdum'ya,
ostanovilsya i kriknul v temnotu:
     - Poslushajte,  esli vse-taki fotografiya  u  kogo-nibud'  iz  vas  i  on
zahochet  prinesti  ee  mne  v  gostinicu, ya vse ravno otdam  emu chemodan  i,
klyanus', ne zayavlyu v policiyu.
     Otveta, kak takovogo,  ne  posledovalo, donessya  lish' obryvok kakogo-to
slova, nachalo otklika Robinsona, kotoromu Delamarsh, ochevidno, totchas zatknul
rot.  Karl podozhdal eshche - vdrug naverhu peredumayut. Dvazhdy, s  pereryvom  on
kriknul:
     - YA vse eshche zdes'!
     No v otvet - ni zvuka, tol'ko odnazhdy vniz s  otkosa skatilsya  kamen' -
mozhet, sluchajno, a mozhet, ot neudachnogo broska.




     V  gostinice Karl  srazu  popal  v nekoe podobie kontory,  gde  starshaya
kuharka s zapisnoj knizhkoj v  ruke diktovala pis'mo  moloden'koj sekretarshe,
sidevshej   za   pishushchej    mashinkoj.   Podcherknuto   razmerennaya   diktovka,
sosredotochennyj  i  chetkij perestuk klavish sorevnovalis' s vremya  ot vremeni
speshnym   tikan'em   stennyh   chasov,   pokazyvavshih   uzhe  pochti   polovinu
dvenadcatogo.
     -  Nu  vot,  -  skazala  starshaya  kuharka,  zahlopnuv zapisnuyu  knizhku;
pishbaryshnya vskochila  i nakryla pishushchuyu mashinku  derevyannoj kryshkoj, pri etom
privychnom  dvizhenii ne  svodya  glaz  s  Karla. S  vidu  ona kazalas'  sovsem
shkol'nicej, halatik ee byl akkuratno otglazhen, plechiki s  volanami, pricheska
dovol'no  vysokaya,  i  na  etom  fone  slegka udivlyalo  ee  ser'eznoe  lico.
Poklonivshis'  snachala starshej  kuharke,  potom  Karlu,  ona  vyshla,  a  Karl
nevol'no brosil na starshuyu kuharku voprositel'nyj vzglyad.
     - Zamechatel'no, chto  vy vse-taki  prishli! - voskliknula  ona. - A  vashi
tovarishchi?
     - YA ne vzyal ih s soboj.
     - Im, veroyatno, nado vyjti poran'she, - zametila starshaya kuharka, kak by
ob®yasnyaya sebe situaciyu.
     "Neuzheli ej  ne  prihodit v  golovu, chto mne  tozhe  nado  v  dorogu?" -
podumal Karl i, chtoby isklyuchit' vsyakie somneniya, skazal:
     - My rasstalis' iz-za raznoglasij.
     Starshaya kuharka, kazhetsya, sochla eto izvestie priyatnym.
     - Znachit, vy teper' svobodny? - sprosila ona.
     -  Da,  svoboden,  -  otvetil  Karl,  i  nichto  ne kazalos'  emu  bolee
bespoleznym, chem eta svoboda.
     -  Poslushajte, ne  hotite li postupit'  na rabotu k nam  v gostinicu? -
sprosila starshaya kuharka.
     -  S  bol'shim  udovol'stviem, - skazal Karl,  - no  ya uzhasno malo znayu.
Naprimer, ne umeyu dazhe pechatat' na mashinke.
     -  |to ne samoe glavnoe,  - skazala starshaya  kuharka.  -  Dlya nachala vy
poluchite sovsem malen'kuyu dolzhnost', a dal'she vse v vashih rukah - userdiem i
prilezhaniem  vy vpolne mozhete prodvinut'sya. Kak by tam ni bylo,  ya  polagayu,
chto  dlya  vas  gorazdo  luchshe  gde-nibud'  obosnovat'sya,  vmesto togo  chtoby
shatat'sya po belu svetu. K etomu vy, sudya po vsemu, ne prisposobleny.
     "Dyadya  byl by toch'-v-toch' takogo zhe  mneniya",  - podumal Karl i kivnul,
soglashayas'. Odnovremenno on vspomnil, chto zabyl  predstavit'sya, a ved' o nem
zdes' tak pekutsya.
     - Prostite, pozhalujsta, - skazal on, - ya vam  eshche ne predstavilsya, menya
zovut Karl Rossman.
     - Vy nemec, ne tak li?
     - Da, ya nedavno v Amerike.
     - Otkuda zhe vy?
     - Iz Pragi, iz Bogemii.
     -  Smotrite-ka! - voskliknula zhenshchina po-nemecki s  sil'nym  anglijskim
akcentom i  vsplesnula  rukami,  - v takom sluchae  my -  zemlyaki, menya zovut
Greta Mitcel'bah, ya iz Veny. I Pragu ya znayu  otlichno, ya ved' polgoda sluzhila
v "Zolotom guse" na Vaclavskoj ploshchadi. Net, vy tol'ko podumajte!
     - Kogda zhe eto bylo? - sprosil Karl.
     - O, mnogo-mnogo let nazad.
     - Starogo "Zolotogo gusya" dva goda kak snesli, - skazal Karl.
     - Vot kak, - progovorila starshaya kuharka, ujdya myslyami v proshloe.
     No, totchas zhe snova ozhivivshis', shvatila Karla za ruki i voskliknula:
     - Teper', kogda vyyasnilos', chto my zemlyaki, vam ni v koem sluchae nel'zya
uhodit' otsyuda. Vy  ne dolzhny menya ogorchat'. Mozhet, hotite, k primeru, stat'
lifterom? Tol'ko skazhite, i mesto vashe. Kogda  vy  nemnogo  poobvyknete,  to
pojmete, chto  poluchit' takoe mesto  ne  tak-to legko,  potomu chto dlya nachala
nichego luchshe i ne pridumaesh'. Budete obshchat'sya  so vsemi postoyal'cami, vsegda
na vidu,  stanete vypolnyat' nebol'shie porucheniya, - slovom, kazhdyj den' u vas
budet  shans  dobit'sya prodvizheniya  po sluzhbe. Obo  vsem  ostal'nom, s vashego
razresheniya, pozabochus' ya.
     - YA by  s radost'yu stal lifterom, -  skazal Karl,  chut' pomedliv. Glupo
otkazyvat'sya  ot  takogo  mesta  tol'ko  potomu,  chto  okonchil  pyat' klassov
gimnazii.  Zdes', v Amerike,  eti  pyat'  klassov gimnazii skoree  povod  dlya
styda.  A voobshche, liftery  Karlu vsegda nravilis', kazalis'  emu  ukrasheniem
gostinic.
     - Znanie yazykov ne obyazatel'no? - sprosil on eshche.
     -   Vy  govorite  po-nemecki  i   vpolne  horosho  po-anglijski,   etogo
dostatochno.
     - Anglijskij ya uchil  v  Amerike  vsego dva s polovinoj mesyaca, - skazal
Karl, polagaya, chto zamalchivat' svoe edinstvennoe preimushchestvo ne stoit.
     - |to izryadnyj plyus, - skazala starshaya kuharka, - esli vspomnit', kakie
zatrudneniya anglijskij dostavil mne. Vprochem, eto bylo  tridcat' let  nazad.
Kak  raz vchera  ya  govorila ob etom.  Vchera mne  ispolnilos' pyat'desyat. - I,
ulybayas', ona staralas'  po vyrazheniyu lica Karla ulovit', kakoe  vpechatlenie
proizvel na nego stol' solidnyj vozrast.
     - V takom sluchae zhelayu vam bol'shogo schast'ya, - skazal Karl.
     -  |to  vsegda kstati, - otozvalas'  ona, pozhav ruku Karla  i chut'-chut'
vzgrustnuv   nad   etoj   starinnoj  rodnoj   pogovorkoj,  vspomnivshejsya  ej
po-nemecki. - YA ved' vas  zaderzhivayu,  - spohvatilas'  ona. -  A vy,  verno,
ochen'  ustali,  luchshe  my  potolkuem  ob etom  dnem.  Tak radostno vstretit'
zemlyaka,  chto  prosto vse  iz  golovy  von.  Pojdemte,  ya otvedu vas  v vashu
komnatu.
     - U menya est' eshche pros'ba, gospozha starshaya kuharka, - vspomnil Karl pri
vide  telefonnogo  apparata, stoyavshego na stole.  - Vozmozhno,  utrom, i dazhe
ochen'  rano, moi  byvshie  tovarishchi  prinesut fotografiyu, kotoraya mne  krajne
neobhodima. Bud'te tak dobry,  pozvonite port'e, pust' on poshlet etih  lyudej
ko mne ili vyzovet menya.
     -  Nepremenno, - otvetila starshaya kuharka. - No  ne  dostatochno  li emu
vzyat' u nih etu fotografiyu? I chto eto za fotografiya, pozvol'te sprosit'?
     -  Fotografiya  moih  roditelej,  -  skazal Karl.  -  Net, ya dolzhen  sam
pogovorit' s etimi lyud'mi.
     Starshaya  kuharka  nichego   bol'she  ne  skazala  i  otdala  po  telefonu
rasporyazhenie port'e, prichem nazvala nomer komnaty Karla - 536.
     Zatem  oni  cherez dver',  protivopolozhnuyu  vhodnoj, vyshli  v  nebol'shoj
koridor, gde, prislonivshis' k reshetke lifta, dremal malen'kij lifter.
     -  My mozhem sami  sebya  obsluzhit',  -  tiho  skazala  starshaya  kuharka,
propuskaya Karla  v lift.  - Desyat' -  dvenadcat' chasov raboty  mnogovato dlya
takogo mal'chugana, - govorila  ona, poka  lift podnimalsya,  -  no tak  uzh  v
Amerike zavedeno. Vot, naprimer, etot malysh,  on ital'yanec i  priehal syuda s
roditelyami polgoda nazad. Poglyadet' na nego, tak eta rabota emu ne po silam,
lichiko  sovsem  ishudalo,  zasypaet  vo  vremya  smeny,  hotya po nature ochen'
usluzhliv; no stoit emu prorabotat' zdes'  ili v  lyubom drugom meste  Ameriki
eshche  polgoda,  i  on  vse  s legkost'yu  vyderzhit, a  cherez pyat'  let  stanet
nastoyashchim krepkim muzhchinoj.  O primerah  takogo  roda  ya  mogu  rasskazyvat'
chasami. Pri etom ya vovse  ne imeyu v vidu vas -  vy-to sil'nyj yunosha; vam let
semnadcat', ne tak li?
     - V sleduyushchem mesyace budet shestnadcat'.
     -  Dazhe tol'ko shestnadcat'! - voskliknula starshaya kuharka. - Nu,  togda
smelej!
     Naverhu ona  vvela  Karla  v komnatu,  kotoraya, pravda  iz-za naklonnoj
steny, vyglyadela uzhe kak mansarda, no pri svete dvuh elektricheskih  lampochek
okazalas' v ostal'nom ochen' uyutnoj.
     -  Vy  ne  robejte,  -  skazala  starshaya kuharka,  - eta  komnata  - ne
gostinichnyj  nomer, a chast' moej kvartiry, sostoyashchej iz treh komnat, tak chto
vy menya niskol'ko ne  stesnite. YA zapru  etu vot dver', chtoby vy chuvstvovali
sebya sovershenno svobodno. Utrom vy, konechno, kak novyj gostinichnyj sluzhashchij,
poluchite  svoyu komnatku. Esli  b  vy prishli s  tovarishchami, ya by ustroila vas
vseh v obshchej spal'ne dlya personala, no, tak kak vy odin,  ya dumayu,  dlya  vas
luchshe budet  zdes', hotya  spat' pridetsya  na divane.  A  teper' dobroj nochi,
otdohnite  kak  sleduet  pered  rabotoj.  Zavtrashnij  den'  poka   ne  samyj
napryazhennyj.
     - Premnogo blagodaren vam za vashu lyubeznost', - skazal Karl.
     - Podozhdite, - skazala ona, ostanovivshis' na poroge, - inache vas  skoro
opyat'  razbudyat.  -  Ona podoshla  k bokovoj dveri,  postuchala  i kriknula: -
Tereza!
     -  Slushayu, gospozha  starshaya  kuharka, -  poslyshalsya  golos  moloden'koj
pishbaryshni.
     -  Kogda ty  pojdesh' budit'  menya utrom,  stupaj cherez koridor, zdes' v
komnate spit gost'. On do smerti ustal. - Ona ulybnulas' Karlu. - Ponyatno?
     - Da, gospozha starshaya kuharka.
     - Nu, togda dobroj nochi!
     - I vam dobroj nochi.
     -  Delo v  tom,  -  skazala starshaya kuharka, kak  by poyasnyaya, - chto uzhe
neskol'ko let  ya uzhasno ploho splyu. A ved' teper' ya mogu byt' dovol'na svoim
polozheniem i, otkrovenno  govorya, slishkom-to ne  hlopotat'. No dolzhno  byt',
rezul'taty  moih prezhnih zabot  i nagradili menya  etoj  bessonnicej. Esli  ya
zasnu  chasa  v  tri  nochi - uzhe  nado radovat'sya. No tak kak v  pyat',  samoe
pozdnee  v polovine  shestogo,  pora  vnov' pristupat' k rabote, ya  vynuzhdena
prosit',  chtoby  menya budili, prichem ostorozhno, chtoby  nervy ne  rashodilis'
pushche prezhnego. I budit menya Tereza.  Nu, teper' vam vse uzhe izvestno, da i ya
uhozhu  ne  navsegda.  Dobroj  nochi!  -  I, nesmotrya  na  svoyu  polnotu,  ona
pryamo-taki vyporhnula iz komnaty.
     Karl predvkushal son, tak kak etot den' ochen' utomil ego. A bolee uyutnoj
obstanovki dlya dolgogo, bezmyatezhnogo otdyha i pozhelat'  bylo nel'zya. Pravda,
komnata sluzhila ne spal'neyu,  skoree  uzh  eto  byla  gostinaya  ili,  vernee,
paradnyj  salon  gospozhi   starshej  kuharki,   i  umyval'nik  prinesli  syuda
special'no na etot  vecher, radi Karla, i tem ne menee  on ne chuvstvoval sebya
nezvanym  gostem, naoborot, byl, kak nikogda, oblaskan. S chemodanom vse bylo
v poryadke,  i,  pozhaluj, on davnen'ko ne  byval v  bol'shej  bezopasnosti. Na
nizkom  komode,  pokrytom azhurnoj sherstyanoj nakidkoj, stoyali  v ramkah i pod
steklom  vsevozmozhnye  fotografii;  osmatrivaya   komnatu,  Karl  ostanovilsya
vzglyanut' na nih.  V bol'shinstve snimki byli starye i izobrazhali  devushek  v
dopotopnyh  neuklyuzhih  plat'yah i nebrezhno prikolotyh, krohotnyh, no dovol'no
vysokih shlyapkah;  opershis' pravoj rukoyu na zontik, oni smotreli  na zritelya,
odnako pojmat'  ih vzglyad nikak ne udavalos'.  Sredi fotografij  muzhchin Karl
obratil vnimanie  na  portret  molodogo soldata  s bujnoj  chernoj shevelyuroyu,
kotoryj,  polozhiv kepi  na stolik, stoyal po stojke "smirno" i edva sderzhival
perepolnyavshij ego gordelivyj smeh.  Pugovicy ego mundira  na fotografii byli
podkrasheny zolotom.  Vse eti snimki,  veroyatno, byli privezeny iz Evropy, i,
navernoe, podtverzhdenie  tomu  mozhno bylo  prochest'  na oborote, no Karlu ne
hotelos' brat' ih v ruki.  On  mechtal vot tak zhe postavit'  v svoej  komnate
fotografiyu roditelej, kak stoyali zdes' eti.
     Posle  osnovatel'nogo  myt'ya  s  nog do  golovy -  iz-za  sosedki  Karl
postaralsya sdelat' eto kak  mozhno tishe - on vytyanulsya v predvkushenii  sna na
kanape,  i  tut  emu  pochudilsya  slabyj  stuk  v  dver'.  Nel'zya  bylo srazu
ustanovit',  v kakuyu imenno dver' stuchali; vprochem,  eto  mog byt'  i prosto
sluchajnyj shoroh. Povtorilsya on ne srazu,  i Karl uzhe  zadremal,  kogda tihij
zvuk poslyshalsya vnov'.  No teper'  uzhe ne bylo somneniya, chto eto stuk i idet
on ot  dveri  pishbaryshni. Karl  na cypochkah podbezhal k dveri  i sprosil  tak
tiho, chto, esli by za stenoyu vse-taki spali, on nikogo by ne razbudil:
     - Vam chto-nibud' nuzhno?
     Totchas i tak zhe tiho otvetili:
     - Ne mogli by vy otkryt' dver'? Klyuch s vashej storony.
     - Pozhalujsta, - skazal Karl, - tol'ko snachala ya dolzhen odet'sya.
     Malen'kaya pauza, zatem poslyshalos':
     - |to ne obyazatel'no. Otoprite i lozhites' v postel', ya nemnogo podozhdu.
     -  Horosho,  -  soglasilsya  Karl  i  tak  i  sdelal,  a  zaodno  vklyuchil
elektricheskij svet. - YA  uzhe  leg, - skazal on chut' pogromche. I vot iz svoej
temnoj komnaty vyshla malen'kaya pishbaryshnya, odetaya tochno tak zhe, kak vnizu, v
kontore, navernoe, vse eto vremya ona i ne dumala spat'.
     -  Ochen'  proshu  izvinit' menya,  -  skazala  ona i  ostanovilas',  chut'
sklonivshis',  u  posteli  Karla,  -  i  ne vydavajte menya, pozhalujsta. YA  ne
sobirayus' vam dolgo meshat', ya znayu, chto vy smertel'no ustali.
     - Nichego-nichego, -  otvetil  Karl, -  no, veroyatno, mne bylo  by vse zhe
luchshe odet'sya. - Emu  prishlos'  lezhat',  vytyanuvshis' plastom, chtoby ukryt'sya
odeyalom do podborodka, tak kak nochnoj rubashki u nego ne bylo.
     -  YA tol'ko  na minutku, - skazala  ona i  vzyalas' za spinku kresla.  -
Mozhno mne sest' poblizhe?
     Karl  kivnul.  Ona  uselas' tak  blizko ot  kanape, chto Karlu  prishlos'
otodvinut'sya k stene, inache on ne videl ee lica. A lico u nee  bylo krugloe,
pravil'noe,  tol'ko lob neobychajno vysok, hotya, byt' mozhet,  eto vpechatlenie
sozdavala pricheska, kotoraya ej  ne shla.  Odeta ona  byla ochen'  chisten'ko  i
akkuratno. I v levoj ruke komkala nosovoj platok.
     - Vy zdes' nadolgo ostanetes'? - sprosila ona.
     - |to poka ne sovsem yasno, - otvetil Karl, - no dumayu, chto ostanus'.
     - Vot bylo by zamechatel'no, - skazala ona i  provela platkom po licu, -
ved' ya tak odinoka zdes'.
     - Stranno, - otozvalsya Karl. - Gospozha starshaya kuharka tak druzhelyubno k
vam otnositsya. Ona obrashchaetsya  s  vami vovse  ne  kak s  podchinennoj. YA dazhe
podumal, chto vy rodstvennicy.
     - O net, moe imya - Tereza Berhtol'd, ya iz Pomeranii.
     Karl  tozhe predstavilsya.  Teper' ona posmotrela na nego v upor, slovno,
nazvav svoe imya, on stal dlya nee bolee  chuzhim. Minutku oni pomolchali.  Zatem
ona skazala:
     -  Ne dumajte,  chto ya  neblagodarnaya. Bez  gospozhi starshej  kuharki mne
prishlos' by mnogo huzhe. Ran'she ya rabotala na kuhne zdes', v gostinice, i mne
uzhe grozilo uvol'nenie, tak kak ya  ne  spravlyalas'  s etoj  tyazheloj rabotoj.
Zdes' pred®yavlyayut ochen'  vysokie  trebovaniya. Mesyac  nazad odna  iz kuhonnyh
devushek  ot pereutomleniya upala v obmorok i dve nedeli prolezhala v bol'nice.
A  ya ne ochen'-to sil'naya,  v  detstve mne  poryadkom dostalos',  i poetomu  ya
neskol'ko otstala v razvitii; vy,  navernoe, ne dadite mne moih vosemnadcati
let. No teper' ya uzhe stanovlyus' pokrepche.
     -  Sluzhba zdes', dolzhno  byt',  i vpryam' ochen'  utomitel'na, -  zametil
Karl. - Vnizu ya tol'ko chto videl, kak mal'chik-lifter spal stoya.
     - Pri tom, chto lifteram  zhivetsya luchshe drugih, -  dobavila  ona, -  oni
poluchayut horoshie chaevye  i v konechnom  schete daleko ne tak  nadryvayutsya, kak
kuhonnyj personal. No vot  odnazhdy mne  ulybnulos'  schast'e: gospozhe starshej
kuharke ponadobilas' devushka, chtoby svernut' salfetki dlya  banketnogo stola,
ona poslala k  nam  na  kuhnyu  za  kem-nibud' iz devushek,  nas  zdes'  okolo
pyatidesyati, ya okazalas'  pod rukoj i ochen' ej ponravilas', potomu chto vsegda
umela  lovko svorachivat' salfetki.  Togda-to ona i perevela menya iz kuhni  k
sebe  poblizhe  i postepenno  sdelala svoej  sekretarshej.  Pri etom  ya  ochen'
mnogomu nauchilas'.
     - Neuzheli prihoditsya tak mnogo pechatat'? - sprosil Karl.
     - O, ochen'  mnogo, - otvetila devushka,  - vy dazhe ne predstavlyaete sebe
skol'ko.  Vy zhe  videli, nynche ya rabotala do poloviny dvenadcatogo, a eto ne
kakoj-to  osobennyj den'. Konechno,  pechatayu ya ne vse vremya - zanimayus' takzhe
zakupkami v gorode.
     - Kakoj zhe eto gorod? - polyubopytstvoval Karl.
     - Vy ne znaete? Ramzes.
     - On bol'shoj?
     - Ochen', - otvetila devushka, - ya ne lyublyu tuda  ezdit'. No vy, naverno,
uzhe hotite spat'?
     - Net, net, - skazal Karl, - ya ved' eshche ne uznal, zachem vy prishli.
     - Zatem, chto ne s kem  pogovorit'. YA ne nytik, no v samom dele, esli ty
sovershenno odinok, to  uzhe  bol'shoe schast'e, kogda kto-nibud'  nakonec  tebya
slushaet.  YA zametila vas  eshche vnizu,  v zale,  ya kak raz  prishla za gospozhoj
starshej kuharkoj, kogda ona povela vas v kladovuyu.
     - |to uzhas, a ne zal, - skazal Karl.
     - YA  etogo bol'she  ne  zamechayu,  - Otvetila ona. - No  ya  tol'ko hotela
skazat', chto  gospozha starshaya kuharka  ochen' dobra ko mne, sovsem kak rodnaya
mat'. No vse zhe raznica  v  nashem  polozhenii slishkom  velika,  chtoby ya mogla
govorit' s neyu  svobodno. Ran'she u menya byli podrugi sredi kuhonnyh devushek,
no ih zdes' uzhe net, a novyh ya pochti ne znayu. Nakonec, inogda  mne  kazhetsya,
chto nyneshnyaya rabota utomlyaet  menya bol'she prezhnej i chto ya vypolnyayu ee  vovse
ne  tak  horosho, kak tu,  i  gospozha  starshaya kuharka  derzhit  menya na  etoj
dolzhnosti tol'ko iz zhalosti. V konce  koncov, chtoby  byt' sekretarshej, nuzhno
dejstvitel'no imet' shkol'noe obrazovanie poluchshe moego. Greshno tak govorit',
no ya chasto boyus' sojti s uma. Radi Boga, - vdrug skorogovorkoj skazala ona i
legon'ko tronula  Karla za plecho, tak kak ruki on derzhal pod odeyalom, - radi
Boga, ni slova ne govorite ob etom gospozhe starshej kuharke, inache ya pogibla.
Esli ya  krome teh hlopot, kotorye dostavlyayu  moej  rabotoj, prichinyu ej eshche i
gore, eto dejstvitel'no budet uzh slishkom.
     - Razumeetsya, ya nichego ne skazhu, - zaveril Karl.
     - Nu i  horosho, -  skazala  ona, - i ostavajtes' zdes'. YA byla by rada,
esli by vy ostalis', i my mogli by derzhat'sya drug druga, esli vy  ne protiv.
YA  srazu, kak tol'ko vas uvidela, pochuvstvovala k vam doverie. I vse zhe - vy
podumajte, kakaya ya  plohaya!  -  ya ispugalas',  chto  gospozha starshaya  kuharka
naznachit vas na moe mesto, a menya uvolit. Lish' postepenno, poka ya sidela tut
odna, a vy byli vnizu, v kontore, ya predstavila sebe, chto bylo by ochen' dazhe
horosho,  esli  by   vy   vzyali  moyu  rabotu,  v  kotoroj,  verno,  uzh  luchshe
razbiraetes'.  Esli  vam  ne zahochetsya  delat' v gorode  pokupki, ya mogla by
ostavit'  za soboj etu chast' raboty. A voobshche-to na  kuhne ot menya navernyaka
bylo by kuda bol'she pol'zy, tem bolee chto ya uzhe nemnogo okrepla.
     - Vse ulazheno,  -  skazal Karl, - ya  budu  lifterom,  a  vy  ostanetes'
sekretarshej. No esli vy  hot' chut'-chut' nameknete gospozhe starshej  kuharke o
svoih  planah,  ya vydam i ostal'noe, chto  vy  mne  skazali segodnya,  kak  ni
pechal'no eto dlya menya budet.
     Ego  ton nastol'ko vzvolnoval Terezu, chto ona ruhnula na  pol i, rydaya,
utknulas' licom v odeyalo.
     - YA-to  nichego  ne vydam,  - skazal  Karl,  - no i vy ne  dolzhny nichego
govorit'.
     Teper'  on  uzhe  ne  mog pryatat'sya pod odeyalom, on  slegka  pogladil ee
plecho, ne  najdya,  chto  ej  skazat', i tol'ko  podumal,  chto  zhizn' i  zdes'
bezradostna. Nakonec  ona  uspokoilas',  po  krajnej  mere ustydilas' svoego
placha,  blagodarno  posmotrela  na  Karla,  posovetovav  emu utrom  podol'she
pospat', i obeshchala, esli vydastsya  svobodnaya minutka, okolo vos'mi podnyat'sya
naverh i razbudit' ego.
     - Vy tak nalovchilis' budit', - skazal Karl.
     - Da, koe-chto ya umeyu. - Na proshchanie ona laskovo provela rukoj po odeyalu
i ubezhala k sebe.
     Nautro Karl  nastoyal, chtoby  srazu  pristupit'  k  rabote, hotya starshaya
kuharka hotela  osvobodit'  ego na etot den'  dlya osmotra  Ramzesa. No  Karl
otkrovenno  zayavil, chto  sluchaj dlya  ekskursii eshche  predstavitsya, sejchas  zhe
glavnoe dlya nego - pristupit' k rabote, ved'  v Evrope on bezo vsyakoj pol'zy
prerval nachatoe delo  i nachinaet kak lifter v takom vozraste, kogda mal'chiki
-  po krajnej  mere samye staratel'nye  iz  nih - uzhe  blizki k  tomu, chtoby
shagnut'  na   bolee  vysokuyu   stupen'   v  sluzhebnoj  ierarhii.  Sovershenno
spravedlivo, chto nachinaet on kak lifter, no  ne menee  spravedlivo i drugoe:
on dolzhen osobenno  toropit'sya. V takih obstoyatel'stvah  ekskursiya po gorodu
ne  dostavit emu ni  malejshego udovol'stviya. Dazhe  na koroten'kuyu  progulku,
predlozhennuyu  Terezoj, on reshit'sya  ne  smog. Emu vse  vremya mereshchilos', chto
esli on ne budet prilezhen, to pojdet po dorozhke Delamarsha i Robinsona.
     U  gostinichnogo  portnogo  emu  primerili  formu  liftera,  s  pokaznoj
roskosh'yu  otdelannuyu zolotymi  pugovicami i galunom; pravda, nadev  ee, Karl
slegka poezhilsya, tak kak kurtochka  -  osobenno pod  myshkami - byla holodnaya,
zhestkaya i vlazhnaya ot nevysyhayushchego  pota lifterov, nosivshih ee prezhde. Formu
nuzhno bylo podognat' po figure Karla i pervym delom rasstavit' v grudi, ved'
ni odin iz  desyati mundirchikov dazhe i priblizitel'no ne podoshel. Nesmotrya na
neobhodimye peredelki - k tomu zhe i master okazalsya ves'ma dotoshnym: gotovaya
kurtochka dvazhdy vozvrashchalas' iz ego ruk  v masterskuyu, -  vse bylo zakoncheno
bukval'no v pyat' minut, i Karl pokinul poshivochnuyu  uzhe lifterom v oblegayushchih
bryukah i - vopreki  zavereniyam mastera - v ochen' tesnoj  kurtochke, v kotoroj
to i delo hotelos' sdelat' vdoh  poglubzhe, chtoby ubedit'sya, mozhno  li v  nej
voobshche dyshat'.
     Zatem  on  yavilsya k starshemu  administratoru, pod  nachalom kotorogo emu
predstoyalo  rabotat', -  strojnomu krasivomu  muzhchine let soroka, s  krupnym
nosom. Tomu bylo nedosug puskat'sya v razgovory,  on  prosto  vyzval  zvonkom
liftera, sluchajno kak  raz togo, kotorogo Karl videl vchera. Karl vyyasnil eto
gorazdo pozzhe, ibo v anglijskom proiznoshenii eto imya bylo ne uznat'. Mal'chik
poluchil  prikaz oznakomit' Karla  s osobennostyami lifterskoj sluzhby,  no tak
robel i  tak speshil, chto, kak ni malo trebovalos' ob®yasnenij, Karl dazhe etoj
malosti tolkom ne  usvoil. Dzhakomo navernyaka zlilsya  eshche  i na to, chto iz-za
Karla  emu  prishlos' ostavit' sluzhbu liftera i  otnyne pomogat' gornichnym, a
eto, po nekotorym nablyudeniyam,  o kotoryh on umolchal, kazalos' emu pozornym.
Prezhde vsego Karl byl razocharovan tem, chto  lifter  imeet  delo s mehanizmom
lifta lish'  postol'ku,  poskol'ku privodit ego  v dvizhenie  prostym nazhatiem
knopok, togda kak remontom dvigatelya  zanimalis' isklyuchitel'no mehaniki, tak
chto  Dzhakomo,   naprimer,  nesmotrya  na  polugodovuyu   sluzhbu   pri   lifte,
sobstvennymi glazami ne  videl  ni dvigatelya v  podvale, ni mehanizma samogo
lifta, hotya  eto,  po  sobstvennomu ego priznaniyu, bylo by ochen'  interesno.
Voobshche rabota byla monotonnaya i, poskol'ku smena dlilas' dvenadcat'  chasov -
to dnem, to  noch'yu, do togo utomitel'naya, chto,  po slovam Dzhakomo, vyderzhat'
ee bylo nevozmozhno, esli  ne  vyuchit'sya  spat' stoya,  uryvkami, po neskol'ku
minut. Karl nichego  ne  skazal po etomu  povodu, no  ponyal, chto  kak raz eto
umenie i stoilo Dzhakomo mesta.
     Karla  ochen'  ustraivalo   to,   chto  lift,  kotoryj   on   obsluzhival,
prednaznachalsya tol'ko  dlya samyh verhnih etazhej, ved'  eto  izbavlyalo ego ot
obshcheniya s bogatymi i trebovatel'nymi postoyal'cami. Konechno, mnogomu zdes' ne
nauchish'sya, no dlya nachala godilos' i eto.
     Posle pervoj zhe  nedeli  Karl ponyal,  chto rabota  emu vpolne po  plechu.
Latunnye detali ego lifta byli velikolepno nadraeny,  drugie tridcat' liftov
ne  shli  s nim ni  v kakoe sravnenie, vozmozhno, eti  detali  blesteli by eshche
yarche, esli by mal'chik, naparnik Karla po liftu, byl hotya by vpolovinu tak zhe
staratelen i ne polagal,  chto userdie Karla daet emu povod nebrezhnichat'. |to
byl korennoj amerikanec po imeni Renell, tshcheslavnyj yunec s temnymi glazami i
gladkimi,  slegka  vvalivshimisya  shchekami.  U nego  byl sobstvennyj elegantnyj
kostyum, v kotorom  on v svobodnye vechera, slegka nadushennyj, speshil v gorod;
vremya ot vremeni on  dazhe prosil  Karla  zamenit' ego vecherom, potomu chto-de
emu nado ujti po semejnym obstoyatel'stvam,  i ego malo zabotilo, chto vneshnij
ego vid  protivorechil podobnym ob®yasneniyam. Tem ne menee Karl simpatiziroval
emu i lyubil, kogda v takie vechera Renell pered  uhodom  ostanavlivalsya pered
nim vnizu, u lifta, v svoem elegantnom kostyume, eshche raz izvinyalsya, natyagivaya
perchatki, a zatem udalyalsya po koridoru. Vprochem, etimi podmenami Karl prosto
hotel okazat' emu uslugu, schitaya, chto na pervyh porah eto vpolne estestvenno
po  otnosheniyu  k  starshemu  kollege,  odnako vvodit'  eto v  privychku on  ne
sobiralsya. Ved' beskonechnaya ezda  na lifte,  chto ni  govori,  utomlyala,  tem
bolee chto pereryvov v vechernie chasy pochti ne bylo.
     Skoro  Karl  vyuchilsya  i  bystrym  glubokim  poklonam, kotoryh zhdut  ot
lifterov,  i chaevye on tozhe lovil na  letu. Monety  ischezali  v ego zhiletnom
karmane,  i  po vyrazheniyu ego  lica  nikto  by  ne dogadalsya, shchedrye oni ili
skudnye.  Damam  on otkryval dveri s preuvelichennoj uchtivost'yu  i  ne  spesha
proskal'zyval v lift sledom za nimi, vhodivshimi v kabinu medlitel'nee muzhchin
iz  opaseniya prishchemit'  yubki,  shlyapy i nakidki. Vo vremya poezdki  on  stoyal,
poskol'ku tak  privlekal men'she vnimaniya,  spinoj k  passazhiram, derzhas'  za
ruchku  dveri,  chtoby  v moment  ostanovki bystro,  odnako  zhe  bez  pugayushchej
vnezapnosti tolknut'  ee vbok.  Lish' izredka  kto-nibud' hlopal ego vo vremya
poezdki po plechu, chtoby poluchit' kakuyu-libo neznachitel'nuyu spravku, togda on
pospeshno  oborachivalsya,  slovno  ozhidal   etogo,  gromkim  shepotom  otvechal.
Nesmotrya  na  bol'shoe kolichestvo  liftov,  chasto, osobenno posle teatral'nyh
spektaklej   ili    pribytiya    nekotoryh   ekspressov,   voznikalo    takoe
stolpotvorenie, chto Karl, edva vysadiv postoyal'cev naverhu, snova dolzhen byl
sryvat'sya  vniz,  chtoby prinyat'  ozhidavshih. U nego  byla eshche  i  vozmozhnost'
podtyagivaniem  trosa,  prohodyashchego skvoz' kabinu  lifta, uvelichivat' obychnuyu
ego skorost', chto, kstati,  bylo zapreshcheno  pravilami ekspluatacii liftov  i
dazhe  opasno. Karl nikogda  etogo  ne delal, esli vez passazhirov,  no, kogda
odni  vyhodili naverhu, a  drugie zhdali vnizu,  on prenebregal  pravilami  i
sil'nymi ritmichnymi dvizheniyami,  kak moryak,  podtyagival  tros.  On, vprochem,
znal, chto drugie liftery delali  to zhe samoe,  i ne hotel ustupat' im  svoih
klientov.  Nekotorye postoyal'cy, prozhivavshie  v otele dolgoe vremya, chto bylo
zdes' dovol'no obychnym yavleniem, inogda ulybkoj pokazyvali Karlu, chto uznayut
svoego liftera; Karl prinimal etot znak raspolozheniya s ser'eznym vidom, no v
dushe  byl  ves'ma  pol'shchen.  Poroj,  kogda  dvizhenie  spadalo,  on mog  dazhe
vypolnyat'  melkie porucheniya;  esli,  naprimer,  komu-to  iz  postoyal'cev  ne
hotelos' lishnij raz podnimat'sya  k sebe v nomer iz-za kakogo-nibud' zabytogo
pustyaka, togda Karl v odinochku  vzletal na  svoem  lifte, kotoryj on v takie
minuty  osobenno lyubil,  na nuzhnyj  etazh, vhodil v chuzhuyu  komnatu,  gde, kak
pravilo, lezhali  i viseli na veshalkah dikovinnye veshchi, kotoryh on v zhizni ne
vidal, on oshchushchal specificheskij zapah chuzhogo myla, duhov, zubnogo eliksira i,
nesmotrya  na tumannye  ukazaniya,  bez  zaderzhki speshil s nuzhnoj veshch'yu nazad.
Neredko on sozhalel, chto ne mozhet brat'sya  za bolee vazhnye porucheniya, tak kak
dlya etogo v gostinice byli special'nye sluzhiteli i rassyl'nye,  obespechennye
dlya  poezdok  velosipedami, a to  i motociklami. Karl  mog rasschityvat'  pri
sluchae tol'ko na to, chtoby sbegat' s porucheniem  iz nomerov  v restorany ili
igornye zaly.
     Kogda posle dvenadcatichasovoj smeny  on vozvrashchalsya k sebe -  trizhdy  v
nedelyu v shest' vechera i trizhdy v shest' utra, -  on  byl do togo ustalym, chto
srazu, ne obrashchaya ni na  kogo vnimaniya,  padal na kojku. Ona  stoyala v obshchej
spal'ne  lifterov;  gospozha  starshaya  kuharka,  veroyatno  vse  zhe  ne  stol'
vliyatel'naya, kak on reshil  v  pervyj vecher, pytalas',  pravda, razdobyt' dlya
nego otdel'nuyu komnatku i, skorej vsego, preuspela by v etom, no Karl, vidya,
chto tut  voznikaet massa zatrudnenij i chto starshaya kuharka  to i delo zvonit
po  telefonu  svoemu  nachal'niku,  tomu  samomu  strashno  zanyatomu  starshemu
administratoru, -  Karl  otkazalsya ot  etoj zatei  i ubedil  starshuyu kuharku
ssylkoj  na to,  chto  ne hochet  vyzyvat'  u drugih lifterov zavist', poluchiv
privilegiyu, kotoroj pokuda nichem ne zasluzhil.
     Pokoya  v  etoj  obshchej spal'ne  konechno  zhe ne  bylo.  Kazhdyj  po-svoemu
raspredelyal  svoi  svobodnye dvenadcat'  chasov na  son, edu,  razvlecheniya  i
prirabotki, i  sumatoha  zdes' nikogda  ne prekrashchalas'. Odni spali, natyanuv
odeyalo na  golovu,  chtoby  nichego ne slyshat';  a  esli  kogo-nibud' vse-taki
budili,  on  so  zlosti  podnimal  takoj  krik,  chto  vskakivali  vse,  dazhe
pervorazryadnye  soni. Polagaya  trubku  predmetom roskoshi, chut'  li ne kazhdyj
yunec  obzavelsya  onoj,  Karl  tozhe   priobrel  sebe  odnu  i  vskore  k  nej
pristrastilsya.  No  na  rabote kurit' vospreshchalos', poetomu  v obshchej spal'ne
vse, esli  tol'ko ne spali, obyazatel'no kurili.  V itoge kazhdaya  kojka  byla
okutana oblakom dyma, i vse krugom tonulo v chadu. Nevozmozhno bylo dobit'sya -
hotya v  principe  bol'shinstvo  s etim soglashalos', - chtoby noch'yu  svet gorel
lish'  v  odnom  konce  spal'ni. Bud' eto predlozhenie osushchestvleno,  zhelayushchie
mogli by spokojno spat' v  temnoj polovine pomeshcheniya - ono bylo ogromnoe, na
sorok krovatej, -  togda kak ostal'nye  igrali by na  osveshchennoj  polovine v
kosti ili  v karty i voobshche mogli by zanimat'sya vsem tem, dlya chego neobhodim
svet. ZHelayushchij spat', esli  ego kojka nahodilas' na osveshchennoj polovine, mog
raspolozhit'sya na svobodnoj kojke v temnote, takih  vsegda bylo v dostatke, i
nikto by ne  stal  protestovat' protiv  vremennogo ispol'zovaniya  ego  kojki
kem-to drugim. No ne byvalo eshche  nochi, kogda by etot poryadok  soblyudalsya.  K
primeru, obyazatel'no obnaruzhivalas'  parochka, kotoraya, pokemariv  v temnote,
zhelala,  ne  vstavaya,  poigrat'  v karty na ulozhennoj mezhdu  kojkami  doske;
estestvenno, oni vklyuchali blizhajshuyu elektricheskuyu lampu, oslepitel'nyj  svet
kotoroj migom podnimal spyashchih, esli bednyagi lezhali  licom k lampe.  Kakoe-to
vremya  oni  eshche  vorochalis', no  v konce koncov  tol'ko  i  ostavalos',  chto
zanyat'sya  na svetu  igroj s opyat'-taki  razbuzhennym sosedom. I, samo  soboj,
opyat' dymili  vse trubki. Konechno, koe-kto predpochital spat', nevziraya ni na
chto, -  Karl chashche vsego byl sredi  nih,  -  tak im prihodilos' nakryvat' ili
ukutyvat'  golovu  podushkoj;  no  razve  mozhno  spat', esli  glubokoj  noch'yu
blizhajshij sosed vstaet, chtoby do raboty nemnogo porazvlech'sya  v gorode, esli
on, gromko fyrkaya i bryzgayas', umyvaetsya u  izgolov'ya  tvoej kojki, esli  ne
tol'ko s grohotom  natyagivaet bashmaki, no  eshche i tyazhelo  topaet, vtiskivaya v
nih  nogi  -  nesmotrya na  horoshie amerikanskie kolodki,  pochti  vse  nosili
slishkom  tesnuyu  obuv',  -  chtoby  v  konce  koncov  po  prichine  otsutstviya
kakogo-nibud' pustyaka  v ekipirovke podnyat' podushku spyashchego tovarishcha, a tot,
davnym-davno  razbuzhennyj,  tol'ko i  zhdal  momenta,  chtoby  nabrosit'sya  na
nochnogo  gulyaku.  Nado  skazat',  vse  oni  byli  sportsmeny,  molodye  i  v
bol'shinstve  krepkie   parni,  ne  upuskavshie  sluchaya  zanyat'sya  sportivnymi
uprazhneniyami.  I,  vskakivaya sredi nochi ot strashnogo shuma, mozhno  bylo  byt'
uverennym, chto  obnaruzhish' na polu  u  svoej kojki  dvuh borcov, a vokrug, v
yarkom svete stoyashchih na postelyah arbitrov  v sorochkah i kal'sonah. Odnazhdy vo
vremya  takogo nochnogo boya odin iz bokserov upal na spyashchego Karla,  i pervoe,
chto  tot uvidel,  otkryv  glaza, byla  krov',  tekshaya  iz  nosa  bojca,  i v
schitannye  sekundy,  prezhde chem on smog predprinyat'  chto-libo, zalivshaya  vsyu
postel'.  CHasto vse  dvenadcat'  chasov  otdyha Karl  tratil na  popytki hot'
nemnogo  pospat', hotya soblazn prinyat' uchastie  v  besedah drugih byl ves'ma
velik;  no emu  vse  kazalos',  chto  v  zhizni  u  ostal'nyh  est'  pered nim
preimushchestvo,  kotoroe  on  dolzhen  kompensirovat'  staratel'noj  rabotoj  i
nekotorym samootrecheniem. Takim obrazom, hotya s tochki  zreniya raboty son byl
dlya nego ochen' i ochen' vazhen, on ne zhalovalsya ni starshej kuharke,  ni Tereze
na obstanovku v  obshchej spal'ne,  ved', vo-pervyh, v obshchem i celom  vse parni
izryadno  ot etogo stradali, no vser'ez ne zhalovalis',  a  vo-vtoryh, mucheniya
spal'nogo zala byli neot®emlemoj chast'yu ego lifterskoj dolzhnosti, kotoruyu on
s blagodarnost'yu prinyal iz ruk starshej kuharki.
     Raz v nedelyu pri peresmenke u nego  vydavalis' svobodnye sutki, kotorye
on chastichno  ispol'zoval  dlya  odnogo-dvuh vizitov k starshej  kuharke  i dlya
togo, chtoby gde-nibud' - v ugolke, v koridore i krajne redko u nee v komnate
- perekinut'sya neskol'kimi frazami s Terezoj, kotoruyu  on podkaraulival v ee
kratkie  svobodnye  minuty. Inogda on soprovozhdal  devushku v  gorod, kuda ee
posylali so srochnymi porucheniyami. Togda oni pochti bezhali -  Karl s ee sumkoj
v  ruke  -  k  blizhajshej  stancii  podzemki,  poezdka  zanimala  vsego  lish'
mgnovenie: poezd mchalsya, kak by ne ispytyvaya ni malejshego soprotivleniya, - i
vot  uzh  pora vyhodit';  vmesto togo  chtoby  dozhidat'sya eskalatora,  kotoryj
kazalsya im slishkom  medlitel'nym, oni vzbegali vverh po lestnice, pered nimi
otkryvalis' ploshchadi, ot kotoryh zvezdoobrazno rashodilis' ulicy,  mel'teshila
sutoloka potokom tekushchego so vseh storon transporta, no Karl  i  Tereza ruka
ob ruku speshili v razlichnye kontory, prachechnye, sklady,  magaziny, gde nuzhno
bylo vypolnit' "netelefonnye", a v obshchem ne osobenno otvetstvennye porucheniya
ili  uladit'  nedorazumeniya.  Tereza  skoro  zametila,  chto  pomoshch'yu   Karla
prenebregat' ne stoit, naprotiv, vo mnogih  sluchayah imenno  ona  znachitel'no
uskoryala dela. S Karlom ej ne prihodilos' zhdat', kak chasto  byvalo bez nego,
chtoby sverhzanyatye delovye lyudi vyslushali ee.  On podhodil k  kontorke  i do
teh por  stuchal po nej kostyashkami pal'cev, poka emu  ne otvechali; on  krichal
poverh  tolpy  na svoem  vse  eshche  pravil'nom, legko  otlichimom  sredi sotni
golosov  anglijskom; on  podstupal  k lyudyam  bez  kolebanij,  dazhe  esli oni
spesivo  udalyalis' v  glubinu  prostornejshih  kontor. Delal  on  eto  ne  iz
molodechestva i uvazhal  lyuboj protest, odnako on  chuvstvoval sebya  na  vysote
polozheniya, dayushchego emu vse  prava,  - gostinica  "Oksidental'" byla solidnym
predpriyatiem,  s kotorym  shutki  plohi, i, nakonec, Tereza,  nesmotrya  na ee
delovoj opyt, vse-taki nuzhdalas' v pomoshchi.
     -  Vy dolzhny vsegda soprovozhdat' menya, - govorila ona poroj,  schastlivo
smeyas', kogda oni vozvrashchalis', osobenno udachno vypolniv poruchenie.
     Lish' tri raza za poltora mesyaca zhizni  v Ramzese Karl pobyl v  komnatke
Terezy podol'she,  po neskol'ku chasov. Konechno, komnatka byla men'she lyuboj iz
komnat starshej kuharki,  nemnogochislennye  veshchi v nej  sgruppirovany  byli u
okna,  no  Karl,  uchityvaya opyt  spal'nogo  zala,  horosho  ponimal  cennost'
sobstvennogo, sravnitel'no spokojnogo zhil'ya, i, hotya pryamo on ne  govoril ob
etom,  Tereza zametila, kak emu  nravitsya ee komnatka. U devushki ne  bylo ot
nego  sekretov, da i  vozmozhno li imet'  ih  ot  nego posle  ee vizita v tot
pervyj vecher. Ona byla nezakonnorozhdennoj, otec  ee, stroitel'nyj  desyatnik,
vyzval  k  sebe iz  Pomeranii  mat' s rebenkom;  no  - slovno tem  samym  on
ispolnil svoj dolg ili ozhidal kogo-to drugogo, a ne izrabotavshuyusya zhenshchinu i
slabuyu devochku,  kotoryh vstretil na pristani, - vskore posle ih pribytiya on
bez  vsyakih ob®yasnenij emigriroval v Kanadu, i s teh por oni  ne poluchili ot
nego ni pis'ma, ni kakoj-libo inoj vestochki, ono i ne udivitel'no - ved' obe
sovershenno zateryalis' v trushchobah vostochnogo N'yu-Jorka.
     Odnazhdy Tereza rasskazala - Karl stoyal ryadom s neyu u okna i  smotrel na
ulicu - o  smerti svoej materi. Oni s  mater'yu zimnim vecherom - Tereze  bylo
togda let pyat' - kazhdaya so svoim  uzelkom toroplivo shli  po ulicam v poiskah
nochlega. Snachala  mat' vela ee za  ruku  - mela metel'  i idti  vpered  bylo
trudno, -  potom ruka ee obessilela,  i ona, dazhe  ne oglyanuvshis', otpustila
Terezu,  kotoraya  teper'  shla,  ceplyayas'  za  materinu  yubku.  Devochka chasto
spotykalas' i  padala,  no mat', tochno v zabyt'i, ne ostanavlivalas'. A  eti
meteli na dlinnyh pryamyh ulicah N'yu-Jorka! Karl-to eshche ne videl n'yu-jorkskoj
zimy. Esli idesh' protiv vetra, skvoz'  ego krugovert', nevozmozhno ni na  mig
otkryt' glaza, veter nepreryvno zaleplyaet lico snegom, pytaesh'sya bezhat' i ne
dvigaesh'sya s mesta, vporu  prijti v otchayanie. Rebenku, estestvenno, polegche,
chem vzroslomu, on bezhit pod vetrom i dazhe nahodit v etom udovol'stvie. Vot i
Tereza togda ne mogla ponyat' materi i byla teper' tverdo ubezhdena, chto, esli
by v tot vecher vela sebya s mater'yu poumnee - vse zhe ona byla eshche tak mala! -
toj ne prishlos' by pogibnut' stol' zhalkoj smert'yu. Mat' uzhe dva dnya byla bez
raboty, v karmane  ne ostalos' ni centa, ves'  tot den' oni proveli na ulice
bez kroshki vo  rtu, v uzelkah bylo tol'ko nikchemnoe  tryap'e, kotoroe  oni ne
osmelivalis'  brosit',  byt' mozhet, iz sueveriya. Na  sleduyushchee  utro  materi
obeshchali rabotu na stroitel'stve,  no ona opasalas' - i celyj  den' probovala
ob®yasnit' eto Tereze, - chto ne sumeet vospol'zovat'sya etoj vozmozhnost'yu, tak
kak chuvstvuet sebya smertel'no ustaloj,  eshche  utrom,  k  uzhasu prohozhih,  ona
obil'no harkala krov'yu, i mechtala ona tol'ko ob odnom -  popast' kuda-nibud'
v  teplo  i  otdohnut'.  I kak raz  v  tot  vecher  najti  takoe  mesto  bylo
nevozmozhno. Obychno dvornik ne daval im dazhe vojti v paradnuyu, gde mozhno bylo
by koe-kak  peredohnut' ot nepogody,  a esli i udavalos' vojti  v  dom,  oni
speshili  po  uzkim ledyanym koridoram, podnimalis'  po  lestnicam  s etazha na
etazh,  kruzhili po uzkim dvorovym galereyam,  stuchali vo vse dveri podryad, oni
to  ne  otvazhivalis'  ni  s  kem  zagovorit',  to  prosili o  pomoshchi kazhdogo
vstrechnogo, a raz  ili dva mat',  sovershenno  zapyhavshis', prisazhivalas'  na
stupen'ki tihoj  lestnicy,  privlekala  k sebe upiravshuyusya Terezu i celovala
ee,  sudorozhno  prizhimayas' gubami. Potom,  kogda  uzhe znaesh', chto  eto  byli
poslednie pocelui, v golove  ne ukladyvaetsya, kak mozhno bylo  tak oslepnut',
chtoby ne  ponyat'  etogo, pust' dazhe ty i  byl togda  sovsem  mal. Dveri inyh
komnat,  mimo   kotoryh   oni   prohodili,  byli  otkryty,  chtoby  vypustit'
zastoyavshijsya vozduh,  a  iz dymnogo mareva,  kotoroe, slovno  posle  pozhara,
napolnyalo komnatu, vystupala ch'ya-to figura, stoyavshaya na poroge, i libo svoim
nemym bezuchastiem, libo kratkim  "net!" govorivshaya, chto priyuta ne najdetsya i
zdes'. Teper',  zadnim  chislom, Tereze kazalos',  chto mat' nastojchivo iskala
pristanishcha tol'ko v pervye chasy, tak  kak primerno posle polunochi ona uzhe ni
k komu  ne obrashchalas', hotya,  s  nebol'shimi  pereryvami, ne  perestavala  do
rassveta kruzhit' po koridoram domov, gde ni pod®ezdy, ni kvartiry nikogda ne
zakryvayutsya  - zhizn' tam kipit vsyu noch' i  na kazhdom shagu  popadayutsya  lyudi.
Konechno,  speshit'  oni  uzhe  byli  ne  v  sostoyanii, obe  iz  poslednih  sil
zastavlyali  sebya  idti i  na  samom  dele, navernoe,  edva breli,  s  trudom
perestavlyaya nogi. Tereza  dazhe ne znala, pobyvali li  oni s polunochi do pyati
utra v dvadcati domah ili tol'ko v dvuh, a to i v odnom. Koridory etih domov
hitro  splanirovany dlya naibolee vygodnogo  ispol'zovaniya ploshchadi,  no v nih
tak trudno orientirovat'sya; dolzhno byt',  ne  raz oni prohodili po odnomu  i
tomu zhe koridoru!  Tereza smutno pomnila,  kak oni vyshli iz  vorot  doma,  v
kotorom celuyu vechnost' iskali pristanishcha, no tochno tak zhe ej kazalos', chto v
pereulke  oni  srazu  povernuli  nazad i  snova  ustremilis' v etot dom. Dlya
rebenka vse eto, konechno, byli sovershenno neponyatnye mucheniya - to ego krepko
derzhala  za ruku mat',  to  on sam derzhalsya za nee i shel, shel, ne  slysha  ni
edinogo slova utesheniya; v  to  vremya, po nedomysliyu, devochka  nahodila etomu
tol'ko  odno ob®yasnenie: mat'  reshila  ot nee ubezhat'. Poetomu Tereza krepche
ceplyalas' za mat', ta  vela ee za ruku,  no, bezopasnosti radi, drugoj rukoj
devochka  hvatalas' za materinskie  yubki i  vremya  ot vremeni revela. Ona  ne
hotela,  chtoby  ee  brosili  zdes',  sredi  lyudej, kotorye,  tyazhelo  stupaya,
podnimalis' vperedi nih po lestnice ili, nevidimye, priblizhalis' szadi iz-za
povorota, sporili v  koridorah drug  s drugom i vtalkivali  odni  drugogo  v
komnatu.  P'yanye, nechlenorazdel'no raspevaya, brodili po domu, i horosho  eshche,
chto materi  s  Terezoj udavalos'  proskol'znut' mimo  takih kompanij. Pozdno
noch'yu, kogda nadzor ne takoj  strogij  i lyudi  uzhe ne  stol' bezapellyacionno
nastaivayut  na  vypolnenii  pravil,  oni,  verno, sumeli  by  pritknut'sya  v
kakoj-nibud'  zauryadnoj  nochlezhke, mimo kotoryh im  sluchalos' prohodit',  no
Tereza ob etom  ne dogadyvalas',  a mat' bolee  ne  zhazhdala pokoya.  Utrom, v
nachale prekrasnogo zimnego dnya, obe oni stoyali, prislonis' k stene kakogo-to
doma, ne to dremali,  ne to prosto zabylis' s otkrytymi glazami.  Okazalos',
chto  Tereza poteryala  svoj uzelok,  i mat'  v  nakazanie za nevnimatel'nost'
prinyalas' bit' ee, no devochka ne chuvstvovala i ne zamechala udarov. Potom oni
potashchilis' dal'she po prosypayushchimsya ulicam - mat' derzhalas' za steny domov, -
vyshli na  most,  gde mat', ceplyayas'  za perila, sterla  rukoj  ves'  inej, i
nakonec dobralis' - Tereza togda ne udivilas', a sejchas ne mogla vzyat' etogo
v tolk - do toj samoj strojki, kuda materi vedeno bylo yavit'sya utrom. Ona ne
skazala Tereze, zhdat' ej ili uhodit', i devochka ponyala  eto kak rasporyazhenie
zhdat',  poskol'ku eto otvechalo  ee zhelaniyu.  Itak, ona pristroilas' na kuchke
kirpicha i uvidela, kak mat' razvyazala  svoj  uzelok, dostala iz nego pestryj
loskut i povyazala  poverh  platka, kotoryj ne snimala vsyu  noch'.  Tereza tak
ustala, chto  ej dazhe v golovu  ne prishlo  pomoch' materi. Ne otmetivshis', kak
obychno delaetsya, v kontorke i nikogo ne sprosiv, mat' podnyalas' po lestnice,
slovno uzhe znala,  na kakuyu rabotu  ee  postavyat. Tereza udivilas', tak  kak
podsobnicy  zanimalis' obychno  vnizu gasheniem  izvesti,  podnoskoj kirpicha i
drugoj neslozhnoj  rabotoj. Poetomu  ona reshila, chto  nynche u  materi  rabota
bolee  vysokooplachivaemaya, i  sonno ulybnulas' ej snizu.  Postrojka byla eshche
nevysokoj  -  tol'ko-tol'ko zavershili pervyj  etazh, hotya vysokie  opory  dlya
dal'nejshego   stroitel'stva,  pravda  eshche   bez  derevyannyh  peremychek,  uzhe
podnimalis'  k golubomu  nebu. Naverhu mat' lovko oboshla kamenshchikov, kotorye
ukladyvali  kirpich  k kirpichu i, strannym obrazom, ni  o chem ee ne sprosili;
ona  predusmotritel'no derzhalas' slaboj  rukoj  za  derevyannuyu  peregorodku,
sluzhivshuyu ograzhdeniem,  a  vnizu  Tereza, v svoej poludreme,  porazhalas'  ee
lovkosti  i dumala,  chto  mama privetlivo poglyadyvaet na nee.  No  vot  mat'
podoshla  k  nebol'shoj grude kirpicha, vozle  kotoroj  konchalis'  perila,  da,
veroyatno, i pomost, ona,  odnako zhe, prodolzhala idti vpered na kirpichi,  vsya
lovkost' slovno  by  vdrug  ostavila  ee,  ona oprokinula  kirpichnye  kuchi i
ruhnula v  bezdnu. Mnozhestvo  kirpichej popadalo  sledom,  a  cherez nekotoroe
vremya  otkuda-to  sorvalas'  tyazhelaya doska  i grohnulas' na nee. V poslednem
vospominanii Terezy mat' rasplastalas' na  zemle, raskinuv nogi, v kletchatoj
yubke, privezennoj eshche iz Pomeranii, nestruganaya doska pochti celikom  nakryla
ee,  so vseh  storon sbezhalis' lyudi, a  naverhu,  na  lesah, chto-to  serdito
krichal kakoj-to muzhchina.
     Uzhe stemnelo, kogda Tereza  zakonchila svoyu  povest'.  Rasskazyvala  ona
podrobno,  hotya eto bylo ne  v ee privychkah, i v samyh prozaicheskih  mestah,
naprimer pri opisanii  karkasnyh opor, kotorye poodinochke vzdymalis' k nebu,
ona  zamolkala  so  slezami  na  glazah.  Teper',  desyat'  let  spustya,  ona
sovershenno tochno pomnila kazhduyu meloch', a poskol'ku poslednij raz ona videla
mat'  zhivoj tam,  naverhu,  i nikak ne mogla  ubeditel'no donesti  do svoego
druga  etot  obraz,  to,  zakonchiv  rasskaz,  hotela  eshche  raz  vernut'sya  k
zloschastnomu epizodu, no  zapnulas',  spryatala  lico v  ladoni  i ne skazala
bol'she ni slova.
     Vprochem, v komnate Terezy byvali i chasy poveselee. Eshche pri pervom svoem
poseshchenii Karl primetil tam posobie po kommercheskoj perepiske i poprosil ego
na vremya. Tut  zhe bylo uslovleno, chto  Karl  vypolnit soderzhavshiesya v  knige
zadaniya i otdast ih na proverku Tereze,  uzhe izuchivshej posobie v toj mere, v
kakoj eto bylo neobhodimo dlya ee nebol'shih rabot. Teper' Karl nochi naprolet,
zatknuv ushi vatoj, lezhal na svoej kojke v spal'nom zale, dlya raznoobraziya to
v odnoj poze,  to v drugoj, to v tret'ej, chital knigu i karakulyami zapisyval
v tetradochke zadaniya avtoruchkoj, kotoroj starshaya kuharka voznagradila ego za
to,  chto  on sostavil  i  akkuratno oformil  dlya  nee bol'shushchij  inventarnyj
spisok.  On  sumel  obernut'  sebe  na  pol'zu  dazhe  bespokojstvo,  kotoroe
prichinyali emu  drugie yuncy,  tak  kak  v  podobnyh sluchayah  on prosil u  nih
malen'kih konsul'tacij po chasti anglijskogo yazyka, chto im  vskore nadoelo, i
oni ostavili  ego  v  pokoe. CHasten'ko on divilsya tomu, chto drugie polnost'yu
primirilis'  so  svoim  nyneshnim  polozheniem,  sovershenno  ne  chuvstvuya  ego
vremennogo  haraktera - v lifterah yunoshej  starshe dvadcati let ne  derzhat, -
nichut' ne  zadumyvayas' nad svoim budushchim i,  nesmotrya na primer Karla, chitaya
razve chto detektivy, zatrepannye i rvanye, eti knizhonki kochevali s  kojki na
kojku.
     Teper'  pri svidaniyah Tereza tshchatel'nejshim obrazom  pravila ego raboty;
poroj  u  nih voznikali spory,  Karl ssylalsya  togda na  svoego  znamenitogo
n'yu-jorkskogo  professora,   no  dlya  Terezy  eto  znachilo  ne  bol'she,  chem
grammaticheskie poznaniya lifterov. Ona brala u  nego  avtoruchku i vycherkivala
mesta,   v   oshibochnosti   kotoryh   byla  ubezhdena,  Karl   zhe   pedantichno
vosstanavlival tekst v podobnyh  somnitel'nyh sluchayah, hotya v obshchem-to zdes'
v takih delah ne bylo bolee vysokogo avtoriteta, chem Tereza. Inogda, pravda,
prihodila  starshaya kuharka  i neizmenno reshala  spor  v pol'zu  Terezy, chto,
odnako, nichego  ne  dokazyvalo, ved' Tereza byla ee sekretarem. Vmeste s tem
starshaya  kuharka primiryala obe storony, ibo  tut zhe  gotovili chaj, prinosili
pechen'e,  i  Karl dolzhen byl  rasskazyvat'  o  Evrope,  hotya starshaya kuharka
pominutno  ego perebivala,  ona vse vremya  zadavala  voprosy  i  udivlyalas',
blagodarya  chemu Karl  osoznal, skol' mnogoe na rodine v korne izmenilos'  za
sravnitel'no  korotkoe  vremya  i  skol'   mnogo  peremen  uspelo,  veroyatno,
proizojti za mesyacy ego otsutstviya i eshche proizojdet.
     Karl  probyl  v Ramzese  pochti  mesyac,  kogda  odnazhdy  vecherom  Renell
mimohodom soobshchil, chto  pered gostinicej  s nim zagovoril  chelovek  po imeni
Delamarsh  i  rassprashival o  Karle.  U Renella  ne  bylo osnovanij  chto-libo
utaivat', i  on rasskazal  pravdu:  chto Karl  -  lifter,  odnako imeet  shans
poluchit' mestechko poluchshe blagodarya protekcii  starshej kuharki. Karl obratil
vnimanie na  to, kak predupreditel'no otnessya Delamarsh  k Renellu, priglasiv
ego nynche dazhe na tovarishcheskij uzhin.
     - YA ne hochu imet'  s Delamarshem nichego  obshchego, -  skazal Karl,  - a ty
bud' s nim poostorozhnee!
     -  YA?  -  skazal  Renell,  potyanulsya  i pospeshil  proch'. On  byl  samym
milovidnym i izyashchnym mal'chikom v gostinice, i sredi  lifterov  hodil sluh  -
neizvestno,  kem  pushchennyj,  -  chto  odna  vazhnaya  dama,  uzhe  dolgoe  vremya
prozhivavshaya v gostinice, celovala Renella  v lifte. U  teh, kto znal ob etih
sluhah,  murashki po  spine bezhali ot volneniya, kogda eta samouverennaya dama,
naruzhnost'  kotoroj  i  mysli o  podobnom  povedenii  ne  dopuskala,  legkoj
spokojnoj pohodkoj, pod vozdushnoj vual'yu, zatyanutaya v korset, shla mimo. ZHila
ona na vtorom etazhe, i  lift Renella  ej  ne podhodil, no, ved' esli  drugie
lifty zanyaty, takoj postoyalice ne zapretish' vospol'zovat'sya  ego liftom. Vot
pochemu  eta dama vremya ot vremeni  podnimalas' i spuskalas' na lifte Karla i
Renella, prichem vsegda tol'ko  v smenu vtorogo. Vozmozhno, sluchajnost',  no v
eto  nikto ne  veril, i, kogda lift  byl zanyat damoj  i Renellom, vsej ienoj
lifterov ovladevalo ploho skryvaemoe volnenie,  inoj raz  privodivshee dazhe k
vmeshatel'stvu starshego  administratora. To li iz-za  etoj damy, to  li iz-za
sluhov, no,  tak ili inache, Renell izmenilsya, stal eshche  bolee samouverennym,
uborku lifta celikom perelozhil na Karla, kotoryj vyzhidal udobnogo sluchaya dlya
ser'eznogo ob®yasneniya po  etomu povodu,  i v obshchej spal'ne  ne  pokazyvalsya.
Nikto eshche ne  poryval tak rezko s soobshchestvom lifterov, ved' po krajnej mere
v voprosah sluzhby vse oni derzhalis' drug druga i imeli  organizaciyu, kotoruyu
priznavala direkciya gostinicy.
     Vse eto vspomnilos'  Karlu pri mysli o Delamarshe, poka  on, kak vsegda,
ispolnyal  svoyu sluzhbu. Okolo  polunochi  emu  vypalo  nebol'shoe  razvlechenie:
Tereza, chasten'ko radovavshaya  ego malen'kimi podarkami, prinesla emu bol'shoe
yabloko i  plitku  shokolada. Oni nemnogo poboltali, dazhe  pereryvy -  poezdki
lifta - im  ne meshali. Razgovor kosnulsya i  Delamarsha,  i Karl zametil,  chto
voobshche-to okazalsya pod vliyaniem Terezy i schitaet Delamarsha opasnym chelovekom
lish' potomu,  chto takim Delamarsh predstavlyaetsya  Tereze  po  ego  rasskazam.
Odnako,  v  sushchnosti, Karl  schital ego prosto  moshennikom,  kotorogo sdelali
takim nevzgody i s kotorym vse-taki mozhno  najti  obshchij  yazyk. Tereza goryacho
vozrazhala protiv etogo i posle dolgih ugovorov potrebovala ot Karla obeshchaniya
bol'she  ne  razgovarivat'  s  Delamarshem. Vmesto etogo  obeshchaniya Karl  nachal
nastaivat',  chtoby ona  shla spat', tak kak polnoch'  davnym-davno minovala, a
kogda ona otkazalas', prigrozil pokinut' svoj  post i otvesti ee  v komnatu.
Kogda ona nakonec sobralas' uhodit', on skazal:
     -  Zachem  ty tak  bespokoish'sya, Tereza? CHtoby  tebe luchshe  spalos',  ya,
konechno, tverdo obeshchayu, chto zagovoryu s  Delamarshem  tol'ko v  sluchae krajnej
neobhodimosti.
     Zatem emu prishlos' sovershit' mnogo poezdok, tak kak soseda otozvali  po
kakomu-to  delu i Karlu prishlos' obsluzhivat' oba lifta. Nekotorye postoyal'cy
skazali, chto  eto  "bezobrazie", a odin gospodin, soprovozhdavshij  damu, dazhe
legon'ko  prikosnulsya  k Karlu  trost'yu, chtoby potoropit'  ego,  hotya Karl v
podobnyh napominaniyah vovse ne nuzhdalsya. Esli by postoyal'cy, vidya,  chto odin
lift  ostalsya bez  liftera, po  krajnej mere pereshli k liftu Karla, no, uvy,
oni etogo ne  sdelali, a stoyali  u  sosednego, vzyavshis' za ruchku dveri,  ili
dazhe  vhodili v  lift, chto, po  strozhajshej instrukcii,  liftery  lyuboj cenoyu
dolzhny byli predotvratit'.  Vot  Karl i snoval tuda-syuda,  vybivayas' iz sil,
prichem  u  nego  ne bylo uverennosti,  chto on chetko  vypolnyaet svoj  dolg. V
dovershenie vsego  chasov  okolo  treh  starik  nosil'shchik,  s  kotorym nemnogo
sblizilsya, poprosil ego pomoch', no Karl  ne  mog pojti emu navstrechu, potomu
chto kak raz v  eto vremya postoyal'cy  osazhdali oba  ego lifta, i  trebovalos'
nemaloe samoobladanie,  chtoby  totchas ustremit'sya bol'shimi shagami k odnoj iz
ozhidayushchih grupp.  On chrezvychajno obradovalsya, kogda vernuvshijsya lifter snova
pristupil k rabote, i brosil emu neskol'ko slov upreka za dolgoe otsutstvie,
hotya, vozmozhno, tot i ne byl ni v chem vinovat.
     Posle chetyreh  utra  nastupila nebol'shaya peredyshka,  kak  raz  vovremya,
poskol'ku Karlu ona byla uzhe  krajne  neobhodima. Tyazhelo opershis'  na perila
okolo svoego  lifta, on medlenno el yabloko,  ot kotorogo,  edva on  prokusil
kozhicu,  poshel  sil'nyj  aromat, i  smotrel  vniz,  v  svetovuyu  shahtu, kuda
vyhodili  bol'shie  okna kladovyh, gde  zhelteli vo mrake podveshennye  grozd'ya
bananov.




     Vdrug kto-to hlopnul  ego po plechu.  Karl, estestvenno,  dumaya, chto eto
postoyalec,  pospeshno sunul  yabloko  v  karman  i, edva  glyanuv  na  muzhchinu,
zatoropilsya k liftu.
     - Dobryj vecher, gospodin Rossman, - skazal muzhchina, - eto ya, Robinson.
     - Kak zhe vy izmenilis'! - voskliknul Karl i pokachal golovoj.
     - Da, dela moi  idut horosho, - skazal Robinson i  skol'znul vzglyadom po
svoej odezhde, kotoraya hot'  i  sostoyala iz veshchej  dovol'no shikarnyh, no byla
podobrana  tak  bezvkusno, chto vyglyadela pryamo-taki ubogoj. V pervuyu ochered'
brosalsya v  glaza  yavno  novehon'kij  belyj  zhilet  s  chetyr'mya  malen'kimi,
otorochennymi chernym shnurkom karmanchikami, - na nego Robinson, vypyativ grud',
osobenno staralsya obratit' vnimanie sobesednika.
     -  Na vas dorogaya  odezhda,  - zametil Karl i poputno vspomnil  o  svoem
prevoshodnom strogom  kostyume, v kotorom  emu ne stydno bylo  by  pokazat'sya
dazhe ryadom
     s Renellom i kotoryj eti prohvosty prodali. - Da, - skazal Robinson,  -
ya pochti kazhdyj den'
     chto-nibud' sebe pokupayu. Kak vam nravitsya zhilet?
     - Neduren.
     -  Mezhdu  prochim, karmanchiki ne  nastoyashchie,  a  vsego  lish' imitaciya, -
poyasnil Robinson i shvatil Karla  za ruku, chtoby tot sam ubedilsya.  No  Karl
otpryanul nazad, potomu chto ot Robinsona nesterpimo razilo viski.
     -  Vy opyat' mnogo p'ete,  -  skazal Karl,  vernuvshis' na staroe mesto k
perilam.
     - Net, -  skazal Robinson,  -  ne mnogo, - i dobavil,  oprovergaya  svoe
prezhnee samodovol'stvo: - CHto zhe eshche ostaetsya cheloveku na etom svete?
     Besedu  prerval rejs lifta, a  edva Karl snova ochutilsya vnizu, zazvonil
telefon, v rezul'tate  chego Karlu prishlos' shodit'  za gostinichnym doktorom,
tak  kak  na  sed'mom etazhe  s  odnoj damoj  sluchilsya obmorok. Vypolnyaya  eto
poruchenie. Karl vtajne nadeyalsya, chto Robinson tem vremenem ujdet, tak kak ne
hotel  poyavlyat'sya v ego obshchestve i, pamyatuya o predosterezhenii Terezy, nichego
ne zhelal slyshat'  o Delamarshe. No Robinson,  vse v toj  zhe napryazhennoj  poze
p'yanogo, dozhidalsya ego u  lifta; k schast'yu, prohodivshij mimo administrator v
chernom syurtuke i cilindre kak budto by ne obratil na Robinsona vnimaniya.
     - Ne  hotite li, Rossman, kak-nibud' zaglyanut' k nam,  teper'  my zhivem
poluchshe, - skazal Robinson, umil'no glyadya na Karla.
     - Vy menya priglashaete ili Delamarsh? - sprosil Karl.
     - YA i Delamarsh - my v etom edinodushny, - otvetil Robinson.
     -  Togda  ya  skazhu  vam i proshu  peredat' to zhe samoe  Delamarshu:  nashe
rasstavanie, esli  uzh  vy  togda  etogo  ne  ponyali,  bylo  okonchatel'nym  i
bespovorotnym. Vy oba  obideli menya bol'she, chem kto-libo drugoj. Mozhet, vy i
vpred' namereny ne davat' mne pokoya?
     - Vse-taki my  vashi tovarishchi,  -  skazal  Robinson, i  merzkie hmel'nye
slezy  pokazalis'  na  ego  glazah.  -  Delamarsh  prosil  peredat' vam,  chto
vozmestit vam vse proshlye nepriyatnosti. My zhivem teper' vmeste s Brunel'doj,
zamechatel'noj  pevicej. - I  on by tut zhe zatyanul  fal'cetom  pesnyu, esli by
Karl vovremya ne shiknul na nego:
     - Zamolchite nemedlenno; vy chto, ne znaete, gde nahodites'?
     - Rossman,  -  skazal Robinson,  v ispuge oborvav  penie,  - ya ved' vash
tovarishch,  vy  tol'ko  skazhite,  chto  vam  ugodno.  U  vas  zdes'  prekrasnaya
dolzhnost', mozhet, odolzhite mne nemnogo deneg?
     -  Vy snova ih prop'ete, - otvetil Karl, - ya dazhe vizhu  u vas v karmane
butylku viski, k  kotoroj vy  v moe otsutstvie opredelenno  prilozhilis', tak
kak vnachale rassuzhdali eshche bolee ili menee zdravo.
     - |to ya tak, chtoby podkrepit'sya, - vinovato skazal Robinson.
     - YA ne nameren vas vospityvat', - zametil Karl.
     - A den'gi! - voskliknul Robinson, shiroko raskryv glaza.
     - Navernoe, Delamarsh velel vam prinesti deneg. Horosho, deneg ya dam,  no
tol'ko pri uslovii, chto vy nemedlya uberetes' otsyuda i nikogda bol'she u  menya
zdes' ne poyavites'. Esli  zahotite chto-nibud' soobshchit' mne, napishite.  Karlu
Rossmanu, lifteru,  otel'  "Oksidental'". Vpolne dostatochno  dlya adresa.  No
syuda,  povtoryayu,  vy  yavlyat'sya ne  dolzhny. YA zdes'  na sluzhbe, i  mne  ne do
posetitelej. Itak, hotite deneg na etih usloviyah? - sprosil  Karl i  polez v
zhiletnyj karman,  reshiv  pozhertvovat' segodnyashnimi  chaevymi. Robinson tol'ko
kivnul v otvet i tyazhelo zadyshal. Karl istolkoval eto prevratno i sprosil eshche
raz: - Da ili net?
     Tut Robinson  znakom  pomanil ego  k sebe  i prosheptal,  nedvusmyslenno
davyas':
     - Rossman, mne ochen' ploho.
     - CHert! - vyrvalos'  u Karla,  i on obeimi rukami  podtashchil Robinsona k
perilam.  I bednyagu  tut  zhe  vyrvalo  pryamo  v  shahtu. V promezhutkah  mezhdu
pristupami toshnoty on bespomoshchno, oshchup'yu tyanulsya k Karlu.
     -  Vy  dejstvitel'no  horoshij paren',  - bormotal on,  zatem: - Nu, vse
proshlo, - no  do  etogo bylo eshche  daleko, i snova: -  Ah,  merzavcy,  chto za
pakost'yu oni menya tam napoili!
     Ot  otvrashcheniya i  trevogi  Karl  ne  mog bol'she  stoyat' ryadom  s  nim i
prinyalsya rashazhivat'  vzad-vpered  po ploshchadke. Zdes',  v uglu vozle  lifta,
Robinson  byl  ne  na  glazah, no vdrug  kto-nibud'  vse-taki  zametit  ego,
kakoj-nibud'  razdrazhitel'nyj  bogatyj postoyalec,  tol'ko  i  zhdushchij,  chtoby
nazhalovat'sya gostinichnomu nachal'niku, kotoryj zatem, rassvirepev, otygraetsya
na pravom i vinovatom; ili  vdrug mimo projdet odin iz postoyanno  menyayushchihsya
gostinichnyh detektivov, kotoryh  nikto, krome  direkcii, ne znaet, ostal'nye
mogut  tol'ko  gadat',  podozrevaya detektiva v  lyubom cheloveke s pristal'nym
vzglyadom,   vyzvannym   dazhe  prosto  blizorukost'yu.  A   vnizu?  Dostatochno
komu-nibud'  pojti  v  kladovuyu - restoran-to vsyu noch'  rabotaet, -  i on, s
izumleniem obnaruzhiv na polu svetovoj shahty etu merzost', totchas zhe pozvonit
Karlu po telefonu i sprosit, chto, sobstvenno, proishodit naverhu?  Smozhet li
Karl togda otperet'sya ot Robinsona?  I esli dazhe tak, ne stanet li Robinson,
vmesto togo chtoby izvinit'sya, sduru i ot otchayaniya apellirovat' k Karlu? I ne
uvolyat li v takom  sluchae Karla siyu zhe  minutu, ved'  sluchilos' neslyhannoe:
lifter,   nichtozhnejshij  i  bespoleznejshij   vintik  v   gigantskoj  ierarhii
gostinichnogo  personala,  cherez  svoego  druzhka oskvernil  otel'  i  napugal
postoyal'cev?  Ili  dazhe stal  prichinoj ih ot®ezda? Mozhno li  dal'she  terpet'
liftera,  imeyushchego takih druzej, da eshche pozvolyayushchego im  zahodit' k nemu  na
rabotu? Ne  navedet li eto na podozrenie, chto i sam etot lifter - p'yanica, i
dazhe  togo  huzhe,  ibo  bukval'no naprashivaetsya vyvod,  chto  on tak  i budet
podkarmlivat'  svoih druzhkov  iz gostinichnyh  zapasov, poka oni  ne sotvoryat
pakosti vrode toj, chto uchinil Robinson, v lyubom meste etoj chistoj gostinicy?
I  pochemu takoj yunec dolzhen ogranichivat'sya krazhej s®estnogo, ved' est' eshche i
vozmozhnost'  vorovat'   veshchi  -   pri  izvestnoj  nebrezhnosti   postoyal'cev,
povsemestno otkrytyh shkafah, valyayushchihsya na stolah dragocennostyah, nezapertyh
denezhnyh SHkatulkah i bezdumno broshennyh klyuchah?
     Tut  Karl zavidel postoyal'cev, podnimavshihsya iz  podval'nogo restorana,
gde tol'ko chto zakonchilas' programma var'ete. Karl vytyanulsya u svoego lifta,
ne  otvazhivayas' oglyanut'sya na Robinsona iz  straha pered tem, chto mog by tam
uvidet'. Ego nemnogo uspokaivalo to, chto iz-za ugla ne  donosilos' ni zvuka,
dazhe vzdohov ne bylo slyshno. On obsluzhival klientov, vozil ih vverh-vniz, no
ne mog polnost'yu skryt' svoej rasseyannosti i pri kazhdom spuske opasalsya, chto
obnaruzhit vnizu nepriyatnyj syurpriz.
     Nakonec u nego vydalas' minuta, chtoby vzglyanut'  na Robinsona, kotoryj,
utknuv  lico  v koleni, skorchilsya  v  uglu. Ego kruglaya  tverdaya shlyapa  byla
sdvinuta na makushku.
     - Nu a teper' uhodite, - tiho, no reshitel'no skazal Karl. - Vot den'gi.
Esli vy potoropites', ya mogu ukazat' vam samuyu korotkuyu dorogu.
     - YA ne v  silah ujti, - otvetil Robinson i vyter lob  krohotnym nosovym
platkom,  -  ya  umru  zdes'. Vy ne mozhete sebe predstavit',  kak mne  ploho.
Delamarsh  taskaet menya s  soboj po shikarnym  restoranam, a  ya ne vynoshu etih
izyskannyh shtuchek, kazhdyj den' emu tverzhu.
     - Zdes' vam  ostavat'sya nel'zya, - skazal Karl,  - vspomnite-ka, gde vy.
Esli  vas  zdes'  najdut, to  oshtrafuyut, a ya  poteryayu svoe mesto.  Vy  etogo
hotite?
     - Ne mogu ya ujti, - otvetil Robinson, - luchshe uzh prygnu tuda, vniz. - I
on zhestom ukazal na shahtu. - Poka ya sizhu zdes', to koe-kak terplyu, no vstat'
ya ne mogu, ya uzhe proboval, poka vas ne bylo.
     - Togda  ya vyzovu avtomobil', i  vas uvezut v bol'nicu, - zayavil Karl i
podergal  nogi Robinsona, kotoryj  grozil vpast' v polnejshuyu prostraciyu. No,
edva  uslyshav  slovo  "bol'nica",  kazalos'  vyzvavshee  u   nego  nepriyatnye
vospominaniya, Robinson gromko razrydalsya i proster ruki k Karlu, slovno molya
o poshchade.
     -  Tishe,  -  skazal  Karl,  shlepkom zastavil Robinsona  opustit'  ruki,
podbezhal k  lifteru, kotorogo zameshchal etoj  noch'yu, poprosil  ego o  takoj zhe
lyubeznosti, pospeshil obratno ko vse eshche  vshlipyvayushchemu irlandcu, sobrav vse
sily, postavil ego na nogi i zasheptal: - Robinson, esli vy ne  hotite, chtoby
ya vas brosil, voz'mite  sebya v  ruki: idti sovsem  nedaleko. YA otvedu vas na
moyu  kojku,  tam  vy smozhete ostat'sya,  poka  vam ne stanet  luchshe. Vy  sami
udivites', kak skoro pridete v sebya. No teper'  izvol'te vesti sebya razumno,
vsyudu v  koridorah  lyudi, i moya kojka  tozhe stoit v obshchej spal'ne.  Esli  vy
privlechete hotya by malejshee vnimanie, ya nichego uzhe ne smogu dlya vas sdelat'.
I  glaza vy dolzhny derzhat' otkrytymi, ne mogu zhe ya tashchit' vas kak smertel'no
bol'nogo.
     - YA  gotov sdelat' vse, chto vy hotite, -  probormotal Robinson,  - no v
odinochku vy menya ne dovedete. Mozhet, pozovete Renella?
     - Renella zdes' net.
     - Ax da. Renell sejchas s Delamarshem. Oni ved' i poslali menya za vami, YA
vse pereputal.
     Karl vospol'zovalsya etim  i  posleduyushchimi nevrazumitel'nymi  monologami
Robinsona, chtoby podtalkivat'  ego vpered, i udachno dobralsya s nim  do ugla,
otkuda tusklo  osveshchennyj koridor  vel v lifterskuyu spal'nyu.  Kak raz sejchas
mimo nih begom  promchalsya odin iz lifterov.  Vprochem, do sih  por  u Karla s
Robinsonom  sluchalis' tol'ko bezobidnye  vstrechi;  mezhdu  chetyr'mya  i  pyat'yu
chasami  utra v  gostinice bylo osobenno  spokojno, i Karl prekrasno ponimal,
chto esli sejchas  ne sumeet  vodvorit'  Robinsona v spal'nyu, to na  rassvete,
kogda otel' nachnet prosypat'sya, ob etom voobshche nechego budet i dumat'.
     V dal'nem konce spal'nogo zala kak raz v razgare byla krupnaya potasovka
ili chto-to v etom rode: slyshalis' ritmichnye hlopki, vozbuzhdennyj topot nog i
azartnye vozglasy. V blizhnej k dveryam polovine  spal'nya  dryhli tol'ko samye
otchayannye soni, bol'shinstvo lezhali  na spine, ustavyas' v potolok, a koe-kto,
vse  ravno -  odetyj ili razdetyj, vskakival s posteli,  chtoby vyyasnit', kak
obstoyat dela v drugom konce zala. Tak chto
     Karl pochti nezametno  provel Robinsona, nemnogo uzhe prinorovivshegosya  k
hod'be, k kojke Renella,  raspolozhennoj v dvuh shagah ot dveri i,  k schast'yu,
nezanyatoj, togda kak  na sobstvennoj ego  krovati, kak  Karl  uvidel izdali,
spokojno  spal  vovse emu neznakomyj yunosha. Edva oshchutiv  pod  soboj  matras,
Robinson  totchas zasnul,  svesiv  odnu  nogu s krovati. Karl  nakryl  ego  s
golovoj  odeyalom  i reshil,  chto po krajnej mere  v blizhajshee  vremya mozhno ne
bespokoit'sya,  tak  kak Robinson yavno ne prosnetsya ran'she shesti  chasov,  a k
tomu  vremeni on vernetsya syuda i  togda, vozmozhno  vmeste s Renellom, Najdet
sposob vyprovodit' Robinsona. Proverka spal'ni kakim-nibud' nachal'stvom byla
sobytiem chrezvychajnym, otmeny takih utrennih proverok  liftery  dobilis' uzhe
mnogie gody nazad, tak chto i v etom smysle Opasat'sya bylo nechego.
     Kogda Karl  snova  zastupil na svoj post, on uvidel, chto oba  lifta kak
raz ushli naverh.  I s trevogoj stal zhdat' raz®yasneniya sluchivshegosya. Ego lift
spustilsya pervym, i vyshel ottuda tot lifter, kotoryj minutoj ran'she bezhal po
koridoru.
     - Gde  zhe ty propadal, Rossman? - sprosil on. - Pochemu ty  ushel? Pochemu
ne soobshchil ob etom?
     - No  ya  zhe  skazal emu, chtoby on podmenil  menya na  minutku, - otvetil
Karl,  pokazyvaya na  parnya iz  sosednego lifta, kotoryj kak raz  pod®ehal. -
YA-to zameshchal ego celyh dva chasa, kogda byl strashnyj naplyv postoyal'cev.
     - Vse eto  horosho, - zametil  sobesednik,  - no vse zhe nedostatochno. Ty
ved' znaesh', chto dazhe o neznachitel'noj otluchke neobhodimo soobshchat' v kontoru
starshemu  administratoru! Dlya togo u tebya i telefon.  YA  by  s udovol'stviem
tebya podmenil, no ty zhe znaesh', kak eto neprosto. Pered  oboimi liftami  kak
raz  tolpilis' novye klienty s ekspressa chetyre tridcat'. Ne mog zhe ya uehat'
s tvoim liftom i zastavit' svoih klientov zhdat',  poetomu ya snachala podnyalsya
vverh so svoim liftom!
     - Nu i?.. - sprosil Karl napryazhenno, tak kak oba molchali.
     - Nu  i... - prodolzhil sosed-lifter, - mimo kak  raz  prohodil  starshij
administrator,  uvidel  lyudej  pered tvoim  liftom bezo  vsyakoj  nadezhdy  na
obsluzhivanie,  pozheltel  ot zlosti,  sprashivaet, gde ty, -  ya  v  etu minutu
pod®ehal, - a ya ponyatiya ne imeyu,  ved' ty ne skazal mne, kuda idesh', i togda
on tut zhe pozvonil v spal'nyu, chtoby migom yavilsya drugoj lifter.
     - YA zhe vstretil tebya v koridore, - skazal smenshchik Karlu. Tot kivnul.
     - Konechno,  - zaveril vtoroj lifter, - ya tut zhe skazal, chto ty poprosil
nenadolgo  podmenit'  tebya,  no  razve   nachal'stvo  stanet  slushat'   takie
ob®yasneniya? Ty, vidat', eshche ne znaesh' ego. Vedeno peredat', chtoby ty nemedlya
yavilsya v kontoru. Tak  chto luchshe ne zaderzhivajsya,  begi  tuda. Mozhet, on eshche
prostit  tebya,  ty  dejstvitel'no  otsutstvoval  tol'ko dve minuty. Ob®yasni,
tol'ko spokojno,  chto ty prosil menya o podmene. O tom, chto ty podmenyal menya,
luchshe ne upominat', sovetuyu tebe nastoyatel'no; mne nichego ne sdelayut, u menya
est' razreshenie, no nezachem govorit' o tom sluchae, da eshche putat' ego s etim,
k kotoromu on ne imeet otnosheniya.
     - YA zhe vpervye ostavil svoj post, - skazal Karl.
     -  Tak  byvaet vsegda, no  oni ne  veryat, -  otvetil paren' i pobezhal k
svoemu liftu, tak kak k nemu uzhe priblizhalis' lyudi.
     Mal'chik let  chetyrnadcati,  smenivshij Karla i yavno  emu  sochuvstvuyushchij,
skazal:
     - YA znayu mnogo sluchaev, kogda takie veshchi proshchalis'. Obychno perevodyat na
druguyu  rabotu.  Uvolili,  naskol'ko mne  izvestno,  lish' odnogo. Tebe nuzhno
pridumat' ser'eznoe opravdanie.  Ni v koem sluchae  ne govori, chto tebe vdrug
stalo ploho, on tebya zasmeet. Luchshe uzh skazat', chto odin postoyalec  dal tebe
poruchenie  k drugomu,  a  ty zapamyatoval, kto dal tebe  poruchenie, i ne smog
najti drugogo.
     - Nichego, - skazal Karl, - vse obojdetsya.
     No posle vsego, chto uslyshal, on uzhe ne nadeyalsya na horoshij  ishod. Esli
dazhe  eto upushchenie  emu  prostyat,  v  obshchej spal'ne  do  sih  por  nahoditsya
Robinson,  zhivoe  svidetel'stvo  viny,  a  pri  dotoshnom  haraktere starshego
administratora  ves'ma  veroyatno,  chto   on  ne   ogranichitsya  poverhnostnym
rassledovaniem  i  v konce koncov razyshchet Robinsona.  Hotya  nikto  pryamo  ne
zapreshchal  privodit' v spal'nyu  postoronnih, no  zapreta ne sushchestvovalo yavno
tol'ko potomu, chto eto bylo nemyslimo.
     Kogda  Karl  voshel  v  kabinet starshego administratora,  tot  sidel  za
utrennim kofe; sdelav glotok, on zaglyadyval  v kakoj-to  spisok, poluchennyj,
vidimo, ot prisutstvuyushchego zdes' starshego port'e. |to byl krupnyj muzhchina, a
roskoshnaya, s bogatoj otdelkoj forma -  dazhe na plechah  i po rukavam zmeilis'
zolotye galuny i shit'e - delala ego eshche massivnee. Blestyashchie, dlinnye chernye
usy vrode teh, kakie nosyat  vengry, byli nepodvizhny pri samyh chto ni na est'
rezkih  povorotah  golovy. I voobshche,  iz-za tyazheloj  odezhdy  starshij  port'e
dvigalsya  s bol'shim trudom i stoyal ne inache kak shiroko rasstaviv nogi, chtoby
vernee raspredelit' svoj ves.
     Karl voshel  legko i bystro,  kak privyk zdes', v  gostinice, potomu chto
medlitel'nost'  i  ostorozhnost',  kotorye  u chastnyh  lic  sluzhat  priznakom
uchtivosti, u lifterov oznachayut lenost'. Krome togo, nel'zya zhe pryamo s poroga
vykazyvat', chto chuvstvuesh' svoyu vinu. Starshij administrator, pravda, mel'kom
vzglyanul na otkryvshuyusya dver', no totchas  vernulsya k  svoemu kofe i bumagam,
ne obrashchaya vnimaniya  na Karla. Odnako port'e,  veroyatno, vosprinyal poyavlenie
Karla kak pomehu, vozmozhno, on hotel soobshchit' kakoj-to sekret ili  vyskazat'
pros'bu, - kak by tam ni bylo, on, nabychivshis', pominutno zlo poglyadyval  na
Karla,  chtoby  zatem,  ochevidno,  v  sootvetstvii  so   svoimi  namereniyami,
vstretivshis' vzglyadom s Karlom,  snova obratit'sya k starshemu administratoru.
No  Karl polagal,  chto  proizvedet  durnoe  vpechatlenie, esli  sejchas,  edva
yavivshis',  vnov'  pokinet kabinet bez  prikaza nachal'stva. A  ono prodolzhalo
izuchat' spisok i vremya ot vremeni ugoshchalos' tortom, s kotorogo to i delo, ne
preryvaya chteniya,  stryahivalo  sahar.  Kogda  odin  list  spiska upal na pol,
port'e dazhe ne popytalsya podnyat' ego,  znal, chto  emu  eto ne po silam, da v
etom ne  bylo i neobhodimosti,  ved' Karl byl uzhe tut kak tut, podnyal list i
protyanul starshemu administratoru, kotoryj  vzyal ego tak, slovno on sam soboj
vzletel  s  pola.  V obshchem, eta malen'kaya usluga nichego  ne dala, potomu chto
port'e ne prekratil svoih zlobnyh poglyadyvanij.
     I vse zhe  Karl byl spokojnee, chem ran'she. Uzhe to, chto ego delo, pohozhe,
predstavlyaetsya  starshemu  administratoru malovazhnym,  mozhno  schitat'  dobrym
znakom. V konce koncov, eto i  ponyatno. Lifter, konechno, absolyutno nichego ne
znachit i potomu  ne smeet nichego sebe pozvolit',  no kak raz potomu, chto  on
nichego ne  znachit,  ne  mozhet i  natvorit' nichego  iz  ryada von  vyhodyashchego.
Vdobavok starshij  administrator  v yunosti sam byl  lifterom - chto sostavlyalo
predmet  gordosti  nyneshnego  lifterskogo  pokoleniya,  -  imenno  on  pervyj
organizoval lifterov i navernyaka ostavlyal, byvalo, bez razresheniya svoj post,
hotya  sejchas ego, konechno, nikto ne zastavit vspomnit' ob etom, i  nel'zya ne
uchityvat',  chto, kak byvshij  lifter, on vidit svoj  dolg kak raz v tom, chtob
neumolimoj  strogost'yu,  hotya by vremya  ot vremeni,  podderzhivat' disciplinu
sredi  etih  parnej.  K  tomu  zhe teper' Karl polagal, chto vremya rabotaet na
nego. CHasy v kabinete  pokazyvali  uzhe chetvert'  shestogo, kazhduyu  minutu mog
vernut'sya Renell, mozhet  byt', on uzhe tut, ved' dolzhen zhe on  byl  zametit',
chto Robinson ne vernulsya;  kstati,  Delamarsh  i Renell  vryad  li  nahodilis'
daleko ot "Oksidentalya", prishlo  v golovu Karlu, potomu chto inache Robinson v
zhalkom  svoem sostoyanii edva  li nashel  by  dorogu syuda. Esli  teper' Renell
obnaruzhit Robinsona v svoej posteli, a eto neizbezhno, - togda vse horosho. On
malyj praktichnyj,  osobenno kogda  rech' idet  o ego sobstvennyh interesah, i
konechno  zhe postaraetsya  nemedlya  udalit' Robinsona iz  gostinicy, chto budet
neslozhno, poskol'ku etot p'yanica uzhe malo-mal'ski oklemalsya, da  i Delamarsh,
veroyatno, zhdet u pod®ezda, gotovyj vstretit' ego. Esli zhe Robinsona udalili,
Karl  mozhet  vozrazhat' starshemu administratoru  gorazdo  uverennee i na etot
raz, byt' mozhet, otdelaetsya prosto strogim vygovorom. Zatem  on posovetuetsya
s  Terezoj,  skazat'  li  pravdu  starshej  kuharke  -  sam  on  videl  etomu
prepyatstvie, - i, po mere vozmozhnosti, bez osobogo ushcherba s etim delom budet
pokoncheno.
     Edva Karl uspokoil sebya podobnymi  rassuzhdeniyami i  zanyalsya  nezametnym
podschetom chaevyh, poluchennyh etoj  noch'yu, -  u nego  bylo  oshchushchenie,  chto ih
osobenno mnogo, - kak starshij administrator so slovami:
     "Podozhdite,  pozhalujsta, minutochku,  Fedor" -  polozhil spisok  na stol,
uprugo podnyalsya i tak  zaoral na Karla, chto ot  ispuga tot  ustavilsya v  ego
ogromnuyu chernuyu past'.
     - Ty bez  razresheniya brosil  svoj post. Znaesh' li ty, chto eto oznachaet?
|to  oznachaet uvol'nenie. YA  ne hochu slushat' opravdanij, mozhesh' ostavit' pri
sebe  svoi lzhivye  otgovorki, mne vpolne dostatochno fakta, chto  tebya  tam ne
bylo. Esli ya ostavlyu eto bez posledstvij i  proshchu tebya, v skorom vremeni vse
sorok lifterov sbegut s raboty, i  mne vporu budet samomu podnimat' na rukah
po lestnice vse pyat' tysyach postoyal'cev.
     Karl  molchal.  Port'e   podoshel  poblizhe  i  odernul  kurtochku   Karla,
toporshchivshuyusya  skladkami,  -  nesomnenno chtoby  obratit'  vnimanie  starshego
administratora na etu malen'kuyu neryashlivost' v odezhde Karla.
     -   Mozhet,  tebe   vdrug  stalo  ploho?  -  kovarno   sprosil   starshij
administrator.
     Karl ispytuyushche posmotrel na nego i otvetil:
     - Net.
     - Znachit, tebe dazhe ploho ne stalo? - zavopil starshij administrator eshche
gromche.  -  V takom  sluchae  ty navernyaka pridumal  kakuyu-nibud' grandioznuyu
lozh'. CHem ty nameren opravdat'sya? Vykladyvaj!
     - YA ne znal, chto dolzhen prosit' razresheniya po telefonu, - skazal Karl.
     - |to voshititel'no,  v samom dele! - voskliknul starshij administrator,
shvatil  Karla  za  vorotnik  kurtochki  i  pochti  perenes  ego  k  "Pravilam
obsluzhivaniya liftov", visevshim na stene. Port'e tozhe podoshel k stene.
     -  CHitaj!  -  skazal  starshij   administrator,  ukazyvaya  na  odin   iz
paragrafov. Karl reshil,  chto  dolzhen  chitat'  pro  sebya. Odnako  posledovala
komanda: - Vsluh!
     Vmesto  togo  chtoby   chitat'  vsluh.  Karl  skazal,  nadeyas'  uspokoit'
nachal'nika:
     - YA znayu etot paragraf, ved' ya tozhe poluchil instrukciyu i vnimatel'no ee
izuchil. No te punkty,  kotorymi ne pol'zuesh'sya,  vyletayut iz golovy. YA sluzhu
uzhe dva mesyaca i ni razu ne pokidal svoego posta.
     - Zato segodnya ty ego pokinesh', - skazal starshij administrator, podoshel
k stolu, snova vzyal  v  ruki  spisok, slovno  sobirayas' vnov'  prinyat'sya  za
chtenie,  no hlopnul im  po  stolu, kak  nikchemnoj bumazhonkoj, i, pobagrovev,
zabegal po komnate. - Iz-za etogo mal'ca vyterpet' podobnoe! Takoj perepoloh
v  nochnuyu  smenu! -  vykriknul on neskol'ko  raz.  -  Vy  znaete,  kto hotel
podnyat'sya naverh, kogda etot malyj  sbezhal s lifta? - obratilsya on k port'e.
I nazval imya, uslyshav kotoroe port'e, konechno zhe znavshij  vseh postoyal'cev i
mogushchij ocenit' situaciyu, tak uzhasnulsya, chto bystro vzglyanul na Karla kak na
oveshchestvlennoe podtverzhdenie togo, chto  nositel'  TAKOGO IMENI  vynuzhden byl
naprasno zhdat' vozle lifta, ot kotorogo sbezhal lifter.
     -  Koshmar! - skazal port'e i medlenno pokachal  golovoj, povernuvshis'  k
Karlu s bezgranichnoj trevogoj, a tot pechal'no smotrel  na  nego i dumal, chto
poplatitsya eshche i za tupoumie etogo cheloveka.
     - Kstati, ya tozhe  davno tebya primetil, -  zayavil  port'e i  nastavil na
Karla tolstyj, drozhashchij  ot napryazheniya palec. -  Ty  -  edinstvennyj lifter,
kotoryj  principial'no  so mnoj ne  zdorovaetsya. CHto ty, sobstvenno,  o sebe
voobrazil! Kazhdyj, kto prohodit mimo  stojki port'e, dolzhen mne poklonit'sya.
K ostal'nym port'e mozhesh' otnosit'sya  kak  ugodno, no ya  trebuyu poklona.  YA,
pravda,  inoj raz  delayu vid,  budto  nichego ne zamechayu,  no, bud' uveren, ya
sovershenno tochno znayu, kto mne klanyaetsya, a kto  - net, oluh ty  etakij! - I
on otvernulsya ot Karla i, raspraviv plechi, shagnul k starshemu administratoru,
no tot, vmesto  togo  chtoby  otkliknut'sya  na  vypad port'e, zakanchival svoj
zavtrak i perelistyval utrennyuyu gazetu, kotoruyu emu tol'ko chto prinesli.
     - Gospodin starshij port'e, - skazal  Karl,  on  reshil otvetit'  na  ego
vypad,  vospol'zovavshis' nevnimatel'nost'yu  starshego administratora, tak kak
ponimal, chto povredit' emu mozhet skoree vrazhdebnoe otnoshenie port'e, chem ego
upreki, - ya vsegda  vam klanyayus'. V  Amerike ya nedavno, a  rodom iz  Evropy,
gde, kak izvestno,  klanyayutsya kuda bol'she, chem nuzhno.  Estestvenno, ya ne mog
polnost'yu otvyknut'  ot  etogo, i eshche dva mesyaca nazad v  N'yu-Jorke,  Gde po
vole  sluchaya vrashchalsya v dovol'no vysokih krugah, menya to  i delo ugovarivali
otdat'sya  ot  etoj chrezmernoj vezhlivosti. I vy  govorite, chto ya  s  vami  ne
zdorovalsya!  YA  zdorovalsya   s  vami  kazhdyj  den'  po  neskol'ku  raz.  No,
estestvenno, ne vsegda, kogda vas videl, tak kak ezhednevno prohozhu  mimo raz
sto.
     - Ty obyazan klanyat'sya mne kazhdyj  raz, kazhdyj raz,  bez isklyucheniya; vse
vremya, poka ty so  mnoj razgovarivaesh',  ty obyazan derzhat'  golovnoj  ubor v
rukah; i nazyvat' menya obyazan "gospodin starshij port'e", a ne prosto "vy". I
tak - kazhdyj raz, kazhdyj raz.
     - Kazhdyj raz? - povtoril Karl tiho i voprositel'no, teper' on vspomnil,
chto vse vremya zdes' nahodilsya pod neusypnym nadzorom etih  strogih ukoryayushchih
glaz, pryamo  s  togo pervogo  utra,  kogda, eshche  ne  sovsem prinorovivshis' k
svoemu polozheniyu  slugi, bezo vsyakih  okolichnostej nastojchivo vysprashival  u
etogo starshego port'e, ne interesovalis' li im dvoe muzhchin i ne ostavlyali li
dlya nego fotografii.
     - Teper' ty  vidish', kuda  zavodit  takoe povedenie,  -  skazal port'e,
snova  podstupiv vplotnuyu k Karlu  i ukazyvaya na vse eshche chitavshego  starshego
administratora, slovno tot  byl orudiem ego mesti. - Uzh na novom-to meste ty
nauchish'sya  privetstvovat' port'e, pust' dazhe eto budet samaya  chto ni na est'
zhalkaya dyra.
     Karl ponimal, chto mesto on uzhe poteryal,  tak kak starshij  administrator
tol'ko  chto  ob  etom skazal i  starshij port'e govoril  ob  etom kak  o dele
reshennom, a dlya  uvol'neniya liftera sankcii gostinichnoj  direkcii, navernoe,
ne trebuetsya. Pravda, proizoshlo  vse bystree,  chem on predpolagal,  ved',  v
konce koncov,  on chestno  prosluzhil  dva mesyaca i, nesomnenno, rabotal luchshe
mnogih.  No  v  reshayushchij moment  takie veshchi ni  v odnoj  chasti sveta -  ni v
Evrope,  ni  v  Amerike -  ne  uchityvayutsya, reshenie  vynosyat  spontanno, pod
vliyaniem minutnogo  gneva.  Mozhet,  luchshe  pryamo sejchas poproshchat'sya  i ujti.
Tereza i starshaya kuharka, dolzhno byt', eshche spyat,  i,  chtoby  izbavit'  ih po
krajnej mere ot  razocharovaniya i grusti pri  lichnom  proshchanii,  Napisat'  im
pis'mo, bystren'ko  sobrat'  chemodan  i  potihon'ku  udalit'sya.  Esli zhe  on
ostanetsya  hotya by na odin den',  a  emu, konechno,  ne pomeshal by  nebol'shoj
otdyh, to zhdet ego ne chto inoe, kak razduvanie skandala iz etogo  incidenta,
upreki  so  vseh  storon,  nevynosimoe  zrelishche slez  Terezy, a  vozmozhno, i
starshej kuharki  i,  nakonec,  ne isklyuchena dazhe  vozmozhnost'  nakazaniya.  S
drugoj storony, ego smushchalo to, chto zdes' emu protivostoyali dva protivnika i
kazhdoe  vyskazannoe  im slovo  ne odin, tak  drugoj pereinachit i istolkuet v
durnuyu   storonu.  Vot  pochemu  on  molchal  i  poka  chto  radovalsya  tishine,
ustanovivshejsya v komnate, poskol'ku starshij administrator  po-prezhnemu chital
gazetu, a starshij port'e skladyval  po poryadku razbrosannyj po stolu spisok,
chto vyzyvalo u nego, v silu yavnoj blizorukosti, bol'shie zatrudneniya.
     Nakonec  starshij administrator, zevnuv,  polozhil  gazetu,  vzglyanul  na
Karla,  udostoverilsya,  chto  tot  eshche  zdes',  i  pokrutil  ruchku  telefona.
Neskol'ko raz on kriknul v trubku "Allo!", no nikto ne otvechal.
     -  Nikto  ne otvechaet,  - skazal on  port'e. Tot, nablyudaya za  popytkoj
pozvonit', kak pokazalos' Karlu, s osobym interesom, zametil:
     - Uzhe bez chetverti shest'. Ona navernyaka vstala. Pozvonite podol'she.
     V eto mgnovenie bez vsyakogo vyzova razdalsya telefonnyj zvonok.
     -  Starshij administrator Isberi, -  otozvalsya starshij  administrator. -
Dobroe  utro, gospozha starshaya kuharka. Nadeyus', ya vas ne razbudil? Mne ochen'
zhal'.  Da, da, uzhe bez chetverti shest'.  No  mne  iskrenne  zhal',  chto  ya vas
potrevozhil. Vam  by  nado otklyuchat' telefon na vremya  sna. Net,  net, s moej
storony eto sovershenno neprostitel'no, tem bolee chto delo, o  kotorom ya hochu
s vami pogovorit', sushchij pustyak. Konechno zhe u menya est' vremya, pozhalujsta, ya
podozhdu u telefona, esli vy ne vozrazhaete.
     -  Ona,  vidat', podbezhala  k  telefonu v nochnoj  sorochke, -  ulybayas',
skazal starshij administrator  starshemu  port'e, kotoryj stoyal  s napryazhennym
vyrazheniem  lica,  sklonivshis'  k telefonnomu apparatu. - YA ee v samom  dele
razbudil; obychno ee budit moloden'kaya devushka, sluzhashchaya pri nej mashinistkoj,
no segodnya ona pochemu-to  zabyla eto sdelat'. ZHal', chto ya napugal  ee, ona i
bez togo takaya nervnaya.
     - Pochemu ona ne prodolzhaet razgovor?
     -  Poshla  vzglyanut',  chto  sluchilos'  s  devushkoj,  -  otvetil  starshij
administrator uzhe s  trubkoj vozle uha, tak  kak snova  pozvonili. - Nichego,
ona najdetsya, - skazal on uzhe v telefonnuyu trubku. - Vy ni v koem sluchae, ne
dolzhny  tak trevozhit'sya po vsyakomu  povodu. Vam dejstvitel'no neobhodimo kak
sleduet  otdohnut'. Itak, chto  kasaetsya moego nebol'shogo  dela. Zdes' u menya
lifter  po  familii...  -  On  voprositel'no  povernulsya k  Karlu,  kotoryj,
vnimatel'no slushaya, totchas zhe podskazal svoe imya, - po familii Karl Rossman.
Esli ya ne oshibayus', on predstavlyaet dlya vas koe-kakoj interes;  k sozhaleniyu,
on ne  ocenil vashej  dobroty i bez razresheniya  ostavil svoj post,  tem samym
prichiniv  mne bol'shie i,  po-vidimomu,  ves'ma  ser'eznye nepriyatnosti,  vot
pochemu ya  ego tol'ko chto uvolil. Nadeyus', vy ne vosprimete  eto  tragicheski.
CHto-chto?  Uvolil, da, uvolil. No  ya ved' skazal vam, on  ostavil svoj  post.
Net, dorogaya  starshaya  kuharka,  tut  ya  dejstvitel'no  ne  mogu  pojti  vam
navstrechu. Rech' idet o moem avtoritete,  na kartu postavleno slishkom  mnogo,
odin takoj yunec mozhet  vzbalamutit' vsyu etu shajku. Imenno s  lifterami nuzhno
byt'  osobenno nacheku. Net, net, v etom sluchae ya ne mogu sdelat'  vam takogo
odolzheniya, kak by  mne etogo ni hotelos'. Dazhe  esli ya, nesmotrya ni  na chto,
ostavlyu  ego  zdes',  tak  skazat',  dlya  togo chtoby  uprazhnyat'  sobstvennuyu
zhelchnost', iz-za vas, da, da, iz-za vas, gospozha starshaya kuharka,  emu zdes'
ostavat'sya  nel'zya.  Vy  prinimaete v  nem  uchastie, kotorogo  on  vovse  ne
zasluzhivaet, i tak kak ya  znayu ne tol'ko ego, no  i vas, to mne ponyatno, chto
eto privedet tol'ko k velichajshim razocharovaniyam,  ot kotoryh  ya lyuboj  cenoj
hochu vas izbavit'.  YA govoryu  sovershenno otkrovenno, hotya etot cherstvyj yunec
stoit v neskol'kih shagah ot menya. On budet uvolen, net, net, gospozha starshaya
kuharka,  on  budet uvolen  vchistuyu, net, net, ego ne perevedut ni na  kakuyu
druguyu rabotu, on ni na chto ne  goden. Kstati,  na nego voobshche mnogo  zhalob.
Starshij port'e, naprimer,  nahodyashchijsya zdes'  Fedor, da,  Fedor, zhaluetsya na
nevezhlivost' i  derzost' etogo  mal'chishki. Kak? Neuzheli etogo  nedostatochno?
Nu,  dorogaya  starshaya  kuharka,  radi  etogo  mal'chishki vy  izmenyaete  svoim
principam. Net, vy ne vprave tak na menya nasedat'.
     V etot  mig  port'e  nagnulsya k uhu starshego  administratora  i  chto-to
prosheptal. Tot snachala posmotrel na  nego  udivlenno,  a zatem  zagovoril  v
telefonnuyu trubku tak bystro, chto  Karl ponachalu ne sovsem ego ponimal  i na
cypochkah podoshel na dva shaga blizhe.
     - Dorogaya gospozha starshaya kuharka, otkrovenno govorya, ne ozhidal, chto vy
tak ploho razbiraetes' v lyudyah.  YA  tol'ko chto uznal o vashem angelochke nechto
takoe, chto osnovatel'no izmenit  vashe  mnenie o nem,  i  mne pochti zhal', chto
imenno ya vynuzhden soobshchit' vam eto.  Tak vot, etot zamechatel'nyj  mal'chugan,
kotorogo vy nazyvaete obrazcom dobrodeteli, ne propuskaet ni odnoj svobodnoj
ot sluzhby nochi, chtoby ne udrat' v gorod, otkuda  on  vozvrashchaetsya tol'ko pod
utro.  Da,   da,  gospozha   starshaya  kuharka,  eto  podtverzhdayut  svideteli,
bezuprechnye svideteli, da. Mozhet byt', teper' vy  mne skazhete, otkuda u nego
den'gi dlya  podobnyh uveselenij?  I otkuda  emu vzyat' vnimanie  dlya  raboty?
Mozhet byt', vam ugodno, chtoby ya eshche i rasskazal, chto  on vytvoryaet v gorode?
YA  hochu  izbavit'sya ot etogo malogo, i poskoree.  A dlya vas pust' eto  budet
preduprezhdeniem - nuzhno byt' poostorozhnee s molodcami bez rodu bez plemeni.
     - No, gospodin starshij administrator, - voskliknul  Karl  pryamo-taki  s
oblegcheniem, ved' zdes',  okazyvaetsya, vkralas'  krupnaya  oshibka, i esli  ee
ispravit', to, veroyatno, net, skoree vsego, delo pojdet na  popravku, - tut,
nesomnenno,  sluchilos'  nedorazumenie.  Po-moemu,  gospodin  starshij  port'e
skazal  vam, chto ya  kazhduyu noch' uhozhu iz otelya. No eto  nepravda,  naoborot,
kazhduyu noch' ya nahozhus' v obshchej  spal'ne, eto  mogut podtverdit' vse liftery.
Kogda ne  splyu, ya izuchayu kurs kommercheskoj korrespondencii, no  spal'ni ya ne
pokidal ni na odnu  noch'.  |to  legko proverit'.  Gospodin  starshij  port'e,
ochevidno, s  kem-to menya sputal,  i teper' ya takzhe ponimayu, pochemu on reshil,
chto ya emu ne klanyayus'.
     -  Zamolchi sejchas zhe!  - vykriknul starshij  port'e  i vzmahnul kulakom,
hotya drugoj v etoj situacii prosto pogrozil by pal'cem.  - Ochen'  mne  nuzhno
putat' tebya s kem-to! Kakoj zhe ya starshij port'e, esli putayu lyudej! Vy tol'ko
poslushajte, gospodin Isberi: kakoj zhe ya starshij port'e, esli putayu lyudej! Za
tridcat' let sluzhby  u  menya  ni razu  ne sluchalos' putanicy, eto podtverdit
sotnya starshih administratorov, kotorye smenilis' za eto vremya v gostinice, a
tebya, parshivec, ya, vidite li, nachal s kem-to putat'! Tebya, s tvoej primetnoj
l'stivoj fizionomiej! Kakaya uzh tut putanica! Mozhesh' hot' kazhduyu noch' udirat'
v gorod za moej spinoj, ya po tvoemu licu vizhu: ty - prozhzhennyj moshennik.
     -  Dovol'no,  Fedor!  -  skazal  starshij  administrator, tem  vremenem,
pohozhe,  oborvavshij razgovor  so  Starshej  kuharkoj. -  Delo ved' sovershenno
yasnoe.  Nochnye razvlecheniya  -  eto daleko ne  samoe  glavnoe. Emu,  mozhet, i
hochetsya, chtoby pered uvol'neniem proveli  ser'eznoe rassledovanie ego nochnyh
delishek. Mogu sebe predstavit', chto eto prishlos' by  emu po  vkusu. Ved' vse
sorok  lifterov  budut  vyzvany  syuda,   naverh,  i  doprosheny   v  kachestve
svidetelej,  oni,  konechno,  tozhe  sputayut  ego  s  kem-to;  takim  obrazom,
postepenno  v  kachestve  svidetelej  pridetsya  vyzyvat' ves'  lichnyj  sostav
sluzhashchih; rabota otelya, estestvenno, prekratitsya  na neopredelennoe vremya, v
konce  koncov  ego  vse-taki  vyshvyrnut,  no  shutku  svoyu on  tem  ne  menee
razygraet. Stalo  byt',  my  etogo delat'  ne stanem.  Starshuyu kuharku,  etu
dobruyu zhenshchinu, on uzhe odurachil, i etogo vpolne dostatochno. YA ne hochu bol'she
nichego slushat'; itak, s etoj minuty ty uvolen za progul. Vot  tebe  order  v
kassu,  poluchish' zarabotok po segodnyashnij  den'.  Kstati, mezhdu nami govorya,
pri tvoem povedenii  eto prosto  podarok,  kotoryj ya delayu  tebe tol'ko radi
starshej kuharki.
     Telefonnyj zvonok pomeshal starshemu administratoru podpisat' order.
     - Pokoya  net  segodnya ot  etih  lifterov! -  kriknul  on v trubku posle
pervyh zhe  slov. -  |to neslyhanno!  - opyat' kriknul on  nemnogo pogodya.  I,
otvernuvshis'  ot telefona,  skazal port'e:  -  Pozhalujsta,  Fedor,  priderzhi
nemnogo  etogo malogo, my eshche s nim pogovorim. - I otdal prikaz v telefonnuyu
trubku: - Sejchas zhe podnimis' syuda!
     Teper' starshij  port'e mog po krajnej mere otvesti dushu, raz uzh byl  ne
silen v rechah. On shvatil Karla za plecho, no ne spokojnoj hvatkoj, kotoruyu v
konce koncov mozhno  bylo by vyterpet', net, vremenami  on oslablyal ee, chtoby
zatem stisnut'  pokrepche,  chto pri  ogromnoj sile ego  muskulov dlilos'  bez
konca, u Karla prosto v glazah chernelo. On ne tol'ko derzhal Karla, no, budto
poluchiv  odnovremenno  prikaz  vytyanut'  ego  podlinnee,  vremya  ot  vremeni
podnimal v  vozduh  i tryas, prichem snova  i snova, poluvoprositel'no govoril
starshemu administratoru:
     - Uzh teper'-to ya ego ne sputayu, uzh teper'-to ya ego ne sputayu.
     Vyruchilo Karla  poyavlenie  starshego liftera, nekoego Bessa,  vorchlivogo
tolstogo parnya, kotoryj  otvlek vnimanie port'e. Karl do togo izmuchilsya, chto
edva sumel skazat'  "Zdravstvuj", kogda, k svoemu udivleniyu, uvidel, chto  za
parnem v dver'  proskol'znula  Tereza, mertvenno-blednaya,  odetaya koe-kak, s
nebrezhno zakolotymi  volosami.  V tot  zhe mig  ona  byla  uzhe vozle  nego  i
prosheptala:
     - Znaet li ob etom gospozha starshaya kuharka?
     - Starshij administrator zvonil ej po telefonu, - otvetil Karl.
     - |to  horosho,  eto  uzhe horosho, -  bystro skazala  ona,  i  vzglyad  ee
poveselel.
     -  Net,  - skazal Karl. - Ty ved' ne  znaesh',  v chem menya  obvinyayut.  YA
dolzhen ujti,  gospozhu starshuyu kuharku uzhe ubedili.  Pozhalujsta, ne ostavajsya
zdes', stupaj naverh, ya potom zajdu poproshchat'sya.
     -  No,  Rossman, chto eto ty nadumal,  ty prekrasno ostanesh'sya s nami do
teh  por,  poka zahochesh'. Starshij  administrator  sdelaet vse, chego  zahochet
starshaya kuharka,  on  ved'  ee  lyubit,  ya na dnyah uznala ob etom. Tak chto ne
bespokojsya.
     - Pozhalujsta, Tereza,  ujdi. Pri  tebe mne trudno budet zashchishchat'sya. A ya
dolzhen zashchishchat'sya,  tak  kak  menya  obolgali.  I  chem vnimatel'nej  ya  stanu
zashchishchat'sya, tem bol'she nadezhdy na to, chto  ya ostanus'. Poetomu,  Tereza... -
vo vnezapnom pristupe otchayaniya on ne vyderzhal i shepotom dobavil: - Tol'ko by
starshij port'e  menya otpustil! YA  dazhe ne podozreval, chto on - moj vrag. Von
kak vcepilsya - i davit, davit.
     "Zachem ya  eto govoryu! - podumal  on siyu zhe minutu. -  ZHenshchiny ne  mogut
spokojno  slyshat'  takoe".  I dejstvitel'no,  ne  uspel on  svobodnoj  rukoj
uderzhat' devushku, kak ona uzhe brosilas' k starshemu port'e:
     - Gospodin  starshij  port'e, pozhalujsta, nemedlenno otpustite Rossmana.
Vy prichinyaete emu bol'.  Gospozha starshaya kuharka sejchas pridet syuda, i togda
srazu stanet yasno, chto s nim obhodyatsya nespravedlivo. Otpustite ego, chto vam
za udovol'stvie ego muchit'! - I ona dazhe shvatila starshego port'e za ruku.
     - Prikaz,  devochka, prikaz, -  skazal  starshij port'e i svobodnoj rukoj
laskovo privlek devushku k sebe, drugoyu zhe  eshche sil'nee  stisnul plecho Karla,
slovno ne tol'ko  hotel  prichinit'  emu bol', a presledoval kakuyu-to  osobuyu
cel',  kotoraya  eshche daleko  ne dostignuta.  Tereze  potrebovalos'  nekotoroe
vremya,  chtoby vyskol'znut' iz ob®yatij starshego  port'e, i ona sobralas' ,uzhe
obratit'sya k starshemu administratoru, vse  eshche. vyslushivavshemu obstoyatel'nyj
rasskaz Bessa, kak bystrymi shagami voshla starshaya kuharka.
     -  Slava  Bogu!  -  voskliknula Tereza,  i  eti  gromkie  slova na  mig
zapolonili komnatu. Starshij administrator totchas vskochil i otstranil Bessa.
     - Znachit, vy vse-taki prishli sami, gospozha starshaya kuharka? Iz-za etogo
pustyaka?   Posle   nashego  telefonnogo   razgovora   ya,  konechno,   mog  eto
predpolozhit', no po-nastoyashchemu nikak ne veril. K tomu zhe perechen' prostupkov
vashego protezhe prodolzhaet rasti. Boyus', pridetsya ne  prosto uvolit'  ego, no
posadit' v tyur'mu. Poslushajte sami. - I on podozval Bessa.
     - Snachala ya hochu pogovorit' s Rossmanom,  - skazala  starshaya kuharka  i
uselas' v kreslo, predlozhennoe starshim administratorom.
     - Pozhalujsta, Karl, podojdi poblizhe, - skazala ona zatem.
     Karl shagnul k nej, vernee, port'e podtashchil ego.
     -  Otpustite zhe ego, - serdito  skazala  starshaya kuharka, -  on ved' ne
razbojnik.
     Port'e  nakonec-to otpustil Karla, no  naposledok tak sdavil emu plecho,
chto u samogo ot usiliya slezy vystupili na glazah.
     Starshaya  kuharka spokojno slozhila  ruki na kolenyah  i,  skloniv golovu,
vzglyanula na Karla; eto bylo vovse ne pohozhe na dopros.
     - Prezhde vsego. Karl, ya hochu skazat' tebe, chto do sih por  vpolne  tebe
doveryayu. I gospodin starshij administrator -  chelovek  spravedlivyj, za eto ya
ruchayus'.  V sushchnosti, my oba s udovol'stviem ostavim tebya zdes', -  pri etom
starshaya kuharka mel'kom vzglyanula na starshego administratora, kak by vyrazhaya
pros'bu  ne  perebivat' ee. On i ne dumal  perebivat'. - Poetomu zabud' vse,
chto tebe zdes' govorili. I  prezhde vsego ne prinimaj blizko  k  serdcu slova
gospodina  starshego  port'e. On chelovek vspyl'chivyj, chto  pri  ego dolzhnosti
vovse ne udivitel'no, no u nego est' zhena i deti, i on znaet, chto nel'zya bez
nuzhdy muchit' molodogo cheloveka, kotoromu ne na kogo operet'sya v zhizni, emu i
bez togo poryadkom dostaetsya ot okruzhayushchih.
     V komnate bylo sovershenno tiho. Starshij port'e voprositel'no smotrel na
starshego administratora,  a  tot  glyadel  na  starshuyu  kuharku  i  pokachival
golovoj. Lifter  Bess  tupo uhmylyalsya za spinoj nachal'stva. Tereza  ukradkoj
vshlipyvala ot radosti i pechali, izo vseh sil starayas', chtoby nikto etogo ne
uslyshal.
     Karl, odnako, smotrel,  hotya eto  mozhno  bylo  istolkovat'  tol'ko  kak
plohoj znak, ne  na starshuyu  kuharku,  konechno zhe ozhidayushchuyu  ego  vzglyada, a
pered  soboj, v pol. Ruka ego pul'sirovala  bol'yu, rubashka lipla k  sinyakam,
uzhasno hotelos'  snyat' kurtku  i  vzglyanut', v chem  tam,  sobstvenno,  delo.
Starshaya  kuharka, konechno,  govorila  ochen' druzhelyubno, odnako, na bedu, emu
kazalos', chto  imenno  iz-za  etogo  i obnaruzhivaetsya, chto on  nedostoin  ee
druzhelyubiya, chto dva mesyaca  nezasluzhenno pol'zovalsya ee blagosklonnost'yu  i,
bolee togo, vpolne zasluzhil ugodit' v lapy starshego port'e.
     -  YA govoryu  eto,  -  prodolzhala starshaya kuharka, -  chtoby  ty  otvetil
absolyutno pravdivo, chto, vprochem, ty i  bez togo sdelal by, naskol'ko ya tebya
znayu.
     - Prostite, byt' mozhet, mne  tem vremenem privesti vracha, inache chelovek
mozhet  istech'  krov'yu,  - neozhidanno vmeshalsya lifter Bess ochen'  vezhlivo, no
ochen' ne vovremya.
     -  Stupaj, - prikazal  starshij administrator,  i tot  sejchas zhe ubezhal.
Zatem on  obratilsya k starshej kuharke: - Delo obstoit takim obrazom. Starshij
port'e  zaderzhal  parnya ne radi shutki.  Vnizu, v  obshchej spal'ne lifterov,  a
imenno v krovati, obnaruzhili staratel'no ukrytogo odeyalom sovershenno chuzhogo,
absolyutno  p'yanogo cheloveka. Estestvenno, ego razbudili  i hoteli vydvorit'.
No  etot  chelovek  ustroil  tam  bol'shoj skandal,  kricha,  chto  spal'nyj zal
prinadlezhit Karlu  Rossmanu, gostem kotorogo  on  yavlyaetsya,  chto Rossman ego
privel  i nakazhet lyubogo, kto  osmelitsya  ego tronut'.  I  voobshche, on dolzhen
dozhdat'sya Karla  Rossmana eshche  i potomu, chto  tot  sulil emu deneg i kak raz
poshel za nimi.  Obratite vnimanie, gospozha starshaya kuharka:  posulil deneg i
poshel za nimi. Ty tozhe smotri v oba, Rossman, - skazal starshij administrator
kak  by mezhdu prochim  Karlu,  tol'ko  chto  obernuvshemusya k  Tereze, kotoraya,
ocepenev, ustavilas' na starshego administratora i  pominutno to li  otvodila
so  lba  volosy,  to li  uspokaivala  sebya  etim  zhestom.  -  pozhaluj, stoit
napomnit' tebe  o koe-kakih  obyazatel'stvah.  CHelovek vnizu,  mezhdu  prochim,
skazal,  chto posle  tvoego vozvrashcheniya vy  oba nanesete  nochnoj  vizit nekoj
device, imeni kotoroj, uvy,  nikto  ne  razobral,  potomu  chto  etot chelovek
proiznosil ego vse vremya tol'ko vperemezhku s peniem.
     Zdes'  starshij administrator prerval  svoyu rech', potomu  chto  yavstvenno
poblednevshaya starshaya  kuharka  podnyalas'  s  kresla,  nemnogo  otodvinuv ego
nazad.
     -  YA  izbavlyu  vas  ot  dal'nejshih   podrobnostej,   -  skazal  starshij
administrator.
     - Net,  net, - skazala ona  i shvatil a ego za  ruku,  - prodolzhajte, ya
hochu uslyshat' vse, dlya etogo ya i zdes'.
     Starshego port'e, kotoryj  vystupil vpered i gromko stuknul sebya v grud'
v  znak  togo, chto  on predvidel vse s samogo  nachala, starshij administrator
utihomiril i osadil, skazav emu:
     -  Da, vy byli sovershenno pravy, Fedor!..  Ostalos'  rasskazat'  sovsem
nemnogo,  - prodolzhal  on. -  Kak  voditsya, liftery snachala  vysmeyali  etogo
cheloveka,  zatem  povzdorili s  nim i, tak  kak  sredi  nih  vsegda najdutsya
horoshie boksery, zdorovo ego pokolotili; i ya  dazhe ne  risknul sprosit', kak
mnogo  krovavyh  ssadin i v kakih  imenno mestah on poluchil, potomu chto  eti
rebyata -  uzhasnye  drachuny  i  spravit'sya s p'yanicej dlya nih  sovershennejshij
pustyak.
     -  Tak,  -  skazala  starshaya  kuharka,  vzyavshis'  za  spinku  kresla  i
ustavivshis' na tol'ko chto ostavlennoe  eyu siden'e. -  Nu govori zhe, Rossman,
skazhi, pozhalujsta, hotya by slovo!
     Tereza  perebezhala so  svoego mesta k starshej  kuharke i  vzyala  ee pod
ruku,   chego,  kak  pomnilos'  Karlu,  prezhde  nikogda  ne  delala.  Starshij
administrator  stoyal pochti vplotnuyu  za spinoj starshej  kuharki  i  medlenno
razglazhival  ee  skromnyj  kruzhevnoj  vorotnichok,  kotoryj  slegka  zamyalsya.
Starshij port'e  ryadom s Karlom povtoril:  "Nu,  tak kak?"  -  no  sdelal eto
tol'ko lish' zatem, chtoby zamaskirovat' tychok v spinu Karla.
     - |to  pravda,  - skazal Karl  neuverennee, chem sobiralsya, iz-za  tychka
port'e, - ya privel etogo cheloveka v spal'nyu lifterov.
     - Bol'she my ne hotim nichego znat', - proiznes port'e ot imeni vseh.
     Starshaya  kuharka bezmolvno povernulas' k starshemu administratoru, potom
k Tereze.
     - U menya ne bylo vyhoda, -  prodolzhil Karl. - Kogda-to etot chelovek byl
moim  tovarishchem; my ne videlis' dva mesyaca, i on prishel vstretit'sya so mnoj,
no byl tak p'yan, chto okazalsya ne v silah ujti odin.
     Starshij administrator vpolgolosa skazal stoyavshej ryadom starshej kuharke:
     - Itak, on prishel v gosti i posle etogo okazalsya  tak p'yan, chto ne smog
ujti.
     Starshaya kuharka cherez plecho prosheptala emu chto-to, a on s ulybkoj, yavno
ne  otnosyashchejsya  k  etomu delu,  kak  budto by  vozrazhal  ej.  Tereza - Karl
nablyudal  tol'ko za  nej  - v polnejshem otchayanii utknulas'  licom v  starshuyu
kuharku  i  bol'she  nichego  ne  hotela  videt'. Edinstvennyj, kto sovershenno
udovletvorilsya ob®yasneniem  Karla, byl starshij port'e, povtorivshij neskol'ko
raz:  "Sovershenno  verno, sobutyl'niku  nuzhno  pomogat'"  - i  postaravshijsya
vzglyadami   i  zhestami  zakrepit'   eto   poyasnenie  v   pamyati  kazhdogo  iz
prisutstvuyushchih.
     - Znachit, ya vinovat, - skazal  Karl  i sdelal  pauzu,  slovno ozhidaya ot
svoih sudej  dobrogo  slova, kotoroe moglo  by obodrit' ego  dlya  dal'nejshej
zashchity, no  etogo ne posledovalo. -  No  vinovat  ya tol'ko v tom, chto privel
etogo cheloveka v spal'nyu, on irlandec, po familii Robinson. CHto  zhe do vsego
ostal'nogo, im skazannogo, - eto p'yanaya boltovnya i vran'e.
     - Znachit, ty ne obeshchal emu deneg? - sprosil starshij administrator.
     - Da, - skazal  Karl i pozhalel, chto zabyl ob etom, po  rasseyannosti ili
nedomysliyu on opravdyvalsya v slishkom uzh kategorichnyh vyrazheniyah. - YA  obeshchal
emu den'gi, ved' on  poprosil  u  menya v  dolg. No ya  ne sobiralsya hodit' za
nimi, ya  hotel otdat'  emu  chaevye, kotorye zarabotal  nynche  noch'yu. -  I  v
dokazatel'stvo on vytashchil iz karmana  i pokazal  na ladoni neskol'ko  melkih
monet.
     - Ty vse  bol'she zaputyvaesh'sya, - skazal starshij administrator. -  Esli
verit'  tebe, to  vse  skazannoe toboyu  nuzhno  kazhdyj raz zabyvat'.  Znachit,
pervym delom ty  privel  etogo cheloveka  -  ya  ne veryu dazhe,  chto  ego zovut
Robinson; u irlandcev prosto-naprosto  net takih familij - znachit, ty privel
ego v obshchuyu spal'nyu; mezhdu prochim, odnogo etogo dostatochno, chtoby vyletet' s
raboty; deneg ty emu sperva yakoby ne obeshchal, zatem, kogda vopros zastal tebya
vrasploh, ty soznalsya, chto obeshchal  emu den'gi. No my tut ne v voprosy-otvety
igraem.  My  hotim  uslyshat' tvoi  opravdaniya.  Itak, snachala  ty  yakoby  ne
sobiralsya  hodit' za den'gami, a  hotel otdat' emu segodnyashnie chaevye, potom
okazyvaetsya, chto  eti  den'gi eshche pri  tebe,  -  sledovatel'no,  ty vse-taki
sobiralsya prinesti kakie-to drugie  den'gi, ob etom  svidetel'stvuet  i tvoe
dolgoe  otsutstvie.  V  konce  koncov, chto  osobennogo,  esli  ty  sobiralsya
prinesti emu  den'gi  iz svoego chemodana? No ved' ty izo vseh  sil otricaesh'
eto   i   tem   uzhe  vyzyvaesh'  ser'eznye  podozreniya,  vdobavok  ty  uporno
umalchivaesh', chto  napoil etogo cheloveka zdes', v otele,  a  eto  ne podlezhit
somneniyu,  poskol'ku ty sam  priznalsya, chto on prishel odin, no ujti odin  ne
smog, da i v spal'ne  etot tip krichal, chto on - tvoj gost'. Znachit, ostaetsya
vyyasnit' tol'ko dva obstoyatel'stva, kotorye ty, esli  hochesh' uprostit' delo,
ob®yasnish'  sam, no v konce koncov yasnost' mozhno vnesti  i  bez tvoej pomoshchi:
vo-pervyh, kakim obrazom ty  obespechil sebe dostup v kladovye, i, vo-vtoryh,
kak eto ty skopil chaevye?
     "Nevozmozhno  zashchitit'sya, esli tebya vo vsem podozrevayut", - podumal Karl
i  nichego ne otvetil starshemu  administratoru, chem, veroyatno,  ochen' ogorchil
Termezu. On  znal:  vse,  chto on mog  skazat', totchas poluchilo by prevratnoe
istolkovanie i sud'ba ego v rukah  tolkovatelya: zahochet  - kaznit, zahochet -
pomiluet.
     - On ne otvechaet, - zametila starshaya kuharka.
     -  |to  -  samoe  razumnoe,  chto  on  mozhet sdelat', -  skazal  starshij
administrator.
     -  Opyat' nebos' chto-to pridumyvaet, - skazal starshij port'e  i daveshnej
zhestokoj rukoyu berezhno razgladil svoyu borodu.
     - Molchi, - skazala starshaya kuharka rasplakavshejsya Tereze, -  vidish', on
ne otvechaet; chto zhe ya mogu v takom sluchae dlya nego sdelat'? V konce koncov ya
okazyvayus'  sovershenno  prava v  glazah  gospodina  starshego administratora.
Tereza, skazhi mne, mozhet, ya ne vse dlya nego sdelala?
     Otkuda  Tereze bylo eto  znat' i kakoj prok v tom, chto starshaya kuharka,
obrashchayas' k  moloden'koj devushke publichno, pri  etih dvuh  gospodah, s takim
voprosom i mol'boyu, navernoe, postupalas' ochen' mnogim?
     - Gospozha starshaya kuharka, -  skazal Karl, eshche raz sobravshis' s silami,
no lish' dlya togo, chtoby izbavit' Terezu ot otveta, inogo namereniya u nego ne
bylo,  -  ya  ne  dumayu,  chto  opozoril  vas  chem-libo  i  posle  tshchatel'nogo
rassledovaniya kazhdyj navernyaka eto podtverdit.
     -  Kazhdyj, -  povtoril  starshij  port'e,  ukazyvaya  pal'cem na starshego
administratora, - eto vypad protiv vas, gospodin Isberi.
     - Nu chto zhe, gospozha starshaya  kuharka, -  skazal tot, - sejchas polovina
sed'mogo, davno pora. Dumayu, vy pozvolite mne zakonchit' eto Delo, k kotoromu
my i bez togo podoshli chereschur snishoditel'no.
     Voshel malen'kij Dzhakomo, shagnul bylo  k Karlu,  no, ispugavshis'  obshchego
napryazhennogo molchaniya, ostanovilsya v ozhidanii.
     Starshaya kuharka neotryvno smotrela na Karla, i nichto ne govorilo o tom,
chto ona slyshala repliku starshego administratora. Glaza ee smotreli tol'ko na
Karla  -  bol'shie,  golubye,  chut'  potusknevshie s  vozrastom  i  ot  mnogih
perezhivanij. Ona stoyala, pokachivaya pered  soboj kreslo, i  vpolne mozhno bylo
ozhidat', chto v  sleduyushchij mig ona  skazhet: "CHto zh, Karl, kak ya ponimayu, delo
pokuda  ne  raz®yasnilos'   i,  kak   ty  spravedlivo  zametil,  nuzhdaetsya  v
skrupuleznom rassledovanii. Ego-to my sejchas i ustroim, nezavisimo  ot togo,
hotyat   etogo   nekotorye  ili   net,   potomu   chto  spravedlivost'  dolzhna
vostorzhestvovat'".
     No vmesto etogo starshaya kuharka skazala  posle nebol'shoj pauzy, kotoruyu
nikto  ne  risknul  prervat'  -  tol'ko  chasy,  podtverzhdaya  slova  starshego
administratora, probili polovinu sed'mogo, a s nimi, kak vsem bylo izvestno,
nachali  bit'  vse  chasy  v gostinice, i  zvuchalo  eto  kak  drozh'  ogromnogo
neterpeniya, - kuharka skazala:
     - Net, Karl, net, net! My etomu ne verim.  Spravedlivoe delo i vyglyadit
takovym, a tvoe, dolzhna soznat'sya, vyglyadit inache. YA mogu i dazhe obyazana eto
skazat'; ya  dolzhna eto  priznat', potomu chto prishla  syuda  s  polnym  k tebe
raspolozheniem. Ty vidish', dazhe Tereza molchit.
     (No ona vovse ne molchala  -  ona plakala.) Starshaya  kuharka  zapnulas',
slovno neozhidanno prinyala reshenie i prodolzhila:
     - Podojdi-ka syuda.  Karl.  - I  kak tol'ko  on  k nej podoshel,  starshij
administrator i port'e  totchas vstupili za ego spinoj v ozhivlennyj razgovor;
ona obnyala Karla levoj rukoj i vmeste s nim i bezvol'noj Terezoj napravilas'
v glubinu komnaty, proshlas' tam s  oboimi neskol'ko raz vzad-vpered, govorya:
- Vozmozhno,  Karl, i, pohozhe,  ty  kak  raz  na eto i upovaesh' - v protivnom
sluchae ya voobshche tebya ne pojmu, -  chto rassledovanie priznaet  tvoyu pravotu v
otdel'nyh detalyah. Pochemu by net? Naverno, ty v samom dele klanyalsya starshemu
port'e. YA  dazhe uverena v etom  sovershenno,  ya ved' znayu, chto on za chelovek;
kak  vidish', ya dazhe teper' vpolne s  toboj otkrovenna. No podobnye kroshechnye
opravdaniya nichem tebe ne  pomogut. Starshij administrator  - a za mnogo let ya
nauchilas' cenit' to, kak on razbiraetsya v lyudyah, - samyj nadezhnyj chelovek iz
vseh, kogo ya znayu, tak vot, on odnoznachno schitaet  tebya vinovnym, i mne tvoya
vina  kazhetsya  neoproverzhimoj.  Mozhet   byt',   ty  dejstvoval  vsego   lish'
neobdumanno, a mozhet byt', ty ne tot, za kogo ya tebya prinimala. No vse zhe, -
tut  ona kak by oborvala sama sebya i mel'kom oglyanulas' na oboih muzhchin, - ya
ne  mogu  otkazat'sya  ot  mysli,  chto  v  glubine  dushi  ty  mal'chik  vpolne
poryadochnyj.
     - Gospozha  starshaya  kuharka!  Gospozha  starshaya  kuharka!  -  voskliknul
starshij administrator, perehvativ ee vzglyad.
     -  My sejchas zakonchim,  - otozvalas' ona  i  zagovorila  eshche bystree: -
Slushaj, Karl,  obdumav  tvoe delo, ya eshche rada,  chto starshij administrator ne
zatevaet rassledovaniya; i esli on reshit ego nachat', ya obyazana pomeshat' etomu
v tvoih  zhe interesah.  Nikomu  ne nuzhno znat',  kak  i  chem ty ugoshchal etogo
cheloveka, kotoryj, kstati, ne mozhet byt' odnim iz prezhnih byvshih  tovarishchej,
kak ty utverzhdaesh', ved' pod konec u tebya proizoshla  s nimi krupnaya ssora, i
ty  vryad  li stanesh' kogo-to iz nih ugoshchat'. Sledovatel'no, eto  mozhet  byt'
tol'ko  znakomyj,  s  kotorym ty  legkomyslenno  podruzhilsya  v  kakom-nibud'
gorodskom kabachke.  Kak ty tol'ko mog. Karl,  skryvat' ot menya  takie  veshchi?
Esli  tebe  bylo nevmogotu  v obshchej spal'ne i ty po etoj bezobidnoj  prichine
pustilsya v svoi nochnye pohozhdeniya, pochemu ty  ne skazal mne  ni slova, ty zhe
znal, ya  hotela razdobyt'  tebe  otdel'nuyu komnatku  i otkazalas'  ot  etogo
tol'ko po tvoemu nastoyaniyu. Teper' vyhodit, chto ty predpochel  obshchuyu spal'nyu,
poskol'ku tam chuvstvoval sebya  posvobodnee. I  den'gi  tvoi hranilis' v moem
cejfe,  i chaevye  ty  prinosil mne  kazhduyu  nedelyu; gde,  skazhi na  milost',
mal'chik, ty dobyval  sredstva dlya svoih  nochnyh razvlechenij  i otkuda  hotel
prinesti den'gi  svoemu druzhku? |to, estestvenno,  vazhnye obstoyatel'stva, na
kotorye  ya,  po   krajnej  mere  sejchas,  ne  mogu  dazhe  namekat'  starshemu
administratoru, potomu chto togda, veroyatno, rassledovanie stanet neizbezhnym.
Takim  obrazom, ty, bezuslovno, dolzhen  pokinut'  otel',  i chem bystree, tem
luchshe. Idi  pryamo  v  pansion  Brennera - ty ved' ne  raz uzhe  byval  tam  s
Terezoj,  -  po etoj rekomendacii  tebya srazu tam  primut. -  I, vytashchiv  iz
karmashka bluzy zolotoj karandashik, ona napisala neskol'ko strok na  vizitnoj
kartochke, ne  preryvaya,  vprochem,  svoej  rechi: -  Tvoj  chemodan  ya otpravlyu
sledom. Tereza, begi v garderob lifterov i soberi ego chemodan! (No Tereza ne
dvinulas'  s mesta,  posle  vseh etih muchenij  ona  hotela teper'  do  konca
perezhit' tot povorot k luchshemu, kotoryj prinyalo delo blagodarya vmeshatel'stvu
starshej kuharki.)
     Kto-to priotkryl, ne pokazyvayas', dver' i totchas zakryl ee. |to, dolzhno
byt', imelo otnoshenie k Dzhakomo, tak kak on vystupil vpered i skazal:
     - Rossman, ya dolzhen koe-chto tebe peredat'.
     - Sejchas, - prervala ego starshaya  kuharka i sunula vizitnuyu  kartochku v
karman Karlu, kotoryj slushal ee skloniv golovu. - Tvoi den'gi poka ostanutsya
u menya, ty znaesh', chto  mozhesh' mne  doveryat'.  Segodnya pobud' v  pansione  i
obdumaj svoe delo;  zavtra  - nynche  u menya net  vremeni,  ya zdes' i tak uzhe
slishkom zaderzhalas',  - ya pridu  k Brenneru,  i my posmotrim,  chto mozhno dlya
tebya sdelat'. YA tebya ne broshu, tak i znaj. Dumat' tebe nado ne o budushchem, a,
skoree,  o  nedavnem  proshlom. - Zasim  ona legon'ko hlopnula ego po plechu i
napravilas'  k  starshemu  administratoru.  Karl  podnyal  golovu  i  provodil
vzglyadom etu krupnuyu,  statnuyu zhenshchinu, kotoraya spokojno i uverenno  uhodila
ot nego.
     -  Neuzheli ty ne  rad, - skazala Tereza, ostavshayasya s nim  ryadom, - chto
vse tak horosho ustroilos'?
     - O, da,  - Karl  ulybnulsya ej, sovershenno ne ponimaya, otchego on dolzhen
radovat'sya, chto ego gonyat proch' kak vora.
     Glaza Terezy siyali nevinnoj radost'yu, budto ej  sovershenno bezrazlichno,
provinilsya Karl v chem-nibud' ili net, spravedlivo li s nim oboshlis' ili net,
esli  vse-taki  otpuskayut ego  - s chest'yu ili  s pozorom. I tak  vedet  sebya
imenno Tereza, kotoraya  v  svoih sobstvennyh delah tak shchepetil'na i nedelyami
obdumyvaet  i  vzveshivaet kakoe-nibud'  ne vpolne  odnoznachnoe slovo starshej
kuharki. I Karl narochno sprosil:
     - Ty sejchas soberesh' i otpravish' moj chemodan? - Protiv svoej voli on ot
izumleniya pokachal golovoj - gak bystro ona razobralas' v podtekste  voprosa,
i  dogadka,  chto  v chemodane est'  veshchi, kotorye nuzhno  hranit' v  tajne  ot
drugih, ne pozvolila  ej  ni vzglyanut' na Karla, ni protyanut' emu ruki,  ona
tol'ko prosheptala:
     - Konechno, Karl, sejchas; ya sejchas zhe soberu chemodan. - I ona ubezhala.
     Dzhakomo  bol'she dozhidat'sya  ne  stal, on i tak uzhe  istomilsya i  gromko
kriknul:
     - Rossman, tot chelovek svalilsya vnizu v koridore i ne daet sebya uvesti.
Ego hoteli otpravit' v bol'nicu, no on upiraetsya i tverdit, budto ty nikogda
ne dopustish', chtoby on popal  v bol'nicu. Nuzhno, mol, vzyat' taksi  i otvezti
ego domoj za tvoj schet. Soglasen?
     - CHelovek doveryaet tebe, - skazal starshij administrator.
     Karl pozhal plechami i polozhil v ladon' Dzhakomo den'gi.
     - Bol'she u menya net, - skazal on.
     -  Beleno eshche uznat', ne poedesh' li ty s nim, - skazal  Dzhakomo, brencha
monetami.
     - On ne poedet, - otvetila starshaya kuharka.
     - Itak,  Rossman, - bystro,  ne  dozhidayas',  poka ujdet Dzhakomo, skazal
starshij administrator, - ty uvolen.
     Starshij port'e kivnul neskol'ko raz podryad, tochno starshij administrator
tol'ko povtoril ego sobstvennye slova.
     - Prichiny tvoego uvol'neniya  ya oglashat' ne hochu, potomu chto v protivnom
sluchae dolzhen byl by zasadit' tebya v tyur'mu.
     Starshij  port'e  donel'zya  strogo  vzglyanul na  starshuyu kuharku, vidimo
urazumev, chto iz-za nee-to prigovor i okazalsya slishkom myagkim.
     - A  sejchas stupaj k Bessu, pereoden'sya,  sdaj  formu i siyu zhe minutu -
von iz gostinicy.
     Starshaya  kuharka  zakryla glaza, tem samym ona hotela  uspokoit' Karla.
Otveshivaya proshchal'nyj poklon,  on mel'kom uvidel, kak  starshij  administrator
slovno by ukradkoj vzyal ruku starshej kuharki  i pogladil ee. Starshij port'e,
gruzno  topaya, provodil  Karla k  dveri, zakryt' kotoruyu emu  ne pozvolil, a
dazhe eshche i poderzhal otvorennoj, chtoby kriknut' vsled:
     - ZHivo! CHerez pyatnadcat' sekund  ty dolzhen projti mimo  menya u glavnogo
vyhoda! Horoshen'ko zapomni!
     Karl  izo vseh sil toropilsya, chtoby  izbezhat' pridirok  port'e, no delo
shlo gorazdo medlennee,  chem on hotel. Snachala on ne mog najti Bessa; k  tomu
zhe sejchas, vo vremya zavtraka, krugom bylo polno lyudej; zatem vyyasnilos', chto
kto-to iz lifterov pozaimstvoval  starye bryuki  Karla, i prishlos' obyskivat'
pochti vse veshalki, poka  oni  nashlis', tak chto, veroyatno, proshlo minut pyat',
prezhde  chem Karl poyavilsya u glavnogo vhoda.  Kak raz pered  nim shla  dama  v
soprovozhdenii chetyreh  gospod. Vse  oni  napravlyalis' k bol'shomu avtomobilyu,
kotoryj  ozhidal  ih  i dvercu kotorogo  shvejcar  uzhe  raspahnul,  napryazhenno
vytyanuv v storonu svobodnuyu levuyu ruku,  chto vyglyadelo  ves'ma torzhestvenno.
No   naprasno  Karl  nadeyalsya  vyjti   nezamechennym,  spryatavshis'   za  etoj
blagorodnoj kompaniej. Starshij port'e tut zhe shvatil ego za ruku i, poprosiv
u gospod izvineniya, vtashchil k sebe.
     - |to  nazyvaetsya  pyatnadcat' sekund, - skazal on  i poglyadel na  Karla
sboku, kak rassmatrivayut ploho idushchie chasy. - Pojdem-ka, - skazal on zatem i
povel ego  v shvejcarskuyu,  kotoruyu Karlu davno hotelos' uvidet',  no teper',
podtalkivaemyj  svoim nedrugom, on  zashel tuda  s nedoveriem, i  tol'ko. Oni
byli  uzhe  v dveryah, kogda  Karl  povernulsya i, ottolknuv  port'e, popytalsya
ujti.
     - Net, net, syuda, - skazal starshij port'e i vtashchil Karla vnutr'.
     - YA ved' uzhe  uvolen, - zametil Karl, namekaya, chto nikto v gostinice ne
mozhet emu prikazyvat'.
     -  Poka  ya  tebya derzhu,  ty  eshche  ne svoboden, -  skazal  port'e,  chto,
razumeetsya, tozhe bylo verno.
     V konce  koncov Karl tozhe reshil,  chto  upirat'sya  nezachem.  Nu  chto,  v
sushchnosti,  mozhet  s  nim sluchit'sya.  Vdobavok  steny shvejcarskoj byli splosh'
steklyannye, skvoz' nih prevoshodno  byl  viden vestibyul' s ego kolovrashcheniem
lyudskih potokov. Vo vsej shvejcarskoj, kazalos',  ne bylo  ugolka,  gde mozhno
spryatat'sya ot lyudskih  glaz. Lyudi  tam, v  vestibyule, sudya po  vsemu, uzhasno
speshili, prokladyvaya sebe put'  rastopyrennymi  loktyami i vysoko.  podnyatymi
chemodanami,  nakloniv golovy,  glyadya ispodlob'ya  po storonam, no chut'  li ne
kazhdyj  uspeval brosit'  vzglyad v  shvejcarskuyu, za steklyannymi peregorodkami
kotoroj  vsegda   vyveshivalis'  ob®yavleniya   i  soobshcheniya,  vazhnye  kak  dlya
postoyal'cev, tak  i  dlya  personala.  Krome togo,  shvejcarskaya soobshchalas'  s
vestibyulem eshche  i neposredstvenno, tak  kak za  dvumya  bol'shimi  razdvizhnymi
oknami sideli  dvoe  mladshih port'e  i  nepreryvno davali  spravki  po samym
razlichnym voprosam.  Oba oni byli  sovershenno  zaturkannye, i, znaya starshego
port'e. Karl gotov byl posporit', chto on v  svoej kar'ere vil'nul mimo takih
dolzhnostej. U etih dvuh informatorov - prosto nevozmozhno sebe i predstavit'!
-  pered  otkrytymi  okoshkami  vsegda  tolklos' po  men'shej mere  s  desyatok
zhelayushchih poluchit' spravku.  V etoj tolpe, sostav kotoroj  vse vremya menyalsya,
obychnym delom  byla  yazykovaya nerazberiha, budto  postoyal'cy vse,  kak odin,
pribyli iz raznyh stran. I voprosy zadavali vse srazu,  da eshche i mezhdu soboj
razgovarivali. Bol'shinstvo hoteli chto-to zabrat' iz shvejcarskoj ili ostavit'
tam, poetomu nad  tolpoj  to i delo vzletali neterpelivo razmahivayushchie ruki.
Vot komu-to potrebovalas' gazeta,  kotoraya na  letu nenarokom razvernulas' i
na mgnovenie nakryla lica prositelej. I  ves' etot napor dvum mladshim port'e
prihodilos' vyderzhivat'.  Obychnyj  temp  rechi dlya ih raboty  ne godilsya, oni
taratorili, v  osobennosti odin  - ugryumyj  chelovek  s  licom,  osnovatel'no
obrosshim borodoj,  - on daval spravki ne  zakryvaya rta.  On ne smotrel ni na
stol, otkuda  besprestanno  chto-to  bral,  ni  na  prositelya,  on  ocepenelo
tarashchilsya  v prostranstvo,  ochevidno, chtoby  ne rastrachivat' zrya  svoi sily.
Kstati,  boroda, pohozhe,  otricatel'no  vliyala  na otchetlivost' ego rechi,  i
Karl,  na  sekundu  zaderzhavshis'  ryadom,  tolkom  ne  ponyal ego  slov, hotya,
veroyatno, on govoril na chuzhih yazykah, prosto s anglijskim akcentom. Vdobavok
smushchalo to, chto pauz mezhdu spravkami fakticheski  ne bylo, oni slivalis', tak
chto neredko inoj  prositel' prodolzhal slushat' s napryazhennym vyrazheniem lica,
polagaya, chto rech' idet eshche o ego dele, i tol'ko cherez sekundu soobrazhal, chto
emu uzhe vse skazali. Nuzhno  bylo takzhe  privyknut', chto  mladshij  port'e  ne
prosil  povtorit'  vopros,  dazhe  kogda  obshchij  smysl  byl  ponyaten,  tol'ko
formulirovka byla slegka  nechetkaya, -  edva zametnym  pokachivaniem golovy on
daval ponyat', chto ne nameren otvechat' na etot vopros, predostavlyaya prositelyu
priznat' sobstvennuyu oshibku i sformulirovat'  vopros  poluchshe.  Iz-za  etogo
nekotorye provodili  pered okoshkom ochen' mnogo vremeni.  V pomoshch' kazhdomu iz
mladshih  port'e  byl  vydelen  mal'chishka-rassyl'nyj,   kotoryj   metalsya  po
shvejcarskoj,  dostavaya s polok  i iz yashchikov  vse, chto trebovalos' shefu.  |to
byla  naibolee vysokooplachivaemaya, hotya i  naibolee utomitel'naya  dolzhnost',
predusmotrennaya v gostinice dlya mal'chishek; v nekotorom smysle im prihodilos'
eshche trudnee, chem mladshim port'e, - te tol'ko dumali i rabotali yazykom, togda
kak rassyl'nye  dolzhny byli  odnovremenno i begat',  i soobrazhat'.  Esli oni
prinosili ne  to,  chto  nuzhno, mladshemu port'e,  estestvenno,  nedosug  bylo
chitat' im  moral'.  On prosto sbrasyval  etu  veshch'  so  stola na  pol. Ochen'
lyubopytno  proishodila smena mladshih port'e,  kotoraya imela  mesto  kak  raz
vskore posle poyavleniya Karla v shvejcarskoj. Podobnye  smeny, konechno, dolzhny
byli proishodit' chasto, vo vsyakom sluchae dnem, potomu chto vryad li nashelsya by
hot'  odin chelovek,  sposobnyj vyderzhat' u  okoshka spravochnoj bol'she chasa. V
urochnoe vremya razdavalsya zvonok, i odnovremenno v  bokovuyu dver' vhodili dva
novyh mladshih port'e,  za  kazhdym sledoval  mal'chik-rassyl'nyj. Snachala  oni
prazdno  stanovilis' u okoshka i  s  minutu  razglyadyvali lyudej v  vestibyule,
chtoby ustanovit',  na kakom  etape  nahoditsya  sejchas  process otvetov. Esli
moment kazalsya  im  podhodyashchim, chtoby vmeshat'sya, oni pohlopyvali  smenyaemogo
kollegu po plechu, a tot,  hotya  do sih por sovershenno ne obrashchal vnimaniya na
proishodyashchee za  spinoj, mgnovenno  ponimal, chto  k chemu, i  osvobozhdal svoe
mesto. Proishodilo eto tak  bystro, chto  chasten'ko  zastavalo lyudej u okoshka
vrasploh, i  oni bukval'no otshatyvalis' ot vnezapno voznikshego pered glazami
novogo  lica.  Smenivshiesya  mladshie  port'e  potyagivalis'  i  polivali  svoi
razgoryachennye  golovy  vodoj  nad  dvumya  stoyashchimi  nagotove  umyval'nikami.
Smenivshimsya rassyl'nym bylo pokuda ne vremya rasslablyat'sya:  oni  podbirali s
polu sbroshennye so stola veshchi i ukladyvali ih na mesta.
     Vse eto Karl usvoil  za schitannye  sekundy napryazhennejshego vnimaniya i s
legkoj golovnoj bol'yu molcha prosledoval za starshim port'e, kotoryj povel ego
dal'she. Ochevidno, dazhe  starshij port'e zametil,  kakoe  bol'shoe  vpechatlenie
proizvel na  Karla etot sposob vydachi spravok, potomu  chto  on vdrug  dernul
Karla za ruku i skazal:.
     - Vot vidish', kak zdes' rabotayut.
     Konechno zhe zdes',  v gostinice,  Karl ne lentyajnichal, no o takoj rabote
on i ponyatiya ne imel i, pochti  sovsem zabyv, chto starshij port'e  ego nedrug,
posmotrel na  nego i molcha, s uvazheniem kivnul. No starshij port'e opyat'-taki
vosprinyal, eto  kak  pereocenku mladshego port'e i  neuchtivost' k sobstvennoj
svoej  persone,  potomu  chto, kak  by v nasmeshku  nad  Karlom,  kriknul,  ne
zabotyas' o tom, chto ego mogut uslyshat':
     - Samo soboj, eto samaya glupaya rabota vo vsem otele; poslushav odin chas,
vyuchish'  pochti  vse voprosy,  kotorye  zadayut,  a  na ostal'nye  i  otvechat'
nezachem. Esli b ne tvoya naglost'  i nevospitannost', esli b  ty  ne lgal, ne
moshennichal, ne  p'yanstvoval  i  ne  voroval, ya, mozhet, i pristroil by tebya k
takomu okoshku, ved' zdes' durakam samoe mesto.
     Vypad  po  svoemu  adresu  Karl  propustil  mimo  ushej,  nastol'ko  ego
vozmutilo, chto trudnaya  i  chestnaya  rabota  mladshih  port'e  vmesto  pohvaly
zasluzhila izdevku, i ot kogo  - ot cheloveka, kotoryj,  otvazh'sya  on hot' raz
podsest' k odnomu iz takih okoshek, uzhe cherez neskol'ko minut vynuzhden byl by
ubrat'sya ottuda pod hohot prositelej.
     -  Otpustite   menya,  -  skazal  Karl,  ch'e   lyubopytstvo  otnositel'no
shvejcarskoj bylo udovletvoreno s izbytkom, - ya ne hochu  bol'she imet'  s vami
nichego obshchego.
     - |togo  nedostatochno,  chtoby ujti, - zayavil  starshij  port'e,  stisnuv
Karlu plechi  tak, chto on  rukoj poshevelit' ne mog,  i bukval'no otnes  ego v
drugoj konec pomeshcheniya.  Neuzhto lyudi v vestibyule ne videli etogo nasiliya nad
Karlom? A esli videli,  to kak oni  vse eto  rascenivali -  ved' ni  odin ne
ostanovilsya,  ne postuchal po steklu, pokazyvaya starshemu  port'e,  chto za nim
nablyudayut i chto on ne vprave tiranit' Karla?
     A vskore  Karl poteryal vsyakuyu nadezhdu na pomoshch'  iz vestibyulya, tak  kak
starshij  port'e  dernul  za shnurok i  zadernuvshiesya temnye  shtory  mgnovenno
skryli polshvejcarskoj  ot  postoronnih  glaz.  V etoj  chasti  pomeshcheniya tozhe
nahodilis' lyudi,  no oni rabotali,  ne vidya i ne slysha  nichego,  chto ne bylo
svyazano s ih rabotoj. K tomu zhe oni polnost'yu zaviseli ot starshego port'e i,
vmesto pomoshchi Karlu,  skoree  pomogli by utait'  vse,  chto by ni natvoril ih
nachal'nik. Naprimer, zdes' sideli u shesti  telefonov shest' mladshih port'e. S
pervogo vzglyada bylo yasno, chto,  po instrukcii, tol'ko odin prinimal zvonki,
a ego  sosed peredaval po telefonu v sootvetstvuyushchie instancii poluchennye ot
pervogo  dannye.  Telefonnye  apparaty  byli  novejshego  tipa,  dlya  nih  ne
trebovalos' special'nyh kabin, tak kak  zvonki strekotali ne gromche sverchka,
a v trubku mozhno bylo govorit'  shepotom, i vse ravno  blagodarya special'nomu
elektricheskomu  usilitelyu  v  ushah abonenta  slova  zvuchali  gromko. Poetomu
golosa  troih  govorivshih  po  telefonu  byli  ele-ele  slyshny,  mozhno  bylo
podumat',  budto  oni, bormocha,  sledyat za kakimi-to processami v telefonnyh
naushnikah,  togda  kak  ostal'nye  troe,  slovno  oglushennye  neslyshnym  dlya
okruzhayushchih shumom, sklonilis' nad bumagoj, zapisyvaya poluchennye depeshi. Ryadom
s  kazhdym  iz govoryashchih  po  telefonu  opyat'-taki stoyal mal'chik-pomoshchnik, on
tol'ko i delal, chto prislushivalsya k svoemu  shefu i toroplivo, kak uzhalennyj,
brosalsya  razyskivat'  telefonnye  nomera  v ogromnyh  zheltyh tomah - shelest
knizhnyh stranic perekryval zummer telefonov.
     Karl  konechno zhe uderzhalsya  i vo vse glaza sledil za etim, hotya starshij
port'e, usevshis', derzhal ego pered soboj tochno v kleshchah.
     - Moj dolg,  -  skazal  starshij port'e i vstryahnul Karla,  kak by zhelaya
dobit'sya, chtoby tot  obratil k nemu  lico, - ot imeni direkcii otelya hotya by
nemnogo naverstat' to,  chto  bog  vest'  po kakim  prichinam upustil  starshij
administrator.  Zdes' vsegda  odin podmenyaet drugogo. Inache  takoe  ogromnoe
predpriyatie ne moglo  by funkcionirovat'.  Ty, navernoe, skazhesh',  chto ya  ne
yavlyayus' tvoim neposredstvennym nachal'stvom; nu tak vot, bol'she mne zachtetsya,
chto ya zanyalsya etim broshennym na poldoroge delom. Kstati, kak starshij port'e,
ya v opredelennom  smysle postavlen nado vsemi,  ibo v moem vedenii nahodyatsya
vse  vhody  otelya  - glavnyj,  tri  srednih i desyat' bokovyh, ne govorya uzh o
neschetnyh  dvercah i bezdvernyh proemah. Estestvenno,  ves' obsluzhivayushchij ih
personal  obyazan podchinyat'sya mne.  Vvidu etoj bol'shoj i  pochetnoj missii, ya,
konechno, nesu pered direkciej  otvetstvennost' za to, chtoby ne vypuskat'  iz
otelya dazhe malo-mal'ski podozritel'nyh lic. A  ty, poskol'ku mne tak ugodno,
dazhe chereschur podozritel'nyj. - I na  radostyah on vozdel ruki, a potom snova
uronil  ih na plechi Karla.,  tak chto tot  pomorshchilsya ot boli. -  Vozmozhno, -
prodolzhil  port'e s carstvennym  vidom,  - ty  by uliznul cherez drugoj vyhod
nezamechennym, ne  nastol'ko  ty vazhnaya persona,  chtoby ya otdaval naschet tebya
special'nye  rasporyazheniya. No raz uzh ty zdes', ya svoego ne upushchu. Vprochem, ya
ne somnevalsya, chto I yavish'sya na vstrechu, naznachennuyu mnoj  u glavnogo vhoda,
ved', kak  pravilo, derzost' i neposlushanie Venchayutsya imenno togda, kogda ih
otsutstvie idet nesluhu vo vred. Ty navernyaka eshche ne raz v etom ubedish'sya.
     - Vy  ne voobrazhajte,  - skazal  Karl i  vdohnul do  strannosti tyazhelyj
zapah,  ishodivshij  ot  starshego  port'e,  on  oshchutil ego  tol'ko  zdes',  v
neposredstvennoj blizosti ot etogo cheloveka, - ne voobrazhajte, chto ya vsecelo
v  vashej vlasti, ved'  ya mogu i zakrichat'. -  A ya  mogu zatknut' tebe rot, -
skazal starshij port'e tak zhe bystro i uverenno, kak, naverno, i vypolnil  by
svoyu ugrozu. - I neuzheli ty dejstvitel'no  dumaesh', chto esli kto i pridet na
tvoj  krik, to  obyazatel'no  stanet na tvoyu  storonu, protiv  menya, starshego
port'e? Polagayu,  ty  otdaesh' sebe otchet v tshchetnosti svoih  nadezhd.  Znaesh',
poka   ty  byl   v  uniforme,  ty   i  vpravdu  vyglyadel   eshche  malo-mal'ski
predstavitel'no,  no eta odezhonka dejstvitel'no goditsya tol'ko dlya Evropy! -
I on podergal v raznyh mestah kostyum, pyat' mesyacev tomu nazad pochti novyj, a
teper'  potrepannyj, myatyj  i  ves' v  pyatnah,  chto ob®yasnyalos'  v  osnovnom
besceremonnost'yu  lifterov,  kotorym predpisano  bylo  soderzhat'  spal'nyu  v
chistote,  no  zanimat'sya  uborkoj po-nastoyashchemu  im bylo  len',  oni  tol'ko
obryzgivali  kakoj-to  maslyanistoj  zhidkost'yu  pol,  a  zaodno  i odezhdu  na
veshalkah.  Mozhno  bylo  hranit'  odezhdu  gde  ugodno,  vse  ravno  nahodilsya
kto-nibud', zadevavshij kuda-to svoi veshchi,  no s legkost'yu otyskivavshij chuzhie
i bravshij ih ponosit'. A uzh esli etot kto-nibud'  eshche i dolzhen byl ubirat' v
tot  den'  spal'nyu,  on ne  prosto obryzgival  odezhdu  maslom, on  bukval'no
oblival ee etoj merzost'yu sverhu donizu. Lish' Renell pryatal svoi  SHCHegol'skie
naryady v kakom-to  nedostupnom meste, otkuda ih pochti nikto i ne taskal, tem
bolee chto chuzhuyu odezhdu  zaimstvovali  ne nazlo  i ne ot zhadnosti, a prosto v
speshke ne glyadya hvatali  pervoe, chto popadalos' pod ruku. No dazhe na pidzhake
Renella posredine spiny bylo krugloe krasnovatoe  maslyanoe pyatno, i v gorode
po etomu pyatnu malo-mal'ski svedushchij  chelovek mog legko ugadat' v elegantnom
yunoshe liftera.
     I  Karl,  vspominaya   eto,  skazal  sebe,  chto  i  lifterom  naterpelsya
dostatochno,  k tomu zhe  sovershenno naprasno, tak kak eta dolzhnost' ne stala,
kak  on  nadeyalsya,  pervoj  stupen'koj na puti naverh,  skoree  naoborot, on
skatilsya eshche nizhe, chut' v tyur'mu ne zagremel. A teper' ego vdobavok zaderzhal
starshij  port'e,  veroyatno pridumyvaya,  kak by  posil'nee emu  dosadit'.  I,
sovershenno   zabyv,  chto  starshij  port'e  otnyud'  ne  iz  teh,  kogo  mozhno
pereubedit',  Karl  vskrichal, svobodnoj rukoj neskol'ko raz hlopnuv  sebya po
lbu:
     - Esli uzh ya i vpravdu s vami ne zdorovalsya, kak  mozhet vzroslyj chelovek
mstit' za takuyu malost'!
     -  YA  ne  mshchu, - skazal starshij port'e,  - ya tol'ko hochu osmotret' tvoi
karmany. Hotya i uveren, chto nichego ne  najdu,  ved' ty navernyaka  dejstvoval
ostorozhno, i tvoj druzhok vynosil kradenoe postepenno, kazhdyj den' ponemnogu.
No obyskat' tebya nuzhno.
     I on zapustil  ruchishchu Karlu v pidzhachnyj karman,  da tak  neuklyuzhe,  chto
bokovye shvy lopnuli.
     -  Stalo  byt', zdes' nichego  net, -  skazal on,  perebiraya  na  ladoni
soderzhimoe  karmana;  reklamnyj  kalendarik  otelya,  listok  s  zadaniem  po
kommercheskoj korrespondencii, neskol'ko pugovic ot pidzhaka  i bryuk, vizitnaya
kartochka  starshej  kuharki,  pilochka  dlya  nogtej,  kogda-to  broshennaya  emu
postoyal'cem   pri   upakovke  chemodana,   staren'koe  karmannoe   zerkal'ce,
podarennoe emu Renellom v znak blagodarnosti za desyatok podmen na dezhurstve,
i eshche neskol'ko melochej. - Nichego  net, -  povtoril starshij port'e i shvyrnul
vse pod  skam'yu,  budto sobstvennost'  Karla, kol'  skoro ne byla  kradenoj,
tol'ko i zasluzhivala etoj zhalkoj uchasti.
     "Nu, hvatit", - podumal Karl; ego lico pylalo, i, kogda starshij port'e,
kotorogo  alchnost' zastavila zabyt' obo  vsem,  polez v drugoj karman,  Karl
odnim  mahom vysvobodilsya iz  rukavov; v pervom,  eshche  nerasschitannom pryzhke
dovol'no sil'no  tolknul  odnogo  iz mladshih  port'e  na telefonnyj apparat,
pobezhal  cherez dushnoe pomeshchenie, - pozhaluj, medlennee, chem namerevalsya, -  k
dveri i  sumel  vyskochit'  naruzhu, prezhde chem starshij port'e v svoem tyazhelom
syurtuke   uspel  podnyat'sya   na  nogi.  Ohrana  vse-taki  byla  organizovana
nedostatochno  obrazcovo, s raznyh storon hot' i  poslyshalis' zvonki,  no Bog
znaet  s kakoj  cel'yu!  Gostinichnye sluzhashchie snovali vzad-vpered  u dverej v
takom  kolichestve,  chto  mozhno bylo podumat',  budto  oni hotyat  neprimetnym
sposobom  perekryt' vyhod, ibo inogo  smysla  v etom  mel'teshenij  kak-to ne
ugadyvalos'; tem  ne menee Karl skoro ochutilsya na ulice,  no emu  predstoyalo
eshche projti po trotuaru  vdol' gostinicy, potomu chto perebrat'sya cherez dorogu
bylo  nevozmozhno  -  mimo  glavnogo  vhoda  neskonchaemym  potokom  dvigalis'
avtomobili.  Spesha k svoim hozyaevam, mashiny chut' ne  naezzhali drug na druga,
bukval'no podtalkivali odna druguyu. Toroplivye peshehody, peresekaya ulicu, to
tut, to tam prolezali pryamikom cherez salony avtomobilej, slovno  tak i nado,
i im bylo sovershenno bezrazlichno, sideli tam shofer, lakej ili blagorodnejshie
gospoda. No Karlu takoe povedenie pokazalos' slishkom uzh besceremonnym, nuzhna
byla  izryadnaya  samouverennost',  chtoby osmelit'sya  na  eto;  on  legko  mog
narvat'sya na  avtomobil',  passazhiry  kotorogo s vozmushcheniem vytolknut ego i
ustroyat skandal,  emu, sbezhavshemu,  podozritel'nomu  gostinichnomu sluzhashchemu,
bez pidzhaka,  eto  grozilo  by polnoj  katastrofoj. V konce koncov  verenica
avtomobilej ne mozhet tyanut'sya vechno, da i on, poka nahoditsya ryadom s otelem,
men'she  vsego brosaetsya v glaza.  I v samom  dele, Karl  uglyadel mesto,  gde
potok mashin  hotya i ne konchalsya,  no svorachival k avtostrade i  byl ne takoj
plotnyj  Tol'ko on sobralsya  nyrnut' v  gushchu dvizheniya,  gde svobodno shnyryali
lyudi kuda bolee podozritel'nogo vida, chem  on, i  vdrug uslyshal,  kak gde-to
ryadom  ego okliknuli po imeni.  On obernulsya i uvidel  dvuh horosho  znakomyh
lifterov; iz malen'koj nizkoj dvercy, pohozhej na vhod v mogil'nyj sklep, oni
s  trudom  vytaskivali  nosilki,  na  kotoryh,  kak Karl teper' razglyadel, i
vpryam' lezhal Robinson; golova, lico  i ruki ego  byli v bintah. Stranno bylo
smotret',  kak on podnosil ruki k  glazam, starayas'  povyazkoj uteret' slezy,
hlynuvshie ne  to  ot  boli  ili inyh  stradanij, ne to ot radosti svidaniya s
Karlom.
     -  Rossman! - voskliknul on ukoriznenno. - Pochemu ty  zastavil menya tak
dolgo zhdat'! YA uzhe celyj chas b'yus' za to, chtoby menya  ne uvozili, poka ty ne
pridesh'.  |ti parni,  - i on  dal odnomu  iz  lifterov  podzatyl'nik, slovno
bintami byl zashchishchen ot udarov, - sushchie d'yavoly. Ah, Rossman,  vizit  k  tebe
dorogo mne oboshelsya.
     - CHto s toboj  stryaslos'? - sprosil  Karl i podoshel k nosilkam, kotorye
liftery, smeyas', opustili na trotuar, chtoby peredohnut'.
     - Ty eshche sprashivaesh', - vzdohnul Robinson, sam vidish', na kogo ya pohozh.
Uchti, ochen' mozhet byt', chto ya na vsyu zhizn' ostanus' kalekoj. U menya  uzhasnye
boli  ot sih do sih, - i on pokazal  snachala na  golovu,  a zatem na nogi. -
Ochen' by ya  hotel, chtob ty polyubovalsya, kak u menya krov' shla iz nosu.  ZHilet
sovershenno isporchen, ya ego tam i ostavil, bryuki porvany, ya v kal'sonah. - On
pripodnyal  odeyalo,  priglashaya  Karla  vzglyanut'.  -  CHto  teper' budet!  Kak
minimum, neskol'ko mesyacev pridetsya lezhat' v posteli, i ya  skazhu tebe srazu,
krome tebya, uhazhivat' za mnoj  nekomu; Delamarsh slishkom neterpeliv. Rossman!
Rossman!  -  Robinson potyanulsya  rukoj  k  chut'  otpryanuvshemu  Karlu,  chtoby
razzhalobit' ego. - Zachem ya tol'ko poshel k tebe! - povtoril on neskol'ko raz,
napominaya Karlu, chto on-to i vinovat vo vseh bedah.
     Tut  Karl  razom ponyal, chto zhaloby Robinsona vyzvany ne ranami, a  tem,
chto prebyval on  v glubochajshem  pohmel'e; ved' edva on, vdryzg p'yanyj, uspel
zasnut',  kak  byl  totchas razbuzhen i, k svoemu  udivleniyu,  izbit do krovi,
posle chego protrezvet' byl  uzhe ne v sostoyanii.  O pustyachnosti ran  govorili
sami povyazki, besformennye, sdelannye koe-kak,  liftery, - ochevidno, v shutku
- s nog do golovy obmotali Robinsona obryvkami bintov. Da i oba "nosil'shchika"
vremya ot  vremeni pryskali  ot  smeha.  No  zdes'  bylo  ne mesto  privodit'
Robinsona  v  chuvstvo, ved' krugom  kisheli toroplivye prohozhie,  ne  obrashchaya
vnimaniya  na  gruppu  u nosilok, oni  neredko, slovno  zapravskie  gimnasty,
pereprygivali cherez Robinsona, a shofer, nanyatyj na den'gi Karla. krichal:
     - Vpered! Vpered!
     Liftery iz poslednih  sil  podnyali nosilki, Robinson  shvatil  Karla za
ruku i l'stivo skazal; - Nu, poedem, poedem, a?
     V samom  dele, ne  luchshe li Karlu v takom vide  ukryt'sya v mashine? I on
sel ryadom s Robinsonom, kotoryj tut zhe polozhil golovu emu na plecho. Liftery,
kak byvshie kollegi,  serdechno pozhali Karlu ruku,  i  shofer  rezko vyrulil na
dorogu. Kazalos', avariya neizbezhna, no gigantskaya transportnaya reka spokojno
vobrala v sebya i pryamoj kak strela put' etogo avtomobilya.




     Sudya po vsemu, avtomobil'  ostanovilsya na  dalekoj okrainnoj ulice, tak
kak  krugom carila tishina, na krayu trotuara, sidya na kortochkah, igrali deti.
Kakoj-to  chelovek,  perekinuv  cherez  plecho  grudu  starogo  plat'ya,  chto-to
prizyvno  krichal i  smotrel  pri  etom  na  okna  domov.  Ot  ustalosti Karl
chuvstvoval sebya neprikayanno, stupiv  iz  avtomobilya  na  asfal't, osveshchennyj
teplymi luchami utrennego solnca.
     - Ty v samom dele zdes' zhivesh'? - kriknul on v mashinu.
     Robinson,  kotoryj  vsyu dorogu  mirno spal, proburchal  nechto pohozhee na
podtverzhdenie, kak budto by ozhidal, chto Karl vyneset ego naruzhu na rukah.
     - Togda mne zdes'  bol'she nechego delat'. Bud' zdorov!  - skazal Karl  i
zashagal bylo po idushchej pod uklon ulice.
     - No, Karl, ty chto eto nadumal? - voskliknul Robinson i, vstrevozhennyj,
privstal v kabine, hotya koleni u nego drozhali.
     - Mne nuzhno idti, - skazal Karl, otmetiv, kak bystro ochuhalsya Robinson.
     - Bez pidzhaka? - sprosil tot.
     - Na pidzhak  ya kak-nibud' zarabotayu, -  otvetil Karl, obodryayushche  kivnul
Robinsonu, vzmahnul na proshchanie rukoj i v samom  dele ushel by, esli by shofer
ne kriknul:
     - Minutku terpeniya, sudar'!
     Vot  ved'  dosadnaya  nepriyatnost':  shofer treboval  doplat,  on zhdal  u
gostinicy, a eto tozhe stoit deneg.
     -  Nu da, - vykriknul  iz avtomobilya Robinson, - mne zhe  prishlos' dolgo
zhdat' tebya. Ty obyazan dat' emu eshche hot' skol'ko-nibud'.
     - Da, da, konechno, - poddaknul shofer.
     - Samo soboj,  esli  b u  menya hot' chto-to bylo,  -skazal Karl, sharya po
karmanam, hotya prekrasno znal, chto poiski naprasny.
     - YA mogu vzyat'  den'gi tol'ko  s vas,  - zayavil shofer i vstal naprotiv,
shiroko rasstaviv nogi, - s bol'nogo cheloveka trebovat' greshno.
     Ot pod®ezda otdelilsya molodoj paren' s iz®edennym nosom i ostanovilsya v
neskol'kih shagah, prislushivayas'.  Policejskij,  sovershavshij  obhod  uchastka,
zametil cheloveka bez pidzhaka i tozhe ostanovilsya.
     Robinson,  zametiv  policejskogo,  po  gluposti  kriknul  emu v  okoshko
avtomobilya:
     -  Vse  v  poryadke!  Vse  v poryadke! - slovno policejskogo  mozhno  bylo
prognat',  kak  muhu. Kogda policejskij  ostanovilsya,  sledivshie za nim tozhe
obratili  vnimanie na Karla s shoferom i rys'yu podbezhali blizhe. V  podvorotne
naprotiv poyavilas' staruha i ustavilas' v ih storonu.
     - Rossman! - poslyshalos'  sverhu. |to s balkona poslednego etazha krichal
Delamarsh, Sam on byl ploho razlichim na fone  beleso-golubogo  neba; kazhetsya,
on stoyal v domashnem halate i rassmatrival ulicu v teatral'nyj binokl'. Ryadom
s  nim pod raskrytym yarko-krasnym  zontikom  kak budto  by sidela zhenshchina. -
Allo! -  kriknul Delamarsh eshche gromche, chtoby  ego rasslyshali. - Robinson tozhe
zdes'?
     "Da" Karla bylo usileno vtorym, kuda bolee gromkim "da" Robinsona.
     - Allo! -  kriknul Delamarsh. - YA sejchas  spushchus'! Robinson vysunulsya iz
avtomobilya.
     - Vot eto chelovek!  - pohvalil on Delamarsha, adresuyas' k Karlu, shoferu,
policejskomu  i  ko vsem  zhelavshim  slushat'.  Naverhu, na balkone,  kuda  po
rasseyannosti  eshche  poglyadyvali,  hotya  Delamarsh ottuda ushel,  iz-pod zontika
vybralas' krupnaya zhenshchina v meshkovatom krasnom plat'e, vzyala s peril binokl'
i posmotrela v nego na lyudej  vnizu, kotorye malo-pomalu otveli glaza Karl v
ozhidanii Delamarsha smotrel na vorota doma i  dal'she  -  vo dvor, po kotoromu
pochti Bespreryvnoj  cheredoj tyanulis' gruzchiki;  kazhdyj iz  nih nes na  pleche
nebol'shoj,  no yavno ochen' tyazhelyj yashchik. SHofer  otoshel k svoemu avtomobilyu i,
chtoby ne teryat'" vremeni zrya, protiral tryapkoj fary. Robinson s pristrastiem
oshchupyval svoi ruki-nogi,  vidimo sam udivlyayas' neznachitel'nosti ispytyvaemoj
boli, nagnuv golovu, prinyalsya ostorozhno razmatyvat' tolstuyu povyazku na noge.
Policejskij  privychno derzhal obeimi  rukami svoyu  chernuyu dubinku i  spokojno
zhdal,  s  neistoshchimym  terpeniem,   kakim  i  dolzhen  obladat'  chelovek  ego
professii,  neset  li on obychnuyu  sluzhbu ili nahoditsya  v  zasade. Paren'  s
iz®edennym  nosom uselsya  na tumbu u vorot,  vytyanuv pered soboj  nogi. Deti
potihon'ku,  malen'kimi shazhkami, priblizilis' k  Karlu -  v goluboj rubashke,
bez pidzhaka, on  kazalsya  im samym vazhnym iz vseh, hotya  i ne obrashchal na nih
vnimaniya.
     Po  vremeni, proshedshemu  do poyavleniya  Delamarsha,  mozhno  bylo  ocenit'
poryadochnuyu vysotu etogo  doma. A  Delamarsh spustilsya  ochen'  dazhe toroplivo,
koe-kak zapahnuvshis' v halat.
     - Nu, nakonec-to! - vskrichal on  obradovanno i vmeste s tem strogo. Pri
kazhdom ego shirokom shage  na mgnovenie  priotkryvalos' cvetnoe  nizhnee bel'e.
Karl  udivilsya, pochemu zdes', v gorode, v gromadnom  dohodnom dome  Delamarsh
razgulivaet po ulice sovsem po-domashnemu, budto na sobstvennoj ville.  Kak i
Robinson, Delamarsh  ochen' izmenilsya.  Ego smugloe, chisto vybritoe, tshchatel'no
umytoe lico gruboj  lepki vyglyadelo vysokomerno i vnushitel'no. Glaza, teper'
pochti  vsegda  prishchurennye,  porazhali  svoim yarkim  bleskom. Ego  fioletovyj
halat, pravda, byl staryj, v pyatnah  i dlya  nego velikovat,  odnako  na fone
etogo nepriglyadnogo odeyaniya krasovalsya  solidnyj temnyj galstuk  iz plotnogo
shelka.
     -  Nu?  -  sprosil on  vseh  srazu.  Policejskij  podstupil  poblizhe  i
prislonilsya k kapotu avtomobilya. Karl korotko poyasnil:
     - Robinson  neskol'ko utomlen, no, esli postaraetsya, lestnicu  odoleet;
shofer zhe ozhidaet deneg  v dopolnenie k toj summe, kotoruyu ya  uzhe zaplatil za
poezdku. A teper' ya uhozhu. Do svidaniya.
     - Ty ne ujdesh', - skazal Delamarsh.
     - YA emu to zhe samoe skazal, - otozvalsya iz avtomobilya Robinson.
     - I  vse-taki  ya uhozhu, - otrezal  Karl i sdelal  neskol'ko  shagov.  No
Delamarsh dognal ego i siloj zastavil vernut'sya.
     - YA skazal: ty ostaesh'sya! - voskliknul on.
     -  Da otcepites' vy ot menya, -  skazal  Karl  i prigotovilsya,  v sluchae
chego, dobit'sya  svobody  kulakami,  kak  ni maly byli shansy na  uspeh protiv
takogo cheloveka, kak  Delamarsh. No tut nahodilis' i policejskij, i shofer; po
v  celom spokojnoj ulice net-net da i prohodili gruppy rabochih - dopustyat li
eti lyudi,  chtoby Delamarsh oboshelsya  s nim  nespravedlivo?  Karl ne hotel  by
ostat'sya s nim odin na  odin v komnate, nu a zdes'? Sejchas Delamarsh spokojno
rasplachivalsya  s  shoferom,  kotoryj, usilenno klanyayas',  bystren'ko  pribral
nezasluzhenno  krupnuyu  summu  i  iz  blagodarnosti  podoshel  k  Robinsonu  i
zagovoril  s  nim, ochevidno, o tom,  kak udobnee vybrat'sya  iz mashiny.  Karl
reshil,  chto  ostalsya bez prismotra;  vozmozhno, Delamarsha  bol'she ustroit ego
bezmolvnoe ischeznovenie; i esli  uzh izbegat' ssory, to  luchshe  vsego tak,  i
Karl bystro zashagal  po mostovoj. Deti kinulis' k Delamarshu, chtoby  obratit'
ego vnimanie na begstvo Karla, no ego vmeshatel'stvo ne ponadobilos', tak kak
policejskij vskinul dubinku i skomandoval:
     -  Stoj!  Kak  tvoya familiya? - sprosil  on, sunul  dubinku pod  myshku i
medlenno vytashchil bloknot.
     Tol'ko teper' Karl rassmotrel ego: sil'nyj, kryazhistyj, no pochti  sovsem
sedoj.
     - Karl Rossman, - skazal on.
     -  Rossman,  -  povtoril  policejskij,  yavno  potomu  tol'ko,  chto  byl
chelovekom  medlitel'nym i  obstoyatel'nym.  Odnako zhe Karl,  po  suti vpervye
stolknuvshijsya  s  amerikanskimi  vlastyami, uzhe  v etom  povtorenii  usmotrel
izvestnuyu  podozritel'nost'. Da, dela ego opredelenno  nezavidny,  ved' dazhe
Robinson,  u  kotorogo svoih  zabot hvatalo,  ozhivlenno zhestikuliruya, prosil
Delamarsha prijti na  vyruchku Karlu.  No  Delamarsh energichno  motnul golovoj:
deskat', ya  vmeshivat'sya ne  stanu -  i  besstrastno  nablyudal za  sobytiyami,
spryatav ruki  v ogromnyh karmanah halata. Paren'  na tumbe u vorot  ob®yasnyal
tol'ko chto  vyshedshej so  dvora  zhenshchine  obstoyatel'stva  proisshestviya.  Deti
stoyali polukrugom pozadi Karla i molcha tarashchilis' na policejskogo.
     -  Pred®yavi  dokumenty,  -  skazal  policejskij.  Vopros byl,  pozhaluj,
formal'nyj, ved',  raz  ty  bez pidzhaka,  edva  li  u  tebya  s  soboj  mnogo
dokumentov. Poetomu  Karl molchal, nadeyas', chto smozhet obstoyatel'nee otvetit'
na sleduyushchij vopros i takim obrazom zamyat' delo s otsutstviem dokumentov. No
sleduyushchij vopros byl:
     - Znachit, dokumentov u tebya net?
     Karl vynuzhden byl otvetit'?
     - Pri sebe - net.
     - Ploho,  - skazal  policejskij, zadumchivo osmotrelsya i  postuchal dvumya
pal'cami po oblozhke  svoego bloknota. - Rabotaesh'  gde-nibud'? - sprosil  on
nakonec.
     - YA byl lifterom, - skazal Karl.
     - Ty byl lifterom, no teper'-to uzhe net, chem zhe ty zhivesh' sejchas?
     - Budu iskat' novuyu rabotu, - Znachit, tebya uvolili?
     - Da, chas nazad.
     - Vnezapno?
     -  Da,  -  skazal  Karl i,  kak  by izvinyayas',  podnyal ruku. On ne  mog
rasskazyvat' tut vsyu istoriyu, da esli b  eto i  bylo  vozmozhno, to vse ravno
okazalos'  by  bespolezno  -  rasskazom  o perenesennoj  nespravedlivosti ne
predotvratit' nespravedlivost' ugrozhayushchuyu.  I kol'  skoro ni dobrota starshej
kuharki, ni pronicatel'nost' starshego administratora ne pomogli emu otstoyat'
svoi prava, to zdes', na ulice, voobshche nechego ozhidat'.
     - Vot tak, bez pidzhaka, tebya i uvolili? - sprosil policejskij.
     - Nu da, - skazal  Karl; vyhodit, i  v Amerike vlasti tozhe sprashivayut o
tom, chto i  tak  ochevidno.  (Kak zhe  zlilsya ego  otec na  nelepye  rassprosy
chinovnikov, poka hlopotal o  zagranichnom pasporte!) Karlu do smerti hotelos'
sbezhat',  spryatat'sya  gde-nibud'  i ne  slyshat'  bol'she etih  voprosov. Ved'
policejskij zadal tot samyj vopros, kotorogo  Karl boyalsya kak ognya i ottogo,
veroyatno, vel sebya neosmotritel'nee, chem v normal'nyh... obstoyatel'stvah.
     - V kakoj zhe gostinice ty sluzhil?
     Karl opustil golovu i  ne otvetil, na eto  on ne  hotel -otvechat'  ni v
koem sluchae. Nel'zya dopustit', chtoby ego vernuli v "Oksidental'", da eshche pod
konvoem  policejskogo,  chtoby  tam nachalis' doprosy, na kotorye vyzovut  ego
druzej i nedrugov, chtoby starshaya kuharka poteryala ostatki  uvazheniya k Karlu,
ona-to nadeetsya,  chto  on  - v pansione Brennera, a  uvidit ego pod  konvoem
policejskogo, bez pidzhaka, bez  ee vizitnoj kartochki; starshij administrator,
tot, navernoe, tol'ko ponimayushche kivnet, a starshij port'e zagovorit o desnice
Gospodnej, kotoraya nastigla-taki moshennika.
     - On sluzhil  v otele  "Oksidental'", -  skazal  Delamarsh, stav  ryadom s
policejskim.
     - Net! - kriknul Karl i dazhe nogoj topnul. - |to nepravda!
     Delamarsh  smotrel  na  nego,  ironicheski  krivya guby, slovno mog i  eshche
koe-chto  porasskazat'. Neozhidannaya vspyshka Karla  perepoloshila detej,  i oni
otbezhali  poblizhe k  Delamarshu, predpochitaya  smotret' na Karla s bezopasnogo
rasstoyaniya. Robinson vysunul golovu iz  okoshka avtomobilya i nedvizhno zamer v
napryazhennom ozhidanii, tol'ko resnicy vremya ot  vremeni vzdragivali. Paren' u
vorot ot udovol'stviya  hlopnul v ladoshi, zhenshchina ryadom tolknula  ego loktem,
chtoby on ugomonilsya. Gruzchiki kak raz ustroili pereryv na zavtrak, v rukah u
kazhdogo  poyavilis' ogromnye kruzhki  s chernym kofe, v kotoryj oni  obmakivali
batony.  Koe-kto  uselsya   pryamo  na   brovku  trotuara,  vse  ochen'  gromko
prihlebyvali kofe.
     - Po-vidimomu, vy znaete etogo molodogo cheloveka? - sprosil policejskij
Delamarsha.
     -  Luchshe, chem hotelos' by, - otvetil tot. - V  svoe  vremya ya sdelal dlya
nego mnogo horoshego,  a  on  mne  za  eto  otplatil zlom, chto vam, navernoe,
ponyatno dazhe posle stol' korotkogo doprosa, kotoryj vy emu ustroili.
     - Da, - skazal policejskij, - ushlyj malyj.
     - Vot imenno, - podtverdil Delamarsh, - no eto eshche ne samoe skvernoe ego
kachestvo.
     - Dazhe tak?
     - Da, - skazal Delamarsh; on uzhe razglagol'stvoval vovsyu  i pri etom tak
zhestikuliroval v  karmanah, chto ves'  halat motalsya iz storony  v storonu, -
eto tot eshche  subchik! YA i  moj drug - on tam, v avtomobile,  - pomogli emu  v
bede, on togda ponyatiya  ne imel  ob amerikanskom obraze zhizni, tol'ko-tol'ko
priehal  iz Evropy,  gde tozhe okazalsya ne u del; nu,  my vzyali ego s  soboj,
pozvolili  emu s  nami zhit', vse emu ob®yasnili, hoteli razdobyt' emu rabotu,
dumali sdelat'  iz nego poryadochnogo cheloveka, vopreki  vsem  nastorazhivayushchim
primetam;  a on  odnazhdy  noch'yu poprostu  ischez, skrylsya, da  eshche  pri takih
obstoyatel'stvah, o kotoryh ya luchshe umolchu. Tak ono bylo ili net? - sprosil v
konce koncov Delamarsh i dernul Karla za rukav rubashki.
     -  |j,  rebyatnya,  nazad!  -   kriknul   policejskij,  potomu  chto  deti
podobralis' uzhe  nastol'ko blizko, chto Delamarsh chut' ne spotknulsya ob odnogo
iz  nih.  Mezhdu tem  gruzchiki,  ranee nedoocenivshie vozmozhnosti porazvlech'sya
doprosom, navostrili  ushi  i  tesnym kol'com sobralis' pozadi Karla, kotoryj
teper'  ne smog  by  sdelat' nazad i shaga, da k  tomu  zhe  vse  vremya slyshal
nevnyaticu  ih   golosov:  gruzchiki  bol'she  shumeli,  chem  razgovarivali   na
sovershenno neponyatnom anglijskom, po-vidimomu izryadno sdobrennom slavyanskimi
vyrazheniyami.
     - Spasibo za informaciyu, - skazal policejskij  i vzyal pod kozyrek. - Na
vsyakij sluchaj ya zaberu ego s soboj i sdam v otel' "Oksidental'".
     No Delamarsh vozrazil:
     - YA dolzhen prosit' vas poka chto ustupit' mal'chishku mne, mne nuzhno s nim
koe-chto uladit'. Obyazuyus' potom lichno dostavit' ego v gostinicu.
     - |togo ya sdelat' ne mogu, - skazal policejskij. Delamarsh prodolzhil:
     -  Vot  vam moya  vizitnaya  kartochka.  Policejskij s uvazheniem  osmotrel
kartochku, no zayavil, lyubezno ulybayas':
     - Net, eto ni k chemu.
     Esli  do  sih  por  Karl  opasalsya  Delamarsha,  to  teper' videl v  nem
edinstvennyj  shans  na  spasenie.  Pravda,   ego  staraniya  otbit'  Karla  u
policejskogo ves'ma  podozritel'ny, no, vo vsyakom sluchae,  ego budet  legche,
chem oficial'nogo blyustitelya poryadka, uprosit' ne vozvrashchat'sya v gostinicu. I
esli  Karl dazhe yavitsya tuda pod ruku  s Delamarshem, eto kuda luchshe, chem  pod
konvoem policejskogo.  No poka  chto  Karlu,  samo soboj, nel'zya bylo i  vidu
pokazyvat', chto on predpochitaet ostat'sya  s Delamarshem, inache vse propalo. I
on  s  bespokojstvom  smotrel  na ruku policejskogo,  kotoraya mogla  v lyuboe
mgnovenie podnyat'sya, chtoby shvatit' ego.
     - YA  dolzhen po krajnej mere uznat', pochemu ego tak vnezapno  uvolili, -
skazal nakonec policejskij, poka Delamarsh s dosadoj  smotrel v storonu i myal
v pal'cah vizitnuyu kartochku.
     -  No on  vovse ne  uvolen! - neozhidanno dlya vseh vykriknul Robinson i,
opershis'  na  shofera, vysunulsya iz  avtomobilya. - Naoborot,  u  nego  zhe tam
prekrasnoe mesto. On - glavnyj v  obshchej  spal'ne i mozhet privodit' tuda kogo
ugodno.  Prosto on  uzhasno  zanyat, i, esli hochesh' ot  nego chto-to  poluchit',
zhdat' prihoditsya dolgo. On vse vremya torchit u starshego administratora  ili u
starshej kuharki i yavlyaetsya ih doverennym licom. Ob uvol'nenii  ne mozhet byt'
i rechi.  Ne  znayu,  zachem  on tak skazal. S  chego eto ego dolzhny uvolit'?  V
gostinice  so mnoj proizoshlo neschast'e, i on poluchil zadanie dostavit'  menya
domoj i, poskol'ku byl v tot moment bez pidzhaka, tak, bez pidzhaka, i poehal.
Ne mog zhe ya dozhidat'sya, poka on shodit za pidzhakom.
     -   Vot  tak,  -  skazal  Delamarsh,  razvodya   rukami,   budto  uprekaya
policejskogo  v nedostatke  znaniya lyudej, i eti ego  slova, kazalos', vnesli
polnuyu yasnost' v neopredelennoe svidetel'stvo Robinsona.
     - No  pravda li eto? - uzhe nereshitel'no  sprosil policejskij. - I  esli
pravda, zachem paren' govorit, chto uvolen?
     - Nado otvetit', - skazal Delamarsh.
     Karl posmotrel na policejskogo, kotoromu prihoditsya ulazhivat' otnosheniya
chuzhih,  dumayushchih tol'ko  o  sebe  lyudej,  i  v  kakoj-to mere  proniksya  ego
zabotami. On reshil ne vrat' i krepko scepil ruki za spinoj.
     V vorotah  poyavilsya prikazchik i hlopnul v ladoshi, davaya gruzchikam znak,
chto pora prodolzhat' rabotu. Oni vyplesnuli gushchu iz kruzhek i molcha  vrazvalku
potyanulis' vo dvor.
     - Tak my nikogda ne konchim, - skazal policejskij i hotel shvatit' Karla
za  plecho.  Tot  neproizvol'no  ot.  pryanul  nazad,  pochuvstvoval  svobodnoe
prostranstvo, otkryvsheesya szadi posle uhoda  gruzchikov, povernulsya i, sdelav
dlya  nachala neskol'ko ogromnyh pryzhkov, pustilsya nautek. Deti vse, kak odin,
vskriknuli i, protyanuv ruchonki, probezhali nemnogo sledom.
     - Derzhi ego! - zakrichal policejskij i, to i delo povtoryaya  etot prizyv,
brosilsya  vdogonku za Karlom besshumnymi, pruzhinistymi, govoryashchimi o  bol'shoj
sile i trenirovke pryzhkami po dlinnoj,  pochti bezlyudnoj ulice. K schast'yu dlya
Karla, delo proishodilo v rabochem kvartale. A rabochie s vlastyami  ne zaodno.
Karl bezhal posredi mostovoj, tak  kak  tam bylo men'she prepyatstvij, i videl,
kak tut i tam na trotuarah ostanavlivayutsya rabochie i  spokojno nablyudayut  za
nim,  v to  vremya  kak policejskij s krikom "Derzhi ego!" vse vremya  ukazyval
dubinkoj  na Karla  i  bezhal,  derzhas' imenno  trotuara. SHansov u Karla bylo
malo,  i  oni  sovsem  pochti  ischezli, kogda  policejskij,  priblizivshis'  k
poperechnym ulochkam, gde navernyaka tozhe patrulirovali policejskie, razrazilsya
pryamo-taki oglushitel'nym svistom. Edinstvennym preimushchestvom  Karla byla ego
legkaya odezhda;  on  letel,  vernee,  nessya po  idushchej  vse bolee  pod  uklon
mostovoj; ot ustalosti on  ploho sebya kontroliroval  i  chasto  delal slishkom
vysokie, otnimayushchie vremya, bespoleznye skachki. Krome togo, policejskij bezhal
ne zadumyvayas',  cel' vse vremya byla u nego pered  glazami, dlya Karla zhe beg
byl, po suti, delom vtorostepennym,  prezhde  vsego  on dolzhen byl obdumyvat'
svoj  put',  vybirat' odnu  iz  mnogochislennyh  vozmozhnostej, snova  i snova
prinimat' reshenie. Poka  chto  ego neskol'ko otchayannyj plan zaklyuchalsya v tom,
chtoby izbegat' pereulkov, neizvestno ved', na chto tai mozhno narvat'sya, vdrug
ugodish'  pryamikom  v  policejskij  uchastok;  do  pory  do  vremeni on  reshil
derzhat'sya etoj horosho obozrimoj ulicy, kotoraya lish' daleko vnizu vybegala na
most, teryayushchijsya v ispareniyah i  solnechnoj dymke. Reshiv tak, on prigotovilsya
uskorit' beg i  pobystree  minovat'  blizhajshuyu  poperechnuyu  ulicu, kak vdrug
uvidel  vperedi, sovsem blizko,  policejskogo,  kotoryj, podkaraulivaya  ego,
prizhalsya  k  temnoj  stene  lezhashchego  v teni doma, chtoby,  uluchiv podhodyashchij
moment,  brosit'sya na begleca. Teper' vyruchit' mog tol'ko pereulok, i, kogda
iz  etogo  pereulka Karla  vdobavok  eshche i okliknuli - emu,  pravda, snachala
pokazalos',  chto  on oslyshalsya, potomu chto v ushah uzhe davnym-davno shumelo, -
on  bez  kolebanij,  rezko, chtoby zahvatit' policejskih vrasploh,  svernul v
etot pereulok.
     Ne  uspel  on sdelat' i dvuh pryzhkov -  chto  ego zvali po imeni, on uzhe
opyat'  zabyl, ved'  i vtoroj  policejskij  tozhe  zasvistel,  i  sil  u etogo
blyustitelya  poryadka  yavno hot'  otbavlyaj,  prohozhie  v  pereulke  slovno  by
pribavili shagu, -  ne  uspel  on  sdelat'  i dvuh pryzhkov, kak  ch'ya-to  ruka
vysunulas' iz vhodnoj dveri  i so slovami "Tishe! Tishe!" vtashchila ego v temnyj
pod®ezd. |to byl Delamarsh - zapyhavshijsya, razgoryachennyj, volosy sliplis'  ot
pota. Halat on sunul  pod  myshku  i  byl v odnoj rubashke i kal'sonah. Dver',
kotoraya, sobstvenno  govorya, byla ne paradnoj,  a prosto nevzrachnym  bokovym
vhodom, on srazu zhe zakryl i zaper.
     -  Sekundochku. -  Delamarsh, tyazhelo dysha,  prislonilsya  vysoko  podnyatoj
golovoj k  stene,  Karl  bukval'no  povis u nego  na rukah  i,  pochti  teryaya
soznanie, pripal licom k ego grudi.
     -  A  oni begut, - skazal Delamarsh i,  prislushivayas', ukazal pal'cem  v
storonu  dveri. Dejstvitel'no,  policejskie probezhali  mimo, ih topot  gulko
otdavalsya v pustom pereulke.
     -  A  ty sovsem obessilel,  -  skazal Delamarsh Karlu, kotoryj  vse  eshche
zadyhalsya i ne  mog vymolvit' ni slova. Delamarsh  berezhno usadil ego na pol,
opustilsya ryadom na koleni i neskol'ko raz oter rukoyu ego lob.
     - Uzhe luchshe, - vydohnul Karl i s trudom vstal.
     - Togda poshli,  - skazal Delamarsh, snova  nadel svoj halat i dvinulsya v
put',  podtalkivaya pered  soboj  Karla, kotoryj  ot  slabosti golovy  ne mog
podnyat'.  Vremya  ot  vremeni   Delamarsh   vstryahival   Karla,  starayas'  ego
priobodrit'.
     -  Neuzhto ustal?  - sprosil on. - Ty-to mog mchat'sya na prostore, slovno
rysak,  a  mne  prishlos'  gnat' cherez eti treklyatye  dvory i perehody. No, k
schast'yu,  ya tozhe neploho begayu. - On samodovol'no hlopnul  Karla po spine. -
Inogda polezno etak posorevnovat'sya s policiej.
     - YA ustal eshche do togo, kak kinulsya bezhat', - skazal Karl.
     - Dlya plohogo bega net opravdanij, - skazal Delamarsh. - Esli by  ne  ya,
oni tebya davnym-davno by scapali.
     - Soglasen. YA vam ochen' obyazan.
     - Eshche by, - skazal Delamarsh.
     Oni shli  po  uzkomu dlinnomu  koridoru,  vymoshchennomu  temnymi  gladkimi
plitkami.  To  sprava, to  sleva  otkryvalsya  vhod  na  lestnicu  ili drugoj
koridor, pobol'she.  Vzroslyh  pochti ne  bylo  vidno, tol'ko deti  igrali  na
stupen'kah. V odnom meste u  peril stoyala malen'kaya  devochka i  plakala, tak
chto vse ee lico  blestelo ot slez. Zametiv Delamarsha, ona, zhadno hvataya rtom
vozduh,  vzbezhala  po  lestnice i uspokoilas' tol'ko na  samom verhu, kogda,
obernuvshis'  neskol'ko  raz,  ubedilas',  chto  nikto  ee  ne   presleduet  i
presledovat' ne sobiraetsya.
     - YA ee davecha sbil s nog, - zasmeyalsya Delamarsh i  pogrozil ej  kulakom,
posle chego ona s vizgom kinulas' eshche vyshe.
     Dvory, kotorymi  oni prohodili,  tozhe byli pochti splosh' bezlyudny.  Lish'
koe-gde  tolkal  pered  soboj  dvuhkolesnuyu telezhku  rassyl'nyj  da  zhenshchina
napolnyala u kolonki kuvshin, mernym shagom peresekal dvor pochtal'on,  starik s
sedymi  usami  sidel, skrestiv nogi,  u  zasteklennoj dveri i kuril  trubku,
vygruzhali  yashchiki  pered  ekspedicionnoj  kontoroj,  prazdnye  loshadi  motali
golovami, chelovek v rabochem halate, s bumagami v ruke nablyudal za vygruzkoj;
v kakoj-to kontore bylo otkryto okno, i sluzhashchij, sidya za stolom,  obernulsya
i zadumchivo poglyadel na prohodivshih mimo Karla i Delamarsha.
     - Bolee spokojnogo mestechka nel'zya  i pozhelat', -  zametil  Delamarsh. -
Vecherom  tut  chasok-drugoj byvaet  ochen'  shumno,  no  dnem  vsegda tishina  i
poryadok.
     Karl kivnul, tishina pokazalas' emu chrezmernoj.
     - YA  ne smog  by zhit'  v drugom  meste, - prodolzhal Delamarsh, - tak kak
Brunel'da sovershenno  ne vynosit shuma. Ty znaesh'  Brunel'du? Nu  da  nichego,
sejchas uvidish'. Na vsyakij sluchaj preduprezhdayu, vedi sebya kak mozhno tishe.
     Kogda  oni podoshli k  lestnice,  vedushchej v zhilishche Delamarsha, avtomobil'
uzhe uehal, a  paren' s iz®edennym nosom,  nichut'  ne  udivivshis' vozvrashcheniyu
Karla,  soobshchil,  chto otnes Robinsona  naverh. Delamarsh tol'ko  kivnul emu v
otvet,  slovno  paren'   byl   ego  slugoj,  vypolnivshim  svoyu  estestvennuyu
obyazannost', i  potashchil za  soboj  Karla,  nereshitel'no  oglyadyvavshegosya  na
solnechnuyu ulicu.
     - Sejchas pridem, - povtoryal Delamarsh, podnimayas' po stupen'kam,  no ego
obeshchanie  nikak  ne  hotelo  sbyvat'sya,  lestnichnye  marshi tyanulis' odin  za
drugim, tol'ko neprimetno menyali napravlenie. Odin raz Karl dazhe ostanovilsya
- ne ot ustalosti voobshche-to, no v otchayanii ot lestnichnoj beskonechnosti.
     - Kvartira, konechno, raspolozhena ochen' vysoko, - skazal Delamarsh, kogda
oni poshli  dal'she,  -  no  v etom est' svoi preimushchestva. Na ulicu  vyhodish'
redko,  celymi  dnyami sidish' v  halate -  ochen' uyutno. Da i  gosti  na takuyu
verhoturu vzbirat'sya ne lyubyat.
     "Otkuda zhe  eti gosti  voz'mutsya?" - podumal Karl. Nakonec  na ploshchadke
pered zakrytoj dver'yu obnaruzhilsya Robinson, - znachit, dobralis'; lestnica zhe
tak  i  ne  konchilas', ona  uhodila dal'she v polumrak, i nichto  kak budto ne
sulilo ee skorogo zaversheniya.
     - YA tak  i dumal, - skazal Robinson  tiho, slovno vse  eshche  stradal  ot
boli. - Delamarsh ego privedet! Rossman, chto bylo by s toboj bez Delamarsha?!
     Robinson stoyal v  nizhnem  bel'e, pytayas', naskol'ko  eto bylo vozmozhno,
zavernut'sya v malen'koe  odeyalo, s kotorym ego vydvorili iz otelya; neponyatno
bylo, pochemu on ne voshel v kvartiru, a torchal zdes'  s riskom vystavit' sebya
na posmeshishche pered vozmozhnymi prohozhimi.
     - Ona spit? - sprosil Delamarsh.
     - Ne dumayu, - otvetil Robinson, - no vse-taki reshil dozhdat'sya tebya.
     - Dlya nachala  vyyasnim,  spit li ona,  - skazal  Delamarsh  i sklonilsya k
zamochnoj skvazhine.  Dovol'no dolgo on vertel golovoj, prismatrivayas' i tak i
etak, potom vypryamilsya i skazal:
     -  Ee ploho vidno, shtory opushcheny.  Ona sidit na kanape, mozhet  byt',  i
spit.
     - Razve ona  bol'na? - sprosil Karl, tak kak Delamarsh slovno  by prosil
soveta. No tut on vozmushchenno brosil:
     - Bol'na?!
     - On zhe ne znaet ee, - snishoditel'no skazal Robinson.
     CHut' podal'she vyshli v koridor dve zhenshchiny, staratel'no vytiraya fartukom
ruki, oni posmatrivali na Delamarsha  i Robinsona i, kazhetsya, govorili o nih.
Iz drugoj dveri  vyskochila  sovsem eshche yunaya  devushka  s blestyashchimi  svetlymi
volosami i, protisnuvshis' mezhdu zhenshchinami, podhvatila ih pod ruki.
     - Vot protivnye baby, - skazal  Delamarsh tiho, veroyatno tol'ko oberegaya
son Brunel'dy. - Nichego, skoro  ya zayavlyu na nih v policiyu i togda otdohnu ot
nih  godik-drugoj. Ne  smotri tuda, - shiknul on na Karla, kotoryj ne nahodil
nichego durnogo v tom, chtoby rassmatrivat' zhenshchin, raz uzh prihoditsya zhdat'  v
koridore  probuzhdeniya  Brunel'dy.  Karl serdito  tryahnul  golovoj:  deskat',
Delamarsh emu  ne ukazchik - i, chtoby  podcherknut' eto, hotel  bylo podojti  k
zhenshchinam, no tut  uzh  Robinson  so slovami: "Rossman, poberegis'!" - ottashchil
ego nazad, a Delamarsh, i bez  togo vzbeshennyj povedeniem  Karla, ot gromkogo
smeha devchushki vkonec rassvirepel i, razmahivaya rukami,  rinulsya k zhenshchinam,
no teh kak vetrom sdulo - kazhduyu v svoyu dver'.
     -  Vot tak  mne chasten'ko prihoditsya ochishchat' zdeshnie koridory, - skazal
Delamarsh, vozvrashchayas' medlennym shagom; tut on vspomnil ob ershistosti Karla i
dobavil:  -  No ot tebya ya  zhdu sovershenno drugogo povedeniya,  inache  tebe ne
pozdorovitsya.
     Tut   iz   komnaty   voprositel'no  poslyshalos'  s  ustalymi,  krotkimi
intonaciyami:
     - Delamarsh?
     - Da,  - otvetil  Delamarsh,  dobrodushno vzglyanuv na dver',  - nam mozhno
vojti?
     -  O da, -  otvetili iznutri,  i  Delamarsh, brosil  vzglyad  na parochku,
stoyavshuyu v ozhidanii pozadi nego, medlenno otkryl dver'.
     Oni ochutilis' v polnoj temnote. SHtora na balkonnoj dveri - okon ne bylo
vovse - byla spushchena do samogo  pola  i pochti ne propuskala  sveta, vdobavok
komnata byla perepolnena mebel'yu i uveshana odezhdoj  i  ottogo  kazalas'  eshche
mrachnee.  Vozduh byl spertyj i  yavstvenno pah  pyl'yu,  skopivshejsya v mestah,
nedostupnyh  dazhe  dlya  staratel'noj  ruki.  Pervoe,  na  chto  Karl  obratil
vnimanie, byli tri shkafa, stoyavshie vprityk odin za drugim.
     Na kanape lezhala  zhenshchina, ranee smotrevshaya vniz s balkona. Ee  krasnoe
plat'e na spine zadralos' kverhu  i dlinnym hvostom svisalo do polu, chut' ne
do kolen obnazhiv ee nogi, obtyanutye belymi sherstyanymi chulkami, tufel' na nej
ne bylo.
     - ZHarko,  Delamarsh, -  skazala ona,  otvernula lico  ot steny, nebrezhno
protyanuv  Delamarshu ruku,  kotoruyu  tot  shvatil  i  poceloval. Karl ne  mog
otorvat'  glaz  ot  ee  dvojnogo  podborodka,   povtoryavshego   vse  dvizheniya
Brunel'dinoj golovy.
     - Mozhet, podnyat' shtory? - sprosil Delamarsh.
     -  Tol'ko  ne  eto, -  otvetila  ona  s zakrytymi glazami  i  slovno  v
otchayanii, - togda budet eshche huzhe.
     Karl  podoshel  k  iznozhiyu  kanape,  chtob  poluchshe  razglyadet'  zhenshchinu;
stranno, chto ona zhaluetsya, zhara-to samaya obyknovennaya.
     -  Pogodi, sejchas ya tebe  pomogu, - robko proiznes Delamarsh, rasstegnul
ej  verhnie pugovki, osvobodiv sheyu i verhnyuyu chast' grudi, v vyreze mel'knulo
dazhe tonkoe kremovoe kruzhevo sorochki.
     - Kto  eto? -  vdrug  sprosila  zhenshchina, ukazyvaya pal'cem na Karla, - i
pochemu on tak smotrit na menya?
     - Ty  skoro ponadobish'sya dlya dela, - skazal Delamarsh Karlu  i otodvinul
ego  v storonu, odnovremenno uspokaivaya  zhenshchinu: - |to prosto mal'chishka, on
budet tebe prisluzhivat'.
     - No mne nikto ne nuzhen! - voskliknula ona. -  Zachem ty privodish' v dom
chuzhih lyudej!
     - No ty zhe vse vremya  mechtala o prisluge, - skazal Delamarsh, prisev  na
kortochki, ved' vozle Brunel'dy, nesmotrya na  shirinu kanape, svobodnogo mesta
ne bylo.
     - Ah, Delamarsh, - skazala ona, - ty nikak ne zhelaesh' menya ponyat'.
     -  V  dannom  sluchae  ya dejstvitel'no  tebya  ne  ponimayu,  -  otozvalsya
Delamarsh,  vzyav ee lico v ladoni. - No eto ne beda, esli hochesh',  on siyu  zhe
minutu ischeznet.
     -  Raz  uzh  on zdes',  pust'  ostaetsya, - snova zagovorila ona, i, hotya
osobogo  druzhelyubiya  v  etih slovah, pozhaluj,  ne  bylo, Karl  ot  ustalosti
pochuvstvoval  takuyu blagodarnost' k nej, chto, vse  eshche  v  smutnyh myslyah ob
etoj  beskonechnoj  lestnice,  kotoruyu,  byt'  mozhet, pridetsya  sejchas  snova
odolevat',  perestupil cherez mirno pochivavshego na  svoem odeyale Robinsona i,
ne obrashchaya vnimaniya na serdituyu zhestikulyaciyu Delamarsha, skazal:
     - Spasibo vam hotya by  za  to, chto vy pozvolyaete mne ostat'sya zdes' eshche
nemnogo.  YA  ne  smykal  glaz,  kazhetsya,  celye  sutki,  pri tom chto izryadno
porabotal i naperezhivalsya po raznym  povodam. YA uzhasno ustal.  Sejchas ya dazhe
tolkom ne ponyal, kuda popal.  Dajte mne pospat' chasok-drugoj, a potom mozhete
s chistoj sovest'yu vyprovodit' menya, i ya ohotno ujdu.
     -  Ty  mozhesh'  voobshche  ostat'sya zdes',  - skazala  zhenshchina  i pribavila
ironicheski: - Mesta u nas v izbytke, kak vidish'.
     - Znachit, pridetsya tebe ujti, - skazal Delamarsh, - ty nam ne nuzhen.
     - Net, pust' ostaetsya, - vozrazila zhenshchina sovershenno ser'ezno.
     I Delamarsh, kak by ispolnyaya ee zhelanie, skazal Karlu:
     - Togda ustraivajsya.
     - On mozhet lech' na shtory, tol'ko puskaj snimet botinki, chtoby nichego ne
porvat'.
     Delamarsh pokazal Karlu mesto, kotoroe ona imela  v vidu. Mezhdu dver'yu i
shkafami vysilas' ogromnaya kucha raznogo roda okonnyh shtor. Esli ee razobrat',
tyazheloe  slozhit'  v samom nizu, a vverhu - bolee legkoe i, nakonec, vytashchit'
torchashchie  iz kuchi mnogochislennye karnizy i derevyannye kol'ca,  to poluchilos'
by vpolne snosnoe lozhe, a  tak eto  byla prosto shatkaya raz®ezzhayushchayasya gruda,
no, nesmotrya na  eto, Karl  tut  zhe  ulegsya - slishkom  on ustal  dlya  osobyh
prigotovlenii ko snu, da i ne hotel obremenyat' hozyaev lishnej suetoj.
     On uzhe pochti zasnul, kogda uslyshal  gromkij krik, pripodnyalsya i uvidel,
chto Brunel'da, sidya na kanape, obnimaet stoyashchego na kolenyah Delamarsha. Karl,
smushchennyj  etoj  scenoyu, opyat'  ulegsya  i  poglubzhe zarylsya  v shtory,  chtoby
prodolzhit' son.  Zdes' on  i dvuh dnej ne vyderzhit, eto  sovershenno yasno, no
tem nuzhnee emu son; vyspitsya kak  sleduet,  a na svezhuyu golovu bystro primet
pravil'noe reshenie.
     No Brunel'da  uzhe zametila vytarashchennye sproson'ya glaza  Karla, kotorye
odin raz ee uzhe napugali, i gromko voskliknula:
     -  Delamarsh,  ya  umirayu ot  duhoty,  mne  nuzhno  razdet'sya,  mne  nuzhno
iskupat'sya, otoshli ih oboih iz komnaty kuda hochesh' - v koridor, na balkon, -
tol'ko chtoby  ya  ih bol'she zdes' ne videla! Byt' v  sobstvennoj  kvartire  i
sovershenno ne imet'  pokoya! Esli by my ostalis' odni, Delamarsh!  O Bozhe, oni
vse eshche zdes'! Kak posmel etot besstydnik Robinson razlech'sya  tut, pri dame,
v nizhnem  bel'e! A  etot chuzhoj mal'chishka, tol'ko chto glyadevshij na menya dikim
vzglyadom,  snova ulegsya, chtoby vvesti  menya  v zabluzhdenie! Uberi ih otsyuda,
Delamarsh, oni dejstvuyut mne na nervy; esli ya sejchas umru - to iz-za nih.
     - Sejchas  oni  uberutsya,  a  ty mozhesh' razdevat'sya, - skazal  Delamarsh,
podoshel  k  Robinsonu   i,  postaviv  nogu  emu  na  grud',  vstryahnul  ego.
Odnovremenno  on kriknul Karlu:  - Rossman, vstavaj! ZHivo  na balkon, oba! I
penyajte  na sebya, esli  sunetes' syuda prezhde, chem vas pozovut! Nu, Robinson,
shevelis', - on tryahnul  togo posil'nee. - A ty, Rossman, smotri, kak  by mne
ne prishlos' i toboj zanyat'sya! - Tut on dvazhdy gromko hlopnul v ladoshi.
     - Dolgo  eto budet  prodolzhat'sya! - zakrichala Brunel'da s  kanape;  ona
shiroko rasstavila nogi na polu, chtoby chrezmerno upitannye telesa chuvstvovali
sebya  posvobodnee, i  tol'ko s ogromnym  usiliem, gromko  pyhtya  i to i delo
otdyhaya, ona sumela nagnut'sya tak, chtoby dostat' do verha chulok i nemnogo ih
prispustit';  snyat' ih bez postoronnej  pomoshchi ona  ne mogla - etim prishlos'
zanyat'sya Delamarshu, kotorogo ona s neterpeniem dozhidalas'.
     Vkonec otupevshij ot ustalosti. Karl spolz  so  shtor i medlenno poshel  k
balkonnoj dveri: kusok gardin obmotalsya vokrug ego nogi, i on vyalo tashchil ego
za  soboj.  Po  rasseyannosti  on  dazhe  skazal  Brunel'de  "Dobroj  nochi"  i
prokovylyal  mimo Delamarsha, chut' otodvinuvshego  zanaves',  na balkon. Za nim
priplelsya Robinson, tozhe sovershenno sonnyj, bryuzzha sebe pod nos:
     - Vechnye  izdevatel'stva. Esli  Brunel'da ne pojdet s nami, ya na balkon
ni shagu.
     No, nesmotrya na eto  zaverenie, on, ne soprotivlyayas', vyshel naruzhu, gde
totchas ulegsya na kamennyj pol, poskol'ku Karl uzhe zanyal kreslo.
     Kogda Karl  prosnulsya,  byl  uzhe  vecher,  zvezdy vysypali  na nebe,  za
vysokimi  domami  na  protivopolozhnoj  storone  ulicy  vstavala luna. Tol'ko
osmotrevshis' i  neskol'ko raz vdohnuv prohladnyj  zhivitel'nyj  vozduh,  Karl
soobrazil,  gde on.  Kak  zhe  on  byl  neostorozhen, ved' on prenebreg  vsemi
sovetami starshej kuharki, vsemi preduprezhdeniyami Terezy, svoimi sobstvennymi
opaseniyami  - sidit sebe spokojno  zdes',  na balkone,  i spit celyh poldnya,
slovno tut, za zanaves'yu,  v pomine  net Delamarsha, ego  glavnogo  vraga! Na
polu lenivo potyagivalsya  Robinson, dergaya Karla za nogu. Pohozhe, on-to ego i
razbudil, potomu chto skazal:
     - Nu i sonya ty,  Rossman! Vot chto znachit  bezzabotnaya yunost'! Skol'ko zh
ty nameren eshche  spat'! YA  by ne  stal tebya trogat', no, vo-pervyh, zdes', na
polu, skuchno, a vo-vtoryh, ya goloden. Bud' dobr, privstan', tam, v kresle, ya
pripryatal koe-kakuyu edu i hochu ee dostat'. Togda i tebe nemnozhko perepadet.
     Karl vstal i uvidel, kak Robinson,  ne podnimayas' s  polu, perevernulsya
na zhivot i, zapustiv  ruki  pod kreslo, vytashchil poserebrennuyu  vazu, v kakie
obychno  kladut, naprimer,  vizitnye kartochki. No v etoj vaze lezhalo polkruga
sovershenno chernoj kolbasy, neskol'ko tonkih sigaret, otkrytaya, no  eshche pochti
polnaya banka sardin v masle i  kucha karamelek, po bol'shej chasti razdavlennyh
i slipshihsya. Zatem on izvlek iz tajnika bol'shoj kusok hleba  i  chto-to vrode
parfyumernogo flakona, soderzhavshego, pohozhe, otnyud'  ne  odekolon, potomu chto
Robinson prodemonstriroval ego  s osobennym udovol'stviem i dazhe  prishchelknul
yazykom.
     - Vot, Rossman, - govoril Robinson, glotaya sardinu  za sardinoj i vremya
ot vremeni vytiraya maslyanye ruki sherstyanym platkom, kotoryj Brunel'da zabyla
na  balkone.  - Vot, Rossman, kak  nuzhno pripryatyvat' zhratvu, esli ne hochesh'
pomeret' s golodu. Znaesh', menya tut sovsem ni  v grosh  ne stavyat. A  kogda s
toboj vse vremya obrashchayutsya kak s sobakoj, v konce koncov reshish', chto tak ono
i est'. Horosho, chto  ty zdes', Rossman, hot' pogovorit' mozhno. So mnoj  ved'
vo  vsem dome nikto ne razgovarivaet. Nas nenavidyat.  I vse iz-za Brunel'dy.
Ona,  konechno, roskoshnaya baba. Slysh'... - i on  pomanil  Karla k sebe, chtoby
shepnut': - YA ee odnazhdy nagishom videl - ogo!  -  i  pri vospominanii ob etom
radostnom  sobytii on  prinyalsya tiskat' i dergat' nogi  Karla, tak  chto  tot
voskliknul:
     - Robinson, ty s uma soshel! - perehvatil ego ruki i otbrosil.
     - Ty-to  sovsem  rebenok,  Rossman,  - skazal Robinson,  dostal  iz-pod
rubashki kinzhal, visevshij u nego na shee, vytashchil iz nozhen i  razrezal tverduyu
kolbasu.  - Tebe eshche mnogomu nado uchit'sya. No s nami ty na vernoj doroge. Da
sadis' zhe.  Hochesh' chego-nibud' kusnut'? Nu, mozhet, glyadya na menya,  appetit i
nagulyaesh'. I hlebnut' ne hochesh'? CHto-to ty ot vsego otkazyvaesh'sya.  I nichego
tolkom ne  govorish'. Vprochem, sovershenno  bezrazlichno, s  kem nahodit'sya  na
balkone, lish' by voobshche kto-nibud' byl. YA-to zdes' chasten'ko sizhu. Brunel'de
eto  ochen' uzh nravitsya.  Kak  tol'ko ej  chto-nibud'  vzbredet  na um: to  ej
holodno,  to zharko, to ona hochet spat', to prichesat'sya, to snyat' korset,  to
nadet' ego - menya tut zhe vysylayut na balkon. Inogda ona dejstvitel'no delaet
to,  chto  govorit,  no  bol'shej  chast'yu  tak  i  lezhit  na kanape,  dazhe  ne
poshevel'netsya. Ran'she ya, byvalo, malost' otodvigal  zanaves' i podsmatrival,
no  s teh por, kak odnazhdy Delamarsh posle takoj prodelki -  ya tochno znayu, on
etogo ne hotel,  prosto  vypolnyal pros'bu  Brunel'dy - neskol'ko raz  udaril
menya po  licu plet'yu - vidish' rubcy? - ya bol'she podsmatrivat' ne riskuyu. Vot
i torchu zdes',  na balkone, tol'ko i razvlechenij  chto eda. Pozavchera sidel ya
vecherom  odin, togda ya byl eshche v  svoem  zamechatel'nom kostyume,  kotoryj,  k
sozhaleniyu, ostalsya  v  tvoej  gostinice, - vot sobaki! Im lish' by sorvat'  s
cheloveka doroguyu odezhdu! - sidel ya tut, stalo byt', sovsem odin i poglyadyval
vniz skvoz' reshetku, i takaya menya odolela toska, chto ya razrydalsya. I kak raz
v  etu minutu sluchajno  -  ya srazu i ne zametil -  Brunel'da ko mne vyshla  v
svoem krasnom  plat'e - ono ej bol'she drugih k licu, - posmotrela-posmotrela
na menya i govorit: "Robinson, pochemu  ty plachesh'?" Potom pripodnyala plat'e i
podolom  vyterla mne glaza.  Kto ee znaet, chto by ona eshche  sdelala,  esli by
Delamarsh ne pozval ee obratno v komnatu. Samo  soboj, ya  podumal, chto teper'
moya ochered', i sprosil skvoz' shtoru, nel'zya li mne vojti. I chto, ty dumaesh',
skazala Brunel'da? "Net! - govorit. - Eshche chego vydumal!"
     - Zachem zhe ty  ostaesh'sya zdes',  esli s toboj tak obrashchayutsya? - sprosil
Karl.
     - Izvini, Rossman, no ty  zadaesh' glupye voprosy, - otvetil Robinson. -
Ty tozhe ostanesh'sya, dazhe esli s toboj budut obrashchat'sya eshche huzhe. Vprochem, ko
mne otnosyatsya vovse ne tak uzh ploho.
     - Net, - skazal Karl, - ya obyazatel'no  ujdu, segodnya zhe vecherom. S vami
ya ne ostanus'.
     - Kak zhe  ty, k primeru, sobiraesh'sya ujti  segodnya  vecherom? -  sprosil
Robinson,  vykovyryav  iz hleba  myakish i staratel'no  obmaknuv  ego v  maslo,
ostavsheesya  v  korobke iz-pod sardin.  - Kak ty  ujdesh', esli  tebya  dazhe  v
komnatu ne puskayut?
     - |to eshche pochemu? Voz'mem da i vojdem!
     - Net,  poka ne pozvonyat, vhodit'  nel'zya, - promychal Robinson, nabivaya
rot zhirnym hlebom i perehvatyvaya ladon'yu kapli masla, chtoby vremya ot vremeni
obmakivat' hleb  v etot sosud. - Poryadki zdes' vse strozhe. Sperva tut viseli
tonkie  gardiny, hotya  i neprozrachnye, no  vecherom vse-taki byli vidny teni.
Brunel'de  eto prishlos' ne po  nravu, i mne bylo vedeno sshit' zanaves' iz ee
teatral'nyh  halatov.  Tak chto teper' nichego uzhe ne vidno. Vo-vtoryh, ran'she
mne  dozvolyalos' sprashivat', mozhno li vojti, i oni otvechali  "da" ili "net",
smotrya po obstoyatel'stvam; no ya, navernoe, peregnul palku, sprashivaya slishkom
chasto. Brunel'da  ne  vyderzhala, ved'  nesmotrya  na svoyu  tolshchinu ona  ochen'
slabogo zdorov'ya,  u nee chasto  bolit golova, a nogi vechno lomit ot podagry;
vot oni i reshili, chto sprashivat' mne bol'she nel'zya, nu a chtoby ya znal, kogda
vhodit', budut zvonit' v kolokol'chik. Ot etogo trezvona ya  dazhe  prosypayus',
odno vremya ya zavel sebe dlya razvlechen'ya koshku,  tak  ona, ispugavshis'  etogo
zvona,  sbezhala  i  ne vernulas'; a segodnya,  mezhdu prochim, eshche ne  zvonili;
kstati, posle zvonka ya ne  prosto mogu, a obyazan vojti;  n-da, chto-to vse ne
zvonyat, navernyaka zhdat' eshche dolgo.
     - Nu vot chto, - skazal Karl, -  tebya eto, mozhet, i kasaetsya, a ya-to pri
chem? V obshchem, tak obrashchayutsya tol'ko s temi, kto pozvolyaet sebya unizhat'.
     -  |j!  -  vskrichal  Robinson. -  Pochemu eto ty vdrug  ni pri chem? Samo
soboj, vse eto otnositsya i k  tebe. Sidi sebe i zhdi zdes' spokojno vmeste so
mnoj,  poka  ne pozvonyat. A  potom  uzh,  pozhalujsta, skol'ko ugodno  probuj,
sumeesh' ujti ili net.
     -  Ty-to  pochemu otsyuda ne  uhodish'? Tol'ko  potomu, chto  Delamarsh tvoj
drug,  vernee,  byl  drugom?  Razve  eto  zhizn'?  Ne  luchshe  li  bylo  by  v
Batterforde, kuda. vy snachala sobiralis'?  Ili dazhe v Kalifornii, gde u tebya
druz'ya?
     - Da,  -  skazal  Robinson, - takogo  nikto  ne ozhidal. -  I prezhde chem
prodolzhit' rasskaz, on  voskliknul: - Za tvoe  zdorov'e, milyj  Rossman! - i
otpil  bol'shoj  glotok  iz  flakona. -  Kogda  ty  nas  brosil,  my  byli  v
preskvernom  polozhenii.  Rabotu v pervye dni poluchit' ne udavalos', vprochem,
Delamarsh  i ne hotel rabotat', hotya  on-to by  migom ustroilsya, i tol'ko vse
vremya  posylal  na  poiski  menya, no  mne ne vezet.  On prosto razgulival po
okruge, i  byl, po-moemu, uzhe  vecher,  a  on vsego-to  i dobyl, chto  damskij
koshelek. Pravda, krasivyj, vyshityj biserom - posle on podaril ego Brunel'de,
-  no  pochti  chto  pustoj.  Potom Delamarsh  skazal,  chto  nam pridetsya  idti
poproshajnichat'  po   kvartiram,  ved'  pri  etom   mozhno,  konechno,  koe-chto
nasobirat';  tak  vot,  otpravilis'  my   prosit',   i  ya,  chtob  proizvesti
vpechatlenie poluchshe, pel u dverej. A Delamarshu vsegda vezet: pered vtoroj zhe
kvartiroj  -  roskoshnoj,  v pervom etazhe, edva  my nemnozhko  speli  u dverej
kuharke i sluge, smotrim, po lestnice podnimaetsya dama, kotoroj  prinadlezhit
eta vot kvartira, to est' Brunel'da, Ona, naverno, slishkom tugo  zashnurovala
korset  i nikak ne mogla odolet' stupen'ki.  No kak prekrasno ona vyglyadela,
Rossman! Plat'e na nej bylo sovershenno beloe, a zontik  ot solnca - krasnyj.
Konfetka,  da i tol'ko! Luchshe vypivki! O Bozhe, kak ona byla horosha! Vot  sto
zhenshchina!  Net,  skazhi mne, otkuda takie  berutsya? Konechno, gornichnaya i sluga
tut zhe vybezhali na podmogu i pochti vnesli ee naverh.  My vytyanulis' sprava i
sleva  ot  dveri  i  privetstvovali   ee,   kak  zdes'   prinyato.  Ona  chut'
priostanovilas', tak kak vse eshche ne otdyshalas', i teper' uzh ya i ne znayu, kak
ono vyshlo, ot goloda ya  byl ne v sebe, a ona vblizi okazalas' eshche krasivee i
shiriny  neob®yatnoj i iz-za special'nogo korseta - ya mogu tebe potom pokazat'
ego v  sunduke  - vsya takaya  yadrenaya; koroche govorya,  ya ee  malost' potrogal
szadi, no sovsem legon'ko, znaesh', tak - prikosnulsya. Konechno, nishchemu  nikak
nel'zya kasat'sya bogatoj damy. Prikosnoveniya kak by ne bylo, no  vmeste s tem
bylo.  Kto znaet,  chem by vse konchilos', esli  b Delamarsh  totchas ne dal mne
opleuhu, prichem takuyu, chto ya obeimi rukami za sheyu shvatilsya.
     -  Vot do  chego  doshlo! -  skazal  Karl i,  uvlekshis',  uselsya  ryadom s
rasskazchikom na pol. - Znachit, eto i byla Brunel'da?
     - Nu da, - kivnul Robinson, - Brunel'da.
     - Ty razve ne govoril, chto ona pevica? - sprosil Karl.
     - Konechno,  pevica,  i  pevica bol'shaya, - otvetil Robinson, perekatyvaya
yazykom komok karamelek i pal'cem  zatalkivaya obratno konfetu, vyskol'znuvshuyu
izo rta.  - No togda my ob etom  eshche ne znali, my tol'ko videli,  chto ona  -
bogataya i ochen'  shikarnaya dama. Ona sdelala vid, chto nichego ne  proizoshlo, a
mozhet  byt', i vpravdu ne pochuvstvovala, ya ved' tol'ko kosnulsya ee pal'cami.
Ona  ne  otryvala  vzglyada ot Delamarsha,  kotoryj  opyat' -  kak on umeet!  -
ustavilsya ej v  glaza. Ona emu  skazala: "Zajdi-ka na  minutku!" - i ukazala
zontikom na kvartiru, kuda  Delamarsh dolzhen  byl vojti  pervym.  Oni  vmeste
voshli, i prisluga zakryla za nimi dver'. Menya pozabyli snaruzhi, tut ya reshil,
chto eto vryad li nadolgo, i  uselsya na lestnice, ozhidaya  Delamarsha, No vmesto
nego  poyavilsya sluga i vynes mne celuyu misku supa. "Delamarsh pozabotilsya!" -
podumal ya. Sluga  podozhdal nemnogo, poka  ya  el, postoyal so  mnoj  minutku i
rasskazal koe-chto  o Brunel'de, i tut ya  soobrazil, chem  mozhet stat' dlya nas
eta vstrecha. Ved' Brunel'da  byla razvedena, imela krupnoe sostoyanie i  byla
sovershenno  nezavisima!  Ee byvshij muzh, vladelec fabriki kakao,  pravda, vse
eshche lyubil ee, no ona i slyshat' o nem ne hotela. On prihodil v kvartiru ochen'
chasto, vsegda odetyj ochen' elegantno, kak na svad'bu -  eto chistaya pravda, ya
sam  videl  ego, -  no sluga, nesmotrya  na  krupnye vzyatki, ne smel sprosit'
Brunel'du, ne soglasitsya li  ta ego prinyat', tak  kak on uzhe  neskol'ko  raz
sprashival i vsegda vmesto otveta Brunel'da brosala emu v lico to, chto v etot
mig  derzhala v ruke. Odnazhdy eto byla bol'shaya grelka s vodoj, kotoraya vybila
emu perednij zub. Da, Rossman, vidish', kakie dela!
     - Otkuda ty znaesh' ee muzha? -sprosil Karl.
     - On izredka prihodit i syuda, - otvetil Robinson.
     - Syuda? - ot udivleniya Karl legon'ko shlepnul rukoj po polu.
     - Tut dejstvitel'no est' chemu udivlyat'sya, - prodolzhal Robinson, - ya sam
udivilsya, kogda sluga rasskazal mne ob etom. Podumaj tol'ko, kogda Brunel'dy
ne byvalo doma, muzh prosil slugu provesti ego v ee komnaty i vsegda bral tam
na  pamyat' kakuyu-nibud'  meloch',  ostavlyaya dlya Brunel'dy  vzamen  chto-nibud'
dorogoe i  krasivoe i strogo-nastrogo nakazyvaya sluge  ne govorit', ot  kogo
eto. No odnazhdy, kogda on - tak govoril sluga, i ya emu veryu, - prines chto-to
sovsem  uzh bescennoe iz  farfora,  Brunel'da  kakim-to  sposobom dogadalas',
otkuda eta veshchica, tut zhe shvyrnula ee na pol,  rastoptala  nogami, naplevala
na oskolki i sotvorila  eshche koe-chto pohuzhe, tak chto sluga ot omerzeniya  edva
sumel vynesti oskolki.
     - CHem zhe muzh tak ej nasolil? - sprosil Karl.
     - Sobstvenno,  ya  ne  znayu,  - otvetil  Robinson. -  No  dumayu,  nichego
osobennogo; vo vsyakom sluchae,  on sam nikak ne pojmet. YA ved' govoril  s nim
ob etom, i ne raz. On kazhdyj den' podzhidaet menya von tam,  na  uglu;  esli ya
prihozhu, to rasskazyvayu emu novosti; esli ne mogu prijti, on zhdet polchasa, a
posle uhodit. Dlya  menya  eto  byl neplohoj  prirabotok, tak  kak  novosti on
oplachivaet  ves'ma  shchedro, no  s teh por, kak ob etom provedal Delamarsh, mne
prihoditsya vse emu otdavat', i iz-za etogo ya hozhu tuda rezhe.
     - No chego zhe hochet muzh? - sprosil Karl. - CHto emu nado? On ved' slyshit,
chto ona znat' ego ne zhelaet.
     - Da, -  vzdohnul Robinson,  zakuril sigaretu i, shiroko vzmahnuv rukoj,
vypustil vverh dym. Zatem on slovno by peredumal i dobavil: - YA-to zdes' pri
chem? YA  znayu tol'ko,  chto  on  otdal  by  kuchu  deneg,  chtoby lezhat' tut, na
balkone, kak my.
     Karl vstal, oblokotilsya na perila i posmotrel vniz. Luna uzhe vzoshla, no
ee  svet  eshche  ne pronik v  glubinu ulicy.  A  ulica, takaya  pustynnaya dnem,
napolnilas'  lyud'mi  - osobenno mnogo ih bylo v  podvorotnyah;  dvizheniya vseh
byli medlitel'ny  i  neuklyuzhi, rubashki muzhchin,  svetlye  plat'ya zhenshchin  chut'
beleli  v temnote,  vse  byli  bez golovnyh uborov.  Mnogochislennye  balkony
teper'  byli  splosh'  zanyaty;  tam pri elektricheskom  svete sideli sem'yami -
smotrya  po velichine  balkonov  -  vokrug  malen'kih stolikov ili v  kreslah,
postavlennyh  ryadom, ili prosto vysovyvali golovy iz komnaty naruzhu. Muzhchiny
sideli,  shiroko rasstaviv nogi  i vysunuv stupni skvoz'  reshetku balkona,  i
chitali gazety,  listy  kotoryh  pochti kasalis' pola,  ili igrali v  karty  -
pohozhe, molchkom, sil'no shlepaya kartami ob stol;  na  kolenyah u zhenshchin lezhalo
shit'e, oni  lish' izredka poglyadyvali na  domashnih ili na  ulicu. Na odnom iz
sosednih  balkonov,  kak   zavedennaya,  zevala  belokuraya  hrupkaya  zhenshchina,
zakatyvaya pri etom glaza i prikryvaya rot bel'em, kotoroe ona chinila; dazhe na
samyh  krohotnyh  balkonchikah  deti  umudryalis'  gonyat'sya  drug  za  drugom,
nadoedaya   roditelyam.   Vo   mnogih  komnatah   byli  vklyucheny   grammofony,
vypleskivavshie na ulicu  pesni ili orkestrovuyu muzyku;  na etot shum nikto ne
obrashchal  osobennogo  vnimaniya,   tol'ko  vremenami  po   znaku  glavy  sem'i
kto-nibud' speshil v komnatu, chtoby smenit' plastinku. U inyh  okon vidnelis'
sovershenno  nepodvizhnye  vlyublennye parochki; v okne  naprotiv  Karla kak raz
stoyala takaya  para - odnoj rukoj yunosha obnimal  devushku, a drugoj  shchupal  ee
grud'.
     -  Ty  znaesh' kogo-nibud'  iz  etih  lyudej?  -  sprosil Karl Robinsona,
kotoryj tozhe vstal i, tak kak ego znobilo, krome odeyala zakutalsya eshche v shal'
Brunel'dy.
     -  Pochti  nikogo,  tem-to  moe polozhenie i  ploho, - skazal  Robinson i
prityanul Karla poblizhe,  chtoby prosheptat' emu na uho: - Inache  mne by ne  na
chto  bylo sejchas zhalovat'sya.  Ved' radi Delamarsha Brunel'da prodala vse, chto
imela, radi nego so vsem svoim dobrom pereehala syuda, v etot dom na okraine,
chtoby polnost'yu posvyatit' sebya emu i  chtoby nikto ej ne meshal;  vprochem, eto
tozhe bylo zhelanie Delamarsha.
     - A prislugu ona uvolila? - sprosil Karl.
     -  Sovershenno  verno,  -  otvetil Robinson.  -  Gde  zdes'  prislugu-to
razmeshchat'? Slugi - lyudi ochen' priveredlivye.  Odnazhdy Delamarsh pri Brunel'de
poshchechinami vyturil odnogo takogo iz komnaty,  ne edinozhdy  opleuhu otpustil,
poka etot sub®ekt vykatilsya za dver'. Ostal'nye slugi, konechno,  stolknulis'
s  pervym i podnyali na lestnice shum, togda Delamarsh vyshel k nim (ya v tu poru
byl  ne sluga, a drug doma,  no  vse-taki prisoedinilsya k slugam) i sprosil:
"CHego vy hotite?" Samyj staryj sluga, nekto Isidor, v otvet na eto skazal:
     "Nam s vami govorit' ne o chem,  nasha hozyajka - gospozha Brunel'da".  Kak
ty, veroyatno, ponimaesh', oni ves'ma uvazhali Brunel'du. No ona, ne obrashchaya na
nih vnimaniya, podbezhala k  Delamarshu  -  v te vremena ona byla eshche  ne takaya
gruznaya,  kak  teper',  - obnyala i pocelovala ego  pri vseh, nazyvaya  "milym
Delamarshem".  "Da  vyprovodi  zhe ty  etih  obez'yan",  - skazala  ona v konce
koncov.  Obez'yany  -  eto,  konechno,  slugi; voobrazi,  kakie  oni  skorchili
fizionomii. Zatem Brunel'da podnesla ruku Delamarsha k  koshel'ku, kotoryj ona
nosila na poyase, Delamarsh otkryl ego i nachal  rasschityvat' slug; Brunel'dino
uchastie v  platezhe svelos'  k tomu tol'ko, chto ona stoyala tut zhe  s otkrytym
koshel'kom na poyase. Delamarshu prihodilos' chasto  zapuskat'  v nego ruku, tak
kak on razdaval den'gi, ne schitaya i ne proveryaya, komu  skol'ko polozheno. Pod
konec  on zayavil:  "Raz vy  ne hotite so mnoj  razgovarivat', ya skazhu vam ot
imeni Brunel'dy: sobirajtes'  i von otsyuda". Tak oni  byli  uvoleny, koe-kto
vchinil yuridicheskij isk, Delamarshu prishlos' dazhe yavit'sya v sud, no ob  etom ya
nichego opredelennogo ne znayu. Tol'ko vot, uvoliv slug, Delamarsh srazu skazal
Brunel'de: "Itak, teper' u tebya  net  prislugi". Ona otvetila: "No ved' est'
Robinson". Posle chego Delamarsh voskliknul, hlopnuv menya po plechu: "Nu, vse v
poryadke, ty budesh' nashim slugoj". A Brunel'da  potrepala  menya  po shcheke. Pri
sluchae, Rossman, ne uvilivaj, daj ej  potrepat'  tebya  po  shcheke. |to  uzhasno
priyatno.
     - Znachit, ty stal slugoj Delamarsha? - podytozhil Karl.
     Robinson ulovil notku sochuvstviya v etom voprose i otvetil:
     -  YA -  sluga,  no  dogadyvayutsya  ob etom nemnogie. Vidish', dazhe ty  ne
ponyal,  hotya  probyl  s  nami  uzhe  nekotoroe vremya. Ty  zhe  videl  noch'yu  v
gostinice,  kak ya byl  odet.  Luchshe  ne  byvaet.  Razve slugi  hodyat v takoj
odezhde? No vse delo v tom, chto mne redko pozvolyayut otluchit'sya, ya dolzhen byt'
vsegda pod  rukoj,  v  hozyajstve vsegda  najdetsya kakoe-nibud' zanyatie.  Dlya
odnogo zdes'  slishkom  mnogo  raboty. Kak  ty,  navernoe, zametil, v komnate
chrezvychajno  mnogo veshchej;  vse,  chto  pri  pereezde  ne udalos'  prodat', my
zabrali s  soboj. Konechno, mozhno bylo  by  razdarit'  eti veshchi, no Brunel'da
podarkov ne delaet. Ty podumaj tol'ko,  kakoj trud - vtashchit' ves' etot skarb
vverh po lestnice!
     - Robinson, ty chto zhe, sam vse eto zataskival? - voskliknul Karl.
     - A kto  zhe  eshche! - skazal Robinson. - Byl tut pomoshchnik, redkij lentyaj,
tak chto v osnovnom mne prishlos' nadryvat'sya odnomu. Brunel'da  stoyala vnizu,
u avtomobilya, Delamarsh rasporyazhalsya naverhu, gde chto razmeshchat', a ya  motalsya
vverh - vniz po lestnice. Tak prodolzhalos' dva dnya - ochen'  dolgo, verno? Da
ty  ponyatiya ne  imeesh', skol'ko  zdes',  v  komnate, veshchej: shkafy  zabity do
otkaza i  za shkafami vse  zapolneno do potolka. Esli b nanyat' dlya  perevozki
neskol'ko  chelovek,  delo  zakonchilos' by  gorazdo  skoree, no Brunel'da  ne
hotela doverit' etogo nikomu, krome menya. Konechno, eto ochen' lestno, no ya na
vsyu  zhizn' isportil  sebe zdorov'e,  a chto  u menya eshche est', krome zdorov'ya?
Stoit tol'ko malost' napryach'sya, u menya srazu kolet zdes', i zdes',  i zdes'.
Dumaesh',  parni v gostinice, eti podonki - inache ih ne nazovesh'! - smogli by
menya odolet', bud' ya  zdorov?  No  chto  by  u  menya ni  bolelo, Brunel'de  i
Delamarshu ya ob etom ni slova ne skazhu, budu rabotat', poka mogu, a kogda sil
ne stanet, lyagu i umru, i tol'ko potom,  kogda budet uzhe pozdno, oni pojmut,
chto ya  byl  bolen i,  nesmotrya  na eto, prodolzhal trudit'sya i dorabotalsya na
sluzhbe  u  nih do smerti. Ah, Rossman, - skazal  on  v konce koncov,  uterev
glaza  rukavom Karla. Pomolchav, on  zametil: - Neuzheli  tebe  ne holodno, ty
ved' tak i stoish' v odnoj rubashke?
     - Slysh' ty,  Robinson, - skazal Karl, - ty vse skulish'. A  ya ne uveren,
chto ty  ochen' uzh bolen.  Vid u tebya sovershenno zdorovyj, prosto ty vse vremya
torchish' tut na balkone, vot i napridumyval. Vozmozhno,  u tebya inogda kolet v
grudi,  u menya tozhe tak  byvaet, kak i  u kazhdogo. No  esli vse  iz-za takih
melochej nachnut, kak ty, skulit', vse balkony budut zapolneny plaksami.
     -  YA luchshe znayu,  -  skazal Robinson  i na  sej  raz uter glaza ugolkom
odeyala. - Student, kvartiruyushchij poblizosti - ego hozyajka stryapala i dlya nas,
- na dnyah,  kogda ya vozvrashchal posudu, skazal mne:  "Poslushajte-ka, Robinson,
vy ne bol'ny?" Mne zapreshcheno razgovarivat' s etimi lyud'mi, ya tol'ko postavil
posudu  i  hotel  ujti.  Togda  on  podoshel  ko mne  i govorit: "Poslushajte,
starina,  ne dovodite  do krajnosti, vy bol'ny".  - "Izvinite, chto zhe mne  v
takom  sluchae  delat'?" -  sprosil  ya.  "|to vam  reshat'",  -  skazal  on  i
otvernulsya.  Ostal'nye  za  stolom  rassmeyalis',  ved'  zdes' krugom  vragi,
poetomu ya predpochel ujti.
     - Znachit, lyudyam, kotorye nad  toboj nasmeshnichayut, ty verish', a tem, kto
zhelaet tebe dobra, - net.
     - No  ya ved' luchshe  znayu,  kakoe  u  menya  samochuvstvie,  -  vozmutilsya
Robinson, no tut zhe opyat' zahnykal.
     - Ty kak  raz i  ne znaesh', chto  s toboj, nashel by sebe luchshe prilichnuyu
rabotu,  vmesto togo  chtob prisluzhivat'  Delamarshu.  Ved', naskol'ko ya  mogu
sudit' po  tvoim  rasskazam  i  po  tomu,  chto  videl sam,  eto ne sluzhba, a
rabstvo. Dlya cheloveka takoe nevynosimo - tut  ya tebe veryu.  No  ty schitaesh',
chto, raz ty  drug Delamarsha, brosat' ego ty ne vprave. |to neverno; esli  on
ne ponimaet, chto obrek tebya  na  zhalkoe  sushchestvovanie,  to  u  tebya  net ni
malejshih obyazatel'stv pered nim.
     -  Znachit,  po-tvoemu,  Rossman,  ya  popravlyus',  esli  pokonchu  s etoj
sluzhboj?
     - Razumeetsya, - skazal Karl.
     - Razumeetsya? - peresprosil Robinson.
     - Vne vsyakogo somneniya, - ulybnulsya Karl.
     - Togda mozhno nachat'  vyzdorovlenie  pryamo sejchas, -  skazal Robinson i
posmotrel na Karla.
     - Kakim zhe obrazom?
     - Nu, ved' ty voz'mesh' moyu rabotu na sebya, - otvetil Robinson.
     - Kto tebe eto skazal? - sprosil Karl.
     - Tak eto davnishnij plan. Ego uzhe kotoryj den' obsuzhdayut. Nachalos'  vse
s togo,  chto  Brunel'da  vybranila menya  za  gryaz'  v kvartire. YA,  konechno,
obeshchal, chto siyu  zhe minutu privedu vse v  poryadok. No ved' delo-to nelegkoe.
Naprimer, v  moem tepereshnem  sostoyanii  ya  ne mogu  povsyudu  polzat', chtoby
vyteret' pyl', posredi komnaty i to povernut'sya nevozmozhno, a mezhdu shkafami,
korobkami tem  bolee. Esli hochesh' akkuratno vse vychistit', nuzhno  opyat'-taki
peredvinut' mebel' - i vse eto ya dolzhen delat' odin? Vdobavok nado soblyudat'
tishinu,  poskol'ku nel'zya bespokoit' Brunel'du, kotoraya  pochti  ne  pokidaet
komnatu.  Tak  vot,  ya hot'  i obeshchal navesti  chistotu,  no tak nichego  i ne
sdelal. Kogda Brunel'da eto zametila, ona skazala Delamarshu, chto  dal'she tak
delo  ne pojdet,  neobhodimo  nanyat'  eshche  odnogo  pomoshchnika.  "YA  ne  hochu,
Delamarsh, - skazala ona, -  chtoby ty uprekal  menya v tom, chto  ya ploho  vela
hozyajstvo.  Mne  napryagat'sya   nel'zya,  ty  sam   ponimaesh',   a   Robinsona
nedostatochno; vnachale on byl  bodryj i za vsem  prismatrival, teper' zhe  vse
vremya ustalyj i bol'shej chast'yu sidit v uglu. A  komnata s takoj ujmoj veshchej,
kak nasha, ne  mozhet  sama sebya soderzhat' v poryadke". Delamarsh zadumalsya, chto
by tut mozhno sdelat', ved' v takoj dom  ne voz'mesh' pervogo vstrechnogo, dazhe
na probu, potomu chto my tut na vidu. A poskol'ku ya tebe vernyj drug i slyshal
ot Renella,  kak ty  nadryvaesh'sya v gostinice,  ya  predlozhil tebya.  Delamarsh
totchas soglasilsya, hotya v svoe  vremya ty i oboshelsya s nim ochen' derzko, i ya,
konechno,  obradovalsya, chto mogu okazat'  tebe uslugu.  |to  mesto slovno dlya
tebya  i sozdano, ty molodoj, sil'nyj i lovkij,  a  ya uzhe ni na chto bol'she ne
gozhus'. Tol'ko  ne  voobrazhaj, chto tebya  uzhe  prinyali  na sluzhbu; esli ty ne
ponravish'sya  Brunel'de,  my  tebya  ne  voz'mem.  Stalo  byt', postarajsya  ej
ponravit'sya, a ob ostal'nom ya pozabochus'.
     - A  chto budesh'  delat' ty, esli ya ostanus' zdes' v  kachestve  slugi? -
sprosil  Karl;   on  pochuvstvoval  oblegchenie  -  pervyj  ispug,   vyzvannyj
soobshcheniyami  Robinsona,  proshel.  Znachit, Delamarsh  vsego-navsego  sobiralsya
sdelat' iz nego prislugu - bud'  u nego plany postrashnej, Robinson navernyaka
by proboltalsya, - no,  esli delo  obstoit  imenno tak, Karl segodnya zhe noch'yu
rasprostitsya s nimi. Silkom nikogo sluzhit' ne zastavish'. I  hotya  ranee Karl
trevozhilsya,  sumeet li  on  posle  uvol'neniya  bystro  najti horoshuyu  i,  po
vozmozhnosti,  stol'  zhe solidnuyu rabotu  -  inache-to  i  s  golodu  pomeret'
nedolgo!  -  teper'  on gotov byl  soglasit'sya na chto ugodno, dazhe na tyagoty
bezraboticy, no sluzhit' zdes', kak oni zadumali, ni za chto ne stanet. Odnako
rastolkovyvat' eto  Robinsonu on dazhe i  ne  pytalsya, osobenno  potomu,  chto
sejchas vse suzhdeniya irlandca budut okrasheny nadezhdoj na to, chto Karl izbavit
ego ot raboty.
     - Itak, -  nachal Robinson, soprovozhdaya svoi  slova plavnymi zhestami,  -
pervym delom ya vse tebe ob®yasnyu i pokazhu pripasy. Ty chelovek obrazovannyj, i
pocherk u tebya navernyaka krasivyj, a znachit, ty mog by pryamo sejchas sostavit'
spisok nalichnyh  veshchej. Brunel'da davno  ob etom mechtaet. Esli zavtra s utra
budet  horoshaya pogoda, my poprosim Brunel'du posidet' na balkone i spokojno,
ne  trevozha ee, porabotaem v komnate. Vot chto  samoe glavnoe, Rossman.  Ni v
koem sluchae  ne  trevozh' Brunel'du.  Ona vse slyshit, navernoe,  u nee, kak u
pevicy, ochen'  uzh  tonkij  sluh. K primeru,  vykatyvaesh' iz-za shkafa bochonok
viski, tut bez shuma ne obojtis', bochonok tyazhelyj, veshchej krugom t'ma-t'mushchaya,
srazu  ego  ne vykatish'.  Brunel'da, k primeru, spokojno lezhit na  kanape  i
lovit muh, kotorye ej izryadno dokuchayut. Ty polagaesh', chto ona ne obrashchaet na
tebya vnimaniya, i katish' bochonok dal'she. Ona pokuda lezhit sebe spokojno. No v
tot samyj  mig, kogda  ty men'she vsego zhdesh' i  pochti sovsem  ne shumish', ona
vdrug saditsya, kolotit obeimi rukami po kanape, tak chto pyl' stolbom - s teh
por kak my zdes', ya kanape ni razu ne vybival, ne mogu, ona zhe  vse vremya na
nem valyaetsya, - nachinaet strah  kak orat', slovno muzhik, i oret chasami. Pet'
ej zapretili  sosedi, a krichat' nikto zapretit'  ne mozhet, vot ona i krichit,
vprochem,  teper' eto sluchaetsya redko: my s  Delamarshem stali ostorozhny. Ved'
ej  eto ochen' vredno. Kak-to  raz  ona upala v  obmorok, i  mne  -  Delamarsh
kuda-to ushel - prishlos' privesti soseda-studenta, on obryzgal ee  iz bol'shoj
butyli  kakoj-to zhidkost'yu,  ej eto  pomoglo,  no  zhidkost'  byla nesterpimo
vonyuchaya, zapah  dazhe  sejchas  oshchushchaetsya, esli ponyuhat' kanape. Student, samo
soboj, nash  vrag, kak i vse  zdes', ty tozhe dolzhen byt' nacheku i ni s kem ne
svyazyvat'sya.
     - Da,  Robinson, - skazal Karl, - eto ochen' tyazhelaya sluzhba. Horoshen'koe
mesto ty mne podsudobil.
     -  Ne  bespokojsya, - skazal  Robinson i pokachal golovoj, zakryv glaza i
otkreshchivayas' ot vseh vozmozhnyh pretenzij Karla. - U etogo mesta,  kak nigde,
est'  svoi  preimushchestva.  Ty  budesh'  vse  vremya  vblizi  takoj  damy,  kak
Brunel'da, dazhe  spat' izredka budesh' v odnoj  komnate s  nej - uzhe odno eto
neset s soboj,  kak ty  ponimaesh', razlichnye priyatnosti. Platit' tebe  budut
shchedro,  deneg  zdes'  bolee  chem dostatochno,  ya-to,  kak  drug Delamarsha, ne
poluchal nichego; tol'ko kogda ya hodil v  gorod, Brunel'da obyazatel'no  davala
mne koe-chto, no tebe, estestvenno, budut platit', kak vsyakomu sluge. Ty ved'
i est' sluga, ni bol'she ni  men'she. No samoe glavnoe,  ya ves'ma oblegchu tebe
sluzhbu. Snachala-to, samo soboj, ya nichego delat' ne budu, mne nado otdohnut',
no,  kak  tol'ko  popravlyus',  mozhesh'  na  menya  rasschityvat'.  Obsluzhivanie
Brunel'dy  ya ostavlyayu  za  soboj, v  tom chisle prichesyvanie i odevanie, esli
etim ne  stanet  zanimat'sya  Delamarsh. Na tvoih  plechah  budut  lish'  uborka
komnaty, zakupki i tyazhelaya domashnyaya rabota.
     - Net, Robinson, - skazal Karl, - vse eto menya ne prel'shchaet.
     - Ne delaj glupostej, Rossman,  - Robinson priblizil lico k licu Karla,
- ne promorgaj etu prekrasnuyu vozmozhnost'. Gde ty sejchas najdesh' mesto?  Kto
tebya  znaet?  Kogo znaesh'  ty? My,  dvoe  muzhchin, uzhe  mnogoe  ispytavshie  i
nabravshiesya opyta, nedelyami skitalis' v poiskah raboty.  |to nelegko, da chto
tam - otchayanno trudno.
     Karl kivnul,  udivlyayas' blagorazumiyu Robinsonovyh dovodov  Dlya nego eti
sovety, odnako zhe, ne imeli znacheniya  - emu zdes' ostavat'sya nel'zya, v  etom
ogromnom gorode navernyaka najdetsya dlya nego  mestechko; po nocham - on znal  -
vse gostinicy i restorany perepolneny, trebuetsya prisluga dlya postoyal'cev, a
u  nego teper' est' kakoj-nikakoj opyt. O, on postaraetsya bystro i nezametno
gde-nibud'  pristroit'sya.  Von  i  v  dome naprotiv  raspolagalsya  malen'kij
kabachok,  iz nego  donosilas'  bravurnaya muzyka.  Glavnyj  vhod byl  prikryt
tol'ko  bol'shim  zheltym zanavesom, kotoryj vremenami,  podhvachennyj  sil'nym
vetrom, parusil nad ulicej. No voobshche  vokrug  stalo potishe.  Bol'shaya  chast'
balkonov pogruzilas' v temnotu, tol'ko poodal' nekotorye byli poka osveshcheny,
no edva  zaderzhish' na nih vzglyad, a lyudi uzhe vstayut i skryvayutsya v kvartire,
kto-to iz muzhchin tyanetsya k lampochke  i, brosiv poslednij vzglyad  v pereulok,
gasit svet.
     "Vot i noch' nastupila, - podumal Karl, -  esli ya zdes' eshche ostanus', to
prevrashchus'  v  odnogo iz nih".  On  povernulsya,  chtoby otodvinut'  balkonnuyu
zanaves'.
     - Ty chto eto zadumal? -skazal Robinson, pregrazhdaya emu put'.
     - YA hochu ujti, - skazal Karl. - Pusti menya! Pusti!
     -  Ty zhe ne stanesh' ee trevozhit', -  voskliknul  Robinson,  -  ish' chego
vydumal! -  I, obhvativ  obeimi  rukami sheyu  Karla,  on  povis na  nem  vsej
tyazhest'yu, stisnul nogami nogi Karla i takim manerom svalil ego na pol. No  v
obshchestve lifterov Karl nemnogo nauchilsya  drat'sya i udaril Robinsona  kulakom
snizu  v podborodok - pravda, ne  v  polnuyu  silu, ostorozhno. Tot  eshche uspel
bystro,  s razmahu  ugostit' Karla kolenom v zhivot, a potom shvatilsya obeimi
rukami za chelyust' i vzvyl tak gromko, chto  muzhchina s sosednego balkona gulko
hlopnul  v  ladoshi  i  prikazal:  "Tiho  vy!"  Karl  nemnogo  polezhal, chtoby
pereterpet'  bol' ot tychka Robinsona. On  tol'ko povernul  lico k  zanavesi,
tyazheloj  i  nedvizhnoj,  za  kotoroj  pryatalas' temnaya komnata.  Kazalos',  v
kvartire nikogo  bol'she net; vozmozhno, Delamarsh s Brunel'doj ushli i Karl uzhe
sovershenno svoboden. Ot Robinsona, kotoryj i vpryam' vel sebya kak  storozhevoj
pes, on teper' otdelalsya.
     Tut  otkuda-to  izdaleka doneslis'  ritmichnye zvuki  trub i  barabanov.
Otdel'nye vozglasy skoro slilis' v rev lyudskoj massy. Karl povernul golovu i
uvidel,  chto  vse  balkony snova  ozhili.  On  medlenno  podnyalsya,  polnost'yu
raspryamit'sya poka  ne udalos', prishlos' tyazhelo  privalit'sya k perilam. Vnizu
po  trotuaru  shirokim  shagom  marshirovali  molodye  parni: ruki  s furazhkami
podnyaty vverh, lica  v rezkom razvorote. Mostovaya  eshche ostavalas' svobodnoj.
Nekotorye razmahivali  lampionami na dlinnyh  palkah, okruzhennymi zheltovatym
dymom. Barabanshchiki  i trubachi kak  raz vyshli  na svet, i  Karl  porazilsya ih
mnogochislennosti,  tut  on  uslyshal  za  spinoj  golosa,  obernulsya i uvidel
Delamarsha, podnyavshego tyazheluyu zanaves', a zatem iz temnoj komnaty  poyavilas'
Brunel'da v krasnom plat'e, s kruzhevnoj nakidkoj na plechah, v temnom chepchike
na, vidimo, ne prichesannyh, a lish' podkolotyh volosah, konchiki kotoryh tut i
tam  vybivalis' naruzhu. V ruke ona derzhala malen'kij  otkrytyj  veer, no  ne
obmahivalas' im, a tol'ko krepko prizhimala ego k grudi.
     Karl peredvinulsya vbok vdol' peril,  chtoby  dat' im oboim mesto. Nikto,
razumeetsya, ne zastavit ego ostat'sya zdes', i, dazhe esli Delamarsh popytaetsya
eto  sdelat', Brunel'da  totchas otpustit ego,  stoit ee  poprosit'.  Ona  zhe
terpet'  ego ne mozhet, on napugal  ee svoim  vzglyadom.  No edva on shagnul  k
dveri, ona srazu zametila eto i sprosila:
     - Kuda ty, malysh?
     Karl zamer pod strogim vzorom  Delamarsha, a  Brunel'da prityanula  ego k
sebe.
     -  Tebe  ne  hochetsya  posmotret' na processiyu  vnizu? -  sprosila  ona,
pridvigaya  ego k perilam.  - Ty znaesh',  chto eto  takoe?  - uslyshal  Karl za
spinoj ee golos i neproizvol'no shevel'nulsya, starayas' vyvernut'sya iz ee ruk,
no  bezuspeshno. S grust'yu smotrel on vniz  na ulicu, slovno tam byla prichina
ego toski.
     Delamarsh snachala  stoyal pozadi Brunel'dy, skrestiv ruki na grudi, potom
sbegal  v  komnatu  i   prines  ej  teatral'nyj  binokl'.  Vnizu  sledom  za
muzykantami pokazalas' osnovnaya chast'  processii.  Na plechah ogromnogo rosta
muzhchiny  vossedal  nekij  gospodin, sverhu  byla  vidna  tol'ko  ego  matovo
pobleskivayushchaya plesh', nad kotoroj on v znak privetstviya vysoko podnimal svoj
cilindr.  Vokrug  nego  nesli  fanernye  shchity,  kotorye  s  balkona kazalis'
sovershenno  belymi; sozdavalos' vpechatlenie, chto eti shchity  kak by  podpirayut
pleshivogo so vseh storon, podderzhivaya  ego  nad tolpoyu. Poskol'ku  processiya
byla  v dvizhenii,  stena iz shchitov  to  raspadalas', to vystraivalas'  snova.
Vokrug pleshivogo  gospodina ulica vo  vsyu shirinu, hotya, naskol'ko mozhno bylo
razglyadet'  v  temnote,   na  nebol'shom  prostranstve,  byla  zapolnena  ego
priverzhencami, vse oni rukopleskali  i, sudya po vsemu,  vykrikivali ego imya,
koroten'koe,  no  neponyatnoe iz-za obshchego shuma  i peniya. Neskol'ko  chelovek,
lovko rasstavlennye v tolpe, nesli moshchnye i yarkie avtomobil'nye prozhektory i
medlenno obvodili svetovymi luchami doma po obe storony  ulicy.  Karlu na ego
verhoture svet ne meshal, no na nizhnih  balkonah osleplennye  zevaki pospeshno
zakryvali lico rukami.
     Delamarsh,  po  pros'be  Brunel'dy,  osvedomilsya  u  lyudej  na  sosednem
balkone,  chto  oznachaet  siya manifestaciya,  Karlu  bylo  dovol'no  lyubopytno
uznat',  otvetyat  li emu, i esli  otvetyat, to kak. V  samom dele - Delamarshu
prishlos'  sprosit' trizhdy, a  otveta on tak i ne poluchil.  On uzhe riskovanno
peregnulsya cherez perila, Brunel'da  ot  zlosti na  sosedej  legon'ko topnula
nogoj,   Karl  pochuvstvoval  ee  koleni.  Nakonec  kakoj-to  otvet   vse  zhe
posledoval,  no  odnovremenno  s etogo zapolnennogo  lyud'mi  balkona donessya
gromkij vzryv smeha. Delamarsh vykriknul chto-to v ih storonu tak gromko, chto,
ne  bud' sejchas  na  ulice takogo shuma,  vse  vokrug  ponevole s  udivleniem
prislushalis' by. Vo vsyakom  sluchae,  replika  Delamarsha dejstvie vozymela  -
smeh rezko oborvalsya.
     - Zavtra v nashem okruge  sostoyatsya vybory sud'i, i vnizu kak raz  nesut
odnogo iz kandidatov, -  skazal Delamarsh,  sovershenno spokojno vernuvshis'  k
Brunel'de. - Da! - voskliknul on zatem, laskovo pohlopav Brunel'du po spine.
- My uzh vovse znat' ne znaem, chto tvoritsya v mire.
     - Delamarsh, - skazala Brunel'da, vozvrashchayas' opyat' k povedeniyu sosedej,
-  ya  by  s  radost'yu pereehala  otsyuda, ne bud' eto  stol'  utomitel'no!  K
sozhaleniyu,  ya  na  takoe  ne  sposobna.  -  I, chasto i  gromko vzdyhaya,  ona
rasseyanno i bespokojno  poterebila rubashku Karla, kotoryj staralsya kak mozhno
nezametnee izbezhat' prikosnoveniya ee malen'kih zhirnyh ruchek, chto s legkost'yu
emu udalos', tak kak Brunel'da ne  obrashchala na nego vnimaniya, zanyataya sovsem
drugimi myslyami.
     No  vskore  i  Karl  zabyl  o Brunel'de i uzhe slovno by  ne  chuvstvoval
tyazhesti ee ruk na svoih plechah, potomu chto ego uvlekli  sobytiya na ulice. Po
komande  gruppki zhestikuliruyushchih muzhchin,  marshirovavshih vperedi kandidata, -
ih ukazaniya, dolzhno byt', imeli osobuyu  vazhnost', ibo so  vseh  storon k nim
tyanulis'   sosredotochennye   lica,  -  vse  neozhidanno   ostanovilis'  pered
restoranchikom. Odin iz etih vazhnyh sub®ektov, vskinuv ruku, podal  znak  - i
tolpe,  i kandidatu. Tolpa smolkla,  a  kandidat posle neskol'kih  neudachnyh
popytok vstat' na plechah svoego nosil'shchika proiznes nebol'shuyu rech', vremya ot
vremeni rezko  vzmahivaya  cilindrom. |to  bylo  vidno sovershenno  otchetlivo,
ved',  poka  on  govoril, prozhektory  byli napravleny na  nego,  tak  chto on
nahodilsya v perekrest'e svetovyh konusov.
     Vot teper' stalo  yasno, s kakim interesom vsya  ulica  vosprinimaet  eto
sobytie.  Na  balkonah,  zanyatyh  storonnikami  kandidata,  nachali  naraspev
skandirovat'  ego  imya  i,  vysunuv  daleko  skvoz'   reshetku  ruki,  druzhno
rukopleskat'. Na ostal'nyh  zhe  balkonah -  ih bylo,  pozhaluj, bol'shinstvo -
razdalos' eshche bolee  gromkoe  penie, vprochem ne edinodushnoe,  poskol'ku  eto
byli priverzhency raznyh  kandidatov.  Zatem  vse protivniki  prisutstvuyushchego
kandidata ob®edinilis'  v obshchem sviste, a  koe-gde, prichem vo mnogih mestah,
snova   zapustili  grammofony.   Mezhdu   otdel'nymi   balkonami   vspyhivali
politicheskie   spory,   osobenno   vozbuzhdennye   vvidu   pozdnego  vremeni.
Bol'shinstvo uzhe  byli  v nochnoj  odezhde  i  tol'ko nakinuli  pal'to, zhenshchiny
kutalis' v bol'shie temnye  shali;  beznadzornye  deti -  strashno smotret'!  -
karabkalis' po balkonnym pereletam i vo vse vozrastayushchem kolichestve vybegali
iz  temnyh  komnat,  gde sovsem  bylo zasnuli. To tut, to tam goryachie golovy
shvyryali v  svoih protivnikov  kakie-to predmety, inogda oni popadali v cel',
no po  bol'shej chasti padali vniz, na ulicu, zachastuyu vyzyvaya yarostnye vopli.
Kogda rukovoditelyam manifestacii  shum nadoedal, oni  totchas  otdavali prikaz
trubacham  i  barabanshchikam,  i  oglushitel'nyj,   moshchnyj,  beskonechnyj  signal
perekryval  vse  chelovecheskie  golosa,  podnimayas'  do  samyh   krysh.  Zatem
sovershenno vnezapno - trudno  dazhe poverit' - oni smolkali,  posle chego yavno
natrenirovannaya tolpa  oglashala pritihshuyu na mgnovenie ulicu svoim partijnym
gimnom  -  v   svete  prozhektorov  vidny  byli  shiroko  otkrytye  rty,  poka
opomnivshiesya protivniki  ne  prinimalis'  s  udesyaterennoyu  siloj  vopit'  s
balkonov i iz okon i nizhnyaya partiya posle  kratkovremennoj pobedy nad verhnej
ne umolkala sovershenno.
     -  Kak tebe eto nravitsya,  malysh? - sprosila  Brunel'da,  kotoraya tak i
etak vertelas'  za spinoj u Karla, chtoby razglyadet'  vse v binokl'.  Karl  v
otvet  lish'  kivnul  golovoj.  On  zametil,  kak  Robinson  chto-to  s  zharom
rasskazyval Delamarshu -  ochevidno, o povedenii Karla, - no Delamarsh, pohozhe,
ne  pridaval  etomu znacheniya, potomu  chto, pravoj rukoj  obnimaya  Brunel'du,
levoj staralsya otodvinut' irlandca  v  storonu. - Ne hochesh' li  posmotret' v
binokl'?  -  sprosila  Brunel'da i hlopnula Karla po  grudi, pokazyvaya,  chto
imeet v vidu imenno ego.
     - YA i tak vizhu, - otvetil on.
     - Vse-taki poprobuj, s binoklem gorazdo luchshe.
     - U menya horoshee zrenie, - otvetil Karl, - ya vse vizhu.
     Kogda  ona priblizila  binokl' k ego glazam, on vosprinyal  eto  ne  kak
lyubeznost',  a  kak  pomehu, hotya  ona ved'  tol'ko  i  skazala "Vot  kak!",
melodichno, no ugrozhayushche. A binokl' byl uzhe pered glazami Karla, i  teper' on
dejstvitel'no nichego ne videl.
     - YA nichego ne vizhu, - skazal  on i hotel ottolknut' binokl', no binokl'
Brunel'da derzhala  krepko,  a sam on  otodvinut'sya ne  mog, potomu  chto  byl
prizhat golovoj k ee grudi.
     - Sejchas uvidish', - skazala ona, pokrutiv vint.
     - Net, ya po-prezhnemu nichego ne vizhu, - otvetil Karl i podumal, chto, sam
togo  ne zhelaya, prishel na pomoshch'  Robinsonu, tak kak svoi  nesnosnye kaprizy
Brunel'da vymeshchaet teper' na nem.
     - Kogda zh ty nakonec uvidish'? - voskliknula ona, pyhtya emu v lico i vse
nakruchivaya vint binoklya. - Nu a teper'?
     - Net,  net,  net!  - kriknul Karl, hotya  na sej raz, pust'  i ne ochen'
yasno, mog vse razlichit'. Kak  raz v eto vremya Brunel'da, pereklyuchiv vnimanie
na Delamarsha, perestala prizhimat' binokl' k glazam Karla, i on mog nezametno
dlya nee smotret' na ulicu poverh binoklya. A potom ona i vovse ostavila ego v
pokoe i prinyalas' smotret' v binokl' sama.
     Vnizu iz restoranchika vyshel oficiant i  toroplivo zasnoval vzad-vpered,
prinimaya  zakazy   rukovoditelej   manifestacii.   Vidno   bylo,   kak   on,
pripodnyavshis' na noski, zaglyadyvaet vnutr' restorana, starayas' podozvat' kak
mozhno bol'she  svoih  kolleg.  |ti  prigotovleniya k bol'shoj  darovoj  vypivke
otnyud' ne meshali vystupleniyu kandidata. Gigant, derzhavshij ego na plechah, vse
vremya  potihon'ku povorachivalsya  na  meste, chtoby donesti  ego rech'  do vseh
uchastnikov mitinga.  Kandidat sidel bol'shej chast'yu skorchivshis' i poryvistymi
dvizheniyami  svobodnoj   ruki  i  cilindra  staralsya  pridat'   svoim  slovam
maksimal'nuyu  ubeditel'nost'.  No  poroj, chut' li ne regulyarno, ego poseshchalo
vdohnovenie, on  podnimalsya, raskinuv ruki, i obrashchalsya uzhe ne  k okruzhavshej
ego gruppe, a ko  vsem sobravshimsya, k zhil'cam domov, vplot' do samyh verhnih
etazhej, odnako zhe bylo sovershenno yasno, chto dazhe  v nizhnih  etazhah nikto ego
ne slyshit, da esli by  takaya vozmozhnost' i byla, nikto slushat' ne zhelal, tak
kak v kazhdom  okne  i  na  kazhdom  balkone  gorlanil po  men'shej  mere  odin
sobstvennyj orator. Tem vremenem oficianty vynesli iz  restorana ogromnyj, s
bil'yardnyj  stol,  podnos,  ustavlennyj  sverkayushchimi  napolnennymi bokalami.
Rukovoditeli  organizovali razdachu,  proishodivshuyu  v  forme ceremonial'nogo
marsha mimo dverej  restorana. No hotya  bokaly na podnose napolnyalis' snova i
snova,  dlya  tolpy  ih  ne  hvatalo,  i  dvum   sherengam  barmenov  prishlos'
protiskivat'sya  sprava  i  sleva  ot  podnosa,  obsluzhivaya  zhazhdushchuyu  tolpu.
Kandidat, estestvenno,  prerval  svoyu rech'  i  vospol'zovalsya pauzoj,  chtoby
peredohnut'. V storone ot tolpy i rezkogo  sveta prozhektorov gigant medlenno
prohazhivalsya vzad-vpered so svoej zhivoj  noshej, i tol'ko neskol'ko blizhajshih
priverzhencev soprovozhdali kandidata i razgovarivali s nim, zadrav golovy.
     - Vzglyani-ka na malysha, - skazala Brunel'da, - ish' kak uvleksya zrelishchem
- zabyl, gde on. - I, zahvativ  Karla  vrasploh, ona obeimi rukami povernula
ego k sebe i posmotrela pryamo v glaza. No eto dlilos' lish' mgnovenie, potomu
chto Karl srazu zhe stryahnul ee ruki; razdosadovannyj, chto ego ni na minutu ne
ostavlyayut  v  pokoe,  i  odnovremenno  sgoraya  ot zhelaniya  vyjti  na ulicu i
rassmotret' vse vblizi,  on  teper' izo  vseh sil staralsya vysvobodit'sya  iz
tiskov Brunel'dy i skazal:
     - Pozhalujsta, otpustite menya.
     - Ty ostanesh'sya s nami, - zayavil Delamarsh, ne otryvaya vzglyada ot ulicy,
i lish' vytyanul ruku, prepyatstvuya uhodu Karla.
     - Prekrati, - skazala Brunel'da i otvela  ruku Delamarsha,  - on  i  tak
ostanetsya.  -  I ona  eshche sil'nee prizhala  Karla k perilam;  emu prishlos' by
drat'sya s  neyu, chtoby osvobodit'sya.  I dazhe esli by eto emu udalos', chego by
on  dobilsya!  Sleva  ot nego stoyal  Delamarsh,  sprava  -  Robinson,  on  byl
formennym obrazom v plenu.
     -  Radujsya, chto tebya ne progonyayut, -  skazal  Robinson i pohlopal Karla
rukoj, prosunuv ee pod myshkoj Brunel'dy.
     - "Progonyayut"? - povtoril Delamarsh. - Sbezhavshego vora ne progonyayut, ego
peredayut v ruki policii.  I esli on ne ugomonitsya, zavtra utrom imenno eto i
proizojdet.
     S etoj minuty zrelishche vnizu  bol'she ne dostavlyalo  Karlu  udovol'stviya.
Lish' ponevole sklonyalsya  on nad perilami,  tak  kak  iz-za  Brunel'dy ne mog
vypryamit'sya. Snedaemyj sobstvennymi zabotami,  on rasseyanno smotrel na lyudej
vnizu, kotorye  gruppami  chelovek po dvadcat' podhodili  k dveryam restorana,
rashvatyvali  bokaly,  oborachivalis',  salyutovali  pokuda   zanyatomu   soboj
kandidatu, vykrikivali partijnoe privetstvie, osushali  bokaly  i so stukom -
zdes',  naverhu,  ne slyshnym - opuskali ih  na  podnos, chtoby ustupit' mesto
novoj, galdyashchej ot neterpeniya gruppe. Po rasporyazheniyu rukovoditelej orkestr,
igravshij  do  sih  por v  restorane,  vyshel  na  ulicu;  gromozdkie  duhovye
instrumenty sverkali v  temnoj tolpe, no  zvuki muzyki tonuli  v obshchem shume.
Ulica, po krajnej mere  ta ee storona, gde  byl restoran, kishela lyud'mi. Oni
sbegali s gory, otkuda Karl utrom pribyl  na avtomobile, a snizu,  ot mosta,
speshili  v  goru,  i  dazhe  obitateli blizlezhashchih  domov  ne  ustoyali  pered
soblaznom  lichno vmeshat'sya v sobytiya,  na  balkonah i  u okon ostalis' pochti
vezde  tol'ko zhenshchiny  i deti,  togda  kak muzhchiny  tolpami  vyskakivali  iz
pod®ezdov na ulicu. Muzyka i ugoshchenie prinesli  zhelannyj rezul'tat - sborishche
bylo  teper'  dostatochno mnogochislennym,  odin  iz  rukovoditelej,  ryadom  s
kotorym  stoyali  dvoe  prozhektoristov,  zhestom   ostanovil  muzyku,   gromko
svistnul, posle  chego  iz tolpy pospeshno  vynyrnul gigant  s  kandidatom  na
plechah; tolpa rasstupilas'.
     Kak  tol'ko  on ochutilsya  u  dverej  restorana,  kandidat,  snova  yarko
osveshchennyj prozhektorami,  nachal novuyu rech'. No teper'  obstanovka  byla kuda
slozhnee,  nosil'shchik okazalsya slovno v tiskah, tolpa stoyala stenoj. Blizhajshie
storonniki,  kotorye  ranee  vsemi  vozmozhnymi sposobami  staralis'  usilit'
effekt rechi kandidata,  teper'  s trudom  uderzhivalis'  poblizosti  ot nego,
chelovek dvadcat'  iz nih koe-kak ceplyalis' za giganta nosil'shchika. No  i etot
silach  shagu  ne   mog  sdelat'  po  svoemu  usmotreniyu,  o  celenapravlennom
vozdejstvii na  tolpu  posredstvom povorotov, prodvizheniya vpered  ili  nazad
nechego bylo i dumat'. Tolpa  besporyadochno  kolyhalas', lyudi bukval'no lezhali
drug  na druge, pryamo nikto uzhe ne stoyal; iz-za pritoka  novoj publiki chislo
Protivnikov  kandidata,  pohozhe,   znachitel'no  uvelichilos';  gigant   dolgo
derzhalsya u dverej restorana,  teper' zhe, slovno i ne soprotivlyayas', pozvolil
tolpe nesti sebya vzad-vpered  po pereulku;  kandidat govoril bez umolku,  no
bylo  uzhe neponyatno, raz®yasnyaet li on  svoyu programmu  ili vzyvaet o pomoshchi;
esli glaza  ne obmanyvali, to poyavilsya  eshche odin kandidat, i dazhe neskol'ko,
potomu chto tut i tam vnezapno  vspyhival svet, i  stanovilsya viden  podnyatyj
nad tolpoj  orator, blednyj,  razmahivayushchij szhatymi kulakami, podderzhivaemyj
mnogogolosnymi krikami.
     - CHto zhe  zdes' proishodit? - v  polnom  zameshatel'stve sprosil Karl  u
svoih karaul'shchikov.
     -  Kak eto volnuet malysha! - skazala Brunel'da Delamarshu i vzyala  Karla
za podborodok,  chtoby prityanut' k  sebe ego golovu. No on etogo  ne hotel i,
iz-za sobytij  na  ulice  nachisto pozabyv vsyakuyu ostorozhnost', dernulsya  tak
sil'no, chto Brunel'da ne  tol'ko otpustila ego,  no i otpryanula,  sovershenno
osvobodiv Karla. - Teper' ty  nasmotrelsya dostatochno,  - skazala  ona,  yavno
rasserzhennaya povedeniem Karla, - stupaj v komnatu, steli postel' i prigotov'
vse na noch'. - Ona mahnula rukoj v napravlenii komnaty. Karl uzhe kotoryj chas
mechtal ob etom i ne vozrazil  ni  slova.  Tut s  ulicy  donessya gromkij zvon
razbitogo stekla.  Karl, ne  sovladav s  soboj,  bystro  podbezhal k perilam,
chtoby eshche razok mel'kom glyanut' vniz.
     Protivnik  uspeshno   provel   diversiyu,  pritom,   pozhaluj,   reshayushchuyu:
prozhektory   storonnikov   kandidata,    yarkij   svet    kotoryh    pozvolyal
prodemonstrirovat'  obshchestvennosti  hotya by glavnye sobytiya i takim  obrazom
derzhal  vse bolee ili menee v  ramkah,  byli  razbity,  vse bez  isklyucheniya.
Kandidat  i  ego  nosil'shchik okazalis' vo vlasti rasseyannogo  ulichnogo sveta,
kotoryj posle  yarkogo siyaniya prozhektorov oshchushchalsya kak kromeshnaya t'ma. Sejchas
dazhe  priblizitel'no  nel'zya  bylo  skazat',  gde   nahoditsya   kandidat,  a
obmanchivost'  t'my  eshche  bol'she  usililas',   poskol'ku  snizu,   ot  mosta,
priblizhalos' eshche i moshchnoe, mnogogolosoe penie.
     - Razve ya ne skazala, chto ty  dolzhen delat'! - voskliknula Brunel'da. -
Potoropis'.  YA ustala, - dobavila  ona i potyanulas',  podnyav ruki, otchego ee
grud' vypyatilas' eshche bol'she obychnogo.
     Delamarsh, po-prezhnemu derzhavshij  Brunel'du v ob®yatiyah,  uvlek ee v ugol
balkona. Robinson dvinulsya za nimi, chtoby ubrat' zabytye tam  ostatki svoego
obeda.
     |tot blagopriyatnyj  sluchaj Karlu sledovalo ispol'zovat', sejchas nedosug
bylo  glazet'  vniz,  spustivshis'  na ulicu,  on  razglyadit sobytiya luchshe  i
obstoyatel'nee,  chem  otsyuda,  sverhu.  V  dva  pryzhka  on  peresek  komnatu,
ozarennuyu krasnym  svetom nochnika, no dver' byla zaperta i klyuch vytashchen. Ego
nado  najti, no  kak  eto  sdelat'  v takoj  nerazberihe  i  za te  kratkie,
dragocennye sekundy, chto  byli v rasporyazhenii u Karla! Sejchas nuzhno byt' uzhe
na  lestnice,  nuzhno mchat'sya  i mchat'sya. A  on ishchet klyuch! Ishchet  ego vo  vseh
dostupnyh   vydvizhnyh  yashchikah,  na  stole,   zavalennom  stolovoj   posudoj,
salfetkami i kakoj-to nachatoj  vypivkoj, v kresle  pod  kuchej staroj odezhdy,
navalennoj v polnejshem  besporyadke, ved' klyuch vpolne mog nahodit'sya  tam, no
vse  naprasno, v konce  koncov on  brosilsya k dejstvitel'no vonyuchemu kanape,
pytayas' nashchupat' klyuch v  kakom-nibud' ugolke ili v skladke pokryvala.  Zatem
prekratil   poiski  i  ostanovilsya  posredi  komnaty.  "Navernoe,  Brunel'da
pricepila klyuch k svoemu poyasu, - podumal on, - tam u nee mnogo chego visit, i
vse poiski naprasny".
     Karl na oshchup'  shvatil  dva  nozha i prosunul ih mezhdu  stvorkami dveri,
odin  sverhu, drugoj snizu, chtoby poluchit' dve tochki opory. Edva on  nadavil
na  nozhi,  lezviya,  estestvenno, slomalis'  popolam.  No eto  i  k  luchshemu,
oblomkami on  mog  orudovat' gorazdo  uverennee.  I  on naleg izo  vseh sil,
shiroko  razvedya  ruki  i  upershis' nogami  v  pol,  postanyvaya i vnimatel'no
nablyudaya  za  dver'yu. Zamok  edva li  budet  soprotivlyat'sya  dolgo,  Karl  s
radost'yu pochuvstvoval,  chto  yazychok yavno poddaetsya medlenno, no verno; chtoby
na balkone  ne vspoloshilis', dver'  sledovalo  otkryt' sovershenno  besshumno,
poetomu Karl dejstvoval  s  velichajshej ostorozhnost'yu, chut' ne  utknuvshis'  v
zamok nosom.
     - Smotrite-ka,  -  uslyshal  on golos  Delamarsha. Vsya  troica  stoyala  v
komnate, zanaves' za nimi  byla zadernuta, Karl, dolzhno byt',  ne uslyshal ih
shagov, no, uvidev ih, vypustil nozh iz ruk, u nego ne  okazalos' dazhe vremeni
dlya ob®yasneniya  ili izvineniya, tak  kak v pripadke davno  kopivshejsya  yarosti
Delamarsh  nabrosilsya na Karla - razvyazannyj poyas ego halata opisal v vozduhe
slozhnyj  zigzag. V  poslednee mgnovenie Karl  uvernulsya, on  mog by vytashchit'
nozhi iz dveri  i ispol'zovat'  ih dlya zashchity, no vmesto etogo, prignuvshis' i
podprygnuv, shvatilsya  za shirokij  vorotnik  halata  Delamarsha, podnyal  ego,
dernul vverh - halat-to byl  francuzu velik - i lovko nabrosil ego na golovu
protivnika, zahvativ ego sovershenno  vrasploh;  tot snachala  soslepu zamahal
rukami i neuklyuzhe zamolotil kulakami po spine  Karla, kotoryj, chtoby uberech'
lico, prilip k ego grudi. Karl terpel  udary,  hotya i sodrogalsya ot boli, no
udary stanovilis' sil'nee,  a. kak zhe ne terpet', ved' vperedi  byla pobeda.
Shvativ rukami golovu protivnika tak, chto bol'shie  pal'cy prishlis' , kak raz
protiv  glaz, on tolkal  ego  pered soboj v  gushchu  mebel'nogo  besporyadka  i
vdobavok staralsya zahlestnut' nogi  Delamarsha poyasom halata,  chtoby  svalit'
ego s nog.
     Poskol'ku zhe  Karl celikom i polnost'yu byl zanyat Delamarshem,  tem bolee
chto on chuvstvoval, kak vozrastaet  soprotivlenie i  kak zhilistoe telo  vraga
vse bol'she upiraetsya, on nachisto zabyl, chto Delamarsh zdes' ne odin. No ochen'
skoro  emu  ob  etom  napomnili:  u  nego  vdrug podkosilis'  nogi,  kotorye
Robinson, s krikom kinuvshis' pozadi Karla na  pol, dernul k  sebe. Vzdohnuv,
Karl  vypustil Delamarsha, i tot otpryanul eshche na shag. Brunel'da v  borcovskoj
stojke  vozvyshalas'  v centre komnaty i  sverkayushchimi  glazami  nablyudala  za
shvatkoj.  Slovno   uchastvuya  v  nej,  ona  tyazhelo   dyshala,   primerivalas'
prishchurennymi  glazami  i medlenno  zamahivalas'  kulakami.  Delamarsh  ryvkom
sbrosil  s golovy  vorotnik halata,  opyat'  poluchiv  vozmozhnost'  videt',  i
teper',  samo  soboj, poshla uzhe  ne bor'ba, a  nakazanie.  Shvativ  Karla za
grudki, on pryamo-taki otorval ego ot pola i, ot prezreniya dazhe ne  posmotrev
na nego, s  takoj  siloj shvyrnul na nahodyashchijsya v neskol'kih shagah shkaf, chto
Karl v pervoe mgnovenie reshil, budto rezkaya bol' v spine i golove, vyzvannaya
udarom o shkaf, idet ot kulakov Delamarsha.
     -  Merzavec! -  uslyshal on  v  temnote,  zastlavshej  glaza, vosklicanie
francuza.  I kogda  on, teryaya soznanie, upal vozle shkafa, v ushah u nego ehom
zvuchalo: - Nu, pogodi!
     Kogda Karl prishel v sebya, v komnate bylo sovsem  temno, - veroyatno, eshche
stoyala  glubokaya noch',  tol'ko  skvoz'  balkonnuyu  zanaves'  pronikal slabyj
lunnyj svet.  Slyshalos'  spokojnoe posapyvanie  treh spyashchih  - samoe gromkoe
prinadlezhalo Brunel'de,  ona  i  vo  sne pyhtela,  kak  dnem; bylo,  odnako,
trudnovato ustanovit', gde nahodilsya kto iz  spyashchih - vsya komnata  polnilas'
shumom ih dyhaniya.  Nemnogo sorientirovavshis', Karl reshil obsledovat' sebya  i
ispugalsya: ved' hotya vse telo bylo svedeno ot  boli, on  dazhe  i ne dumal  o
tom,  chto  mog  poluchit' ser'eznuyu travmu.  Teper' on  chuvstvoval tyazhest'  v
golove, i vse lico, sheya  i  grud'  pod rubashkoj byli  vlazhny,  kak ot krovi.
Nuzhen byl svet, chtoby  vyyasnit', v kakom  on sostoyanii, vdrug on  iskalechen,
togda Delamarsh, navernoe, ohotno ego  otpustit, no chto on budet delat', ved'
v takom sluchae  vse koncheno. Emu pripomnilsya paren' s iz®edennym nosom, i na
minutu on zakryl lico rukami.
     Potom on nevol'no  obernulsya k  dveri  i oshchup'yu  na chetveren'kah popolz
tuda. Vskore ego pal'cy nasharili botinok, a zatem i nogu. |to byl Robinson -
kto  zhe  eshche stanet spat' ne razuvayas'? Emu veleli ustroit'sya  pered dver'yu,
chtoby pomeshat' pobegu Karla. No razve oni ne zametili, v kakom on sostoyanii?
On poka i ne sobiralsya ubegat', prosto hotel vybrat'sya  na svet.  Raz  cherez
dver' ne vyjti, ostaetsya put' na balkon.
     Obedennyj stol obnaruzhilsya  sovsem  ne na tom meste, gde stoyal vecherom,
kanape,  k  kotoromu   Karl,   estestvenno,  priblizilsya   ochen'  ostorozhno,
neozhidannym obrazom okazalos' pustym,  zato posredi komnaty on  natknulsya na
vysokuyu, no plotnuyu kuchu odezhdy, odeyal, zanavesej, podushek i kovrov. Snachala
on reshil,  chto kucha nebol'shaya,  vrode toj, kakuyu on nashel vecherom na kanape,
mozhet, eto ona i  svalilas' na pol, odnako kogda Popolz dal'she, to, k svoemu
udivleniyu, ponyal, chto tut celyj vagon veshchej, veroyatno vynutyh iz shkafov, gde
oni  hranilis' dnem. Obognuv  polzkom etu  grudu,  Karl  soobrazil, chto  ona
yavlyaet  soboj  improvizirovannoe  lozhe,  na  samom  verhu  kotorogo, kak  on
ubedilsya posle ostorozhnogo oshchupyvaniya, otdyhali Delamarsh i Brunel'da.
     Itak,  teper' on znal,  kto  gde spit,  i pospeshil vybrat'sya na balkon.
Tam,  za  zanaves'yu,  byl sovershenno inoj mir. On  vstal na  nogi,  proshelsya
neskol'ko raz po balkonu v svezhem nochnom vozduhe,  v siyanii polnoj  luny. On
posmotrel na ulicu - tam bylo  tiho, iz  restorana eshche donosilas' muzyka, no
uzhe priglushenno, kakoj-to chelovek  podmetal  u vhoda trotuar,  v ulochke, gde
vecherom sredi  vseobshchego chudovishchnogo gama nevozmozhno bylo rasslyshat' vykriki
kandidata, teper' otchetlivo slyshalos' shirkan'e metly po mostovoj.
     Na sosednem balkone skripnul  stol - tam kto-to sidel i zanimalsya.  |to
byl molodoj chelovek s  borodkoj klinyshkom, kotoruyu on za  chteniem  vse vremya
terebil; chital on, bystro shevelya gubami, a sidel licom k Karlu za malen'kim,
zavalennym  knigami stolom;  snyataya  so  steny lampochka byla vtisnuta  mezhdu
dvumya bol'shimi knigami i zalivala ego yarkim svetom.
     - Dobryj  vecher, - skazal  Karl, tak kak emu pochudilos', budto  molodoj
chelovek vzglyanul na nego.
     No, dolzhno byt', on oshibsya, potomu  chto molodoj chelovek,  pohozhe, vovse
ne zamechal ego, - tol'ko sejchas, prikryv rukoj glaza, on otorvalsya ot knigi,
chtoby vyyasnit', kto eto neozhidanno s nim pozdorovalsya, no nichego ne uvidel i
v konce koncov pripodnyal lampu i posvetil na sosednij balkon.
     -  Dobryj vecher, -  otvetil on  nakonec, pristal'no glyadya  na  Karla, i
dobavil:
     - Nu a dal'she chto?
     - YA vam meshayu? - sprosil Karl.
     - Nesomnenno, nesomnenno, - skazal tot i vernul lampu na prezhnee mesto.
     |ti slova  voobshche-to  presekali  obshchenie,  no Karl  vse-taki ne pokinul
ugolok  balkona  po sosedstvu  s  parnem. Molcha smotrel on,  kak  tot chitaet
knigu,  perevorachivaet  stranicy, vremya  ot  vremeni  listaet  drugie  toma,
hvatayas' za nih s molnienosnoj bystrotoj, chto-to tam vyveryaet i chasto delaet
zametki v tetradi, porazitel'no nizko sklonyayas' k nej licom.
     Mozhet byt', etot chelovek -  student? Pohozhe bylo,  chto  on  zanimaetsya.
Pochti tak  zhe - davno-davno - Karl  sidel za stolom v dome roditelej i delal
uroki,  otec zhe chital  gazetu ili  zanimalsya buhgalteriej i korrespondenciej
kakogo-nibud' ferejna, a mat' shila, vysoko podnimaya iglu nad materiej. CHtoby
ne   meshat'  otcu,  Karl  derzhal  na  stole  tol'ko   tetrad'  i  pis'mennye
prinadlezhnosti, a nuzhnye knigi razmeshchal sprava  i sleva ot  sebya na kreslah.
Kak spokojno  tam  bylo!  Kak  redko zahodili v tu komnatu chuzhie  lyudi!  Eshche
rebenkom  Karl  lyubil smotret', kak pod  vecher mat' zapirala na  klyuch  dver'
kvartiry. Ona  i  ne  dogadyvaetsya, chto  Karl doshel  do togo,  chto  pytaetsya
vzlamyvat' nozhami chuzhie dveri.
     I chego radi on uchilsya! On zhe  vse zabyl;  sluchis' emu  prodolzhit' zdes'
uchebu, budet ochen' i ochen' trudno. On vspomnil, kak odnazhdy doma celyj mesyac
bolel; skol'ko  truda stoilo potom  naverstat' upushchennoe. Teper' on,  pomimo
anglijskogo uchebnika kommercheskoj korrespondencii, davnym-davno ne chital  ni
odnoj knigi.
     - Molodoj chelovek, -  neozhidanno uslyshal Karl, - vy ne mogli by stat' v
drugom meste? Vash pristal'nyj vzglyad uzhasno mne meshaet. V dva-to chasa nochi ya
mogu  porabotat' na balkone bez  pomeh?  Vy  chego-nibud' ot menya  hotite? Vy
uchites'? - sprosil Karl.
     Da, da,  -  otvetil  tot  i  vospol'zovalsya etoj poteryannoj dlya zanyatij
minutkoj, chtoby razlozhit' knigi v drugom poryadke.
     - Togda ya ne budu vam meshat', - skazal Karl, - i voobshche ya vozvrashchayus' v
komnatu. Spokojnoj nochi.
     Molodoj  chelovek  dazhe  ne  otvetil, pomeha  ischezla,  i on  reshitel'no
vernulsya k svoim knigam, tyazhelo podperev lob pravoj rukoj.
     No pered  samoj zanaves'yu  Karl vspomnil,  zachem,  sobstvenno, vyshel na
balkon;  on  ved'  tak i  ne vyyasnil, v  kakom sostoyanii  nahoditsya. CHto  za
tyazhest' u  nego na golove? On podnyal ruku i udivilsya, ne  obnaruzhiv krovavoj
rany, kak  opasalsya  tam, v  temnoj komnate,  eto byla  vsego  lish' vlazhnaya,
pohozhaya na tyurban  povyazka. Sudya po  obryvkam kruzheva, ona byla sooruzhena iz
staroj rvanoj rubashki Brunel'dy,  i, veroyatno, Robinson nebrezhno obmotal  ee
vokrug golovy Karla.  Tol'ko zabyl  otzhat'  tryapicu, i, poka Karl  lezhal bez
soznaniya, mnogo vody nateklo emu pod rubashku, nagnav potom strahu.
     - Vy chto, vse eshche zdes'? - sprosil molodoj chelovek, vzglyanuv na nego.
     - Sejchas ya na samom dele ujdu, - skazal Karl, - ya tol'ko  hotel koe-chto
rassmotret', v komnate slishkom temno.
     - Kto vy? - sprosil student, polozhil ruchku v otkrytuyu knigu i podoshel k
perilam.  - Kak  vas zovut?  Kak  vy popali  k  etim  lyudyam?  CHto vy  hoteli
rassmotret'? Povernite lampochku, chtoby vas bylo vidno.
     Karl tak i sdelal, no,  prezhde  chem otvetit', poluchshe zadernul zanaves'
na dveryah, chtoby svet ne pronik v komnatu.
     -  Izvinite, - skazal on zatem shepotom, - chto ya  tak tiho govoryu.  Esli
menya uslyshat tam, snova budet skandal.
     - Snova? - sprosil tot.
     -  Da, - skazal  Karl, - vot  tol'ko  chto,  vecherom,  ya  krupno s  nimi
povzdoril. I,  pohozhe,  zarabotal  na etom  poryadochnuyu  shishku.  - On  oshchupal
zatylok.
     - Otchego zhe  vy povzdorili? - sprosil student i, tak kak Karl srazu  ne
otvetil, dobavil: - Mne vy mozhete spokojno doverit' vse, chto u vas na serdce
protiv etih  gospod.  YA nenavizhu vsyu  etu  troicu, i osobenno  - vashu madam.
Menya, vprochem, ves'ma udivilo by, esli by vas uzhe ne natravili na menya.  YA -
Iozef Mendel', student.
     -  Da, - skazal Karl, - mne o vas  rasskazyvali, no nichego durnogo. Vy,
kazhetsya, kak-to lechili gospozhu Brunel'du, ne pravda li?
     - Sovershenno verno, - zasmeyalsya student. - Kanape-to eshche vonyaet?
     - O, da.
     - Priyatno slyshat', - skazal student i prigladil  volosy. - I za chto  zhe
vam nastavili shishek?
     - My  povzdorili, -  povtoril  Karl,  razmyshlyaya  o  tom, kak  ob®yasnit'
studentu sluchivsheesya.  Zatem  prerval  svoi mysli i  prodolzhil: - YA  vam  ne
meshayu?
     - Vo-pervyh, vy mne uzhe pomeshali, a ya, k sozhaleniyu,  ochen'  nervnyj, i,
chtoby  uspokoit'sya,  mne nuzhno vremya.  S toj  minuty,  kak  vy  poyavilis' na
balkone,  moi zanyatiya  stoyat na meste. Vo-vtoryh, v tri chasa  ya vsegda delayu
pereryv. Tak chto rasskazyvajte. Mne dazhe interesno.
     -  Vse ochen' prosto, -  nachal Karl. -  Delamarsh hochet, chtoby ya stal ego
slugoj.  A  ya  ne hochu.  YA by s radost'yu ushel  segodnya zhe vecherom. No  on ne
otpustil  menya, zaper  dver', ya pytalsya ee vzlomat', i iz-za etogo sluchilas'
potasovka. I na bedu, ya vse eshche zdes'.
     - CHto zhe, u vas est' drugoe mesto? - sprosil student.
     - Net,  - otvetil  Karl, - no eto nevazhno,  glavnoe - ubrat'sya podal'she
otsyuda.
     - Kak eto "nevazhno"? - skazal student. S minutu oba molchali.
     - Otchego zhe vy ne hotite ostat'sya s etimi lyud'mi? - prodolzhal student.
     - Delamarsh - plohoj chelovek, - skazal Karl, - ya davno ego znayu. Odnazhdy
proshagal s nim vmeste celyj  den' i  byl rad rasproshchat'sya. I teper' ya dolzhen
stat' u nego slugoj?
     -  Esli  b  vse  slugi  byli  stol'  priveredlivy,  vybiraya  hozyaev!  -
voskliknul student i slovno by  usmehnulsya. -  Vidite li, dnem ya - prodavec,
samyj-samyj  mladshij   prodavec,  skoree,   dazhe  mal'chik  na  pobegushkah  v
universal'nom magazine Montli. |tot Montli,  vne vsyakogo somneniya, moshennik,
no eto menya sovershenno ne volnuet, svirepeyu ya tol'ko ottogo, chto platyat  mne
sushchie groshi. Tak chto berite primer s menya.
     - Kak? - udivilsya Karl. - Dnem vy - prodavec, a po nocham uchites'?
     -  Da,  drugogo  vyhoda  net. YA uzhe  isproboval vse varianty,  no  etot
vse-taki samyj luchshij. Neskol'ko let nazad ya  tol'ko uchilsya, dnem i noch'yu, i
vy znaete, ya pochti umiral s golodu, spal v staroj gryaznoj kletushke, a kostyum
u menya byl takoj, chto boyazno vojti v auditoriyu. No eto - delo proshloe.
     - No kogda zhe vy spite? - Karl udivlenno posmotrel na studenta.
     -  Da  uzh, splyu! Spat'  ya budu,  kogda zavershu obrazovanie.  A poka p'yu
chernyj kofe.  -  I  on povernulsya,  vytashchil iz-pod  stolika bol'shuyu butylku,
nalil iz nee v chashechku kofe i bystro oprokinul v rot, tak glotayut lekarstvo,
chtoby ne oshchutit' ego vkusa.  -  CHernyj kofe - otlichnaya  shtuka. ZHal',  vy tak
daleko, ne mogu peredat' vam chashechku.
     - YA ne lyublyu chernyj kofe, - skazal Karl.
     - YA tozhe, -  skazal student i zasmeyalsya. - No  chto by ya bez nego delal?
Bez  chernogo kofe Montli  menya i sekundy derzhat'  by  ne  stal. YA  postoyanno
govoryu "Montli", hotya on, konechno, i ne dogadyvaetsya o moem sushchestvovanii. YA
sovershenno  ne  predstavlyayu,  kak  by  vel sebya na  rabote, esli  by  tam, v
kontorke, u menya  ne byla pripasena tochno takaya zhe bol'shaya butylka, kak eta,
- ya eshche ni  razu ne risknul obojtis' bez kofe,  no, pover'te, bez nego ya  by
migom  zasnul za  kontorkoj. K sozhaleniyu, tam eto zametili  i prozvali  menya
CHernyj Kofe, idiotskaya shutka, kotoraya, bezuslovno, vredit moej kar'ere.
     - I kogda zhe vy konchite uchit'sya? - sprosil Karl.
     - Delo prodvigaetsya  medlenno,  - otvetil student,  opustiv  golovu. On
otoshel ot peril  i  opyat'  uselsya za  stol; oblokotyas' na  otkrytuyu knigu  i
vz®eroshiv pal'cami volosy, on prodolzhil: - Eshche goda dva.
     -  YA tozhe sobiralsya uchit'sya, - skazal Karl, slovno  eto  obstoyatel'stvo
daet emu  pravo na eshche bol'shee doverie,  chem to, kakoe  okazal  emu umolkshij
student.
     - Tak, - burknul  student, i bylo ne sovsem yasno, to li on opyat' chitaet
knigu, to  li prosto rasseyanno glyadit v prostranstvo, - radujtes', chto u vas
s  etim ne  vyshlo. I,  sobstvenno govorya, uzhe  kotoryj  god uchus' tol'ko  po
privychke.  Udovletvoreniya ya  poluchayu malo, a vidov na budushchee u menya  i togo
men'she.   Da  i  kakie  mogut  byt'  perspektivy:  v   Amerike  polnym-polno
doktorov-sharlatanov.
     - YA hotel stat' inzhenerom, -  pospeshno skazal Karl studentu,  hotya tot,
pohozhe, sovsem ego ne slushal.
     -  A teper'  dolzhny prisluzhivat' etim  lyudyam, -  student na mig  podnyal
vzglyad, - i vam eto, konechno, obidno.
     Vyvod  studenta byl voobshche-to ne vpolne pravil'nym, no,  pozhaluj,  Karl
mog ispol'zovat' ego sebe vo blago. Poetomu on sprosil:
     - A dlya menya ne najdetsya, sluchajno, mestechka v universal'nom magazine?
     |tot  vopros okonchatel'no otorval studenta  ot knigi: mysl', chto on mog
by  posodejstvovat'  Karlu v poiskah raboty, sovershenno ne  prihodila emu  v
golovu.
     - Poprobujte, - skazal on, - no luchshe i ne pytajtes'. To, chto ya poluchil
mesto u Montli,  ponyne ostaetsya samoj bol'shoj udachej v moej zhizni. Esli  by
prishlos' vybirat' mezhdu ucheboj  i  rabotoj, ya by,  konechno,  vybral  rabotu.
Prosto ya starayus' ne dopustit' neobhodimosti takogo vybora.
     - Znachit, mesto tam poluchit' trudno, - skazal Karl bol'she samomu sebe.
     -  A vy kak dumali - zdes' legche stat' okruzhnym sud'ej, chem shvejcarom u
Montli.
     Karl promolchal. |tot student, kuda bolee opytnyj, chem on, i po kakim-to
eshche nevedomym Karlu prichinam navlekshij  na sebya nenavist'  Delamarsha, odnako
zhe ne  zhelayushchij  Karlu  nichego  hudogo,  ni  slovom  ne  odobril ego zhelanie
pokinut' Delamarsha.  A  ved' on  poka znat' ne  znal ob opasnosti, grozivshej
Karlu ot policii, tol'ko Delamarsh i spas ego koe-kak.
     - Videli vecherom manifestaciyu vnizu? Da? Esli ne znat'  situacii, mozhno
podumat', chto etot kandidat, Lobter ego  zovut, imeet kakie-to shansy ili, po
krajnej mere, ego mozhno prinyat' v raschet, verno?
     - YA ne razbirayus' v politike, - skazal Karl.
     - |to bol'shoj iz®yan, - skazal  student. - No ushi i glaza u vas vse-taki
est'. Nesomnenno, u etogo cheloveka est' druz'ya i vragi, vy navernyaka ponyali.
A  teper' prikin'te: po-moemu, u nego net  ni  malejshego  shansa na pobedu. YA
sluchajno vse o nem znayu, tut u nas zhivet odin ego znakomyj. On -  chelovek ne
bez  sposobnostej  i,  uchityvaya  ego  politicheskie  vzglyady  i  politicheskoe
proshloe,  byl by dlya  etogo okruga  samym podhodyashchim sud'ej. No  nikto i  ne
podumaet  ego vybirat',  on velikolepnejshim obrazom  provalitsya, vybrosit na
predvybornuyu kampaniyu svoi poslednie dollary, tem vse i  konchitsya. Nekotoroe
vremya Karl i student molcha smotreli drug na druga. Student  s ulybkoj kivnul
i poter rukoj ustavshie glaza.
     - Nu chto, vy vse eshche ne namereny idti spat'?  - sprosil on zatem. - Mne
opyat' pora zanimat'sya. Vzglyanite, skol'ko mne eshche nuzhno  prorabotat'. - I on
bystro perelistal polknigi, chtoby dat' Karlu predstavlenie o rabote, kotoraya
ego ozhidaet.
     - V takom sluchae pokojnoj nochi, - skazal Karl i poklonilsya.
     -  Zahodite kak-nibud' syuda k nam, - skazal student, opyat' usevshijsya za
stol, - konechno, esli budet ohota. Zdes' vy vsegda najdete bol'shuyu kompaniyu.
S devyati do desyati vechera u menya tozhe najdetsya dlya vas vremya.
     - Znachit, vy sovetuete mne ostat'sya u Delamarsha?
     -  Obyazatel'no,  - skazal  student  i  tut zhe  sklonilsya  nad  knigami.
Kazalos', eto slovo proiznes vovse ne on, a kuda bolee nizkij golos, kotoryj
po-prezhnemu  zvuchal v ushah Karla. On  medlenno poshel k  zanavesi, brosiv eshche
raz vzglyad  na soseda - teper'  tot  sidel sovsem nepodvizhno, svetloe  pyatno
sredi  ogromnogo  morya  t'my,  i skol'znul v  komnatu. Ego vstretilo  shumnoe
sopenie treh spyashchih. On oshchup'yu,  po stenke, dobralsya  do  kanape  i spokojno
vytyanulsya  na nem,  budto eto  bylo ego privychnoe lozhe.  Poskol'ku  student,
horosho  znavshij  Delamarsha i  zdeshnie obstoyatel'stva,  a  k  tomu zhe chelovek
obrazovannyj, posovetoval emu ostat'sya zdes', Karl pokuda otbrosil opaseniya.
U  nego  ne bylo stol' vysokih celej, kak u studenta; kto znaet, mozhet, on i
doma ne sumel by zavershit' obrazovanie, raz uzh eto kazalos' maloveroyatnym na
rodine,  kto  mozhet potrebovat'  etogo  zdes',  na  chuzhbine?  Odnako  nadezhd
podyskat' mesto, gde on  smozhet chego-to dobit'sya i gde ego staraniya budut po
dostoinstvu oceneny, zdes', konechno, bol'she, esli on poka soglasitsya sluzhit'
u  Delamarsha  i tiho-spokojno dozhdetsya blagopriyatnogo sluchaya. Na  etoj ulice
kak budto by mnogo kontor srednej  ruki i eshche bolee nizkogo poshiba, kotorye,
vozmozhno, ne slishkom razborchivy v podbore personala. Esli uzh na to poshlo, on
ohotno porabotaet posyl'nym v kakoj-nibud' kontore, no, ved' v konce koncov,
vovse ne  isklyucheno,  chto ego  primut  na chisto  kontorskuyu sluzhbu i v  odin
prekrasnyj den' on, sidya za  pis'mennym stolom v kachestve kontorshchika, stanet
vremya ot vremeni bezzabotno posmatrivat' v otkrytoe okno, vrode kak daveshnij
klerk, kotorogo on videl utrom v prohodnom dvore.
     Karl  zakryl  glaza,  i  emu prishla na um uspokoitel'naya mysl', chto  on
molod i  kogda-nibud'  Delamarsh  ego  vse-taki otpustit; v  samom  dele,  ne
pohozhe,  chtoby  eta  troica  mogla dolgo prozhit'  v soglasii.  Esli  zhe Karl
poluchit  odnazhdy  dolzhnost'  v  kontore, on  budet  zanimat'sya tol'ko  svoej
rabotoj i ne stanet raspylyat' sily, kak student. V sluchae  neobhodimosti  on
gotov rabotat'  na kontoru dazhe po nocham, chto, veroyatno, potrebuetsya ot nego
na pervyh porah iz-za nehvatki kommercheskogo opyta. On vsecelo posvyatit sebya
tol'ko  interesam  firmy,  kotorym nameren  sluzhit',  i  voz'metsya za  lyubuyu
rabotu, dazhe  takuyu, kotoruyu drugie  sluzhashchie sochtut unizitel'noj  dlya sebya.
Blagie  namereniya perepolnyali Karla, slovno  budushchij shef uzhe  stoyal ryadom  s
kanape i ugadyval ih po ego licu.
     S takimi myslyami Karl usnul, i tol'ko raz, kogda on nachal pogruzhat'sya v
dremotu, emu bylo pomeshal moshchnyj vzdoh Brunel'dy, ona vorochalas' na posteli,
vidimo, ej snilsya koshmar.




     Na  uglu ulicy Karl uvidel afishu s nadpis'yu: "Segodnya s shesti utra i do
polunochi na ippodrome v Klejtone proizvoditsya nabor truppy  dlya Oklahomskogo
teatra! Bol'shoj  oklahomskij teatr  zovet vas! Tol'ko segodnya,  tol'ko  odin
raz! Kto dumaet o svoem  budushchem - nash chelovek! Priglashayutsya  vse! Kto hochet
stat' artistom  - speshi  zapisat'sya! V  nashem  teatre vsem  najdetsya delo  -
kazhdomu na  svoem meste! Reshajtes' - my uzhe sejchas pozdravlyaem vas s udachnym
vyborom! No  potoropites' - oformit'sya nado do polunochi!  Rovno v dvenadcat'
priem budet zakonchen, raz i navsegda! Gore tomu, kto nam ne verit! Vpered, v
Klejton!"
     Narodu  pered  afishej stoyalo mnogo,  no bylo  vidno, chto soblaznyaet ona
malo kogo. Afish bylo ogromnoe kolichestvo, afisham nikto  ne veril. A eta byla
eshche  nepravdopodobnej,  chem obychnye ob®yavleniya. Vdobavok u nee byl ser'eznyj
iz®yan  -  ona  ni  slovechka  ne  govorila  ob  oplate.  Esli by  summa  byla
malo-mal'ski  prilichnaya,  ona  by, konechno,  stoyala v  afishe  -  ved'  samoe
zamanchivoe ne  zabyvayut, V artisty nikto ne rvalsya, no  kazhdyj, estestvenno,
hotel poluchat' za rabotu den'gi.
     Odnako   dlya   Karla  v   etom  ob®yavlenii   tailsya   bol'shoj  soblazn.
"Priglashayutsya vse!" -  glasilo ono.  Vse, a znachit, i Karl tozhe. Bylo zabyto
vse,  chem on zanimalsya do sih por, i  nikto ne posmeet upreknut' ego za eto.
On vprave ustroit'sya na rabotu, za kotoruyu ne pridetsya krasnet', bolee togo,
na kotoruyu priglashayut publichno! I k tomu zhe opyat'-taki publichno obeshchayut, chto
primut i  ego.  On ne treboval  nichego drugogo, on tol'ko  stremilsya  nachat'
solidnuyu  kar'eru,  i zdes',  pohozhe,  emu predstavilsya  takoj sluchaj. Pust'
velerechivye zavereniya  na  afishe okazhutsya lozh'yu,  pust' Bol'shoj  oklahomskij
teatr okazhetsya  malen'kim brodyachim  cirkom  - tam berut  lyudej na rabotu,  i
etogo  dostatochno. Karl ne stal perechityvat'  afishu,  otyskal  tol'ko frazu:
"Priglashayutsya vse!" Put' byl  utomitel'nyj, tri chasa,  ne men'she,  i, skoree
vsego, yavitsya on  kak raz, chtoby uznat', chto vse vakantnye mesta uzhe zanyaty.
Konechno,  sudya  po reklame, lyudej prinimali v  neogranichennom kolichestve, no
ob®yavleniya o najme vsegda sostavlyayutsya v  podobnom stile.  Karl ponimal, chto
dolzhen libo  otkazat'sya ot  etoj vozmozhnosti, libo ehat'. On pereschital svoi
den'gi; esli  b ne  eta poezdka,  ih hvatilo by na vosem' dnej; on pobrenchal
meloch'yu.  Kakoj-to  chelovek,  nablyudavshij  za nim,  hlopnul ego  po plechu  i
skazal:
     - ZHelayu udachi v Klejtone.
     Karl  molcha kivnul,  prodolzhaya  svoi  podschety. No  vskore  on reshilsya,
vydelil den'gi na poezdku  i pobezhal k metro.  Kogda on vyshel v Klejtone, to
srazu zhe  uslyhal zvuki fanfar. Uzhasnaya kakofoniya, truby vopili  nesoglasno,
vraznoboj, kto vo chto gorazd. No Karla eto ne trevozhilo, naprotiv, ubedilo v
tom,  chto Oklahomskij  teatr -  zavedenie  solidnoe.  Kogda zhe on  vyshel  iz
stancionnogo zdaniya,  ego  vzoru otkrylas'  kartina,  prevzoshedshaya  vse  ego
ozhidaniya,  i on  prosto ne mog vzyat'  v tolk, kak  eto  firma idet  na takie
rashody lish'  dlya nabora truppy. U  vhoda  na  ippodrom  byl sooruzhen nizkij
dlinnyj pomost,  na kotorom sotni  krasotok,  naryazhennyh  angelami, v  belyh
balahonah,  s bol'shimi  kryl'yami  za  spinoj, trubili  v sverkayushchie  zolotom
truby.  I stoyali  oni  ne  pryamo na  pomoste, u kazhdoj byl  svoj  p'edestal,
kotorogo  ne  bylo  vidno,   potomu  chto  ego  polnost'yu  zakryvalo  dlinnoe
razvevayushcheesya angel'skoe odeyanie.  A  tak  kak p'edestaly byli ochen' vysoki,
veroyatno do  dvuh metrov, figury  zhenshchin vyglyadeli kolossal'nymi,  tol'ko ih
malen'kie golovki  neskol'ko  portili  eto  vpechatlenie,  da  i  raspushchennye
volosy, sveshivayas'  mezhdu kryl'yami i  po bokam, kazalis' slishkom korotkimi i
edva li ne smeshnymi. CHtoby izbezhat' odnoobraziya, p'edestaly  sdelali raznymi
po razmeru: odni zhenshchiny  kazalis' sovsem  obychnogo rosta, a  drugie, tut zhe
ryadom,  byli  vozneseny  na   takuyu  vysotu,  chto,  glyadya  na  nih,  strashno
stanovilos' - vdrug vetrom sduet. I vse eti zhenshchiny duli v truby.
     Zritelej bylo nemnogo. Desyatok  parnej, nevysokih  po sravneniyu s etimi
ogromnymi  figurami,  rashazhivali  vzad-vpered  pered pomostom,  to  i  delo
poglyadyvaya vverh. Oni pokazyvali drug drugu na zhenshchin, no, kazhetsya, vovse ne
sobiralis' vhodit' i zapisyvat'sya v  truppu.  Iz  lyudej postarshe obnaruzhilsya
odin-edinstvennyj muzhchina, on stoyal chut' poodal'  i  privel  s  soboj zhenu i
rebenka v kolyaske. ZHenshchina odnoj rukoj derzhalas' za ruchku kolyaski,  drugoj -
za plecho  muzha.  Oni hotya i lyubovalis' zrelishchem,  odnako byli vse zhe zametno
razocharovany.  Veroyatno, oni  tozhe  rasschityvali  poluchit'  rabotu,  no  eta
trubnaya  kakofoniya  sbila  ih s tolku.  Karl  byl v takom  zhe polozhenii.  On
priblizilsya k muzhchine, eshche nemnogo poslushal fanfary i sprosil:
     - |to zdes' prinimayut v Oklahomskij teatr?
     - YA tozhe tak dumal,  - skazal muzhchina, - no my zhdem zdes' uzhe celyj chas
i  nichego ne  slyshali,  krome  etih  trub. Nigde  ne vidno  ni  reklamy,  ni
glashataya, nikogo, kto mozhet dat' hot' kakie-nibud' spravki.
     - Naverno, - skazal Karl, - zhdut, kogda soberetsya pobol'she narodu. Ved'
lyudej dejstvitel'no ochen' malo.
     - Vozmozhno, -  burknul  muzhchina, i  oni  opyat' zamolchali.  Da  i v reve
fanfar trudno bylo  razbirat' slova. No  zatem zhenshchina shepnula chto-to svoemu
muzhu, on kivnul, i ona tut zhe kriknula Karlu:
     -  Vy ne mogli by shodit' na ippodrom i  sprosit', gde tut prinimayut na
rabotu?
     -  Mogu, - skazal Karl, - no  v  takom sluchae  mne pridetsya idti  cherez
pomost, mezhdu angelami.
     - |to tak trudno? - sprosila zhenshchina.
     Ej kazalos', chto Karlu eto sdelat' legko, a posylat' svoego muzha ona ne
hotela.
     - Ladno, - skazal Karl, - shozhu.
     - Vy ochen' lyubezny. - ZHenshchina sledom za muzhem pozhala Karlu ruku.
     Parni sbezhalis'  v kuchku, chtoby  posmotret', kak  Karl  podnimaetsya  na
pomost. Angely slovno by zatrubili gromche,  privetstvuya pervogo pretendenta.
Te  zhe, mimo kotoryh  prohodil  Karl,  otnimali  mundshtuki  ot  gub  i  dazhe
oborachivalis', sledya za prodvizheniem Karla. Na protivopolozhnom konce pomosta
Karl  uvidel  bespokojno  prohazhivayushchegosya  vzad-vpered  cheloveka,  kotoryj,
po-vidimomu,  tol'ko  i   zhdal,  chtoby  snabdit'  kogo-nibud'  lyubogo   roda
svedeniyami. Karl  hotel bylo podojti k  nemu, kak  vdrug uslyshal, chto kto-to
zovet ego po imeni.
     - Karl! - krichal angel.
     Karl  podnyal golovu i  rassmeyalsya ot radostnoj neozhidannosti.  |to byla
Fanni.
     - Fanni! - voskliknul on, privetstvenno vzmahnuv rukoj.
     -  Idi zhe syuda! -  kriknula Fanni. - Ty ved' ne projdesh'  mimo! - I ona
raspahnula balahon tak, chto stali vidny postament i uzkaya lestnichka, vedushchaya
naverh.
     - A mozhno li podnyat'sya? - sprosil Karl.
     - Kto zapretit nam pozhat' drug  drugu ruki! - kriknula Fanni  i serdito
oglyadelas', ne idet li syuda etakij zapretitel'. A  Karl uzhe vzbiralsya  vverh
po lestnichke.
     - Ne speshi! - predupredila Fanni. - Postament oprokinetsya vmeste s nami
oboimi.  -  No nichego  ne  sluchilos',  Karl  blagopoluchno  odolel  poslednyuyu
stupen'ku. -  Tol'ko vzglyani, -  skazala  Fanni, kogda oni  pozdorovalis', -
tol'ko vzglyani, chto za rabotu ya poluchila.
     - Zamechatel'no, - otvetil  Karl i oglyadelsya. Vse zhenshchiny poblizosti uzhe
obratili  vnimanie  na  Karla i  zahihikali. - Ty chut' ne  samaya vysokaya,  -
skazal Karl i vytyanul ruku, chtoby prikinut' vysotu drugih.
     - YA tebya  srazu zametila,  - skazala Fanni, -  kak tol'ko  ty vyshel  iz
stancii, no, uvy, ya zdes' v poslednem ryadu, menya ne vidno, i kriknut' ya tozhe
ne mogla. Pravda, ya zatrubila pogromche, no ty menya ne uvidel.
     - Vy vse ploho igraete, - zametil Karl, - daj-ka ya poprobuyu.
     -  Pozhalujsta,  -  skazala  Fanni i  protyanula emu trubu, -  tol'ko  ne
rasstroj orkestra, inache menya uvolyat.
     Karl nachal trubit'; on dumal,  chto u nih obyknovennye plohon'kie truby,
prednaznachennye lish' dlya shumovyh effektov, no okazalos', chto eti instrumenty
sposobny vyvesti pochti lyubye rulady. Esli  oni takogo kachestva, to zdes' nad
nimi prosto izdevayutsya. Ne obrashchaya vnimaniya na  okrestnyj  shum.  Karl gromko
zatrubil  melodiyu,  slyshannuyu  kogda-to v odnom  kabachke.  On radovalsya, chto
vstretil staruyu znakomuyu, chto ne v primer drugim emu dozvoleno sygrat' zdes'
na  trube  i chto  vskore on, naverno,  poluchit horoshee mesto.  Mnogie angely
perestali trubit' i prislushalis'; kogda on vnezapno oborval melodiyu, gremela
edva li polovina instrumentov, i  tol'ko malo-pomalu oni zashumeli s  prezhnej
siloj.
     - Da ty artist, - skazala Fanni, kogda Karl vernul ej trubu. - Postupaj
k nam trubachom.
     - Muzhchin tozhe berut? - udivilsya Karl.
     - Da, - skazal Fanni, - my igraem dva chasa. Potom  nas smenyayut muzhchiny,
pereodetye chertyami. Polovina  trubit,  polovina barabanit. Zdorovo, i voobshche
ves' anturazh tut ogo-go. My-to von kak razryazheny! Odni  kryl'ya chego stoyat! -
Ona oglyadela sebya.
     - Ty polagaesh', - sprosil Karl, - ya tozhe smogu poluchit' mesto?
     - Nepremenno, - otvetila Fanni, - eto zhe krupnejshij teatr v mire. Kakaya
udacha, my snova  budem vmeste! Vprochem, vse zavisit ot togo, kakuyu rabotu ty
poluchish'.  Ved'  vpolne  vozmozhno,  chto, dazhe  rabotaya  zdes',  my  vse-taki
videt'sya ne sumeem.
     - Neuzheli teatr i vpryam' tak velik? - sprosil Karl.
     - Krupnejshij v mire, - eshche raz skazala  Fanni. - Pravda, sama ya ego eshche
ne videla,  no  koe-kto iz devushek  -  moi  kollegi, pobyvavshie v  Oklahome,
govoryat, chto emu prosto konca-krayu net.
     - A zapisyvaetsya  malo kto, - zametil Karl,  pokazyvaya vniz na parnej i
malen'koe semejstvo.
     - Verno. No uchti, my  nabiraem  lyudej vo vseh gorodah, nasha verbovochnaya
gruppa postoyanno raz®ezzhaet, i takih grupp eshche mnogo.
     - Razve teatr eshche ne otkryt? - sprosil Karl.
     -  Konechno, otkryt, - otvetila Fanni, - teatr  staryj, no  on postoyanno
rasshiryaetsya.
     - Menya udivlyaet, - skazal Karl, - chto lyudi sovsem ne rvutsya k vam.
     - Da, stranno, - soglasilas' Fanni.
     -  Mozhet byt',  eto obilie  angelov  i  chertej  skoree otpugivaet,  chem
privlekaet?
     -  Kto zh ego znaet,  - otozvalas'  Fanni, - i eto  ne isklyucheno.  Skazhi
nashemu shefu, mozhet, eto emu prigoditsya.
     - Gde on?
     - Na ippodrome, na sudejskoj tribune, - skazala Fanni.
     - I eto menya udivlyaet, - skazal Karl,  - pochemu nabor lyudej organizovan
na, ippodrome?
     - Nu, - skazala Fanni, - my vezde tshchatel'no gotovimsya k samomu bol'shomu
naplyvu.  A  na  ippodrome  kak  raz  prostorno.  I  vo  vseh  kioskah,  gde
obyknovenno zaklyuchayutsya pari, oborudovany priemnye punkty. Ih, govoryat, shtuk
dvesti.
     - Odnako!  - voskliknul Karl.  -  Neuzheli  u Oklahomskogo teatra  takie
bol'shie dohody, chto on mozhet soderzhat' podobnye verbovochnye otryady?
     -  Razve eto nasha zabota? - otvetila Fanni. - Teper' stupaj, Karl, poka
ne  opozdal,  a mne  opyat' nuzhno trubit'. Postarajsya v lyubom sluchae poluchit'
mesto v etoj truppe i ne zabud' srazu zhe soobshchit' mne ob etom. A  to ya  ved'
ot trevogi izmuchayus'.
     Ona szhala emu ruku, prizvala k ostorozhnosti pri  spuske, vnov' podnesla
trubu  k  gubam,  no  ne  zaigrala,  poka  ne  uvidela  Karla vnizu  celym i
nevredimym.  Karl  snova  nakryl lestnichku angel'skim  oblacheniem, kak  bylo
ran'she, Fanni poblagodarila  ego kivkom, i  Karl, tak  i etak  razmyshlyaya  ob
uslyshannom, napravilsya  k muzhchine,  kotoryj uzhe  vysmotrel ego naverhu vozle
Fanni i teper' podzhidal nepodaleku ot postamenta.
     - Hotite postupit' k nam? - sprosil muzhchina. - YA zaveduyu kadrami v etoj
truppe i goryacho  vas privetstvuyu. - Kak  by iz vezhlivosti on  stoyal,  slegka
sklonivshis' vpered,  vse  vremya  pritancovyval  na meste i poigryval chasovoj
cepochkoj.
     - Blagodaryu, - skazal  Karl, - ya prochital ob®yavlenie vashej firmy, vot i
prishel zapisat'sya.
     - Vy sovershenno pravil'no  postupili, - odobril muzhchina. - K sozhaleniyu,
ne kazhdyj stol' blagorazumen, kak vy.
     Karl hotel bylo skazat', chto  zazyvnaya reklama ne dejstvuet, prichem kak
raz v silu svoej grandioznosti. No promolchal, ved' etot chelovek byl vovse ne
rukovoditel'  truppy, a  krome togo, pristalo  li emu, eshche ne  prinyatomu  na
rabotu, sovat'sya so svoimi predlozheniyami. Poetomu on lish' zametil:
     - Za pomostom  zhdet  eshche odin zhelayushchij postupit' k vam, on-to  i poslal
menya vpered. Vy pozvolite privesti ego?
     - Konechno, chem bol'she pridet lyudej, tem luchshe.
     - U nego s soboj zhena i mladenec v kolyaske. Im tozhe prijti?
     - Konechno, - otvetil chelovek, slovno by usmehnuvshis' somneniyam Karla. -
U nas vsem delo najdetsya.
     -  YA totchas vernus', - skazal Karl i pobezhal k krayu pomosta. ZHestom  on
podozval  supruzheskuyu  paru  i kriknul, chto  vsem  mozhno  podojti.  On pomog
podnyat' na pomost kolyasku, i oni zashagali vmeste.
     Parni, uvidev eto,  posoveshchalis', a zatem  nereshitel'no,  ruki v bryuki,
tozhe  podnyalis'  na  pomost  i  v  konce  koncov  posledovali  za  Karlom  i
semejstvom. Iz stancii podzemki vyshli novye  passazhiry  i,  uvidev  pomost s
angelami, v izumlenii vsplesnuli rukami. Nu, kazhetsya, teper' pretendentov na
rabotu stanet pobol'she. Karl poradovalsya, chto priehal rano, chut' li ne samym
pervym; supruzheskaya  para orobela i vse dopytyvalas', veliki li trebovaniya k
postupayushchim. Karl skazal, chto poka tolkom ne znaet, no u nego  v  samom dele
sozdalos'  vpechatlenie,  chto   prinimayut  vseh  podryad.   On   schitaet,  chto
volnovat'sya ne  stoit. Zaveduyushchij kadrami uzhe  shel im navstrechu, chrezvychajno
dovol'nyj,  chto  pretendentov  tak  mnogo,  potiral  ruki,  legkim  poklonom
privetstvoval kazhdogo v otdel'nosti i  vystroil  vseh v  odnu  sherengu. Karl
stoyal  pervym, za nim - supruzheskaya para i lish' zatem - ostal'nye. Kogda oni
postroilis'  -  parni snachala besporyadochno  tolkalis',  i  proshlo  neskol'ko
sekund,  prezhde  chem ustanovilsya  poryadok, -  truby  smolkli,  i  zaveduyushchij
skazal:
     - Ot  imeni  Oklahomskogo teatra privetstvuyu vas. Vy  prishli rano (hotya
vremya uzhe  blizilos'  k  poludnyu), naplyv poka nevelik, poetomu formal'nosti
budut skoro zakoncheny. Dokumenty u vas, razumeetsya, pri sebe.
     Parni  totchas  dostali  iz  karmanov  kakie-to bumagi  i  protyanuli  ih
zaveduyushchemu, muzh tolknul v bok zhenu, i ona vytashchila iz-pod matrasika kolyaski
celuyu  pachku dokumentov. U Karla zhe nichego ne bylo. Vdrug ego iz-za etogo ne
primut? Po opytu Karl znal, chto, esli dejstvovat'  reshitel'no, takie pravila
legko   obojti.   |to   vpolne   vozmozhno.   Zaveduyushchij   obozrel   sherengu,
udostoverilsya, chto dokumenty est' u vseh, a poskol'ku Karl tozhe podnyal ruku,
estestvenno pustuyu, on reshil, chto s nim tozhe vse v poryadke.
     -  Horosho,  - skazal  shef  i  zhestom ostanovil parnej, hotevshih tut  zhe
razvernut' svoi bumagi,  -  dokumenty proveryayut v  priemnyh  punktah. Kak vy
ponyali iz  nashego ob®yavleniya,  my najdem delo kazhdomu. No, estestvenno,  nam
nado znat' vashu prezhnyuyu professiyu, s tem chtoby opredelit' na sootvetstvuyushchee
mesto, gde vy mogli by ispol'zovat' svoi navyki.
     "Ved'  eto  teatr", -  podumal  Karl s somneniem  i  stal slushat' ochen'
vnimatel'no.
     -  Dlya  etogo,  -  prodolzhal  zaveduyushchij  kadrami, - my  oborudovali  v
bukmekerskih kontorkah  priemnye punkty: kazhdaya - dlya odnoj professional'noj
gruppy.   Itak,  kazhdyj  nazovet  mne  sejchas   svoyu   professiyu;  semejstvo
opredelitsya po professii muzha. Zatem ya otvedu vas v priemnye punkty, gde dlya
nachala  proveryat  vashi  dokumenty,  a  takzhe  vashi  professional'nye znaniya,
proverka sovsem koroten'kaya, boyat'sya ne stoit. Posle etogo vas srazu oformyat
i snabdyat dal'nejshimi instrukciyami. Itak, nachnem. Pervyj punkt, kak znachitsya
na tablichke, prednaznachen dlya inzhenerov. Sredi vas, mozhet, est' inzhener?
     Karl vystupil  vpered. On schital, chto, raz u nego net dokumentov, nuzhno
pokonchit' so  vsemi formal'nostyami kak  mozhno bystree;  u nego imelos'  dazhe
krohotnoe obosnovanie svoego shaga,  ved' on hotel stat' inzhenerom.  No kogda
parni  uvideli,  chto Karl  vystupil  vpered,  to ot  zavisti  tozhe skazalis'
inzhenerami,  -  vpered vystupili vse.  SHef  po  kadram  vypryamilsya i sprosil
parnej:
     - Vy dejstvitel'no inzhenery?
     Togda  vse oni medlenno  opustili ruki,  Karl zhe stoyal na  svoem.  SHef,
pravda, posmotrel na  nego nedoverchivo,  poskol'ku Karl  byl ochen' uzh  ploho
odet, da chereschur molod dlya inzhenera, odnako nichego ne dobavil - mozhet byt',
iz blagodarnosti za to, chto Karl, po krajnej mere  po ego mneniyu, privel emu
kandidatov. On tol'ko sdelal priglashayushchij zhest v storonu priemnogo punkta, i
Karl napravilsya tuda, togda kak shef zanyalsya ostal'nymi.
     V  kancelyarii  dlya  inzhenerov  za  pryamougol'noj  kontorkoj  sideli dva
gospodina, sveryaya ogromnye spiski, lezhavshie pered nimi. Odin  chital vsluh, a
drugoj  otcherkival  nazvannye  imena v  svoem  spiske.  Kogda  Karl,  vojdya,
pozdorovalsya, oni totchas otlozhili spiski, dostali grossbuhi i raskryli ih.
     Odin, po-vidimomu pisar', skazal:
     - Proshu vashi dokumenty.
     - K sozhaleniyu, u menya net ih pri sebe, - otvetil Karl.
     - U nego net ih pri sebe,  -  skazal pisar' drugomu  gospodinu i tut zhe
zapisal otvet v svoyu knigu.
     - Vy inzhener? - sprosil togda vtoroj, s vidu nachal'nik.
     - Poka eshche net, - bystro skazal Karl, - no...
     - Dostatochno, - eshche bystree  skazal gospodin, - v takom sluchae vy k nam
otnosheniya ne imeete. Izvol'te obratit'  vnimanie na tablichku. - Karl stisnul
zuby, po-vidimomu zametiv eto, tot prodolzhil:  - Vy  ne  volnujtes'.  My dlya
vseh delo najdem. - I on podozval sluzhitelya,  prazdno  rashazhivavshego  mezhdu
bar'erami: - Otvedite etogo gospodina  v  priemnyj punkt  dlya  kandidatov  s
tehnicheskim uklonom.
     Sluzhitel' ponyal  prikaz doslovno  i shvatil  Karla za ruku.  Oni proshli
mezhdu  mnogochislennymi kioskami, v odnom  iz nih Karl uvidel  parnya, kotoryj
uzhe byl prinyat i blagodarno zhal ruku kakomu-to gospodinu. V kancelyarii, kuda
priveli  Karla,  procedura  byla  primerno  takaya zhe,  kak  i v  pervoj,  on
dogadalsya pravil'no.  Tol'ko otsyuda, edva uslyshav,  chto  on  poseshchal srednyuyu
shkolu, ego napravili v priemnyj punkt  dlya byvshih uchenikov srednej shkoly. No
kogda Karl soobshchil tam, chto uchilsya v Evrope,  emu skazali, chto on i zdes' ne
po adresu, i veleli idti v byuro dlya shkol'nikov-evropejcev. Ono raspolagalos'
na dal'nem  krayu i  bylo ne  prosto  men'she,  no i nizhe  drugih.  Sluzhitel',
privedshij  syuda  Karla,  rassvirepel iz-za dolgih hozhdenij  i mnogochislennyh
otkazov, vinovat v kotoryh, po ego mneniyu, byl odin  tol'ko Karl. On ne stal
dozhidat'sya novyh voprosov, a  srazu  udral. Da, v obshchem, i  idti otsyuda bylo
bol'she  nekuda  -  poslednyaya  instanciya.  Uvidev  zdeshnego nachal'nika,  Karl
pryamo-taki perepugalsya  -  do  togo on  byl pohozh na nekoego  prepodavatelya,
kotoryj, byt'  mozhet,  i sejchas  eshche rabotaet v  real'nom uchilishche u nego  na
rodine.  Vprochem,  srazu  zhe vyyasnilos', chto shodstvo  zaklyuchalos'  tol'ko v
detalyah,  no  ochki  na korotkom  nosu, svetlaya,  na divo  holenaya okladistaya
boroda, chut'  sutulaya spina  i neozhidanno gromkij golos  eshche nekotoroe vremya
derzhali  Karla  v  napryazhenii.  K  schast'yu, ot  nego  ne trebovalos'  osoboj
sosredotochennosti, tak  kak zdes' vse bylo proshche, chem v drugih punktah. Hotya
i tut zapisali, chto u nego net dokumentov, i nachal'nik nazval eto neponyatnoj
nebrezhnost'yu,  odnako pisar', rasporyazhavshijsya zdes', bystro pereshel k drugim
problemam i posle dvuh-treh kratkih voprosov nachal'nika skazal Karlu, chto on
prinyat. Nachal'nik, sobiravshijsya kak raz  zadat' vopros potrudnee, s otkrytym
rtom povernulsya k pisaryu, no tot zhestom pokazal, chto delo  sdelano,  skazal:
"Prinyat" - i zafiksiroval reshenie v grossbuhe. Pisar' yavno schital, chto  byt'
uchenikom evropejskoj srednej shkoly - obstoyatel'stvo nastol'ko postydnoe, chto
kazhdomu,  kto  sebya takovym nazyvaet, mozhno srazu i poverit'. V svoyu ochered'
Karl nichego  ne  imel protiv takogo povorota  sobytij, on podoshel k pisaryu i
hotel  poblagodarit' ego. No sluchilas'  eshche  malen'kaya  zaminka,  kogda  ego
sprosili  naschet  imeni.  Karl  otvetil ne  srazu,  on  robel  nazvat'  svoe
podlinnoe imya  i pozvolit' zaregistrirovat' ego. Vot  kogda on  poluchit hot'
samuyu  malen'kuyu  dolzhnost' i  budet udovletvoritel'no  s  neyu  spravlyat'sya,
nastanet pora uznat' ego nastoyashchee  imya, no ne  teper'; slishkom dolgo on ego
skryval,  chtoby vyboltat'  sejchas.  Odnako  v  golovu  nichego  ne prihodilo,
poetomu on nazval prozvishche so svoego poslednego mesta:
     - Negro.
     -  Negro? - peresprosil  nachal'nik,  povernul golovu i skorchil grimasu,
slovno eto byl uzhe predel nedostovernosti.
     Pisar'  tozhe  nekotoroe  vremya  ispytuyushche  glyadel  na  Karla,  no zatem
povtoril:
     - Negro, - i zapisal.
     - Nadeyus', vy vse-taki ne "Negro"? - sprosil nachal'nik.
     -  Imenno tak  i  zapisal -  Negro,  -  spokojno  otkliknulsya pisar'  i
vzmahnul rukoj: deskat', davajte dal'she.
     Nachal'nik vzyal sebya v ruki, vstal i progovoril:
     - Itak, vy teper'...  Tut  on oseksya,  ne  v silah  pojti protiv  svoej
sovesti, sel i skazal: - Ego zovut ne Negro.
     Pisar' pripodnyal brovi, tozhe vstal i ob®yavil sam:
     - Itak, ya vam soobshchayu, chto vy prinyaty v  Oklahomskij teatr i sejchas vas
predstavyat nashemu rukovodstvu.
     Snova kriknuli sluzhitelya, kotoryj povel Karla k sudejskoj tribune.
     U lestnicy Karl uvidel detskuyu kolyasku, i totchas vniz soshla supruzheskaya
para, zhenshchina s rebenkom na rukah.
     -  Vas prinyali?  -  sprosil muzhchina,  on byl  gorazdo  ozhivlennee,  chem
ran'she;  zhenshchina  tozhe  ulybalas' iz-za  ego plecha. Kogda  Karl otvetil, chto
tol'ko chto prinyat i idet predstavlyat'sya, muzhchina skazal:
     -  V takom  sluchae pozdravlyayu.  Nas tozhe  prinyali. Predpriyatie, pohozhe,
solidnoe, konechno, srazu ko vsemu ne privyknesh', no ved' ono povsyudu tak.
     Oni  eshche skazali drug drugu "Do svidaniya",  i Karl podnyalsya na tribunu.
On  shel medlenno, tak kak nebol'shaya ploshchadka naverhu byla perepolnena lyud'mi
i on ne  hotel tolkat'sya.  On dazhe priostanovilsya i obvel  vzglyadom skakovoe
pole, vdali  so  vseh storon okruzhennoe lesom.  Ego ohvatilo zhelanie hotya by
raz uvidet'  skachki, v Amerike  emu  eshche  ne predstavlyalos' takogo sluchaya. V
Evrope ego,  malen'kogo  mal'chika,  odnazhdy  brali  na bega, no  on zapomnil
tol'ko, kak oni s mater'yu protiskivalis' mezhdu lyud'mi, ne zhelavshimi ustupat'
dorogu. Koroche govorya,  begov on do sih por voobshche ne videl. Szadi  zatreshchal
kakoj-to mehanizm. Karl obernulsya  i  prochel na tablo, gde  obychno znachilis'
imena pobeditelej v skachkah, sleduyushchuyu  nadpis': "Torgovec  Kalla s zhenoj  i
rebenkom". Znachit, takim vot obrazom kancelyariyam soobshchalis' imena prinyatyh.
     V  eto vremya neskol'ko  muzhchin, ozhivlenno razgovarivaya, s karandashami i
bloknotami v rukah, sbezhali vniz po lestnice; Karl otstupil k perilam, chtoby
propustit' ih,  i podnyalsya  naverh  -  mesto tam teper' osvobodilos'. V uglu
ograzhdennoj derevyannymi perilami ploshchadki-sna  byla  pohozha na ploskuyu kryshu
uzkoj bashenki, - raskinuv ruki  vdol' peril, sidel chelovek, u kotorogo cherez
plecho byla perebroshena shirokaya belaya shelkovaya lenta s nadpis'yu: "SHef desyatoj
verbovochnoj gruppy Oklahomskogo  teatra". Ryadom s  nim na stolike - telefon,
ispol'zovavshijsya, veroyatno, i vo vremya skachek - s ego pomoshch'yu shef, ochevidno,
eshche  do   lichnogo  predstavleniya  poluchal   vse   neobhodimye   svedeniya   o
pretendentah,  tak kak ponachalu on  ne zadal Karlu ni odnogo voprosa, skazal
gospodinu, kotoryj, skrestiv nogi i poglazhivaya rukoj podborodok, prislonilsya
ryadom k perilam:
     - Negro uchilsya  v evropejskoj srednej shkole. - I, slovno uzhe i  ne vidya
nizko klanyayushchegosya Karla, skol'znul vzglyadom  vniz po lestnice - ne  idet li
kto-nibud' eshche. No poskol'ku nikto ne  shel, on stal vremenami prislushivat'sya
k razgovoru  drugogo gospodina s Karlom,  no  bol'shej chast'yu  poglyadyval  na
skakovoe pole i postukival pal'cami po perilam. |ti tonkie i vse zhe sil'nye,
dlinnye i provornye pal'cy net-net  da i otvlekali vnimanie  Karla, zanyatogo
besedoj s drugim gospodinom.
     -  Vy  byli bezrabotnym?  -  sprosil tot dlya nachala.  |tot vopros, da i
pochti  vse  ostal'nye,  kotorye on zadaval,  byli ochen'  prosty,  sovershenno
bezobidny, i poluchennye otvety dopolnitel'no ne utochnyalis';  i  tem ne menee
uzhe  sama  manera  zadavat'  eti  voprosy,  pristal'no  izuchat' sobesednika,
nablyudat',  chut'  sklonivshis'  vpered, za ego reakciej,  vyslushivat' otvety,
opustiv golovu na grud', i vremya ot vremeni gromko ih  povtoryat', - sama eta
manera  govorila o  tom,  chto on  pridaet sej procedure osobennoe  znachenie,
pravda neyasnoe, no vvodivshee v zameshatel'stvo i prinuzhdavshee k ostorozhnosti.
Karlu  chasten'ko hotelos'  vzyat' svoi  slova obratno i  zamenit' ih drugimi,
byt' mozhet bolee udachnymi, odnako on sderzhivalsya, tak kak znal, skol' plohoe
vpechatlenie proizvodit podobnaya  nereshitel'nost' i do  kakoj  stepeni voobshche
nepredskazuem  effekt ego otvetov. Vdobavok vopros o ego prieme kak budto by
uzhe reshen, soznanie etogo pridavalo emu uverennosti.
     Na vopros, byl li on bezrabotnym, Karl otvetil korotkim "da".
     -  Vashe  poslednee mesto raboty?  - prodolzhal gospodin. Karl hotel bylo
otvetit',  no tut  gospodin mnogoznachitel'no  podnyal  ukazatel'nyj  palec  i
povtoril: - Poslednee!
     Karl  i  bez  togo   prekrasno  ponyal  i,   sochtya,  chto  zaklyuchitel'noe
vosklicanie sdelano  narochno, chtoby  sbit'  ego s  tolku, tryahnul golovoj  i
skazal:
     - V odnoj kontore.
     Poka eto eshche byla  pravda, no esli ot  nego  potrebu yut bolee podrobnyh
svedenij o kontore, pridetsya vrat'. Sobesednik, odnako, ne stal etogo delat'
i  zadal  sleduyushchij  vopros, na kotoryj  Karl legko  mog otvetit',  ne krivya
dushoj:
     - Vy byli dovol'ny etoj rabotoj?
     - Net! -  voskliknul  Karl, chut' li ne perebivaya ego. Kraem  glaza Karl
zametil,  chto  shef edva zametno  ulybnulsya,  i pozhalel  o svoem oprometchivom
vosklicanii,  no  slishkom uzh bylo zamanchivo vykriknut' eto  "net",  ved'  na
poslednem  meste  raboty u nego  vse vremya  bylo odno-edinstvennoe  ogromnoe
zhelanie: chtoby kakoj-nibud' nanimatel'-konkurent odnazhdy  voshel i  zadal emu
etot vopros. Vprochem, etot ego otvet imel i drugoj iz®yan, ved' teper' u nego
mogli sprosit', pochemu on  byl  nedovolen. Odnako  sprosili ego sovsem ne ob
etom:
     - K kakoj rabote vy chuvstvuete sklonnost'? V etom  voprose, vozmozhno, i
v samom  dele  krylas' lovushka;  zachem  zhe ego inache zadali,  esli Karl  uzhe
prinyat  akterom?  I hotya on vpolne eto ponimal, tem ne  menee u nego yazyk ne
povorachivalsya  skazat',  chto on vidit sebya akterom. Poetomu on  yakoby  ponyal
vopros po-svoemu i otvetil uklonchivo, riskuya pokazat'sya upryamym:
     -  V gorode ya  prochital ob®yavlenie i, poskol'ku tam bylo napisano,  chto
rabota najdetsya dlya kazhdogo, tozhe priehal syuda.
     - |to my znaem, - skazal gospodin i zamolchal, pokazyvaya tem samym,  chto
hochet uslyshat' otvet na svoj vopros.
     - Menya  prinyali akterom,  -  robko nachal Karl, chtoby nameknut', v kakoe
slozhnoe polozhenie postavil ego zlopoluchnyj vopros.
     - Verno, - podtverdil gospodin i opyat' umolk.
     -  Net, -  skazal Karl, i vse ego nadezhdy poluchit' rabotu  poshatnulis',
stali zybkimi, - ya ne znayu, gozhus'  li  v aktery. No ya  postarayus' vypolnit'
lyubye zadaniya.
     Ego sobesednik  povernulsya k shefu,  oba  kivnuli; pohozhe,  Karl otvechal
pravil'no  -  on snova vospryanul duhom  i teper'  spokojno  zhdal  sleduyushchego
voprosa. A on byl vot kakoj:
     -  Na kogo zhe  vy iznachal'no  sobiralis' uchit'sya?  -  Utochnyaya  vopros -
tochnost' etot chelovek cenil prevyshe vsego, - on dobavil: - YA imeyu v vidu - v
Evrope. - Pri etom on otnyal ruku ot podborodka i slegka shevel'nul eyu, slovno
podcherkivaya, kak daleka  Evropa i kak neznachitel'ny  nekogda namechennye  tam
plany.
     Karl skazal:
     - YA hotel stat' inzhenerom.
     |tot  otvet  on  dal  cherez silu,  smeshno  ved', trezvo  ocenivaya  svoyu
amerikanskuyu kar'eru,  vspominat' zdes' o  tom,  chto kogda-to on hotel stat'
inzhenerom - da i stal li by  on im v Evrope? -  no nichego drugogo on skazat'
ne mog i poetomu otvetil imenno tak.
     Sobesednik, odnako, vosprinyal eti slova vser'ez, kak i vse voobshche.
     -  Nu  chto zhe, -  skazal on, - inzhenerom  vy,  konechno, srazu stat'  ne
mozhete, no, polagayu, soglasites'  do pory do  vremeni vypolnyat'  tehnicheskie
raboty bolee nizkoj kvalifikacii.
     - Konechno, - otkliknulsya Karl, ochen' dovol'nyj; prinyav eto predlozhenie,
on,  konechno,  peredvinetsya  iz   akterskoj  truppy  v  sostav  tehnicheskogo
personala, no, s drugoj  storony, on  kuda luchshe sumeet zarekomendovat' sebya
na takoj  rabote. Vprochem, povtoryal on sebe  snova i snova,  harakter raboty
sovsem ne glavnoe, glavnoe - voobshche poluchit' postoyannoe mesto.
     - Hvatit li u vas sil vypolnyat' tyazheluyu rabotu?
     - O, da, - otvetil Karl.
     Zasim ego poprosili podojti blizhe i poshchupali bicepsy.
     - Sil'nyj paren', - skazal tot, kto zadaval voprosy, i podtolknul Karla
k  shefu. SHef s ulybkoj  kivnul, ne menyaya svoej  vol'gotnoj pozy, podal Karlu
ruku i skazal:
     - CHto zh, poka vse. V Oklahome vas eshche raz dopolnitel'no proveryat. Uzh vy
ne podvedite nashu verbovochnuyu gruppu!
     Na  proshchanie  Karl  poklonilsya  shefu,  hotel  poproshchat'sya  i  s  drugim
gospodinom, no tot  s soznaniem ispolnennogo  dolga, zaprokinuv  golovu, uzhe
progulivalsya vzad-vpered po  ploshchadke. Kogda  Karl spuskalsya vniz, na  tablo
sboku ot lestnicy poyavilas' nadpis': "Negro, tehnicheskij personal".
     Tak kak vse  proshlo chin chinom,  Karl  nichego by ne  poteryal, esli by na
tablo poyavilos' ego  nastoyashchee  imya. Vse bylo  splanirovano  dazhe  bolee chem
tshchatel'no:  u  podnozhiya  lestnicy Karla uzhe ozhidal sluzhitel', prikrepivshij k
ego  rukavu  povyazku.  Podnyav  ruku,  Karl  uvidel,  chto  znachilos'  na  nej
"tehnicheskij personal".
     No kuda  by  teper'  Karla ni vzdumali  napravit', v pervuyu  ochered' on
vse-taki hotel soobshchit' Fanni o svoej udache.  Odnako,  k sozhaleniyu, on uznal
ot  sluzhitelya, chto angely i  cherti  uzhe otbyli k ocherednomu mestu naznacheniya
verbovochnoj  gruppy,  chtoby  razreklamirovat'  tam ee pribytie na  sleduyushchij
den'.
     - ZHal', - skazal Karl; eto bylo pervoe razocharovanie na novom meste,  -
u menya est' znakomaya sredi angelov.
     -  Vy  uvidite  ee  v  Oklahome,  -  uteshil ego sluzhitel',  - a  teper'
pojdemte, vy - poslednij.
     On  povel  Karla  vdol'  zadnej  storony  pomosta,  na  kotorom  ran'she
raspolagalis' "angely"; teper' tam bylo tol'ko mnozhestvo pustyh postamentov.
Predpolozhenie  Karla, chto bez  "angel'skoj" muzyki  pretendentov yavitsya kuda
bol'she, okazalos' oshibochnym,  tak kak  pered pomostom teper' voobshche  ne bylo
vzroslyh,  tol'ko  neskol'ko rebyatishek dralis'  iz-za  dlinnogo belogo pera,
vypavshego, po-vidimomu, iz  "angel'skogo" kryla.  Odin mal'chishka podnyal pero
vverh, a ostal'nye pytalis' tychkami zastavit' ego opustit' ruku.
     Karl pokazal na detej, no sluzhitel', dazhe ne vzglyanuv na nih, brosil:
     - Idemte  bystree, ochen' uzh dolgo vas  proderzhali. Somnevalis' oni, chto
li?
     -  Ne  znayu, - udivlenno otvetil Karl, no podumal, chto somnevalis'  oni
vryad li.  Ved' dazhe esli situaciya yasnee yasnogo,  vsegda  najdetsya takoj, chto
postaraetsya  dobavit'  blizhnemu  hlopot.  No,  glyadya na bol'shuyu  zritel'skuyu
tribunu,  k kotoroj  oni  sejchas  podhodili i vid kotoroj laskal vzor.  Karl
totchas  zabyl o zamechanii sluzhitelya. Odnu iz shirokih dlinnyh skameek pokryli
beloj  skatert'yu,  nizhe, na drugoj  skam'e, spinoj k  begovomu polyu sideli i
pirovali vse vnov' prinyatye. Lyudi byli  vesely i vzvolnovanny; kak raz kogda
Karl  samym  poslednim  nezametno uselsya na  skam'yu,  mnogie  vstali, podnyav
stakany,  i  odin  provozglasil tost  za  shefa desyatoj  verbovochnoj  gruppy,
kotorogo  nazvali  "otec rodnoj". Kto-to  zametil, chto  ego  mozhno uvidet' i
otsyuda, i dejstvitel'no, sudejskaya tribuna s oboimi muzhchinami vozvyshalas' ne
slishkom  daleko.  Totchas  vse  so  svoimi stakanami povernulis' tuda, i Karl
tozhe,  no,  hotya  krichali  ochen'  gromko,  userdno starayas' privlech'  k sebe
vnimanie,  nichto na  sudejskoj  tribune  ne  ukazyvalo  na  to,  chto  ovacii
zamecheny. Kak i ran'she, shef raspolagalsya v uglu, a ego naparnik stoyal ryadom,
podnyav  ruku  k  podborodku.  Neskol'ko  razocharovanno  vse  opyat'  uselis',
ponachalu  koe-kto eshche izredka oborachivalsya na sudejskuyu  tribunu,  no  skoro
lyudi vsecelo zanyalis' obil'nym ugoshcheniem,  podali krupnuyu  pticu. Karl takih
nikogda  ne  videl  -  so  mnozhestvom vilok  v  hrustyashchem  podzharennom myase;
sluzhiteli  snova  i  snova nalivali  vino  - piruyushchie tolkom  i ne zamechali,
uvlechenno sklonivshis' nad tarelkami, a v stakan lilas' krasnaya struya; kto ne
hotel  prinimat'  uchastie   v  obshchej  besede,   mog  posmotret'   fotografii
Oklahomskogo  teatra, slozhennye stopkoj  na dal'nem konce improvizirovannogo
stola,  ih peredavali  iz ruk  v ruki.  Pravda,  eto malo kogo zabotilo, vot
pochemu do Karla, poslednego v ryadu, doshel odin-edinstvennyj snimok. No, sudya
po  etomu snimku,  ne meshalo  by  posmotret'  vse fotografii.  Na  nem  byla
izobrazhena lozha  prezidenta Soedinennyh SHtatov.  V pervuyu sekundu mozhno bylo
podumat', eto ne lozha,  a scena  -  slishkom uzh  shirokoj dugoj  vydvigalsya ee
bar'er v  prostranstvo  zala.  I  byl etot bar'er  splosh'  vyzolochen.  Mezhdu
izyashchnymi,  slovno iskusno vyrezannymi  nozhnicami balyasinami  razmestilsya ryad
medal'onov s izobrazheniyami byvshih prezidentov;  u odnogo iz nih byl  krupnyj
pryamoj nos,  tolstye  guby, glaza  pod vypuklymi vekami  nepodvizhno  opushcheny
dolu.  Vokrug lozhi,  s bokov i sverhu, struilsya  svet; belye i vse zhe myagkie
luchi  obnazhali  perednyuyu ee  chast',  togda  kak v glubine, za alym  barhatom
drapirovok, zhivopisnye  skladki  kotoryh otlivali vsemi ottenkami krasnogo i
byli podhvacheny shnurami, ona predstavala  temno-bagryanoj mercayushchej pustotoj.
Nevozmozhno  voobrazit',  chtoby  v   etoj  lozhe  nahodilis'  lyudi,  nastol'ko
samodovleyushchej  ona vyglyadela. Karl ne zabyval o ede, no chasten'ko poglyadyval
na siyu fotografiyu, lezhavshuyu ryadom s ego tarelkoj.
     Voobshche-to on s  bol'shim udovol'stviem posmotrel by  hot'  eshche  odnu  iz
ostal'nyh  fotografij,  no  idti za nej sam  ne reshalsya,  tak  kak sluzhitel'
derzhal ruku na snimkah i, veroyatno, staralsya soblyusti ih posledovatel'nost';
poetomu Karl  vzglyanul  po storonam, chtoby ustanovit',  ne peredayut li vdol'
stola eshche kakuyu-libo fotografiyu. I  tut  on s udivleniem - snachala on prosto
glazam  svoim  ne  poveril -  zametil sredi  uvlechennyh  edoj  sotrapeznikov
horoshego znakomogo - Dzhakomo. Totchas Karl brosilsya k nemu, kricha:
     - Dzhakomo!
     Tot, robkij, kak vsegda, kogda ego  zahvatyvali  vrasploh, otorvalsya ot
edy, s trudom povernulsya v tesnom prostranstve mezhdu skamejkami, vyter rukoj
rot, no tut zhe ochen' obradovalsya, uvidev Karla, i priglasil ego  sest' ryadom
ili  perejti oboim na mesto Karla; im  hotelos' rasskazat' vse drug  drugu i
bol'she ne razluchat'sya. Karl ne hotel  meshat' drugim, poetomu oba reshili poka
ostavat'sya na svoih mestah, obed skoro konchitsya, i uzh  togda, razumeetsya, ih
drug  ot  druga  ne otorvat'.  Karl vse  zhe postoyal eshche  ryadom s Dzhakomo,  s
udovol'stviem  glyadya  na nego. O, eti vospominaniya o proshlom!  Gde-to teper'
starshaya  kuharka?  CHto  podelyvaet  Tereza?  Sam  Dzhakomo  vneshne  pochti  ne
izmenilsya,  predskazanie  starshej  kuharki,  chto  cherez  polgoda  on  stanet
suhoparym  amerikancem,  ne  podtverdilos';  Dzhakomo  ostalsya  hrupkim,  kak
ran'she, so vpalymi shchekami; pravda, sejchas shcheki okruglilis', tak kak vo rtu u
nego byl zdorovennyj kusok  myasa, iz kotorogo on ne spesha vytaskival kosti i
brosal  ih na tarelku. Kak yavstvovalo  iz  nadpisi na ego povyazke, v  aktery
Dzhakomo   tozhe  ne  prinyali,  ego  nanyali   lifterom  -   Oklahomskij  teatr
dejstvitel'no nahodil rabotu kazhdomu! Zaglyadevshis' na Dzhakomo, Karl dolgo ne
vozvrashchalsya na  svoe mesto.  Kogda  zhe  on  hotel  vernut'sya  tuda,  podoshel
zaveduyushchij kadrami, vzgromozdilsya na raspolozhennuyu  vyshe  skam'yu, hlopnul  v
ladoshi i proiznes korotkuyu rech', vo vremya kotoroj bol'shinstvo  vstalo, da  i
ostavshihsya  sidet', ne  zhelavshih otorvat'sya  ot edy, v konce koncov  tychkami
tozhe podnyali na nogi.
     -  YA hochu nadeyat'sya, - skazal shef  po kadram,  Karl mezh tem na cypochkah
vernulsya k svoemu mestu, - chto vy dovol'ny nashim ugoshcheniem. Pitanie  v nashej
verbovochnoj  gruppe  voobshche  hvalyat. K sozhaleniyu, nastalo vremya vstat' iz-za
stola, tak  kak poezd, napravlyayushchijsya v Oklahomu, othodit cherez pyat'  minut.
Put' vam  predstoit dolgij,  no vy uvidite,  chto  o  vas horosho pozabotyatsya.
Sejchas ya  poznakomlyu vas s chelovekom, kotoryj  budet rukovodit'  pereezdom i
kotoromu vy dolzhny povinovat'sya.
     Malen'kij toshchij chelovechek vzobralsya  na  skam'yu  zaveduyushchego,  nebrezhno
poklonilsya i,  ne  teryaya  vremeni, totchas  prinyalsya  burno  zhestikulirovat',
pokazyvaya,  kak nuzhno sobrat'sya, postroit'sya i  dvinut'sya v put'.  No pokuda
nikto  ego  ne  slushal, tak kak tot  iz  novichkov, kotoryj ran'she proiznosil
tost, hlopnul ladon'yu  po stolu  i  nachal prostrannuyu blagodarstvennuyu rech',
hotya - >  Karl stoyal kak na  igolkah - tol'ko chto  bylo  skazano,  chto poezd
skoro otpravlyaetsya. No orator ne obrashchal vnimaniya dazhe na to, chto zaveduyushchij
kadrami ego ne slushaet, a otdaet rukovoditelyu poezdki kakie-to rasporyazheniya,
on znaj sebe razglagol'stvoval, perechisliv vse  podannye blyuda, soobshchiv svoe
mnenie o kazhdom iz nih, i v konce koncov zaklyuchil rech' vozglasom:
     - Pochtennye gospoda! Tak zavoevyvayut nashe raspolozhenie!
     Vse, krome teh, komu byl adresovan etot klich, rassmeyalis',  no eto byla
ne shutka, a skoree fakt.
     Rech' eta ne ostalas' beznakazannoj - na vokzal  prishlos'  bezhat' begom.
Vprochem, eto  ne sostavlyalo osobogo truda, poskol'ku  -  Karl tol'ko  sejchas
zametil  -  bagazha  ni  u kogo ne bylo;  edinstvennym  gruzom, po suti, byla
detskaya kolyaska, - vedomaya otcom semejstva, ona podprygivala teper' vo glave
gruppy. Kakie zhe neimushchie, somnitel'nye  lichnosti soshlis' zdes'  - i tem  ne
menee byli tak  horosho vstrecheny i obogrety! I rukovoditelyu poezdki ne inache
kak vedeno  opekat' ih slovno  rodnyh detej. On  to hvatalsya odnoj  rukoj za
ruchku kolyaski, a druguyu podnimal vverh, obodryaya  gruppu, to otbegal v hvost,
podgonyaya  otstavshih,  to  speshil vdol'  kolonny,  otyskivaya  v gruppe  samyh
medlitel'nyh i zhestami pokazyvaya im, kak nuzhno shagat'.
     Kogda oni prishli na stanciyu, poezd byl uzhe gotov k otpravleniyu. Lyudi na
perrone kivali na gruppu, slyshalis' vozglasy:
     - Vot eti vse iz Oklahomskogo teatra!
     Pohozhe, etot  teatr  byl gorazdo  izvestnee, chem dumal Karl; pravda, on
nikogda  osobenno ne  interesovalsya teatral'nymi  predstavleniyami,  Dlya  nih
zabronirovali celyj vagon, rukovoditel'  poezdki toropil s posadkoj  bol'she,
chem konduktor. On  sperva probezhalsya vdol' vagona, zaglyadyvaya v kazhdoe kupe,
i lish' posle etogo  tozhe podnyalsya na  ploshchadku.  Karl sluchajno zanyal mesto u
okna,  a  Dzhakomo  ustroilsya ryadom.  Oni  sideli  bok  o  bok  i  radovalis'
predstoyashchemu puteshestviyu. Tak bezzabotno oni po Amerike eshche ne ezdili. Kogda
poezd tronulsya, oni zamahali v okoshko, a parni na skamejke naprotiv smeyalis'
nad nimi, podtalkivaya drug druga loktyami.
     Ehali oni dva dnya i dve nochi.  Tol'ko  teper' Karl osoznal,  kak velika
Amerika. On bez ustali smotrel v okno, i  Dzhakomo vse vremya tyanulsya tuda zhe,
poka  parnyam, kotorye dulis' v karty, eto ne  nadoelo i  oni dobrovol'no  ne
ustupili  emu mesto u okna. Karl  poblagodaril ih  - anglijskij yazyk Dzhakomo
ponimali ne vse, - malo-pomalu parni stali druzhelyubnee - inache sredi sosedej
po  kupe   i  byt'  ne  mozhet,  -   hotya   chasten'ko  ih  druzhelyubie  byvalo
obremenitel'no: k primeru, kogda karta padala na pol i oni ee tam iskali, to
vsyakij  raz izo vseh  sil shchipali Dzhakomo  ili Karla  za  nogu. Dzhakomo togda
vskrikival  ot  neozhidannosti  i  podzhimal  nogu;  Karl  zhe  tol'ko  odnazhdy
popytalsya  otvetit'  pinkom, v ostal'nyh  sluchayah  on molcha terpel. Vse, chto
proishodilo  v  malen'kom,  zadymlennom dazhe pri  otkrytyh oknah kupe,  bylo
nichtozhnym po sravneniyu s tem, chto oni videli za oknom.
     V  pervyj  den'  oni perevalili vysokie gory.  Issi-nya-chernye rebristye
skaly podstupali k  samomu poezdu, passazhiry  vysovyvalis' iz  okon,  tshchetno
starayas' razglyadet'  ih vershiny,  vzoru  otkryvalis' uzkie,  mrachnye  izlomy
ushchelij,  i lyudi  pal'cami  sledili za napravleniem, v kotorom  oni ischezali,
mel'kali   shirokie  gornye  potoki,  vskipaya  valami  na  holmistom  lozhe  i
rassypayas' tonchajshim pyshnym kruzhevom, oni ustremlyalis' pod mosty, po kotorym
mchalsya poezd, i  byli  tak  blizko,  chto ot  ih  holodnogo dyhaniya probirala
drozh'.
     PRILOZHENIE. FRAGMENTY
     I
     - Vstavaj! Vstavaj! - kriknul  Robinson,  edva utrom Karl otkryl glaza.
Zanaves'  eshche ne razdvinuli,  no  v shchelki probivalsya yarkij  solnechnyj  svet,
govorivshij o tom, chto vremya blizitsya k poludnyu. Robinson s ozabochennym vidom
snoval po komnate, to tashchil polotence, to tazik, to bel'e i plat'e, i kazhdyj
raz, probegaya  mimo Karla,  on  kivkom prizyval ego vstat' i, vysoko  podnyav
svoyu noshu, pokazyval, kak naposledok muchaetsya segodnya iz-za Karla, kotoryj v
pervoe utro, estestvenno, ne sposoben razobrat'sya v svoih obyazannostyah.
     Vskore Karl uvidel, komu Robinson, sobstvenno  govorya,  prisluzhivaet. V
zakutke, otdelennom ot ostal'noj  komnaty dvumya shkafami - prezhde Karl ego ne
zamechal,  -  proishodilo bol'shoe omovenie.  Golova Brunel'dy, otkrytaya sheya -
volosy kak  raz rassypalis' po licu - i chast' zatylka vidnelis' nad shkafami,
a vremya ot  vremeni podnimalas'  ruka Delamarsha  s mokroj gubkoj, kotoroj on
ter i myl  Brunel'du. Slyshalis' otryvistye prikazy, kotorye Delamarsh otdaval
Robinsonu,  tot  peredaval  nuzhnye veshchi  cherez uzkuyu  shchel'  mezhdu  shkafami i
ispanskoj shirmoj, pri  etom on  vynuzhden byl izo  vseh sil vytyagivat' ruku i
staratel'no otvorachivat'sya v storonu.
     - Polotence! Polotence! - kriknul Delamarsh. I edva ispugannyj Robinson,
zabravshijsya pod stol  v poiskah chego-to drugogo, vysunul ottuda golovu,  kak
posledoval novyj prikaz:
     - Gde zhe voda, chert poberi! - I  nad  shkafom voznikla zlyushchaya fizionomiya
Delamarsha.  Vprochem,  vse, chto, po mneniyu Karla, trebovalos' pri umyvanii  i
odevanii tol'ko odin raz,  zdes' trebovali i prinosili mnogokratno i v kakoj
ugodno  posledovatel'nosti.  Na malen'koj  elektricheskoj  plitke  vse  vremya
podogrevalos' vederko s  vodoj, i  Robinson snova i snova, raskoryachiv  nogi,
tashchil  etu  tyazhest'  k   zakutku.  Udivitel'no  li,  chto  pri  takom  obilii
obyazannostej  on ne vsegda tochno  priderzhivalsya ukazanij, i odnazhdy, kogda v
ocherednoj  raz potrebovali polotence, on prosto  shvatil  sorochku s shirokogo
lozha posredi komnaty i, skomkav, perebrosil v zakutok.
     No i u Delamarsha rabota  byla ne iz legkih, i zlilsya on iz-za Robinsona
- Karla on v svoem razdrazhenii prosto ne zamechal - tol'ko ottogo, chto sam ne
mog ugodit' Brunel'de.
     -  Ax!  -  vskrikivala  ona,  i  dazhe  ne  prichastnyj  k  sobytiyam Karl
vzdragival. - Ty  delaesh' mne bol'no!  Uhodi! Luchshe ya sama vymoyus', zato  ne
budu  stradat'! Vot opyat' ya ne mogu podnyat' ruki. V glazah  cherneet - tak ty
menya  szhimaesh'. Na spine, dolzhno  byt',  sploshnye sinyaki. No razve ty mne ob
etom skazhesh'?!  Podozhdi,  ya pokazhus'  Robinsonu ili nashemu malyshu. Net, ya zhe
etogo  ne  delayu,  tol'ko  bud'  nemnogo  polaskovee.  Ostorozhno,  Delamarsh!
Vprochem, ya  povtoryayu eto  kazhdoe  utro, a ty  hot'  by  chto...  Robinson!  -
kriknula  ona  neozhidanno i vzmahnula  nad golovoj kruzhevnymi pantalonami. -
Pomogi  mne,  smotri, kak ya  stradayu! I etu  pytku Delamarsh nazyvaet myt'em!
Robinson, Robinson, kuda ty zapropastilsya, neuzheli u tebya net serdca?!
     Karl molcha shevel'nul pal'cem, pokazyvaya: idi, mol, no Robinson ne glyadya
pomotal golovoj v znak togo, chto emu vidnee.
     - Ty chto! - shepnul on na uho Karlu. - Ona sovsem ne eto imeet v vidu. YA
odin raz shodil tuda i bol'she ne pojdu. V tot raz oni vdvoem shvatili menya i
okunuli v vannu, tak chto ya chut' ne utonul. I celymi dnyami Brunel'da uprekala
menya v besstydstve, to i delo  tverdila: "Davnen'ko ty u  menya  ne kupalsya!"
ili: "Kogda  zhe ty  snova  pridesh' posmotret', kak ya moyus'?" Ona prekratila,
tol'ko kogda ya na kolenyah vymolil u nee proshchenie. |togo ya ne zabudu.
     I poka Robinson ob etom rasskazyval, Brunel'da snova i snova krichala:
     - Robinson! Robinson! Kuda zhe zapropastilsya etot Robinson!
     Hotya nikto ne  prihodil  ej  na pomoshch' i  dazhe otveta ne posledovalo  -
Robinson podsel k Karlu, i oba smotreli na shkafy, nad  kotorymi net-net da i
poyavlyalas' golova  Brunel'dy i Delamarsha, - Brunel'da ne  perestavala gromko
zhalovat'sya na Delamarsha.
     -  Ah, Delamarsh! - krichala  ona. - Teper' ya vovse chuvstvuyu, chto ty menya
moesh'. Gde u tebya gubka? Nu, davaj zhe! Esli b ya tol'ko mogla nagnut'sya, esli
b mogla shevelit'sya! YA by tebe pokazala, kak nado myt'. Gde moi devich'i gody,
kogda ya  kazhdoe utro v imenii moih roditelej plavala v Kolorado i byla samoj
shustroj i lovkoj  sredi svoih  podrug! A sejchas! Kogda zhe  ty nauchish'sya myt'
menya, Delamarsh? Mashesh' gubkoj, napryagaesh'sya, a ya nichego ne chuvstvuyu. Kogda ya
govorila,  chtoby  ty ne  ter do krovi, ya vovse  ne  sobiralas' stoyat' tut  i
prostuzhat'sya. Dozhdesh'sya,  chto ya vyprygnu  iz vanny i ubegu, ty moj  harakter
znaesh'!
     No ona  ne  vypolnila svoej  ugrozy - da  i voobshche, eto  bylo  dlya  nee
nevozmozhno, - pohozhe, Delamarsh iz boyazni, chto ona prostuditsya, silkom usadil
ee v vannu, tak kak poslyshalsya ochen' sil'nyj vsplesk vody.
     -  Da, eto ty  umeesh', Delamarsh,  -  skazala  Brunel'da  chut'  tishe,  -
natvorish' chto-nibud', a potom podlizyvaesh'sya.
     Zatem nekotoroe vremya bylo tiho.
     - On ee celuet, - skazal Robinson, vskinuv brovi.
     - A  teper' chto  nado  delat'? - sprosil  Karl.  Raz uzh on  reshil zdes'
ostat'sya,  pora pristupit' k svoim  obyazannostyam.  On  ostavil promolchavshego
Robinsona na kanape i stal razbirat' improvizirovannuyu postel', eshche primyatuyu
posle dolgoj nochi, chtoby zatem  akkuratno slozhit' kazhduyu veshch' iz etoj grudy,
chem,  veroyatno, ne zanimalis' uzhe kotoruyu nedelyu. -  Vzglyani-ka, Delamarsh, -
skazala Brunel'da, -  po-moemu, oni razbrasyvayut  nashu  postel'. Vo vse nado
vnikat',  net ni minuty  pokoya. Ty by postrozhe  s oboimi, inache  oni na  sheyu
syadut.
     - Ne inache kak malysh so svoim  treklyatym sluzhebnym  rveniem!  - kriknul
Delamarsh,  veroyatno sobirayas' vyskochit' iz zakutka; Karl tut zhe  vyronil vse
iz ruk, no, k schast'yu, Brunel'da skazala:
     - Ne uhodi, Delamarsh,  ne  uhodi. Ah, ot goryachej  vody tak razmarivaet.
Ostan'sya so mnoj, Delamarsh!
     Tol'ko sejchas Karl zametil, chto iz-za shkafov podnimayutsya kluby para.
     Robinson ispuganno prilozhil  ruku  k  shcheke, slovno Karl natvoril chto-to
nevoobrazimoe.
     -  Ostav'te vse  kak  bylo! - razdalsya golos Delamarsha.  - Vy razve  ne
znaete,  chto Brunel'da posle kupaniya  eshche celyj  chas otdyhaet?  Bezalabernye
bolvany! Pogodite, ya eshche doberus' do vas! Robinson nebos' opyat' razmechtalsya?
Ty,  odin ty v otvete za vse proishodyashchee. Derzhi parnya v uzde, a to on zdes'
nahozyajnichaet. Kogda nado, vas ne dozhdesh'sya, kogda ne nado, na vas  trudovoj
stih napadaet! Syad'te gde-nibud' i zhdite, poka ne potrebuetes'!
     No totchas zhe vse bylo  zabyto, tak kak  Brunel'da ustalo, tochno goryachaya
voda lishila ee poslednih sil, prosheptala:
     - Duhi! Prinesite duhi!
     - Duhi! - kriknul Delamarsh. - Poshevelivajtes'!
     Da, no gde zhe oni?  Karl posmotrel  na Robinsona.  Robinson - na Karla.
Karl ponyal, chto pridetsya vse zdes'  brat'  v svoi ruki; Robinson  ponyatiya ne
imel, gde duhi, on  prosto-naprosto ulegsya na pol i nachal sharit' pod kanape,
no ne vygreb ottuda nichego,  krome klubkov pyli i zhenskih volos. Karl pervym
delom  brosilsya   k  umyval'nomu  stoliku  vozle  dveri,  no  v  ego  yashchikah
obnaruzhilis' tol'ko starye anglijskie romany, zhurnaly  i noty, i  vse  yashchiki
byli do togo perepolneny, chto, otkryv, ih nevozmozhno bylo zakryt'.
     -  Duhi! - stonala Brunel'da. -  Nu chto vy tak  dolgo! Poluchu ya segodnya
moi duhi ili net?
     Iz-za  neterpeniya  Brunel'dy Karl,  estestvenno,  ne  mog  nigde iskat'
osnovatel'no i vynuzhden byl ogranichit'sya poverhnostnym osmotrom. V tualetnom
shkafchike  flakona  ne okazalos', a sverhu stoyali  odni  tol'ko butylochki  so
starymi lekarstvami  i mazyami; vse  ostal'noe uzhe  perekochevalo  v kupal'nyj
zakutok. Mozhet, duhi v vydvizhnom yashchike obedennogo stola? Na puti tuda - Karl
dumal tol'ko o duhah i ni o chem drugom - on stolknulsya s Robinsonom, kotoryj
prekratil  nakonec-to  poiski  pod  kanape i,  vedomyj  smutnoj  dogadkoj  o
mestopolozhenii duhov,  kak  slepoj, speshil navstrechu. Oni  gromko stuknulis'
lbami.  Karl ne  proronil ni zvuka, a  Robinson hotya  i  ne ostanovilsya,  no
vskriknul  protyazhno i  preuvelichenno  gromko, slovno  bol'  ot  etogo stanet
men'she.
     - Vmesto togo chtoby iskat' duhi, oni derutsya,  - skazala Brunel'da. - YA
prosto  zabolevayu ot etoj bezalabernosti, Delamarsh, i nepremenno umru u tebya
na rukah. Duhi mne absolyutno neobhodimy!  - snova kriknula ona. - YA ne vyjdu
iz vanny, poka ih  ne prinesut, pust' hot' do vechera v vode prosizhu. - I ona
udarila kulakom po vode, tak chto s shumom plesnuli bryzgi.
     V yashchike  obedennogo  stola  duhov  tozhe  ne  bylo; pravda,  tam  lezhali
isklyuchitel'no tualetnye prinadlezhnosti Brunel'dy - starye puhovki, banochki s
grimom, shchetka  dlya  volos,  shin'onchiki  i mnozhestvo  svalyavshihsya i slipshihsya
melochej, no duhov  tam ne bylo. Robinson, vse  eshche  hnycha, otkryval  odnu za
drugoj edva li ne sotnyu nagromozhdennyh v uglu korobok i shkatulok i perebiral
ih soderzhimoe,  prichem chut'  ne  polovina ego  -  bol'shej chast'yu  shvejnye  i
pis'mennye prinadlezhnosti - padala na pol, da tak tam i ostavalas'; irlandec
tozhe  nichego ne mog najti, o chem vremya  ot vremeni soobshchal Karlu,  pokachivaya
golovoj i pozhimaya plechami.
     Tut iz zakutka  v nizhnem  bel'e vyskochil Delamarsh;  Brunel'da  mezh  tem
razrazilas'  gromkimi  rydaniyami.   Karl  i  Robinson  prekratili  poiski  i
ustavilis' na Delamarsha, a tot, naskvoz'  mokryj - dazhe  s lica i volos  ego
stekala voda, - vykriknul:
     - Izvol'te sejchas zhe iskat'! Ty - zdes'!  - prikazal on Karlu. - A  ty,
Robinson, - tam!
     Karl v samom dele opyat' vzyalsya za poiski i osmotrel dazhe te mesta, kuda
otryadili Robinsona, no duhov ne  obnaruzhil ni on, ni Robinson, kotoryj iskal
eshche staratel'nee,  chem  on, iskosa posmatrivaya na Delamarsha;  a tot, serdito
topaya,  metalsya po  komnate  i,  veroyatno,  ohotnee  vsego izbil by  togo  i
drugogo.
     - Delamarsh! - kriknula Brunel'da. - Pomogi mne hotya  by vyteret'sya! |ti
dvoe vse ravno ne najdut duhov,  tol'ko besporyadok  ustroyat! Pust' sejchas zhe
prekratyat poiski! Nemedlenno! Vse polozhit'! I nichego bol'she ne trogat'! A to
vsyu kvartiru v konyushnyu prevratyat! Vstryahni-ka ih za  shivorot, Delamarsh, esli
oni eshche ne brosili! Da oni vse eshche vozyatsya - tol'ko chto upala korobka. Pust'
oni  ee bol'she ne podnimayut, vse ostavyat i - von  iz komnaty! Zapri  za nimi
dver' i idi  ko mne. YA sizhu v  vode slishkom dolgo, u menya sovsem  zakocheneli
nogi.
     - Sejchas,  Brunel'da, sejchas! - kriknul  Delamarsh i  pospeshil vydvorit'
Karla s Robinsonom za dver'. No prezhde on dal im zadanie prinesti zavtrak i,
po vozmozhnosti, odolzhit' u kogo-nibud' horoshih duhov dlya Brunel'dy.
     - U  vas takaya  gryaz' i kavardak! - skazal Karl uzhe na lestnice. -  Kak
tol'ko vernemsya s zavtrakom, nuzhno prinyat'sya za uborku.
     - Bud' ya  pokrepche  zdorov'em! - voskliknul  Robinson. - A obrashchenie! -
Robinson  navernyaka  razobidelsya  na to,  chto  Brunel'da ne  delala nikakogo
razlichiya  mezhdu  nim,  kotoryj uhazhival za  neyu uzhe ne odin  mesyac, i tol'ko
vchera poyavivshimsya Karlom. No luchshego on ne zasluzhival, i Karl skazal:
     -  Pridetsya tebe  sobrat'sya s silami. -  I chtoby ne dovesti bednyagu  do
polnogo otchayaniya, dobavil: - Razochek potrudimsya kak sleduet, i vse. YA ustroyu
tebe  postel'  za shkafami,  i, kak tol'ko  my vse  privedem  malo-mal'ski  v
poryadok, ty smozhesh' otdyhat' tam celyj den', ni o chem ne bespokoyas', i skoro
vyzdoroveesh'.
     -  Sam  vidish'  teper',  kak  so  mnoj  obstoit,  -  skazal  Robinson i
otvernulsya ot  Karla, chtoby ostat'sya odin na odin so svoej bol'yu. - No dadut
li oni mne spokojno polezhat'?
     - Esli hochesh', ya sam pogovoryu ob etom s Delamarshem i Brunel'doj.
     - Razve Brunel'da hot' s kem-to schitaetsya? - voskliknul Robinson i  bez
vsyakogo preduprezhdeniya udarom kulaka  raspahnul dver', k kotoroj oni kak raz
podoshli.
     Pered nimi byla kuhnya, iz plity, yavno trebovavshej remonta, valili kluby
pryamo-taki chernogo dyma.  U pechnoj dvercy stoyala na kolenyah odna  iz zhenshchin,
kotoryh Karl  videl vchera v koridore, i  golymi rukami  klala  bol'shie kuski
uglya  v ogon', tak i  edak zaglyadyvaya v topku. Poza dlya ee pozhilogo vozrasta
byla neudobnaya, i ona to i delo vzdyhala.
     - YAsnoe delo, beda  nikogda ne prihodit odna, -  skazala ona  pri  vide
Robinsona, s trudom, opershis' na  ugol'nyj lar', podnyalas' i zakryla  topku,
prihvativ ee ruchku fartukom.
     -  CHetyre  chasa dnya, - pri  etih  ee slovah Karl vozzrilsya  na kuhonnye
chasy, - a vy tol'ko zavtrakat'  sobiraetes'! Nu i shajka! Sadites', - skazala
ona zatem, - i zhdite, pokuda u menya najdetsya dlya vas vremya.
     Robinson potyanul Karla na skameechku vozle dveri i prosheptal emu na uho:
     - Nado ee slushat'sya. My zhe ot nee zavisim. My snimaem u nee komnatu, i,
samo  soboj, ona mozhet  nas vygnat'  v lyubuyu  minutu.  No my  opyat' zhe  ne v
sostoyanii  smenit' kvartiru,  - ved'  togda prishlos'  by  snova  taskat'sya s
veshchami, a vdobavok Brunel'da netransportabel'na.
     - A zdes' drugoj komnaty ne poluchit'? - sprosil
     - Nikto nam ee  ne sdast, -  otvetil  Robinson. - Vo vsem dome nikto ne
sdast.
     Poetomu oni  tiho  sideli na skameechke  i zhdali. ZHenshchina  snovala mezhdu
dvumya stolami, stiral'noj lohan'yu i plitoj. Iz  ee vozglasov vyyasnilos', chto
doch'  ee nezdorova  i  potomu vse hlopoty, a imenno obsluzhivanie  i Kormezhka
treh  desyatkov  kvartirantov, svalilis' na nee  odnu.  Vdobavok eshche i  plita
vyshla iz  stroya,  obed nikak ne svaritsya,  v dvuh  ogromnyh  kastryulyah kipel
gustoj sup, zhenshchina to i delo  sovala tuda povareshku, perelivala tak i etak,
no sup uporno ne zhelal dojti  do  gotovnosti, vinoj  chemu  byl ne inache  kak
slabyj ogon'; zhenshchina  chut'  ne  usazhivalas'  na pol pered topkoj i shurovala
kochergoj v raskalennyh ugol'yah. Ot dyma, perepolnyavshego kuhnyu, u nee pershilo
v gorle, i poroj ona tak kashlyala,  chto sudorozhno hvatalas' za spinku stula i
po  neskol'ku  minut nichego  ne  mogla  delat'. Ne  raz ona  povtorila,  chto
zavtraka segodnya voobshche ne dast, tak kak u  nee dlya etogo net ni vremeni, ni
zhelaniya. Karl i Robinson, kotorye, s odnoj storony, poluchili prikaz prinesti
zavtrak, s drugoj zhe  storony,  ne  imeli  vozmozhnosti  vzyat' ego  siloj, ne
otvechali na ee vorchanie i po-prezhnemu tiho sideli na skameechke.
     Povsyudu:  na stul'yah  i  na  skameechkah, na stolah i pod  nimi, dazhe na
polu,  sostavlennaya v  ugol, gromozdilas' nemytaya  posuda  kvartirantov. Tam
byli kruzhki s ostatkami moloka  i kofe,  na inyh tarelkah vidnelis'  ostatki
masla, iz  bol'shoj  oprokinutoj zhestyanki vysypalos' pechen'e.  Iz vsego etogo
vpolne mozhno bylo organizovat' zavtrak dlya Brunel'dy, i, esli ne govorit' ej
o ego proishozhdenii, ona budet do smerti dovol'na. Karl kak raz razmyshlyal ob
etom -  a  vzglyad  na  chasy pokazal, chto zhdut oni  uzhe polchasa, i  Brunel'da
navernyaka  bushuet i  naus'kivaet na nih  Delamarsha,  -  kogda  ZHenshchina mezhdu
pristupami kashlya, ne svodya glaz s Karla, voskliknula:
     - Sidet' zdes'  vy mozhete, no zavtraka ne poluchite. Zato chasa cherez dva
poluchite uzhin.
     - Robinson, - skazal Karl, - davaj sami sebe organizuem zavtrak.
     - Kak? - vzvizgnula zhenshchina, nakloniv golovu.
     - Pozhalujsta, bud'te blagorazumny, - skazal Karl, - pochemu vy ne hotite
dat'  nam zavtrak? My prozhdali uzhe polchasa,  etogo vpolne dostatochno. Vam zhe
za  vse  platyat, i  navernyaka  gorazdo  bol'she, chem  ostal'nye  kvartiranty.
Konechno, zavtrakaem my pozdno, i vam eto v tyagost', no  my - vashi  zhil'cy, u
nas svoi privychki, i vy obyazany malo-mal'ski s nimi schitat'sya. Segodnya iz-za
bolezni  docheri  vam,  estestvenno, osobenno trudno,  no v  takom  sluchae my
gotovy sostavit' sebe zavtrak iz ostatkov, raz uzhe po-drugomu ne  poluchaetsya
i vy ne daete nam edy poluchshe.
     ZHenshchina, odnako, ne sobiralas' puskat'sya  v druzhelyubnye ob®yasneniya, dlya
etih   kvartirantov  dazhe  ostatki  obshchego  zavtraka  kazalis'   ej  slishkom
roskoshnymi, no, s  drugoj storony, ona byla uzhe po gorlo syta  nazojlivost'yu
oboih slug, poetomu shvatila misku i tknula  eyu v  grud' Robinsona, kotoryj,
zhalobno skriviv lico, lish' cherez sekundu  soobrazil, chto  dolzhen derzhat' ee,
poka  zhenshchina  sobiraet  dlya  nih  s®estnoe. Ona s  velichajshej  pospeshnost'yu
navalila  v  misku vsyakoj  vsyachiny, no v obshchem eto  pohodilo skoree na grudu
gryaznoj  posudy, chem na zavtrak. Poka zhenshchina vytalkivala ih iz kuhni i oni,
prignuvshis',  slovno ozhidaya  rugani  ili tychkov, toroplivo shli k dveri. Karl
zabral misku iz ruk Robinsona, ne slishkom-to  nadeyas' na svoego bestolkovogo
tovarishcha.
     Otojdya  podal'she  ot dveri kvartirnoj  hozyajki.  Karl s miskoj v  rukah
uselsya na pol, chtoby koe-kak  privesti vse v poryadok; moloko on  slil v odin
kuvshinchik, sgreb na odnu tarelku ostatki masla, a zatem tshchatel'no obter nozhi
i vilki, obrezal podkushennye bulochki i  takim obrazom pridal vsemu bolee ili
menee prilichnyj vid. Robinson schital eti staraniya bespoleznymi i uveryal, chto
zavtraki,  byvalo,  vyglyadeli  i  pohuzhe,  no  Karl ne  slushal  ego,  tol'ko
radovalsya, chto Robinson so svoimi gryaznymi pal'cami  ne  lez pomogat'. CHtoby
on ne meshal,  Karl skazal,  chto eto,  konechno, iz ryada von vyhodyashchij sluchaj,
dal emu neskol'ko galet i kuvshinchik s tolstym osadkom shokolada.
     Kogda oni podoshli k svoej kvartire i Robinson, ne razdumyvaya, vzyalsya za
dvernuyu ruchku, Karl uderzhal ego, tak kak bylo neyasno, mozhno li im vojti.
     - Nu konechno, - skazal Robinson, - sejchas on ee vsego lish' prichesyvaet.
     I  dejstvitel'no, vo  vse eshche  ne provetrennoj  i zanaveshennoj komnate,
shiroko  rasstaviv  nogi,  sidela  v  kresle  Brunel'da,  a  Delamarsh,  nizko
sklonivshis' nad neyu, raschesyval ee korotkie, pohozhe, ochen' sputannye volosy.
Brunel'da  opyat'  nadela prostornoe  plat'e, na sej raz bledno-rozovoe, ono,
pozhaluj,  bylo  nemnogo koroche vcherashnego - vo vsyakom  sluchae, belye, gruboj
vyazki  chulki vidnelis'  chut'  ne  do  kolen.  Prichesyvanie  zatyanulos', i ot
neterpeniya  Brunel'da tolstym krasnym  yazykom  pominutno oblizyvala  guby, a
inogda  s  krikom "Oj,  Delamarsh!"  vyryvalas'  ot francuza, a  tot,  podnyav
greben'  vverh,  spokojno  zhdal,  kogda Brunel'da  vernet  golovu v  prezhnee
polozhenie.
     - Dolgo zhe vy valandalis', - skazala Brunel'da kak by v prostranstvo, a
zatem obratilas' k  Karlu:  - Bud'  porastoropnee, esli  hochesh', chtob  toboj
ostalis' dovol'ny. Ne beri primer s lenivogo i prozhorlivogo Robinsona. Vy-to
nebos'   uzhe  gde-nibud'  pozavtrakali;  preduprezhdayu:  vpred'  ya  etogo  ne
poterplyu.
     |to   bylo  uzhasno  nespravedlivo,  Robinson  dazhe  pokachal  golovoj  i
zashevelil  gubami, pravda  bezzvuchno.  Karl zhe  ponyal,  chto  na hozyaev mozhno
proizvesti vpechatlenie tol'ko rabotoj. Poetomu on  vytashchil iz ugla nizen'kij
yaponskij stolik, nakryl  ego  salfetkoj  i rasstavil prinesennoe.  Tot,  kto
videl, iz chego poluchilsya zavtrak, vpolne mog byt' im dovolen, no voobshche, kak
ponevole priznalsya sebe Karl, tut bylo k chemu pridrat'sya.
     Po schast'yu,  Brunel'da  byla golodna.  Ona blagosklonno kivnula  Karlu,
poka tot vse podgotavlival, i  chasten'ko emu  meshala,  ne vovremya vyhvatyvaya
kakoj-nibud' priglyanuvshijsya ej kusochek  myagkoj, zhirnoj rukoj, kotoraya, podi,
srazu vse i razdavlivala.
     - On postaralsya, - skazala ona, prichmoknuv gubami, i usadila Delamarsha,
ostavivshego pokuda greben' v ee volosah,  v  kreslo ryadom s  soboj. Delamarsh
pri vide edy tozhe poveselel; oba oni  byli  ochen'  golodny,  ruki  ih tak  i
mel'kali  nad stolikom.  Karl  ponyal:  chtoby  ih  ugomonit',  nuzhno poprostu
prinosit' kak mozhno bol'she;  i,  vspomniv, chto na polu v kuhne  ostalos' eshche
mnogo s®edobnyh ostatkov, on skazal:
     - Na pervyj raz ya ne znal, kak vse prigotovit', no  v drugoj raz sdelayu
eto gorazdo luchshe.
     Uzhe, govorya eto, on soobrazil, k  komu  obrashchaetsya, slishkom on uvleksya.
Dovol'naya  Brunel'da kivnula  Delamarshu i  v nagradu protyanula Karlu  gorst'
galet.
     II
     OT¬EZD BRUNELXDY
     Odnazhdy utrom  Karl  vyvez  iz paradnoj invalidnuyu kolyasku,  v  kotoroj
sidela Brunel'da. Bylo  uzhe  ne tak rano, kak on nadeyalsya. Oni  dogovorilis'
uehat' noch'yu, chtoby ne privlekat' na ulicah osobogo vnimaniya, dnem  eto bylo
neizbezhno, kak  by skromno Brunel'da ni kutalas'  v  bol'shoj seryj  pled. No
spusk  po lestnice  zanyal chrezvychajno mnogo vremeni, nesmotrya  na energichnoe
sodejstvie  studenta,  kotoryj,  kak  vyyasnilos',  byl  kuda  slabee  Karla.
Brunel'da derzhalas' hrabro,  pochti ne vzdyhala i vsemi vozmozhnymi  sposobami
staralas'  oblegchit'  svoim nosil'shchikam  rabotu.  Vse ravno  prihodilos'  na
kazhdoj pyatoj stupen'ke ostanavlivat'sya, davaya otdohnut' sebe i ej. Utro bylo
prohladnoe,  po koridoram, kak v pogrebe, tyanulo holodom,  no Karl i student
vzmokli  ot  pota i vo  vremya  peredyshek utirali lico  krayami  Brunel'dinogo
pleda, kotorye ona im, kstati, lyubezno protyagivala. Vot tak oni i spuskalis'
vniz celyh dva chasa, a tam eshche s vechera stoyala kolyaska.  Usadit' Brunel'du v
kolyasku tozhe potrebovalo izryadnyh usilij, no v celom vse proshlo uspeshno, tak
kak vezti kolyasku,  blagodarya vysokim kolesam, budet  navernyaka netrudno,  i
ostavalos'  tol'ko opasenie,  chto ona  rassypletsya pod  tyazhest'yu  Brunel'dy.
Odnako prishlos' risknut' - ne tashchit' zhe s soboj zapasnuyu kolyasku,  razdobyt'
i vezti  kotoruyu polushutya vyzvalsya  student.  Teper'  pora bylo proshchat'sya so
studentom, i  oni  poproshchalis'  dazhe ves'ma  serdechno.  Vse  neuryadicy mezhdu
studentom i Brunel'doj, kazalos', ostalis' v  proshlom, on  dazhe izvinilsya za
davnyuyu obidu, nanesennuyu ej vo vremya bolezni, no Brunel'da  skazala, chto vse
davnym-davno zabyto i ulazheno.  V konce koncov ona poprosila studenta v znak
druzhby  prinyat' ot nee na  pamyat' dollar,  kotoryj  ona s trudom  otyskala v
skladkah svoih beschislennyh yubok. Pri vsej izvestnoj skuposti Brunel'dy etot
podarok  byl ves'ma znachitelen,  student dejstvitel'no  ochen'  obradovalsya i
podbrosil monetu  vysoko  v vozduh. Pravda, zatem emu prishlos' iskat' ee  na
zemle vmeste s Karlom, v konce koncov Karl-to i nashel ee pod  kolyaskoj. Karl
so studentom rasstalis' ochen' prosto, oni obmenyalis' rukopozhatiem i zaverili
drug  druga, chto, veroyatno, kogda-nibud' vstretyatsya i chto  k tomu vremeni po
krajnej mere odin iz nih  (student tverdil, chto Karl,  a Karl - chto student)
sovershit nechto vydayushcheesya, dlya chego, uvy,  poka ne nastala pora.  Zatem Karl
bodro  vzyalsya za ruchku  kolyaski  i vyvez ee  iz paradnoj.  Student glyadel im
vsled,  poka   oni  ne  ischezli  iz  vidu,   i  mahal  platkom.  Karl  chasto
oborachivalsya,  proshchal'no  kivaya; Brunel'da  tozhe  ohotno obernulas'  by,  no
podobnye dvizheniya byli dlya nee slishkom utomitel'ny. CHtoby  vse-taki dat'  ej
vozmozhnost'  poproshchat'sya naposledok,  v  konce ulicy Karl razvernul  kolyasku
tak, chtoby i Brunel'da uvidela studenta, kotoryj radi takogo  sluchaya zamahal
platkom osobenno userdno.
     Posle  etogo Karl skazal,  chto teper' im ostanavlivat'sya nedosug,  put'
dolgij, i vyehali oni gorazdo  pozzhe, chem namerevalis'. Dejstvitel'no, tut i
tam uzhe vidnelis' ekipazhi i - hotya i ochen' redko -  speshashchie na rabotu lyudi.
Svoim  zamechaniem  Karl  ni  na chto  ne  namekal,  no  mnitel'naya  Brunel'da
istolkovala vse prevratno i s golovoj nakrylas' serym pledom. Karl vozrazhat'
ne stal; pravda, nakrytaya  serym pledom kolyaska  ves'ma brosalas'  v  glaza,
odnako   zhe  privlekala  neizmerimo   men'she  vnimaniya,  nezheli   nenakrytaya
Brunel'da.  Dvigalsya Karl ochen'  ostorozhno; prezhde  chem  zavernut' za  ugol,
osmatrival  sleduyushchuyu  ulicu,  ostanavlival,  esli nuzhno, kolyasku,  prohodil
neskol'ko shagov vpered, poroj, vo izbezhanie nepriyatnoj vstrechi, na nekotoroe
vremya perezhidal opasnost', a  to i vybiral  sovsem  druguyu ulicu. Dazhe  i  v
takom   sluchae  on   ni   razu  ne   sdelal  znachitel'nogo  kryuka,  tak  kak
predvaritel'no  razvedal  vse   vozmozhnye  marshruty.  Konechno,  voznikali  i
prepyatstviya, kotorye hot' i  vyzyvali opaseniya, no byli nepredskazuemy. Tak,
naprimer, na odnoj iz ulic, kotoraya shla nemnogo v goru, chto pozvolyalo videt'
daleko vpered, i byla sovershenno  pustynna  - eto preimushchestvo Karl staralsya
ispol'zovat' dlya  uvelicheniya  skorosti,  -  iz  temnoj  podvorotni  vnezapno
vystupil policejskij i sprosil,  chto eto on vezet  v stol' tshchatel'no ukrytoj
kolyaske.  No,  strogo posmotrev  na  Karla,  on  ponevole  ulybnulsya,  kogda
pripodnyal pled i uvidel raskrasnevsheesya, perepugannoe lico Brunel'dy.
     -  CHto  takoe? - voskliknul on.  -  YA dumal, u tebya  tut meshkov  desyat'
kartoshki, a okazyvaetsya, odna-edinstvennaya zhenshchina. Kuda  zhe vy edete? I kto
vy?
     Brunel'da dazhe vzglyanut' na policejskogo ne smela, tol'ko vse  smotrela
na Karla, yavno  somnevayas',  chto  on sumeet ee vyruchit'. No u  Karla uzhe byl
opyt obrashcheniya s policejskimi, poetomu on schital, chto osoboj opasnosti net.
     - Sudarynya, - skazal on, - pred®yavite bumagu, kotoruyu vam vydali.
     - Ah, da,  konechno,  -  zatoropilas'  Brunel'da  i nachala  poiski takim
bestolkovym obrazom, chto vpolne mogla vyzvat' podozrenie.
     - Nu, tak bumagu ne najti, - s neskryvaemoj ironiej skazal policejskij.
     - Net, net, - spokojno skazal Karl, - bumaga  pri  nej,  prosto  ona ee
kuda-to zasunula.  - On  sam  vklyuchilsya  v  poiski i vpryam' vytashchil dokument
iz-za spiny Brunel'dy.
     Policejskij brosil na bumagu beglyj vzglyad.
     - Vot ono chto, - ulybnulsya on. -  Znachit, eto i est' ta samaya  zhenshchina,
a? A vy, malysh, obespechivaete dostavku? Neuzhto ne najdete zanyatiya poluchshe?
     Karl tol'ko pozhal plechami - opyat' eti obychnye policejskie pridirki.
     - Nu, schastlivogo puti, - skazal policejskij, ne poluchiv otveta. V etih
slovah,  pozhaluj,  tailos'  prezrenie, zato  Karl  molcha otpravilsya  dal'she,
prezrenie policii kuda luchshe ee vnimatel'nosti.
     Vskore posle etogo proizoshla, byt' mozhet, eshche bolee nepriyatnaya vstrecha.
K  Karlu  priblizilsya chelovek,  tolkavshij  pered  soboj  telezhku  s bol'shimi
molochnymi bidonami, emu ochen' hotelos' uznat', chto eto Karl vezet pod  serym
pokryvalom. Hotya  im vryad li  bylo  po puti, on uporno ne otstaval ot Karla,
kakie  by  manevry  tot  ni  prodelyval.  Snachala  poputchik  dovol'stvovalsya
zamechaniyami  vrode:  "Gruz-to, podi,  tyazhelyj!"  ili: "Ty ploho  vse ulozhil,
verhushka sejchas svalitsya!" A nemnogo pogodya on uzhe pryamo sprosil:
     - CHto eto u tebya tam? Karl otvetil:
     -  Tebe-to  kakoe  delo?  -  no  tak  kak  eti  slova tol'ko  raspalili
lyubopytstvo molochnika, v konce koncov on skazal: - YAbloki.
     - Stol'ko yablok! - udivilsya  tot i bez ustali povtoryal eto vosklicanie.
- Pohozhe, celyj urozhaj! skazal on zatem.
     - Nu da, - otvetil Karl.
     No molochnik  to  li  ne  poveril, to li  reshil pozlit' Karla  -  koroche
govorya, on i tut ne  otstal, bolee togo,  popytalsya na  hodu kak by  v shutku
dotyanut'sya  do pokryvala i  dazhe risknul  podergat'  za nego. Kakovo-to bylo
Brunel'de! ZHaleya  ee, Karl ne  stal zavodit' s molochnikom ssoru, a svernul v
blizhajshuyu podvorotnyu, slovno tuda-to emu i nado.
     - Vot  ya i  doma,  -  skazal on,  -  spasibo  za  kompaniyu. Molochnik  v
udivlenii ostalsya  u vorot, glyadya vsled  Karlu, kotoryj v  sluchae chego gotov
byl peresech' ves' pervyj  dvor. Somnevat'sya etomu nadoede  bylo  bol'she ne v
chem, odnako po zlobe svoej on ostavil telezhku,  na cypochkah dognal Karla i s
takoj siloj rvanul na sebya pled, chto edva ne vyprostal lico Brunel'dy.
     - CHtoby tvoi  yabloki provetrilis', -  skazal on i pobezhal  nazad.  Karl
sterpel i eto, lish' by izbavit'sya ot nahala. Zatem on otkatil kolyasku v ugol
dvora,  gde stoyalo neskol'ko  bol'shih pustyh  yashchikov  - pod ih prikrytiem on
sobiralsya  skazat'  Brunel'de  neskol'ko obodryayushchih slov. No  uspokaivat' ee
prishlos' dolgo, tak  kak ona byla vsya v slezah i vpolne ser'ezno umolyala ego
ostat'sya na den' zdes', za yashchikami, i tol'ko s nastupleniem nochi otpravit'sya
dal'she. Mozhet, on tak i ne sumel  by ubedit' ee, naskol'ko eto  oshibochno, no
pomog sluchaj: po  druguyu storonu yashchichnoj  grudy  kto-to  s zhutkim  grohotom,
gulko raskativshimsya v  pustom dvore, shvyrnul  nazem' pustoj yashchik,  i  ona do
togo peretrusila, chto, ne smeya bol'she rta raskryt', natyanula na sebya pled i,
veroyatno, byla  rada-radehon'ka, kogda Karl totchas  zhe reshitel'no dvinulsya v
put'.
     Ulicy stanovilis' vse ozhivlennee, no  kolyaska privlekala  k  sebe  kuda
men'she  vnimaniya, chem Karl dumal. Mozhet, i voobshche stoilo vybrat' dlya poezdki
drugoe vremya. V sleduyushchij  raz Karl poedet v polden'. Bez osobyh priklyuchenij
on svernul  nakonec v uzkij temnyj pereulok, gde obosnovalos'  zavedenie pod
nomerom  dvadcat'  pyat'. U dverej  stoyal kosoglazyj  upravlyayushchij s  chasami v
ruke.
     - Ty vsegda tak nepunktualen? - sprosil on.
     - Byli koj-kakie zatrudneniya, - otvetil Karl.
     - Oni, kak izvestno, vsegda byvayut, -  zametil upravlyayushchij. - No zdes',
u nas, ih v raschet ne prinimayut. Zapomni!
     Takie  zayavleniya  Karl  slushal vpoluha,  kazhdyj pol'zovalsya  vlast'yu  i
ponosil nizhestoyashchih. CHelovek privychnyj zamechaet  eto ne bolee chem boj chasov.
Zato,  kogda on vtolknul kolyasku  v vestibyul',  ego  napugala carivshaya zdes'
gryaz', hotya on nichego inogo i ozhidat' ne mog.
     Esli  prismotret'sya,  gryaz'  byla  kakaya-to  neulovimaya.  Kamennyj  pol
vymeten pochti  dochista,  rospis' na stenah otnyud' ne  staraya,  iskusstvennye
pal'my zapyleny  lish' chut'-chut', i tem  ne menee  vse kazalos' zasalennym  i
merzkim, budto so vsem etim obrashchalis' koe-kak  i teper'  nikakaya uborka uzhe
ne  vernet domu pervonachal'noj  chistoty. Ochutivshis'  gde-nibud', Karl  lyubil
prikinut', chto tam mozhno uluchshit' i kakaya, naverno, radost' - siyu zhe  minutu
zasuchit' rukava,  pust' dazhe rabote konca-krayu ne budet. No zdes'  on prosto
ne predstavlyal sebe, chto delat'. On medlenno snyal s Brunel'dy pokryvalo.
     - Milosti prosim, sudarynya, -  napyshchenno skazal upravlyayushchij; bylo yasno,
chto Brunel'da proizvela  na nego horoshee vpechatlenie. Edva zametiv  eto, ona
tut  zhe  sumela im vospol'zovat'sya,  kak s  udovletvoreniem uvidel Karl. Vse
strahi poslednih chasov razveyalis'.

                        Perevod V. Belonozhko

Last-modified: Wed, 19 Apr 2000 11:41:48 GMT
Ocenite etot tekst: