Viktor Kolupaev. Lyubov' k Zemle

   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Sed'maya model'". M., "Molodaya gvardiya", 1975.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 3 November 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   <b>1</b>

   Stena ob®emnogo televizora na mgnovenie vspyhnula oslepitel'nym golubym
svetom, zakolyhalas' i,  medlenno  rasshiryayas',  zapolnila  komnatu.  |spas
poudobnee ustroilsya v glubokom kozhanom kresle i vytyanul nogi.  Emu  vsegda
dostavlyalo  udovol'stvie  smotret'  poslednie  izvestiya.   Golograficheskoe
izobrazhenie perenosilo ego iz odnogo  ugolka  Zemli  v  drugoj,  kidalo  v
glubiny okeana i v bezdnu kosmosa. On oshchushchal sebya  uchastnikom  sobytij,  v
kotoryh nikogda by ne smog uchastvovat' na samom dele. I eto bylo priyatno.
   |spas uzhe neskol'ko mesyacev zhil v etoj zateryannoj sredi gor  na  beregu
morya gostinice. On nikogda ne uhodil  ot  nee  dal'she,  chem  na  kilometr,
starayas' ne smotret' na ploshchadki  s  glajderami,  storonilsya  lyudej,  hotya
voobshche-to byl veselym chelovekom, chasto dazhe ostroumnym.
   Emu hotelos' znat' o Zemle vse, i on chasami prosizhival u  televizionnoj
steny, raduyas', chto mozhet vse eto videt'. |ta nenasytnaya lyubov' k Zemle, k
ee okeanam, lesam, derev'yam,  zhivotnym,  gorodam  byla  vrode  bolezni,  o
kotoroj on dazhe ne zadumyvalsya. A esli by i zadumalsya, to  ne  zahotel  by
izbavit'sya ot nee vse ravno. I tol'ko  kogda  glaza  i  mozg  ustavali  ot
obiliya informacii, on spuskalsya vniz k  moryu,  nekotoroe  vremya  lezhal  na
goryachem belom peske, potom vzbiralsya  na  nevysokuyu  skalu,  navisshuyu  nad
vodoj, i nyryal v penistye grebni voln. On plyl vdal', inogda otdyhaya, lezha
na spine, i vozvrashchalsya lish' togda, kogda izryadno ustaval. Togda on  snova
lozhilsya na pesok, smotrel v nebo s belesymi peristymi  oblakami  i,  kogda
telo nachinalo oshchushchat' teplotu luchej solnca, vstaval i shel v gostinicu.
   Lish' dvazhdy on zastavil sebya  sest'  v  kreslo  glajdera,  podnyat'sya  v
vozduh i letet' v Limiku k |l'se. On pomnil, gde ona zhila, nahodil ee dom,
no oba raza ostanavlivalsya vozle ee dveri. CHto-to ne puskalo  ego  dal'she.
On  vozvrashchalsya  v  svoyu  gostinicu  "Gornoe  gnezdo"  i   sadilsya   pered
televizorom.
   A vecherom on spuskalsya na  pervyj  etazh  v  bar,  zanimal  mesto  pered
ogromnym starinnym kaminom, v kotorom goreli  polen'ya  smolistyh  drov,  i
slushal, o chem govoryat lyudi. V "Gornom gnezde" zhili te,  kto  po  razlichnym
prichinam na neskol'ko dnej ili nedel' hotel  ujti  ot  zabot  povsednevnoj
zhizni, otvlech'sya ot vseh del.  Zdes'  nikto  nikomu  ne  meshal,  nikto  ne
sprashival, chto privelo drugogo syuda. Mozhno bylo  celymi  dnyami  lazit'  po
goram ili kupat'sya v more. Syuda mozhno bylo  priehat'  vnezapno  i  tak  zhe
vnezapno uehat', ne preduprediv ob etom dazhe administratora.
   Za neskol'ko mesyacev, provedennyh v etoj gostinice, |spas ni s  kem  ne
poznakomilsya. Lish'  inogda  on  vstavlyal  neskol'ko  maloznachashchih  fraz  v
razgovor. On naslazhdalsya svoim odinochestvom, naslazhdalsya chuvstvom, kotoroe
slivalo ego so vsej Zemlej.
   V etot vecher on, kak obychno, sidel v bare, pododvinuv kreslo k kaminu i
lyubuyas' yazychkami plameni, lizavshego polen'ya. Ryadom  sidelo  eshche  neskol'ko
chelovek, preimushchestvenno muzhchin. Barmen izredka raznosil bokaly s  shipuchim
napitkom.
   Ryadom s |spasom, blizhe k otkrytomu nastezh' oknu, sidel vysokij  chelovek
let soroka. Ego chernye volosy koe-gde probivala sedina. On sadilsya ryadom s
|spasom uzhe vtoroj vecher podryad. Samo po sebe  eto  ne  zainteresovalo  by
|spasa, esli by ne odno obstoyatel'stvo: neznakomec chasto,  slishkom  chasto,
chtoby eto bylo sluchajno, posmatrival na nego.
   Tak oni prosideli s chas, i |spas uzhe bylo hotel ujti  v  svoyu  komnatu,
chtoby snova vklyuchit'sya v sobytiya, kotorye emu  predlozhit  ekran  ob®emnogo
televizora, kak vdrug neznakomec rezko pododvinul svoe  kreslo  k  nemu  i
sprosil:
   - Tebya ved' zovut |spas?
   |spas otvetil ne srazu. CHto-to v lice cheloveka pokazalos' emu znakomym.
Ili eto prosto byl opredelennyj, ochen' rasprostranennyj na Zemle tip lica.
Glaza ego  smotreli  chut'  nastorozhenno,  slovno  on  zhdal  otricatel'nogo
otveta, i chut' nasmeshlivo, slovno etot otvet niskol'ko by ne obmanul ego.
   - Da, menya zovut |spas, -  nakonec  otvetil  |spas  i  medlenno  vstal,
namerevayas' prervat' na etom eshche i ne nachavshijsya razgovor.
   - YA zajdu k tebe. - |to byl ne vopros. Fraza byla skazana  tak,  slovno
chelovek ne somnevalsya v tom, chto on zajdet v komnatu |spasa. - Minut cherez
desyat'.
   |spas nevol'no kivnul. A potom, kogda do nego doshel uzhe ne ton, a smysl
skazannogo, emu sdelalos' nemnogo nelovko pered soboj iz-za togo,  chto  on
sejchas delaet ne to, chto hochet. On ne nameren byl zavodit'  zdes'  druzej.
|to otvleklo by ego ot ob®emnogo televizora.
   On chut' otodvinul kreslo, chtoby projti, i legkim shagom vyshel  iz  bara.
On byl vysok, okolo dvuh metrov rostom, horosho slozhen.  Pohodka  ego  byla
nemnogo strannoj. Kazalos', chto idut tol'ko nogi, a tulovishche i  golova  ne
dvigayutsya. I vse-taki kakoe-to izyashchestvo chuvstvovalos' v ego pohodke.
   V svoej komnate on totchas zhe vklyuchil televizionnuyu  stenu;  pust'  etot
neznakomec sam zavyazyvaet razgovor, esli hochet. V hronike  pokazyvali  lov
ryby na Litvundskoj banke,  i  k  ego  nogam  shlepalis'  ogromnye  rybiny,
nazvaniya kotoryh on dazhe ne znal. Zatem vystupil chelovek, kotorogo  diktor
predstavil kak  predsedatelya  komissii  po  dal'nim  kosmicheskim  poletam.
Ob®yavlyalsya konkurs na zameshchenie vakantnyh mest v ekspedicii  "Prometej-7".
|spas usmehnulsya. V Dal'nij Kosmos on by ne poshel. On ne mog  prozhit'  bez
Zemli i odnogo dnya. A ved' eta ekspediciya - na mnogo-mnogo let.
   Potom pokazyvali staruyu kinohroniku. |to byli poslednie kadry, prinyatye
s korablya "Prometej-6". Izobrazhenie bylo uzhe plohoe. Lica  chlenov  ekipazha
razobrat' ne udalos'.
   V dver' postuchali. |spas otvleksya na neskol'ko sekund i propustil slova
diktora, kotoryj v eto vremya chto-to govoril ob ekspedicii. Kazhetsya, ot nee
bol'she ne prinimali nikakih signalov.
   Za dver'yu, konechno, stoyal  neznakomec.  |spas  molcha  propustil  ego  v
komnatu, ne predlozhiv sest'. No tot uselsya sam. I |spas byl emu blagodaren
za to, chto on ne opustilsya v ego lyubimoe kreslo, hotya ono stoyalo  blizhe  k
dveri. |spas sel v nego i vytyanul nogi. Hronika konchilas'.  Teper'  nachali
peredavat' chto-to iz serii "Puteshestviya po Sibiri i Kanade".
   Neznakomec, ne vstavaya s kresla, nagnulsya i vyklyuchil telestenu.
   - Menya zovut Rojd, - skazal on.
   |spas kivnul, chto oznachalo: on prinyal eto soobshchenie k svedeniyu.
   - Skol'ko mesyacev ty uzhe nahodish'sya v etoj gornoj dyre? - sprosil Rojd.
   - "Gornom gnezde", - popravil ego |spas. - Okolo shesti mesyacev.
   - |spas, ya by nikogda ne poveril, chto ty mozhesh' provesti v etoj  gornoj
dyre shest' mesyacev.
   - "Gornom gnezde", - snova popravil ego |spas.
   - Vse ravno dyra, - otmahnulsya Rojd. Lico ego  s  pravil'nymi  upryamymi
chertami bylo obrashcheno k  |spasu  vpoloborota.  Ono  vse-taki  bylo  chem-to
neulovimo znakomym. |spas uzhe sovsem bylo sobralsya sprosit'  ob  etom,  no
Rojd operedil ego:
   - Ty pytaesh'sya vspomnit', gde videl menya?
   - Da, - otvetil |spas. - Ochen' chasto vstrechayushchijsya tip lica.
   - Vozmozhno. Hotya my byli vmeste okolo dvuh let. No ya dopuskayu,  chto  ty
zabyl menya... A chto ty pomnish' voobshche?
   |spas usmehnulsya:
   - Vse, chto mne nado.
   - Tol'ko to, chto tebe nado? A sverh togo? Ty pytaesh'sya zabyt' ili zabyl
na samom dele?
   Poslednie shest' mesyacev |spas ne zadumyvalsya nad etim. Prosto, kak  emu
kazalos', on vyrvalsya iz t'my i teper' naslazhdalsya zhizn'yu, dazhe  ne  svoej
sobstvennoj, a zhizn'yu Zemli.
   - Mne nichego ne nado, - tverdo otvetil on.
   - Horosho, - ulybnulsya Rojd. - Nachnem po poryadku. Ty hotel by  ochutit'sya
v ekspedicii "Prometej"?
   - Tak vot ono chto! Ty vrode verbovshchika? V ekspediciyu nikto ne idet?
   - V etu ekspediciyu konkurs - tysyacha chelovek na odno mesto.  I  eto  uzhe
posle obshchej komissii. Znachit, ne hochesh'?
   - Ni za chto. Mne horosho i na Zemle.
   - Pojdem dal'she. Ty ne zabyl |l'su?
   - Net. - |spas nevol'no stisnul zuby. Emu  ne  hotelos',  chtoby  kto-to
govoril o nej. Zdes' on i sam eshche nichego ne mog ponyat'.
   - Ty byl u nee?
   - Net, ne byl. - |spas otvechal, potomu chto voprosy byli  ne  prazdnymi,
on eto chuvstvoval. I vse-taki razgovor nachinal zlit' ego.
   - YA znayu, pochemu ty ne byl u nee. Ona tebya vygonit. Ona ne zahochet tebya
videt'. Takoj ty dlya nee ne sushchestvuesh'. Ty ved' dazhe pytalsya uvidet' ee i
strusil. Ty ne Zemlyu lyubish', ty prosto trusish'.
   - Hvatit! - |spas vcepilsya v podlokotniki kresla i ves' podalsya vpered.
- Slyshish'? Hvatit!
   Rojd zamolchal, usmehnulsya chemu-to, potom skazal:
   - Vse my lyubim Zemlyu...
   Oni molchali minut pyat'. |spas vse  staralsya  vspomnit',  gde  on  videl
etogo cheloveka. CHto emu ot nego nuzhno?
   - CHto tebe ot menya nuzhno?
   - Mne nuzhno, chtoby ty vspomnil vse  i  vernulsya.  Ty  ochen'  nuzhen,  no
vernut'sya smozhesh', tol'ko esli zahochesh'.
   - Kuda? - |spas ne hotel nikuda vozvrashchat'sya. Emu bylo horosho i  zdes'.
- Kuda ya dolzhen vernut'sya?
   Rojd ne otvetil na vopros, no zadal svoj:
   - CHto ty pomnish' iz togo, chto bylo  do  etih  shesti  mesyacev,  do  etoj
gornoj... do etogo "Gornogo gnezda"?
   - |l'sa, - prosheptal |spas. - Davnym-davno.
   - Eshche?
   - ZHelanie videt' Zemlyu.
   - Eshche?
   - Bol'she nichego. YA nichego ne pomnyu.
   - No ty hot' hochesh' vspomnit'?
   - Hochu. - |spas vdrug nachal ponimat', pochemu on bezhal  ot  lyudej.  Ved'
bezhal zhe! Dazhe k |l'se on ne mog zastavit' sebya  zajti.  -  YA  hochu.  I  ya
boyus'. Navernoe, tam bylo chto-to uzhasnoe...
   - Uzhasnee, chem est', ne pridumaesh'. -  Rojd  pochuvstvoval,  chto  sejchas
|spas priznaet za nim nekotoroe prevoshodstvo, i razgovarival s  nim,  kak
otec s synom, chut'-chut' povelitel'no,  no  s  uvazheniem  i  dazhe  kakoj-to
laskoj. - Sobirajsya. My letim.
   - Kuda? - ustalo sprosil |spas.
   - K Kirillu.
   - K Kirillu? YA ne znayu takogo. |to daleko?
   - CHasa tri. Ty znal i Kirilla.
   - YA znal i ego? - tiho udivilsya |spas.
   - Znal. Ty znal mnogih. My ih soberem vseh.
   - Zachem?
   - CHtoby nam ne bylo stydno.
   - Horosho. YA gotov. U menya net veshchej.



   <b>2</b>

   Oni  vyshli  iz  gostinicy  "Gornoe  gnezdo"  i  napravilis'  k  stoyanke
glajderov. Uzhe okonchatel'no stemnelo. Nebo  bylo  chistoe,  zvezdnoe.  Rojd
ostanovilsya, zadral golovu i dolgo smotrel v chernuyu pustotu.
   - Ty znaesh', chto gonit cheloveka v Kosmos?
   - Net. YA ne ponimayu etih lyudej.
   - Lyubov' k Zemle... Poshli.
   Dvuhmestnyj glajder oni nashli pochti  srazu  zhe.  Rojd  otkinul  kolpak,
vklyuchil osveshchenie pul'ta upravleniya, zhestom priglasil |spasa zanyat' mesto,
sel sam. Glajder vzmyl v vozduh, neskol'ko sekund visel  nepodvizhno,  poka
Rojd vybiral marshrut na special'noj karte, i rvanulsya vpered.
   - CHto my budem delat' u nego?
   - Razgovarivat'. Prichem razgovarivat' budesh' ty. YA by pogovoril s nim i
sam, no on ne zahochet menya videt'. Strusit. Budesh' govorit' ty.
   - No o chem? YA ego sovershenno ne znayu!
   - O chem ugodno. Esli on sprosit pro menya, mozhesh' rasskazat'. U menya net
sekretov ot vseh vas.
   - Mozhet byt', ty mne rasskazhesh' vse, chtoby ya  luchshe  ponyal,  chto  nuzhno
delat'?
   - Vozmozhno, eto bylo by i luchshe. YA uzhe raz pytalsya eto sdelat'. No  nash
milyj Krus reshil, chto ya sumasshedshij. I ty znaesh', emu by poverili, a mne -
net...
   |spas otkinulsya na spinku siden'ya i zakryl glaza,  no  usnut'  ne  mog.
CHto-to koposhilos' v ego pamyati, kakie-to smutnye vospominaniya,  sobytiya  i
lica. On vdrug pochuvstvoval, chto kogda-to pomnil vse, eshche sovsem  nedavno,
neskol'ko mesyacev nazad. CHto eto bylo? CHto-to  takoe,  chto  on  postaralsya
zabyt'. No eto znachit, chto on hotel zabyt'! Ved' ne  zabyl  zhe  on  |l'su.
Ved' pomnit zhe on pro nee vse. I ee lico, i laskovye ruki, i guby, kotorye
tak chasto i s takoj radost'yu celovali ego. Pomnit, kak oni  poznakomilis',
kak sobiralis' zhenit'sya. I potom eto  rasstavanie.  Bez  slez,  bez  obid.
Tyazhelo bylo, slovno oni pokidali drug druga navsegda... Ona provozhala ego.
Ona provozhala ego! |to bylo ne prosto rasstavanie. Ona  kuda-to  provozhala
ego! Kuda on mog ot nee ujti? Da chto zhe eto s toboj, pamyat'? Vspomni. Kuda
ona tebya provozhala?
   |tot vopros voznik v golove vnezapno. Za vse shest'  mesyacev  v  "Gornom
gnezde" on ni razu ne podumal ob etom...  Rojd  znaet  pro  |l'su.  I  ego
samogo on znaet. Za shest' mesyacev golova otuchilas' dumat' i teper'  nachala
tupo bolet'.
   - Rojd, kto ya?
   - Prishelec iz drugoj zvezdnoj sistemy, - usmehnulsya Rojd.
   - YA ser'ezno. Gde my s toboj byli vmeste?
   - V odnoj udalennoj galaktike.
   - Ne hochesh' otvechat'?
   - Ty vse ravno ne poverish'. Dojdi do vsego sam. A ya postarayus'  pomoch'.
YA v etom tozhe ochen' zainteresovan.
   Vskore nachalo svetat'. Oni leteli na vysote desyati tysyach metrov.  Vnizu
uzhe mozhno bylo razlichit' koe-chto skvoz' pepel'nuyu  dymku  tayushchego  tumana.
Pod nimi rasstilalas' tajga. |spas nikogda ne byl  v  Sibiri.  Ego  vsegda
tyanulo tuda, gde teplo. On zyabko poezhilsya, hotya  v  kabine  glajdera  byla
vpolne normal'naya temperatura.
   Oni spustilis' gde-to na beregu Obi, v nebol'shoj,  s  kilometr  dlinoj,
derevne. Glajder byl ostavlen na obochine proselochnoj  dorogi,  uhodyashchej  v
sosnovyj  bor.  Bylo  chasov  vosem'  utra.  Iz  travy  donosilsya   strekot
kuznechikov. Kakaya-to ptica nastojchivo sprashivala: "Medvedya videl?  Medvedya
videl?"  Mimo  besshumno  proletel  gruzovoj  glajder   s   chetyrehgrannymi
cisternami iz-pod moloka. Vela ego  molodaya  devushka,  pochti  devchonka,  v
belom platochke i cvetastom plat'e. Ona chto-to kriknula, no |spas i Rojd ne
rasslyshali ee.
   Derevnya byla chistaya i  opryatnaya.  Dvuhetazhnye  kottedzhi  shli  po  obeim
storonam edinstvennoj dorogi. Odna polovina domov vyhodila oknami  k  Obi,
vtoraya - v sosnovyj bor. Lyudej bylo malo, v  osnovnom  rebyatishki,  kotorye
uzhe tashchilis' s udochkami.  Inogda  na  kakuyu-nibud'  ploshchadku  vozle  domov
opuskalsya   glajder   mestnogo   obsluzhivaniya,   malen'kij,    tihohodnyj,
vykrashennyj v kletochku, iz nego vyhodil chelovek i speshil kuda-to.
   |spas i Rojd doshli do nebol'shoj gostinicy i ostanovilis'.
   - K Kirillu ty pojdesh' odin, - skazal Rojd. - On zhivet v konce ulicy, v
predposlednem kottedzhe s levoj storony. YA podozhdu tebya zdes'.
   - CHto zhe vse-taki ya dolzhen skazat'? Ili sprosit'?
   - Vse chto hochesh'. YA uzhe govoril... Prosto pobesedujte, i vse.
   - Ty skazal, chto ya ego kogda-to znal, znachit, ya dolzhen nazvat'sya  svoim
nastoyashchim imenem?
   - Kak hochesh'.
   - No ya mogu hotya by skazat' emu, chto menya poslal Rojd? CHto ty zdes'?
   - Ty mozhesh' govorit' vse, chto zahochesh'.
   - Pochemu by tebe samomu ne pogovorit' s nim?
   - On, navernoe, ne zahotel by menya videt'.
   - Navernoe? Nu a po kanalu svyazi ty s nim govoril?
   - Pokazhi svoyu levuyu ruku, - poprosil Rojd, ne otvechaya na vopros. -  Gde
u tebya disk svyazi?
   |spas pokrasnel:
   - YA eshche ne... YA, navernoe, poteryal ego. Net, ya ostavil  ego  v  "Gornom
gnezde". No on sovershenno ne dejstvuet. Sloman.
   - YA predpolagayu, chto u Kirilla tozhe net diska svyazi, -  suho  i  zhestko
skazal Rojd. - Idi, esli u tebya bol'she net voprosov.
   |spas poshel po dorozhke vdol' domikov. Rojd skrylsya v dveryah  gostinicy.
U predposlednego  doma  |spas  ostanovilsya,  oglyadel  dom.  Dom  kak  dom.
Nebol'shoj zaborchik, kalitka s  shchekoldoj.  On  otkryl  kalitku,  proshel  po
tropinke  k  kryl'cu.  Dal'she  tropinka  vela  ot  kryl'ca  k   nebol'shomu
obryvchiku. Dorozhka prohodila mimo gryadok s  ogurcami  i  pomidorami,  mimo
klumb gladiolusov i floksov. Iz  dverej  vyshla  zhenshchina,  vid  u  nee  byl
ustalyj. Ona voprositel'no posmotrela na |spasa. |spas pozdorovalsya.
   - YA hotel by uznat', zdes' li zhivet Kirill?
   - Zdes', - otvetila zhenshchina. - Prohodite v komnatu. Menya zovut Anna.
   - |spas, - neozhidanno dlya samogo sebya skazal |spas.
   - Net, net, - ispuganno prosheptala zhenshchina. - Net, vy ego ne  voz'mete.
On ne hochet. A ya ne mogu bez nego.
   |spas podumal, chto zrya on nazval svoe imya. CHto-to tut  est',  esli  ono
proizvelo takoe vpechatlenie na zhenshchinu.
   - YA nikuda ego ne sobirayus' zabirat', - skazal |spas. - Prosto ya  hotel
pogovorit' s nim.
   - Da, da. Prosti. |to ya tak... YA rabotala segodnya v nochnuyu smenu. U nas
na ferme proizoshla avariya. YA kibernetik. YA tak ustala,  ot  vsego  ustala.
Ustala zhdat'...
   - Tak ya mogu uvidet' ego?
   - Da, da. Konechno. Oni s Andrejkoj ushli lovit' rybu. |to nedaleko. Vniz
po dorozhke. Tam est' mostki... YA pozovu ih?
   - Net, ya sam. Kak ya uznayu ego?
   - Tak ty ego ne znaesh'? - uzhasnulas' zhenshchina.  -  Nu  konechno...  On  v
belom svitere.
   Ona podozhdala, poka |spas spustilsya s obryvchika, i tol'ko togda voshla v
dom.
   Peschanyj  bereg  spuskalsya  k  reke  nebol'shimi  pologimi  ustupchikami,
kotorye  ostavila  ubyvayushchaya  voda.  Metrah  v  pyatidesyati  |spas   uvidel
derevyannye mostki i na nih dvuh lyudej: muzhchinu let soroka v belom  svitere
i mal'chika let semi. Oba sideli na doskah, ih bosye nogi chut' ne dostavali
do vody. Klev, sudya po poplavkam, byl  plohoj.  |spas  podoshel  k  vode  i
gromko skazal:
   - Kirill!
   Muzhchina oglyanulsya, shchelknul yazykom, tiho skazal: "Da. Vot tak". I gromko
vsluh:
   - Zdravstvuj!
   - Kirill, ya hotel pogovorit' s toboj. - |spas nereshitel'no perestupil s
nogi na nogu. Andrejka potyanul otca za rukav:
   - Papa, klyuet.
   - Poderzhi moyu udochku, - skazal otec synu, nehotya vstal, zashlepal bosymi
stupnyami po mostkam, soshel na  pesok:  -  Tak  o  chem  ty  hotel  so  mnoj
pogovorit'?
   - Da tak, - pozhal plechami |spas. - Prosto pogovorit'. Boltayut, budto my
s toboj gde-to rabotali vmeste. Pravda eto?
   - Mozhet, i pravda. Mir bol'shoj. A ty sam ne pomnish'?
   - Net, nichego ne pomnyu.
   - I ya ne pomnyu. Mozhet, i vstrechalis' gde. Davaj hot' syadem  na  brevno.
CHego nam stoyat'? - Oni seli. - Ty izvini,  tam  v  dome  Anna  tol'ko  chto
prishla s raboty. Ustala. Poetomu ne priglashayu.
   - Pochemu u tebya net diska svyazi na ruke? - vdrug sprosil |spas.
   - A, eto... Zabyl doma, navernoe.  Pustyaki,  menya  nikto  ne  vyzyvaet.
Lovlyu vot s synom rybu. Hodim v bor za gribami... Pogoda horoshaya. - Kirill
zevnul. - Da. Vot tak.
   - So mnoj proizoshlo chto-to strannoe, - skazal |spas. - Polgoda prozhil v
"Gornom gnezde". Znaesh', tuda begut vse,  komu  na  vremya  nuzhno  ostat'sya
odnomu. A vchera vot podumal, chto zhe so mnoj bylo do  etogo?  I  nichego  ne
pomnyu. Vchera eshche i vspominat' ne hotel, spal vrode. A  segodnya  vot  ochen'
hochu vspomnit'.  I  ne  mogu.  CHuvstvuyu,  chto  vot-vot  pamyat'  prosnetsya.
Kakogo-to tolchka ne hvataet. Ne pomozhesh'?
   Kirill pomolchal, nagnulsya, poiskal v peske kamen' i hotel brosit' ego v
vodu, no peredumal. Tak i ostalsya sidet', derzha kamen' v ruke.
   - Ne znayu, chem tebe pomoch'. Pamyat' - shtuka kovarnaya.  Mozhet,  i  luchshe,
chto ty nichego ne pomnish'... Nu tak chto? Vrode by my i pogovorili. Pojdu ya,
pozhaluj.
   - Da, pogovorili. - |spas vstal i, ne  poproshchavshis',  poshel  po  beregu
tuda, gde vidnelas' gostinica.
   - |spas, stoj! - vdrug kriknul Kirill. - Kto tebya poslal syuda?
   |spas ostanovilsya. Vot tak shtuka! Ved' on  ne  govoril  Kirillu  svoego
imeni. Znachit, on vse-taki ego znaet?
   - Menya poprosil ob etom Rojd.
   Kirill podoshel blizhe.
   - Rojd? I on zdes'? I on vernulsya?
   - Znachit, ty ego znaesh'? Otkuda ty ego znaesh'?
   - Da tak. Uchilis' vmeste.
   - A menya? Ved' ty nazval menya po imeni.
   - Razve? ZHivet tut u nas odin |spas. Pohozh na nego. Vyrvalos' sluchajno.
A chto... Rojd?
   - Rojd nameren sobrat' nas vseh vmeste.
   - Nu-nu. Pojdu posizhu eshche s  synom.  -  Kirill  povernulsya  i  poshel  k
mostkam.
   |spas posmotrel emu vsled: "YAsno,  chto  Kirill  znaet  vse,  vo  vsyakom
sluchae mnogoe. No on pochemu-to ne hochet govorit'. Pohozhe, boitsya. Sam Rojd
molchit, potomu chto ya emu  ne  poveryu.  Horosho.  Razberus'  sam.  Est'  eshche
|l'sa..."
   Rojd vstretil ego v holle  gostinicy.  On  nichego  ne  sprosil,  tol'ko
ispytuyushche posmotrel na |spasa. Tot zagovoril sam:
   - On, nesomnenno, znaet menya. Vo  vsyakom  sluchae,  on  nazval  menya  po
imeni, hotya ya emu ne predstavilsya, a potom tut zhe spohvatilsya i otkazalsya.
S toboj, po ego slovam, on kogda-to uchilsya. On udivilsya, uznav, chto  i  ty
zdes'... Ty ne hochesh' mne vse rasskazat', potomu chto ya mogu ne poverit'. A
on - potomu chto boitsya sam. |to yasno. YA razberus' i bez vas. YA  sejchas  zhe
polechu k |l'se. U nee ya uznayu vse.
   - Ona vygonit tebya. Pover', chto ty dlya nee ne sushchestvuesh'. Tebya net. Ne
nado naprasno ee muchit'. A bez nas ty vse ravno ni v chem ne razberesh'sya.



   <b>3</b>

   - Andrejka, - skazal Kirill synu. - Ty  porybach'  zdes',  a  mne  nuzhno
sletat' v odno mesto.
   - Ty bystro? - sprosil Andrejka.
   - Ne znayu eshche, no postarayus' upravit'sya pobystree.
   Kirill podnyalsya na obryvchik, bystro poshel k domu. Anna sidela v komnate
kakaya-to bezvol'naya, ispugannaya i oglushennaya.
   - CHto teper' budet, Kirill? - sprosila ona. - Ty emu vse rasskazal?
   - YA ne rasskazal emu nichego... Ot styda sgoret' mozhno. YA  ne  mogu  tak
bol'she zhit', Anna. YA dogonyu ih.
   - YA vse vremya zhdala etogo. YA vse vremya boyalas'.
   - No neuzheli ty hochesh' byt' zhenoj trusa? A Andrejka? Ved'  kogda-nibud'
on sprosit, pochemu ya zdes'? On i tak mnogo znaet. Kakovo  emu  budet  sebya
chuvstvovat' synom trusa?
   - No ved' ty lyubish' nas! Vseh lyubish'! Vsyu Zemlyu!
   - Prosti, Anna. - On podoshel k nej, obnyal za plechi. - Prosti, Anna.
   On vyshel iz domu i razmashistym shagom napravilsya v storonu gostinicy.  A
kogda uvidel, chto iz nee vyshli dva cheloveka, to  ne  vyderzhal,  pobezhal  i
dognal ih.
   - Rojd! - kriknul on. - YA s vami!
   Rojd i |spas  oglyanulis'  i  ostanovilis'.  Kirill  naletel  na  Rojda,
stuknul ego kulakom po plechu. I kakaya-to udalaya radost' byla v ego glazah.
   - Komandir, ya privetstvuyu tebya! - kriknul on eshche raz. - YA s vami,  chert
voz'mi!
   Rojd vstretil ego nemnogo suhovato, no protyanul ruku.
   - YA nadeyalsya na tebya, Kirill. Ochen' nadeyalsya.
   |spas poglyadyval na nih udivlenno.  I  nemnogo  obidno  bylo  emu.  Oni
ponimali drug druga. I, navernoe, znali drug pro druga vse. A kak zhe on?
   - |spas, - povernulsya k nemu Kirill. - Nu konechno zhe, ya tebya znayu! Hotya
ponemnogu uzhe nachal vse zabyvat'. Ne znayu, skol'ko  by  mne  potrebovalos'
vremeni, chtoby zabyt' vse.
   - Esli ochen' hochesh' - zabudesh',  -  skazal  Rojd.  -  Letim  k  Krussu.
Ostal'nyh nado eshche iskat'.
   - Kruss? - smorshchilsya Kirill. - No etogo ya sovershenno ne pomnyu. Razve  s
nami byl Kruss?
   - Byl, - skazal Rojd. - Vychislitel'. On ob®yavil  menya  sumasshedshim.  No
teper' my pogovorim s nim vse troe.
   - Svin'ya, konechno, etot Kruss, - skazal Kirill. - Tut  ko  mne  odnazhdy
zahodil Vsevolod. Kazhetsya, on sobiralsya vernut'sya.
   - I ty znaesh', kak ego najti? - sprosil Rojd.
   -  Znayu.  On  skazal  mne.  Institut  Prostranstva  i   Vremeni   okolo
Gravipolisa.   On   rabotaet   tam   rukovoditelem   kakoj-to   problemnoj
laboratorii. Ved' on eshche v ekspedicii nachal iskat' teoreticheskuyu bazu. Tem
bolee chto on chistyj fizik-teoretik po obrazovaniyu. Letim k nemu?
   - Letim, - soglasilsya Rojd.
   - Vy hot' zavtrakali?
   - Net, - otvetil |spas. - Vprochem, my dazhe i ne uzhinali.
   - O, takomu kolichestvu muskulov, kak u tebya, nuzhna horoshaya pishcha. Mozhet,
zajdem ko mne domoj?
   - Net, - skazal Rojd. - Perekusim v bare  gostinicy,  chtoby  ne  teryat'
vremeni zrya.
   Oni seli za stolik. |spas podoshel k avtomatu, vybral kushan'ya, i  vskore
oni uzhe eli. K nim prisoedinilsya dazhe Kirill.
   - Vot chto, - skazal on. - U nas ni u kogo ne mozhet byt' obychnyh  diskov
svyazi. Ved' nikto iz nas, ya dumayu, dazhe i ne pytalsya stat' na uchet.  No  u
nas est' svoi diski. Drug s drugom-to my mozhem razgovarivat'.  Ne  vse  zhe
vremya my budem letat' vmeste. Skol'ko tam ostalos', Rojd?
   - Odna...
   - Odna?! Stydno... Navernoe, kazhdyj-dumal, chto na nem eto  konchitsya.  A
ushli vse.
   |spas poka nichego ne ponimal iz togo, chto oni  govorili.  Konechno,  oni
emu vse rasskazhut, kogda on budet podgotovlen k tomu, chtoby  poverit'.  No
on dolzhen postarat'sya koe-chto vspomnit' i sam. Vot, naprimer, Rojd. Teper'
|spas byl uveren, chto kogda-to znal ego. A eta manera govorit'? Derzhat'sya?
Nemnogo suhovato, spokojno, pochti bez vsyakih emocij. Slegka  povelitel'nyj
golos. Kirill nazval ego komandirom. Kogo obychno tak nazyvayut?  Komandirov
batiskafov, rukovoditelej ekspedicij, komandirov kosmicheskih korablej. Byl
li kogda-nibud' sam |spas v glubinah okeana, v Kosmose ili v  kakoj-nibud'
drugoj ekspedicii? Net, on ne pomnil etogo. No ved'  i  Kirill  pomnit  ne
vse! Zabyl zhe on Krussa, kotoryj, po slovam Rojda, tozhe byl s  nimi.  Esli
Kruss byl s nimi, mozhet, i on nichego ne pomnit?
   - YA govoril s administratorom gostinicy "Gornoe gnezdo", - prerval  ego
razmyshleniya  Rojd.  -  Oni  pereshlyut  tvoj  braslet  svyazi  v   Gravipolis
Vsevolodu. I u menya, i u Kirilla takie uzhe na  ruke.  My  mozhem  svyazat'sya
drug s drugom kogda zahotim.
   - Pochemu by nam ne zaregistrirovat' obychnye diski? - sprosil |spas.
   - Potomu chto Rojd, Kirill, |spas, Kruss, Vsevolod, Santa  uzhe  poluchali
ih kogda-to. Ih nomera zanyaty. Nikto ne vydast nam novye.
   Vse troe vstali i vyshli iz bara. Bylo uzhe chasov devyat' utra.
   - Nam nuzhen glajder na troih, - skazal Rojd. -  Kak  bystro  mozhno  ego
vyzvat'?
   - Glajder na dal'nie rasstoyaniya mozhno vyzvat' za chas, - otvetil Kirill.
- U vas dvuhmestnyj? V nem my vpolne umestimsya i  troe.  Kto-nibud'  pust'
prilyazhet v bagazhnike. Tam myagko. Vy ved' ne spali? Kto?
   - Pust' spit |spas, - skazal Rojd.
   |spas byl ne proch' pospat' i  soglasilsya.  Oni  vtisnulis'  v  glajder,
kotoryj vse  eshche  stoyal  na  obochine  dorogi.  Rojd  snova  sel  za  pul't
upravleniya.
   - My priletim tuda vecherom, - skazal Kirill. - Vsevoloda  ne  budet  na
rabote. Predlagayu, chtoby ne iskat'  ego,  dat'  telefonogrammu  dispetcheru
glavnoj stoyanki v  Gravipolise,  chtoby  oni  tam  izvestili  ego  o  nashem
priezde.
   Rojd dal telefonogrammu. V kabine glajdera special'no dlya takih sluchaev
byl sluzhebnyj peredatchik.
   |spas  zadremal.  I  emu  prisnilas'  chernota  so  svetyashchimisya  koe-gde
tochkami. On yavstvenno oshchutil solenyj privkus vo rtu.  Nad  nim  sklonilos'
chelovecheskoe lico, osveshchennoe korotkim luchom. |to byla  zhenshchina.  Kakaya-to
pregrada vstala mezhdu ih licami. I togda on snova  nachal  provalivat'sya  v
pustotu.
   "|spas, ochnis'! |to ya, Verona. |spas, ochnis'!"
   I on ochnulsya. Pered nim temneli spinki  dvuh  sidenij,  mezhdu  kotorymi
svetilis' pribory paneli upravleniya. Nad golovoj cherez  prozrachnyj  kolpak
prosvechivali yarkie zvezdy. I emu pokazalos', chto nechto podobnoe uzhe  bylo.
Bylo!
   - Verona, - prosheptal on.
   - Prosnulsya, - zametil Rojd. - CHto? CHto ty skazal?
   - Verona, - povtoril |spas.
   - Verona! - kriknul Rojd. Vse ego spokojstvie kuda-to uletuchilos'. - Ty
pomnish' Veronu?
   - YA videl ee sejchas.
   - Verona ostalas' tam odna! Ponyal? Verona byla s nami. Ona ostalas' tam
odna. Nakonec-to ty hot' chto-to vspomnil! Ona spasla tebya ot  smerti.  CHto
ty eshche vspomnil?
   - Ona smotrela na menya i govorila: "Ochnis', |spas.  YA  Verona.  Ochnis',
|spas!" A krugom chernota. I belye tochki. Vse.
   - Vo chto ona byla odeta?
   - Ne znayu. Ee lico ne moglo prikosnut'sya k moemu, chto-to etomu  meshalo.
Bol'she ya nichego ne videl.
   - |to byl skafandr, |spas. Skafandr vysshej zashchity. My  togda  vstretili
kakoe-to  kosmicheskoe  telo.  I  vy  s  Veronoj  poleteli  ego  osmotret'.
Pochemu-to proizoshel vzryv. Tebya nemnogo pomyalo. Ved' u  tebya  byl  perelom
treh reber. I cherep nemnogo poporchen. Tak ved'?
   - Da, tak. Znachit, ya byl v Kosmose?  |to  moglo  byt'  gde-to  v  poyase
asteroidov. A ya dumal, chto nikogda ne byl v Kosmose.
   - |to bylo nemnogo dal'she, - usmehnulsya Rojd.
   - A gde zhe togda ostalas' Verona? Ved' ne na YUpitere zhe?
   - Net, net... Horosho, chto ty nachal  vspominat'.  Teper'  ty  nam  skoro
poverish'.
   - YA poveryu vam i sejchas!
   - Podozhdi, poka my ne vstretim  Vsevoloda.  My  uzhe  nad  Gravipolisom.
Dispetcher soobshchil, chto Vsevolod budet zhdat' nas na svoej ville. |to gde-to
na beregu Gudzona. Oni vzyali upravlenie na sebya. CHerez pyat' minut my budem
u nego.
   Glajder nachal snizhat'sya i vskore opustilsya na nebol'shuyu yarko osveshchennuyu
ploshchadku posredi sosen. Rojd otkinul kolpak. Vse troe vylezli  iz  kabiny.
|spas razminal nogi. Vse-taki lezhat' v bagazhnike bylo ne ochen'-to udobno.
   Iz temnoty vynyrnul chelovek. On byl chut' nizhe |spasa, no gorazdo shire v
plechah. V ego rukah chuvstvovalas' ogromnaya sila. On bezhal  nemnogo  bokom,
smeshno razmahivaya rukami.
   - Zdravstvujte vse! - kriknul on. -  Ogo!  |to  Rojd!  Kirill!  A  eto,
konechno, malyshka |spas! Drugi! YA zavaril vam takoj kofe! Poshli  skoree.  YA
odin. Byl tut u menya znakomyj, no ya ego otoslal, chtoby ne meshal  nam.  Da,
|spas. Vot tvoj braslet s diskom svyazi. -  On  protyanul  |spasu  blestyashchij
predmet. - A ya nedoumeval, chto eto mne prislali? Kak metku ot piratov. Nu,
poshli, poshli. YA rad vstretit' staryh druzej.
   Oni dvinulis' k ville,  i,  kogda  prohodili  mimo  svetil'nika,  |spas
vzglyanul na nadpis', kotoraya  byla  vygravirovana  na  vnutrennej  storone
brasleta. Tam bylo napisano: "|spas. "Prometej-6".



   <b>4</b>

   Bol'shoj i gruznyj Vsevolod umudryalsya zapolnyat' soboj polovinu  komnaty,
odna stena kotoroj byla zanyata polkami s kaktusami samyh razlichnyh  vidov.
Kofe dejstvitel'no byl horoshij. Zdes' zhe stoyala pachka s pechen'em i korobka
halvy.
   - Sadites', drugi, sadites',  -  hlopotal  Vsevolod.  -  CHetyre  stula,
chetyre cheloveka. I stol chetyrehugol'nyj. Sovpadenie. Ha-ha-ha!
   - Vsevolod, - skazal Rojd. - My troe reshili vernut'sya.
   - YA eshche nichego ne obeshchal, - zaprotestoval bylo |spas.
   - Nichego. Ty horoshij paren'. Ty vernesh'sya. Tak vot, Vsevolod, my reshili
vernut'sya. Sejchas my sprashivaem u tebya: ty pojdesh' s nami?
   - O, malyshnya! Da ya hot' sejchas! Skorlupa von tam v uglu  valyaetsya.  CHto
za vopros? Kofe pop'em i tronemsya. Poka temno, chtoby koshki ne  videli.  Da
vy pejte kofe. Uznaete, kto ego svaril, s uma sojdete. YA takoj  varit'  ne
umeyu.
   - Vsevolod, my ser'ezno, - skazal Kirill. - A ty vse shutish'. |to ne tak
prosto.
   - Vse. Resheno. O chem tut govorit'? Vyp'em kofe i  tronemsya.  Rasskazhite
luchshe, kak vy? Nu, |spas i Kirill ushli pri mne. YA znayu. A ty, Rojd?
   - Dve nedeli nazad. Zapryatalis' vse, kak krysy. |spasa ele  nashel.  Ego
vysokaya figura pomogla. Zametnyj. A gde zhivet Kirill, znal  eshche  ran'she...
Tam, Vsevolod, sejchas ostalas' odna Verona.
   - Verona, Verona... CHto-to zabyl. Nu da vspomnyu. A ya snachala tknulsya  v
Akademiyu. Ideya, govoryu, est'. Esli izlozhit' populyarno, to kak  v  vyhodnoj
den' posetit' udalennuyu galaktiku... Dazhe smeyat'sya ne stali, vygnali.  Nu,
ya potykalsya, potykalsya nemnogo i vot zdes'  osel.  V  NII  Prostranstva  i
Vremeni. Idei zdes' lyubyat... Tol'ko ya snachala ne pomnil, otkuda ona mne  v
golovu prishla. Prishla, i vse. A kogda sel za matematiku, oblomal vse zuby.
I ves' mir-to videl tol'ko v liste bumagi. Smehu,  smehu!  Zagovarivat'sya,
utverzhdayut, nachal. A potom prihozhu kak-to domoj, a ona  sidit  i  govorit:
"Vot chto, Sevka. YA znayu, chto ty menya lyubish'. Za mnoj i v ekspediciyu poshel.
A muzh moj cherez nedel'ku posle togo, kak provodil menya, nashel sebe odnu...
Tak chto ya teper' tvoya zhena. I davaj smatyvat' otsyuda udochki".
   - Da kto eto - ona? - ne vyderzhal Kirill i zasmeyalsya. Uzh ochen'  poteshno
rasskazyval Sevka.
   - Kto, kto? Da vy chto, ne znali, chto li? ZHen'ka!
   - Ah ty vrun! - razdalos' v dveryah. - Hlebom ne kormi,  daj  chto-nibud'
privrat'. Tak eto, znachit, ya k tebe prishla?
   - Evgeniya! - kriknul Rojd.
   - ZHen'ka, ya zhe otoslal tebya  k  sosedyam.  Hot'  pyat'  minut  -  muzhskoj
razgovor, a potom by ya tebya pozval.
   - Nu ladno, sposobnost' tvoyu k boltovne vse znayut. Rojd,  ty,  konechno,
prishel ne prosto v gosti? Kirill. A eto... |spas? Pravil'no ya skazala?
   - Pravil'no, - podtverdil Kirill. -  Tol'ko  ya  tebya  pochti  ne  pomnyu.
Smutno-smutno, kak skvoz' tuman.
   - |to izvestno, - skazal Vsevolod. - YA snachala pochti nichego ne  pomnil.
Kak budto vylez iz skorlupy. Potom zainteresovalsya, chto zhe ran'she bylo?  A
tut ZHen'ka prishla, koe v chem vrazumila. Da i sam nachal vspominat'. A kogda
reshil vernut'sya, vspomnil pochti vse. YA tak dumayu:  eto  kakoj-to  pobochnyj
fenomen. A mozhet, i obyazatel'nyj, glavnyj. CHto-to zastavilo nas  vernut'sya
syuda i zabyt', otkuda my yavilis'. Predpolozhim, my komu-to  meshali,  kto-to
ne hotel, chtoby my yavilis' k nim v gosti. Snachala  byla  popytka  ispugat'
nas. Pomnite katastrofu s |spasom? Detskaya igrushka, vprochem. A  potom  oni
nashli metod. Bezotkaznyj metod.
   - Verona ostalas', - vstavil Rojd.
   - Iz togo, chto ya uslyshal i uvidel za eti sutki... - nachal |spas.
   - Sutki eshche ne proshli, - snova vstavil Rojd.
   -  ...ya  ponyal  odno.  Vse  my  yavlyaemsya  chlenami  ekspedicii,  kotoraya
startovala dva s polovinoj goda nazad na korable "Prometej-6".
   - Da, - skazal Rojd. - Ty verish' v eto? Ty eshche malo chto vspomnil, no ty
verish' v eto?
   - V golove kak-to ne ukladyvaetsya. No sam korabl'... on tozhe vernulsya?
   - Net, |spas, - skazal Rojd. - Korabl' ne vernulsya. Korabl'  prodolzhaet
polet. Na "Prometee-6" ostalas' odna Verona. Odna! Ponimaete?
   - Kak zhe my okazalis' zdes'?
   - Fizika i tehnika etogo yavleniya eshche neizvestny. No  koe-kakie  prichiny
yasny. Pervaya - vse toskovali po Zemle. Vsem hotelos'  snova  ochutit'sya  na
nej. Vtoraya - vse boyalis', chto bol'she nikogda ne uvidyat Zemlyu... Hvatit  i
dvuh.
   - No Verona ostalas'!
   - Ostalis' Verona i ya. My brosili zhrebij, komu vernut'sya  syuda.  Vypalo
mne. YA byl uveren, chto vy sami uzhe ne vernetes'. Vas nuzhno bylo sobrat'  i
ubedit' vernut'sya.
   - A! Erunda! My s ZHen'koj uzhe upakovali chemodany. Pravda ved', ZHen'?
   - Pravda, - skazala ona.
   Kogda Evgeniya prishla k muzhu, on ne poveril ej.
   Ved' ona ne smozhet nichem dokazat', chto ona - Evgeniya,  ego  zhena,  mat'
malen'koj Lady. Ona byla v ekspedicii na "Prometee-6". Ona ne  mogla  byt'
na Zemle. I on vygnal ee, on ne razreshil ej vstretit'sya s Ladoj.  Ona  zrya
vernulas' na Zemlyu. I uletet' snova, navsegda, bylo muchitel'no bol'no. Bog
s nim, s muzhem. Ona ne uvidela svoyu doch'! I  togda  ona  nashla  Vsevoloda.
Pomogaya drug drugu, oni vspomnili vse i reshili vernut'sya. Takoj  zdorovyj,
neuklyuzhij, nemnogo ne ot mira sego, ko vsemu otnosyashchijsya s yumorom,  slegka
boltlivyj, on podderzhival ee. Oni oba podderzhivali drug druga. Ved'  on-to
lyubil ee.
   - Itak, nas pyatero. Kruss shestoj. Kto znaet, gde ostal'nye?  -  sprosil
Rojd.
   - YA znayu, gde Santa, - skazala Evgeniya. - No zvat' ee s nami,  kazhetsya,
bespolezno. Ona sobiralas' vyjti zamuzh.
   - Kto ee zhenih?
   - Ne znayu. No ona molodchina, ona nikogda ne snimaet s ruki  brasleta  s
diskom svyazi.  -  Evgeniya  povernula  disk  na  svoem  braslete.  Disk  ne
zasvetilsya. Ona povtorila vyzov neskol'ko raz. Ej nikto ne otvetil.
   - Mozhno popytat'sya vyzvat' Robina, - skazala ona. - My ego ne videli ni
razu. No odnazhdy on sam vyzval nas. Skazal, chto uhodit  v  podvodniki.  No
esli chto-nibud' proizojdet s nami, on gotov pomoch', on otkliknetsya.
   - Vyzovi ego, ZHenya, - poprosil Rojd.
   Evgeniya snova dotronulas' do matovogo diska. I cherez  neskol'ko  sekund
na nem poyavilos' slegka ispugannoe lico Robina.
   - CHto sluchilos', Evgeniya?
   - Robin, my tut sobralis' vpyaterom. YA, Vsevolod, Rojd, Kirill i  |spas.
Rojd hochet pogovorit' s toboj. Kak ty?
   - Pust' govorit, - bez vsyakogo entuziazma otvetil Robin.
   - Robin, my vpyaterom reshili  vernut'sya.  Na  "Prometee"  ostalas'  odna
Verona. Ona tam ostalas' odna. My eto delaem dobrovol'no. Nevozmozhno zhit',
vechno muchayas' stydom, znaya, chto ty strusil. My lyubim Zemlyu. No imenno  eta
lyubov' dvigaet nas k chuzhim miram. Predpolozhim, chto mne vseh legche. U  menya
net na Zemle ni odnogo blizkogo cheloveka. No i ya lyublyu Zemlyu. YA  zdes',  ya
prishel za toboj. Polet dolzhen prodolzhat'sya.
   - Rojd, delo ne tol'ko v nashej ekspedicii. |kspediciya  dolzhna  prinesti
kakie-to rezul'taty, chto-to novoe, neizvestnoe.  My  stolknulis'  s  takim
yavleniem. Ni odno otkrytie, sdelannoe lyud'mi ran'she, ne mozhet sravnit'sya s
etim. Nuzhno peredat' ego lyudyam. YA trizhdy byl  v  Sovete  po  galakticheskim
problemam. I trizhdy nikto ne veril, chto ya Robin,  chto  ya  chlen  ekspedicii
"Prometej-6". Nuzhno, chtoby nam poverili na Zemle. Mozhet byt',  oni  poshlyut
eshche odnu ekspediciyu. Gotovitsya zhe ved' "Prometej-7". No nuzhno im dokazat',
chto vse, chto s nami sluchilos', dejstvitel'no imelo mesto.  Posle  etogo  ya
soglasen vernut'sya na "Prometej".
   - U menya tozhe byla mysl' yavit'sya v Sovet, - skazal Kirill. - No ya srazu
reshil, chto mne ne poveryat...
   - Drugi, no ved' ne mogut zhe ne poverit'  nam  vsem?  -  gromko  skazal
Vsevolod. - Davajte upadem nic pered stolom Predsedatelya Soveta.
   - Horosho, my vyletaem segodnya  zhe.  Robin,  ty  sejchas  v  kakom-nibud'
batiskafe?
   - Net. YA ne postupil v podvodniki. YA budu u podnozhiya Kilimandzharo cherez
tri chasa. A vy?
   - YA hotel eshche raz vstretit'sya s Krussom. My poletim k nemu vse. Braslet
svyazi on snyal. On ne schitaet sebya chlenom nashej  ekspedicii.  Vstretimsya  v
Sovete v dvenadcat' po mirovomu vremeni.
   - Horosho. YA zhdu vas. - Robin vyklyuchil svyaz'.
   - On, kazhetsya, nemnogo zol na nas, - skazal Kirill.
   - V etom net nichego neponyatnogo, - vpervye vyskazal svoyu mysl' |spas. -
On hot' chto-to pytalsya sdelat', ne boyas' pozora. On  mozhet  serdit'sya,  na
menya vo vsyakom sluchae.
   - Kofe vypit, - skazal Vsevolod. - Mozhno dvigat'sya v ataku na Sovet.
   - U  nas  dvuhmestnyj  glajder,  -  skazal  Rojd.  -  Nuzhen  eshche  odin.
Trehmestnyj.
   - Krussa ty uzhe ne schitaesh'? - sprosil |spas.
   - On zhivet ne v pustyne. On  pristroilsya  smotritelem  muzeya  "Osvoenie
Dal'nego Kosmosa". Zaveduet ekspoziciej, kotoraya nazyvaetsya  "Prometej-6".
On chistit nashi veshchi, sdannye v muzej, i rasskazyvaet  posetitelyam  o  tom,
kakie velikie, sil'nye i  muzhestvennye  lyudi  ushli  v  Dal'nij  Kosmos  na
"Prometee-6". V tom chisle  i  o  nekoem  Krusse,  vychislitele  "Prometeya".
Predstavlyayu, kak on o nem govorit.
   - Hochu pogovorit'  s  Krussom,  -  skazal  Vsevolod.  -  Sejchas  vyzovu
glajder.



   <b>5</b>

   Muzej "Osvoenie Dal'nego Kosmosa" nahodilsya v  predmest'e  Parizha.  |to
bylo ogromnoe steklyannoe zdanie, stoyavshee na  estestvennom  vozvyshenii.  K
zdaniyu veli shirokie kamennye stupeni, na kotoryh koe-gde sideli vlyublennye
parochki, igrali deti, ekskursanty gruppami i poodinochke podnimalis' vverh.
Rojd,  Kirill,  Vsevolod,  Evgeniya  i  |spas  voshli   v   holl   muzeya   i
prisoedinilis' k gruppe, kotoraya shla osmatrivat' zal "Prometej-6".
   Kak i predpolagal Rojd, ekskursiej rukovodil Kruss. Bylo  zametno,  chto
on zdorovo podnatorel v proiznesenii torzhestvennyh  rechej.  Harakteristiki
astroletchikov sostoyali iz odnih pohval, i sam Kruss zanimal  sredi  geroev
ne poslednee mesto.
   |kskursanty s interesom  rassmatrivali  stendy,  vnutrennyuyu  obstanovku
kayut i otsekov korablya. |spas  vdrug  uvidel  tablichku,  na  kotoroj  bylo
napisano: "|spas. SHturman". On voshel v kayutu i  s  udivleniem  oglyadel  ee
ubranstvo. On dazhe reshilsya potrogat' nekotorye veshchi svoimi rukami.
   Snachala gruppa astroletchikov derzhalas' pozadi ekskursantov. Potom  Rojd
i vse ostal'nye  nachali  prodvigat'sya  v  pervye  ryady,  poka  nakonec  ne
ochutilis' pochti nos k nosu s Krussom.
   Kruss uznal ih. |to bylo zametno  po  mgnovenno  poblednevshemu  licu  i
srazu zhe sbivshejsya rechi. On vse zhe  dovel  ekskursiyu  do  konca.  I  kogda
ekskursanty razoshlis', ostalsya odin na odin s ekipazhem "Prometeya".
   - Kruss, - skazal Rojd. - Net smysla delat' vid, chto ty ne znaesh'  nas.
My reshili vozvratit'sya na "Prometej".
   - Menya zovut Antoni, - otvetil Kruss. - Udivitel'no, kak vy  pohozhi  na
ekipazh "Prometeya". Hotite, ya pokazhu vam stend s ih ob®emnymi fotografiyami?
   - My i est' ekipazh "Prometeya", -  prerval  ego  Rojd,  no  Kruss  snova
zagovoril:
   - Govoryat, chto dazhe ya pohozh na odnogo iz nih. Kak ty skazal? Na Krussa?
Udivitel'noe sovpadenie. CHto zhe my tut stoim? YA provedu  vas  k  direktoru
muzeya. Udivitel'noe sovpadenie. - On sdelal shag v storonu.
   - Kruss, my vozvrashchaemsya. Vse. Ty idesh' s nami? U kazhdogo iz  nas  byli
prichiny vernut'sya na Zemlyu. No nikomu eto ne prineslo  oblegcheniya.  Tol'ko
styd i chuvstvo nevypolnennogo dolga. CHtoby snova stat' lyud'mi,  my  dolzhny
vernut'sya.
   - YA s interesom vyslushal vas, - otvetil Kruss. - Kto poverit, chto vy  -
ekipazh "Prometeya", kogda on letit gde-to v  dvadcati  parsekah  ot  Zemli?
Nikto.
   - My sejchas pojdem v Sovet  po  vnutrigalakticheskim  problemam.  U  nas
ochen' mnogo faktov. Nam poveryat.
   - Vy priznaetes' v svoej trusosti?
   - My priznaemsya v trusosti. Bolee togo. My  preodoleem  svoyu  trusost'.
Ved' eto ty pervym pokinul korabl'!
   - Net! |to byl ne ya! |to byl |spas! Vspomnite. I do nego mnogie...
   - Tak, znachit, ty - Antoni? - sprosil Vsevolod.  -  Kupaesh'sya  v  luchah
sobstvennoj slavy? Vsyu zhizn' budesh' leleyat' svoyu slavu, prevoznosit' sebya,
lyubovat'sya soboj. Potomu chto nikto ne smozhet  uznat'  pravdy?  Potomu  chto
"Prometej" dolzhen vernut'sya posle tvoej smerti? Kruss, podumaj.  Eshche  est'
vremya.
   - Net! Vy ne poletite v Sovet!
   - My uhodim, - skazal Rojd. - U nas malo vremeni.
   I oni ushli.
   - YA vspomnil ego, - skazal |spas. - YA nachinayu vse vspominat'.
   - YA tozhe vspomnil ego,