Red'yard Kipling. Riksha-prizrak Rasskaz ----------------------------------------------------------------------- Kipling P. Svet pogas: Roman; Otvazhnye moreplavateli: Priklyuchench. povest'; Rasskazy; Mn.: Mast. lit., 1987. - 398 s. - Perevod A.SHadrina OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 29 oktyabrya 2003 goda ----------------------------------------------------------------------- Knigu izbrannyh proizvedenij izvestnogo anglijskogo pisatelya Red'yarda Kiplinga (1865-1936) sostavili ego rannij i naibolee talantlivyj roman "Svet pogas", rasskazyvayushchij o tragicheskoj sud'be odarennogo hudozhnika, poterpevshego krushenie v lichnoj zhizni, priklyuchencheskaya morskaya povest' "Otvazhnye moreplavateli" i rasskazy, povestvuyushchie o tyagotah i budnyah lyudej, sozdayushchih imperiyu vdali ot Staroj Anglii, oveyannye v to zhe vremya zagadochnost'yu i ekzotikoj zhizni kolonial'nogo mira. Da ne smutyat menya viden'ya, Nechistoj sily navazhden'ya! "Vechernij gimn" Odno iz nemnogih preimushchestv Indii nad Angliej - eto vozmozhnost' zavesti shirokie znakomstva. Prosluzhiv pyat' let, vy pryamo ili kosvenno soprikasaetes' s dvumya-tremyastami chinovnikov svoej provincii, so vsemi oficerami desyatka polkov i batarej i eshche s polutora tysyach'yu lic, ne sostoyashchih na gosudarstvennoj sluzhbe. CHerez desyat' let chislo vashih znakomyh udvaivaetsya, a cherez dvadcat' vy uzhe znaete - lichno ili ponaslyshke - kazhdogo anglichanina v imperii i, kuda by vy ni poehali, vam nigde ne pridetsya platit' po schetam. Turisty, polagayushchie, chto ih pravo - vstrechat' vsyudu radushnyj priem, sovsem eshche nedavno zloupotreblyali etim nashim prostoserdechiem, odnako i sejchas eshche, esli vy prinadlezhite k chislu postoyanno zhivushchih zdes' anglichan i esli vy ne kakoj-nibud' grubiyan ili parshivaya ovca v stade, dveri vseh domov otkryty dlya vas i ves' nash malen'kij mirok vstrechaet vas privetlivo, staraetsya vsyacheski vam pomoch'. Rikit iz Kamarty let pyatnadcat' tomu nazad ostanavlivalsya u Poldera iz Kumaona. Ponachalu on rasschityval probyt' u nego dnya dva, no pristup revmatizma ulozhil ego v postel', i on na dobryh poltora mesyaca vybil Poldera iz kolei, ne dal emu rabotat' i, v dovershenie vsego, edva ne umer u nego v komnate. I chto zhe, Polder vedet sebya tak, kak budto on na vsyu zhizn' v dolgu pered Rikitom, i kazhdyj god posylaet ego malen'kim detyam yashchik s igrushkami i drugimi podarkami. Muzhchiny, kotorye ubezhdeny, chto vy sushchij osel, i nimalo ne starayutsya ot vas eto skryt', i zhenshchiny, kotorye vsyacheski rugayut vas za plohoj harakter i nikak ne mogut primirit'sya s privychkami i vkusami vashej zheny, razbivayutsya radi vas v lepeshku, zabolej vy ili sluchis' u vas kakoe neschast'e. Doktor Hezerleg, sostoya na gosudarstvennoj sluzhbe, soderzhal eshche na sobstvennye sredstva bol'nicu, "palaty dlya neizlechimyh", kak govorili ego druz'ya, - na samom zhe dele eto bylo nechto vrode angara dlya lodok, povrezhdennyh vo vremya buri. V Indii chasto byvayut ochen' dushnye dni, a tak kak chislo kirpichej, kotorye nado ulozhit' za den', ostaetsya tem zhe, a edinstvennaya predostavlyaemaya l'gota - eto vozmozhnost' dodelat' urok v nerabochie chasy, to lyudi vremya ot vremeni ne vyderzhivayut i "sryvayutsya", kak sryvayutsya sejchas metafory u menya s yazyka. Hezerleg - milejshij iz vseh kogda-libo zhivshih doktorov; vsem svoim pacientam on neizmenno predpisyvaet: "Lozhas', kladite golovu ponizhe, hodite potishe i starajtes' ne volnovat'sya". On govorit, chto ot pereutomleniya gibnet stol'ko lyudej, chto nikakimi blagimi celyami etogo nel'zya opravdat'. On utverzhdaet, chto imenno pereutomlenie pogubilo Pensi, umershego u nego na rukah tri goda tomu nazad. Razumeetsya, u nego est' pravo utverzhdat' eto bezapellyacionno, i on prosto-naprosto smeetsya nad moej teoriej, chto u Pensi v golove byla shchel', cherez kotoruyu tuda pronikla nechistaya sila, i chto ona-to i prikonchila ego. "Pensi svihnulsya, - govorit Hezerleg, - ottogo, chto emu slishkom dolgo ne davali otpuska i on ne imel vozmozhnosti poehat' domoj. A postupil li on na samom dele podlo s missis Kit-Uessington, my v tochnosti ne znaem. YA schitayu, chto rabota v Katabundi setlment dovela ego do polnogo iznemozheniya: ot etogo on i sdelalsya zadumchivym i prinyal slishkom blizko k serdcu samyj obyknovennyj flirt v pis'mah. Ne prihoditsya somnevat'sya, chto on byl pomolvlen s miss Mennering i chto eto ona otkazalas' vyjti za nego zamuzh. A on eshche vdobavok prostudilsya - tut emu v golovu i polezla vsya eta chertovshchina. Ot pereutomleniya on zahvoral, ot pereutomleniya rashvaryvalsya vse bol'she i bol'she, ot nego zhe potom i umer, bednyaga. Spishite ego za schet vsej sistemy - odin chelovek rabotal za dvoih, esli ne za troih". YA s etim ne soglasen. Mne ne raz dovodilos' sizhivat' u posteli Pensi - sluchalos' eto obychno, kogda Hezerleg uhodil na vyzovy, a ya okazyvalsya gde-nibud' nepodaleku. Neschastnyj dovodil menya do sovershennejshego otchayaniya, opisyvaya svoim tihim, rovnym golosom processiyu, kotoraya, kak on govoril, vse vremya prohodit u ego izgolov'ya. Rasskazyvat' tak upoenno umeyut tol'ko dushevnobol'nye. Kogda on prishel v sebya, ya posovetoval emu zapisat' vse s nachala do konca, znaya, chto etim on oblegchit sebe dushu. Esli mal'chishka uznal kakoe-nibud' novoe neprilichnoe slovo, on ne uspokoitsya do teh por, poka ne napishet ego melom gde-nibud' na dveri. I eto tozhe svoego roda literatura. On byl v sil'nom nervnom vozbuzhdenii, i etot proklyatyj zhurnal'nyj yazyk, kotorym on stal opisyvat' svoi perezhivaniya, niskol'ko ego ne uspokoil. CHerez dva mesyaca ego priznali godnym k neseniyu sluzhby, no nesmotrya na to, chto on srochno ponadobilsya, chtoby, vospolniv nehvatku lyudej v odnoj iz komissij, vyvesti ee iz trudnogo polozheniya, on predpochel smert'; umiraya, on poklyalsya v tom, chto ego dejstvitel'no terzali koshmary. Rukopis' ego, pomechennaya 1885 godom, popala v moi ruki, kogda on byl eshche zhiv. Vot kak predstavlyalos' emu vse, chto s nim v eto vremya proishodilo. Moj doktor govorit, chto mne nuzhen otdyh i peremena obstanovki. Ochen' mozhet byt', chto skoro u menya budet i to i drugoe: otdyh, kotorogo ne potrevozhit ni kur'er v krasnoj kurtke, ni poludennyj pushechnyj vystrel, peremena obstanovki kuda bolee razitel'naya, chem ta, kotoruyu ya nashel by na parohode, uvozyashchem menya na rodinu. A do teh por ya reshil ne dvigat'sya s mesta i, kak raz naperekor tomu, chto sovetuet doktor, otkryt' svoe serdce vsemu miru. Vy budete imet' vozmozhnost' sami v tochnosti raspoznat' sushchnost' moej bolezni i sudit' o tom, est' li na etoj istomlennoj zemle eshche hot' odin chelovek, na dolyu kotorogo vypali by takie muki, kakie prishlos' preterpet' mne. YA govoryu teper' tak, kak mozhet govorit' prestupnik, prigovorennyj k povesheniyu, kogda na sheyu emu uzhe sobirayutsya nakinut' petlyu, i utverzhdayu, chto istoriya moya, kakoj by dikoj i do uzhasa nepravdopodobnoj ona ni pokazalas', vo vsyakom sluchae, trebuet k sebe vnimaniya. A poverit' ej vse ravno nikto nikogda ne poverit. Esli by dva mesyaca tomu nazad mne kto-nibud' vzdumal skazat', chto so mnoj sluchitsya nechto podobnoe, ya by reshil, chto chelovek etot p'yan ili soshel s uma. Dva mesyaca tomu nazad ya byl schastlivejshim iz smertnyh vo vsej Indii. Sejchas zhe ot Peshavara i do samogo morya net nikogo neschastnee menya. I eto znaem tol'ko my dvoe - moj doktor i ya. On ob座asnyaet vse tem, chto budto by mozg moj, glaza i zheludok ne sovsem v poryadke. Ot etogo budto by u menya i byvayut takie chastye i upornye "obmany chuvstv". Nichego sebe obmany chuvstv! YA v glaza nazyvayu ego durakom, a on tem ne menee prodolzhaet govorit' so mnoj, na lice ego, obramlennom akkuratno podstrizhennymi ryzhimi bakenbardami, svetitsya vse ta zhe terpelivaya ulybka, v obrashchenii skvozit vse ta zhe professional'naya myagkost', - i mne v konce koncov nachinaet kazat'sya, chto ya pacient neblagodarnyj i nudnyj. No, vprochem, vy sami luchshe vo vsem razberetes'. Tri goda tomu nazad ya, na moe schast'e - na moe velikoe neschast'e, - vozvrashchayas' posle dlitel'nogo otpuska iz Grejvsenda v Bombej, poznakomilsya na parohode s nekoj |gnis Kit-Uessington, zhenoyu bombejskogo chinovnika. CHto eto byla za zhenshchina, vam sovershenno nevazhno znat'. Dostatochno skazat', chto, nahodyas' eshche v puti, oba my vlyubilis' drug v druga i poteryali golovu. Gospod' svidetel', chto ya mogu sejchas govorit' ob etom bez teni tshcheslaviya. V podobnyh sluchayah odin chelovek vsegda otdaet, a drugoj prinimaet. S pervogo zhe dnya nashego rokovogo sblizheniya ya uvidel, chto chuvstvo |gnis sil'nee, samozabvennee, i, esli mozhno tak vyrazit'sya, chishche, chem moe. Otdavala li ona togda v etom sebe otchet, ya ne znayu. Vposledstvii my oba s gorech'yu v serdce vse eto ponyali. V Bombej my pribyli vesnoj. Kazhdyj iz nas otpravilsya svoej dorogoj, i mesyaca tri-chetyre my sovsem ne vstrechalis', posle chego moj otpusk i ee lyubov' sveli nas v Simle. Tam my probyli ves' osennij sezon, i tam chuvstvo moe, vspyhnuvshee bylo kak soloma, k koncu goda samym plachevnym obrazom dogorelo. YA ne budu pytat'sya obelit' sebya. YA ni v chem sebya ne hochu opravdyvat'. Missis Uessington mnogim pozhertvovala radi menya i gotova byla pozhertvovat' vsem. V avguste 1882 goda ona uslyhala iz moih sobstvennyh ust, chto mne skuchno s nej, chto ona poprostu mne nadoela i chto dazhe zvuk ee golosa mne protiven. Devyanosta devyati zhenshchinam iz sta ya i sam mog nadoest' tak zhe, kak oni mne; sem'desyat pyat' iz nih nezamedlitel'no by za sebya otomstili, nachav burno i vyzyvayushche flirtovat' s drugimi muzhchinami. Missis Uessington byla sotoj. Ni moe otvrashchenie, kotoroe ya vsyacheski staralsya ej vyskazat', ni grubye vyhodki, na kotorye ya ne skupilsya, kogda my byvali vmeste, niskol'ko na nee ne dejstvovali. - Dzhek, dorogoj! - snova i snova, kak kukushka, tverdila ona. - YA uverena, chto vse eto oshibka, uzhasnaya oshibka; vot uvidish', u nas eshche vse budet horosho. Prosti menya, pozhalujsta, Dzhek, dorogoj. Obidchikom byl ya, i ya eto znal. Imenno poetomu vmesto zhalosti k nej u menya poyavilos' kakoe-to terpelivoe ravnodushie, pereshedshee potom v slepuyu nenavist', - verno, eto bylo to samoe chuvstvo, kotoroe zastavlyaet vas s ozhestocheniem toptat' nogoj razdavlennogo, no vse eshche zhivogo pauka. |toj nenavist'yu i zavershilas' dlya menya osen' 1882 goda. Na sleduyushchij god my oba snova okazalis' v Simle. U nee bylo vse takoe zhe skuchnoe lico, i ona po-prezhnemu robko pytalas' sklonit' menya na primirenie, a ya po-prezhnemu nenavidel ee vsemi fibrami dushi. Neskol'ko raz mne ne udavalos' izbezhat' vstrech s nej naedine - i kazhdyj raz ona povtoryala vse te zhe slova. Vse te zhe nelepye prichitaniya po povodu togo, chto eto "oshibka", i ta zhe nadezhda, chto v konce koncov "u nas vse budet horosho". Esli by ya byl dostatochno vnimatelen, ya, veroyatno, zametil by, chto eta nadezhda byla edinstvennym, chto ee podderzhivalo. S kazhdym mesyacem ona vse bol'she hudela i blednela. Tol'ko soglasites' vse zhe, chto takoe povedenie kogo ugodno moglo dovesti do otchayaniya. Ona vela sebya kak-to nesurazno, rebyachlivo, ne po-zhenski. Konechno, ona sama vo mnogom byla vinovata - ya v etom ubezhden. I vmeste s tem bessonnymi nochami, kogda menya kolotila lihoradka, mne poroj prihodilo v golovu, chto ya mog by obhodit'sya s neyu pomyagche. No ved' imenno eto i est' "obman chuvstv". YA ne mog bol'she delat' vid, chto lyublyu ee, kogda na samom dele ee ne lyubil. Ne pravda li? |to bylo by nehorosho po otnosheniyu k nam oboim. V proshlom godu my vstretilis' eshche raz, i vse povtorilos' snova. Vse te zhe ustalye mol'by i te zhe grubosti, sryvavshiesya u menya s yazyka. No mne kak budto vse zhe udalos' ubedit' ee, do chego nelepo pytat'sya vozobnovit' prezhnie otnosheniya. K koncu sezona my vse bol'she otdalyalis' drug ot druga - prosto ej stalo ne tak legko vstretit'sya so mnoj: u menya poyavilis' drugie interesy, i oni poglotili menya celikom. Sejchas, kogda ya, lezha na svoej kojke, spokojno obo vsem etom dumayu, starayas' pripomnit' vse po poryadku, osen' 1884 goda kazhetsya mne kakim-to putanym koshmarom, v kotorom prichudlivo perepletayutsya svet i teni: moi uhazhivaniya za Kitti Mennering, moi nadezhdy, somneniya i strahi, nashi dolgie progulki s neyu verhom, moe robkoe priznanie v lyubvi, ee otvet; i vnov' i vnov' - blednoe lico zhenshchiny, kotoruyu provozyat mimo menya na rikshe, chernye s belym livrei (kogda-to ya tak terpelivo ih dozhidalsya), mahayushchaya mne izdali ruka v perchatke, i vsyakij raz, kogda missis Uessington vstrechala menya odnogo, chto byvalo redko, - ee odnoobraznye, nudnye okliki. YA lyubil Kitti Mennering, lyubil vsem serdcem, bezrazdel'no, - i chem bol'she ya lyubil ee, tem sil'nee nenavidel |gnis. V avguste my s Kitti byli pomolvleny. Na sleduyushchij den' ya vstretil etih proklyatyh, pestryh kak soroki dzhampani i, dvizhimyj kakim-to mimoletnym chuvstvom zhalosti, ostanovilsya, chtoby vse rasskazat' missis Uessington. Ona uzhe znala. - YA slyshala, ty zhenish'sya, Dzhek, dorogoj. - I potom siyu zhe minutu: - YA uverena, chto eto oshibka, uzhasnaya oshibka. Kogda-nibud' u nas eshche vse budet horosho s toboj, vse kak prezhde. Ot moego otveta sodrognulsya by dazhe muzhchina. Umirayushchuyu zhenshchinu on podkosil, kak udar bicha. - Prosti menya, pozhalujsta, Dzhek, ya ne hotela serdit' tebya; no eto tak, eto tak! I missis Uessington razrydalas'. YA ushel, predostaviv ej mirno prodolzhat' svoyu progulku; ya, pravda, pochuvstvoval sebya samym poslednim podlecom, no dlilos' eto kakih-nibud' neskol'ko mgnovenij. Oglyanuvshis' nazad, ya uvidel, chto ona povernula svoyu rikshu: dolzhno byt', ej hotelos' menya dognat'. Scena eta zapechatlelas' u menya v pamyati vo vseh podrobnostyah. Osvezhennoe livnem nebo (eto bylo v konce perioda dozhdej), namokshie, pokrytye gryaz'yu sosny; na besprosvetnom fone temnyh, raskolotyh vzryvami skal otchetlivo vydelyalis' chernye s belym livrei chetveryh dzhampani, zheltaya polosataya dvukolka i sklonennaya golova missis Uessington, ee zolotye volosy. V iznemozhenii ona otkinulas' na podushki, levaya ruka ee szhimala platok. YA svernul na bokovuyu dorogu vozle Sandzhaulijskogo vodoema i formennym obrazom obratilsya v begstvo. Mne pokazalos' dazhe, chto ya eshche raz uslyshal ee slabyj golos, krichavshij "Dzhek!". Vprochem, mozhet byt', eto mne prosto pochudilos'. YA ni razu ne ostanovilsya i ne prislushalsya. Minut cherez desyat' ya povstrechal Kitti, ehavshuyu verhom; my otpravilis' vdvoem na bol'shuyu progulku, i mne eto bylo tak radostno, chto ya nachisto zabyl o nepriyatnoj dlya menya vstreche. CHerez nedelyu missis Uessington umerla, i budto strashnaya tyazhest' svalilas' u menya s dushi. Upoennyj svoim schast'em, ya uehal v Dolinu. Ne proshlo i treh mesyacev, kak ya sovsem pozabyl ob |gnis i tol'ko vremya ot vremeni, natykayas' na kakoe-nibud' ee staroe pis'mo, s dosadoyu vspominal o nashih prezhnih otnosheniyah. V nachale yanvarya, royas' v veshchah, ya sobral vse, chto ostavalos' ot nashej perepiski, i szheg. V nachale aprelya togo zhe 1885 goda ya eshche raz pobyval v Simle - uzhe opustevshej Simle, - i dlya menya nichego togda ne sushchestvovalo, krome nashih progulok s Kitti i obrashchennyh drug k drugu slov lyubvi. Bylo resheno, chto my pozhenimsya v konce iyulya. Vy teper' pojmete, chto, lyubya Kitti tak, kak ya ee lyubil, ya vprave skazat', chto byl togda schastlivejshim chelovekom v Indii, i eto ne budet preuvelicheniem. Dve voshititel'nye nedeli proleteli nezametno. Vsled za tem, soobraziv, kak v podobnyh sluchayah dolzhny postupat' poryadochnye lyudi, ya skazal Kitti, chto obruchal'noe kol'co - eto svidetel'stvo ee dostoinstva i znak togo, chto ona pomolvlena, i chto ej nemedlenno nadlezhit otpravit'sya v yuvelirnyj magazin Hemiltona, chtoby zakazat' ego tam. Do etoj minuty, dayu vam chestnoe slovo, my oba dazhe i ne vspomnili o stol' maloznachitel'nom obstoyatel'stve. Itak, my otpravilis' k Hemiltonu, i bylo eto v aprele 1885 goda. Ne zabud'te, chto togda - kakimi by dovodami moj doktor ni staralsya ubedit' vas v protivnom - ya byl sovershenno zdorov i nahodilsya v tverdoj pamyati i v sostoyanii polnejshego dushevnogo ravnovesiya. Vmeste s Kitti my voshli v yuvelirnyj magazin, i tam, narushaya zavedennyj poryadok, ya sam primeril Kitti kol'co v prisutstvii neskol'ko ozadachennogo prodavca. Kol'co bylo s sapfirom i dvumya bril'yantami. Posle etogo my poehali pod goru po doroge, vedushchej k Kombermirskomu mostu i k kofejne Peliti. V to vremya kak moj ueler ostorozhno probiralsya po ryhloj zemle, a Kitti, ehavshaya ryadom, smeyalas' i veselo boltala, v to vremya kak vsya Simla, to est' vse te, kto priehal tuda iz Doliny, tolpilas' vokrug chital'ni i verandy Peliti, - ya uslyshal, chto kto-to, slovno izdaleka, nazyvaet menya po imeni. Porazilo menya, chto golos etot ya uzhe slyshal kogda-to ran'she, no gde i kogda, ya srazu nikak ne mog vspomnit'. Za te neskol'ko minut, kotorye zanyal put' ot tropy u magazina Hemiltona do nachala Kombermirskogo mosta, ya perebral v pamyati ne men'she semi chelovek, kotorye mogli pozvolit' sebe podobnoe neprilichie, i v konce koncov reshil, chto u menya prosto zvenit v ushah. Kak raz naprotiv kofejni Peliti vnimanie moe privlekli chetvero dzhampani v soroch'ego cveta livreyah, tashchivshie deshevuyu bazarnuyu rikshu, razmalevannuyu zheltymi polosami. Za kakoe-to mgnovenie potok myslej unes menya nazad, k minuvshemu godu i k missis Uessington, i menya ohvatili otvrashchenie i zloba. Ne dovol'no razve togo, chto eta zhenshchina umerla, chto s nej vse pokoncheno? CHego radi ee chernym s belym slugam ponadobilos' segodnya yavlyat'sya snova, portit' mne moj schastlivyj den'? Kto by ni byla nanyavshaya ih gospozha, ya pojdu k nej i poproshu v vide osoboj uslugi odet' svoih dzhampani v livrei kakogo-nibud' drugogo cveta. YA sam najmu ih i, esli ponadobitsya, sorvu s nih eti livrei, a im za vse zaplachu. Sejchas ya ne v silah dazhe opisat', kakuyu verenicu nenavistnyh mne vospominanij vyzvalo ih poyavlenie. - Kitti, - vskrichal ya, - dzhampani neschastnoj missis Uessington opyat' zdes'! Interesno, kto teper' ih hozyajka? Kitti nemnogo znala missis Uessington po proshlomu godu i postoyanno sprashivala menya ob etoj boleznennogo vida zhenshchine. - CHto takoe? Gde? - sprosila ona. - Nigde nichego ne vizhu. V eto vremya ee loshad', otskochiv v storonu ot nav'yuchennogo mula, kinulas' pryamo navstrechu priblizhavshejsya rikshe. YA uspel tol'ko vskriknut': "Ostorozhno!", kogda, k moemu neopisuemomu uzhasu, loshad' i naezdnica proshli skvoz' lyudej i dvukolku, kak budto eto byl vozduh. - CHto sluchilos'? - vspylila Kitti. - Pochemu ty krichish' kak oglashennyj, Dzhek? Hot' my i pomolvleny s toboj, ya vovse ne hochu opoveshchat' ob etom vseh na svete. Tut bog znaet skol'ko eshche bylo mesta mezhdu mulom i verandoj. I esli ty dumaesh', chto ya ne umeyu ezdit'... Smotri! S etimi slovami svoenravnaya Kitti vskinula svoyu horoshen'kuyu golovku i poneslas' galopom po napravleniyu k |strade; kak ona potom rasskazyvala mne sama, ona byla v polnoj uverennosti, chto ya tut zhe posleduyu za nej. Tak chto zhe so mnoj sluchilos'? Da reshitel'no nichego. To li ya byl p'yan ili rehnulsya, to li v Simle vodilis' zlye duhi. YA prishporil svoego neterpelivogo konya i povernulsya krugom. Povernulas' i riksha: teper' ona stoyala pryamo naprotiv menya, vozle levyh peril Kombermirskogo mosta. - Dzhek! Dzhek, dorogoj! - Na etot raz ya otchetlivo razlichal slova: oni zvonom otdavalis' v moem mozgu, kak budto mne krichali ih pryamo v uho. - |to kakaya-to strashnaya oshibka, da, eto tak. Prosti menya, Dzhek, pozhalujsta, i pust' u nas s toboj vse opyat' budet horosho. Verh rikshi otkinulsya, i tam, - eto tak zhe tochno, kak ya dnem molyu o smerti i kak boyus' ee noch'yu, - sidela zlatokudraya missis Kit-Uessington, skloniv golovu na grud', szhimaya v ruke platok. Skol'ko vremeni ya prostoyal v ocepenenii, ya ne znayu. YA prishel v sebya, tol'ko kogda sais vzyal moego uelera pod uzdcy i sprosil menya, ne bolen li ya. Ot uzhasnogo do obydennogo vsego odin shag. YA koe-kak soshel s loshadi i edva zhivoj brosilsya v kofejnyu Peliti vypit' ryumku vishnevoj nastojki. Za stolikami sidelo neskol'ko posetitelej, obsuzhdavshih ocherednye novosti. V etu minutu ih pustaya boltovnya byla dlya menya uspokoitel'nee, chem vse utesheniya, kotorye daet cheloveku vera. YA srazu zhe vvyazalsya v ih razgovor; ya boltal, smeyalsya, shutil, a lico u menya (ya vdrug uvidal ego v zerkale) bylo sovershenno beloe i vytyanutoe, kak u pokojnika. Neskol'ko chelovek obratili vnimanie na moj strashnyj vid i, dolzhno byt', pripisav ego obiliyu vypitogo kon'yaka, delikatno stali pytat'sya uvesti menya ot sobravshihsya tam gulyak. No ya vosprotivilsya. Mne hotelos' byt' s takimi, kak ya, - tak rebenok, ispugavshijsya temnoty, brosaetsya v stolovuyu, gde obedayut vzroslye, i hochet ostat'sya tam vmeste so vsemi. YA progovoril, veroyatno, minut desyat', ne bol'she, hotya mne eti minuty pokazalis' celoyu vechnost'yu, kogda vdrug uslyhal otchetlivyj golos Kitti, donesshijsya iz-za dveri: ona sprashivala, gde ya. CHerez minutu ona voshla v kofejnyu, gotovyas' uzhe kak sleduet menya otchitat' za moe nedostojnoe povedenie. No vid moj oshelomil ee. - Dzhek! - vskrichala ona. - CHto vse eto znachit? CHto s toboj takoe? Tebe hudo? Vovlechennyj etimi slovami v pryamuyu lozh', ya skazal, chto mne stalo durno, ottogo chto ya dolgo probyl na solnce. Na samom dele vse eto sluchilos' uzhe v pyat' chasov vechera, byl pasmurnyj aprel'skij den' i solnce ne vyglyadyvalo ni razu. Edva ya uspel proiznesti eti slova, kak ponyal svoyu oshibku; ya popytalsya bylo ispravit' ee, nachav bormotat' chto-to sovsem nevrazumitel'noe, i vyshel iz kofejni vsled za ohvachennoj carstvennym gnevom Kitti; vse znakomye vokrug ulybalis'. YA izvinilsya pered nej (teper' uzhe ne pomnyu, v kakih imenno vyrazheniyah), soslavshis' na plohoe samochuvstvie, i poehal v gostinicu, gde ya zhil, ostaviv Kitti odnu prodolzhat' svoyu progulku. Pridya k sebe v komnatu, ya sel i popytalsya spokojno vse obdumat'. Itak, ya, Tibold Dzhek Pensi, poluchivshij horoshee vospitanie, bengal'skij chinovnik, v god blagodati 1885-j, po vsej vidimosti v tverdoj pamyati i, uzh razumeetsya, sovershenno zdorovyj, ubezhal ot svoej vozlyublennoj, povergnutyj v uzhas poyavleniem zhenshchiny, umershej i pohoronennoj vosem' mesyacev tomu nazad. Takovy byli fakty, kotorym prihodilos' glyadet' v glaza. V tu minutu, kogda my s Kitti uehali iz magazina Hemiltona, ya mog dumat' o chem ugodno, no uzh nikak ne vspominat' missis Uessington. Stena naprotiv kofejni Peliti byla samoj obyknovennoj stenoj. Vse eto sluchilos' sredi bela dnya. Na doroge bylo mnozhestvo naroda. I predstav'te sebe, imenno zdes', vopreki vsyakomu veroyatiyu, slovno vyzov, broshennyj vsem zakonam prirody, mne yavilas' pokojnica. Arabskaya loshad', na kotoroj ehala Kitti, proshla skvoz' rikshu: eto znachilo, chto mel'knuvshaya u menya vnachale nadezhda, chto nekaya drugaya zhenshchina, kak dve kapli vody pohozhaya na missis Uessington, nanyala ee dvukolku, a vmeste s nej i chetyreh kuli v ih staryh livreyah, byla naprasna. Vnov' i vnov' v mozgu moem, slovno mel'nichnye zhernova, kruzhilis' vse te zhe mysli; vnov' i vnov' predpolozheniya moi rushilis', i ya v otchayanii ot vsego otstupalsya. Golos ostavalsya stol' zhe neob座asnimym, kak i videnie. Ponachalu mne prishla v golovu dikaya mysl': vse rasskazat' Kitti, poprosit' ee poskoree stat' moej zhenoj i v ee ob座atiyah vstupit' v bor'bu s prizrakom, raz容zzhayushchim v rikshe. "V konce koncov, - ubezhdal ya sebya, - prisutstvie rikshi samo po sebe dostatochno, chtoby dokazat', chto vse eto tol'ko obman zreniya. Byvayut prizraki muzhchin i zhenshchin, no, uzh razumeetsya, ne mozhet byt' prizrakov kuli ili dvukolki. Vse eto prosto nelepo. Ne hvatalo by eshche uvidet' prizrak musorshchika!" Na sleduyushchee utro ya poslal Kitti pokayannuyu zapisku, umolyaya ee prostit' menya za to, chto nakanune ya tak stranno sebya vel. No moya boginya vse eshche gnevalas' na menya, i mne prishlos' prinesti ej lichnoe izvinenie. S razvyaznost'yu, plodom tshchatel'no prorepetirovannogo za noch' pritvorstva, ya ob座asnil ej, chto u menya vnezapno nachalsya pristup serdcebieniya, vyzvannyj rasstrojstvom zheludka. |ta do krajnosti pravdopodobnaya versiya vozymela svoe dejstvie. I kogda vo vtoroj polovine dnya my s Kitti poehali na progulku, nas razdelyala ten' moej pervoj lzhi. Ej vo chto by to ni stalo hotelos' ob容hat' galopom vokrug Dzhakko. Nervy moi vse eshche ne mogli uspokoit'sya posle vcherashnego, i ya pytalsya bylo vozrazit' protiv etogo plana, predlagaya poehat' na Observatorskuyu goru, na Dzhutog, po Bojlodzhongskoj doroge - slovom, kuda ugodno, tol'ko ne vokrug Dzhakko. Kitti rasserdilas' i dazhe kak budto obidelas'; togda, boyas', chto nastojchivost' moya mozhet povlech' za soboyu novye nepriyatnosti, ya reshil ustupit', i my napravilis' v storonu CHhota-Simly. Bol'shuyu chast' puti my proehali shagom i, po nashemu obyknoveniyu, ochutivshis' u podnozhiya Monastyrya, proskakali ottuda galopom do rovnoj dorogi bliz Sandzhaulijskogo vodoema. Nashi bednye loshadi, kazalos', leteli po vozduhu, a serdce moe bilos' vse sil'nee i sil'nee, po mere togo kak my priblizhalis' k perevalu. V techenie vsego puti missis Uessington ne vyhodila u menya iz golovy, i kazhdyj kusochek dorogi vokrug Dzhakko voskreshal v moej pamyati nashi s neyu progulki i razgovory. Imi byla polna gal'ka pod kopytami nashih loshadej; o nih u nas nad golovoyu zveneli sosny; nabuhshie ot dozhdej potoki potihon'ku posmeivalis' i hihikali nad etoj postydnoj istoriej, a veter vo ves' golos raspeval o moem verolomstve. V dovershenie vsego okazalos', chto na seredine rovnoj dorogi, kotoruyu zdes' nazyvayut Damskoj, menya podzhidal Uzhas. Na vsem prostranstve bol'she ne bylo vidno ni odnoj rikshi; tol'ko vse te zhe chetvero chernyh s belym dzhampani, polosataya zheltaya dvukolka, i v nej to zhe zhenskoe lico v obramlenii zolotistyh volos - vse v tochnosti takoe, kakim bylo vosem' s polovinoyu mesyacev nazad! Na kakoe-to mgnovenie ya voobrazil, chto Kitti dolzhna byla videt' to, chto uvidel ya, - u nas s neyu vo vsem bylo takoe udivitel'noe edinenie. No v etu minutu ona proiznesla slova, tut zhe razrushivshie moyu illyuziyu: - Ni dushi vokrug! Poehali, Dzhek, pryamo k Vodoemu i posmotrim, kto doskachet bystree! Ee krepkaya arabskaya loshadka vsporhnula kak ptica, moj ueler pomchalsya vsled, ne otstavaya ni na shag, i my oba rinulis' vniz, pod skaly. CHerez polminuty my byli uzhe v rasstoyanii pyatidesyati yardov ot rikshi. YA natyanul povod'ya i podalsya nemnogo nazad. Riksha stoyala kak raz na seredine dorogi; i eshche raz loshad' Kitti proshla skvoz' nee, a vsled za tem i moya. Slova: "Dzhek! Dzhek, dorogoj! Prosti menya pozhalujsta!" - dusherazdirayushchim voplem zazveneli u menya v ushah, a potom, nemnogo pogodya: "Vse eto oshibka, uzhasnaya oshibka!" Kak oderzhimyj prishporil ya loshad'. Kogda, obernuvshis', ya vzglyanul na stroeniya Vodoema, chernye s belym livrei vse eshche zhdali - terpelivo zhdali u podnozhiya serogo sklona gory, a veter dones nasmeshlivoe eho tol'ko chto slyshannyh mnoyu slov. Vsyu ostavshuyusya chast' puti Kitti izryadno podtrunivala nad moej nemotoj. A pered etim ya otvechal ej nevpopad i nes kakuyu-to nevoobrazimuyu dich'. YA okonchatel'no poteryal sposobnost' govorit' estestvenno i poetomu, soobraziv, chto blagorazumnee budet molchat', ot Sandzhaulijskogo vodoema i do samoj Cerkvi ne proronil ni slova. V etot vecher ya dolzhen byl obedat' u Menneringov, i u menya edva ostavalos' vremya s容zdit' domoj i pereodet'sya. Podymayas' na |lizijskij holm, ya vdrug v polut'me uslyshal razgovor dvuh muzhchin. - Udivitel'noe delo, - skazal odin, - i sleda-to nikakogo ne ostalos'. ZHena moya, znaete, byla sovsem bez uma ot etoj zhenshchiny (chto do menya, to ya nikogda ne nahodil v nej nichego horoshego); tak vot, kogda ona umerla, zhena hotela, chtoby ya zabral ee staruyu rikshu i chetyreh kuli, dazhe kupil by, esli vopros budet v den'gah. Prosto zaskok kakoj-to, no tut uzh nichego ne podelaesh', prihoditsya slushat'sya svoej mem-sahib. I podumajte tol'ko: chelovek, u kotorogo ona nanimala rikshu, govorit mne, chto vse chetvero - a oni byli brat'ya - umerli ot holery po doroge v Hardvar, vot bednyagi-to; nu, a rikshu hozyain sam polomal. Skazal mne, chto ni razu bol'she ne pol'zovalsya rikshej pokojnoj mem-sahib. Budto ona neschast'e prinosila. Stranno, pravda? Voobrazite tol'ko, bednaya missis Uessington, okazyvaetsya, mozhet eshche prinosit' komu-to neschast'e, ne tol'ko sebe! Tut ya gromko rassmeyalsya, i smeh etot nepriyatno menya porazil. Tak, vyhodit, dejstvitel'no sushchestvuyut prizraki riksh i na tom svete ih tozhe nanimayut! Interesno, skol'ko zhe missis Uessington platit tam svoim lyudyam? Po skol'ku chasov oni rabotayut? Kuda oni ezdyat? I kak by v otvet na moj poslednij vopros, ya uvidel v polusvete sumerek ves' etot d'yavol'skij ekipazh: on vdrug pregradil mne put'. Pokojniki ezdyat bystro i kakimi-to molnienosnymi ryvkami, obyknovennye kuli tak ne umeyut. YA eshche raz rassmeyalsya, no tut zhe podavil smeh: mne stalo strashno, chto ya sojdu s uma. Da, ya, verno, uzhe v kakoj-to stepeni i rehnulsya, potomu chto, pomnitsya, pod容hav k rikshe, ya priderzhal loshad' i vezhlivo pozdorovalsya s missis Uessington. Otvet ee ya slishkom horosho znal napered. Odnako ya doslushal ego do konca i skazal, chto, pravda, uzhe slyshal vse eto ran'she, no byl by schastliv, esli by ona k etomu chto-to mogla dobavit'. V etot vecher v menya, dolzhno byt', vselilsya kakoj-to zloj duh, i on byl sil'nee menya; ya smutno pripominayu, chto minut pyat' vel s moej potustoronnej sobesednicej razgovor o kakih-to samyh obydennyh veshchah. - Vot bednyaga! Libo spyatil, libo prosto napilsya. Slushaj, Maks, otvezi-ka ego domoj. Razumeetsya, eto uzhe ne byl golos missis Uessington! Lyudi eti slyshali, kak ya razgovarival sam s soboj, i vernulis', chtoby za mnoj prismotret'. Oni byli ochen' vnimatel'ny i mily, i iz ih slov ya ponyal, chto oni schitayut menya mertvecki p'yanym. Smushchennyj, ya poblagodaril ih, poehal v gostinicu, pereodelsya i yavilsya k Menneringam, opozdav na desyat' minut. Opravdyvayas', ya soslalsya na temnotu; Kitti ne preminula upreknut' menya, skazav, chto ya, dolzhno byt', ne ochen' ee lyublyu, posle chego ya sel za stol. Tam shel uzhe ozhivlennyj razgovor, i, vospol'zovavshis' etim, ya stal nasheptyvat' moej vozlyublennoj raznye nezhnosti, kak vdrug uslyshal, chto na drugom konce stola nizen'kij chelovek s ryzhimi bakenbardami ochen' kartinno rasskazyvaet, kak tol'ko chto povstrechal sumasshedshego. Prislushavshis' k etoj istorii, ya ubedilsya, chto on govorit o tom, chto proizoshlo polchasa nazad. Dovedya svoj rasskaz do serediny, on, kak eto svojstvenno zapravskim rasskazchikam, oglyadel vseh prisutstvuyushchih, ishcha v ih glazah odobreniya, - tut nashi vzglyady vstretilis', i ot vsej ego razvyaznosti ne ostalos' i sleda. Na minutu nastupilo nelovkoe molchanie, a potom chelovek s ryzhimi bakenbardami probormotal kakie-to ne ochen' vnyatnye slova, smysl kotoryh svodilsya k tomu, chto "vse ostal'noe on pozabyl", tem samym prinesya v zhertvu svoyu reputaciyu otlichnogo rasskazchika, kotoruyu on sniskal sebe na kurorte za celye shest' sezonov. Blagosloviv ego v dushe, ya spokojno stal doedat' svoyu rybu. V polozhennoe vremya obed zakonchilsya; s velikim sozhaleniem rasstalsya ya s Kitti, buduchi uveren, tak zhe kak v tom, chto sushchestvuyu na svete, chto Oni ozhidayut menya u dverej. CHelovek s ryzhimi bakenbardami, kotorogo mne predstavili kak doktora Hezerlega, zhitelya Simly, iz座avil zhelanie poehat' vmeste so mnoyu, tak kak put' ego lezhal v tu zhe storonu. YA s blagodarnost'yu prinyal ego predlozhenie. Predchuvstvie moe menya ne obmanulo. Oni stoyali nagotove na bul'vare, i dazhe - i eto bylo kakoj-to d'yavol'skoj nasmeshkoj nad nashim mirom - na dvukolke gorel fonarik. CHelovek s ryzhimi bakenbardami srazu zhe pereshel k delu, i ya ponyal, chto v prodolzhenie vsego obeda on dumal tol'ko ob etom. - Poslushajte, Pensi, chto za chertovshchina priklyuchilas' s vami segodnya vecherom na |lizijskoj doroge? Vopros byl zadan nastol'ko vnezapno, chto u menya kak budto siloj vyrvali otvet, prezhde chem ya uspel podumat'. - Vot eto! - skazal ya, ukazyvaya na Nih. Naskol'ko ya ponimayu, eto libo delirium tremens*, libo neporyadki so zreniem. Vo vsyakom sluchae, tam, kuda vy ukazyvaete, rovno nichego net, hot' na vas pot prostupil i drozhite vy, kak napugannaya loshadka. Vot pochemu ya dumayu, chto u vas ne v poryadke zrenie. I mne nado vo vsem etom kak sleduet razobrat'sya. Poedemte ko mne domoj. YA zhivu na Nizhnej Blessingtonskoj doroge. ______________ * Belaya goryachka (lat.). K moemu velichajshemu udovol'stviyu, riksha, vmesto togo chtoby dozhidat'sya nas, pokatilas' po doroge i, operediv nas na dvadcat' yardov, sohranyala eto rasstoyanie na protyazhenii vsego puti, ehali li my shagom, rys'yu ili galopom. Vo vremya etogo dolgogo nochnogo puti ya rasskazal moemu sputniku pochti vse iz togo, chto zdes' napisano. - Imejte v vidu, chto vy isportili odnu iz samyh luchshih istorij, kakie mne kogda-libo dovodilos' rasskazyvat'! - voskliknul on. - No ya, tak i byt', proshchayu vas, pomnya o tom, chto vam prishlos' perezhit'. Teper' edemte ko mne domoj, i delajte vse, chto ya vam skazhu. A kogda ya vylechu vas, molodoj chelovek, pust' eto posluzhit vam urokom do samoj smerti osteregat'sya zhenshchin i neudobovarimoj pishchi. Riksha po-prezhnemu ehala vperedi, i moj ryzhevolosyj drug, kazalos', s osobennym udovol'stviem vyslushival vse soobshcheniya o tom, gde imenno ona nahoditsya. - Glaza, Pensi, vse reshayut glaza, mozg i zheludok. I iz vseh treh zheludok - samoe vazhnoe. Vy slishkom mnogo vnimaniya udelyali mozgu, slishkom malo - zheludku, a glaza u vas voobshche nikuda ne godyatsya. Privedite v poryadok zheludok, i vse ostal'noe naladitsya. A vse eto prohodit, kogda vy nachinaete glotat' pilyuli ot pecheni. S etoj minuty vashim edinstvennym vrachom budu ya! Takoj interesnyj sluchaj nikak nel'zya upuskat'. V eto vremya my uzhe daleko zaehali pod tenistye svody Nizhnej Blessingtonskoj dorogi, i riksha ostanovilas' kak vkopannaya pod navisshej nad neyu shifernoyu skaloj, na kotoroj vysilis' sosny. Instinktivno ya, v svoyu ochered', priderzhal povod'ya i ob座asnil moemu sputniku, pochemu eto delayu. Hezerleg vyrugalsya. - Poslushajte, esli vy dumaete, chto ya budu na holode nochevat', potakaya vsyacheskim illyuziyam, vyzvannym rasstrojstvom zreniya, zheludka i mozga... Bozhe milostivyj! CHto eto? Poslyshalsya priglushennyj grohot, navstrechu nam podnyalos' oblako pyli, razdalsya tresk, hrust lomayushchihsya vetok, i ne men'she desyati yardov skaly - sosny, melkij kustarnik i vse, chto bylo vokrug, - obrushilos' na dorogu i zagromozdilo ee ot kraya do kraya. Vyrvannye s kornem derev'ya neskol'ko mgnovenij eshche shevelilis' v temnote, poshatyvayas', kak p'yanye velikany, a potom so strashnym shumom, gryanuvshis' ozem', polegli, prostertye i nedvizhnye. Nashi vspotevshie ot ispuga loshadi zamerli na meste. Edva tol'ko shum ot padeniya zemli i kamnej zatih, moj sputnik probormotal: - A ved' sdelaj my eshche neskol'ko shagov vpered, my by uzhe lezhali teper' v mogilah, futov po desyat' glubiny. Goracij, mnogo v mire est' togo...* ______________ * Perevod B.Pasternaka. Poedemte teper' domoj, Pensi, i blagodarite boga. |, kon'yachku by sejchas s sodovoj. My vernulis' nazad, perevalili cherez greben' Cerkovnoj gory i v nachale pervogo dobralis' do doma doktora Hezerlega. On nemedlenno zhe prinyalsya lechit' menya i v techenie celoj nedeli ne othodil ot menya ni na shag. Za etu nedelyu ya mnogo raz blagoslovlyal sud'bu, stolknuvshuyu menya s luchshim i dobrejshim vrachom v Simle. S kazhdym dnem mne stanovilos' legche i spokojnee na dushe. Vmeste s tem s kazhdym dnem ya vse bol'she pronikalsya ego "teoriej obmana zreniya", voznikayushchego v rezul'tate zabolevaniya glaz, mozga i zheludka. YA napisal Kitti, chto upal s loshadi, chto u menya teper' nebol'shoe rastyazhenie svyazok, iz-za kotorogo pridetsya posidet' neskol'ko dnej doma, no chto, prezhde chem ona uspeet pozhalet' o moem otsutstvii, ya uspeyu popravit'sya. Metod lecheniya Hezerlega byl do krajnosti prost. On sostoyal iz pilyul' ot pecheni, holodnyh vann i osnovatel'nogo mociona pod vecher ili rannim utrom, ibo, kak on razumno zametil: "CHelovek, poluchivshij rastyazhenie svyazok, ne sposoben otshagat' desyat' mil' v den', i vasha nevesta izumilas' by, esli by vas uvidala". V konce nedeli, tshchatel'nym obrazom obsledovav pul's moj i zrachki i strogo-nastrogo predpisav mne soblyudat' dietu i pobol'she hodit' peshkom, Hezerleg otpustil menya, i eto bylo sdelano vse s toj zhe grubovatoj pospeshnost'yu, s kakoj on prinyal na sebya opeku nado mnoj. Vot kak on naputstvoval menya na proshchanie: - Dorogoj moj, mogu vas uverit', chto dushevnyj nedug vash ya vylechil, a eto oznachaet, chto ya vylechil i bol'shuyu chast' nedugov fizicheskih. A teper' zabirajte-ka poskoree vashe barahlo i otpravlyajtes' lyubeznichat' s miss Kitti. YA pytalsya bylo otblagodarit' ego za ego velikodushie. On naotrez otkazalsya. - Ne podumajte, chto ya vse eto delal iz lyubvi k vam. Veli-to vy sebya, v obshchem, kak poslednij podonok. No, nesmotrya na eto, vy fenomen, i to, chto vy lyubopytnejshij fenomen, tak zhe verno, kak to, chto vy podonok. Net! - reshitel'no zayavil on, osmotrev menya eshche raz, - ni odnoj rupii, proshu vas. Idite i prover'te, ne povtoritsya li vsya eta oftal'mo-cerebral'no-gastral'naya shtuka eshche raz. Esli ona povtoritsya snova, za kazhdyj raz plachu po odnomu lakhu. CHerez polchasa ya sidel uzhe v gostinoj Menneringov, ryadom s Kitti, op'yanennyj nastupivshim schast'em i radostnoj uverennost'yu, chto ya navsegda izbavilsya ot etogo uzhasa, chto Oni nikogda menya bol'she ne potrevozhat. Buduchi tverdo ubezhden, chto teper' mne nichto ne grozit, ya tut zhe predlozhil moej neveste pokatat'sya verhom i, chto luchshe vsego, ob容hat' vokrug Dzhakko. Nikogda ya ne chuvstvoval sebya tak horosho, nikogda ne byl tak zhizneradosten i polon sil, kak v etot den', tridcatogo aprelya. Kitti byla v vostorge ot togo, chto ya stal vyglyadet' luchshe, i skazala mne ob etom so vsej svoej ocharovatel'noj neprinuzhdennost'yu i pryamotoj. My vmeste vyehali iz doma Menneringov, smeyas' i boltaya, i otpravilis', kak to vsegda byvalo ran'she, po doroge v CHhota-Simlu. YA speshil poskoree dobrat'sya do Sandzhaulijskogo vodoema, chtoby tam, na meste, eshche raz udostoverit'sya, chto ya zdorov. Loshadi mchalis' vo ves' opor, no v neterpenii moem mne kazalos', chto oni nedostatochno bystry. Kitti byla porazhena moej udal'yu. - CHto s toboj, Dzhek! - vskrichala ona nakonec. - Vedesh' sebya kak mal'chishka. CHto ty takoe vytvoryaesh'? V etu minutu my byli kak raz u podnozhiya Monastyrya, i ya iz chistogo ozorstva shchekotal moego uelera konchikom hlysta, zastavlyaya ego brosat'sya vpered i vydelyvat' raznye kurbety. - CHto ya vytvoryayu? Da nichego, dorogaya moya. Tak i dolzhno byt'. Esli by ty celuyu nedelyu nichego ne delala i tol'ko lezhala, ty by segodnya tak zhe rezvilas', kak i ya, Poyu, plyashu ya ottogo, chto snova ZHivym vernulsya v mir zhivyh, Carem vselennoj i vsego zemnogo, Carem vseh chuvstv moih. YA edva uspel procitirovat' eti stihi, kak my povernuli za ugol, uzhe nad Monastyrem; eshche kakih-nibud' neskol'ko yardov, i mozhno bylo by uvidet' protivopolozhnuyu storonu Sendzhauli. Na samoj seredine rovnoj dorogi menya ozhidali belye s chernym livrei, zheltaya polosataya riksha i - missis Kit-Uessington. YA osadil loshad', posmotrel, proter glaza i, dolzhno byt', chto-to skazal. Pridya v sebya, ya uvidel, chto lezhu nichkom na doroge, a Kitti, naklonivshis' nado mnoyu, oblivaetsya slezami. - Konchilos', milaya! - zadyhayas', probormotal ya. V otvet Kitti tol'ko razrydalas' eshche sil'nee. - CHto konchilos', Dzhek, dorogoj? CHto eto vse znachit? Tut verno kakaya-to oshibka, Dzhek. Uzhasnaya oshibka. Pri etih poslednih slovah ya vskochil na nogi, sovsem obezumev, ohvachennyj bredom. - Da, tut kakaya-to oshibka, - povtoril ya, - uzhasnaya oshibka. Idi syuda i posmotri na Nee. Smutno pripominayu, chto ya shvatil Kitti za ruku i potashchil po doroge tuda, gde byla