Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 1925
 Perevod R.Rajt-Kovalevoj, 1965
---------------------------------------------------------------

                      (roman)





     Kto-to, po-vidimomu, oklevetal Jozefa K., potomu  chto,  ne
sdelav   nichego  durnogo,  on  popal  pod  arest.  Kuharka  ego
kvartirnoj hozyajki,  frau  Grubah,  ezhednevno  prinosivshaya  emu
zavtrak okolo vos'mi, na etot raz ne yavilas'. Takogo sluchaya eshche
ne  byvalo. K. nemnogo podozhdal, poglyadel s krovati na staruhu,
zhivushchuyu naprotiv, - ona smotrela iz okna s  kakim-to  neobychnym
dlya  nee  lyubopytstvom - i potom, chuvstvuya i golod, i nekotoroe
nedoumenie, pozvonil. Totchas zhe  razdalsya  stuk,  i  v  komnatu
voshel  kakoj-to  chelovek. K. nikogda ran'she v etoj kvartire ego
ne videl. On byl hudoshchav i vmeste s tem krepko sbit,  v  horosho
prignannom chernom kostyume, pohozhem na dorozhnoe plat'e - stol'ko
na  nem  bylo raznyh vytachek, karmanov, pryazhek, pugovic i szadi
hlyastik, - ot etogo kostyum kazalsya  osobenno  praktichnym,  hotya
trudno bylo srazu skazat', dlya chego vse eto nuzhno.
     - Ty kto takoj? - sprosil K. i pripodnyalsya na krovati.
     No  tot  nichego ne otvetil, kak budto ego poyavlenie bylo v
poryadke veshchej, i tol'ko sprosil:
     - Vy zvonili?
     - Pust' Anna prineset mne zavtrak,  -  skazal  K.  i  stal
molcha   razglyadyvat'   etogo   cheloveka,  pytayas'  prikinut'  i
soobrazit', kto zhe on, v sushchnosti, takoj? No tot  ne  dal  sebya
osobenno rassmatrivat' i, podojdya k dveri, nemnogo priotkryl ee
i skazal komu-to, ochevidno stoyavshemu tut zhe, za porogom:
     - On hochet, chtoby Anna podala emu zavtrak.
     Iz  sosednej  komnaty poslyshalsya korotkij smeshok; po zvuku
trudno bylo ugadat', odin tam chelovek ili ih neskol'ko. I  hotya
neznakomec  yavno  ne  mog  uslyhat'  nichego dlya sebya novogo, on
zayavil K. oficial'nym tonom:
     - |to ne polozheno!
     - Vot eshche novosti! -  skazal  K.,  soskochil  s  krovati  i
toroplivo  natyanul  bryuki.  - Sejchas vzglyanu, chto tam za lyudi v
sosednej komnate.  Posmotrim,  kak  frau  Grubah  ob®yasnit  eto
vtorzhenie.
     Pravda,  on tut zhe podumal, chto ne stoilo vyskazyvat' svoi
mysli vsluh, - vyhodilo tak, budto etimi slovami on v  kakoj-to
mere priznaet za neznakomcem pravo nadzora; vprochem, sejchas eto
bylo  nevazhno. No vidno, neznakomec tak ego i ponyal, potomu chto
srazu skazal:
     - Mozhet byt', vam luchshe ostat'sya tut?
     - I ne ostanus', i razgovarivat' s vami ne zhelayu, poka  vy
ne skazhete, kto vy takoj.
     - Zrya obizhaetes', - skazal neznakomec i sam otkryl dver'.
     V sosednej komnate, kuda K. proshel medlennee, chem emu togo
hotelos', na pervyj vzglyad so vcherashnego vechera pochti nichego ne
izmenilos'.  |to  byla  gostinaya  frau  Grubah,  zagromozhdennaya
mebel'yu, kovrami,  farforom  i  fotografiyami;  pozhaluj,  v  nej
sejchas  stalo  nemnogo  prostornee,  hotya  eto  ne  srazu  bylo
zametno, tem bolee chto glavnaya peremena zaklyuchalas' v tom,  chto
tam  nahodilsya  kakoj-to chelovek. On sidel s knigoj u otkrytogo
okna i sejchas, podnyav glaza, skazal:
     - Vam sledovalo ostat'sya u sebya v komnate! Razve Franc vam
nichego ne govoril?
     - CHto vam, nakonec, nuzhno? - sprosil K., perevodya vzglyad s
novogo posetitelya na togo,  kogo  nazvali  Franc  (on  stoyal  v
dveryah),  i  snova  na pervogo.  V  otkrytoe okno vidna byla ta
staruha: v pripadke starcheskogo lyubopytstva ona uzhe  perebezhala
k drugomu oknu - posmotret', chto dal'she.
     - Vot  sejchas ya sproshu frau Grubah, - skazal K. I, hotya on
stoyal poodal' ot teh dvoih, no sdelal  dvizhenie,  slovno  hotel
vyrvat'sya u nih iz ruk, i uzhe poshel bylo iz komnaty.
     - Net,  -  skazal chelovek u okna, brosil knizhku na stole i
vstal: - Vam nel'zya uhodit'. Ved' vy arestovany.
     - Pohozhe na to, - skazal K. i dobavil: - A za chto?
     - My ne  upolnomocheny  davat'  ob®yasneniya.  Idite  v  svoyu
komnatu  i  zhdite.  Nachalo vashemu delu polozheno, i v nadlezhashchee
vremya  vy  vse  uznaete.  YA  i  tak  narushayu  svoi  polnomochiya,
razgovarivaya s vami po-druzheski. No nadeyus', chto, krome Franca,
nikto  nas  ne  slyshit,  a  on  i sam vopreki vsem predpisaniyam
slishkom lyubezen s vami. Esli vam  i  dal'she  tak  povezet,  kak
povezlo s naznacheniem strazhi, to mozhete byt' spokojny.
     K. hotel bylo sest', no uvidel chto v komnate, krome kresla
u okna, sidet' ne na chem.
     - Vy eshche pojmete - kakie eto vernye slova, skazal Franc, i
vdrug  oba  srazu  podstupili  k  nemu.  Vtoroj  byl mnogo vyshe
rostom, chem K. On  vse  pohlopyval  ego  po  plechu.  Oni  stali
oshchupyvat'  nochnuyu  rubashku  K.,  prigovarivaya,  chto  teper' emu
pridetsya  nadet'  rubahu  kuda  huzhe,  no  etu  rubashku  i  vse
ostal'noe  ego  bel'e  oni priberegut, i, esli delo obernetsya v
ego pol'zu, emu vse otdadut obratno.
     - Luchshe otdajte veshchi nam, chem na sklad, - govorili oni.  -
Na  sklade  veshchi podmenyayut, a krome togo, cherez nekotoroe vremya
vse veshchi rasprodayut - vse ravno, okonchilos' delo ili net. A  vy
znaete,  kak  dolgo tyanutsya takie processy, osobenno v nyneshnee
vremya! Konechno, sklad  vam  v  konce  koncov  vernet  stoimost'
veshchej,  no, vo-pervyh, sama po sebe summa nichtozhnaya, potomu chto
pri rasprodazhe cenu veshchi naznachayut ne po  ih  stoimosti,  a  za
vzyatki,  da  i  vyruchennye  den'gi  tayut,  oni  ved' chto ni god
perehodyat iz ruk v ruki.
     No K. dazhe ne slushal, chto emu govoryat, emu ne vazhno  bylo,
kto  poluchit  pravo rasporyazhat'sya ego lichnymi veshchami, kak budto
eshche prinadlezhavshimi  emu;  gorazdo  vazhnee  bylo  uyasnit'  svoe
polozhenie;  no  v  prisutstvii  etih  lyudej  on dazhe dumat' kak
sleduet ne mog: vtoroj strazh - kto zhe oni byli, kak ne strazhi?
- vse vremya tolkal ego, kak budto druzheski, tolstym zhivotom, no
kogda K. podymal glaza, on videl sovershenno ne  sootvetstvuyushchee
etomu  tolstomu  tulovishchu  hudoe,  kostlyavoe  lico  s  krupnym,
svernutym nabok  nosom  i  perehvatyval  vzglyad,  kotorym  etot
chelovek obmenivalsya cherez ego golovu so svoim tovarishchem. Kto zhe
eti  lyudi?  O chem oni govoryat? Iz kakogo oni vedomstva? Ved' K.
zhivet v pravovom  gosudarstve,  vsyudu  carit  mir,  vse  zakony
nezyblemy,  kto  zhe  smeet  napadat'  na nego v ego sobstvennom
zhilishche? Vsegda on byl sklonen otnosit'sya ko  vsemu  chrezvychajno
legko,  priznavalsya, chto delo ploho, tol'ko kogda dejstvitel'no
stanovilos' ochen'  ploho,  i  privyk  nichego  ne  predprinimat'
zaranee,   dazhe   esli   nadvigalas'   ugroza.  No  sejchas  emu
pokazalos', chto eto nepravil'no, hotya  vse  proishodyashchee  mozhno
bylo  pochest'  i  za  shutku,  grubuyu  shutku, kotoruyu neizvestno
pochemu -  mozhet  byt',  potomu,  chto  segodnya  emu  ispolnilos'
tridcat'  let?  -  reshili  s  nim sygrat' kollegi po banku. Da,
konechno, eto vpolne veroyatno; po-vidimomu, sledovalo by  prosto
rassmeyat'sya  v lico etim strazham, i oni rassmeyalis' by vmeste s
nim; a mozhet, eto prosto rassyl'nye, vpolne pohozhe,  no  pochemu
zhe  togda pri pervom vzglyade na Franca on tverdo reshil ni v chem
ne ustupat' etim lyudyam? Men'she vsego K. boyalsya, chto  ego  potom
upreknut  v  neponimanii  shutok,  zato on otlichno pomnil - hotya
obychno s proshlym opytom i ne schitalsya - nekotorye sluchai,  sami
po  sebe  neznachitel'nye,  kogda  on  v otlichie ot svoih druzej
soznatel'no prenebregal vozmozhnymi  posledstviyami  i  vel  sebya
krajne  neobdumanno  i  neostorozhno,  za  chto  i  rasplachivalsya
polnost'yu. Bol'she etogo s nim povtorit'sya ne  dolzhno,  hotya  by
teper',  a esli eto komediya, to on im podygraet. No poka chto on
eshche svoboden.
     - Pozvol'te - skazal on i bystro proshel mimo  nih  v  svoyu
komnatu.
     - Vidno, razumnyj malyj, - uslyshal on za spinoj.
     V komnate on totchas zhe stal vydvigat' yashchiki stola; tam byl
obrazcovyj  poryadok,  no  udostoverenie  lichnosti,  kotoroe  on
iskal, on ot volneniya nikak najti  ne  mog.  Nakonec  on  nashel
udostoverenie na velosiped i uzhe hotel idti s nim k strazham, no
potom  eta  bumazhka  pokazalas'  emu neubeditel'noj, i on snova
stal iskat', poka ne nashel svoyu metriku.
     Kogda on vozvratilsya v sosednyuyu  komnatu,  dver'  naprotiv
otvorilas',   i   vyshla   frau   Grubah.  No,  uvidev  K.,  ona
ostanovilas' v dveryah,  yavno  smutivshis',  izvinilas'  i  ochen'
ostorozhno prikryla dveri.
     - Vhodite zhe! - tol'ko i uspel skazat' K.
     Sam  on  tak i ostalsya stoyat' posredi komnaty s bumagami v
rukah, glyadya na dver', kotoraya ne otkryvalas', i tol'ko vozglas
strazhej zastavil ego vzdrognut',-  oni  sideli  za  stolikom  u
otkrytogo okna, i K. uvidel, chto oni pogloshchayut ego zavtrak.
     - Pochemu ona ne voshla? - sprosil on.
     - Ne razresheno, - skazal vysokij. - Ved' vy arestovany.
     - To est' kak - arestovan? Razve eto tak delaetsya?
     - Opyat' vy za svoe, - skazal tot i obmaknul hleb v banochku
s medom. - My na takie voprosy ne otvechaem.
     - Pridetsya  otvetit',- skazal K. - Vot moi dokumenty, a vy
pred®yavite svoi, i pervym delom - order na arest.
     - Gospodi, tvoya volya! - skazal vysokij. - Pochemu vy  nikak
ne  mozhete primirit'sya so svoim polozheniem? Net, vam nepremenno
nado zlit' nas, i sovershenno zrya,  ved'  my  vam  sejchas  samye
blizkie lyudi na svete!
     - Vot  imenno, - skazal Franc, - mozhete mne poverit', - on
posmotrel na K. dolgim i, dolzhno  byt',  mnogoznachitel'nym,  no
neponyatnym vzglyadom poverh chashki s kofe, kotoruyu derzhal v ruke.
     Sam   togo   ne   zhelaya,   K.   otvetil  Francu  takim  zhe
vyrazitel'nym vzglyadom, no tut zhe hlopnul po svoim dokumentam i
skazal:
     - Vot moi bumagi.
     - Da kakoe nam do nih delo! - kriknul vysokij. - Pravo, vy
vedete sebya huzhe rebenka. CHego vy hotite?  Neuzhto  vy  dumaete,
chto  vash  ogromnyj, strashnyj process zakonchitsya skoree, esli vy
stanete sporit' s nami, s vashej ohranoj, o  vsyakih  dokumentah,
ob  orderah na arest? My - nizshie chiny, my i v dokumentah pochti
nichego ne smyslim, nashe delo - sterech' vas ezhednevno po  desyat'
chasov  i  poluchat'  za eto zhalovan'e. K etomu my i pristavleny,
hotya, konechno, my  vpolne  mozhem  ponyat',  chto  vysshie  vlasti,
kotorym  my  podchinyaemsya,  prezhde  chem  otdat'  rasporyazhenie ob
areste,  tochno  ustanavlivayut  i  prichinu  aresta,  i  lichnost'
arestovannogo. Tut oshibok ne byvaet. Nashe vedomstvo - naskol'ko
ono  mne  znakomo,  hotya  mne tam znakomy tol'ko nizshie chiny, -
nikogda, po moim svedeniyam, samo sredi  naseleniya  vinovnyh  ne
ishchet:  vina,  kak  skazano  v  zakone,  sama prityagivaet k sebe
pravosudie, i togda vlastyam prihoditsya posylat'  nas,  to  est'
strazhu. Takov zakon. Gde zhe tut mogut byt' oshibki?
     - Ne znayu ya takogo zakona, - skazal K.
     - Tem huzhe dlya vas, - skazal vysokij.
     - Da  on  i  sushchestvuet tol'ko u vas v golove, - skazal K.
Emu ochen'  hotelos'  kak-nibud'  proniknut'  v  mysli  strazhej,
izmenit'  ih  v  svoyu  pol'zu  ili  samomu  proniknut'sya  etimi
myslyami. No vysokij tol'ko otryvisto skazal:
     - Vy ego pochuvstvuete na sebe.
     Tut vmeshalsya Franc:
     - Vot vidish', Villem, on priznalsya, chto ne znaet zakona, a
sam pri etom utverzhdaet, chto nevinoven.
     - Ty sovershenno prav, no emu nichego ne ob®yasnish', - skazal
tot.
     K. bol'she ne stal s nimi razgovarivat';  neuzheli,  podumal
on,  ya dam sbit' sebya s tolku boltovnej etih nizshih chinov - oni
sami tak sebya nazyvayut. I govoryat oni o veshchah, v kotoryh sovsem
nichego ne smyslyat. A samouverennost' u nih prosto ot  gluposti.
Stoit  mne  obmenyat'sya  hotya by dvumya-tremya slovami s chelovekom
moego kruga, i vse stanet nesravnenno ponyatnee, chem  dlinnejshie
razgovory  s etimi dvumya. On proshelsya neskol'ko raz po komnate,
uvidel, chto staruha naprotiv uzhe pritashchila  k  oknu  eshche  bolee
drevnego  starika i stoit s nim v obnimku. Nado bylo prekratit'
eto zrelishche.
     - Provedite menya k vashemu nachal'stvu, - skazal on.
     - Ne ran'she, chem nachal'stvu budet ugodno, - skazal  strazh,
kotorogo  zvali  Villem.  -  A  teper',  -  dobavil on, - ya vam
sovetuyu projti k sebe v komnatu i spokojno  dozhidat'sya,  chto  s
vami  reshat  sdelat'.  I  nash  vam sovet: ne rashodujte sily na
bespoleznye rassuzhdeniya, luchshe soberites' s myslyami, potomu chto
k vam pred®yavyat bol'shie trebovaniya. Vy otneslis' k nam ne  tak,
kak my zasluzhili svoim obrashcheniem, vy zabyli, chto, kem by vy ni
byli, my po krajnej mere po sravneniyu s vami, lyudi svobodnye, a
eto  nemaloe  preimushchestvo.  Odnako, esli u vas est' den'gi, my
gotovy prinesti vam zavtrak iz kafe naprotiv.
     K. nemnogo  postoyal,  no  na  eto  predlozhenie  nichego  ne
otvetil.  Mozhet  byt', esli on otkroet dver' v sosednyuyu komnatu
ili dazhe v prihozhuyu, eti dvoe ne posmeyut ego ostanovit';  mozhet
byt', samoe prostoe reshenie - pojti naprolom? No ved' oni mogut
ego shvatit', a esli on poterpit takoe unizhenie, togda propadet
ego  prevoshodstvo  nad  nimi, kotoroe on v nekotorom otnoshenii
eshche sohranil. Net, luchshe dozhdat'sya razvyazki - ona dolzhna prijti
sama soboj, v estestvennom hode veshchej; poetomu K. proshel k sebe
v komnatu, ne obmenyavshis' bol'she so strazhami ni edinym slovom.
     On brosilsya na krovat' i  vzyal  s  umyval'nika  prekrasnoe
yabloko  -  on  pripas  ego  na  zavtrak  eshche  s vechera. Drugogo
zavtraka u nego sejchas ne bylo, i  otkusiv  bol'shoj  kusok,  on
uveril  sebya,  chto  eto  kuda  luchshe,  chem  zavtrak iz gryaznogo
nochnogo kafe naprotiv, kotoryj on mog by  poluchit'  po  milosti
svoej  strazhi. On chuvstvoval sebya horosho i uverenno; pravda, on
na  poldnya  opazdyval  v  bank,  gde  sluzhil,  no   pri   svoej
sravnitel'no  vysokoj  dolzhnosti, kakuyu on zanimal, emu prostyat
eto opozdanie. Ne privesti li v opravdanie istinnuyu prichinu? On
tak i reshil sdelat'. Esli zhe emu ne poveryat, chemu on  niskol'ko
ne  udivitsya,  to on smozhet soslat'sya na frau Grubah ili na teh
starikov naprotiv  -  sejchas  oni,  naverno,  uzhe  perehodyat  k
drugomu  svoemu  okoshku.  K. byl udivlen, vernee, on udivlyalsya,
stanovyas' na tochku zreniya strazhi: kak eto oni  prognali  ego  v
druguyu  komnatu  i  ostavili  odnogo  tam,  gde on mog desyatkom
sposobov pokonchit' s soboj? Odnako on tut zhe  podumal,  uzhe  so
svoej  tochki  zreniya:  kakaya  zhe  prichina  mogla  by ego na eto
tolknut'? Neuzheli to,  chto  ryadom  sidyat  dvoe  i  poedayut  ego
zavtrak?  Pokonchit' s soboj bylo by nastol'ko bessmyslenno, chto
pri vsem zhelanii on ne mog  by  sovershit'  takoj  bessmyslennyj
postupok.  I  esli by umstvennaya ogranichennost' etih strazhej ne
byla stol' ochevidna, to mozhno bylo by predpolozhit', chto  i  oni
prishli  k takomu zhe vyvodu i poetomu ne vidyat nikakoj opasnosti
v tom, chto ostavili ego odnogo.  Pust'  by  teper'  posmotreli,
esli  im  ugodno,  kak  on  podhodit  k  stennomu shkafchiku, gde
spryatan  otlichnyj  kon'yak,  oprokidyvaet  pervuyu  ryumku  vzamen
zavtraka, a potom i vtoruyu - dlya hrabrosti, na tot sluchaj, esli
hrabrost' ponadobitsya, chto, vprochem, maloveroyatno.
     No  tut  on  tak ispugalsya okrika iz sosednej komnaty, chto
zuby lyazgnuli o steklo.
     - Vas vyzyvayut k inspektoru! - kriknuli ottuda.
     Ego  napugal  imenno  krik,  etot   korotkij,   otryvistyj
soldatskij  okrik,  kakogo on nikak ne ozhidal ot Franca. Sam zhe
prikaz ego ochen' obradoval.
     - Nakonec-to!  -  kriknul  on,  zaper  stennoj  shkafchik  i
pobezhal  v  gostinuyu.  No tam ego vstretili oba strazha i srazu,
budto tak bylo nuzhno, zagnali obratno v ego komnatu.
     - Vy s  uma  soshli!  -  kriknuli  oni.  V  rubahe  idti  k
inspektoru! On i vas prikazhet vysech', i nas tozhe!
     - Pustite  menya  chert  poberi!  - kriknul K., kotorogo uzhe
ottesnili k samomu garderobu. - Napali na cheloveka  v  krovati,
da eshche zhdut, chto on budet vo frake!
     - Nichego ne podelaesh'! - skazali oba; vsyakij raz, kogda K.
podymal  krik,  oni stanovilis' ne tol'ko sovsem spokojnymi, no
dazhe kakimi-to grustnymi, chto ochen' sbivalo  ego  s  tolku,  no
otchasti i uspokaivalo.
     - Smeshnye  ceremonii! - burknul on, no sam uzhe snyal pidzhak
so stula  i  poderzhal  v  rukah,  slovno  predostavlyaya  strazham
reshat', podhodit li on.
     Te pokachali golovoj.
     - Nuzhen chernyj syurtuk, - skazali oni.
     K.  brosil  pidzhak  na  pol i skazal, sam ne znaya, v kakom
smysle on eto govorit:
     - No ved' delo sejchas ne slushaetsya?
     Strazhi uhmyl'nulis', no upryamo povtorili:
     - Nuzhen chernyj syurtuk.
     - CHto zh, esli etim mozhno uskorit' delo, ya ne  vozrazhayu,  -
skazal K.,- sam otkryl shkaf, dolgo rylsya v svoej mnogochislennoj
odezhde,  vybral  luchshuyu chernuyu paru - ona sidela tak lovko, chto
vyzyvala  pryamo-taki  voshishchenie  znakomyh,  -  dostal   svezhuyu
rubashku  i  stal  odevat'sya  so  vsej  tshchatel'nost'yu. Vtajne on
podumal, chto bol'she zaderzhek ne  budet  -  strazha  zabyla  dazhe
zastavit'  ego  prinyat'  vannu. On sledil ea nimi - a vdrug oni
vse-taki vspomnyat, no im, razumeetsya, i v golovu eto ne prishlo,
hotya Villem ne zabyl poslat' Franca k inspektoru dolozhit',  chto
K. uzhe odevaetsya.
     Kogda on odelsya okonchatel'no, Villem, idya za nim po pyatam,
provel  ego cherez pustuyu gostinuyu v sleduyushchuyu komnatu, kuda uzhe
shiroko raspahnuli dveri. K. znal  tochno,  chto  v  etoj  komnate
nedavno  poselilas'  nekaya  frojlyajn  Byurstner, mashinistka; ona
ochen' rano uhodila na rabotu, pozdno vozvrashchalas' domoj,  i  K.
tol'ko  obmenivalsya  s  nej  obychnymi  privetstviyami. Teper' ee
nochnoj stolik byl vydvinut dlya doprosa na seredinu  komnaty,  i
za nim sidel inspektor. On skrestil nogi i zakinul odnu ruku na
spinku stula.
      V   uglu   komnaty   stoyali  troe  molodyh  lyudej  -  oni
razglyadyvali fotografii frojlyajn Byurstner, votknutye v pletenuyu
cinovku na stene. Na ruchke otkrytogo okna visela belaya  bluzka.
V  okno  naprotiv uzhe vysunulis' te zhe stariki, no zritelej tam
pribavilos':  za  ih  spinami  vozvyshalsya  ogromnyj  muzhchina  v
raskrytoj  na  grudi  rubahe, kotoryj vse vremya krutil i vertel
svoyu ryzhevatuyu borodku.
     - Jozef K.? - sprosil inspektor, dolzhno byt',  tol'ko  dlya
togo, chtoby obratit' na sebya rasseyannyj vzglyad K.
     K. naklonil golovu.
     - Dolzhno  byt',  vas  ochen'  udivili  sobytiya segodnyashnego
utra?
- sprosil inspektor i obeimi rukami pododvinul k sebe  nemnogie
veshchi,  lezhavshie  na  stolike,  -  svechu  so  spichkami,  knizhku,
podushechku  dlya  bulavok,  kak  budto  eti  predmety  byli   emu
neobhodimy pri oprose.
      - Konechno,  - skazal K., i ego ohvatilo priyatnoe chuvstvo:
nakonec pered nim razumnyj chelovek, s kotorym mozhno  pogovorit'
o  svoih  delah.  - Konechno, ya udivlen, no, vprochem, i ne ochen'
udivlen.
     - Ne ochen'? - peresprosil inspektor i, peredvinuv svechu na
seredinu stolika, nachal rasstavlyat' vokrug nee ostal'nye veshchi.
     - Vozmozhno, chto vy ne tak menya ponyali, - zatoropilsya K.- YA
tol'ko hotel skazat'... - Tut on oseksya i stal iskat', kuda  by
emu sest'. - Mne mozhno sest'? - sprosil on.
     - |to ne polagaetsya, - otvetil inspektor.
     - YA  tol'ko  hotel skazat', - prodolzhal K. bez zaderzhki, -
chto ya, konechno, ochen' udivlen, no kogda prozhivesh' tridcat'  let
na  svete, da eshche esli prishlos' samomu probivat'sya v zhizni, kak
prihodilos'   mne,   to   ponevole   privykaesh'    ko    vsyakim
neozhidannostyam  i  ne  prinimaesh'  ih  slishkom blizko k serdcu.
Osobenno takie, kak segodnya.
     - Pochemu osobenno takie, kak segodnya?
     - Net, ya ne govoryu, chto vse schitayu shutkoj,  po-moemu,  dlya
shutki  eto  slishkom  daleko  zashlo.  Ochevidno, v etom prinimali
uchastie vse  obitateli  pansiona,  da  i  vse  vy,  a  eto  uzhe
perehodit granicy shutki. Tak chto ne dumayu, chtob eto byla prosto
shutka.
     - I  pravil'no,  -  skazal  inspektor i posmotrel, skol'ko
spichek ostalos' v korobke.
     - No, s drugoj storony, - prodolzhal K., obrashchayas' ko  vsem
prisutstvuyushchim  -  emu  hotelos' privlech' vnimanie i teh troih,
rassmatrivavshih  fotografii,  -  s  drugoj   storony,   osobogo
znacheniya vse eto imet' ne mozhet. Vyvozhu ya eto iz togo, chto menya
v  chem-to obvinyayut, no ni malejshej viny ya za soboj ne chuvstvuyu.
No i eto ne imeet znacheniya, glavnyj vopros - kto menya obvinyaet?
Kakoe vedomstvo vedet delo? Vy chinovniki? No na vas net  formy,
esli  tol'ko  vash  kostyum,  -  tut  on obratilsya k Francu, - ne
schitat' formoj, no ved' eto, skoree,  dorozhnoe  plat'e.  Vot  v
etom  voprose ya trebuyu yasnosti, i ya uveren, chto posle vyyasneniya
my vse rasstanemsya druz'yami.
     Tut inspektor so stukom polozhil spichechnyj korobok na stol.
     - Vy gluboko zabluzhdaetes', - skazal on. - I eti  gospoda,
i  ya sam - vse my nikakogo kasatel'stva k vashemu delu ne imeem.
Bol'she togo, my o nem pochti nichego ne znaem. My mogli by nosit'
samuyu  nastoyashchuyu  formu,  i  vashe  delo  ot  etogo  nichut'   ne
uhudshilos'  by.  YA  dazhe  ne  mogu vam skazat', chto vy v chem-to
obvinyaetes', vernee, mne ob etom nichego  ne  izvestno.  Da,  vy
arestovany,  eto verno, no bol'she ya nichego ne znayu. Mozhet byt',
vam strazha chegonibud' naboltala, no vse eto pustaya boltovnya.  I
hotya  ya  ne  otvechayu  na vashi voprosy, no mogu vam posovetovat'
odno: pomen'she dumajte o nas i o tom,  chto  vas  zhdet,  dumajte
luchshe,  kak vam byt'. I ne krichite vy tak o svoej nevinovnosti,
eto narushaet to, v  obshchem  neplohoe,  vpechatlenie,  kotoroe  vy
proizvodite. Voobshche vam nado byt' sderzhannee v razgovorah. Vse,
chto  vy  tut  nagovorili,  i  bez  togo  bylo  yasno  iz  vashego
povedeniya, dazhe esli by vy proiznesli tol'ko dva slova, a krome
togo, vse eto vam na pol'zu ne idet.
     K. v nedoumenii smotrel na inspektora. Ego otchityvayut, kak
shkol'nika, i kto zhe? CHelovek, kotoryj, veroyatno, molozhe ego! Za
otkrovennost' emu prihoditsya vyslushivat' vygovor! A  o  prichine
aresta,  o  tom,  kto velel ego arestovat', - ni slova! On dazhe
razvolnovalsya, stal hodit' vzad i vpered po komnate, chemu nikto
ne prepyatstvoval. Sdvinul pod rukav manzhety, popravil  manishku,
prigladil  volosy,  skazal,  prohodya  mimo  treh molodyh lyudej:
"Kakaya  bessmyslica!",  na  chto  te   obernulis'   k   nemu   i
sochuvstvenno,  hotya  i  strogo,  posmotreli  na nego, i nakonec
ostanovilsya pered stolikom inspektora.
     - Prokuror Gasterer - moj davnij drug,- skazal on. - Mozhno
mne pozvonit' emu?
     - Konechno, - otvetil inspektor,- no ya  ne  znayu,  kakoj  v
etom  smysl,  razve  chto vam nado peregovorit' s nim po lichnomu
delu.
     - Kakoj smysl? -  voskliknul  K.  skoree  ozadachenno,  chem
serdito.  Da  kto  vy  takoj?  Ishchete  smysl,  a  tvorite  takuyu
bessmyslicu, chto i ne pridumaesh'. Da tut kamni vozopyat! Snachala
eti gospoda na menya napali, a teper' rasselis', stoyat i glazeyut
vsem skopom, kak ya plyashu pod vashu  dudku.  I  eshche  sprashivaete,
kakoj  smysl  zvonit'  prokuroru,  kogda  mne  skazano,  chto  ya
arestovan! Horosho, ya ne budu zvonit'!
     - Otchego zhe? - skazal inspektor n povel  rukoj  v  storonu
perednej, gde visel telefon. - Zvonite, pozhalujsta!
     - Net, teper' ya sam ne hochu, - skazal K. i podoshel k oknu.
     Vsya  kompaniya  eshche  stoyala  u okna naprotiv, no to, chto K.
podoshel k  oknu,  narushilo  ih  spokojnoe  sozercanie.  Stariki
hoteli bylo vstat', no muzhchina, stoyavshij szadi, uspokoil ih.
     - A eti tam tozhe glazeyut! - gromko kriknul K. inspektoru i
tknul  pal'cem  v  okno.  -  Ubirajtes' ottuda! - zakrichal on v
okoshko.
     Te troe srazu otstupili vglub', stariki dazhe spryatalis' za
soseda, prikryvshego ih svoim bol'shim telom, i po ego gubam bylo
vidno,  kak  on  im  chto-to  govoril,  no  izdali  trudno  bylo
razobrat'  slova.  Odnako oni ne ushli sovsem, a slovno vyzhidali
minutu, kogda mozhno budet nezametno opyat' podojti k oknu.
     - Kakaya nazojlivost', kakaya besceremonnost' -  skazal  K.,
othodya ot okna.
     Inspektor  kak budto s nim soglasilsya, po krajnej mere tak
pokazalos' K., kogda  on  iskosa  na  nego  vzglyanul.  Vprochem,
vozmozhno,  chto  tot  i  ne  slushal, potomu chto on plotno prizhal
ladon' k stoliku i kak budto sravnival dlinu svoih pal'cev. Oba
strazha sideli na sunduke, prikrytom  dlya  krasoty  kovrikom,  i
potirali  kolenki.  Troe  molodyh  lyudej,  uperev  ruki v boka,
bescel'no  smotreli  po   storonam.   Bylo   tiho,   slovno   v
kakoj-nibud' opustevshej kontore.
     - Nu-s, gospoda! - voskliknul K., i emu pokazalos', chto on
otvechaet  za nih za vseh. - Po vashemu vidu mozhno zaklyuchit', chto
moe delo ischerpano. YA  sklonen  schitat',  chto  luchshe  vsego  ne
razbirat'sya, opravdanny ili neopravdanny vashi postupki, i mirno
razojtis',  obmenyavshis' druzheskim rukopozhatiem. Esli vy so mnoj
soglasny, to proshu vas... - I, podojdya k stoliku inspektora, on
protyanul emu ruku.
     Inspektor podnyal glaza i,  pokusyvaya  guby,  posmotrel  na
protyanutuyu  ruku.  K.  podumal, chto on ee sejchas pozhmet. No tot
vstal, vzyal krugluyu zhestkuyu shlyapu, lezhavshuyu na posteli frojlyajn
Byurstner, i ostorozhno, obeimi rukami, kak meryayut  obychno  novye
shlyapy, nadel ee na golovu.
     - Kak  prosto  vy vse sebe predstavlyaete! - skazal on K. -
Znachit, po-vashemu, nam nado mirno razojtis'? Net, net,  tak  ne
vyjdet.  No  ya  vovse  ne  hochu skazat', chto vy dolzhny vpast' v
otchayanie. Net, zachem zhe!  Ved'  vy  tol'ko  arestovany,  bol'she
nichego.  CHto  ya i dolzhen byl vam soobshchit', soobshchil i videl, kak
vy eto prinyali. Na segodnya hvatit, i  my  mozhem  poproshchat'sya  -
pravda,   tol'ko   na   vremya.  Veroyatno,  vy  zahotite  sejchas
otpravit'sya v bank?
     - V bank? - sprosil K. - No ya dumal, chto menya arestovali!
     K. skazal eto s nekotorym vyzovom: nesmotrya na to, chto ego
rukopozhatie otvergli, on chuvstvoval, osobenno  kogda  inspektor
vstal,  chto  on  vse  men'she  zavisit  ot etih lyudej. On s nimi
igral. On dazhe reshil, esli oni ujdut, pobezhat' za nimi do vorot
i predlozhit', chtoby oni ego arestovali. Poetomu on i povtoril:
     - Kak zhe ya mogu pojti v bank, raz ya arestovan?
     - Vot ono chto! - skazal inspektor uzhe ot dverej. - Znachit,
vy menya ne ponyali. Da, konechno, vy arestovany, no eto ne dolzhno
pomeshat' vypolneniyu vashih obyazannostej. I  voobshche  vam  eto  ne
dolzhno pomeshat' vesti obychnuyu zhizn'...
     - Nu, togda etot arest vovse ne tak strashen, - skazal K. i
podoshel vplotnuyu k inspektoru.
     - A ya inache i ne dumal, - skazal tot.
     - Togda i soobshchat' ob areste, pozhaluj, ne stoilo, - skazal
K. i podoshel sovsem vplotnuyu.
     Ostal'nye  tozhe  podoshli  k  nim.  Vse  stolpilis' u samoj
dveri.
     - |to byla moya obyazannost', - skazal inspektor.
     - Glupejshaya obyazannost', - ne sdavayas', skazal K.
     - Vozmozhno, - skazal inspektor, - no ne stoit teryat' vremya
na takie razgovory. YA predpolozhil, chto vy hotite pojti v  bank.
Tak  kak  vy  kazhdomu slovu pridaete znachenie, dobavlyu ya vas ne
zastavlyayu idti v bank,  ya  tol'ko  predpolozhil,  chto  vy  etogo
hotite.  I chtoby oblegchit' vam etot shag i sdelat' vash prihod po
vozmozhnosti nezametnym, ya i  predostavil  v  vashe  rasporyazhenie
etih treh gospod, vashih kolleg.
     - CHto? - kriknul K. i ustavilsya na treh molodyh lyudej.
     |ti   nichem  ne  primetnye  hudosochnye  yuncy,  kotoryh  on
vosprinimal do sih por tol'ko kak postoronnih lyudej,  glazeyushchih
na  fotografii,  dejstvitel'no  byli chinovniki iz ego banka; ne
kollegi
- eto bylo slishkom sil'no skazano i dokazyvalo, chto  vsevedushchij
inspektor  znaet  daleko  ne  vse,  - no dejstvitel'no eto byli
nizshie sluzhashchie nz ego banka. I kak eto K. mog  ih  ne  uznat'?
Naskol'ko  zhe  on byl zanyat razgovorom s inspektorom i strazhej,
chto  ne  uznal  etih  troih!  Suhovatogo  Rabenshtejnera,  vechno
razmahivayushchego  rukami belokurogo Kulliha s zapavshimi glazami i
Kaminera   s   ego   nevynosimoj   ulybkoj   iz-za   hronicheski
perekoshennyh muskulov lica.
     - S  dobrym utrom! - skazal K. minutu spustya, i vse troe s
korrektnym poklonom pozhali protyanutuyu ruku.  -  Sovsem  vas  ne
uznal. Znachit, teper' otpravimsya vmeste na rabotu?
     Vse  troe  s  gotovnost'yu  zaulybalis'  i zakivali, slovno
tol'ko etogo i dozhidalis', a kogda K. ne nashel  svoej  shlyapy  -
ona  ostalas'  v  ego komnate, - oni vse gus'kom pobezhali tuda,
chto, razumeetsya, ukazyvalo na nekotoruyu rasteryannost'. K. stoyal
i  smotrel  im  vsled  cherez  obe  otkrytye  dveri;  poslednim,
konechno,  bezhal  ravnodushnyj  Rabenshtejner,  on  prosto  trusil
elegantnoj  ryscoj.  Kaminer  podal  shlyapu,  i  K.  dolzhen  byl
napomnit'  samomu sebe, kak chasto byvalo i v banke, chto Kaminer
ulybaetsya ne narochno, bol'she togo, chto ulybnut'sya narochno on ne
mozhet.
     Frau Grubah, u kotoroj vid byl vovse ne vinovatyj, otperla
dveri v  prihozhej  pered  vsej  kompaniej,  i  K.  po  privychke
vzglyanul  na zavyazki fartuka, kotorye slishkom gluboko vrezalis'
v ee moshchnyj stan. Na ulice K. poglyadel na chasy  i  reshil  vzyat'
taksi,  chtoby  ne  zatyagivat' eshche bol'she poluchasovoe opozdanie.
Kaminer pobezhal na ugol za taksi, a oba drugih sosluzhivca  yavno
pytalis'  razvlech' K. I vdrug Kullih pokazal na paradnoe v dome
naprotiv, otkuda tol'ko chto vyshel vysokij  chelovek  so  svetloj
borodkoj  i,  neskol'ko  smushchennyj  tem,  chto ego vidno vo ves'
rost, otstupil nazad i prislonilsya k stenke. Ochevidno,  stariki
eshche  spuskalis'  po  lestnice. K. rasserdilsya na Kulliha za to,
chto tot obratil ego vnimanie na etogo muzhchinu; on zhe sam  videl
ego eshche togda, u okna, bolee togo, on zhdal, chto tot vyjdet.
     - Ne  smotrite  tuda!  -  otryvisto brosil on, ne zamechaya,
naskol'ko neumesten takoj ton po otnosheniyu k vzroslym lyudyam.
     No  ob®yasnyat'  nichego  ne  prishlos',  potomu  chto  podoshel
avtomobil',  vse  uselis' i poehali. Tol'ko tut K. spohvatilsya,
chto on sovershenno ne zametil, kak ushel  inspektor  so  strazhej:
ran'she  iz-za inspektora on ne videl troih chinovnikov, a teper'
iz-za chinovnikov prozeval  inspektora.  Ob  osobom  prisutstvii
duha  eto  ne svidetel'stvovalo, i K. tverdo reshil posledit' za
soboj v etom otnoshenii.
     No on nevol'no  obernulsya  i  vysunulsya  iz  taksi,  chtoby
proverit'  eshche raz, tam li inspektor so strazhej ili net. Odnako
on tut zhe povernulsya nazad n udobno otkinulsya v ugol,  dazhe  ne
posmotrev,  tam  li oni. Hot' on i ne pokazyval vidu, no imenno
sejchas emu hotelos' by s kem-nibud' zagovorit'. No ego sputniki
yavno ustali: Rabenshtejner smotrel napravo, Kullih -  nalevo,  i
tol'ko Kaminer kak budto byl gotov k razgovoru, so svoej vechnoj
uhmylkoj,  nad  kotoroj, k sozhaleniyu, nel'zya bylo podtrunit' iz
prostogo chelovekolyubiya.
     |toj vesnoj K. bol'shej chast'yu provodil vechera  tak:  posle
raboty,  esli  eshche  ostavalos'  vremya  -  chashche vsego on sidel v
kontore do devyati, - on progulivalsya odin ili s  kem-nibud'  iz
sosluzhivcev,  a potom zahodil v pivnuyu, gde obychno prosizhival s
kompaniej pozhilyh gospod  za  ih  postoyannym  stolom  chasov  do
odinnadcati.  Byvali  i  narusheniya  etogo  raspisaniya, naprimer
kogda   direktor   banka,   ochen',   cenivshij   K.    za    ego
rabotosposobnost'  i  nadezhnost',  priglashal  ego  pokatat'sya v
avtomobile ili pouzhinat' na dache. Krome togo, K. raz  v  nedelyu
poseshchal  odnu baryshnyu, po imeni |l'za, kotoraya vsyu noch' do utra
rabotala  kel'nershej  v  restorane,  a  dnem  prinimala  gostej
isklyuchitel'no v posteli.
     No   v  etot  vecher  -  ves'  den'  proletel  nezametno  v
napryazhennoj  rabote  i  vo  vsyakih  lestnyh   i   druzhestvennyh
pozdravleniyah  s  dnem  rozhdeniya  - K. reshil srazu pojti domoj.
Kazhdyj  raz  v  pereryvah  mezhdu  rabotoj  on  ob  etom  dumal;
neizvestno  pochemu,  emu vse vremya kazalos', chto iz-za utrennih
sobytij vo vsej kvartire frau Grubah carit uzhasnyj haos  i  chto
imenno  on  dolzhen  navesti  tam  poryadok.  A raz poryadok budet
vosstanovlen, to vse sledy  utrennih  sobytij  ischeznut  i  vse
pojdet  po-prezhnemu.  Opasat'sya  teh  treh chinovnikov, konechno,
bylo nechego:  oni  rastvorilis'  v  ogromnoj  masse  bankovskih
sluzhashchih,  i po nim nichego zametno ne bylo. K. neskol'ko raz, i
vmeste i poodinochke, vyzyval ih k sebe s edinstvennoj  cel'yu  -
ponablyudat'  za  nimi,  i  kazhdyj  raz  on  otpuskal  ih vpolne
udovletvorennyj.
      Kogda on v polovine desyatogo podoshel k  svoemu  domu,  on
vstretil  v  pod®ezde  molodogo  parnya,  kotoryj  stoyal, shiroko
rasstaviv nogi, s trubkoj v zubah.
      - Vy kto takoj? - srazu sprosil K. i nadvinulsya na parnya;
v polutemnom pod®ezde trudno bylo chto-libo razglyadet'.
     - YA syn shvejcara,  vasha  chest',  -  skazal  paren',  vynul
trubku izo rta i otstupil v storonu.
     - Syn  shvejcara?  -  peresprosil K. i neterpelivo postuchal
palkoj ob pol.
     - Mozhet byt', vam  chto-nibud'  ugodno?  Prikazhete  pozvat'
otca?
     - Net, net, - skazal K., i v golose ego poslyshalos' chto-to
pohozhee  na  snishozhdenie, slovno paren' natvoril bed, a on ego
prostil. - Vse v poryadke, - dobavil  on  i  poshel  dal'she,  no,
prezhde chem podnyat'sya na lestnicu, eshche raz oglyanulsya.
     On  mog  by projti pryamo k sebe v komnatu, no, tak kak emu
nado bylo pogovorit' s frau Grubah, on srazu postuchalsya k  nej.
Ona  sidela  s  chulkom  v  rukah u stola, na kotorom lezhala eshche
gruda staryh chulok.  K.  rasseyanno  izvinilsya,  chto  zashel  tak
pozdno,  no  frau  Grubah byla s nim ochen' privetliva i nikakih
izvinenij slushat' ne zahotela; dlya nego  ona  vsegda  doma,  on
otlichno  znaet,  chto  iz  vseh ee kvartirantov on samyj luchshij,
samyj lyubimyj. K. oglyadel komnatu: vse bylo  na  starom  meste,
posuda ot zavtraka, stoyavshaya utrom na stolike u okna, tozhe byla
ubrana.  ZHenskie  ruki vse mogut sdelat' nezametno, podumal on;
sam on, naverno, skoree perebil by vsyu posudu, no, uzh  konechno,
ne  sumel by unesti ee otsyuda. S blagodarnost'yu on posmotrel na
frau Grubah.
     - Pochemu vy tak pozdno rabotaete? - sprosil on.
     Teper' oni oba sideli u  stola,  i  K.  vremya  ot  vremeni
voroshil rukoj grudu chulok.
     - Raboty  mnogo,  -  skazala  ona.  -  Ves' den' uhodit na
kvartirantov; a privodit' svoi veshchi v poryadok ya mogu tol'ko  po
vecheram.
     - Segodnya ya, naverno, dostavil vam mnogo lishnih hlopot?
     - CHem zhe eto? - sprosila ona, ozhivivshis', i opustila chulok
na koleni.
     - YA pro teh lyudej, kotorye prihodili utrom.
     - Ah,  vot  ono  chto,  -  skazala  ona  prezhnim  spokojnym
golosom. - Net, nikakih osobyh hlopot tut ne bylo.
     K. molcha smotrel, kak ona snova vzyalas' za chulok. Kazhetsya,
ona udivlena, chto ya ob etom zagovoril, podumal on, kazhetsya, ona
schitaet nepravil'nym, chto ya ob etom zagovoril. Tem  vazhnee  vse
ej vyskazat'. Tol'ko s takim starym chelovekom ya ne mogu ob etom
pogovorit'.
     - Nu kak zhe, - skazal on vsluh, - hlopot vam oni, konechno,
dostavili nemalo. No bol'she eto ne sluchitsya:
     - Bol'she  takoe  sluchit'sya  ne  mozhet, - podtverdila ona i
vzglyanula na K. s nemnogo grustnoj ulybkoj.
     - Vy ser'ezno tak dumaete? - sprosil K.
     - Da, - skazala ona  tiho.  No  glavnoe  -  vy  ne  dolzhny
prinimat'  vse  eto  blizko  k  serdcu. CHego tol'ko na svete ne
byvaet! I uzh raz vy so mnoj tak otkrovenno zagovorili, gospodin
K., to mogu vam priznat'sya: ya koe-chto podslushala pod dver'yu, da
i strazha mne  nemnozhko  rasskazala.  Ved'  rech'  idet  o  vashej
sud'be, i ya za vas dushoj boleyu - hot', mozhet byt', mne eto i ne
pristalo,  ved' ya vam vsego lish' kvartirnaya hozyajka. Tak vot, ya
koe-chto slyshala i ne mogu skazat', chto vse tak ploho. Net, net.
Pravda, vy arestovany, no ne tak, kak arestovyvayut vorov. Kogda
arestovyvayut vora, delo ploho, a vot vash arest... mne  kazhetsya,
v  nem  est' chto-to nauchnoe. Vy uzh menya prostite, esli ya govoryu
gluposti,  no,  mne  kazhetsya,  tut,  bezuslovno,  est'   chto-to
nauchnoe.  YA,  pravda,  malo  chto  ponimayu,  no,  naverno, tut i
ponimat' ne sleduet.
     - Vovse eto ne gluposti, frau Grubah, po krajnej mere ya  s
vami  otchasti  soglasen. Pravda, ya suzhu ob etom gorazdo strozhe,
chem vy, dlya menya tut ne tol'ko nichego nauchnogo net, no i voobshche
za vsem etim net nichego. Na menya napali vrasploh,  vot  i  vse.
Esli  by ya vstal s posteli, kak tol'ko prosnulsya, ne rasteryalsya
by ottogo, chto ne prishla Anna, ne obratil by vnimaniya,  popalsya
mne kto navstrechu ili net, a srazu poshel by k vam i na etot raz
v  vide  isklyucheniya  pozavtrakal by na kuhne, a vas poprosil by
prinesti moe plat'e iz komnaty, togda nichego i ne proizoshlo by,
vse, chto potom sluchilos', bylo by zadusheno v korne. No v  takih
delah  chelovek legko popadaet vprosak. Vot, naprimer, v banke ya
ko vsemu podgotovlen, tam nichego podobnogo so mnoj sluchit'sya ne
moglo by, tam u menya svoj  kur'er,  na  stole  stoit  gorodskoj
telefon,  vse  vremya  zahodyat  lyudi - i sluzhashchie i klienty, da,
krome togo, ya tam vse vremya svyazan s  rabotoj,  vo  vsem  otdayu
sebe   otchet,   tam  takaya  istoriya  mne  prosto  dostavila  by
udovol'stvie. Nu,  nichego,  teper'  vse  konchilos'.  Sobstvenno
govorya, mne dazhe ne hotelos' ob etom govorit', nado bylo tol'ko
uslyshat'  vashe mnenie, mnenie razumnoj zhenshchiny, i ya chrezvychajno
rad, chto my vo vsem s vami  soshlis'.  A  teper'  davajte  ruku,
takoe edinodushie nado skrepit' rukopozhatiem.
      Interesno,  podast  ona  mne  ruku ili net? Inspektor mne
ruki ne podal,  podumal  on  i  posmotrel  na  hozyajku  dolgim,
ispytuyushchim  vzglyadom.  Ona  vstala, potomu chto vstal on, slegka
smushchennaya tem, chto ne vse  slova  K.  ej  byli  ponyatny.  I  ot
smushcheniya  ona skazala vovse ne to, chto hotela i chto bylo sovsem
uzh neumestno.
     - Ne prinimajte vse tak blizko k serdcu,  gospodin  K.,  -
skazala ona so slezami v golose, no pozhat' emu ruku zabyla.
     - Da  ya  kak  budto  i  ne prinimayu, - skazal K., chuvstvuya
vnezapnuyu ustalost' i ponyav, naskol'ko emu ne nuzhno  sochuvstvie
etoj zhenshchiny.
     U dveri on eshche sprosil:
     - A frojlyajn Byurstner doma?
     - Net,  -  skazala  frau  Grubah  i  smyagchila  suhoj otvet
zapozdaloj, uchastlivoj i ponimayushchej ulybkoj. - Ona v teatre.  A
vam ona nuzhna? Mozhet byt', peredat' ej chto-nibud'?
     - Net, mne prosto hotelos' skazat' ej neskol'ko slov.
     - K  sozhaleniyu,  ya ne znayu, kogda ona vernetsya. Obychno ona
vozvrashchaetsya iz teatra dovol'no pozdno.
     - |to nevazhno, - skazal K.  i,  opustiv  golovu,  poshel  k
dveri.  -  YA  tol'ko  hotel  izvinit'sya,  chto  segodnya prishlos'
vospol'zovat'sya ee komnatoj.
     - Ne stoit,  gospodin  K.,  vy  slishkom  shchepetil'ny,  ved'
baryshnya nichego ob etom ne znaet, ee s samogo utra doma ne bylo,
da tam vse uzhe ubrano, posmotrite sami. - I ona otkryla dver' v
komnatu frojlyajn Byurstner.
     - Ne  nado,  ya  vam  i  tak  veryu,  - skazal K., no vse zhe
podoshel  k  otkrytoj  dveri.  Luna  spokojno  osveshchala   temnuyu
komnatu.  Naskol'ko  mozhno  bylo  razobrat',  vse dejstvitel'no
stoyalo na meste, dazhe bluzka uzhe ne visela  na  okonnoj  ruchke.
Postel' kazalas' osobenno vysokoj v kosoj polose lunnogo sveta.
     - Baryshnya  chasto  prihodit pozdno, - skazal K. i posmotrel
na frau Grubah, kak budto ona za eto otvechala,
     - Molodezh', chto podelaesh'! - skazala frau  Grubah,  slovno
izvinyayas'.
     - Da,  da,  konechno,  -  skazal  K.  -  No eto mozhet zajti
slishkom daleko.
     - O da, konechno! - skazala frau Grubah.  -  Vy  sovershenno
pravy, gospodin K. Mozhet byt', i v dannom sluchae vy tozhe pravy.
Ne hochu spletnichat' pro frojlyajn Byurstner, ona horoshaya, slavnaya
devushka,   takaya   privetlivaya,   akkuratnaya,   ispolnitel'naya,
trudolyubivaya, ya vse eto ochen' cenyu, no odno verno: nado  by  ej
bol'she gordosti, bol'she sderzhannosti. A v etom mesyace ya uzhe dva
raza  videla  ee  v  gluhih  pereulkah,  i  kazhdyj raz s drugim
kavalerom. Ochen' mne eto nepriyatno, gospodin K. Klyanus'  Bogom,
ya  rasskazyvayu eto tol'ko vam odnomu, no, kak vidno, pridetsya i
s samoj baryshnej pogovorit'. Da i ne odno eto vyzyvaet  u  menya
podozreniya.
     - Vy  gluboko zabluzhdaetes', - skazal K. serdito, s trudom
skryvaya razdrazhenie, - i  voobshche  vy  neverno  istolkovali  moi
slova  pro  baryshnyu,  ya  sovsem  ne  to hotel skazat'. Iskrenne
sovetuyu vam nichego ej ne govorit'. Vy gluboko zabluzhdaetes',  ya
ee  znayu  ochen'  horosho,  i  vse,  chto  vy  govorite, nepravda!
Vprochem, mozhet byt', ya slishkom mnogo beru na  sebya,  zachem  mne
vmeshivat'sya, govorite ej, chto hotite. Spokojnoj nochi!
     - Gospodin  K.!  - umolyayushche skazala frau Grubah i pobezhala
za K. do samoj ego dveri, kotoruyu on  uzhe  priotkryl.  -  Da  ya
vovse  i  ne  sobirayus'  sejchas govorit' s baryshnej, konechno, ya
snachala dolzhna eshche  ponablyudat'  za  nej,  ved'  ya  tol'ko  vam
doverila   to,   chto  ya  znayu.  V  konce  koncov  kazhdyj  zhilec
zainteresovan, chtoby v pansione vse bylo chisto, a  ya  tol'ko  k
etomu i stremlyus'!
     - Ah, chisto! - kriknul K. uzhe v shchelku dveri. - Nu, esli vy
hotite  soblyudat'  chistotu  v  vashem  pansione, tak otkazhite ot
kvartiry mne pervomu! - On zahlopnul  dveri  i  ne  otvetil  na
robkij stuk.
     No  spat' emu sovsem ne hotelos', i on reshil ne lozhit'sya i
na etot raz ustanovit', kogda  vernetsya  frojlyajn  Byurstner.  I
byt'  mozhet,  emu udastsya skazat' ej neskol'ko slov, hotya vremya
sovsem nepodhodyashchee. Vysunuvshis' v okno i shchurya  ustalye  glaza,
on dazhe na minutu podumal, ne nakazat' li frau Grubah, ugovoriv
frojlyajn Byurstner vmeste s nim s®ehat' s kvartiry. No on tut zhe
ponyal, chto slishkom vse preuvelichivaet, i dazhe zapodozril sebya v
tom,  chto emu prosto hochetsya peremenit' kvartiru posle utrennih
sobytij. Nichego bessmyslennee, a glavnoe, nichego  bescel'nee  i
bezdarnee nel'zya bylo i pridumat'.
     Kogda  emu  nadoelo smotret' na pustuyu ulicu, on prileg na
kushetku, no snachala  priotkryl  dver'  v  prihozhuyu,  chtoby,  ne
vstavaya,   videt'   vseh,  kto  vojdet  v  kvartiru.  CHasov  do
odinnadcati on prolezhal spokojno na kushetke, pokurivaya  sigaru.
No  potom  ne vyderzhal i vyshel v prihozhuyu, kak budto etim mozhno
bylo uskorit' prihod frojlyajn Byurstner. U nego ne bylo  nikakoj
ohoty  ee  videt',  on  dazhe  ne  mog  tochno vspomnit', kak ona
vyglyadit, no emu nuzhno bylo s nej pogovorit', i ego  razdrazhalo
chto iz-za ee opozdaniya dazhe konec dnya vyshel takoj bespokojnyj i
besporyadochnyj.  Vinovata ona byla i v tom, chto on ne pouzhinal i
propustil vizit k |l'ze, naznachennyj na segodnya. Konechno, mozhno
bylo  by  naverstat'  upushchennoe  i  pojti  v  restoranchik,  gde
rabotala  |l'za.  On  reshil,  chto  posle  razgovora  s frojlyajn
Byurstner on tak i sdelaet.
     Uzhe  probilo  polovinu  dvenadcatogo,  kogda  na  lestnice
razdalis'  ch'i-to shagi. K. tak ushel v svoi mysli, chto s gromkim
topotom rashazhival po prihozhej, kak po svoej komnate, no tut on
toroplivo nyrnul k sebe. V prihozhuyu  voshla  frojlyajn  Byurstner.
Zaperev  dver',  ona zyabko zakutala uzkie plechi shelkovoj shal'yu.
Eshche mig, i ona  skroetsya  v  svoej  komnate,  kuda  K.  v  etot
polunochnyj chas, razumeetsya, vojti ne mog. Znachit, emu nado bylo
zagovorit' s nej srazu; no, k neschast'yu, on zabyl zazhech' svet u
sebya  v komnate, i, esli by on sejchas vyshel ottuda, iz temnoty,
eto pohodilo by na napadenie. Vo vsyakom sluchae,  on  mog  ochen'
napugat'   ee.   V  rasteryannosti,  boyas'  poteryat'  vremya,  op
prosheptal skvoz' dvernuyu shchelku:
     - Frojlyajn Byurstner! - etot vozglas prozvuchal kak  mol'ba,
a ne kak oklik.
     - Kto   tut?   -  sprosila  frojlyajn  Byurstner,  ispuganno
oglyadyvayas'.
     - |to ya! - skazal K. i vyshel k nej.
     - Ah, gospodin K.! - s ulybkoj skazala frojlyajn Byurst-ner.
- Dobryj vecher! - I ona protyanula emu ruku.
     - YA  hotel  by  skazat'  vam  neskol'ko  slov  sejchas,  vy
razreshite?
     - Sejchas?  -  skazala  frojlyajn Byurstner. - Imenno sejchas?
Kak-to stranno, pravda?
     - YA vas zhdu s devyati chasov.
     - Ved' ya byla v teatre, vy zhe menya ne predupredili.
     - No povod k nashemu razgovoru voznik tol'ko segodnya.
     - Ah tak! Nu chto zh, v sushchnosti ya ne vozrazhayu,  vot  tol'ko
ustala  ya  do  smerti.  Zajdite  na  minutku  ko  mne.  Tut nam
razgovarivat' nel'zya, my ves' dom perebudim, a mne  ne  to  chto
zhal'  etih  lyudej,  a  nelovko za nas samih. Pogodite, sejchas ya
zazhgu u sebya svet, a vy tut potushite.
     K. tak i sdelal i vyzhidal, poka frojlyajn Byurstner  shepotom
eshche raz pozvala ego k sebe.
     - Sadites',  -  skazala  ona  i  pokazala na divan, a sama
ostalas' stoyat' u krovati,  nesmotrya  na  to  chto  ona,  po  ee
slovam,   ochen'   ustala;   dazhe  svoyu  malen'kuyu,  v  izobilii
ukrashennuyu cvetami shlyapku ona ne snyala. - Tak chto zhe vy  hoteli
skazat'? Mne, pravo, lyubopytno.
     Ona slegka skrestila nogi.
     - Vozmozhno,  vy  opyat'  skazhete,  -  nachal K., chto delo ne
takoe uzh srochnoe i sejchas slishkom pozdno dlya obsuzhdenij, no...
     - |ti vstupleniya mne vsegda  kazhutsya  lishnimi,  -  skazala
frojlyajn Byurstner.
     - |to  oblegchaet  moyu zadachu, - skazal K. - Segodnya utrom,
otchasti po moej vine,  v  vashej  komnate  nadelali  besporyadok,
pritom chuzhie lyudi, protiv moej voli, no, kak ya uzhe upomyanul, po
moej vine; za eto ya i hotel pered vami izvinit'sya.
     - V   moej  komnate?  -  peresprosila  frojlyajn  Byurstner,
ispytuyushche glyadya ne na komnatu, a na samogo K.
     - Vot imenno, - skazal K., i tut oni oba vpervye vzglyanuli
drug drugu v  glaza.  -  No  o  prichine  vsego  proisshedshego  i
govorit' ne stoit.
     - Da eto zhe samoe interesnoe! - skazala frojlyajn Byurstner.
     - Net, - skazal K.
     - CHto zh, - skazala frojlyajn Byurstner, - ne budu vtorgat'sya
v vashi  tajny,  i,  esli vy utverzhdaete, chto eto neinteresno, ya
vam vozrazhat' ne sobirayus'. I ya vas ohotno proshchayu,  raz  vy  ob
etom  prosite, osobenno potomu, chto nikakih sledov besporyadka ya
ne vizhu.
     Krepko prizhav opushchennye ruki  k  bedram,  ona  oboshla  vsyu
komnatu. U cinovki s fotografiyami ona ostanovilas'.
     - Smotrite-ka!  -  voskliknula  ona.  - Vse moi fotografii
razbrosany. Fu, kak nehorosho! Znachit, kto-to hozyajnichal v  moej
komnate.
     K.  tol'ko  naklonil  golovu,  proklinaya  v dushe chinovnika
Kaminera  za  to,  chto  on  nikogda  ne   mog   sderzhat'   svoyu
bestolkovuyu, bessmyslennuyu suetlivost'.
     - Stranno, - skazala frojlyajn Byurstner, - stranno, chto mne
prihoditsya  zapreshchat' vam imenno to, chto vy sami dolzhny byli by
zapretit' sebe: v moe otsutstvie vhodit' ko mne v komnatu.
     - YA uzhe ob®yasnil vam, frojlyajn, - skazal K.  i  podoshel  k
fotografiyam,  -  vashi  fotografii razbrosal ne ya; no tak kak vy
mne  ne  verite,  to  pridetsya  priznat'sya,  chto   sledstvennaya
komissiya  privela  treh bankovskih chinovnikov i odin iz nih - ya
ego pri blizhajshej vozmozhnosti vystavlyu  iz  banka  -  ochevidno,
perebiral   vashi   fotografii.   Da,  zdes'  byla  sledstvennaya
komissiya,  -  dobavil  K.  v  otvet  na  voprositel'nyj  vzglyad
frojlyajn Byurstner.
     - Iz-za vas? - sprosila ona.
     - Da, - otvetil K.
     - Byt' ne mozhet! - voskliknula baryshnya i rassmeyalas'.
     - Mozhet,  -  skazal  K.  -  razve  vy schitaete, chto na mne
nikakoj viny net?
     - Nu, kak skazat' - nikakoj! - otvetila baryshnya. - Ne budu
vyskazyvat' mnenie, kotoroe mozhet imet' ser'eznye  posledstviya,
da  ya  vas  i  ne  nastol'ko  znayu,  no srochno prisylat' na dom
sledstvennuyu komissiyu, naverno, stali  by  lish'  iz-za  tyazhkogo
prestupnika.  A  tak  kak  vy  na  svobode  i,  sudya  po vashemu
spokojstviyu, iz tyur'my ne  udirali,  znachit,  nikakogo  tyazhkogo
prestupleniya vy sovershit' ne mogli.
     - Da,  -  skazal K., - no ved' sledstvennaya komissiya mogla
ustanovit', chto ya nevinoven ili, vo vsyakom sluchae, ne nastol'ko
vinoven, kak predpolagalos'.
     - Konechno, i tak mozhet byt', - v razdum'e skazala frojlyajn
Byurstner.
     - Vot vidite, - skazal  K.  -  Ochevidno,  vy  ne  ochen'-to
razbiraetes' v sudebnoj procedure.
     - Net,  konechno, - skazala frojlyajn Byurstner, - i chasto ob
etom zhaleyu, mne hotelos' by vse znat', i kak raz sudebnye  dela
menya  osobenno  interesuyut.  Sud  voobshche  strashno uvlekatel'noe
delo, pravda?  No  ya,  konechno,  popolnyu  svoi  znaniya  v  etoj
oblasti: s budushchego mesyaca ya postupayu v kancelyariyu advokata.
     - Ochen'  horosho!  -  skazal K. - Togda vy mne hot' nemnogo
pomozhete v moem processe.
     - Vpolne vozmozhno, - ochen' sosredotochenno skazala frojlyajn
Byurstner. - Pochemu by i  net?  YA  ochen'  lyublyu  primenyat'  svoi
znaniya na praktike.
     - Net,  ya  ser'ezno, - skazal K., - ili, vo vsyakom sluchae,
poluser'ezno, kak i vy. Privlekat' advokata  ne  stoit  -  delo
slishkom melkoe, no sovetchik mne ochen' mozhet ponadobit'sya.
     - Da, no, esli mne stat' vashim sovetchikom, ya dolzhna znat',
o chem idet rech', - skazala frojlyajn Byurstner.
     - V  etom-to  i  zagvozdka, - skazal K., - ya sam nichego ne
znayu!
     - Znachit  vy  nado  mnoj  podshutili,  -  skazala  frojlyajn
Byurstner  gluboko razocharovannym tonom. - No vybirat' dlya shutok
takoe pozdnee vremya sovsem neumestno. - I ona otoshla ot steny s
fotografiyami, gde stoyala ryadom s K.
     - CHto vy, chto vy! - skazal K. - YA vovse ne shuchu.  Stranno,
chto  vy  mne  ne verite! Vse, chto ya znayu, ya vam rasskazal. Dazhe
bol'she, chem znayu; v sushchnosti, nikakoj sledstvennoj komissii  ne
bylo, eto ya tak nazval ee, potomu chto ne znak, kak eshche mozhno ee
nazvat'.  I  voobshche  nikakogo  sledstviya  ne  bylo, menya prosto
arestovali, no prihodila celaya komissiya.
     Frojlyajn Byurstner opustilas' na divan i opyat' zasmeyalas'.
     - Kak zhe eto vse bylo? - sprosila ona.
     - Uzhasno! -  otvetil  K.,  uzhe  ne  dumaya  o  proisshedshem,
nastol'ko ego ocharoval vid frojlyajn Byurstner: pogruziv lokot' v
podushki  divana,  ona  podperla  lico  rukoj,  a  drugoj  rukoj
medlenno poglazhivala koleno.
     - |to mne nichego ne govorit, - skazala frojlyajn Byurstner.
     - CHto imenno? - sprosil K. No tut zhe ponyal  i  sprosil:  -
Pokazat'  vam,  kak  eto  bylo?  -  Emu hotelos' chto-to delat',
tol'ko by ne uhodit' iz komnaty.
     - YA tak ustala, - skazala frojlyajn Byurstner.
     - Da, vy pozdno prishli, - skazal K.
     - Nu  vot,  teper'  nachinayutsya  upreki.  Vprochem,   ya   ih
zasluzhila,  ne  nado  bylo  vas  syuda  puskat'.  K tomu zhe, kak
vyyasnilos', nikakoj neobhodimosti v etom ne bylo.
     - Net, byla,- skazal K., - i sejchas vy vse pojmete.  Mozhno
otodvinut' nochnoj stolik ot krovati vot syuda?
     - CHto  za vydumki? - skazala frojlyajn Byurstner. - Konechno,
nel'zya!
     - Togda ya vam nichego ne smogu  pokazat',  -  skazal  K.  s
takoj obidoj, slovno emu nanesli nepopravimyj vred.
     - Ah,  esli  vam  eto nado dlya naglyadnosti, togda dvigajte
skol'ko  hotite,  -  skazala  frojlyajn  Byurstner   i   dobavila
oslabevshim  golosom:  -  YA tak ustala, chto pozvolyayu vam bol'she,
chem sleduet.
     K. postavil stolik posredi komnaty i sel za nego.
     - Vy dolzhny sebe pravil'no predstavit', kak  raspolozhilis'
vse  eti  lyudi, eto ochen' interesno. YA - inspektor; von tam, na
sunduke, sidit strazha, ih  dvoe;  okolo  fotografij  stoyat  tri
molodyh  cheloveka.  Na  okonnoj  ruchke  - vprochem, ya eto govoryu
mimohodom
- visit belaya bluzka. I  vot  nachinaetsya.  Da,  ya  zabyl  sebya.
Glavnoe  dejstvuyushchee  lico,  to  est'  ya,  stoit vot tut, pered
stolikom. Inspektor uselsya ochen' udobno,  noga  na  nogu,  ruka
zakinuta  na  spinku  stula,  vidno,  lentyaj  kakih malo. I vot
tut-to vse i nachinaetsya.  Inspektor  zovet  menya,  budto  hochet
razbudit',  on  prosto  oret.  K sozhaleniyu, dlya togo, chtoby vam
stalo yasnee, mne tozhe pridetsya kriknut'. Pravda,  on  vykriknul
tol'ko moe imya.
     Frojlyajn  Byurstner  rassmeyalas' i prilozhila palec k gubam,
chtoby K. ne kriknul, odnako opozdala. On tak voshel v rol',  chto
uzhe  prokrichal, medlenno i protyazhno: "Jozef K.!" I hotya kriknul
on ne tak gromko, kak obeshchal, vse  zhe  etot  vnezapnyj  vozglas
raznessya po vsej komnate.
     I  vdrug  v  dver'  sosednej  komnaty  postuchali - gromko,
korotko, razmerenno. Frojlyajn Byurstner poblednela i  shvatilas'
ea  serdce. K. ispugalsya eshche bol'she, potomu chto vse vremya dumal
ob  utrennem  proisshestvii,  pytayas'  ego  vosproizvesti  pered
frojlyajn  Byurstner. No, tut zhe ovladev soboj, on brosilsya k nej
i shvatil ee ruku.
     - Ne bojtes' nichego! - zasheptal on. - YA vse ulazhu. No  kto
zhe eto stuchal? Ryadom - gostinaya, tam nikto ne spit.
     - Net,  spit, - prosheptala frojlyajn Byurstner emu na uho, -
so vcherashnego dnya tam nochuet plemyannik frau Grubah, on kapitan.
dlya nego svobodnoj komnaty ne okazalos'. A ya zabyla. Ah,  zachem
vy kriknuli! YA v otchayanii.
     - Naprasno!  -  skazal  K.  i,  kogda  ona  otkinulas'  na
podushki, poceloval ee v lob.
     - CHto vy, chto vy! - skazala ona i toroplivo vypryamilas'. -
uhodite proch', sejchas zhe uhodite, kak mozhno! On zhe podslushivaet
pod dver'yu, on vse slyshit. Vy menya zamuchili!
     - Ne ujdu, poka vy ne uspokoites'! Perejdem  v  tot  ugol,
ottuda on nichego ne uslyshit.
     Ona pokorno dala otvesti sebya v ugol.
     - Vy  ne  podumali  ob odnom, - skazal on. - Pravda, u vas
mogut byt' nepriyatnosti, no nikakaya opasnost' vam ne grozit. Vy
znaete, chto frau Grubah - a v etom voprose ona igraet  reshayushchuyu
rol',  poskol'ku kapitan dovoditsya ej plemyannikom, - vy znaete,
chto ona menya prosto  obozhaet  i  besprekoslovno  verit  kazhdomu
moemu  slovu.  Kstati,  ona  i zavisit ot menya, ya ej dal v dolg
poryadochnuyu summu deneg. YA gotov prinyat' lyuboe predlozhennoe vami
ob®yasnenie nashej pozdnej vstrechi, esli tol'ko  ono  budet  hot'
nemnogo  pravdopodobno, i obyazuyus' podejstvovat' na frau Grubah
tak, chtoby ona ne tol'ko prinyala ego oficial'no, no i  poverila
bezogovorochno  i  iskrenne.  I pozhalujsta, ne shchadite menya. Esli
vam ugodno rasprostranit' sluh, chto ya k  vam  pristaval,  to  ya
imenno  tak i soobshchu frau Grubah, i ona vse primet, ne teryaya ko
mne uvazheniya, nastol'ko ona menya cenit.
     Frojlyajn Byurstner molcha, opustiv plechi, smotrela v pol.
     - Da pochemu by frau  Grubah  ne  poverit',  chto  ya  k  vam
pristaval? - dobavil K.
     On  posmotrel  na  ee volosy, razdelennye proborom, na eti
ryzhevatye volosy, styanutye nizkim tugim uzlom. On zhdal, chto ona
sejchas podymet na nego glaza, no ona skazala, ne menyaya pozy:
     - Prostite, no ya ispugalas' etogo vnezapnogo stuka, i delo
tut ne v tom, chto ya boyus' oslozhnenij iz-za etogo  kapitana,  no
vy  kriknuli,  tut  stalo tiho, i vdrug zastuchali, vot pochemu ya
ispugalas', ved' ya sidela u samoj dveri i stuk razdalsya  sovsem
ryadom. |a vashi predlozheniya ya ochen' blagodarna, no prinyat' ih ne
mogu.  YA sama pered kem ugodno nesu otvetstvennost' za vse, chto
proishodit u menya v komnate. Stranno, chto vy ne ponimaete,  kak
obidny  dlya menya vashi predlozheniya, hotya ya ne somnevayus' v vashih
dobryh namereniyah. A teper' uhodite, ostav'te menya odnu, sejchas
mne  eto  eshche  nuzhnee,  chem  prezhde.  Vy  prosili  udelit'  vam
neskol'ko minut, a proshlo polchasa, dazhe bol'she.
     K. shvatil ee za ruku vyshe kisti.
     - No vy na menya ne serdites'? - sprosil on.
     Ona otnyala ruku i skazala:
     - Net, net, ya ni na kogo nikogda ne serzhus'.
     On  snova  shvatil  ee  za  ruku,  ona ne soprotivlyalas' i
povela ego k dveri. On tverdo reshil ujti. No na poroge on vdrug
ostanovilsya, kak budto ne ozhidal, chto  ochutitsya  u  vyhoda,  i,
vospol'zovavshis'  etoj  minutoj,  frojlyajn Byurstner vysvobodila
ruku, otkryla dver', vyskol'znula v prihozhuyu i prosheptala:
     - Idite zhe skoree, proshu vas. Vidite? - I ona pokazala  na
dver'  v komnatu kapitana, iz-pod kotoroj probivalsya svet. - On
zazheg svet i podsmatrivaet za nami.
     - Idu, idu, - skazal  K.,  podbezhal  k  nej,  shvatil  ee,
poceloval  v  guby  i vdrug stal osypat' poceluyami vse ee lico,
kak izzhazhdavshijsya zver' lakaet iz  ruch'ya,  gonyaya  yazykom  vodu.
Nakonec  on pril'nul k ee shee u samogo gorla i dolgo ne otnimal
gub. Tol'ko shum iz dverej kapitana zastavil ego podnyat' golovu.
     - Teper' ya uhozhu, - skazal on  i  hotel  nazvat'  frojlyajn
Byurstner po imeni, no ne znal, kak ee zovut.
     Ona  ustalo  kivnula,  ne  glyadya, podala ruku dlya poceluya,
slovno ee eto ne kasalos', i, slegka  sutulyas',  ushla  k  sebe.
Vskore K. uzhe lezhal v posteli. Zasnul on ochen' bystro, no pered
snom  eshche  podumal  o  svoem povedenii i ostalsya soboj dovolen,
hotya s udivleniem pochuvstvoval, chto dovolen  ne  vpolne.  Krome
togo,  on  vser'ez bespokoilsya, ne budet li u frojlyajn Byurstner
nepriyatnostej iz-za etogo kapitana.




     K. soobshchili po  telefonu,  chto  na  voskresen'e  naznacheno
pervoe  predvaritel'noe sledstvie po ego delu. Emu skazali, chto
ego budut vyzyvat'  na  sledstviya  regulyarno;  mozhet  byt',  ne
kazhduyu  nedelyu,  no vse zhe dovol'no chasto. S odnoj storony, vse
zainteresovany kak  mozhno  bystree  zakonchit'  process,  no,  s
drugoj  storony,  sledstvie  dolzhno  vestis'  so vsej vozmozhnoj
tshchatel'nost'yu; odnako vvidu napryazheniya, kotorogo  ono  trebuet,
doprosy  ne  dolzhny  slishkom  zatyagivat'sya.  Vot pochemu izbrana
procedura korotkih, chasto sleduyushchih drug  za  drugom  doprosov.
Voskresnyj  den'  naznachen  dlya  doprosov  radi  togo, chtoby ne
narushat'  sluzhebnye  obyazannosti  K.  Predpolagaetsya,  chto   on
soglasen  s  namechennoj  proceduroj,  v  protivnom  sluchae emu,
poeliku  vozmozhno,  postarayutsya  pojti   navstrechu.   Naprimer,
doprosy mozhno bylo by provodit' i noch'yu, no, veroyatno, po nocham
u  K.  ne  sovsem  svezhaya  golova. Vo vsyakom sluchae, esli K. ne
vozrazhaet, resheno poka chto priderzhivat'sya voskresnogo dnya. Samo
soboj ponyatno,  chto  yavka  dlya  nego  obyazatel'na,  ob  etom  i
napominat'  emu  ne  stoit.  Byl  nazvan  nomer  doma, kuda emu
sledovalo  yavit'sya;  dom  nahodilsya  na  otdalennoj   ulice   v
predmest'e, gde K. eshche nikogda ne byval.
     Vyslushav eto soobshchenie, K., ne otvechaya, povesil trubku; on
srazu  reshil, chto v voskresen'e pojdet tuda; process nachinalsya,
predstoyala bor'ba,  i  etot  pervyj  dopros  dolzhen  byl  stat'
poslednim.
     On  v  zadumchivosti  stoyal  u  telefona,  kogda  szadi ego
okliknul zamestitel' direktora - emu nado bylo pozvonit', a  K.
stoyal na doroge.
     - Plohie  novosti? - nebrezhno sprosil zamestitel' vovse ne
ie lyubopytstva, a prosto chtoby K. otoshel ot telefona.
     - Net, net, - skazal K. - postoronivshis', no ne uhodya.
     Zamestitel' direktora vzyal trubku  i,  ozhidaya  soedineniya,
skazal poverh trubki:
     - Odin  vopros,  gospodin  K.  Ne  okazhete li vy mne chest'
prisoedinit'sya v voskresen'e k nashej  kompanii  na  moej  yahte?
Sobiraetsya  bol'shoe  obshchestvo,  naverno, budut i vashi znakomye,
sredi nih, mezhdu  prochim,  i  prokuror  Gasterer.  Vy  pridete?
Prihodite nepremenno!
     K. staralsya vniknut' v kazhdoe slovo zamestitelya direktora.
Dlya nego  eto  bylo  dovol'no  vazhno,  potomu  chto  priglashenie
zamestitelya direktora, s kotorym on ne slishkom ladil,  oznachalo
popytku   primireniya   s   ego   storony  i  pokazyvalo,  kakim
nezamenimym chelovekom stal v banke K. i kak  cenil  ego  druzhbu
ili  po krajnej mere ego nejtral'noe, bespristrastnoe otnoshenie
vtoroj po znacheniyu chinovnik banka. I hotya eto priglashenie  bylo
kak  by  vskol'z' brosheno poverh telefonnoj trubki, ono zvuchalo
neskol'ko zaiskivayushche. No  K.  nado  bylo  unizit'  zamestitelya
direktora eshche bol'she, i on skazal:
     - Blagodaryu  vas!  K  neschast'yu,  v voskresen'e ya zanyat, u
menya uzhe naznachena vstrecha.
     - ZHal', - skazal  zamestitel'  direktora  i  zagovoril  po
telefonu, ego kak raz soedinili.
     Razgovor byl dlinnyj, no K. po rasseyannosti ostalsya stoyat'
u apparata.   I   tol'ko   kogda   zamestitel'  dal  otboj,  on
perepugalsya i, chtoby hot'  nemnogo  ob®yasnit'  svoe  neumestnoe
prisutstvie, skazal:
     - Mne  tol'ko chto zvonili, prosili prijti v odno mesto, no
zabyli soobshchit', v kakoe vremya.
     - A vy eshche raz pozvonite, - skazal zamestitel' direktora.
     - Da eto nevazhno, - skazal K., tem samym svodya na net svoe
i bez togo nelepoe ob®yasnenie.
     Zamestitel' direktora, uhodya, brosil  eshche  neskol'ko  fraz
sovsem  o  drugom. K. zastavil sebya otvetit', no dumal on v eto
vremya  glavnym  obrazom  o  tom,  chto  luchshe  vsego   budet   v
voskresen'e  pojti  po  vyzovu k devyati utra, tak kak po budnyam
vse sudebnye uchrezhdeniya nachinayut rabotat' imenno v eto vremya.
     Pogoda v voskresen'e byla plohaya. K. chut' ne  prospal,  on
strashno  utomilsya, potomu chto do pozdnej nochi sidel v kafe, gde
zavsegdatai ustroili pirushku. Vtoropyah, ne davaya  sebe  vremeni
obdumat'  i  privesti  v  poryadok  vse  plany,  sostavlennye za
nedelyu, on odelsya i, ne pozavtrakav, pomchalsya v  ukazannoe  emu
predmest'e. I hotya glazet' po storonam vremeni ne bylo, no, kak
ni   stranno,   on  uvidal  po  doroge  vseh  treh  chinovnikov,
prichastnyh  k  ego  delu,  -  i  Rabenshtejnera,  i  Kulliha,  i
Kaminera.  Pervye  dva  proehali mimo nego v tramvae, a Kaminer
sidel na terraske kafe i kak raz v tu minutu, kogda K. probegal
mimo, s lyubopytstvom perevesilsya  cherez  perila.  Naverno,  vse
troe s udivleniem smotreli, kak bezhit begom ih nachal'nik.
     Iz  kakogo-to  upryamstva  K.  ne  pozhelal  ehat', emu byla
protivna lyubaya, dazhe samaya nichtozhnaya prichastnost' postoronnih k
ego delam, ne hotelos'  pol'zovat'sya  nich'imi  uslugami  i  tem
samym  hotya  by  v  malejshej  stepeni  posvyashchat'  kogo-to v etu
istoriyu; i nakonec, u nego ne bylo ni  malejshej  ohoty  unizit'
sebya    pered    sledstvennoj    komissiej    slishkom   bol'shoj
punktual'nost'yu. I vse zhe on bezhal begom, chtoby po  vozmozhnosti
yavit'sya   tochno   v  devyat',  hotya  ego  dazhe  ne  vyzyvali  na
opredelennyj chas.
     On dumal, chto  uzhe  izdali  uznaet  dom  po  kakomu-nibud'
priznaku,  hotya  ne predstavlyal sebe, po kakomu imenno, a mozhet
byt', i po neobychnomu ozhivleniyu u  vhoda.  No,  zaderzhavshis'  v
nachale   YUliusshtrasse,  na  kotoroj  nahodilsya  dom,  kuda  ego
vyzvali, K.  uvidel  po  obe  storony  ulicy  pochti  odinakovye
zdaniya:  vysokie,  serye,  naselennye bednotoj dohodnye doma. V
eto voskresnoe  utro  pochti  iz  vseh  okon  vyglyadyvali  lyudi.
Muzhchiny  bez pidzhakov kurili, vysunuvshis' naruzhu, ili ostorozhno
i zabotlivo derzhali na podokonnikah malen'kih detej. Na  drugih
podokonnikah   gromozdilis'   postel'nye   prinadlezhnosti,   za
kotorymi   mel'kali   rastrepannye    zhenskie    golovy.    Vse
pereklikalis'  cherez  ulicu,  i  odin  takoj  okrik kak raz nad
golovoj K.  vyzval  vzryv  smeha.  Po  vsej  dlinnoj  ulice  na
odinakovyh  rasstoyaniyah  v polupodvalah razmestilis' bakalejnye
lavochki,  kuda  mozhno  bylo  spustit'sya  po  stupen'ka.  Ottuda
vhodili  i  vyhodili  hozyajki,  ostanavlivalis'  na stupen'kah,
boltali.  Torgovec  fruktami  rashvalival  svoj  tovar,  zadrav
golovu  k  oknam, i chut' ne sbil K. s nog svoej telezhkoj, kogda
oni zazevalis'. Gde-to ubijstvenno zavopil grammofon, kak vidno
uzhe otrabotavshij svoe v bogatyh kvartalah.
     K. proshel dal'she po ulochke medlennym shagom, budto  u  nego
vremeni   skol'ko   ugodno;   esli  sledovatel'  vidit  ego  iz
kakogo-nibud' okna, znachit on znaet, chto K. yavilsya. Tol'ko  chto
probilo devyat'. Dom okazalsya dovol'no daleko, on byl neobychajno
dlinnyj;   osobenno   vorota  byli  ochen'  vysokie  i  shirokie.
Ochevidno, oni prednaznachalis' dlya furgonov,  razvozivshih  tovar
po  raznym skladam. Sejchas vse sklady vo dvore byli zaperty, no
po vyveskam K. uznal nekotorye firmy -  ego  bank  vel  s  nimi
dela.  Vopreki  svoemu  obyknoveniyu  on  pristal'no razglyadyval
okruzhayushchee, dazhe ostanovilsya u vhoda  vo  dvor.  Nepodaleku  na
yashchike  sidel  bosonogij  chelovek i chital gazetu. Dvoe mal'chishek
kachalis' na tachke.  U  kolonki  stoyala  boleznennaya  devushka  v
nochnoj  koftochke,  i,  poka  voda  nabiralas'  v kuvshin, ona ne
svodila glaz s K. V uglu dvora mezhdu  dvumya  oknami  natyagivali
verevku,  na  nej  uzhe  viselo  vystirannoe  bel'e. Vnizu stoyal
chelovek i, pokrikivaya, rukovodil rabotoj.
     K. poshel  bylo  k  lestnice,  chtoby  podnyat'sya  v  kabinet
sledovatelya,  no  ostanovilsya:  krome etoj lestnicy, so dvora v
dom bylo eshche tri vhoda, a v glubine  dvora  vidnelsya  neshirokij
prohod  vo  vtoroj  dvor.  K.  rasserdilsya,  ottogo  chto emu ne
ukazali tochnee, gde etot kabinet; vse-taki k nemu  otneslis'  s
udivitel'nym  nevnimaniem i ravnodushiem, i on reshil, chto zayavit
ob etom gromko i otchetlivo.  Nakonec  on  vse  zhe  podnyalsya  po
lestnice,   myslenno  povtoryaya  vyrazhenie  Villema,  odnogo  iz
strazhej, chto vina sama prityagivaet k sebe pravosudie, iz  chego,
sobstvenno  govorya,  vytekalo,  chto  kabinet sledovatelya dolzhen
nahodit'sya imenno na toj lestnice, kuda sluchajno podnyalsya K.
     Podymayas' po lestnice, on vse vremya meshal detyam,  igravshim
tam,  i  oni  provozhali ego zlymi vzglyadami. V drugoj raz, esli
pridetsya  syuda  idti,  nado  budet  vzyat'  libo  konfet,  chtoby
podkupit' ih, libo palku, chtoby ih otkolotit', skazal on sebe.U
vtorogo etazha emu dazhe prishlos' perezhdat', poka myachik dokatitsya
donizu:  dvoe  mal'chishek s hitrovatymi licami vzroslyh banditov
vcepilis' v ego bryuki; stryahnut' ih mozhno bylo tol'ko siloj, no
K. boyalsya, chto oni zavopyat, esli im sdelat' bol'no.
     Vse nachinalos' so vtorogo etazha. Tak  kak  on  nipochem  ne
reshalsya sprosit', gde sledstvennaya komissiya, on tut zhe pridumal
stolyara  Lanca  - eta familiya vzbrela emu na um, potomu chto tak
zvali kapitana, plemyannika frau  Grubah,  -  i  reshil  vo  vseh
kvartirah  sprashivat',  ne  tut li prozhivaet stolyar Lanc, a pod
etim predlogom poputno zaglyadyvat' v komnaty. No okazalos', chto
eto mozhno sdelat' i bez vsyakogo predloga, potomu chto vse  dveri
byli  otkryty,  deti  vbegali  i vybegali iz komnat. Komnaty po
bol'shej chasti  byli  malen'kie,  s  odnim  oknom,  tam  zhe  shla
stryapnya.   Mnogie   zhenshchiny   na  odnoj  ruke  derzhali  grudnyh
mladencev, a drugoj orudovali u plity.  Bol'she  vseh  suetilis'
devchonki-podrostki;  kazalos',  chto,  krome  fartuchkov,  na nih
nichego net. Vo vseh komnatah stoyali razobrannye krovati,  vezde
lezhali lyudi - kto byl bolen, kto eshche spal, a kto prosto valyalsya
v  odezhde. V te kvartiry, gde dveri byli zaperty, K. stuchalsya i
sprashival, ne zdes' li zhivet stolyar Lanc.
     CHashche vsego dveri otkryvala  zhenshchina  i,  vyslushav  vopros,
oborachivalas' v komnatu, k komu-to, lezhashchemu na krovati:
     - Vot gospodin sprashivaet, gde zhivet stolyar Lanc?
     - Stolyar Lanc? - peresprashival lezhashchij.
     - Da,   -   otvechal   K.,  hotya  uzhe  videl,  chto  nikakoj
sledstvennoj komissii zdes' net i delat' emu tut bol'she nechego.
     Mnogie reshali, chto dlya K.  ochen'  vazhno  otyskat'  stolyara
Lanca,  dolgo  dumali,  nazyvali  stolyara s drugoj familiej, ne
Lanc, ili s  familiej,  lish'  otdalenno  zvuchashchej  kak  "Lanc",
rassprashivali  i  sosedej, provozhali K. do kakoj-nibud' dal'nej
dveri, gde, po ih mneniyu, takoj chelovek mog  snimat'  ugol  ili
gde kto-nibud' luchshe znal zhil'cov, chem oni sami. V konce koncov
K. uzhe nichego ne prihodilos' sprashivat', ego i tak zataskali po
vsem  etazham.  On uzhe sozhalel o svoej vydumke, pokazavshejsya emu
snachala takoj udachnoj. Pered shestym etazhom on reshil  prekratit'
poiski, poproshchalsya s privetlivym molodym rabochim, kotoryj hotel
provesti  ego  eshche  dal'she,  i  stal  spuskat'sya.  No  tut  zhe,
razdrazhennyj bessmyslennost'yu vsej  etoj  procedury,  on  snova
podnyalsya i postuchal v pervuyu dver' na shestom etazhe. Pervoe, chto
on  uvidel  v  malen'koj  komnate,  byli ogromnye stennye chasy,
pokazyvavshie desyat' chasov.
     - Zdes' zhivet stolyar Lanc? - sprosil on.
     - Prohodite!  -  otvetila  molodaya  zhenshchina  s  blestyashchimi
chernymi  glazami  - ona stirala v koryte detskoe bel'e i mokroj
rukoj pokazala na otkrytuyu dver' sosednej komnaty.
     K. sperva podumal, chto  popal  na  sobranie.  Tolpa  samyh
raznyh  lyudej  -  nikto  iz  nih  ne obratil na nego vnimaniya -
napolnyala srednej velichiny komnatu s dvumya  oknami,  obnesennuyu
pochti  u  samogo  potolka  galereej, tozhe perepolnennoj lyud'mi;
stoyat' tam mozhno bylo, tol'ko  sognuvshis',  kasayas'  golovoj  i
spinoj  potolka.  K.  stalo dushno, on vyshel iz komnaty i skazal
molodoj zhenshchine, kotoraya, ochevidno, ne tak ego ponyala:
     - YA sprashival stolyara, nekoego Lanca.
     - Da, - skazala molodaya zhenshchina, -  projdite,  pozhalujsta,
tuda!
     Mozhet byt', K. i ne posledoval by za nej, no ona podoshla k
nemu, vzyalas' za ruchku dveri i skazala:
     - Mne  pridetsya  zaperet'  za vami, bol'she nikogo vpuskat'
nel'zya.
     - Vpolne  razumno,  -  otvechal  K.,  -  tam  i  bez   togo
perepolneno. - No vse-taki on opyat' poshel v tu komnatu.
     Dvoe  muzhchin  razgovarivali  u  samoj  dveri: odin shevelil
obeimi rukami, slovno schitaya den'gi, drugoj pristal'no  smotrel
emu  v  glaza;  mezhdu  nimi  vdrug protyanulas' ch'ya-to ruchonka i
shvatila K. |to byl malen'kij krasnoshchekij mal'chik.
     - Pojdemte, pojdemte! - skazal on.
     K. dal sebya povesti cherez gustuyu tolpu - okazalos', chto  v
nej  vse-taki  byl  uzkij prohod, kotoryj, po vsej veroyatnosti,
razdelyal lyudej na dve gruppy; za eto govorilo i to, chto  K.  ne
videl  v  pervyh ryadah ni odnogo lica: vse stoyali, povernuvshis'
spinoj k prohodu i obrashchayas' tol'ko k svoej gruppe.  Pochti  vse
byli   v   chernom,   v  staryh,  svobodno  i  dlinno  svisavshih
prazdnichnyh syurtukah. Tol'ko eta odezhda  sbivala  s  tolku  K.,
inache  on  reshil  by,  chto  popal na rajonnoe sobranie kakoj-to
politicheskoj organizacii.
     V drugom konce zal'ca, kuda priveli K., na  ochen'  nizkih,
tozhe  perepolnennyh podmostkah stoyal naiskos' nebol'shoj stolik,
i za nim, u samogo kraya podmostkov,  sidel  malen'kij  pyhtyashchij
tolstyachok  -  on,  gromko  hohocha, peregovarivalsya s chelovekom,
stoyashchim za nim,  -  tot  podymal  ruku  vverh,  slovno  kogo-to
peredraznivaya.  Mal'chiku,  kotoryj  privel  K., stoilo bol'shogo
truda dolozhit' o nem. Dvazhdy, podymayas' na cypochki, on  pytalsya
chto-to  soobshchit',  no  chelovek  v  kresle  ne  obrashchal  na nego
vnimaniya. I tol'ko kogda odin iz stoyavshih na  podmostkah  lyudej
ukazal  emu  na  mal'chika,  on  obernulsya k nemu i, nagnuvshis',
vyslushal ego  tihij  doklad.  On  srazu  vynul  chasy  i  bystro
vzglyanul na K.
     - Vy  dolzhny  byli  yavit'sya  rovno  chas  i pyat' minut tomu
nazad,
- skazal on.
     K. hotel chto-to otvetit', no ne  uspel:  edva  tot  konchil
frazu, kak v pravoj polovine zala podnyalsya obshchij gul.
     - Vy  dolzhny  byli  yavit'sya  rovno  chas  i pyat' minut tomu
nazad,
-  povysiv golos povtoril tolstyak i toroplivo posmotrel vniz.
     Tolpa zagudela eshche gromche,  no,  tak  kak  tolstyak  bol'she
nichego  ne  skazal, gul postepenno stih. V zal'ce stalo gorazdo
tishe,  chem  kogda  K.  voshel.  Tol'ko  na  galeree   lyudi   eshche
obmenivalis'  zamechaniyami.  Naskol'ko  mozhno  bylo razglyadet' v
polut'me, v pyli i v chadu, oni byli huzhe odety, chem lyudi vnizu.
Mnogie prinesli s soboj podstilki i prosunuli ih mezhdu  golovoj
i potolkom komnaty, chtoby ne nateret' kozhu do krovi.
     K.  reshil  bol'she  nablyudat',  chem govorit', poetomu on ne
stal opravdyvat'sya, a tol'ko skazal:
     - Pust' ya i opozdal, no ved' ya uzhe tut.
     V pravoj  polovine  tolpa  zaaplodirovala.  Kak  ih  legko
raspolozhit'  k  sebe,  podumal  K. Ego tol'ko smushchala tishina vo
vtoroj polovine,  srazu  za  ego  spinoj,  -  ottuda  razdalis'
edinichnye  hlopki.  On  podumal, kak by emu skazat' chto-nibud',
takoe,  chtoby  raspolozhit'  k  sebe  vseh  srazu,  a  esli  eto
nevozmozhno,  to  hotya  by  vremenno zavoevat' i vtoruyu polovinu
publiki.
     - Da, - skazal chelovek na podmostkah, - no teper' ya uzhe ne
obyazan vas doprashivat'...  -  I  snova  gul,  na  etot  raz  po
nedorazumeniyu,  potomu  chto  tot zhestom ostanovil ropot vnizu i
prodolzhal: - ...i tol'ko v vide isklyucheniya ya segodnya  pojdu  na
eto. No bol'she opozdanij byt' ne dolzhno. A teper' podojdite.
     Kto-to  soskochil  s podmostkov, chtoby osvobodit' mesto dlya
K., i on podnyalsya tuda. On stoyal, prizhatyj k stolu vplotnuyu,  a
za    nim   tak   gusto   tolpilis'   lyudi,   chto   prihodilos'
soprotivlyat'sya,  inache  on  stolknul  by  s  podmostkov  stolik
sledovatelya, a to i ego samogo.
     Odnako  sledovatel'  nichut'  ne  bespokoilsya, naoborot, on
udobno otkinulsya v kresle i, zakonchiv razgovor so stoyashchim szadi
chelovekom, vzyal malen'kuyu zapisnuyu knizhku -  edinstvennoe,  chto
lezhalo  pered nim na stole. Knizhka pohodila na shkol'nuyu tetrad'
i ot chastogo perelistyvaniya sovershenno rastrepalas'.
     - Znachit,  tak,  -   progovoril   sledovatel'   i   skoree
utverditel'no, chem voprositel'no, skazal K.: - Vy malyar?
     - Net, - skazal K., - ya starshij prokurist krupnogo banka.
     V  otvet na ego slova vsya gruppa sprava stala hohotat', da
tak zarazitel'no, chto K. i sam rashohotalsya. Lyudi hlopali  sebya
po  kolenkam,  ih  tryaslo,  kak  v pripadke neukrotimogo kashlya.
Smeyalsya  dazhe  kto-to  na  galeree.  Sledovatelya   eto   uzhasno
rasserdilo,  no, ochevidno, on byl bessilen protiv lyudej vnizu i
popytalsya  otygrat'sya  na  galerke;  vskochil,  pogrozil  naverh
kulakom,  i  ego  brovi,  nezametnye  na  pervyj  vzglyad, vdrug
sdvinulis' na perenosice, gustye, chernye i kosmatye.
     No levaya  polovina  zala  vse  eshche  bezmolvstvovala.  Lyudi
stoyali  ryadami, licom k podmostkam, i s odinakovym spokojstviem
slushali i razgovor naverhu, i shum gruppy sprava;  oni  dazhe  ne
reagirovali,  kogda  nekotorye  iz  ih  gruppy vremya ot vremeni
perehodili  v  druguyu.  No  levaya  gruppa,  hotya  i  ne   takaya
mnogochislennaya,  kak  pravaya,  v sushchnosti tozhe nikakogo vesa ne
imela, odnako v  nej  bylo  chto-to  znachitel'noe  blagodarya  ee
polnomu  spokojstviyu. I kogda K. nachal govorit', emu pokazalos'
chto oni s nim soglashayutsya.
     - Vash vopros, gospodin sledovatel', ne malyar li ya, vernee,
ne vopros, a vashe  bezogovorochnoe  utverzhdenie  harakterno  dlya
vsego  razbiratel'stva  dela,  nachatogo  protiv menya. Vy mozhete
vozrazit', chto  nikakogo  razbiratel'stva  eshche  net,  i  budete
vpolne   pravy,  potomu  chto  razbiratel'stvo  mozhet  schitat'sya
takovym, tol'ko esli ya ego priznayu. Horosho, na dannyj moment ya,
tak  i  byt',  ego   priznayu,   razumeetsya   isklyuchitel'no   iz
snishozhdeniya  k  vam. Tut tol'ko i mozhno proyavit' snishozhdenie,
esli voobshche obrashchat' vnimanie na vse, chto proishodit.
     K. umolk i oglyanul zal. Govoril on rezko, kuda rezche,  chem
namerevalsya,   no  skazal  vse  pravil'no.  I,  nesomnenno,  on
zasluzhil  odobrenie  teh  ili  drugih,  no  vse  zatihli,  yavno
dozhidayas'  v  napryazhenii,  chto budet dal'she, i, mozhet byt', eta
tishina taila v sebe vzryv, kotoryj polozhil by konec  vsemu.  No
tut  nekstati  otvorilas'  dver',  i  v  zal  voshla moloden'kaya
prachka, ochevidno konchivshaya svoyu rabotu, i, hotya  ona  staralas'
idti  kak  mozhno ostorozhnee, mnogie obratili na nee vzglyady. No
K. iskrenne obradovalsya,  vzglyanuv  na  sledovatelya;  kazalos',
slova  K.  zadeli  ego  za zhivoe. On slushal stoya, a vstal on do
etogo, chtoby utihomirit' galereyu. Teper', v nastupivshej  pauze,
on  nachal  medlenno  opuskat'sya  v  kreslo,  slovno hotel sest'
nezametno. I, naverno, chtoby ne  vydavat'  volneniya,  on  snova
vzyalsya za svoyu tetradochku.
     - Nichego  vam  ne  pomozhet, - prodolzhal K., - i tetradochka
vasha, gospodin sledovatel', tol'ko podtverzhdaet moi slova.
     Dovol'nyj tem, chto v zale slyshen  tol'ko  ego  sobstvennyj
spokojnyj  golos,  K.  dazhe  osmelilsya bez okolichnostej vzyat' u
sledovatelya ego tetradku i konchikami pal'cev,  slovno  brezguya,
podnyat'  za  odin iz seredinnyh listkov tak, chto s obeih storon
svisali melko ispisannye, ispachkannye i pozheltevshie stranichki.
     - I eto nazyvaetsya sledstvennoj dokumentaciej! - skazal on
i nebrezhno uronil tetradku na stol. - Mozhete spokojno chitat' ee
i dal'she, gospodin sledovatel', takogo spiska grehov ya nikak ne
strashus', hot' i lishen vozmozhnosti s nim  oznakomit'sya,  potomu
chto inache, kak dvumya pal'cami, ya do nego ne dotronus', v ruki ya
ego  ne  voz'mu.  -  I  to, chto sledovatel' toroplivo podhvatil
tetradku, kogda ona upala na stol,tut zhe popytalsya privesti  ee
v  poryadok  i  snova  uglubilsya  v  chtenie,  moglo  byt' tol'ko
soznaniem  glubokogo  unizheniya,  po  krajnej  mere,   tak   eto
vosprinimalos'.
     Snizu na K. pristal'no smotreli lyudi iz pervogo ryada, i on
nevol'no  stal  vsmatrivat'sya v ih lica. Vse eto byli nemolodye
muzhchiny, nekotorye dazhe s sedymi borodami. Mozhet byt', oni  vse
reshali i mogli povliyat' na ostal'nyh, - te nastol'ko bezuchastno
otneslis' k unizheniyu sledovatelya, chto ne vyshli iz ocepeneniya, v
kotoroe ih privela rech' K.
     - To,  chto  so  mnoj proizoshlo, - prodolzhal K. uzhe nemnogo
tishe, pristal'no vglyadyvayas' v lica  stoyavshih  v  pervom  ryadu,
otchego  ego  rech' zvuchala neskol'ko sbivchivo, - to, chto so mnoj
proizoshlo, vsego lish' chastnyj sluchaj, i sam po sebe on znacheniya
ne imeet,tak kak ya ne slishkom prinimayu vse  eto  k  serdcu,  no
etot  sluchaj  - primer togo, kak razbirayutsya dela ochen' i ochen'
mnogih. I tut ya zastupayus' za nih, a vovse ne za sebya.
     K. nevol'no povysil golos.  Kto-to,  vysoko  podnyav  ruki,
zaaplodiroval  i  kriknul:  "Bravo!  Tak i nado! Bravo! - i eshche
raz: Bravo!"
     Kto-to iz stoyavshih vperedi v zadumchivosti terebil  borodu,
no ni odin ne obernulsya na etot vozglas. K. i sam ne pridal emu
znacheniya,  hotya  neskol'ko obodrilsya; on dazhe ne schital nuzhnym,
chtoby emu aplodirovala  vsya  auditoriya,  dostatochno,  esli  vse
prisutstvuyushchie  hotya  by  zadumayutsya nad tem, chto proishodit, i
esli hot'  nekotoryh  udastsya  ubedit'  i  peretyanut'  na  svoyu
storonu.
     - YA ne stremlyus' k oratorskim uspeham, - skazal K. v otvet
na svoi  mysli,  -  da  eto  i ne v moih vozmozhnostyah. Gospodin
sledovatel', naverno,  govorit  kuda  luchshe  menya,  ved'  etogo
trebuet  ego professiya. YA hochu tol'ko odnogo - otkryto obsudit'
otkrytoe narushenie zakonov. Posudite  sami:  dnej  desyat'  tomu
nazad  ya  byl  arestovan.  Vprochem,  samyj etot fakt mne tol'ko
smeshon, no ne o tom rech'. Rano utrom menya  zahvatili  vrasploh,
eshche  v krovati; vozmozhno, chto byl otdan prikaz - sudya po slovam
sledovatelya, eto ne  isklyucheno  -  arestovat'  nekoego  malyara,
takogo  zhe  nevinnogo  cheloveka, kak i ya, no vybor pal na menya.
Sosednyuyu so mnoj komnatu zanyala strazha - dva grubiyana.  Bud'  ya
dazhe  opasnym  razbojnikom,  i to nel'zya bylo by prinyat' bol'she
predostorozhnostej.  Krome  togo,  eti  lyudi  okazalis'   vkonec
razvrashchennymi  moshennikami,  oni  naboltali  mne  s tri koroba,
vymogali vzyatku, sobiralis' pod kakim-to predlogom  vymanit'  u
menya  bel'e  i  plat'e,  trebovali  deneg,  obeshchaya prinesti mne
zavtrak, a pered etim  na  moih  glazah  naglo  unichtozhili  moj
sobstvennyj  zavtrak.  No  etogo  malo.  Menya  proveli v tret'yu
komnatu k ih inspektoru. V etoj komnate zhivet dama,  kotoruyu  ya
gluboko uvazhayu, i ya dolzhen byl smotret', kak iz-za menya, hotya i
ne po  moej  vine,  etu  komnatu  v  kakoj-to  mere  oskvernyalo
prisutstvie   strazhi  s  inspektorom.  Nelegko  bylo  sohranit'
spokojstvie.  No  ya  sderzhalsya  i  sprosil   etogo   inspektora
sovershenno  spokojno  -  bud'  on  zdes',  on  mog  by  vam eto
podtverdit', - pochemu  ya  arestovan.  I  chto  zhe  otvetil  etot
inspektor?  Kak  sejchas  vizhu  ego  pered soboj: sidit v kresle
vysheupomyanutoj  damy  kak  voploshchenie  tupejshego   vysokomeriya.
Gospoda,  po  sushchestvu on nichego mne ne otvetil; mozhet byt', on
dejstvitel'no nichego ne znal, prosto on  menya  arestoval  i  na
etom uspokoilsya. Bolee togo, on vyzval v komnatu etoj damy treh
nizshih  sluzhashchih  iz  moego  banka, kotorye zanimalis' tem, chto
rylis' v fotografiyah,  prinadlezhavshih  dame,  i  priveli  ih  v
polnyj   besporyadok.   Razumeetsya,  prisutstvie  etih  sluzhashchih
presledovalo eshche odnu cel', a imenno: tak zhe kak moya kvartirnaya
hozyajka i ee prisluga, oni dolzhny byli rasprostranit'  izvestie
o  moem  areste,  chtoby  povredit'  moej reputacii, a glavnoe -
podorvat' moe polozhenie v banke. No iz etogo nichego,  absolyutno
nichego  ne  vyshlo;  dazhe  moya  kvartirnaya  hozyajka,  sovershenno
prostaya zhenshchina, - nazovu vam s uvazheniem ee imya: frau  Grubah,
- tak  vot, dazhe u frau Grubah hvatilo blagorazumiya ponyat', chto
takoj  arest  imeet  ne  bol'she  znacheniya,  chem  draka  ulichnyh
mal'chishek  na  mostovoj.  Povtoryayu,  dlya  menya  eto bylo tol'ko
nepriyatnost'yu, kotoraya vyzvala mimoletnoe razdrazhenie, no  ved'
posledstviya mogli byt' kuda huzhe, ne tak li?
     Tut  K. ostanovilsya i posmotrel na molchalivogo sledovatelya
-emu pokazalos', chto tot glazami delaet znak komu-to iz stoyashchih
vnizu. K. ulybnulsya i skazal:
     - Tol'ko chto gospodin sledovatel',  sidyashchij  ryadom,  podal
komu-to  iz  vas  tajnyj  znak.  Znachit,  sredi  vas est' lyudi,
kotorymi on dirizhiruet otsyuda, so svoego mesta. Ne znayu, dolzhen
li ego znak vyzvat' svistki ili  aplodismenty,  i  tem,  chto  ya
zaranee  otkryvayu  ih  sgovor, ya sovershenno soznatel'no vyrazhayu
prenebrezhenie k etim znakam. Mne v vysshej stepeni  bezrazlichno,
chto  oni  znachat,  i  ya mogu dat' gospodinu sledovatelyu pravo v
otkrytuyu komandovat' svoimi naemnikami tam,  vnizu,  prichem  ne
tajnymi  znakami,  a  vsluh,  slovami;  pust' on pryamo govorit:
"Svistite!", a v drugoj raz, esli nado: "Hlopajte!"
     Ot smushcheniya  ili  ot  neterpeniya  sledovatel'  zaerzal  na
stule.  CHelovek,  kotoryj  stoyal  szadi  i  razgovarival  s nim
ran'she, snova  naklonilsya  k  nemu,  to  li  chtoby  prosto  ego
podbodrit',   to   li  podat'  emu  cennyj  sovet.  Vnizu  lyudi
peregovarivalis', negromko, no ozhivlenno. Obe  gruppy,  kotorye
ponachalu  kak  budto  rashodilis' vo mneniyah, teper' smeshalis';
odni pokazyvali pal'cem na K., drugie
- na sledovatelya.
     Gustoj chad, napolnyavshij komnatu, dejstvoval udruchayushche,  on
meshal  rassmotret'  dazhe stoyavshih poodal'. Osobenno trudno bylo
posetitelyam  na  galeree,  im  prihodilos',  robko  kosyas'   na
sledovatelya,   sverhu   potihon'ku   rassprashivat'   uchastnikov
sobraniya, chtoby razobrat', v chem delo. Im otvechali tak zhe tiho,
prikryvayas' ladon'yu.
     - Sejchas ya konchayu, - skazal K. i, tak kak zvonka na  stole
ne bylo, stuknul po stolu kulakom; sledovatel' i ego sovetchik v
ispuge  otshatnulis'  drug  ot  druga.  -  Menya  vse eto delo ne
kasaetsya, poetomu ya suzhu o  nem  spokojno,  a  vam  vsem  budet
ves'ma  polezno  menya  vyslushat' - konechno, pri uslovii, chto vy
kak-to zainteresovany  v  etom  predpolagaemom  sudebnom  dele.
Prichem  obsuzhdenie togo, chto ya vam izlagayu, proshu otlozhit', tak
kak vremeni u menya net, i ya skoro ujdu.
     Totchas  nastupila  tishina,  nastol'ko  K.  sumel  ovladet'
auditoriej.  Uzhe  nikto  ne  perekrikival  drugih, kak vnachale,
nikto odobritel'no  ne  hlopal.  Kazalos',  vse  uzhe  v  chem-to
ubedilis' ili gotovy ubedit'sya.
     - Net  somneniya,-  ochen'  tiho  zagovoril K., ego radovalo
napryazhennoe vnimanie vsej auditorii, i v tishine  rozhdalsya  gul,
kotoryj    ego    podbadrival    bol'she    samyh   vostorzhennyh
aplodismentov, - net somneniya, chto za  vsem  sudoproizvodstvom,
to  est'  v  moem  sluchae  za  etim  arestom  i  za segodnyashnim
razbiratel'stvom, stoit ogromnaya organizaciya.  Organizaciya  eta
imeet   v  svoem  rasporyazhenii  ne  tol'ko  prodazhnyh  strazhej,
bestolkovyh inspektorov i sledovatelej,  proyavlyayushchih  v  luchshem
sluchae  pohval'nuyu  skromnost',  no  v nee vhodyat takzhe i sud'i
vysokogo i naivysshego ranga s beschislennym, neizbezhnym v  takih
sluchayah   shtatom   sluzhitelej,   piscov,   zhandarmov  i  drugih
pomoshchnikov, a mozhet byt', dazhe i palachej -  ya  etogo  slova  ne
boyus'. A v chem smysl etoj ogromnoj organizacii, gospoda? V tom,
chtoby   arestovyvat'  nevinnyh  lyudej  i  zatevat'  protiv  nih
bessmyslennyj i po bol'shej chasti - kak, naprimer, v moem sluchae
- bezrezul'tatnyj  process.  Kak   zhe   tut,   pri   absolyutnoj
bessmyslennosti  vsej  sistemy v celom, izbezhat' samoj strashnoj
korrupcii chinovnikov? |to nedostizhimo, tut dazhe  samyj  vysokij
sud'ya  ne  ostanetsya  chestnym.  Potomu i strazha pytaetsya krast'
odezhdu arestovannyh, potomu ih inspektora i vryvayutsya  v  chuzhie
kvartiry,  potomu i nevinovnye vmesto doprosa dolzhny pozorit'sya
pered celym sobraniem. Strazha rasskazyvala mne o  skladah,  gde
hranyatsya  veshchi  arestovannyh;  hotelos' by mne vzglyanut' na eti
sklady,  gde  gniet  zarabotannoe  chestnym   trudom   imushchestvo
arestovannyh, esli tol'ko ego ne rashishchayut vory-sluzhiteli.
     No  tut rech' K. byla prervana voplyami ie dal'nego ugla. On
zatenil glaza rukoj, chtoby luchshe videt', - ot mutnogo sveta chad
v komnate kazalsya belesym i slepil glaza.  Vinoj  byla  prachka;
uzhe  pri ee poyavlenii K. ponyal, chto ona nepremenno pomeshaet. No
vinovata ona sejchas ili net,  skazat'  bylo  trudno.  K.  videl
tol'ko,  chto  kakoj-to  muzhchina  uvlek ee v ugol u dverej i tam
krepko prizhal k sebe. Odnako vopila ne ona, a etot muzhchina,  on
shiroko razinul rot i ustavilsya v potolok. Vokrug nih stolpilis'
te  posetiteli  galerei,  chto  stoyali  poblizhe; oni, kak vidno,
prishli  v  vostorg  ottogo,  chto  eto   proisshestvie   narushilo
ser'eznost',   kotoruyu   K.   vnes   v   sobranie.  Pod  pervym
vpechatleniem on  chut'  ne  brosilsya  tuda,  reshiv,  chto  i  vse
ostal'nye zahotyat srazu navesti poryadok i hotya by vystavit' etu
paru iz zala, no pervye ryady pered nim plotno somknulis', nikto
ne  tronulsya  s  mesta,  nikto  ne  propuskal  K. Naprotiv, emu
pomeshali:  stariki  vystavili  ruki  vpered,  i  ch'ya-to ruka  -
obernut'sya  emu  bylo nekogda - vcepilas' szadi v ego vorotnik.
K. uzhe ne dumal ob  etoj  pare;  emu  pokazalos',  chto  u  nego
otnimayut  svobodu,  chto  ego  i  v samom dele arestovali, i on,
vyrvavshis', soskochil s podmostkov. Teper' on ochutilsya  licom  k
licu  s  tolpoj.  Neuzheli  on  nepravil'no  ocenil  etih lyudej?
Neuzheli on slishkom ponadeyalsya na vozdejstvie svoej rechi? Neuzhto
vse oni pritvoryalis', a teper', kogda  blizilas'  razvyazka,  im
pritvoryat'sya  nadoelo?  I  kakie  lica  okruzhali ego! Malen'kie
chernye glazki shnyryali po storonam, shcheki svisali meshkami, kak  u
p'yanic, zhidkie borody zhestko toporshchilis'; kazalos', zapustish' v
nih  ruku  -  i  pokazhetsya,  budto  tol'ko  skryuchivaesh'  pal'cy
vpustuyu, pod nimi - nichego. A iz-pod borod - i dlya K. eto  bylo
nastoyashchim otkrytiem - prosvechivali na vorotnikah znaki razlichiya
raznoj  velichiny  i  cveta. I kuda ni kin' glazom - u vseh byli
eti znaki. Znachit, vse eti  lyudi  byli  zaodno,  razdelenie  na
pravyh  i  levyh  bylo  tol'ko  kazhushchimsya,  a kogda K. vnezapno
obernulsya,  on  uvidel  te  zhe  znaki  razlichiya  na   vorotnike
sledovatelya  -  tot,  slozhiv  ruki na kolenyah, spokojno smotrel
vniz.
     - Vot ono chto! - kriknul  K.  i  vzmetnul  ruki  kverhu  -
vnezapnoe  prozrenie trebovalo shirokogo zhesta. - Znachit, vse vy
chinovniki! Teper' ya vizhu, vse vy - ta  samaya  prodazhnaya  svora,
protiv  kotoroj  ya  vystupal,  vy  probralis' syuda raznyuhivat',
podslushivat', razdelilis' dlya vidimosti na gruppy, aplodirovali
mne, chtoby menya ispytat', hoteli uznat', mozhno li sbit' s tolku
nevinnogo cheloveka! CHto zh,  nadeyus',  vy  tut  probyli  ne  bez
pol'zy  dlya sebya: libo vy posmeyalis' nad tem, chto ot takih, kak
vy, zhdali zashchity nevinovnogo, libo... Pusti menya, ne to  udaryu!
-kriknul K. kakomu-to drozhashchemu starikashke, kotoryj pridvinulsya
k   nemu   osobenno  blizko,  -  ...libo  vy  vse-taki  chemu-to
nauchilis'.  A  zasim  pozhelayu  vam  udachi  na  vashem  sluzhebnom
poprishche.
     On  shvatil  svoyu shlyapu, lezhashchuyu na krayu stola, i proshel k
vyhodu pri polnom i nedoumennom  molchanii  prisutstvuyushchih.  No,
ochevidno, sledovatel' operedil K., on uzhe zhdal ego u dverej.
     - Odnu minutu! - skazal on. K. ostanovilsya i, uzhe vzyavshis'
za ruchku,  vperil glaza ne v sledovatelya, a v dver'. - YA tol'ko
hotel obratit' vashe  vnimanie,  -  skazal  sledovatel',  -  chto
segodnya  vy,  veroyatno  sami  togo  ne  soznavaya,  lishili  sebya
preimushchestva, kotoroe v lyubom sluchae daet arestovannomu dopros.
     K. rashohotalsya, vse eshche glyadya na dver'.
     - Vot mraz'!  -  kriknul  on.  -  Nu  i  sidite  s  vashimi
doprosami! - I, otkryv dver', on pobezhal vniz po lestnice.
     Za nim poslyshalsya shum - vidimo, sobranie opyat' ozhivilos' i
zateyalo  chto-to  vrode  uchenoj  diskussii,  obsuzhdaya  vse,  chto
proizoshlo.




     Vsyu sleduyushchuyu nedelyu K.  izo  dnya  v  den'  ozhidal  novogo
vyzova,  on  ne  mog  poverit',  chto ego otkaz ot doprosa budet
prinyat bukval'no, a kogda ozhidaemyj vyzov do subboty tak  i  ne
prishel, K. usmotrel v etom molchanii priglashenie v tot zhe dom na
tot  zhe  chas.  Poetomu v voskresen'e on snova otpravilsya tuda i
pryamo proshel po etazham i koridoram  naverh;  nekotorye  zhil'cy,
zapomnivshie ego, zdorovalis' s nim u dverej, no emu ne prishlos'
nikogo  sprashivat',  i  on  sam podoshel k nuzhnoj dveri. Na stuk
otkryli srazu, i,  ne  oglyadyvayas'  na  uzhe  znakomuyu  zhenshchinu,
ostanovivshuyusya u dverej, on hotel projti v sleduyushchuyu komnatu.
     - Segodnya zasedaniya net, - skazala zhenshchina.
     - Kak eto - net zasedaniya? - sprosil on, ne poveriv.
     CHtoby  ubedit'  ego,  zhenshchina  otvorila  dver'  v sosednee
pomeshchenie. Tam n vpravdu bylo pusto, i ot etoj pustoty  komnata
kazalas' eshche bolee zhalkoj, chem v proshloe voskresen'e. Na stole,
tak i stoyavshem na podmostkah, lezhalo neskol'ko knig.
     - Mozhno  vzglyanut'  na eti knizhki? - sprosil K. ne stol'ko
iz lyubopytstva, skol'ko dlya  togo,  chtoby  ego  prihod  ne  byl
sovershenno bespoleznym.
     - Net,  -  skazala zhenshchina i snova zaperla dver', - eto ne
razreshaetsya. Knigi prinadlezhat sledovatelyu.
     - Ah vot ono chto, - skazal K. i kivnul golovoj.  -  Dolzhno
byt',  eto  svod  zakonov,  a  tepereshnee pravosudie, ochevidno,
sostoit v tom, chtoby osudit' cheloveka ne tol'ko nevinnogo, no i
neosvedomlennogo.
     - Dolzhno byt', tak ono i  est',  -  skazala  zhenshchina,  kak
vidno, ne sovsem ponimaya ego.
     - CHto zh, togda ya ujdu, - skazal K.
     - Peredat'  ot  vas  chto-nibud'  sledovatelyu?  -  sprosila
zhenshchina.
     - A razve vy ego znaete? - sprosil K.
     - Konechno, - skazala zhenshchina, - ved' moj muzh - sluzhitel' v
sude.
     Tol'ko sejchas K. zametil, chto komnata, gde v  proshlyj  raz
stoyalo  tol'ko  koryto, teper' byla ubrana, kak nastoyashchaya zhilaya
komnata. ZHenshchina zametila ego udivlenie i skazala:
     - Da, nam predostavlena  besplatnaya  kvartira,  no  v  dni
zasedanij  my  dolzhny  osvobozhdat'  etu komnatu. Na sluzhbe muzha
mnogo neudobstv.
     - Menya udivlyaet vovse ne  vasha  komnata,  -  skazal  K.  i
serdito  posmotrel  na zhenshchinu. - Gorazdo bol'she ya udivlen, chto
vy zamuzhem.
     - Vy,  dolzhno  byt'  namekaete  na  tot  sluchaj  vo  vremya
poslednego  zasedaniya,  kogda ya pomeshala vashej rechi? - sprosila
zhenshchina.
     - Konechno, - skazal K. - Pravda, delo proshloe, ya by o  nem
ne  vspomnil,  no  togda  ya  prosto vzbesilsya. A teper' vy sami
govorite, chto vy zamuzhem.
     - Vam tol'ko poshlo na pol'zu, chto vashu  rech'  prervali.  O
vas potom govorili ochen' nedobrozhelatel'no.
     - Vozmozhno,  -  uklonchivo  skazal  K., - no dlya vas eto ne
opravdanie.
     - A vot vse  moi  znakomye  menya  opravdyvayut,  -  skazala
zhenshchina.  -  Tot,  chto  menya obnimal, uzhe davno za mnoj begaet.
Mozhet byt', dlya drugih ya nichut' ne privlekatel'na, a dlya nego -
ochen'. Tut  nichego  ne  podelaesh',  dazhe  moemu  muzhu  prishlos'
primirit'sya; esli hochet sohranit' mesto, pust' terpit, ved' tot
chelovek  - student i, naverno, dob'etsya bol'shih chinov. Vechno on
za mnoj begaet. On tol'ko chto ushel pered vashim prihodom.
     - Odno k odnomu,  -  skazal  K.,  -  menya  eto  nichut'  ne
udivlyaet.
     - Vidno,  sobiraetes'  navesti  zdes'  poryadok? - sprosila
zhenshchina medlenno i ostorozhno, slovno skazala chto-to  opasnoe  i
dlya nee, i dlya K. - YA tak i dogadalas' po vashej rechi. Mne lichno
ona  ochen'  ponravilas'.  Pravda,  ya  ne  vse  slyshala - nachalo
propustila, a pod konec lezhala so studentom na polu. Ah,  zdes'
tak gadko! - pomolchav, voskliknula ona i shvatila K. za ruku. -
A vy verite, chto vam udastsya zavesti novye poryadki?
     K.  rassmeyalsya  i  slegka  potyanul  svoyu ruku iz ee myagkih
pal'cev.
     - V sushchnosti, - skazal on, -  menya  nikto  ne  upolnomochil
zavodit' zdes', kak vy vyrazhaetes', novye poryadki, i esli vy, k
primeru,  skazhete  ob  etom sledovatelyu, to vas osmeyut, a mozhet
byt', i nakazhut. Bolee togo, po dobroj vole ya ni za kakie blaga
ne stal by vmeshivat'sya v eti dela;  i  teryat'  son,  pridumyvaya
kakie-to  uluchsheniya  sudebnoj  procedury, ya tozhe ne nameren. No
obstoyatel'stva, vyzvavshie moj  arest,  -  delo  v  tom,  chto  ya
arestovan,   -   pobudili   menya   vmeshat'sya  radi  sobstvennyh
interesov. Odnako, esli ya mogu i vam byt' chem-nibud' polezen, ya
ohotno pomogu vam. I ne tol'ko iz chelovekolyubiya, no  i  potomu,
chto i vy mozhete mne pomoch'.
     - CHem zhe? - sprosila zhenshchina.
     - Naprimer, tem, chto pokazhete mne von te knigi.
     - Nu  konechno  zhe!  - voskliknula ona i toroplivo potyanula
ego k stolu. Knigi byli starye, potrepannye, na odnoj  pereplet
byl perelomlen i obe polovinki derzhalis' na nitochke.
     - Kakaya  tut  vezde gryaz', - skazal K., pokachav golovoj, i
zhenshchine prishlos' smahnut' pyl' fartukom hotya by sverhu,  prezhde
chem K. mog vzyat'sya za knigu.
     On  otkryl  tu,  chto  lezhala  sverhu, i uvidel neprilichnuyu
kartinku. Muzhchina i zhenshchina sideli v chem mat' rodila na divane,
i hotya nepristojnyj zamysel  hudozhnika  legko  ugadyvalsya,  ego
neumenie  bylo nastol'ko yavnym, chto, sobstvenno govorya, nichego,
krome figur  muzhchiny  i  zhenshchiny,  vidno  ne  bylo.  Oni  grubo
mozolili glaza, sideli neestestvenno pryamo i iz-za nepravil'noj
perspektivy  dazhe  ne  mogli by povernut'sya drug k drugu. K. ne
stal perelistyvat' etu knigu i  otkryl  titul'nyj  list  vtoroj
knizhki;  eto  byl  roman  pod  zaglaviem "Kakie mucheniya terpela
Greta ot svoego muzha Gansa".
     - Tak vot kakie yuridicheskie knigi tut izuchayut! - skazal K.
- I eti lyudi sobirayutsya menya sudit'!
     - YA vam pomogu! - skazala zhenshchina. - Soglasny?
     - No razve vy i vpravdu mozhete mne  pomoch',  ne  podvergaya
sebya  opasnosti?  Ved'  vy  sami  skazali,  chto vash muzh celikom
zavisit ot svoego nachal'stva.
     -I vse zhe ya vam pomogu, - skazala  zhenshchina.  Podite  syuda,
nado  vse obsudit'. A o tom, chto mne grozit opasnost', govorit'
ne stoit.  YA  tol'ko  togda  pugayus'  opasnosti,  kogda  schitayu
nuzhnym. Idite syuda. - Ona pokazala na podmostki i poprosila ego
sest'  ryadom s nej na stupen'ki. - U vas chudesnye temnye glaza,
-skazala ona, kogda oni seli, i zaglyanula K. v lico. - Govoryat,
u menya tozhe glaza krasivye, no vashi kuda krasivee. Ved'  ya  vas
srazu  primetila,  eshche  v pervyj raz, kak tol'ko vy syuda zashli.
Iz-za vas ya i probralas' potom v zal zasedanij. Obychno ya nikogda
etogo ne delayu, mne dazhe, sobstvenno govorya,  zapreshcheno  hodit'
syuda.
     Vot  k  chemu vse svelos'! - podumal K. Ona prosto mne sebya
predlagaet, isporchena do  mozga  kostej,  kak  i  vse  tut;  ej
nadoeli  sudebnye  chinovniki,  chto  vpolne  ponyatno,  vot ona i
vstrechaet lyubogo posetitelya komplimentami naschet ego glaz. I K.
molcha vstal, budto uzhe vyskazal eti  mysli  vsluh,  i  ob®yasnil
zhenshchine svoe povedenie.
     - Ne  dumayu,  chtoby  vy mogli mne pomoch', skazal on. - Dlya
nastoyashchej pomoshchi nado imet'  svyazi  s  vysshimi  chinami.  A  vy,
naverno,  znakomy s melkoj soshkoj, ih tut mnogo hodit. Ih-to vy
navernyaka horosho znaete i mozhete mnogogo u nih dobit'sya, v etom
ya ne somnevayus', no, dazhe esli by oni sdelali  vse,  chto  v  ih
silah,  nikakogo  vliyaniya  na ishod moego processa eto imet' ne
mozhet. A ot vas k tomu zhe mogut otstupit'sya  nekotorye  druz'ya.
|togo ya ne hochu. Tak chto vam ne stoit portit' otnosheniya s etimi
lyud'mi;  mne  kazhetsya,  oni  vam eshche ponadobyatsya. Govoryu ne bez
sozhaleniya, tak kak v otvet na vashi  komplimenty  mogu  skazat',
chto i vy mne nravites', osobenno sejchas, kogda smotrite na menya
takimi  grustnymi  glazami, hotya nikakih osnovanij dlya grusti u
vas net.  Vy  vrashchaetes'  sredi  lyudej,  s  kotorymi  ya  dolzhen
borot'sya,i  snimi  chuvstvuete  sebya otlichno, vy dazhe vlyubleny v
studenta, a esli i net, to, vo vsyakom sluchae, predpochitaete ego
muzhu. Iz vashih slov eto yasno vidno.
     - Net! - kriknula ona i, ne vstavaya, shvatila, shvatila K.
za ruku, kotoruyu on ne uspel  otnyat'.  -  Vam  uhodit'  nel'zya!
Neuzheli vy mozhete vzyat' i ujti? Neuzheli ya tak malo stoyu, chto vy
radi menya ne mozhete ostat'sya hot' nenadolgo?
     - Vy  menya  ne ponyali, - skazal K. i snova sel. - Esli vam
dejstvitel'no hochetsya, chtoby ya ostalsya, ya,  konechno,  ostanus',
vremeni  u  menya  mnogo, ved' ya prishel syuda, dumaya, chto segodnya
tut budet sudebnoe zasedanie. YA tol'ko vyskazal pros'bu: nichego
ne predprinimajte v otnoshenii moego processa.  I  vy  nikak  ne
dolzhny  obizhat'sya; pojmite, chto mne sovershenno bezrazlichno, chem
okonchitsya etot process, i  nad  ih  prigovorom  ya  budu  tol'ko
smeyat'sya.  Vse  eto,  konechno,  lish' v tom sluchae, esli process
voobshche sostoitsya, v  chem  ya  sil'no  somnevayus'.  Skoree  mozhno
predpolozhit',   chto   vse   sudoproizvodstvo  po  leni  ili  po
zabyvchivosti, a mozhet byt', prosto po trusosti chinovnikov - uzhe
prekrashcheno ili prekratitsya v samoe blizhajshee vremya. Razumeetsya,
vpolne vozmozhno, chto oni  budut  prodolzhat'  etot  process  dlya
vidimosti,  v  nadezhde  na  poryadochnuyu  vzyatku,  no, uveryayu vas
zaranee, chto vse ih nadezhdy naprasny
- ya nikomu vzyatok  ne  dayu.  Vot  tut  vy  mozhete  sdelat'  mne
odolzhenie:  soobshchite  sledovatelyu  ili  komu-nibud',  kto lyubit
rasprostranyat' vsyakie sluhi, chto nikogda, nikakimi fokusami eti
gospoda ne sposobny vymanit' u menya vzyatku.  Nichego  u  nih  ne
vyjdet, tak im i peredajte. Vprochem, mozhet byt', oni i sami eto
ponyali,  a  mozhet byt', i net. V obshchem, mne bezrazlichno, uznayut
li oni ob etom sejchas ili potom. Esli  im  vse  budet  izvestno
zaranee,  my  tol'ko  oblegchim ih rabotu. Pravda, i mne bylo by
men'she nepriyatnostej, no ya gotov na lyubye nepriyatnosti, lish' by
udarit' i po nim. A ob etom ya uzh pozabochus'. Kstati, znakomy li
vy so sledovatelem?
     - Nu konechno! - voskliknula zhenshchina. - YA o nem i podumala,
kogda  predlagala  vam  pomoshch'.  YA  zhe   ne   znala,   chto   on
vsego-navsego nizshij sluzhashchij, no, raz vy tak govorite, znachit,
tak  ono  i  est'.  I  vse  zhe ya dumayu, chto doklady, kotorye on
posylaet naverh imeyut kakoe-to vliyanie. A on ih stol'ko  pishet!
Vot  vy  skazali,  chto  vse  chinovniki  - lentyai. Net, ne vse -
osobenno etot sledovatel', on vse pishet i  pishet.  Naprimer,  v
proshloe voskresen'e zasedanie zatyanulos' do vechera. A kogda vse
ushli, sledovatel' ostalsya, prishlos' prinesti lampu; u menya byla
tol'ko  malen'kaya  kuhonnaya  lampochka,  no on i eyu byl dovolen,
srazu sel i stal pisat'. A  tut  vernulsya  muzh,  u  nego  v  to
voskresen'e byl svobodnyj den', my vnesli mebel', pribrali nashu
komnatu,  potom prishli sosedi, my posideli pri svechke - slovom,
sovsem zabyli pro sledovatelya i legli  spat'.  I  vdrug  noch'yu,
naverno  daleko za polnoch', ya prosypayus', a vozle krovati stoit
sledovatel' i zatenyaet lampu rukoj,  chtoby  svet  ne  padal  na
moego  muzha,  hotya eto ni k chemu, muzh tak spit, chto ego nikakoj
svet ne razbudit. YA do togo ispugalas', chto chut' ne  zakrichala,
no  etot  sledovatel' takoj lyubeznyj, poprosil menya ne shumet' i
skazal, chto on do sih por pisal, a teper' vozvrashchaet mne  lampu
i  nikogda v zhizni ne zabudet, kak on uvidel menya sonnuyu. YA vam
tol'ko hochu etim skazat', chto sledovatel'  dejstvitel'no  pishet
doklady,  i  glavnym  obrazom  pro vas. Vidno, v to voskresen'e
samym osnovnym voprosom na zasedanii bylo vashe  delo.  A  takie
dlinnye  doklady  nepremenno  dolzhny  imet'  kakoe-to znachenie.
Krome togo, po etomu sluchayu yasno, chto sledovatelyu ya nravlyus'  i
chto imenno sejchas, v pervoe vremya - a on tol'ko nedavno obratil
na  menya vnimanie, - ya mogu ochen' na nego povliyat'. U menya est'
i drugie dokazatel'stva, chto on mnoj interesuetsya. Vchera  cherez
studenta  - on s nim rabotaet i ochen' emu doveryaet - on prislal
mne v podarok paru shelkovyh chulok, budto by za to, chto ya ubirayu
zal zasedanij, no, konechno, eto  lish'  predlog,  rabotayu  ya  po
obyazannosti,  i  muzhu  za  eto  platyat. A chulki prekrasnye, vot
vzglyanite... - ona vytyanula nogi, podnyav  yubku  vyshe  kolen,  i
sama  posmotrela  na chulki, - da, chulki krasivye, no slishkom uzh
tonkie, mne oni ne podhodyat.
     Vdrug ona ostanovilas', polozhila ruku na ruku  K.,  slovno
hotela ego uspokoit', i shepnula:
     - Tishe, Bertol'd za nami sledit.
     K.  medlenno  podnyal  glaza. V dveryah zala zasedaniya stoyal
molodoj chelovek;  on  byl  nevysok,  s  krivovatymi  nogami  i,
ochevidno  dlya pushchej vazhnosti, otpustil korotkuyu zhiden'kuyu ryzhuyu
borodku, kotoruyu on neprestanno terebil pal'cami. K.  posmotrel
na nego s lyubopytstvom - eto byl pervyj student neizvestnyh emu
yuridicheskih  nauk, kotorogo on vstrechal, tak skazat', v chastnoj
zhizni  i  kotoryj,  veroyatno,  vposledstvii  dostignet  vysokih
postov.  Student  zhe,  naprotiv,  nikakogo  vnimaniya  na  K. ne
obratil, on tol'ko na minutu vytashchil palec iz borody, pomanil k
sebe zhenshchinu i otoshel k okoshku, a zhenshchina naklonilas'  k  K.  i
shepnula:
     - Ne  serdites'  na  menya,  umolyayu,  i  ne dumajte obo mne
ploho, no sejchas ya dolzhna idti k nemu, k etomu  otvratitel'nomu
tipu,  vy tol'ko vzglyanite na ego krivye nogi. YA sejchas vernus'
i uzh togda pojdu s vami, esli vy menya voz'mete s  soboj,  pojdu
kuda  hotite,  delajte  so  mnoj chto hotite, ya budu schastliva -
lish' by ujti otsyuda nadolgo, a eshche luchshe navsegda.
     Ona pogladila K. po ruke, vskochila i pobezhala k okoshku. K.
mashinal'no hotel shvatit' ee za ruku,  no  shvatil  pustotu.  V
etoj    zhenshchine    dlya    nego    bylo   chto-to   po-nastoyashchemu
soblaznitel'noe, i on ne nahodil nikakih osnovanij  protivit'sya
etomu soblaznu. Mel'knula mysl', chto ona podoslana sudom, chtoby
podlovit'  ego,  no  on  tut  zhe  otbrosil  eto somnenie. Kakim
obrazom ona mogla  ego  podlovit'?  Ved'  on  poka  chto  sovsem
svoboden.  On  mog  iznichtozhit'  vse  ih  sudoproizvodstvo,  po
krajnej mere v tom, chto kasalos' ego dela. Neuzheli  on  dazhe  v
takoj  malosti  ne  verit  v sebya? No ee golos zvuchal iskrenne,
kogda ona predlagala emu pomoshch'. Kak znat', vdrug ona  okazhetsya
emu   poleznoj?   A   byt'  mozhet,  luchshe  i  nel'zya  otomstit'
sledovatelyu i vsej ego svore, chem otnyav u  nih  etu  zhenshchinu  i
zavoevav  ee  privyazannost'.  Togda, mozhet stat'sya, sledovatel'
posle kropotlivejshej raboty nad  sostavleniem  lozhnyh  svedenij
pro  K.  pridet pozdno noch'yu i uvidit, chto postel' etoj zhenshchiny
pusta. I potomu pusta, chto zhenshchina budet prinadlezhat'  K.,  chto
eta  zhenshchina  u  okna, eto pyshnoe, gibkoe, teploe telo v temnom
plat'e iz gruboj tkani budet prinadlezhat' emu odnomu.
     Otbrosiv takim obrazom vse somneniya naschet  etoj  zhenshchiny,
K.  stal  tihon'ko  stuchat'  po  podmostkam  snachala kostyashkami
pal'cev, potom vsem  kulakom  -  nastol'ko  emu  nadoelo  tihoe
peresheptyvanie  u  okna.  Student  mel'kom  cherez plecho zhenshchiny
vzglyanul na K.,  no  nikakogo  vnimaniya  na  nego  ne  obratil,
naoborot  -  on  eshche  krepche prizhalsya k zhenshchine i obnyal ee. Ona
nizko naklonila golovu, slovno prislushivayas' k ego  slovam,  on
zvonko chmoknul ee v sklonennuyu sheyu, prodolzhaya govorit' kak ni v
chem  ne  byvalo.  K.  uvidel,  chto  zhenshchina prava, zhaluyas', chto
student imeet nad nej  kakuyu-to  vlast',  i,  vstav  so  stula,
zashagal  po  komnate. Kosyas' na studenta, on razdumyval, kak by
vyzhit' ego otsyuda poskoree, i dazhe obradovalsya, kogda  student,
kotoromu,   ochevidno,   meshali  shagi  K.,  uzhe  perehodivshie  v
neterpelivyj topot, vdrug zametil:
     - Esli vam tak ne terpitsya, mozhete  uhodit'.  Davno  mogli
ujti,  nikto  i  ne  zametil by vashego otsutstviya. Da, da, nado
bylo vam ujti, kak tol'ko ya prishel, i ujti srazu, nemedlenno.
     V etih slovah slyshalas' ne tol'ko sderzhannaya zloba, v  nih
yasno  chuvstvovalos' vysokomerie budushchego chinovnika po otnosheniyu
k nepriyatnomu dlya nego obvinyaemomu. K. podoshel k nemu  vplotnuyu
i s ulybkoj skazal:
     - Da,  vy  pravy, mne ne terpitsya, no moe neterpenie proshche
vsego prekratit' tem, chto vy  nas  ostavite.  Odnako,  esli  vy
prishli  syuda  zanimat'sya  -  ya  slyshal,  chto vy student, - to ya
ohotno ustuplyu vam mesto i ujdu s etoj zhenshchinoj.  Vprochem,  vam
eshche  nemalo  nado  budet  pouchit'sya,  prezhde  chem stat' sud'ej.
Pravda,  vashe  sudoproizvodstvo  mne   sovsem   neznakomo,   no
predpolagayu,  chto  odnimi  naglymi  rechami, kotorye vy vedete s
takim besstydstvom, ono ne ogranichivaetsya.
     - Naprasno emu  razreshili  gulyat'  na  svobode,  -  skazal
student,  slovno hotel ob®yasnit' zhenshchine obidnye slova K. - |to
nesomnennyj promah. YA tak i skazal  sledovatelyu.  Nado  derzhat'
ego  pod  domashnim  arestom, hotya by mezhdu doprosami. No inogda
sledovatelya tolkom ne pojmesh'.
     - Lishnie razgovory, - skazal K. i protyanul ruku k zhenshchine.
- Pojdem!
     - Ah vot ono chto! - skazal student. - Net, net, vam ee  ne
zapoluchit'!
     S neozhidannoj siloj on podhvatil ee na ruki i, sognuvshis',
pobezhal k dveri, nezhno poglyadyvaya na nee. Po vsej vidimosti, on
i pobaivalsya   K.,  i  vse  zhe  ne  mog  uderzhat'sya,  chtoby  ne
poddraznit' ego, dlya chego narochno gladil  i  pozhimal  svobodnoj
rukoj  plecho zhenshchiny. K. probezhal za nim neskol'ko shagov, hotel
ego shvatit', on  gotov  byl  pridushit'  ego,  no  tut  zhenshchina
skazala:
     - Nichego  ne  podelaesh',  ego za mnoj prislal sledovatel',
mne s vami idti nikak nel'zya, etot malen'kij urodec, - tut  ona
provela  rukoj  po licu studenta, etot malen'kij urodec menya ne
otpustit.
     - Da vy i ne hotite osvobodit'sya! -  kriknul  K.,  opustil
ruku na plecho studenta, i tot srazu lyazgnul na nego zubami.
     - Net,  - kriknula zhenshchina i obeimi rukami ottolknula K. -
Net, net, tol'ko ne eto, vy s  uma  soshli!  Vy  menya  pogubite!
Ostav'te  ego, umolyayu vas, ostav'te zhe ego! On tol'ko vypolnyaet
prikaz sledovatelya, on neset menya k nemu.
     - Nu i pust' ubiraetsya, ya vas ya tozhe videt'  ne  zhelayu!  -
skazal  K.  i,  razocharovannyj,  zloj,  izo  vseh  sil  tolknul
studenta  v  spinu;  tot  spotknulsya,  no,  obradovavshis',  chto
uderzhalsya na nogah, eshche vyshe podskochil na meste so svoej noshej.
     K.  medlenno poshel za nimi, on ponyal, chto eti lyudi nanesli
emu pervoe bezuslovnoe porazhenie. Konechno, prichin  dlya  osobogo
bespokojstva tut ne bylo, porazhenie on poterpel ottogo, chto sam
iskal  stolknovenij s nimi. Esli by on sidel doma i vel obychnyj
obraz zhizni, on byl by v tysyachu raz vyshe etih lyudej  i  mog  by
lyubogo  iz  nih  ubrat'  odnim  pinkom.  I  on  predstavil sebe
presmeshnuyu scenu, kotoraya razygralas' by, esli  by  vdrug  etot
zhalkij   studentishka,   etot   samodovol'nyj   mal'chishka,  etot
krivonogij borodach, ochutilsya na kolenyah pered krovat'yu |l'zy i,
slozhiv ruki, umolyal ee szhalit'sya nad nim.  K.  prishel  v  takoj
vostorg ot etoj voobrazhaemoj sceny, chto tut zhe reshil pri sluchae
vzyat' studenta s soboj v gosti k |l'ze.
     Iz lyubopytstva K. vse-taki podbezhal k dveri - emu hotelos'
vzglyanut', kuda ponesli zhenshchinu, ne stanet zhe student tashchit' ee
na rukah  po  ulice! Vyyasnilos', chto im prishlos' idti sovsem ne
tak daleko. Pryamo naprotiv kvartiry nachinalas' uzkaya derevyannaya
lestnica - ochevidno, ona vela na cherdak, no konec ee ischezal za
povorotom, tak chto ne vidno  bylo,  kuda  ona  vedet.  Po  etoj
lestnice  student  i  pones  zhenshchinu,  uzhe  sovsem  medlenno  i
pokryahtyvaya
- ego yavno utomila vsya eta begotnya. ZHenshchina pomahala  K.  rukoj
i,  pozhimaya plechami, staralas' dat' emu ponyat', chto ee pohitili
protiv voli. Vprochem, osobogo sozhaleniya ee mimika ne  vyrazhala.
K.  posmotrel  na  nee  ravnodushno,  kak  na neznakomuyu, emu ne
hotelos' vydat' svoe razocharovanie, no i ne hotelos'  pokazat',
chto on vse tak legko prinyal.
     Oba  ischezli za povorotom, a K. vse eshche stoyal v dveryah. On
dolzhen byl priznat'sya, chto zhenshchina ne tol'ko obmanula ego, no i
solgala, chto ee nesut k sledovatelyu. Ne stanet  zhe  sledovatel'
sidet'  na  cherdake  i  dozhidat'sya  ee. A na derevyannuyu lesenku
skol'ko ni smotri, vse ravno nichego  ne  uznaesh'.  I  vdrug  K.
zametil  malen'kuyu  bumazhku  u  vhoda,  podoshel  k nej i prochel
zapisku,  nacarapannuyu  neumelym  detskim  pocherkom:  "Vhod   v
sudebnuyu  kancelyariyu".  Znachit,  tut,  na  cherdake zhilogo doma,
pomeshchaetsya kancelyariya suda? Osobogo uvazheniya  takoe  ustrojstvo
vyzvat'  ne  moglo,  i  vsyakomu  obvinyaemomu  bylo  uteshitel'no
videt', kakimi zhalkimi sredstvami raspolagaet etot sud, raz emu
prihoditsya ustraivat'  svoyu  kancelyariyu  v  takom  meste,  kuda
zhil'cy  -  vsyakaya  gol'  i  nishcheta - vybrasyvayut nenuzhnyj hlam.
Pravda, ne isklyuchalos' i to, chto deneg otpuskali dostatochno, no
chinovniki tut zhe ih razvorovyvali, vmesto togo chtoby upotrebit'
po naznacheniyu. Sudya po vsemu, chto ispytal K., eto  bylo  vpolne
veroyatno,  i  hotya  takaya  razvrashchennost' sudebnyh vlastej byla
krajne  unizitel'na  dlya  obvinyaemogo,  no  vmeste  s  tem  eto
predpolozhenie  uspokaivalo  bol'she,  chem  mysl'  o nishchete suda.
Teper' K. stalo ponyatno, pochemu obvinyaemogo pri pervom  doprose
postesnyalis' priglasit' na cherdak i predpochli napast' na nego v
ego sobstvennoj kvartire. Naskol'ko zhe luchshe bylo polozhenie K.,
chem polozhenie sledovatelya: tot sidel na cherdake, v to vremya kak
sam  K.  zanimal u sebya v banke prostornyj kabinet s priemnoj i
mog lyubovat'sya ozhivlennoj gorodskoj  ploshchad'yu  cherez  gromadnoe
okno. Pravda, u K. ne bylo nikakih pobochnyh dohodov - vzyatok on
ne  bral, deneg ne utaival i, uzh konechno, ne mog rasporyadit'sya,
chtoby sluzhitel', shvativ zhenshchinu v ohapku, prines ee k  nemu  v
kabinet. Vprochem, K., po krajnej mere v dannyh obstoyatel'stvah,
ohotno byl gotov otkazat'sya ot takih razvlechenij.
     Vse  eshche  stoya  pered zapiskoj, K. uvidel, chto po lestnice
podnyalsya kakoj-to chelovek, zaglyanul v otkrytuyu  dver'  komnaty,
osmotrel ottuda zal zasedanij i nakonec sprosil K., ne videl li
on tut sejchas zhenshchinu.
     - Vy sluzhitel' suda, ne tak li? - sprosil K.
     - Da, - otvetil tot, - a vy, znachit, obvinyaemyj K.? Teper'
ya vas  tozhe  uznal,  rad  vas  videt'.  - I, k udivleniyu K., on
protyanul emu ruku. - No ved' segodnya zasedanij  net,  -  skazal
sluzhitel', kogda K. promolchal.
     - Znayu,  -  skazal  K.  i  posmotrel  na  shtatskij  pidzhak
sluzhitelya: edinstvennym priznakom ego sluzhebnogo polozheniya byli
dve pozolochennye, yavno sporotye s oficerskoj  shineli  pugovicy,
kotorye vidnelis' sredi obychnyh pugovic.
     - Tol'ko  sejchas ya razgovarival s vashej zhenoj. Ee tut net.
Student unes ee k sledovatelyu.
     - Vot vidite! - skazal  sluzhitel'.  -  Vechno  ee  ot  menya
unosyat.  Segodnya voskresen'e, rabotat' ya ne obyazan, a mne vdrug
dayut sovershenno nenuzhnye  porucheniya,  lish'  by  uslat'  otsyuda.
Pravda,  uslali  menya  nedaleko, nu, dumayu, potoroplyus' i, dast
Bog, vernus' vovremya. Begu chto  est'  mochi,  priotkryvayu  dver'
uchrezhdeniya,  kuda  menya  poslali, vykrikivayu to, chto mne veleli
skazat', zadyhayus' tak, chto menya, naverno, s  trudom  ponimayut,
begu nazad - no etot student, vidimo, eshche bol'she speshil, chem ya;
pravda, emu-to blizhe, tol'ko sbezhat' s  cherdachnoj  lesenki.  Ne
bud'  ya chelovekom podnevol'nym, ya etogo studenta davno razdavil
by ob stenku. Vot tut, ryadom  s  zapiskoj.  Tol'ko  ob  etom  i
mechtayu.  Vot  tut,  chut'  povyshe pola. Visit ves' rasplyushchennyj,
ruki vroz',  pal'cy  rastopyreny,  krivye  nozhki  krendelem,  a
krugom  vse krov'yu zabryzgano. No poka chto ob etom mozhno tol'ko
mechtat'.
     - A razve drugogo vyhoda net? - s ulybkoj sprosil K.
     - Drugogo ne vizhu, - skazal  sluzhitel'.  -  I  glavnoe,  s
kazhdym  dnem vse huzhe: do sih por on taskal ee tol'ko k sebe, a
sejchas  potashchil  k  samomu  sledovatelyu;   vprochem,   etogo   ya
davnym-davno zhdal.
     - A  razve  vasha  zhena  ne  sama vinovata? - sprosil K., s
trudom sderzhivayas', do togo sil'no on vse eshche revnoval ee.
     - A kak zhe, -  skazal  sluzhitel',  -  ona  bol'she  vseh  i
vinovata.  Sama  veshalas'  emu  na  sheyu.  On-to za vsemi babami
begaet. V odnom tol'ko nashem dome ego  uzhe  vystavili  iz  pyati
kvartir, kuda on vtersya. A moya zhena - samaya krasivaya zhenshchina vo
vsem dome, no kak raz mne i nel'zya zashchishchat'sya.
     - Da, esli delo tak obstoit, znachit pomoch' nichem nel'zya, -
skazal K.
     - Net,  pochemu  zhe?  -  skazal  sluzhitel'. - Nado by etogo
studenta, etogo trusa, otkolotit' kak sleduet,  chtoby  navsegda
otbit'  ohotu  lezt' k moej zhene. No mne samomu nikak nel'zya, a
drugie mne tut ne  podmoga,  slishkom  oni  boyatsya  ego  vlasti.
Tol'ko takoj chelovek, kak vy, mog by eto sdelat'.
     - To est' pochemu zhe ya? - udivilsya K.
     - Ved' vy obvinyaemyj, - skazal sluzhitel'.
     - Da,  -  skazal  K.,  -  no  tem  bol'she osnovanij u menya
boyat'sya, chto on mozhet povliyat' esli ne na samyj ishod sudebnogo
processa, to, vo vsyakom sluchae, na predvaritel'noe sledstvie.
     - Da, konechno, - skazal sluzhitel', kak budto mnenie K.  ne
protivorechilo  ego  mneniyu. - No ved' zdes' u nas, kak pravilo,
beznadezhnyh processov ne vedut.
     - Pravda, ya dumayu neskol'ko inache, - skazal K., -  no  eto
mne ne pomeshaet kak-nibud' vzyat' v oborot vashego studenta.
     - YA  byl  by  vam  ochen'  priznatelen,  - skazal sluzhitel'
neskol'ko oficial'no; kazalos', on ne verit v ispolnenie svoego
sokrovennogo zhelaniya.
     - No vozmozhno,  -  prodolzhal  K.,  -  chto  nekotorye  vashi
chinovniki, a mozhet byt', i vse zasluzhivayut togo zhe.
     - Da, da, - soglasilsya sluzhitel', slovno rech' shla o chem-to
samo soboj  ponyatnom.  Tut  on  brosil na K. doverchivyj veglyad,
chego ran'she, nesmotrya na vsyu svoyu privetlivost',  ne  delal,  i
dobavil:
- Vse buntuyut, nichego ne popishesh'.
     No  emu,  kak  vidno,  stalo  nemnozhko  ne po sebe ot etih
razgovorov, potomu chto on srazu peremenil temu i skazal:
     - Teper' mne nado yavit'sya v kancelyariyu. Hotite so mnoj?
     - Mne tam delat' nechego, - skazal K.
     - Mozhete poglyadet' na kancelyariyu. Na vas nikto ne  obratit
vnimaniya.
     - A stoit posmotret'? - sprosil K. nereshitel'no: emu ochen'
hotelos' pojti tuda.
     - Kak  skazat', - otvetil sluzhitel'. YA podumal, mozhet, vam
budet interesno.
     - Horosho, - skazal nakonec K., - ya pojdu s vami.  -  I  on
bystro poshel po lesenke vperedi sluzhitelya.
     V  dveryah kancelyarii on chut' ne upal - za porogom byla eshche
stupen'ka.
     - S posetitelyami tut ne ochen'-to schitayutsya, - skazal on.
     - Tut ni s kem ne schitayutsya,  -  skazal  sluzhitel'.  -  Vy
tol'ko vzglyanite na priemnuyu.
     Pered  nimi  byl  dlinnyj prohod, otkuda grubo skolochennye
dveri veli v raznye pomeshcheniya cherdaka.  Hotya  neposredstvennogo
dostupa  sveta  niotkuda  ne  bylo,  vse  zhe  temnota  kazalas'
nepolnoj, potomu chto nekotorye pomeshcheniya otdelyalis' ot  prohoda
ne   sploshnoj   peregorodkoj,  a  derevyannoj  reshetkoj,  pravda
dohodivshej do potolka; ottuda  pronikal  slabyj  svet,  i  dazhe
mozhno  bylo  videt'  nekotoryh  chinovnikov,  kotorye  pisali za
stolami ili stoyali u samyh  reshetok,  nablyudaya  skvoz'  nih  za
lyud'mi  v  prohode.  Veroyatno,  ottogo,  chto  bylo voskresen'e,
posetitelej bylo nemnogo. Derzhalis' oni vse  ochen'  skromno.  S
obeih  storon vdol' prohoda stoyali dlinnye derevyannye skam'i, i
na nih, pochti na odinakovom rasstoyanii drug  ot  druga,  sideli
lyudi.  Vse  oni byli ploho odety, hotya bol'shinstvo iz nih, sudya
po  vyrazheniyu  lic,  manere  derzhat'sya,  holenym   borodkam   i
mnozhestvu  drugih, edva ulovimyh priznakov, yavno prinadlezhali k
vysshemu obshchestvu. Nikakih veshalok nigde ne bylo, i u vseh shlyapy
stoyali pod skam'yami - ochevidno, kto-to  iz  nih  podal  primer.
Tot,  kto sidel okolo dverej, uvidel K. i sluzhitelya, privstal i
pozdorovalsya s nimi, i, zametiv eto, sleduyushchie tozhe reshili, chto
nado zdorovat'sya, tak chto  kazhdyj,  mimo  kogo  oni  prohodili,
privstal  pered  nimi. Nikto ne vypryamlyalsya vo ves' rost, spiny
sutulilis', kolenki  sgibalis',  lyudi  stoyali,  kak  nishchie.  K.
podozhdal otstavshego sluzhitelya i skazal:
     - Kak ih vseh tut unizili!
     - Da, - skazal sluzhitel', - eto vse obvinyaemye.
     - Neuzheli! - skazal K. - No togda vse oni - moi kollegi! -
I on obratilsya  k vysokomu, strojnomu, pochti sedomu cheloveku. -
CHego vy tut zhdete? - vezhlivo sprosil on.
     Ot neozhidannogo obrashcheniya etot chelovek tak rasteryalsya, chto
na nego tyazhelo bylo  smotret',  tem  bolee  chto  eto  yavno  byl
chelovek  svetskij  i,  naverno,  v  lyubyh  inyh obstoyatel'stvah
otlichno umel vladet' soboj, ne teryaya prevoshodstva nad  lyud'mi.
A  tut  on ne mog otvetit' na samyj prostoj vopros i smotrel na
drugih sosedej tak, slovno oni obyazany emu pomoch' i bez nih emu
ne spravit'sya.  No  podoshel  sluzhitel'  i,  zhelaya  uspokoit'  i
podbodrit' etogo cheloveka, skazal:
     - Gospodin  prosto sprashivaet, chego vy zhdete. Otvechajte zhe
emu!
     Ochevidno, znakomyj golos sluzhitelya podbodril ego.
     - YA zhdu... - nachal on i zapnulsya.
     Po-vidimomu,  on  nachal   s   etih   slov,   chtoby   tochno
sformulirovat'  otvet  na vopros, no dal'she ne poshel. Nekotorye
iz ozhidayushchih  podoshli  poblizhe  i  okruzhili  stoyavshih,  no  tut
sluzhitel' skazal:
     - Razojdites', razojdites', osvobodite prohod!
     Oni nemnogo otoshli, odnako na prezhnie mesta ne seli. Mezhdu
tem tot, komu zadali vopros, sobralsya s myslyami i otvetil, dazhe
slegka ulybayas':
     - Mesyac  nazad  ya  sobral  koe-kakie  svidetel'stva v svoyu
pol'zu i teper' zhdu resheniya.
     - A vy, kak vidno, ne zhaleete usilij, - skazal K.
     - O da, - skazal tot, - ved' eto moe delo.
     - Ne kazhdyj dumaet, kak vy, - skazal K. - YA naprimer, tozhe
obvinyaemyj, no, klyanus' spaseniem dushi, nikakih svidetel'stv  ya
ne  sobirayu  i voobshche nichego takogo ne predprinimayu. Neuzheli vy
schitaete eto neobhodimym?
     - Tochno ya nichego ne znayu, - otvetil tot, uzhe  okonchatel'no
rasteryavshis'; on yavno reshil, chto K. nad nim podshuchivaet, i emu,
dolzhno byt', bol'she vsego hotelos' doslovno povtorit'  to,  chto
on  uzhe  skazal, no, vstretiv neterpelivyj vzglyad K., on tol'ko
progovoril: - CHto kasaetsya menya, to ya podal spravki.
     - Kazhetsya, vy ne verite, chto ya tozhe obvinyaemyj? -  sprosil
K.
     - CHto  vy,  konechno,  veryu,  -  skazal  tot  i  otstupil v
storonu, no v ego otvete prozvuchala ne vera, a tol'ko strah.
     - Znachit,  vy  mne   ne   verite?   -   povtoril   K.   i,
bessoznatel'no zadetyj unizhennym vidom etogo cheloveka, vzyal ego
za rukav, slovno hotel zastavit' ego poverit'.
     On  sovershenno  ne  sobiralsya  sdelat'  emu  bol'no,  da i
dotronulsya do nego ele-ele, no tot vdrug  zakrichal,  slovno  K.
shvatil ego za rukav ne dvumya pal'cami, a raskalennymi shchipcami.
|tot  nelepyj  krik  okonchatel'no  vyvel K. iz sebya: raz emu ne
veryat, chto on tozhe obvinyaemyj, tem luchshe, a vdrug ego prinimayut
za sud'yu? I uzhe krepko, s  siloj  shvativ  togo  za  plecho,  on
tolknul ego na skamejku i poshel dal'she.
     - Vse   eti  obvinyaemye  takie  chuvstvitel'nye,  -  skazal
sluzhitel'. Za ih spinoj pochti vse  ozhidayushchie  sobralis'  vokrug
togo cheloveka: krichat' on perestal, i teper' vse ego, ochevidno,
rassprashivali   podrobno,   chto  proizoshlo.  Navstrechu  K.  shel
strazhnik, ego mozhno bylo otlichit' glavnym obrazom po  sable,  u
kotoroj  nozhny,  sudya  po  cvetu,  byli sdelany iz alyuminiya. K.
udivilsya etomu i  dazhe  potrogal  nozhny  rukoj.  Strazhnik,  kak
vidno,  byl  privlechen  shumom  i  sprosil,  chto  tut proizoshlo.
Sluzhitel' popytalsya kak-to uspokoit' ego,  no  on  zayavil,  chto
dolzhen  sam vse proverit', otdal chest' i poshel dal'she kakimi-to
toroplivymi,  semenyashchimi  shazhkami;  po-vidimomu,   on   stradal
podagroj.
     K.  ne  stal  bol'she  obrashchat'  vnimaniya ni na nego, ni na
posetitelej, sidevshih  v  prohode,  tak  kak,  projdya  polovinu
koridora,  on  uvidel,  chto mozhno svernut' vpravo cherez dvernoj
proem. On spravilsya u sluzhitelya,  pravil'no  li  on  idet,  tot
kivnul,  i K. proshel tuda. Emu bylo nepriyatno vse vremya idti na
dva-tri shaga vperedi sluzhitelya:  imenno  tut,  v  etom  zdanii,
moglo  pokazat'sya,  chto  vedut  arestovannogo.  On  to  i  delo
podzhidal sluzhitelya, no tot srazu opyat'  otstaval.  Nakonec  K.,
zhelaya prekratit' eto nepriyatnoe sostoyanie, skazal:
     - Nu,  vot  ya  i posmotrel, kak tut vse ustroeno, teper' ya
uhozhu.
     - Net, vy eshche ne vse videli, - nebrezhno brosil sluzhitel'.
     - A ya i ne hochu vse videt', - skazal K., uzhe po-nastoyashchemu
chuvstvuya ustalost'. - YA hochu ujti, gde tut vyhod?
     - Neuzheli  vy  uzhe  zabludilis'?   -   udivlenno   sprosil
sluzhitel'.  -  Nado  dojti  do  ugla,  a  potom napravo po tomu
prohodu do samoj dveri.
     - Pojdemte so mnoj, - skazal K., - pokazhite mne dorogu, ne
to ya zaputayus', zdes' stol'ko vhodov i vyhodov.
     - Net, eto edinstvennyj vyhod,  -  uzhe  s  uprekom  skazal
sluzhitel'.  -  A  vernut'sya  s  vami  ya  ne  mogu, mne eshche nado
peredat' poruchenie, ya i tak poteryal s vami ujmu vremeni.
     - Net pojdemte! - uzhe  rezche  skazal  K.,  slovno  nakonec
ulichil sluzhitelya vo lzhi.
     - Ne  krichite!  -  prosheptal  sluzhitel'.  -  Zdes'  krugom
kancelyarii.  Esli  ne  hotite  idti  bez  menya,  projdemte  eshche
nemnozhko  vpered,  a  luchshe  podozhdite  tut,  ya  tol'ko peredam
poruchenie, a potom s udovol'stviem provozhu vas.
     - Net, net, - skazal K., - zhdat'  ya  ne  budu,  vy  dolzhny
sejchas zhe projti so mnoj.
     K.  eshche  ne  osmotrelsya v pomeshchenii, gde oni nahodilis', i
tol'ko kogda otkrylas' odna iz beschislennyh doshchatyh dverej,  on
oglyanulsya.  Kakaya-to  devushka,  privlechennaya, ochevidno, gromkim
golosom K., vyshla i sprosila:
     - CHto vam ugodno, sudar'?
     Za   nej,   poodal',   v   polut'me,   pokazalas'   figura
priblizhayushchegosya  muzhchiny.  K.  posmotrel  na sluzhitelya. Ved' on
govoril, chto nikto ne obratit vnimaniya na K., a  tut  uzhe  dvoe
podhodyat;  eshche  nemnogo  -  i  vse  chinovniki  obratyat  na nego
vnimanie, potrebuyut ob®yasnit',  zachem  on  zdes'.  Edinstvennym
ponyatnym i priemlemym ob®yasneniem bylo by to, chto on obvinyaemyj
i  prishel  uznat', na kakoe chislo naznachen sleduyushchij dopros, no
takogo ob®yasneniya on davat' ne hotel,  tem  bolee  chto  ono  ne
sootvetstvovalo  by dejstvitel'nosti, ved' prishel on iz chistogo
lyubopytstva, a takzhe  iz  zhelaniya  ustanovit',  chto  vnutrennyaya
storona  etogo  sudoproizvodstva  tak  zhe  otvratitel'na, kak i
vneshnyaya, no dat' takoe ob®yasnenie bylo sovsem nevozmozhno.  Vse,
chto  on dumal, podtverzhdalos', i dal'she vnikat' u nego ohoty ne
bylo, ego i tak udruchalo vse, chto  on  uvidel,  sejchas  on  byl
prosto  ne  v  sostoyanii  vstretit'sya  s  kakim-nibud',  vazhnym
chinovnikom, kotoryj mog vynyrnut' iz-za lyuboj  dveri;  net,  on
hotel ujti so sluzhitelem, a esli pridetsya, to i odin.
     No  ego  molchalivoe uporstvo, ochevidno, brosalos' v glaza,
potomu chto i devushka, i sluzhitel' tak na nego smotreli, budto v
blizhajshij mig s nim proizojdet kakoe-nibud' prevrashchenie, i  oni
boyatsya  eto  propustit'. A v dveryah uzhe stoyal chelovek, kotorogo
K. zametil eshche ran'she, izdali;  on  derzhalsya  rukoj  za  nizkuyu
pritoloku  i  slegka  raskachivalsya  na noskah, kak neterpelivyj
zritel'. Devushka  pervaya  ponyala,  chto  strannoe  povedenie  K.
ob®yasnyaetsya  legkim  nedomoganiem, ona tut zhe prinesla kreslo i
sprosila:
     - Mozhet byt', vy prisyadete?
     K. sraeu sel i tyazhelo oblokotilsya na ruchki kresla,  slovno
ishcha opory.
     - Nemnogo  zakruzhilas' golova, pravda? - sprosila devushka.
Ee  lico  sklonilos'  k  nemu  sovsem  blizko  s  tem   strogim
vyrazheniem, kakoe svojstvenno mnogim zhenshchinam imenno v rascvete
molodosti.
     - Ne  volnujtes',  -  skazala ona, - tut eto delo obychnoe;
pochti  s  kazhdym,  kto  prihodit  syuda  vpervye,  byvaet  takoj
pripadok.  Vy  ved'  zdes'  v  pervyj raz? Da, togda eto vpolne
estestvenno. Solnce strashno  nagrevaet  stropila  kryshi,  a  ot
peregretogo  dereva  vozduh  stanovitsya  tyazhelym,  dushnym.  Vot
pochemu, nesmotrya na vse preimushchestva, eto  pomeshchenie  ne  ochen'
podhodit dlya kancelyarii. A chto kasaetsya vozduha, to pri bol'shom
skoplenii  klientov  -  a  eto  byvaet  pochti kazhdyj den' - tut
prosto dyshat' nechem. Esli eshche vspomnit', chto tut  chasto  veshayut
sushit'   bel'e  -  nel'zya  zhe  zapretit'  zhil'cam  pol'zovat'sya
cherdakom, - to vy i sami pojmete, pochemu vam stalo ne po  sebe.
No  v  konce  koncov i k takomu vozduhu privykaesh'. Vot pridete
syuda eshche raza dva-tri i dazhe ne pochuvstvuete  duhoty.  Vam  uzhe
nemnogo luchshe?
     K.  nichego  ne  otvetil  -  slishkom  nepriyatno  bylo iz-za
vnezapnoj slabosti oshchushchat' svoyu zavisimost' ot  etih  lyudej,  a
krome  togo,  kogda  on  uznal,  pochemu  emu  stalo  durno,  on
pochuvstvoval sebya ne tol'ko ne luchshe,  a,  pozhaluj,  eshche  huzhe.
Devushka  srazu  eto  zametila, vzyala bagor, stoyavshij u steny, i
otkryla nebol'shoj lyuk nad  golovoj  u  K.,  chtoby  dat'  dostup
svezhemu  vozduhu.  No  posypalos'  stol'ko  sazhi,  chto  devushke
prishlos' tut zhe zakryt' lyuk i smahnut'  sazhu  s  ruk  K.  svoim
nosovym  platkom,  potomu chto sam on slishkom oslabel. On ohotno
posidel by tut, chtoby sobrat'sya s silami i ujti, i  chem  men'she
na  nego  obrashchali by vnimaniya, tem skoree on prishel by v sebya:
no tut devushka skazala:
     - Zdes' sidet' nel'zya, my meshaem dvizheniyu.
     K. voprositel'no vzglyanul na  nee,  ne  ponimaya,  o  kakom
dvizhenii idet rech'.
     - Esli  hotite,  ya  provedu  vas  v  medicinskuyu  komnatu.
Pomogite mne, pozhalujsta! - obratilas' ona k muzhchine, stoyavshemu
v dveryah, i on srazu podoshel blizhe.
     No K. vovse ne hotel idti v medicinskuyu komnatu, on bol'she
vsego boyalsya, chto ego uvedut:  naverno,  tam  chem  dal'she,  tem
huzhe.
     - YA  uzhe mogu idti, - skazal on, i, kak ni udobno emu bylo
sidet' v kresle, on, ves' drozha, vstal na nogi.  No  uderzhat'sya
na nogah on byl ne v silah.
     - Ne  mogu,  -  skazal on, pokachivaya golovoj, i so vzdohom
snova opustilsya v kreslo. On vspomnil sluzhitelya suda,  kotoryj,
nesmotrya ni na chto, mog by pomoch' emu vyjti otsyuda, no tot, kak
vidno,  davno  ushel.  On  zaglyanul  v  prosvet mezhdu muzhchinoj i
devushkoj, no sluzhitelya ne uvidel.
     - YA schitayu, - skazal muzhchina, odetyj  ves'ma  elegantno  -
osobenno brosalas' v glaza seraya zhiletka, zakanchivavshayasya dvumya
ostrymi  ugolkami,  -  ya schitayu, chto nezdorov'e etogo gospodina
vyzvano zdeshnej atmosferoj, poetomu budet razumnee vsego, da  i
emu  priyatnee,  esli  my  ne  stanem otvodit' ego v medicinskuyu
komnatu, a prosto vyvedem iz kancelyarii.
     - Vot imenno! - voskliknul K. i ot  radosti  ne  dal  tomu
dogovorit'.  -  Konechno  zhe,  mne stanet srazu luchshe, da ya i ne
nastol'ko oslab, menya nado tol'ko nemnogo podderzhat' pod myshki,
ya vas nikak ne zatrudnyu, tut  ved'  blizko,  dovedite  menya  do
dveri, ya nemnozhko posizhu na stupen'kah i sovsem otdohnu, u menya
takih  pripadkov  nikogda  ne byvalo, udivlyayus', kak eto vyshlo.
Ved' ya i sam  sluzhashchij,  privyk  k  kancelyarskomu  vozduhu,  no
zdes',  kak  vy  izvolili  zametit',  slishkom  uzh dushno. Bud'te
lyubezny, provodite menya nemnogo, u menya  golova  kruzhitsya,  mne
durno,  kogda  ya  stoyu  bez  podderzhki. - I on pripodnyal plechi,
chtoby ego mogli podhvatit' pod myshki.
     No muzhchina ne vnyal  ego  pros'be  i,  ne  vynimaya  ruk  iz
karmanov, gromko rassmeyalsya.
     - Vot  vidite,  -  skazal on devushke, - etomu gospodinu ne
voobshche ploho, a ploho tol'ko zdes'!
     Devushka tozhe ulybnulas', no slegka  pohlopala  muzhchinu  po
plechu  konchikami pal'cev, slovno on pozvolil sebe slishkom yavnuyu
nasmeshku nad K.
     - Da chto vy, - skazal tot, ne perestavaya smeyat'sya, - ya  zhe
dejstvitel'no hochu pomoch' emu vyjti.
     - Vot  i  prekrasno, - skazala devushka, kivnuv horoshen'koj
golovkoj. - I pozhalujsta, ne pridavajte slishkom mnogo  znacheniya
nashemu  smehu,  -  obratilas'  ona  k  K.,  vidya, chto tot opyat'
pomrachnel i ustavilsya  pered  soboj,  ne  interesuyas'  nikakimi
ob®yasneniyami. - |tot gospodin - vy razreshite vas predstavit'? -
(tot   zhestom  vyrazil  soglasie),  -  etot  gospodin  zaveduet
spravochnym byuro. On daet  ozhidayushchim  klientam  vse  neobhodimye
spravki,  a  tak  kak  narod ne slishkom znakom s nashej sudebnoj
proceduroj, to spravok trebuetsya ochen' mnogo. On mozhet otvetit'
na lyuboj vopros. Vy kak-nibud' ispytajte ego, esli  ugodno.  No
eto ne edinstvennoe ego preimushchestvo. Vtoroe preimushchestvo - ego
elegantnyj kostyum. My, to est' vse sluzhashchie, kak-to reshili, chto
zaveduyushchemu  spravkami,  kotoryj  obychno  pervym  vstrechaetsya s
klientami, neobhodimo otlichno odevat'sya, dlya togo  chtoby  srazu
proizvesti  horoshee  vpechatlenie.  My, ostal'nye, kak vy mozhete
sudit' po mne, k sozhaleniyu, odety ochen' ploho i staromodno,  da
i  smysla  net  tratit'sya  na  odezhdu,  ved' my pochti vse vremya
provodim v kancelyarii, my  dazhe  nochuem  tut.  No,  kak  ya  uzhe
skazala,  my  schitaem  neobhodimym, chtoby zaveduyushchij spravochnym
byuro  byl  horosho  odet.  I  tak  kak  ot  nashego   nachal'stva,
nastroennogo  v etom voprose neskol'ko stranno, dobit'sya nichego
nel'zya, to my proveli sbor - v nem i klienty  uchastvovali  -  i
kupili  emu  ne  tol'ko  etot prekrasnyj kostyum, no i neskol'ko
drugih. Kazalos' by, vse sdelano dlya togo, chtoby on  proizvodil
horoshee  vpechatlenie, no svoim smehom on vse portit, otpugivaet
lyudej.
     - Verno, - skazal nasmeshlivo gospodin iz spravochnoj.  -  YA
tol'ko   ne  ponimayu,  frojlyajn,  pochemu  vy  posvyashchaete  etogo
gospodina v nash vnutrennij rasporyadok,  do  kotorogo  emu  dela
net.  Razve vy ne vidite, chto on sejchas celikom pogloshchen svoimi
sobstvennymi delami?
     K. ne ispytyval nikakogo  zhelaniya  protivorechit'  devushke,
namereniya  u  nee  byli  yavno  samye  dobrye,  dolzhno  byt', ej
hotelos' otvlech' ego  ili  dat'  emu  vozmozhnost'  sobrat'sya  s
silami, no ej eto ne udalos'.
     - Nado  zhe  mne bylo ob®yasnit' emu prichinu vashego smeha, -
skazala devushka. - On mog obidet'sya.
     - Naverno, on i ne takie obidy gotov prostit', lish'  by  ya
vyvel ego otsyuda.
     K.  opyat'  nichego  ne  skazal,  dazhe ne podnyal glaz; on ne
vozrazhal, chtoby eti dvoe govorili o nem  kak  o  neodushevlennom
predmete, emu eto bylo dazhe priyatnee. No vdrug ruka zaveduyushchego
byuro legla na ego pravuyu, a ruka devushki - na levuyu ruku.
     - Nu,   vstavajte   zhe,   slabyj   vy  chelovek,  -  skazal
zaveduyushchij.
     - YA vam  ochen'  blagodaren,  -  skazal  K.,  obradovavshis'
neozhidannoj  pomoshchi,  medlenno  podnyalsya i peredvinul eti chuzhie
ruki tak, chtoby oni ego podderzhivali kak sleduet.
     - Vam moglo pokazat'sya, - zasheptala  devushka  na  uho  K.,
kogda  oni podhodili k koridoru, - budto ya starayus' predstavit'
zaveduyushchego spravochnym  byuro  v  chereschur  vygodnom  svete,  no
pover'te,  chto  ya govoryu pravdu. U nego ne zloe serdce. Ved' on
ne obyazan vyvodit' bol'nyh klientov, odnako sami vidite, kak on
pomogaet. Mozhet byt', vse my tut ne takie uzh  zlye,  mozhet,  my
ohotno  pomogli  by  kazhdomu,  no  ved', my v sude, i nas legko
prinyat' za zlyh lyudej, kotorye nikomu ne zhelayut pomogat'. YA  ot
etogo prosto stradayu.
     - Ne   hotite   li  tut  prisest'?  -  sprosil  zaveduyushchij
spravochnym byuro.
     Oni uzhe vyshli v koridor i ochutilis' kak raz naprotiv  togo
obvinyaemogo,  s  kotorym K. razgovarival ran'she. Teper' K. bylo
nemnogo stydno;  ran'she  on  stoyal  pered  etim  chelovekom  tak
uverenno,   a   teper'   dvoe  dolzhny  byli  ego  podderzhivat',
zaveduyushchij  vertel  v  rukah  ego  shlyapu,   pricheska   u   nego
rastrepalas',  volosy  svisali na potnyj lob. No obvinyaemyj kak
budto  nichego  ne  zametil,  smirenno  stoya  pered   zaveduyushchim
spravochnym  byuro;  tot  ne  obrashchal  vnimaniya  na  ego  popytki
ob®yasnit' svoe prisutstvie.
     - Znayu, - govoril obvinyaemyj, - segodnya eshche ne mozhet  byt'
resheniya  po  moemu  zayavleniyu.  I  vse zhe ya prishel. Daj, dumayu,
podozhdu, ved' segodnya voskresen'e, vremya u menya est', a  tut  ya
nikomu ne meshayu.
     - Da  vy  ne  izvinyajtes',  -  skazal  zaveduyushchij.  - Vasha
shchepetil'nost' ves'ma pohval'na. Pravda, vy zrya zanimaete mesto,
no, poka vy ne  meshaete  mne,  ya  ne  stanu  vozrazhat',  mozhete
samolichno  sledit'  za hodom svoego dela. Kogda nasmotrish'sya na
lyudej, besstydno prenebregayushchih svoim dolgom, to k  takim,  kak
vy, nachinaesh' otnosit'sya terpimee. Sadites'!
     - Kak  on  umeet  razgovarivat'  s  klientami!  -  shepnula
devushka.
     K.  tol'ko  kivnul  golovoj  i  srazu   vzdrognul,   kogda
zaveduyushchij spravochnoj snova sprosil ego:
     - Ne hotite li posidet'?
     - Net, - skazal K., - v otdyhe ya ne nuzhdayus'.
     On  postaralsya  skazat'  eto  kak mozhno reshitel'nee, no na
samom dele emu ochen' polezno bylo by prisest'. On oshchushchal chto-to
vrode morskoj bolezni.  Emu  kazalos',  chto  on  na  korable  v
sil'nejshuyu  kachku.  Kazalos',  volny b'yut o derevyannuyu obshivku,
otkudato iz glubiny koridora podymaetsya rev kipyashchih valov,  pol
v koridore kachaetsya poperek, ot stenki k stenke, i posetiteli s
obeih  storon to podymayutsya, to opuskayutsya. Tem neponyatnee bylo
spokojstvie devushki i muzhchiny, kotorye ego veli. On byl vsecelo
predostavlen im: vypusti oni ego,  i  on  tut  zhe  upadet,  kak
poleno. Prishchuriv glaza, oni obmenivalis' bystrymi vzglyadami. K.
chuvstvoval razmerennost' nh shagov, on ne popadal v takt, potomu
chto  oni  pochti  chto  nesli  ego.  Nakonec  on uslyshal, kak oni
obrashchayutsya k nemu, no nichego ne ponyal.  On  vosprinimal  tol'ko
sploshnoj  shum, napolnyavshij vse vokrug, a skvoz' nego, kazalos',
probivalsya odnotonnyj vysokij zvuk, pohozhij na zvuk sireny.
     - Gromche, - prosheptal on, opustiv golovu, emu bylo  stydno
ot  soznaniya,  chto  oni  govoryat  dostatochno gromko, a on ih ne
ponimaet. I tut nakonec pered nim vnezapno rasstupilas'  stena,
navstrechu poveyalo vozduhom, i on uslyshal, kak ryadom skazali:
     - To  on  hochet ujti, a to emu sto raz povtoryaesh', chto tut
vyhod, a on s mesta ne dvigaetsya.
     K. uvidel, chto on  stoit  pered  dver'yu,  kotoruyu  devushka
raspahnula   nastezh'.   On   pochuvstvoval,  chto  sily  vnezapno
vernulis' k  nemu,  i,  chtoby  polnost'yu  predvkusit'  oshchushchenie
svobody, on srazu vyshel na lestnicu i uzhe ottuda stal proshchat'sya
so svoimi provozhatymi, kotorye naklonilis' k nemu.
     - Bol'shoe  spasibo,  -  povtoryal  on,  bez  konca  pozhimaya
protyanutye ruki, i vypustil ih, tol'ko zametiv,  chto  oni  oba,
privykshie    k    kancelyarskomu   vozduhu,   ploho   perenosili
sravnitel'no  svezhij  vozduh  lestnichnogo  proleta.   Oni   ele
otvechali,   i   devushka,  naverno,  upala  by,  esli  by  K.  s
neveroyatnoj pospeshnost'yu ne zahlopnul dver'. K. postoyal minutu,
potom s pomoshch'yu karmannogo zerkal'ca privel v  poryadok  volosy,
podnyal  shlyapu, lezhavshuyu na sleduyushchej stupen'ke, - kak vidno, ee
tuda brosil zavedushchij, - i sbezhal po lestnice tak bodro, takimi
bol'shimi pryzhkami, chto emu dazhe  stalo  ne  po  sebe  ot  stol'
bystroj  peremeny.  Nikogda  ego  krepkij  i  v  obshchem zdorovyj
organizm ne prepodnosil emu takih syurprizov.  Neuzhto  ego  telo
vzbuntovalos',  i  v  nem proishodit inoj zhiznennyj process, ne
tot,  prezhnij,  kotoryj  protekal   s   takoj   legkost'yu?   Ne
otkazyvayas'  ot  mysli  obratit'sya  kak-nibud' k vrachu, on odno
reshil tverdo - i v etom voprose on v chuzhih sovetah ne  nuzhdalsya
- postarat'sya v budushchem ispol'zovat' voskresnye utra luchshe, chem
segodnya.




     V  techenie blizhajshih dnej K. nikak ne mog skazat' frojlyajn
Byurstner hotya by dva-tri slova. On vsyacheski pytalsya  podojti  k
nej,  no  ona  vsegda  uhitryalas' izbegat' ego. Posle sluzhby on
srazu shel domoj, usazhivalsya v  svoej  komnate  na  kushetku,  ne
zazhigaya  sveta,  nichem  drugim ne zanimalsya - tol'ko sledil, ne
poyavitsya li kto-nibud' v prihozhej. A esli prohodila gornichnaya i
pritvoryala dver' ego, kak ej kazalos', pustoj komnaty, on cherez
nekotoroe vremya vstaval i snova otkryval  dver'.  Po  utram  on
podymalsya  na  chas  ran'she  obychnogo,  chtoby vstretit' frojlyajn
Byurstner, poka ona ne  ushla  v  kontoru.  No  vse  ego  popytki
sryvalis'.  Togda on napisal ej pis'ma i na adres kontory, i na
domashnij adres, pytayas' opravdat' svoe povedenie, predlagal kak
ugodno zagladit' svoj  promah,  obeshchal  nikogda  ne  prestupat'
granic,  kotorye  ona  emu  postavit,  i tol'ko prosil dat' emu
vozmozhnost' pogovorit' s nej, tem bolee chto on ne mog ni o  chem
dogovorit'sya s frau Grubah, ne posovetovavshis' predvaritel'no s
frojlyajn  Byurstner.  A  v konce pis'ma soobshchal, chto v sleduyushchee
voskresen'e on budet ves' den' dozhidat'sya  v  svoej  komnate  -
pust'  dast  hot'  kakoj-to  znak,  chto  soglasna ispolnit' ego
pros'bu o svidanii ili po krajnej mere  ob®yasnit'  emu,  pochemu
eta  pros'ba nevypolnima, prichem on obeshchaet vsecelo podchinit'sya
ee  trebovaniyam.  Pis'ma  ne  vernulis',   no   i   otveta   ne
posledovalo. Odnako v sleduyushchee voskresen'e emu byl podan znak,
ne  dopuskavshij nikakih somnenij. S samogo utra K. uvidel cherez
zamochnuyu skvazhinu neobychnuyu suetu v prihozhej,  prichina  kotoroj
skoro vyyasnilas'. Uchitel'nica francuzskogo yazyka - vprochem, ona
byla  nemka  po  familii  Montag, - chahlaya, blednaya, hromen'kaya
devushka, zanimavshaya do sih por otdel'nuyu komnatu,  perebiralas'
v  komnatu k frojlyajn Byurstner. Uzhe neskol'ko chasov shmygala ona
vzad i vpered cherez prihozhuyu. To ona  zabyla  vzyat'  chto-to  iz
bel'ya,  to  kovrik,  to  knizhku,  i  za  vsem po otdel'nosti ej
prihodilos' begat', vse perenosit' v novoe zhil'e.
     Kogda frau Grubah prinesla K. ego zavtrak - s teh por  kak
on  tak  na  nee  razgnevalsya,  ona  dazhe  melochej  ne poruchala
prisluge, - K., ne uderzhavshis', zagovoril s nej  v  pervyj  raz
posle pyatidnevnogo molchaniya.
     - Pochemu  segodnya  takoj  shum  v  perednej?  - sprosil on,
nalivaya sebe kofe. - Nel'zya li eto prekratit'? Neuzhto imenno  v
voskresen'e nado delat' uborku?
     I  hotya  K. ne smotrel na frau Grubah, on zametil, chto ona
vzdohnula slovno s oblegcheniem. Dazhe etot  surovyj  vopros  ona
vosprinyala kak primirenie ili hotya by kak shag k primireniyu.
     - Nikakoj  uborki  net,  gospodin K., - skazala ona, - eto
frojlyajn Montag perebiraetsya  k  frojlyajn  Byurstner,  perenosit
svoi veshchi.
     Bol'she  ona  nichego  ne skazala, vyzhidaya, kak primet K. ee
slova i budet li ej razresheno govorit' dal'she. No K.  reshil  ee
ispytat'  i, zadumchivo pomeshivaya lozhechkoj svoj kofe, promolchal.
Potom podnyal glaza i sprosil:
     - A  vy  uzhe  otkazalis'  ot  svoih   prezhnih   podozrenij
otnositel'no frojlyajn Byurstner?
     - Ah, gospodin K.! - voskliknula frau Grubah, yavno zhdavshaya
etogo  voprosa,  i  umolyayushche slozhila ruki pered K. - Vy slishkom
blizko prinyali k serdcu sovershenno sluchajnoe zamechanie. U  menya
i  v  myslyah  ne  bylo obidet' vas ili eshche kogo-nibud'. Ved' vy
menya tak davno znaete, gospodin K., vy mne dolzhny poverit'.  Vy
ne mozhete sebe predstavit', kak ya stradala vse eti dni! Neuzheli
ya sposobna ogovorit' svoih kvartirantov: I vy, vy, gospodin K.,
mogli  etomu  poverit'! Da eshche predlagali, chtoby ya otkazala vam
ot kvartiry! Vam - i otkazala! Slezy  uzhe  zaglushili  poslednie
slova, ona zakryla lico perednikom i gromko zarydala.
     - Ne  plach'te,  frau Grubah, - skazal K., glyadya v okno. On
dumal tol'ko o frojlyajn Byurstner i o tom, chto ona vzyala k  sebe
v  komnatu  postoronnyuyu devushku. - Da ne plach'te zhe! - povtoril
on, obernuvshis' i uvidev, chto frau Grubah vse eshche plachet. - YA v
tot raz ne hotel skazat' nichego durnogo. My prosto  drug  druga
ne ponyali. |to sluchaetsya i so starymi druz'yami.
     Frau  Grubah  vyglyanula  iz-za perednika, chtoby ubedit'sya,
dejstvitel'no li K. na nee ne serditsya.
     - Da, da, eto pravda, - skazal K. Po vsemu povedeniyu  frau
Grubah  on ponyal, chto ee plemyannik, kapitan, nichego ne vydal, i
potomu reshilsya dobavit': - Neuzheli vy i vpravdu  poverili,  chto
iz-za kakoj-to maloznakomoj baryshni ya s vami possoryus'?
     - To-to  i  ono, gospodin K., - skazala frau Grubah. No, k
neschast'yu,  kak  tol'ko  ona  chuvstvovala  sebya  hot'   nemnogo
uverennee,  ona  srazu  stanovilas'  bestaktnoj.  - YA i to sebya
sprashivala, s  chego  by  eto  gospodin  K.  tak  zastupalsya  za
frojlyajn  Byurstner?  Pochemu on ssorilsya so mnoj iz-za nee? Ved'
on znaet, chto ya nochami ne splyu, kogda on na  menya  serditsya.  A
pro baryshnyu ya tol'ko to i govorila, chto videla svoimi glazami!
     K.  nichego  ej  ne  vozrazil, inache emu prishlos' by totchas
vystavit' ee iz komnaty, a etogo on ne hotel. On  tol'ko  molcha
pil  kofe,  kak by podcherkivaya, chto frau Grubah tut uzhe lishnyaya.
Za dver'yu poslyshalos' sharkan'e: frojlyajn Montag opyat' prohodila
cherez perednyuyu.
     - Vy slyshite? - sprosil K. i povel rukoj k dveri.
     - Da, - skazala so vzdohom frau Grubah, - ya i sama  hotela
ej  pomoch',  i  gornichnuyu  posylala  na  pomoshch',  da  ona takaya
upryamaya, vse hochet sama  perenesti.  Udivlyayus'  ya  na  frojlyajn
Byurstner.  Mne  i  to nepriyatno, chto eta Montag u menya zhivet, a
frojlyajn Byurstner vdrug beret ee k sebe v komnatu.
     - Vas eto ne dolzhno  kasat'sya,  -  skazal  K.  i  razdavil
lozhechkoj ostatki sahara v chashke. - Razve vam ot etogo ubytok?
     - Net,  -  skazala frau Grubah, - v sushchnosti, mne eto dazhe
na ruku, u menya komnata osvoboditsya, mozhno budet tuda pomestit'
moego plemyannika, kapitana. Mne davno uzhe boyazno,  chto  on  vam
meshaet,  ottogo chto prishlos' na eti neskol'ko dnej poselit' ego
v gostinoj. On ne ochen'-to ceremonitsya.
     - CHto za vydumki! - skazal K. i vstal so stula. - Ob  etom
i  rechi  net.  Dolzhno  byt',  vy schitaete menya takim kapriznym,
ottogo chto menya razdrazhaet shmygan'e etoj Montag. Slyshite, opyat'
ona idet.
     Frau Grubah bespomoshchno smotrela na K.
     - Mozhet byt', gospodin K., skazat' ej, chtoby ona  otlozhila
perenosku? Esli vam ugodno, ya skazhu sejchas zhe!
     - No  ved'  ona  dolzhna perebrat'sya k frojlyajn Byurstner! -
skazal K.
     - Da, - podtverdila frau Grubah, ne sovsem ponimaya, k chemu
on klonit.
     - Nu vot, - skazal K., - znachit, ej  neobhodimo  perenesti
veshchi.
     Frau  Grubah  tol'ko  kivnula.  |ta  nemaya  bespomoshchnost',
kotoraya tak pohodila na upryamstvo, eshche bol'she razdrazhala K.  On
stal  rashazhivat'  po komnate ot okna do dveri, iz-za chego frau
Grubah nikak ne mogla vyjti, hotya ej tol'ko etogo i hotelos'.
     K. podoshel k dveri kak raz  v  tu  minutu,  kogda  k  nemu
postuchali.  Voshla  gornichnaya  i  dolozhila,  chto frojlyajn Montag
hotela by skazat' gospodinu K.  neskol'ko  slov  i  prosit  ego
projti   v  stolovuyu,  gde  ona  zhdet.  K.  zadumchivo  vyslushal
gornichnuyu, potom pochti chto s nasmeshkoj vzglyanul  na  ispugannuyu
frau  Grubah. |tot vzglyad, kazalos', govoril, chto on, K., davno
predvidel priglashenie frojlyajn Montag, chto i eto tozhe  odno  iz
teh  muchenij,  kakie  emu  prihoditsya  terpet'  ot zhil'cov frau
Grubah v voskresnoe utro. On poprosil gornichnuyu  peredat',  chto
sejchas pridet, podoshel k shkafu, chtoby smenit' pidzhak, i v otvet
na  zhalobnye  prichitaniya frau Grubah po adresu nazojlivoj osoby
on tol'ko poprosil ee ubrat' pribor s zavtrakom.
     - Da vy zhe pochti ni do chego ne dotronulis'! - skazala frau
Grubah.
     - Ah, da uberite zhe skoree! - kriknul K. Emu kazalos', chto
i eda kak-to  svyazana  s  frojlyajn  Montag  i  potomu  osobenno
protivna.
     Prohodya  cherez  prihozhuyu,  on  vzglyanul  na zakrytuyu dver'
komnaty frojlyajn Byurstner. No ego priglashali ne v etu  komnatu,
a   v  stolovuyu,  i  on  ryvkom  otkryl  tuda  dver',  dazhe  ne
postuchavshis'.
     |to byla ochen' dlinnaya i uzkaya komnata v odno okno. V  nej
tol'ko  i  hvatilo  mesta  dlya  dvuh shkafov, postavlennyh uglom
okolo  dverej,  vse  ostal'noe  prostranstvo  zanimal   dlinnyj
obedennyj  stol;  on  nachinalsya  u  dverej  i  tyanulsya pochti do
bol'shogo okna, k kotoromu iz-za etogo trudno bylo projti.  Stol
uzhe  nakryli na mnogo person, tak kak po voskresen'yam pochti vse
zhil'cy obedali tut. Kogda K. voshel, frojlyajn  Montag  dvinulas'
emu  navstrechu  ot  okna  vdol' stola. Oni molcha pozdorovalis'.
Potom frojlyajn Montag, kak vsegda neestestvenno zakinuv golovu,
skazala:
     - Ne znayu, izvestno li vam, kto ya takaya.
     K. posmotrel na nee prishchuryas'.
     - Razumeetsya, izvestno, -  skazal  on.  -  Ved'  vy  davno
zhivete tut, u frau Grubah.
     - No,   kak   mne  kazhetsya,  vy  malo  interesuetes'  etim
pansionom?
     - Malo, - skazal K.
     - Mozhet byt', vy prisyadete? - sprosila frojlyajn Montag.
     Oba molcha vytashchili dva stula i seli  v  konce  stola  drug
protiv  druga.  No  frojlyajn  Montag tut zhe vstala - ona zabyla
sumochku na podokonnike i, sharkaya nogami, poshla za nej cherez vsyu
komnatu. Ona vernulas' ot okna,  slegka  pokachivaya  sumochku  na
pal'ce, i skazala:
     - Mne hotelos' by peredat' vam neskol'ko slov po porucheniyu
moej podrugi.   Ona  sobiralas'  prijti  sama,  no  ej  segodnya
nezdorovitsya. Ona prosila vas izvinit'  ee  i  vyslushat'  menya.
Vprochem, ona vse ravno ne skazala by vam bol'she togo, chto skazhu
ya. Naprotiv, ya dumayu, chto mogu skazat' vam dazhe bol'she, tak kak
ya v nekotorom otnoshenii bespristrastna. Vy so mnoj soglasny?
     - A  chto tut mozhno skazat'? - otvetil K. Emu dokuchalo, chto
frojlyajn  Montag   ustavilas'   na   ego   guby.   Ona   slovno
predvoshishchala  vse,  chto on hotel skazat'. - Ochevidno, frojlyajn
Byurstner ne  soblagovolila  vstretit'sya  so  mnoj  dlya  lichnogo
razgovora, kak ya ee prosil.
     - Da,  eto  tak, - skazala frojlyajn Montag. - Ili, vernee,
vse eto vovse ne tak. Vy slishkom rezko stavite  vopros.  Voobshche
na  takie  razgovory i soglasiya ne dayut, i otkaza ne byvaet. No
sluchaetsya, chto razgovor prosto schitayut bespoleznym, i v  dannom
sluchae  tak  ono i est'. Teper', posle vashego zamechaniya, ya mogu
govorit' otkrovenno. Vy prosili moyu priyatel'nicu ob®yasnit'sya  s
vami   pis'menno   ili   ustno.  No  moya  priyatel'nica,  kak  ya
predpolagayu,  otlichno  znaet,  o  chem  budet  razgovor,  i   po
neizvestnym  mne  prichinam uverena, chto takoe ob®yasnenie nikomu
pol'zy ne prineset. Voobshche zhe ona mne rasskazala ob etom tol'ko
vchera, i to sovsem mimohodom, prichem poyasnila, chto  i  dlya  vas
etot razgovor sovershenno nevazhen, potomu chto vy tol'ko sluchajno
napali  na etu mysl' i sami pojmete, a mozhet byt', uzhe i ponyali
bez  osobyh  raz®yasnenij,  vsyu  nelepost'  svoej  zatei.  YA  ej
otvetila,  chto,  byt'  mozhet,  vse  eto  i verno, no dlya polnoj
yasnosti ya schitayu nebespoleznym dat' vam ischerpyvayushchij otvet.  YA
vyzvalas'  peredat'  ee  otvet, i posle nekotoryh kolebanij moya
priyatel'nica soglasilas'. Nadeyus', chto ya dejstvovala i  vam  na
pol'zu, ved' vsyakaya neizvestnost', dazhe v samom pustyachnom dele,
vsegda  muchitel'na, i esli ee mozhno, kak v dannom sluchae, legko
ustranit', to nado eto sdelat' bez promedleniya.
     - Blagodaryu vas, -  tut  zhe  skazal  K.,  medlenno  vstal,
poglyadel  na frojlyajn Montag, potom na stol, potom v okno - dom
naprotiv byl ozaren solncem - i poshel k dveri. Frojlyajn  Montag
poshla  bylo  sledom za nim, slovno ne sovsem emu doveryala. No u
vyhoda im oboim prishlos' otstupit': dver' raspahnulas', i voshel
kapitan Lanc. K. vpervye uvidal ego  vblizi.  |to  byl  vysokij
muzhchina  let  soroka, s zagorelym do chernoty myasistym licom. On
sdelal legkij poklon, otnosivshijsya i  k  K.,  potom  podoshel  k
frojlyajn  Montag  i  pochtitel'no poceloval ee ruku. Dvigalsya on
ochen' legko i lovko. Ego vezhlivoe obrashchenie s  frojlyajn  Montag
rezko  otlichalos'  ot  togo,  kak  s  nej  obrashchalsya  sam K. No
frojlyajn Montag, povidimomu,  ne  obizhalas'  na  K.,  ona,  kak
zametil  K.,  dazhe  sobiralas'  predstavit' ego kapitanu. No K.
vovse ne hotel, chtoby ego komu-to predstavlyali, on vse ravno ne
mog by zastavit' sebya byt' lyubeznym ni s frojlyajn Montag, ni  s
kapitanom,  a  to, chto kapitan poceloval ej ruku, srazu sdelalo
ih v glazah  K.  soobshchnikami,  kotorye,  pritvoryayas'  v  vysshej
stepeni   bezobidnymi   i   nezainteresovannymi,   meshayut   emu
vstretit'sya s frojlyajn Byurstner. No K. schital, chto on ne tol'ko
eto  ponyal;  on  ponyal  takzhe,  chto  frojlyajn  Montag   vybrala
neplohoj,   hotya   i   oboyudoostryj  sposob.  Ona  preuvelichila
znachitel'nost' teh vzaimootnoshenij, kotorye sozdalis' mezhdu  K.
i frojlyajn Byurstner, a glavnoe - ona preuvelichila znachenie togo
razgovora,  kotorogo  dobivalsya  K.,  i  pri etom staralas' tak
povernut' delo,  chto  vyhodilo,  budto  sam  K.  pridaet  vsemu
slishkom  bol'shoe  znachenie. Tut-to ona i oshibalas': K. vovse ne
zhelal nichego preuvelichivat',  on  otlichno  znal,  chto  frojlyajn
Byurstner  prosto  zhalkaya  mashinistochka, kotoraya ne smozhet dolgo
soprotivlyat'sya emu. Pri etom on narochno ne prinimal vo vnimanie
to, chto on uznal pro frojlyajn  Byurstner  ot  hozyajki.  Vse  eto
mel'knulo  u  nego  v  golove,  kogda  on vyhodil iz stolovoj s
nebrezhnym poklonom. On hotel srazu projti k sebe v komnatu,  no
tut v stolovoj za ego spinoj razdalsya smeshok frojlyajn Montag, i
u  nego mel'knula mysl', chto, mozhet byt', emu udastsya udivit' i
kapitana, i frojlyajn Montag. On oglyadelsya vokrug,  prislushalsya,
ne pomeshaet li emu kto-nibud' iz sosednih komnat, no vezde bylo
tiho,  slyshalsya  lish'  razgovor  iz  stolovoj,  da iz koridora,
vedushchego na kuhnyu,  donosilsya  golos  frau  Grubah.  Obstanovka
pokazalas'  K.  blagopriyatnoj,  i,  podojdya  k  dveri  frojlyajn
Byurstner, on tiho postuchal. No otveta ne bylo. On  postuchal eshche
raz - i snova emu ne otvetili. Neuzheli ona spit? A mozhet  byt',
ej  i vpravdu nezdorovitsya? Ili ona narochno ne otkryvaet, znaya,
chto tol'ko K. mozhet stuchat' tak tiho? K. reshil, chto ona narochno
pryachetsya,  i  postuchal  sil'nee,  a  kogda  na  stuk  nikto  ne
otozvalsya,  K.,  chuvstvuya,  chto postupaet ne tol'ko ploho, no i
sovershenno nelepo, ostorozhno priotkryl dver'. V komnate  nikogo
ne  bylo.  Da  nichto  i ne napominalo znakomuyu komnatu. U steny
stoyali ryadom dve krovati, vse tri kresla u dverej byli zavaleny
vorohom bel'ya i plat'ya,  shkaf  byl  otkryt  nastezh'.  Ochevidno,
frojlyajn  Byurstner ushla, poka frojlyajn Montag ugovarivala K. No
ego eto ne ochen' ogorchilo, on pochti i ne zhdal,  chto  tak  legko
najdet   frojlyajn   Byurstner,   i   sdelal  etu  popytku  pochti
isklyuchitel'no nazlo frojlyajn Montag. No imenno poetomu emu bylo
osobenno nepriyatno, kogda on, zakryvaya dver', vdrug uvidel, chto
kapitan i frojlyajn Montag stoyat i beseduyut v  dveryah  stolovoj.
Vozmozhno,  chto oni tam stoyali uzhe v tu minutu, kogda K. otvoryal
dver', no oni sdelali vid, chto sovsem ne sledyat  za  nim,  tiho
peregovarivalis'  mezhdu  soboj  i  smotreli  na  K.  rasseyannym
vzglyadom, kak obychno smotrit chelovek,  pogloshchennyj  razgovorom.
No  K. vse-taki stalo nelovko pod ih vzglyadami, i, prizhimayas' k
stenke, on pospeshil proskol'znut' k sebe v komnatu.




     V  odin  iz  blizhajshih  vecherov,  kogda  K.  prohodil   po
koridoru,  otdelyavshemu ego kabinet ot glavnoj lestnicy, - v tot
raz on uhodil so sluzhby pochti poslednim,  tol'ko  v  ekspedicii
pri  tusklom  svete  lampy  rabotali  dva kur'era, - on uslyhal
vzdohi za dver'yu, gde, kak on dumal, pomeshchalas' kladovka,  hotya
on   sam  nikogda  ee  ne  videl.  On  ostanovilsya  udivlennyj,
prislushalsya, chtoby ubedit'sya, chto on ne  oshibaetsya.  Na  minutu
tam  stalo  tiho, potom snova poslyshalis' vzdohi. K. hotel bylo
pozvat' odnogo iz kur'erov - mog ponadobit'sya svidetel',  -  no
ego  ohvatilo  takoe  bezuderzhnoe lyubopytstvo, chto on bukval'no
ryvkom raspahnul dver'. Dejstvitel'no, kak  on  i  predpolagal,
tam  byla  kladovka.  Za  porogom gromozdilis' starye, nenuzhnye
prospekty, oprokinutye glinyanye  butyli  iz-pod  chernil.  No  v
samoj  komnatushke  stoyali  troe  muzhchin,  sognuvshis' pod nizkim
potolkom. Svechka, prikreplennaya k polochke, osveshchala ih sverhu.
     - CHto vy tut delaete? - sprosil K., zapinayas' ot volneniya,
no starayas' sderzhat' golos.
     Na odnom iz muzhchin - ochevidno, nachal'nike nad ostal'nymi -
byla kakaya-to strannaya kozhanaya bezrukavka s  glubokim  vyrezom,
tak chto ruka i grud' byli obnazheny. On nichego ne otvetil. No te
dvoe zakrichali:
     - Ah,   sudar'!   Nas   sejchas   vysekut,  potomu  chto  ty
pozhalovalsya na nas sledovatelyu!
     I tol'ko tut K. uznal oboih strazhej -  Franca  i  Villema;
tretij derzhal nagotove rozgu, slovno sobiralsya ih vysech'.
     - Nu  net,- progovoril K., glyadya na nih v upor, - ya na vas
vovse ne zhalovalsya, a prosto rasskazal, chto proizoshlo u menya na
kvartire.   Kstati,   vashe    povedenie    bylo    otnyud'    ne
bezukoriznennym.
     - Sudar',  -  skazal Villem, togda kak Franc yavno staralsya
spryatat'sya za nim ot tret'ego, - esli by vy tol'ko  znali,  kak
malo  nam  platyat,  vy  by  ne  sudili nas tak strogo. Mne nado
kormit' sem'yu, a Franc hotel zhenit'sya, vot i staraesh'sya urvat',
chto tol'ko mozhno; odnoj rabotoj  ne  prozhivesh',  hot'  iz  kozhi
lezesh'  von.  U vas bel'eco tonkoe, vot ya na nego i pol'stilsya,
hotya nam, strazhe, eto i zapreshcheno. Konechno, nehorosho vyshlo,  no
uzh  tak  povelos',  chto  bel'e  dostaetsya  strazham, izdavna tak
povelos', ver'te mne; ono i ponyatno: razve dlya togo,  kto  imel
neschast'e  byt'  arestovannym,  eto  igraet  kakuyu-nibud' rol'?
Odnako, esli on pozhaluetsya, nas nakazyvayut.
     - Nichego etogo ya ne znal, a krome togo, ya  nikoim  obrazom
ne treboval dlya vas nakazaniya, rech' shla tol'ko o principe.
     - Franc,-  obratilsya  Villem  ko vtoromu strazhu, - a chto ya
tebe govoril? Gospodin vovse i ne treboval dlya  nas  nakazaniya.
Sam slyshal: on i ne znal, chto nas zhdet nakazanie.
     - I  vse  oni  zrya  boltayut, ty ne rasstraivajsya, - skazal
tretij, obrashchayas' k K. - Nakazanie ih zhdet, i  spravedlivoe,  i
neizbezhnoe.
     - Ty  ego ne slushaj... - skazal Villem i oseksya, toroplivo
podnosya gubam ruku, po  kotoroj  ego  hlestnula  rozga.  -  Nas
nakazyvayut  tol'ko  iz-za  tvoego  donosa.  Inache nam nichego ne
sdelali by, dazhe esli b uznali  pro  nashi  dela.  A  razve  eto
nazyvaetsya  spravedlivost'yu?  Oba my, osobenno ya, sluzhim davno,
otlichno sebya zarekomendovali, da ty i sam dolzhen priznat', chto,
s tochki zreniya vlastej, my  tebya  ohranyali  prekrasno.  My  uzhe
nadeyalis'   prodvinut'sya   po  sluzhbe  i  dumali:  sami  stanem
ekzekutorami, kak  vot  on,  emu  povezlo,  na  nego  nikto  ne
zhalovalsya,  takie  zhaloby  u  nas  voobshche  redkost'.  A teper',
sudar', vse propalo, kar'ere nashej konec, teper' nas poshlyut  na
samuyu  chernuyu rabotu, eto ne to, chto sluzhit' strazhami, a k tomu
zhe eshche krepko vysekut.
     - Neuzheli eta rozga tak  bol'no  sechet?  -  sprosil  K.  i
potrogal rozgu, kotoroj pomahival pered nim ekzekutor.
     - Da ved' nam pridetsya razdet'sya dogola, - skazal Villem.
     - Ah  vot  ono  chto, - skazal K. i pristal'no posmotrel na
ekzekutora; tot byl zagorelyj, kak matros, i lico u  nego  bylo
zdorovoe  i  nagloe.  -  Razve  net  vozmozhnosti izbavit' ih ot
porki? - sprosil K.
     - Nu net! - s ulybkoj skazal  tot  i  tryahnul  golovoj.  -
Razdevajtes'! - prikazal on strazham. I tut zhe obratilsya k K.: -
Ne  ver'  im, oni ot straha pered porkoj malost' svihnulis'. Nu
chto on, - tut on kivnul na Villema, - chto on tut boltal o svoej
kar'ere? Ved' eto prosto smeh. Vzglyani, kakoj on  zhirnyj,  etot
zhir  srazu  i  rozgoj  ne  prob'esh',  a  znaesh',  pochemu on tak
razzhirel? U nego privychka s®edat' zavtraki  vseh  arestovannyh.
Naverno, on i tvoj zavtrak s®el? Nu vot, chto ya govoril! Razve s
takim bryuhom mozhno stat' ekzekutorom? Nikogda v zhizni.
     - Nepravda,  takie  ekzekutory  tozhe  byvayut,  -  vmeshalsya
Villem, uzhe rasstegivavshij bryuchnyj poyas.
     - Net! - otrezal ekzekutor i provel rozgoj po ego shee tak,
chto tot vzdrognul. - I  voobshche,  ne  vmeshivajsya,  a  razdevajsya
poskoree.
     - YA tebe horosho zaplachu, tol'ko otpusti ih, - skazal K. i,
ne glyadya  na  ekzekutora  -  takie  dela luchshe vershit', opustiv
glaza, - vynul svoi bumazhnik.
     - Nu net, potom ty i na menya donesesh',  podvedesh'  i  menya
pod rozgi. Net, net!
     - Ne  glupi!  - skazal K. - Esli by ya hotel nakazaniya etim
dvum, ya by sejchas ne pytalsya  ih  vykupit'.  YA  mog  by  prosto
zahlopnut' dver', nichego ne videt' i ne slyshat' i spokojno ujti
domoj.  No  ved' ya etogo ne delayu, naoborot, ya vser'ez starayus'
ih osvobodit'. Esli by ya tol'ko  podozreval,  chto  ih  nakazhut,
dazhe esli b im tol'ko grozilo nakazanie, ya by nikogda ne nazval
ih  imena.  Da  ya  ih  i  ne  schitayu  vinovnymi,  vinovata  vsya
organizaciya, vinovaty vysshie chinovniki.
     - Verno! - kriknuli strazhi, i tut zhe rozga hlestnula po ih
golym spinam.
     - Esli by pod tvoyu rozgu popal sam sud'ya, -  skazal  K.  i
priderzhal  rozgu, uzhe gotovuyu opustit'sya vnov', - ya by nikak ne
stal meshat' poboyam, naprotiv, ya dal by  tebe  deneg,  chtoby  ty
podkrepilsya dlya dobrogo dela.
     - Slova  tvoi  pohozhi  na pravdu, - skazal ekzekutor, - no
vse-taki podkupit' sebya ya ne  pozvolyu.  Raz  ya  pristavlen  dlya
porki, znachit, nado porot'.
     Tut  strazhnik Franc, kotoryj vel sebya dovol'no sderzhanno v
ozhidanii blagopriyatnogo ishoda ot  vmeshatel'stva  K.,  v  odnih
bryukah  podoshel k dveri i, upav na koleni, vcepilsya v rukav K.,
shepcha:
     - Esli  ty  ne  mozhesh'  dobit'sya  poshchady  dlya  nas  oboih,
poprobuj  osvobodit'  hotya  by  menya. Villem starshe, on vo vseh
otnosheniyah ne takoj chuvstvitel'nyj, da k tomu zhe ego uzhe poroli
goda dva nazad, pravda ne  sil'no,  no  menya  eshche  ni  razu  ne
beschestili, da i vinovat vo vsem Villem, eto on menya podbil, on
menya uchit i horoshemu i plohomu. A vnizu u vhoda v bank zhdet moya
nevesta,  mne tak stydno, tak uzhasno stydno! - On vyter zalitoe
slezami lico o pidzhak K.
     - Nu, ya bol'she zhdat' ne budu! - skazal ekzekutor,  shvatil
rozgu  obeimi rukami i stal hlestat' Franca, a Villem zabilsya v
ugol i podsmatrival ispodtishka, ne smeya obernut'sya.
     Vdrug Franc podnyal krik, takoj neumolchnyj  i  nepreryvnyj,
slovno  ne  chelovek  krichal,  a  terzali  kakoj-to  muzykal'nyj
instrument. Ves' koridor napolnilsya etimi zvukami, ih, naverno,
bylo slyshno vo vsem zdanii.
     - Ne krichi! - voskliknul K., ne uderzhavshis'  i  napryazhenno
vglyadyvayas'  v koridor, otkuda mogli pribezhat' kur'ery, tolknul
Franca, ne sil'no, no vse zhe tak, chto tot kak podkoshennyj  upal
na  pol, sudorozhno sharya rukami po zemle; no ekzekutor ne zeval,
rozga nashla Franca i na polu i  stala  ravnomerno  nahlestyvat'
izvivayu-shcheesya telo. A v konce koridora uzhe pokazalsya kur'er, za
nim sha-gah v dvuh, vtoroj. K. bystro zahlopnul dver', podoshel k
oknu,  vyhodivshemu  vo  dvor,  i  raspahnul  ego nastezh'. Kriki
sovershenno prekratilis'. CHtoby ne dat' kur'eram podojti slishkom
blizko, on kriknul:
     - |to ya!
     - Dobryj den', gospodin prokurist! -  otkliknulis'  te.  -
CHto-nibud' neladnoe?
     - Net,  net! - kriknul K. - Prosto sobaka vo dvore zavyla.
-No kur'ery ne dvinulis' s mesta, i on dobavil: -  Mozhete  idti
rabotat'!
     CHtoby  ne vvyazyvat'sya v razgovor s kur'erami, on vysunulsya
iz okna. Kogda on cherez neskol'ko minut obernulsya, te uzhe ushli.
No K. tak i ostalsya stoyat' u  okna;  v  kladovuyu  on  zajti  ne
osmelivalsya,  domoj  idti tozhe ne hotelos'. Dvor byl nebol'shoj,
kvadratnyj, i, glyadya vniz, K. videl vokrug sluzhebnye  pomeshcheniya
s  temnymi  oknami;  tol'ko  v  samyh verhnih steklah otrazhalsya
lunnyj svet. K. napryazhenno vglyadyvalsya v  dal'nij  ugol  dvora,
gde  sgrudilis'  kakie-to  tachki.  Ego  muchilo,  chto on ne smog
predotvratit' porku, no on byl ne vinovat v etoj neudache:  esli
by  Franc  ne  zakrichal  -  konechno,  emu  navernyaka bylo ochen'
bol'no, no v reshayushchuyu minutu nado umet' vladet' soboj,  -  esli
by  on  ne  zakrichal, to K., po vsej vidimosti, nashel by sposob
ugovorit' ekzekutora. Raz vse nizshie  sluzhashchie  takaya  svoloch',
pochemu  zhe  etot  ekzekutor,  vypolnyayushchij  samye  beschelovechnye
obyazannosti, dolzhen byt' isklyucheniem? I k  tomu  zhe  K.  horosho
videl,  kak  u  nego  pri  vide  assignacii  zablesteli  glaza;
naverno, on  i  porol  tak  staratel'no,  chtoby  nagnat'  cenu.
Razumeetsya,  K.  ne  skupilsya  by,  emu  dejstvitel'no hotelos'
osvobodit' strazhej: esli on uzh nachal  bor'bu  s  razlozheniem  v
sudebnyh  organah, to estestvenno, chto on vmeshivaetsya i tut. No
kak tol'ko Franc podnyal krik,  vse  sorvalos'.  Ne  mog  zhe  K.
dopustit', chtoby kur'ery, a mozhet byt', i drugie lyudi sbezhalis'
syuda  i  zastali ego v kladovoj za peregovorami s etim sbrodom.
Takoj zhertvy ot K. nikto, razumeetsya, trebovat' ne mog. Esli by
on na eto reshilsya, to uzh proshche bylo  by  emu  samomu  razdet'sya
vmesto   etih   strazhej  i  podstavit'  svoyu  spinu  pod  udary
ekzekutora. Vprochem, tot navernyaka ne prinyal by  takuyu  zamenu,
potomu chto on, nichego ne vyigrav, tyazhko narushil by svoj dolg, i
narushil  by  ego  eshche  vdvojne,  potomu  chto  K.,  nahodyas' pod
sledstviem,  naverno,  schitalsya   neprikosnovennym   dlya   vseh
sluzhitelej pravosudiya. Konechno, tut mogli sushchestvovat' i vsyakie
drugie  opredeleniya.  Slovom, K. nichego drugogo sdelat' ne mog,
kak tol'ko zahlopnut' dver', hotya etim  on  vovse  ne  ustranil
grozyashchuyu  opasnost'.  ZHal',  konechno, chto on naposledok tolknul
Franca, no eto mozhno ob®yasnit' ego vozbuzhdennym sostoyaniem.
     Vdali poslyshalis'  shagi  kur'erov;  ne  zhelaya,  chtoby  ego
zametili,  K.  zakryl okno i poshel k paradnoj lestnice. Prohodya
mimo kladovoj, on ostanovilsya i prislushalsya. Bylo sovsem  tiho.
Mozhet byt', etot malyj zaporol strazhej nasmert' - ved' oni byli
vsecelo  v  ego  vlasti.  K.  potyanulsya bylo k dveri, no tut zhe
otdernul ruku. Pomoch' on vse ravno nikomu ne pomozhet, a  sejchas
mogut  podojti kur'ery. No on tut zhe dal sebe slovo vyvesti eto
delo na chistuyu vodu i, naskol'ko u nego  hvatit  sil,  dobit'sya
nakazaniya  dlya istinnyh vinovnikov - vysshih chinov suda, kotorye
tak i ne  osmelilis'  do  sih  por  pokazat'sya  emu  na  glaza.
Spuskayas'  po vneshnej lestnice banka, on pristal'no razglyadyval
vseh prohozhih, no dazhe poodal' ne bylo devushki,  kotoraya  zhdala
by kogo-nibud'. Znachit, slova Franca o neveste, yakoby ozhidavshej
ego,  okazalis'  lozh'yu - pravda, prostitel'noj, no imeyushchej lish'
odnu cel': vozbudit' eshche bol'shuyu zhalost'.
     Na sleduyushchij den'  K.  nikak  ne  mog  zabyt'  istoriyu  so
strazhami,  rabotal  rasseyanno,  i,  chtoby  spravit'sya  so vsemi
delami, emu prishlos' prosidet' v svoem kabinete eshche dol'she, chem
vchera. Po doroge domoj on  proshel  mimo  kladovki  i  priotkryl
dver',  uzhe  kak  by  po  privychke. No to, chto on uvidel vmesto
ozhidaemoj  temnoty,  sovershenno  oshelomilo   ego.   Nichego   ne
izmenilos',  on  uvidel  to zhe samoe, chto i vchera. Za porogom -
grudy prospektov, butyli  iz-pod  chernil,  dal'she  ekzekutor  s
rozgoj,  eshche  sovershenno  razdetye  strazhi,  svecha na polke - i
snova strazhi zastonali,  zakrichali:  "Sudar'!"  No  K.  tut  zhe
zahlopnul  dver',  da eshche pristuknul ee kulakami, slovno ona ot
etogo zakroetsya krepche. CHut' ne placha, brosilsya on k  kur'eram,
spokojno  rabotavshim  u  kopiroval'nyh  mashin,  i te ostanovili
rabotu, s udivleniem glyadya na K.
     - Da priberite zhe vy nakonec v kladovoj! - zakrichal on.  -
My tonem v gryazi!
     Kur'ery  obeshchali  zavtra  zhe  vse ubrat', K. kivnul v znak
soglasiya: sejchas bylo uzhe ochen' pozdno, i on ne  mog  zastavit'
ih  rabotat'  sejchas, kak predpolozhil snachala. On prisel, chtoby
hot' nemnogo pobyt' okolo lyudej,  perelistal  neskol'ko  kopij,
zhelaya pokazat', budto on ih proveryaet, i, ponyav, chto kur'ery ne
reshatsya  ujti  odnovremenno  s  nim,  ustalo  i bezdumno pobrel
domoj.




     Odnazhdy k koncu dnya, kogda K. byl  ochen'  zanyat  otpravkoj
pochty,  k  nemu  v  kabinet,  ottesniv dvuh kur'erov, prinesshih
bumagi, pronik ego dyadyushka  Al'bert,  nebogatyj  zemlevladelec.
Uvidev dyadyu, K. ispugalsya men'she, chem pugalsya ran'she, pri odnoj
mysli  o  ego  priezde.  Priezd dyadi byl neizbezhen - ob etom K.
znal eshche mesyac nazad. Uzhe togda on myslenno videl, kak,  slegka
sutulyas', s myatoj shlyapoj-panamoj pod levoj rukoj, dyadya speshit k
nemu   i,  uzhe  izdali  protyagivaya  pravuyu  ruku,  toroplivo  i
besceremonno suet ee dlya rukopozhatiya  cherez  stol,  oprokidyvaya
vse,  chto  stoit  na  puti.  Dyadya  vechno speshil: on byl oderzhim
navyazchivoj mysl'yu,  budto  za  svoe  odnodnevnoe  prebyvanie  v
stolice  emu  nuzhno  ne  tol'ko uspet' sdelat' vse, chto on sebe
nametil, no, krome togo,  ne  upustit'  ni  odnogo  interesnogo
razgovora,  dela ili razvlecheniya, kakie emu predostavit sluchaj.
I K., mnogim  obyazannyj  svoemu  byvshemu  opekunu,  dolzhen  byl
pomogat'  emu,  chem  tol'ko  mozhno,  i  v  dovershenie  ko vsemu
priglasit' k sebe perenochevat'. "Prizrak iz  provincii"  -  tak
nazyval ego K. pro sebya.
     Pozdorovavshis' na hodu - sest' v kreslo, kak predlozhil K.,
emu bylo nekogda, - dyadya poprosil K. ostat'sya s nim naedine.
     - |to neobhodimo,- skazal on, s trudom perevodya duh. - Dlya
moego spokojstviya eto neobhodimo.
     K.  totchas vyslal kur'erov iz komnaty s ukazaniem nikogo k
nemu ne vpuskat'.
     - CHto ya slyshal, Jozef? - voskliknul dyadya, kak  tol'ko  oni
ostalis'  vdvoem,  i,  sev  na  stol, ne glyadya, podmyal pod sebya
kakie-to bumagi, chtoby sidet' bylo pomyagche.
     K. promolchal, on znal,  chto  budet  dal'she,  no,  vnezapno
otorvannyj  ot  srochnoj  raboty,  on  vdrug  poddalsya  oshchushcheniyu
priyatnoj  ustalosti  i  ustavilsya  v  okno  na  protivopolozhnuyu
storonu  ulicy:  so  svoego  mesta  on  videl  tol'ko malen'kij
treugol'nyj prosvet - kusok gluhoj steny mezhdu dvumya vitrinami.
     - I ty eshche smotrish' v okno! - kriknul dyadya, vozdevaya ruki.
- Radi vsego svyatogo, Jozef, otvet' mne!  Neuzheli  eto  pravda,
neuzheli eto dejstvitel'no tak?
     - Milyj  dyadya, - skazal K., s trudom vyhodya iz ocepeneniya.
-Ponyatiya ne imeyu, chego ty ot menya hochesh'
     - Jozef, - skazal dyadya s ukoriznoj, - naskol'ko ya znayu, ty
vsegda govoril pravdu.  Neuzheli  tvoi  poslednie  slova  durnoj
znak?
     - Teper'  ya  dogadyvayus',  o chem ty, - pokorno skazal K. -
Vidimo, ty slyhal o moem processe.
     - Vot imenno, - skazal dyadya, medlenno kivaya golovoj,  -  ya
slyhal o tvoem processe.
     - Ot kogo zhe? - sprosil K.
     - Mne  ob  etom  napisala  |rna, - skazal dyadya. - Tebya ona
davno ne videla, ty, k sozhaleniyu,  malo  eyu  interesuesh'sya,  i,
odnako,  ona  vse  uznala.  Segodnya  ya poluchil ot nee pis'mo i,
razumeetsya, nemedlenno priehal. |to  edinstvennaya  prichina,  no
prichina  ves'ma osnovatel'naya. Mogu prochitat' to mesto, kotoroe
kasaetsya tebya? On vytashchil pis'mo iz bumazhnika. Vot ono: "Jozefa
ya davno ne videla, na proshloj nedele zahodila v bank, no  Jozef
byl tak zanyat, chto menya k nemu ne vpustili. Prozhdala pochti chas,
no  potom  prishlos'  ujti  domoj  - u menya byl urok muzyki. Mne
ochen' hotelos' s nim  pogovorit',  mozhet  byt',  v  drugoj  raz
udastsya.  Ko  dnyu  rozhdeniya  on  prislal  mne  ogromnuyu korobku
shokoladnyh konfet, vot kakoj on milyj i vnimatel'nyj.  Togda  ya
zabyla vam ob etom napisat' i vspomnila tol'ko sejchas, kogda vy
sprosili  pro  nego.  K  sozhaleniyu,  v  nashem  pansione shokolad
ischezaet nemedlenno; ne uspeesh' obradovat'sya, chto tebe podarili
stol'ko shokoladu, kak  ego  uzhe  net.  Kstati,  mne  neobhodimo
rasskazat' vam pro Jozefa eshche odnu veshch'. Kak ya uzhe pisala, menya
k nemu v bank ne propustili potomu, chto on byl zanyat s kakim-to
gospodinom.   Snachala  ya  terpelivo  zhdala,  a  potom  sprosila
kur'era, nadolgo li ego zaderzhat. Kur'er otvetil,  chto,  dolzhno
byt',  nadolgo, potomu chto razgovor, ochevidno, idet o processe,
kotoryj  zateyan  protiv  gospodina   starshego   prokurista.   YA
sprosila,  chto eto eshche za process, ne oshibsya li on, a on skazal
- net, ne oshibsya, zateyan process, i process ochen' ser'eznyj, no
bol'she on nichego ne znaet. Sam  on  s  udovol'stviem  pomog  by
gospodinu  prokuristu,  potomu  chto gospodin prokurist horoshij,
spravedlivyj chelovek, no kak za eto  vzyat'sya  -  on  ne  znaet,
mozhno   tol'ko   pozhelat',   chtoby  za  nego  zastupilis'  lyudi
vliyatel'nye. Naverno, tak ono i budet i vse konchitsya horosho, no
poka, sudya po nastroeniyu gospodina prokurista,  dela  vovse  ne
tak  horoshi.  Konechno,  ya  ne  pridala etomu razgovoru nikakogo
znacheniya,  postaralas'   uspokoit'   etogo   glupogo   kur'era,
zapretila  emu  rasskazyvat'  drugim  i voobshche schitayu ego slova
prosto boltovnej. I vse-taki bylo by horosho, esli by ty,  milyj
papa,  v  sleduyushchij  priezd  vnik  v eto delo, tebe legko budet
uznat' podrobnosti, a esli ponadobitsya, to ty smozhesh' vmeshat'sya
cherez tvoih vliyatel'nyh znakomyh. Esli zhe eto ne ponadobitsya  -
a  tak  ono, vidimo, i est', - to po krajnej mere tvoej lyubyashchej
docheri ran'she predstavitsya vozmozhnost' obnyat'  tebya,  chemu  ona
budet  ochen'  rada".  Horoshaya  devochka!  - skazal dyadya, okonchiv
chtenie, i smahnul slezinku s glaz.
     K. utverditel'no kivnul: v poslednee vremya iz-za vseh etih
istorij on sovsem zabyl pro |rnu, dazhe  pro  ee  den'  rozhdeniya
zabyl:  pro  shokolad  ona  vydumala, tol'ko chtoby opravdat' ego
pered dyadej i tetej. |to bylo ochen' trogatel'no.  On  pro  sebya
reshil regulyarno posylat' ej bilety v teatr, no, dazhe esli etogo
bylo  i  malo,  on  vse  ravno nikak ne byl raspolozhen poseshchat'
pansion  i  razgovarivat'   s   malen'koj,   vosemnadcatiletnej
gimnazistkoj.
     - Nu,  chto zhe ty mne skazhesh'? - sprosil dyadya. Posle chteniya
pis'ma on perestal suetit'sya i volnovat'sya i kak budto sobralsya
perechitat' ego eshche raz.
     - Da, dyadya, - skazal K., - eto pravda.
     - Pravda? - voskliknul dyadya. - To  est'  kak  eto  pravda?
Kakoj process? Uzh ne ugolovnyj li?
     - Da, ugolovnyj, - skazal K.
     - I  ty  spokojno  sidish' tut, kogda tebe grozit ugolovnyj
process! - eshche gromche zakrichal dyadya.
     - CHem ya spokojnee, tem ishod  budet  luchshe,  -  skazal  K.
ustalo. - Da ty ne bojsya!
     - Net,  ty  menya  ne  uspokaivaj!  - krichal dyadya. - Jozef,
milyj Jozef, podumaj zhe o sebe, o tvoih rodnyh, o nashem  dobrom
imeni!  Ty vsegda byl nashej gordost'yu, ty ne dolzhen stat' nashim
pozorom! Net, tvoe otnoshenie mne ne  nravitsya,  -  i,  nakloniv
golovu  nabok, on iskosa posmotrel na K. - Tak sebya ne vedet ni
v chem ne povinnyj chelovek v zdravom ume. Skoree  skazhi  mne,  v
chem  delo,  togda  ya  sumeyu tebe pomoch'. Tut, konechno, zameshany
bankovskie operacii?
     - Net, - skazal K. i vstal. - I  voobshche,  milyj  dyadya,  ty
slishkom  gromko  govorish';  kur'er,  naverno,  podslushivaet  za
dver'yu. Mne eto nepriyatno.  Luchshe  vyjdem  otsyuda.  Postarayus',
esli  smogu,  otvetit'  na vse tvoi voprosy. YA otlichno ponimayu,
chto nesu otvetstvennost' pered sem'ej.
     - Pravil'no! -  vskrichal  dyadya.  -  Ochen'  pravil'no.  Nu,
skoree, Jozef, pojdem skoree!
     - No  mne nado eshche otdat' koe-kakie rasporyazheniya, - skazal
K. i tut zhe vyzval  po  telefonu  svoego  zamestitelya,  kotoryj
cherez neskol'ko minut voshel v kabinet.
     Dyadya  vzvolnovanno pokazal emu zhestom, chto ego vyzyval K.,
a ne on, hotya eto i bez togo  bylo  yasno.  Stoya  u  pis'mennogo
stola, K. tihim golosom, ukazyvaya na razlichnye bumagi, ob®yasnil
molodomu cheloveku, chto nado segodnya sdelat' v ego otsutstvie, i
tot vyslushal ego holodno, no vnimatel'no. Dyadya vse vremya meshal,
tarashchil  glaza,  kusal  guby, i hotya on yavno ne slushal, no odno
ego prisutstvie bylo pomehoj.  Potom  on  stal  rashazhivat'  po
komnate,  ostanavlivalsya  to  pered  oknom,  to pered kartinoj,
prichem u nego to i delo vyryvalis'  raznye  vosklicaniya:  "Net,
mne  eto sovershenno neponyatno!" - ili: "Skazhite na milost', chto
zhe teper' budet?" Molodoj chelovek  delal  vid,  chto  nichego  ne
zamechaet,  spokojno vyslushal do konca vse porucheniya K., koe-chto
zapisal i vyshel, poklonivshis' K. i dyade, no v etu  minutu  dyadya
stoyal  k  nemu  spinoj,  smotrel  v  okoshko  i,  raskinuv ruki,
sudorozhno myal gardiny.
     Ne uspela dver' zakryt'sya, kak dyadya zakrichal:
     - Nakonec-to on ushel, etot payac! Teper' i my  mozhem  ujti.
Nakonec-to!
     K  sozhaleniyu,  nikakimi  silami nel'zya bylo zastavit' dyadyu
prekratit' voprosy naschet processa, poka oni shli po  vestibyulyu,
gde   stoyali  chinovniki  i  kur'ery  i  gde  kak  raz  prohodil
zamestitel' direktora banka.
     - Tak vot, Jozef, - govoril dyadya, otvechaya legkim  poklonom
na  privetstviya  okruzhayushchih, - skazhi mne otkrovenno, chto eto za
process?
     K. otvetil neskol'kimi nichego ne znachashchimi  frazami,  dazhe
pustil  smeshok i tol'ko na lestnice ob®yasnil dyade, chto ne hotel
govorit' otkrovenno pri etih lyudyah.
     - Pravil'no, - skazal dyadya. - A teper' rasskazyvaj!
     Nakloniv golovu i toroplivo  popyhivaya  sigaroj,  on  stal
slushat'.
     - Prezhde  vsego,  dyadya,  - skazal K., - etot process ne iz
teh, kakie razbirayut v obychnom sude.
     - |to ploho! - skazal dyadya.
     - Pochemu? - sprosil K. i posmotrel na dyadyu.
     - YA tebe govoryu - eto ploho! - povtoril dyadya. Oni stoyali u
paradnoj lestnicy vyhodivshej na ulicu, i tak kak  shvejcar  yavno
prislushivalsya,  to  K.  potyanul  dyadyu  vniz,  i oni smeshalis' s
ozhivlennoj tolpoj. Dyadya vzyal K. pod ruku, prekratil nastojchivye
rassprosy o processe, i oni molcha poshli po trotuaru.
     - No kak zhe eto sluchilos'? - sprosil nakonec  dyadya  i  tak
vnezapno  ostanovilsya,  chto  lyudi,  shedshie  za  nim,  ispuganno
sharahnulis'. - Takie veshchi  srazu  ne  delayutsya,  oni  gotovyatsya
ispodvol'.  Dolzhny zhe byli poyavit'sya kakie-to priznaki, nameki,
pochemu ty mne nichego ne pisal? Ty zhe znaesh',  chto  dlya  tebya  ya
gotov  na vse, ya do sih por v kakom-to smysle schitayu sebya tvoim
opekunom i do sih por gordilsya etim. Konechno, ya i  sejchas  tebe
pomogu,  tol'ko  teper',  kogda  process uzhe na hodu, eto ochen'
trudno. Vo vsyakom sluchae, tebe  luchshe  vsego  sejchas  zhe  vzyat'
nebol'shoj  otpusk  i poehat' k nam v derevnyu. Teper' ya zamechayu,
kak ty ishudal. V derevne ty okrepnesh',  i  eto  polezno,  ved'
tebe,  bezuslovno, predstoyat vsyakie trudnosti. A krome togo, ty
nekotorym obrazom ujdesh' ot suda. Zdes' oni raspolagayut vsyakimi
merami prinuzhdeniya, kotorye oni avtomaticheski mogut primenit' i
k tebe; a v derevnyu oni dolzhny snachala  poslat'  upolnomochennyh
ili  pytat'sya  podejstvovat'  na  tebya  pis'mami, telegrammami,
telefonnymi zvonkami. |to,  konechno,  oslablyaet  napryazhenie,  i
hotya   ty   ne  budesh'  vpolne  svoboden,  no  vse  zhe  smozhesh'
peredohnut'.
     - No mne mogut zapretit' vyezd, - skazal K., -  poddavayas'
dyadinomu hodu myslej.
     - Ne  dumayu,  chtoby  oni  na eto poshli, - zadumchivo skazal
dyadya. - Dazhe esli ty uedesh', oni vse zhe ne  teryayut  vlasti  nad
toboj.
     - A  ya-to  dumal,  -  skazal K. i podhvatil dyadyu pod ruku,
chtoby on ne ostanavlivalsya, - ya-to dumal, chto  ty  vsemu  etomu
pridaesh'  eshche  men'she  znacheniya,  chem ya, a smotri, kak blizko k
serdcu ty vse eto prinyal.
     - Jozef! - zakrichal dyadya, pytayas' vyrvat' u  nego  ruku  i
ostanovit'sya, no K. ego ne otpustil. - Ty stal sovsem drugim, v
tebe vsegda bylo stol'ko zdravogo smysla, neuzheli imenno sejchas
on tebe izmenil? Hochesh' proigrat' process? Da ty ponimaesh', chto
eto  znachit?  |to znachit, chto tebya prosto vycherknut iz zhizni. I
vseh rodnyh ty potyanesh' za soboj ili, vo vsyakom sluchae, unizish'
do predela. Voz'mi sebya v ruki, Jozef! Tvoe  ravnodushie  svodit
menya s uma! Posmotrish' na tebya i srazu poverish' poslovice: "Kto
process dopuskaet, tot ego proigryvaet".
     - Milyj  dyadya,  -  skazal K., - volnovat'sya bessmyslenno i
tebe, da i mne, esli by ya  volnovalsya.  Volneniyami  process  ne
vyigraesh',  pover'  hot'  nemnogo  moemu  prakticheskomu  opytu,
prislushajsya, kak ya vsegda prislushivalsya k tebe i  prislushivayus'
sejchas,  hot'  i  s  nekotorym udivleniem. Ty govorish', chto vsya
nasha sem'ya tozhe budet vtyanuta v process - pravda, lichno ya etogo
nikak ne pojmu, vprochem, eto nesushchestvenno, - no, esli eto tak,
ya ohotno budu  tebe  povinovat'sya  vo  vsem.  Odnako  ot®ezd  v
derevnyu  ya  schitayu  necelesoobraznym dazhe s tvoej tochki zreniya,
potomu chto eto budet pohozhe  na  begstvo,  na  priznanie  svoej
viny.  Krome  togo, hotya menya zdes' i bol'she presleduyut, odnako
otsyuda ya mogu luchshe rukovodit' svoim delom.
     - Pravil'no, - skazal dyadya takim tonom, slovno oni nakonec
ponyali drug druga. - YA predlozhil eto  tol'ko  potomu,  chto  mne
pokazalos',  budto  ty  svoim  ravnodushiem  vse isportish', esli
ostanesh'sya  tut.  I  ya  schitayu  bolee  pravil'nym  vmesto  tebya
porabotat'  v  tvoyu  pol'zu.  No raz ty reshil sam v polnuyu silu
vzyat'sya za delo, to, razumeetsya, eto kuda luchshe.
     - Znachit, sgovorilis', - skazal K. -  A  est'  li  u  tebya
predlozheniya, kakie shagi mne nado predprinyat' v dal'nejshem?
     - Ran'she  nuzhno  horoshen'ko vse obdumat', - skazal dyadya. -
Ne zabyvaj, chto ya uzhe let  dvadcat'  pochti  bezvyezdno  zhivu  v
derevne,  nu  i,  konechno,  chut'e  na  takie  dela  so vremenem
prituplyaetsya. K tomu zhe teryaesh' nuzhnye svyazi s lyud'mi, kotorye,
naverno,  luchshe  v  etom  razbirayutsya.  V  derevne   oto   vseh
otryvaesh'sya, ponimaesh'. No v sushchnosti samomu eto zametno tol'ko
pri  takih  obstoyatel'stvah,  kak  sejchas. I voobshche vse eto dlya
menya bylo neskol'ko neozhidanno, hotya,  kak  ni  stranno,  posle
pis'ma  |rny  ya  uzhe chto-to podozreval, a segodnya uvidel tebya i
srazu vse ponyal. No eto ne vazhno, glavnoe sejchas  -  ne  teryat'
vremeni.
     S  etimi  slovami on privstal na cypochki i zamahal rukami,
podzyvaya taksi; kriknuv adres shoferu, on potyanul za soboj K.  v
mashinu.
     - Edem  k  advokatu Gul'du, - skazal on, - on moj shkol'nyj
tovarishch.  Tebe,  konechno,  znakoma  eta  familiya?  Net?!  Ochen'
stranno.  Ved' on slavitsya kak zashchitnik i advokat bednyakov. A ya
pitayu osoboe doverie k nemu kak k cheloveku.
     - YA soglasen so vsem, chto ty  predprimesh',  -  skazal  K.,
hotya  suetlivost' i nastojchivost' dyadi vyzyvali v nem nekotoruyu
nelovkost'. Bylo ne ochen' priyatno ehat' v kachestve  obvinyaemogo
k  advokatu  dlya  bednyakov.  - YA i ne znal, - skazal on, chto po
takim delam tozhe mozhno privlekat' advokatov.
     - Nu kak zhe, - skazal dyadya,  -  eto  samo  soboj  ponyatno.
Pochemu  by  i  net?  A teper' rasskazhi mne vse, chto bylo do sih
por, mne nado znat' vse podrobnosti tvoego dela.
     K. tut zhe stal rasskazyvat', nichego ne  umalchivaya,  i  eta
polnaya  otkrovennost'  byla  edinstvennym protestom, kotoryj on
pozvolil sebe protiv  dyadinogo  utverzhdeniya,  chto  ego  process
bol'shoj  pozor.  Imya  frojlyajn Byurstner on upomyanul tol'ko odin
raz, i to vskol'z', no eto ne narushilo otkrovennosti  rasskaza:
ved'  frojlyajn  Byurstner  dejstvitel'no  nikakogo  otnosheniya  k
processu ne imela. Rasskazyvaya, K. smotrel  v  okoshko  taksi  i
zametil,  chto  oni  kak  raz  proezzhayut  mimo  predmest'ya,  gde
nahodyatsya kancelyarii suda. On obratil na eto vnimanie dyadi,  no
tot  ne nashel nichego osobennogo v takom stechenii obstoyatel'stv.
Taksi ostanovilos' u mrachnogo  doma.  Dyadya  totchas  pozvonil  v
pervuyu zhe dver' nizhnego etazha i, poka oni zhdali otveta, oskalil
v ulybke svoi krupnye zuby i prosheptal:
     - Vosem'  chasov  vechera  -  dovol'no  neobychnoe  vremya dlya
poseshcheniya advokata. No Gul'd na nas ne rasserditsya.
     V dvernom okoshechke pokazalis' dva  bol'shih  temnyh  glaza,
vzglyanuli  na  posetitelej  i  snova ischezli, no dver' tak i ne
otvorilas'. Dyadya i K. dali drug drugu ponyat',  chto  oba  videli
eti glaza.
     - Vidno,  novaya  gornichnaya,  boitsya chuzhih, - skazal dyadya i
postuchal eshche raz.
     Snova  poyavilis'  glaza,  sejchas  oni   mogli   pokazat'sya
grustnymi,  no,  mozhet  byt',  eto  byl  tol'ko  obman  zreniya,
vyzvannyj gazovym svetom - nad ih golovami gorel gazovyj rozhok,
on shipel ochen' gromko, no sveta daval malo.
     - Otkrojte! - kriknul dyadya i zastuchal kulakom v dver'.  My
druz'ya gospodina advokata!
     - Gospodin advokat bolen, - probormotal kto-to szadi.
     V  dveryah, v glubine nebol'shogo pod®ezda, stoyal gospodin v
shlafroke, on i proiznes eti slova chrezvychajno tihim golosom.
     Dyadya, uzhe obozlennyj dolgim ozhidaniem, rezko  obernulsya  k
nemu i voskliknul:
     - Bolen?  Vy  govorite, on bolen? - I ugrozhayushche nadvinulsya
na gospodina, budto tot i byl sama bolezn'.
     - Vam uzhe otkryli, - skazal gospodin,  ukazyvaya  na  dver'
advokata, i, podobrav poly shlafroka, ischez. Dver' dejstvitel'no
byla  otkryta,  i moloden'kaya devushka v dlinnom belom fartuke -
K. uznal ee temnye, chut' vypuklye glaza - stoyala v prihozhej  so
svechoj v ruke.
     - V  drugoj  raz  otkryvajte pozhivee! - skazal dyadya vmesto
privetstviya devushke, slegka prisevshej v otvet. - Pojdem, Jozef,
- obratilsya  on  k  K.,  kotoryj  medlenno  protiskivalsya  mimo
devushki.
     - Gospodin  advokat  bolen, - skazala devushka, no dyadya, ne
ostanavlivayas',  pobezhal  k  sleduyushchej  dveri.  K.  zalyubovalsya
devushkoj, kogda ona povernulas', chtoby zaperet' vhodnuyu dver' -
u  nee  bylo  krugloe,  kak  u kukly, lichiko; okruglymi byli ne
tol'ko blednye shcheki i podborodok, kruglilis' dazhe viski i  kraya
lba.
     - Jozef! - kriknul dyadya i, obernuvshis' k devushke, sprosil:
- Opyat' s serdcem ploho?
     - Kak  vidno, da, - skazala devushka; ona uzhe uspela projti
so svechoj vpered i otkryt' dver' komnaty.
     V dal'nem uglu, kuda eshche ne pronikal  svet  ot  svechki,  s
podushek podnyalas' golova s dlinnoj borodkoj.
     - Leni,  kto  eto  prishel?  - sprosil advokat. Osleplennyj
svetom, on ne mog rassmotret' gostej.
     - |to Al'bert, tvoj staryj drug, - skazal dyadya.
     - Ah, Al'bert, - povtoril advokat i opustilsya na  podushki,
kak budto pered etimi gostyami ne nuzhno bylo pritvoryat'sya.
     - Neuzheli  tebe tak ploho, - sprosil dyadya, prisazhivayas' na
kraj posteli. - Mne prosto ne veritsya. Naverno, u tebya  obychnyj
tvoj serdechnyj pristup, on skoro projdet, kak prohodil ran'she.
     - Vozmozhno,  - skazal advokat tihim golosom. - No tak hudo
mne eshche nikogda ne bylo. Dyshat' trudno, sovsem  ne  splyu,  den'
oto dnya slabeyu.
     - Vot  kak,  - skazal dyadya i krepko prizhal shirokoj ladon'yu
svoyu shlyapu k kolenu.  -  Nevazhnye  novosti!  A  uhod  za  toboj
horoshij?  Zdes' tak unylo, tak temno. Pravda, ya u tebya davno ne
byval, no ran'she mne  vse  kazalos'  veselee.  Da  i  eta  tvoya
baryshnya ne ochen'-to privetliva. A mozhet, ona pritvoryaetsya?
     Devushka  vse eshche stoyala so svechoj u dveri; naskol'ko mozhno
bylo sudit' po ee  mimoletnym  vzglyadam,  ona  obrashchala  bol'she
vnimaniya na K., chem na dyadyu, dazhe kogda tot zagovoril o nej. K.
oblokotilsya na spinku stula, pododvinuv ego poblizhe k devushke.
     - Dlya takogo bol'nogo cheloveka, kak ya, vazhnee vsego pokoj,
- skazal  advokat.  -  Mne  tut sovsem ne unylo. - i, pomolchav,
dobavil: - A Leni horosho za mnoj uhazhivaet. Ona molodec.
     Dyadyu eti slova ne ubedili, on  byl  yavno  nastroen  protiv
sidelki,  i  hotya  on  nichego  ne  vozrazil bol'nomu, no surovo
sledil glazami  za  devushkoj,  kogda  ona  podoshla  k  krovati,
postavila  svechu  na  nochnoj  stolik, naklonilas' k bol'nomu i,
popravlyaya podushki, chto-to emu zasheptala. Zabyv, chto nado shchadit'
bol'nogo, dyadya vstal so stula i  nachal  rashazhivat'  za  spinoj
sidelki  s  takim  vidom,  chto  K.  ne  udivilsya by, esli by on
shvatil ee za yubku i ottashchil ot  krovati.  K.  smotrel  na  vse
spokojno,  bolezn'  advokata dazhe prishlas' kstati: inache on sam
nikak ne mog by ostanovit' dyadyushkino rvenie, s kakim tot vzyalsya
za ego delo,  a  sejchas  dyadya  otvleksya  i  osobogo  rveniya  ne
proyavlyal, i eto bylo K. ochen' na ruku.
     No tut dyadya, mozhet zhelaya obidet' sidelku, skazal:
     - Baryshnya,  poproshu vas ostavit' nas odnih hot' nenadolgo,
mne nuzhno obsudit' s moim drugom koe-kakie lichnye dela.
     Sidelka, naklonivshis'  nad  bol'nym,  kak  raz  popravlyala
prostyni  u  stenki  i,  obernuvshis', slovno v protivoves dyade,
kotoryj snachala zaikalsya ot zlosti, a potom  vdrug  vypalil  tu
frazu, skazala ochen' spokojno:
     - Vy  zhe  vidite,  kak bolen gospodin advokat. On ne mozhet
sejchas obsuzhdat' lichnye dela.
     Veroyatno, ona povtorila slova dyadi tol'ko po  inercii,  no
dazhe  bespristrastnyj chelovek mog by prinyat' eto za nasmeshku, a
uzh dyadya vzvilsya kak uzhalennyj.
     - Ah ty proklyataya! - probormotal on golosom, sdavlennym ot
vozmushcheniya, tak chto pochti nel'zya bylo razobrat' slova.
     K. ispugalsya, hotya i ozhidal takoj vspyshki,  i  brosilsya  k
dyade,  gotovyj  zakryt'  emu  rot  obeimi  rukami.  K  schast'yu,
bol'noj,  pripodnyavshis'  na  krovati,  vyglyanul   iz-za   spiny
devushki;  dyadya  sdelal  mrachnoe lico, slovno proglotil kakuyu-to
gadost', no uzhe spokojnee skazal:
     - Vy, znaete, my eshche ne okonchatel'no vyzhili iz  uma;  esli
by  to,  chego  ya  trebuyu,  bylo  nevozmozhno,  ya by ne treboval.
Pozhalujsta, uhodite!
     Sidelka stoyala u posteli, vypryamivshis' i povernuv golovu k
dyade, a sama, kak pokazalos' K., poglazhivala ruku advokata.
     - Pri Leni ty mozhesh' govorit' vse, - skazal advokat,  i  v
ego golose yavno prozvuchala nastojchivaya pros'ba.
     - Delo  ne menya kasaetsya, - skazal dyadya, - tajna ne moya. -
I  on   rezko   otvernulsya,   slovno   vhodit'   ni   v   kakie
prepiratel'stva ne zhelaet, odnako daet im vremya na razmyshlenie.
     - A   ch'ya  zhe?  -  sprosil  advokat  slabeyushchim  golosom  i
opustilsya na podushki.
     - Moego plemyannika, - skazal dyadya. - YA ego privel syuda.  -
I on predstavil K.: - |to Jozef K., prokurist.
     - A-a!  - skazal bol'noj uzhe gorazdo ozhivlennee i protyanul
ruku. - Prostite, ya vas ne zametil. - Vyjdi, Leni, - skazal  on
sidelke. Ta ne stala vozrazhat', i advokat pozhal ej ruku, slovno
proshchayas'  nadolgo.  - Znachit, tak, - skazal on dyade, kogda tot,
uspokoennyj,  podoshel  poblizhe.  -  Znachit,  ty  ne   navestit'
bol'nogo prishel, a po delu.
     Kazalos',  chto  do  sih por advokata ugnetala mysl' o tom,
chto ego prishli naveshchat'  kak  bol'nogo,  potomu  chto  on  vdrug
sovsem ozhil, pripodnyalsya i sel, opirayas' na lokot', chto samo po
sebe  bylo  utomitel'no,  i  vse  vremya terebil borodu, gluboko
zapuskaya v nee pal'cy.
     - Stoilo tol'ko etoj ved'me ujti, i vid u tebya srazu  stal
gorazdo luchshe, - skazal dyadya. - Tut on ostanovilsya i, shepnuv: -
Pari  derzhu,  chto  ona podslushivaet! - podskochil k dveri. No za
dver'yu nikogo  ne  okazalos',  i  dyadya  vernulsya  ne  to  chtoby
razubezhdennyj,  potomu  chto  ee  otsutstvie  pokazalos' emu eshche
bol'shej nizost'yu, a skoree ozloblennyj.
     - Ty v nej  oshibaesh'sya,  -  skazal  advokat,  no  zashchishchat'
sidelku  ne stal; mozhet byt', on hotel etim pokazat', chto ona v
zashchite  ne  nuzhdaetsya,  i  uzhe   gorazdo   bolee   sochuvstvenno
prodolzhal: - CHto zhe kasaetsya dela tvoego uvazhaemogo plemyannika,
to  ya  pochel  by sebya schastlivym, esli by u menya hvatalo sil na
etu chrezvychajno trudnuyu rabotu; no ya ochen'  boyus',  chto  sil  u
menya  ne hvatit, odnako poprobuyu sdelat' vse, chto smogu; a esli
ne spravlyus', mozhno budet privlech' eshche kogo-nibud'.  Otkrovenno
govorya,  eto  delo  menya slishkom sil'no zainteresovalo, chtoby ya
reshilsya otkazat'sya ot vsyakogo uchastiya v nem. I  esli  serdce  u
menya  ne  vyderzhit, to trudno najti bolee dostojnuyu prichinu ego
ostanovki.
     K. ne  ponimal,  kazalos',  ni  slova  iz  etoj  rechi,  on
posmotrel  na  dyadyu,  ishcha  ob®yasneniya,  no tot so svechoj v ruke
sidel na nochnom stolike, s  kotorogo  uzhe  skatilsya  puzyrek  s
lekarstvom, kival golovoj, soglashayas' s kazhdym slovom advokata,
i  net-net  da  poglyadyval na K., priglashaya i ego vyrazit' svoe
soglasie. Mozhet byt', dyadya  uzhe  ran'she  rasskazal  advokatu  o
processe?  No  eto  bylo  nevozmozhno,  ves' hod sobytij govoril
protiv etogo.
     - Ne ponimayu... - nachal nakonec K.
     - Net, eto ya, po-vidimomu, vas ne  ponyal,  -  udivlenno  i
rasteryanno  perebil ego advokat. - Mozhet byt', ya potoropilsya? O
chem zhe vy hoteli so mnoj posovetovat'sya? YA reshil, chto rech' idet
o vashem processe?
     - Razumeetsya, - skazal dyadya i obernulsya k K. - CHego ty  ne
ponimaesh'? - sprosil K.
     - Da otkuda zhe vy znaete obo mne i o moem processe?
     - Ah, vot ono chto! - s ulybkoj skazal advokat. - Na to ya i
advokat,  ya  byvayu  v  sudejskih  krugah,  tam govoryat o raznyh
processah, i nevol'no zapominaesh'  samye  vydayushchiesya,  osobenno
esli oni kasayutsya plemyannika tvoego druga. Nichego udivitel'nogo
v etom net.
     - CHego  tebe  nado?  - opyat' sprosil dyadya u K. - Ty kak-to
nespokoen.
     - Vy byvaete v etih sudejskih krugah? - sprosil K.
     - Da, - skazal advokat.
     - Ty zadaesh' rebyacheskie voprosy, - skazal dyadya.
     - A s kem zhe mne eshche vstrechat'sya, kak  ne  s  lyud'mi  moej
professii?  - dobavil advokat. |to zvuchalo tak ubeditel'no, chto
K. nichego ne otvetil.
     - No ved' vy rabotaete vo Dvorce Pravosudiya, a  ne  v  teh
kancelyariyah  na  cherdake? - hotelos' emu sprosit', no zastavit'
sebya proiznesti etu frazu on ne mog.
     - Sami ponimaete, - prodolzhal advokat takim tonom,  slovno
mimohodom   ob®yasnyal   chto-to  samo  soboj  razumeyushcheesya,  sami
ponimaete, chto iz etih znakomstv ya izvlekayu bol'shuyu pol'zu  dlya
svoej  klientury,  i pritom vo mnogih otnosheniyah, hotya govorit'
ob  etom  ne  ochen'-to  polagaetsya.  Konechno,  sejchas   bolezn'
neskol'ko  meshaet mne, no dobrye druz'ya iz suda naveshchayut menya i
blagodarya im ya mnogoe uznayu. I uznayu ya,  pozhaluj,  bol'she,  chem
te,  kto  cel'nymi  dnyami  prosizhivaet  v  sude.  Vot i sejchas,
naprimer, u menya dorogoj gost'. I on  pokazal  na  temnyj  ugol
komnaty.
     - Gde  zhe  on?  -  sprosil  K. grubovato, nastol'ko on byl
udivlen.
     On neuverenno  oglyanulsya;  slabyj  svet  svechi  daleko  ne
dostigal  protivopolozhnoj  steny.  No  tam dejstvitel'no chto-to
zashevelilos'. Tut dyadya podnyal svechu, i  oni  uvideli  nebol'shoj
stolik  i  sidyashchego  za nim pozhilogo gospodina. Dolzhno byt', on
tam sidel ne dysha i potomu tak  dolgo  ostavalsya  nezamechennym.
Teper'  on  netoroplivo  podnyalsya, yavno nedovol'nyj tem, chto na
nego  obratili  vnimanie.  On  zashevelil  rukami,  pohozhimi  na
korotkie  kryl'ya,  kak  budto otmahivalsya ot vsyakih znakomstv i
privetstvij, nikak ne zhelaya meshat' posetitelyam, i  nastoyatel'no
prosil  ostavit'  ego v temnom uglu i zabyt' o ego prisutstvii.
Odnako nikto ne poshel emu v etom navstrechu.
     - Vy zastali nas vrasploh, -  ob®yasnil  advokat  gostyam  i
obodritel'no  kivnul  pozhilomu gospodinu, priglashaya ego podojti
poblizhe; tot podoshel medlenno, neuverenno, ozirayas' vokrug,  no
vse   zhe   s   kakim-to   dostoinstvom.   -  Gospodin  direktor
kancelyarii... Ah, prostite, ya vas ne predstavil: eto  moj  drug
Al'bert  K.,  eto  ego  plemyannik  K.,  prokurist  banka, a eto
gospodin direktor kancelyarii... Kak  ya  uzhe  govoril,  gospodin
direktor  byl  nastol'ko  lyubezen,  chto  posetil  menya.  Tol'ko
posvyashchennyj mozhet ponyat' vsyu  cennost'  takogo  vizita,  tol'ko
tot,  kto  znaet,  kak  zavalen  rabotoj  gospodin  direktor. I
vse-taki on  prishel,  my  s  nim  mirno  besedovali,  naskol'ko
pozvolyala  moya  nemoshch'.  My, pravda, ne zapreshchali Leni vpuskat'
posetitelej, potomu chto my nikogo ne zhdali, no my hoteli pobyt'
naedine, a tut vdrug ty zastuchal kulakom v  dveri,  Al'bert,  i
togda gospodin direktor otodvinulsya vmeste s kreslom i stolikom
v  dal'nij  ugol,  i vot teper' neozhidanno vyyasnilos', chto nam,
esli,   konechno,   vozniknet   takaya   potrebnost',   po   vsej
veroyatnosti,  mozhno  budet obsudit' sovmestno nekotorye dela, a
dlya  etogo  nado  vsem   sest'   poblizhe.   Gospodin   direktor
kancelyarii!  -  poprosil on, s podobostrastnoj ulybkoj naklonyaya
golovu i ukazyvaya na shirokoe kreslo u krovati.
     - K sozhaleniyu, ya  mogu  zaderzhat'sya  tol'ko  na  neskol'ko
minut,   -   lyubezno   skazal   direktor   kancelyarii,   udobno
razvalivshis' v kresle i glyadya  na  chasy.  -  Dela  menya  zovut.
Odnako  ya  ne  hochu upustit' vozmozhnost' poznakomit'sya s drugom
moego druga.
     On slegka  poklonilsya  dyade,  kotoryj,  vidno,  byl  ochen'
dovolen  novym znakomstvom. No tak kak podobostrastie bylo ne v
ego  haraktere,  on   vstretil   slova   direktora   kancelyarii
smushchennym, no ochen' gromkim smehom. Vpechatlenie ne iz priyatnyh.
K.  spokojno nablyudal za proishodyashchim, potomu chto na nego nikto
ne obrashchal vnimaniya: direktor kancelyarii, ochevidno po privychke,
raz  uzh  ego  nazvali,  ovladel   razgovorom,   advokat,   yavno
pritvorivshijsya  bol'nym,  po-vidimomu iz zhelaniya otvadit' novyh
gostej, teper' vnimatel'no slushal, pristaviv ladon'  k  uhu,  a
dyadya v kachestve svetonosca - svechka kachalas' u nego na kolenke,
i  advokat  bespokojno  poglyadyval v ego storonu - uzhe perestal
stesnyat'sya i otkrovenno voshishchalsya ne  tol'ko  rech'yu  direktora
kancelyarii,   no   i   plavnymi,  volnoobraznymi  zhestami  ruk,
soprovozhdavshimi ego slova. K. stoyal, opershis' o spinku krovati,
i direktor, byt' mozhet umyshlenno, ni razu k nemu ne  obratilsya;
kak  vidno,  starshie  smotreli na nego tol'ko kak na slushatelya.
Vprochem, i sam K. pochti ne ponimal, o chem idet rech', a dumal  o
sidelke  i  o  tom,  kak nevezhliv byl s nej dyadya, ili o tom, ne
videl li on direktora kancelyarii  gde-to  ran'she,  mozhet  byt',
dazhe  na  sobranii  v  den'  pervogo  doprosa. Mozhet byt', on i
oshibalsya, no vse zhe direktor kancelyarii udivitel'no pohodil  na
uchastnikov  sobraniya - teh starikov s zhidkimi borodami, kotorye
stoyali v pervyh ryadah.
     Vdrug vse vstrepenulis'  -  iz  prihozhej  poslyshalsya  zvon
razbitoj posudy.
     - Posmotryu,  chto  tam sluchilos', - skazal K. i ne toropyas'
poshel  k  dveri,  slovno  hotel  dat'   ostal'nym   vozmozhnost'
zaderzhat' ego.
     No   kak   tol'ko   on   vyshel   v  prihozhuyu  i  popytalsya
sorientirovat'sya v temnote,  na  ego  pal'cy,  derzhavshie  ruchku
dveri,  legla malen'kaya ruka, kuda men'she, chem ego ruka, i tiho
pritvorila dver'. |to byla sidelka, zhdavshaya tut zhe.
     - Nichego ne sluchilos', - shepnula ona, - ya narochno  brosila
tarelku ob stenu, chtoby vyzvat' vas syuda.
     K. rasteryalsya i skazal:
     - YA tozhe o vas dumal.
     - Tem luchshe, - skazala sidelka. - Pojdem!
     Oni  sdelali  neskol'ko  shagov  i ochutilis' pered dver'yu s
matovym steklom. Sidelka raspahnula ee pered K.
     - Nu, vhodite zhe! - skazala ona.
     |to yavno byl rabochij  kabinet  advokata.  Naskol'ko  mozhno
bylo  razglyadet'  v  lunnom  svete, osveshchavshem tol'ko nebol'shoj
kvadrat pola u treh okon, vsya komnata byla  zastavlena  tyazheloj
staromodnoj mebel'yu.
     - Syuda,  -  skazala  sidelka,  ukazyvaya  na  temnyj lar' s
reznoj derevyannoj spinkoj.
     Prezhde chem sest',  K.  oglyadelsya:  komnata  byla  vysokaya,
bol'shaya;  naverno,  bednyaki  iz  klientury advokata chuvstvovali
sebya v nej zateryannymi. K. predstavil  sebe,  kak  oni  melkimi
shazhkami  semenyat  k  ogromnomu  pis'mennomu stolu. No on tut zhe
pozabyl obo vsem,  krome  sidelki,  -  ta  okazalas'  nastol'ko
blizko ot nego, chto pochti prizhimala ego k bokovoj ruchke larya.
     - A ya dumala, chto vy sami vyjdete, - skazala ona, i mne ne
pridetsya  vas  vyzyvat'.  Udivitel'noe delo. Snachala vy, tol'ko
uspeli vojti, uzhe glaz s menya ne svodili, a  potom  zastavlyaete
sebya   zhdat'.   Zovite   menya   prosto   Leni,  -  toroplivo  i
neposredstvenno dobavila ona, slovno ne zhelaya teryat' ni  minuty
na ob®yasneniya.
     - Ohotno, - skazal K. - No znaete, Leni, vse eto nichut' ne
udivitel'no  i  vpolne  ob®yasnimo.  Vo-pervyh,  mne  nado  bylo
vyslushat' boltovnyu etih starikov, nel'zya zhe bylo ujti ni s togo
ni s sego, a vo-vtoryh, ya chelovek nesmelyj, skoree zastenchivyj,
da i vy s vidu vovse ne iz  teh,  kogo  mozhno  zavoevat'  odnim
mahom.
     - Ne  v tom delo, - skazala Leni i, polozhiv ruku na spinku
larya, posmotrela na K. - Prosto ya  vam  ne  ponravilas',  da  i
sejchas ne nravlyus'.
     - Nravites' - ne to slovo, - skazal K. uklonchivo.
     - O-o! - s ulybkoj skazala Leni.
     |tim   vosklicaniem   v  otvet  na  slova  K.  ona  slovno
utverzhdala  za  soboj  kakoe-to   prevoshodstvo.   Poetomu   K.
promolchal.  Privyknuv  k  temnote,  on  uzhe  razlichal nekotorye
detali obstanovki. Osobenno brosilas' v glaza bol'shaya  kartina,
visevshaya  sprava ot dveri, i on podalsya vpered, chtoby luchshee ee
rassmotret'. Na  kartine  byl  izobrazhen  chelovek  v  sudejskoj
mantii,  on  sidel  na  vysokom, kak tron, kresle; tam i syam na
rez'be vystupala pozolota. No samym neobychnym bylo to, chto poza
sud'i ne vyrazhala ni pokoya,  ni  dostoinstva,  naprotiv,  levoj
rukoj  on  shvatilsya  za  podlokotnik  u samoj spinki kresla, a
pravuyu vytyanul vpered, vcepivshis' pal'cami v poruchen', budto  v
sleduyushchuyu sekundu on s siloj, mozhet byt' dazhe s gnevom, vskochit
s  mesta,  chtoby  skazat'  reshitel'nye  slova,  a  vozmozhno,  i
ob®yavit'  prigovor.  Obvinyaemyj,  ochevidno,  stoyal   vnizu   na
lestnice  -  na  kartine  byli  vidny  tol'ko  verhnie stupeni,
pokrytye zheltym kovrom.
     - Mozhet byt', eto i est' moj sud'ya, - skazal K.,  ukazyvaya
pal'cem na kartinu.
     - Da ya ego znayu, - skazala Leni, - on syuda chasto prihodit.
|tu kartinu s nego pisali v molodosti, no on i togda byl nichut'
ne pohozh,  ved'  on  sovsem  kroshechnogo  rosta. A na kartine on
velel  izobrazit'  sebya  takim  vot  vysochennym  -  i  vse   ot
tshcheslaviya. Vprochem, vse oni tut takie. YA ved' tozhe tshcheslavnaya i
uzhasno nedovol'na, chto ya vam ne nravlyus'.
     V  otvet  na  eti  slova K. tol'ko obnyal Leni i prityanul k
sebe, a ona molcha polozhila golovu emu na plecho. A  pro  kartinu
on sprosil:
     - A v kakom zhe on chine?
     - On  sledovatel',  -  skazala  Leni  i,  vzyav K. za ruku,
obnimavshuyu ee, stala perebirat' ego pal'cy.
     - Vsego tol'ko sledovatel', - razocharovanno skazal K. -  A
vysshie chiny pryachutsya. No ved' on zhe sidit na trone!
     - |to vse vydumki, - skazala Leni i pril'nula shchekoj k ruke
K. - Na  samom  dele  on  sidit  v  kuhonnom kresle, na kotoroe
nakinuta staraya popona. Neuzheli vy postoyanno  dumaete  o  svoem
processe? - medlenno dobavila ona.
     - Net,  vovse  net,  -  skazal K., - naoborot, ya, naverno,
slishkom malo o nem dumayu.
     - Vasha oshibka ne v tom, - skazala Leni. - YA  slyhala,  chto
vy chereschur upryamy.
     - Kto eto vam skazal? - sprosil K., on chuvstvoval, kak ona
prizhimaetsya  k  ego  grudi, videl ee pyshnye, temnye, skruchennye
tugim uzlom volosy.
     - YA slishkom mnogo vydam, esli skazhu kto, - skazala Leni. -
Pozhalujsta, ne sprashivajte menya, luchshe isprav'te  svoyu  oshibku,
ne  bud'te  takim  upryamym, vse ravno soprotivlyat'sya etomu sudu
bespolezno, nado soznat'sya vo vsem. Pri pervoj  zhe  vozmozhnosti
soznajtes'.  Tol'ko  togda  est'  nadezhda  uskol'znut',  tol'ko
togda. Vprochem, i eto nevozmozhno bez postoronnej pomoshchi, no tut
vam bespokoit'sya nechego, ya sama vam pomogu.
     - Odnako vy mnogo znaete ob etom sude i obo vseh  plutnyah,
kotorye tam nuzhny, - skazal K., no tut ona prizhalas' k nemu tak
krepko, chto prishlos' posadit' ee k sebe na koleni.
     - Vot  i chudesno! - skazala ona i, ugnezdivshis' poudobnee,
odernula yubku i  popravila  bluzku.  Potom  obhvatila  ego  sheyu
rukami, otkinulas' nazad i dolgo smotrela na nego.
     - A  esli  ya  ne  soznayus',  vy  mne  ne  mozhete pomoch'? -
ispytuyushche sprosil K.
     Odnako, ya verbuyu sebe pomoshchnic, -  podumal  on  udivlenno:
snachala  frojlyajn Byurstner, potom zhena sluzhitelya suda, a teper'
eta malen'kaya sidelka, - neponyatno, pochemu ee ko mne tak tyanet?
Ish' kak rasselas' u menya na kolenyah,  budto  tol'ko  tut  ej  i
mesto!
     - Net,  skazala  Leni i medlenno pokachala golovoj, togda ya
vam pomoch' ne smogu. No ved' vy i ne  hotite  ot  menya  nikakoj
pomoshchi,  ona  vam ne nuzhna, vy upryamec, vas ne pereubedish'. A u
vas est' vozlyublennaya? - sprosila ona, pomolchav.
     - Net, - skazal K.
     - Nepravda! - skazala ona.
     - Vprochem, est', - skazal K. - Podumajte tol'ko, ya chut' ot
nee ne otreksya, a sam vsegda noshu ee fotografiyu pri sebe.
     Ona stala  ego  prosit',  on  vynul  fotografiyu  |l'zy,  i
devushka,  svernuvshis'  u  nego  na  kolenyah, stala razglyadyvat'
kartochku. |to byla momental'naya  lyubitel'skaya  fotografiya,  gde
|l'zu  snyali  vo  vremya  tanca  -  ona lyubila tancevat' v svoem
restoranchike. Eshche  leteli  skladki  yubki  na  povorote,  a  ona
uperlas'  rukami  v  krepkie  boka i, otkinuv golovu, so smehom
smotrela kuda-to v storonu: na fotografii ne bylo  vidno,  komu
ona tak ulybalas'.
     - Slishkom sil'no zashnurovana, - skazala Leni i pokazala to
mesto,  kotoroe, po ee mneniyu, bylo slishkom peretyanuto. Mne ona
ne nravitsya, ona gruba i neuklyuzha. Pravda, mozhet byt',  s  vami
ona  krotkaya  i  nezhnaya; sudya po etoj kartochke, i eto vozmozhno.
Takie  krupnye,  vysokie  devushki  inogda   okazyvayutsya   ochen'
krotkimi  i  laskovymi. No mozhet li ona pozhertvovat' soboj radi
vas?
     - Net, - skazal K., - ona i ne krotkaya, i ne  laskovaya,  i
soboj  radi  menya  ne  pozhertvuet.  Pravda, do sih por ya ot nee
nichego takogo i ne treboval. Po sovesti skazat', ya i fotografiyu
etu nikogda ne rassmatrival tak vnimatel'no, kak vy.
     - Vyhodit, chto dlya vas ona  sovsem  nichego  ne  znachit,  -
skazala Leni, i vovse ona ne vasha vozlyublennaya.
     - No eto tak, - skazal K., - ya ot svoih slov ne otpirayus'.
     - Nu,  pust' ona sejchas vasha vozlyublennaya, - skazala Leni,
-no vy dazhe skuchat' po nej ne budete,  esli  poteryaete  ee  ili
voz'mete vzamen druguyu.
     - Konechno,  -  ulybnulsya  K.,  -  i eto vozmozhno, no u nee
pered vami ogromnoe preimushchestvo: ona nichego ne  znaet  o  moem
processe, a esli by i znala - ne dumala by o nem. I ona nikogda
ne stala by ugovarivat' menya sdat'sya, pojti na ustupki.
     - Nu,  eto  eshche  ne preimushchestvo, - skazala Leni, - i esli
drugih preimushchestv u nee net, ya nadezhdy ne teryayu. A est' u  nee
kakie-nibud' fizicheskie nedostatki?
     - Fizicheskie nedostatki? - peresprosil K.
     - Da,  -  skazala Leni. - U menya, naprimer, est' nebol'shoj
fizicheskij nedostatok, vot posmotrite.
     Ona rastopyrila srednij i bezymyannyj pal'cy pravoj ruki  -
kozhica mezhdu nimi zarosla pochti do verhnego sustava koroten'kih
pal'cev.  V  polut'me  K.  ne  srazu  zametil,  chto  ona  hochet
pokazat', i, vzyav ego ruku, ona dala emu oshchupat' svoi pal'cy.
     - Kakaya igra prirody! - skazal K.  i,  oglyadev  vsyu  ruku,
dobavil: - Kakaya milen'kaya lapka!
     Leni  s  nekotoroj  gordost'yu  smotrela na K. - on vnov' i
vnov' v udivlenii razvodil i svodil oba ee pal'ca, potom  beglo
poceloval ih i otpustil.
     - O-o! - kriknula ona. - Vy menya pocelovali!
     Priotkryv  rot,  ona  pospeshno  vstala  kolenkami  na  ego
koleni. On sovsem rasteryalsya, ona ochutilas' tak blizko, chto  on
pochuvstvoval  ee  zapah,  gor'kij  i  terpkij,  kak  perec. Ona
prizhala k sebe ego golovu, naklonilas' nad nej i stala celovat'
i kusat' ego sheyu, dazhe volosy na zatylke.
     - Vy menya berete  vzamen  toj!  -  voskliknula  ona  mezhdu
poceluyami. - Vot vidite, vy berete menya vzamen!
     Tut  ee  koleno  soskol'znulo,  i,  vskriknuv, ona chut' ne
upala na kover.  K.  obhvatil  ee,  pytayas'  uderzhat',  no  ona
potyanula ego za soboj.
     - Teper' ty moj! - skazala ona.
     - Vot  tebe klyuch ot doma, prihodi, kogda zahochesh', byli ee
poslednie slova, i poceluj na letu kosnulsya ego spiny, kogda on
uhodil.
     Vyjdya za vorota doma, on popal pod  melkij  dozhdik,  hotel
shagnut'  na mostovuyu, chtoby uvidet' Leni hotya by v okne, no tut
iz avtomobilya, stoyavshego u vorot, - K. po rasseyannosti  ego  ne
zametil,  -  vyskochil  dyadya, shvatil ego za plechi i pritisnul k
vorotam, slovno hotel prigvozdit' na meste.!
     - Ah, mal'chik, mal'chik! - kriknul on. - CHto  ty  natvoril!
Delo  uzhe  bylo  na  mazi,  a  teper' ty strashno navredil sebe.
Zabralsya kuda-to s etoj malen'koj gryaznoj  tvar'yu  -  ved'  ona
navernyaka lyubovnica advokata! - protorchal tam bog znaet skol'ko
vremeni  i dazhe nikakogo predloga ne pridumal, nichego ne utail,
tak otkryto, pri vseh pobezhal k nej, da tam  i  ostalsya.  A  my
sidim  vse  troe  -  tvoj  dyadya, kotoryj dlya tebya zhe staraetsya,
advokat, kotorogo nado peretyanut' na tvoyu storonu,  a  glavnoe,
sam  direktor  kancelyarii, bol'shoj chelovek, ved' na etoj stadii
tvoe delo celikom v ego rukah. Hotim obsudit', kak tebe pomoch',
ya  dolzhen  ostorozhno  obrabotat'  advokata,  on   -   direktora
kancelyarii,  neuzheli  ty  ne  ponimaesh',  chto  u  tebya byli vse
osnovaniya kak-to prijti  mne  na  pomoshch'?  A  vmesto  etogo  ty
udiraesh'.  Tut  uzh  nichego  nel'zya skryt'; horosho, chto oni lyudi
vezhlivye, vospitannye, ni slova ne skazali, no v  konce  koncov
im  tozhe  stalo  nevmogotu.  Govorit'  oni  ob  etom  ne stali,
prishlos' sidet' i molchat'. Vot my i sidim i molchim, zhdem, kogda
zhe ty yavish'sya. No vse  naprasno.  Nakonec  direktor  kancelyarii
vstaet  -  on  i tak uzh prosidel mnogo dol'she, chem sobiralsya, -
proshchaetsya so mnoj i yavno zhaleet  menya,  hotya  nichem  pomoch'  ne
mozhet,  zhdet  s  samoj  neveroyatnoj  lyubeznost'yu  eshche nemnogo u
dverej i tol'ko potom uhodit. Razumeetsya, ya byl schastliv, kogda
on ushel, mne uzhe i dyshat' bylo nechem. A  na  bol'nogo  advokata
vse  eto  tak  podejstvovalo,  chto on, dobryj chelovek, ni slova
skazat' ne mog, kogda ya s nim proshchalsya. I, naverno,  ty  bol'she
vseh vinovat v tom, chto on sovsem pogibaet, ty uskoryaesh' smert'
cheloveka,  ot  kotorogo  sam  zavisish'. A menya, svoego dyadyu, ty
brosil tut pod dozhdem - poshchupaj, ya ves' promok - stol'ko  chasov
zhdat' i muchit'sya ot bespokojstva!




     Kak-to  v  zimnee  utro - za oknom, v smutnom svete, padal
sneg, - K. sidel v svoem kabinete, do predela ustalyj, nesmotrya
na rannij chas. CHtoby ogradit' sebya hotya by ot  vzglyadov  nizshih
sluzhashchih,  on  velel kur'eru nikogo k nemu ne vpuskat', tak kak
on zanyat ser'eznoj rabotoj. No vmesto togo, chtoby prinyat'sya  za
delo,   on  bespokojno  erzal  v  kresle,  medlenno  peredvigaya
predmety na stole, a potom pomimo voli opustil  vytyanutuyu  ruku
na stol, sklonil golovu i zastyl v nepodvizhnosti.
     Mysl'  o  processe  uzhe  ne  pokidala  ego.  Mnogo  raz on
obdumyval, ne luchshe li bylo by sostavit' opravdatel'nuyu zapisku
i podat' ee v sud. V nej on hotel dat' kratkuyu avtobiografiyu  i
soprovodit'  kazhdoe  skol'ko-nibud'  vydayushcheesya  sobytie  svoej
zhizni poyasneniem - na kakom osnovanii on postupal imenno tak, a
ne inache, odobryaet li on ili osuzhdaet etot  postupok  so  svoej
tepereshnej   tochki   zreniya  i  chem  on  mozhet  ego  ob®yasnit'.
Preimushchestva  takoj  opravdatel'noj   zapiski   pered   obychnoj
zashchitoj,  kakuyu  smozhet  vesti i bez togo daleko ne bezuprechnyj
advokat,  byli  nesomnenny.  K  tomu  zhe  K.  i  ne  znal,  chto
predprinimaet  advokat: nichego osobennogo on, vo vsyakom sluchae,
ne delal, vot uzhe bol'she mesyaca on ne vyzyval ego k sebe, da  i
vse predydushchie ih peregovory ne sozdali u K. vpechatleniya, budto
etot  chelovek sposoben chego-to dobit'sya dlya nego. Prezhde vsego,
advokat pochti ni o chem ego ne  rassprashival.  A  ved'  voprosov
dolzhno  bylo  vozniknut' nemalo. Glavnoe - postavit' voprosy. U
K. bylo takoe oshchushchenie, chto on i sam mog  by  zadat'  mnozhestvo
nasushchnyh   voprosov.   A   etot   advokat,  vmesto  togo  chtoby
sprashivat', libo chto-nibud' rasskazyval sam, libo  molcha  sidel
protiv  K.,  peregnuvshis'  cherez  stol,  ochevidno po nedostatku
sluha, terebil borodu, gluboko zapuskaya v nee pal'cy, i  glyadel
na  kover  - vozmozhno, dazhe pryamo na to mesto, gde v tot raz K.
lezhal s Leni. Vremya ot vremeni on  chital  K.  vsyakie  pustyachnye
nastavleniya, slovno maloletnemu rebenku. Za eti bespoleznye i k
tomu  zhe  preskuchnye  razgovory  K.  tverdo reshil ne platit' ni
grosha pri okonchatel'nom  raschete.  A  potom  advokat,  ochevidno
schitaya,  chto  K.  uzhe  dostatochno  smirilsya,  snova nachinal ego
ponemnozhku podbadrivat'. Sudya po ego rasskazam, on uzhe  vyigral
ne  odin  takoj  process  -  mnogie  iz  nih hot' i byli ne tak
ser'ezny po sushchestvu, kak etot, no na  pervyj  vzglyad  kazalis'
kuda  beznadezhnee. Otchety ob etih processah lezhat u nego tut, v
yashchike, - pri etom on postukival po odnomu iz yashchikov stola, - no
pokazat' eti zapisi on, k sozhaleniyu,  ne  mozhet,  tak  kak  eto
sluzhebnaya  tajna.  Odnako bol'shoj opyt, priobretennyj im v hode
etih processov, bezuslovno, pojdet na pol'zu K. Razumeetsya,  on
uzhe  nachal rabotat', i pervoe hodatajstvo uzhe pochti gotovo. Ono
chrezvychajno  vazhno,  tak  kak   pervoe   vpechatlenie,   kotoroe
proizvodit  zashchita,  vliyaet  na  hod  vsego sudoproizvodstva. K
sozhaleniyu, - i ob etom on  dolzhen  predupredit'  K.,  -  inogda
sluchaetsya  tak,  chto pervye zhaloby sud voobshche ne rassmatrivaet.
Ih prosto podshivayut k  delu  i  zayavlyayut,  chto  predvaritel'nye
doprosy,  a  takzhe  nablyudenie  za obvinyaemym gorazdo vazhnee. A
esli  prositel'  nastaivaet,  to   emu   govoryat,   chto   pered
okonchatel'nym resheniem suda, kogda budut sobrany vse materialy,
vklyuchaya, razumeetsya, i vse dokumenty, pervoe hodatajstvo zashchity
tozhe  budet  rassmotreno. K sozhaleniyu, i eto mozhet okazat'sya ne
tak, potomu chto pervuyu zhalobu obychno  kuda-to  zakladyvayut  ili
dazhe  sovsem  teryayut, a esli ona i sohranyaetsya, to, po doshedshim
do advokata sluham, ee vse ravno nikto, po-vidimomu, ne chitaet.
Vse eto dostojno sozhaleniya, no otchasti mozhet byt' i  opravdano.
K.  dolzhen prinyat' vo vnimanie, chto vse razbiratel'stvo vedetsya
neglasno; konechno, esli sud najdet nuzhnym, ono vedetsya  glasno,
no obychno zakon glasnosti ne predpisyvaet. Vsledstvie etogo vse
sudebnye dokumenty, osobenno obvinitel'nyj akt, ni obvinyaemomu,
ni ego zashchitniku nedostupny, tak chto v obshchem oni libo sovsem ne
znayut,  libo  znayut ochen' smutno, naschet chego imenno napravlyat'
pervoe  hodatajstvo,  poetomu  v  nem  tol'ko  sluchajno   mozhet
soderzhat'sya   chto-nibud',   imeyushchee   znachenie   dlya   dela.  A
po-nastoyashchemu  tochnye   i   dokazatel'nye   hodatajstva   mozhno
vyrabotat'  tol'ko  pozzhe,  kogda  po hodu sledstviya i doprosov
obvinyaemogo  mozhno  budet  yasnee   uvidet'   otdel'nye   punkty
obvineniya  i  ih  obosnovanie  ili  hotya  by postroit' kakie-to
dogadki. Vesti  pri  takih  usloviyah  zashchitu,  konechno,  ves'ma
nevygodno i zatrudnitel'no. No i eto delaetsya namerenno. Delo v
tom,  chto sud, sobstvenno govorya, zashchitu ne dopuskaet, a tol'ko
terpit ee,  i  dazhe  vopros  o  tom,  vozmozhno  li  istolkovat'
sootvetstvuyushchuyu  stat'yu  zakona  v  duhe takoj terpimosti, tozhe
yavlyaetsya spornym.  Potomu-to,  strogo  govorya,  net  priznannyh
sudom  advokatov, a vse vystupayushchie pered etim sudom v kachestve
zashchitnikov,  v  sushchnosti,  yavlyayutsya   podpol'nymi   advokatami.
Razumeetsya,  eto  ochen'  unizhaet  vse  soslovie,  i  kogda K. v
sleduyushchij raz popadet v kancelyariyu suda, on dlya oznakomleniya  s
etoj  storonoj  voprosa  mozhet  osmotret'  advokatskuyu komnatu.
Mozhno predpolozhit', chto ego v vysshej stepeni napugaet obshchestvo,
kotoroe tam sobiraetsya.  Uzhe  odno  to,  chto  im  predostavlena
tesnaya, nizkaya komnata, govorit o prezrenii, kakoe sud pitaet k
etim  lyudyam.  Osveshchaetsya  pomeshchenie tol'ko cherez nebol'shoj lyuk,
raspolozhennyj na takoj vysote, chto esli  hochesh'  vyglyanut',  to
tebe v nos ne tol'ko srazu udaryaet dym, no i pryamo v lico letit
sazha  iz  kamina,  raspolozhennogo  tut  zhe; net, nado eshche najti
kogo-nibud' iz kolleg, kto podstavil by tebe spinu.  A  v  polu
etoj  komnaty  -  i  eto eshche odin primer togo, v kakom vide ona
soderzhitsya, - v polu uzhe bol'she goda  kak  poyavilas'  dyra,  ne
takaya   bol'shaya,   chtoby   tuda  mog  provalit'sya  chelovek,  no
dostatochno  shirokaya,  chtoby  tuda  popast'  vsej   nogoj.   |ta
advokatskaya komnata raspolozhena na vtorom cherdake; znachit, esli
ch'ya-nibud'  noga  popadaet  v  etu  dyru,  ona  svisaet  vniz i
boltaetsya nad pervym cherdakom,  nad  tem  samym  prohodom,  gde
sidyat v ozhidanii klienty.
     Neudivitel'no,  chto  v  advokatskih krugah takoe polozhenie
veshchej schitayut, myagko govorya,  pozornym.  ZHaloby  po  nachal'stvu
nikakih   rezul'tatov   ne  dayut,  odnako  advokatam  strozhajshe
zapreshcheno delat' kakoj-libo  remont  pomeshcheniya  za  svoj  schet.
Vprochem,  i eto otnoshenie k advokatam vpolne obosnovano. Zashchitu
voobshche  hotyat,  naskol'ko  vozmozhno,  otstranit',  vsya   stavka
delaetsya  na  samogo  obvinyaemogo.  Tochka  zreniya,  v  sushchnosti
neplohaya, no bylo by chrezvychajno oshibochnym delat' vyvod, chto  v
etom  sude  advokaty  obvinyaemym ne nuzhny. Naprotiv, ni v kakom
drugom sude net takoj nastoyatel'noj neobhodimosti v  advokatah.
Delo  v tom, chto vse sudoproizvodstvo yavlyaetsya tajnoj ne tol'ko
dlya obshchestvennosti, no i dlya  samogo  obvinyaemogo.  Razumeetsya,
tol'ko v teh predelah, v kakih eto vozmozhno, no vozmozhnosti tut
neogranichennye.  Ved'  i obvinyaemyj ne imeet dostupa k sudebnym
materialam, a delat' vyvody ob  etih  materialah  na  osnovanii
doprosov    ves'ma    zatrudnitel'no,   osobenno   dlya   samogo
obvinyaemogo, kotoryj k tomu zhe rasteryan  i  obespokoen  vsyakimi
drugimi   otvlekayushchimi   ego   nepriyatnostyami.   Vot  tut-to  i
vmeshivaetsya  zashchita.  Voobshche-to  zashchitnikov   na   doprosy   ne
dopuskayut,  poetomu  im nado srazu posle zashchity, po vozmozhnosti
pryamo u dverej kabineta sledovatelya, vypytat' u obvinyaemogo,  o
chem  ego  doprashivali,  i  iz  etih,  chasto uzhe ves'ma putanyh,
pokazanij otobrat' vse, chto mozhet byt' polezno dlya zashchity. No i
eto ne samoe glavnoe, potomu chto takim putem mozhno uznat' ochen'
malo, hotya i tut, kak vezde, chelovek del'nyj,  konechno,  uznaet
bol'she  drugih. No samym vazhnym ostayutsya lichnye svyazi advokata,
v nih-to i kroetsya osnovnaya cennost' zashchity. Razumeetsya, K. uzhe
po  sobstvennomu  opytu  ubedilsya,  chto  organizaciya  sudebnogo
apparata na nizshih stupenyah ne vpolne sovershenna, chto tam mnogo
neradivyh i prodazhnyh chinovnikov, iz-za chego v strogo zamknutoj
sisteme  suda  poyavlyayutsya  breshi.  V  nih-to po bol'shej chasti i
protiskivayutsya vsyakie advokaty,  tut  idet  i  podslushivanie  i
podkup,  a  byvali,  po  krajnej  mere  v  prezhnie  vremena,  i
pohishcheniya sudebnyh aktov. Ne  prihoditsya  otricat',  chto  etimi
sposobami    na    vremya    dostigalis'   inogda   porazitel'no
blagopriyatnye dlya podsudimogo rezul'taty, i melkie  advokatishki
obychno  bahvalyatsya  etim,  privlekaya  novuyu  klienturu,  no  na
dal'nejshij hod processa vse eto nikak ne vliyaet ili dazhe vliyaet
ploho. Po-nastoyashchemu cennymi  yavlyayutsya  tol'ko  chestnye  lichnye
znakomstva,  glavnym  obrazom  s  vysshimi chinovnikami; konechno,
rech' idet hot' i o  vysshih  chinovnikah,  no  nizshej  kategorii.
Tol'ko   tak  i  mozhno  povliyat'  na  hod  processa  -  snachala
ispodvol', a potom vse bolee i bolee zametno. No  eto  dostupno
lish'  nemnogim  advokatam,  i  tut  K. povezlo: vybor on sdelal
pravil'nyj. Pozhaluj, tol'ko u dvuh-treh  advokatov  est'  takie
svyazi, kak u nego, u doktora Gul'da. Takim, kak on, razumeetsya,
net  dela  do  toj  kompanii  iz  advokatskoj komnaty, nikakogo
otnosheniya k nim on ne imeet. Tem tesnej ego svyazi s  sudejskimi
chinovnikami.  Emu,  doktoru  Gul'du,  vovse i ne nuzhno hodit' v
sud,  okolachivat'sya  u  dverej  sledstvennyh   organov,   zhdat'
sluchajnogo   poyavleniya   chinovnikov  i,  v  zavisimosti  ot  ih
nastroeniya, dobivat'sya uspeha, pochti vsegda tol'ko  kazhushchegosya,
a  inogda  i  nichego  ne  dobit'sya.  Net  - K. sam eto videl, -
chinovniki, i dazhe ves'ma vysokogo ranga,  sami  prihodyat  syuda,
ohotno  delyatsya  svedeniyami  libo  otkryto, libo tak, chto legko
mozhno dogadat'sya, obsuzhdayut  sleduyushchie  etapy  processa;  bolee
togo,  v  otdel'nyh  sluchayah  oni  dazhe dayut sebya pereubedit' i
ohotno stanovyatsya na vashu tochku zreniya. Pravda, imenno  v  etom
im  osobenno  doveryat'  ne  sleduet - dazhe esli oni opredelenno
vyskazyvayut blagopriyatnye dlya zashchity namereniya,  -  ibo  vpolne
vozmozhno,  chto  otsyuda  oni  otpravyatsya  pryamo v kancelyariyu i k
sleduyushchemu  zhe  zasedaniyu  prodiktuyut   pryamo   protivopolozhnoe
zaklyuchenie  dlya  obvinyaemogo,  gorazdo  bolee  surovoe,  chem to
pervonachal'noe zaklyuchenie, ot kotorogo oni, po ih  utverzhdeniyu,
otkazalis'  nachisto. Protiv etogo, konechno, oboronyat'sya trudno,
ved' to, chto skazano s glazu na glaz, tak i ostaetsya  skazannym
s  glazu  na  glaz i otkryto obsuzhdat'sya ne mozhet, dazhe esli by
zashchita ne stremilas' sohranit' blagoraspolozhenie dannogo  lica.
S drugoj zhe storony, vpolne pravil'no, chto eti lica svyazyvayutsya
s zashchitoj
- razumeetsya,  tol'ko  s zashchitoj kompetentnoj, i delayut oni eto
otnyud' ne iz odnogo chelovekolyubiya ili druzhestvennyh  chuvstv,  a
otchasti   i   radi   sobstvennoj  vygody.  Tut-to  i  oshchushchaetsya
nedostatok  sudebnogo  ustrojstva,  kotoroe  s  samogo   nachala
predpisyvaet sekretnost' v delah. CHinovnikam ne hvataet svyazi s
naseleniem;  pravda,  dlya obychnyh, srednih processov oni horosho
osvedomleny, i takie processy idut gladko sami po sebe,  slovno
po  rel'sam, ih nado tol'ko izredka podtalkivat'. A vot v ochen'
prostyh sluchayah, a takzhe v sluchayah ochen' slozhnyh oni sovershenno
bespomoshchny: iz-za togo, chto oni  vsegda  bezogovorochno  skovany
zakonami,  u  nih net ponimaniya chelovecheskih vzaimootnoshenij, a
eto strashno zatrudnyaet vedenie takih del. Tut-to oni i prihodyat
prosit' soveta u  advokata,  a  za  nimi  idet  kur'er  s  temi
protokolami,  kotorye obychno hranyatsya v tajne. Von u togo okna,
glyadya na ulicu s istinnoj grust'yu, sizhivali gospoda, kakih  tut
men'she  vsego mozhno bylo by zhdat', a v eto vremya advokat izuchal
dokumenty u svoego  stola,  chtoby  podat'  im  razumnyj  sovet.
Imenno   v  takih  obstoyatel'stvah  stanovilos'  vidnee  vsego,
naskol'ko ser'ezno eti gospoda otnosyatsya k svoej professii i  v
kakoe  otchayanie ih privodyat prepyatstviya, nepreodolimye po samoj
svoej prirode. Nado im otdat' spravedlivost', polozhenie u nih i
bez togo slozhnoe, i sluzhbu etu  nikak  nel'zya  nazvat'  legkoj.
Stupeni  i rangi suda beskonechny i neizvestny dazhe posvyashchennym.
A vse sudoproizvodstvo v obshchem yavlyaetsya  tajnoj  i  dlya  nizshih
sluzhashchih,   ottogo   oni  pochti  nikogda  ne  mogut  prosledit'
dal'nejshij hod teh dannyh, kotorye oni obrabatyvayut,  ottogo  i
sudebnoe  delo  predstaet pered nimi tol'ko na ih urovne, i oni
chasto sami ne znayut, otkuda ono prishlo, i ne  poluchayut  nikakih
svedenij,  kuda  zhe  ono  pojdet dal'she. Takim obrazom, znaniya,
kotorye mozhno bylo by pocherpnut' na razlichnyh stadiyah iz  etogo
processa,   a   takzhe   iz   okonchatel'nogo  zaklyucheniya  i  ego
obosnovaniya, uskol'zayut ot etih  chinovnikov.  Oni  imeyut  pravo
zanimat'sya  tol'ko  toj  chast'yu  dela,  kakaya  vydelena dlya nih
zakonom, i obychno znayut o dal'nejshem  hode  veshchej,  to  est'  o
rezul'tatah  svoej raboty, eshche men'she, chem zashchita, kotoraya, kak
pravilo, svyazana s obvinyaemym do konca processa.  Znachit,  i  v
etom otnoshenii zashchitnik mozhet dat' im ves'ma cennye svedeniya. I
esli  K.  vse  eto  uchtet,  to  on  vryad  li  stanet udivlyat'sya
razdrazhitel'nosti  chinovnikov,  kotoraya  chasto  proyavlyaetsya  po
otnosheniyu  k  klientam  v  chrezvychajno obidnoj forme - vprochem,
kazhdyj eto ispytyvaet na sebe. Vse chinovniki  razdrazheny,  dazhe
kogda kazhutsya vneshne spokojnymi. I ot etogo, razumeetsya, bol'she
vsego   stradayut   melkie   advokaty.  Rasskazyvayut,  naprimer,
sleduyushchuyu istoriyu, udivitel'no pohozhuyu na pravdu.  Odin  staryj
chinovnik,  dobryj,  smirnyj chelovek, celye sutki izuchal trudnoe
delo, k  tomu  zhe chrezvychajno  zaputannoe  iz-za  vmeshatel'stva
advokatov,  - userdnee takih chinush nikogo ne najti. Uzhe k utru,
prorabotav dvadcat' chetyre chasa  bez  vidimyh  rezul'tatov,  on
podoshel  k  vhodnoj dveri, spryatalsya za nej i kazhdogo advokata,
kotoryj pytalsya vojti, sbrasyval s lestnicy. Advokaty sobralis'
na lestnichnoj ploshchadke i stali sovetovat'sya, chto im  delat'.  S
odnoj storony, oni ne imeyut prava trebovat', chtoby ih vpustili,
znachit,  zhalovat'sya  na  etogo  chinovnika  po nachal'stvu oni ne
mogut,  a  krome  togo,  kak   uzhe   govorilos',   oni   dolzhny
osteregat'sya  i  ne  razdrazhat'  chinovnikov  zrya.  S  drugoj zhe
storony, kazhdyj provedennyj vne suda den' dlya  nih  poteryan,  i
proniknut' tuda im ochen' vazhno. V konce koncov oni dogovorilis'
izmotat'  starichka.  Stali  posylat'  naverh odnogo advokata za
drugim, te vzbegali po lestnice i davali sebya sbrasyvat' ottuda
pri   dovol'no   nastojchivom,   no,    razumeetsya,    passivnom
soprotivlenii,   a   vnizu   ih   podhvatyvali   kollegi.   Tak
prodolzhalos' pochti  celyj  chas,  i  tut  starichok,  uzhe  sil'no
ustavshij  ot  nochnoj  raboty,  sovsem  sdal  i  ushel  k  sebe v
kancelyariyu. Stoyavshie vnizu snachala ne poverili i poslali odnogo
iz kolleg naverh vzglyanut', dejstvitel'no li za  dver'yu  nikogo
net. I tol'ko togda oni vse podnyalis' naverh i, dolzhno byt', ne
posmeli dazhe vozmutit'sya. Ved' advokat - a dazhe samyj nichtozhnyj
iz  nih  hot'  otchasti  predstavlyaet  sebe vse obstoyatel'stva -
nikogda ne pytaetsya vvesti v sudoproizvodstvo kakie  by  to  ni
bylo  izmeneniya  ili  uluchsheniya,  v  to  vremya kak pochti kazhdyj
obvinyaemyj,  dazhe  kakoj-nibud'   nedoumok,   pri   pervom   zhe
soprikosnovenii   s   processom   nachinaet   dumat',  kakie  by
predlozheniya vnesti, chtoby uluchshit'  postanovku  dela,  i  chasto
tratit  na  eto  vremya  i sily, kotorye mozhno bylo by s gorazdo
bol'shej  pol'zoj  upotrebit'  na  chto-libo  inoe.   Edinstvenno
pravil'noe  -  eto primirit'sya s sushchestvuyushchim poryadkom veshchej. I
esli by dazhe chelovek byl v silah ispravit'  kakie-to  otdel'nye
melochi,  chto  yavlyaetsya nelepym zabluzhdeniem, to v luchshem sluchae
on chego-to dobilsya by  dlya  hoda  budushchih  processov,  no  sebe
samomu on tol'ko nanes by nepopravimyj vred, privlekaya vnimanie
i  osobuyu  mstitel'nost'  chinovnikov.Glavnoe  -  ne  privlekat'
vnimaniya! Derzhat'sya spokojno,  kak  by  tebe  eto  ni  pretilo!
Popytat'sya ponyat', chto sud - etot grandioznyj organizm - vsegda
nahoditsya,  tak  skazat', v neustojchivom ravnovesii, i, esli ty
na svoem meste samovol'no chto-to narushish', ty mozhesh' u sebya  zhe
iz-pod  nog  vybit' pochvu i svalit'sya v propast', a grandioznyj
organizm  sam  vosstanovit  eto  nebol'shoe  narushenie  za  schet
chego-to  drugogo  -  ved' vse svyazano mezhdu soboj - i ostanetsya
neizmennym, esli tol'ko ne stanet,  chto  vpolne  veroyatno,  eshche
zamknutee,   eshche   strozhe,  eshche  bditel'nee  i  groznee.  Luchshe
predostavit' vsyu rabotu advokatu  i  ne  meshat'  emu.  Konechno,
upreki  nikomu na pol'zu ne idut, osobenno esli nel'zya cheloveku
rastolkovat', za chto ego uprekayut i v  chem  vinyat,  no vse-taki
sleduet  skazat',  chto K. chrezvychajno navredil delu tem, kak on
vel sebya pri direktore kancelyarii. Vidimo, pridetsya  vycherknut'
etogo vliyatel'nejshego cheloveka ie spiska teh, u kogo mozhno bylo
by  chego-to  dobit'sya  dlya K. Teper' on narochno propuskaet mimo
ushej  dazhe  mimoletnye  upominaniya  o  processe.  V   nekotoryh
otnosheniyah  eti  chinovniki  -  sushchie  deti. Inogda kakie-nibud'
pustyaki - vprochem, povedenie K., k sozhaleniyu, nel'zya otnesti  k
etoj   kategorii   -   tak   obizhayut   ih,  chto  oni  perestayut
razgovarivat' dazhe s luchshimi svoimi druz'yami, otvorachivayutsya ot
nih pri  vstreche  i  vezde,  gde  tol'ko  mozhno,  dejstvuyut  im
naperekor.   I   vdrug,   sovershenno   neozhidanno,  bez  vsyakih
osnovanij, ih mozhet rassmeshit' kakaya-nibud'  glupaya  shutka,  na
kotoruyu reshaesh'sya tol'ko ottogo, chto vse kazhetsya beznadezhnym, i
tut snova nastaet polnoe primirenie. S nimi obshchat'sya i trudno i
legko,  nikakih  pravil  tut  ne sushchestvuet. Inogda prosto divu
daesh'sya, kak eto odnoj chelovecheskoj zhizni hvataet na to,  chtoby
ovladet' vsemi temi znaniyami, kotorye dayut vozmozhnost' rabotat'
hotya  by s nekotorym uspehom. Pravda, byvayut, kak, vprochem, i u
vseh, mrachnye dni, kogda dumaesh', chto ni  malejshih  uspehov  ne
dostig, i kazhetsya, budto horosho konchilis' tol'ko te processy, v
kotoryh  blagopoluchnyj ishod byl predopredelen s samogo nachala,
bez vsyakoj  postoronnej  pomoshchi,  a  vse  ostal'nye  proigrany,
nesmotrya  na  vsyu  begotnyu,  vse staraniya, vse kazhushchiesya melkie
uspehi, kotorye tak tebya radovali. Tut, konechno, teryaesh' vsyakuyu
uverennost'  i  dazhe  ne  osmelivaesh'sya  vozrazhat',  esli  tebya
sprosyat,  pravda  li,  chto  nekotorye processy, prohodivshie, po
sushchestvu, blagopoluchno, ty sorval imenno svoim  vmeshatel'stvom.
Edinstvennoe,   chto  tebe  ostaetsya,  eto  kakaya-to  vnutrennyaya
samozashchita. Takim pripadkam somneniya - razumeetsya,  eto  tol'ko
pripadki  -  advokaty  byvayut  osobenno podverzheny, kogda delo,
kotoroe oni veli uzhe davno i vpolne udovletvoritel'no, vnezapno
vyryvayut u nih iz ruk. Nichego huzhe  s  advokatom  sluchit'sya  ne
mozhet.  I  otnimaet  delo,  konechno,  ne  sam obvinyaemyj, etogo
nikogda ne  byvaet:  esli  obvinyaemyj  uzhe  vzyal  opredelennogo
advokata,  to on za nego derzhitsya, nesmotrya ni na chto. Da i kak
on mozhet spravit'sya sam, esli  on  uzhe  vospol'zovalsya  ch'ej-to
pomoshch'yu?  Tak  chto  etogo  ne  byvaet, no inogda byvaet drugoe:
process prinimaet takoj oborot, chto  advokata  k  nemu  uzhe  ne
dopuskayut.  I  samo  delo,  i  obvinyaemogo, i voobshche vse prosto
otnimayut u advokata, i tut uzh ne pomogut samye luchshie otnosheniya
s chinovnikami, potomu chto te i sami  nichego  ne  znayut.  Prosto
ves'  process  pereshel  v  takuyu stadiyu, gde nikakoj pomoshchi uzhe
okazat' nel'zya, gde delo vedetsya v nedostupnyh sudebnyh organah
i obvinyaemyj stanovitsya nedostupnym  dlya  advokata.  I  v  odin
prekrasnyj  den',  yavivshis' domoj, nahodish' u sebya na stole vse
te hodatajstva, kotorye sostavlyalis' s takoj  tshchatel'nost'yu,  s
takoj  krepkoj nadezhdoj na ishod dela; okazyvaetsya, ih otoslali
tebe obratno, tak kak na novom etape processa  ih  ispol'zovat'
zapreshcheno  i oni stali bespoleznymi klochkami bumagi. Prichem eto
eshche ne znachit, chto  process  proigran,  vovse  net;  vo  vsyakom
sluchae  nikakih  osnovanij dlya takogo predpolozheniya net, prosto
ty o processe bol'she nichego ne znaesh' i uznat' nikak ne mozhesh'.
K schast'yu, takie sluchai  -  isklyuchenie,  i  dazhe  esli  process
samogo K. tozhe podpadet pod takoj sluchaj, to poka delo do etogo
eshche   ne   doshlo.   Sejchas  eshche  predstavlyayutsya  samye  shirokie
vozmozhnosti dlya raboty advokata, i v tom, chto on ih ispol'zuet,
K. mozhet ne somnevat'sya. Hodatajstvo, kak uzhe  govorilos',  eshche
ne  podano, da eto i ne k spehu, gorazdo vazhnee predvaritel'nye
peregovory s vedushchimi chinovnikami, a oni uzhe velis'. No  velis'
- nado  chestno  soznat'sya  - s peremennym uspehom. Odnako luchshe
pokamest ne vydavat' podrobnostej, eto mozhet ploho povliyat'  na
K.  -  probudit' slishkom radostnye nadezhdy ili slishkom napugat'
ego;   mozhno   skazat'   tol'ko   odno:   nekotorye   chinovniki
vyskazyvalis'  chrezvychajno  dobrozhelatel'no  i  vyrazhali polnuyu
gotovnost' sodejstvovat', v to  vremya  kak  drugie  vyskazyvali
men'shuyu  dobrozhelatel'nost',  odnako v pomoshchi ni v koej mere ne
otkazyvali.  V  obshchem,  rezul'taty,   mozhno   skazat',   vpolne
obodryayushchie, odnako delat' kakie-libo zaklyucheniya eshche nel'zya, tak
kak  eto  obychnoe  nachalo  vseh  predvaritel'nyh  peregovorov i
tol'ko dal'nejshee razvitie dela pokazhet,  naskol'ko  cenny  eti
predvaritel'nye  peregovory.  Vo  vsyakom  sluchae, nichego eshche ne
poteryano, i esli  by  udalos',  nesmotrya  ni  na  chto,  vernut'
raspolozhenie  direktora  kancelyarii  -  a  k  etomu uzhe prinyaty
raznye mery, - to, kak  govoryat  hirurgi,  ranu  mozhno  schitat'
chistoj i nado tol'ko spokojno dozhidat'sya dal'nejshego.
     Na takie i podobnye razgovory advokat byl neistoshchim. I eto
povtoryalos'  pri kazhdoj vstreche. Vsegda imelis' nalico kakie-to
uspehi, no nikogda ne soobshchalos', v chem oni sostoyat. Rabota nad
pervym hodatajstvom shla neprestanno, no ono  vse  eshche  ne  bylo
gotovo;  odnako  pri  sleduyushchej  vstreche imenno eto okazyvalos'
ogromnym  preimushchestvom;  kak  raz  vse  poslednie   dni   byli
isklyuchitel'no   neblagopriyatny   dlya   podachi  zayavlenij,  hotya
predvidet' eto zaranee nikto ne  mog.  I  esli  K.,  izmuchennyj
beskonechnymi  slovoizverzheniyami,  zamechal,  dazhe  uchityvaya  vse
trudnosti,  chto  delo  podvigaetsya  ochen'  medlenno,   to   emu
vozrazhali,  chto  podvigaetsya  ono  sovsem  ne tak medlenno, no,
konechno, dvinulos' by gorazdo dal'she, esli by  K.  obratilsya  k
advokatu  vovremya.  No,  k  sozhaleniyu,  tut  on  oploshal, i eta
oploshnost' ne  tol'ko  sejchas,  no  i  vpred'  budet  porozhdat'
zatrudneniya.
     Edinstvennoe  priyatnoe raznoobrazie v eti poseshcheniya vnosil
prihod Leni: ona vsegda ustraivala tak, chto  podavala  advokatu
chaj  v prisutstvii K. Vstav za spinoj K., ona pritvoryalas', chto
smotrit, kak advokat, s kakoj-to zhadnost'yu, nizko prignuvshis' k
chashke, nalivaet i p'et chaj, i tajkom pozvolyala K.  pozhimat'  ej
ruku.  Nastupalo  polnoe  molchanie. Advokat pil chaj, K. pozhimal
ruku Leni, a Leni inogda osmelivalas' nezhno poglazhivat'  K.  po
golove.
     - Ty eshche tut? - sprashival advokat, dopiv chaj.
     - YA  hotela  ubrat'  posudu,  -  otvechala Leni s poslednim
rukopozhatiem, no tut advokat  vytiral  guby  i  s  novoj  siloj
nachinal zagovarivat' K.
     Hotel  li  on  uteshit'  K. ili privesti ego v otchayanie? K.
nikak ne mog ponyat', chego tot dobivaetsya, hotya otlichno ponimal,
chto ego  zashchita  v  nenadezhnyh  rukah.  Vozmozhno,  chto  advokat
govoril pravdu, hotya bylo ochevidno, chto on hochet vystavit' sebya
v  samom  vygodnom  svete  i,  veroyatno,  nikogda  ne vel takoj
bol'shoj process, kakim, po ego mneniyu, byl process K. No  samym
podozritel'nym  kazalos' postoyannoe podcherkivanie lichnyh svyazej
s chinovnikami. Ispol'zovalis' li eti  svyazi  isklyuchitel'no  dlya
pol'zy  K.?  Advokat  postoyanno  napiral  na  to, chto rech' idet
tol'ko o nizshih sluzhashchih, to est' o lyudyah zavisimyh, i chto  dlya
ih   prodvizheniya  po  sluzhbe  opredelennye  povoroty  processa,
konechno,  mogut  imet'  bol'shoe  znachenie.  Mozhet   byt',   oni
ispol'zuyut   advokata,  chtoby  dobit'sya  imenno  takih,  vsegda
neblagopriyatnyh dlya obvinyaemogo oborotov dela? Mozhet byt',  oni
veli  sebya tak ne v kazhdom processe, eto vryad li bylo vozmozhno;
naverno,  sluchalis'  i  takie  processy,  kogda  oni   pomogali
advokatu  za  ego  uslugi,  ved' oni sami byli zainteresovany v
tom, chtoby podderzhivat' v chistote ego reputaciyu. No esli delo i
vpravdu obstoit tak, to kakim obrazom oni vmeshayutsya  v  process
K.,   chrezvychajno  trudnyj  i,  po  uvereniyam  advokata,  ochen'
slozhnyj, to est' vazhnyj i privlekshij vnimanie sudebnyh  vlastej
s  samogo nachala? Net, nikakih somnenij ih dal'nejshie namereniya
ne vyzyvali. Nekotorye simptomy byli zametny  uzhe  v  tom,  chto
pervoe  hodatajstvo vse eshche ne podano, hotya process tyanetsya uzhe
neskol'ko mesyacev, no do  sih  por,  po  slovam  advokata,  eshche
nahoditsya   v   nizshih   instanciyah,   a  eto,  konechno,  ochen'
sposobstvuet   namereniyu    usypit'    vnimanie    obvinyaemogo,
obezoruzhit'  ego  i  vdrug  obrushit'  na  nego  prigovor ili po
men'shej mere ob®yavit' emu, chto sledstvie  okonchilos'  dlya  nego
neblagopriyatno i delo peredano v vysshie instancii.
     Net,  K.  nepremenno  dolzhen  byl  sam vmeshat'sya. Imenno v
sostoyanii krajnej ustalosti,  kak  v  eto  zimnee  utro,  kogda
pomimo  voli vse mysli byli obrashcheny na ego delo, on byl v etom
bezogovorochno ubezhden. Prezrenie, s kakim on ran'she otnosilsya k
processu, teper' propalo. Bud' on odin na svete, on eshche mog  by
prenebrech'  processom, hotya togda - i v etom somnenij ne bylo -
process voobshche ne mog by  vozniknut'.  No  teper',  kogda  dyadya
zatashchil  ego  k  advokatu,  prihodilos'  schitat'sya  s semejnymi
vzaimootnosheniyami; da i ego sluzhba  otchasti  zavisela  ot  hoda
processa,  potomu  chto  on  sam  neostorozhno  i dazhe s kakim-to
neob®yasnimym udovletvoreniem  upominal  o  svoem  processe  pri
znakomyh,  a  drugie  znakomye  sami  o nem uznavali neizvestno
otkuda;  otnosheniya  s  frojlyajn  Byurstner  tozhe  kolebalis'   v
zavisimosti  ot  processa  - slovom, u nego uzhe ne bylo vybora,
prinimat' ili ne prinimat' etot process, on popal v samuyu  gushchu
i dolzhen byl zashchishchat'sya. A esli on ustal - tem huzhe dlya nego.
     Vprochem, dlya preuvelichennoj trevogi nikakih osnovanij poka
chto ne bylo. On sumel v sravnitel'no korotkoe vremya podnyat'sya v
svoem  banke  do vysokoj dolzhnosti i, priznannyj vsemi, zanimal
etu dolzhnost' do sih por; znachit, teper' emu  tol'ko  nado  eti
svoi  talanty,  blagodarya  kotorym on vsego dostig, prilozhit' k
vedeniyu  processa,  i  net  nikakih  somnenij,  chto  togda  vse
okonchitsya  blagopoluchno.  No  prezhde vsego, esli hotet' chego-to
dobit'sya, nado s samogo nachala otmesti vsyakie mysli o vozmozhnoj
vine. Nikakoj viny net. I ves' etot process  -  prosto  bol'shoe
delo,  kakie  on  s uspehom chasto vel dlya banka, i v etom dele,
kak pravilo, tayatsya vsevozmozhnye opasnosti - ih tol'ko  i  nado
predotvratit'.  Vo imya etoj celi nikak nel'zya igrat' s mycl'yu o
kakoj by to ni bylo  vine,  naoborot,  nado  vse  mysli  tverdo
sosredotochit'   na  sobstvennoj  pravote.  A  otsyuda  neizbezhno
vytekalo reshenie otstranit' advokata ot dela kak mozhno  skoree,
luchshe  vsego  -  segodnya  zhe vecherom. Pravda, po slovam togo zhe
advokata, eto bylo by neslyhannym precedentom, k tomu zhe  ochen'
obidnym,  no  K.  bol'she  ne  mog terpet', chtoby vse ego usiliya
razbivalis' o prepyatstviya, kotorye, vozmozhno,  podstraival  ego
sobstvennyj  advokat.  A  kak  tol'ko  on  stryahnet  s sebya etu
zavisimost', on sam srazu podast hodatajstvo, i, vozmozhno,  emu
ezhednevno  pridetsya  dobivat'sya,  chtoby etu bumagu rassmotreli.
Razumeetsya, dlya  togo  chtoby  dobit'sya  etogo,  K.  ne  stanet,
podobno drugim, prosizhivat' v koridore, polozhiv shlyapu pod stul.
On  sam,  ili  znakomye  zhenshchiny, ili te, kogo on poshlet, budut
ezhednevno nazhimat' na chinovnikov, chtoby zastavit' ih ne glazet'
skvoz' reshetki  v  koridor,  a  sest'  k  stolu  i  rassmotret'
hodatajstvo   K.   Tut   nel'zya   oslablyat'  natisk,  nado  vse
organizovat', proverit'; pust' sud nakonec stolknetsya  s  takim
obvinyaemym, kotoryj umeet postoyat' za svoi prava.
     No  esli K. veril, chto on sumeet vse eto provesti v zhizn',
to sostavlenie hodatajstva predstavilo dlya  nego  nepreodolimye
trudnosti.  Ran'she,  s  nedelyu  nazad,  on  tol'ko  s  chuvstvom
nekotoroj nelovkosti dumal o tom, chto budet vynuzhden sostavlyat'
takuyu bumagu. No on dazhe i ne dumal, chto  eto  mozhet  byt'  tak
trudno.  On  vspomnil,  kak odnazhdy utrom, kogda on byl zavalen
rabotoj, on vdrug otodvinul vse v storonu i vzyal bloknot, chtoby
nabrosat' hodatajstvo i, mozhet byt', potom otdat' etot chernovik
dlya ispolneniya tyazhelodumu advokatu, i kak imenno v  etu  minutu
otvorilas'  dver'  direktorskogo  kabineta  i  s gromkim smehom
voshel zamestitel' direktora. Tut K. stalo ochen' nepriyatno, hotya
zamestitel' direktora smeyalsya vovse ne nad ego hodatajstvom,  o
kotorom on nichego ne znal, a nad tol'ko chto uslyshannym birzhevym
anekdotom;  dlya togo chtoby etot anekdot stal ponyaten, nado bylo
sdelat' risunok, i zamestitel' direktora, naklonyas' nad  stolom
K.,  vzyal  u  nego iz ruk karandash i nabrosal risunok na listke
bloknota, prednaznachennom dlya chernovika.
     No segodnya  K.  zabyl  o  chuvstve  nelovkosti  -  napisat'
hodatajstvo  bylo  neobhodimo.  Esli  na  sluzhbe  on  ne smozhet
vykroit' dlya etogo vremya - chto bylo vpolne veroyatno, -  znachit,
pridetsya  pisat'  doma,  po  nocham.  A  esli  nochej  ne hvatit,
pridetsya vzyat' otpusk. Tol'ko ne ostanavlivat'sya na  poldoroge,
eto samoe bessmyslennoe ne tol'ko v delah, no i voobshche vsegda i
vezde.  Pravda, hodatajstvo potrebuet dolgoj, pochti beskonechnoj
raboty. Dazhe pri samom stojkom haraktere chelovek mog  prijti  k
mysli,  chto  takuyu  bumagu voobshche sostavit' nevozmozhno. I ne ot
leni, ne ot nizosti, kotorye tol'ko i mogli pomeshat' advokatu v
etoj rabote, a potomu, chto, ne znaya  ni  samogo  obvineniya,  ni
vseh  vozmozhnyh  dobavlenij  k  nemu, pridetsya opisat' vsyu svoyu
zhizn', vosstanovit' v pamyati mel'chajshie postupki  i  sobytiya  i
proverit'  ih  so  vseh storon. I kakaya zhe eto grustnaya rabota!
Mozhet byt', ona podhodit tem,  kto,  ujdya  na  pensiyu,  zahochet
chem-to zanyat' mozg, uzhe vpadayushchij v detstvo, i kak-to skorotat'
dolgie  dni. No teper', kogda cheloveku neobhodimo sohranit' vsyu
svezhest' mysli dlya raboty, kogda chasy  letyat  s  neobyknovennoj
bystrotoj,  potomu chto ego kar'era na pod®eme i on predstavlyaet
soboj dazhe v nekotorom rode ugrozu dlya  zamestitelya  direktora,
teper',  kogda  emu,  cheloveku  molodomu,  hochetsya  nasladit'sya
zhizn'yu v stol' korotkie vechera i nochi, imenno teper' on  dolzhen
zanimat'sya  sostavleniem  etogo  dokumenta! I K. snova myslenno
pozhalel sebya. Pochti  nechayanno,  lish'  by  prekratit'  etot  hod
mysli, on nazhal knopku zvonka, provedennogo v priemnuyu. Nazhimaya
knopku,  on vzglyanul na chasy. Uzhe odinnadcat', znachit, dva chasa
dragocennejshego vremeni on istratil  na  razdum'e  i,  konechno,
ustal  eshche  bol'she prezhnego. I vse-taki vremya proshlo ne zrya, on
prinyal reshenie, kotoroe mozhet okazat'sya poleznym.
     Krome pochty kur'er prines vizitnye kartochki  dvuh  gospod,
davno  ozhidavshih  K.  Kak  nazlo, eto byli ochen' vazhnye klienty
banka, kotoryh ni v kakom sluchae nel'zya bylo zastavlyat'  zhdat'.
I pochemu oni prishli v takoe nepodhodyashchee vremya, i pochemu - kak,
naverno, sprashivali sebya eti gospoda za zakrytoj dver'yu - stol'
userdnyj  K.  tratil  samoe  goryachee  sluzhebnoe vremya na lichnye
dela? Ustav ot vsego, chto bylo, i s ustalost'yu ozhidaya togo, chto
budet, K. podnyalsya navstrechu pervomu klientu.
     |to byl malen'kij razbitnoj chelovechek, fabrikant, kotorogo
K. horosho znal. On vyrazil sozhalenie, chto otryvaet K. ot vazhnoj
raboty, a K., so svoej storony, vyrazil sozhalenie, chto zastavil
ego tak dolgo zhdat'. No slova sozhaleniya on  proiznes  nastol'ko
mashinal'no i takim neestestvennym tonom, chto, esli by fabrikant
ne  byl  tak  zanyat svoim delom, on nepremenno podmetil by eto.
Vmesto togo on  toroplivo  vytashchil  scheta  i  tablicy  iz  vseh
karmanov,  razlozhil  ih  pered  K.  i stal raz®yasnyat' otdel'nye
punkty, popravil nebol'shuyu oshibku v  raschetah,  kotoruyu  pojmal
dazhe  pri  takom  beglom prosmotre, napomnil, chto K. zaklyuchil s
nim takuyu zhe sdelku god nazad, mimohodom zametil, chto  na  etot
raz  drugoj  bank  gotov  idti  na znachitel'nye zhertvy, lish' by
zaklyuchit' s nim etu sdelku, i nakonec  umolk,  chtoby  vyslushat'
mnenie  K. Dejstvitel'no, K. vnachale s bol'shim vnimaniem sledil
za slovami fabrikanta, mysl' o vazhnoj sdelke zahvatila  i  ego,
no,   k  sozhaleniyu,  nenadolgo;  vskore  on  perestal  slushat',
nekotoroe  vremya  eshche  kival  golovoj  v   otvet   na   gromkie
vosklicaniya fabrikanta, no potom prekratil i eto, ogranichivayas'
tol'ko  tem,  chto  smotrel  na  lysuyu  golovu,  sklonennuyu  nad
bumagami, i sprashival sebya, kogda zhe fabrikant nakonec  pojmet,
chto  vse  ego razglagol'stvovaniya bespolezny. I kogda fabrikant
zamolchal, K. snachala vser'ez podumal,  budto  zamolchal  on  dlya
togo, chtoby dat' emu vozmozhnost' soznat'sya, chto slushat' on ne v
sostoyanii.  No  po napryazhennomu vzglyadu fabrikanta, gotovogo na
lyubye vozrazheniya, K. s sozhaleniem ponyal, chto  delovoj  razgovor
pridetsya  prodolzhit'.  On  naklonil  golovu,  slovno podchinyayas'
prikazaniyu, i stal medlenno vodit' karandashom po bumagam, to  i
delo   ostanavlivayas'  i  vsmatrivayas'  v  kakuyu-nibud'  cifru.
Vidimo, fabrikant predpolozhil, chto K. s chem-to ne  soglasen,  a
mozhet  byt',  cifry byli ne sovsem tochnye, mozhet byt', i ne oni
reshali delo, vo vsyakom sluchae, fabrikant zakryl bumagi rukoj i,
pridvinuvshis' sovsem blizko k K., snova nachal  v  obshchih  chertah
izlagat' emu svoe delo.
     - Trudno  vse  eto, - skazal K., namorshchiv guby, i, tak kak
fabrikant zakryl bumagi - edinstvennoe, na chem eshche  mozhno  bylo
sosredotochit'sya, - on bezvol'no otkinulsya na spinku kresla.
     On   tol'ko   podnyal   glaza,   kogda   otvorilas'   dver'
direktorskogo kabineta i vdali, ne ochen'  otchetlivo,  slovno  v
kakoj-to  dymke,  mel'knula figura zamestitelya direktora. K. ne
obratil na eto osobogo  vnimaniya,  no  ego  obradovala  reakciya
fabrikanta - dlya K. eto bylo ochen' kstati. Ibo fabrikant totchas
zhe vskochil s kresla i pospeshil navstrechu zamestitelyu direktora.
K.  hotel,  chtoby  on  dvigalsya v desyat' raz skoree, potomu chto
boyalsya,  chto  zamestitel'  vdrug   skroetsya.   Strah   okazalsya
naprasnym,  oba gospodina vstretilis', pozhali drug drugu ruki i
vmeste podoshli k stolu K. Fabrikant pozhalovalsya, chto  prokurist
nikak  ne  sklonen  idti  emu navstrechu v etom dele, i kivnul v
storonu  K.,  kotoryj  pod  vzglyadom  zamestitelya  snova  nizko
nagnulsya  nad bumagami. Oni oba stoyali, prislonyas' k ego stolu,
i fabrikant nachal ugovarivat'  zamestitelya,  starayas'  privlech'
ego  na  svoyu  storonu. K. pochuvstvoval sebya tak, budto oba eti
cheloveka nepomerno razrastayutsya i uzhe cherez ego  golovu  reshayut
ego  sud'bu.  Medlenno i ostorozhno on zavel glaza kverhu, chtoby
vzglyanut', chto zhe tam proishodit; ne glyadya, vzyal odnu iz  bumag
so  stola,  polozhil  ee  na  ladon'  i,  postepenno podymayas' s
kresla, stal protyagivat' ee oboim sobesednikam. On ni o  chem  v
eto   vremya   ne   dumal,   a   dejstvoval  tak,  kak,  po  ego
predstavleniyu,  emu  pridetsya  dejstvovat',  kogda  on  nakonec
podgotovit   tot  vazhnyj  dokument,  kotoryj  ego  okonchatel'no
opravdaet. Zamestitel' direktora, s bol'shim vnimaniem slushavshij
fabrikanta, vzglyanul na bumagu mimohodom, dazhe ne prochitav, chto
tam bylo napisano, ibo to, chto bylo vazhno dlya  prokurista,  dlya
nego  nikakogo  interesa ne predstavlyalo, odnako vzyal bumagu iz
ruk u K., skazal: "Spasibo,  ya  vse  uzhe  znayu"  -  i  spokojno
polozhil  bumagu  na stol. K. s nepriyazn'yu pokosilsya na nego. No
zamestitel' dazhe ne zametil ego vzglyada, a esli i  zametil,  to
lish'  eshche  bol'she razveselilsya. On to i delo razrazhalsya gromkim
smehom, dazhe  yavno  privel  fabrikanta  v  smushchenie  ostroumnym
otvetom  i  v  zaklyuchenie priglasil ego k sebe v kabinet, chtoby
okonchatel'no dogovorit'sya.
     - Delo ves'ma vazhnoe, - skazal on fabrikantu,  -  mne  eto
sovershenno   yasno.  A  gospodinu  prokuristu,  -  pri  etom  on
obrashchalsya tol'ko k fabrikantu, - naverno, budet po  dushe,  esli
my  ego  ot  etogo  osvobodim.  Vashe  delo  trebuet  spokojnogo
obsuzhdeniya. A on kak budto segodnya i tak peregruzhen rabotoj,  k
tomu zhe v priemnoj vot uzhe neskol'ko chasov ego dozhidayutsya lyudi.
     U  K.  ele  hvatilo  vyderzhki  otvernut'sya  ot zamestitelya
direktora i lyubezno, hotya i napryazhenno ulybnut'sya odnomu tol'ko
fabrikantu.  Bol'she  on   ne   stal   vmeshivat'sya   i,   slegka
naklonivshis'   vpered,  upershis'  obeimi  rukami  v  stol,  kak
prikazchik   na   prilavok,   glyadel,   kak    oba    gospodina,
peregovarivayas' mezhdu soboj, vzyali bumagi so stola i skrylis' v
kabinete  direktora.  V  dveryah  fabrikant  eshche  raz obernulsya,
skazal, chto ne proshchaetsya i  ne  preminet  osvedomit'  gospodina
prokurista  o rezul'tatah peregovorov, a krome togo, sobiraetsya
sdelat' emu eshche odno nebol'shoe soobshchenie.
     Nakonec  K.  ostalsya  odin.  On  i  ne  podumal   vpustit'
sleduyushchego  klienta  i  tol'ko  neyasno  soznaval, naskol'ko eto
udachno, chto lyudi tam, v priemnoj, uvereny, budto on eshche zanyat s
fabrikantom, i poetomu nikto, dazhe kur'er, ne reshaetsya vojti  k
nemu. On podoshel k oknu, sel na podokonnik, derzhas' odnoj rukoj
za shchekoldu, i vyglyanul na ploshchad'. Sneg eshche padal, pogoda nikak
ne proyasnyalas'.
     Dolgo  prosidel  on nepodvizhno, ne ponimaya, chto imenno ego
tak bespokoit, i tol'ko izredka  ispuganno  oborachivalsya  cherez
plecho k dveri v priemnuyu, gde emu slyshalsya kakoj-to shum. No tak
kak  nikto  ne  vhodil,  on  uspokoilsya, podoshel k umyval'niku,
umylsya holodnoj vodoj i s osvezhennoj golovoj vernulsya k okoshku.
Reshenie vzyat' svoyu zashchitu v sobstvennye  ruki  teper'  kazalos'
emu  gorazdo  bolee  otvetstvennym, chem on predpolagal snachala.
Kogda on vzvalival vsyu zashchitu na advokata, process, v sushchnosti,
malo ego kasalsya, on nablyudal  za  nim  tol'ko  so  storony,  a
neposredstvenno  ego  nichto  ne zatragivalo, on mog pri zhelanii
pointeresovat'sya, kak idut ego dela, no mog i otojti v storonu,
kogda emu etogo hotelos'. A sejchas,  esli  on  voz'met  vedenie
svoego  dela  na  sebya,  on  -  hotya by na dannoe vremya - budet
sovershenno pogloshchen sudebnymi delami.Esli vse  pojdet  uspeshno,
to vposledstvii pridet polnoe i okonchatel'noe osvobozhdenie, no,
chtoby  etogo  dostich',  emu  pridetsya  vse vremya stalkivat'sya s
gorazdo bol'shimi opasnostyami, chem do sih por.  I  esli  on  eshche
somnevalsya  v  etom,  to  segodnyashnyaya vstrecha s fabrikantom pri
zamestitele direktora dostatochno ubedila ego. Kak  on  pri  nih
sidel  sovershenno  rasteryannyj  lish'  ottogo, chto namerevalsya s
segodnyashnego dnya vzyat'  svoyu  zashchitu  na  sebya!  CHto  zhe  budet
dal'she?  Kakie  dni  predstoyat  emu? Najdet li on put', kotoryj
privedet ego k blagopoluchnomu ishodu? Ne vyzovet  li  tshchatel'no
produmannoe vedenie zashchity - a inache vse bylo by lisheno smysla,
- ne   vyzovet   li  takaya  zashchita  neobhodimosti  otklyuchit'sya,
naskol'ko vozmozhno, ot  vsyakoj  drugoj  raboty?  Smozhet  li  on
blagopoluchno  projti cherez eto? I kak emu provesti v zhizn' etot
plan  tut,  v  banke?  Ved'  vremya  emu  nuzhno  ne  tol'ko  dlya
sostavleniya  hodatajstva - dlya etogo hvatilo by i otpuska, hotya
prosit' ob otpuske sejchas bylo  by  bol'shoj  smelost'yu,  -  emu
nuzhno  vremya  dlya  celogo  processa,  a kto znaet, kak dolgo on
budet  tyanut'sya?  Vot  skol'ko  prepyatstvij  vdrug  vstalo   na
zhiznennom puti K.!
     Neuzhto  v takom sostoyanii on dolzhen rabotat' dlya banka? On
vzglyanul na stol. Neuzheli sejchas prinimat'  klientov,  vesti  s
nimi  peregovory?  Tam  ego  process  idet  polnym  hodom, tam,
naverhu, na cherdake, sudejskie chinovniki sidyat nad aktami etogo
processa, a on dolzhen zanimat'sya delami banka? Ne pohozhe li eto
na pytku,  ne  s  vedoma  li  suda  v  svyazi  s  processom  ego
podvergayut  etoj  pytke?  A razve v banke pri ocenke ego raboty
kto-nibud' stanet  uchityvat'  ego  osoboe  polozhenie?  Nikto  i
nikogda.  Koe-chto  o  ego processe znali, hotya i bylo ne sovsem
yasno, komu i skol'ko ob  etom  izvestno.  Nado  nadeyat'sya,  chto
sluhi  eshche ne doshli do zamestitelya direktora, inache srazu stalo
by vidno, kak on staraetsya ispol'zovat' eti svedeniya protiv  K.
vopreki  chuvstvu  tovarishchestva  i  prostoj  chelovechnosti. A sam
direktor? Da, konechno, on horosho otnositsya k K., i esli  by  on
uznal o processe, to sejchas zhe sdelal by vse ot nego zavisyashchee,
chtoby  vnesti  kakie-to  oblegcheniya  dlya K., no emu eto vryad li
udalos'  by,  potomu  chto  teper',  kogda  K.  pochti   perestal
protivodejstvovat'  vliyaniyu  zamestitelya eto vliyanie usililos',
prichem zamestitel'  dlya  ukrepleniya  svoej  vlasti  ispol'zoval
boleznennoe  sostoyanie  samogo  direktora.  Na  chto  zhe  K. mog
nadeyat'sya? Mozhet byt', ot etih myslej sila soprotivleniya v  nem
ponizhalas',  no, s drugoj storony, nel'zya obmanyvat' sebya, nado
vse predvidet', vse, naskol'ko eto vozmozhno v dannuyu minutu.
     Bez  vsyakoj  prichiny,  prosto  chtoby  ne  vozvrashchat'sya   k
pis'mennomu  stolu,  K. otvoril okno. Ono otkryvalos' s trudom,
prishlos' obeimi rukami nazhat' na zadvizhki. Vsyu komnatu i  vvys'
i  vshir'  zapolnil tuman, propitannyj dymom, vmeste s nim vpolz
zapah gari. Skvoznyakom vneslo neskol'ko snezhinok.
     - Preskvernaya  osen',  -  skazal  za   spinoj   K.   golos
fabrikanta
- tot  vyshel  ot  zamestitelya  direktora  i nezametno podoshel k
oknu. K. utverditel'no kivnul i s opaskoj poglyadel na  portfel'
fabrikanta:  naverno,  on  sejchas  vynet ottuda bumagi i nachnet
rasskazyvat', kak proshli peregovory s  zamestitelem  direktora.
No  fabrikant  pojmal  vzglyad K., pohlopal po svoemu portfelyu i
skazal, ne otkryvaya ego:
     - Vam, naverno, interesno uslyshat', chego ya dostig. U menya,
mozhno skazat', zaklyuchenie uzhe v karmane.  Prevoshodnyj  chelovek
vash zamestitel' direktora, no emu pal'ca v rot ne kladi.
     On   zasmeyalsya   i  potryas  ruku  K.,  yavno  zhelaya  i  ego
rassmeshit'. No tomu pokazalos' podozritel'nym, chto fabrikant ne
hochet pokazat' emu dokumenty, da i nichego smeshnogo v ego slovah
on ne nashel.
     - Gospodin prokurist, - skazal vdrug fabrikant, - na  vas,
naverno, pogoda ploho dejstvuet? Vid u vas takoj udruchennyj.
     - Da,  -  skazal K. i podnes ruku k visku, - golova bolit,
semejnye nepoladki.
     - Verno,  verno,  -  skazal  fabrikant,  chelovek  on   byl
toroplivyj  i  nikogda ne doslushival spokojno, chto emu govoryat,
kazhdomu prihoditsya nesti svoj krest.
     K. nevol'no podalsya k dveri, kak budto  hotel  vyprovodit'
fabrikanta, no tot skazal:
     - Gospodin  prokurist,  u  menya  est'  dlya  vas  eshche  odno
nebol'shoe soobshchenie. Ochen' boyus', chto sejchas vam ne do togo, no
za poslednee vremya ya uzhe dvazhdy byl u vas i kazhdyj raz ob  etom
zabyval.  Esli  eshche  otkladyvat',  to  moe  soobshchenie, naverno,
poteryaet vsyakij smysl. A eto zhal',  mozhet  byt',  ono  vse-taki
budet  imet' dlya vas kakoe-to znachenie. - I prezhde chem K. uspel
otvetit', fabrikant podoshel k nemu vplotnuyu, postuchal  sognutym
pal'cem emu v grud' i tiho skazal: - U vas idet process, ne tak
li?
     K. otshatnulsya i voskliknul:
     - Vam eto skazal zamestitel' direktora!
     - Da  net zhe, - skazal fabrikant, - otkuda zamestitel' mog
uznat' ob etom?
     - A vy? - uzhe spokojnee sprosil K.
     YA koe o  chem  osvedomlen  iz  sudebnyh  krugov,  -  skazal
fabrikant. - Vot ob etom-to ya i hotel s vami pogovorit'.
     - Skol'ko  zhe  lyudej svyazano s sudebnymi krugami! - skazal
K., opustiv golovu, i podvel fabrikanta k stolu.
     Oni uselis', kak sideli ran'she, i fabrikant skazal:
     - K sozhaleniyu, ya mogu soobshchit' vam ochen'  nemnogoe.  No  v
takih  delah  nel'zya  prenebregat'  dazhe  samoj malost'yu. Krome
togo, mnoj rukovodit iskrennee zhelanie hot'  chem-nibud'  pomoch'
vam, dazhe esli eta pomoshch' okazhetsya ves'ma skromnoj. Ved' do sih
por u nas v delah byli samye druzheskie otnosheniya, ne tak li? Nu
vot vidite!
     K.  hotel  bylo  izvinit'sya  za  svoe  povedenie  vo vremya
segodnyashnego razgovora,  no  fabrikant  ne  terpel,  kogda  ego
perebivali.  On  zasunul  portfel'  gluboko  pod  myshku,  chtoby
pokazat', kak on toropitsya, i prodolzhal:
     - O vashem  processe  ya  uznal  ot  nekoego  Titorelli.  On
hudozhnik,  Titorelli  -  ego  psevdonim, nastoyashchego ego imeni ya
dazhe ne znayu. Uzhe mnogo let podryad on izredka zahodit ko mne  v
kontoru i prinosit nebol'shie kartinki, i za nih - ved' on pochti
nishchij - ya dayu emu chto-to vrode milostyni. |ti sdelki - my oba k
nim  privykli  -  vsegda prohodili gladko. No vot ego poseshcheniya
stali  uchashchat'sya,  ya  ego   upreknul,   my   razgovorilis',   ya
zainteresovalsya, kak eto on mozhet zhit' odnimi etimi kartinkami,
i, k svoemu udivleniyu, uznal, chto glavnyj istochnik ego dohoda -
pisanie  portretov.  "Rabotayu  na  sud",-  skazal on. "Na kakoj
sud?"- sprosil  ya.  I  tut  on  rasskazal  mne  ob  etom  sude.
Veroyatno, vy luchshe vseh pojmete, kak menya udivil ego rasskaz. S
teh  por pri kazhdom poseshchenii ya vyslushivayu kakie-nibud' novosti
i postepenno sostavil  sebe  nekotoroe  predstavlenie  ob  etom
sude.  Pravda,  Titorelli ochen' boltliv, i chasto mne prihoditsya
ego  ostanavlivat',  ne  tol'ko  potomu,   chto   on   navernyaka
priviraet,  no  glavnym  obrazom  iz-za togo, chto mne, cheloveku
delovomu, kotoromu i svoi zaboty pokoya ne dayut, nekogda slishkom
mnogo zanimat'sya chuzhimi delami. No eto ya  mimohodom.  I  vot  ya
podumal:  a  vdrug  Titorelli budet vam hot' chem-to polezen, on
znakom so mnogimi sud'yami, i hotya sam  on  osobogo  vliyaniya  ne
imeet,  no  vse  zhe  smozhet  dat'  sovet, kak popast' ko vsyakim
vliyatel'nym licam. I esli dazhe eti sovety sami po  sebe  nichego
ne  znachat,  to  vam,  po moemu mneniyu, oni mogut ochen' i ochen'
prigodit'sya. Ved' vy  sami  pochti  advokat.  YA  vsegda  govoryu:
"Prokurist K. pochti chto advokat". Net, za ishod vashego processa
ya  sovershenno  ne  bespokoyus'.  I  vse-taki  ne zajdete li vy k
Titorelli? Po moej rekomendacii on sdelaet dlya vas vse,  chto  v
ego  silah.  Pravo  zhe, ya dumayu, chto vam stoit k nemu pojti. Ne
obyazatel'no segodnya, a kak-nibud' pri sluchae. Razumeetsya - i  ya
dolzhen  vam  eto  podcherknut', - vy ni v koem sluchae ne obyazany
sledovat' moemu sovetu i idti k Titorelli. Net, esli vy  mozhete
obojtis'  bez Titorelli, to luchshe ostavit' ego v storone. Mozhet
byt', u vas uzhe est' svoj opredelennyj plan i Titorelli  tol'ko
narushit ego? Net, net, togda vam ni v koem sluchae k nemu hodit'
ne  nado!  Konechno,  ot  takogo  tipa nelegko prinimat' sovety.
Vprochem, kak hotite. Vot  rekomendatel'noe  pis'mo  i  vot  ego
adres.
     K.  vzyal  pis'mo  i  sunul  ego  v  karman  - on byl ochen'
razocharovan.  Dazhe  pri  samyh  blagopriyatnyh   obstoyatel'stvah
pol'za  ot  etogo  znakomstva  byla  neizmerimo  men'she  vreda,
kotoryj nanes emu hudozhnik, dovedya do svedeniya fabrikanta sluhi
o processe i rasprostranyaya spletni.
     K.  s   trudom   zastavil   sebya   probormotat'   kakuyu-to
blagodarnost' vsled fabrikantu, uzhe vyhodivshemu iz komnaty.
     - YA  zajdu  k  nemu, - skazal on, proshchayas' s fabrikantom u
dveri, - ili, pozhaluj, tak kak ya  sejchas  ochen'  zanyat,  napishu
emu, chtob on zashel ko mne syuda.
     - O,  ya  znal,  chto  vy  najdete nailuchshij vyhod, - skazal
fabrikant. -  Pravda,  ya  dumal,  chto  vam  luchshe  bylo  by  ne
priglashat'   v   bank   lyudej   vrode   etogo  Titorelli  i  ne
razgovarivat' s nim tut o processe. Da i  ne  ochen'-to  polezno
davat'  pis'ma  v  ruki  takim  lyudyam. No, konechno, vy vse sami
produmali, vam vidnee, chto mozhno delat' i chego nel'zya.
     K. naklonil golovu i provodil fabrikanta  cherez  priemnuyu.
Pri  vsem svoem vneshnem spokojstvii on ochen' ispugalsya za sebya:
v sushchnosti, on govoril  o  pis'me  k  Titorelli,  tol'ko  chtoby
pokazat'  fabrikantu,  chto cenit ego rekomendaciyu i obdumyvaet,
kak emu vstretit'sya s Titorelli, no vmeste s tem,  esli  by  on
schel  pomoshch'  Titorelli poleznoj, on i v samom dele ne preminul
by emu napisat'. No  slova  fabrikanta  otkryli  emu  opasnost'
takogo shaga so vsemi ego posledstviyami. Neuzheli on uzhe ne mozhet
nadeyat'sya  na  svoj zdravyj smysl, na svoj um? Esli on sposoben
pis'menno priglasit' kakuyu-to somnitel'nuyu lichnost' v bank i  v
dvuh  shagah  ot zamestitelya direktora, otdelennyj ot nego odnoj
tol'ko dver'yu, prosit' u etogo prohodimca sovetov naschet svoego
processa, to ne znachilo li eto, chto on, po vsej veroyatnosti,  a
mozhet  byt',  i  navernyaka,  ne  vidit  i  drugih  opasnostej i
brosaetsya v nih ochertya golovu? Ne vsegda zhe s nim  ryadom  budet
chelovek, kotoryj smozhet ego predupredit'. Kak raz sejchas, kogda
emu  nado  sobrat'  vse  sily  i  dejstvovat',  na  nego napali
somneniya v sobstvennoj bditel'nosti. Neuzheli emu budet  tak  zhe
trudno  zanimat'sya svoim processom, kak trudno vesti bankovskie
dela? Sejchas on, konechno, sam uzhe ne  ponimal,  kak  emu  moglo
prijti v golovu napisat' Titorelli i priglasit' ego v bank.
     On  eshche  v  nedoumenii  pokachival  golovoj,  kogda  k nemu
podoshel kur'er i obratil  ego  vnimanie  na  treh  posetitelej,
sidevshih  v  priemnoj  na skam'e. Oni uzhe davno zhdali, kogda ih
nakonec priglasyat v kabinet K. Uvidev, chto kur'er  obratilsya  k
K.,  oni  vstali  i, pytayas' vospol'zovat'sya sluchaem, napereboj
staralis'  zagovorit'  s  K.  Raz  bank  oboshelsya  s  nimi  tak
besceremonno,  zastaviv ih teryat' vremya v priemnoj, to oni tozhe
nikakih ceremonij priznavat' ne sobiralis'.
     - Gospodin prokurist, - nachal bylo odin.
     No K. uzhe velel podat' svoe zimnee pal'to  i,  odevayas'  s
pomoshch'yu kur'era, obratilsya ko vsem troim:
     - Prostite,  gospoda,  sejchas  ya, k sozhaleniyu, ne mogu vas
prinyat'. Ochen' proshu menya izvinit', no u  menya  ves'ma  srochnoe
delo  i ya dolzhen sejchas zhe ujti. Vy sami videli, kak dolgo menya
zaderzhivali. Ne budete li vy  tak  lyubezny  prijti  zavtra  ili
kogda  vam  budet udobno? A mozhet byt', my obsudim vashi dela po
telefonu? Ili, byt' mozhet, vy sejchas vkratce izlozhite mne,  chto
vam  nuzhno,  i  ya  dam  vam  pis'mennyj  otvet? No luchshe vsego,
konechno, esli by vy zashli eshche raz.
     Ot etih predlozhenij posetiteli sovershenno onemeli i tol'ko
pereglyadyvalis'  drug  s  drugom:  neuzheli  oni  stol'ko  zhdali
ponaprasnu?
     - Znachit, dogovorilis'? - skazal K. i obernulsya k kur'eru,
kotoryj podaval emu shlyapu.
     Skvoz'  otkrytuyu  dver'  kabineta vidno bylo, chto za oknom
gushche povalil sneg. K. podnyal vorotnik pal'to i zastegnul ego  u
shei.
     I  v  etu  minutu  iz sosednego kabineta vyshel zamestitel'
direktora,  s  usmeshkoj  uvidel,  chto  K.   stoit   v   pal'to,
dogovarivayas' o chem-to s posetitelyami, i sprosil:
     - Razve vy uzhe uhodite, gospodin prokurist?
     - Da,  -  skazal K. i vypryamilsya, - mne neobhodimo ujti po
delu.
     No zamestitel' direktora uzhe obernulsya k posetitelyam.
     - A kak zhe eti gospoda? - sprosil on. - Kazhetsya,  oni  uzhe
davno ozhidayut.
     - My dogovorilis', - skazal K.
     No tut posetiteli ne vyderzhali; oni okruzhili K. i zayavili,
chto ne stali by zhdat' chasami, esli by u nih ne bylo vazhnyh del,
kotorye  nado  obsudit'  nemedlenno,  i pritom s glazu na glaz.
Zamestitel' direktora poslushal ih, posmotrel na K. - tot, derzha
shlyapu v rukah, chistil  na  nej  kakoe-to  pyatnyshko  -  i  potom
skazal:
     - Gospoda,  est'  ochen'  prostoj  vyhod.  Esli  ya mogu vas
udovletvorit', ya s  udovol'stviem  voz'mu  na  sebya  peregovory
vmesto   gospodina   prokurista.  Razumeetsya,  vashi  dela  nado
razreshit' nemedlenno. My, takie zhe  delovye  lyudi,  kak  i  vy,
ponimaem,  kak  dragocenno  vashe vremya. Ne ugodno li vam projti
syuda? - I on otvoril dver', kotoraya vela v ego priemnuyu.
     Kak etot zamestitel' direktora umel prisvaivat' sebe  vse,
ot  chego  K.  po  neobhodimosti  vynuzhden byl otkazyvat'sya! No,
mozhet byt', K. voobshche slishkom peregibaet palku i eto  vovse  ne
obyazatel'no?  Poka  on  budet  begat'  k kakomu-to neizvestnomu
hudozhniku s  ves'ma  neobosnovannymi  i  -  nechego  skryvat'  -
nichtozhnymi  nadezhdami,  tut,  na  sluzhbe,  ego prestizh poterpit
nepopravimyj uron. Veroyatno, bylo by luchshe vsego snyat' pal'to i
po krajnej mere zapoluchit' dlya sebya hotya by teh dvuh  klientov,
kotorye ostalis' zhdat' v priemnoj. Vozmozhno, chto K. i popytalsya
by  tak  sdelat', esli by ne uvidel, chto k nemu v kabinet voshel
zamestitel' direktora i roetsya na ego knizhnoj polke,  slovno  u
sebya doma. Kogda K. podoshel k dveri, tot voskliknul:
     - A-a,  vy  eshche  ne ushli? - On posmotrel na K. - ot rezkih
pryamyh morshchin ego lico kazalos' ne starym, a skoree vlastnym  -
i  potom snova stal sharit' sredi bumag. - Ishchu dogovor, - skazal
on.
- Predstavitel' firmy utverzhdaet, chto bumagi u vas. Ne pomozhete
li vy mne najti ih?
     K. podoshel bylo k nemu, no zamestitel' direktora skazal:
     - Spasibo, uzhe  nashel,  -  i,  zahvativ  tolstuyu  papku  s
dokumentami,  gde  yavno  lezhal  ne tol'ko odin etot dogovor, on
proshel k sebe v kabinet.
     Teper' mne s nim ne pod silu borot'sya, skazal sebe K.,  no
pust'  tol'ko  uladyatsya  vse  moi  lichnye nepriyatnosti, i ya emu
pervomu otplachu, da eshche kak! |ta mysl' nemnogo uspokoila K., on
velel kur'eru, uzhe davno otkryvshemu pered nim dver' v  koridor,
soobshchit'  direktoru  banka,  chto ushel po delam, i, uzhe raduyas',
chto mozhet hot' kakoe-to vremya celikom  posvyatit'  svoemu  delu,
vyshel iz banka.
     Ne  zaderzhivayas',  on  poehal  k hudozhniku, kotoryj zhil na
okraine, v konce goroda, protivopolozhnom tomu,  gde  nahodilis'
sudebnye  kancelyarii.  |ta okraina byla eshche bednee toj: mrachnye
doma, pereulki, gde v  luzhah  talogo  snega  medlenno  kruzhilsya
vsyakij  musor.  V  dome,  gde zhil hudozhnik, bylo otkryto tol'ko
odno krylo shirokih vorot; v drugom kryle vnizu byl probit  lyuk,
i   navstrechu   K.  ottuda  hlynula  dymyashchayasya  struya  kakoj-to
otvratitel'noj zheltoj zhidkosti, i neskol'ko  krys  metnulos'  v
kanavu,  spasayas'  ot  nee.  Vnizu  u lestnicy, na zemle nichkom
lezhal kakoj-to mladenec i plakal, no ego pochti ne  bylo  slyshno
iz-za oglushitel'nogo shuma slesarnoj masterskoj, raspolozhennoj s
drugoj  storony  podvorotni.  Dveri  v masterskuyu byli otkryty,
troe podmaster'ev stoyali vokrug kakogo-to  izdeliya  i  bili  po
nemu  molotkami.  Ot  shirokogo  lista  beloj zhesti, visyashchego na
stene,  padal   blednyj   otsvet   i,   probivayas'   mezh   dvuh
podmaster'ev,  osveshchal  lica  i  fartuki.  No K. tol'ko mel'kom
vzglyanul tuda, emu hotelos' kak mozhno skoree ujti, peregovorit'
s hudozhnikom kak mozhno koroche i srazu vernut'sya v bank. I  esli
on hot' chego-nibud' tut dob'etsya, to eto horosho povliyaet na ego
segodnyashnyuyu rabotu v banke.
     Na  tret'em  etazhe  emu  prishlos'  umerit' shag - on sovsem
zadyhalsya, etazhi byli nepomerno vysokie,  a  hudozhnik,  vidimo,
zhil  v  mansarde.  K tomu zhe vozduh byl zathlyj, uzkaya lestnica
shla kruto, bez ploshchadok, zazhataya s dvuh storon stenami - v  nih
koe-gde,  vysoko nad stupen'kami, byli probity uzkie okonca. K.
nemnogo priostanovilsya, i tut  iz  sosednej  kvartiry  vybezhala
stajka  malen'kih  devochek  i  so  smehom  pomchalas'  vverh  po
lestnice. K. medlenno podnimalsya za  nimi,  i,  kogda  odna  iz
devochek  spotknulas'  i  otstala  ot  drugih,  on  nagnal  ee i
sprosil:
     - Zdes' zhivet hudozhnik Titorelli?
     U devochki byl nebol'shoj  gorb,  ej  mozhno  bylo  dat'  let
trinadcat';  v otvet ona tolknula K. lokotkom v bok i vzglyanula
na nego iskosa. Nesmotrya na molodost' i fizicheskij  nedostatok,
v   nej   chuvstvovalas'   beznadezhnaya  isporchennost'.  Dazhe  ne
ulybnuvshis', ona vperila v K. nastojchivyj, ostryj i  vyzyvayushchij
vzglyad. K. pritvorilsya, chto ne zametil ee ulovok, i sprosil:
     - A ty znaesh' hudozhnika Titorelli?
     Ona kivnula i tozhe sprosila:
     - A chto vam ot nego nuzhno?
     K. reshil, chto ne meshaet razuznat' eshche koe-chto o Titorelli.
     - Hochu, chtoby on napisal moj portret, - skazal on.
     - Portret?  -  peresprosila  ona  i,  shiroko  razinuv rot,
shlepnula  K.  ladon'yu,  slovno  on  skazal  chto-to  chrezvychajno
neozhidannoe  ili  nesoobraznoe, podhvatila obeimi rukami svoyu i
bez togo korotkuyu yubchonku i  vo  vsyu  pryt'  pobezhala  dogonyat'
ostal'nyh devochek, ch'i kriki uzhe teryalis' gde-to naverhu.
     Za  sleduyushchim  povorotom lestnicy K. opyat' uvidel ih vseh.
Gorbaten'kaya, ochevidno, uzhe  vydala  im  namereniya  K.,  i  oni
dozhidalis'   ego.   Prizhavshis'  k  stenkam  po  obeim  storonam
lestnicy, chtoby dat' K. svobodnyj prohod, oni stoyali, perebiraya
pal'cami fartuchki. V ih licah, v tom, kak oni stoyali  ryadkom  u
stenok,   byla   smes'   kakogo-to   rebyachestva  i  rasputstva.
Gorbaten'kaya poshla vpered, ostal'nye so  smehom  somknulis'  za
spinoj  K.  Tol'ko blagodarya ej K. srazu nashel dorogu. On hotel
bylo idti pryamo naverh, no ona skazala, chto k  Titorelli  mozhno
popast'  tol'ko  cherez  bokovuyu  lestnicu.  Lestnica, vedushchaya k
nemu, byla eshche uzhe, eshche dlinnee, shla kruto vverh i konchalas'  u
samoj dveri Titorelli. Po sravneniyu so vsej lestnicej eta dver'
horosho   osveshchalas'   nebol'shim,  koso  prorezannym  v  potolke
okoshechkom, ona byla skolochena iz nekrashenyh  dosok,  i  na  nej
shirokimi  mazkami  kisti  krasnoj  kraskoj  bylo  vyvedeno  imya
Titorelli. K. so svoej svitoj eshche tol'ko podnyalsya  do  serediny
lestnicy,  kak vdrug naverhu, ochevidno uslyshav shum na lestnice,
priotkryli dveri, i v shchel' vysunulsya muzhchina,  na  kotorom  kak
budto nichego, krome nochnoj rubahi, ne bylo.
     - Oh!  -  voskliknul  on,  uvidev  tolpu,  i  srazu ischez.
Gorbun'ya ot radosti zahlopala v ladoshi,  drugie  devochki  stali
podtalkivat' K. szadi, toropya ego naverh.
     No  ne  uspeli  oni  podnyat'sya  na  samyj  verh, kak dver'
raspahnulas' i hudozhnik s nizkim poklonom  poprosil  K.  vojti.
Odnako  devochek on vpustit' ne zahotel i ottesnil ih ot dverej,
skol'ko oni ni prosili i skol'ko ni pytalis' proniknut' k  nemu
protiv  ego  voli,  ne  dobivshis'  razresheniya.  Tol'ko gorbun'e
udalos' proskol'znut' u nego pod rukoj, no hudozhnik pognalsya za
nej, shvatil za yubki, zakruzhil ee vokrug  sebya  i  vystavil  za
dver',  k  drugim  devchonkam,  kotorye  ne  posmeli perestupit'
porog, dazhe kogda hudozhnik otoshel ot dveri.  K.  nikak  ne  mog
vzyat'  v  tolk,  kak  otnestis' k tomu, chto proishodit; tut kak
budto carili samye druzheskie otnosheniya. Vytyanuv shejki,  devochki
veselo krichali hudozhniku kakie-to shutlivye slova, kotoryh K. ne
ponimal,  hudozhnik  smeyalsya,  i gorbun'ya v ego rukah chut' li ne
vzletala v vozduh. Potom on zakryl dver',  eshche  raz  poklonilsya
K., pozhal emu ruku i predstavilsya:
     - Hudozhnik-zhivopisec Titorelli.
     K.  pokazal na dver', za kotoroj peresheptyvalis' devchonki,
i progovoril:
     - Kak vidno, v etom dome vas ochen' lyubyat!
     - Ah uzh  eti  mne  martyshki!  -  skazal  hudozhnik,  tshchetno
pytayas' zastegnut' nochnuyu rubashku u vorota.
     On  stoyal  bosoj,  teper' krome rubahi na nem byli shirokie
shtany iz zheltovatogo holsta, oni derzhalis' tol'ko na  remne,  i
dlinnyj konec ego svobodno boltalsya.
     - Mne  ot  etih  martyshek zhit'ya net, - skazal on i, brosiv
popytki  zastegnut'  rubahu,  tak  kak  i  poslednyaya   pugovica
otletela, prines kreslo i priglasil K. sest'.
     - Kak-to ya napisal portret odnoj iz nih - ee sejchas tut ne
bylo,  -  i  s  teh  por oni menya presleduyut. Kogda ya doma, oni
zahodyat tol'ko s moego pozvoleniya, no,  stoit  mne  ujti,  syuda
nepremenno  proberetsya  hot'  odna.  Oni  poddelali klyuch k moej
dveri i peredayut drug druzhke. Vy prosto ne predstavlyaete  sebe,
kak  oni mne nadoeli. Naprimer, prihozhu syuda s damoj, kotoruyu ya
sobirayus' risovat', otkryvayu dver'  svoim  klyuchom  i  vizhu:  za
stolom  sidit  gorbun'ya i krasit sebe guby moej kistochkoj, a ee
bratcy i sestricy, za kotorymi ej veleli prismatrivat',  begayut
po  komnate,  pachkayut  vo  vseh  uglah.  Ili,  naprimer, vchera:
vernulsya ya ochen' pozdno - poetomu vy uzh prostite menya za kostyum
i za besporyadok v komnate, - znachit, vernulsya ya  domoj  pozdno,
hotel  lech' v postel', i vdrug kto-to shchiplet menya za nogu. Lezu
pod krovat' i vytaskivayu odnu iz etih negodnic! I pochemu ih tak
ko mne tyanet - ponyat' nevozmozhno. Vy sami videli, chto ya  ih  ne
ochen'-to pooshchryayu. Oni mne i rabotat' meshayut. Esli by eto atel'e
ne dostalos' mne besplatno, ya by davno otsyuda vyehal.
     I tut zhe za dver'yu nezhnyj golosok boyazlivo propishchal:
     - Titorelli, mozhno nam vojti?
     - Net! - otvetil hudozhnik.
     - Dazhe mne odnoj nel'zya? - sprosil tot zhe golosok.
     - Tozhe nel'zya! - skazal hudozhnik i, podojdya k dveri, zaper
ee na klyuch.
     K.  uzhe  uspel  oglyadet'  komnatu;  nikogda  v zhizni on ne
podumal  by,  chto  etu  zhalkuyu  kamorku   kto-nibud'   nazyvaet
"atel'e".  Dvumya  shagami  mozhno bylo izmerit' ee i v dlinu, i v
shirinu. Vse - poly, steny, potolok  -  bylo  derevyannoe,  mezhdu
doskami  vidnelis' uzkie shcheli. U dal'nej steny stoyala krovat' s
grudoj  raznocvetnyh  odeyal  i  podushek.  Posredi  komnaty   na
mol'berte  vidna byla kartina, prikrytaya rubahoj s boltayushchimisya
do polu rukavami. Za spinoj K. bylo okoshko, v nem skvoz'  tuman
vidnelas' tol'ko krysha sosednego doma, zasypannaya snegom.
     Pri zvuke klyucha, povernutogo v dveri, K. vspomnil, chto on,
v sushchnosti,  namerevalsya  ujti  poskoree.  Poetomu  on vynul iz
karmana pis'mo fabrikanta, podal ego hudozhniku i skazal:
     - YA uznal o vas ot etogo gospodina, vashego znakomogo, i po
ego sovetu prishel k vam.
     Hudozhnik bystro prosmotrel pis'mo i brosil ego na krovat'.
Esli b fabrikant ne govoril tak opredelenno o Titorelli  kak  o
svoem  priyatele,  o  bednom  cheloveke,  kotoryj  zavisit ot ego
shchedrot, to vpolne mozhno bylo by sejchas podumat', chto  Titorelli
vovse  i  ne znakom s fabrikantom ili, vo vsyakom sluchae, sovsem
ego ne pomnit. A tut hudozhnik eshche sprosil:
     - Vy zhelaete  kupit'  kartiny  ili  hotite  zakazat'  svoj
portret?
     K. s izumleniem posmotrel na hudozhnika. CHto zhe, sobstvenno
govorya,  bylo napisano v pis'me? K. schital, chto fabrikant, samo
soboj razumeetsya, soobshchil v  svoem  pis'me  hudozhniku,  chto  K.
hochet  tol'ko odnogo: navesti spravki o svoem processe. I zachem
on tak neobdumanno i toroplivo brosilsya syuda! No teper' nadobno
bylo  hot'  chto-nibud'  otvetit'  hudozhniku,  i,  vzglyanuv   na
mol'bert, K. skazal:
     - Vy sejchas rabotaete nad kartinoj?
     - Da,  -  skazal  hudozhnik  i,  snyav  rubahu, prikryvavshuyu
kartinu, shvyrnul ee na krovat', tuda zhe, kuda brosil pis'mo.  -
Pishu portret. Neplohaya rabota, no eshche ne sovsem gotova.
     Vse  skladyvalos'  kak  nel'zya  udachnee dlya K.: emu prosto
prepodnesli na blyudechke predlog zagovorit' o sude,  potomu  chto
portret  pered  nim  yavno izobrazhal sud'yu. Bolee togo, on ochen'
pohodil na portret sud'i v kabinete advokata. Pravda,  tut  byl
izobrazhen  sovershenno  drugoj  sud'ya  -  chernoborodyj tolstyak s
pyshnoj, okladistoj borodoj, zakryvavshej  shcheki;  krome  togo,  u
advokata  visel  portret, napisannyj maslom, togda kak etot byl
sdelan pastel'yu v rasplyvchatyh i myagkih tonah. No vse ostal'noe
bylo ochen' pohozhe: sud'ya i tut slovno v ugroze pripodymalsya  na
svoem trone, szhimaya bokovye ruchki.
     "Da ved' eto sud'ya", - hotel bylo skazat' K., no uderzhalsya
i, podojdya   k   kartine,   stal   rassmatrivat'   ee  vo  vseh
podrobnostyah.  Emu  pokazalas'   neponyatnoj   dlinnaya   figura,
stoyavshaya  za  vysokoj  spinkoj  kresla,  pohozhego na tron, i on
sprosil hudozhnika, chto eto takoe.
     - Ee nado eshche nemnogo podrabotat', ob®yasnil  emu  hudozhnik
i,  vzyav  so  stolika pastel'nyj karandash, neskol'kimi shtrihami
podcherknul kontury figury, no dlya K.  ona  ot  etogo  ne  stala
yasnee. - |to Pravosudie, - ob®yasnil nakonec hudozhnik.
     - Da, teper' uznayu, - skazal K. - Vot povyazka na glazah, a
vot i chashi vesov. No, po-moemu, u nee krylyshki na pyatkah, i ona
kak budto bezhit!
     - Da,  skazal  hudozhnik,  -  ya ee napisal takoj po zakazu.
Sobstvenno govorya, eto boginya  pravosudiya  i  boginya  pobedy  v
edinom lice.
     - Ne ochen'-to pravil'noe sochetanie, - skazal K. s ulybkoj.
- Ved'  boginya  pravosudiya  dolzhna  stoyat' na meste, inache vesy
pridut v kolebanie, a togda spravedlivyj prigovor nevozmozhen.
     - Nu,  tut  ya  podchinyayus'  svoemu  zakazchiku,   -   skazal
hudozhnik.
     - Da,  konechno,  -  skazal  K., ne zhelaya obidet' ego svoim
zamechaniem. - Ochevidno, vy narisovali etu statuyu  tak,  kak  ee
obychno i izobrazhayut - za kreslom.
     - Net, - skazal hudozhnik, - ni kresla, ni statui ya nikogda
ne videl,  vse  eto vydumki, no mne dali tochnoe ukazanie, chto ya
dolzhen napisat'.
     - Kak? -  peresprosil  K.,  narochno  sdelav  vid,  chto  ne
ponimaet hudozhnika. - No ved' v kresle sidit sud'ya!
     - Verno, - skazal hudozhnik, - no eto ne verhovnyj sud'ya, a
etot nikogda i ne sidel v takom kresle.
     - I  odnako  zastavil  napisat' sebya v stol' torzhestvennoj
poze! On tut pohozh na predsedatelya suda!
     - Da, chestolyubie u etih gospod bol'shoe! - skazal hudozhnik.
- No u nih est' rasporyazhenie svyshe, chtoby ih izobrazhali  imenno
v  takoj  poze.  Kazhdomu  tochno  predpisano,  v  kakom vide emu
razreshaetsya pozirovat'. K sozhaleniyu,  po  etoj  kartine  trudno
sudit'  o podrobnostyah odezhdy i forme kresel, pastel' dlya takih
portretov ne podhodit.
     - Da, - skazal K.,  -  stranno,  chto  etot  portret  pisan
pastel'yu.
     - Tak   pozhelal   sud'ya,  -  skazal  hudozhnik.  -  Portret
prednaznachen v podarok dame.
     Pri vzglyade na portret hudozhniku, ochevidno,  prishla  ohota
porabotat';   zasuchiv   rukava   rubahi,   on  vzyal  pastel'nye
karandashi, i K. uvidel, kak pod ih mel'kayushchimi ostriyami  vokrug
golovy  sud'i  voznik  krasnovatyj oreol, rashodyashchijsya luchami k
krayam kartiny. Postepenno igra tenej obrazovala  vokrug  golovy
sud'i  chto-to vrode ukrasheniya ili dazhe korony. No vokrug figury
Pravosudiya oreol ostavalsya svetlym, chut' ottenennym, i  v  etoj
igre  sveta  figura  vystupila  eshche  rezche,  teper'  ona uzhe ne
napominala ni  boginyu  pravosudiya,  ni  boginyu  pobedy;  skoree
vsego,  ona  pohodila  na  boginyu  ohoty.  Pochti pomimo voli K.
uvleksya rabotoj hudozhnika; no nakonec on myslenno stal uprekat'
sebya, chto zaderzhalsya tak dolgo, a dlya svoego dela eshche nichego ne
predprinyal.
     - A kak zovut sud'yu? - vnezapno sprosil on.
     - |togo ya vam skazat' ne imeyu prava, -  otvetil  hudozhnik.
On  nizko  naklonilsya  nad  kartinoj i yavno ne obrashchal nikakogo
vnimaniya na gostya, kotorogo vstretil tak  privetlivo.  K.  schel
eto prosto kaprizom i rasserdilsya, chto teryaet stol'ko vremeni.
     - A vy, dolzhno byt', doverennoe lico v sude? - sprosil on.
     I  tut  hudozhnik  otlozhil karandashi, vypryamilsya i, potiraya
ruki, s ulybkoj posmotrel na K.
     - Nu, davajte nachistotu! - skazal hudozhnik.  -  Vy  hotite
chto-to   uznat'   o  sude?  Kstati,  tak  i  napisano  v  vashem
rekomendatel'nom pis'me, a o moih kartinah vy zagovorili, chtoby
raspolozhit' menya k sebe. Da ya na vas ne v obide. Vy zhe ne mogli
znat', chto menya etim ne provedesh'. Net, net, ne nado!  -  rezko
skazal on, kogda K. hotel chto-to vozrazit'. I tut zhe dobavil: -
Vprochem,  vy  sovershenno  pravil'no  zametili,  ya dejstvitel'no
doverennoe lico v sude.
     On sdelal pauzu, slovno hotel dat' K. vremya  privyknut'  k
etomu  utverzhdeniyu. Za dver'yu snova poslyshalis' golosa devochek.
Dolzhno byt', oni stolpilis' u zamochnoj skvazhiny, a mozhet  byt',
podsmatrivali  i  v  shcheli  mezhdu  doskami.  K. ne stal osobenno
opravdyvat'sya, emu ne hotelos' otvlekat' hudozhnika ot  rasskaza
o  sude,  i  vmeste  s  tem on ne hotel, chtoby hudozhnik slishkom
preuvelichival  svoe  znachenie  i  tem  samym   staralsya   stat'
nedostupnym, poetomu K. sprosil:
     - A eto oficial'no priznannaya dolzhnost'?
     - Net,  -  korotko  otvetil  hudozhnik,  slovno etot vopros
zastavil ego zamolchat'. No dlya K. ego molchanie bylo ne s  ruki,
i on skazal:
     - Znaete,  lyudi  na  takih  neoficial'nyh dolzhnostyah chasto
byvayut kuda vliyatel'nee oficial'nyh sluzhashchih.
     - Imenno tak so mnoj i  obstoit  delo,  -  kivnul  golovoj
hudozhnik,  hmurya  lob.  - Vchera ya govoril s fabrikantom o vashem
processe, i on menya sprosil, ne mogu li ya vam pomoch'. YA skazal:
"Pust' etot chelovek zajdet ko mne" i rad,  chto  vy  tak  bystro
yavilis'.  Kak  vidno,  eto  delo zatronulo vas vser'ez, chemu ya,
vprochem, ne  udivlyayus'.  Mozhet  byt',  vy  dlya  nachala  snimete
pal'to?
     Hotya   K.  sobiralsya  ujti  kak  mozhno  skoree,  on  ochen'
obradovalsya predlozheniyu hudozhnika. Emu  stanovilos'  vse  bolee
dushno  v  etoj  komnate,  neskol'ko raz on udivlenno kosilsya na
yavno netoplenuyu zheleznuyu  pechurku  v  uglu  -  bylo  neponyatno,
otchego  v  komnate stoyala takaya duhota. Poka on snimal pal'to i
rasstegival pidzhak, hudozhnik izvinyayushchimsya tonom skazal:
     - Mne teplo neobhodimo. A tut ochen' teplo, pravda? V  etom
otnoshenii komnata raspolozhena neobyknovenno udobno.
     K. nichego ne skazal; sobstvenno govorya, emu nepriyatna byla
ne stol'ko  zhara,  skol'ko  zathlyj vozduh, dyshat' bylo trudno,
vidno, komnata davno ne provetrivalas'. Nepriyatnoe oshchushchenie eshche
bol'she usililos', kogda hudozhnik poprosil K. sest' na  krovat',
a  sam  uselsya na edinstvennyj stul, pered mol'bertom. Pri etom
hudozhnik, ochevidno, ne ponyal, pochemu K. sel tol'ko  na  kraeshek
posteli,  - on stal nastojchivo prosit' gostya sest' poudobnee, a
uvidev, chto K.  ne  reshaetsya,  vstal,  podoshel  i  vtisnul  ego
poglubzhe,  v samyj voroh podushek i odeyal. Potom snova uselsya na
stul  i  vpervye  zadal  tochnyj  delovoj  vopros,  zastaviv  K.
pozabyt' obo vsem vokrug.
     - Ved' vy nevinovny? - sprosil on.
     - Da.  -  skazal  K. On s radost'yu otvetil na etot vopros,
osobenno potomu, chto pered nim  bylo  chastnoe  lico  i  nikakoj
otvetstvennosti za svoi slova on ne nes. Nikto eshche ne sprashival
ego  tak  otkrovenno. CHtoby prodlit' eto radostnoe oshchushchenie, K.
dobavil: - YA sovershenno nevinoven.
     - Vot kak, - skazal hudozhnik  i,  slovno  v  zadumchivosti,
naklonil  golovu. Vdrug on podnyal golovu i skazal: - No esli vy
nevinovny, to delo obstoit ochen' prosto.
     K. srazu pomrachnel: vydaet sebya za doverennoe lico v sude,
a rassuzhdaet, kak naivnyj rebenok!
     - Moya nevinovnost' nichut' ne uproshchaet dela, - skazal K. On
vdrug pomimo voli ulybnulsya i  pokachal  golovoj:  -  Tut  massa
vsyakih  tonkostej, v kotoryh mozhet zaputat'sya i sud. I vse zhe v
konce koncov gde-to, bukval'no na pustom meste,  sud'i  nahodyat
tyagchajshuyu vinu i vytaskivayut ee na svet.
     - Da,  da,  konechno,  -  skazal  hudozhnik,  slovno  K. bez
nadobnosti perebival hod ego myslej. No ved' vy-to nevinovny?
     - Nu konechno, - skazal K.
     - |to samoe glavnoe, - skazal hudozhnik.
     Protivorechit' emu bylo bespolezno. Odno kazalos'  neyasnym,
nesmotrya   na  ego  reshitel'nyj  ton:  govorit  li  on  eto  ot
ubezhdennosti ili ot ravnodushiya. K.  reshil  totchas  zhe  vyyasnit'
eto, dlya chego i skazal:
     - Konechno,  vy  osvedomleny o sude kuda luchshe menya, ved' ya
znayu o nem tol'ko ponaslyshke, da i to ot samyh raznyh lyudej. No
v odnom oni vse soglasny: legkomyslennyh obvinenij ne byvaet, i
esli uzh sud'i vydvinuli obvinenie, znachit, oni tverdo uvereny v
vine obvinyaemogo, i v etom ih pereubedit' ochen' trudno.
     - Trudno? - peresprosil hudozhnik, vozdevaya ruki kverhu.  -
Da  ih pereubedit' prosto nevozmozhno! Esli by ya vseh etih sudej
napisal tut, na holste, i vy by stali  zashchishchat'sya  pered  etimi
holstami,  vy  by dostigli bol'shih uspehov, chem zashchishchayas' pered
nastoyashchim sudom.
     - On prav! - skazal K. pro  sebya,  zabyv,  chto  on  tol'ko
hotel vypytat' u hudozhnika ego mnenie.
     Za dver'yu snova zapishchala devchonka:
     - Titorelli, nu kogda zhe on nakonec ujdet?
     - Molchite!  -  kriknul hudozhnik. - Ne ponimaete, chto li, u
menya s etim gospodinom ser'eznyj razgovor!
     No devochka ne utihomirilas'
     - Ty  ego  hochesh'  narisovat'?  -  I  tak   kak   hudozhnik
promolchal,  ona  dobavila: - Pozhalujsta, ne risuj ego, on takoj
nekrasivyj!  -  Ostal'nye  odobritel'no  zashumeli,   vykrikivaya
kakie-to neponyatnye slova.
     Hudozhnik  podskochil  k  dveri,  priotkryl ee - stali vidny
umolyayushche protyanutye ruki devochek - i skazal:
     - Esli vy ne zamolchite,  ya  vas  vseh  s  lestnicy  spushchu!
Syad'te na stupen'ki i vedite sebya smirno.
     Vidno,   oni   ne   srazu   poslushalis',  i  emu  prishlos'
skomandovat'
     - Nu, marsh na stupen'ki! - I tol'ko togda stalo tiho.
     - Prostite, - skazal hudozhnik, vozvrashchayas' k K. No K. dazhe
ne povernulsya  k  dveri,  on  polnost'yu  predostavil  hudozhniku
zashchishchat'  ego,  kak  i  kogda  tot  zahochet.  On  i  teper'  ne
poshevel'nulsya, kogda hudozhnik, nagnuvshis' k nemu, prosheptal emu
na uho tak, chtoby na lestnice ne bylo slyshno:  -  |ti  devchonki
tozhe imeyut otnoshenie k sudu.
     - Kak? - sprosil K., otshatnuvshis' i glyadya na hudozhnika.
     No  tot  uzhe  sel  na  svoe  mesto  i to li v shutku, to li
ser'ezno skazal:
     - Da ved' vse na svete imeet otnoshenie k sudu.
     - |togo ya poka ne zamechal, - korotko brosil K.,  no  posle
takoj  obshchej  frazy ego uzhe bol'she ne trevozhili slova hudozhnika
pro devochek. I vse  zhe  K.  poglyadyval  na  dver',  za  kotoroj
pritailis'   na  stupen'kah  devochki.  Odna  iz  nih,  prosunuv
solominku v shchel' mezhu doskami, medlenno vodila eyu vniz i vverh.
     - Ochevidno, vy nikakogo predstavleniya o sude ne imeete,  -
skazal  hudozhnik; on shiroko rasstavil nogi i postukival po polu
pal'cami. - No tak kak vy nevinovny, vam eto i ne  potrebuetsya.
YA i odin mogu vas vyzvolit'.
     - Kakim  zhe  obrazom?  -  sprosil  K. - Tol'ko chto vy sami
skazali,  chto  nikakie  dokazatel'stva  na  sud  sovershenno  ne
dejstvuyut.
     - Ne   dejstvuyut   tol'ko   te   dokazatel'stva,   kotorye
izlagayutsya neposredstvenno pered samim sudom, - skazal hudozhnik
i podnyal ukazatel'nyj palec, slovno  K.  upustil  ochen'  tonkij
ottenok.  -  Odnako  vse  oborachivaetsya sovershenno inache, kogda
probuesh' dejstvovat' za predelami oficial'nogo suda,  skazhem  v
soveshchatel'nyh komnatah, v koridorah ili, k primeru, dazhe tut, v
atel'e.
     Teper'   slova   hudozhnika  pokazalis'  K.  gorazdo  bolee
ubeditel'nymi, oni v osnovnom vpolne sovpadali s  tem,  chto  K.
slyshal  i  ot  drugih  lyudej.  Bolee  togo, v nih tailas' yavnaya
nadezhda. Esli sudej tak legko bylo  sklonit'  na  svoyu  storonu
cherez   lichnye  otnosheniya,  kak  utverzhdal  advokat,  to  svyazi
hudozhnika s tshcheslavnymi sud'yami byli osobenno vazhny; vo  vsyakom
sluchae,  nedoocenivat'  eti  svyazi  bylo  by  glupo.  Tem samym
hudozhnik tozhe  vklyuchalsya  v  kompaniyu  pomoshchnikov,  kotoryh  K.
postepenno  sobiral  vokrug  sebya.  V  banke ne raz hvalili ego
organizatorskie  talanty,  i  sejchas,  kogda  on  byl   vsecelo
predostavlen  samomu  sebe,  u  nego  byla  polnaya  vozmozhnost'
ispol'zovat' etot svoj talant kak mozhno shire.
     Hudozhnik uvidel, kakoe vpechatlenie ego slova proizveli  na
K., i skazal s nekotoroj trevogoj:
     - A  vam  ne kazhetsya, chto ya govoryu pochti kak yurist? Vidno,
na menya vliyaet neprestannoe  obshchenie  s  gospodami  sudejskimi!
Konechno,   i   eto  imeet  svoi  vygody,  no  kak-to  propadaet
artisticheskij razmah mysli.
     - A kak vy vpervye stolknulis' s etimi sud'yami? -  sprosil
K.  Emu  hotelos' vojti v doverie k hudozhniku, prezhde chem pryamo
vospol'zovat'sya ego uslugami.
     - Ochen'  prosto,  -   skazal   hudozhnik.   |ti   svyazi   ya
unasledoval. Moj otec tozhe byl sudebnym hudozhnikom. A eto mesto
peredaetsya  po  nasledstvu.  Novyh  lyudej na nego brat' nel'zya.
Delo v tom, chto dlya izobrazheniya raznyh  chinovnikov  ustanovleno
mnozhestvo  raznoobraznyh, slozhnyh i prezhde vsego tajnyh pravil,
nedostupnyh nikomu, krome opredelennyh semejstv. Naprimer,  von
v  tom  yashchike  stola  lezhat  zapiski moego otca, ya ih nikomu ne
pokazyval. Tol'ko tot, kto ih znaet, sposoben  pisat'  portrety
sudej.  Vprochem,  dazhe  esli by ya poteryal eti zapiski, u menya v
golove ostanetsya mnozhestvo pravil, ya odin ih  znayu,  zauchil  ih
naizust',  tak  chto nikto ne posmeet osparivat' moe mesto. Ved'
kazhdomu  sud'e  hochetsya,  chtoby  ego  pisali  tak,  kak  pisali
kogda-to prezhnih velikih sudej, a eto umeyu lish' ya odin.
     - Vam  mozhno  tol'ko  pozavidovat',  - skazal K, podumav o
svoem meste v banke. - Znachit, vashe polozhenie nepokolebimo?
     - Vot imenno  nepokolebimo,  -  skazal  hudozhnik  i  gordo
razvernul   plechi.   -   Potomu-to  ya  i  mogu  izredka  pomoch'
neschastnomu, protiv kotorogo vedetsya process.
     - Kakim obrazom? - sprosil  K.,  slovno  ne  ego  hudozhnik
tol'ko chto nazval "neschastnym".
     No hudozhnik, ne obrashchaya vnimaniya, prodolzhal:
     - Vzyat',  k  primeru,  vash  sluchaj:  tak kak vy sovershenno
nevinovny, ya predprimu sleduyushchee.
     K. uzhe  razdrazhalo  postoyannoe  upominanie  o  ego  polnoj
nevinovnosti.  Vyhodilo tak, budto, napominaya ob etom, hudozhnik
stavit blagopoluchnyj ishod processa nepremennym usloviem  svoej
pomoshchi, kotoraya tem samym prevrashchaetsya v nichto. No, nesmotrya na
vse  somneniya,  K.  sderzhalsya  i  ne  stal preryvat' hudozhnika.
Otkazyvat'sya ot ego pomoshchi on ne zhelal, eto  on  reshil  tverdo,
prichem  v  etoj  pomoshchi  on  somnevalsya  men'she,  chem  v pomoshchi
advokata. K. dazhe predpochital pomoshch' hudozhnika, iz-za togo  chto
tot predlagal ee bolee beskorystno, bolee iskrenne.
     Hudozhnik  pododvinul  stul  poblizhe  k  krovati i, poniziv
golos, prodolzhal:
     - Sovsem  zabyl  sprosit'  vas   vot   o   chem:   kak   vy
predpochitaete  osvobodit'sya  ot  suda?  Est'  tri  vozmozhnosti:
polnoe opravdanie, opravdanie mnimoe i volokita.  Luchshe  vsego,
konechno,  polnoe  opravdanie,  no  na  takoe  reshenie  ya nikoim
obrazom povliyat' ne mogu. Po-moemu, voobshche net takogo  cheloveka
na  svete,  kotoryj  mog  by  svoim  vliyaniem  dobit'sya polnogo
opravdaniya.   Tut,   veroyatno,   reshaet    tol'ko    absolyutnaya
nevinovnost'  obvinyaemogo.  Tak kak vy nevinovny, to vy, vpolne
vozmozhno, mogli by vse nadezhdy vozlozhit' na svoyu  nevinovnost'.
No togda vam ne nuzhna ni moya pomoshch', ni ch'ya-nibud' eshche.
     |ta  tochnaya  klassifikaciya snachala smutila K., no potom on
skazal, tozhe poniziv golos, kak i hudozhnik:
     - Mne kazhetsya, vy sami sebe protivorechite.
     - V chem zhe? - snishoditel'no sprosil hudozhnik i s  ulybkoj
otkinulsya  na spinku stula. Ot etoj ulybki u K. poyavilos' takoe
oshchushchenie, chto sejchas on sam nachnet  iskat'  protivorechiya  ne  v
slovah  hudozhnika,  a  vo  vsem  sudoproizvodstve. Odnako on ne
ostanovilsya i prodolzhal:
     - Vy tol'ko chto zametili, chto  nikakie  dokazatel'stva  na
sud  ne  dejstvuyut,  potom  vy skazali, chto eto kasaetsya tol'ko
otkrytogo suda, a  teper'  vy  zayavlyaete,  chto  za  nevinovnogo
cheloveka  voobshche  pered  sudom  zastupat'sya  ne  nuzhno. Tut uzhe
kroetsya protivorechie. Krome togo, ran'she vy govorili, chto mozhno
vozdejstvovat' lichno na sudej, a teper' vy otricaete,  chto  dlya
polnogo  opravdaniya,  kak  vy  eto  nazvali,  kakoe-libo lichnoe
vliyanie na sud'yu voobshche vozmozhno. |to uzhe vtoroe protivorechie.
     - Vse eti protivorechiya ochen' legko  raz®yasnit',  -  skazal
hudozhnik.  -  Rech'  idet o dvuh sovershenno raznyh veshchah: o tom,
chto skazano v zakone, i o tom, chto ya lichno uznal  po  opytu,  i
putat'  eto  vam  ne  sleduet. V zakone, kotorogo ya, pravda, ne
chital, s odnoj storony, skazano, chto nevinovnogo opravdyvayut, a
s drugoj storony, tam nichego ne skazano pro to,  chto  na  sudej
mozhno vliyat'. No ya po opytu znayu, chto vse delaetsya naoborot. Ni
ob  odnom  polnom  opravdanii ya eshche ne slyhal, odnako mnogo raz
slyshal o vliyanii na sudej. Vozmozhno, razumeetsya,  chto  vo  vseh
izvestnyh  mne  sluchayah ni o kakoj nevinovnosti ne moglo byt' i
rechi. No razve eto pravdopodobno? Skol'ko sluchaev - i ni odnogo
nevinovnogo? Uzhe rebenkom ya  prislushivalsya  k  rasskazam  otca,
kogda  on doma govoril o processah, da i sud'i, byvavshie u nego
v atel'e, rasskazyvali o sude; v nashem krugu voobshche  ni  o  chem
drugom  ne  govoryat. A kak tol'ko mne predstavilas' vozmozhnost'
poseshchat' sud, ya  vsegda  pol'zovalsya  eyu,  slushal  beschislennye
processy na samyh vazhnyh etapah i sledil za nimi, poskol'ku eto
bylo  vozmozhno;  i dolzhen skazat' vam pryamo - ni odnogo polnogo
opravdaniya ya ni razu ne slyshal.
     - Znachit, ni odnogo  opravdaniya,  -  povtoril  K.,  slovno
obrashchayas'   k  sebe  i  k  svoim  nadezhdam.  -  No  eto  tol'ko
podtverzhdaet mnenie, kotoroe ya  sostavil  sebe  ob  etom  sude.
Znachit,  i s etoj storony sud bespolezen. Odin palach vpolne mog
by ego zamenit'.
     - Nel'zya zhe tak obobshchat',  -  nedovol'nym  golosom  skazal
hudozhnik. - Ved' ya govoril tol'ko o svoem lichnom opyte.
     - |togo  dostatochno, - skazal K. - Razve vy slyhali, chto v
prezhnee vremya kogo-to opravdyvali?
     - Govoryat, chto takie sluchai opravdaniya  byvali.  -  skazal
hudozhnik.  -  No  ustanovit'  eto  sejchas  ochen'  trudno.  Ved'
okonchatel'nye resheniya suda ne publikuyutsya, dazhe sud'yam dostup k
nim zakryt, poetomu o  staryh  sudebnyh  processah  sohranilis'
tol'ko legendy. Pravda, v bol'shinstve iz nih govoritsya o polnyh
opravdaniyah,  v  nih  mozhno  verit', no dokazat' nichego nel'zya.
Odnako i prenebregat' imi ne sleduet, kakaya-to krupica istiny v
nih, bezuslovno, est', i,  potom,  oni  tak  prekrasny!  YA  sam
napisal neskol'ko kartin na osnovanii etih legend.
     - Legendami  moe  mnenie  ne izmenish', - skazal K., - da i
pered sudom ni na kakie legendy, veroyatno, soslat'sya nel'zya.
     Hudozhnik rassmeyalsya.
     - Nu konechno, nel'zya, - skazal on.
     - Znachit, i govorit' ob etom bespolezno, skazal K.,  reshiv
pokamest vyslushat' vse soobrazheniya hudozhnika, hotya oni kazalis'
emu  maloubeditel'nymi i protivorechili drugim svedeniyam. Da emu
bylo i nekogda proveryat' pravdivost' vseh rasskazov hudozhnika i
tem bolee vozrazhat' emu; budet uzhe velichajshim dostizheniem, esli
on zastavit hudozhnika pomoch' emu hot' v chem-to, pust'  i  ne  v
samom  vazhnom.  Poetomu  on  tol'ko  skazal:  - Davajte ostavim
razgovor o polnom opravdanii. Vy kak budto upomyanuli eshche o dvuh
drugih vozmozhnostyah.
     - Da, o mnimom opravdanii i  o volokite. Tol'ko  o  nih  i
mozhet  idti  rech',  -  skazal hudozhnik. - No prezhde chem ob etom
govorit', vy, mozhet byt', snimete pidzhak? Vam, naverno, zharko?
     - Da, - skazal K. - Do etoj minuty on  ni  o  chem  drugom,
krome ob®yasnenij hudozhnika, ne dumal, no pri odnom upominanii o
zhare  u  nego  na  lbu vystupili krupnye kapli pota. - ZHara tut
nevynosimaya.
     Hudozhnik kivnul, slovno sochuvstvuya nepriyatnym oshchushcheniyam K.
     - Nel'zya li otkryt' okno? - sprosil K.
     - Nel'zya, - skazal hudozhnik, - steklo vstavleno  namertvo,
ono ne otkryvaetsya.
     Tol'ko  tut  K. ponyal, kak on vse vremya nadeyalsya, chto odin
iz nih - hudozhnik  ili  on  sam  -  vdrug  podojdet  k  oknu  i
raspahnet  ego  nastezh'.  On  byl dazhe gotov vdyhat' tuman vsej
grud'yu. U nego kruzhilas' golova ot oshchushcheniya polnogo  otsutstviya
vozduha.  On  shlepnul rukoj po perine, lezhavshej ryadom, i slabym
golosom skazal:
     - No ved' eto neudobno i vredno.
     - O  net!  -  skazal  hudozhnik,   slovno   zashchishchaya   takoe
ustrojstvo  okna. - Blagodarya tomu, chto ono ne otkryvaetsya, eto
prostoe steklo luchshe derzhit teplo, chem dvojnye ramy. A esli mne
zahochetsya provetrit' - pravda, eto ne ochen'  nuzhno,  tut  cherez
vse  shcheli  idet  vozduh,  - to mozhno otkryt' dver' ili dazhe obe
dveri.
     |to ob®yasnenie nemnogo uspokoilo K., i on  oglyanulsya,  ishcha
vtoruyu dver'.
     Zametiv eto, hudozhnik skazal:
     - Ona za vami, prishlos' ee zastavit' krovat'yu.
     Tol'ko tut K. uvidel v stene za krovat'yu malen'kuyu dvercu.
     - Da,  pomeshchenie  dlya atel'e malovato, - zametil hudozhnik,
slovno  operezhaya  uprek  K.  -  Prishlos'  kak-to  ustraivat'sya.
Konechno,  krovat'  stoit  ochen'  neudobno,  u samoj dveri. Vot,
naprimer, tot sud'ya, kotorogo ya sejchas  pishu,  vsegda  prihodit
cherez  etu  dver' u krovati, ya emu i klyuch ot nee vydal, chtoby v
moe otsutstvie on mog podozhdat' menya tut, v atel'e.  No  obychno
on  yavlyaetsya rannim utrom, kogda ya eshche splyu. Nu i, konechno, kak
by krepko ya ni spal, on menya budit, otkryvaya dver' okolo  samoj
krovati.  U vas propalo by vsyakoe uvazhenie k sud'yam, esli by vy
slyshali, kakimi rugatel'stvami ya  ego  osypayu,  kogda  on  rano
utrom  perelezaet cherez moyu krovat'. Konechno, ya mog by otnyat' u
nego klyuch, no togda budet  eshche  huzhe.  Tut  lyubuyu  dver'  mozhno
sorvat' s petel' bez malejshego usiliya.
     Poka  on  eto  govoril,  K.  obdumyval,  ne snyat' li emu i
vpravdu pidzhak, i v konce koncov reshil, chto, esli on  etogo  ne
sdelaet,  on  nikak  ne  smozhet vysidet' tut ni minutoj dol'she.
Poetomu on snyal pidzhak i polozhil ego k sebe  na  koleni,  chtoby
srazu  ego  nadet', kak tol'ko konchatsya peregovory. No ne uspel
on snyat' pidzhak, kak odna iz devochek zakrichala:
     - On uzhe pidzhak snyal!
     Slyshno bylo, kak oni, tolkayas', prinikli  ko  vsem  shchelyam,
chtoby poglazet' na eto zrelishche.
     - Devochki  reshili,  chto ya vas sejchas budu pisat', - skazal
hudozhnik, - dlya togo vy i razdevaetes'.
     - Vot kak, - skazal K. Ego eto nichut' ne zabavlyalo, potomu
chto on chuvstvoval sebya nichut' ne luchshe,  hot'  uzhe  i  sidel  v
odnoj  rubashke.  Dovol'no  vorchlivo  on  sprosil: - Kazhetsya, vy
govorili, chto est' eshche dve vozmozhnosti? - On opyat'  zabyl,  kak
oni nazyvayutsya.
     - Mnimoe  opravdanie i volokita, - skazal hudozhnik. Ot vas
zavisit, chto vybrat'. I togo i drugogo mozhno  dobit'sya  s  moej
pomoshch'yu, hotya i ne bez usilij, raznica tol'ko v tom, chto mnimoe
opravdanie  trebuet  kratkih,  no  ochen'  napryazhennyh usilij, a
volokita - gorazdo menee napryazhennyh, zato dlitel'nyh.  Snachala
pogovorim  o  mnimom opravdanii. Esli pozhelaete ego dobit'sya, ya
napishu na liste bumagi  poruchitel'stvo  v  vashej  nevinovnosti.
Tekst  takogo  poruchitel'stva  peredal mne moj otec, i nichego v
nem menyat' ne polagaetsya.  S  etim  dokumentom  ya  obojdu  vseh
znakomyh  mne  sudej.  Nachnu,  skazhem, s togo, chto podam bumagu
sud'e, kotorogo ya sejchas pishu: segodnya vecherom  on  pridet  mne
pozirovat'.  YA  polozhu  pered  nim  dokument,  ob®yasnyu,  chto vy
nevinovny, i poruchus' za vas. I eto ne kakoe-nibud' pustyakovoe,
formal'noe poruchitel'stvo, net, eto  poruchitel'stvo  nastoyashchee,
ko vsemu obyazyvayushchee. - Hudozhnik vzglyanul na K., slovno uprekaya
ego za to, chto prihoditsya brat' na sebya takuyu otvetstvennost'.
     - |to bylo by ochen' lyubezno s vashej storony, - skazal K. -
No, nesmotrya  na  to  chto  sud'ya  vam  poverit,  on  vse  zhe ne
opravdaet menya polnost'yu?
     - Da, kak ya vam uzhe govoril, - otvetil hudozhnik. - A krome
togo, ya vovse ne uveren, chto mne poveryat vse sud'i;  nekotorye,
naprimer,  potrebuyut,  chtoby  ya  vas privel k nim lichno. CHto zh,
togda vam pridetsya so mnoj pojti. Razumeetsya,  v  takom  sluchae
mozhno  schitat',  chto  delo pochti napolovinu vyigrano, tem bolee
chto ya, konechno, podrobnejshim obrazom proinstruktiruyu  vas,  kak
sebya  vesti s dannym sud'ej. Huzhe budet s temi sud'yami, kotorye
- tak tozhe sluchaetsya - otkazhut mne zaranee.  Togda  pridetsya  -
no,  razumeetsya,  lish'  posle  togo,  kak  ya isprobuyu vsyacheskie
podhody, - ot nih otkazat'sya, no my mozhem pojti na eto,  potomu
chto  kazhdyj  sud'ya  v  otdel'nosti  nichego  ne  reshaet. A kogda
nakonec ya soberu pod vashim  dokumentom  dostatochnoe  kolichestvo
podpisej  ot  sudej, ya otnesu ego tomu sud'e, kotoryj vedet vash
process. Vozmozhno, chto sredi  podpisej  budet  i  ego  podpis',
togda sobytiya razvernutsya eshche bystree, chem obychno. Po sushchestvu,
voobshche  nikakih  prepyatstvij  bol'she ne budet, i v takoj moment
obvinyaemyj mozhet chuvstvovat' sebya vpolne uverenno. Udivitel'no,
no fakt: v  takoj  moment  lyudi  byvayut  uverennee,  chem  posle
opravdatel'nogo   prigovora.  Tut  uzhe  osobenno  starat'sya  ne
prihoditsya. U sud'i est' poruchitel'stvo v vashej nevinovnosti za
podpisyami mnozhestva sudej, i  on  mozhet  bez  vsyakih  kolebanij
opravdat'   vas,   chto   on,   posle  nekotoryh  formal'nostej,
nesomnenno, i sdelaet v vide odolzheniya i mne,  i  drugim  svoim
znakomym. A vy pokinete sud i budete svobodny.
     - Znachit,  ya  budu  svoboden?  -  skazal  K.  s  nekotorym
nedoveriem.
     - Da, - skazal hudozhnik, - no, konechno, eto tol'ko  mnimaya
svoboda,  tochnee  govorya,  svoboda  vremennaya.  Delo v tom, chto
nizshie sud'i, k kotorym i prinadlezhat moi  znakomye,  ne  imeyut
prava okonchatel'no opravdyvat' cheloveka, eto pravo imeet tol'ko
verhovnyj  sud, ni dlya vas, ni dlya menya i voobshche ni dlya kogo iz
nas sovershenno nedostupnyj. Kak  etot  sud  vyglyadit  -  my  ne
znaem,  da,  kstati  skazat', i ne hotim znat'. Tak chto velikoe
pravo okonchatel'no osvobodit'  ot  obvineniya  nashim  sud'yam  ne
dano,  odnako  im  dano pravo otvoda obvineniya. |to znachit, chto
esli vas opravdali  v  etoj  instancii,  to  na  dannyj  moment
obvinenie  ot vas otveli, no ono vse zhe visit nad vami, i, esli
tol'ko pridet prikaz, ono srazu opyat' budet pushcheno v  hod.  Tak
kak  ya  ochen'  tesno svyazan s sudom, to mogu vam skazat', kakim
obrazom  chisto  vneshne  proyavlyaetsya  raznica   mezhdu   istinnym
opravdaniem  i mnimom. Pri istinnom opravdanii vsya dokumentaciya
processa polnost'yu ischezaet. Ona sovershenno izymaetsya iz  dela,
unichtozhaetsya  ne tol'ko obvinenie, no i vse protokoly processa,
dazhe opravdatel'nyj prigovor, - vse unichtozhaetsya.  Drugoe  delo
pri mnimom opravdanii. Dokumentaciya sama po sebe ne izmenilas',
ona  lish'  obogatilas' svidetel'stvom o nevinovnosti, vremennym
opravdaniem i obosnovaniem etogo opravdatel'nogo prigovora.  No
v  obshchem  process  prodolzhaetsya, i dokumenty, kak etogo trebuet
nepreryvnaya kancelyarskaya deyatel'nost',  peresylaetsya  v  vysshie
instancii,  potom  vozvrashchayutsya obratno v nizshie i hodyat tuda i
obratno, iz instancii v instanciyu, kak mayatnik, to  s  bol'shim,
to   s   men'shim   razmahom,  to  s  bol'shimi,  to  s  men'shimi
ostanovkami.  |ti   puti   neispovedimy.   So   storony   mozhet
pokazat'sya,  chto  vse  davnym-davno  zabyto,  obvinitel'nyj akt
uteryan, i opravdanie  bylo  polnym  i  nastoyashchim.  No  ni  odin
posvyashchennyj  etomu  ne  poverit.  Ni  odin  dokument  ne  mozhet
propast', sud nichego ne zabyvaet. I vot odnazhdy -  kogda  nikto
etogo  ne  zhdet  - kakoj-nibud' sud'ya vnimatel'nee, chem obychno,
prosmotrit  vse  dokumenty,  uvidit,  chto  po  etomu  delu  eshche
sushchestvuet obvinenie, i dast rasporyazhenie o nemedlennom areste.
Vse   eto   ya   rasskazyvayu,   predpolagaya,  chto  mezhdu  mnimym
opravdaniem i novym arestom projdet dovol'no mnogo vremeni; eto
vozmozhno, i ya znayu mnozhestvo takih sluchaev, no vpolne vozmozhno,
chto opravdannyj vernetsya iz suda k sebe domoj, a  tam  ego  uzhe
zhdet prikaz ob areste. Tut uzh svobodnoj zhizni konec.
     - I  chto  zhe,  process  nachinaetsya  snova?  - sprosil K. s
nedoveriem.
     - A  kak  zhe,  -  skazal  hudozhnik.  -  Konechno,   process
nachinaetsya  snova.  No i tut imeetsya vozmozhnost', kak i ran'she,
dobit'sya mnimogo opravdaniya. Opyat' nado sobrat' vse sily i ni v
koem sluchae ne  sdavat'sya.  -  Poslednie  slova  hudozhnik  yavno
skazal potomu, chto u nego sozdalos' vpechatlenie, budto K. ochen'
udruchen etim razgovorom.
     - No  razve  vo  vtoroj  raz,  -  skazal  K., slovno hotel
predvoshitit' vse raz®yasneniya hudozhnika, - razve vo vtoroj  raz
ne trudnee dobit'sya opravdaniya, chem v pervyj?
     - V   etom   otnoshenii,   -   skazal  hudozhnik,  -  nichego
opredelennogo skazat' nel'zya. Veroyatno, vam kazhetsya, chto vtoroj
arest nastroit sudej protiv obvinyaemogo? No eto  ne  tak.  Ved'
sud'i   uzhe   predvideli   etot  arest  pri  vynesenii  mnimogo
opravdatel'nogo prigovora. Tak chto eto obstoyatel'stvo  vryad  li
mozhet   na   nih   povliyat'.  No,  konechno,  est'  beschislennoe
kolichestvo drugih prichin, kotorye mogut izmenit'  i  nastroenie
sudej,  i  yuridicheskuyu  tochku  zreniya  na  dannoe delo, poetomu
vtorogo  opravdaniya  prihoditsya  dobivat'sya   s   uchetom   vseh
izmenenij, tak chto i tut nado prilozhit' ne men'she usilij, chem v
pervyj raz.
     - No  ved' i eto opravdanie ne okonchatel'noe? - sprosil K.
i s somneniem pokachal golovoj.
     - Nu, konechno, - skazal hudozhnik, - za vtorym  opravdaniem
sleduet  vtoroj  arest, za tret'im opravdaniem - tretij arest i
tak dalee. |to vklyuchaetsya v samoe ponyatie mnimogo opravdaniya. -
K. promolchal. - Vidno, mnimoe opravdanie vam ne  kazhetsya  osobo
vygodnym,  - skazal hudozhnik. - Mozhet byt', volokita vam bol'she
podojdet? Ob®yasnit' vam sushchnost' volokity?
     K. tol'ko kivnul golovoj. Hudozhnik  razvalilsya  na  stule,
rubaha  raspahnulas' u nego na grudi, on sunul ruku v prorehu i
stal medlenno poglazhivat' grud' i boka.
     - Volokita, - skazal hudozhnik i na minutu ustavilsya  pered
soboj,  slovno  ishcha  naibolee  tochnogo  opredeleniya, - volokita
sostoit v  tom,  chto  process  nadolgo  zaderzhivaetsya  v  samoj
nachal'noj  ego  stadii.  CHtoby dobit'sya etogo, obvinyaemyj i ego
pomoshchnik  -  osobenno  ego  pomoshchnik  -   dolzhny   podderzhivat'
nepreryvnuyu  lichnuyu svyaz' s sudom. Povtoryayu, dlya etogo ne nuzhny
takie usiliya, kak dlya togo, chtoby dobit'sya mnimogo  opravdaniya,
no  zato  tut  neobhodima osobaya sosredotochennost'. Nuzhno ni na
minutu ne upuskat' process iz vidu, nado ne tol'ko regulyarno, v
opredelennoe  vremya  hodit'  k  sootvetstvuyushchemu  sud'e,  no  i
naveshchat' ego pri kazhdom udobnom sluchae i starat'sya ustanovit' s
nim  samye  dobrye otnosheniya. Esli zhe vy lichno ne znaete sud'yu,
nado vliyat' na nego cherez znakomyh sudej, no pri etom ni v koem
sluchae ne ostavlyat' popytok vstupit' v lichnye peregovory.  Esli
tut  nichego  ne  upustit',  to  mozhno  s izvestnoj uverennost'yu
skazat', chto dal'she svoej pervichnoj stadii process  ne  pojdet.
Pravda,  on ne budet prekrashchen, no obvinyaemyj tak zhe zashchishchen ot
prigovora, kak esli by on byl svobodnym chelovekom. Po sravneniyu
s mnimym opravdaniem volokita imeet eshche  to  preimushchestvo,  chto
vperedi  u  obvinyaemogo  vse  bolee  opredelenno,  on ne zhdet v
postoyannom strahe aresta i emu ne nuzhno boyat'sya, chto  imenno  v
tot    moment,    kogda    obstoyatel'stva    nikak   etomu   ne
blagopriyatstvuyut, emu vdrug pridetsya snova perezhit' vse  zaboty
i  trevolneniya,  svyazannye  s  mnimym  opravdaniem.  Pravda,  i
volokita neset obvinyaemomu nekotorye nevygody,  kotorye  nel'zya
nedoocenivat'.  YA  ne  o tom govoryu, chto obvinyaemyj pri etom ne
svoboden, ved' i pri mnimom opravdanii on tozhe ne mozhet schitat'
sebya svobodnym  v  polnom  smysle  etogo  slova.  Tut  nevygoda
drugaya.  Process  ne mozhet stoyat' na meste ili, na hudoj konec,
mnimyh prichin. Poetomu nuzhno, chtoby process vse vremya v  chem-to
vneshne   proyavlyalsya.  Znachit,  vremya  ot  vremeni  nado  davat'
kakie-to   rasporyazheniya,   obvinyaemogo   nado   hot'    izredka
doprashivat',  sledstvie  dolzhno  prodolzhat'sya i tak dalee. Ved'
process vse vremya  dolzhen  kruzhit'sya  po  tomu  tesnomu  krugu,
kotorym  ego  iskusstvenno ogranichili. Razumeetsya, eto prinosit
obvinyaemomu nekotorye nepriyatnosti, hotya vy nikak ne dolzhny  ih
preuvelichivat'. Vse eto chisto vneshnee; naprimer, doprosy sovsem
koroten'kie,  a  esli  idti na dopros net ni vremeni, ni ohoty,
mozhno otprosit'sya,  a  s  nekotorymi  sud'yami  mozhno  sovmestno
sostavit'  raspisanie  zaranee, na mnogo dnej vpered, - slovom,
po sushchestvu rech' idet tol'ko o  tom,  chto,  buduchi  obvinyaemym,
nado vremya ot vremeni yavlyat'sya k svoemu sud'e.
     Hudozhnik  eshche dogovarival poslednyuyu frazu, a K. uzhe vstal,
perekinuv pidzhak cherez ruku.
     - Vstaet! - zakrichal za dver'yu.
     - Vy uzhe hotite ujti? - sprosil hudozhnik.  -  Po-vidimomu,
vas  gonit  zdeshnij vozduh. Mne eto ochen' nepriyatno. Nuzhno bylo
by eshche mnogoe vam skazat'. Prishlos' izlozhit' tol'ko vkratce. No
ya nadeyus', chto vy menya ponyali.
     - O, da! - skazal K., hotya ot  napryazheniya,  s  kotorym  on
zastavlyal sebya vse vyslushivat', u nego bolela golova.
     Nesmotrya  na eto utverzhdenie, hudozhnik eshche raz skazal, kak
by podvodya itog, v naputstvie i v uteshenie K.
     - Oba metoda  shozhi  v  tom,  chto  prepyatstvuyut  vyneseniyu
prigovora obvinyaemomu.
     - No  oni  prepyatstvuyut  i  polnomu  osvobozhdeniyu,  - tiho
skazal K., slovno stydyas' togo, chto on eto ponyal.
     - Vy shvatili samuyu sut' dela, - bystro skazal hudozhnik.
     - K. vzyalsya bylo za svoe pal'to, hotya eshche i pidzhak  nadet'
ne  reshalsya. Ohotnee vsego on shvatil by vse v ohapku i vybezhal
na svezhij vozduh. Dazhe golosa devchonok ne mogli  zastavit'  ego
odet'sya, a oni, ne razglyadev, uzhe krichali:
     - On odevaetsya!
     Hudozhniku,  ochevidno,  hotelos' kak-to ob®yasnit' sostoyanie
K., poetomu on skazal:
     - Ochevidno, vy eshche ne reshili, kakoe  iz  moih  predlozhenij
prinyat'.  Odobryayu.  YA  by dazhe ne sovetoval vam srazu prinimat'
reshenie. Nado ochen' tonko razobrat'sya im v preimushchestvah,  i  v
nedostatkah.  Nado  vse  tochno vzvesit'. No, razumeetsya, teryat'
vremya tozhe nel'zya.
     - YA skoro vernus', - skazal K. i vdrug reshitel'no  natyanul
pidzhak,  perekinul  pal'to  cherez  ruku  i pospeshil k dveri, za
kotoroj uzhe podnyali krik devchonki. K. pochudilos', chto on  vidit
ih skvoz' zakrytuyu dver'.
     - Vy  dolzhny  sderzhat'  slovo, - skazal hudozhnik, ne delaya
popytki ego provodit', - ne to ya sam pridu v  bank  spravit'sya,
chto s vami.
     - Otkrojte  zhe  dver'!  -  skazal  K. i rvanul ruchku - kak
vidno, devochki krepko vcepilis' v nee snaruzhi,
     - Ved' oni vas tam izvedut! -  skazal  hudozhnik.  -  Luchshe
vospol'zujtes'  etim  vyhodom,  -  i  on  pokazal  na dvercu za
krovat'yu. K. srazu soglasilsya i brosilsya k krovati.
     No, vmesto togo chtoby otkryt' etu  dver',  hudozhnik  polez
pod krovat' i ottuda sprosil:
     - Pogodite minutku, ne vzglyanete li vy na kartinu, kotoruyu
ya vam mog by prodat'?
     K.  ne  hotel  byt' nevezhlivym: vse-taki hudozhnik prinyal v
nem uchastie, obeshchal i dal'she pomogat' emu, a krome togo, K.  po
zabyvchivosti  eshche  nichego  ne  govoril  o voznagrazhdenii za etu
pomoshch', poetomu on ne mog otkazat'  hudozhniku  i  pozvolil  emu
dostat'  kartinu,  hotya sam ves' drozhal ot neterpeniya - do togo
emu hotelos' ujti iz atel'e. Hudozhnik  vytashchil  iz-pod  krovati
grudu holstov bez podramnikov, nastol'ko zapylennyh, chto, kogda
hudozhnik  popytalsya  sdut'  pyl'  s  verhnego holsta, ona dolgo
nosilas', i u K. pomutilos' v glazah i zapershilo v gorle.
     - Stepnoj pejzazh, - skazal hudozhnik i protyanul  K.  holst.
Na  nem byli izobrazheny dva hilyh derevca, stoyashchih poodal' drug
ot druga v temnoj trave. V glubine siyal mnogocvetnyj zakat.
     - Horosho, - skazal K., -  ya  ee  pokupayu.  -  K.  nechayanno
vyskazalsya  tak  kratko  i poetomu obradovalsya, kogda hudozhnik,
nichut' ne obidevshis' podnyal s pola vtoruyu kartinu.
     - A eta kartina - polnaya protivopolozhnost' toj,  -  skazal
hudozhnik.
     Mozhet  byt',  on  i  hotel  napisat'  chto-to drugoe, no ni
malejshej  raznicy  mezhdu  kartinami  ne  bylo  zametno:  te  zhe
derev'ya,  ta zhe trava, v glubine - tot zhe zakat. No K. eto bylo
bezrazlichno.
     - Prekrasnye pejzazhi, - skazal  on.  -  YA  pokupayu  oba  i
poveshu ih u sebya v kabinete.
     - Vidno,  vam  nravitsya  tema, - skazal hudozhnik, dostavaya
tretij holst. - Kak udachno, chto u menya est' eshche  odna  podobnaya
kartina.
     No  i eto byl ne prosto pohozhij, a sovershenno tot zhe samyj
stepnoj pejzazh. Vidno, hudozhnik lovko  vospol'zovalsya  sluchaem,
chtoby sbyt' svoi starye kartiny.
     - YA  i  etu  voz'mu,  -  skazal K. - Skol'ko stoyat vse tri
kartiny?
     - Dogovorimsya v drugoj raz, - skazal hudozhnik. - Vy sejchas
toropites', a svyaz' my s vami budem podderzhivat'. Znaete,  menya
ochen'  raduet,  chto  vam  nravyatsya eti kartiny, ya vam otdam vse
holsty, kotorye lezhat pod krovat'yu. Tut odni stepnye pejzazhi, ya
pisal mnogo stepnyh pejzazhej. Nekotorye lyudi ne ponimayut  takih
kartin,  ottogo  chto  oni  slishkom  mrachnye, zato drugie, v tom
chisle i vy, lyubyat imenno mrachnoe.
     No K. vovse ne byl  raspolozhen  razbirat'sya  v  tvorcheskih
perezhivaniyah etogo nishchego hudozhnika.
     - Upakujte vse kartiny! - kriknul on, perebivaya hudozhnika.
- Zavtra pridet moj kur'er i zaberet ih.
     - Ne  nado,  -  skazal  hudozhnik. - Nadeyus', mne sejchas zhe
udastsya  najti  vam  nosil'shchika,  on   vas   provodit.   -   I,
peregnuvshis'   cherez   postel',  otper  nakonec  dvercu.  -  Ne
stesnyajtes', shagajte pryamo po krovati, tak vse syuda  vhodyat,  -
skazal on.
     No  K.  i  bez ego razresheniya ne postesnyalsya, on uzhe zanes
nogu na perinu, no, zaglyanuv v otkrytuyu dver', otshatnulsya.
     - CHto eto tam? - sprosil on hudozhnika.
     - CHego vy udivlyaetes'? - sprosil tot tak zhe  udivlenno.  -
Da,  eto  sudebnye  kancelyarii.  Razve  vy  ne  znali,  chto tut
sudebnye kancelyarii? Pochemu by im ne byt' imenno  zdes'?  Da  i
moe  atel'e,v  sushchnosti, tozhe otnositsya k sudebnym kancelyariyam,
no sud predostavil mne ego v lichnoe pol'zovanie.
     K.  ne  tol'ko  ispugalsya,  chto  i  zdes'  ochutilsya  okolo
kancelyarii; ego napugalo glavnym obrazom sobstvennoe nevezhestvo
v  sudebnyh  delah:  emu  kazalos',  chto samoe osnovnoe pravilo
povedeniya dlya obvinyaemogo - byt' vsegda nagotove,  ni  razu  ne
dat'   zahvatit'  sebya  vrasploh,  ne  smotret'  bessoznatel'no
napravo, esli sleva ot nego stoit sud'ya, i  vot  imenno  protiv
etogo pravila on vse vremya greshit. Pered nim tyanulsya dlinnejshij
koridor,  i  ottuda  shel  takoj  vozduh, po sravneniyu s kotorym
vozduh v atel'e kazalsya prosto osvezhayushchim. Po obe storony etogo
prohoda stoyali skam'i, sovsem kak v toj kancelyarskoj  priemnoj,
kuda  obrashchalsya  K.  Ochevidno,  vse kancelyarii byli ustroeny po
odnomu obrazcu. V dannyj moment v etoj  kancelyarii  posetitelej
bylo  nemnogo.  Kakoj-to  muzhchina  razvalilsya na skam'e, zakryv
golovu rukami, i, kazhetsya, spal; drugoj  stoyal  v  samom  konce
polutemnogo  koridora.  K.  perelez  cherez  krovat', hudozhnik s
kartinami vyshel za nim sledom. Vskore oni  vstretili  sluzhitelya
suda  -  teper'  K.  legko  otlichal  etih sluzhitelej po zolotoj
pugovice, kotoraya krasovalas' na ih grazhdanskih pidzhakah  sredi
obyknovennyh  pugovic,  -  i  hudozhnik velel emu provodit' K. i
otnesti kartiny. K. shel,  poshatyvayas',  krepko  prizhav  nosovoj
platok  ko  rtu.  Oni  uzhe pochti podoshli k vyhodu, kak vdrug im
navstrechu kinulas' vataga devchonok. K. i  tut  ne  mog  ot  nih
izbavit'sya.  Dolzhno  byt',  oni  uvideli,  kak otkrylas' vtoraya
dver' iz atel'e, brosilis' krugom i zabezhali s etoj storony.
     - Dal'she ya vas provozhat' ne  stanu!  -  so  smehom  zayavil
hudozhnik,   okruzhennyj   devchonkami.   -   Do  svidan'ya!  I  ne
razdumyvajte slishkom dolgo!
     K. dazhe ne obernulsya emu vsled. Na ulice on shvatil pervyj
popavshijsya ekipazh.  Emu  nepremenno  nado  bylo  izbavit'sya  ot
sluzhitelya  suda,  ch'ya zolotaya pugovica neprestanno mozolila emu
glaza, hotya drugie lyudi ee,  naverno,  ne  zamechali.  V  poryve
usluzhlivosti  sluzhitel'  hotel  bylo vzobrat'sya na kozly, no K.
prognal ego. K. pod®ehal k banku daleko za polden'.  Emu  ochen'
hotelos'  ostavit'  kartiny  v  ekipazhe, no on poboyalsya, kak by
hudozhnik potom ne pointeresovalsya, gde oni.  Poetomu  on  velel
otnesti  ih  k  sebe  v  kabinet i zaper na klyuch v samom nizhnem
yashchike stola, chtoby oni hotya by v blizhajshee vremya ne popalis' na
glaza zamestitelyu direktora.




     Podoshel den', kogda K. nakonec reshil otkazat'  advokatu  v
predstavitel'stve   po  ego  delu.  Pravda,  on  nikak  ne  mog
preodolet'  somneniya,  pravil'no  li  on  postupaet,   no   vse
peresilila mysl', chto eto neobhodimo. Reshenie pojti k advokatu,
prinyatoe  v tot den', otnyalo u nego mnogo sil, rabotal on vyalo,
medlenno, emu prishlos'  dolgo  zaderzhat'sya  na  sluzhbe,  i  uzhe
probilo  desyat',  kogda  on  nakonec  podoshel k dveri advokata.
Prezhde chem pozvonit', K. podumal, ne luchshe li bylo by  otkazat'
advokatu  po  telefonu ili pis'mom, potomu chto lichnyj razgovor,
naverno, budet ochen' nepriyatnym. I, odnako,  K.  hotel  sdelat'
eto  lichno:  na vsyakij drugoj otkaz advokat mog ne otvetit' ili
otdelat'sya pustymi slovami, i K.  nikogda  ne  uznal  by,  esli
tol'ko  ne  vypytal  by u Leni, kak advokat prinyal etot otkaz i
kakie posledstviya etot otkaz budet  imet'  dlya  samogo  K.,  po
mneniyu  advokata,  a s ego mneniem nel'zya ne schitat'sya. Esli zhe
advokat  budet  sidet'  pered  K.  i  otkaz  yavitsya  dlya   nego
neozhidannost'yu,  to,  dazhe ne dobivshis' ot nego ni slova, mozhno
budet legko ugadat' vse, chto interesuet K. po vyrazheniyu lica  i
po  povedeniyu  advokata.  Ne  isklyucheno  dazhe,  chto K. pri etom
ubeditsya, kak vse-taki horosho bylo by poruchit'  emu  zashchitu,  a
togda otkaz mozhno i otmenit'.
     Pervye  popytki  dozvonit'sya  u  dveri  advokata byli, kak
vsegda, bezrezul'tatnymi. Leni mogla by i potoropit'sya, podumal
K. Slava bogu, chto hot' nikto iz sosedej ne vmeshivalsya, kak eto
obychno  byvalo:  to  vyskakival  muzhchina  v  halate,   to   eshche
kto-nibud',  i  nachinalas' perebranka. Nazhimaya knopku zvonka vo
vtoroj raz, K. oglyanulsya na dver' sosedej, no na etot  raz  ona
tozhe   ne  otkryvalas'.  Nakonec  v  glazke  advokatskoj  dveri
pokazalis' dva glaza, no eto ne byli glaza Leni.  Kto-to  otper
zamok,  no  priderzhal  dver' iznutri i kriknul vglub' kvartiry:
"|to on!" - i tol'ko togda dver' otvorilas'.
     K. protisnulsya v dver' - on uslyhal, kak za ego spinoj uzhe
toroplivo povorachivali klyuch v sosednej kvartire.  I  kogda  ego
propustili  v  prihozhuyu,  on  bukval'no rinulsya tuda, no tol'ko
uspel uvidet', kak po koridoru probezhala v odnoj rubashke  Leni,
uslyhav  preduprezhdayushchij  vozglas  togo,  kto  otper  dver'. K.
posmotrel ej vsled, potom obernulsya k stoyashchemu  u  poroga.  |to
byl malen'kij, tshchedushnyj chelovechek s borodkoj, derzhavshij v ruke
svechu.
     - Vy tut sluzhite? - sprosil K.
     - Net, - otvetil tot, - ya postoronnij, ya prishel k advokatu
po delu, za sovetom.
     - Bez  pidzhaka?  -  sprosil K. i dvizheniem ruki pokazal na
skudnyj tualet posetitelya.
     - Ah, prostite! - skazal tot i osvetil sam  sebya  svechkoj,
slovno vpervye zametil, v kakom on vide.
     - Leni  -  vasha  lyubovnica? - korotko sprosil K. On stoyal,
slegka rasstaviv nogi i zalozhiv za spinu ruki,derzhavshie  shlyapu.
Uzhe  to,  chto  na  nem  bylo  dobrotnoe  pal'to, zastavlyalo ego
chuvstvovat' svoe prevoshodstvo nad etim zamoryshem.
     - O Gospodi! - skazal tot i v  ispuge,  slovno  zashchishchayas',
zakryl lico rukoj. - Net, net, kak vy mogli podumat'!
     - Vy mne vnushaete doverie, - s ulybkoj brosil K., - no vse
zhe...  Vprochem,  pojdemte!  - On mahnul shlyapoj i propustil togo
vpered. - Kak vashe imya? - sprosil on.
     - Blok, kommersant Blok, - skazal tot, oborachivayas', chtoby
predstavit'sya, no K. ne dal emu ostanovit'sya.
     - |to vasha nastoyashchaya familiya? - sprosil on.
     - Konechno! - skazal Blok. - Pochemu vy somnevaetes'?
     - Podumal, chto u vas mogut byt' prichiny skryvat' svoe imya,
- skazal K. On chuvstvoval sebya  neobyknovenno  svobodno  -  tak
byvaet   tol'ko  na  chuzhbine,  kogda,  razgovarivaya  s  prostym
narodom,  sam  umalchivaesh'  obo  vsem,  chto  tebya  kasaetsya,  i
ravnodushno rassprashivaesh' ob ih delah, prichem kak budto stavish'
ih  na  odnu  dosku  s  soboj,  no  obryvaesh'  razgovor,  kogda
zablagorassuditsya.
     U rabochego kabineta K. ostanovilsya, otkryl dver' i kriknul
kommersantu, poslushno idushchemu vperedi:
     - Ne toropites'! Posvetite-ka syuda!
     K. podumal, chto, mozhet byt', Leni spryatalas'  v  kabinete,
on  zastavil  kommersanta  osvetit' vse ugly, no v komnate bylo
pusto.  Pered  portretom  sud'i  K.  priderzhal  kommersanta  za
podtyazhki.
     - Vy ego znaete? - sprosil on i tknul ukazatel'nym pal'cem
vverh.
     Kommersant  podnyal  svechu,  pomorgal,  posmotrel  naverh i
skazal:
     - |to sud'ya.
     - Verhovnyj  sud'ya?  -  sprosil  K.   i   stal   ryadom   s
kommersantom,  chtoby proverit', kakoe vpechatlenie proizvodit na
nego portret.
     Kommersant s blagogoveniem posmotrel naverh.
     - Da, eto verhovnyj sud'ya,- skazal on.
     - Ne ochen'-to vy  pronicatel'ny,-  skazal  K.  -  Iz  vseh
nichtozhnyh sudejskih chinovnikov on - samyj melkij.
     - Teper'  vspomnil,-  skazal kommersant i opustil svechu. -
Ved' eto ya uzhe slyhal.
     - Nu konechno zhe! - voskliknul K. - YA sovsem zabyl, konechno
zhe, vy dolzhny byli eto slyshat'.
     - Pochemu zhe? Pochemu? - sprosil kommersant,  idya  k  dveri,
kuda ego podtalkival K.
     Uzhe v koridore K. sprosil:
     - No vy, naverno, znaete, gde pryachetsya Leni?
     - Pryachetsya?  -  peresprosil  kommersant. - Da net zhe, ona,
navernoe, na kuhne, varit sup dlya advokata.
     - Pochemu zhe vy mne srazu ne skazali? - sprosil K.
     - YA hotel vas tuda provesti, a vy menya otozvali  nazad,  -
skazal kommersant, rasteryavshis' ot protivorechivyh rasporyazhenij.
     - Vy, kak vidno, schitaete sebya hitrecom! - skazal K. - Nu,
vedite zhe menya tuda!
     V  kuhne  K.  eshche ni razu ne byl, ona okazalas' neozhidanno
bol'shoj i bogato osnashchennoj. Dazhe plita byla raza v tri  bol'she
obychnoj.  Ostal'nuyu  obstanovku  pochti nel'zya bylo rassmotret',
potomu chto na kuhne gorela tol'ko malen'kaya lampochka,  visevshaya
nad vhodom. U plity stoyala Leni v svoem obychnom belom fartuke i
vypuskala yajca v kastryulyu, stoyavshuyu na spirtovke.
     - Dobryj  vecher,  Jozef,  -  skazala ona, vzglyanuv na nego
ispodlob'ya.
     - Dobryj vecher, - otvetil  K.  i  pokazal  kommersantu  na
stoyavshij  poodal' stul; tot povinovalsya i sel. Togda K. podoshel
k Leni vplotnuyu, naklonilsya cherez ee plecho i sprosil:
     - Kto eto takoj?
     Leni obnyala K. odnoj rukoj - drugoj ona meshala  sup  -  i,
prityanuv ego k sebe, skazala:
     - |to  neschastnyj  chelovek,  obednevshij  kommersant, nekto
Blok. Ty posmotri na nego.
     Oba oglyanulis'. Kommersant sidel na stule, kak  emu  velel
K., on potushil nenuzhnuyu svechu i pal'cami priminal fitil', chtoby
ne nachadilo.
     - Ty  byla  v  odnoj  rubashke,  - skazal K. i, vzyav v ruki
golovu Leni, zastavil ee otvernut'sya ot Bloka. Leni promolchala.
- On  tvoj  lyubovnik?  -  sprosil  K.  Ona  hotela  pomeshat'  v
kastryul'ke, no K. shvatil ee za obe ruki i skazal: - Otvechaj!
     Ona skazala:
     - Pojdem v kabinet, ya tebe vse ob®yasnyu.
     - Net!  -  skazal  K.  - YA hochu, chtoby ty mne zdes' zhe vse
ob®yasnila. - Ona povisla u nego na shee, pytayas' ego pocelovat',
no K. otstranilsya i skazal: - Ne hochu,  chtoby  ty  menya  sejchas
celovala.
     - Jozef! - skazala Leni i posmotrela v glaza K. umolyayushche i
vmeste  s  tem  otkryto. - Neuzheli ty revnuesh' menya k gospodinu
Bloku? Rudi, - obratilas' ona k kommersantu, - pomogi  zhe  mne,
slyshish', v chem menya podozrevayut? I bros' ty etu svechku!
     Mozhno bylo podumat', chto Blok ne obrashchaet na nih vnimaniya,
no okazyvaetsya, on vse otlichno slyshal.
     - Ne  ponimayu,  s chego eto vy vzdumali revnovat'! - skazal
on neskol'ko vyzyvayushche.
     - YA sam ne ponimayu! - skazal K. i s  ulybkoj  vzglyanul  na
kommersanta.
     Leni gromko rassmeyalas' i, pol'zuyas' tem, chto K. otvleksya,
povisla u nego na ruke i zasheptala:
     - Ostav'  ego,  sam  vidish',  chto  eto  za  chelovek. YA ego
nemnozhko pozhalela,  potomu  chto  on  ochen'  vazhnyj  klient  dlya
advokata,   i  tol'ko  potomu.  A  kak  ty?  Hochesh'  sejchas  zhe
peregovorit' s advokatom? Emu segodnya  ochen'  ploho,  no,  esli
ugodno,  ya  o  tebe  dolozhu.  A  na  noch' ty ostanesh'sya u menya,
nepremenno ostanesh'sya. Ty tak davno u nas ne byl, dazhe  advokat
pro  tebya  sprashival.  Ne  zapuskaj process. Mne tozhe nado tebe
mnogoe soobshchit', ya koe o chem razuznala. No prezhde  vsego  snimi
pal'to.
     Ona  pomogla emu snyat' pal'to, vzyala ego shlyapu, pobezhala v
prihozhuyu povesit' veshchi, potom pribezhala nazad i posmotrela,  ne
gotov li sup.
     - Dolozhit'  o  tebe  ili  snachala  nakormit'  ego supom? -
sprosila ona u K.
     - Dolozhi snachala obo mne, - skazal K.
     On byl razdrazhen, potomu chto sobiralsya pogovorit' s Leni o
svoih delah, osobenno o nereshennom voprose - otkazat'  advokatu
ili  net, no prisutstvie etogo kommersanta otbilo u nego vsyakuyu
ohotu. Odnako delo kazalos' emu nastol'ko  vazhnym,  chto  nel'zya
bylo  iz-za  etogo  zamorysha  vse reshitel'no menyat', poetomu on
okliknul Leni, vybezhavshuyu bylo v koridor.
     - Vse-taki nakormi ego snachala supom, - skazal on, - pust'
podkrepitsya pered razgovorom so mnoj, emu sily ponadobyatsya.
     - Znachit, vy tozhe klient advokata? - tiho skazal  iz  ugla
kommersant. No ego slova vyzvali obshchee neudovol'stvie.
     - Kakoe vam delo? - sprosil K., a Leni skazala:
     - Ty by pomolchal, - i obratilas' k K.: - Znachit, snachala ya
emu dam  supu,- i stala nalivat' sup v tarelku. - Boyus', kak by
on srazu ne zasnul, posle edy on vsegda zasypaet.
     - Nichego, ot moih slov s nego son sletit, - skazal K.
     Emu vse hotelos' nameknut', chto on sobiraetsya  obsudit'  s
advokatom  chto-to  ochen'  vazhnoe,  hotelos', chtoby Leni snachala
zainteresovalas', o chem pojdet razgovor, a uzh togda poprosit' u
nee soveta. No ona tol'ko v tochnosti vypolnila  ego  pozhelanie.
Prohodya mimo nego s tarelkoj, ona podcherknuto laskovo vzglyanula
na nego i skazala:
     - Kak  tol'ko  on  poest,  ya srazu dolozhu o tebe, chtoby ty
poskoree vernulsya ko mne syuda.
     - Stupaj, stupaj! - skazal K. - Stupaj!
     - Bud' zhe polaskovee! - skazala ona i u samoj dveri, derzha
tarelku v rukah, eshche raz povernulas' k nemu vsem telom.
     K. posmotrel ej vsled. Teper'  on  tverdo  reshil  otkazat'
advokatu;  mozhet  byt',  dazhe luchshe, chto on ne uspel pered etim
pogovorit' s Leni, u nee nikakogo krugozora  net;  naverno  ona
stala by ego otgovarivat' i, vozmozhno, uderzhala by na etot raz,
i  snova  on muchilsya by ot neizvestnosti i somnenij, i vse-taki
cherez nekotoroe vremya vypolnil by svoe  namerenie,  potomu  chto
slishkom uporno ego vynashival. A ved' chem ran'she on reshitsya, tem
men'she  vreda  budet  prichineno.  Vprochem, etot kommersant tozhe
chto-nibud', naverno, mozhet skazat'.
     K. obernulsya, i kak tol'ko kommersant eto zametil, on  tut
zhe hotel vskochit' s mesta, no K. ego uderzhal.
     - Sidite,  sidite,  -  skazal  on i pododvinul k nemu svoj
stul. - A vy davnishnij klient advokata? - sprosil on ego.
     - Da, - skazal kommersant, - ochen' davnishnij.
     - Skol'ko zhe let on predstavlyaet vashi interesy? -  sprosil
K.
     - Ne znayu, v kakom smysle vy ob etom sprashivaete, - skazal
kommersant.  - V moih torgovyh operaciyah - ya torguyu zernom - on
predstavlyaet moi interesy s teh samyh por, kak ya  prinyal  delo,
znachit,  uzhe let dvadcat', a v moem lichnom processe, na kotoryj
vy, veroyatno, namekaete, on tozhe predstavlyaet  moi  interesy  s
samogo  nachala, to est' uzhe bol'she pyati let. Da, gorazdo bol'she
pyati let, - dobavil on i vytashchil staryj bumazhnik. - Tut u  menya
vse  zapisano;  esli  hotite,  ya  vam  nazovu  tochnye  daty.  A
zapomnit' naizust' trudno. Pozhaluj, moj  process  dlitsya  mnogo
dol'she,  on nachalsya vskore posle smerti zheny, a tomu uzhe bol'she
pyati s polovinoj let.
     K. podvinulsya k nemu poblizhe.
     - Znachit, advokat beretsya i za obychnye grazhdanskie dela? -
sprosil on. Takaya svyaz' suda s  pravovymi  normami  udivitel'no
uspokoila K.
     - Nu  konechno,  -  skazal  kommersant i shepotom dobavil: -
Govoryat dazhe, chto v grazhdanskih delah on bol'she smyslit, chem  v
teh, drugih.
     No,  kak  vidno,  Blok  tut  zhe  raskayalsya v svoih slovah;
polozhiv ruku na plecho K., on poprosil:
     - Proshu vas, ne vydavajte menya!
     K. uspokaivayushche pohlopal ego po kolenke i skazal:
     - CHto vy, razve ya predatel'?
     - On ochen' mstitel'nyj,- skazal kommersant.
     - Nu, takomu vernomu klientu on nikogda nichego ne sdelaet,
- skazal K.
     - Eshche  kak  sdelaet!  -  skazal  kommersant.  -  Kogda  on
rasserditsya,  on  nikakoj  raznicy  ne  vidit, a krome togo, ne
nastol'ko uzh ya emu veren.
     - To est' kak eto? - sprosil K.
     - Ne znayu, mozhno li vam vse  doverit',  -  s  somneniem  v
golose skazal kommersant.
     - Po-moemu, mozhno,- skazal K.
     - Nu  chto  zhe,- skazal kommersant, - ya vam koe-chto doveryu.
No togda i vy dolzhny mne otkryt' kakuyu-nibud' tajnu,  chtoby  my
vmeste derzhalis' protiv advokata.
     - Ochen'  uzh  vy  ostorozhny,  -  skazal  K. - Horosho, ya vam
soobshchu tajnu, kotoraya vas uspokoit okonchatel'no. V  chem  zhe  vy
neverny advokatu?
     - U  menya,-  robko  nachal  kommersant  takim tonom, slovno
soznavalsya v kakoj-to nizosti, - u menya krome nego est'  i  eshche
advokaty.
     - Nu,  eto  ne takoj uzh prostupok, - nemnogo razocharovanno
skazal K.
     - Zdes' eto schitaetsya prostupkom,- skazal  kommersant.  On
eshche  nikak ne mog otdyshat'sya posle svoego priznaniya, hotya slova
K. nemnogo podbodrili ego. - |to ne razreshaetsya. I uzh ni v koem
sluchae ne razresheno naryadu s  postoyannym  advokatom  priglashat'
eshche podpol'nyh advokatov. A ya imenno tak i sdelal, u menya krome
nego eshche pyat' podpol'nyh advokatov.
     - Pyat'!  -  kriknul  K.  Ego porazilo imenno kolichestvo. -
Celyh pyat' advokatov krome etogo!
     Kommersant kivnul.
     - I eshche vedu peregovory s shestym.
     - No zachem vam stol'ko advokatov? - sprosil K.
     - Mne oni vse nuzhny, - skazal kommersant.
     - A vy mozhete ob®yasnit' zachem? - sprosil K.
     - Ohotno, - skazal kommersant. - Nu,  prezhde  vsego  ya  ne
hochu  proigrat' svoj process, eto samo soboj ponyatno. Poetomu ya
ne dolzhen upuskat' nichego, chto mozhet pojti mne  na  pol'zu,  i,
esli  dazhe, v nekotoryh sluchayah, nadezhda poluchit' ot nih pol'zu
ochen' nevelika, vse ravno ya i takuyu nadezhdu upuskat' ne dolzhen.
Potomu-to ya i rastratil  na  process  vse,  chto  u  menya  bylo.
Naprimer,  ya  vynul  ves'  kapital iz moego predpriyatiya: ran'she
kontora moej firmy zanimala pochti celyj etazh, a teper' ostalas'
tol'ko kamorka  vo  fligele,  gde  ya  rabotayu  s  odnim  tol'ko
rassyl'nym. Moi dela prinyali takoj oborot ne tol'ko potomu, chto
ya  istratil  vse den'gi, no ya i vse sily istratil. Kogda hochesh'
vesti process, ni na chto drugoe vremeni ne ostaetsya.
     - Znachit, vy sami dejstvuete i v sude? - sprosil K.  -  Ob
etom ya osobenno hotel by uznat' podrobnee.
     - Tut  ya  vam  pochti  nichego  soobshchit'  ne  mogu, - skazal
kommersant. - Snachala ya bylo poproboval sam etim  zanyat'sya,  no
potom brosil. Slishkom utomitel'no, a rezul'tatov pochti nikakih.
Dejstvovat'  tam samomu, samomu vesti peregovory - net, mne eto
okazalos' sovershenno ne pod silu. Dazhe prosto sidet' i zhdat'  -
strashnoe  napryazhenie.  Sami  znaete,  kakoj  v etih kancelyariyah
tyazhelyj vozduh.
     - Otkuda vam izvestno, chto ya tam byl? - sprosil K.
     - Da ya sidel v priemnoj, kogda vy prohodili.
     - Kakoe sovpadenie! -  voskliknul  K.  Ego  nastol'ko  eto
porazilo,  chto  on  sovsem  zabyl,  kakim nelepym emu pokazalsya
kommersant snachala.  -  Znachit,  vy  menya  videli!  Vy  byli  v
priemnoj, kogda ya prohodil! Da, odin raz ya tam prohodil.
     - Ne  takoe  uzh  eto  sovpadenie, - skazal kommersant, - ya
tuda hozhu pochti kazhdyj den'.
     - Naverno, i mne pridetsya byvat' pochashche,  -  skazal  K.  -
Tol'ko  vryad li menya primut s takim pochetom, kak v tot raz. Vse
peredo mnoj vstali - naverno, reshili, chto ya sud'ya.
     - Net, - skazal kommersant, - my privetstvovali  sluzhitelya
suda.   My   uzhe  znali,  chto  vy  obvinyaemyj.  Takie  svedeniya
rasprostranyayutsya momental'no.
     - Znachit, vy vse znali, - skazal K. - No togda  vam, mozhet
byt',  pokazalos',  chto  ya vel sebya slishkom vysokomerno? Byl ob
etom razgovor?
     - Net, - skazal kommersant, - naprotiv. Vprochem,  vse  eto
gluposti.
     - Kak eto gluposti? - peresprosil K.
     - Nu  zachem  vy  menya  vysprashivaete? - razdrazhenno skazal
kommersant. - Lyudej etih vy, po-vidimomu, ne  znaete  i  mozhete
vse  nepravil'no  istolkovat'.  Primite tol'ko vo vnimanie, chto
pri dannyh obstoyatel'stvah v razgovorah vsplyvayut  takie  veshchi,
kotoryh  razumom  nikak ne ponyat'. CHelovek ustaet,golova zabita
drugimi myslyami, vot i nachinayutsya vsyakie sueveriya. YA  govoryu  o
drugih,  no  i  sam  ya  nichut'  ne  luchshe. Naprimer, est' takoe
sueverie, budto po licu obvinyaemogo, osobenno  po  risunku  ego
gub,  vidno,  chem  konchitsya ego process. I eti lyudi utverzhdali,
chto,  sudya  po  vashim  gubam,  vam  vskore  vynesut   prigovor.
Povtoryayu,  eto  smeshnoe  sueverie,  i  po  bol'shej  chasti fakty
govoryat protiv nego, no, kogda vrashchaesh'sya  sredi  takih  lyudej,
trudno protivostoyat' predrassudkam. I podumajte, do chego sil'no
eto sueverie! Pomnite, kak vy zagovorili s odnim iz nih? On vam
dazhe  otvetit'  ne mog. Konechno, tam vse mozhet sbit' cheloveka s
tolku,  no  ego  osobenno  porazili   vashi   guby.   Potom   on
rasskazyval,  chto  po vashim gubam on prochel ne tol'ko vash, no i
svoj prigovor.
     - Po moim gubam? - sprosil K., vynul karmannoe zerkal'ce i
posmotrelsya v nego. - Nichego osobennogo  v  svoih  gubah  ya  ne
vizhu. A vy?
     - I ya tozhe, - skazal kommersant, - absolyutno nichego!
     - Do chego zhe eti lyudi sueverny! - voskliknul K.
     - A chto ya vam govoryu? - skazal kommersant.
     - Neuzheli oni tak chasto vstrechayutsya i delyatsya vsemi svoimi
myslyami?  -  sprosil  K.  -  A  ya  do  sih  por derzhalsya sovsem
osobnyakom.
     - Ne tak uzh oni chasto vstrechayutsya, - skazal kommersant,  -
da  eto  i nevozmozhno, slishkom ih mnogo. Da i obshchih interesov u
nih malo. Inogda kakaya-nibud' gruppa nachinaet verit', chto u nih
obshchie interesy, no vskore okazyvaetsya, chto eto oshibka.  V  etom
sude  kollektivno  nichego ne dob'esh'sya. Kazhdyj sluchaj izuchaetsya
otdel'no, etot sud rabotaet ves'ma tshchatel'no. Skopom tut nichego
ne  dobit'sya.  Lish'  edinicy  vtajne   inogda   chego-to   mogut
dostignut';  tol'ko potom ob etom uznayut ostal'nye, no, kak ono
sluchilos', nikomu ne izvestno. Slovom,  nichego  obshchego  u  etih
lyudej  net.  Pravda,  inogda oni vstrechayutsya v priemnyh, no tam
osobenno ne pogovorish'. A vse eti sueveriya zavelis' isstari,  i
mnozhatsya oni sami po sebe.
     - Videl  ya  etih lyudej v priemnoj, - skazal K., - i mne ih
ozhidanie pokazalos' sovsem bespoleznym.
     - Net,  ozhidanie  nebespolezno,  -   skazal   kommersant,-
bespolezny  tol'ko popytki samomu vmeshat'sya. YA vam uzhe govoril,
chto krome etogo advokata u menya ih eshche pyat'. Kazhetsya  -  i  mne
samomu  vnachale  tak  kazalos',  -  chto  mozhno  bylo by vsecelo
peredat'  delo  i  v  ih  ruki.  No  eto  bylo  by   sovershenno
nepravil'no.  Sejchas  mne eshche trudnee peredat' im vse, chem esli
by u menya byl odin advokat. Vam eto, konechno, neponyatno?
     - Neponyatno, - skazal  K.,  i,  slovno  pytayas'  uspokoit'
kommersanta, ostanovit' ego slishkom bystruyu rech', on nakryl ego
ruku  svoej  rukoj.  -  YA  tol'ko  hochu vas poprosit': govorite
nemnogo medlennee, ved' eto vse dlya menya strashno vazhno, a tak ya
ne uspevayu za vami sledit'.
     - Horosho, chto vy mne napomnili,  -  skazal  kommersant,  -
ved'  vy  novichok,  mladenec. Vashemu processu vsego-to polgoda.
Slyshal, slyshal. Takoj molodoj process! A ya  uzhe  peredumal  obo
vsem tysyachi raz, dlya menya net na svete nichego ponyatnee.
     - I  naverno,  vy  rady,  chto  vash  process uzhe tak daleko
zashel?
- sprosil K. Emu ne hotelos' pryamo zadat' vopros,  kak  obstoyat
dela u kommersanta. No i pryamogo otveta on ne poluchil.
     - Da  vot  uzhe pyat' let, kak ya tyanu svoj process, - skazal
kommersant i opustil golovu. - |to nemaloe dostizhenie.
     I on zamolchal. K. prislushalsya, ne idet li  Leni.  S  odnoj
storony,  emu ne hotelos', chtoby ona prishla, potomu chto emu eshche
nado bylo o mnogom rassprosit' kommersanta,  ne  hotelos'  emu,
chtoby  Leni  zastala  ih  za  druzheskim  razgovorom, a s drugoj
storony, on zlilsya, chto, nesmotrya na ego prisutstvie, Leni  tak
dolgo   torchit  u  advokata,  kuda  dol'she,  chem  nuzhno,  chtoby
nakormit' ego supom.
     - YA horosho pomnyu to vremya, - snova zagovoril kommersant, i
K. ves' obratilsya v sluh, - kogda moj process  byl  primerno  v
takom zhe vozraste, kak sejchas vash. Togda menya obsluzhival tol'ko
etot advokat, no ya im byl ne ochen' dovolen.
     Vot  sejchas  ya  vse  uznayu, podumal K. i ozhivlenno zakival
golovoj,   slovno   vyzyvaya   etim   kommersanta   na    polnuyu
otkrovennost' v samom vazhnom voprose.
     - Moj  process,  -  prodolzhal  kommersant, - ne dvigalsya s
mesta. Pravda, velos' sledstvie,  ya  byval  na  vseh  doprosah,
sobiral  material,  predstavil v sud vse svoi kontorskie knigi,
chto, kak ya potom uznal,bylo sovershenno izlishne, vse vremya begal
k advokatu, on tozhe podaval mnogochislennye hodatajstva...
     - Kak? Mnogochislennye hodatajstva? - peresprosil K.
     - Nu konechno,- skazal kommersant.
     - Dlya menya eto chrezvychajno vazhno, - skazal K.  -  Ved'  po
moemu  delu on vse eshche sostavlyaet pervoe hodatajstvo. On nichego
ne sdelal. Teper' ya vizhu, kak bezobrazno on zapustil moi dela.
     - To, chto bumaga eshche ne gotova, mozhet byt' vyzvano vsyakimi
uvazhitel'nymi prichinami, - skazal kommersant.  -  Da  i,  krome
togo,  vposledstvii  vyyasnilos',  chto  dlya menya eti hodatajstva
byli sovershenno bespolezny.  Odno  ya  dazhe  prochel  -  mne  ego
lyubezno predostavil odin iz sluzhashchih v sude. Pravda, sostavleno
ono bylo po-uchenomu, no, v sushchnosti, bez vsyakogo smysla. Prezhde
vsego  -  ujma latyni, v kotoroj ya ne razbirayus', potom - celye
stranicy obshchih fraz po adresu suda, potom -  lestnye  slova  ob
otdel'nyh  chinovnikah  - on ih, pravda, ne nazyval po imeni, no
kazhdyj posvyashchennyj legko dogadyvalsya, o kom shla rech',  -  zatem
samovoshvalenie,  prichem  tut  advokat podlizyvalsya k sudu huzhe
sobaki, i,  nakonec,  issledovaniya  vsyakih  sudebnyh  processov
proshlyh   let,  yakoby  shozhih  s  moim  delom.  Slov  net,  eti
issledovaniya, naskol'ko ya  mog  ponyat',  byli  provedeny  ochen'
tshchatel'no.  No  ya  ni v koem sluchae ne hochu v chem by to ni bylo
osuzhdat' advokata za ego rabotu. K tomu zhe ta bumaga, kotoruyu ya
prochital, tol'ko odna iz mnogih, vo vsyakom sluchae  -  i  eto  ya
dolzhen  ogovorit'  sejchas  zhe,  -  nikakogo  prodvizheniya v moem
processe ya togda ne videl.
     - A kak vy predstavlyaete sebe eto prodvizhenie?  -  sprosil
K.
     - Vash   vopros   vpolne   razumen,   -  s  ulybkoj  skazal
kommersant. |ti dela ochen' redko dvigayutsya s mesta. No togda  ya
etogo  eshche  ne  znal.  Ved'  ya kommersant - prezhde ya eshche bol'she
zanimalsya kommerciej, chem  sejchas,  -  i  mne  hotelos'  videt'
oshchutimye  rezul'taty, delo dolzhno bylo dvigat'sya k koncu ili po
krajnej mere dostignut' kakogo-to razvitiya. A vmesto etogo  shli
beskonechnye  doprosy, pochti vsegda odnogo i togo zhe soderzhaniya;
otvety na nih ya vyuchil naizust', kak molitvu; no neskol'ko  raz
v nedelyu ko mne yavlyalis' posyl'nye iz suda i v kontoru i domoj,
vsyudu,  gde  mogli  menya zastat'; konechno, eto ochen' mne meshalo
(teper'  po  krajnej  mere  v  etom  otnoshenii   stalo   luchshe,
telefonnye  vyzovy  meshayut  gorazdo  men'she),  a  to sredi moih
delovyh znakomyh i osobenno  sredi  moih  rodstvennikov  nachali
rasprostranyat'sya  sluhi  o moem processe, tak chto vreda eto mne
prineslo dostatochno, a vmeste s tem ne bylo vidno ni  malejshego
priznaka  togo,  chto  v blizhajshee vremya budet naznacheno hotya by
pervoe slushanie dela. Togda ya obratilsya k advokatu  s  zhaloboj.
On  dal mne prostrannye ob®yasneniya, odnako reshitel'no otkazalsya
sdelat' kakie-to shagi v tom  napravlenii,  kak  ya  predpolagal:
uskorit'  slushanie  dela vse ravno nikto ne mozhet, a nastaivat'
na etom v zayavlenii,  kak  togo  treboval  ya,  bylo  by  prosto
neslyhanno i moglo pogubit' i ego i menya. YA i podumal: to, chego
ne  mozhet ili ne hochet etot advokat, zahochet i smozhet drugoj. I
ya stal iskat' drugih  advokatov.  Srazu  zabegu  vpered:  nikto
nikogda  ne treboval naznacheniya dela k slushaniyu, nikto etogo ne
mog dobit'sya, da i voobshche s odnoj  ogovorkoj,  o  chem  ya  skazhu
pozzhe,  eto  dejstvitel'no  nikak  nevozmozhno,  znachit,  v etom
otnoshenii advokat menya  ne  obmanul,  no  v  ostal'nom  mne  ne
prishlos'  zhalet', chto ya obratilsya k drugim advokatam. Veroyatno,
vy uzhe slyhali ot doktora Gul'da o podpol'nyh advokatah. Dolzhno
byt', on govoril o nih s bol'shim prezreniem,  da  oni  etogo  i
zasluzhivayut. Odnako kogda on o nih govorit i sravnivaet s soboj
i  svoimi  kollegami,  to  sovershaet  nebol'shuyu oshibku, i ya vam
poputno raz®yasnyu, kakuyu imenno.  Obychno,  govorya  ob  advokatah
svoego  kruga,  on v otlichie ot podpol'nyh nazyvaet ih krupnymi
advokatami. |to neverno: konechno, kazhdyj  mozhet  nazyvat'  sebya
krupnym,   esli  emu  zablagorassuditsya,  no  v  dannom  sluchae
sudebnaya     terminologiya     ustanovlena     tverdo.      Esli
rukovodstvovat'sya  eyu, to krome podpol'nyh advokatov sushchestvuyut
eshche advokaty krupnye i melkie.  Tak  vot  etot  advokat  i  ego
kollegi  prinadlezhat k melkim advokatam, a krupnye advokaty - o
nih ya tol'ko slyshal, no nikogda ih ne videl, te stoyat po  rangu
neizmerimo vyshe melkih advokatov, kuda vyshe, chem "melkie" stoyat
nad prezrennymi podpol'nymi.
     - CHto  zhe  eto za krupnye advokaty? - sprosil K. - Kto oni
takie? Kak k nim popast'?
     - Znachit, vy o nih nigde  nikogda  ne  slyhali,  -  skazal
kommersant,  - a ved' net ni odnogo obvinyaemogo, kotoryj, uznav
o nih, ne mechtal by popast' k nim. Luchshe ne poddavajtes'  etomu
soblaznu.  Kto  eti  krupnye  advokaty,  ya  ponyatiya  ne imeyu, i
popast' k nim,  po-vidimomu,  nevozmozhno.  Ne  znayu  ni  odnogo
sluchaya,  kogda  s  uverennost'yu  mozhno  bylo  by govorit' ob ih
vmeshatel'stve. Kogo-to oni zashchishchayut, no po svoemu zhelaniyu etogo
nel'zya dobit'sya:  zashchishchayut  oni  tol'ko  teh,  kogo  im  ugodno
zashchishchat'.  Dolzhno  byt',  to  delo, za kotoroe oni berutsya, uzhe
vyhodit za predely nizshih sudebnyh instancij. Voobshche zhe luchshe o
nih i ne dumat', potomu chto  inache  vse  peregovory  s  drugimi
advokatami,  vse  ih  sovety i vsya ih pomoshch' pokazhutsya zhalkimi,
nikchemnymi; ya sam eto ispytal: hochetsya prosto brosit' vse, lech'
doma v postel' i ni o chem ne slyshat'. No, konechno, glupee etogo
nichego byt' ne mozhet, da i v posteli tebe vse  ravno  ne  budet
pokoya.
     - Znachit,  vy  i  prezhde  o krupnyh advokatah ne dumali? -
sprosil K.
     - Dumal,  no  nedolgo,  -  skazal   kommersant   i   opyat'
usmehnulsya.  -  Sovershenno  zabyt'  o  nih nevozmozhno, osobenno
noch'yu prihodyat vsyakie  mysli.  No  kogda-to  mne  bol'she  vsego
hotelos'  dobit'sya oshchutimyh rezul'tatov, potomu ya i obratilsya k
podpol'nym advokatam.
     - Kak vy tut horosho sidite vdvoem!  -  skazala  Leni,  ona
vernulas' s tarelkoj i ostanovilas' v dveryah.
     I  dejstvitel'no,  oni  sideli,  pochti  prizhavshis'  drug k
drugu; pri malejshem povorote ih golovy mogli stolknut'sya, a tak
kak kommersant pri svoem malom roste eshche ves' sgorbilsya, K. byl
vynuzhden naklonyat'sya k nemu sovsem blizko,  chtoby  slyshat'  vse
kak sleduet.
     - Pogodi  minutku! - ostanovil devushku K., i ego ruka, vse
eshche lezhavshaya na ruke kommersanta, neterpelivo drognula.
     - On prosil, chtoby ya emu rasskazal  o  svoem  processe,  -
obratilsya kommersant k Leni.
     - Nu rasskazyvaj, rasskazyvaj! - skazala ta.
     Ona  govorila  s kommersantom laskovo, no ochen' svysoka, i
K. eto ne ponravilos'; on uzhe ponyal, chto eto byl chelovek vpolne
dostojnyj; vo vsyakom sluchae, on mnogo perezhil i  prekrasno  obo
vsem  rasskazyval.  Ochevidno,  Leni  sudila  o  nem neverno. K.
smotrel, kak Leni s razdrazheniem otnyala u kommersanta  svechu  -
tot vse vremya krepko derzhal ee v ruke, obterla ego pal'cy svoim
fartukom i opustilas' pered nim na koleni, chtoby schistit' vosk,
nakapavshij emu na bryuki.
     - Vy  ved' hoteli rasskazat' mne pro podpol'nyh advokatov!
-skazal K. i bez vsyakih okolichnostej otodvinul ruku Leni.
     - Ty eto chto? skazala Leni i, slegka hlopnuv K.  po  ruke,
prodolzhala svoyu rabotu.
     - Da,  da,  pro  podpol'nyh advokatov, skazal kommersant i
provel rukoj po lbu, kak by obdumyvaya, chto govorit'.
     ZHelaya emu pomoch', K. podskazal:
     - Vy hoteli  dobit'sya  nemedlennyh  rezul'tatov  i  potomu
obratilis' k podpol'nym advokatam.
     - Sovershenno   verno,  skazal  kommersant,  no  nichego  ne
dobavil.
     Vidno, ne zhelaet govorit' pri Leni, podumal  K.,  i,  hotya
emu ochen' hotelos' vse uslyshat', on poborol neterpenie i bol'she
nastaivat' ne stal.
     - Ty dolozhila obo mne? - sprosil on Leni.
     - Konechno,  -  otvetila  ta.  - On tebya dozhidaetsya. Ostav'
Bloka, s nim ty i potom uspeesh' pogovorit', Blok pobudet tut.
     K. reshilsya ne srazu.
     - Vy ostanetes' tut? - sprosil kommersanta.
     Emu  hotelos',  chtoby  tot  sam  podtverdil  eto,   i   ne
nravilos',  chto Leni govorit o Bloke kak ob otsutstvuyushchem. Da i
voobshche segodnya  K.  ispytyval  kakoe-to  zataennoe  razdrazhenie
protiv Leni.
     No otvetila opyat' ona:
     - On zdes' chasto nochuet.
     - Nochuet zdes'? - voskliknul K.
     A  on-to  nadeyalsya,  chto Blok prosto dozhdetsya, poka on kak
mozhno skoree zakonchit  peregovory  s  advokatom,  a  zatem  oni
vmeste vyjdut i osnovatel'no, bez vsyakih pomeh vse obsudyat.
     - Nu  da,  skazala  Leni.  Ne kazhdogo puskayut k advokatu v
lyuboj chas, kak tebya, Jozef. Ty kak budto i ne udivlyaesh'sya,  chto
advokat,  nesmotrya  na  bolezn',  prinimaet  tebya v odinnadcat'
chasov nochi. Vse, chto radi tebya delayut druz'ya, ty prinimaesh' kak
dolzhnoe. Konechno, tvoi druz'ya, vo vsyakom  sluchae  ya  sama,  vse
delayut  s  udovol'stviem.  Nikakoj blagodarnosti ya i ne trebuyu!
Lish' by ty menya lyubil.
     Tebya lyubit'? -  podumal  v  pervuyu  minutu  K.,  no  srazu
mel'knula mysl': nu, konechno, ya ee lyublyu.
     Odnako vsluh on skazal, obhodya etu temu:
     - Menya  advokat prinimaet, potomu chto ya ego klient. A esli
i tut ne obojtis' bez chuzhoj  pomoshchi,  znachit,  na  kazhdom  shagu
tol'ko i pridetsya, chto klyanchit' i blagodarit'.
     - Kakoj on segodnya nehoroshij, - skazala Leni kommersantu.
     Vot  teper' i pro menya govorit, budto menya net, podumal K.
i  dazhe  rasserdilsya  na  kommersanta,   kogda   tot   tak   zhe
besceremonno, kak Leni, skazal:
     - Advokat  ego  prinimaet  eshche  i  po  drugoj prichine: ego
process mnogo interesnee moego. Krome togo, ego process  tol'ko
chto  nachalsya  i,  znachit,  ne  ochen'  zaputan, potomu advokat i
zanimaetsya im tak ohotno. Potom vse izmenitsya.
     - Da, da! - so smehom skazala Leni, glyadya na  kommersanta.
-Ish'  razboltalsya!  A  ty  emu  ne ver', - eto ona skazala, uzhe
obrashchayas' k K. - On uzhasno milyj, no i uzhasno boltlivyj.  Mozhet
byt',  advokat  ego  za  eto  i  ne  vynosit. Vo vsyakom sluchae,
prinimaet on ego, tol'ko kogda emu vzdumaetsya. YA i  to  skol'ko
raz  staralas' zastupit'sya, i vse zrya. Predstav' sebe, inogda ya
dokladyvayu o Bloke, a on ego prinimaet tol'ko na  tretij  den'.
No  esli  v tu minutu, kak ego pozovut, Blok ne yavitsya, znachit,
vse  propalo,  nuzhno  syznova  o  nem  dokladyvat'.  Poetomu  ya
razreshila  Bloku nochevat' tut: byvaet, chto advokat noch'yu zvonit
i trebuet ego k sebe. A teper' Blok i noch'yu  nagotove.  Pravda,
inogda on uznaet, chto Blok tut, i otmenyaet svoj vyzov.
     K.  voprositel'no  posmotrel  na  kommersanta.  Tot kivnul
golovoj i skazal tak zhe otkrovenno, kak govoril do  togo  s  K.
(vidno, on rasteryalsya tol'ko ot smushcheniya) :
     - Da,   postepenno  nachinaesh'  ochen'  zaviset'  ot  svoego
advokata.
     - On tol'ko dlya vidu zhaluetsya, - skazala  Leni,  -  a  sam
lyubit tut nochevat', on mne skol'ko raz govoril. - Ona podoshla k
malen'koj  dverce  i  otkryla  ee.  -  Hochesh'  vzglyanut' na ego
spalenku? - sprosila ona.
     K. podoshel i zaglyanul s poroga v nizkuyu kamorku bez  okon,
celikom  zanyatuyu  uzen'koj krovat'yu. Zabirat'sya v krovat' mozhno
bylo  tol'ko  cherez  spinku.  U  izgolov'ya  v  stene  vidnelas'
nebol'shaya   nisha,   tam   s   pedantichnoj   akkuratnost'yu  byli
rasstavleny svecha, chernil'nica, ruchka s perom i pachka  bumag  -
ochevidno, dokumenty processa.
     - Znachit,  vy  spite v komnate dlya prislugi? - sprosil K.,
obrashchayas' k kommersantu.
     - Mne ee ustupila Leni, - skazal kommersant. -  |to  ochen'
udobno.
     K.   pristal'no   posmotrel   na  nego.  Ochevidno,  pervoe
vpechatlenie, kotoroe proizvel Blok,  bylo  pravil'nej:  opyt  u
nego  byl  bol'shoj,  potomu  chto  ego process tyanulsya davno, no
stoil emu etot opyt nedeshevo. I vdrug ves' vid  etogo  cheloveka
stal dlya K. nevynosim.
     - Nu  i  ukladyvaj  ego  spat'! - kriknul on Leni, kotoraya
yavno ego ne ponyala.
     Net, sejchas on pojdet k advokatu i  otkazhet  emu,  a  etot
otkaz osvobodit ego ne tol'ko ot samogo advokata, no i ot Leni,
i ot etogo kommersanta.
     No  ne  uspel  on  dojti do dveri, kak kommersant negromko
okliknul ego:
     - Gospodin prokurist! - K. serdito obernulsya. - Vy  zabyli
svoe obeshchanie, - skazal kommersant i umolyayushche potyanulsya k K. so
svoego mesta. - Vy hoteli soobshchit' mne kakoj-to sekret.
     - Verno!   -   skazal   K.,   mel'kom  vzglyanuv  na  Leni,
vnimatel'no smotrevshuyu na nego. - Tak vot, slushajte: teper' eto
uzhe pochti ne  sekret.  YA  sejchas  idu  k  advokatu,  chtoby  emu
otkazat'.
     - On  emu  otkazyvaet!  -  kriknul  kommersant, vskochil so
stula i zabegal po kuhne, vozdevaya ruki k nebu. - On otkazyvaet
advokatu! - vosklical on snova i snova.
     Leni hotela bylo nabrosit'sya na K., no kommersant  perebil
ej  dorogu,  za  chto  ona  stuknula  ego  kulakom.  Ne razzhimaya
kulakov, Leni brosilas' za K., no tot operedil ee i uzhe  vbegal
v  komnatu  k  advokatu, kogda Leni ego dognala. On pochti uspel
zahlopnut' dveri,  no  Leni  nogoj  zaderzhala  odnu  stvorku  i
shvatila  ego  za  lokot',  pytayas' vytashchit' obratno. No on tak
stisnul ej kist' ruki, chto ona, ohnuv, vypustila ego.  Zajti  v
komnatu ona ne posmela, i K. zaper dver' iznutri na klyuch.
     - YA  vas  ochen'  davno  zhdu,  -  skazal advokat s krovati,
polozhiv na nochnoj stolik dokument, kotoryj on chital pri  sveche,
i, nadev ochki, pristal'no posmotrel na K.
     No, vmesto togo chtoby izvinit'sya, K. skazal:
     - O, ya skoro ujdu.
     Advokat  ostavil  bez  vnimaniya eti slova i, tak kak K. ne
izvinilsya, dobavil:
     - V sleduyushchij raz ya vas tak pozdno ne primu.
     - |to vpolne sovpadaet s moimi namereniyami, - skazal K.
     Advokat posmotrel na nego voprositel'no.
     - Sadites', pozhalujsta! - skazal on.
     - Esli vam  ugodno,  -  skazal  K.,  pododvinul  kreslo  k
nochnomu stoliku i sel.
     - Mne  pokazalos',  chto vy zaperli dver' na klyuch, - skazal
advokat.
     - Da, - skazal K, - iz-za Leni. - On ne namerevalsya nikogo
shchadit'.
     No advokat sprosil:
     - Ona opyat' k vam pristavala?
     - Pristavala? - peresprosil K.
     - Nu da! - skazal advokat i rassmeyalsya. Ot  smeha  u  nego
nachalsya   pristup  kashlya,  a  kogda  kashel'  proshel,  on  opyat'
zasmeyalsya.
- Da vy, naverno, uzhe sami zametili, kakaya  ona  nazojlivaya,  -
skazal  on  i pohlopal K. po ruke - tot po rasseyannosti polozhil
ruku na nochnoj stolik, no tut zhe bystro otdernul ee.  -  Vidno,
vy  ne  pridaete  etomu  znacheniya,  -  skazal advokat, kogda K.
promolchal. - Tem luchshe! Inache mne, naverno, prishlos'  by  pered
vami  izvinyat'sya.  |to  ee  prichuda, i ya davno ej vse prostil i
dazhe razgovarivat' ob etom ne stal by, esli by  vy  ne  zaperli
dver'.  Ne mne ob®yasnyat' vam etu prichudu, no sejchas u vas takoj
rasteryannyj vid,  chto  pridetsya  vse  rasskazat'.  Prichuda  eta
sostoit   v   tom,  chto  bol'shinstvo  obvinyaemyh  kazhutsya  Leni
krasavcami. Ona ko vsem privyazyvaetsya, vseh ih lyubit, da  i  ee
kak budto vse lyubyat; a potom, chtoby menya porazvlech', ona inogda
mne  o  nih  rasskazyvaet - konechno, s moego soglasiya. Menya eto
nichut' ne udivlyaet, a vot vy kak budto udivleny. Esli  est'  na
eto  glaz, to vo mnogih obvinyaemyh i v samom dele mozhno uvidet'
krasotu.   Konechno,   eto   udivitel'noe,   mozhno   skazat'   -
fenomenal'noe  yavlenie  prirody. Razumeetsya, sam fakt obvineniya
otnyud' ne vyzyvaet kakie  libo  otchetlivye,  yasno  opredelennye
peremeny  vo vneshnosti. Ved' eto ne to, chto pri drugih sudebnyh
delah: tut bol'shinstvo obvinyaemyh prodolzhayut vesti svoj obychnyj
obraz zhizni, i esli u nih est' horoshij advokat, vzyavshij na sebya
vse zaboty, to i process ih ne kasaetsya.  Tem  ne  menee  lyudi,
iskushennye  v  takih  delah,  mogut  sredi  lyuboj  tolpy uznat'
kazhdogo obvinyaemogo v lico. Po kakim primetam? -  sprosite  vy.
Moj   otvet  vas,  mozhet  byt',  ne  udovletvorit.  Prosto  eti
obvinyaemye samye krasivye. I ne vina delaet ih  krasivymi  -  ya
obyazan  tak  schitat'  hotya  by  kak advokat, ved' ne vse zhe oni
vinovaty - da i ne ozhidanie spravedlivogo nakazaniya pridaet  im
krasotu,  potomu  chto  ne  vse  oni budut nakazany; znachit, vse
kroetsya v podnyatom protiv nih dele, eto ono tak na nih  vliyaet.
Razumeetsya, sredi etih krasivyh lyudej est' osobenno prekrasnye.
No krasivy oni vse, dazhe Blok, etot zhalkij chervyak.
     Kogda  advokat  dogovoril, K. uzhe reshilsya okonchatel'no, on
dazhe vyzyvayushche  vskinul  golovu  v  otvet  na  poslednie  slova
advokata,   slovno   podtverzhdaya   samomu   sebe   pravil'nost'
slozhivshegosya u nego ubezhdeniya, chto advokat vsegda - i  na  etot
raz  tem  bolee  - staraetsya otvlech' ego obshchimi razgovorami, ne
imeyushchimi nikakogo kasatel'stva k osnovnomu voprosu: provodit li
on kakuyu-libo rabotu dlya  pol'zy  dela  K.  Advokat,  ochevidno,
zametil,  chto  K.  na etot raz nastroen protiv nego eshche bol'she,
chem obychno, i zamolchal, vyzhidaya, chtoby K.  sam  zagovoril;  no,
vidya, chto K. uporno molchit, sprosil ego:
     - Vy segodnya prishli ko mne s opredelennoj cel'yu?
     - Da,  -  otvetil  K. i nemnogo zatenil rukoj svechu, chtoby
luchshe  videt'  advokata.  -  YA  hotel  vam   skazat',   chto   s
segodnyashnego  dnya  ya  lishayu  vas  prava zashchishchat' moi interesy v
sude.
     - Pravil'no li ya vas ponyal? - sprosil advokat i, prisev  v
posteli, opersya rukoj na podushki.
     - Polagayu,  chto  pravil'no,  - skazal K., on sidel pryamo i
byl vse vremya nacheku.
     - CHto zh, mozhno obsudit' i etot  plan,  -  skazal  advokat,
pomolchav.
     - |to uzhe ne tol'ko plan, - skazal K.
     - Vozmozhno,  -  skazal  advokat.  -  I  vse  zhe  ne  budem
toropit'sya.
     On skazal "ne budem" kak budto ne sobiralsya  vypustit'  K.
iz ruk i byl nameren ostat'sya esli ne ego predstavitelem, to po
krajnej mere sovetchikom.
     - Nikto  i  ne toropitsya, - skazal K., medlenno podnyalsya i
vstal za spinkoj kresla. - YA  dumal  dolgo,  mozhet  byt',  dazhe
slishkom dolgo. No reshenie prinyato okonchatel'no.
     - Togda  pozvol'te  mne  skazat'  neskol'ko slov, - skazal
advokat, sbrosil s sebya perinu  i  sel  na  kraj  krovati.  Ego
golye,  pokrytye  sedymi  volosami  nogi  drozhali ot holoda. On
poprosil K. podat' emu pled s divana.
     K. podal pled i skazal:
     - Vy sovershenno zrya podvergaete sebya prostude.
     - Net, ne zrya, vse eto  ochen'  vazhno,  -  skazal  advokat,
snova  kutayas'  v  perinu i ukryvaya nogi pledom. - Vash dyadya mne
drug, da i vas ya za eto vremya polyubil. V etom ya  vam  priznayus'
otkrovenno. Stydit'sya tut nechego.
     K.  bylo  ochen'  nepriyatno slushat' chuvstvitel'nye izliyaniya
starika,  potomu  chto  oni   vynuzhdali   ego   na   reshitel'noe
ob®yasnenie,  a  emu  ochen' hotelos' etogo izbezhat', da i, krome
togo, kak on otkrovenno priznalsya samomu sebe,  vse  eto  sbilo
ego s tolku, hotya ni v kakoj mere ne pokolebalo ego resheniya.
     - Blagodaryu  za druzheskie chuvstva, - skazal on. - YA vpolne
soznayu, chto vy sdelali dlya menya vse, chto tol'ko vozmozhno i chto,
po-vashemu, moglo prinesti pol'zu. Odnako v  poslednee  vremya  ya
prishel  k  ubezhdeniyu,  chto  etogo  nedostatochno.  Razumeetsya, ya
nikogda ne reshus'  navyazyvat'  svoe  mnenie  cheloveku,  kotoryj
nastol'ko  starshe  i  opytnee  menya; esli ya kogda-libo nevol'no
osmelivalsya na eto, proshu menya prostit', no delo  tut,  kak  vy
sami  vyrazilis',  chrezvychajno  vazhnoe  i,  po  moemu glubokomu
ubezhdeniyu, trebuet gorazdo bolee reshitel'nogo  vmeshatel'stva  v
hod processa, chem eto bylo do sih por.
     - YA vas ponimayu, - skazal advokat. - Vy ochen' neterpelivy.
     - Vovse  ya  ne  tak uzh neterpeliv, - skazal K. s nekotorym
razdrazheniem i srazu zhe perestal tshchatel'no vybirat' slova:
     - Veroyatno, pri pervom moem poseshchenii, kogda  ya  prishel  s
dyadej, vy zametili, chto osobogo interesa k svoemu processu ya ne
proyavlyal,  i,  kogda  mne  ne  napominali  o  nem, tak skazat',
nasil'no, ya voobshche o nem zabyval. No moj dyadya nastaival,  chtoby
ya  poruchil  vam  predstavlyat' moi interesy, i emu v ugodu ya eto
sdelal. Posle etogo, estestvenno, mozhno  bylo  ozhidat',  chto  ya
budu  eshche men'she tyagotit'sya processom, ved' dlya togo i peredayut
advokatu zashchitu svoih interesov, chtoby svalit' s sebya zaboty  i
hotya  by  otchasti  zabyt'  o  processe.  No vse vyshlo naoborot.
Nikogda eshche ya stol'ko ne trevozhilsya iz-za processa, kak s  togo
momenta, kogda vy vzyali na sebya zashchitu moih interesov. Do etogo
ya  byl  odin, nichego po svoemu delu ne predprinimal, da i pochti
chto ego ne chuvstvoval, a potom u menya  poyavilsya  zashchitnik,  vse
shlo  k  tomu,  chtoby chto-to sdvinut' s mesta, i v neprestannom,
vse vozrastayushchem napryazhenii ya zhdal, chto vy nakonec  vmeshaetes',
no  vy  nichego  ne delali. Pravda, vy mne soobshchili o sude mnogo
takogo, chego mne, naverno, nikto drugoj rasskazat' by  ne  mog.
No  teper',  kogda  process  formennym  obrazom  podkradyvaetsya
ispodtishka, mne etogo nedostatochno. -  K.  ottolknul  kreslo  i
vstal, vypryamivshis' vo ves' rost, zalozhiv ruki v karmany.
     - Na  izvestnoj stadii processa, - skazal advokat spokojno
i negromko,  -  nichego  novogo,  kak  pokazyvaet  praktika,  ne
proishodit.  Skol'ko  klientov  na  etoj stadii processa stoyali
peredo mnoj v toj zhe poze, chto i vy, i govorili to zhe samoe!
     - |to znachit, - skazal K., - chto vse oni, eti  lyudi,  byli
tak zhe pravy, kak prav ya. Vashi vozrazheniya menya ne ubedili.
     - YA  vam  i  ne sobiralsya vozrazhat', - skazal advokat, - ya
tol'ko hotel by dobavit', chto  ozhidal  ot  vas  bolee  glubokih
suzhdenij,  tem  pache  chto  ya dal vam vozmozhnost' gorazdo glubzhe
zaglyanut' v sudoproizvodstvo i v moi dejstviya, chem obychno  dayut
svoim   klientam.  A  teper'  ostaetsya  tol'ko  priznat',  chto,
nesmotrya na vse, vy ne pitaete ko mne nuzhnogo  doveriya.  I  mne
eto nikak ne pomogaet.
     Kak  on  unizhalsya  pered  K.,  etot  advokat!  I  nikakogo
professional'nogo samolyubiya. A ved', tut-to ono i  dolzhno  bylo
by   proyavit'sya   v  polnuyu  silu.  Pochemu  on  tak  sebya  vel?
Advokatskaya praktika u nego, po vsej vidimosti,  byla  bol'shaya,
chelovek  on  byl bogatyj, znachit, otkaz odnogo klienta i poterya
zarabotka dlya nego nikakoj roli  ne  igrali.  Krome  togo,  kak
chelovek  slabogo  zdorov'ya,  on  dolzhen  byl by i sam starat'sya
nemnogo razgruzit'sya v  rabote.  No  vopreki  vsemu  on  krepko
derzhalsya za K. Pochemu? Iz lichnoj priyazni k dyade? Ili process K.
dejstvitel'no  kazalsya  emu  takim  neobychnym,  chto on nadeyalsya
otlichit'sya blagodarya emu? No pered kem? Pered K. ili  zhe  -  ne
isklyuchena  i eta vozmozhnost' - pered svoimi priyatelyami iz suda?
Po ego vidu nichego nel'zya bylo opredelit',  kak  pristal'no  K.
ego  ni razglyadyval. Mozhno bylo podumat', chto on narochno sdelal
takoe  nepronicaemoe  lico  i   vyzhidaet,   kakoe   vpechatlenie
proizvedut  ego  slova. No on istolkoval molchanie K., vidimo, v
blagopriyatnom dlya sebya smysle i opyat' zagovoril:
     - Vy,  naverno,  zametili,   chto   pri   ves'ma   obshirnoj
kancelyarii  u  menya  net  nikakih pomoshchnikov. V prezhnie vremena
bylo inache. Togda na menya rabotali neskol'ko  molodyh  yuristov,
no teper' ya rabotayu odin. Otchasti eto svyazano s izmeneniem moej
praktiki,  s  tem, chto ya ogranichivayus' glavnym obrazom vedeniem
takih processov, kak vash, otchasti zhe s tem, chto ya glubzhe pronik
v sut' takih del. I pomnil,  chto  nel'zya  poruchat'  etu  rabotu
drugim,  esli  ya  ne hochu greshit' pered moimi klientami i pered
vzyatoj na sebya zadachej. No reshenie vzyat' vsyu  rabotu  na  sebya,
konechno, imelo svoi posledstviya: prishlos' otkazyvat' pochti vsem
i  brat'sya  tol'ko  za te dela, k kotorym u menya lezhalo serdce,
vprochem, dazhe tut, poblizosti, sushchestvuet dostatochno  prilipal,
gotovyh  podbirat'  lyubye krohi, kakie ya im broshu. V dovershenie
ko vsemu ya zabolel ot pereutomleniya. No, nesmotrya na vse, ya  ni
razu ne pozhalel o prinyatom reshenii; vozmozhno dazhe, chto ya dolzhen
byl  by otstranit' ot sebya eshche bol'she del, no to, chto ya vsecelo
otdalsya vzyatym  na  sebya  processam,  okazalos'  neobhodimym  i
vpolne opravdyvalos' dostignutymi uspehami. V odnom dokumente ya
kak-to  prochel  prekrasnoe  opredelenie razlichiya mezhdu vedeniem
obychnyh grazhdanskih del i vedeniem del takogo  roda.  Tam  bylo
skazano:  v  pervom  sluchae  advokat  dovodit svoego klienta do
prigovora suda na verevochke, vo vtorom zhe on  srazu  vzvalivaet
klienta sebe na plechi i neset, ne snimaya, do samogo prigovora i
dazhe posle nego. Tak ono i est'. Vprochem, ya byl ne sovsem prav,
govorya,  chto  nikogda ne raskaivalsya v tom, chto vzvalil na sebya
takuyu ogromnuyu rabotu. Esli, kak  eto  sluchilos'  s  vami,  moyu
rabotu otmetayut stol' bezogovorochno, ya nachinayu raskaivat'sya.
     Odnako ves' etot razgovor skoree razdrazhal, chem ubezhdal K.
Emu kazalos',  chto  uzhe  po odnomu tonu advokata mozhno ugadat',
chto zhdet ego, esli  on  sdastsya:  opyat'  pojdet  obnadezhivanie,
nachnutsya  nameki  na uspeshnuyu rabotu nad hodatajstvom, na bolee
blagopriyatnoe raspolozhenie duha  sudejskih  chinovnikov,  no  i,
razumeetsya,  na  ogromnye  trudnosti,  prepyatstvuyushchie rabote, -
slovom, vse do  toshnoty  znakomye  priemy  budut  ispol'zovany,
chtoby   obmanut'   K.   neopredelennymi  nadezhdami  i  izmuchit'
neopredelennymi ugrozami.
     Nado etomu reshitel'no polozhit' konec, podumal on i skazal:
     - A chto vy predprimete po moemu delu, esli ostanetes' moim
poverennym?
     Advokat ne zaprotestoval dazhe pri takoj obidnoj  dlya  nego
postanovke voprosa i otvetil:
     - Budu prodolzhat' to, chto ya uzhe predprinyal dlya vas.
     - Tak  ya  i znal, - skazal K. - Ne budem zhe tratit' lishnih
slov.
     - Net, ya sdelayu eshche odnu popytku, - skazal advokat,  budto
vse to, iz-za chego volnovalsya K., sluchilos' s nim samim, a ne s
K.  -  YA,  vidite  li,  podozrevayu, chto ne tol'ko vasha nevernaya
ocenka moej pravovoj pomoshchi, no i vse  vashe  povedenie  vyzvano
tem,  chto  s  vami, hotya vy i obvinyaemyj, do sih por obrashchalis'
slishkom horosho  ili,  vyrazhayas'  tochnee,  slishkom  nebrezhno,  s
napusknoj  nebrezhnost'yu.  No i na eto est' svoi prichiny; inogda
okovy luchshe takoj svobody. No ya vse zhe hotel by  vam  pokazat',
kak  obrashchayutsya  s drugimi obvinyaemymi; mozhet byt', dlya vas eto
budet poleznym urokom. Sejchas ya vyzovu k sebe  Bloka.  Otoprite
dver' i syad'te syuda, k nochnomu stoliku!
     - S  udovol'stviem!  -  skazal  K. i sdelal tak, kak velel
advokat: pouchit'sya on vsegda byl gotov.  No,  chtoby  na  vsyakij
sluchaj  zastrahovat'sya,  on sprosil advokata: - No vy prinyali k
svedeniyu, chto ya  vas  osvobozhdayu  ot  obyazannosti  predstavlyat'
menya?
     - Da, - skazal advokat, - no vy mozhete segodnya zhe izmenit'
svoe reshenie.
     On  snova  leg na podushki, natyanul perinu do podborodka i,
otvernuvshis' k stene, pozvonil.
     Na zvonok srazu voshla Leni, ona bystro oglyadelas', pytayas'
ponyat', chto  proizoshlo;  to,  chto  K.  mirno  sidit  u  posteli
advokata,  ee,  ochevidno, uspokoilo. S ulybkoj ona kivnula K. v
otvet na ego nepodvizhnyj vzglyad.
     - Privedi Bloka, - skazal advokat.
     No, vmesto togo chtoby za nim pojti, ona prosto  podoshla  k
dveri i kriknula:
     - Blok!  K  advokatu!  - I, vidya, chto advokat otvernulsya k
stene i ni na chto ne obrashchaet vnimaniya,  ona  proskol'znula  za
kreslo K.
     S  etoj minuty ona ne ostavlyala ego v pokoe: to peregnetsya
k nemu cherez spinku kresla, to obeimi rukami pogladit - pravda,
ochen' ostorozhno i nezhno - ego volosy ili  provedet  ladon'yu  po
shchekam.  V konce koncov K. reshil prekratit' eto i krepko vzyal ee
za ruku. Sperva ona pytalas' otnyat' ruku, no potom smirilas'.
     Blok yavilsya po pervomu zovu i ostanovilsya v dveryah, slovno
razdumyvaya, vojti  emu  ili  net.  On  vysoko  podnyal  brovi  i
naklonil  golovu, prislushivayas', ne povtoryat li prikaz projti k
advokatu. K. mog by podbodrit'  ego,  podozvat',  no  on  reshil
okonchatel'no  porvat'  ne  tol'ko  s  advokatom, no i voobshche so
vsem, chto proishodilo  v  etoj  kvartire,  i  poetomu  derzhalsya
bezuchastno. Leni tozhe molchala. Zametiv, chto ego po krajnej mere
nikto  ne  gonit,  Blok  na cypochkah voshel v komnatu, sudorozhno
stisnuv ruki za spinoj. Dlya vozmozhnogo otstupleniya  on  ostavil
dveri  otkrytymi.  Na  K.  on ne smotrel, vse vnimanie ego bylo
ustremleno na vysokuyu perinu, pod kotoroj dazhe  ne  vidno  bylo
advokata; tot sovsem prizhalsya k stene.
     Iz-pod periny poslyshalsya golos.
     - Blok tut? - sprosil on.
     Ot  etogo  voprosa  Blok,  uzhe podoshedshij dovol'no blizko,
zashatalsya tak, budto ego tolknuli v grud',  a  potom  v  spinu,
skryuchilsya v poklone i progovoril:
     - K vashim uslugam.
     - CHego  tebe  nado?  -  sprosil  advokat.  -  Opyat' prishel
nekstati.
     - No menya kak budto zvali? - sprosil Blok,  ne  stol'ko  u
advokata,  skol'ko  u  sebya samogo, i, vytyanuv ruki, slovno dlya
zashchity, uzhe prigotovilsya bezhat'.
     - Da, zval! - skazal advokat. -  I  vse  ravno  ty  prishel
nekstati.  -  I,  pomolchav,  dobavil:  -  Ty  vsegda  prihodish'
nekstati.
     S toj minuty, kak advokat zagovoril, Blok uzhe  ne  smotrel
na  krovat', on ustavilsya kuda-to v ugol i tol'ko vslushivalsya v
golos, kak budto boyalsya, chto ne pereneset  oslepitel'nogo  vida
togo,  kto  s  nim  razgovarivaet.  No  i slyshat' advokata bylo
trudno, potomu chto on govoril v stenku i pritom ochen' bystro  i
tiho.
     - Vam ugodno, chtoby ya ushel? - sprosil Blok.
     - Raz uzh ty tut - ostavajsya, - skazal advokat.
     Mozhno  bylo  podumat',  chto  advokat  ne to chtoby ispolnil
zhelanie Bloka, a, naoborot, prigrozil  ego  vyporot',  chto  li,
potomu chto pri etih slovah Blok zadrozhal vsem telom.
     - Vchera ya by u tret'ego sud'i, - skazal advokat, - u moego
druga,  i  postepenno navel razgovor na tebya. Hochesh' znat', chto
on skazal?
     - O da, proshu vas! -  skazal  Blok.  No  tak  kak  advokat
otvetil  ne  srazu,  Blok  opyat' povtoril svoyu pros'bu i sovsem
sognulsya, budto hotel stat' na koleni. No tut  K.  zakrichal  na
nego.
     - CHto  ty  delaesh'?!  - kriknul on. Leni hotela ostanovit'
ego, togda on shvatil ee i za druguyu ruku. Otnyud' ne  v  poryve
lyubvi,  on  krepko szhal ee ruki, i Leni, vzdyhaya, popytalas' ih
otnyat'. A za vyhodku K. rasplatilsya Blok,  potomu  chto  advokat
srazu sprosil ego:
     - Kto tvoj advokat?
     - Vy, - otvetil Blok.
     - A krome menya kto eshche? - sprosil advokat.
     - Krome vas nikogo, - otvetil Blok.
     - Tak ty nikogo i ne slushaj, - skazal advokat.
     Blok  ponyal  ego  i,  serdito  vzglyanuv  na K., reshitel'no
zatryas golovoj. Esli by  perevesti  etot  zhest  na  slova,  oni
prozvuchali  by  gruboj bran'yu. I s takim chelovekom K. sobiralsya
druzheski obsuzhdat' svoe delo!
     - Ne budu tebe meshat', - skazal K., otkidyvayas' v  kresle.
-Polzaj  na  bryuhe,  stanovis'  na  koleni, - slovom, delaj chto
hochesh'. YA vmeshivat'sya ne budu.
     No u Bloka, kak vidno, ostalos' eshche kakoe-to samolyubie, vo
vsyakom sluchae po otnosheniyu k K., potomu chto  on  nadvinulsya  na
nego,  razmahivaya  kulakami,  i,  ele sderzhivaya golos iz straha
pered advokatom, zakrichal:
     - Ne smejte tak so mnoj razgovarivat'! |to nedopustimo! Za
chto vy menya obizhaete? Da eshche pri gospodine  advokate!  Tut  nas
oboih,  i  menya  i  vas, terpyat tol'ko iz milosti! Vy nichut' ne
luchshe menya, vy takoj zhe obvinyaemyj, i protiv vas  tozhe  vedetsya
process! A esli vy schitaete sebya vazhnym gospodinom, tak ya takoj
zhe  vazhnyj, mozhet, eshche vazhnee vas! I potrudites' so mnoj tak ne
razgovarivat',  da,  vot  imenno!  Mozhet,  vy   schitaete   sebya
privilegirovannym ottogo, chto sidite tut, v kresle, a ya dolzhen,
kak vy izvolili vyrazit'sya, polzat' na bryuhe? Tak razreshite mne
napomnit'  vam  staruyu  sudebnuyu  pogovorku  :  dlya obvinyaemogo
dvizhenie luchshe pokoya, potomu chto esli ty  nahodish'sya  v  pokoe,
to,  mozhet  byt',  sam  togo  ne znaya, uzhe sidish' na chashe vesov
vmeste so vsemi svoimi grehami.
     K. nichego  ne  skazal,  tol'ko  tupo  ustavilsya  na  etogo
obezumevshego cheloveka. Kak on izmenilsya v techenie odnogo tol'ko
chasa!   Neuzheli  process  tak  ego  izdergal,  chto  on  poteryal
sposobnost' ponimat', kto emu drug, kto  vrag?  Neuzheli  on  ne
vidit,  chto advokat narochno unizhaet ego, i na etot raz lish' s s
odnoj cel'yu - pohvalit'sya svoej vlast'yu pered K. i, byt' mozhet,
etim podchinit' i ego! No esli Blok ne sposoben eto  ponyat'  ili
zhe  tak boitsya advokata, chto dazhe ponimanie emu ne pomogaet, to
kak  on  uhitryaetsya,  kak  osmelivaetsya  obmanyvat'   advokata,
skryvat',  chto  krome nego on priglasil eshche drugih advokatov? I
kak on osmelivaetsya napadat' na  K.,  znaya,  chto  tot  v  lyubuyu
minutu mozhet vydat' ego tajnu?
     No  Blok  i  ne  na  to  osmelilsya;  on  podoshel k posteli
advokata i stal zhalovat'sya na K.
     - Gospodin advokat, - skazal on, - vy  slyshali,  kak  etot
chelovek so mnoj razgovarivaet? Ved' ego process dlitsya kakie-to
chasy, a on uzhe hochet pouchat' menya menya, chej process tyanetsya uzhe
pyat'  let. Da eshche branitsya! Nichego ne znaet, a branitsya, a ved'
ya v meru  svoih  slabyh  silenok  tochno  vyuchil,  usvoil,  chego
trebuyut i prilichie, i dolg, i sudebnye tradicii.
     - Ne  obrashchaj  ni  na  kogo  vnimaniya, - skazal advokat, -
delaj, kak schitaesh' pravil'nym.
     - Nepremenno, - skazal Blok, slovno sam sebya  podbadrivaya,
i,  oglyanuvshis',  vstal na koleni pered samoj krovat'yu. - YA uzhe
na kolenyah, moj advokat! - skazal  on.  No  advokat  promolchal.
Ostorozhno, odnoj rukoj, Blok pogladil perinu.
     V  nastupivshej tishine Leni vdrug skazala, vysvobozhdaya ruki
iz ruk K.:
     - Pusti. Ty mne delaesh' bol'no. YA hochu k Bloku...
     Ona  otoshla  i  prisela  na  kraj  posteli.  Blok  strashno
obradovalsya  ej  i  stal  nemymi  zhestami  i mimikoj prosit' ee
zastupit'sya za nego pered  advokatom.  Ochevidno,  emu  dozarezu
nuzhno  bylo  vyudit'  u  advokata kakie-to svedeniya - vozmozhno,
lish' dlya togo, chtoby ih ispol'zovali  drugie  advokaty.  Dolzhno
byt',  Leni  tochno  znala,  kakoj  podhod nuzhen k advokatu, ona
glazami pokazala Bloku na ego ruku i  sdelala  guby  trubochkoj,
slovno  dlya  poceluya.  Blok tut zhe chmoknul advokata v ruku i po
znaku Leni eshche i eshche raz prilozhilsya k ruke. No  advokat  uporno
molchal. Leni naklonilas' k advokatu, peregibayas' cherez krovat',
tak  chto  obrisovalos' vse ee zdorovoe, krasivoe telo, i, nizko
sklonyas' k ego golove, stala gladit' ego dlinnye sedye  volosy.
Tut emu uzhe nel'zya bylo promolchat'.
     - Ne  reshayus'  emu  soobshchit',  -  skazal  advokat i slegka
povernul golovu mozhet byt', dlya togo, chtoby luchshe pochuvstvovat'
prikosnoveniya  Leni.  Blok  ispodtishka  prislushivalsya,  opustiv
golovu, slovno prestupal kakoj-to zapret.
     - Otchego zhe ty ne reshaesh'sya? - sprosila Leni.
     U  K.  bylo  takoe  chuvstvo,  slovno  on  slyshit eauchennyj
dialog, kotoryj uzhe chasto povtoryalsya i budet povtoryat'sya eshche ne
raz i tol'ko dlya Bloka nikogda ne teryaet novizny.
     - A kak on sebya vel  segodnya?  -  sprosil  advokat  vmesto
otveta.
     Pered  tem  kak  vyskazat' svoe mnenie, Leni posmotrela na
Bloka  i  pomedlila,  glyadya,  kak  on  umolyayushche  vozdel  k  nej
slozhennye  ruki.  Nakonec  ona  strogo  kivnula,  obernulas'  k
advokatu i skazala:
     - On byl ochen' poslushen i prilezhen.
     I  eto  pozhiloj  kommersant,  borodatyj  chelovek,   umolyal
devchonku  dat'  o  nem horoshij otzyv! Mozhet byt', u nego i est'
kakie-to zadnie mysli,  no  vse  ravno  nikakogo  opravdaniya  v
glazah  svoego  blizhnego  on  ne  zasluzhival.  |ta  ocenka dazhe
zritelya unizhala. Znachit, takov  byl  metod  advokata  (i  kakoe
schast'e,  chto  K.  popal  v etu atmosferu nenadolgo!) - dovesti
klienta do polnogo zabveniya vsego  na  svete  i  zastavit'  ego
tashchit'sya  po lozhnomu puti v nadezhde dojti do konca processa. Da
razve Blok klient? On sobaka advokata! Esli by  tot  velel  emu
zalezt'  pod  krovat',  kak v sobach'yu budku, i layat' ottuda, on
podchinilsya  by  s  naslazhdeniem.  K.   slushal   vnimatel'no   i
sosredotochenno,   slovno   emu   poruchili  tochno  vosprinyat'  i
zapomnit' vse,  chto  tut  govorilos',  i  dolozhit'  ob  etom  v
kakoj-to vysshej instancii.
     - CHem zhe on zanimalsya ves' den'? - sprosil advokat.
     - A  ya ego zaperla v komnate dlya prislugi, chtoby on mne ne
meshal rabotat', - skazala Leni. - On vsegda tam sidit. Vremya ot
vremeni ya zaglyadyvala v okonce, smotrela, chto on delaet.  A  on
stoit na kolenyah na krovati, razlozhil na podokonnike dokumenty,
kotorye  ty  emu  vydal,  i  vse  chitaet, chitaet. Mne eto ochen'
prishlos' po dushe: ved' okoshko vyhodit  vo  dvor,  v  prostenok,
ottuda  i  svetu pochti net. A Blok sidit i chitaet. Srazu vidno,
kakoj on pokornyj.
     - Rad slyshat', - skazal advokat.  -  A  on  ponimaet,  chto
chitaet?
     Vo  vremya  ih  razgovora  Blok neprestanno shevelil gubami,
ochevidno zaranee sostavlyaya otvety, kotorye nadeyalsya uslyshat' ot
Leni.
     - Nu, na etot vopros, - skazala  Leni,  -  ya,  konechno,  v
tochnosti  otvetit'  ne  mogu.  Vo  vsyakom sluchae, ya videla, chto
chitaet on ochen' staratel'no. Celyj den' perechityvaet odnu i  tu
zhe stranicu i vse vodit i vodit pal'cem po strokam. Zaglyanesh' k
nemu,  a  on  vzdyhaet;  vidno, chtenie emu ochen' trudno daetsya.
Dolzhno byt', dokumenty ty emu dal ochen' neponyatnye.
     - O, da! - skazal advokat. - Oni i vpravdu nelegkie. Da  ya
i  ne  veryu,  chto  on v nih razbiraetsya. YA ih dlya togo tol'ko i
dal, chtoby on ponyal, kakuyu  trudnejshuyu  bor'bu  mne  prihoditsya
vesti  za  ego  opravdanie.  Vot  radi  kogo ya vedu etu trudnuyu
bor'bu! Radi... net, prosto smeshno skazat' - radi Bloka!  Pust'
on nauchitsya eto cenit'. A on zanimalsya bez pereryva?
     - Da,  pochti  bez  pereryva, - otvetila Leni. - Tol'ko raz
poprosil popit'. YA emu podala stakan vody  cherez  okonce.  A  v
vosem' chasov ya ego vypustila i nemnozhko pokormila.
     Blok  pokosilsya na K., slovno emu davali pohval'nye otzyvy
i oni ne mogli ne proizvesti vpechatleniya.  Po-vidimomu,  v  nem
probudilas'  nadezhda,  on  dvigalsya  svobodnee, dazhe poerzal na
kolenyah po polu.
     Tem rezche pokazalas' peremena: on  bukval'no  okamenel  ot
slov advokata.
     - Ty  vse  ego hvalish', - skazal advokat, - a mne ot etogo
eshche trudnee govorit'. Delo  v  tom,  chto  sud'ya  neblagopriyatno
otozvalsya i o samom Bloke, i o ego processe.
     - Neblagopriyatno?  -  peresprosila  Leni.  -  Kak  zhe  eto
vozmozhno?
     Blok posmotrel na nee takim napryazhennym  vzglyadom,  slovno
veril,  chto  ona  eshche  i  sejchas sposobna obratit' v ego pol'zu
slova, davno uzhe skazannye sud'ej.
     - Da,  neblagopriyatno,  -   skazal   advokat.   Ego   dazhe
peredernulo, kogda ya zagovoril o Bloke. "Ne govorite so mnoj ob
etom Bloke!" - skazal on. "No ved' Blok moj klient" - skazal ya.
"Vami  zloupotreblyayut"  -  skazal  on. "No ya ne schitayu eto delo
beznadezhnym". - "Da, vami zloupotreblyayut", - povtoril  on.  "Ne
dumayu", - skazal ya. Blok prilezhno zanimaetsya processom i vsegda
v  kurse  dela. On pochti chto zhivet u menya, chtoby postoyanno byt'
nagotove. Takoe staranie  redko  vstretish'.  Pravda,  lichno  on
ves'ma   nepriyaten,   privychki   u   nego   otvratitel'nye,  on
nechistoploten, no k svoemu processu  otnositsya  bezuprechno".  YA
narochno  skazal  "bezuprechno" - razumeetsya, ya preuvelichival. Na
eto on mne govorit: "Blok prosto hiter. On nakopil bol'shoj opyt
i umeet zateyat'  volokitu.  No  ego  nevezhestvo  vo  mnogo  raz
prevyshaet ego hitrost'. CHto by on skazal esli by uznal, chto ego
process  eshche ne nachinalsya, esli by emu skazali, chto dazhe zvonok
k nachalu processa eshche ne prozvonil?"
     - Spokojno, Blok! - skazal advokat, kogda  Blok  popytalsya
podnyat'sya  na  drozhashchih  kolenyah, ochevidno s namereniem prosit'
ob®yasneniya.
     I   tut   advokat   vpervye    reshil    dat'    ob®yasnenie
neposredstvenno  samomu Bloku. On posmotrel ustalymi glazami ne
to na Bloka, ne to mimo nego, no Blok pod etim  vzglyadom  snova
medlenno opustilsya na koleni.
     - Dlya  tebya  mnenie  sud'i  nikakogo  znacheniya ne imeet, -
skazal advokat, i ne pugajsya pri kazhdom zvuke. Esli ty  nachnesh'
tak sebya vesti, ya tebe voobshche nichego peredavat' ne budu. Nel'zya
slova  skazat',  chtoby  ty  ne  delal  takie  glaza, budto tebe
vynesli smertnyj prigovor! Postydilsya by moego klienta! K  tomu
zhe  ty  podryvaesh'  doverie, kotoroe on ko mne pitaet. Da i chto
tebe, v sushchnosti, nuzhno? Ty poka eshche zhiv, poka  eshche  nahodish'sya
pod  moim pokrovitel'stvom. CHto za bessmyslennye strahi! Gde-to
ty vychital, chto  byvayut  sluchai,  kogda  prigovor  mozhno  vdrug
uslyhat' neozhidanno, ot kogo ugodno, kogda ugodno. Konechno, eto
pravda, hotya i s nekotorymi ogovorkami, no pravda i to, chto mne
protiven  tvoj  strah  i  v  nem ya vizhu nedostatok neobhodimogo
doveriya.  A  chto  ya,  sobstvenno,   skazal   takogo?   Povtoril
vyskazyvanie  odnogo  iz  sudej.  No  ty  zhe znaesh', chto vokrug
vsyakogo dela sozdaetsya stol'ko raznyh  mnenij,  chto  nevozmozhno
razobrat'sya. Naprimer, etot sud'ya schitaet nachalom processa odin
moment,  a  ya  -  sovershenno drugoj. Prosto raznica vo mneniyah,
nichego bolee. Na opredelennoj stadii  processa,  po  starinnomu
obychayu,  razdaetsya  zvonok.  Po  mneniyu  etogo  sud'i,  process
nachinaetsya imenno togda. Ne stanu tebe izlagat' sejchas vse, chto
oprovergaet etu tochku zreniya, da ty vse  ravno  i  ne  pojmesh',
skazhu tol'ko, chto vozrazhenij mnogo.
     Blok  smushchenno  poshchipyval  mehovoj  kovrik  u krovati; kak
vidno, ego tak napugalo mnenie sud'i, chto  on  na  vremya  zabyl
svoe  unizhenie  pered advokatom i pomnil tol'ko o sebe, so vseh
storon obdumyvaya slova sud'i.
     - Blok! - skazala Leni  predosteregayushche  i,  vzyav  ego  za
vorot,  podtyanula  kverhu.  -  Ne  shchipli  meh, slushaj, chto tebe
govorit advokat.




     K. poluchil zadanie: nado bylo pokazat' nekotorye pamyatniki
iskusstva priezzhemu  ital'yancu,  svyazannomu  davnishnej  delovoj
druzhboj  s  bankom,  gde ego chrezvychajno cenili. V drugoe vremya
K., bez somneniya, schel by takoe  zadanie  ves'ma  pochetnym,  no
teper',  kogda  sohranyat'  svoj  prestizh  v  banke  emu  stoilo
ogromnogo napryazheniya, on soglasilsya  s  neohotoj.  Kazhdyj  chas,
provedennyj   vne   sten   kabineta,   byl  dlya  nego  sploshnym
ogorcheniem, hotya i sluzhebnoe vremya on provodil  uzhe  daleko  ne
tak  produktivno,  kak  ran'she. Inogda chasy tyanulis' v kakoj-to
zhalkoj vidimosti nastoyashchej raboty,  no  tem  sil'nee  on  byval
ozabochen,  kogda prihodilos' otsutstvovat'. Togda emu kazalos',
chto on vidit, kak zamestitel' direktora,  kotoryj  i  bez  togo
vsegda ego vyslezhival, zahodit k nemu v kabinet, saditsya za ego
stol,  roetsya  v ego bumagah, prinimaet klientov, s kotorymi K.
uzhe godami svyazan i dazhe druzhen, i  vosstanavlivaet  ih  protiv
nego,  da  eshche,  pozhaluj,  nahodit  u nego kakie-to oshibki, a v
poslednee vremya K. chuvstvoval, kak emu so vseh storon  ugrozhayut
eti oshibki i on nipochem ne mozhet ih izbezhat'. I esli emu teper'
poruchali  kakie-nibud'  dazhe  ves'ma  pochetnye delovye vizity i
nebol'shie  poezdki  a  v  poslednee  vremya,  mozhet  byt'  chisto
sluchajno,  takie  porucheniya  podvorachivalis'  vse  chashche, to emu
postoyanno mereshchilos', budto ego narochno hotyat udalit' na  vremya
iz kabineta, chtoby proverit' ego rabotu, ili, vo vsyakom sluchae,
schitayut, chto mozhno legko obojtis' i bez nego.
     Ot  mnogih  poruchenij  mozhno  bylo  otkazat'sya  bez truda,
odnako na eto on ne reshalsya; esli  ego  podozreniya  imeli  hot'
malejshee  osnovanie,  to,  otkazyvayas', on kak by priznavalsya v
svoih strahah. Poetomu on s vidimym bezrazlichiem  prinimal  vse
takie  porucheniya i odnazhdy dazhe umolchal pro ser'eznuyu prostudu,
kogda nuzhno bylo  otpravit'sya  na  dva  dnya  v  ochen'  nelegkuyu
sluzhebnuyu   komandirovku,  chtoby,  upasi  bog,  ee  neotmenili,
soslavshis' na skvernuyu osennyuyu pogodu i dozhdi.
     I vot, vernuvshis' iz etoj poezdki s  nevynosimoj  golovnoj
bol'yu,   on   uznal,   chto  zavtra  emu  pridetsya  soprovozhdat'
ital'yanskogo gostya. Soblazn otkazat'sya hotya by na etot raz  byl
neobychajno  velik, tem bolee chto pridumannoe dlya nego poruchenie
ne bylo neposredstvenno svyazano s ego sluzhebnymi obyazannostyami.
Bezuslovno, dlya dela bylo ves'ma vazhno proyavit'  gostepriimstvo
no  otnosheniyu  k  priezzhemu, no dlya K. eto nikakogo znacheniya ne
imelo, on otlichno znal,  chto  uderzhat'sya  na  sluzhbe  on  mozhet
tol'ko  blagodarya svoim delovym uspeham, a esli eto ne udastsya,
to vse ostal'noe bespolezno, dazhe esli  on  neozhidanno  ocharuet
etogo  ital'yanca;  emu  ne  hotelos'  ni  na den' otryvat'sya ot
rabochej obstanovki - slishkom velik byl strah, chto ego bol'she ne
dopustyat k rabote, i, hotya on otlichno soznaval, naskol'ko  etot
strah  preuvelichen,  dusha  u  nego  byla  ne na meste. Odnako v
dannom sluchae bylo pochti nevozmozhno najti  blagovidnyj  predlog
dlya  otkaza.  K.  hot'  i ne ochen' horosho, no vpolne dostatochno
vladel ital'yanskim yazykom, a glavnoe, s yunyh let  razbiralsya  v
voprosah  iskusstva,  a  v  banke  etim  ego  poznaniyam pridali
slishkom bol'shoe znachenie, uznav, chto K. nekotoroe vremya, pravda
iz chisto delovyh  soobrazhenij,  byl  chlenom  mestnogo  obshchestva
ohrany  pamyatnikov  stariny. A tak kak ital'yanec slyl lyubitelem
iskusstva, to rol' gida, samo soboj ponyatno, vypala na dolyu K.
     Utro bylo dozhdlivoe, ochen'  vetrenoe,  kogda  K.,  zaranee
razdrazhayas' pri mysli o predstoyashchem dne, uzhe v sem' utra yavilsya
v  bank, chtoby vypolnit' hotya by chast' raboty, poka ne pomeshaet
prihod gostya. On ochen' ustal,  prosidev  do  pozdnej  nochi  nad
ital'yanskoj  grammatikoj,  chtoby  nemnogo podgotovit'sya; sejchas
ego tyanulo k oknu, gde on chasto provodil bol'she vremeni, chem  u
pis'mennogo  stola,  no  on odolel iskushenie i sel ea rabotu. K
sozhaleniyu, vskore voshel kur'er i dolozhil, chto gospodin direktor
poslal ego vzglyanut', prishel li gospodin K. i esli on uzhe  tut,
to  ne budet li on lyubezen zajti v priemnuyu - ital'yanskij gost'
uzhe pribyl.
     - Sejchas idu,  -  skazal  K.,  sunul  v  karman  malen'kij
slovarik,      vzyal      pod     myshku     al'bom     gorodskih
dostoprimechatel'nostej, prigotovlennyj v podarok gostyu, i poshel
cherez kabinet zamestitelya direktora v direktorskuyu priemnuyu. On
byl schastliv, chto tak rano yavilsya na sluzhbu i srazu okazalsya  v
rasporyazhenii   direktora,  chego,  veroyatno,  nikto  ne  ozhidal.
Razumeetsya, kabinet zamestitelya  eshche  pustoval,  slovno  stoyala
glubokaya  noch'; dolzhno byt', direktor i za nim posylal kur'era,
chtoby prosit' ego v priemnuyu, a  ego  na  meste  ne  okazalos'.
Kogda  K.  voshel  v  priemnuyu,  emu navstrechu iz glubiny kresel
podnyalis' dva gospodina. Direktor privetlivo  ulybalsya,  vidimo
ochen'   obradovannyj  ego  prihodom,  i  srazu  predstavil  ego
ital'yancu; tot krepko pozhal K. ruku i s ulybkoj  skazal  chto-to
pro  rannih ptashek. K. ne srazu ponyal, chto hochet skazat' gost',
da i slovo bylo kakoe-to neznakomoe, i K. tol'ko  potom  ugadal
ego  smysl. K. otvetil kakoj-to gladkoj frazoj, ital'yanec opyat'
rassmeyalsya i neskol'ko raz pogladil svoi pyshnye, issinyachernye s
prosed'yu usy. Usy byli yavno  nadusheny,  dazhe  hotelos'  podojti
poblizhe  i  ponyuhat'.  Kogda  vse  snova seli i zaveli korotkuyu
vstupitel'nuyu besedu, K. vdrug s ispugom zametil, chto  ponimaet
ital'yanca   tol'ko   po  vremenam.  Kogda  tot  govoril  sovsem
spokojno, K. ponimal pochti vse, no eto bylo redko;  po  bol'shej
chasti  rech'  gostya  lilas'  sploshnym  potokom,  i  on  pri etom
radostno potryahival golovoj. A  glavnoe,  v  uvlechenii  on  vse
vremya  perehodil  na  kakoj-to dialekt,  v  kotorom  K. dazhe ne
ulavlival  ital'yanskih  slov.  Zato  direktor  ne  tol'ko   vse
ponimal,  no  i  otvechal na etom zhe dialekte vprochem, K. dolzhen
byl eto predvidet', potomu chto ital'yanec  byl  rodom  iz  YUzhnoj
Italii,  a direktor prozhil tam neskol'ko let. Vo vsyakom sluchae,
K. polagal, chto u nego pochti ne budet vozmozhnosti ob®yasnit'sya s
ital'yancem: po-francuzski tot govoril tak zhe nevnyatno, a k tomu
zhe usy zakryli emu rot, inache po dvizheniyu  gub  mozhno  bylo  by
legche  ponyat'  ego. K. predvidel mnogo nepriyatnostej i poka chto
ostavil vsyakie  popytki  ponyat'  ital'yanca,  da  v  prisutstvii
direktora,  kotoryj  ponimal  ego  s  legkost'yu,  eto  bylo  by
nenuzhnym napryazheniem, i K.  ogranichilsya  tem,  no  s  nekotoroj
dosadoj  nablyudal, kak gost' neprinuzhdenno i vmeste s tem legko
otkinulsya v glubokom kresle, kak on to i delo  odergivaet  svoj
koroten'kij,  lovko  skroennyj  pidzhachok i vdrug, vysoko podnyav
lokti  i  svobodno  shevelya  kistyami  ruk,  pytaetsya  izobrazit'
chto-to,  chego K. nikak ne mog ponyat', hotya ves' podalsya vpered,
ne spuskaya glaz s ruk ital'yanca. No v  konce  koncov  ot  etogo
bezuchastnogo,  sovershenno  mashinal'nogo sozercaniya chuzhoj besedy
K. pochuvstvoval prezhnyuyu  ustalost'  i,  k  schast'yu  vovremya,  s
ispugom  pojmal  sebya  na  tom,  chto  v rasseyannosti hotel bylo
vstat', povernut'sya i vyjti von. I nakonec  ital'yanec  vzglyanul
na  chasy  i  vskochil s mesta. Poproshchavshis' s direktorom, on tak
blizko podoshel k K.,  chto  tomu  prishlos'  otodvinut'sya,  chtoby
vstat'.   Direktor,   zametiv,   kak  rasteryalsya  K.  ot  etogo
ital'yanskogo dialekta, vmeshalsya  v  razgovor,  da  tak  umno  i
delikatno,  chto kazalos', budto on tol'ko podaet neznachitel'nye
sovety, hotya na samom dele on vkratce perevodil dlya K. vse  to,
chto  govoril  neugomonnyj ital'yanec, perebivavshij ego na kazhdom
slove. Takim obrazom K. uznal, chto  ital'yancu  nepremenno  nado
sdelat'  kakie-to  dela i, hotya u nego, k sozhaleniyu, ochen' malo
vremeni, on ni v koem sluchae ne nameren  v  speshke  osmatrivat'
vse  dostoprimechatel'nosti  i  sobiraetsya,  esli tol'ko K. dast
soglasie - a reshat' dolzhen imenno on, - osmotret'  tol'ko  odin
sobor,  no  zato  kak  mozhno  podrobnee.  On  budet chrezvychajno
schastliv obozrevat' etot sobor v soprovozhdenii stol' uchenogo  i
stol'  lyubeznogo  sputnika tak on vyrazilsya pro K., kotoryj izo
vseh sil staralsya ne slushat' ital'yanca  i  na  letu  shvatyvat'
ob®yasneniya  direktora,  i  on  prosit  K.,  esli tol'ko emu eto
udobno, vstretit'sya v sobore primerno chasa cherez dva,  to  est'
okolo  desyati. Sam on nadeetsya k etomu vremeni uzhe osvobodit'sya
i pribyt' tuda. K. otvetil kak polagalos'. Ital'yanec pozhal ruku
direktoru, potom K., potom snova direktoru i poshel k dveri, uzhe
pochti ne oborachivayas' k provozhavshim ego direktoru i K., no  vse
eshche ne perestavaya govorit'. K. eshche nemnogo probyl u direktora -
tot  segodnya vyglyadel ochen' ploho. Direktoru kazalos', chto on v
chem-to dolzhen izvinit'sya pered K., i on skazal druzheski, stoya s
nim ryadom, chto snachala sobiralsya sam soprovozhdat' ital'yanca, no
potom - prichiny on ob®yasnyat' ne stal - reshil luchshe poslat' K. I
pust' K. ne smushchaetsya, esli ne srazu budet ponimat'  ital'yanca,
eto skoro pridet, a esli on dazhe mnogogo ne pojmet, to eto tozhe
ne  beda;  etomu  ital'yancu  vovse ne tak vazhno, pojmut ego ili
net. Da i krome togo, direktor ne ozhidal,  chto  K.  tak  horosho
znaet  ital'yanskij; bez somneniya, so svoej zadachej on spravitsya
otlichno.
     Na etom on otpustil K. Vse ostavsheesya vremya K. potratil na
vypisyvanie  iz  slovarya  trudnyh  slov,  kotorye   mogli   emu
ponadobit'sya  pri  osmotre  sobora.  Rabota  byla  na  redkost'
nudnaya, a tut eshche kur'ery prinosili pochtu,  chinovniki  zahodili
za  spravkami  i, vidya, chto K. zanyat, ostanavlivalis' v dveryah,
no ne uhodili, poka K. ne vyslushival ih. Zamestitel'  direktora
tozhe ne upustil sluchaya pomeshat' K., on narochno zahodil, bral iz
ruk K. slovar' i yavno bez vsyakoj nadobnosti perelistyval ego, a
kogda   dveri  priotkryvalis',  klienty,  zhdavshie  v  priemnoj,
poyavlyalis' iz polut'my i robko  klanyalis';  vidno,  oni  hoteli
obratit'  na  sebya  vnimanie  i ne byli uvereny, zamechayut li ih
ottuda, v to vremya kak sam K., okazavshijsya kak by centrom etogo
vodovorota, staralsya sostavlyat' frazy,  iskal  nuzhnye  slova  v
slovare,  vypisyval  ih,  uprazhnyalsya v proiznoshenii i, nakonec,
pytalsya vyuchit' ih naizust'. No ego obychno horoshaya  pamyat'  kak
budto  sovsem  emu izmenila, i v nem to i delo vspyhivala takaya
zloba k ital'yancu, iz-za kotorogo prihodilos' stol'ko muchit'sya,
chto on soval slovar' pod bumagi s tverdym namereniem bol'she  ne
gotovit'sya,  no  zatem,  soobraziv,  chto  ne  mozhet zhe on molcha
hodit'  s  ital'yancem  po  soboru  i  obozrevat'   proizvedeniya
iskusstva,   kak   nemoj,  on  snova,  s  eshche  bol'shej  zloboj,
vytaskival slovar'.
     V polovine  desyatogo,  kogda  on  uzhe  sobiralsya  uhodit',
zazvonil telefon: Leni, pozhelav emu dobrogo utra, sprosila, kak
on  sebya  chuvstvuet.  K.  toroplivo  poblagodaril i skazal, chto
sejchas on razgovarivat' ne mozhet, potomu chto toropitsya v sobor.
     - Kak v sobor? - sprosila Leni.
     - Tak, v sobor.
     - A zachem tebe v sobor? - sprosila Leni.
     K. popytalsya vkratce ob®yasnit' ej, v chem delo, no ne uspel
on nachat', kak Leni ego perebila.
     - Tebya zatravili! - skazala ona.
     K.  ne  vynosil  neozhidannogo  i  neproshenogo  sochuvstviya,
poetomu  on korotko prostilsya s Leni, no, uzhe kladya trubku, vse
zhe skazal ne to sebe, ne to devushke, kotoraya byla daleko i  uzhe
ne mogla ego slyshat':
     - Da, menya zatravili!
     Bylo  uzhe  pozdno,  moglo  sluchit'sya,  chto  on opozdaet. V
poslednyuyu minutu, prezhde chem sest' v taksi, on spohvatilsya, chto
ne uspel vruchit' ital'yancu al'bom, i eahvatil ego s  soboj.  On
derzhal  al'bom  na kolenyah i vse vremya, poka ehali, neterpelivo
barabanil po nemu pal'cami. Dozhd' pochti perestal, no bylo syro,
holodno i sumrachno; naverno, v sobore nichego ne budet vidno, i,
uzh konechno, ot stoyaniya na holodnyh plitah  prostuda  u  K.  eshche
bol'she obostritsya.
     Na  sobornoj  ploshchadi  bylo  pusto. K. vspomnil, kak eshche v
detstve zamechal, chto v domah, zamykavshih  etu  tesnuyu  ploshchad',
shtory  pochti  vsegda byvayut spushcheny. Pravda, v takuyu pogodu eto
bylo ponyatnee, chem obychno. V sobore tozhe bylo sovsem  pustynno,
vryad li komu-nibud' moglo vzbresti v golovu prijti syuda v takoe
vremya. K. obezhal oba bokovyh pridela i vstretil tol'ko kakuyu-to
staruhu,  zakutannuyu  v  teplyj  platok:  ona stoyala na kolenyah
pered madonnoj, ne spuskaya s nee glaz.  Izdali  on  eshche  uvidel
sluzhku,  no tot, prihramyvaya, ischez v stennoj dverce. K. prishel
tochno vovremya: kogda on vhodil, probilo  desyat',  no  ital'yanec
eshche  ne  yavilsya.  K.  vernulsya  k  glavnomu vhodu, nereshitel'no
postoyal tam i potom,  nesmotrya  na  dozhd',  oboshel  ves'  sobor
snaruzhi  posmotret',  ne  zhdet  li  ego  ital'yanec  u odnogo ie
bokovyh vhodov. No tam nikogo ne  bylo.  Mozhet  byt',  direktor
nepravil'no  ponyal,  kakoe  vremya  tot naznachil? Da razve mozhno
bylo ponyat'  etogo  tipa?  Vo  vsyakom  sluchae,  K.  dolzhen  byl
podozhdat'  ego  hotya  by  s polchasa. Tak kak on ochen' ustal, on
vernulsya v  sobor  i,  uvidev  na  stupen'ke  kakoj-to  obryvok
kovrika,  pododvinul  ego  noskom  sebe  pod  nogi  i,  plotnee
zakutavshis' v pal'to, podnyal vorotnik i sel  na  skam'yu.  CHtoby
rasseyat'sya, on otkryl al'bom, polistal ego nemnogo, no prishlos'
i  ot  etogo  otkazat'sya:  stalo tak temno, chto dazhe v sosednem
pridele K. nichego ne mog razglyadet'.
     Vdali, na glavnom  altare,  bol'shim  treugol'nikom  goreli
svechi.  K.  ne  mog  navernyaka  skazat', videl li on ih ran'she.
Mozhet byt', ih tol'ko chto zazhgli. Sluzhki hodyat,  po  dolzhnosti,
neslyshno,  ih  i  ne  zametish'. Kogda K. sluchajno oglyanulsya, on
uvidel, chto nepodaleku  ot  nego,  u  odnoj  iz  kolonn,  gorit
vysokaya  tolstaya  svecha.  I hotya eto bylo ochen' krasivo, no dlya
osveshcheniya altarnoj  zhivopisi,  razmeshchennoj  v  temnote  bokovyh
pridelov,  takogo  sveta bylo nedostatochno, on tol'ko usugublyal
temnotu. Ital'yanec postupil hotya i nevezhlivo, no  blagorazumno,
ne  yavivshis'  v sobor, vse ravno nichego ne bylo vidno, prishlos'
by  osmatrivat'  kartiny  po  kusochkam  pri  svete   karmannogo
fonarika K. CHtoby ispytat', kak eto budet, K. proshel k odnoj iz
bokovyh  kapell,  podnyalsya  na  stupen'ki k nevysokoj mramornoj
ograde i, peregnuvshis' cherez nee, osvetil fonarikom  kartinu  v
altare.  Lampadka,  koleblyas'  pered  kartinoj,  tol'ko meshala.
Pervoe, chto K. otchasti uvidel, otchasti  ugadal,  byla  ogromnaya
figura rycarya v dospehah, zanimavshaya samyj kraj kartiny. Rycar'
opiralsya  na  mech, vonzennyj v goluyu zemlyu, lish' koe-gde na nej
probivalis'  redkie  travinki.  Kazalos',   chto   etot   rycar'
vnimatel'no za chem-to nablyudaet. Stranno bylo, chto on eastyl na
meste  bez  vsyakogo  dvizheniya.  Ochevidno, on naznachen stoyat' na
strazhe. K., uzhe davno ne  vidavshij  kartin,  dolgo  razglyadyval
rycarya,  neprestanno  morgaya  ot  napryazheniya  i ot nevynosimogo
zelenovatogo sveta fonarika. Kogda  on  osvetil  fonarikom  vsyu
ostal'nuyu kartinu, on uvidel polozhenie vo grob tela Hristova, v
obychnoj  traktovke;  k  tomu zhe kartina byla dovol'no novaya. On
sunul fonarik v karman i sel na prezhnee mesto.
     ZHdat' ital'yanca uzhe  ne  stoilo,  no  na  ulice  yavno  lil
sil'nyj  dozhd',  i,  tak  kak v sobore, sverh ozhidaniya, bylo ne
slishkom holodno, K. reshil poka chto perezhdat' tut. Ryadom  s  nim
vozvyshalas'  glavnaya  kafedra, na kruglom navese polulezhali dva
zolotyh  konturnyh  kresta,  kotorye   soprikasalis'   verhnimi
koncami. S vneshnej storony i perila i perehod k nesushchej kolonne
byli  pokryty  rez'boj  v  vide zelenogo plyushcha, ee podderzhivali
angelochki, to smeyushchiesya, to spokojnye. K.  podoshel  k  kafedre,
oboshel  ee  so  vseh  storon:  kamennaya  rez'ba byla neobychajno
iskusnoj, kazalos', chto gustye teni pojmany i  zakrepleny  i  v
rez'be, i na fone.
     K.  zasunul  ruku  v  temnoe uglublenie i ostorozhno oshchupal
kamen'. Ran'she on ne znal o sushchestvovanii takoj kafedry. V  etu
minutu za skam'yami sosednego ryada on sluchajno uvidel cerkovnogo
sluzhku  v  chernom syurtuke s obvisshimi skladkami, s tabakerkoj v
levoj ruke. On iedali nablyudal za K. "CHego emu nado? -  podumal
K.  -  Razve  u menya takoj podozritel'nyj vid? A mozhet byt', on
zhdet chaevyh? No tut sluzhka, vidya, chto K. ego  zametil,  pokazal
pravoj  rukoj  s  zazhatoj  v  pal'cah shchepotkoj tabaku kuda-to v
neopredelennom napravlenii. K. ne sovsem ponyal, chego on  hochet,
podozhdal   minutu,  no  sluzhka  vse  vremya  kuda-to  pokazyval,
podkreplyaya svoj zhest energichnymi kivkami.
     - CHego emu nado? - tiho progovoril K., ne  reshayas'  gromko
okliknut'  ego; no potom vytashchil koshelek i, protisnuvshis' mezhdu
skam'yami, podoshel k etomu cheloveku.
     Tot srazu otstranil ego rukoj, pozhal plechami  i  zakovylyal
proch'.  Vot  tak  zhe,  toroplivo  kovylyaya  i  podprygivaya, K. v
detstve pytalsya izobrazhat'  skachku  na  konyah.  Vidno,  vpal  v
detstvo,  podumal  K.,  teper' u nego tol'ko i hvataet uma, chto
sluzhit'  v  cerkvi.  I  kak   on   ostanavlivaetsya,   kogda   ya
ostanavlivayus',  kak  podkaraulivaet,  pojdu  li ya dal'she. K. s
ulybkoj proshel vsled za starikom po vsemu bokovomu  pridelu  do
glavnogo altarya. Starik prodolzhal kuda-to ukazyvat' pal'cem, no
K.  narochno ne oborachivalsya; po-vidimomu, starik tol'ko pytalsya
otvlech' ego, chtoby on ne shel za nim po pyatam. Nakonec K. otstal
ot nego - ne hotelos' osobenno trevozhit' starika, da i bylo  by
ochen'  kstati  na sluchaj, esli pridet ital'yanec, pokazat' emu i
etu dostoprimechatel'nost'.
     Vojdya v glavnyj pridel,  chtoby  najti  to  mesto,  gde  on
ostavil  al'bom,  on vdrug uvidel u kolonny, nedaleko ot horov,
nad altarem,  malen'kuyu  bokovuyu  kafedru  iz  blednogo  gologo
kamnya.  Kafedra byla nastol'ko mala, chto izdali kazalas' pustoj
nishej, kuda zabyli postavit' statuyu  svyatogo.  Propovedniku  ne
hvatilo  by  mesta  i  na  shag  otstupit' ot peril. Krome togo,
kamennyj svod nad kafedroj vystupal ochen' daleko,  i,  hotya  na
nem  ne  bylo  nikakoj  lepki,  on  shel  nastol'ko  pologo, chto
cheloveku  srednego  rosta  nikak  nel'zya  bylo  vypryamit'sya,  a
prishlos'  by  stoyat',  peregnuvshis' cherez perila. Kazalos', vse
bylo zadumano narochno dlya muchenij propovednika, i  nel'zya  bylo
ponyat',  zachem  nuzhna  eta  kafedra,  kogda  mozhno  raspolagat'
glavnoj, bol'shoj, stol' iskusno razukrashennoj.
     K., naverno, ne zametil by etu malen'kuyu kafedru, esli  by
v  nej  ne gorela lampa, kakie obychno zazhigayut dlya propovednika
pered propoved'yu. Neuzheli sejchas kto-to budet chitat' propoved'?
Tut, v pustom sobore? K. poglyadel na lesenku, kotoraya  vela  na
kafedru, lepyas' k samoj kolonne; ona byla nastol'ko uzkoj, chto,
kazalos',  sluzhila ne lyudyam, a prosto ukrasheniyu kolonny. No tut
K.  rasteryanno  ulybnulsya,  uvidev,  chto  u  osnovaniya  lesenki
dejstvitel'no stoyal svyashchennik, polozhiv ruku na peril'ca, slovno
sobirayas'  podnyat'sya  na kafedru, on smotrel na K. Potom slegka
kivnul, i K., oseniv sebya krestom, poklonilsya v otvet, hotya emu
sledovalo by poklonit'sya pervomu. Svyashchennik kruto povernulsya  i
korotkimi  bystrymi  shagami podnyalsya na kafedru. Neuzheli sejchas
nachnetsya  propoved'?  Po-vidimomu,  cerkovnyj  sluzhka  vse-taki
chto-to soobrazhal i hotel podtolknut' K. k propovedniku, chto bylo
ne lishnee v etoj pustuyushchej cerkvi. Pravda, gde-to u izobrazheniya
madonny  stoyala  staruha,  nado by i ej podojti syuda. A esli uzh
sobirayutsya nachinat' propoved', pochemu pered  etim  ne  vstupaet
organ?  No  organ  molchal, slabo pobleskivaya v temnote s vysoty
svoego velichiya.
     K. podumal, ne udalit'sya li emu  poskoree.  Esli  ne  ujti
sejchas,  to vo vremya propovedi budet pozdno, pridetsya ostat'sya,
poka ona ne okonchitsya, a on i tak poteryal skol'ko  vremeni  vne
sluzhby,  zhdat'  ital'yanca  on  bol'she ne obyazan. K. vzglyanul na
chasy:  uzhe  odinnadcat'!  Neuzheli  sejchas  nachnetsya  propoved'?
Neuzheli  K. odin mozhet zamenit' vseh prihozhan? A esli by on byl
inostrancem, kotoryj tol'ko hotel osmotret' sobor? V  sushchnosti,
dlya togo on syuda i prishel. Bessmyslenno bylo dazhe predpolagat',
chto  mozhet  nachat'sya  propoved'  -  sejchas, v odinnadcat' utra,
budnim   dnem,   pri    uzhasayushchej    pogode.    Dolzhno    byt',
svyashchennosluzhitel'  -  a  on,  nesomnenno, byl svyashchennikom, etot
molodoj chelovek s gladkim smuglym licom, - podymalsya na kafedru
tol'ko zatem, chtoby potushit' lampu, eazhzhennuyu po oshibke.
     No vse vyshlo ne tak. Svyashchennik proveril  lampu,  podvernul
fitil'  eshche  nemnogo,  potom medlenno naklonilsya k balyustrade i
obeimi  rukami  obhvatil  vystupayushchij  kraj.  On  prostoyal  tak
nekotoroe  vremya,  ne  povorachivaya  golovy  i  tol'ko  okidyvaya
vzglyadom cerkov'. K. otstupil  daleko  nazad  i  teper'  stoyal,
oblokotivshis' na perednyuyu skam'yu. Mel'kom on uvidel, kak gde-to
- on   tochno   ne   zametil  gde  -  staryj  cerkovnyj  sluzhka,
sgorbivshis', mirno prikornul, slovno vypolniv vazhnuyu zadachu.  I
kakaya  tishina  nastupila  v  sobore!  No  K.  vynuzhden  byl  ee
narushit', on vovse  ne  sobiralsya  ostavat'sya  zdes';  esli  zhe
svyashchennik   po   dolgu   sluzhby   obyazan   chitat'  propoved'  v
opredelennye  chasy,  ne  schitayas'  s  obstoyatel'stvami,  to  on
prochtet  ee i bez uchastiya K., tem bolee chto prisutstvie K. ni v
chem uspehu etoj propovedi, razumeetsya, sposobstvovat' ne budet.
     I K. medlenno dvinulsya s mesta, oshchup'yu, na cypochkah proshel
vdol' skam'i, vybralsya v shirokij srednij prohod i poshel po nemu
bez pomehi;  tol'ko  kamennye  plity  zveneli  dazhe  ot  legkoj
postupi,  i  pod vysokimi svodami slabo, no merno i mnogokratno
voznikalo  gulkoe  eho  shagov.  K.  chuvstvoval  sebya   kakim-to
poteryannym,  dvigayas'  mezh  pustyh  skamej, da eshche pod vzglyadom
svyashchennosluzhitelya, i emu kazalos',  chto  velichie  sobora  pochti
nemyslimo  vynesti  obyknovennomu  cheloveku.  Podojdya  k svoemu
prezhnemu mestu, on bukval'no na hodu  shvatil  ostavlennyj  tam
al'bom. On uzhe pochti proshel skam'i i vybralsya bylo na svobodnoe
prostranstvo  mezhdu  nimi  i vyhodom, kak vdrug vpervye uslyshal
golos svyashchennika. Golos byl moshchnyj, horosho postavlennyj. I  kak
on  progremel  pod  gotovymi  ego prinyat' svodami sobora! No ne
pastvu zval svyashchennik, prizyv prozvuchal otchetlivo, ujti ot nego
bylo nekuda:
     - Jozef K.!
     K. ostanovilsya, vperiv glaza v zemlyu. Poka eshche on  byl  na
svobode,  on  mog idti dal'she i vyskol'znut' cherez odnu iz treh
temnyh derevyannyh  dverec  -  oni  byli  sovsem  blizko.  Mozhno
sdelat'  vid,  chto on nichego ne razobral, a esli i razobral, to
ne zhelaet obrashchat' vnimaniya. No stoilo  emu  obernut'sya,  i  on
popalsya:  znachit, on otlichno ponyal, chto oklik otnositsya k nemu,
i sam idet na  zov.  Esli  by  svyashchennik  pozval  eshche  raz,  K.
nepremenno  ushel  by,  no, skol'ko on ni zhdal, vse bylo tiho, i
tut on nemnogo povernul golovu:  emu  hotelos'  vzglyanut',  chto
delaet svyashchennik. A tot, kak prezhde spokojno, stoyal na kafedre,
no bylo vidno, chto on zametil dvizhenie K.
     |to  bylo by prosto detskoj igroj v pryatki, esli by K. tut
ne obernulsya okonchatel'no, no on obernulsya, i svyashchennik  totchas
pomanil ego pal'cem k sebe. Vse poshlo v otkrytuyu, i K., otchasti
iz   lyubopytstva,   otchasti  iz  zhelaniya  ne  zatyagivat'  delo,
bystrymi, razmashistymi shagami podbezhal  k  kafedre.  U  pervogo
ryada  skamej  on  ostanovilsya,  no  svyashchenniku  eto  rasstoyanie
pokazalos' slishkom bol'shim, on  protyanul  ruku  i  rezko  tknul
ukazatel'nym  pal'cem  vniz,  pryamo  pered  soboj,  u  podnozhiya
kafedry. K. podoshel  tak  blizko,  chto  emu  prishlos'  otkinut'
golovu, chtoby videt' svyashchennika.
     - Ty  Jozef  K.! - skazal svyashchennik i kak-to neopredelenno
povel rukoj, lezhavshej na balyustrade.
     - Da, - skazal K. i podumal, kak legko i otkryto on ran'she
nazyval svoe imya, a vot s nekotorogo vremeni ono  stalo  emu  v
tyagost',  teper'  ego  imya  uzhe  zaranee  znali  mnogie lyudi, s
kotorymi on vstrechalsya vpervye,  a  kak  priyatno  bylo  ran'she:
snachala predstavit'sya i tol'ko posle etogo zavyazat' znakomstvo.
     - Ty - obvinyaemyj, - skazal svyashchennik sovsem tiho.
     - Da, - skazal K., - mne ob etom dali znat'.
     - Znachit,  ty  tot,  kogo  ya  ishchu, - skazal svyashchennik. - YA
kapellan tyur'my.
     - Vot ono chto, - skazal K.
     - YA velel pozvat' tebya syuda, - skazal svyashchennik,  -  chtoby
pogovorit' s toboj.
     - YA etogo ne znal, - skazal K., - i prishel ya syuda pokazat'
sobor odnomu ital'yancu.
     - Ostav'  eti postoronnie mysli, - skazal svyashchennik. - CHto
u tebya v rukah, molitvennik?
     - Net,   -   skazal   K.,    -    eto    al'bom    mestnyh
dostoprimechatel'nostej.
     - Polozhi  ego! - skazal svyashchennik, i K. shvyrnul al'bom tak
rezko,  chto  on  raskrylsya  i  proletel  po  polu  s   izmyatymi
stranicami.  - Znaesh' li ty, chto s tvoim processom delo obstoit
ploho? - sprosil svyashchennik.
     - Da, mne tozhe tak kazhetsya, - skazal K. - YA  prilagal  vse
usiliya, no poka chto bez vsyakogo uspeha. Pravda, hodatajstvo eshche
ne gotovo.
     - A kak ty sebe predstavlyaesh' konec? - sprosil svyashchennik.
     - Snachala ya dumal, chto vse konchitsya horosho, - skazal K., a
teper' i sam inogda somnevayus'. Ne znayu, chem eto konchitsya. A ty
znaesh'?
     - Net,  skazal  svyashchennik, - no boyus', chto konchitsya ploho.
Schitayut, chto ty vinoven. Mozhet byt', tvoj process i  ne  vyjdet
za   predely  nizshih  sudebnyh  instancij.  Vo  vsyakom  sluchae,
pokamest schitaetsya, chto tvoya vina dokazana.
     - No ved' ya nevinoven. |to oshibka.  I  kak  chelovek  mozhet
schitat'sya  vinovnym  voobshche?  A  my  tut  vse  lyudi, chto ya, chto
drugoj.
     - Pravil'no, - skazal svyashchennik, - no vinovnye vsegda  tak
govoryat.
     - A ty tozhe predubezhden protiv menya? - sprosil K.
     - Nikakogo predubezhdeniya u menya net, - skazal svyashchennik.
     - Blagodaryu  tebya  za  eto, - skazal K. - A vot ostal'nye,
te, kto uchastvuet v processe, vse predubezhdeny. Oni vliyayut i na
neuchastvuyushchih. Moe polozhenie vse uhudshaetsya.
     - U tebya nevernoe predstavlenie o sushchnosti dela, -  skazal
svyashchennik.  -  Prigovor  ne vynositsya srazu, no razbiratel'stvo
postepenno perehodit v prigovor.
     - Vot ono kak, - skazal K. i nizko opustil golovu.
     - CHto zhe ty nameren predprinyat' dal'she po svoemu  delu?  -
sprosil svyashchennik.
     - Budu  i  dal'she  iskat'  pomoshchi,  -  skazal  K. i podnyal
golovu, chtoby posmotret', kak k etomu  otnesetsya  svyashchennik.  -
Naverno,  est'  neischislimye  vozmozhnosti,  kotorymi  ya  eshche ne
vospol'zovalsya.
     - Ty slishkom mnogo ishchesh' pomoshchi u drugih, - neodobritel'no
skazal svyashchennik, - osobenno u zhenshchin. Neuzheli ty ne zamechaesh',
chto pomoshch' eta ne nastoyashchaya?
     - V nekotoryh sluchayah, i dazhe dovol'no chasto, ya mog  by  s
toboj soglasit'sya, - skazal K., - no daleko ne vsegda. U zhenshchin
ogromnaya  vlast'.  Esli by ya mog povliyat' na nekotoryh znakomyh
mne zhenshchin i oni, soobshcha, porabotali by v moyu pol'zu,  ya  mnogo
by  dobilsya.  Osobenno  v  etom  sude  -  ved'  tam splosh' odni
yubochniki. Pokazhi sledovatelyu zhenshchinu hot' izdali,  i  on  gotov
pereskochit' cherez  stol  i cherez obvinyaemogo, lish' by uspet' ee
dognat'.
     Svyashchennik nizko naklonil golovu  k  balyustrade.  Kazalos',
tol'ko  sejchas  svod kafedry stal davit' ego. I chto za skvernaya
pogoda na ulice! Tam uzhe byl ne pasmurnyj den',  tam  nastupila
glubokaya  noch'.  Vitrazhi  ogromnyh  okon ni odnim probleskom ne
osveshchali temnuyu stenu. A tut eshche sluzhka stal  tushit'  svechi  na
glavnom altare odnu za drugoj.
     - Ty  rasserdilsya  na  menya?  -  sprosil  K. svyashchennika. -
Vidno, ty sam ne znaesh', kakomu pravosudiyu sluzhish'.
     Otveta ne bylo.
     - Konechno, ya znayu tol'ko to, chto menya kasaetsya,  prodolzhal
K.
     I vdrug svyashchennik zakrichal sverhu:
     - Neuzheli ty za dva shaga uzhe nichego ne vidish'?
     Okrik prozvuchal gnevno, no eto byl golos cheloveka, kotoryj
vidit,  kak  drugoj  padaet,  i nechayanno, protiv voli, podymaet
krik, ottogo chto i sam ispugalsya.
     Oba nadolgo zamolchali. Konechno, svyashchennik ne mog razlichit'
K. v temnote, sgustivshejsya vnizu, zato K. yasno videl svyashchennika
pri svete malen'koj lampy. No pochemu zhe on ne spuskaetsya  vniz?
Propovedi  on  vse ravno ne chitaet, tol'ko soobshchil K. svedeniya,
kotorye, esli podumat', mogut skoree povredit', chem pomoch' emu.
Pravda, K. nichut' ne somnevalsya v dobryh namereniyah svyashchennika.
Vpolne vozmozhno, chto on sojdet vniz i oni obo vsem dogovoryatsya;
vpolne vozmozhno, chto  svyashchennik  dast  emu  reshayushchij  i  vpolne
priemlemyj  sovet,  naprimer  rasskazhet emu ne o tom, kak mozhno
povliyat' na process, a o tom, kak iz nego vyrvat'sya, kak obojti
ego, kak nachat' zhit' vne processa.  Dolzhna  zhe  sushchestvovat'  i
takaya  vozmozhnost' - v poslednee vremya K. vse chashche i chashche dumal
o nej. A esli svyashchennik znaet pro  etu  vozmozhnost',  to,  byt'
mozhet,  esli  ego  ochen'  poprosit',  on otkroet ee, hotya i sam
prinadlezhit k sudejskomu krugu, nakrichal zhe on  na  K.  vopreki
svoej kazhushchejsya krotosti, kogda K. zadel pravosudie.
     - Ne  sojdesh'  li  ty  vniz?  - sprosil K. - Propovedi vse
ravno uzhe chitat' ne pridetsya. Spustis' ko mne.
     - Da, teper', pozhaluj, mozhno i sojti, - skazal  svyashchennik.
Dolzhno  byt',  on  raskaivalsya,  chto  nakrichal.  Snimaya lampu s
kryuka, on dobavil: - Snachala ya dolzhen byl  pogovorit'  s  toboj
otsyuda,  na  rasstoyanii. A to na menya ochen' legko povliyat', i ya
zabyvayu svoi obyazannosti.
     K. zhdal ego vnizu, u lesenki. Svyashchennik eshche  so  stupenek,
na hodu protyanul emu ruku.
     - Ty mozhesh' udelit' mne nemnogo vremeni? - sprosil K.
     - Stol'ko,  skol'ko tebe potrebuetsya! - skazal svyashchennik i
peredal K. lampu, chtoby on ee nes. I vblizi v  nem  sohranilas'
kakaya-to torzhestvennost' osanki.
     - Ty  ochen'  dobr  ko mne, - skazal K., i oni vmeste stali
hodit' vzad i vpered po temnomu pridelu. - Iz vseh sudejskih ty
- isklyuchenie. YA doveryayu tebe bol'she, chem vsem, kogo znal do sih
por. S toboj ya mogu govorit' otkrovenno.
     - Ne zabluzhdajsya! - skazal svyashchennik.
     - V chem zhe eto mne ne zabluzhdat'sya? - sprosil K.
     - Ty zabluzhdaesh'sya v ocenke suda, - skazal svyashchennik.  Vot
chto  skazano  ob  etom zabluzhdenii vo Vvedenii k Zakonu. U vrat
Zakona stoit privratnik. I prihodit k privratniku  poselyanin  i
prosit  propustit'  ego  k Zakonu. No privratnik govorit, chto v
nastoyashchuyu  minutu  on  propustit'  ego  ne  mozhet.  I   podumal
prositel'   i   vnov'   sprashivaet,  mozhet  li  on  vojti  tuda
vposledstvii? "Vozmozhno, - otvechaet  privratnik,  -  no  sejchas
vojti  nel'zya".  Odnako  vrata  Zakona,  kak vsegda, otkryty, a
privratnik  stoit  v  storone,   i   prositel',   naklonivshis',
staraetsya  zaglyanut'  v  nedra  Zakona.  Uvidev eto, privratnik
smeetsya i govorit: "Esli  tebe  tak  ne  terpitsya  -  popytajsya
vojti, ne slushaj moego zapreta. No znaj: mogushchestvo moe veliko.
A  ved'  ya  tol'ko  samyj nichtozhnyj iz strazhej. Tam, ot pokoya k
pokoyu, stoyat  privratniki,  odin  mogushchestvennee  drugogo.  Uzhe
tretij  iz  nih  vnushal mne nevynosimyj strah". Ne ozhidal takih
prepon poselyanin, ved' dostup k Zakonu dolzhen byt'  otkryt  dlya
vseh v lyuboj chas, podumal on; no tut on pristal'nee vzglyanul na
privratnika,  na  ego  tyazheluyu shubu, na ostryj gorbatyj nos, na
dlinnuyu zhidkuyu chernuyu mongol'skuyu borodu  i  reshil,  chto  luchshe
podozhdat',   poka   ne   razreshat  vojti.Privratnik  podal  emu
skameechku i pozvolil prisest' v storone, u vhoda.  I  sidit  on
tam  den'  za  dnem  i god za godom. Neprestanno dobivaetsya on,
chtoby ego vpustili, i  dokuchaet  privratniku  etimi  pros'bami.
Inogda  privratnik doprashivaet ego, vypytyvaet, otkuda on rodom
i mnogoe drugoe,  no  voprosy  zadaet  bezuchastno,  kak  vazhnyj
gospodin, i pod konec neprestanno povtoryaet, chto propustit' ego
on eshche ne mozhet. Mnogo dobra vzyal s soboj v dorogu poselyanin, i
vse, dazhe samoe cennoe, on otdaet, chtoby podkupit' privratnika.
A  tot  vse  prinimaet, no pri etom govorit: "Beru, chtoby ty ne
dumal, budto ty chto-to upustil". Idut goda, vnimanie  prositelya
neotstupno  prikovano  k  privratniku.  On  zabyl, chto est' eshche
drugie  strazhi,  i  emu  kazhetsya,  chto  tol'ko  etot,   pervyj,
pregrazhdaet emu dostup k Zakonu. V pervye gody on gromko klyanet
etu  svoyu neudachu, a potom prihodit starost' i on tol'ko vorchit
pro sebya. Nakonec on  vpadaet  v  detstvo,  i,  ottogo  chto  on
stol'ko  let  izuchal  privratnika  i  znaet  kazhduyu blohu v ego
mehovom vorotnike, on molit dazhe etih bloh pomoch' emu ugovorit'
privratnika. Uzhe merknet svet v ego glazah, i on  ne  ponimaet,
potemnelo  li vse vokrug, ili ego obmanyvaet zrenie. No teper',
vo t'me, on vidit, chto neugasimyj svet struitsya iz vrat Zakona.
I vot zhizn' ego podhodit k koncu. Pered  smert'yu  vse,  chto  on
ispytal  za dolgie gody, svoditsya v ego myslyah k odnomu voprosu
- etot vopros  on  eshche  ni  razu  ne  zadaval  privratniku.  On
podzyvaet  ego kivkom - okochenevshee telo uzhe ne povinuetsya emu,
podnyat'sya  on  ne  mozhet.  I   privratniku   prihoditsya   nizko
naklonit'sya  -  teper' po sravneniyu s nim prositel' stal sovsem
nichtozhnogo rosta. "CHto tebe  eshche  nuzhno  uznat'?  -  sprashivaet
privratnik.   -  Nenasytnyj  ty  chelovek!"  -  "Ved'  vse  lyudi
stremyatsya k Zakonu, - govorit tot, - kak zhe sluchilos',  chto  za
vse  eti  dolgie gody nikto, krome menya, ne treboval, chtoby ego
propustili?" I  privratnik,  vidya,  chto  poselyanin  uzhe  sovsem
othodit,  krichit  izo  vseh  sil,  chtoby tot eshche uspel uslyhat'
otvet: "Nikomu syuda vhoda net, eti vrata byli prednaznacheny dlya
tebya odnogo! Teper' pojdu i zapru ih".
     - Znachit, privratnik obmanul etogo cheloveka,  -  toroplivo
skazal K. Ego vser'ez zahvatil etot rasskaz.
     - Ne  toropis',  -  skazal  svyashchennik, i ne prinimaj chuzhih
slov na veru. YA rasskazal tebe etu pritchu tak, kak ona stoit vo
Vvedenii. Tam nichego ne govoritsya pro obman.
     - No ved'  eto  zhe  yasno,  -  skazal  K.,  i  pervoe  tvoe
tolkovanie  bylo  sovershenno pravil'no. Privratnik tol'ko togda
otkryl spasitel'nuyu pravdu,  kogda  etomu  cheloveku  uzhe  nichem
nel'zya bylo pomoch'.
     - A  ran'she  ego ne sprashivali, - skazal svyashchennik. - I ne
zabyvaj,chto on byl tol'ko privratnikom  i  svoj  dolg  vypolnyal
chestno.
     - Pochemu ty schitaesh', chto on vypolnyal svoj dolg? - sprosil
K. Vovse  on  ego  ne  vypolnyal.  Mozhet  byt',  ego dolg byl ne
puskat' tuda postoronnih, no uzh  togo  cheloveka,  dlya  kotorogo
vhod byl prednaznachen, on obyazan byl vpustit'.
     - Ty   nedostatochno   uvazhaesh'   Svod  zakonov,  -  skazal
svyashchennik, - potomu i pereosmyslil etu pritchu. A v nej est' dva
vazhnyh ob®yasneniya privratnika naschet dopuska k Zakonu:  odno  v
nachale,  drugoe  v konce. Pervoe glasit, chto v nastoyashchuyu minutu
privratnik ego dopustit' ne mozhet, a vtoroe  -  chto  etot  vhod
prednaznachen  tol'ko  dlya  nego.  Esli  by  mezhdu  etimi  dvumya
ob®yasneniyami bylo kakoe-to  protivorechie,  ty  byl  by  prav  i
privratnik  dejstvitel'no  obmanul  by  etogo  cheloveka. No tut
nikakogo protivorechiya  net.  Naprotiv,  pervoe  ob®yasnenie  uzhe
vedet ko vtoromu. Mozhno dazhe skazat', chto privratnik prestupaet
svoj  dolg  tem,  chto  podaet etomu cheloveku nadezhdu na to, chto
vposledstvii ego tuda vpustyat. A v to zhe vremya ego edinstvennoj
obyazannost'yu  bylo  ne  vpuskat'  etogo  cheloveka,   i   mnogie
tolkovateli  Zakona  vser'ez  udivlyayutsya, chto privratnik voobshche
dopuskaet etot namek, tak kak on, po-vidimomu, lyubit tochnost' i
strogo sleduet svoim obyazannostyam. Mnogie gody  on  ne  pokidal
svoj  post i tol'ko pod konec zapiraet vrata; on polon soznaniya
vazhnosti svoej sluzhby i pryamo govorit: "Mogushchestvo moe veliko";
on  uvazhaet  vyshestoyashchih  i  pryamo  govorit:  "YA  tol'ko  samyj
nichtozhnyj  iz  strazhej";  on  ne boltliv, potomu chto za vse eti
gody zadaet tol'ko, kak tam skazano, "bezuchastnye", voprosy; on
nepodkupen, potomu chto, prinimaya podarki, govorit: "Beru, chtoby
ty ne dumal, budto ty chto-to upustil", a tam, gde rech'  idet  o
ego  dolge,  nichto ne mozhet ni smyagchit', ni ozhestochit' ego: tam
pryamo skazano, chto etot chelovek  "dokuchaet  privratniku  svoimi
pros'bami",  i, nakonec, samoe opisanie ego vneshnosti govorit o
pedantichnom sklade ego haraktera:  i  ostryj  gorbatyj  nos,  i
dlinnaya  zhidkaya  chernaya mongol'skaya boroda. Razve najdesh' bolee
predannogo privratnika? No v privratnike proyavlyayutsya  i  drugie
cherty, ves'ma vygodnye dlya togo, kto trebuet propusk, i esli ih
ponyat',  to  pojmesh'  takzhe,  pochemu  on,  namekaya  na kakie-to
budushchie vozmozhnosti, v kakoj-to mere prevyshaet svoi polnomochiya.
Skryvat' ne prihoditsya - on neskol'ko skudoumen  i  v  svyazi  s
etim  slishkom  vysokogo  mneniya o sebe. I esli dazhe ego slova o
svoem mogushchestve i o mogushchestve drugih  privratnikov,  chej  vid
emu i samomu nevynosim, - esli, kak ya uzhe skazal, eti ego slova
sami  po  sebe spravedlivy, to po manere vyrazhat'sya yasno vidno,
kak ego vospriyatie  ogranicheno  i  skudoumiem,  i  samomneniem.
Tolkovateli govoryat ob etom tak: "Pravil'noe vospriyatie yavleniya
i  nepravil'noe  tolkovanie  togo  zhe yavleniya nikogda polnost'yu
vzaimno ne isklyuchayutsya". Odnako nado priznat', chto skudoumie  i
samomnenie,  v  kakoj  by  maloj stepeni oni ni nalichestvovali,
yavlyayutsya  nedostatkami  haraktera  privratnika,  oni  oslablyayut
ohranu  vrat. Nado eshche dobavit', chto po prirode etot privratnik
kak budto druzhelyubnyj chelovek, on vovse ne vsegda derzhitsya  kak
lico  oficial'noe.  V pervuyu zhe minutu on shutki radi priglashaet
prositelya vojti, hotya i nameren strogo soblyudat' zapret,  da  i
potom  ne  progonyaet  ego, a, kak skazano, daet emu skameechku i
razreshaet prisest' v storone u vhoda. I terpenie, s kotorym  on
stol'ko  let  podryad  vyslushivaet  pros'by  etogo  cheloveka,  i
kratkie  rassprosy,  i   priem   podarkov,   i,   nakonec,   to
blagorodstvo,   s  kakim  on  terpit,  kogda  poselyanin  gromko
proklinaet  svoyu  neudachu,  zachem  imenno   etogo   privratnika
postavili  tut,  vse  eto  daet  povod  zaklyuchit',  chto  v dushe
privratnika shevelitsya  sostradanie.  Na  ego  meste  ne  vsyakij
postupil  by tak. I pod konec on naklonilsya k etomu cheloveku po
odnomu ego kivku, chtoby vyslushat' poslednij vopros. I tol'ko  v
vozglase:   "Nenasytnyj   ty  chelovek!"  -  proryvaetsya  legkoe
neterpenie; ved' privratnik znaet, chto vsemu konec. A nekotorye
idut v tolkovanii etogo vozglasa dazhe dal'she, oni schitayut,  chto
slova  "Nenasytnyj  ty chelovek!" vyrazhayut svoego roda druzheskoe
voshishchenie, ne lishennoe, konechno, nekotoroj  snishoditel'nosti.
Vo  vsyakom  sluchae,  obraz  privratnika  vstaet sovsem v drugom
svete, chem tebe predstavlyaetsya.
     - Ty znakom s etoj istoriej i luchshe i  dol'she,  chem  ya,  -
skazal  K.  Oni  pomolchali.  Potom  K.  skazal:  -  Znachit,  ty
schitaesh', chto etogo cheloveka ne obmanuli?
     - Ne tolkuj moi slova prevratno, -  skazal  svyashchennik,-  ya
tol'ko  izlozhil  tebe  sushchestvuyushchie tolkovaniya. No ty ne dolzhen
slishkom obrashchat' na nih vnimanie. Sam Svod zakonov neizmenen, i
vse tolkovaniya tol'ko vyrazhayut mnenie teh, kogo eto privodit  v
otchayanie.  Est'  dazhe  takoe  tolkovanie, po kotoromu obmanutym
yavlyaetsya sam privratnik.
     - Nu, eto ochen' otdalennoe tolkovanie, - skazal  K.  -  Na
chem zhe ono osnovano?
     - Osnovano   ono,  -  skazal  svyashchennik,  -  na  skudoumii
privratnika. O nem skazano, chto on nichego  ne  znaet  o  nedrah
Zakona i emu izvestna tol'ko ta tropa pered vratami, po kotoroj
on   dolzhen   hodit'   vzad   i   vpered.  Schitaetsya,  chto  ego
predstavlenie  o  nedrah   Zakona   -   sushchee   rebyachestvo,   i
predpolagayut,  chto  on  sam  boitsya togo, chem pugaet prositelya.
Bol'she togo, ego strah kuda  sil'nee  straha  prositelya  -  tot
tol'ko  i  zhazhdet vojti v nedra Zakona, dazhe uslyhav o strashnyh
ih strazhah, a privratnik i vojti ne hochet, po krajnej  mere  ob
etom nichego ne skazano. Pravda, drugie govoryat, chto on, vidimo,
uzhe  pobyval  tam, vnutri, potomu chto prinimali zhe ego kogda-to
na sluzhbu v sud, a eto moglo proizojti tol'ko v  samih  nedrah.
No na eto vozrazhayut, chto ego naznachil privratnikom chej-to golos
ottuda  i  chto  tuda,  v samye nedra, on, konechno, ne pronikal,
potomu chto uzhe odin vid tret'ego strazha vnushal emu  nevynosimyj
strah.  K  tomu  zhe  nigde  ne  skazano, chto za vse eti gody on
soobshchil hot' chto-nibud' o nedrah Zakona. Mozhet  byt',  emu  eto
zapreshcheno,  no  i o zapreshchenii on ni slova ne govorit. Iz vsego
etogo mozhno zaklyuchit',  chto  on  sam  ne  znaet  ni  togo,  chto
tvoritsya  v  nedrah  Zakona, ni togo, kakoj v etom smysl, i vse
vremya  nahoditsya  v  zabluzhdenii.  No  vyhodit  tak,  chto   on,
po-vidimomu,  zabluzhdaetsya   i   naschet  etogo  prositelya,  ibo
privratnik, sam togo ne vedaya, podchinen prositelyu. To,  chto  on
obrashchaetsya  s  prositelem  kak  s  podchinennym,  yasno  vidno vo
mnogom, i ty, naverno, pomnish', v chem  imenno.  No  to,  chto  v
sushchnosti  podchinennym  yavlyaetsya privratnik, tozhe vidno ne menee
yasno, kak govorit drugoe tolkovanie. Vsegda  svobodnyj  chelovek
vyshe  svyazannogo.  A prositel' v sushchnosti chelovek svobodnyj, on
mozhet  ujti,  kuda  zahochet,  lish'  vhod  v  nedra  Zakona  emu
vospreshchaetsya,  prichem  zapret  nalozhen  edinstvenno tol'ko etim
privratnikom. I esli on saditsya v storonke na skameechku u  vrat
i prosizhivaet tam vsyu zhizn', to delaet on eto dobrovol'no, i ni
o  kakom  prinuzhdenii pritcha ne upominaet. Privratnik zhe svyazan
svoej dolzhnost'yu s postom, on ne mozhet ujti s  posta,  no  i  v
nedra  Zakona on, pri vsem zhelanii, vojti ne mozhet. Krome togo,
hot' on i sluzhit Zakonu, no sluzhba ego ogranichena  tol'ko  etim
vhodom, to est' sluzhit on tol'ko etomu cheloveku, edinstvennomu,
dlya  kogo  prednaznachen  vhod.  Vyhodit,  chto i po etoj prichine
privratnik podvlasten prositelyu. Prihoditsya  predpolozhit',  chto
mnogo  let  -  to  est',  v sushchnosti, vse svoi zrelye gody - on
sluzhil, tak skazat', vpustuyu, potomu chto v pritche skazano,  chto
k  nemu  prishel  muzhchina,  a pod etim razumeetsya zrelyj muzh, i,
znachit, privratnik byl vynuzhden dolgo  zhdat',  prezhde  chem  emu
budet  dano  vypolnit'  svoj dolg, pritom zhdat' imenno stol'ko,
skol'ko ugodno tomu cheloveku, ibo tot  prishel  po  svoej  vole,
kogda  zahotel.  Da  i konchaetsya ego sluzhba tol'ko s okonchaniem
zhizni etogo cheloveka, znachit, do samogo  konca  privratnik  emu
podvlasten.  I  mnogo raz v pritche podtverzhdaetsya, chto, po vsej
vidimosti,  privratniku  ob  etom  nichego   ne   izvestno.   No
tolkovateli  ne  uzreli  tut  nichego udivitel'nogo, potomu chto,
soglasno etomu tolkovaniyu, privratnik  nahoditsya  v  eshche  bolee
tyazhkom  zabluzhdenii, ibo ono kasaetsya ego dolzhnosti. My slyshim,
kak v konce pritchi on govorit: "Teper' ya pojdu i zapru ih",  no
v  nachale  skazano,  chto vrata v Zakon otkryty, "kak vsegda", a
esli  oni  vsegda  otkryty  -  imenno  vsegda,  nezavisimo   ot
prodolzhitel'nosti   zhizni   togo  cheloveka,  dlya  kotorogo  oni
prednaznacheny, - znachit, i privratnik zakryt' ih ne mozhet.  Tut
tolkovaniya  rashodyatsya: hochet li privratnik, soobshchaya o tom, chto
on zakroet  vrata,  tol'ko  dat'  otvet  ili  podcherknut'  svoi
obyazannosti,  ili zhe on stremitsya v poslednyuyu minutu povergnut'
prositelya v gorest' i raskayanie. No mnogie shodyatsya na tom, chto
zakryt' vrata on ne smozhet. Schitaetsya dazhe, chto pod konec on  i
v  poznanii  istiny  stoit  nizhe  togo cheloveka, potomu chto tot
vidit  neugasimyj  svet,  chto  struitsya  iz  vrat   Zakona,   a
privratnik,  ohranyaya  vhod,  ochevidno,  stoit spinoj k vratam i
nichem ne vykazyvaet, chto zametil kakie-libo izmeneniya.
     - Vse  eto  otlichno  obosnovano,  -  skazal  K.,  negromko
povtoryavshij pro sebya otdel'nye mesta iz raz®yasnenij svyashchennika.
- Obosnovano   vse  horosho,  i  ya  tozhe  veryu,  chto  privratnik
zabluzhdaetsya. Odnako prezhnee moe utverzhdenie vse zhe ostaetsya  v
sile,  potomu chto oba tolkovaniya chastichno sovpadayut. Sovershenno
nevazhno, ponimaet li privratnik  vse  do  konca  ili  vveden  v
zabluzhdenie.  YA  skazal,  chto  vveden  v zabluzhdenie prositel'.
Mozhno bylo by usomnit'sya v etom, esli by privratnik vse ponimal
do konca, no esli i  privratnik  obmanut,  to  ego  zabluzhdeniya
nepremenno peredayutsya prositelyu. Togda, konechno, sam privratnik
ne yavlyaetsya obmanshchikom, no, znachit, on stol' skudoumen, chto ego
nemedlenno  nado bylo by vygnat' so sluzhby. Ne upuskaj iz vidu,
chto zabluzhdenie privratnika  samomu  emu  nikak  ne  vredit,  a
prositelyu nanosit nepopravimyj vred.
     - Tut   ty   stolknesh'sya   s   sovershenno  protivopolozhnym
tolkovaniem, - skazal svyashchennik. - Mnogie,  naprimer,  schitayut,
chto eta pritcha nikomu ne daet prava sudit' o privratnike. Kakim
by  on  nam  ni kazalsya, on sluga Zakona, a znachit, prichasten k
Zakonu, znachit, sudu chelovecheskomu ne podlezhit. No togda nel'zya
i schitat', chto privratnik podvlasten prositelyu. Byt'  svyazannym
s  Zakonom hotya by tem, chto stoish' na strazhe u vrat, neizmerimo
vazhnee,  chem  zhit'  na  svete  svobodnym.  Tot  chelovek  tol'ko
podhodit  k  Zakonu,  togda kak privratnik uzhe stoit tam. Zakon
opredelil  ego  na  sluzhbu,   i   usomnit'sya   v   dostoinstvah
privratnika - znachit usomnit'sya v Zakone.
     - Net,  s  etim mneniem ya nikak ne soglasen, - skazal K. i
pokachal golovoj. - Esli tak dumat', znachit, nado  prinimat'  za
pravdu  vse, chto govorit privratnik. A ty sam tol'ko chto vpolne
obosnovanno dokazal, chto eto nevozmozhno.
     - Net, - skazal svyashchennik, - vovse ne nado  vse  prinimat'
za pravdu, nado tol'ko osoznat' neobhodimost' vsego.
     - Pechal'nyj vyvod! - skazal K. Lozh' vozvoditsya v sistemu.
     K.  skazal  eto,  kak  by  podvodya itog, no okonchatel'nogo
vyvoda ne  sdelal.  Slishkom  on  ustal,  chtoby  prosledit'  vse
tolkovaniya  etoj pritchi, da i hod myslej, vyzvannyj eyu, byl emu
neprivychen.  |ti   otvlechennye   izmyshleniya   skoree   godilos'
obsuzhdat'  kompanii  sudejskih  chinovnikov, nezheli emu. Prostaya
pritcha stala rasplyvchatoj, emu hotelos' vybrosit' ee iz golovy,
i  svyashchennik  proyavil  tut  udivitel'nyj  takt,  molcha   prinyav
poslednee   zamechanie  K.,  hotya  ono  yavno  protivorechilo  ego
sobstvennomu mneniyu.
     Molcha shli oni ryadom. K. staralsya derzhat'sya kak mozhno blizhe
k svyashchenniku, ne ponimaya, gde on  nahoditsya.  Lampa  u  nego  v
rukah   davno  pogasla.  Vdrug  pryamo  protiv  nego  serebryanoe
izobrazhenie kakogo-to svyatogo blesnulo otsvetom serebra i srazu
slilos' s  temnotoj.  Ne  zhelaya  byt'  polnost'yu  zavisimym  ot
svyashchennika, K. sprosil ego:
     - My, kazhetsya, podhodim k glavnomu vyhodu?
     - Net,  -  skazal  svyashchennik, - my ochen' daleko ot nego. A
razve ty uzhe hochesh' ujti?
     I hotya K. za minutu do togo ne dumal ob  uhode,  on  srazu
otvetil:
     - Konechno,  mne  neobhodimo  ujti.  YA  sluzhu prokuristom v
banke, menya zhdut, ya prishel syuda, tol'ko  chtoby  pokazat'  sobor
odnomu delovomu znakomomu, inostrancu.
     - Nu  chto  zh,  - skazal svyashchennik i podal K. ruku, - togda
idi.
     - Da mne v temnote odnomu ne vybrat'sya, - skazal K.
     - Idi k levoj storone, - skazal  svyashchennik,  -  potom,  ne
svorachivaya, vdol' etoj steny, i ty najdesh' vyhod.
     Svyashchennik  uzhe otoshel na neskol'ko shagov, i tut K. kriknul
emu ochen' gromko:
     - Podozhdi, proshu tebya!
     - YA zhdu! - skazal svyashchennik.
     - Tebe bol'she nichego ot menya ne nuzhno? - sprosil K.
     - Net, - skazal svyashchennik.
     - No ty byl tak dobr ko mne snachala, - skazal  K.,  -  vse
ob®yasnil mne, a teper' otpuskaesh' menya, budto tebe do menya dela
net.
     - No ved' tebe nuzhno ujti? - skazal svyashchennik.
     - Da, konechno, - skazal K. - Ty dolzhen ponyat' menya.
     - Snachala   ty  dolzhen  ponyat',  kto  ya  takoj,  -  skazal
svyashchennik.
     - Ty tyuremnyj kapellan, - skazal  K.  i  snova  podoshel  k
svyashchenniku;  emu  vovse  ne nado bylo tak srochno vozvrashchat'sya v
bank, kak on eto izobrazil, on vpolne mog eshche pobyt' tut.
     - Znachit, ya tozhe sluzhu sudu, - skazal svyashchennik. Pochemu zhe
mne dolzhno byt' chto-to nuzhno ot tebya? Sudu nichego  ot  tebya  ne
nuzhno.  Sud  prinimaet  tebya,  kogda ty prihodish', i otpuskaet,
kogda ty uhodish'.




     Nakanune togo dnya, kogda K. ispolnilsya tridcat' odin  god,
- bylo okolo  devyati  vechera,  i  ulichnyj  shum uzhe stihal, - na
kvartiru k nemu yavilis'  dva  gospodina  v  syurtukah,  blednye,
odutlovatye,  v  cilindrah,  slovno  prirosshih  k golove. Posle
obychnogo obmena  uchtivostyami  u  vhodnoj  dveri  -  komu  vojti
pervomu  -  oni  eshche bolee uchtivo stali propuskat' drug druga u
dveri komnaty K. Hotya ego nikto ne predupredil o vizite, on uzhe
sidel u dveri na stule s  takim  vidom,  s  kakim  obychno  zhdut
gostej,  ves'  v  chernom,  i  medlenno  natyagival  novye chernye
perchatki,  tesno  oblegavshie  pal'cy.  On  srazu  vstal   i   s
lyubopytstvom poglyadel na gospod.
     - Znachit, menya poruchili vam? - sprosil on.
     Oba  gospodina kivnuli, i kazhdyj povel rukoj s cilindrom v
storonu  drugogo.  K.  priznalsya  sebe,  chto  zhdal   ne   takih
posetitelej.  On  podoshel  k oknu i eshche raz posmotrel na temnuyu
ulicu. Na toj storone pochti vo vseh oknah uzhe  bylo  temno,  vo
mnogih  spustili  zanavesi. V odnom iz osveshchennyh okon verhnego
etazha za reshetkoj igrali malen'kie deti, oni  tyanulis'  drug  k
drugu ruchonkami, eshche ne umeya vstat' na nozhki.
     Posylayut  za mnoj staryh otstavnyh akterov, skazal sebe K.
i oglyanulsya, chtoby eshche raz udostoverit'sya v etom. Deshevo zhe oni
hotyat ot menya otdelat'sya. K. vdrug obernulsya k nim i sprosil:
     - V kakom teatre vy igraete?
     - V teatre? - sprosil  odin  gospodin  u  drugogo,  slovno
sovetuyas'  s  nim,  i  ugolki  ego  gub  drognuli.  Drugoj stal
grimasnichat',  kak  nemoj,  kotoryj  pytaetsya  pereborot'  svoyu
nemoshch'.
     Vidno, oni ne podgotovilis' k voprosam, skazal K. pro sebya
i poshel za svoej shlyapoj.
     Oba gospodina hoteli vzyat' K. pod ruki uzhe na lestnice, no
on skazal:
     - Net, voz'mete na ulice, ya zhe ne bol'noj.
     No u samyh vorot oni povisli na nem tak, kak eshche ni razu v
zhizni  nikto  ne  visel. Pritisnuv szadi plecho k ego plechu i ne
sgibaya loktej, kazhdyj obvil rukoj ruku K. po vsej dline i  szhal
ego  kist' zauchennoj, privychnoj, nepreodolimoj hvatkoj. K. shel,
vypryamivshis', mezhdu nimi, i vse troe tak slilis' v odno  celoe,
chto, esli by udarit' po odnomu iz nih, udar prishelsya by po vsem
troim.  Takaya  slitnost' prisushcha, pozhaluj,tol'ko neodushevlennym
predmetam.
     Pod kazhdym fonarem K. pytalsya razglyadet'  svoih  sputnikov
poluchshe,  chem  mozhno bylo v polut'me ego komnaty, hotya eto bylo
ochen' trudno pri takom tesnom soprikosnovenii. Mozhet byt',  oni
tenory,  podumal  on, razglyadev ih dvojnye podborodki. Emu byli
protivny  ih  losnyashchiesya  chistotoj  fizionomii.  Kazalos',  chto
bukval'no vidish' ruku, kotoraya prochistila im ugly glaz, vyterla
verhnyuyu gubu, vyskrebla skladki na podborodke.
     Razglyadev  ih,  K.  ostanovilsya,  i s nim ostanovilis' oba
gospodina; oni okazalis' na krayu pustoj, bezlyudnoj,  zasazhennoj
kustarnikom ploshchadi.
     - Pochemu  eto  poslali  imenno  vas?  -  kriknul K. skoree
neterpelivo, chem voprositel'no. Te yavno ne znali, chto otvetit',
i zhdali, opustiv  svobodnuyu  ruku,  kak  zhdut  sanitary,  kogda
bol'noj ostanavlivaetsya peredohnut'.
     - Dal'she ya ne pojdu, - skazal K., nashchupyvaya pochvu.
     Na  eto  im  otvechat'  ne  ponadobilos',  oni  prosto,  ne
oslablyaya hvatki, popytalis' sdvinut'  K.  s  mesta,  no  on  ne
poddalsya.  Bol'she  uzh  mne  moi sily ne ponadobyatsya, nuzhno hot'
sejchas napryach' ih vovsyu, podumal K.,  i  emu  vspomnilos',  kak
muhi  otdirayutsya  ot  lipkoj  bumagi  i  pri etom otryvayut sebe
nozhki. Da, etim gospodam pridetsya tugo.
     I tut na malen'koj lesenke,  kotoraya  vela  na  ploshchad'  s
ulochki, lezhavshej vnizu, pokazalas' frojlyajn Byurstner. K. byl ne
sovsem  uveren,  ona li eto, hotya shodstvo bylo bol'shoe. No dlya
K. ne imelo nikakogo znacheniya, byla li to frojlyajn Byurstner ili
net, prosto on vdrug osoznal vsyu bessmyslennost' soprotivleniya.
Nichego geroicheskogo  ne  budet  v  tom,  chto  on  vdrug  stanet
soprotivlyat'sya,   dostavit   etim   gospodam   lishnie  hlopoty,
popytaetsya  v  samooborone  oshchutit'  naposledok  hot'  kakuyu-to
vidimost'  zhizni.  On  dvinulsya  s mesta, i radost', kotoruyu on
etim dostavil oboim gospodam, otchasti  peredalas'  i  emu.  Oni
dali  emu vozmozhnost' napravlyat' ih shagi, i on napravil ih v tu
zhe storonu, kuda shla pered nim frojlyajn Byurstner, no ne potomu,
chto hotel ee dognat', ne potomu, chto hotel videt' ee  podol'she,
a  lish'  dlya togo, chtoby ne zabyt' to predznamenovanie, kotoroe
on v nej uvidel. Edinstvennoe, chto mne ostaetsya sejchas sdelat',
skazal on sebe, i ravnomernyj shag ego samogo  i  ego  sputnikov
kak  by  podkreplyal  etu mysl', edinstvennoe, chto ya mogu sejchas
sdelat', - eto sohranit'  do  konca  yasnost'  uma  i  suzhdeniya.
Vsegda  mne hotelos' hvatat' zhizn' v dvadcat' ruk, no daleko ne
vsegda s pohval'noj cel'yu. I eto  bylo  nepravil'no.  Neuzhto  i
sejchas  ya pokazhu, chto dazhe process, dlivshijsya celyj god, nichemu
menya ne nauchil? Neuzhto ya tak i ujdu tupym upryamcem? Neuzhto  pro
menya  potom  skazhut,  chto  v  nachale  processa  ya stremilsya ego
okonchit', a teper', v konce, - nachat' snachala? Net,  ne  zhelayu,
chtoby  tak  govorili!  YA  blagodaren,  chto  na  etom puti mne v
sputniki dany eti polunemye,  beschuvstvennye  lyudi  i  chto  mne
predostavleno samomu skazat' sebe vse, chto nuzhno.
     Mezhdu tem frojlyajn Byurstner uzhe svernula na bokovuyu ulicu,
no K.  mog  teper'  obojtis'  i bez nee i otdalsya na volyu svoih
provozhatyh.  V  polnom  soglasii  oni  pereshli   vtroem   most,
osveshchennyj lunoj; oba gospodina besprekoslovno sledovali samomu
malejshemu  dvizheniyu  K.,  i  kogda on povernulsya k perilam, oba
vsem telom povernulis' za nim.  Voda,  perelivayas'  i  drozha  v
lunnom  svete, struilas' vokrug malen'kogo ostrova, gde, slovno
tesnyas' drug k druzhke, gusto rosli kusty i derev'ya.
     Dorozhki, usypannye graviem, - sejchas ih ne  bylo  vidno  -
veli k udobnym skamejkam, gde K. letom chasto otdyhal, pozevyvaya
i potyagivayas' vsem telom.
     - A  ya  vovse  i ne hotel tut ostanavlivat'sya, - skazal K.
svoim sputnikam, pristyzhennyj ih besprekoslovnoj gotovnost'yu.
     K. pokazalos', chto  za  ego  spinoj  odin  myagko  upreknul
drugogo v nedogadlivosti, i oni dvinulis' dal'she.
     Ulicy  poshli  v  goru,  koe-gde  im  navstrechu  popadalis'
policejskie, stoyavshie na postu ili rashazhivavshie  po  mostovoj;
oni  prohodili to v otdalenii, to sovsem blizko. Odin iz nih, s
pyshnymi usami,  derzha  ruku  na  efese  sabli,  slovno  narochno
podoshel  vplotnuyu  k  etoj neskol'ko podozritel'noj gruppe. Oba
gospodina ostanovilis', policejskij otkryl bylo rot, no tut  K.
ryvkom  potyanul ih oboih vpered. Na hodu K. to i delo ostorozhno
oziralsya, chtoby uvidet', ne poshel li  policejskij  za  nimi;  a
kogda  oni  zavernuli  ot  nego  za  ugol,  K.  pobezhal,  i ego
sputnikam prishlos', nesmotrya na odyshku, bezhat' vmeste s nim.
     Vskore  oni  okazalis'  za  gorodom,  gde srazu, pochti bez
perehoda, nachinalis' polya. Nebol'shaya kamenolomnya, zabroshennaya i
pustaya, lezhala u zdaniya eshche sovershenno gorodskogo  vida.  Zdes'
oba  gospodina  ostanovilis':  to  li  oni  nametili  eto mesto
zaranee,  to  li  slishkom  ustali,  chtoby  bezhat'  dal'she.  Oni
otpustili K., molcha ozhidavshego, chto zhe budet, snyali cilindry i,
oglyadyvaya  kamenolomnyu, oterli nosovymi platkami pot so lba. Na
vsem lezhalo lunnoe siyanie v tom estestvennom spokojstvii, kakoe
ni odnomu drugomu svetu ne prisushche.
     Posle  obmena  vezhlivymi  replikami  o tom, komu vypolnyat'
sleduyushchuyu chast' zadaniya, - ochevidno,  obyazannosti  etih  gospod
tochno raspredeleny ne byli, - odin iz nih podoshel k K. i snyal s
nego  pidzhak, zhiletku i, nakonec, rubahu. K. nevol'no vzdrognul
ot oznoba, i gospodin obodryayushche pohlopal ego po spine. Potom on
akkuratno slozhil veshchi, kak budto imi pridetsya  vospol'zovat'sya,
- pravda,  ne v blizhajshee vremya. CHtoby K. ne stoyal nepodvizhno v
oshchutimoj nochnoj prohlade, on vzyal ego pod ruku i stal hodit'  s
nim  vzad  i  vpered,  poka vtoroj gospodin iskal v kamenolomne
podhodyashchee mesto. Najdya ego, tot pomahal  im  rukoj,  i  pervyj
gospodin podvel K. tuda. U samogo shurfa lezhal otkolotyj kamen'.
Oba  gospodina  posadili  K.  na  zemlyu,  prislonili  k stene i
ulozhili golovoj na kamen'.  No,  nesmotrya  na  vse  ih  usiliya,
nesmotrya  na  to,  chto K. staralsya kak-to im sodejstvovat', ego
poza ostavalas' napryazhennoj i  neestestvennoj.  Poetomu  pervyj
gospodin  poprosil  vtorogo dat' emu odnomu poprobovat' ulozhit'
K. poudobnee, no i eto ne pomoglo. V konce koncov oni  ostavili
K.  lezhat',  kak on leg, hotya s pervogo raza im udalos' ulozhit'
ego luchshe, chem teper'. Potom pervyj gospodin rasstegnul  syurtuk
i  vynul  iz  nozhen,  visevshih na poyasnom remne poverh zhiletki,
dlinnyj,  tonkij,  oboyudoostryj  nozh  myasnika  i,  podnyav  ego,
proveril   na  svetu,  horosho  li  on  ottochen.  Snova  nachalsya
otvratitel'nyj obmen  uchtivostyami:  pervyj  podal  nozh  vtoromu
cherez golovu K., vtoroj vernul ego pervomu tozhe cherez golovu K.
I  vnezapno  K.  ponyal, chto dolzhen byl by shvatit' nozh, kotoryj
peredavali iz ruk v ruki nad ego golovoj, i vonzit' ego v sebya.
No on etogo ne sdelal, tol'ko povernul eshche ne  tronutuyu  sheyu  i
posmotrel  vokrug.  On  ne  smog vypolnit' svoj dolg do konca i
snyat' s vlastej vsyu rabotu, no otvechaet za etu poslednyuyu oshibku
tot, kto otkazal emu v poslednej kaple nuzhnoj dlya  etogo  sily.
Vzglyad   ego   upal   na  verhnij  etazh  doma,  primykavshego  k
kamenolomne. I kak vspyhivaet svet, tak vdrug raspahnulos' okno
tam, naverhu, i chelovek, kazavshijsya izdali, v vysote, slabym  i
tonkim,  poryvisto naklonilsya daleko vpered i protyanul ruki eshche
dal'she. Kto eto byl? Drug? Prosto dobryj chelovek?  Sochuvstvoval
li  on? Hotel li on pomoch'? Byl li on odinok? Ili za nim stoyali
vse? Mozhet byt', vse hoteli  pomoch'?  Mozhet  byt',  zabyty  eshche
kakie-nibud'    argumenty?    Nesomnenno,    takie    argumenty
sushchestvovali, i hotya logika nepokolebima, no  protiv  cheloveka,
kotoryj hochet zhit', i ona ustoyat' ne mozhet. Gde sud'ya, kotorogo
on  ni  razu ne videl? Gde vysokij sud, kuda on tak i ne popal?
K. podnyal ruki i razvel ladoni.
     No uzhe na ego gorlo legli ruki pervogo gospodina, a vtoroj
vonzil  emu  nozh  gluboko  v  serdce  i  povernul  ego  dvazhdy.
Potuhshimi  glazami  K.  videl,  kak  oba gospodina u samogo ego
lica, pril'nuv shchekoj k shcheke, nablyudali za razvyazkoj.
     - Kak sobaka, - skazal on  tak,  kak  budto  etomu  pozoru
suzhdeno bylo perezhit' ego.

     1925 god.

Last-modified: Wed, 19 Apr 2000 11:42:55 GMT
Ocenite etot tekst: