zhe mneniya, -- nichego pohozhego ni on, ni ona do sih por ne vstrechali, a ved' im prihodilos' imet' delo so mnogimi ves'ma upryamymi lyud'mi. Teper' prihoditsya otkrovenno govorit' K. to, chego oni nikogda ne osmelivalis' proiznosit' vsluh, inache on ne pojmet samogo sushchestvennogo. Tak vot, raz uzh nado emu vse vyskazat': tol'ko iz-za nego, isklyuchitel'no iz-za nego, gospoda ne mogli vyjti iz svoih komnat, tak kak oni po utram, srazu posle sna, slishkom stesnitel'ny, slishkom ranimy, chtoby popadat'sya na glaza postoronnim, oni chuvstvuyut sebya formennym obrazom, dazhe v polnoj odezhde, slishkom razdetymi, chtoby pokazyvat'sya chuzhomu. Trudno skazat', chego oni tak stydyatsya, mozhet byt', oni, eti neutomimye truzheniki, stydyatsya tol'ko togo, chto spali? No byt' mozhet, eshche bol'she, chem samim pokazyvat'sya lyudyam, oni stydyatsya videt' chuzhih lyudej; oni ne zhelayut, chtoby te prositeli, ch'ego nevynosimogo vida oni schastlivo izbezhali putem nochnogo doprosa, vdrug teper', s samogo utra, yavilis' pered nimi neozhidanno, v neposredstvennoj blizosti, v natural'nuyu velichinu. |to im trudno perenesti. I kakim zhe dolzhen byt' chelovek, v kotorom net k etomu uvazheniya? Imenno takim chelovekom, kak K. CHelovekom, kotoryj stavit sebya vyshe vsego, ne tol'ko vyshe zakona, no i vyshe samogo obyknovennogo chelovecheskogo vnimaniya k drugim, da eshche s takim tupym ravnodushiem i beschuvstvennost'yu; emu bezrazlichno, chto iz-za nego raspredelenie dokumentov pochti chto sryvaetsya i reputaciya gostinicy stradaet, i, chego eshche nikogda ne sluchalos', on dovodit etih gospod do takogo otchayaniya, chto oni nachinayut ot nego oboronyat'sya i, perelomiv sebya s nemyslimym dlya obyknovennogo cheloveka usiliem, hvatayutsya za zvonok, prizyvaya na pomoshch', chtoby izgnat' K., ne poddayushchegosya nikakim uveshchevaniyam! Oni, gospoda, i vdrug zovut na pomoshch'! Hozyain i hozyajka vmeste so svoej prislugoj davno pribezhali by syuda, esli by tol'ko posmeli spozaranku bez zova poyavit'sya pered gospodami, hotya by tol'ko dlya togo, chtoby im pomoch' i totchas zhe ischeznut'. Drozha ot negodovaniya iz-za K., v otchayanii ot svoego bessiliya, oni stoyali v konce koridora, i zvonok, kotorogo oni nikak ne ozhidali, byl dlya nih sushchim izbavleniem. Nu, teper' samoe strashnoe pozadi! O, esli by im bylo razresheno hot' na mig vzglyanut', kak radostno zasuetilis' eti gospoda, nakonec-to izbavivshis' ot K.! No razumeetsya, dlya K. ne vse eshche minovalo! Emu, nesomnenno, pridetsya otvechat' za to, chto on natvoril. Mezhdu tem oni prishli v bufet; bylo ne sovsem ponyatno, pochemu hozyain, nesmotrya na ves' svoj gnev, privel K. syuda; ochevidno, on vse zhe soobrazil, chto pri takoj ustalosti K. vse ravno ne mozhet pokinut' ego dom. Ne dozhidayas' priglasheniya sest', K. bukval'no svalilsya na odnu iz pivnyh bochek. Tut, v polumrake, emu stalo legche. V bol'shom pomeshchenii nad kranami pivnyh bochek gorela lish' odna slabaya elektricheskaya lampochka. I na dvore stoyala glubokaya t'ma, tam kak budto mela metel'; horosho okazat'sya tut, v teple, nado bylo tol'ko postarat'sya, chtoby ne vygnali. Hozyain s hozyajkoj po-prezhnemu stoyali pered K., slovno v nem vse eshche tailas' kakaya-to opasnost' i pri takoj polnoj ego neblagonadezhnosti nikak nel'zya bylo isklyuchit', chto on mozhet vdrug vskochit' i popytat'sya snova proniknut' v tot koridor. Oba oni ustali ot nochnogo perepoloha i rannego vstavaniya, osobenno hozyajka -- na nej bylo shelkovistoe shurshashchee korichnevoe plat'e, zastegnutoe i podpoyasannoe ne sovsem akkuratno, -- ona, slovno nadlomlennyj stebel', prinikla golovoj k plechu muzha i, podnosya k glazam tonkij platochek, brosala na K. po-detski serditye vzglyady. CHtoby uspokoit' suprugov, K. progovoril, chto vse skazannoe imi dlya nego sovershennaya novost', no chto on, nesmotrya na svoe povedenie, vse zhe nikogda ne zastryal by nadolgo v tom koridore, gde emu dejstvitel'no delat' bylo nechego, i chto on, konechno zhe, nikogo muchit' ne hotel, a vse proizoshlo tol'ko iz-za ego chrezvychajnoj ustalosti. On poblagodaril ih za to, chto oni polozhili konec etomu nepriyatnomu polozheniyu, no esli ego privlekut k otvetstvennosti, on budet etomu ochen' rad, potomu chto tol'ko tak emu udastsya pomeshat' krivotolkam naschet ego povedeniya. Tol'ko ustalost', tol'ko ona odna tomu vinoj. A ustalost' proishodit ottogo, chto on eshche ne privyk k doprosam. Ved' on tut sovsem nedavno. Kogda u nego nakopitsya nekotoryj opyt, nichego podobnogo bol'she ne proizojdet. Mozhet byt', on eti doprosy prinimaet slishkom vser'ez, no ved' eto samo po sebe ne iz®yan. Emu prishlos' vyderzhat' dva doprosa, odin za drugim: snachala u Byurgelya, potom u |rlangera, i osobenno ego izmuchila pervaya vstrecha, vtoraya, pravda, prodolzhalas' nedolgo, |rlanger tol'ko poprosil ego ob odnom odolzhenii, no vse eto vmeste bylo bol'she, chem on mog vynesti za odin raz, mozhet byt', takaya nagruzka dlya drugogo cheloveka, skazhem dlya samogo hozyaina, tozhe byla by slishkom tyazheloj. Posle vtoroj vstrechi on, po pravde govorya, uzhe ele derzhalsya na nogah. On byl v kakom-to tumane, ved' emu vpervye prishlos' vstretit'sya s etimi gospodami, vpervye uslyshat' ih, a ved' nado bylo kak-to otvechat' im. Naskol'ko emu izvestno, vse soshlo prekrasno, a potom sluchilas' eta beda, no vryad li posle vsego predydushchego emu mozhno postavit' ee v vinu. K sozhaleniyu, tol'ko |rlanger i Byurgel' mogli by ponyat' ego sostoyanie, i uzh, razumeetsya, oni vstupilis' by za nego, predotvratili by vse, chto potom proizoshlo, no |rlangeru prishlos' srazu posle ih svidaniya uehat', ochevidno, on otpravilsya v Zamok, a Byurgel', tozhe utomlennyj razgovorom -- a togda kak zhe moglo hvatit' sil u K. vynesti eto? -- usnul i dazhe prospal raspredelenie dokumentov. I esli by u K. byla takaya vozmozhnost', on s radost'yu vospol'zovalsya by eyu i ohotno prenebreg by sluchaem posmotret' na to, chto zapreshcheno videt', tem bolee chto on voobshche byl ne v sostoyanii hot' chto-nibud' razglyadet', a potomu samye shchepetil'nye gospoda mogli, ne stesnyayas', pokazat'sya emu na glaza. Upominanie o dvuh doprosah, osobenno o vstreche s |rlangerom, i uvazhenie, s kotorym K. govoril ob etih gospodah, raspolozhili hozyaina v ego pol'zu. On kak budto uzhe sklonyalsya na pros'bu K. -- polozhit' dosku na pivnye bochki i razreshit' emu pospat' tut hot' do rassveta, -- no hozyajka byla yavno protiv; neprestanno bez nadobnosti opravlyaya plat'e, tol'ko sejchas soobraziv, chto u nee chto-to ne v poryadke, ona vnov' i vnov' kachala golovoj, i staryj spor o chistote v dome vot-vot gotov byl razrazit'sya. Dlya K., pri ego ustalosti, razgovor suprugov imel ogromnejshee znachenie. Byt' sejchas vygnannym otsyuda kazalos' emu takoj bedoj, s kotoroj vse perezhitoe do sih por ne shlo i v sravnenie. |togo nel'zya bylo dopustit', dazhe esli by i hozyain i hozyajka vdrug zaodno poshli protiv nego. Skorchivshis' na bochke, on vyzhidayushche smotrel na nih, kak vdrug hozyajka, s toj nevozmozhnoj obidchivost'yu, kotoruyu uzhe podmetil v nej K., otstupila v storonu i, hotya ona uzhe govorila s hozyainom o chem-to drugom, kriknula: "No kak on na menya smotrit! Vygoni zhe ego nakonec!" No K., vospol'zovavshis' sluchaem i uzhe uverennyj, chto on tut ostanetsya, skazal: "Da ya ne na tebya smotryu, a na tvoe plat'e". "Pochemu na moe plat'e?" -- vzvolnovanno sprosila hozyajka. K. tol'ko pozhal plechami. "Pojdem! -- skazala hozyajka hozyainu. -- On zhe p'yan, etot oboltus! Pust' prospitsya!" I ona tut zhe prikazala Pepi, kotoraya vynyrnula na zov iz temnoty, rastrepannaya, ustalaya, volocha za soboj metlu, chtoby ta brosila K. kakuyu-nibud' podushku. -------- 25. Prosnuvshis', K. snachala podumal, chto on pochti i ne spal; v komnate bylo po-prezhnemu teplo, no pusto, u sten sgustilas' temnota, edinstvennaya lampochka potuhla, i za oknom tozhe stoyala noch'. On potyanulsya, podushka upala, a ego lozhe i bochki zatreshchali; v zal srazu voshla Pepi, i tut on uznal, chto uzhe vecher i prospal on bolee dvenadcati chasov. Neskol'ko raz o nem spravlyalas' hozyajka, da i Gersteker, kotoryj utrom, vo vremya razgovora K. s hozyajkoj, sidel tut, v temnote, za pivom i ne osmelilsya pomeshat' K., tozhe zahodil syuda -- posmotret', chto s K., i, nakonec, kak budto zahodila i Frida, minutku postoyala nad K., no vryad li ona prihodila iz-za K., a, skoree, iz-za togo, chto ej nado bylo tut koe-chto podgotovit' -- ona zhe dolzhna byla vecherom snova zastupit' na svoyu prezhnyuyu sluzhbu. "Vidno, ona tebya bol'she ne lyubit?" -- sprosila Pepi, podavaya emu kofe s pechen'em. No sprosila ona ob etom ne zlo, kak prezhde, a, skoree, grustno, slovno s teh por uznala zlobnost' mira, pered kotoroj sobstvennaya zloba pasuet, stanovitsya bessmyslennoj; kak s tovarishchem po neschast'yu govorila ona s K., i, kogda on poproboval kofe i ej pokazalos', chto emu nedostatochno sladko, ona pobezhala i prinesla polnuyu saharnicu. Pravda, grustnoe nastroenie ne pomeshalo ej priukrasit'sya bol'she prezhnego: bantikov i lentochek, vpletennyh v kosy, bylo predostatochno, na lbu i na viskah volosy byli tshchatel'no zavity, a na shee visela cepochka, spuskavshayasya v nizkij vyrez bluzki. No kogda K., dovol'nyj, chto nakonec udalos' vyspat'sya i vypit' horoshego kofe, tajkom potyanul za bantik, probuya ego razvyazat', Pepi ustalo skazala: "Ne nado" -- i prisela ryadom s nim na bochku. I K. dazhe ne prishlos' rassprashivat' ee, chto u nee za beda, ona sama stala emu rasskazyvat', ustavivshis' na kofejnik, kak budto dazhe vo vremya rasskaza ej nado bylo otvlech'sya i ona ne mozhet, dazhe govorya o svoih bedah, vsecelo otdat'sya mysli o nih, tak kak na eto sil u nee ne hvatit. Prezhde vsego K. uznal, chto v neschast'yah Pepi vinovat on, hotya ona za eto na nego ne v obide. I ona reshitel'no pomotala golovoj, kak by otvodya vsyakie vozrazheniya K. Snachala on uvel Fridu iz bufeta, i Pepi smogla poluchit' povyshenie. Nevozmozhno bylo pridumat' chto-nibud' drugoe, iz-za chego Frida brosila by svoe mesto, ona zhe sidela v bufete, kak pauchiha v pautine, vo vse storony ot nee tyanulis' niti, pro kotorye tol'ko ej i bylo izvestno; ubrat' ee otsyuda protiv voli bylo by nevozmozhno, i tol'ko lyubov' k nizshemu sushchestvu, to est' to, chto nikak ne sootvetstvovalo ee polozheniyu, mogla sognat' ee s mesta. A Pepi? Razve ona kogda-nibud' sobiralas' zapoluchit' eto mesto dlya sebya? Ona byla gornichnoj, zanimala neznachitel'noe mesto, ne sulivshee nichego osobennogo, no, kak vsyakaya devushka, mechtala o luchshem budushchem, mechtat' nikomu ne zapretish', no vser'ez ona o povyshenii ne dumala, ona byla dovol'na dostignutym. I vdrug Frida vnezapno ischezla, tak vnezapno, chto u hozyaina pod rukoj ne okazalos' podhodyashchej zameny, on stal iskat', i ego vzglyad ostanovilsya na Pepi; pravda, ona sama v sootvetstvuyushchuyu minutu postaralas' popast'sya emu na glaza. V to vremya ona lyubila K., kak nikogda eshche nikogo ne lyubila; do togo ona mesyacami sidela vnizu, v svoej temnoj kamorke, i byla gotova prosidet' tam mnogo let, a v sluchae nevezen'ya i vsyu zhizn', nikem ne zamechennaya, i vot vdrug poyavilsya K., geroj, osvoboditel' devushek, i otkryl pered nej dorogu naverh. Konechno zhe, on o nej nichego ne znal i sdelal eto ne radi nee, no ee blagodarnost' ot etogo ne umen'shilas', v noch' pered ee povysheniem -- a povyshenie bylo eshche neopredelennym, no uzhe vpolne veroyatnym -- ona chasami myslenno razgovarivala s nim, shepcha emu na uho slova blagodarnosti. V ee glazah postupok K. vozvysilsya eshche bol'she tem, chto on vzyal na sebya takoj tyazhkij gruz, to est' Fridu, kakaya-to neponyatnaya samootverzhennost' byla v tom, chto on radi vozvysheniya Peni vzyal sebe v lyubovnicy Fridu -- nekrasivuyu, staroobraznuyu, huduyu devushku s korotkimi zhiden'kimi volosami, da k tomu zhe dvulichnuyu: vsegda u nee kakie-to sekrety; naverno, eto zavisit ot ee naruzhnosti; esli lyubomu s pervogo vzglyada vidno, kak ona durna i licom i figuroj, znachit, nado pridumat' tajnu, kotoruyu nikto proverit' ne mozhet, -- naprimer, chto ona yakoby v svyazi s Klammom. U Peni togda dazhe poyavlyalis' takie mysli: neuzheli vozmozhno, chto K. i v samom dele lyubit Fridu, uzh ne obmanyvaetsya li on ili, mozhet byt', tol'ko obmanyvaet Fridu, i eto, vozmozhno, privedet tol'ko k vozvysheniyu Peni, i togda K. uvidit svoyu oshibku ili ne zahochet dol'she ee skryvat' i obratit vnimanie uzhe ne na Fridu, a tol'ko na Pepi, i eto vovse ne bezumnoe voobrazhenie Peni, potomu chto kak devushka s devushkoj ona vpolne mozhet potyagat'sya s Fridoj, etogo nikto otricat' ne stanet, i ved', v sushchnosti, K. byl osleplen prezhde vsego sluzhebnym polozheniem Fridy, kotoromu ona umela pridat' blesk. I Peni v mechtah uzhe videla, chto, kogda ona zajmet mesto Fridy, K. pridet k nej prositelem, i tut u nee budet vybor: libo otvetit' na mol'by K. i poteryat' mesto, libo ottolknut' ego i podnyat'sya eshche vyshe. I ona pro sebya reshila otkazat'sya ot vseh blag i snizojti do K., nauchit' ego nastoyashchej lyubvi, kakoj emu nikogda ne uznat' ot Fridy, lyubvi, ne zavisyashchej ni ot kakih pochetnyh dolzhnostej na svete. No potom vse vyshlo po-drugomu. A kto vinovat? Prezhde vsego, konechno, sam K., nu a potom i Fridino besstydstvo, no glavnoe -- sam K. Nu chto emu nado, chto on za strannyj chelovek? K chemu on stremitsya, kakie eto vazhnye dela ego tak zanimayut, chto on zabyvaet samoe blizkoe, samoe luchshee, samoe prekrasnoe? Vot Pepi i stala zhertvoj, i vse vyshlo glupo, i vse propalo, i esli by u kogo-nibud' hvatilo smelosti podpalit' i szhech' vsyu gostinicu, da tak szhech', chtoby ni sleda ne ostalos', szhech', kak bumazhku v pechke, vot takogo cheloveka Pepi i nazvala by svoim izbrannikom. Itak, Pepi prishla syuda, v bufet, chetyre dnya tomu nazad, pered obedom. Rabota tut nelegkaya, rabota, mozhno skazat', chelovekoubijstvennaya, no to, chego tut mozhno dobit'sya, tozhe ne pustyak. Pepi i ran'she zhila ne prosto ot odnogo dnya do drugogo, i esli dazhe v samyh derzkih mechtah ona nikogda ne osmelivalas' rasschityvat' na eto mesto, to nablyudenij u nee bylo predostatochno, ona znala vse, chto svyazano s etim mestom, bez podgotovki ona za takuyu rabotu ne vzyalas' by. Bez podgotovki syuda ne pojdesh', inache poteryaesh' sluzhbu v pervye zhe chasy. A uzh osobenno esli stanesh' tut vesti sebya kak gornichnaya! Kogda rabotaesh' gornichnoj, to nachinaesh' so vremenem chuvstvovat' sebya sovsem zabroshennoj i zabytoj, rabotaesh', kak v shahte, po krajnej mere v tom koridore, gde pomeshchayutsya sekretari; krome neskol'kih dnevnyh posetitelej, kotorye shmygayut mimo i glaza boyatsya podnyat', tam za ves' den' ni dushi ne uvidish', razve chto drugih gornichnyh, a oni obozleny ne men'she tebya. Utrom voobshche nel'zya i vyglyanut' iz komnaty, sekretari ne hotyat videt' postoronnih, edu im nosyat slugi iz kuhni, tut gornichnym delat' nechego, vo vremya edy tozhe nel'zya tuda hodit'. Tol'ko kogda gospoda rabotayut, gornichnym razresheno ubirat', no, konechno, ne v zhilyh komnatah, a v teh, chto poka pustuyut, i ubirat' nado tiho, chtoby ne pomeshat' rabote gospod. No razve uberesh', kogda gospoda zanimayut komnaty po mnogu dnej, da eshche tam oruduyut slugi, etot gryaznyj sbrod, i kogda nakonec gornichnoj razreshaetsya zajti v pomeshchenie, ono okazyvaetsya v takom vide, chto i vsemirnyj potop gryaz' ne otmoet. Konechno, oni gospoda vazhnye, no prihoditsya izo vseh sil preodolevat' otvrashchenie, chtoby za nimi ubirat'. Raboty u gornichnyh ne slishkom mnogo, no zato rabota tyazhelaya. I nikogda dobrogo slova ne uslyshish', odni popreki, i samyj chastyj, samyj muchitel'nyj uprek -- budto vo vremya uborki propali dokumenty. Na samom dele nichego ne propadaet, kazhduyu bumazhku otdaesh' hozyainu, a uzh esli dokumenty propadayut, to, konechno, ne iz-za devushek. A potom prihodit komissiya, devushek vystavlyayut iz ih komnaty, i komissiya pereryvaet ih posteli, u devushek ved' nikakih svoih veshchej net, vse ih veshchichki pomeshchayutsya v ruchnoj korzinke, no komissiya chasami vse obyskivaet. Razumeetsya, oni nichego ne nahodyat, da i kak tuda mogut popast' dokumenty? K chemu devushkam dokumenty? A konchaetsya tem, chto komissiya s dosady rugaetsya i ugrozhaet, a hozyain vse peredaet devushkam. I nikogda pokoya net, ni dnem, ni noch'yu, do polunochi shum i s rannego utra shum. Esli by tol'ko mozhno bylo ne zhit' pri gostinice, no zhit' prihoditsya, potomu chto i v promezhutkah prihoditsya nosit' po vyzovu iz kuhni vsyakuyu vsyachinu, eto tozhe obyazannost' gornichnyh, osobenno po nocham. Vdrug neozhidanno stuchat kulakom v komnatu gornichnoj, vykrikivayut zakaz, i bezhish' na kuhnyu, tryasesh' sonnogo povarenka, vystavlyaesh' podnos s zakazannym u svoih dverej, otkuda ego zabirayut slugi, -- kak vse eto unylo. No i eto ne samoe hudshee. Samoe hudshee, esli zakazov net, no glubokoj noch'yu, kogda vsem vremya spat', da i bol'shinstvo dejstvitel'no spit, k komnate gornichnyh kto-to nachinaet podkradyvat'sya. Tut devushki vstayut s posteli -- ih krovati raspolozheny drug nad drugom, ved' mesta v komnate malo, da, v sushchnosti, eto i ne komnaty, a bol'shoj shkaf s tremya polkami, -- i devushki prislushivayutsya u dverej, stanovyatsya na koleni, v ispuge zhmutsya drug k drugu. I vse vremya slyshno, kak kto-to kradetsya k dveryam. Pust' by on uzhe voshel, vse obradovalis' by, no nikto ne vhodit, nichego ne sluchaetsya. Prihoditsya sebya ugovarivat', chto im ne grozit nikakaya opasnost'; mozhet, kto-nibud' prosto hodit vzad i vpered u dverej, obdumyvaet, ne zakazat' li emu chto-nibud', a potom ne reshaetsya. Mozhet byt' i tak, a mozhet byt' i sovsem inache. V sushchnosti, ved' sovsem ne znaesh' etih gospod, ih pochti i ne vidish'. Vo vsyakom sluchae, devushki v svoej komnate sovsem propadayut ot straha, a kogda snaruzhi vse zatihaet, oni lozhatsya na pol u stenki, ottogo chto net sil snova zabrat'sya v posteli. I takaya zhizn' opyat' ozhidaet Pepi, segodnya zhe vecherom ona dolzhna vernut'sya na svoe mesto v komnate gornichnyh. A iz-za chego? Iz-za K. i Fridy. Snova vernut'sya k toj zhizni, ot kotoroj ona edva izbavilas', pravda, izbavilas' s pomoshch'yu K., no vse zhe ona i sama prilozhila ogromnye usiliya. Ved' na toj sluzhbe devushki sovershenno zapuskayut sebya, dazhe samye akkuratnye. Da i dlya kogo im tam naryazhat'sya? Nikto ih ne vidit, v luchshem sluchae chelyad' na kuhne, a komu etogo dostatochno, te pust' i naryazhayutsya. A to vsegda torchish' v svoej komnate ili v komnatah gospod, kuda dazhe prosto zajti v chistom plate bylo by glupym legkomysliem i rastochitel'nost'yu. I vechno zhivesh' pri iskusstvennom svete, v duhote -- topyat tam bespreryvno -- i vechno ustaesh'. Edinstvennyj svobodnyj vecher v nedelyu luchshe vsego provesti gde-nibud' v kladovke, pri kuhne, i horoshen'ko vyspat'sya, bez vsyakih strahov. Zachem zhe togda naryazhat'sya? Da tut i odevaesh'sya koe-kak. I vdrug Pepi naznachili v bufet, i, esli tol'ko hochesh' tut zakrepit'sya, nado stat' sovsem drugoj, tut ty vsegda na glazah u balovannyh i nablyudatel'nyh gospod, poetomu tebe nado vyglyadet' kak mozhno privlekatel'nee i milee. A tut vse inache, i Pepi mozhet skazat' pro sebya, chto ona nichego ne upustila. Ej bylo vse ravno, kak slozhatsya dela dal'she; to, chto u nee hvatit sposobnostej dlya takogo mesta, ona znala, ona byla v etom uverena, nikto u nee etoj uverennosti ne otnimet dazhe segodnya, v den' polnogo provala. Trudno bylo v pervyj zhe den' okazat'sya na dolzhnom urovne, ved' ona tol'ko bednaya gornichnaya, net u nee ni plat'ev, ni ukrashenij, a u gospod ne hvataet terpeniya zhdat', poka ty peremenish'sya, oni hotyat srazu, bez vsyakih podgotovok, poluchit' takuyu bufetchicu, kak polagaetsya, inache oni ot nee otvernutsya. Mozhno podumat', chto u nih zaprosy vovse uzh ne takie bol'shie, raz ih mogla udovletvorit' Frida. No eto neverno. Pepi chasto zadumyvalas' nad etim, da i s Fridoj chasto stalkivalas', dazhe kakoe-to vremya spala s nej ryadom. Raskusit' Fridu nelegko, i kto ne ochen' vnimatelen -- a kakie iz etih gospod dostatochno vnimatel'ny? -- togo ona srazu sob'et s tolku. Nikto luchshe samoj Fridy ne znaet, do chego u nee zhalkij vid, esli, naprimer, uvidish' vpervye, kak ona raspuskaet volosy, tak ot zhalosti tol'ko vsplesnesh' rukami, takuyu devushku, po pravde govorya, nel'zya dopuskat' dazhe k dolzhnosti gornichnoj; da ona i sama eto chuvstvuet, skol'ko raz ona plakala, prizhimalas' k Pepi, prikladyvala kosu Peni k svoim volosam. No stoit ej tol'ko vstat' na rabochee mesto, i vse somneniya kak rukoj snimaet, ona chuvstvuet sebya samoj krasivoj iz vseh i pritom umeet lyubogo cheloveka v etom ubedit'. Lyudej ona horosho ponimaet, v etom ee glavnoe iskusstvo. I vret ona bez uderzhu, srazu obmanyvaet, chtoby lyudi ne uspevali ee kak sleduet razglyadet'. Konechno, nadolgo ee ne hvataet, est' zhe u lyudej glaza, i v konce koncov oni vsyu pravdu uvidyat. No kak tol'ko ona zametit takuyu opasnost', u nee v tu zhe minutu nagotove novoe sredstvo bor'by, v poslednee vremya, naprimer, -- ee svyaz' s Klammom. Svyaz' s Klammom! Esli somnevaesh'sya, mozhesh' sam proverit': pojdi k Klammu i sprosi ego. Do chego zhe hitra, do chego zhe hitra! No mozhet byt', ty pochemu-libo ne posmeesh' s takim voprosom idti k Klammu, mozhet byt', tebya i po gorazdo bolee vazhnym voprosam k nemu ne pustyat, mozhet byt', voobshche Klamm dlya tebya vovse ne dostupen -- imenno dlya tebya i takih, kak ty, potomu chto Frida, naprimer, vletaet k nemu kogda hochet, -- tak vot, dazhe esli eto tak, vse ravno mozhno eto delo proverit', nado tol'ko vyzhdat'! Ne stanet zhe Klamm dolgo terpet' takie lozhnye sluhi, naverno, on iz kozhi von lezet, chtoby uznat', chto o nem govoryat i v bufete i v nomerah, dlya nego eto chrezvychajno vazhno, i stoit emu uslyshat' vse eti vydumki, kak on tut zhe ih oprovergnet. Odnako on nichego ne oprovergaet, vot i vyhodit: oprovergat' nechego, vse -- istinnaya pravda. Konechno, vse vidyat tol'ko, chto Frida nosit pivo v komnatu Klamma i vyhodit ottuda s den'gami, a to, chego ne vidyat, rasskazyvaet sama Frida, i prihoditsya ej verit'. No ona nichego takogo ne rasskazyvaet, ne stanet zhe ona vybaltyvat' vsyakie tajny, net, eti tajny sami soboj vybaltyvayutsya vokrug nee, a raz oni uzhe vyboltany, ona i ne stesnyaetsya o nih upominat', pravda ochen' sderzhanno, nichego ne utverzhdaya, ona tol'ko ssylaetsya na to, chto i bez nee vsem izvestno. No govorit ona ne pro vse, naprimer naschet togo, chto s teh por, kak ona poyavilas' v bufete, Klamm stal pit' men'she piva, chem ran'she, ona i vovse ne govorit, ved' tomu mogut byt' samye raznye prichiny, prosto vremya podoshlo takoe, chto pivo kazhetsya Klammu nevkusnym ili on dazhe zabyvaet o pive iz-za Fridy. Vo vsyakom sluchae, kak eto ni udivitel'no, Frida i vpravdu vozlyublennaya Klamma. A esli ona horosha dlya Klamma, tak kak zhe drugim eyu ne lyubovat'sya; i ne uspeli vse opomnit'sya, kak Frida popala v krasavicy, vse stali schitat' ee slovno special'no sozdannoj dlya dolzhnosti bufetchicy; bol'she togo, ona stala chereschur horosha, chereschur vazhna dlya takogo mesta, kak nash bufet, ej teper' etogo malo. I dejstvitel'no lyudyam uzhe kazalos' strannym, chto ona vse eshche sidit tut, v bufete; konechno, byt' bufetchicej -- delo nemaloe, pri etom znakomstvo s Klammom kazhetsya vpolne pravdopodobnym, no uzh esli bufetchica stala lyubovnicej Klamma, to pochemu on pozvolyaet ej, da eshche tak dolgo, ostavat'sya pri bufete? Pochemu ne podymaet ee vyshe? Lyudyam mozhno sto raz dolbit', chto tut nikakih protivorechij net, chto u Klamma est' opredelennye prichiny postupat' tak i chto neozhidanno, byt' mozhet v samom blizhajshem budushchem, Frida poluchit povyshenie, no ni na kogo eti slova vpechatleniya ne proizvodyat; u lyudej est' privychnye predstavleniya, i nikakimi ulovkami ih ne razrushit'. Ved' uzhe nikto ne somnevalsya, chto Frida -- lyubovnica Klamma, dazhe tomu, kto vse ponimal, i to somnevat'sya nadoelo. CHert s toboj, bud' lyubovnicej Klamma, dumayut lyudi, no uzh raz eto tak, to pust' my budem svidetelyami tvoego povysheniya. Odnako oni nichego ne uvideli, Frida po-prezhnemu sidela v bufete i vtajne ochen' radovalas', chto vse ostavalos' po-prezhnemu. No lyudi stali teryat' k nej uvazhenie, i, konechno, ona ne mogla etogo ne zametit', ona zhe vse zamechaet eshche do togo, kak ono sluchaetsya. Ved' devushke po-nastoyashchemu privetlivoj ne nuzhno pribegat' ni k kakim uhishchreniyam, esli tol'ko ona prizhilas' v bufete; poka ona horoshen'kaya, ona i ostanetsya bufetchicej, esli tol'ko ne proizojdet kakoj-nibud' neschastnyj sluchaj. No takoj devushke, kak Frida, vse vremya prihoditsya bespokoit'sya za svoe mesto, konechno, ona ne podaet vidu, skoree ona budet zhalovat'sya i klyast' etu dolzhnost'. No vtajne ona vse vremya sledit za nastroeniem vokrug. I vot Frida uvidela, kak lyudi stali k nej ravnodushnee, uzhe pri ee poyavlenii oni i glaz ne podymali, dazhe slugi eyu ne interesovalis', oni, ponyatnoe delo, bol'she l'nuli k Ol'ge i k devicam vrode nee; dazhe po povedeniyu hozyaina bylo vidno, chto Frida vse men'she i men'she stanovilas' neobhodimoj, vydumyvat' novye istorii pro Klamma uzhe bylo trudno, vse imeet svoi granicy, i tut nasha dorogaya Frida reshilas' na novuyu vyhodku. Kto zhe mog srazu ee raskusit'? Pepi chto-to podozrevala, no raskusit' do konca, k sozhaleniyu, ne mogla. Frida reshila ustroit' skandal: ona, lyubovnica Klamma, brosaetsya v ob®yat'ya pervomu vstrechnomu, po vozmozhnosti cheloveku samomu nichtozhnomu. |to proizvedet na vseh bol'shoe vpechatlenie, nachnutsya dolgie peresudy, i nakonec, nakonec-to opyat' vspomnyat, chto znachit byt' lyubovnicej Klamma i chto znachit prezret' etu chest' v op'yanenii novoj lyubov'yu. Trudno bylo tol'ko najti podhodyashchego cheloveka, s kotorym mozhno bylo by zateyat' etu hitruyu igru. On ne dolzhen byl byt' iz znakomyh Fridy, dazhe ne iz slug, potomu chto takoj chelovek lish' udivlenno posmotrel by na nee i proshel mimo, a glavnoe, ne sumel by otnestis' k nej ser'ezno, da i pri samom bol'shom krasnorechii ej nikogo ne Udalos' by ubedit', chto on stal domogat'sya ee, Fridy, i ona ne smogla emu soprotivlyat'sya i v kakoj-to bezumnyj mig sdalas', -- nado bylo najti takogo cheloveka, chtoby pro nego mozhno bylo by poverit', budto on, takoe nichtozhestvo, pri vsej svoej tuposti i neotesannosti, vse zhe potyanulsya ne k komu-to, a imenno k Fride i chto u nego ne bylo zhelaniya sil'nee, chem -- o gospodi bozhe! -- zhenit'sya na Fride. No dazhe esli by popalsya samyj poslednij chelovek, po vozmozhnosti kuda nizhe lyubogo holopa, to on vse-taki dolzhen byl okazat'sya takim, chtoby iz-za nego tebya ne zasmeyali, takim, chtoby i kakaya-to drugaya, ponimayushchaya devushka mogla by najti v nem chto-to privlekatel'noe. No gde zhe otyskat' takogo? Drugaya devushka, nesomnenno, iskala by ego ponaprasnu vsyu zhizn'. No, na schast'e Fridy, k nej v bufet popal zemlemer, i popal, mozhet byt', imenno v tot vecher, kogda ej vpervye prishel na um etot plan. V sushchnosti, o chem dumal K.? Kakie osobennye mysli byli u nego v golove? CHego vydayushchegosya on hotel dobit'sya? Horoshego mesta, nagrad? Vot chego on hotel, da? Nu, togda on s samogo nachala dolzhen byl vzyat'sya za delo po-drugomu. No ved' on nichto, zhalko smotret' na ego polozhenie. Da, on zemlemer, eto, mozhet byt', chto-nibud' da znachit, vyhodit, chto on chemu-to uchilsya, no, esli eti znaniya nikak primenit' nel'zya, znachit, on vse zhe nichto. Odnako on stavit trebovaniya bez vsyakogo stesneniya, i hot' stavit on eti trebovaniya ne pryamo, no srazu vidno, chto u nego est' kakie-to trebovaniya, a eto vseh razdrazhaet. Da znaet li on, chto dazhe gornichnaya unizhaet sebya, esli ona s nim razgovarivaet dol'she, chem nado? I so vsemi svoimi osobennymi trebovaniyami on popadaet v samuyu grubuyu lovushku. Neuzheli emu ne stydno? CHem eto Frida ego podkupila? Teper' on uzhe mozhet soznat'sya. Neuzheli ona mogla emu ponravit'sya, eto toshchee, izzhelta-blednoe sushchestvo? Ah, vot ono chto, on na nee dazhe i ne vzglyanul, ona tol'ko skazala emu, chto ona vozlyublennaya Klamma; ego, konechno, eto porazilo, i tut on okonchatel'no vlip! Ej-to prishlos' otsyuda ubrat'sya, takim v gostinice mesta net. Pepi videla ee v to utro, pered uhodom, vsya prisluga sbezhalas', vsem bylo lyubopytno vzglyanut' na nee. I takaya u nee byla eshche vlast', chto ee zhaleli; vse, dazhe vragi, ee. zhaleli, vot do chego ee raschet okazalsya pravil'nym, nikto ponyat' ne mog, zachem ona sebya gubit iz-za takogo cheloveka, vsem kazalos', chto eto udar sud'by; malen'kie sudomojki, kotorym kazhdaya bufetchica kazhetsya vysshim sushchestvom, byli prosto bezuteshny. Dazhe Pepi byla tronuta, dazhe ona ne mogla sebya peresilit', hotya ee vnimanie bylo napravleno na drugoe. Ej brosilos' v glaza, chto Frida sovsem ne vyglyadela takoj uzh grustnoj. Ved', v sushchnosti, ee postiglo ogromnoe neschast'e, vprochem, ona i delala vid, budto ochen' neschastna, no etogo malo. Razve takaya komediya mogla obmanut' Pepi? Tak chto zhe ee podderzhivalo? Neuzhto schast'e novoj lyubvi? Net, eto isklyuchalos'. No v chem zhe prichina? CHto davalo ej silu byt' po-prezhnemu sderzhanno-lyubeznoj, dazhe s Pepi, kotoraya uzhe togda namechalas' ej v zamestitel'nicy? Vprochem, Pepi bylo nekogda v eto vniknut', slishkom ona byla zanyata podgotovkoj k novoj dolzhnosti. Uzhe chasa cherez dva-tri nado bylo pristupat' k rabote, a u nee eshche ne bylo ni krasivoj pricheski, ni naryadnogo plat'ya, ni tonkogo bel'ya, ni prilichnoj obuvi. I vse eto nado bylo dostat' za neskol'ko chasov, a esli za eto vremya ne privesti sebya v poryadok, tak luchshe voobshche otkazat'sya ot takogo mesta, vse ravno poteryaesh' ego v pervye zhe polchasa. Odnako zhe ej kak-to udalos' vse vypolnit'. Prichesyvat'sya kak sleduet ona horosho umela, odnazhdy dazhe hozyajka poprosila sdelat' ej prichesku, u Pepi na eto ruka legkaya, pravda, i volosy u nee samoj gustye, poslushnye, mozhno ih ulozhit' kak ugodno. I s plat'em ej pomogli. Obe ee vernye podruzhki postaralis'. Pravda, dlya nih eto tozhe chest', kogda bufetchicej stanovitsya imenno devushka iz ih kompanii, da k tomu zhe Pepi, vojdya v silu, mogla by okazat' im znachitel'nuyu pomoshch'. U odnoj iz devushek davno lezhal otrez dorogoj materii, ee sokrovishche, chasto ona davala podrugam lyubovat'sya im i, naverno, mechtala, kakoe roskoshnoe plat'e sosh'et sebe, no teper' -- i eto bylo prekrasnym postupkom s ee storony -- ona pozhertvovala otrez dlya Pepi. Obe devushki s gotovnost'yu pomogali ej shit' i ne mogli by shit' userdnee, dazhe esli by shili na samih sebya. I rabotali veselo, s udovol'stviem Sidya na svoih kojkah, drug nad druzhkoj, oni shili i peli, peredavaya drug drugu to vniz, to vverh gotovye chasti i otdelku Stoit Pepi teper' ob etom vspomnit', kak u nee eshche tyazhelee stanovitsya na dushe, ottogo chto vse bylo naprasno i ej teper' pridetsya s pustymi rukami vozvrashchat'sya k svoim podrugam. Kakoe neschast'e i kakoe legkomyslie tomu vinoj, osobenno so storony K ! Kak oni togda radovalis' plat'yu, ono kazalos' im zalogom udachi, a kogda pod konec nahodilos' eshche mestechko dlya kakogo-nibud' bantika, u nih ischezali poslednie somneniya v uspehe. I razve ono ne prekrasno, eto plat'e! Pravda, sejchas ono uzhe izmyato i nemnozhko v pyatnah, drugogo plat'ya u Pepi net, prishlos' nosit' odno i to zhe den' i noch', no vse eshche vidno, kakoe ono krasivoe, dazhe proklyataya varnavovskaya devka ne sshila by luchshe. I u plat'ya est' eshche osoboe preimushchestvo: ego mozhno zatyagivat' i raspuskat' i snizu i sverhu, tak chto hot' plat'e odno i to zhe, no vyglyadit po-raznomu, eto ona sama pridumala. Vprochem, na nee i shit' legko, no Pepi hvastat' ne sobiraetsya; molodoj zdorovoj devushke vse k licu. Trudnee bylo s bel'em i s obuv'yu, tut-to i nachalis' neudachi. Podrugi i v etom ej pomogli kak mogli, no mogli-to oni sdelat' ochen' malo. Udalos' sobrat' i pereshtopat' tol'ko samoe gruboe bel'ishko, i vmesto sapozhek na kablukah prishlos' obojtis' domashnimi tuflyami, kotorye luchshe sovsem ne pokazyvat'. Vse staralis' uteshit' Pepi. ved' Frida tozhe ne slishkom horosho odevalas', chasto ona hodila takoj rastrepoj, chto gosti predpochitali, chtoby vmesto nee im prisluzhivali parni iz pogrebka. Vse eto verno, no Fride mnogoe razreshalos', ona uzhe byla na vidu, v chesti, a esli nastoyashchaya dama i pokazhetsya v gryaznovatom i neakkuratnom vide, eto eshche soblaznitel'nej, no razve takomu novichku, kak Pepi, eto sojdet? Da krome togo, Frida i ne umela horosho odevat'sya, vkusa u nee i v pomine net; esli u tebya kozha s zheltiznoj, ee, konechno, ne sbrosish', no uzh nel'zya nadevat', kak Frida, kremovuyu koftochku s ogromnym vyrezom, tak chto u lyudej v glazah stanovitsya zhelto. No pust' by dazhe i etogo ne bylo, vse ravno ona slishkom skupa, chtoby horosho odevat'sya, vse, chto zarabatyvala, ona kopila, nikto ne znal zachem. Na etoj rabote ej den'gi ne nuzhny, ona sebe vse dobyvala vran'em i plutnyami, no Pepi i ne mozhet, i ne hochet brat' s nee primer, potomu ej i nado bylo naryadit'sya, chtoby pokazat' sebya v vygodnom svete, osobenno s samogo nachala. Esli by tol'ko ona mogla pustit' v hod bolee sil'nye sredstva, to, nesmotrya na vse Fridiny hitrosti, na vsyu glupost' K., ona ostalas' by pobeditel'nicej. Da i nachalos' vse ochen' horosho. Vse neobhodimye navyki, vse nuzhnoe umenie ona uzhe priobrela zaranee. Za bufetnoj stojkoj ona srazu pochuvstvovala sebya kak doma. Nikto i ne zametil, chto Frida bol'she ne rabotaet. Tol'ko na vtoroj den' nekotorye posetiteli stali spravlyat'sya: kuda devalas' Frida? No Pepi oshibok ne delala, hozyain byl dovolen, v pervyj den' on eshche bespokoilsya, vse vremya sidel v bufete, potom uzhe stal zahodit' tol'ko izredka i nakonec -- tak kak kassa byla v poryadke i vyruchka dazhe stala v srednem bol'she, chem pri Fride, -- on vsecelo predostavil rabotu Pepi. A ona vvela koe-kakie novshestva. Frida, ne ot userdiya, a, skoree, ot skuposti, ot vlastolyubiya, ot straha, chto komu-to nado ustupit' kakie-to svoi prava, vsegda obsluzhivala slug sama, osobenno kogda nikto ne videl, no Pepi, naprotiv, celikom poruchila eto delo parnyam iz pogreba, oni ved' kuda prigodnee dlya takoj raboty. Takim obrazom, ona ostavlyala sebe bol'she vremeni dlya gospodskih komnat, postoyal'cy obsluzhivalis' bystree, krome togo, ona mogla perekinut'sya s kazhdym neskol'kimi slovami, ne to chto Frida -- ta sebya, po-vidimomu, beregla dlya odnogo Klamma i lyuboe slovo, lyubuyu popytku podojti k nej vosprinimala kak lichnoe oskorblenie Klammu. Vprochem, eto bylo dovol'no umno, potomu chto, kogda ona potom podpuskala kogo-to k sebe poblizhe, eto schitalos' neslyhannoj milost'yu. No Pepi nenavidit takie ulovki, da ej i ne godilos' nachinat' s nih. Pepi so vsemi byla lyubezna, i ej otvechali lyubeznost'yu. Vidno, vseh radovala peremena, a kogda eti gospoda, natrudivshis', nakonec uluchayut minutku, chtoby posidet' za kruzhkoj piva, oni formennym obrazom pererozhdayutsya, esli tol'ko skazat' im slovechko, ulybnut'sya, povesti plechikom. I vse napereboj do togo chasto eroshili kudri Pepi, chto ej raz desyat' na dnyu prihodilos' podpravlyat' prichesku, a ne poddat'sya soblaznu etih lokonchikov i bantikov nikto ne mog, dazhe takoj rasseyannyj chelovek, kak sam K. Tak prohodili dni, v napryazhenii, v postoyannoj rabote, no i s bol'shim uspehom. Esli by oni tol'ko ne tak skoro proleteli, esli by ih bylo hot' nemnogo bol'she! CHetyre dnya -- eto ochen' malo, dazhe esli napryagaesh'sya do iznemozheniya; mozhet byt', pyatyj den' prines by bol'she, no chetyre dnya slishkom malo! Pravda, Pepi i za chetyre dnya priobrela mnogih pokrovitelej i druzej, i esli by verit' vsem vzglyadam, to, kogda ona proplyvala po zalu s pivnymi kruzhkami, ee prosto omyvali volny druzhelyubiya, a odin pisar' po imeni Bartmejer v nee vtyurilsya, podaril ej vot etu cepochku s medal'onom, a v medal'on vstavil svoyu kartochku, hotya eto, konechno, derzost'; da malo li chto sluchilos', no ved' proshlo vsego chetyre dnya, za chetyre dnya Pepi, postaravshis' kak sleduet, mogla by zastavit' vseh pozabyt' Fridu, pust' dazhe ne sovsem, da ee pozabyli by i ran'she, esli by ona pered tem ne ustroila nastol'ko bol'shoj skandal, chto ee imya ne shodilo s ust; ottogo ona opyat' i stala lyudyam v novinku, oni s udovol'stviem povidali by ee snova, uzhe iz chistogo lyubopytstva; to, chto im nadoelo do otvrashcheniya, teper' blagodarya poyavleniyu v obshchem nichego ne stoyashchego cheloveka snova manilo ih, pravda, oni ne otkazalis' by iz-za etogo ot Pepi, poka ona dejstvovala na nih svoim prisutstviem, no po bol'shej chasti eto byli lyudi pozhilye, s ustoyavshimisya privychkami, prohodit ne den', ne dva, poka oni privyknut k novoj bufetchice, dazhe esli eta peremena k luchshemu, eti gospoda ponevole privykayut dol'she, skazhem dnej pyat', a chetyreh dnej malo, poka chto dlya nih Pepi vse eshche ch'ya-to zamestitel'nica. A potom sluchilos', pozhaluj, samoe bol'shoe neschast'e: za eti chetyre dnya Klamm ni razu ne vyshel v bufet, hotya vse vremya nahodilsya v Derevne. Esli by on prishel, to eto bylo by glavnym i reshitel'nym ispytaniem dlya Pepi, kotorogo ona, vprochem, ne boyalas', a, skoree, emu radovalas'. Ona -- hotya o takih veshchah luchshe vsluh ne govorit' -- ne stala by lyubovnicej Klamma i lzhivo ne prisvoila by sebe takoe vysokoe zvanie, no ona sumela by nichut' ne huzhe Fridy milo podat' kruzhku piva, privetlivo pozdorovat'sya bez Fridinoj nazojlivosti i privetlivo poproshchat'sya, a esli Klamm voobshche chego-to ishchet vo vzglyade devushki, to vo vzglyade Pepi on dosyta nashel by vse, chego hotel. No pochemu zhe on ne prishel? Sluchajno li? Togda Pepi tak i dumala. Dva dnya ona zhdala ego s minuty na minutu, dazhe noch'yu zhdala. Vot sejchas pridet Klamm, neprestanno dumala ona i begala vzad i vpered, bez vsyakoj prichiny, ot odnogo tol'ko bespokojnogo ozhidaniya, ot stremleniya uvidet' ego pervoj, srazu, kak tol'ko on vojdet. Ee izmotalo postoyannoe razocharovanie, mozhet byt', ona iz-za etogo i vypolnyala svoi obyazannosti huzhe, chem mogla. A kogda vydavalas' svobodnaya minutka, ona prokradyvalas' v verhnij koridor, kuda prisluge vhodit' strogo vospreshchalos', i zhdala tam, zabivshis' v ugolok. Hot' by sejchas vyshel Klamm, ya mogla by vzyat' etogo gospodina na ruki i snesti v bufet iz ego komnaty. Pod takim gruzom ya by dazhe ne spotknulas', kakim by tyazhelym on ni okazalsya. No Klamm ne shel. V tom koridore, naverhu, do togo tiho, chto i predstavit' sebe nel'zya, esli tam ne pobyval. Tak tiho, chto dolgo vynesti nevozmozhno, tishina gonit ottuda proch'. No vse nachinalos' snachala: desyat' raz ee gnala tishina, i desyat' raz Pepi snova i snova podymalas' tuda. |to bylo bessmyslenno. Zahochet Klamm prijti -- on i pridet, a ne zahochet, tak Pepi ego i ne vymanit, hot' by ona zadohnulas' ot serdcebieniya v svoem ugolke. ZHdat' bylo bessmyslenno, no, esli on ne pridet, togda pochti vse stanet bessmyslennym. Odnako on ne prishel. I teper' Pepi znaet, pochemu Klamm ne prishel. Frida byla by v vostorge, esli by mogla uvidet', kak Pepi stoit naverhu v koridore, prizhav obe ruki k serdcu. Klamm ne shodil vniz, potomu chto Frida etogo ne dopuskala. I ne pros'bami on? dobivalas' svoego, nikakie ee pros'by do Klamma ne dohodili. No u nee, u etoj pau-chihi, est' svyazi, o kotoryh nikomu ne izvestno. Kogda Pepi chto-nibud' govorit gostyu, ona govorit vsluh, otkryto, ee i za sosednim stolom slyshno. A Fride skazat' nechego, postavit pivo na stol i otojdet, tol'ko ee nizhnyaya shelkovaya yubka -- edinstvennoe, na chto ona tratit den'gi, -- proshurshit na hodu. No uzh esli ona chto-to skazhet, tak ne vsluh, a shepotom, na uho posetitelyu, tak chto za sosednim stolom vse navostryat ushi. Veroyatno, to, chto ona govorit, nikakogo znacheniya ne imeet, hot' i ne vsegda, svyazej u nee mnogo, a ona eshche ukreplyaet ih, odnu s pomoshch'yu drugoj, i esli chto-to ne udaetsya -- kto zhe stanet dolgo interesovat'sya Fridoj? -- to kakuyu-nibud' iz etih svyazej ona vse zhe uderzhit. I eti svyazi ona postaralas' sejchas ispol'zovat'. K. dal ej dlya etoyu polnuyu vozmozhnost': vmesto togo chtoby sidet' pri nej i sterech' ee, on pochti ne byvaet doma, brodit po Derevne, vedet peregovory, to tam to syam, ko vsem on vnimatelen, tol'ko ne k Fride, i, chtoby dat' ej eshche bol'she voli, on pereselyaetsya iz traktira "U mosta" v pustuyu shkolu. Horoshee zhe eto nachalo dlya medovogo mesyaca! Konechno, Pepi -- poslednij chelovek, kotoryj stanet poprekat' K. za to, chto on ne vyderzhal obshchestva Fridy, nikto ne mog by vyderzhat'. No pochemu zhe on togda ne brosil ee okonchatel'no, pochemu on vse vremya vozvrashchaetsya k nej, pochemu on svoimi hlopotami u vseh sozdal vpechatlenie, budto on boretsya za Fridu? Ved' vyglyadelo tak, budto on tol'ko posle vstrechi s Fridoj ponyal svoe tepereshnee nichtozhestvo i hochet stat' dostojnym Fridy, hochet kak-to vskarabkat'sya povyshe, a potomu poka chto ne provodit s nej vse vremya, chtoby potom bez pomehi naverstat' upushchennoe. A poka chto Frida ne teryaet vremeni, sidya v shkole, kuda ona, kak vidno, zamanila K., i sledit za gostinicej, sledit za K. A pod rukoj u nee otlichnye posyl'nye, pomoshchniki K., i sovershenno neponyatno, pochemu -- dazhe esli z