sharik... (Poetomu, kogda Dzhon ne poyavilsya na sleduyushchij den', ya reshil, chto nado pojti k nemu i vse uladit'. Dzho predupredil menya, chto eto mozhet byt' ne prosto, potomu chto Dzhon po-nastoyashchemu obidelsya, a Dzhen dobavila, chto navernyaka mne pridetsya popotet'. YA im otvetil, chtob oni ne volnovalis', potomu chto ya eshche ne vstrechal ni odnogo cheloveka, s kotorym nel'zya bylo by poladit' pri pomoshchi glotka viski. I na etot raz ya okazalsya prav: Dzhon sidel v svoej lachuge kak pobitaya sobaka, no kogda ya poobeshchal emu celyj yashchik "Semi koron", on vosparil, kak ptichka. Horosho by, chtoby vsegda vse bylo tak prosto. YA znal, chto vcherashnyuyu ssoru s Viv viski ne uladish', potrebuetsya nechto gorazdo bol'shee, da i dlya togo chtoby posledovat' sovetu Dzhen i najti bezopasnye temy dlya razgovorov s Li, tozhe potrebuetsya nedyuzhinnaya izobretatel'nost'. Za zavtrakom ya emu rasskazal koe-chto o sapogah, no eto byla prosto suhaya informaciya: kak ih smazyvat', chto mokrye sapogi luchshe vpityvayut zhir, chem suhie, i chto luchshej smazkoj yavlyaetsya smes' medvezh'ego zhira, baran'ego sala i krema dlya obuvi. No tut Dzho Ben nachal utverzhdat', chto luchshe vsego pokryt' ves' sapog maslyanoj kraskoj; my s nim prinyalis' sporit' na etu staruyu temu, i bol'she ya Li nichego ne uspel skazat'. Vprochem, ya ne uveren, chto on voobshche menya slushal...) Genri vernulsya s "vezdehodami" -- shipovannymi sapogami, strashno holodnymi i zaskoruzlymi na vid, -- veroyatno, nedavnee pribezhishche migriruyushchih skorpionov i krys, -- i, chtoby ya ne sbezhal, vse troe nabrosilis' na menya i vtisnuli moi nogi v eti kozhanye chudovishcha. Zatem nadeli na menya kurtku Dzho Bena, Henk vruchil mne kasketku s desyatkom raznocvetnyh zaplat, kotoraya pohodila na shlyapki, sdelannye po dizajnu Dzheksona Polloka; Dzhen vlozhila mne v ruki meshochek s lenchem, Dzho Ben dal nozh s shest'yu lezviyami, i vse otstupili na paru shagov, chtoby polyubovat'sya na rezul'taty. Genri v somnenii zakatil glaza, soobshchil, chto, na ego vzglyad, na eti kosti vse zhe nado nagulyat' pobol'she myasa, i predlozhil mne shchepotku iz svoej tabakerki v kachestve znaka, chto ya proshel ekzamenovku. Dzho Ben skazal, chto ya vyglyazhu otlichno, i Henk podderzhal ego. YA byl vyveden na vse eshche absolyutno temnuyu ulicu, esli ne schitat' bledno-goluboj poloski nad gorami; i vynuzhden byl posledovat' za smutnymi siluetami Henka i Dzho Bena, oshchup'yu spuskayas' po nevidimym mostkam k prichalu, -- starik kovylyal szadi, razrezaya mrak prygayushchim mutnym luchom ogromnogo fonarya. Po doroge on chto-to bormotal sebe pod nos, stol' zhe bessmyslennoe, kak i svet ego fonarya. -- |tot Ivenrajt, ya emu ne doveryayu; tak i zhdi ot nego podvoha. Kogda my zaklyuchili etot kontrakt, chestnoe slovo, ya podumal... Ostorozhno, rebyata. Zachem pokupat' novoe snaryazhenie? YA v svoe vremya skazal Stouksu: zachem nuzhen novyj osel, esli etot eshche hodit?.. Poslushaj, Leland, ya tebe rasskazyval pro svoi zuby? -- On podnyal fonar' k licu, i ya uvidel, chto on izvlekaet izo rta zuby. -- Nu, chto skazhesh'? -- On vypyatil guby. -- Moih tol'ko tri -- smotri-smotri, -- a dva podleca dazhe naprotiv drug druga. CHto skazhesh'? -- On torzhestvuyushche rassmeyalsya i vstavil chelyust' obratno. -- Strashno povezlo! Dzho Ben tak i skazal mne: takoe vezenie -- eto priznak chego-to tam... |j, Dzho, ne zabud' smazat' lebedku, slyshish'? Esli s nej kak sleduet obrashchat'sya, ona eshche prosluzhit paru sezonov... A kak ona vyglyadit -- kogo eto volnuet... -- Kryahtenie i vorchanie. -- Oho-ho! -- Vremenami on ostanavlivaetsya, proklinaya paleoliticheskuyu bol' v pleche. -- Da, i pust' Bob budet poostorozhnee s vesami, oni skol'zkie, kak zhir, -- stoit chihnut', i oni uzhe norovyat obmanut'. K tomu zhe vam pridut pomogat' rebyata Orlanda, da? I nikakogo kofe i trepotni kazhdye dvadcat' minut. My eshche ne "Vakonda Pasifik". CHtoby vse krutilis'. U nas do Dnya Blagodareniya odin mesyac -- ponimaete vy? -- vsego odin mesyac... On izrekal razroznennye nastavleniya, veroyatno upovaya, chto oni kakim-to chudom smogut kompensirovat' ego monumental'noe otsutstvie. -- CHert by vas vseh podral, vy slyshali pro lebedku? CHto ya skazal?! Poslednyuyu chast' rechi zaglushal zavodimyj Henkom motor; i tol'ko posle togo kak on zavelsya i prinyalsya monotonno urchat', tros byl akkuratno ubran pod kormovoe siden'e, a bak proveren, Henk obratil vnimanie na starika. "Znaesh'... -- Henk broskom snyal prichal'nyj kanat s buhty, ustroilsya u motora i protyanul ruku za fonarem, kotoryj Genri otdal s takoj zhe neohotoj, kak, veroyatno, Napoleon svoyu shpagu na ostrove Svyatoj Eleny. -- Znaesh'... -- on povorachivaet fonar' k Genri, i tot, popav v luch sveta, zapinaetsya, slovno etot svet vyzheg vse ego kostlyavoe nutro, -- ...ty segodnya s utra takoj shumnyj". Genri otoropelo morgaet. Ego ruka nachinaet nevol'no podnimat'sya, chtoby zaslonit' glaza ot sveta, no na polputi on reshaet, chto etot zhalkij zhest ne podobaet emu, i on opuskaet ruku, predpochtya negoduyushche otvernut'sya i ot sveta, i ot yazvitel'nyh slov svoego nepochtitel'nogo syna. "Kyshshsh! >> Nam zhe on predostavlyaet lyubovat'sya svoim velichestvennym profilem na fone zanimayushchegosya utra. Velichestvennyj i nepokolebimyj, on stoit, ustremiv v dal' stal'nye glaza, potom medlenno dostaet iz karmana tabakerku, otkryvaet ee odnoj rukoj i zapravlyaet katyshek pod nizhnyuyu gubu... - Ty tol'ko posmotri na nego, -- shepchet Henk. Sedye volosy obramlyayut ego golovu, kak grozovaya tucha, rezkie linii skul, vysokij lob, kryuchkovatyj nos, navisayushchij nado rtom, napominayushchim podkovu... -- Da-a-a... -- vydyhaet Dzho. S aristokraticheskoj strogost'yu i velichestvennoj nadmennost'yu on tak i stoit k nam v profil' v luche fonarya, poka Henk ne poddaet Dzho Benu v rebra i snova ne nachinaet sheptat': CHert, kak on krasiv! -- Nu, -- soglashaetsya Dzho Ben, -- vtorogo takogo ne syskat'. -- Kak ty dumaesh', ne strashno ostavlyat' s nim naedine moyu bezzashchitnuyu kroshku? -- Trudno skazat', -- otvechaet Dzho Ben. -- V takom vozraste -- i takaya griva. -- Da. Kak prorok, ni dat' ni vzyat'. Vse eto zvuchit kak dovol'no-taki zaezzhennaya plastinka; i ya predstavlyayu sebe, chto takie sceny povtoryayutsya u nih kazhdoe utro. Starik izo vseh sil staraetsya ne obrashchat' na nih vnimaniya. I vse zhe ya vizhu, kak dovol'naya ulybka nachinaet smyagchat' ego surovye cherty. -- On i est', ty tol'ko posmotri. -- Golos Henka polon nasmeshlivogo blagogoveniya i voshishcheniya. -- Ty tol'ko vzglyani, kak u nego raschesany i napomazheny brovi. Budto on ih special'no smazyval... -- SHCHenki! -- rychit Genri. -- Sukiny deti! Dlya vas net nichego svyatogo! -- On brosaetsya k sarayu za veslom, no Henk vovremya otchalivaet, ostavlyaya na beregu mechushchuyusya figuru, stol' raz®yarennuyu i v to zhe vremya stol' bezuslovno dovol'nuyu etimi nasmeshkami, chto ya vmeste s Henkom i Dzho Benom ne mogu uderzhat'sya ot hohota. Smeyas', oni plyvut po reke. Posle komedii, razygrannoj na prichale, napryazhenie, ne otpuskavshee Li vo vremya utrennej lekcii, nakonec spadaet, i Henk chuvstvuet, chto ego trevoga iz-za Viv oslabevaet po mere togo, kak udalyayutsya ogni doma. (Na prichale my, kak vsegda, poshchipali starika, i ya zametil, kak rassmeyalsya Li, -- znachit, nemnogo uspokoilsya. YA dumayu, samoe vremya sdelat' shag i poprobovat' pogovorit' s nim. CHert poberi, samoe vremya naladit' otnosheniya.) I chem bol'she svetleet nebo, tem chashche brat'ya brosayut drug na druga vzglyady i snova otvodyat glaza, vyzhidaya... Ponachalu ya boyalsya, chto Henk i moj kuzen-gnom nachnut menya vtyagivat' v kakie-nibud' razgovory, no, pohozhe, kak i za zavtrakom, oba ne imeli nikakogo namereniya besedovat'. Bylo holodno. Motor ritmichno tolkal lodku vpered, i vse byli pogruzheny v svoi mysli. Issinya-ledyanoj rassvet tol'ko-tol'ko nachinal vysvechivat' siluety gor. YA zapihal podborodok poglubzhe v ovechij vorotnik kurtki Dzho Bena i otvernulsya v storonu, chtoby kolyuchij tuman ne raz®edal glaza. Nos lodki, buh-buh-buhtya, razrezal poverhnost' vody; motor pel na vysokoj, rezkoj note, k kotoroj primeshivalos' utrobnoe bul'kan'e vody pod dnishchem. Henk vel lodku vverh po techeniyu, chutko i poslushno sleduya ukazaniyam Dzho Bena, kotoryj sidel na nosu i preduprezhdal o plyvshih navstrechu sluchajnyh brevnah. "Brevno. Nalevo. O'kej". Ubayukannyj dvizheniem, kachkoj... pevuchim shipeniem vody, skol'zyashchej pod alyuminievym dnishchem nepodvizhnoj lodki, ya sogrelsya, i menya nachalo klonit' v son. (Vsyu dorogu vverh po reke ya sidel kak na nozhah -- ni malejshego predstavleniya, kak s nim govorit' i o chem. Po-moemu, edinstvennoe, chto ya skazal za vse eto vremya, -- "kakoe prekrasnoe utro"...) |tot rassvet napominal mne kakoe-to merzkoe veshchestvo, postepenno zapolnyavshee vse prostranstvo, za isklyucheniem gor i derev'ev, kotorye prodolzhali ziyat' chernymi dyrami. Gryaznyj glyanec pokryl vodu. Benzinovaya plenka -- stoit chirknut' spichkoj i sharahnet tak, chto do samogo gorizonta ponesetsya ognennaya reka. (Znaesh', trudno govorit' s chelovekom, kotorogo davno ne videl, no i molchat' s nim nelegko. Osobenno trudno, kogda u tebya est' mnogo chego emu skazat' i ty ne imeesh' ni malejshego predstavleniya, kak eto sdelat'.) Pokachivayas', my dvigalis' vpered, minuya prizrachnye svai, proplyvavshie v dymke. Za mitkalevymi derev'yami v oknah domov mel'kali kerosinovye lampy, sozdavaya vpechatlenie teatral'noj dekoracii, na strazhe kotoroj stoyali fantomy sobak. Mimo muskusnyh krys, ostavlyavshih za soboj serebristye puzyr'ki, kogda oni nyryali, unosya chto-to v svoi podzemnye nory. Mimo ispugannyh ptic, vzletevshih razbryzgivaya vodu. (I ya dejstvitel'no zhutko obradovalsya, kogda my prichalili i vzyali |ndi, potomu chto ot prisutstviya novogo cheloveka atmosfera zametno razryadilas' i mne uzhe ne nado bylo muchit'sya i dumat', o chem s nim govorit'.) Prichaliv k riskovanno kachayushchemusya pirsu, kotoryj navisal nad rekoj, kak prodolzhenie tropinki, vyhodivshej iz zaroslej berega, my priobreli eshche odnogo passazhira -- sutulogo uval'nya s opushchennymi glazami i ugolkami rta, raza v dva bol'she i pochti raza v dva mladshe menya. Poka Henk ne poznakomil nas, on toptalsya v lodke tak, chto chut' ne perevernul ee. "Vot tut -- sadis', |ndi. |to tvoj dvoyurodnyj brat Leland Stenford. Da sadis' zhe, chert poberi..." On byl kak medved', porazhennyj vsemi tradicionnymi bedami yunosti, -- pryshchi, adamovo yabloko i takaya vsepogloshchayushchaya robost', chto pri lyubom moem sluchajnom vzglyade s nim nachinalas' chut' li ne agoniya. On sel, vzhavshis' mezhdu dvumya ostriyami sobstvennyh kolenok, shursha bumazhnym korichnevym meshkom, v kotorom kak minimum nahodilas' indejka, a to i dve. YA byl tak tronut ego smushcheniem, chto risknul sprosit': "YA tak ponyal, |ndi, chto ty odin iz chlenov predpriyatiya Stamperov?" I na udivlenie, |ndi tut zhe rasslabilsya. "Eshche by! -- radostno voskliknul on. -- Samo soboj". On nastol'ko uspokoilsya, chto tut zhe zasnul na brezente. CHerez neskol'ko minut my snova ostanovilis', chtoby vzyat' eshche odnogo passazhira -- muzhchinu let soroka v tradicionnoj kasketke lesorubov i dvuh gryaznyh kombinezonah. "Odin iz nashih sosedej, -- ob®yasnil Henk, poka my podplyvali. -- Zovut Les Gibbons. Pil'shchik v "Vakonda Pasifik", iz-za zabastovki ostalsya bez raboty... Kak dela, Les? " Les byl starshe, gryaznee, volosatee i chut' nizhe nashego pervogo passazhira, no on byl nastol'ko zhe govorliv, naskol'ko |ndi molchaliv. On molotil yazykom ne perestavaya, perezhevyvaya zhvachku i podderzhivaya dialog takogo mestnogo kolorita, chto bylo trudno otdelat'sya ot vpechatleniya, chto eto ne personazh iz romanov |rskina Kolduella, a real'nyj chelovek, kotoryj proiznosit estestvennyj dlya sebya tekst. -- Ni k chertu, Henk, -- otvechaet Les. -- Ni k chertu. Da nu k besu, i ya, i baba, i deti sozhrali poslednyuyu gniluyu fasolinu i obglodali poslednyuyu kost' ot soloniny -- ne znayu, chego oni zhdut. Esli eti umniki ne potoropyatsya, my prosto protyanem nogi. Henk s yavnoj simpatiej kachaet golovoj: - YA dumayu, sejchas vsem prihoditsya tugo, Les. -- No ne tak herovo. -- Les peregibaetsya cherez bort, chtoby splyunut' tabachnuyu zhvachku. -- No esli ty dumaesh' -- ya sdalsya, tak naprasno. Figa. Poedu segodnya v gorod -- govoryat, tam nanimayut na dorozhnye raboty. Kopat'. CHto zh... -- on filosofski pozhimaet plechami, -- nishchie ne vybirayut, tak ya, naprimer, dumayu. A vy, rebyata, vy, ya polagayu, vovsyu sejchas zagrebaete, a? A? Ochen' rad. Raz®edyt' tvoyu mat', ochen' priyatno. Vy, Stampery, horoshie rebyata. Pravda, rad za vas. No kak ya nenavizhu eti dorozhnye raboty! Vot te krest. Nikogda ne rabotal lopatoj, a, Henk? Nu ya tebe dolozhu, eto ne dlya belogo cheloveka... Lodka dostigla protivopolozhnogo berega, i, plyunuv pryamo na siden'e, nash passazhir vstal i kartinno vysadilsya. -- Ochenno vam blagodaren, rebyata. -- On kivnul mne. -- Priyatno bylo poznakomit'sya, molodoj chelovek. Spasibochki. Mne by ne hotelos' zatrudnyat' vas, parni, no poka ya ne zabral svoj yalik u Teddi... Henk delaet velikodushnyj zhest: -- O chem ty govorish', Les! -- Vse ravno, Henk. -- Ego ruka izvlekaet bumazhnik, kotoryj, kak my vse ponimaem, on ne sobiraetsya otkryvat'. -- Ne lyublyu byt' v dolgu. Tak chto pozvol'... --- Perestan' ty, Les. Vsegda rad pomoch'. Oni obmenivayutsya ulybkami: Henk -- shirokoj i iskrennej, u Lesa lico krivitsya, kak razbitaya glinyanaya tarelka, -- posle chego, bormocha blagodarnosti, oborvannyj i smirennyj -- sama nishcheta, -- on kovylyaet k doroge, gde zalezaet v noven'kij "ford". -- Henk, podozhdi minutku! -- krichit on. -- Utra-to vse holodnee, i, byvaet, eta staraya razvalina ploho zavoditsya. Henk veselo kivaet, a Dzho Ben prinimaetsya ponosit' Lesa na chem svet stoit sebe pod nos. "Staraya ty perechnica, my-to chto mozhem? K lodke, chto li, tvoyu mashinu privyazat'?" Henk posmeivaetsya. Lodka pokachivaetsya u berega, poka Lesu ne udaetsya dobit'sya ot svoej mashiny reakcii; i togda my snova otpravlyaemsya v put'. Uzhe prilichno rassvelo, i mne vidno, kak krivitsya lico Dzho Bena, -- veroyatno, on hmuritsya. -- YA kak-nibud' proberus' syuda noch'yu i skachu ego mashinu v reku. -- Les horoshij paren', Dzho, i my, uzh tochno, ne zhelaem nikakogo zla iz-za togo... -- Lester Gibbons podlec i vsegda im byl! Ne pomnish', kak on brosil zhenu i slinyal na celyj sezon, sobirat' kartoshku v Uoterville? Ego sleduet oshchipat' i brosit' v kipyashchuyu smolu... Henk podmigivaet mne: -- Kak, Malysh, ty schitaesh', eto po-hristianski? Dzhobi, chto ty tak nabrosilsya na bednogo Lesa, sovsem na tebya ne pohozhe! CHto on tebe sdelal? -- CHto on mne sdelal?! Da on pererezhet tebe gorlo pri pervom zhe udobnom sluchae, i ty sam prekrasno eto znaesh'. Znaesh', Henk, mne inogda kazhetsya, chto ty slepoj. Da lyubomu zhe vidno, chto on zamyshlyaet. A ty tol'ko veselish'sya -- s tebya kak s gusya voda. -- Dzho vsegda byl svodnikom, Li. Mne uzh i ne pripomnit', v skol'kih peredelkah ya iz-za nego pobyval. -- Nepravda! Nepravda! Prosto inogda ya pytayus' zastavit' tebya vzglyanut' real'nosti v lico. YA eshche ne vstrechal cheloveka, Li, kotoryj by tak lyubil otkladyvat' vse na zavtra. Vot, naprimer, vsya eta istoriya s Flojdom Ivenrajtom: esli by ty vovremya vse rasskazal Viv, ona by teper' ne serdilas' na tebya. -- O'kej, -- tiho proiznes Henk stranno izmenivshimsya golosom. -- Ne budem ob etom. -- Esli by ona ne uznala vse sama, ne bylo by nikakogo shuma. -- Dzho... -- YA takih lyudej eshche ne videl, Li. Osobenno esli delo kasaetsya zhenshchin, kotoryh on... -- Dzhobi, ya skazal, zatknis'! |to bylo skazano s takoj siloj, chto my vtroem izumlenno ustavilis' na Henka. On byl mrachen, ego kolotilo. Vse promolchali, ne reshayas' dazhe obmenyat'sya vzglyadami. I v tretij raz ya oshchutil radost' borca, kotoryj zamechaet iz®yan v svoem davnem protivnike, kroshechnyj, no sovershenno opredelennyj nedostatok. (CHert by pobral etu poezdku! Sidet' kak bolvan, pytat'sya ucepit'sya hot' za chto-nibud', chtoby zavyazat' razgovor, vydumyvaya, kak by emu skazat' vse, chto ya hochu skazat', i sprosit' vse, chto mne nuzhno sprosit'. I tak nichego i ne udaetsya. Podobrav Dzhona na beregu, ya znakomlyu ego s Li, i dazhe Dzhonu udaetsya pogovorit' s nim gorazdo bol'she, chem mne. Pohozhe, oni oba ne promah naschet "Semi koron". Dzhon predlagaet emu glotok iz termosa, s kotorym ne rasstaetsya, i oni prinimayutsya obsuzhdat' dostoinstva smesi viski s nebol'shim kolichestvom kofe. Oni yavno nahodyat obshchij yazyk. Dazhe vse troe synovej Orlanda umudryayutsya obshchat'sya s nim luchshe, chem ya. Kogda my prichalivaem, oni spyat v kuzove razvalyuhi gruzovika, ya ih znakomlyu s Li, i, prezhde chem snova zasnut', oni zasypayut ego voprosami o N'yu-Jorke i tamoshnej zhizni. Dazhe eti balbesy.) My nemnogo opazdyvaem iz-za togo, chto Malysh zaderzhalsya s zavtrakom. Skvoz' derev'ya uzhe vidno solnce. My svorachivaem k severnomu otrogu Svernishei, tam, gde u nas vyrubka, i posle poluchasa bespreryvnoj tryaski v polnoj tishine nakonec dobiraemsya do mesta. Kuchi spilennyh vchera vetok eshche dymyatsya, iz-za vershin podnimaetsya solnce, obeshchaya chertovski zharkij den'. YA sprygivayu vniz, otkryvayu dvercu i zhdu, potyagivayas' i pochesyvaya puzo, poka vse vylezut, kak by i ne glyadya na nego. "Nu chto skazhesh'? -- obrashchayus' ya k Dzho Benu. -- Neplohoj denek vstrechaet starinu Lelanda Sten-forda na rodine v lesah?" Dzho, slovno dlya togo chtoby udostoverit'sya, prishchurivshis' oglyadyvaetsya i s vidom velikogo sinoptika proiznosit: "Pozhaluj! Mozhet, do zahoda my uspeem slegka podzharit'sya, no v celom vse ukazyvaet pryamo-taki na zolotoj den'. Kak na tvoj vzglyad, Leland?" Posle rechnogo holoda parnya vse eshche tryaset. On nahmurivshis' smotrit na Dzho Bena, slovno prikidyvaya, razygryvayut ego ili net, potom guby ego razdvigayutsya v ulybke, i on govorit: "Mne ne dovelos' slushat' kursov po astrologii, Dzho; tak chto mne pridetsya doverit'sya tebe". |to privodit Dzho v neopisuemyj vostorg. Dzho obozhaet zvuchnye slova, osobenno kogda oni obrashcheny k nemu. Hihikaya i splevyvaya, on prinimaetsya izvlekat' vse zagotovlennye na den' melochi -- karty, kasketki -- "Tol'ko ne zabud' nadet' rukavicy!" -- ledency, tabakerki, perochinnye nozhi i, estestvenno, malen'kij tranzistor, s kotorym on ne rasstaetsya celyj den', -- raskladyvaya vse vokrug, slovno zapravskij voyaka, kotoryj gotovit oruzhie k general'nomu srazheniyu. On vruchaet Li kasketku i, skloniv golovu, nachinaet nosit'sya vokrug nego, popravlyaya ee to tak, to etak: "Tak... da... a esli tak... postoj-ka... vot tak", valyaya duraka, poka ne nasazhivaet kasketku tak, kak emu nravitsya. Potom on prinimaetsya nastavlyat' Li, chego mozhno ozhidat', rabotaya v lesu, chto sluchaetsya i chego nado osteregat'sya. -- Samoe glavnoe, _ proiznosit Dzho, _ da, samaya naiglavnejshaya veshch' -- eto kogda ty padaesh'. Padaj po napravleniyu k stvolu. I podzhimaj konechnosti. -- Po hodu on demonstriruet emu paru "nyrkov". -- Voobshche, lesopoval -- delo prostoe, esli ty v nego voshel. Vse svoditsya k tomu, chtoby derevo prevratit' v brevno, a brevno v dosku. Kogda ono stoit vertikal'no, eto -- derevo, kogda ono lezhit -- eto povalennoe derevo. Potom my raspilivaem ego na kuski -- tridcat' dva futa kazhdyj, -- i eto uzhe brevna. Potom my tashchim ih k gruzoviku, podnimaem v kuzov, gruzovik vezet ih k mostu v SHvedskom ushchel'e, tam ih vzveshivayut, obzhulivaya nas, posle chego my perepravlyaem ih k sebe na lesopilku i sbrasyvaem v vodu. Kogda ih nakaplivaetsya dostatochno, my ih vytaskivaem, raspilivaem i poluchaem doski, pilomaterialy. -- On ostanavlivaetsya, vertya nastrojku tranzistora i pytayas' pojmat' odnu iz radiostancij YUdzhina. -- A inogda my ih srazu prodaem, dazhe ne raspilivaya. -- YA brosayu na nego vzglyad: chto eto on imeet v vidu? -- no on polnost'yu pogloshchen radio. -- A? Vot, probivaetsya. Slushaj, Li, ty kogda-nibud' slyshal eto? Poslushaj. -- Dzho kachaet golovoj v takt muzyke i uvelichivaet gromkost' do maksimuma. Mednyj grohot pronizyvaet les. -- Delaet den' radostnee, -- rasplyvaetsya on v takoj shirokoj ulybke, chto, kazhetsya, sejchas tresnet; takaya meloch', a pomogaet emu snosit' tysyachi nepriyatnostej. Ty razbil mne serdce, solgav nevznachaj, Ty ushel, menya brosil, ne skazav proshchaj; O tvoi holodnye glaza... My ostanavlivaemsya ryadom s |ndi, kotoryj pytaetsya zavesti elektropilu. Pila kashlyaet, laet i snova zatihaet, potom vnov' ogryzaetsya vizglivym golosom. |ndi uhmylyaetsya nam i vopit: "Poshla!" -- primerivayas' k boku ogromnoj eli. Fontan belyh opilok vzryvaetsya v solnechnyh luchah. My stoim i smotrim, kak on delaet podrubku. |ndi skashivaet pod slishkom bol'shim uglom, potom obhodit derevo s drugoj storony i snova vgryzaetsya v nego piloj. Kogda derevo nachinaet treshchat', kachat'sya i nakonec obrushivaetsya vniz, ya brosayu vzglyad na parnya i vizhu, chto eto zrelishche proizvelo na nego vpechatlenie. Nastroenie u menya ot etogo neskol'ko uluchshaetsya. A to ya uzhe nachal dumat', chto mne voobshche ne udastsya najti s nim obshchij yazyk; chto dvenadcat' let ucheby sdelali ego nastoyashchim inostrancem, kotoryj hot' i pol'zuetsya nekotorymi slovami iz nashego yazyka, no ih yavno nedostatochno dlya togo, chtoby sblizit'sya, chtoby sumet' razgovarivat' drug s drugom. No kogda ya vizhu, kak on smotrit na nizvergayushcheesya derevo, ya govoryu sebe: "Aga, vot ono; emu tozhe nravitsya smotret', kak padaet derevo. Klyanus' Gospodom, tak ono i est'". -- Nu my zdes' tol'ko solnce zaslonyaem, -- govoryu ya. -- Poshli. -- I my trogaemsya dal'she. Dzhobi uhodit zavodit' lebedku. Li idet za mnoj cherez vyrubku tuda, gde nachinaetsya stena lesa. Tam, gde gromozdyatsya kuchi obrublennyh vetok i dremlet kolyuchij yagodnik, proseka zakanchivaetsya, i do samogo neba tyanutsya makushki derev'ev. |to mesto ya lyublyu bol'she vsego -- granica, za kotoroj nachinaetsya les. Ono mne vsegda napominaet granicu polya, gde ostanovilsya zhnec. YA slyshu, kak u nas za spinoj nachinaet hripet' i zahlebyvat'sya lebedka. Dzho sidit mezhdu rychagami, trosami i provodami, kak pojmannaya v silki ptica, i dergaet za drossel'. Tranzistor boltaetsya u nego na grudi, i ego vykriki to donosyatsya do nas, to zaglushayutsya shumom. Iz vyhlopnoj truby vyletaet klub sinego dyma, i v kakoe-to mgnovenie mne kazhetsya, chto vsya mashina vot-vot razorvetsya ot napryazheniya. "|tu chertovu hrenovinu nado bylo zamenit' vmeste so starikom", -- govoryu ya. Malysh nichego ne otvechaet. My trogaemsya dal'she. Izdali slyshny udary topora -- eto Dzhon obrubaet vetvi i such'ya. Gulkij, kak u derevyannogo kolokola, zvuk zaglushaetsya tol'ko tranzistornymi trelyami, kotorye to prinosit, to unosit veterok. Vse eto -- nachalo dnya, eti zvuki i to, kak Li ustavilsya na padayushchee derevo, -- vse eto zametno uluchshaet moe nastroenie. I ya dazhe nachinayu dumat', chto, mozhet, vse ne tak uzh skverno, kak ya reshil snachala. YA ukazyvayu Li na ryad derev'ev: -- Vot tvoe mesto srazheniya, Malysh. Nado posmotret', na skol'ko tebya hvatit. -- YA special'no hochu poddet' ego. -- Samo soboj, ya ne nadeyus', chto ty dolgo proderzhish'sya, no ne volnujsya -- esli otbrosish' kopyta, u nas tut est' nosilki. -- YA podmigivayu emu. -- Paren' Orlanda idet po drugoj storone... on pomozhet, kogda ty otstanesh'. Vid u Li takoj, slovno on tol'ko chto poluchil prikaz otpravit'sya na peredovuyu, -- ves' vnimanie, chelyusti szhaty. YA sobiralsya vsego lish' poshutit', no chuvstvuyu, chto vyshlo eto, pryamo kak u starogo Genri, kogda on neset kakuyu-nibud' otmennuyu okolesicu. YA prekrasno ponimayu, chto hudshego sposoba obshchat'sya s Li i vydumat' trudno, no, chert by menya pobral, menya neset i neset. -- Snachala tebe, konechno, pridetsya nesladko. Mozhet dazhe pokazat'sya, chto ya pihnul tebya v samoe gryaznoe delo. (I eto budet nedaleko ot istiny.) No delat' nechego. Samaya prostaya rabota -- s mehanizmami, no uchit' tebya slishkom dolgo, k tomu zhe eto delo opasnoe dazhe dlya znayushchego cheloveka. A krome togo, u nas vremeni v obrez... (A mozhet, potomu chto ya znal, kak tyazhelo budet stavit' drossel'nuyu zaslonku novichku, mne i ne udavalos' govorit' s nim normal'no. CHestno govorya, ya serdilsya na sebya za to, chto poruchayu emu takoe delo. So mnoj takoe byvaet...) -- No uzh tut ty tochno stanesh' muzhchinoj. (Ne znayu. Snachala ya kak-to uspokoilsya na ego schet, a potom snova nachal dergat'sya, kak nakanune s Viv, kogda ob®yasnyal ej nashu sdelku s "Vakonda Pasifik". U menya eto proishodit so vsemi, krome Dzho Bena, nam s nim voobshche net nuzhdy razgovarivat'...) -- Esli tebe udastsya proderzhat'sya paru pervyh dnej, schitaj, ty pobedil; esli net -- nu chto zh, na net i suda net. Kucha chernomazyh ne mozhet zanimat'sya etim delom, i nichego. (Mne vsegda tyazhelo razgovarivat' s lyud'mi, esli nado derzhat' sebya v rukah. Nu, skazhem, s Viv ya kazhdyj raz nachinayu, pryamo kak CHarl'z Bojer ili eshche kto-nibud' takoj, a zakanchivayu v duhe starika, kogda on ob®yasnyaet sherifu Lejtonu, kak v etoj strane nuzhno obrashchat'sya s krasnoj zarazoj i upravlyat'sya s kommunyakami! A uzh, mozhete mne poverit', svirepee etogo ya ne slyshal nichego. Kogda starina Genri obrushivaetsya na krasnyh, strashnee etogo nichego ne pridumaesh'...) -- Edinstvennoe, o chem ya tebya proshu, -- ne haltur'. (Potomu chto Genri byl gluboko ubezhden, chto huzhe krasnyh tol'ko evrei, a huzhe evreev mogut byt' tol'ko vysokopostavlennye chernomazye, no huzhe ih vseh, vmeste vzyatyh, byli proklyatye yuzhnye fanatiki, o kotoryh on regulyarno chital. "Vmesto togo chtoby podkarmlivat' ih nashimi severnymi nalogami, otravit' by ih vseh tam...") -- Znachit, beresh' vot etot konec trosa i tyanesh' ego syuda. Sejchas ya tebe pokazhu. Davaj otvali. Nagnis' i sledi za tem, chto ya delayu... (CHto kasaetsya menya, ya ne sporil so starikom, vo-pervyh, potomu, chto ya ne videl nikakih krasnyh v Amerike, potom, menya sovershenno ne volnovali chernye, a chto kasaetsya fanatikov -- ya tozhe ploho sebe eto predstavlyal... zato Viv zdorovo s nim scepilas' na temu vsyakih tam rasovyh diskriminacij. Pomnyu... postoj, daj-ka vspomnyu, chem vse eto konchilos'...) -- O'kej, teper' smotri. Li stoit, zasunuv ruki v karmany, Henk ob®yasnyaet ne spesha i terpelivo, pokazyvaya svoim vidom, chto dvazhdy on povtoryat' ne budet, poetomu luchshe usvoit' srazu. On pokazyvaet, kak nadet' petlyu na povalennoe i okorennoe derevo, kak zacepit' ee za tros, natyanutyj ot vorota do perekladiny, zakreplennoj na makushke dereva. "Vrubaesh'sya?" YA kivayu, i Henk prodolzhaet ob®yasnyat' mne moi obyazannosti na den'. "O'kej". Henk dergaet tros, proveryaya ego prochnost', i vedet Li vverh po sklonu k vysokomu pnyu, ot kotorogo k pyhtyashchej i lyazgayushchej v semidesyati pyati yardah lebedke serebristoj zmejkoj sbegaet bolee tonkij tros. "Dernesh' odin raz -- znachit „tashchi"". On dergaet trosik. Rezkij pisk svistka na lebedke privodit v dvizhenie krohotnuyu figurku Dzho Bena. Tros natyagivaetsya kak struna. Lebedka nachinaet drozhat' ot napryazheniya; raz®yarennyj rev; i brevno, podprygivaya, nachinaet dvigat'sya vverh po sklonu k skladu. Kogda ono dostigaet vershiny, Dzho Ben soskakivaet na zemlyu i, perevalivshis' cherez goru breven, otceplyaet drossel'. Odin iz rebyat Orlanda so skripom razvorachivaet strelu pod®emnika, pohozhuyu na skelet kakoj-to doistoricheskoj reptilii; Dzho Ben ustanavlivaet razinutuyu past' kovsha po bokam brevna, otbegaet v storonu i delaet otmashku. I snova ogromnoe brevno podprygivaet i vzmyvaet v vozduh, a Dzho Ben uzhe vo vsyu pryt' vozvrashchaetsya k svoej lebedke. "Dzho Benu nesladko prihoditsya. No nichego ne podelaesh'". K tomu momentu, kogda pod®emnik, razvernuvshis', opuskaet brevno v kuzov gruzovika, Dzho Ben uzhe nazhimaet rychag lebedki, i tros snova nachinaet razmatyvat'sya. Vyryvaya kuski derna, on zmeitsya po kustam k tomu samomu mestu, gde v ozhidanii zamerli Henk i Li... YA nadeyalsya, chto Henk ob®yasnit eshche chto-nibud', i rugal ego pro sebya na chem svet stoit za molchanie -- veroyatno, on schital, chto skazannogo dovol'no. Poslednyaya minuta pered nachalom moego Pervogo Dnya... (Delo v tom, chto vse svobodnoe vremya Viv chitaet i znaet dovol'no mnogo raznyh veshchej -- tut-to i korenilas' zagvozdka, potomu chto nichto tak ne besit Genri, kak lyudi, osobenno zhenshchiny, kotorye znayut chto-to o veshchah, po povodu kotoryh u nego uzhe est' svoe mnenie... V obshchem, kak by tam ni bylo, oni scepilis' po povodu togo, chto skazano v Biblii otnositel'no vseh etih rasovyh voprosov...) Oni smotryat, kak tros podpolzaet k nim vse blizhe i blizhe. "A teper', kogda tebe nuzhno, chtoby on ostanovilsya, derni dva raza ". Kompressornyj svistok izdaet dva zhalobnyh piska. Tros ostanavlivaetsya. "O'kej, teper' smotri -- pokazyvayu eshche raz". (Starik utverzhdal, budto v Biblii skazano, chto vse chernye dolzhny byt' rabami, potomu chto rov' u nih chernaya, kak u Satany. Viv nemnogo posporila s nim, potom vstala i poshla k yashchiku s ruzh'yami, v kotorom u nas hranitsya semejnaya Bibliya s zapisannymi dnyami rozhdeniya. Genri nachal kipyatit'sya, a ona spokojno sebe listala stranicy...) Henk, povtoriv vsyu proceduru snachala, povorachivaetsya k Li... "Teper' ponyal?" YA reshitel'no kivayu, prodolzhaya ispytyvat' nekotorye somneniya. Brat Henk dostaet iz karmana naruchnye chasy, zavodit ih i snova pihaet v karman. "Kogda smogu, zabegu vzglyanut', kak ty spravlyaesh'sya. A sejchas mne nado peredvinut' takelazh von na tot utes, potomu chto segodnya dnem, popozzhe, ili zavtra nam nado budet perenesti tuda pod®emnik. Ty uveren, chto vse ponyal?" Li snova kivaet, plotno szhav guby. "Nu, lady", -- zamechaet Henk i, krusha yagodnye zarosli, napravlyaetsya k gruzoviku. CHerez neskol'ko yardov on ostanavlivaetsya i oborachivaetsya: "|j! Ty, konechno, ne zahvatil rukavicy? Tak ya i znal. Derzhi. Voz'mi moi ". Li lovit broshennye rukavicy i bormochet: "Spasibo, spasibo bol'shoe". No Henk uzhe prodiraetsya skvoz' kustarnik dal'she... (Viv nahodit nuzhnoe ej mesto i zachityvaet: "Krov' u vseh lyudej odinakovaya", posle chego zakryvaet Bibliyu. |to dovodit starika do takoj yarosti, chto ya podumal -- on voobshche bol'she nikogda ne budet s nej razgovarivat', ne skazhet ej ni slova... Pomogli tol'ko zavtraki, kotorye ona nam gotovila s soboj...) Li derzhit v kazhdoj ruke po rukavice, kipya ot sderzhivaemoj yarosti. "Kozel ty, samodovol'nyj kozel! -- bezzvuchno tverdit on vsled bratu. -- "Voz'mi moi!" --mozhno podumat', on mne svoyu pravuyu ruku predlagaet. Da ya prozalozhu vse den'gi, k kotorym mne suzhdeno prikosnut'sya, chto u nego v gruzovike takih eshche, po men'shej mere, dyuzhina!" Henk zakonchil svoi nastavleniya i udalilsya. YA posmotrel, kak on krushit kusty i kolyuchki, potom perevel glaza na tros, kotoryj on mne ostavil, potom na blizhajshee brevno i, vnezapno oshchutiv priliv entuziazma, kotoryj uzhe poseshchal menya ranee, natyanul rukavicy i vzyalsya za delo... Kak tol'ko Henk ischezaet, Li, razmahivaya rukavicej, snova razrazhaetsya potokom rugatel'stv -- stilizovannaya parodiya na gnev v buduare, -- no on mgnovenno utrachivaet vsyakij stil', kogda izvlekaet iz vtoroj rukavicy dva gryaznyh, propitannyh potom vatnyh katyshka, pri pomoshchi kotoryh Henk zashchishchaet nezhnuyu kozhu svoih kul'tej... Delo okazalos' dostatochno prostym, prostym i tyazhelym fizicheskim trudom. No esli chemu poleznomu i uchili v kolledzhe, tak eto tomu, chto samoe glavnoe -- nachat': sdaj horosho pervyj ekzamen i ostavshijsya semestr mozhesh' valyat'sya na plyazhe. Poetomu v etot pervyj den' ya bojko vzyalsya za delo, nadeyas', chto skoro mne udastsya osadit' brata Henka, pokvitat'sya s nim i pokonchit' so vsej etoj durackoj zateej ran'she, chem ya perelomayu sebe zdes' hrebet. Pervoe brevno, kotoroe on vybiraet, lezhit na nebol'shom bugorke, zarosshem ivan-chaem. On napravlyaetsya k nemu, i malen'kie alye cvetochki s zheltymi tychinkami slovno razdvigayutsya, ustupaya emu dorogu. On nabrasyvaet petlyu na pripodnyatyj nad zemlej konec brevna tam, gde prigorok rezko obryvaetsya k kan'onu, i zakreplyaet kryuk, zatem v nekotorom nedoumenii otstupaet: "I chto v etom takogo trudnogo?.." On dergaet za provod -- pishchit svistok na lebedke, -- brevno podnimaetsya i edet vverh. "Nichego slozhnogo..." On oglyadyvaetsya, proveryaya, videl li Henk, i zamechaet, chto tot kak raz skryvaetsya za grebnem, otkuda tyanetsya vtoroj tros. "Kuda eto on? " Li oglyadyvaetsya, pospeshno vybiraya sleduyushchee brevno. (Da, imenno zavtraki, kotorye nam gotovila Viv...) Prohodya mimo syna Orlanda, Henk sovetuet emu pospeshit': "Li uzhe odno otpravil -- i napravlyaetsya dal'she, v glub' lesa... (Potomu chto lench v lesu gorazdo vazhnee, chem doma, tak kak k poludnyu vsegda ohvatyvaet takoj nesterpimyj golod... K tomu zhe starik i bez togo byl lyubitel' poest', tak chto lenchi vsegda prevrashchalis' v znachitel'noe sobytie. Poetomu, kogda Viv zamenila Dzhen na postu sobiraniya zavtrakov iz-za togo, chto ta zhdala rebenka, -- tak, po krajnej mere, utverzhdala Viv, no ya vsegda podozreval, chto sdelano eto bylo s cel'yu vernut' raspolozhenie Genri, -- Genri kak-to perestal vspominat' i o Biblii, i o chernoj krovi. I delo sovsem ne v tom, chto Dzhen sobirala plohie zavtraki, naoborot, eto byli vpolne normal'nye zavtraki, no i tol'ko. Viv zhe ustraivala nechto neveroyatnoe, inogda prevrashchaya ih v nastoyashchie piry. I delo ne tol'ko v tom, chto vsegda vsego bylo mnogo, v nih eshche okazyvalos' chto-nibud' osobennoe...) Vtoroe brevno poshlo ne slozhnee pervogo. I poka ego otceplyali, Li smotrit na greben', gde u yakornogo pnya -- yardah v sta ot nego -- zakanchivaetsya vtoroj tros. Ottuda eshche ne bylo slyshno ni odnogo svistka. Zato iz zaroslej ol'hi poyavilas' figura s trosom na pleche. I hotya na cheloveke byl sviter sovsem drugogo cveta, Li vdrug sovershenno yasno ponimaet, chto eto Henk: "Proveryaet u togo parnya". Tros nad golovoj nachinaet zvenet', i s narastayushchim vozbuzhdeniem Li vidit, chto ego vtoroe brevno uzhe otcepleno i tros polzet k nemu obratno. On hvataet petlyu eshche do togo, kak ona ostanavlivaetsya, i izo vseh sil tashchit ee k sleduyushchemu brevnu, dazhe ne udosuzhivayas' udostoverit'sya, brat tam ili net... (Bylo chto-to osobennoe v ee zavtrakah -- ne prosto buterbrody, pechen'e i yabloko, a chto-nibud' takoe, chem kazhdyj mog pohvastat'sya i posmakovat', sidya v kompanii rabotyag, i glavnoe, chto etih zavtrakov Viv nachinali zhdat' s samogo utra, a potom eshche i vspominali ves' den'...) Tros ceplyaetsya za koryagu. Li osvobozhdaet ego, no tut zhe sam zaputyvaetsya v yagodnike i padaet na koleni, uhmylyayas' pri vospominanii o sovete Dzho Bena. Odnako emu udaetsya dobrat'sya do sleduyushchego brevna, i on dergaet svistok za neskol'ko sekund do togo, kak iz-za drugogo grebnya tozhe razdaetsya signal. Izdaleka vidno, kak udivlenno povorachivaetsya Dzho Ben, -- on uzhe prigotovilsya nazhimat' na rychag, reguliruyushchij podachu s yuzhnogo grebnya, i ne ozhidal ot Li takoj skorosti. "Nu paren' oruduet!" Dzho pereklyuchaet rychagi. Li zaderzhivaet dyhanie, vidit, kak napryagaetsya tros u nego nad golovoj i brevno vyskakivaet iz zaroslej yagodnika: on na celoe brevno operezhaet togo parnya, a esli schitat' pervoe, to i na dva! Nu i kak tebe eto, Henk? (Imenno zavtraki zastavili starika izmenit' mnenie o nej...) Na celyh dva brevna operezhaet! Sleduyushchee lezhalo na chistom, pochti rovnom uchastke, tak chto Li ne nuzhno bylo prodirat'sya skvoz' zarosli kustarnika. On legko dobralsya do nego, s radost'yu zametiv pri etom, chto opyat' obgonyaet togo, drugogo, kotoryj snova srazhalsya s ol'hovnikom. No teper' vsya zagvozdka byla v absolyutnoj rovnosti poverhnosti, na kotoroj lezhalo brevno, -- kak podpihnut' pod nego tros? Sognuvshis' popolam, Li bystro dvizhetsya vdol' gromadiny do samogo pnya, potom razvorachivaetsya i, otduvayas', vozvrashchaetsya obratno, zaglyadyvaya pod stvol i razgrebaya gory such'ev, spilennyh |ndi... no ne mozhet najti ni edinoj lozhbiny: derevo upalo sovershenno rovno, na neskol'ko dyujmov utonuv v pochve. Li vybiraet naibolee udobnoe mesto, vstaet na koleni i prinimaetsya podkapyvat' zemlyu -- so storony on ochen' napominaet sobaku, ohotyashchuyusya za suslikom. S protivopolozhnogo grebnya do nego donositsya signal, i on udesyateryaet svoi usiliya, prinimayas' kopat' kak sumasshedshij. "Vsya beda v tom, chto ya sobiralsya pokazat' im, na chto sposoben v pervyj zhe den', dazhe esli mne eto budet stoit' slomannoj hrebtiny: nu tak ya ee pochti i slomal..." Nakonec on proryvaet hod, zakreplyaet tros i dergaet svistok... "Prichem mne na eto hvatilo poloviny dnya". Zadyhayas', on s beshenoj skorost'yu nesetsya k sleduyushchemu brevnu. "Suka, net chtoby skazat' mne o tom, chto nado podkapyvat'..." (I kak eto ni smeshno, imenno blagodarya zavtraku Viv mne udalos' nakonec pogovorit' s Malyshom...) Vtoraya polovina dnya proshla legche -- potomu chto k etomu vremeni ya ponyal, chto lomayus' zazrya... Tros nad golovoj napryagaetsya i vozvrashchaetsya obratno. Ot mha na staryh pnyah nachinaet podnimat'sya par... chto mne nikogda ne udastsya sravnyat'sya s bratom Henkom -- s samogo nachala sdelka byla nechestnoj. A solnce tem vremenem podnimaetsya vse Vyshe i vyshe. Kogda Dzho Ben na svoej lodke dal protyazhnyj gudok, oznachavshij nastuplenie poldnya, Li vosstanovil svoe preimushchestvo v odno brevno. I tol'ko kogda poslednij zvuk zamer, zateryavshis' v vetvyah derev'ev, on pozvolil sebe ruhnut' na zemlyu. On lezhal ne shevelyas', tupo glyadya na svoi ruki, potom medlenno, palec za pal'cem, prinyalsya styagivat' rukavicy. Iznuritel'noe utro zastavilo ego pozabyt' obstoyatel'stva, pri kotoryh on ih poluchil. Repliki Henka vyvetrilis' iz ego pamyati, tochno tak zhe, kak zlost' i styd, vyzvannye imi. Rukavicy sushchestvovali teper' sami po sebe, bez vsyakih svyazej s proshlym, -- i, o Bozhe, kak on byl blagodaren, chto oni prikryvali ego nezhnye rozovye studencheskie ruki! -- on voznosil etu blagodarnost' uzhe v sotyj raz za segodnyashnij den'. Vskore posle uhoda Henka Li stashchil s sebya tyazheluyu kurtku, chtoby ego ostuzhal veterok. Vprochem, dergaya, taskaya i propihivaya neposlushnyj tros skvoz' debri v'yushchegosya yagodnika i gorelyh vetok, ohladit'sya emu ne slishkom udavalos', zato uzhe cherez polchasa ruki ego ot kistej do plech byli pokryty nastoyashchej tatuirovkoj iz carapin i ssadin. On snova nadel kurtku, no mezhdu rukavicej i obshlagom vse zhe ostavalos' nebol'shoe otkrytoe prostranstvo -- okolo dyujma; vremya ot vremeni on ostanavlivalsya, perevodya dyhanie, libo v ozhidanii Dzho Bena, kogda tot vernet tros, libo -- |ndi, kogda tot zakonchit raspilivat' derevo na tridcatidvuhfutovye brevna, i, pripodnyav rukav, ugryumo rassmatrival etu polosku nezashchishchennoj kozhi, kotoraya postepenno priobretala vid bagrovogo brasleta: on dazhe predstavit' sebe ne mog, kak vyglyadeli by ego ruki, esli by on rabotal bez rukavic. On otkinul golovu na sherohovatyj pen'. V dymke iskazhennogo rasstoyaniya lyudi sobiralis' k gruzoviku, kotoryj privez ih v etot ad. Ego toshnilo. On ne poshel by tuda, dazhe esli by ego tam zhdal goryachij bifshteks. Ego zheludok bol'she nikogda ne primet pishchi. On ne sdvinetsya s mesta, dazhe nesmotrya na to, chto noga byla podvernuta ochen' neudobno i uzhe nachinala bolet', dazhe nesmotrya na etih chertovyh murav'ev-drevotochcev, ogromnyh i blestyashchih, kak shlyapki ot gvozdej, kotorye marshirovali po potnomu zhivotu i zapolzali pod rubashku, dazhe nesmotrya na to, chto lezhit on v teni sumaha, -- a chto zhe eshche eto mozhet byt'? On vzdohnul. K chemu priukrashivat' etot mir Dante? On tverdo reshil bol'she ne shodit' s mesta. On zakryl glaza. Zvuki tranzistora to i delo naplyvali skvoz' derev'ya: V mechtah ya zhivu... pamyat'-Luna... blazhenstvo... lyubov'-Dyhanie stalo rovnym. Ochki byli izmazany potom, no eto ego uzhe ne volnovalo. On smezhil veki, ostaviv svoe iskalechennoe telo... skol'zya v dlinnyj zharkij blestyashchij son ob ogromnoj gorke v shkol'nom dvore, na kotoruyu on karabkaetsya po tysyache metallicheskih skol'zkih stupenek, protertyh do bleska ne odnim pokoleniem shkol'nikov. Snizu on dotyagivaetsya lish' do samogo kraeshka doski pocheta, na kotoroj vyvedeny imena rekordsmenov shkoly. Kto zhe eto? CH'e imya vozglavlyaet spisok po pryzhkam v vysotu? A po pryzhkam s shestom? A kto ustanovil rekord shtata po plavaniyu na stometrovku? Vsyudu stoit odno i to zhe imya. CH'e? Mozhno podumat', ty ne znaesh'. |to moj brat, Henk Stamper. Nu, ty podozhdi. Kogda ya vyrastu. On skazal. CHto nauchit. Kak-nibud'. Skazal, chto nauchit. YA tozhe mogu. YA derzhus'. Na celoe brevno vperedi. Segodnya ya ne otstal... A drevotochcy vse polzut i polzut po nemu. I tranzistor nadryvaetsya ot zhary: Davnym-davno v str