iny tolkali i tryasli ego za plechi. Mal'chik vyrvalsya iz ego ruk i ubezhal. Iliyu izbivali, no vse ego mysli byli lish' o mal'chike. On ne smog ostanovit' ego. Bili ego nedolgo. Pohozhe, vse uzhe ustali ot nasiliya. Iliya upal na zemlyu. - Uhodi proch'! - skazal kto-to. - Ty otplatil nenavist'yu za nashe gostepriimstvo! Oni ushli. U nego ne bylo sil podnyat'sya. Kogda Iliya prishel v sebya, on pochuvstvoval sebya drugim chelovekom. On ne hotel ni umirat', ni zhit' dal'she. On nichego ne hotel: v nem ne ostalos' ni lyubvi, ni nenavisti, ni very. On prosnulsya ottogo, chto kto-to dotronulsya do ego lica. Stoyala noch', no luny na nebe uzhe ne bylo. - YA obeshchal materi, chto budu zabotit'sya o tebe, - skazal mal'chik. - No ya ne znayu, chto delat'. - Vozvrashchajsya v gorod. Lyudi dobry, kto-nibud' priyutit tebya. - Ty ranen, i ya dolzhen tebya vylechit'. Mozhet byt', poyavitsya angel i skazhet mne, chto delat'. - Ty sovsem ne ponimaesh', chto tvoritsya! - kriknul Iliya. - Angely bol'she ne vernutsya, ved' my obychnye lyudi, a vse lyudi bespomoshchny pered licom stradanij. Obychnym lyudyam prihoditsya upovat' tol'ko na sebya! On gluboko vzdohnul i popytalsya uspokoit'sya. Sporit' ne imelo smysla. - Kak ty syuda dobralsya? - YA i ne uhodil. - Znachit, ty videl moj pozor. Teper' ty znaesh', chto v Akbare mne delat' nechego. - Ty skazal mne, chto lyubye srazheniya nuzhny, dazhe te, kotorye my proigryvaem. Iliya vspomnil, kak vchera utrom oni shli k kolodcu. S teh por, kazalos', proshli gody. Emu zahotelos' skazat' mal'chiku, chto slova nichego ne znachat, kogda s toboj sluchaetsya neschast'e, no reshil ne ogorchat' ego. - Kak zhe tebe udalos' spastis' ot pozhara? Mal'chik opustil golovu. - YA ne spal v tu noch'. YA reshil ne spat', chtoby posmotret', pridesh' li ty k mame v komnatu. YA videl, kak v gorod voshli pervye voiny. Iliya podnyalsya i kuda-to poshel. On hotel najti kamen' u podnozhiya Pyatoj Gory, gde odnazhdy vecherom vmeste s vdovoj smotrel na zahodyashchee solnce. "YA ne dolzhen tuda idti, - dumal on. - Mne stanet eshche tyazhelee". No kakaya-to sila vlekla ego tuda. Dojdya do podnozhiya Pyatoj Gory, on gor'ko zaplakal. Kak i tot kamen', kotoryj byl simvolom goroda, etot byl dlya nego simvolom mesta, kotoroe tak mnogo dlya nego znachilo. Kak dlya budushchih zhitelej goroda tot kamen' bol'she ne budet predmetom gordosti, tak i k etomu ne prikosnutsya s blagogoveniem molodye pary, poznayushchie smysl lyubvi. On obnyal rebenka i zasnul. - Hochu est' i pit', - skazal mal'chik, prosnuvshis' - My mozhem pojti v dom k pastuham. Oni zhivut nedaleko otsyuda. S nimi nichego ne dolzhno bylo sluchit'sya, ved' oni ne iz Akbara. - Nam nuzhno vozrozhdat' gorod. Mama skazala, chto ona - Akbar. Kakoj gorod? Ne bylo bol'she ni dvorca, ni rynka, ni sten. CHestnye lyudi prevratilis' v grabitelej, molodye voiny byli ubity. Angely bol'she ne vernutsya, no eto men'she vsego volnovalo Iliyu. - Ty schitaesh', chto v razrusheniyah, v boli i smerti byl kakoj-to smysl? Ty schitaesh', chto, unichtozhiv tysyachi zhiznej, cheloveka mozhno chemu-to nauchit'? Mal'chik v nedoumenii smotrel na nego. - Zabud' to, chto ya sejchas skazal, - spohvatilsya Iliya. - Pojdem iskat' pastuha. - I vozrozhdat' gorod, - nastojchivo povtoril rebenok. Iliya ne otvetil. On znal, chto bol'she ne smozhet vliyat' na lyudej, obvinyavshih ego v tom, chto on prines neschast'e. Namestnik bezhal, voenachal'nik ubit, Tir i Sidon skoro padut pod inozemnym natiskom. Navernoe, vdova byla prava: bogi prihodili i uhodili, i na etot raz ushel Gospod'. - Kogda my vernemsya v Akbar? - snova sprosil mal'chik. Iliya shvatil ego za plechi i stal s siloj tryasti. - Posmotri nazad! Ty ne slepoj angel, a mal'chishka, kotoryj sobiralsya sledit' za svoej mater'yu. CHto ty vidish'? Ty zametil stolby dyma, chto podnimayutsya k nebu? Ty znaesh', chto eto oznachaet? - Mne bol'no! YA hochu ujti otsyuda, ujti! Iliya ostanovilsya, ispugavshis' sebya. Nikogda eshche s nim ne sluchalos' takogo. Mal'chik vyrvalsya i brosilsya bezhat' v storonu goroda. Iliya dognal ego i upal pered nim na koleni. - Prosti menya. YA ne soobrazhayu, chto delayu. Mal'chik vshlipyval, no po ego licu ne skatilas' ni odna slezinka. Iliya sel ryadom s nim, dozhidayas', poka tot uspokoitsya. - Ne uhodi, - poprosil Iliya. - Kogda umirala tvoya mat', ya poobeshchal ej, chto ostanus' s toboj do teh por, poka ty ne smozhesh' idti svoim putem. - Ty skazal ej i to, chto gorod cel i nevredim. I ona skazala... - Ne nuzhno povtoryat'. YA rasteryan i podavlen chuvstvom svoej viny. Daj mne obresti samogo sebya. Prosti menya, ya ne hotel sdelat' tebe bol'no. Mal'chik obnyal ego. No ne proronil ni slezinki. Oni podoshli k domu posredi doliny. V dveryah stoyala zhenshchina, ryadom s nej igrali dvoe malen'kih detej. Stado ovec bylo v zagone. |to oznachalo, chto v to utro pastuh ne ushel v gory. ZHenshchina so strahom smotrela na muzhchinu i mal'chika, idushchih ej navstrechu. Ej hotelos' poskoree prognat' ih, no obychaj i bogi trebovali, chtoby ona ispolnila zakon gostepriimstva. Esli ona ne priyutit ih sejchas, na dolyu ee detej mogut vypast' takie zhe lisheniya. - Deneg u menya net, - skazala ona. - No ya mogu nakormit' i napoit' vas. Oni seli na malen'koj otkrytoj terrase pod solomennoj kryshej. ZHenshchina prinesla sushenye smokvy i kuvshin s vodoj. Oni molcha poeli, snova oshchushchaya radosti obychnoj zhizni. Deti hozyajki, ispugavshis' Ilii i mal'chika, spryatalis' v dome. Zakonchiv trapezu, Iliya sprosil, gde pastuh. - On skoro pridet, - otvetila ona. - My slyshali strashnyj shum so storony goroda, a segodnya utrom kto-to prishel i skazal, chto Akbar razrushen. Muzh otpravilsya posmotret', chto proizoshlo. Tut ee pozvali deti, i ona ushla v dom. "Bessmyslenno pytat'sya ubedit' mal'chika, - podumal Iliya. - On ne ostavit menya v pokoe do teh por, poka ya ne sdelayu to, o chem on prosit. Nuzhno ob®yasnit' emu, chto eto nevozmozhno, togda on i sam v etom ubeditsya". Eda i pit'e tvorili chudesa: on snova chuvstvoval sebya chast'yu mira. V golove Ilii s neveroyatnoj skorost'yu pronosilis' mysli, no eto byl skoree poisk reshenij, chem otvetov na voprosy. Spustya kakoe-to vremya prishel pastuh. On s opaskoj vzglyanul na muzhchinu i mal'chika. On trevozhilsya za svoyu sem'yu, no skoro ponyal, chto proishodit. - Vy, navernoe, bezhali iz Akbara, - skazal on. - YA kak raz ottuda. - CHto tam proishodit? - sprosil mal'chik. - Gorod razrushen, namestnik bezhal. Bogi narushili poryadok v mire. - My poteryali vse, chto u nas bylo, - skazal Iliya. - My prosim tebya priyutit' nas. - Mne kazhetsya, moya zhena uzhe priyutila vas i nakormila. Teper' vam nuzhno uhodit' i smirit'sya s neizbezhnym. - Ne znayu, chto delat' s mal'chikom. Mne nuzhna pomoshch'. - Ty znaesh', chto delat'. On molod, vyglyadit smyshlenym i polnym sil. Ty zhe povidal nemalo v svoej zhizni i pomozhesh' emu obresti mudrost'. Pastuh osmotrel ranu na ruke Ilii. On skazal, chto rana ne slishkom ser'eznaya, i ushel v dom, zatem bystro vernulsya s travami i kuskom tkani. Mal'chik stal pomogat' emu delat' povyazku. Kogda pastuh skazal, chto spravitsya i sam, mal'chik otvetil, chto poobeshchal svoej materi zabotit'sya ob etom cheloveke. Pastuh zasmeyalsya. - Tvoj syn - chelovek slova. - YA ne syn emu; no on tozhe chelovek slova. On sobiraetsya vozrodit' gorod, ved' emu nuzhno voskresit' moyu mat' - tak zhe, kak on voskresil menya. Iliya vdrug ponyal, iz-za chego tak perezhival mal'chik, no, prezhde chem on uspel chto-to skazat', pastuh pozval svoyu zhenu. - Luchshe vozrozhdat' zhizn', - skazal pastuh. - Potrebuetsya mnogo vremeni, prezhde chem vse stanet kak prezhde. - Tak nikogda ne budet. - Ty molod, no pohozh na mudreca i ponimaesh' to, chto mne nedostupno. Odnako menya priroda nauchila nikogda ne zabyvat', chto chelovek zavisit ot pogody i ot vremeni goda. Tol'ko tak pastuh mozhet perezhit' to, chto neizbezhno. On zabotitsya o svoem stade, berezhet kazhduyu ovechku, uhazhivaet za yagnyatami, sterezhet stado vo vremya vodopoya. No sluchaetsya, chto odna iz ego ovechek vdrug pogibaet. Ukus zmei, klyki dikogo zverya ili dazhe padenie v propast' - prichiny mogut byt' raznye. No ot neizbezhnogo nikuda ne ujti. Iliya posmotrel v storonu Akbara i vspomnil razgovor s angelom. Ot neizbezhnogo ne ujti. - Dlya togo chtoby perezhit' ego, nuzhny terpenie i poryadok, - skazal pastuh. - I nadezhda. Kogda ee bol'she net, nevozmozhno tratit' sily na bor'bu s neizbezhnym. - Delo ne v nadezhde na budushchee, a v izmenenii svoego proshlogo. Pastuh bol'she ne toropil ih; ego serdce napolnilos' zhalost'yu k etim lyudyam. Tragediya ne kosnulas' ego sem'i, i emu nichego ne stoilo pomoch' putnikam, chtoby otblagodarit' bogov. Krome togo, on slyshal ob izrail'skom proroke, kotoryj podnyalsya na Pyatuyu Goru i ne byl porazhen nebesnym ognem. Vse ukazyvalo na to, chto chelovek, sidyashchij pered nim, i est' tot prorok. - Mozhete ostat'sya u menya eshche na odin den', esli hotite. - YA ne sovsem ponyal to, chto ty hotel skazat', - zametil Iliya. - Ob izmenenii svoego proshlogo. - Vsyu zhizn' mimo moego doma prohodili lyudi. Oni napravlyalis' v Tir i Sidon v poiskah luchshej zhizni. Mnogie zhalovalis', chto v Akbare oni nichego ne dobilis'. So vremenem oni vozvrashchalis', tak i ne najdya togo, chto iskali. Beda v tom, chto vmeste so svoimi pozhitkami oni unosili iz Akbara i gruz svoih neudach. Malo komu udavalos' najti sebe rabotu i dat' luchshuyu zhizn' svoim detyam. Prezhnyaya zhizn' v Akbare sdelala ih robkimi i neuverennymi. No byli i drugie lyudi. Oni shli v Tir i Sidon polnye nadezhd. Ih zhizn' v Akbare byla napolnena smyslom. Oni mechtali otpravit'sya v puteshestvie i userdno trudilis' dlya osushchestvleniya svoej mechty. ZHizn' dlya etih lyudej - polna radosti i pobed, i tak budet s nimi vsegda. I eti lyudi vozvrashchalis' v Akbar. Oni rasskazyvali mnogo interesnogo. Oni dobivalis' vsego potomu, chto im ne meshali neudachi proshlogo. Slova pastuha beredili dushu Ilii. - Izmenit' zhizn' ne trudno, tak zhe kak i podnyat' iz ruin Akbar, - prodolzhil pastuh. - Dostatochno ponyat', chto nado trudit'sya tak zhe userdno, kak i prezhde, i ispol'zovat' eto sebe vo blago. On vnimatel'no posmotrel na Iliyu. - Esli tebya gnetet prezhnyaya zhizn', poskoree zabud' o nej, - skazal pastuh. - Pridumaj novuyu istoriyu svoej zhizni i pover' v nee. Vspominaj tol'ko o svoih pobedah, i eto pomozhet tebe dobit'sya zhelaemogo. "Kogda-to mne hotelos' stat' plotnikom, zatem ya hotel byt' prorokom, poslannym vo spasenie Izrailya, - podumal Iliya. - S nebes spuskalis' angely, i so mnoj govoril Gospod'. Tak bylo do teh por, poka ya ne uvidel, chto On nespravedliv, a pomysly Ego - dlya menya vechnaya zagadka". Pastuh okliknul svoyu zhenu i skazal ej, chto on ostaetsya doma. V konce koncov, on uzhe prodelal peshij put' do Akbara, i teper' u nego ne bylo zhelaniya idti eshche kuda-to. - Spasibo, chto priyutili nas, - skazal Iliya. - Mne nichego ne stoit ostavit' vas u sebya. V razgovor vmeshalsya mal'chik: - My hotim vernut'sya v Akbar. - Podozhdite do zavtra. V gorode grabyat i beschinstvuyut ego zhiteli, tam ne mesto dlya nochlega. Mal'chik, zakusiv gubu, smotrel sebe pod nogi. On sdelal nad soboj usilie, chtoby ne zaplakat'. Pastuh provodil ih v dom, uspokoil zhenu i detej. Ves' vecher on rassuzhdal o pogode, starayas' otvlech' Iliyu i rebenka ot perezhivanij. Na sleduyushchij den' Iliya i mal'chik vstali rano, otvedali edy, prigotovlennoj zhenoj pastuha, i sobralis' uhodit'. - Pust' tvoya zhizn' budet dolgoj, a tvoe stado umnozhitsya! - skazal u dverej doma Iliya. - YA vkusil edy, v kotoroj nuzhdalos' moe telo, a moya dusha poznala to, chto bylo ej nevedomo. Bog nikogda ne zabudet togo, chto vy sdelali dlya nas, i vashi deti najdut pristanishche v chuzhom krayu. - YA ne znayu, kto takoj Bog. Na Pyatoj Gore obitaet mnogo bogov, - skazal pastuh rezko i tut zhe zagovoril o drugom. - Pomni o dobryh delah, chto ty sovershil. |to pridast tebe muzhestva. - YA sdelal ochen' malo. No i v etom net moej zaslugi. - Tak znaj, tebe predstoit sovershit' eshche mnogo dobryh del. - Vozmozhno, ya mog predotvratit' nashestvie assirijcev. Pastuh zasmeyalsya. - Dazhe esli by ty byl namestnikom Akbara, tebe by ne udalos' ostanovit' to, chto neizbezhno. - Namestnik dolzhen byl poslat' vojsko, chtoby napast' na assirijcev, kogda ih bylo eshche sovsem nemnogo. Ili dogovorit'sya o mire do togo, kak razrazilas' vojna. - Vse, chto moglo sluchit'sya, no ne sluchilos', unosit veter i ne ostavlyaet posle sebya sleda, - skazal pastuh. - ZHizn' sotkana iz nashih myslej. Prosto nekotorye sobytiya nuzhno perezhit', ibo etogo hotyat bogi. Neizvestno, zachem im eto nuzhno, i net smysla starat'sya, chtoby eti sobytiya minovali nas. - Pochemu? - Sprosi u izrail'skogo proroka, chto zhil v Akbare. Kazhetsya, u nego na vse est' otvet. On napravilsya k zagonu dlya ovec. - Nuzhno vyvesti stado na pastbishche, - skazal on. - Vchera oni ne vyhodili iz zagona, i im ne terpitsya poskoree iz nego vybrat'sya. On kivnul Ilie i mal'chiku v znak proshchaniya i ushel so svoimi ovcami. Mal'chik i Iliya breli po doline. - Ty idesh' medlenno, - govoril rebenok. - Ty boish'sya togo, chto mozhet s toboj sluchit'sya. - YA boyus' tol'ko samogo sebya, - otvetil Iliya. - Lyudi nichego mne ne sdelayut, ibo moe serdce umerlo. - Bog, vernuvshij menya iz mertvyh, eshche zhiv. On smozhet voskresit' moyu mat', esli ty vozrodish' gorod. - Zabud' ob etom Boge. On dalek ot nas i ne tvorit bol'she chudes, kotoryh my zhdem ot Nego. Pastuh byl prav. Otnyne nado bylo izmenyat' svoe proshloe. Zabyt', chto kogda-to ty schital sebya prorokom, kotoromu nadlezhit osvobodit' Izrail', no kotoryj ne smog spasti dazhe odin gorod. Razmyshlyaya ob etom, on ispytal udivitel'noe chuvstvo radosti. Vpervye v zhizni on pochuvstvoval, chto svoboden i mozhet sam rasporyazhat'sya svoej zhizn'yu. Pravda, on ne uslyshit bol'she angelov, no zato on svoboden i mozhet vernut'sya v Izrail', snova stat' plotnikom, poehat' v Greciyu, chtoby nauchit'sya myslit', kak ee mudrecy, ili otpravit'sya v dalekoe plavanie vmeste s finikijskimi moryakami. Kogda-to Gospod' prizyval ego k mesti. Luchshie gody yunosti on posvyatil ravnodushnomu Bogu, Kotoryj lish' poveleval i vershil dela na Svoj lad. Iliya privyk pokoryat'sya Ego vole i chtit' Ego zamysel. No Bog ostavil Iliyu v otvet na ego vernost' i predannost', a edinstvennaya zhenshchina, kotoruyu on lyubil, umerla. - Ty carish' nad mirom i zvezdami, - proiznes Iliya na rodnom yazyke, chtoby mal'chik ne ponyal ego. - Tebe tak zhe legko razrushit' gorod ili stranu, kak nam - razdavit' bukashku. Tak nisposhli nebesnyj ogon' i ubej menya sejchas, ibo esli Ty etogo ne sdelaesh', ya vosstanu protiv Tebya. Vdali pokazalsya Akbar. Iliya vzyal mal'chika za ruku i krepko ee szhal. - Otnyne i do teh por, poka my ne vojdem v vorota goroda, ya budu idti s zakrytymi glazami. YA hochu, chtoby ty menya vel, - poprosil on mal'chika. - Esli ya umru v puti, sdelaj to, o chem ty prosil menya: vozrodi Akbar, dazhe esli dlya etogo tebe pridetsya snachala vyrasti, a zatem nauchit'sya plotnichat' ili rezat' po kamnyu. Mal'chik nichego ne skazal. Iliya zakryl glaza i, vzyav mal'chika za ruku, poshel za nim. On slyshal shum vetra i zvuk svoih shagov po pesku. On vspomnil Moiseya, kotoryj osvobodil izbrannyj narod i provel ego cherez pustynyu, prevozmogaya ogromnye trudnosti. Posle etogo Bog zapretil emu vhodit' v Hanaan. Togda Moisej skazal: "Daj mne perejti i uvidet' tu dobruyu zemlyu, kotoraya za Iordanom". No Gospod' razgnevalsya na Moiseya za etu pros'bu. I skazal: "...polno tebe, vpred' ne govori Mne bolee ob etom. ...vzglyani glazami tvoimi k moryu, i k severu, i k yugu, i k vostoku, i posmotri glazami tvoimi; potomu chto ty ne perejdesh' za Iordan sej". Tak Gospod' otplatil Moiseyu za dolgij i tyazhelyj trud - ne dal emu stupit' na Zemlyu Obetovannuyu. CHto bylo by, esli by Moisej oslushalsya Boga? Iliya vnov' myslenno obratilsya k nebesam: - Gospodi, eta bitva - ne mezhdu assirijcami i finikijcami, a mezhdu Toboj i mnoj. Ty ne predupredil menya o vojne mezhdu nami i, kak vsegda, pobedil. A mne prishlos' ispolnit' Tvoyu volyu. Ty zabral zhenshchinu, kotoruyu ya lyubil, i Ty razrushil gorod, davshij mne krov, kogda ya byl vdali ot doma. Veter s siloj udaril emu v lico. Iliya ispugalsya, no prodolzhal: - YA ne mogu voskresit' vdovu, ne mogu izmenit' sud'bu Tvoih razrushitel'nyh zamyslov. Moisej ustupil Tebe i ne pereshel reku. YA zhe pojdu vpered. Ubej menya pryamo sejchas, ved' esli Ty pozvolish' mne podojti k vorotam, ya zanovo postroyu gorod, kotoryj Ty hotel srovnyat' s zemlej. I pojdu protiv Tvoej voli. Bol'she on nichego ne skazal. On ni o chem bol'she ne dumal i stal zhdat' smerti. On dolgo shel, slysha lish' otzvuk shagov na peske. Emu ne hotelos' slyshat' ni golosov angelov, ni groznogo Bozh'ego glasa. Serdce ego bylo svobodno, on nichego bol'she ne boyalsya. No v glubine dushi poselilas' neyasnaya trevoga, budto on zabyl chto-to vazhnoe. Proshlo mnogo vremeni, prezhde chem mal'chik ostanovilsya i dernul Iliyu za ruku. - My prishli, - skazal on. Iliya otkryl glaza. Nebesnyj ogon' ne porazil ego. On stoyal pered razrushennymi stenami Akbara. On posmotrel na mal'chika, kotoryj derzhal ego za ruku, slovno boyalsya, chto Iliya ubezhit. Neuzheli mal'chik lyubit ego? Iliya ne znal. No ob etom mozhno podumat' i pozzhe, a sejchas emu nuzhno bylo vpervye za dolgie gody sdelat' to, k chemu Gospod' ego ne prizyval. V vozduhe pahlo gar'yu. Hishchnye pticy kruzhili v nebe, ozhidaya, kogda mozhno budet nabrosit'sya na trupy, gniyushchie na solnce. Iliya podoshel k odnomu iz mertvyh voinov i vytashchil u nego iz-za poyasa mech. V sumatohe proshloj nochi assirijcy zabyli sobrat' oruzhie za predelami goroda. - Zachem tebe eto nuzhno? - sprosil mal'chik. - CHtoby oboronyat'sya. - No tam bol'she net assirijcev. - Vse ravno, mech prigoditsya. My dolzhny byt' nagotove. Golos u nego drozhal... Neizvestno, chto sluchitsya sejchas, kogda oni pereshagnut cherez polurazrushennuyu stenu, no on byl gotov ubit' vsyakogo, kto popytaetsya ego ostanovit'. - YA razrushen, kak etot gorod, - skazal on mal'chiku. - No, kak i etot gorod, ya eshche ne dovel svoe delo do konca. Mal'chik ulybnulsya. - Ty govorish' sovsem kak v prezhnie vremena, - skazal on. - Pust' slova ne smushchayut tebya. Ran'she ya stremilsya svergnut' s prestola Iezavel' i vernut' Izrail' Bogu. No esli On zabyl o nas, to i my dolzhny zabyt' o Nem. Moya zadacha - sdelat' to, o chem ty menya prosish'. Mal'chik nedoverchivo posmotrel na nego. - Esli Boga net, moya mat' ne vernetsya iz mertvyh. Iliya pogladil ego po golove. - V mir inoj ushlo lish' telo tvoej materi. Ona ostaetsya s nami. Tvoya mama skazala nam, chto ona - Akbar. My dolzhny pomoch' ej vozrodit' byluyu krasotu. V gorode bylo tiho. Po ulicam breli stariki, zhenshchiny i deti. |to napomnilo emu kartinu v noch' nashestviya assirijcev. Kazalos', lyudi ne sovsem ponimali, chto im delat'. Kazhdyj raz, kogda kto-to prohodil mimo nih, mal'chik zamechal, chto Iliya krepche szhimaet rukoyat' mecha. No lyudi ne obrashchali na nih nikakogo vnimaniya. Mnogie uznavali izrail'skogo proroka, nekotorye s nim zdorovalis', no lica ih ne vyrazhali nichego, dazhe nenavisti. "Oni razuchilis' dazhe nenavidet'", - podumal on, glyadya na vershinu Pyatoj Gory, okutannuyu oblakami. V etot mig emu vspomnilis' slova Gospoda: "Povergnu trupy vashi na oblomki idolov vashih, i vozgnushaetsya dusha Moya vami. Opustoshu zemlyu vashu, goroda vashi sdelayu pustyneyu. Ostavshimsya iz vas poshlyu v serdca robost', i shum koleblyushchegosya lista pogonit ih. I padut, kogda nikto ih ne presleduet". "Vot chto ty nadelal, Gospodi: ispolnilos' slovo Tvoe, po zemle vse eshche brodyat zhivye mertvecy. Ty izbral Akbar pribezhishchem dlya nih". Oni prishli na glavnuyu ploshchad', seli sredi ruin i posmotreli vokrug. Pohozhe, v gorode carila eshche bolee beznadezhnaya razruha, chem on dumal. Pochti vo vseh domah obrushilis' kryshi, gorod utopal v gryazi, i v vozduhe nosilis' polchishcha muh. - Nuzhno ubrat' trupy, - skazal Iliya. - Inache v glavnye vorota goroda vojdet chuma. Mal'chik sidel, opustiv golovu. - Vyshe golovu, - skazal Iliya. - My dolzhny kak sleduet, potrudit'sya, chtoby tvoya mat' ostalas' dovol'na. No mal'chik, kazalos', ne slyshal ego. On nachinal ponimat', chto gde-to sredi etih razvalin lezhit telo zhenshchiny, davshej emu zhizn', i ono podobno tem telam, kotorye lezhat vokrug. Iliya ne nastaival. On vstal, polozhil sebe na spinu trup i otnes ego na seredinu ploshchadi. On ne vspominal nastavlenij Gospoda o pogrebenii mertvyh. Vse, chto on dolzhen byl sdelat', - ne pustit' v gorod chumu, i edinstvennyj vyhod - predat' trupy ognyu. On rabotal vse utro. Mal'chik tak i ne sdvinulsya s mesta, ni razu ne podnyal glaza, no vypolnil obeshchannoe svoej materi: ni slezinki ne upalo na zemlyu Akbara. Ryadom ostanovilas' zhenshchina. Ona dolgo smotrela, kak truditsya Iliya. - CHelovek, kotoryj reshal spory zhivyh, ubiraet teper' tela mertvyh, - skazala ona. - Gde muzhchiny Akbara? - sprosil Iliya. - Oni ushli i unesli s soboj poslednee, chto ostavalos'. V gorode uzhe nechego delat'. Ostalis' tol'ko slabye: stariki, vdovy i siroty. - No zdes' zhili celye pokoleniya gorozhan. Nel'zya tak legko otrekat'sya ot proshlogo. - Poprobuj ob®yasnit' eto tomu, kto vse poteryal. - Pomogi mne, - skazal Iliya, podnyal eshche odno telo i polozhil ego na grudu trupov. - Davaj predadim eti tela ognyu, chtoby k nam ne yavilsya bog chumy. On ne vynosit zapaha goreloj ploti. - Pust' prihodit bog chumy, - skazala zhenshchina. - I pust' zaberet nas vseh poskoree. Iliya snova prinyalsya za rabotu. ZHenshchina sela ryadom s mal'chikom i stala nablyudat' za tem, kak rabotaet Iliya. CHerez nekotoroe vremya ona snova podoshla k nemu. - Zachem ty spasaesh' gorod, kotoryj obrechen? - Esli ya ostanovlyus', chtoby podumat' ob etom, ya ne smogu sdelat' to, chto hochu, - otvetil on. Staryj pastuh byl prav: edinstvennoe, chto emu ostaetsya, - zabyt' proshloe i sotvorit' dlya sebya novuyu istoriyu. Prezhnij prorok umer vmeste s vdovoj v ob®yatom plamenem dome. Teper' on - chelovek, ne veryashchij v Boga, terzaemyj somneniyami. No on vse eshche zhiv, hotya i brosil vyzov samomu Bogu, ne uboyavshis' Ego proklyatiya. Esli on hochet i dal'she idti svoim putem, to pridetsya postupat' tak, kak on zadumal. ZHenshchina vybrala telo polegche i potashchila ego za nogi k grude tel, kotorye sobral Iliya. - YA delayu eto ne iz straha pered bogom chumy, - skazala ona. - I ne radi Akbara, vse ravno assirijcy skoro vernutsya. YA delayu eto radi mal'chika, kotoryj sidit, opustiv golovu. On dolzhen ponyat', chto u nego eshche vsya zhizn' vperedi. - Spasibo, - skazal Iliya. - Ne blagodari menya. Mozhet byt', sredi etih ruin my najdem telo moego syna. Emu bylo primerno stol'ko zhe let, skol'ko i etomu mal'chiku. Ona zakryla lico rukoj i razrydalas'. Iliya myagko kosnulsya ee ruki. - Bol', kotoruyu my chuvstvuem, ne projdet nikogda, no perezhit' ee nam pomozhet rabota. Stradanie ne mozhet ranit' ustavshego cheloveka. Ves' den' oni posvyatili skorbnomu trudu: sobirali trupy i ukladyvali ih v odnu grudu. Pochti vse tela prinadlezhali yunosham, kotoryh assirijcy prinyali za voinov Akbara. Vo mnogih iz nih Iliya uznaval svoih druzej. Slezy zastilali emu glaza, no on ne prekrashchal rabotat'. K koncu dnya oni sovsem obessileli. No oni uspeli sdelat' daleko ne vse. Ni odin zhitel' Akbara ne predlozhil im svoyu pomoshch'. Oni vernulis' tuda, gde sidel mal'chik. Vpervye za vse vremya on podnyal golovu. - YA hochu est', - skazal on. - Pojdu poishchu chego-nibud', - otvetila zhenshchina. - Vo mnogih domah ostalos' dostatochno edy, ved' lyudi gotovilis' k dolgoj osade. - Voz'mi edy dlya sebya i dlya menya, ved' my trudimsya v pote lica radi vosstanovleniya etogo goroda, - skazal Iliya. - A esli etot mal'chik zahochet poest', emu pridetsya pozabotit'sya o sebe samomu. ZHenshchina ponyala, v chem delo. Ona postupala tak zhe so svoim synom. Ona otpravilas' tuda, gde ran'she stoyal ee dom. Grabiteli perevernuli vverh dnom pochti ves' dom v poiskah cennyh veshchej. Na polu valyalis' oskolki stekla - vse, chto ostalos' ot godami sobiraemoj kollekcii vaz, izgotovlennyh luchshimi masterami stekol'nogo dela. Nakonec ej udalos' najti nemnogo muki i suhie frukty, pripryatannye ran'she. Ona vernulas' na ploshchad' i razdelila edu s Iliej. Mal'chik ne proronil ni slova. K nim podoshel starik. - YA videl, chto vy proveli ves' den', sobiraya tela umershih, - skazal on. - Vy zrya tratite vremya. Razve vy ne znaete, chto, kak tol'ko assirijcy zavoyuyut Tir i Sidon, oni vernutsya syuda? Pust' luchshe pridet bog chumy i unichtozhit ih. - My trudimsya ne dlya nih i ne dlya sebya, - otvetil Iliya. - |ta zhenshchina truditsya, chtoby pokazat' rebenku, chto vse eshche vperedi. A ya - dlya togo chtoby pokazat', chto proshlogo bol'she net. - Prorok ne ugrozhaet bol'she velikoj carevne Tirskoj: kakoe chudo! Iezavel' budet pravit' v Izraile do konca svoih dnej. Esli assirijcy ne proyavyat velikodushiya k pobezhdennym, dlya nas tam najdetsya pristanishche. Iliya nichego ne skazal. Imya, prezhde vyzyvavshee v nem stol'ko nenavisti, zvuchalo sejchas kak-to otdalenno. - Tak ili inache, Akbar budet vosstanovlen, - uporno tverdil starik. - Mesto dlya vozvedeniya goroda vybirayut bogi, i oni ne zabudut ob Akbare. A my mozhem ostavit' etu rabotu dlya sleduyushchih pokolenij. - Da, mozhem. No ne ostavim. Iliya povernulsya k stariku spinoj, polozhiv konec razgovoru. ZHenshchina, Iliya i mal'chik nochevali pod otkrytym nebom. ZHenshchina obnyala mal'chika i uslyshala, kak ot goloda u nego urchit v zhivote. Ona reshila dat' emu nemnogo edy, no tut zhe peredumala. Telesnaya ustalost' v samom dele oslablyaet dushevnuyu bol', i etomu mal'chiku, kotoryj, pohozhe, ochen' mnogo stradal, nuzhno bylo chem-to zanyat'sya. Vozmozhno, golod zastavit ego trudit'sya. Na sleduyushchij den' Iliya i zhenshchina snova prinyalis' za rabotu. Starik, prihodivshij nakanune vecherom, opyat' podoshel k nim. - Mne nechem zanyat'sya. YA mog by pomoch' vam, - skazal on. - No ya slishkom slab, chtoby nosit' na sebe tela umershih. - Togda sobiraj kirpichi i shchepki. Vymetaj zolu. Starik prinyalsya delat' to, chto emu skazali. Kogda solnce dostiglo zenita, Iliya, obessilennyj, opustilsya na zemlyu. On znal, chto angel po-prezhnemu ryadom s nim, no on bol'she ne uslyshit ego. "Da i k chemu mne eto? Angel ne smog pomoch' mne, kogda ya zhdal pomoshchi, a teper' mne ne nuzhny ego sovety. Glavnoe - navesti v etom gorode poryadok i pokazat' Bogu, chto ya sposoben Emu protivostoyat'. Zatem ya mogu ujti, kuda pozhelayu". Ierusalim byl ne ochen' daleko - vsego sem' dnej peshego hoda. Put' ne byl trudnym, no ved' na rodine ego schitali predatelem. Mozhet byt', luchshe otpravit'sya v Damask ili najti mesto pisca v odnom iz grecheskih gorodov. On pochuvstvoval ch'e-to prikosnovenie, obernulsya i uvidel mal'chika. V rukah tot derzhal nebol'shoj kuvshin. - YA nashel ego v odnom dome, - skazal mal'chik, protyagivaya emu kuvshin. Kuvshin byl polon vody. Iliya zalpom vypil vodu. - S®esh' chto-nibud', - skazal on. - Ty trudish'sya i zasluzhil voznagrazhdenie. Vpervye s toj nochi, kogda assirijcy napali na Akbar, na gubah mal'chika pokazalas' ulybka, i on stremglav brosilsya k tomu mestu, gde zhenshchina derzhala muku i frukty. Iliya vernulsya k rabote. On vhodil v razrushennye doma, razdvigal oblomki, vynosil tela umershih i skladyval ih v obshchuyu kuchu posredi ploshchadi. Povyazka na ego ruke, sdelannaya pastuhom, sletela, no on ne pridal etomu znacheniya. On dolzhen byl dokazat' sebe, chto u nego hvatit sil snova obresti dostoinstvo. Starik, kotoryj ubiral musor na ploshchadi, byl prav. Skoro vernutsya vragi, chtoby sobrat' urozhaj, poseyannyj ne imi. Iliya staralsya dlya teh, kto ubil ego lyubimuyu. On znal, chto assirijcy sueverny i vo chto by to ni stalo vosstanovyat gorod. Soglasno pover'yam, bogi vozdvigali goroda, chtoby te garmonichno sochetalis' s dolinami, zhivotnymi, rekami i moryami. V kazhdom gorode bogi hranili svyashchennyj uchastok zemli, chtoby otdyhat' tam vo vremya dolgih stranstvij po svetu. Poetomu, esli gorod podvergalsya opustosheniyu, bogi grozili obrushit' na zemlyu nebesa. Kak glasit legenda, mnogo vekov nazad cherez eti mesta shel s severa osnovatel' Akbara. On reshil zdes' zanochevat' i votknul v zemlyu svoj posoh, chtoby otmetit' mesto, gde ostavil svoi pozhitki. Na sleduyushchij den' on ne smog vytashchit' posoh iz zemli i ponyal, chto takova volya Vselennoj. Na tom meste, gde proizoshlo chudo, on ustanovil kamen', a nepodaleku obnaruzhil rodnik. So vremenem vokrug kamnya i kolodca stali selit'sya plemena. Tak voznik gorod Akbar. Kogda-to namestnik ob®yasnil emu, chto, soglasno finikijskim pover'yam, kazhdyj gorod byl tret'ej tochkoj, svyazuyushchim zvenom mezhdu volej nebes i volej zemli. Vselennaya sposobstvovala tomu, chtoby semya prevratilos' v rastenie. Zemlya pozvolyala emu rasti, chelovek sobiral ego plody i unosil v gorod, gde osvyashchali dary bogam. Zatem eti dary ostavlyali na svyashchennyh gorah... Iliya stranstvoval nemnogo, no on znal, chto v eto veryat mnogie narody v mire. Assirijcy boyalis' ostavit' bogov Pyatoj Gory bez pishchi. Im ne hotelos' narushat' ravnovesie vo Vselennoj. "Zachem ya ob etom dumayu, esli bor'ba idet mezhdu moej volej i volej Gospoda, Kotoryj pokinul menya v pechali?" K nemu snova vernulos' to zhe chuvstvo, chto i nakanune. On slovno zabyl chto-to vazhnoe i ne mog vspomnit', hotya izo vseh sil napryagal pamyat'. Proshel eshche odin den'. Kogda oni sobrali pochti vse tela, k nim podoshla eshche odna zhenshchina. - Mne nechego est', - skazala ona. - Nam tozhe, - otvetil Iliya. - Vchera i segodnya nam prishlos' razdelit' na troih to, chto prednaznachalos' tol'ko dlya odnogo. Posmotri, gde mozhno dobyt' pishchu, i skazhi mne. - Kak zhe ya uznayu ob etom? - Sprosi u detej. Oni vse znayut. S teh por kak mal'chik prines kuvshin s vodoj, on, kazalos', stal snova oshchushchat' vkus k zhizni. Iliya velel emu pomogat' stariku sobirat' musor i shchepki, no nikak ne udavalos' zastavit' ego rabotat' podolgu. Vot i sejchas on igral s drugimi det'mi na ploshchadi. "Tem luchshe. On eshche narabotaetsya vvolyu, kogda povzrosleet". No Iliya ne zhalel o tom, chto zastavil ego golodat' celuyu noch' pod tem predlogom, chto tot dolzhen trudit'sya. Esli by on obrashchalsya s mal'chikom kak s bednym sirotoj, postradavshim ot zhestokosti assirijskih voinov, tot nikogda ne smog by preodolet' gorech' utraty i tosku, kotorye ovladeli im, edva oni voshli v gorod. Teper' Iliya hotel ostavit' ego na neskol'ko dnej v pokoe, chtoby tot sam popytalsya osmyslit' sluchivsheesya. - Otkuda detyam znat'? - nastaivala zhenshchina, kotoraya prosila u nego edy. - Shodi i ubedis' sama. Starik i zhenshchina uvideli, chto ona razgovarivaet s det'mi, igravshimi na ulice. Deti ej chto-to skazali. Ona obernulas', na ee lice mel'knula ulybka, i ona ischezla za povorotom. - Kak ty dogadalsya, chto deti znayut o zapasah pishchi? - sprosil starik u Ilii. - YA tozhe byl kogda-to rebenkom i znayu, chto u detej net proshlogo, - skazal on, snova vspominaya razgovor s pastuhom. - Napadenie assirijcev toj noch'yu ochen' napugalo ih, no sejchas oni uzhe ne dumayut ob etom. Gorod prevratilsya v ogromnuyu ogorozhennuyu ploshchad', gde nikto ne meshaet im begat'. Igraya v svoi igry, oni i natknulis' na zapasy pishchi. ZHiteli goroda spryatali ih, nadeyas' perezhit' osadu Akbara. Rebenok mozhet nauchit' vzroslogo trem veshcham: radovat'sya bez vsyakoj prichiny, vsegda nahodit' sebe zanyatie i nastaivat' na svoem. Ved' iz-za etogo mal'chishki ya i vernulsya v Akbar. V tot vecher eshche neskol'ko zhenshchin i starikov prisoedinilis' k lyudyam, sobiravshim tela umershih. Deti otgonyali hishchnyh ptic i prinosili tryap'e i shchepki. Kogda opustilas' noch', Iliya razzheg ogon', i ogromnaya gruda tel zanyalas' plamenem. Ostavshiesya v zhivyh molcha smotreli na kluby dyma, podnimayushchiesya k nebu. Zakonchiv rabotu, Iliya upal v iznemozhenii. Pered snom k nemu vernulos' to chuvstvo, kotoroe on ispytal utrom. On otchayanno pytalsya vspomnit' chto-to ochen' vazhnoe. |to ne imelo nikakogo otnosheniya k tomu, chemu on nauchilsya v Akbare. Net, to byla drevnyaya istoriya, kotoraya, pohozhe, i ob®yasnyala vse proishodyashchee. V tu noch' ostalsya Iakov odin. I borolsya Nekto s nim, do poyavleniya zari. I, uvidev, chto ne odolevaet ego, skazal: "otpusti Menya". I skazal Iakov: "ne otpushchu Tebya, poka ne blagoslovish' menya". I skazal: kak imya tvoe? On skazal: Iakov. I skazal: otnyne imya tebe budet ne Iakov, a Izrail'; ibo ty borolsya s Bogom, i chelovekov odolevat' budesh'. V tot zhe mig Iliya prosnulsya i posmotrel na nebo. Vot chego on nikak ne mog vspomnit'! Davnym-davno patriarh Iakov nocheval v stane, i voshel v stan Nekto i borolsya s nim do poyavleniya zari. Iakov borolsya, hotya i znal, chto ego protivnik - Bog. Solnce vzoshlo, a Bog eshche ne odolel Iakova. Iakov perestal borot'sya tol'ko togda, kogda Bog soglasilsya blagoslovit' ego. |ta istoriya peredavalas' iz pokoleniya v pokolenie, chtoby nikto ne zabyval: inogda nuzhno borot'sya s Bogom. S kazhdym chelovekom mozhet sluchit'sya neschast'e: gibel' goroda, smert' syna, nespravedlivoe obvinenie, neizlechimaya bolezn'. V eto vremya Bog ispytyvaet cheloveka, chtoby tot otvetil na Ego vopros: "zachem ty tak ceplyaesh'sya za zhizn', ved' ona korotka i polna stradanij? Kakoj smysl v tvoej bor'be?" Togda tot, kto ne mozhet otvetit' na etot vopros, smiryaetsya. A tot, kto ishchet smysl zhizni, reshaet, chto Bog postupil nespravedlivo. Takoj chelovek pojdet protiv svoej sud'by. V etot mig s nebes nishodit drugoj ogon' - ne tot, chto ubivaet, a tot, chto razrushaet starye steny i otkryvaet kazhdomu ego istinnyj dar. Truslivye nikogda ne dopustyat, chtoby etot ogon' zazheg ih serdce. Vse, chto im nuzhno, - chtoby novoe v zhizni skoree stalo privychnym. Togda oni smogut zhit' dal'she i dumat' tak, kak prezhde. A hrabrye predayut ognyu vse staroe i, dazhe cenoj ogromnogo dushevnogo stradaniya, ostavlyayut vse, v tom chisle i Boga, i idut vpered. "Hrabrye vsegda upryamy". Glyadya s neba, Gospod' ulybaetsya ot radosti, ved' kak raz etogo On i hochet - chtoby kazhdyj chelovek sam otvechal za svoyu zhizn'. V konce koncov Gospod' shchedro odaril svoih detej sposobnost'yu delat' vybor i prinimat' reshenie. Tol'ko te, u kogo v serdce zazhegsya svyashchennyj ogon', osmelivayutsya borot'sya s Bogom. I tol'ko oni znayut obratnyj put' k Ego lyubvi, ibo prihodyat k ponimaniyu togo, chto neschast'e - eto ispytanie, a ne nakazanie. Iliya vosstanovil v pamyati kazhdyj svoj shag. S teh por, kak on pokinul plotnickuyu, on, ne koleblyas', prinyal svoyu sud'bu. Dazhe esli eto i est' ego istinnoe prednaznachenie (a on byl v etom uveren), to emu nikogda ne predstavlyalos' vozmozhnosti uznat', chto zhdalo ego na teh dorogah, ot kotoryh on otkazalsya. Ved' on boyalsya utratit' svoyu veru, predannost' i volyu. On schital, chto zhit' kak vse - opasno, ved' v konce koncov mozhno privyknut' i polyubit' to, chto tebya okruzhaet. Iliya ne ponimal, chto on takoj zhe chelovek, kak i vsyakij drugoj, hotya slyshit angelov i sleduet ukazaniyam Boga. On byl tak uveren v pravil'nosti svoego puti, chto postupal tak zhe, kak te lyudi, kotorye ne prinyali ni odnogo vazhnogo resheniya v zhizni. On bezhal ot somnenij. Ot neudach. Ot nereshitel'nosti. No Gospod' byl velikodushen, On privel ego k neizbezhnomu, chtoby pokazat', chto chelovek dolzhen vybirat', a ne prinimat' svoyu sud'bu. Mnogo, mnogo let nazad stoyala noch', podobnaya etoj. V tu noch' Iakov ne otpustil Boga, poka On ne blagoslovil ego. Tol'ko togda Gospod' sprosil ego: "Kak imya tvoe?" Vot v chem delo: v imeni. Kogda Iakov otvetil, Bog okrestil ego Izrailem. U kazhdogo cheloveka s mladenchestva est' imya, no vazhno sumet' najti imya dlya svoej zhizni - slovo, kotoroe dolzhno soobshchit' etoj zhizni smysl. "YA - Akbar", - skazala ona. Ponadobilos' perezhit' gibel' goroda i smert' lyubimoj zhenshchiny, chtoby Iliya ponyal, chto emu nuzhno imya. V tu zhe minutu on nazval svoyu zhizn' Osvobozhdeniem. On podnyalsya. Na ploshchadi vse eshche klubilsya dym nad prahom pogibshih. Predav eti tela ognyu, on narushil drevnij obychaj svoej strany, trebovavshij horonit' lyudej soglasno obryadam. Reshayas' na sozhzhenie tel, on borolsya s tradiciej i s Bogom. No on chuvstvoval, chto ne sovershaet greha, ved' eto byl edinstvennyj vyhod v novyh usloviyah. Milost' Boga bezgranichna, no On neumolim v Svoej strogosti k tem, kto ne reshaetsya derzat'. On snova posmotrel na ploshchad'. Lyudi eshche ne spali. Oni neotryvno smotreli na yazyki plameni, budto eto plamya pozhiralo ih vospominaniya, proshloe, dvesti let mira i apatii. Nastal konec vremeni straha i nadezhdy, teper' ostaetsya lish' vozrozhdenie - ili porazhenie. |ti lyudi, kak i Iliya, mogut vybrat' sebe imya. Primirenie, Mudrost', Lyubyashchij, Palomnik - net scheta imenam, kak zvezdam v nebe. Kazhdomu nuzhno najti imya dlya svoej zhizni. Iliya podnyalsya i stal molit'sya: "Gospodi, ya borolsya s Toboj i ne styzhus' etogo. YA ponyal, chto idu svoim putem, potomu chto zhelayu etogo, a ne potomu, chto menya prinudili k etomu roditeli, obychai moej zemli ili Ty sam. K Tebe, Gospodi, hotel by ya vernut'sya v etot mig. Hochu vozdat' hvalu Tebe ot vsego serdca, a ne po trusosti cheloveka, ne sumevshego izbrat' drugoj put'. No dlya togo, chtoby Ty doveril mne Svoj vazhnyj zamysel, ya dolzhen prodolzhit' bor'bu s Toboj, poka Ty ne blagoslovish' menya". Vozrozhdenie Akbara. To, chto Iliya schital bor'boj s Bogom, stalo na samom dele novoj vstrechej s Nim. Na sleduyushchee utro snova prishla zhenshchina, kotoraya sprashivala, gde dostat' edy. Ona privela s soboj drugih zhenshchin. - My nashli hranilishcha s edoj, - skazala ona. - Teper' nam hvatit pishchi na ves' god, ved' mnogie pogibli ili bezhali vmeste s namestnikom. - Dover'te starikam raspredelyat' produkty, - skazal on. - Oni znayut, kak navesti poryadok v gorode. - U starikov net zhelaniya zhit'. - V lyubom sluchae, poprosite ih prijti. ZHenshchina uzhe sobiralas' uhodit', no Iliya ee ostanovil. - Ty umeesh' pisat' s pomoshch'yu bukv? - Net. - YA nauchilsya etomu i mogu nauchit' tebya. Tebe eto ponadobitsya, chtoby pomoch' mne upravlyat' gorodom. - No ved' assirijcy vernutsya. - Kogda oni pridut, im potrebuetsya nasha pomoshch', chtoby upravlyat' gorodom. - Zachem zhe nam pomogat' vragu? - YA delayu eto dlya togo, chtoby kazhdyj chelovek smog dat' imya svoej zhizni. Vragi - lish' predlog, chtoby my ispytali svoyu silu. Kak on i predpolagal, stariki prishli. - Akbar nuzhdaetsya v vashej pomoshchi, - skazal Iliya. - Sejchas vy ne mozhete pozvolit' sebe roskosh' byt' starymi. Nam nuzhna molodost', kotoraya u vas kogda-to byla. - My ne znaem, kak vernut' molodost', - otvetil odin iz nih. - Ona skrylas' za morshchinami i razocharovaniyami. - |to ne tak. U vas nikogda ne bylo ocharovanij, potomu molodost' vas pokinula. Teper' zhe nastalo vremya otyskat' ee, ved' my s vami mechtaem ob odnom - vozrodit' Akbar. - Razve my mozhem osushchestvit' nevozmozhnoe? - Mozhete, esli k vam vernetsya nadezhda. Glaza, podernutye grust'yu i unyniem, nemedlenno zasiyali. Oni uzhe ne bespoleznye zhiteli goroda, prihodivshie na narodnye sobraniya, chtoby bylo o chem pogovorit' v konce dnya. Teper' u nih vperedi vazhnaya missiya - oni byli nuzhny. Samye krepkie iz starikov iskali sredi razrushennyh sten vse, chto moglo prigodit'sya dlya vosstanovleniya ucelevshih domov. Samye starye pomogali rassypat' v polyah prah umershih, chtoby vo vremya sbora urozhaya lyudi vspominali o teh, kto pogib. Drugie vzyali na sebya trud sobirat' zerno, hranivsheesya po vsemu gorodu, pech' hleb i nosit' vodu iz kolodca. Proshlo dva dnya. Vecherom Iliya sobral vseh zhitelej goroda na ploshchadi, uzhe raschishchennoj ot oblomkov. Zazhgli fakely, i on zagovoril: - U nas net vybora, - skazal on. - My mozhem ostavit' etot trud inozemcam. No eto oznachaet, chto my lishaem sebya edinstvennogo shansa, dannogo nam etoj bedoj, - izmenit', perestroit' svoyu zhizn'. Prah umershih, predannyh ognyu neskol'ko dn