' v luchshem sluchae dva-tri zhalkih nameka na pravdu. No vse, chto mne zapomnilos', ya pereskazyvala Varnave, a on, nikak ne umeya otlichit' pravdu ot vymysla, mechtaya o toj zhizni, nedosyagaemoj iz-za polozheniya nashej sem'i, vpival kazhdoe slovo, s zharom trebuya prodolzheniya. A moj novyj plan dejstvitel'no opiralsya na Varnavu. U slug ya nichego bol'she dobit'sya ne mogla. Posyl'nyj Sortini ne otyskalsya, i najti ego bylo nevozmozhno, ochevidno, i Sortini, i ego posyl'nyj uhodili vse dal'she v neizvestnost', drugie chasto zabyvali dazhe ih imena, ih vneshnost', i mne prihodilos' ne raz podrobno ih opisyvat', no ya nichego ne dobilas', krome togo, chto ih s trudom pripominali, no nichego skazat' o nih ne mogli. A chto kasaetsya moej zhizni sredi slug, to ya, konechno, byla ne v silah predotvratit' spletni i mogla tol'ko nadeyat'sya, chto vse budet vosprinyato tak, kak ono bylo na samom dele, i chto eto snimet hot' chast' viny s nashej sem'i, odnako nikakih vneshnih priznakov takogo otnosheniya ya ne zamechala. Tak ya i prodolzhala zhit', ne vidya dlya sebya nikakoj drugoj vozmozhnosti dobit'sya dlya nas hot' chego-nibud' v Zamke. Takuyu vozmozhnost' ya videla lish' dlya Varnavy. Iz rasskazov chelyadi ya mogla, esli hotela -- a zhelanie u menya bylo nemaloe, -- sdelat' vyvod, chto kazhdyj, kto prinyat na sluzhbu v Zamok, mozhet ochen' mnogo sdelat' dlya svoej sem'i. Odnako chto zhe v etih rasskazah bylo dostovernogo? Kazalos', chto ustanovit' eto nevozmozhno, yasno bylo tol'ko, chto dostovernosti v nih ochen' malo. Naprimer, kogda kakoj-to sluga, kotorogo ya potom nikogda ne uvizhu, a esli i uvizhu, to ne uznayu, torzhestvenno zaveryaet menya, chto pomozhet moemu bratu ustroit'sya na sluzhbu v Zamok ili zhe, esli Varnava kakim-to obrazom popadaet v Zamok, on ego hotya by podderzhit i podbodrit, potomu chto, sudya po rasskazam slug, byvaet, chto ishchushchim rabotu prihoditsya tak dolgo zhdat', chto oni chasto padayut v obmorok, mysli u nih putayutsya i oni mogut pogibnut', esli druz'ya o nih ne pozabotyatsya, -- kogda slugi mne rasskazyvali i eto, i vsyakoe drugoe, to, veroyatno, vse ih predosterezheniya byli vpolne osnovatel'nymi, no ih obeshchaniya -- sovershenno pustymi. Odnako Varnava otnosilsya k nim ne tak, hotya ya ego i preduprezhdala, chto nel'zya verit' etim posulam, no uzh odnogo togo, chto ya emu ih pereskazyvala, bylo dostatochno, chtoby on uvleksya moimi planami. Vse moi soobrazheniya na nego pochti ne dejstvovali, dejstvovali tol'ko rasskazy slug. Takim obrazom, ya byla, v sushchnosti, predostavlena samoj sebe, s roditelyami voobshche nikto, krome Amalii, razgovarivat' ne umel, a chem bol'she ya pytalas' po-svoemu vypolnit' prezhnie plany otca, tem bol'she otchuzhdalas' ot menya Amaliya, pri tebe ili pri drugih ona eshche so mnoj razgovarivaet, a naedine -- nikogda; dlya slug v gostinice ya byla tol'ko igrushkoj, kotoruyu oni yarostno pytalis' slomat', ni odnogo dushevnogo slova ya ni ot kogo iz nih za dva goda ne slyhala, oni tol'ko hitrili, vrali ili govorili gluposti, znachit, u menya ostavalsya tol'ko Varnava, no Varnava byl eshche slishkom molod. Kogda ya videla, kak blestyat ego glaza pri moih rasskazah -- oni i teper' blestyat, -- ya pugalas' i vse zhe ne umolkala, slishkom mnogoe bylo postavleno na kartu. Pravda, bol'shih, hot' i besplodnyh planov, kak u moego otca, u menya ne bylo, ne bylo vo mne i muzhskoj reshimosti, ya tol'ko dumala, kak by zagladit' obidu, nanesennuyu posyl'nomu, i hotela, chtoby eto skromnoe zhelanie mne postavili v zaslugu. No togo, chto mne samoj sdelat' ne udalos', ya teper' hotela dostignut' cherez Varnavu, drugim i bolee vernym sposobom. My obideli posyl'nogo, spugnuli ego iz blizhnih kancelyarij; chto zhe moglo byt' proshche, chem predlozhit' v lice Varnavy novogo posyl'nogo, poruchit' Varnave vypolnyat' rabotu obizhennogo, a tem samym dat' obizhennomu vozmozhnost' spokojno zhit' v otdalenii stol'ko, skol'ko on zahochet, skol'ko emu ponadobitsya, chtoby zabyt' obidu. Odnako ya otlichno ponimala, chto pri vsej neprityazatel'nosti etogo plana v nem bylo chto-to neskromnoe, moglo sozdat'sya vpechatlenie, budto my hotim diktovat' nachal'stvu, kak emu reshat' voprosy priema sluzhashchih, budto my somnevaemsya, sposobno li samo nachal'stvo najti nailuchshee reshenie, a mozhet byt', ono i nashlo ego davnym-davno, eshche do togo, kak u nas poyavilas' mysl', chto mozhno kak-to vmeshat'sya. No potom ya podumala: net, ne mozhet byt', chtoby nachal'stvo tak neverno istolkovalo moi namereniya ili, esli tak sluchitsya, chtoby ono sdelalo eto namerenno, -- drugimi slovami, ne mozhet byt', chtoby vse, chto by ya ni delala, zaranee bezogovorochno poluchilo by otpor. Poetomu ya ne sdavalas', a chestolyubie Varnavy sdelalo svoe. Vo vremya vsej etoj podgotovki Varnava tak zavazhnichal, chto dazhe stal schitat' rabotu sapozhnika slishkom gryaznoj dlya sebya, budushchego sluzhashchego kancelyarii; bol'she togo, on dazhe osmelivalsya ves'ma reshitel'no vozrazhat' Amalii, kogda ona k nemu izredka obrashchalas'. YA ne hotela meshat' ego nedolgovechnoj radosti, potomu chto v pervyj zhe den', kogda on otpravilsya v Zamok, i radost' i vysokomerie, kak i mozhno bylo ozhidat', ischezli bez sleda. I nachalas' ta kazhushchayasya sluzhba, pro kotoruyu ya tebe uzhe rasskazyvala. Udivitel'no bylo tol'ko to, chto Varnava bez vsyakogo zatrudneniya, srazu popal v Zamok, vernee, v tu kancelyariyu, kotoraya stala ego rabochim mestom. Takoj uspeh menya chut' s uma ne svel, i, kogda Varnava shepnul mne ob etom na uho, ya brosilas' k Amalii, prizhala ee v ugol i osypala poceluyami, vpivayas' v nee i gubami i zubami tak, chto ona rasplakalas' ot ispuga i boli. Ot volneniya ya ne mogla vygovorit' ni slova, da my s nej uzhe davno ne razgovarivali, i ya otlozhila ob®yasneniya na utro. No v blizhajshie dni rasskazyvat' uzhe bylo ne o chem. Na tom, chto bylo dostignuto, vse i ostanovilos'. Dva goda Varnava vel etu odnoobraznuyu, gnetushchuyu zhizn'. Slugi nichego ne sdelali, ya dala Varnave zapisku, v kotoroj poruchala ego vnimaniyu slug i napominala im pro ih obeshchaniya, i Varnava, kak tol'ko videl kogo-nibud' iz slug, vynimal zapisku i protyagival emu, pri etom on inogda popadal na slug, kotorye menya ne znali, drugih razdrazhala ego manera -- molcha protyagivat' zapisku, -- razgovarivat' tam, naverhu, on ne smel; no tyagostno bylo to, chto emu nikto pomoch' ne zhelal, i dlya nas bylo izbavleniem -- pravda, my mogli by davnym-davno i sami izbavit' sebya takim sposobom, -- kogda odin iz slug, kotoromu, byt' mozhet, ne raz navyazyvali etu zapisku, smyal ee i brosil v korzinu dlya bumag. On, kak mne kazalos', mog by pri etom i dobavit': "Vy zhe sami tak obrashchaetes' s pis'mami". No kak by besplodno ni prohodilo eto vremya, Varnave ono prineslo pol'zu, esli mozhno nazvat' pol'zoj to, chto on prezhdevremenno povzroslel, prezhdevremenno stal muzhchinoj; da, vo mnogom on stal ser'eznee, osmotritel'nee, dazhe ne po vozrastu. Mne inogda stanovitsya ochen' grustno, kogda ya glyazhu na nego i sravnivayu s tem mal'chikom, kakim on byl eshche dva goda nazad. I pri etom ni utesheniya, ni vnimaniya, kotoryh mozhno bylo by ozhidat' ot vzroslogo cheloveka, ya ot nego ne vizhu. Bez menya on vryad li popal by v Zamok, no s teh por, kak on tam, on uzhe ot menya ne zavisit. YA ego edinstvennyj poverennyj, no on navernyaka rasskazyvaet mne tol'ko maluyu dolyu togo, chto lezhit u nego na serdce. On chasto govorit o Zamke, no iz ego rasskazov, iz etih neznachitel'nyh sluchaev, o kotoryh on soobshchaet, nevozmozhno ponyat', kakim obrazom eta obstanovka vyzvala v nem takuyu peremenu. Osobenno trudno ponyat', pochemu on, stav vzroslym muzhchinoj, polnost'yu poteryal tu smelost', kotoraya v nem, mal'chike, privodila nas v otchayanie. Pravda, eto bespoleznoe stoyanie i beskonechnoe ozhidanie izo dnya v den' bez vsyakoj nadezhdy na peremenu lomayut cheloveka, delayut ego nereshitel'nym, i v konce koncov on stanovitsya ne sposobnym ni na chto drugoe, krome beznadezhnogo stoyaniya na meste. No pochemu zh s samogo nachala on ne soprotivlyalsya? Ved' on ochen' skoro ponyal, naskol'ko ya byla prava i chto nikakogo udovletvoreniya ego chestolyubiyu tam ne najti, hotya, byt' mozhet, emu i udastsya prinesti pol'zu nashemu semejstvu. Ved' tam vo vsem -- krome prichud vsyakoj chelyadi -- carit bol'shaya skromnost', tam chestolyubivyj chelovek ishchet udovletvoreniya tol'ko v rabote, a tak kak togda sama rabota stanovitsya prevyshe vsego, to vsyakoe chestolyubie propadaet -- dlya detskih mechtanij tam mesta net. No Varnave, kak on mne rasskazyval, kazalos', chto tam on yasno uvidel, kak velika i vlast', i mudrost' dazhe teh, sobstvenno govorya, ochen' nevazhnyh chinovnikov, v ch'ih komnatah emu razreshalos' byvat'. Kak oni diktovali, bystro, poluzakryv glaza, otryvisto zhestikuliruya, kak odnim manoveniem pal'ca, bez edinogo slova, rassylali vorchlivyh slug, a te v takie minuty, tyazhelo dysha, vse zhe radostno usmehalis', ili kak odin iz chinovnikov, najdya vazhnoe mesto v knigah, hlopal po stranicam ladon'yu, a vse ostal'nye srazu, naskol'ko pozvolyalo tesnoe pomeshchenie, sbegalis' i glazeli, vytyagivaya shei. I eto, i mnogoe drugoe sozdavalo u Varnavy samoe vysokoe mnenie ob etih lyudyah, i on sebe predstavil, chto esli vdrug oni ego zametyat i emu udastsya perekinut'sya s nimi neskol'kimi slovami -- uzhe ne kak postoronnemu, a kak ih sosluzhivcu po kancelyarii, hot' i v samom nizshem chine, -- to dlya nashej sem'i udastsya dostignut' nevidannyh blag. No pokamest do etogo eshche ne doshlo, a sdelat' shag, kotoryj priblizil by ego k chinovnikam, Varnava ne smeet, hotya emu uzhe sovershenno yasno, chto, nesmotrya na svoyu molodost', on iz-za nashego neschast'ya zanyal v nashem dome otvetstvennejshee mesto otca semejstva. A teper' hochu sdelat' tebe i poslednee priznanie: nedelyu nazad priehal ty. YA slyshala, kak v gostinice ob etom kto-to upomyanul, no ne obratila vnimaniya: priehal kakoj-to zemlemer, a ya tolkom i ne znala, chto eto takoe. No na sleduyushchij vecher Varnava prishel domoj ran'she, chem vsegda -- obychno ya vyhodila emu navstrechu v opredelennyj chas, -- uvidel v gornice Amaliyu i potomu povel menya na ulicu, a tam vdrug prizhalsya licom k moemu plechu i zalilsya slezami. On snova stal prezhnim mal'chuganom. S nim sluchilos' nechto takoe, k chemu on ne byl gotov. Pered nim kak budto otkrylsya sovsem novyj mir, i emu ne sovladat' s radostnymi zabotami, kotorye neset s soboj eto otkrytie. A sluchilos' tol'ko to, chto emu dali pis'mo dlya peredachi tebe. No ved' eto bylo pervoe pis'mo i voobshche pervaya rabota, kotoruyu on poluchil". Ol'ga zamolchala. Bylo tiho, tol'ko slyshalos' tyazhkoe, inogda pohozhee na hrip, dyhanie roditelej. I K. skazal nebrezhno, slovno podytozhivaya rasskaz Ol'gi: "Vse peredo mnoj pritvoryalis'. Varnava prines mne pis'mo s vidom opytnogo i ochen' zanyatogo posyl'nogo, a ty s Amaliej -- na etot raz ona byla s vami zaodno, -- vy obe sdelali vid, chto i obyazannosti posyl'nogo, i peredachu pisem -- vse eto on vypolnyaet tak, mezhdu prochim". "Ty tol'ko ne smeshivaj nas vseh, -- skazala Ol'ga. -- Varnavu eti dva pis'ma snova prevratili v schastlivogo rebenka, nesmotrya na to chto on do sih por somnevaetsya v svoej rabote. No eti somneniya on vyskazyvaet tol'ko mne, pered toboj zhe on schitaet dlya sebya delom chesti vystupat' v roli nastoyashchego posyl'nogo, kakim tot dolzhen byt', po ego predstavleniyam. I hotya teper' u nego i vozrosla nadezhda poluchit' formu, mne prishlos' za dva chasa tak ushit' emu bryuki, chtoby oni hot' nemnogo pohodili na formennye shtany v obtyazhku, v nih on hotel pokrasovat'sya pered toboj -- v etom otnoshenii tebya netrudno bylo obmanut'. |to -- pro Varnavu. A pro Amaliyu skazhu, chto ona dejstvitel'no preziraet sluzhbu posyl'nogo, i teper', kogda Varnava dostig kakogo-to uspeha -- ona legko mogla by ob etom dogadat'sya i po mne, i po Varnave, i po nashim perezhivaniyam v ugolke, -- teper' ona preziraet Varnavu eshche bol'she prezhnego. Znachit, ona tebe govorit pravdu, i ty ne poddavajsya zabluzhdeniyu, tut somnevat'sya ne nado. A vot esli ya, K., inogda pri tebe prenebrezhitel'no govorila pro sluzhbu posyl'nogo, tak vovse ne dlya togo, chtoby tebya obmanut', a tol'ko iz straha. Ved' te dva pis'ma, chto proshli do sih por cherez ruki Varnavy, i byli za tri goda pervym, hot' i ochen' somnitel'nym ukazaniem togo, chto nad nashim semejstvom smilostivilis'. |ta peremena -- esli tol'ko eto i na samom dele peremena, a ne oshibka, potomu chto oshibki byvayut chashche, chem peremeny, -- svyazana s tvoim poyavleniem zdes', nasha sud'ba popala v nekotoruyu zavisimost' ot tebya, byt' mozhet, eti dva pis'ma -- tol'ko nachalo, i rabota Varnavy vyjdet daleko za predely dolzhnosti posyl'nogo, obsluzhivayushchego odnogo tebya, poka mozhno budet na eto nadeyat'sya, no sejchas vse sosredotochivaetsya tol'ko na tebe. Tam, naverhu, my dolzhny udovletvoryat'sya tem, chto nam dayut, no tut, vnizu, my, mozhet byt', i sami mozhem chto-to sdelat', a imenno: obespechit' sebe tvoe dobroe otnoshenie, ili po krajnej mere zashchitit'sya ot tvoego nedobrozhelatel'stva, ili zhe, chto samoe vazhnoe, oberegat' tebya, naskol'ko hvatit nashih sil i vozmozhnostej, chtoby tvoya svyaz' s Zamkom, kotoraya, byt' mozhet, i nas vernet k zhizni, ne propala zrya. No kak zhe vse eto vypolnit' poluchshe? Glavnoe, chtoby ty ne otnosilsya s podozreniem, kogda my k tebe podhodim, ved' ty tut chuzhoj, a potomu, konechno, tebya odolevayut podozreniya, i vpolne opravdannye podozreniya. Krome togo, nas vse prezirayut, a na tebya vliyaet mnenie drugih, osobenno mnenie tvoej nevesty, -- kak zhe nam k tebe priblizit'sya bez togo, chtoby, naprimer, ne pojti, hot' i neprednamerenno, protiv tvoej nevesty i etim tebya ne obidet'. A eti pis'ma, kotorye ya prochityvala do togo, kak ty ih poluchal, -- Varnava ih ne chital, on kak posyl'nyj sebe etogo ne mog pozvolit', -- eti pis'ma na pervyj vzglyad kazalis' mne sovsem nevazhnymi, ustarevshimi, oni, sobstvenno govorya, sami sebya oprovergali tem, chto napravlyali tebya k staroste. Kak zhe nam nado bylo derzhat'sya s toboj pri takih obstoyatel'stvah? Esli podcherkivat' vazhnost' etih pisem, my vyzvali by podozrenie -- zachem my preuvelichivaem takie pustyaki i chto, rashvalivaya tebe pis'ma, my, ih peredatchiki, presleduem ne tvoi celi, a svoi, bol'she togo, my etim mogli obescenit' pis'ma v tvoih glazah i tem samym razocharovat' tebya bez vsyakogo namereniya. Esli zhe my ne pridali by pis'mam nikakoj ceny, my tozhe vyzvali by podozrenie -- zachem zhe togda my hlopochem o peredache etih nenuzhnyh poslanij, pochemu nashi dela protivorechat nashim slovam, zachem my tak obmanyvaem ne tol'ko tebya, adresata pisem, no i teh, kto nam dal eto poruchenie, a ved' ne dlya togo zhe oni poruchili nam peredat' pis'ma, chtoby my ih pri etom obescenili v glazah adresata. A najti seredinu mezhdu etimi krajnostyami, to est' pravil'no ocenit' pis'ma, voobshche nevozmozhno, oni zhe neprestanno menyayut svoe znachenie, oni dayut povod dlya beskonechnyh razmyshlenij, i na chem ostanovit'sya -- neizvestno, vse zavisit ot sluchajnostej, znachit, i mnenie o nih sostavlyaetsya sluchajno. A esli tut eshche stanesh' boyat'sya za tebya, vse zaputyvaetsya okonchatel'no, tol'ko ty ne sudi menya slishkom strogo za eti razgovory. Kogda, k primeru, kak eto uzhe odin raz sluchilos', Varnava prihodit i soobshchaet, chto ty nedovolen ego rabotoj posyl'nogo, a on, s perepugu i, k sozhaleniyu, ne bez oskorblennogo samolyubiya, predlagaet, chtoby ego osvobodili ot etoj dolzhnosti, tut ya, konechno, sposobna obmanyvat', lgat', peredergivat' -- slovom, postupat' ochen' skverno, lish' by pomoglo. No togda ya postupayu tak ne tol'ko radi nas, no, po moemu ubezhdeniyu, i radi tebya". S ulicy postuchali. Ol'ga poshla k dveri i otperla ee. Temnotu prorezala polosa sveta ot karmannogo fonarya. Pozdnij gost' chto-to sprashival shepotom, i emu shepotom zhe otvechali, no on etim ne udovletvorilsya i popytalsya bylo proniknut' v komnatu. Ochevidno, Ol'ga bol'she ne mogla ego uderzhivat' i pozvala Amaliyu, dolzhno byt' nadeyas', chto ta, zashchishchaya pokoj roditelej, pojdet na vse, chtoby udalit' posetitelya. Da Amaliya i sama uzhe speshila k vyhodu, otstranila Ol'gu, vyshla na ulicu i zahlopnula za soboj dver'. Vse eto dlilos' odin mig, ona totchas zhe vernulas', nastol'ko bystro ej udalos' dobit'sya togo, chego nikak ne mogla sdelat' Ol'ga. Tut K. uznal ot Ol'gi, chto posetitel' prihodil k nemu, eto byl odin iz ego pomoshchnikov, kotoryj iskal ego po porucheniyu Fridy. Ol'ga hotela skryt' ot pomoshchnika, chto K. u nih: esli K. zahochet potom priznat'sya Fride, chto pobyval tut, pust' priznaetsya, no ne nado, chtoby ego tut zastal pomoshchnik. K. odobril ee. No ot predlozheniya Ol'gi ostat'sya u nih nochevat' i dozhdat'sya Varnavu K. otkazalsya; voobshche-to on by i prinyal eto predlozhenie, uzhe stoyala glubokaya noch', i emu kazalos', chto teper' on volej-nevolej nastol'ko svyazan s etoj sem'ej, chto nochevka tut hot' i tyagostna vo mnogih otnosheniyah, no pri takoj tesnoj svyazi byla by v Derevne samoj podhodyashchej dlya nego, odnako on otkazalsya, ego spugnul prihod pomoshchnika; emu bylo neponyatno, kak eto Frida, znavshaya, chego on hochet, i pomoshchniki, privykshie ego boyat'sya, teper' snova staknulis' nastol'ko, chto Frida ne postesnyalas' poslat' za nim odnogo iz pomoshchnikov, ochevidno ostavshis' s drugim. K. sprosil Ol'gu, net li u nee knuta, no knuta u nee ne bylo, zato nashlas' horoshaya rozga, on vzyal ee, potom sprosil, net li drugogo vyhoda iz doma; v dome okazalsya vtoroj vyhod so dvora, tol'ko nado bylo potom perelezat' cherez zabor sosednego sada i cherez etot sad vyjti na ulicu. K. tak i reshil sdelat'. I poka Ol'ga provozhala ego cherez dvor k zaboru, on toroplivo pytalsya uspokoit' ee, ob®yasnil, chto vovse na nee ne serditsya za vse melkie podtasovki i ochen' horosho ee ponimaet, poblagodaril za doverie, proyavlennoe k nemu, -- ona eto dokazala svoim rasskazom, poruchil ej, kak tol'ko vernetsya Varnava, bud' eto hot' pozdnej noch'yu, srazu prislat' ego v shkolu. I hotya soobshcheniya, peredannye Varnavoj, daleko ne edinstvennaya ego nadezhda -- inache emu prishlos' by tugo, -- no on ni v koem sluchae ne hochet ot nih otkazyvat'sya, no budet za nih derzhat'sya i pri etom ne zabudet i Ol'gu, potomu chto vazhnee vseh soobshchenij dlya nego sama Ol'ga, ee hrabrost' i osmotritel'nost', ee um, ee zhertvennost' po otnosheniyu k sem'e. I esli by emu prishlos' vybirat' mezhdu Ol'goj i Amaliej, on ni na mig ne zadumalsya by. I K. eshche raz serdechno pozhal ej ruku, pered tem kak peremahnut' cherez sosedskij zabor. Ochutivshis' nakonec na ulice, on uvidel, naskol'ko pozvolyala pasmurnaya noch', chto nepodaleku ot doma Varnavy pomoshchnik vse eshche rashazhival vzad i vpered, inogda on ostanavlivalsya i pytalsya osvetit' fonarem komnatu skvoz' zanaveshennoe okno. K. okliknul ego, tot, po-vidimomu, ne ispugalsya, perestal podsmatrivat' i podoshel k K. "Ty kogo ishchesh'?" -- sprosil K. i stegnul rozgoj po svoej noge, probuya, horosho li ona gnetsya. "Tebya", -- otvetil pomoshchnik, podhodya blizhe. "A ty kto takoj?" -- vdrug sprosil K., emu pokazalos', chto eto vovse ne ego pomoshchnik. |tot chelovek kazalsya starshe, utomlennee, lico morshchinistoe, no bolee polnoe, da i pohodka sovsem ne pohozha na bystruyu, slovno naelektrizovannuyu pohodku pomoshchnikov, u etogo pohodka byla medlitel'na, i on slegka prihramyval s blagorodno-rasslablennym vidom. "Razve ty menya ne uznaesh'? -- skazal etot chelovek. -- YA Ieremiya, tvoj staryj pomoshchnik". "Vot kak? -- skazal K. i nemnogo vytyanul iz-za spiny spryatannuyu bylo rozgu. -- No u tebya sovsem drugoj vid". "|to iz-za togo, chto ya ostalsya odin, -- skazal Ieremiya. -- Kogda ya odin, togda proshchaj i molodost' i radost'". "A gde zhe Artur?" -- sprosil K. "Artur? -- povtoril Ieremiya. -- Nash lyubimchik? A on brosil sluzhbu. Ty ved' byl dovol'no grub i zhestok s nami. Ego nezhnaya dusha ne vynesla etogo. On vernulsya v Zamok i podal na tebya zhalobu". "A ty?" -- sprosil K. "YA smog ostat'sya, -- skazal Ieremiya. -- Artur podal zhalobu i za menya". "Na chto zhe vy zhaluetes'?" -- sprosil K. "Na to, -- skazal Ieremiya, -- chto ty shutok ne ponimaesh'. A chto my sdelali? Nemnozhko shutili, nemnozhko smeyalis', nemnozhko draznili tvoyu nevestu. A voobshche-to vse delalos', kak bylo veleno. Kogda Galater poslal nas k tebe..." "Galater?" -- peresprosil K. "Da, Galater, -- skazal Ieremiya. -- Togda on kak raz zameshchal Klamma. Kogda on nas k tebe posylal, on -- i ya eto horosho zapomnil, potomu chto my imenno na eto i ssylaemsya, -- on skazal: ``Vy otpravites' tuda v kachestve pomoshchnikov zemlemera''. My skazali: ``No my nichego ne smyslim v etoj rabote''. On v otvet: ``|to ne samoe vazhnoe, esli ponadobitsya, on vas nataskaet. A samoe vazhnoe, chtoby vy ego nemnogo razveselili. Kak mne dolozhili, on vse prinimaet slishkom blizko k serdcu. On tol'ko nedavno popal v Derevnyu i srazu reshil, chto eto bol'shoe sobytie, hotya na samom dele vse eto nichego ne znachit. Vot chto vy emu i dolzhny vnushit'''". "Nu i chto zhe? -- skazal K. -- Prav li Galater i vypolnili li vy ego poruchenie?" "|togo ya ne znayu, -- skazal Ieremiya. -- Za takoe korotkoe vremya eto vryad li bylo vozmozhno. Znayu tol'ko, chto ty byl ochen' grub, na chto my i zhaluemsya. Ne ponimayu, kak ty, tozhe chelovek sluzhashchij, i pritom dazhe ne sluzhashchij Zamka, ne mozhesh' ponyat', chto takaya sluzhba, kak nasha, -- trudnaya rabota i chto ochen' nehorosho s takim svoevoliem, pochti po-mal'chisheski, zatrudnyat' lyudyam rabotu, kak ty ee zatrudnyal nam. Kak bezzhalostno ty zastavil nas merznut' u ogrady, a kak ty Artura, cheloveka, u kotorogo ot zlogo slova ves' den' bolit dusha, chut' ne ubil kulakom togda, na matrace, ili kak ty v sumerkah gonyal menya po snegu vzad i vpered, tak chto ya potom celyj chas ne mog otdyshat'sya. YA ved' ne tak uzh molod". "Dorogoj Ieremiya, -- skazal K., -- ty vo vsem prav, tol'ko izlagat' vse eto nado ne mne, a Galateru. On vas poslal po svoej vole, ya vas u nego ne vyprashival. A raz ya vas ne treboval, znachit, ya mog otpravit' vas obratno i ohotnee sdelal by eto mirnym putem, chem siloj, no vy yavno na eto ne shli. Kstati, pochemu vy s samogo nachala, kogda vy ko mne tol'ko chto prishli, ne pogovorili so mnoj tak zhe otkrovenno, kak sejchas?" "Potomu chto ya byl na sluzhbe, -- skazal Ieremiya. -- |to zhe samo soboj ponyatno". "A teper' ty bol'she ne na sluzhbe?" "Teper' uzhe net, -- skazal Ieremiya. -- Artur oformil v Zamke nash uhod so sluzhby, ili po krajnej mere tam sejchas idet oformlenie, chtoby nas ot etoj dolzhnosti osvobodili". "No ty menya razyskivaesh', kak budto ty eshche u menya sluzhish'?" -- skazal K. "Net, -- skazal Ieremiya. -- Razyskivayu ya tebya, tol'ko chtoby uspokoit' Fridu. Ved', kogda ty ee ostavil radi sestry Varnavy, ona pochuvstvovala sebya ochen' neschastnoj, ne stol'ko iz-za poteri, skol'ko iz-za tvoego predatel'stva; pravda, ona uzhe davno predvidela, chto tak sluchitsya, i ochen' iz-za etogo stradala. A ya kak raz podoshel k oknu shkoly posmotret', ne obrazumilsya li ty nakonec. No tebya tam ne bylo, tol'ko Frida sidela na parte i plakala. Togda ya zashel k nej, i my dogovorilis'. Vse uzhe sdelano. YA teper' sluzhu koridornym v gostinice, a Frida opyat' tam, v bufete. Dlya Fridy tak luchshe. Ej ne bylo nikakogo smysla vyhodit' za tebya zamuzh. Krome togo, ty ne sumel ocenit' zhertvu, kotoruyu ona tebe prinesla. A teper' eto dobroe sushchestvo vse eshche inogda somnevaetsya, spravedlivo li my s toboj postupili, mozhet byt', ty vovse i ne sidel s semejkoj Varnavy. I hotya naschet togo, gde ty, nikakih somnenij i byt' ne moglo, ya vse zhe otpravilsya syuda, chtoby podtverdit' eto raz i navsegda; potomu chto posle vseh volnenij Frida zasluzhila pravo nakonec spokojno zasnut', da i ya tozhe. Vot ya i poshel, i ne tol'ko nashel tebya tut, no i uvidel, chto eti devchonki idut za toboj, kak na povodke. Osobenno ta, chernyavaya, vot uzh dikaya koshka, do chego ona za tebya zastupalas'! CHto zh, u kazhdogo svoj vkus. Vo vsyakom sluchae, tebe nechego bylo lezt' v obhod, cherez sosedskij sad, ya tut vse dorogi horosho znayu". -------- 21. Znachit, vse-taki sluchilos' to, chto mozhno bylo predvidet', no nel'zya bylo predotvratit'. Frida ego brosila. A vdrug eto ne okonchatel'no, mozhet byt', delo obstoit ne tak skverno; Fridu nado bylo snova zavoevat', pravda, na nee legko vliyali postoronnie, osobenno eti pomoshchniki, schitavshie, chto u nih s Fridoj polozhenie odinakovoe, i teper', kogda oni otkazalis' ot sluzhby, oni i Fridu podbili ujti, no stoit K. tol'ko priblizit'sya k nej, napomnit' ej obo vsem, chto govorilo v ego pol'zu, i ona snova s raskayaniem vernetsya k nemu, osobenno esli on smozhet opravdat' svoe prebyvanie u devushek tem, chto oni pomogli emu dostignut' kakogo-to uspeha. No nesmotrya na vse eti soobrazheniya, kasavshiesya Fridy, kotorymi on pytalsya sebya uspokoit', on ne uspokaivalsya. Tol'ko chto on hvalilsya pered Ol'goj otnosheniem Fridy k nemu i nazyval ee svoej edinstvennoj oporoj, -- okazyvaetsya, opora eta ne iz samyh krepkih, ne nuzhno bylo vmeshatel'stva vysshih sil, chtoby otnyat' Fridu u K., dostatochno bylo etogo dovol'no neappetitnogo pomoshchnika, etogo kuska myasa, kotoryj poroj kazalsya bezzhiznennym. Ieremiya otoshel bylo ot K., no tot pozval ego nazad. "Ieremiya, -- skazal on, -- ya budu s toboj sovershenno otkrovenen, no i ty chestno otvet' mne na odin vopros. Teper' my s toboj uzhe ne gospodin i sluga, i etim dovolen ne tol'ko ty, no i ya, znachit, u nas net nikakih osnovanij lgat' drug drugu. Vot u tebya na glazah ya lomayu rozgu, prednaznachennuyu dlya tebya, potomu chto poshel ya cherez sad vovse ne iz straha pered toboj, a chtoby zastat' tebya vrasploh i vytyanut' horoshen'ko etoj rozgoj. No ty na menya ne obizhajsya, teper' etomu konec, i esli by vlasti ne navyazali mne tebya v slugi, to my s toboj navernyaka poladili by, hot' menya nemnozhko razdrazhaet tvoya vneshnost'. Teper'-to my s toboj uzhe mozhem naverstat' vse, chto upushcheno". "Ty tak dumaesh'? -- skazal pomoshchnik i s shirokim zevkom prikryl ustalye glaza. -- YA by mog tebe podrobnee ob®yasnit', chto sluchilos', no vremeni u menya net, nado idti k Fride, kroshka menya zhdet. Ona eshche ne pristupila k rabote, ya ugovoril hozyaina dat' ej korotkij otdyh, ona, vidno, hotela srazu pogruzit'sya v rabotu, chtoby tebya zabyt', i teper' nam hochetsya hotya by nemnogo pobyt' vmeste. CHto zhe kasaetsya tvoego predlozheniya, to u menya, razumeetsya, net ni malejshih osnovanij lgat' tebe, no eshche men'she osnovanij tebe doveryat'. Poka ya nahodilsya s toboj v sluzhebnyh otnosheniyah, ty, razumeetsya, byl dlya menya vazhnoj personoj, ne iz-za tvoih dostoinstv, a po dolgu sluzhby, i ya ohotno sdelal by dlya tebya vse, chego by ty ni zahotel, no teper' ty mne bezrazlichen. I to, chto ty slomal rozgu, menya tozhe ne trogaet, tol'ko napominaet o tom, kakogo grubiyana mne dali v gospoda, no raspolozhit' menya k tebe takoe povedenie nikak ne mozhet". "Ty so mnoj razgovarivaesh', budto uveren, chto tebe uzhe nikogda ne pridetsya menya boyat'sya. A ved', v sushchnosti, eto ne tak. Dolzhno byt', tebya eshche ne osvobodili ot sluzhby, tut tak skoro resheniya ne prinimayut". "A byvaet, chto i skoree", -- skazal Ieremiya. "Byvaet, -- skazal K. -- No poka net nikakih ukazanij, chto v dannom sluchae tak ono i budet, vo vsyakom sluchae, ni tebe, ni mne dokumenta na ruki ne vydali. Znachit, razbor dela tol'ko nachalsya, a ya eshche ne ispol'zoval svoi svyazi i ne vmeshalsya, no nepremenno vmeshayus', nepremenno. Esli vse obernetsya dlya tebya neudachno, znachit, ty ne osobenno staralsya raspolozhit' hozyaina v svoyu pol'zu, i, byt' mozhet, ya voobshche zrya slomal rozgu. Fridu ty, pravda, uvel, potomu-to ot vazhnosti i raspushil per'ya, no pri vsem uvazhenii k tvoej osobe -- a ya tebya uvazhayu, hot' ty menya i net, -- dostatochno mne skazat' dva-tri slova Fride, ya eto otlichno znayu, chtoby iznichtozhit' vsyu tu lozh', kotoroj ty ee oputal". "|ti ugrozy menya nichut' ne pugayut, -- skazal Ieremiya, -- ty zhe ne hochesh', chtoby ya byl tvoim pomoshchnikom, ty boish'sya menya kak pomoshchnika, da i voobshche ty pomoshchnikov boish'sya, tol'ko iz straha ty pobil dobrogo Artura". "Vozmozhno, -- skazal K. -- A razve ot etogo emu bylo ne tak bol'no? Mozhet stat'sya, chto ya i svoj strah pered toboj smogu vyrazit' takim zhe obrazom, i ne raz! Esli tol'ko uvizhu, chto tebe dolzhnost' pomoshchnika ne po nutru, tak nikakoj strah ne smozhet isportit' mne udovol'stvie zastavit' tebya nasil'no sluzhit' mne. Bol'she togo, ya prilozhu vse usiliya, chtoby zapoluchit' odnogo tebya, bez Artura, togda ya smogu udelyat' tebe bol'she vnimaniya". "Neuzheli ty dumaesh', -- skazal Ieremiya, -- chto ya tebya hot' nemnozhko boyus'?" "Da, dumayu, chto boish'sya, hot' nemnogo, no boish'sya, a esli ty umen, to ochen' boish'sya. Inache pochemu ty srazu ne poshel k Fride? Skazhi, ty ee lyubish'?" "Lyublyu? -- peresprosil Ieremiya. -- Ona dobraya, umnaya devochka, byvshaya vozlyublennaya Klamma, znachit, vo vsyakom sluchae, zasluzhivaet uvazheniya. I esli ona menya neprestanno umolyaet izbavit' ee ot tebya, pochemu zhe ne okazat' ej etu uslugu, tem bolee chto i tebe ya nikakogo vreda ne prinoshu, ved' ty uzhe uteshilsya s etimi proklyatymi varnavovskimi devkami". "Teper' mne yasna tvoya trusost', -- skazal K., -- tvoya zhalkaya trusost'. Vot takoj lozh'yu ty pytaesh'sya menya oputat'! Frida prosila menya tol'ko ob odnom -- izbavit' ee ot vzbesivshihsya pomoshchnikov, ot etih pohotlivyh kobelej, a u menya, k sozhaleniyu, vremeni ne bylo vypolnit' ee pros'bu, i vot chto teper' vyshlo iz-za moego upushcheniya!" "Gospodin zemlemer? Gospodin zemlemer! -- zakrichal kto-to v pereulke. |to byl Varnava. On podbezhal zadyhayas', odnako ne zabyl otdat' K. poklon. -- Mne vse udalos'!" "CHto udalos'? -- sprosil K. -- Ty peredal moyu pros'bu Klammu?" "|to-to ne vyshlo, -- skazal Varnava. -- YA ochen' staralsya, no nikakoj vozmozhnosti ne bylo, hot' ya i probilsya vpered, ves' den' stoyal tak blizko k stolu, chto odin pisar', kotoromu ya zagorazhival svet, dazhe ottolknul menya, potom, hot' eto i zapreshcheno, ya zayavil o sebe, i, kogda Klamm vzglyanul, ya podnyal ruku, potom zaderzhalsya v kancelyarii dol'she vseh, ostalsya tam odin, so slugami, imel schast'e videt', kak vernulsya Klamm, no okazalos', chto vernulsya on ne iz-za menya, on tol'ko hotel bystro spravit'sya o chem-to v knige i tut zhe ushel; v konce koncov, tak kak ya ne trogalsya s mesta, odin sluga chut' li ne vymel menya iz komnaty metloj. Vse eto ya tebe rasskazyvayu, chtoby ty videl, kak ya starayus', i ne vyrazhal nedovol'stva". "Da chto mne v tvoih staraniyah, Varnava, -- skazal K., -- esli ty nikakogo uspeha ne dobilsya". "No ya zhe dobilsya uspeha! -- skazal Varnava. -- Vyhozhu ya iz svoej kancelyarii -- ya nazyvayu ee svoej kancelyariej -- i vdrug vizhu, chto iz glubiny koridora medlenno vyhodit odin gospodin, vokrug nikogo ne bylo, vremya bylo pozdnee. YA reshil podozhdat' ego, mne voobshche hotelos' tam ostat'sya, chtoby ne soobshchat' tebe durnye vesti. Da i tak stoilo podozhdat' etogo gospodina, ved' eto byl |rlanger. Kak, ty ego ne znaesh'? |to odin iz pervyh sekretarej Klamma. Tshchedushnyj takoj, malen'kij chelovek, nemnogo hromaet. On menya srazu uznal, on slavitsya svoej pamyat'yu i znaniem lyudej, emu stoit tol'ko namorshchit' lob -- i on srazu uznaet lyubogo, chasto dazhe teh, kogo on nikogda ne videl, tol'ko slyshal ili chital pro nih, menya, naprimer, on vryad li videl. No hotya on i uznaet srazu lyubogo cheloveka, on vsegda sprashivaet, budto ne sovsem uveren. "Ty, kazhetsya, Varnava? -- skazal on mne. I tut zhe sprosil: -- Ty ved' znaesh' zemlemera? -- I potom skazal: -- |to udachno, sejchas ya edu v gostinicu. Pust' zemlemer zajdet tuda ko mne. YA zhivu v nomere pyatnadcatom. No pust' on yavitsya sejchas zhe. U menya tam koe-kakie peregovory, a v pyat' chasov utra ya uzhe uedu obratno. Skazhi emu, chto mne ochen' nuzhno pogovorit' s nim". Tut Ieremiya vnezapno pustilsya bezhat'. Varnava byl nastol'ko vzvolnovan, chto ne obratil na nego nikakogo vnimaniya, no teper' sprosil: "CHto emu nado?" "Hochet operedit' menya u |rlangera, -- skazal K. i pobezhal za Ieremiej, dognal ego, shvatil pod ruku i skazal: -- CHto, soskuchilsya vdrug bez Fridy? I ya tozhe, ne men'she tebya, znachit, pojdem vmeste!" U temnoj gostinicy stoyala nebol'shaya kuchka lyudej, dvoe ili troe derzhali fonari, tak chto mozhno bylo razlichit' lica. K. uznal odnogo znakomogo -- vozchika Gerstekera. Gersteker vstretil ego voprosom: "A ty vse eshche v Derevne?" "Da, -- skazal K., -- ya priehal nadolgo". "A mne kakoe delo", -- skazal Gersteker i, sil'no zakashlyavshis', povernulsya k ostal'nym. Vyyasnilos', chto vse zhdut |rlangera. |rlanger u zhe priehal, no, prezhde chem nachat' priem, soveshchalsya s Momom. Razgovory vertelis' vokrug togo, chto v dome zhdat' vospreshchalos' i prihoditsya stoyat' tut, v snegu. Pravda, bylo ne ochen' holodno, no vse zhe zastavlyat' lyudej stoyat' noch'yu chasami pered domom bylo bezzhalostno. Vprochem, |rlanger byl v etom ne vinovat, on byl, skoree, chelovek predupreditel'nyj, nichego ne podozreval i navernyaka rasserdilsya by, esli by emu ob etom dolozhili. Vinovata byla hozyajka gostinicy: v svoem boleznennom stremlenii soblyudat' poryadok ona ne zhelala, chtoby stol'ko prositelej srazu navodnili ee dom. "Uzh esli nepremenno nado ih prinimat', -- govarivala ona, -- tak pust' oni, boga radi, zahodyat po ocheredi". I ona dobilas' togo, chto prositelej, zhdavshih snachala prosto v koridore, potom na lestnice i, nakonec, v bufete, v konce koncov vydvorili na ulicu. Ona i etim byla nedovol'na. Ej bylo nevynosimo, chto v sobstvennom dome ee neprestanno, kak ona vyrazhalas', "osazhdali". Ona ne ponimala, zachem voobshche prinimayut posetitelej. "CHtoby pachkat' lestnicu", -- kak-to, ochevidno s dosady, otvetil ej na etot vopros odin iz chinovnikov, no etot otvet pokazalsya ej ves'ma vrazumitel'nym, i ona ohotno ego povtoryala. Ona dobivalas', chtoby naprotiv gostinicy postroili zdanie, gde mogli by zhdat' posetiteli, chto vpolne sootvetstvovalo i ih zhelaniyam. Bol'she vsego ona hotela, chtoby i priem i doprosy provodilis' by vne gostinicy, no na eto vozrazhali chinovniki, a kogda chinovniki vser'ez vozrazhali, to hozyajke, razumeetsya, nichego dobit'sya ne udavalos', hotya v neznachitel'nyh delah blagodarya neustannoj i vse zhe po-zhenski myagkoj nastojchivosti ona dlya vseh stala chem-to vrode domashnego tirana. Odnako poka chto hozyajke prihodilos' terpet', chtoby i priem i doprosy prohodili u nee v gostinice, potomu chto gospoda iz Zamka otkazyvalis' pokidat' gostinicu i hodit' v Derevnyu po sluzhebnym delam. Oni vsegda toropilis', v Derevnyu ezdili ochen' neohotno, i prodlevat' svoe prebyvanie tut sverh neobhodimosti u nih ni malejshego zhelaniya ne bylo, poetomu nel'zya bylo s nih trebovat', chtoby oni radi spokojstviya v gostinice mogli teryat' stol'ko vremeni i so vsemi svoimi bumagami perehodit' cherez ulicu v kakoj-to drugoj dom. Ohotnee vsego chinovniki zanimalis' delami libo v bufete, libo u sebya v nomerah, po vozmozhnosti za edoj, a to i dazhe v posteli, pered snom ili prosnuvshis' poutru, kogda oni ot ustalosti ne mogli vstat' i hoteli eshche ponezhit'sya v krovati. Vmeste s tem vopros o postrojke pomeshcheniya dlya prositelej blizilsya k blagopriyatnomu razresheniyu, hotya -- i nad etim nemnogo posmeivalis' -- dlya hozyajki eto prevratilos' v sploshnoe nakazanie, potomu chto imenno delo o postrojke takogo pomeshcheniya vyzvalo ogromnyj pritok posetitelej i koridory v gostinice nikogda ne pustovali. Obo vsem etom vpolgolosa besedovali ozhidayushchie. K. obratil vnimanie na to, chto, nesmotrya na znachitel'noe nedovol'stvo, nikto ne vozrazhal protiv togo, chto |rlanger vyzval k sebe lyudej sredi nochi. On sprosil pochemu, i emu ob®yasnili, chto, skoree, nuzhno poblagodarit' |rlangera za eto. Isklyuchitel'no ego dobraya volya i vysokoe ponimanie svoego sluzhebnogo dolga podvigli ego na priezd v Derevnyu; ved' on mog by, esli by zahotel -- i vozmozhno, chto eto dazhe bol'she sootvetstvovalo by predpisaniyam, -- on mog by poslat' kogo-nibud' iz vtorostepennyh sekretarej, chtoby tot sostavil protokoly. No |rlanger po bol'shej chasti otkazyvalsya ot etogo, on zhelal sam vse slyshat' i videt', dlya chego i zhertvoval svoim nochnym vremenem, potomu chto v ego sluzhebnom raspisanii vremya dlya poezdok v Derevnyu predusmotreno ne bylo. K. vozrazil, chto ved' dazhe Klamm priezzhaet v Derevnyu dnem i provodit tut po neskol'ku dnej; neuzhto |rlanger, buduchi tol'ko sekretarem, bolee nezamenim tam, naverhu, chem Klamm? Kto-to dobrodushno zasmeyalsya na eto, drugie rasteryanno molchali, takih bylo bol'shinstvo, i potomu K. edva dozhdalsya otveta. Tol'ko odin nereshitel'no skazal, chto, konechno, Klamm nezamenim, kak v Zamke, tak i v Derevne. Tut otvorilas' dver', i mezhdu dvumya slugami, nesushchimi fonari, poyavilsya Mom. "Pervymi k gospodinu sekretaryu |rlangeru budut propushcheny Gersteker i K. Oba zdes'?" Oba otkliknulis', no pered nimi v dom proskol'znul Ieremiya, brosiv na hodu: "YA tut koridornyj", na chto Mom ulybnulsya i hlopnul ego po plechu. "Nado budet poosterech'sya Ieremii", -- podumal K., soznavaya pri etom, chto Ieremiya, po vsej veroyatnosti, kuda bezvrednee, chem Artur, rabotayushchij protiv nego v Zamke. Vozmozhno, chto bylo by dazhe razumnee terpet' ot nih mucheniya kak ot pomoshchnikov, chem dat' im rashazhivat' besprepyatstvenno i plesti bez pomeh svoi intrigi, k chemu u nih imeetsya yavnaya sklonnost'. Kogda K. podoshel k Momu, tot sdelal vid, chto tol'ko sejchas uznal v nem zemlemera. "Aga, gospodin zemlemer! -- skazal on. -- Tot, chto tak ne lyubit doprosov, a sam rvetsya na dopros. So mnoj v tot raz delo obstoyalo by proshche. Nu konechno, trudno vybrat', kakoj dopros luchshe". I kogda K. pri ego slovah ostanovilsya, Mom skazal: "Idite, idite! Togda mne vashi otvety byli nuzhny, a teper' net". I vse zhe K., vzvolnovannyj povedeniem Moma, skazal: "Vy tol'ko o sebe i dumaete. Tol'ko iz-za togo, chto chelovek zanimaet kakoe-to sluzhebnoe polozhenie, ya otvechat' ne sobirayus' i ne sobiralsya". Mom na eto skazal: "A o kom zhe nam dumat', kak ne o sebe? Kto tut eshche est'? Nu, idite!" V prihozhej ih vstretil sluga i povel po uzhe znakomoj K. doroge cherez dvor, potom v vorota, a ottuda v nizkij, slegka pokatyj koridor. Ochevidno, v verhnih etazhah zhili tol'ko vysshie chinovniki, sekretari zhe pomeshchalis' v etom koridore, i |rlan-ger tozhe, hotya on byl odnim iz glavnyh sekretarej. Sluga potushil fonar' -- tut bylo yarkoe elektricheskoe osveshchenie. Vse vokrug bylo malen'koe, no izyashchnoe. Pomeshchenie ispol'zovali polnost'yu. V koridore edva mozhno bylo vstat' vo ves' rost. Po bokam -- dveri, odna pochti ryadom s drugoj. Bokovye peregorodki ne dohodili do potolka, ochevidno iz soobrazhenij ventilyacii, potomu chto v komnatkah, razmeshchennyh tut, v podvale, veroyatno, ne bylo okon. Glavnyj nedostatok etih nepolnyh peregorodok byl v tom, chto v koridore, a vsledstvie etogo i v komnatkah, bylo ochen' nespokojno. Mnogie komnaty kak budto byli zanyaty, tam po bol'shej chasti eshche ne spali, slyshalis' golosa, stuk molotkov, zvon stakanov. No vpechatleniya osoboj veselosti eto ne proizvodilo. Golosa zvuchali priglushenno, tol'ko izredka mozhno bylo razobrat' slovo-drugoe, da tam, kak vidno, ne besedovali, dolzhno byt', kto-to diktoval ili chital vsluh, i kak raz iz teh komnat, otkuda donosilsya zvon stakanov i tarelok, ne slyshno bylo ni slova, a udary molotka napomnili K., chto emu kto-to rasskazyval, budto nekotorye chinovniki, chtoby otdohnut' ot postoyannogo umstvennogo napryazheniya, inogda stolyarnichali, masterili kakie-to mehanizmy ili chto-nibud' v etom rode. V koridore bylo pusto, lish' u odnoj iz dverej sidel blednyj, uzkoplechij, vysokij chelovek v shube, iz-pod kotoroj vyglyadyvalo nochnoe bel'e; ochevidno, emu stalo dushno v komnate, i on sel snaruzhi i stal chitat' gazetu, no chital nevnimatel'no, pozevyval, to i delo opuskal gazetu i, podavshis' vpered, smotrel v glub' koridora: mozhet byt', on zhdal zapozdavshego posetitelya, vyzvannogo k nemu. Prohodya mimo nego, sluga skazal Gerstekeru pro etogo gospodina: "Von Pincgauer". Gersteker kivnul. "Davno on ne byval tut, vnizu", -- skazal on. "Da, ochen' uzh davno", -- podtverdil sluga. Nakonec oni podoshli k dveri, nichem ne otlichavshejsya ot vseh ostal'nyh, no za kotoroj, odnako, kak skazal sluga, zhil sam |rlanger. Sluga poprosil K. podnyat' ego na plechi i skvoz' prosvet nad peregorodkoj zaglyanul v komnatu. "Lezhit, -- skazal sluga, spustivshis'. -- Na posteli lezhit; pravda, odetyj, no mne kazhetsya, chto on dremlet. Tut, v Derevne, ot peremeny obstanovki ego inogda odolevaet ustalost'. Pridetsya nam podozhdat'. Kogda prosnetsya, on pozvonit. Konechno, sluchaetsya i tak, chto vse vremya svoego prebyvaniya v Derevne on spit, a prosnuvshis', dolzhen totchas zhe uezzhat' v Zamok. Ved' on syuda priezzhaet rabotat' po dobroj vole". "Luchshe by emu i sejchas prospat' do ot®ezda, -- skazal Gersteker, -- a to, esli u nego posle sna ostaetsya malo vremeni dlya raboty, on byvaet ochen' nedovolen, chto zaspalsya, i uzh tut staraetsya vse dodelat' kak mozhno skoree, tak chto s nim i pogovor