Viktor Kolupaev. Kacheli otshel'nika
"Fialka", gruzopassazhirskaya raketa, obychno zhdala transzvezdnyj lajner
za orbitoj pyatoj planety sistemy Sevana. I na etot raz vse bylo kak obychno.
Translajner "Varshava" materializovalsya v tochno ustanovlennom meste, operediv
grafik vyhoda v trehmernoe prostranstvo na odnu minutu. Kapitan "Varshavy"
totchas zhe poslal v efir svoi koordinaty. No "Fialka" s pomoshch'yu radarov uzhe
zasekla poyavlenie lajnera i, nabiraya skorost', mchalas' k nemu.
V komandirskom otseke "Fialki" carilo ozhivlenie. Ne tak chasto korabli
Zemli poyavlyalis' v okrestnostyah Sevana. Teper' budut novye pribory,
oborudovanie, kotorogo vsegda ne hvataet fizikam, biologam, arheologam i
inzheneram Otshel'nika. Budut novye stat'i, novaya informaciya. Budut chasy,
provedennye v obshchestve lyudej, sovsem nedavno hodivshih po Zemle.
Sobytiya etih neskol'kih chasov budut nedelyami rasskazyvat'sya tam, na
Otshel'nike. |kipazh "Fialki" s trudom budet otbivat'sya ot priglasheniya na
chashku kofe v kazhdyj kottedzh Central'noj stancii. Na kazhdoj iz dvadcati baz
vdrug srochno dlya provedeniya nepredvidennyh rabot potrebuetsya kto-nibud' iz
ekipazha korablya. A ih vsego troe. Komandir "Fialki" -- Sven Tomson. Ego
pomoshchnik -- specialist po kiberneticheskim ustrojstvam Nikolaj Trajkov. I
svyazist -- Genri Virt.
Glyadya na vyrastayushchij na glazah shar "Varshavy", Sven Tomson potryas
ogromnymi kulakami i skazal:
-- Kogda vizhu ego, hochetsya ubezhat' na Zemlyu. Na Otshel'nike eto
prohodit. A zdes' s trudom sderzhivayu sebya, chtoby ne napisat' raport.
-- "Ego zovet i manit Polyarnaya zvezda", -- tonkim diskantom propel
Nikolaj Trajkov. -- Nikuda ty s Otshel'nika ne sbezhish'. A Anitta...
-- Ni slova dal'she, Nik, -- zagremel Sven.
-- Molchu, molchu, molchu. Tol'ko ne nado podavat' raport.
-- YA zabyl na Otshel'nike golubuyu svetyashchuyusya rubashku, -- ispuganno
proiznes Genri. -- Oza snova vse pereputala.
-- CHto ty?! -- grobovym golosom skazal Nikolaj. -- |to zhe katastrofa!
-- Tebe shutki, a ya govoryu ser'ezno. V kayut-kompanii vse budut v
svetyashchihsya rubashkah, a ya...
-- Voz'mi moyu, -- predlozhil Sven.
-- Tvoyu? -- udivlenno peresprosil Genri, ustavivshis' na shirokoplechuyu
vysokuyu figuru komandira. -- No ved' mne nuzhna ne nochnaya sorochka.
-- Kak hochesh', -- spokojno skazal Tomson i vdrug kriknul: -- Ostalos'
tri minuty! Doloj etiket, tem bolee chto my ego nikogda ne soblyudali...
-- Privet otshel'nikam! -- prozvuchal iz dinamikov golos komandira
"Varshavy". -- Kak dela s civilizaciej? CHto-nibud' poluchaetsya?
-- Otlichno! -- kriknul v otvet Tomson. -- Nichego nel'zya v nej ponyat'. A
vse li gotovo v kayut-kompanii? CHem udivit nas shef-povar?
-- |kipazh "Fialki"! -- razdalsya gromkij golos. -- Prigotovit'sya k
vsasyvaniyu.
-- Gotovy, -- otvetil Tomson.
-- Dayu otschet. Desyat', devyat'... nol'.
Gromadnyj bort translajnera zaslonil ves' obzornyj ekran "Fialki",
priblizilsya vplotnuyu i v sleduyushchee mgnovenie, razdvinuv metallokeramicheskie
plity, vtyanul raketu vnutr'. Plity somknulis'. "Fialka" lezhala na
special'noj platforme v gruzovom otseke translajnera.
Prostranstvo vokrug rakety osvetilos' yarkimi ognyami. K platforme bezhali
lyudi, kazavshiesya murav'yami v etom ogromnom zale. Massivnye figury
kiberpogruzchikov prishli v dvizhenie.
Tomson nazhal klavishu. Sejchas dvadcatimetrovye stvorki "Fialki"
razojdutsya v storony i kiberpogruzchiki nachnut zagruzhat' emkoe bryuho rakety.
-- Razreshayu vyhod, -- razdalos' iz dinamikov.
Vse troe, obgonyaya drug druga, kinulis' k pod®emniku i cherez minutu uzhe
stoyali na platforme, zhmuryas' ot yarkogo sveta.
-- Nu kak u vas dela na Zemle?
Otshel'niki dazhe ne vospol'zovalis' trapom. S dvuhmetrovoj vysoty
platformy oni, ne razdumyvaya, brosilis' vniz, v druzheskie ob®yatiya lyudej,
tol'ko chto pribyvshih s Zemli.
Kakoe imelo znachenie, chto eti lyudi nikogda ranee ne videli drug druga!
Voprosy, slozhnye, prostye, vyskazannye s trevogoj, s lyubopytstvom, s
yumorom, sypalis' so vseh storon.
-- U vas sejchas zima?
-- Zima.
-- Pochemu zima? U nas leto.
-- A-a-a. Ponyatno. I zima i leto srazu. Zdorovo!
Smeh. Oglushitel'nye pohlopyvaniya po spine. Rukopozhatiya.
-- Skol'ko mikronakopitelej privezli?
-- Uznaesh', kogda budesh' podpisyvat' vedomost'.
-- Pyat'sot kilogrammov pisem. Poltora milliona privetov.
Oni vyshli iz gruzovogo otseka "Varshavy", govorya srazu o tysyachah
razlichnyh veshchej, ponimaya druga s poluslova.
V ogromnyj pod®emnik lajnera vse srazu ne pomestilis'. Podnimalis'
gruppami. YArko osveshchennye tunneli uhodili kuda-to daleko vpered. V nih mozhno
bylo razlichit' figury lyudej i kiberov. Lyudi privetstvenno podnimali ruki,
hotya vryad li oni videli, kto nahodilsya v pod®emnike. Oni prosto znali, kto
sejchas proplyval vverh mimo nih. Kibery ne obrashchali ni na kogo vnimaniya. U
nih ne bylo vremeni razmyshlyat' nad proishodyashchim, u nih bylo zadanie.
Beskonechnyj, kazalos', pod®em nakonec okonchilsya. Virt, Tomson i Trajkov
stupili na dvizhushchuyusya lentu shirokoj ulicy iz pruzhinyashchego pod nogami
golubovatogo plastika. CHerez kazhdye sto metrov vstrechalis' perehody i
otvetvleniya v svetyashchiesya ogromnye koridory. Vysokie zaly byli zanyaty
strannymi konstrukciyami, sostoyashchimi iz raznocvetnyh sharov, konusov,
parabolicheskih perekrytij, visyachih mostikov, cilindrov, metallicheskih
skeletov. I vezde otshel'nikov vstrechali privetstvennymi vzmahami ruk.
|to byla ogromnaya laboratoriya, celyj nauchno-issledovatel'skij institut.
"Varshava" ne tol'ko snabzhala issledovatel'skie planety neobhodimym
oborudovaniem, produktami, specialistami, predmetami byta i stroitel'nymi
materialami. Okolo tysyachi nauchnyh rabotnikov zanimalis' issledovaniem
chetyrehmernogo prostranstva.
"Varshava" obhodila za tri zemnyh mesyaca dvadcat' issledovatel'skih
planet. Zatem cikl povtoryalsya snova.
V kayut-kompanii uzhe sobralos' chelovek dvadcat'. Tomson s ser'eznym
vidom obsuzhdal s komandirom translajnera Antonom Veresaevym problemy
vyvedeniya novyh sortov kaktusov v usloviyah chetyrehmernogo prostranstva.
Nikolaj Trajkov, sobrav vokrug sebya bol'shuyu polovinu lyudej, zakatyval glaza
i, delaya strashnye zhesty, rasskazyval o hishchnikah Otshel'nika. Genri Virt,
zaikayas', besedoval s dvumya devushkami.
Potom Veresaev predstavil ekipazhu "Fialki" |rli Kozalesa,
zhurnalista-fizika. |rli dolzhen byl letet' na "Fialke".
Na obed bylo podano stol'ko raznoobraznyh kushanij, chto imi vpolne mozhno
bylo by v techenie nedeli kormit' vseh nauchnyh sotrudnikov Otshel'nika.
Posle obeda poshli v koncertnyj zal, zatem smotreli hroniku i eshche
neskol'ko chasov hodili iz kayuty v kayutu, nabirayas' vpechatlenij.
I snova oni katilis' mimo beschislennyh perehodov, povorotov, tunnelej,
zalov, proshchayas' s "Varshavoj". Gruzovye lyuki "Fialki" byli uzhe zadraeny. Vse,
chto prednaznachalos' Otshel'niku, bylo pogruzheno. Kiberpogruzchiki medlennoj
neuklyuzhej pohodkoj udalyalis' v svoi angary. Poslednie slova proshchaniya,
poslednie rukopozhatiya.
|rli sel v kreslo v komandirskoj rubke. Genri Virt proveril radiosvyaz'.
Nikolaj Trajkov -- vse kiberneticheskie sistemy korablya. I togda Tomson
skazal v mikrofon odno-edinstvennoe slovo:
-- Gotovy!
Kazalos' nevedomaya sila vytolknula "Fialku" iz translajnera.
Dvuhkilometrovyj shar medlenno umen'shalsya v razmerah.
-- Schastlivoj plazmy!
-- Schastlivogo superperehoda!
"Fialka" udalilas' ot "Varshavy" na neskol'ko desyatkov tysyach kilometrov,
i obzornyj ekran osvetila neyarkaya golubovataya vspyshka. |to translajner ushel
v chetyrehmernoe prostranstvo.
Dlya ekipazha "Fialki" semidnevnyj put' na Otshel'nik dolzhen byl proletet'
nezametno. Vse sistemy korablya rabotali otlichno, i troe kosmoletchikov
zachityvalis' knigami, zhurnalami i mikrogazetami, raspolozhivshis' v nebol'shoj
biblioteke i otryvayas' ot chteniya tol'ko dlya prinyatiya pishchi, sna i proverki
funkcionirovaniya sistem korablya.
|rli letel na Otshel'nik za materialami dlya knigi ob etoj strannoj
planete. CHtoby ne teryat' zrya vremeni, on izuchal poslednij otchet ekspedicii.
Otchet byl napisan lakonichno, v nem izlagalis' tol'ko fakty. CHuvstvovalos',
chto u rukovoditelej ekspedicii net dazhe gipotezy, ob®yasnyayushchej hot' chast',
hot' odnu storonu zagadki Otshel'nika.
Otshel'nik byl otkryt vosem' let nazad. Na nem ne bylo smen vremen goda.
Vlazhnyj zharkij klimat v priekvatorial'nyh zonah postepenno smenyalsya suhim.
No dazhe na polyusah dnem temperatura ne padala nizhe pyatnadcati gradusov
tepla. Na Otshel'nike bylo vechnoe leto i vechnaya vesna. Na tysyachi kilometrov k
yugu i severu ot ekvatora tyanulas' sel'va, zloveshchaya i mrachnaya. CHelovecheskij
razum byl bessilen pered nej. ZHivotnyj mir sel'vy omerzitelen i odnoobrazen.
Bezmozglye tvari, napominavshie pokrytye zlovonnoj sliz'yu meshki, prygayushchie,
polzayushchie, zanyatye tol'ko odnim -- pozhiraniem sebe podobnyh, no men'shih po
razmeram.
V etot sero-zelenyj koposhashchijsya mir chelovek ne mog stupit',
predvaritel'no ne unichtozhiv ego. Pervyj kosmicheskij korabl' dolgo kruzhil nad
Otshel'nikom, vybiraya mesto dlya posadki i zapuskaya razvedyvatel'nye rakety.
Vsyudu bylo odno i to zhe. I togda komandir prinyal reshenie vyzhech' ognem
planetarnyh dyuz korablya pyatachok diametrom v kilometr. Korabl' prizemlilsya.
Razvedchiki vyshli iz nego. CHerez chas ostatki gruppy vernulis' na korabl', a
cherez dva nedavno vyzhzhennyj pyatachok nichem ne otlichalsya ot ostal'noj sel'vy,
lish' tol'ko strela korablya, napravlennaya v zenit, narushala mrachnoe
odnoobrazie pejzazha.
Korabl' vzletel i napravilsya k Zemle. Komandir byl tverdo ubezhden, chto
vnov' otkrytaya planeta neprigodna dlya zhizni, razve chto posle polnogo
unichtozheniya sel'vy. No bystrota, s kotorym sel'va zavoevyvala otnyatoe
chelovekom prostranstvo, uzhasala. I vse zhe na Otshel'nik -- kto-to uspel
nazvat' etu dikuyu planetu Otshel'nikom -- byla poslana vtoraya ekspediciya. Ona
provodila issledovaniya s vozduha na vintoletah. O nalichii razumnoj zhizni na
Otshel'nike nechego bylo i mechtat'. Zdes' ne bylo ne to chto mlekopitayushchih, no
dazhe reptilij.
Na pyatyj den' prebyvaniya na Otshel'nike ekspediciya obnaruzhila posredi
sel'vy pyatno korichnevogo cveta. Vintolet s tremya lyud'mi spustilsya nizhe i
obnaruzhil neskol'ko polusfericheskih zdanij s perehodami mezhdu nimi i belymi
cilindrami dvadcatimetrovoj vysoty. |to otkrytie bylo stol' neozhidannym, chto
vyzvalo buryu vostorga u chlenov ekspedicii. No vojti v eti zdaniya lyudi ne
mogli. Oni dazhe ne mogli priblizit'sya k nim, potomu chto gruppu postroek
prikryvala polusfera silovogo polya, sderzhivavshego napor sel'vy. Za kusochkom
neizvestnoj civilizacii bylo ustanovleno kruglosutochnoe nablyudenie. No tam
vse bylo mertvo.
CHerez den' na ekvatore byla otkryta Central'naya, tak ee srazu nazvali.
Ona zanimala ploshchad' radiusom v desyat' kilometrov. Ogromnoe zdanie, stoyavshee
v seredine, tozhe bylo pusto.
Vskore obnaruzhili eshche devyatnadcat' nebol'shih pyatachkov, otvoevannyh
kem-to u sel'vy, zastroennyh strannymi zdaniyami i tshchatel'no ohranyaemyh
nevidimymi storozhami -- silovymi polyami. Dvadcat' pyatachkov, ostavlennyh
nevedomoj civilizaciej, byli nazvany prosto bazami. Oni rastyanulis' kol'com
po perimetru Otshel'nika cherez kazhdye dve tysyachi kilometrov. Ih bylo vsego
dvadcat' i eshche Central'naya. I bol'she nikakih priznakov civilizacii. Ni
gorodov, ni dorog, ni raketodromov. Planeta byla pusta.
Tret'ej ekspedicii udalos' raskryt' sekret vyklyuchatelya silovyh polej, i
posle etogo nachalos' sistematicheskoe issledovanie planety i rabota po
razgadke ee tajny.
Gruzovye lajnery v techenie chetyreh mesyacev perebrasyvali na Otshel'nik
oborudovanie, vintolety, vezdehody, pribory, celye nauchnye laboratorii,
zdaniya, pishchu, mebel', lyudej. |kspediciya byla prekrasno osnashchena. V nej
naschityvalos' dvesti chetyrnadcat' chelovek: arheologov, zoologov, botanikov,
fizikov, tehnikov, inzhenerov. Neizvestno, chto proizoshlo na Otshel'nike,
poetomu razgadka mogla byt' najdena predstavitelyami lyuboj nauki. Nu a esli
govorit' pravil'nee, to usiliyami vseh nauk, vsej ekspedicii.
|kspediciyu vozglavlyal Konrad Stakovskij, u kotorogo |rli uchilsya. Kogda
|rli uvleksya zhurnalistikoj, Stakovskij byl razdosadovan: uhodil lyubimyj
uchenik. No |rli ne brosil fiziku sovsem i stal zhurnalistom, pishushchim po
voprosam nauki. I sejchas on letel na Otshel'nik po priglasheniyu starogo
uchitelya. Konrad ne ob®yasnil prichinu svoego vybora, i |rli teryalsya v
dogadkah. Poluchit' priglashenie rabotat' na Otshel'nike bylo by lestnym dlya
lyubogo zhurnalista, |rli eto znal i byl pol'shchen. No bylo eshche odno
ob®stoyatel'stvo... Na Otshel'nike v gruppe arheologov rabotala ego byvshaya
zhena -- Lej. Uzh ne prishlo li v golovu Stakovskomu primirit' dvuh lyudej,
kotoryh on horosho znal. I ob etom dumal |rli, no gnal ot sebya takie mysli.
Mechtaya o vstrechah s Lej, |rli sam delal ih nevozmozhnymi. No teper' oni
dolzhny vstretit'sya. Dvesti pyatnadcat' chelovek na odnoj planete -- ne ochen'
gusto. Ne vstretit'sya prosto nevozmozhno.
|rli oborval potok myslej, brosil na stol kopiyu otcheta o rabote na
Otshel'nike. Kakaya uzh tut rabota, ekspediciya tykalas' v problemy i zagadki,
kak slepoj kotenok v gluhuyu stenu. Zoologi i botaniki delali nekotorye
uspehi, no chto za civilizaciya byla zdes'? Kuda ona ischezla? CHto oznachayut eti
ciklopicheskie postrojki Central'noj? Dlya chego nuzhny byli bazy, raspolozhennye
na ravnyh rasstoyaniyah drug ot druga?
|rli vyshel iz biblioteki i poshel po yarko osveshchennomu koridoru,
namerevayas' zaglyanut' v otsek upravleniya i pobesedovat' s komandirom
"Fialki". Nikolaj Trajkov lezhal v kresle v biblioteke i na vse voprosy |rli
tol'ko stroil kislye grimasy i inogda odnoslozhno otvechal: "Pozzhe. Da uznaesh'
ty vse. Uspeesh'."
A Sven govoril:
-- Polnejshaya nerazberiha. Topchemsya na odnom meste. "Fialka" patruliruet
prostranstvo okolo Otshel'nika. Slovno zhdem, chto k nam kto-to yavitsya v gosti.
-- Ne v gosti, a domoj, -- popravlyal ego Genri. -- |to my gosti, da eshche
nezvanye. -- I tut zhe kruto menyal temu razgovora: -- Skazhi, |rli, kakie
novye imena pridumali na Zemle? U menya budet dochka, obyazatel'no dochka. Oza
hochet nazvat' ee Seonoj. A ya ne znayu, ne reshil eshche.
A cherez nekotoroe vremya, kak tol'ko |rli nachinal chto-nibud' sprashivat',
povtoryalsya tot zhe razgovor. Genri ne mog ni o chem govorit', krome Ozy i
docheri.
Proshlo uzhe dva dnya kak "Fialka" rasstalas' s "Varshavoj". |to oznachalo,
chto pri horoshem stechenii ob®stoyatel'stv oni mogut svyazat'sya po radio s
Central'noj.
|rli sdelal neskol'ko shagov po koridoru i uvidel idushchego emu navstrechu
Genri. Tot byl yavno rasstroen i, poravnyavshis' s |rli, nedovol'no brosil:
-- Lentyai.
-- CHto-nibud' sluchilos'? -- sprosil |rli, ne ponimaya o chem idet rech'.
-- Ne hotyat ran'she grafika svyazat'sya s nami po radio. Ne poveryu, chto
Oza nichego ne hochet skazat' mne. Lentyai, i tochka. Kogda patruliruesh'
prostranstvo, eto byvaet. No ved' my idem posle vstrechi s "Varshavoj"! Oni zhe
tam sejchas minuty schitayut.
-- Kogda dolzhna byt' svyaz'?
-- CHerez dva chasa. Kakaya im raznica. Menya tryaset ot zlosti. Vidish'? --
|rli kivnul, hotya vid u radista byl vpolne normal'nyj. -- Dva chasa budu
lezhat' i ne podojdu k peredatchiku. Ne pojdu, i vse!
|to bylo skazano s takoj ubeditel'nost'yu, chto |rli nevol'no podumal:
Genri ne vyderzhit i pyati minut. Virt kinulsya v biblioteku, a |rli poshel mimo
kayut v komandirskuyu rubku. Sven byl zanyat kakimi-to vychisleniyami. Prodolzhaya
nazhimat' na klavishi matematicheskoj mashiny, on molcha kivnul |rli, kak by
priglashaya ego sest' v kreslo. Tot sel i ustavilsya v obzornyj ekran, no,
skol'ko on ni smotrel, najti Otshel'nik na fone yarkih zvezd ne smog.
|rli, po-vidimomu, zadremal, tak kak vdrug uslyshal shum golosov.
Genri sidel za peredatchikom, povernuv golovu k komandiru. Na lice ego
bylo stradal'cheskoe vyrazhenie. On skazal:
-- Svyazi net.
-- CHto tam u tebya proizoshlo? -- sprosil Sven i, ostaviv svoyu mashinu,
podoshel k radistu.
|rli podumal, chto vse eto vremya on nadeyalsya, ne priznavayas' sebe, chto
Lej, mozhet byt', zahochet s nim pogovorit'. On vyshel iz rubki, boyas', chto ego
chuvstva slishkom zametny dlya postoronnih.
CHerez dva chasa dveri biblioteki otkrylis', i na poroge poyavilis'
komandir "Fialki" i radist. Genri byl bleden, Sven neestestvenno spokoen. On
skazal:
-- Otshel'nik ne otvechaet. Tam chto-to proizoshlo.
Trajkov otorvalsya ot chteniya i skazal:
-- CHto tam moglo proizojti? Prohozhdenie radiovoln...
-- S prohozhdeniem vse normal'no. Mayak kosmodroma proslushivaetsya
normal'no. No mayak -- avtomat.
U |rli zahlestnulo serdce.
-- CHto budem delat'? -- sprosil Nikolaj.
-- CHerez desyat' minut vse dolzhny byt' gotovy. Budem idti s trojnymi
peregruzkami ili dazhe... -- tut Sven s somneniem posmotrel na |rli: vyderzhit
li? -- Budem idti na predele, dazhe esli kto-nibud' poteryaet soznanie.
Trajkov vklyuchil svoih kiberneticheskih pomoshchnikov, i cherez neskol'ko
minut vse v korable bylo privedeno v avarijnyj rezhim.
Vse chetvero legli v amortiziruyushchie kresla v komandirskoj rubke. U troih
byli svoi osobye obyazannosti, kotorye nuzhno vypolnyat' v usloviyah peregruzok.
I tol'ko u |rli ne bylo nikakih obyazannostej.
Sven vklyuchil avarijnye dvigateli. "Fialka" rvanulas' vpered, lyudej
vdavilo v kresla. Eshche neskol'ko minut oni pytalis' razgovarivat', obsuzhdaya,
chto moglo proizojti s lyud'mi na Otshel'nike. Isportilsya peredatchik? No za eto
vremya ego sto raz mogli otremontirovat'. Prorvalas' sel'va? |to bylo
maloveroyatnym, no vozmozhnym. Drugih ob®yasnenij prosto ne prihodilo v golovu.
-- |to mogla byt' tol'ko sel'va, -- skazal Sven.
-- S baz okazali by im pomoshch', -- ne to vozrazil, ne to podderzhal ego
Genri.
-- Oni mogli evakuirovat'sya s Central'noj na kakuyu-nibud' bazu, --
predpolozhil |rli.
-- Net, -- edva razzhimaya rot, skazal Nikolaj. -- Sel'va -- eto erunda.
CHto-to drugoe...
Nepomernaya tyazhest' nalila tela. Stoilo bol'shih usilij, chtoby poshevelit'
pal'cem ili uderzhat' podborodok. CHelyust' vse vremya otvisala. Pod glazami
poyavilis' meshki. Osobenno ploho prihodilos' |rli.
Poslednej ego mysl'yu bylo: "CHto za lyudi eti kosmoletchiki?". On poteryal
soznanie.
|rli ochnulsya cherez vosem' chasov, kogda na korotkoe vremya nastupilo
blazhennoe sostoyanie nevesomosti. S kresla vstal tol'ko Nikolaj Trajkov,
chtoby vlit' v rot obessilevshemu zhurnalistu neskol'ko glotkov goryachego
bul'ona.
-- CHto so mnoj? -- prosheptal |rli.
-- Ty byl bez soznaniya. No tak luchshe. Tak ty sumeesh' perenesti eto. Vse
budet horosho.
Ostal'nym bylo ne do edy i vody. A zatem nachalos' tormozhenie. Eshche
vosem' chasov s trojnymi peregruzkami.
Na protyazhenii vsego poleta svyaz' s Otshel'nikom ustanovit' tak i ne
udalos'.
Kogda peregruzki konchilis', Otshel'nik v obzornom ekrane byl pohozh na
ogromnyj arbuz, zanimayushchij chetvert' ekrana.
Central'naya raspolagalas' na samom ekvatore. "Fialka" priblizhalas' k
nej so storony severnogo polushariya, zatyanutogo poluprozrachnoj dymkoj. |ta
dymka, kazalos', sostoyala iz iskusstvennyh raduzhnyh kolec, parallel'nyh
shirotam Otshel'nika.
Do poverhnosti ostavalos' okolo dvuh tysyach kilometrov, do bazy -- okolo
chetyreh tysyach.
I vdrug nachalos' chto-to strannoe. Pervym eto zametil Sven,
chuvstvovavshij malejshee dvizhenie svoego korablya. Nos "Fialki" nachal medlenno
podnimat'sya vverh. I srazu zhe nachalis' peregruzki, korabl' rezko tormozil.
On ne podchinyalsya vole cheloveka. "Fialka" slovno vdavlivalas' v myagkuyu,
poristuyu rezinu, slovno szhimala gigantskuyu pruzhinu.
Vse proizoshlo tak bystro, tak vnezapno, chto nikto iz lyudej ne uspel
nichego sdelat'. Nikto, dazhe Sven, ne uspel vmeshat'sya. Na vysote okolo
polutora tysyach kilometrov korabl' povis, nichem ne podderzhivaemyj, potomu chto
dvigateli byli vyklyucheny. Povis na mgnovenie, a zatem nachal padat', no ne
vertikal'no vniz, a kuda-to vbok, gradusov pod sorok pyat' k poverhnosti
Otshel'nika. |to bylo besporyadochnoe kuvyrkanie, Slovno "Fialka" katilas' s
gory.
Sven vse-taki vybral moment i vklyuchil dvigateli rakety. "Fialka" svechoj
rvanulas' vverh i, projdya kilometrov sto, stala zamedlyat' dvizhenie.
S lyud'mi nichego strashnogo ne proizoshlo, dazhe |rli ne poteryal soznaniya.
-- S chem nam udalos' tak milo stolknut'sya? -- zarychal Sven.
-- My ni s chem ne stolknulis', -- uverenno zayavil Nikolaj. -- Na takoj
vysote nad Otshel'nikom ne mozhet byt' nichego.
-- Meteor? -- neopredelenno vstavil Genri.
-- Net. V sisteme Sevana pochti net meteornyh potokov.
-- Pochti -- eto znachit vse-taki est'.
-- U "Fialki" net vneshnih povrezhdenij, -- skazal Nikolaj. -- YA
proveril. Kiberiskateli povrezhdenij nigde ne obnaruzhili.
-- Nado sadit'sya, -- skazal vse vremya molchavshij |rli. -- S "Fialkoj"
razberemsya pozzhe.
-- CHert voz'mi! -- vyrvalos' u Genri, i on otvernulsya. -- YA ne mogu
poverit', chto s nimi chto-to sluchilos'.
Sven povel korabl' na yug k ekvatoru i, tol'ko kogda on povis nad
Central'noj na vysote polutora tysyach kilometrov, medlenno, ochen' medlenno
nachal opuskat' korabl'. Po ego prikazu nikto ne vyklyuchal krugovyh
amortizatorov.
Svyazi s Central'noj po-prezhnemu ne bylo. Genri Virt obsharil ves'
diapazon chastot, primenyavshihsya dlya mestnoj svyazi na Otshel'nike, no efir
molchal.
Korabl' opuskalsya. Dvuhsotmetrovaya sigara medlenno vibrirovala. Do
poverhnosti ostavalos' pyat'sot kilometrov, trista, sto... Pyatno Central'noj
bylo uzhe vidno nevooruzhennym glazom. Pyat'desyat... Dvadcat'... Desyat'...
Tri... Stali vidny otdel'nye detali postroek Central'noj. Kilometr... Dvesti
metrov... Na takoj vysote horosho bylo by vidno lyudej... CHut' zametno
vzdrognul korpus korablya. Iz"Fialki" vydvinulis' amortizatory, i korabl' leg
gorizontal'no.
Kosmodrom byl pust, "Fialku" nikto ne vstrechal.
-- Seli, -- gluho skazal Sven. -- CHto dal'she?
Emu nikto ne otvetil. |rli prikosnulsya k odnoj iz chut' vystupayushchih iz
podlokotnika cvetnyh knopok. Krugovye amortizatory razoshlis' v storony, i
kreslo myagko opustilos'. |rli vstal. V golove u nego chto-to shumelo,
sdavlivaya bol'yu viski. Toshnota podstupala k gorlu. Neuklyuzhe, na
nesgibayushchihsya vatnyh nogah, ne oglyadyvayas' na Svena, poshel on k dveri otseka
upravleniya, za nim -- Genri Virt.
-- Nikolaj! -- kriknul Sven. -- Vsem nadet' skafandry i vzyat'
blastery...
-- Blastery! -- chertyhnulsya Trajkov. -- Zdes' zhe vse pusto. Zachem nam
blastery?
-- |togo ya ne znayu. Kto-nibud' znaet, chto zdes' proizoshlo? -- otvetil
Sven. -- Vse ravno. Pod®emnik ya zablokiroval. Voz'mem snachala proby vozduha.
-- CHerez minutu on soobshchil: -- Sostav vozduha obychnyj. Vyjdem vse vmeste.
Nichego ne predprinimat' i ne delat' glupostej. Slovom, my ne znaem, chto
zdes' proizoshlo, i poetomu dolzhny byt' ostorozhny.
Genri Virt i Nikolaj Trajkov pervymi vyskochili iz komandirskoj rubki.
|rli ponimal, chto emu ne sleduet proyavlyat' iniciativy. Oni hot' znayut, chto
zdes' bylo ran'she, a on i etogo ne predstavlyaet.
Razmytye pyatna svetil'nikov pronosilis' mimo. Pol pod nogami gluho
pruzhinil. Sven zaskochil v kameru, gde hranilos' oruzhie. No im tak davno
nikto ne pol'zovalsya, chto, poryvshis' neskol'ko sekund, Sven vyskochil obratno
v koridor, tak nichego i ne vzyav s soboj.
Pervym sprygnul na plity kosmodroma Genri i begom kinulsya vpered. V
kilometre ot "Fialki" vidnelsya kupol Central'noj stancii s vychurnymi
pristrojkami, pandusami, perehodami, vyshkami i azhurnymi bashnyami. Vse eto
perelivalos' raznocvetnymi kraskami, otrazhaya raduzhnye bliki vo vse storony i
otchetlivo vydelyayas' na fone golubogo neba. Ot kupola Central'noj na sever i
na yug protyanulis' ogromnye cilindry nakopitelej energii. Eshche dal'she
ugadyvalis' siluety skladov, angarov, podsobnyh pomeshchenij i kottedzhej.
YArko-zelenye pyatna parkov byli raskidany napravo i nalevo, a dal'she --
chernaya izdali polosa sel'vy Otshel'nika, rastyanuvshayasya po vsemu gorizontu.
"Vneshne zdes' nichego ne izmenilos'", -- podumal Sven, dogonyaya |rli.
Genri i Nikolaj uzhe znachitel'no obognali ih.
-- Nuzhna rabochaya gipoteza, -- skazal |rli, tyazhelo dysha.
-- Znayu... U Genri sovsem sdali nervy.
-- Mozhet byt' vozvratilis' te, kto stroil Central'nuyu?
-- Imenno sejchas. Ni stoletiem pozzhe,ni stoletiem ran'she? Vprochem,
vozmozhno i eto. Tol'ko chto togda delat'?
Obychno k "Fialke" podhodili vezdehody, do otkaza nabitye hohochushchimi i
orushchimi fizikami, tehnaryami, botanikami, matematikami i biologami.
Vozvrashchenie gruzovogo korablya vsegda bylo prazdnikom dlya vseh.
A tut mertvaya tishina. Nikakih priznakov prisutstviya lyudej.
Para vezdehodov i sejchas stoyala okolo Central'noj, a tretij s
raskrytymi lyukami nahodilsya na polputi ot korablya do stancii. Genri probezhal
mimo nego. Nikolaj zaderzhalsya, vskarabkalsya na bashnyu i prygnul vnutr'
vezdehoda. Vklyuchil osveshchenie. Zasvetilas' doska upravleniya. Trajkov mel'kom,
ochen' bystro, osmotrel pribory i ruchki upravleniya. Vse bylo v poryadke.
Zapasy energii maksimal'nye. Zaglyanul v zhiloj otsek, tam nikogo ne bylo.
-- Interesno, zachem im ponadobilis' vezdehody? -- kriknul Sven,
zaglyadyvaya v lyuk.
-- Oni sobiralis' kuda-to ehat'?
-- Neponyatno, kuda oni mogli ehat' na nih. Skorost' malen'kaya. Do bazy
na nih ne doberesh'sya... Dlya etogo est' vintolety.
|rli tozhe vskarabkalsya na bashnyu vezdehoda. Nikolaj nazhal starter, motor
vzrevel, i mashina rvanulas' vpered.
-- Davaj ruku! -- kriknul |rli, kogda oni nagnali Genri.
Vhodnaya dver' Central'noj okazalas' otkrytoj nastezh'. Genri odnim
dvizheniem vzletel na granitnye stupeni.
-- Sel'va tut ni prichem! -- kriknul Sven. -- Sel'va ne prorvalas'. --
Genri kivnul, kak by govorya: "Ponimayu, vizhu". -- Ty kuda?
-- K biologam.
-- Podozhdi Nika i |rli.
-- YA posmotryu chto v sektore Ozy! -- kriknul Genri, ostanavlivayas' v
dveryah.
-- Voz'mi s soboj Nika!
-- Horosho!
Virt i Trajkov skrylis' v koridore, vedushchem vo vneshnee kol'co
Central'noj stancii. Gromkij stuk botinok zatih za povorotom. Sven zhestom
priglasil |rli sledovat' za soboj. Oni podnyalis' na eskalatore na samyj verh
Central'noj, tuda, gde nahodilsya shtab ekspedicii, nauchnaya rezidenciya Konrada
Stakovskogo i ego pomoshchnikov -- |zry i YUmma. Dver' pomeshcheniya okazalas'
zapertoj. Sven i |rli neskol'ko raz popytalis' otkryt' ee, no dver' ne
poddavalas'.
-- Lyudej net. Sel'va ne prorvalas'. Nikakih sledov katastrofy, --
skazal |rli. -- Pochemu mogli ujti lyudi?
-- Lyudi mogli uletet' na bazy, kak chasto byvaet. No zdes' vse ravno
kto-nibud' dolzhen ostat'sya. CHelovek pyat'. A k priletu "Fialki" oni vse
sobirayutsya zdes'. Na bazah zashchita ot sel'vy znachitel'no slabee. No vse
dvadcat' srazu?.. CHto by ni bylo, a proniknut' v shtab nam nado obyazatel'no.
Tam kto-to dezhurit postoyanno. Tam dolzhen byt' dnevnik ekspedicii. My hot'
chto-nibud' uznaem.
Oni nemnogo pomolchali, potom Sven skazal:
-- YA sbegayu za chem-nibud' tyazhelym. -- On pomchalsya vniz, pereprygivaya
cherez tri stupen'ki.
|rli medlenno poshel po kol'cevomu koridoru. S odnoj storony vozvyshalas'
stena pomeshcheniya shtaba, ili, kak ego eshche nazyvali, glavnogo pul'ta
ekspedicii. Drugaya storona -- kupol Central'noj stancii -- byla prozrachnaya.
Prozrachnym byl i potolok koridora. Koridor byl nebol'shim, metrov pyat'desyat v
diametre. |rli neskol'ko raz oboshel ego, sobirayas' s myslyami. Sven
zaderzhivalsya slishkom dolgo. |to nastorozhilo |rli. CHto eshche moglo sluchit'sya?
Nakonec on ne vyterpel i begom pustilsya po eskalatoru vniz.
-- Sven! Sven!
Nikto ne otvetil. |rli probezhal po koridoru tret'ego kol'ca neskol'ko
desyatkov metrov i snova kriknul. I snova emu nikto ne otvetil. |rli brosilsya
k podzemnomu perehodu vo vtoroe kol'co, gde byli hozyajstvennye pomeshcheniya. On
ponimal, chto mozhet zabludit'sya v etom labirinte koridorov, perehodov i
eskalatorov, no stoyat' na meste on tozhe ne mog. Nalevo tyanulas' cepochka
svetil'nikov, napravo byla temnota. |rli mashinal'no brosilsya na svet i tut
zhe soobrazil, chto svetil'niki vklyuchil Sven. Znachit, on shel zdes'.
Svetyashchayasya liniya vdrug svernula v storonu, protivopolozhnuyu podsobnym
pomeshcheniyam, i cherez desyatok metrov oborvalas' u eskalatora nomer pyat'
tret'ego kol'ca. |rli podnyalsya naverh i ochutilsya metrah v dvuhstah ot togo
mesta, gde on nachal svoe puteshestvie.
-- Sven! -- zakrichal |rli.
-- Zdes' ya, -- otvetil golos sovsem ryadom, i za blizhajshim povorotom
|rli uvidel Svena, prizhavshego uho k dveri.
-- CHto sluchilos'?
-- Tam kto-to plachet.
-- CHto-o-o? -- radostno i udivlenno skazal |rli.
-- Tishe, tishe, -- zasheptal Sven. -- Slushaj.
|rli na cypochkah podoshel blizhe. Za matovoj peregorodkoj komnaty
dejstvitel'no kto-to plakal. |rli potihon'ku nadavil na ruchku dveri. I eta
dver' byla zaperta.
-- YA uslyshal eshche vnizu i podnyalsya, -- skazal Sven. -- Kto-to plachet i
ne otkryvaet dver'. Pridetsya vylomat'?
CHto nam eshche ostaetsya delat'?
-- Podozhdi! -- |rli postuchal v dver' kulakom.
Plach vnezapno prekratilsya.
-- Otkrojte!
-- Ne-e-e-et! Ne-e-et! -- golos byl hriplyj, sryvayushchijsya, zhalkij.
-- Lomaj! -- kriknul |rli.
Sven nadavil na dver' plechom. Dver' poddalas' ne srazu.
-- Ne nado! Ne nado! -- |to uzhe byl golos zatravlennogo, perepugannogo
nasmert' cheloveka.
Dver' s grohotom upala na pol. Sven i |rli vleteli v komnatu.
-- |rli, eto zhe |va! -- kriknul Sven.
-- |va?!
-- Net. YA ne znayu vas. YA ne znayu vas, -- chut' slyshno sheptali guby
devushki. Ona medlenno pyatilas' sredi stolov. Zacepila rukoj kakoj-to pribor,
i on s grohotom upal na pol. Devushka prilipla k stene, slovno starayas'
vtisnut' v nee svoj telo.
-- |va, eto ya -- Sven. Komandir "Fialki". CHto s toboj? -- Sven medlenno
podhodil k devushke, vytyanuv vpered ruki.
-- Net. |to nevozmozhno.
-- Uspokojsya, |va. Uspokojsya.
-- Net... net...
Sven dotronulsya do plecha devushki. Ona smotrela na nego ispugannymi
glazami zatravlennogo zver'ka. Sven tryahnul ee.
-- CHto proizoshlo?
-- Sven. Nu, konechno, Sven, -- vdrug skazala ona tiho. -- |to ty... kak
zdes' strashno.
-- |va!
-- Molchi Sven... -- Ona prizhalas' k ego shirokoj grudi licom.
-- Gde Stakovskij? Gde vse ostal'nye? -- pytayas' otorvat' ee ot sebya,
sprashival Sven.
Telo devushki vdrug obmyaklo, i Sven edva uderzhal ee.
-- |rli, ona poteryala soznanie. Nuzhno unesti ee. Ty znaesh', gde ee
kottedzh?
|rli pozhal plechami, potom nagnulsya k devushke:
-- Ona spit.
-- Pervaya liniya, nomer sem'. Tebe pomoch'?
-- YA najdu. -- |rli ostorozhno vzyal devushku na ruki i vyshel iz komnaty.
Sven sel za blizhajshij stol i nabral na diske vnutrennej svyazi kod
vyzova Genri Virta. Virt ne otvetil. Togda Sven vyzval Trajkova.
-- YA slushayu, -- srazu zhe otvetil tot.
-- Pochemu ne otvechaet Virt?
-- On sidit v laboratorii Ozy. Ne trevozh' ego neskol'ko minut. On
nadeetsya chto-nibud' najti. Zapisku ot Ozy ili eshche chto...
-- Horosho. Ne budu. Nik, my vstretili zdes' |vu!
-- Kak... |vu... Razve zdes' kto-nibud' est'?
-- Poka tol'ko odna ona.
-- |va! -- radostno proiznes trajkov. -- Ona chto-nibud' skazala?
-- Net. Ona bez soznaniya. Prihodite nemedlenno v ee kottedzh. Znaete,
gde on?
-- Konechno, znayu.
-- Prihodite skoree.
-- Idem.
|rli berezhno vynes devushku na kryl'co central'noj. Sevan stoyal pochti v
zenite, i tol'ko sejchas |rli zametil, kak zdes' bylo zharko. Allei kottedzhej
nahodilis' metrah v trehstah ot glavnogo pod®ezda, i, chtoby sokratit'
rasstoyanie, |rli poshel pryamo po trave. Znakomaya, zemnaya trava myagko
shelestela pod nogami, vetvi derev'ev ceplyalis' za lico i odezhdu. Ih
prikosnovenie bylo udivitel'no nezhnym i priyatnym. |rli pojmal sebya na tom,
chto on ne dumaet o proisshedshej zdes' katastrofe, chto on zabyl o Lej, zabyl
obo vsem, krome odnogo -- nelovkim dvizheniem ne potrevozhit' by son devushki.
|rli ochnulsya, i emu srazu zhe stalo ploho. Vremya! Skol'ko vremeni proshlo
s teh por, kak oni seli na Otshel'nik? Minut tridcat'. A eshche nichego ne
izvestno. CHto s Lej? CHto proizoshlo so vsemi? Vsya nadezhda na |vu i na to, chto
dolzhno byt' v glavnom shtabe ekspedicii. Dolzhny byt' kakie-to zapisi...
Dolzhny byt'!
On pristal'no posmotrel v lico |ve. CHto ona perenesla zdes'? |rli srazu
zhe nashel kottedzh, pinkom raspahnul dver'. Proshel odnu komnatu, druguyu. Gde
spal'nya? CHert by pobral arhitektorov! Zdes' i zabludit'sya nedolgo. Nakonec
on uvidel shirokij nizkij divan i polozhil na nego devushku. Ona spala. Serdce
bilos' ravnomerno, dyhanie bylo glubokoe i spokojnoe. |rli vyglyanul v okno.
Nikolaj Trajkov, sprygnuv s kryl'ca Central'noj, bezhal k kottedzhu. Sven
i Genri shli medlenno. Oni neskol'ko raz ostanavlivalis'. Vidno bylo, chto
Tomson chto-to govorit Virtu. Tot tol'ko otricatel'no kachal golovoj.
-- CHto s nej? -- sprosil Nikolaj.
-- Spit, -- odnoslozhno otvetil |rli.
-- Neuzheli ona nichego ne skazala?
-- Skazala:"Kak zdes' strashno".
-- CHto eto moglo oznachat'?
-- Ili to, chto sluchilos' so vsemi, ili to, chto perezhila ona, ili i to i
drugoe vmeste. Nuzhno vvesti ej stimulyator ND. U nas net vremeni. Nado, chtoby
ona ochnulas'... Usnet pozzhe.
-- Horosho, -- otvetil Nikolaj i vyshel v vannuyu komnatu, Gde obychno
hranilis' vsyakie lekarstva.
V komnatu voshli Sven i Genri.
-- Genri prosit dat' emu vintolet, -- s poroga skazal Sven.
-- YA tol'ko dolechu do Ozy i vernus' obratno. |to zhe vsego chetyre chasa,
-- toroplivo zaveril Genri. -- Vse ravno na bazy pridetsya letet'. A Oza na
samoj blizhnej. Dajte mne vintolet.
-- No ved' ty dazhe ne umeesh' vodit' ego, -- skazal Sven i otvernulsya.
Trudno bylo vynesti molyashchij vzglyad Genri.
-- |to ne tak uzh i slozhno.
-- Net, Genri, net. Nas tol'ko pyatero. I proshlo uzhe tridcat' pyat'
minut, kak my zdes', a my eshche nichego ne znaem! Nichego! Ponimaesh'? -- I on
tiho dobavil: -- Poterpi nemnogo. Sejchas prosnetsya |va.
Genri podskochil k Svenu i shvatil ego za "molniyu" kurtki.
-- Po kakomu pravu ty zdes' komanduesh'?! Zdes' ne "Fialka". Ty kto?
Stakovskij? Zdes' po dva vintoleta na kazhdogo! Mozhete zanimat'sya chem hotite,
a ya polechu k Oze. Potomu chto mne obyazatel'no nuzhno znat', chto s nej
sluchilos'. Mne nuzhno eto znat' sejchas, ponimaesh'? YA ne budu zhdat', poka vy
tut razberetes'!
-- Nu chto zh, -- tiho skazal Sven. -- Pust' reshayut vse.
Voshel Nikolaj, derzha v vytyanutoj ruke shpric. On proter |ve ruku vyshe
loktya vatkoj, smochennoj v spirte, i sdelal ukol. Genri vdrug molcha sel v
kreslo, zakryl glaza, otkinulsya na spinku i stal medlenno raskachivat'sya
vmeste s kreslom, vcepivshis' rukami v podlokotniki.
|va otkryla glaza, nedoverchivo osmotrela komnatu i edva slyshno
prosheptala:
-- Mal'chiki...
-- Uspokojsya, |va, -- Sven podoshel k nej, pomog pripodnyat'sya, sdelal
zhest v storonu |rli. -- |rli Kozales, zhurnalist-fizik. Priletel s nami...
Devushka sela, podzhav pod sebya nogi i opershis' na pravuyu ruku.
-- Znachit, ya ne soshla s uma?..
-- CHto zdes' proizoshlo? -- tverdo sprosil Sven.
-- Esli by ya znala eto...
-- |va, chto zdes' proizoshlo? -- povtoril Sven.
-- YA ne znayu, chto zdes' proizoshlo... No ya rasskazhu vse, chto znayu. CHerez
chetyre dnya posle togo, kak vy startovali s Otshel'nika, Stakovskij ob®yavil,
chtoby vse gotovilis' k vyletam na bazy. |to periodicheski byvalo i ran'she.
Nikto ne udivilsya. Nachalis' sbory. Desyatogo na Central'noj ostalis' tol'ko
|zra, YUmm i ya. Ostal'nye na vintoletah vyleteli na bazy.
-- Vse, krome vas troih?
-- Da.
-- I Oza vyletela na svoyu bazu? -- besstrastno sprosil Genri.
-- Da. Ee ugovarivali ostat'sya, no ona nastoyala, chtoby ee tozhe poslali.
-- Kogda oni dolzhny byli vernut'sya?
-- Dvenadcatogo. Krome teh, kto zhil na bazah postoyanno.
-- CHto predpolagal sdelat' Stakovskij? -- sprosil Sven.
-- Ne znayu. YA slyshala, kak |zra govoril YUmmu, chto Stakovskij hochet
pokazat', chto takoe kacheli.
-- Kacheli? -- peresprosil Sven.
-- CHto za kacheli? -- sprosil |rli.
-- Ne znayu, -- |va pozhala plechami. -- |zra i YUmm sideli v pomeshchenii
glavnogo pul'ta upravleniya, v shtabe. Ottuda ved' svyaz' so vsemi bazami. Tam
i matematicheskaya mashina. Oni poslali menya za kofe. Za obyknovennym kofe. YA
spustilas' vniz. Kofe stoyal v termosah v bare. YA vzyala odin i podnyalas'
naverh. Vse eto zanyalo u menya ne bolee dvuh minut, tak mne pokazalos'. YA
zashla v pomeshchenie glavnogo pul'ta. |zry i YUmma tam ne bylo... Ih ne bylo.
Tam, gde oni sideli, ya uvidela dva skeleta i lohmot'ya istlevshej odezhdy... --
|va zakryla lico rukami i pokachala golovoj. -- |to chto-to strashnoe.
Sven prisel na kraeshek divana i ostorozhno otvel ruki devushki ot
zaplakannogo lica.
-- CHto bylo dal'she?
-- YA ispugalas'. YA ne mogla ob®yasnit' sebe, chto zdes' proizoshlo. I eto
bylo samoe plohoe. YA vyzvala vse bazy srazu. Nikto ne otvetil. Vsya
radioapparatura byla vyvedena iz stroya. YA vybezhala iz kupola, zahlopnula
dver'. Mozhet byt', svyaz' vozmozhna iz sektora vneshnej svyazi, dumala ya s
nadezhdoj.
Ona ved' dubliruet svyaz' pul'ta. Nikto ne otvechal i tam. I tut ya
predstavila, chto ostalas' odna na celoj planete, ne znaya, chto proizoshlo so
vsemi, chto proizojdet so mnoj sejchas, v sleduyushchee mgnovenie, cherez minutu.
YA ostalas' odna. |to bylo uzhasno. YA zastavila sebya zajti v pomeshchenie
glavnogo pul'ta. Nuzhno bylo privesti v poryadok materialy. Dolzhny zhe vy byli
priletet' na Otshel'nik. YA obyazana byla oblegchit' vam zadachu. Hot' chem-to
pomoch'. No pamyat' vychislitel'noj mashiny ochishchena ot informacii. Slovno ee
kto-to ster. Lenty registriruyushchih priborov ischezli. Tam vse zarzhavelo,
potreskalos', razrushilos'. Ne ostalos' ni odnogo dokumenta, po kotoromu
mozhno bylo by sudit', chto delalos' na bazah v eti dva chasa do katastrofy.
Tam vy ne najdete nichego.
|va zamolchala.
-- Prodolzhaj, |va. Nas teper' pyatero, -- skazal Sven.
-- I togda u menya nachalis' gallyucinacii. YA dumala, chto shozhu s uma. I
ot etogo stalo eshche huzhe, eshche strashnee. Inogda ya videla |zru i YUmma. Oni
hodyat po Central'noj. Oni vsegda sporyat. No ved' ih net. Ne dolzhno byt'.
Ved' oni zhe umerli. I vse ravno oni hodyat. |to sumasshestvie? CHelovek ne
mozhet stol'ko vynesti. Kakoe segodnya chislo?
-- Dvadcat' tret'e.
-- Znachit, sumasshestvie dlilos' dvenadcat' dnej. YA pohozha na
sumasshedshuyu?
-- Ty zdorova, |va, -- skazal Nikolaj. -- No ty ochen' ustala.
-- YA boyus'.
-- Teper' nichego ne bojsya, |va, -- Sven polozhil ruku na ee plecho. -- Ty
ne upustila nichego sushchestvennogo?
-- Net... YA ustala. YA ustala ot vsego etogo.
-- |va, ty sejchas usnesh'. Tebe nado otdohnut'.
-- Vy menya ne ostavite odnu? Pravda ved'?
-- |va, ty budesh' zdes' odna. My ne mozhem teryat' vremya. Ty dolzhna
ponyat' nas.
-- Horosho, ya usnu. No ne bolee dvuh chasov. |togo budet vpolne
dostatochno.
-- Spi, |va.
CHetvero vyshli iz komnaty. Devushka provodila ih vzglyadom, polnym
nadezhdy. Teper' ih pyatero.
|rli vyshel na kryl'co derevyannogo kottedzha i oglyadelsya. Vokrug bylo tak
krasivo! Razbrosannye v besporyadke domiki posredi moguchego tenistogo parka.
Belaya gromadina Central'noj, slovno plyvushchaya na fone bezdonnogo golubogo
neba. Myagkaya zelenaya trava i dikie cvety, sovsem kak na Zemle. Strannye,
kruzhashchie golovu zapahi, na kotorye on ran'she ne obratil vnimaniya, potomu chto
vse zdes' bylo neobychno. Vse novo. Vse neznakomo.
On oglyanulsya, otognal ot sebya krasotu, i togda ostalis' tol'ko
Otshel'nik i ego uzhasnaya sel'va. Dvesti desyat' chelovek, imevshih samye
sovremennye sredstva peredvizheniya, svyazi i zashchity, ne vernulis' na
Central'nuyu bazu.
I snova, kak i togda, kogda on nes |vu, emu stalo ploho. Esli by u nego
bylo vremya razobrat'sya v etom chuvstve, on by ponyal, chto eto strah. Strah,
chto on bol'she nikogda ne uvidit Lej. Samyj sil'nyj strah, kogda chelovek dazhe
ne soznaet, chto on boitsya.
-- CHto budem delat' dal'she? -- sprosil Sven Tomson. -- Ved' tak nel'zya,
-- i on pokazal rukoj na drugih. -- Nado chto-to delat'.
Genri Virt lezhal na trave licom vniz i, kazhetsya, plakal. Nikolaj
Trajkov nervno pokusyval guby.
-- Proshel uzhe pochti chas, -- skazal |rli. -- A my po-prezhnemu nichego ne
znaem. Nado vyrabotat' plan dejstvij. Ved' ne mogli zhe oni vse srazu...
-- Pochemu vy ne pustili menya k Oze?! -- kriknul Genri. -- Pochemu?! -- I
on zastuchal kulakom po trave. Sven podskochil k nemu, ryvkom podnyal s zemli i
sil'no vstryahnul.
-- Genri! Pridi v sebya! Ne raspuskajsya!
-- Prosti, Genri, -- skazal |rli. -- Ty poletish' k Oze. Navernoe, my
sejchas tak i reshim. Sejchas my pojdem v Central'nuyu i tam vse reshim...
Slova |rli zastavili Virta uspokoit'sya, i oni vse chetvero pochti begom
dvinulis' k Central'noj.
-- O kakih kachelyah vse-taki govoril Stakovskij? -- sprosil |rli Svena.
-- Simvol chego eti kacheli?
-- Nichego ne prihodit v golovu, -- otvetil Sven. -- Kacheli -- eto
znachit chto-to kachaetsya.
-- Ran'she nikogda ob etom ne bylo razgovorov?
-- Nichego podobnogo mne ne prihodilos' slyshat'.
Oni ostanovilis' v glavnom pul'te svyazi.
-- Kak mozhno izobrazit' kacheli? -- vdrug sprosil Nikolaj.
Ostal'nye udivlenno i neponimayushche posmotreli na nego.
-- Nu kak naibolee prosto shematichno mozhno izobrazit' kacheli?
|rli narisoval na bumage pryamuyu liniyu cherez ves' list, a poseredine pod
nebol'shim uglom peresek ee korotkim otrezkom pryamoj.
-- Primerno tak narisoval by i ya, -- skazal Sven. -- No k chemu vopros?
Ty gde-nibud' videl takoe?
-- |to nemudreno uvidet' vezde, -- skazal |rli.
-- Videl. Sovsem nedavno videl, i ne odin raz. Mozhet byt', nedelyu
nazad, mozhet byt', bol'she. Tol'ko gde i pochemu?.. Ne mogu vspomnit'. No ya
postarayus'.
-- Srazu ne mozhesh'? -- sprosil Sven.
-- Net.
-- Postarajsya vspomnit'. Neizvestno, chto sejchas nam mozhet pomoch', --
skazal Sven. -- Mozhet byt', imenno eto. A poka davajte vyrabotaem plan
dejstvij. My ne mozhem vse vremya nahodit'sya vmeste. Poetomu nam budet nuzhna
svyaz' drug s drugom. Nam nuzhen kakoj-to centr, kuda by stekalas' vsya
informaciya, kotoruyu my budem sobirat'. Odin iz nas dolzhen postoyanno
nahodit'sya zdes', v Central'noj. Luchshe vsego u glavnogo pul'ta svyazi. |to
budet udobno eshche i v tom sluchae, esli kto-nibud' iz nih vdrug zagovorit...
Kto ostanetsya? Genri, konechno, ne zahochet etogo...
-- Net.
-- Togda kto? YA vynuzhden letet' s Genri, hotya mog by odin.
-- Net, -- povtoril Genri.
-- |rli malo chto znaet zdes'...
-- |va, -- skazal Nikolaj. -- Poka ona spit, zdes' budu nahodit'sya ya. A
kogda ona prosnetsya... Mne, navernoe, najdetsya rabota bolee podhodyashchaya...
-- Horosho, -- Sven vstal i nachal rashazhivat' po komnate. -- Kazhdyj
dolzhen vzyat' radiostanciyu vnutrennej i vneshnej svyazi i nikogda ne
rasstavat'sya s nej. Kazhdyj obyazan imet' vsegda s soboj hotya by legkij
blaster, potomu chto my ne znaem, chto zdes' proizoshlo. Genri i ya vyletim na
vintolete k baze Ozy. Nam na eto hvatit chetyreh chasov.
-- Mayak tam ne rabotaet, -- skazal Genri. -- YA proslushival efir.
-- Ran'she by hvatilo chetyreh chasov. A bez mayaka... YA ne znayu, smogu li
bystro najti ee po karte.
-- YA byval tam, -- skazal Genri. -- My najdem ih bystro.
-- Togda vyletaem nemedlenno. |rli, poprobuj vzlomat' dver' shtaba.
-- |va zhe govorila, chto u nee est' klyuch, -- skazal Nikolaj.
-- Dejstvitel'no. Kak ya zabyl. Tem luchshe. Nu chto zh, poshli. CHto my budem
delat' cherez neskol'ko chasov, ya ne znayu.
-- Ne budem zagadyvat', -- skazal Nikolaj, i oni vyshli v koridor.
Sven skazal:
-- Esli eto vernulis' te, kto byl zdes' do nas... Esli oni nastroeny k
nam vrazhdebno, nam nichego ne ostanetsya, kak vzletet' na "Fialke". YA by tak i
sdelal, esli by my byli zdes' odni.
Minut pyat' im ponadobilos', chtoby razyskat' karmannye radiostancii i
blastery. Sven i Genri pobezhali k stoyanke vintoletov. Nikolaj vklyuchil vse
priemniki v pul'te svyazi, |rli pomchalsya v kottedzh |vy.
|rli reshil ne budit' |vu. Neskol'ko chasov oni obojdutsya i bez nee.
Pust' luchshe kak sleduet otdohnet. On vydvinul neskol'ko yashchichkov iz ee byuro,
no klyuchej tam ne okazalos'. Klyuch okazalsya na grudi u devushki na cepochke
vmeste s malen'kim medal'onom. Starayas' ne razbudit' devushku, on rasstegnul
cepochku i tihon'ko potyanul za nee. Devushka slegka poshevelilas' i szhala emu
ruku, no ne prosnulas'. Nakonec klyuch okazalsya u nego, i on ne stal tratit'
vremeni, chtoby snova zastegnut' cepochku. Potihon'ku vyshel iz komnaty i snova
brosilsya bezhat'.
Pered dveryami v komnatu glavnogo pul'ta on ostanovilsya, perevel
dyhanie, vklyuchil radiostanciyu i sprosil u Trajkova:
-- Nik, oni uzhe uleteli?
-- Uleteli. Vse normal'no. YA budu svyazyvat'sya s nim kazhdye dvadcat'
minut. Ty mozhesh' zanimat'sya svoim delom.
-- Nu i otlichno.
-- Ty gde?
-- Otkryvayu dver' glavnogo pul'ta. Klyuch edva nashel... Iz nih, konechno,
nikogo net v efire?
|rli otkryl dver'. Na nego pahnulo zastoyavshimsya vozduhom. |to ego
udivilo. Neuzheli isportilas' ventilyaciya? Ne zazhglis' i avtomaticheskie
svetil'niki. Edva zametno svetilsya potolok, k severu i yugu chut' yarche, v
centre sovsem temnaya polosa. Pri takom osveshchenii trudno bylo razlichit'
chto-libo, i |rli dvigalsya pochti na oshchup'. Nemnogo pomogla polosa sveta,
idushchaya iz otkrytoj dveri.
Vnutrennee ustrojstvo pomeshcheniya glavnogo pul'ta bylo emu neizvestno. No
glaza ponemnogu privykli k gustomu sumraku. On nachal dvigat'sya uverennee, no
vsya ego uverennost' mgnovenno propala, kogda on vzyalsya rukoj za spinku
kresla i materchataya obivka rassypalas' pod pal'cami v pyl'. |rli vzdrognul i
ostanovilsya. Net, luchshe vzyat' fonar'. No pochemu ne rabotayut svetil'niki? On
bystro po svetloj dorozhke otoshel k dveri i nashchupal rukoj vyklyuchatel'. Nazhal.
SHCHelchka ne poluchilos'. Detali vyklyuchatelya s shumom upali na pol.
-- |rli, vyzval ego Trajkov. Tot vzdrognul ot neozhidannosti i otvetil
shepotom:
-- Da, Nik.
-- CHto tam u tebya?
-- Neponyatno...
-- Pomoch'?
-- Net, Nik. Skazhi luchshe, gde mne pobystree najti fonar'?
-- Fonar'? Ty chto, v podzemel'e?
-- Ne dumaj, chto ya spyatil. Avtomatika ne rabotaet, a vyklyuchatel'
rassypalsya u menya v rukah.
-- Blizhe, chem v hozyajstvennyh pomeshcheniyah, vryad li najdesh'. Prinesti
tebe?
-- YA sam. Nel'zya uhodit' ot pul'ta svyazi.
-- Svyaz' eshche cherez trinadcat' minut. Uspeyu.
-- Net, Nik. Kto-to kazhduyu sekundu dolzhen byt' na svyazi.
|rli spustilsya po eskalatoru vniz, snova probezhal po koridoru tret'ego
kol'ca, nyrnul v podzemnyj perehod. Blaster kolotil ego po spine prikladom.
I |rli dazhe podumal, chto zdes', na Central'noj stancii, oruzhie sovershenno
nikchemu. Cepochka ognej bezhala vmeste s nim, nemnogo operezhaya ego. Zdes' vse
rabotalo normal'no. V hozyajstvennom pomeshchenii byla spravochnaya mashina. |rli
nazhal knopku "avtonomnoe osveshchenie", zapomnil nomer sekcii i brosilsya
dal'she. Dveri sekcii uzhe otkryvalis' pred nim, kogda on podbezhal. Osobenno
razmyshlyat' bylo nekogda, i on shvatil nebol'shoj karmannyj fonar', polozhil
ego v kombinezon. Nashel na polkah dva bol'shih elektricheskih fonarya, vzyal ih
v ruki, potom, nemnogo pomedliv, vzyal eshche dva. Bol'she emu ne unesti.
Vse takzhe begom vernulsya on k glavnomu pul'tu, glotnul vozduha pered
dver'yu i voshel. Postaviv na pol fonari, on zazheg odin i, podnyav ego nad
golovoj, medlenno poshel vpered.
Krugloe pomeshchenie imelo v diametre metrov pyat'desyat. Po stenam stoyali
shkafy s elektronnoj apparaturoj vspomogatel'nogo obsluzhivaniya,
vychislitel'nye mashiny, nakopitel' informacii, samopiscy. Okolo nih stoyalo
poltora desyatka operatorskih kresel. Vse oni byvali zanyaty operatorami,
kogda Konrad Stakovskij nachinal ocherednoj avral po obrabotke nakopivshejsya
informacii.
V centre zala desyatimetrovoj podkovoj raspolagalsya pul't: raznocvetnye
doski s klavishami dlya nabora programm, apparaty obratnoj svyazi s dvadcat'yu
bazami, razbrosannymi po Otshel'niku, pul't glavnoj matematicheskoj mashiny,
signal'nye svetovye tablo, apparaty videosvyazi, komandnye mikrofony.
V samom centre zala stoyalo eshche neskol'ko kresel. V nih obychno rabotali
Konrad Stakovskij, Filipp |zra, |dvin YUmm i nekotorye drugie chleny
ekspedicii.
|rli postavil fonar' na pul't, oboshel ego krugom, ni k chemu ne
prikasayas', i zatem zashel vnutr'. Pervye dva kresla okazalis' pustymi. V
tret'em i chetvertom lezhali dva chelovecheskih skeleta, obtyanutye koegde kozhej
i lohmot'yami odezhdy.
|rli neskol'ko sekund rassmatrival ih, potom sudorozhno vdohnul teplyj,
zathlyj vozduh i sdavil viski rukami. V tretij raz na nego nakatilas' volna
straha, i on popyatilsya k vyhodu, sderzhivaya rvavshijsya iz gorla krik. On
natknulsya na ugol dveri i vzdrognul ot neozhidannosti. YArkij svet v koridore
nemnogo privel ego v sebya. "A kak zhe zdes' byla |va? -- podumal on. --
ZHenshchina. Odna. I ona eshche koe-chto sumela nam rasskazat'. Ona nashla v sebe
sily ubedit'sya, chto v zapominayushchih ustrojstvah sterta vsya informaciya. YA dazhe
etogo s pervogo raza ne smog sdelat'".
-- |rli, chto tam u tebya? -- vyzval ego Trajkov.
-- Ostalos' uznat', chto sluchilos' s ostal'nymi dvumyastami vosem'yu...
-- Znachit... |va skazala pravdu?
-- Eshche kakuyu... pravdu.
-- Menya vyzyvaet Genri. Otklyuchayus'.
-- Ostalos' uznat', chto proizoshlo s ostal'nymi dvumyastami vosem'yu, --
prosheptal |rli i snova voshel v zal.
Na stoyanke vintoletov stoyalo okolo desyatka mashin. Sven brosilsya bylo k
malen'koj, dvuhmestnoj, no Genri ostanovil ego.
-- A vdrug oni zhivy i ih nado budet srochno perevezti syuda?
Tomson ne stal vozrazhat', i oni podbezhali k bol'shomu desyatimestnomu
vintoletu, polozhili tuda snachala svoi blastery, a potom vlezli sami. Sven
zaglyanul v bagazhnoe otdelenie, zhelaya ubedit'sya, chto tam est' ognemety.
Letet' v sel'vu bez nih bylo by nastoyashchim bezumiem.
Sven kruto podnyal vintolet vverh. Kupol Central'noj stancii metnulsya v
storonu, zamel'kali belymi klavishami nakopiteli energii, temnymi goroshinami
rassypalis' v storony derevyannye domiki kottedzhej, i cherez minutu ischezli
poslednie pyatna yarko-zelenyh parkov. Vnizu rasstilalas' sel'va.
-- Genri, -- skazal Sven. -- Vyjdi na svyaz' s Central'noj. Nado vse
proverit'.
-- Horosho... Nik! Kak slyshimost'? -- sprosil Genri, vklyuchiv
radiostanciyu. -- Otvechaj.
-- Otlichno, -- otvetil golos Trajkova. -- Kak u vas? Vse v poryadke?
-- Vse normal'no, -- skazal Genri i obratilsya k Tomsonu: -- Svyaz'
dejstvuet, Sven... Nik! YA budu vyzyvat' Central'nuyu kazhdye dvadcat' minut,
kak i dogovorilis'.
-- Horosho. Otklyuchayus'.
Sverhu sel'va kazalas' odnoobraznoj. Ugryumye nagromozhdeniya
gryazno-zelenoj rastitel'nosti. Lish' na mgnovenie glaz koe-gde ugadyval
robkie bliki rek i ozer. Mestnost' byla ravninnaya. Na Otshel'nike voobshche ne
bylo bol'shih gor.
"Kuda ni glyan', vsyudu sel'va! -- Virt peredernul plechami. -- A esli
sel'va vorvetsya na kakuyu-nibud' iz baz? Strashno dazhe podumat'. Dikij razgul
isklyuchitel'no zhivuchih omerzitel'nyh rastenij-polzunov i zhivotnyj mir, u
kotorogo tol'ko odna cel' -- pozhirat'. Nikakie blastery tut ne pomogut.
ZHutkaya sel'va. No maloveroyatno, chto sel'va gde-nibud' prorvalas'. Poka na
bazah dejstvuyut ustanovki zapreta, sel'va ne strashna. Vse mozhet vyjti iz
stroya, tol'ko ne ustanovki zapreta".
Genri Virt kraem glaza vzglyanul na ukazatel' skorosti. Svetyashchayasya cherta
doshla do predela.
Sven i Genri molchali. Sven staratel'no sveryal razvorachivayushchuyusya pred
nim kartinu mestnosti s kartoj. Genri Virt dumal o svoem. On ne hotel
verit', chto s ego Ozoj chto-nibud' proizoshlo.
Proshlo dvadcat' minut, kak oni vyleteli, i Virt vyzval Central'nuyu.
-- Nik, kak slyshimost'?
-- Otlichno. Ty chego razgovarivaesh' skorogovorkoj? CHto-nibud' sluchilos'?
-- Vse normal'no. A u vas?
-- |rli tol'ko chto govoril iz glavnogo pul'ta upravleniya. -- Nikolaj
staratel'no rastyagival slova. Golos ego stal nizkim i hriplym. -- |zru i
YUmma mozhno bol'she ne iskat'. Ih uzhe net.
-- Ot chego?..
-- Ot chego smert'? On nichego bol'she ne skazal.
-- Nichego, Nik?
-- Nichego, Genri.
-- U tebya takoj golos, Nik... Hriplyj, murashki po kozhe.
I snova vnizu odnoobraznaya gryaznovato-zelenaya sel'va.
Sven povernul golovu k Virtu:
-- CHerez chas, esli vse budet v poryadke, uvidim bazu nomer dva. Skol'ko
na nej bylo chelovek?
-- Na nej chetvero! -- otvetil Genri, i Tomson ponyal, chto on zrya skazal
"bylo".
-- Oza, Vytchek, YUrgens i Stap. Ih tam chetvero.
-- YA ne umeyu uspokaivat', Genri.
-- Spasibo, tak dazhe luchshe... Interesno, svyaz' prervalas' odnovremenno
ili net?
-- Mozhet byt', i ne sovsem odnovremenno. Ved' |va ne srazu brosilas' k
pul'tu svyazi. Mnogoe moglo proizojti za eti minuty.
-- A sel'va?
-- Odnovremenno na vseh bazah? Trudno dazhe predstavit'.
Proshlo eshche dvadcat' minut. Virt vyzval Central'nuyu:
-- Nik, kak slyshimost'?
V otvet razdalos' nizkoe hriploe urchanie. V gorle Trajkova chto-to
burlilo i klokotalo.
-- Nikolaj! CHto sluchilos'? CHto sluchilos'?
Rychanie medlenno zatihalo.
-- Sven, ty chto-nibud' ponimaesh'?
-- Vozvrashchaemsya!
-- YA sprashivayu, ty chto-nibud' ponimaesh'?
-- U nih chto-to sluchilos', Genri. Nado vozvrashchat'sya.
-- Zdes' so vsemi chto-nibud' proizoshlo. Vozvrashchat'sya ne budem. Nu! Ty
zhe ponimaesh' menya, Sven? Ty vse ponyal, pravda ved'? Mne nuzhno uznat', chto
sluchilos' s Ozoj.
-- YA vozvrashchayus'.
-- Ostalos' men'she chasa, i my by znali, chto proizoshlo na vtoroj baze.
-- A esli te troe na Central'noj, nuzhdayutsya v nashej pomoshchi?
-- Delaj kak hochesh', -- Virt bezuchastno otkinulsya v kresle.
Vintolet sdelal krutoj virazh.
-- Voz'mi sebya v ruki, chert! -- zaoral Sven. -- I popytajsya naladit'
svyaz'!
-- Popytayus', -- otvetil Virt shepotom.
Central'naya na pozyvnye ne otvechala. Rev i gluhoj rokot inogda
preryvalis' pauzami otnositel'noj tishiny. Sven i Virt molcha vslushivalis' v
neponyatnye zvuki.
|rli snova voshel v zal i, starayasya ne smotret' na te dva kresla,
rasstavil elektricheskie fonari takim obrazom, chtoby oni ravnomerno osveshchali
vsyu ploshchad'. Zatem on vyrabotal primernyj plan dejstvij. Snachala on reshil
vyyasnit', chto proizoshlo s sistemami avtomatiki, potom osmotret' nakopiteli
informacii, magnitnuyu pamyat' vychislitel'nyh mashin, samopiscy. Osmotrom
ostatkov dvuh uchenyh on reshil zavershit' issledovaniya zdes'.
Pri samom beglom osmotre on obnaruzhil, chto ventilyacionnye kolodcy
polnost'yu razrusheny, a kompressory prevratilis' v grudu loma. Skrytuyu
elektroprovodku on ne smog rassmotret', no vse ee vyklyuchateli i rozetki
prishli v negodnost'. Plastmassa rastreskalas', kontakty pokrylis' tolstym
sloem rzhavchiny. Pytat'sya chto-nibud' vklyuchit' bylo sovershenno bespoleznym
zanyatiem. Ot odnogo prikosnoveniya razvalivalis' rezinovye shlangi i kabeli
priborov. Slovno kakaya-to chuma, kakaya-to bolezn' napala na materialy, iz
kotoryh byli izgotovleny razlichnye pribory i mehanizmy. I tol'ko steny i
pol, sdelannye iz termostojkogo vechnogo plastika, kazalis' takimi zhe novymi.
Ruchki priborov ne vrashchalis' vokrug svoih osej. Klavishi ne
prodavlivalis' ili provalivalis' ot malejshego prikosnoveniya i uzhe ne
vozvrashchalis' v ishodnoe polozhenie.
Ne bylo nikakih sledov bumazhnyh lent v samopishushchih priborah. Magnitnye
barabany vychislitel'nyh mashin pokorobilis', a magnitnye lenty prevratilis' v
poroshok. Ne sohranilos' nikakih nositelej informacii i v blokah nakopitelej
informacii.
|rli ostorozhno perehodil ot odnogo pribora k drugomu, starayas' nichego
ne zadet', no to i delo chto-nibud' s grohotom padalo na pol, razvalivayas'
seroj kuchkoj pyli ili besformennymi oblomkami plastmassy ili prorzhavlennogo
metalla.
I vse taki v etom haose izurodovannyh, iskalechennyh, mertvyh priborov i
predmetov nablyudalos' chto-to vrode zakonomernosti. |kvator planety prohodil
pryamo cherez centr zala. I vse,chto raspolagalos' v neposredstvennoj blizosti
ot etoj uslovnoj linii, rassypalos' v prah chashche, chem u protivopolozhnyh ej
sten.
-- Smert' nachalas' s ekvatora, -- skazal sam sebe |rli.
Potom on voshel v bol'shuyu podkovu pul'ta upravleniya. Zdes' razrusheniya
byli naibol'shimi. |rli ostanovilsya u kresla, v kotorom, vozmozhno, sidel
Filipp |zra. V moment smerti on, nesomnenno, sidel. Ob etom govorilo
raspolozhenie skeleta. No postepenno skelet razvalilsya, i sejchas cherep glyadel
pustymi glaznicami iz-pod obodrannogo podlokotnika kresla. |rli s minutu
postoyal nad nim...
-- Pechal'naya vstrecha...
On popytalsya predstavit' sebe, chto mog delat' Filipp |zra, kogda ego
nastigla smert'. Kakie klavishi programm on nazhimal? O chem on dumal? CHto
hotel sdelat'? A |dvin YUmm? O chem oni govorili pered smert'yu? CHto oznachayut
kacheli?
V rezul'tate osmotra |rli ne prishel ni k kakomu vyvodu. |zry i YUmma
bol'she net v zhivyh. Vse, chto nahodilos' v glavnom pul'te upravleniya, prishlo
v negodnost', rassypalos', razvalilos'. No ne ponyatno, pochemu eto proizoshlo.
|pidemiya kakogo-nibud' zabolevaniya? No pochemu tol'ko zdes', v kupole
Central'noj? I kakoe otnoshenie eto imeet k ekvatorial'noj linii?
Vprochem, otkuda on vzyal, chto eto proizoshlo tol'ko v glavnom pul'te?
Potomu chto kol'cevoj koridor ne imeet nikakih priznakov razrushenij? No ved'
v nem nichego net. Ved' i steny i pol samogo glavnogo pul'ta vyglyadyat
sovershenno novymi.
|rli vyshel v koridor i nachal vnimatel'no osmatrivat' ego.
Esli by on ne ozhidal etogo zaranee, to navernyaka by ne zametil, kak ne
uvidel snachala. Da, v koridore na stenah on nashel neskol'ko treshchin. |to
potreskalas' plastikovaya obivka sten. |rli raspahnul v koridore okna. On
hotel posmotret', chto tam, na zemle, nad etoj voobrazhaemoj liniej ekvatora.
No kryshi Central'noj stancii tyanulis' na neskol'ko sot metrov vo vse
storony, i na zemle iz-za dal'nosti rasstoyaniya on nichego ne mog razlichit'.
No, kazhetsya, na kryshah byla zametna bolee temnaya polosa.
Poyavilas' kakaya-to zakonomernost'. Poka eshche ne za chto bylo uhvatit'sya.
Kakaya-to mysl' vertelas' v golove, no vse vremya uskol'zala.
-- |rli, -- vyzval ego Trajkov. -- Sejchas svyaz' s Virtom. CHto tebe eshche
udalos' vyyasnit'?
-- Zdes' vse razrusheno. Skol'ko vy nahodilis' v polete?
-- Dvenadcat' dnej, -- udivlenno skazal Trajkov.
-- A chto, esli ya tebe skazhu, chto vy ne byli na Otshel'nike let pyat'sot?
A? CHto ty molchish'?
-- V nekotorom smysle, mozhet byt', i pyat'sot.
-- Net, v polnom, edinstvennom smysle. YA nahozhus' sejchas v glavnom
pul'te. I ya uveryayu tebya, chto zdes' proshlo neskol'ko sot let. Nu, mozhet byt',
desyatkov. V obshchem, kakaya raznica. A chto, esli vy letali dejstvitel'no
neskol'ko sot let?
-- |rli, ya sejchas pridu k tebe.
-- Ne nado, Nik. YA ne soshel s uma. Na Otshel'nike proshlo neskol'ko dnej.
Ved' i |va eto podtverzhdaet. A zdes' neskol'ko sot. |to mozhet byt' i
nashestviem kakogo-nibud' virusa.
-- A chto, esli vernulis' hozyaeva planety?
-- Takaya zhestokost'? Togda nam tozhe ne sdobrovat'. Zdes' est' odna
strannaya zakonomernost'.
-- CHto?
-- Hochu pojti proverit'.
-- Horosho. Otklyuchayus'.
|rli spustilsya vniz i podumal, chto na obratnom puti v glavnyj pul't
nado zahvatit' s soboj iz laboratorii nekotoruyu apparaturu. On spustilsya v
tret'e kol'co, reshiv projti po nemu i ustanovit', chto zhe proizoshlo v
laboratoriyah, raspolozhennyh tak zhe, kak i glavnyj pul't, nad liniej
ekvatora.
Pul't svyazi nahodilsya v pravom kryle, |rli poshel v levoe. No ne uspel
on projti i neskol'kih desyatkov shagov, kak ego snova vyzval Trajkov. On byl
chem-to vzvolnovan, hotya i staralsya govorit' spokojno:
-- |rli, ty mozhesh' zajti ko mne?
-- CHto sluchilos'?
-- Virt i Tomson ne otvechayut.
|rli srazu zhe povernul nazad v pravoe krylo.
-- U nih tam chto-to voet! Snachala voobshche nichego ne bylo slyshno. Potom
ele razlichimo. Vrode ul'trazvuka. A sejchas pronzitel'nyj voj.
CHto zhe moglo s nimi sluchit'sya? Vintolety sverhnadezhny. Vprochem, zdes'
vse bylo sverhnadezhno, i vse-taki chto-to proizoshlo.
|rli otkryl dver' zala svyazi. Trajkov sidel k nemu spinoj i krichal v
mikrofon:
-- Vyzyvayu Virta! YA Trajkov! Vyzyvayu Virta! Priem.
SHCHelknuv tumblerom on povtoril vse s nachala. |rli tyazhelo opustilsya v
kreslo i zakryl lico ladonyami.
-- Ne otvechayut, -- skazal Nikolaj, povorachivayas' k nemu.
-- Nichego. Vyzyvaj.
Nikolaj snova nachal vyzyvat' Virta.
-- YA ne skazal tebe. |to mne kak-to ran'she v golovu ne prishlo. Nado po
vsem kanalam svyazi vesti zapis' na magnitnuyu lentu. Pravda, my vse ne smozhem
proslushat', no mozhno budet zalozhit' lenty v matematicheskuyu mashinu. Pust'
obrabatyvaet. Mozhet byt', my poluchim hotya by bit informacii.
-- YA vse zapisyvayu i periodicheski proslushivayu. Nichego net... Vyzyvayu
Virta! YA Trajkov! Priem.
-- Uzhe dva chasa...
-- CHto ty skazal?
-- Uzhe pochti dva chasa kak my na Otshel'nike.
Oni leteli po napravleniyu k Central'noj baze minut pyatnadcat'. Na
mgnovenie vozduh pered vintoletom razmylsya, zatumanilsya, i mashinu s siloj
brosilo vpered, kak iz tugo natyanutoj prashchi. CHuvstvovalos', kak ot beshenogo
soprotivleniya vozduha zavibriroval obtekaemyj korpus. Oboih lyudej vdavilo v
kresla. Sven sbrosil skorost', no ona vdrug skachkom upala do poloviny
maksimal'noj, i ih brosilo s siden'ya vpered.
-- CHertovshchina, -- probormotal Sven. -- Gde-to v eto rajone, kogda my
eshche leteli na vtoruyu bazu, skorost' vintoleta rezko upala, i mne prishlos' do
predela uvelichit' moshchnost' dvigatelej, a teper' vse naoborot. Vrode
kakogo-to poroga. Nikogda ran'she ne stalkivalsya s takim yavleniem. I
atmosfera spokojnaya.
-- A pelena kakoj-to dymki?
-- Tak, znachit, ona dejstvitel'no byla? A ya dumal, chto eto mne
pokazalos'.
-- Vyzyvayu Virta! YA Trajkov! -- vdrug razdalos' v mikrofonah hriplovato
i narochito medlenno.
-- YA slyshu, Nik! -- vskrichal Genri. -- CHto u vas proizoshlo? Pochemu ne
otvechali?
-- U nas vse normal'no. Pochemu vy ne otvechali?
-- My vyshli s vami na svyaz'. Vy ne otozvalis'. Togda Sven reshil, chto u
vas chto-to proizoshlo, i povernul nazad. Nam ostalos' letet' do vas minut
dvadcat'. Vozvrashchat'sya nam ili letet' na vtoruyu bazu?
-- |rli govorit, chto mozhno letet' na vtoruyu... No pochemu ne bylo svyazi?
I voobshche, chto ty tam taratorish'?
-- YA govoryu normal'no. |to ty, Nik, kazhetsya, zasypaesh'.
Inogda mezhdu slovami i frazami nastupali nebol'shie pauzy, i kazhdyj
dumal, chto s protivopolozhnoj storony obdumyvayut otvet.
-- CHertovshchina kakaya-to, -- snova proburchal Sven. -- Derzhi svyaz' vse
vremya. Mne chto-to ne nravitsya eta pelena vozduha.
-- Nik, -- skazal Genri. -- Govori chto-nibud' bez peredyshki. Interesno,
na kakoj minute prervetsya svyaz'?
-- Ty dumaesh', opyat' prervetsya?
-- Ne znayu. Govori. chto tam u |rli?
-- U |rli? Vse neopredelenno. V shutku, konechno, predpolagaet, chto my ne
byli na Otshel'nike let pyat'sot.
-- Ogo! Nichego sebe shutka. On gde sejchas?
-- Sidit ryadom. YA vyzval ego, kogda prervalas' svyaz'.
-- Nik, ne rastyagivaj, pozhalujsta,tak slova.
-- YA govoryu normal'no. |to ty vse vremya toropish'sya. Vsyu zhizn'
toropish'sya.
V otvet snova razdalsya pronzitel'nyj voj, preryvaemyj prodolzhitel'nymi
pauzami.
V kabine vintoleta poslyshalsya gluhoj nizkij rev, ishodyashchij iz
telefonov.
-- Svyaz' prervalas', Sven, -- skazal Genri.
-- I opyat' eta pelena. I vintolet vhodit slovno v tuguyu rezinu. Nado
vse-taki proverit', chto eto takoe. YA razvorachivayus'.
-- Horosho.
-- Sledi. Vot ona priblizhaetsya. Derzhis'! Sejchas budet tolchok.
Vintolet rvanulo vpered, no Sven spravilsya s neposlushnoj mashinoj
gorazdo uverennee, chem v proshlyj raz, i v tot zhe moment iz telefonov
doneslos':
-- ...yvayu Virta! YA Trajkov!
-- Slyshu normal'no.
-- CHto u vas poluchaetsya?
-- Pust' |rli voz'met parallel'nyj kanal.
-- On vse vremya proslushivaet ego.
-- YA vse slyshu, Genri, rasskazyvaj.
-- Tut est' kakaya-to pelena vozduha, vrode poluprozrachnoj plenki. Kogda
my uhodim za nee, svyaz' prekrashchaetsya. Vozvrashchaemsya nazad -- svyaz' rabotaet
normal'no. Navernoe, eto kakoj-to ekran.
-- Kak eshche na vas vliyaet eta pelena?
-- Koda my prohodim ee ot vas, ona dejstvuet kak uprugaya pruzhina ili
rezina. Svenu prihoditsya uvelichivat' moshchnost' dvigatelej. Kogda
vozvrashchaemsya, nas vrode chto-to vytalkivaet.
-- Kakaya u vas skorost'?
-- Primerno dve tysyachi v chas.
-- Podojdite k etoj pelene so skorost'yu kilometrov dvadcat' ili
pyat'desyat v chas.
-- Horosho. Poprobuem.
Sven nachal sbavlyat' skorost', delaya glubokij virazh. Strelka ukazatelya
skorosti popolzla vniz. Do drozhashchej, razmytoj peleny vozduha ostalos'
kilometrov pyat'. No mashina ne priblizhalas' k nej, hotya skorost' dolzhna byla
byt' okolo dvadcati pyati kilometrov v chas.
-- Ona ne puskaet nas vpered, -- skazal Sven. -- Dvigateli rabotayut, a
my stoim na meste.
-- Ubav'te do nulya, -- poprosil |rli.
-- Sbavil, -- otvetil Sven. -- Nas medlenno ottalkivaet nazad.
Dvigateli gorizontal'nogo poleta sovsem ne rabotayut.
-- Horosho. Otojdite nazad kilometrov na desyat', naberite skorost' i
probivajtes', kak i v pervyj raz.
-- Kak ty dumaesh', |rli, chto eto bylo? -- sprosil Virt.
-- Ne znayu, Genri. Kakoj-to energeticheskij bar'er. Mozhet byt', my i
vyyasnim ego prirodu, no sejchas prosto probivajtes'.
-- Kakova mozhet byt' ego vysota?
-- Predpolagayu, chto eto vam ne pomozhet. "Fialka" tozhe na chto-to
natolknulas', kogda my sadilis' na Otshel'nik.
-- Da, da, -- skazal Sven. -- Oshchushchenie primerno takoe zhe. Tol'ko togda
nas zdorovo tryahnulo.
-- Raz svyaz' narushaetsya, budete letet' bez svyazi. Do vtoroj bazy vam
eshche okolo chasa. Koroche, cherez chetyre chasa my vas zhdem v efire.
-- Horosho. Znachit, shestnadcat' tridcat' pyat', -- zaklyuchil Genri. --
Vsego horoshego.
-- I vam tozhe.
-- Nabirayu skorost', -- skazal Sven.
-- Na neskol'ko chasov ya svoboden, -- skazal Trajkov. -- A tam menya
mozhet zamenit' |va. CHto mne delat'?
-- Horosho by osmotret' nakopiteli energii, Nik.
-- YA proveryu.
-- A ya hotel posmotret', chto voobshche delaetsya na territorii Central'noj.
Mne nuzhen vezdehod. Tebe tozhe. Zabegi k |ve i ostav' ej karmannuyu
radiostanciyu gde-nibud' na vidnom meste i eshche zapisku, chtoby ona ne
volnovalas' i ne iskala nas. Vyzyvaj menya chashche, osobenno esli zametish'
chto-nibud' neobychnoe, neponyatnoe. Hot' samuyu meloch'.
-- Ponimayu, |rli. YA poshel.
-- Podozhdi. Ved' ekvator planety prohodit cherez Central'nuyu?
-- Da.
-- Komu-nibud' prihodilo v golovu oboznachit' etu voobrazhaemuyu liniyu
ekvatora? Nu mogu li ya najti ee na territorii Central'noj?
-- |ta liniya oboznachena kolyshkami. Stap zanimalsya etim. On byl nemnogo
so strannostyami.
Oni vmeste vyshli na kryl'co Central'noj. Trajkov pobezhal k kottedzhu
|vy. |rli vzobralsya na kryshu vezdehoda, otkryl lyuk i spustilsya vniz. On
proveril upravlenie mashinoj. Vse bylo v poryadke.
Diko vzrevev, vezdehod rvanulsya po bol'shoj duge, ogibaya zdanie
Central'noj. Proehav neskol'ko sot metrov, |rli ostanovil mashinu i sprygnul
na travu. Sorientirovavshis' po kupolu zdaniya, on proshel eshche neskol'ko
desyatkov metrov, vsmatrivayas' v travu.
Nakonec on nashel to, chto iskal: na rasstoyanii neskol'kih metrov drug ot
druga v zemlyu byli vbity nebol'shie, v polmetra, derevyannye kolyshki. Kogda-to
oni, vidimo, byli okrasheny yarko krasnoj kraskoj, chtoby ih bylo zametno na
fone travy. Teper' zhe kraski ne bylo i v pomine. Kolyshki razvalivalis' ot
malejshego prikosnoveniya. Mnogie lezhali na trave, pochernevshie ot vetra, dozhdya
i vremeni.
|rli sobral neskol'ko takih byvshih derevyashek i ostorozhno polozhil v
bagazhnik vezdehoda. Zatem on snova vlez v mashinu, Podnyal perednyuyu stenku,
chtoby byl horoshij obzor, i napravil vezdehod vdol' etoj uslovnoj linii na
nebol'shoj skorosti. Vskore emu stali popadat'sya ogromnye upavshie
polusgnivshie derev'ya. Takih bol'shih derev'ev na territorii Central'noj
nikogda ne bylo. Oni prosto ne mogli uspet' vyrasti, potomu chto byli
vyvezeny s zemli sazhencami.
On proehal vpered okolo kilometra i okonchatel'no ukrepilsya v mysli, chto
na etoj poloske okolo linii ekvatora za vremya otsutstviya ekipazha "Fialki"
proshlo ne neskol'ko dnej, a, po krajnej mere, neskol'ko desyatiletij. Skol'ko
proshlo tochno, on mog okonchatel'no uznat', tol'ko vernuvshis' na Central'nuyu i
proizvedya nekotorye laboratornye analizy.
On sovsem reshil bylo vozvratit'sya nazad, no tut ego vnimanie privlekla
chernaya polosa sel'vy na gorizonte. CHto-to uzh ochen' vysokoj pokazalas' ona
emu.
Na bol'shoj skorosti pomchalsya on vpered, sminaya travu i melkij
kustarnik, razbryzgivayu fontany vokrug mashiny, kogda peresekal nebol'shie
iskusstvennye rechki i ozera, vzletaya na bugorki, spuskayas' v cvetushchie
loshchiny. Postepenno vid rastitel'nosti menyalsya. Ona priobretala bolee dikij
vid. No eto ego ne udivilo, tak kak kul'turnoj byla tol'ko Central'naya chast'
parka, a dal'she vse bylo predostavleno samoj prirode. Pravda,
rasteniya-polzuny, aborigeny Otshel'nika, syuda ne dopuskalis'. Zdes' byli
tol'ko zemnye rasteniya, kul'turnye ili odichavshie.
Kogda do linii zapreta ostavalos' ne bolee sta metrov, on ponyal, pochemu
polosa sel'vy na gorizonte pokazalas' emu neestestvenno vysokoj. Mestnye
rasteniya dostigali v vysotu ne bolee pyati metrov, no mogli karabkat'sya drug
na druga. Vot i sejchas oni gromozdilis' neskol'kimi etazhami, perepletennye
tak, chto nel'zya bylo razlichit' otdel'noe rastenie. |to bylo kakoe-to zhutkoe
mesivo iz stvolov, kornej i vetok.
|rli vylez iz vezdehoda i podoshel vplotnuyu k linii zapreta. I tol'ko
tut on ponyal, chto eto byli mertvye rasteniya, navalennye ogromnym polukol'com
po linii zapreta s severnoj storony parka. Vysota etogo zavala byla ne menee
sta metrov. Kakaya sila mogla sozdat' etot mertvyj poyas? Tol'ko beshenyj
uragan, nevidannyj uragan, predstavit' moshch' kotorogo trudno. Uragan,
ochevidno,shel s severa i, natykayas' na nepristupnuyu stenu, ustanovki zapreta,
teryal vozle nee svoi trofei.
No otkuda mog vzyat'sya etot uragan? Na Otshel'nike takoj myagkij klimat.
Bez sil'nyh vetrov i bur'...
Tut on zadalsya voprosom o tom, chto proizoshlo s silovym polem tam, gde
ego peresekaet liniya ekvatora. On snova sel v vezdehod i poehal vdol'
zavala, vysota kotorogo zametno ponizhalas' po mere priblizheniya k tochke
peresecheniya. Uvidev, chto tam vse v poryadke, on soobrazil, chto v etom meste
ustanovka zapreta, navernoe, cherpala ogromnuyu energiyu iz nakopitelej, chtoby
zatknut' bresh', no iz stroya ne vyshla.
|to zdes', na Central'noj, gde zapasy energii prakticheski neischerpaemy.
A chto ostalos' ot baz, esli nad nimi pronessya takoj uragan? Minut desyat'
sidel on na trave v teni vezdehoda, sobirayas' s myslyami. CHto zhe on uznal za
eti tri chasa?
Sovershenno tochno izvestno sleduyushchee: |zry i YUmma bol'she net. Oni
mertvy. Vse, chto raspolozheno vdol' linii ekvatora, postarelo na neskol'ko
desyatkov ili soten let. No vozmozhno, chto eto prosto rabota kakih-to
mikroorganizmov. V sotnyah kilometrov k severu ot Central'noj vozniklo
neizvestnoe silovoe pole, silovoj ekran, kotoryj ottalkivaet ot sebya
material'nye predmety i ne propuskaet radiovolny. Na Otshel'nike za vremya
otsutstviya "Fialki" pronessya nevidannyj uragan. Lyudi s baz ne otvechayut na
vyzovy Central'noj.
Kak svyazat' vse eto v odno celoe? I vdrug on na mgnovenie predstavil
sebe lico Lej. Ne takoe, kakoe ono bylo pri ih poslednej vstreche, a drugoe,
dorogoe, blizkoe, lyubyashchee. I tut zhe otognal vospominaniya.
-- |rli! -- vyzval ego v eto vremya Trajkov. -- Ty slyshish' menya?
-- Slyshu, nik. CHto u tebya?
-- Delo vot v chem, -- golos Trajkova byl sovershenno spokoen. -- CHto mne
delat' s lyud'mi, kotorye vozyatsya okolo nakopitelej energii?
-- Kakie lyudi,Nik?! CHto ty govorish'? -- |rli vskochil i odnim pryzhkom
vzletel na verh vezdehoda.
-- Mne kazhetsya, my neglasno dogovorilis' ne schitat' drug druga ni v
koem sluchae sumasshedshimi. |rli, zdes' ih neskol'ko chelovek. Poka oni ne
vidyat menya ili delayut vid, chto ne vidyat. YA ih ne znayu. U nas na Central'noj
takih ne bylo.
-- YA sejchas budu u tebya, Nik. CHto tebe delat', ne znayu. Dumaj sam.
-- Otlichno. YA na chetvertom severnom nakopitele. Vezdehod stoit vnizu. A
ya na samom verhu.
|rli kinulsya na siden'e voditelya. Motor vzrevel, i mashina pomchalas' k
vidnevshemusya vdali kupolu Central'noj stancii,sil'no zabiraya na yug. |rli ne
hotel, chtoby neizvestnye uvideli ego ran'she, chem on sam etogo zahochet. CHto
za lyudi? |to bylo eshche bolee neponyatno, chem vse predydushchee. Na Otshel'nike
bylo dvesti chetyrnadcat' chelovek. CHetvero iz nih zhivy. Dvoe mertvy. Ob
ostal'nyh dvuhstah vos'mi nichego ne izvestno. Esli by eti lyudi byli iz
ekspedicii Zemli, Nik by ih nepremenno uznal. Zdes' vse znali drug druga v
lico.
Znachit, eto predstaviteli toj civilizacii, kotoraya sozdala vse eti bazy
i Central'nuyu? Esli eto tak, to oni byli vsemogushchi po sravneniyu s pyat'yu
lyud'mi s Zemli. Oni smogut sdelat' s nimi vse, chto zahotyat. Oni vernulis' v
svoi vladeniya. CHto oni predprimut? CHto skazat' im? Kak ob®yasnit' im dejstviya
zemlyan?
Kogda do Central'noj stancii ostavalos' ne bolee dvuh kilometrov, ego
snova vyzvali:
-- |rli! Ty sushchestvuesh'? Ty est' na samom dele? |rli!
-- |to ya, |rli. Ty prosnulas', |va? Gde ty nahodish'sya?
-- |rli! Voz'mi menya! Uvezi menya! Delaj so mnoj chto hochesh', no uvezi
otsyuda. YA shozhu s uma! YA nichego zdes' ne ponimayu!
-- Gde ty, |va?
-- YA u pul'ta svyazi, |rli, kak pisal Nik. YA sizhu zdes' polchasa. Nikto
menya ne vyzyvaet. Slovno vymerli vse, slovno vse opyat' ischezli!
-- My dumali, ty spish'.
-- Ty videl ih, |rli?
-- Kogo?
-- |zru i YUmma?
-- Da... Videl...
-- Oni tol'ko chto vyshli iz pul'ta svyazi. Uvezi menya! U nas ved' est'
raketa. CHerez tri mesyaca priletit "Varshava"...
-- |va, chto s toboj? Uspokojsya. YA skoro budu u tebya, no snachala mne
nuzhno uvidet' Nika. A |zry i YUmma net. Oni ne mogut hodit'. Ih net.
-- Znachit, ya vse-taki soshla s uma. Togda mne ostaetsya posmotret' v dulo
vot etogo blastera.
-- Ne smej, |va! Slyshish', ne smej!
Vintolet Svena na bol'shoj skorosti proskochil tumannuyu pelenu vozduha.
Vnizu, kuda ni glyan', rasstilalas' sel'va.
Nastroenie Genri Virta zametno uluchshilos'. Teper' uzhe nikto ne mozhet
ostanovit' ego na puti k Oze. I esli mashina ne podvedet, oni skoro budut na
vtoroj baze.
Svena smushchalo odno obstoyatel'stvo. On dovol'no horosho znal mestnost',
da i karta byla pod rukoj. No inogda popadalis' kakie-to neznakomye
obrazovaniya: ozera i vyzhzhennye pyatna, kotoryh ne bylo na karte.
Genri snova prismirel. Emu nechego bylo delat', svyaz' vse ravno ne
dejstvovala. A sidet' vot tak, slozha ruki, stanovilos' nevynosimo. Sven tozhe
molchal. Emu ne prihodila v golovu ni odna podhodyashchaya dlya razgovora tema...
CHerez neskol'ko minut poleta ot pervogo silovogo zkrana oni vstretili
eshche odin. Posle preodoleniya ego skorost' vintoleta ne snizilas', no samo
preodolenie chut' ne obernulos' katastrofoj. Sven na mgnovenie poteryal
soznanie, i vintolet nachal padat'. K schast'yu, on tut zhe prishel v sebya, i vse
oboshlos' blagopoluchno.
V neskol'kih desyatkah kilometrov ot vtoroj bazy oni preodoleli tretij
silovoj ekran.
Genri gotov byl brosit'sya vniz bez parashyuta, kogda oni snizili skorost'
i pod nimi pokazalis' kupola vtoroj bazy. No cherez minutu stalo yasno, chto na
vtoroj baze gospodstvuet sel'va. Ustanovki zapreta ne dejstvovali.
Vintolet snizilsya k kupolu zhilogo pomeshcheniya. Gul ego motora, navernoe,
raznosilsya po vsej baze, no nikto ne poyavlyalsya pod prozrachnymi kupolami.
Medlenno peremeshchayas', oni obleteli kupol zhilogo pomeshcheniya. Da, v etom meste
ih nikto ne mog vstretit'. Krugom byli vidny sledy razrushenij. Sam kupol v
neskol'kih mestah lopnul i ziyal metrovymi treshchinami. Slomannye balki i
zhelezobetonnye peregorodki, izurodovannaya mebel' i razbitaya apparatura.
-- CHto zhe eto? -- skazal Genri, medlenno vygovarivaya slova.
-- Sel'va, vse-taki sel'va, -- prosheptal Sven.
-- Vypusti menya.
-- Genri, ya tebya vypushchu. Tol'ko davaj sostavim snachala kakoj-nibud'
plan. Ty s ognemetom umeesh' obrashchat'sya? Nu togda voz'mi odin s soboj.
Spuskat'sya luchshe cherez treshchiny v kupolah. Vnutri etih polzunov vse-taki ne
ochen' mnogo.
-- YA hochu uznat', kak ona pogibla.
Sven zastegnul na nem poyas, sunul v ruki ognemet, na plecho povesil
blaster.
-- Daleko ot treshchin ne othodi. Luchshe prodelat' novoe otverstie. Teper'
uzhe vse ravno, -- naputstvoval on Virta, opuskaya ego na trose iz otkrytoj
kabiny vintoleta.
Virt stoyal na krugloj ploshchadke vtorogo yarusa, na kotoruyu vyhodili dveri
lichnyh komnat. Ih bylo dvenadcat'. No tol'ko v chetyreh iz nih sovsem nedavno
zhili lyudi.
On otkryl dver' komnaty Ozy, i totchas zhe chto-to brosilos' na nego. Nad
golovoj razdalsya grom, i eto "chto-to" shlepnulos' k ego nogam, slabo
izvivayas', vzdragivaya i izdavaya zlovonie. Sven uspel vystrelit' vo vremya.
Samym pravil'nym sejchas bylo by polosnut' po komnate iz ognemeta i
tol'ko posle etogo vojti tuda. No togda sgorelo by vse, chto kogda-to
okruzhalo Ozu. Genri pereshagnul cherez grudu slizi i voshel v komnatu. Vsya
mebel' byla izurodovana i perevernuta. On ne nashel zdes' ni odnogo celogo
predmeta. Nizkij, kogda-to myagkij divan byl vsporot. Vstroennyj v stenu
platyanoj shkaf vyrvan i otbroshen na pol. Nochnoj stolik stoyal vverh nozhkami na
perenosnom magnitofone. Net, v nem ne bylo magnitnoj provoloki. Bespoleznaya
veshch'. Genri postoyal neskol'ko minut, inogda povorachivayas' iz storony v
storonu, poka szadi nego snova ne gryanul vystrel iz ognemeta.
Sven sidel na polu vintoleta, svesiv odnu nogu naruzhu, spinoj
navalivshis' na kosyak dvercy, i inogda nazhimal na spuskovoj kryuchok ognemeta.
Sverhu emu bylo horosho vidno, chto proishodilo pod izurodovannym
kupolom. Da i berech' etot kupol teper' ne imelo smysla. On strelyal pryamo
cherez prozrachnyj plastik. "Meshki", tak ih nazyvali otshel'niki, kakim-to
obrazom chuvstvovali poyavlenie cheloveka, i teper' lezli vo vse shcheli zhilogo
pomeshcheniya. Obychno oni nastigali zhertvu v pryzhke, hotya u nih ne bylo nog.
Kogda perednyaya chast' meshka bez golovy kasalas' zhertvy, on kak by
vyvorachivalsya naiznanku, plotno oblegaya zhertvu, i vsej svoej vnutrennej
poverhnost'yu nachinal perevarivat'. CHtoby nastich' novuyu zhertvu, emu ne nuzhno
bylo vyvorachivat'sya. Teper' vnutrennej poverhnost'yu stanovilas' ta, kotoraya
tol'ko chto byla vneshnej.
-- Genri! Ne othodi daleko! -- kriknul Sven. -- YA zaderzhu ih tol'ko
minut na pyat'. Bol'she ne smogu. Ty slyshish' menya?
Virt molcha obhodil pustye komnaty.
-- Ty slyshish' menya? -- snova kriknul Sven v pereryve mezhdu vystrelami.
Genri mahnul rukoj, chto oznachalo: slyshu. Serdce ego besheno
zakolotilos'. Odna iz komnat byla pusta. Sovershenno pusta. V stene, kotoraya
vyhodila naruzhu, ryadom s prolomom on zametil neskol'ko oplavlennyh
otverstij. Kto-to zdes' strelyal iz blastera. A sam prolom byl sdelan
vystrelom iz ognemeta.
-- Genri, ceplyajsya za poyas! -- kriknul Sven. -- Ih slishkom mnogo!
Virt oglyanulsya. Neuklyuzhie na vid meshki priblizhalis' stremitel'nymi
skachkami. On poslal struyu ognya vpered i davil na spuskovoj kryuchok do teh
por, poka ne konchilas' vosplamenyayushchaya zhidkost'. Togda on brosil bespoleznyj
ognemet i, probezhav neskol'ko shagov, vcepilsya v poyas. Sven, ne vypuskaya iz
ruk ognemeta, podnyal vintolet metrov na pyat' nad kupolom i tol'ko togda
vtashchil Virta v kabinu. On nichego emu ne skazal i ni o chem ego ne sprosil.
Pust' Genri sam reshit, kogda im vozvrashchat'sya. Mozhet byt', on zahochet
spustit'sya eshche raz...
-- Oni zashchishchalis', -- skazal Genri. I v ego golose ne chuvstvovalos'
toski i gorya. -- Oni dazhe vybrali pravil'noe raspolozhenie dlya svoih
blasterov i ognemetov.
-- Da.Oni ne mogli sdat'sya prosto tak.
-- Sven, kto-to iz nih dolzhen byt' zhiv. Oni otbivalis' u vhoda na
lestnicu iz komnaty Vytcheka. YA videl proboiny, kotorye sdelali blastery.
Kto-to, odin ili dvoe, zashchishchali vhod, a drugie uhodili. Kuda oni mogli ujti
iz etogo kupola?
U Svena tozhe poyavilas' nadezhda. Mozhet byt', Virt i prav.
-- Nado osmotret' bazu sverhu, -- skazal on.
Vintolet nachal medlenno peremeshchat'sya mezhdu izurodovannymi kupolami.
-- Ponimaesh', Sven, tam v odnoj komnate nichego net. Pusto. Ni divana,
ni kresel, ni stolikov, ni veshchej. Tam net ni odnogo oblomka. V drugih zhe
perevernuto vse vverh dnom. No i v komnate Ozy net ee odezhdy. Kuda vse eto
moglo ischeznut'? Na pervom etazhe dolzhny byt' sklady prodovol'stviya i vody,
stolovaya. ZHal', chto ya ne uspel posmotret', chto delaetsya tam.
Oni medlenno obletali territoriyu vtoroj bazy. Ustanovki zapreta byli
sorvany s fundamentov. Odna valyalas', razbitaya vdrebezgi, metrah v
pyatidesyati. Vtoroj voobshche ne bylo vidno. Vot pochemu sel'va prorvalas' na
bazu. Kupola zhilogo korpusa, rabochego, korpusa svyazi i vzletnoj ploshchadki
ostrovkami vydelyalis' na fone gryazno-zelenyh shevelyashchihsya i polzayushchih
rastenij Otshel'nika. |ta planeta snova zahvatila otvoevannye bylo u nee
vladeniya. Dva vintoleta, raskolotye nadvoe, valyalis' nedaleko ot vzletnoj
ploshchadki. Sven snizilsya pochti vplotnuyu k chut' rasstupivshimsya polzunam. Za
eti neskol'ko dnej zdes' vse tak zaroslo, slovno i nikogda ne bylo
po-drugomu. CHerez perednij prozrachnyj kolpak odnogo iz vintoletov na nih
ustavilis' glaznicy chelovecheskogo cherepa.
Virt v yarosti shvatil ognemet Svena i nachal polivat' mgnovenno
sgorayushchie otrostki polzunov. No otovsyudu na eto mesto lezli drugie, i
kazalos', im ne budet konca.
-- Bespolezno, Genri, -- skazal Sven, polozhiv ruku emu na plecho, a
drugoj myagko otbiraya ognemet. -- Oni vse ravno ne pojmut. Kto eto mozhet
byt'?
-- Oni vse mogli vodit' vintolety, krome Ozy...
-- Znachit, odnogo my uzhe ne najdem...
-- |to YUrgens. On byl pilotom.
Vtoroj vintolet byl pust.
Zdanie rabochego korpusa bylo v takom sostoyanii, chto ego ne imelo smysla
osmatrivat'.
-- Smotri, -- vdrug zakrichal Sven. -- Na kupole svyazi pyatna, vrode
zaplatok. Kto-to zadelal treshchiny i proboiny!
-- YA zhe govoril! YA znal!
Vintolet obletel nebol'shoj kupol.
-- Gde zhe zdes' vhod?
-- Tut vse zalito plastikom. Tam, gde byl vhod, vse zalito plastikom. S
vneshnej storony. Kto-to zalil vhod i ostalsya snaruzhi.
CHto moglo byt' v etom nagluho zadraennom kupole? Dokumenty? Lyudi? Kto
ostalsya snaruzhi? Dlya chego?
-- Sven, u nih dolzhna byt' eshche para vezdehodov. |ti bespoleznye zdes'
mashiny dolzhny byli stoyat' okolo vintoletov.
-- No ih tam net.
-- Znachit, kto-to reshil probit'sya na vezdehodah do bazy. |to vernaya
smert'.
Vintolet eshche neskol'ko raz obletel vokrug zapechatannogo kupola.
Vdrug shturval vypal iz ruk Svena.
-- Oza! -- zakrichal Genri.
Upershis' rukami i lbom v stenu kupola s vnutrennej storony, na nih
smotrela zhenshchina.
-- Oza!
Nikolaj Trajkov vbezhal v kottedzh |vy, ubedilsya, chto ona spit, ostavil
na stole zapisku, kak govoril |rli, i brosilsya k vezdehodu.
Nakopiteli energii shli cepochkoj ot Central'noj stancii na sever i yug
kilometra na dva. |to byli ogromnye belye cilindry so mnozhestvom pristroek,
macht, rastyazhek, lestnic i liftov. V obychnoe vremya ih izuchalo okolo desyatka
inzhenerov, sledivshih, chtoby kolichestvo energii v kazhdom ne prevyshalo
opredelennoj normy. Ot nih pitalas' sistema zapreta, obrazuyushchaya silovye polya
vokrug vsej territorii Central'noj stancii. No chtoby pitat' ustanovki
zapreta, ne bylo neobhodimosti v takom kolichestve nakopitelej. Dlya raboty
ustanovok dostatochno bylo trillionnoj doli zapasennoj v nakopitelyah energii.
Nikolaj doehal na vezdehode do odnogo iz nih, vyskochil i voshel v lift,
kotoryj za neskol'ko sekund dostavil ego v inzhenernuyu. Nebol'shoj svetlyj zal
so mnozhestvom priborov proizvel na nego udruchayushchee vpechatlenie. Kak vo vsem
etom razobrat'sya? No vskore on ponyal, chto emu i ne nuzhno vo vsem
razbirat'sya. Sistema kontrolya upravleniya nakopitelyami byla dovol'no prosta.
On zapisal pokazaniya obshchego schetchika. Vynul lentu iz samopisca,
registriruyushchego rashod energii v otdel'nye dni, chasy i minuty, i spustilsya
vniz. Lentu on sunul v karman kresla i pomchalsya k drugomu nakopitelyu. Tam on
proizvel te zhe manipulyacii. Potom on osmotrel tretij, chetvertyj...
Lift pyatogo cilindra byl podnyat vverh. Nikolaj neskol'ko raz nazhal
knopku, pytayas' spustit' lift vniz, no vse bylo bezrezul'tatno. On podumal,
chto lift isportilsya. No vdrug lampochki na tablo upravleniya liftom zamigali.
Lift spuskalsya s desyatogo yarusa. Zatem on ostanovilsya na pyatom yaruse, gde
raspolagalas' inzhenernaya. Nikolaj popytalsya snova vyzvat' lift, no on snova
byl zanyat. Kto mog zanyat' lift? Vnezapno lift poshel vverh. Nikolaj stuknul
kulakom po tablo, no nichego ne izmenilos'. Togda on otbezhal v storonu i
uvidel skvoz' reshetchatye fermy, chto lift dejstvitel'no dvizhetsya. Ostorozhno,
starayas' ne gremet', on skol'znul v lyuk vezdehoda i na samoj malen'koj
skorosti otvel ego k chetvertomu nakopitelyu. Tam on vskochil v lift i podnyalsya
na poslednij, dvenadcatyj yarus. |to byla ploskaya krysha cilindra. Skryvayas'
za machtami on podoshel k krayu kryshi... i chut' ne upal vniz s
semidesyatimetrovoj vysoty. Sosednij cilindr byl v metrah sta pyatidesyati. Na
ego ploskoj kryshe razgulivalo neskol'ko figur. Fermy lifta pyatogo nakopitelya
byli obrashcheny v storonu Trajkova, i on zametil, chto sam lift nahoditsya tozhe
na dvenadcatom yaruse. Esli oni nahodilis' na kryshe hotya by dve minuty, to
dolzhny byli videt' ego vezdehod. A on eshche stol'ko raz pytalsya vyzvat' lift
vniz.
Polugolye figurki lyudej na takom rasstoyanii kazalis' malen'kimi. No,
sravniv sebya s detalyami macht, on prishel k vyvodu, chto neizvestnye pochti
odnogo rosta s nim. Odety oni byli v korotkie dzhinsy. Na nogah chto-to vrode
sandalij. Rubashek net. Golovy ne pokryty. V rukah u odnogo iz nih bylo
chto-to vrode ogromnogo lista bumagi. CHerez plecho u kazhdogo visela korotkaya
palka, ochen' pohozhaya na blaster.
V samom nachale bylo sovershenno tochno ustanovleno, chto na Otshel'nike
lyudej net. Net voobshche nikakoj myslyashchej zhizni.
Togda kto zhe eti lyudi?
Nik vyzval |rli i skazal:
-- CHto mne delat' s lyud'mi, kotorye vozyatsya u nakopitelya?
|va prosnulas' srazu, osvezhennaya spokojnym, krepkim snom. Neskol'ko
mgnovenij ona ne mogla soobrazit', kakim obrazom okazalas' zdes', no potom
poslednie sobytiya vsplyli u nee v soznanii. Lish' by ej vse eto ne
prisnilos', no zapiska, ostavlennaya Trajkovym na stolike, okonchatel'no
ubedila ee v tom, chto ekipazh v samom dele priletel. Prislonivshis' k stoliku,
stoyal legkij blaster. Posle stol'kih dnej odinochestva, napolnennyh
neizvestnost'yu, strahom i gorem, poyavlenie dazhe odnogo cheloveka bylo by
velichajshim schast'em dlya nee.
A eti chetvero, oni, konechno, razmotayut zaputannyj klubok sluchivshegosya
na Otshel'nike. Dazhe esli i net... Pridet "Varshava" s ee fantasticheskoj
tehnikoj, s ee tysyachami lyudej...
Privychnym, zauchennym zhestom ona popravila prichesku,nekotoroe vremya
postoyala u okna, vdyhaya polnoj grud'yu zapahi travy i lesa. Potom, zakinuv za
plecho blaster, ne spesha poshla k Central'noj, sryvaya na puti travinki. Kak
krasivo stalo vokrug ottogo, chto poyavilis' lyudi.
Ona legko vzbezhala na kryl'co Central'noj i proshla po kol'cu v pul't
upravleniya svyazi. Ej ochen' hotelos' vyzvat' po radio |rli i Nika, no mysl',
chto ona mozhet otorvat' ih ot chego-to vazhnogo, ostanovila ee. Proveriv
nastrojku priemnikov i peredatchikov, |va otoshla k oknu, lyubuyas' panoramoj
parka.
CHto-to zastavilo ee oglyanut'sya. Ne bylo ni skripa, ni dvizheniya vozduha,
ni zvuka, no ona pochuvstvovala vsem svoim sushchestvom ch'e-to prisutstvie. Tak
uzhe bylo, kogda ona ostavalas' odna... Myshcy skoval strah. Nuzhno bylo
povernut'sya, no ona ne mogla etogo sdelat'. Vse zamerlo. "Povernis',
oglyanis'", -- sheptalo chto-to v nej samoj. I ona povernulas'.
V kresle pered pul'tom, stoyashchem k nej spinkoj, vidnelsya brityj zatylok
cheloveka. |togo cheloveka, vernee -- etot zatylok, ona uznala by sredi tysyach
drugih. |to byla golova Filippa |zry. V dver', ne otkryvaya ee, voshel YUmm.
Oni vsegda poyavlyalis' vdvoem. Po dvizheniyam gub bylo vidno, chto oni o chem-to
govoryat, no zvukov ne bylo slyshno.
Ruki |vy prilipli k podlokotniku. |zra oglyanulsya, no vzglyad proshel
skvoz' devushku. On ne videl ee. YUmm podoshel k kreslu. V rukah u nego byl
rulon ne to chertezhej, ne to risunkov. On razvernul ego i chto-to skazal
Filippu. Tot otricatel'no pokachal golovoj. Togda |zra vstal s kresla, i oni
oba otoshli v storonu, rastyanuli mezhdu soboj list i neskol'ko minut
prodolzhali tak stoyat', slovno demonstriruya chto-to nevidimym zritelyam. Potom
rulon byl svernut. YUmm pokazal rukoj na dver'. |zra pripodnyal ruku i poshel k
oknu.
|va diko zakrichala i otskochila v storonu, no oni ne obratili vnimaniya
na ee krik. Filipp |zra podoshel k oknu, chto-to tam vysmatrivaya, potom
sozhaleyushche chmoknul gubami i otricatel'no pokachal golovoj. YUmm neterpelivo
pereminalsya s nogi na nogu u dveri.
Zatem oni oba proshli cherez zakrytuyu dver', prichem YUmm sdelal dvizhenie,
kak budto otkryval ee, no ona dazhe ne skripnula.
Neskol'ko sekund |va stoyala nepodvizhno, pytayas' razobrat'sya v svoih
myslyah. Mozhet li sumasshedshij ponyat', chto on sumasshedshij? Potom ona brosilas'
k karmannoj radiostancii i vyzvala |rli.
-- |rli! Ty sushchestvuesh'?!
...Net. On ne veril, chto mertvye |zra i YUmm mogut hodit' po
Central'noj. A razve ona sama poverila by v eto, esli by byla zdorova? Razve
kto-nibud' poverit v eto?
Ona vzyala v ruki blaster, blestyashchuyu legkuyu igrushku, i provela po dulu
holodnoj ladon'yu.
ZHenshchina smotrela na nih, nichem ne vyrazhaya svoej radosti ili udivleniya.
Virt otkryl dvercu vintoleta i, vysunuvshis' naruzhu, kriknul:
-- Oza! |to ya, Genri! Oza! |to ya, Genri!
Kakih-to desyat' santimetrov prozrachnogo plastika razdelyalo ih.
-- Sven, nado gde-to prorezat' kupol ognemetom. Inache my tuda ne
popadem.
Sven otvel vintolet na neskol'ko metrov vdol' steny. Genri vytashchil iz
bagazhnika eshche odin ognemet. No strelyat' bylo nel'zya. Figura zhenshchiny
peredvigalas' sledom za nimi. Ogromnye golubye glaza vnimatel'no sledili za
ih dejstviyami. No ona ni odnim zhestom ne pokazala, chto uznala Genri ili
Svena. Ni odin muskul ne drognul na ee lice. Ona tol'ko medlenno perebirala
po stene rukami, dvigayas' kak zavedennaya kukla.
-- Sven, davaj k vershine kupola! Inache ona ne dast nam prorezat' stenu.
S nej chto-to sluchilos'!
Vintolet podnyalsya k vershine kupola, no strelyat' vse ravno bylo nel'zya.
ZHenshchina stoyala pryamo pod nimi.
-- Sven, ya obvyazhus' poyasom i spushchus' na trose s ognemetom, a ty
razvorachivaj vintolet v druguyu storonu. Ona ne smozhet srazu nahodit'sya s
dvuh storon kupola. Ili ty, ili ya uspeem prodelat' otverstie.
Virt zaskol'zil po gladkomu kupolu vniz i ostanovilsya na urovne pola.
ZHenshchina podoshla k nemu. Oza! Oza! Kakaya ona stala huden'kaya! Lish' ogromnye
glaza takie zhivye. No pochemu ona ne uznaet ego? Pochemu ne podaet znaka, chto
rada videt' ego?
V eto vremya s protivopolozhnoj storony neskol'kimi vystrelami Sven
prozheg v plastike dyru, dostatochnuyu dlya togo, chtoby v nee smog prolezt'
chelovek. Vintolet snova podnyalsya na neskol'ko metrov, i Sven vtyanul Virta v
kabinu.
CHerez minutu Genri byl vnutri kupola, a Sven ostalsya zhdat' v mashine,
derzha nagotove blaster, potomu chto slizistye meshki nachali podprygivat'
vverh.
-- Oza! -- skazal Genri, laskovo dotronuvshis' pal'cami do ee lica. --
Pochemu ty molchish'? Razve ty ne rada? Pochemu ty molchish'? CHto zdes' proizoshlo?
-- YA zhdala, -- skazala zhenshchina, -- chto syuda kto-nibud' pridet. Stap,
uhodya, poobeshchal, chto syuda kto-nibud' vse ravno pridet.
"Oza zhdala rebenka, -- podumal Sven. -- Neuzheli Genri ne zamechaet, chto
u nee vpolne normal'naya figura?"
No Genri zametil. Zametil eshche ran'she, kogda uvidel ee prilipshej k stene
kupola.
-- Oza,chto sluchilos' s nashim rebenkom?
-- Ne ponimayu, -- skazala zhenshchina.
-- CHto s toboj?
-- So mnoj? Nichego. YA ochen' dolgo zhdala vas. Odna. Kogda Stap uehal, on
zavaril vhodnuyu dver' snaruzhi, chtoby v minutu otchayaniya ya ne mogla vyjti i
pokonchit' zhizn' samoubijstvom. No u menya i ne voznikalo takih myslej. YA
nablyudala za polzunami i meshkami.
-- Oza, kogda ushel Stap? Na chem on ushel?
-- Pyat' let nazad. On byl ochen' dobr ko mne.
-- Kak pyat' let?
-- U menya vse zapisano. My podderzhivali s nim svyaz' okolo chasa. Potom
on zamolchal. YA dumayu, on umer.
-- Oza!
-- Ne-et. YA ne Oza. Ona umerla vosemnadcat' let nazad. YA ee dazhe i ne
pomnyu. YA pokazhu vam, gde ee pohoronili.
-- Oza, chto s toboj? Ochnis'! -- Genri tryahnul hrupkuyu figurku za plechi,
no ona snyala ego ruki so svoih plech i skazala:
-- Stap govoril, chto Oza vse vremya kogo-to zhdala.
-- Kogo?
-- Genri Virta... On govoril, chto ona ochen' zhdala.
-- YA -- Genri Virt. YA ponimayu, ty ustala za eti dni. |to, navernoe,
byli uzhasnye dni. No teper' vse konchilos'. Ochnis'! Oza! Vstryahnis'! My
poletim na Central'nuyu. Oza, ne smotri na menya tak.
-- YA uzhe govorila, chto ya ne Oza. Menya zovut Seona.
-- Seona? No ved' imenno tak my hoteli nazvat' svoyu doch'! Oza, ty
nemnogo bol'na. No eto skoro projdet. Nam nuzhno toropit'sya. Skoro zajdet
solnce. CHto ty hochesh' vzyat' s soboj?
-- Solnce? Net, ono zajdet eshche ne skoro. Ono zajdet cherez polgoda. YA
chitala v knigah, chto solnce saditsya kazhdye dvadcat' chetyre chasa. A kogda ono
saditsya, vse lyudi lozhatsya spat'. No zdes' vse po-drugomu. Zdes' den' dlitsya
poltora goda. Smeshno, pravda? Den' bol'she goda. A potom na poltora goda
nastupaet noch', i zdes' vse zamerzaet... i temnota. Posle etogo polzuny i
meshki kazhutsya takimi priyatnymi. Hochetsya poigrat' s nimi. Da, noch'yu mne bylo
inogda ploho. Osobenno kogda uehal Stap. Bednyj, on pogib cherez chas. YA tak
dumayu.
Genri umolyayushche povernulsya k Svenu, kak by govorya: "Ne obrashchaj vnimaniya,
eto ona tak". Sven tak zhe molcha kivnul emu, chto oznachalo: "Horosho. Sadites'
v mashinu, i poletim nazad".
-- CHto ty hotela vzyat' s soboj, Oza? My sejchas poletim.
-- Seona...
-- Nu horosho, Seona. Tak chto zhe?
-- O, ya hotela by vzyat' vse. Ved' u menya na Central'noj net nichego. YA
tam ni razu ne byla. A mne vsegda tak hotelos' pobyvat' tam. No ya ne budu
brat' mnogo, ved' vy, navernoe, speshite? Neskol'ko plat'ev. Hotya net, oni
vse ravno uzhe iznosilis'. YA voz'mu vot etu knigu, kombinezon. On eshche pochti
novyj. A tebe Stap prosil peredat' vot eto, -- ona snyala s ruki kol'co, u
kotorogo vmesto kamnya bylo nebol'shoe, na odnu minutu razgovora, zapominayushchee
ustrojstvo. |to kol'co Genri kogda-to sam podaril Oze. -- Stap skazal, chto
eto ochen' vazhno. I eshche, pozhalujsta, podnimite vot etot chemodan. V nem zapisi
nekotoryh priborov i prosto bumagi. On stoit zapechatannym stol'ko let, chto ya
ne veryu, budto ego kogda-to otkryvali. No Stap skazal, chto eto budet
interesno lyudyam, kotorye syuda pridut.
Genri podnyal yashchik, podnes ego k stene i peredal Svenu. Potom povernulsya
k Oze. Kak ona izmenilas' s teh por, kogda on videl ee v poslednij raz! Ona
stala sovsem hudaya. I cherty lica slegka izmenilis', zaostrilis'. CHto ona emu
tut nagovorila? Ved' eto znachit, chto ona soshla s uma... Bednyazhka. Skol'ko
nuzhno perezhit', chtoby eto proizoshlo?
-- Oza... -- Seona, nichego ne bojsya, -- on prizhal ee k svoej grudi. --
Vse budet horosho.
-- YA ne boyalas' i ran'she. YA vsegda zhdala lyudej. A teper', kogda vy
prishli, ya sovsem nichego ne boyus'.
Oni podoshli k proemu v kupole. Genri ostorozhno podderzhival hrupkuyu
figurku Ozy-Seony. Serdce ego radovalos' i razryvalos' ot gorya na chasti.
-- Sven, pomogi ej, -- skazal on. No Sven i bez togo uzhe protyagival
ruki, chtoby prinyat' zhenshchinu.
Kogda vintolet otorvalsya ot kupola, Genri shvatil ognemet i vypustil
ves' zapas goryuchej zhidkosti po koposhashchimsya vnizu polzunam i meshkam.
-- Zrya ty eto, Genri, -- skazal Sven.
-- Znayu, -- korotko otvetil Virt.
-- Da, eto vy zrya, -- skazala Oza. -- Oni stol'ko let razvlekali menya.
-- M-mm, -- zamychal Genri i szhal golovu rukami.
Vnizu snova rasstilalas' nenavistnaya gryazno-zelenaya sel'va.
Sven vel vintolet na predel'noj skorosti. Nado bylo skoree dobirat'sya
do Central'noj. Oni i tak opazdyvali na dva chasa k seansu svyazi. |rli i Nik
sejchas dumayut chert znaet chto.
-- CHto zhe zdes' vse-taki proizoshlo? -- sprosil Genri. U nego yazyk ne
povorachivalsya nazyvat' ee Seonoj.
-- YA etogo ne znayu. |to bylo eshche do menya. No Stap rasskazyval, chto byla
burya. Strashnaya burya. I sel'va prorvalas' k nam. Ih togda na baze bylo
chetvero. Pilot YUrgens pogib srazu. Oni dazhe ne mogli vytashchit' iz vintoleta
ego ostanki. Potom umerla Oza, -- pri etih slovah Genri szhalsya v komok. --
Byl eshche odin chelovek. Ego zvali Vytchek,no ya ego tozhe ne pomnyu. On skazal,
chto telo Ozy budet pohoroneno po-chelovecheski, chto polzunam do nego ne
dobrat'sya. I oni pohoronili ee. Tol'ko posle etogo Vytchek uzhe ne vernulsya.
Stap ne smog sderzhat' polzunov. I my ostalis' vdvoem. Potom ushel i Stap. On
hotel prorvat'sya k Central'noj. Luchshe by on ushel zimoj. A on ushel v samyj
razgar leta, kogda solnce uzhe polgoda ne zahodilo za gorizont.
-- Opyat' solnce, -- prosheptal Genri.
-- Voz'mi sebya v ruki, -- tiho skazal emu Sven.
-- Da, solnce...
CHerez minutu Sven skazal Genri:
-- Mezhdu prochim, solnce za eti chetyre s polovinoj chasa dejstvitel'no ne
sdvinulos' s mesta ni na jotu.
-- I ty tozhe, -- ustalo prosheptal Genri. -- No u tebya-to na eto net
prichin.
-- Mozhesh' ubedit'sya sam.
No Genri ne sdvinulsya s mesta, tol'ko krepche prizhal k sebe Ozu.
-- Kak priyatno teplo chelovecheskogo tela, -- skazala ona.
Vintolet priblizhalsya k poluprozrachnoj pelene vozduha.
|rli bezhal po kol'cevomu koridoru, kogda vperedi razdalsya vystrel.
Strelyali v otseke svyazi. Tam nahodilas' tol'ko |va. Neuzheli ona ne
vyderzhala?
|rli podskochil k dveri i ostanovilsya. V dveri ziyala dyra,
protivopolozhnaya stena koridora tozhe byla razvorochena. |rli ostorozhno potyanul
ruchku dveri. V otseke bylo tiho. On ostorozhno sdelal shag vpered i skazal
shepotom:
-- |va, eto ya -- |rli.
Emu nikto ne otvetil.
On sdelal eshche neskol'ko shagov. Pered nim stoyala |va s blasterom v ruke.
Ona medlenno opustila blaster, i on s grohotom upal na pol.
-- |rli, ty dolzhen uvezti menya otsyuda. Eshche nemnogo, i ya ne vyderzhu.
-- YA ne imeyu prava.
-- A esli by...ty by hotel etogo. Lej vse vremya govorila o tebe. No ona
ne lyubit tebya. Net. My byli podrugami. I ona mne vse rasskazyvala. Vse.
Dostatochno mnogo, chtoby ya stala dumat' o tebe. YA znala, chto ty priletish'. I
ya zhdala tebya. Mozhet byt', Lej sdelala eto narochno, chtoby kto-to lyubil i
tebya. Ona byla dobraya. Ej samoj nichego ne nado bylo.
-- YA vsegda delal to, chto ona hotela. A ona nichego ne hotela dlya sebya,
-- skazal |rli. -- YA by uvez tebya otsyuda, esli by eto bylo vozmozhno.
Ona podbezhala k nemu, obhvatila ego plechi svoimi rukami i, zaglyadyvaya
snizu v lico, skazala:
-- Pravda, |rli?
|rli chut' otstranil ee ot sebya i skazal:
-- Na Central'noj nahodyatsya kakie-to chuzhie lyudi. Neskol'ko minut nazad
mne ob etom soobshchil Nik. On sejchas za nimi nablyudaet.
-- Ty ne poveril mne pro |zru i YUmma. Tak ved'?
On kivnul golovoj.
-- A ya tol'ko chto strelyala v nih. No oni ushli. Oni vrode tenej.
-- Horosho, |va. Kogda-nibud' my vyyasnim, chto eto bylo takoe. Sadis' za
radiostanciyu. CHerez polchasa dolzhna byt' svyaz' s Virtom. A ya svyazhus' s Nikom.
|rli vyzval Trajkova. Tot srazu zhe otkliknulsya, slovno zhdal ego:
-- |rli! Gde ty sejchas?
-- V pomeshchenii pul'ta svyazi. Gde eti lyudi?
-- CHast' na kryshe pyatogo nakopitelya. CHto oni tam delayut, ya ne mogu
ponyat'. Ostal'nye poehali k shestomu.
-- Poehali? Na chem?
-- U nih chto-to vrode vezdehoda.
-- YA ne znayu, chto delat', Nik. Ostavat'sya tebe tam ili vozvrashchat'sya
syuda. Esli by znat', chto oni zatevayut, voobshche kto oni takie...
-- YA poka ostanus' zdes'. Esli chto, vyzovu tebya... Odno mogu skazat'
tverdo, eto ne nashi, svoih ya vseh znayu.
-- Nu horosho. Bud' ostorozhen, Nik.
|rli vyklyuchil radiostanciyu i skazal ustalo:
-- U menya golova idet krugom.
I net vremeni kak sleduet vo vsem razobrat'sya. Esli eto voobshche
vozmozhno.
-- YA ponimayu, |rli, -- skazala |va.
V etu zhe minutu ego vyzval Virt.
-- Baza unichtozhena, -- spokojno zagovoril Genri. -- Prakticheski
unichtozhena. Tam vse razrusheno.
-- Lyudi?
-- Odna...Oza,-- skazal Genri shepotom.
-- Pochemu ty govorish' tak tiho?
-- Ona sidit ryadom. |rli ya ne mogu ob etom govorit' gromko.
-- CHto s ostal'nymi?
-- Po-vidimomu, ih uzhe net v zhivyh. Vo vsyakom sluchae, YUrgensa. My ego
videli.
-- Genri, vozvrashchajtes' skoree. Kogda budete podhodit' k Central'noj,
obognite ee s yuga i zahodite na posadku nad samymi derev'yami, pryamo k
central'nomu pod®ezdu.
-- Ponyal, otvetil Sven.
-- Delo v tom, chto na Central'noj poyavilis' kakie-to lyudi. Kto oni, ya
ne znayu. Nik nablyudaet za nimi. Luchshe, chtoby oni vas ne videli. Ponyali?
-- Slishkom mnogo zagadok za odin den', -- skazal Sven.
-- Den' eshche ne konchilsya.
-- Nu horosho, cherez dvadcat' minut my budem u vas, -- skazal Genri. --
Otklyuchayus'.
|rli peredal mikrofon |ve.
-- Nu vot... Oni nashli Ozu. S nej tozhe chto-to proizoshlo. Genri dazhe ne
hotel pri nej govorit' vsluh. A troih uzhe net.
|va medlenno podnyalas' s kresla, glyadya v storonu |rli. Tot udivlenno
posmotrel na nee. CHto sluchilos'? Devushka podnyala pravuyu ruku i zazhala eyu
rot, sderzhivaya krik uzhasa. |rli podoshel k nej, chuvstvuya za spinoj nepriyatnyj
holodok. On medlenno povernusya i pochuvstvoval, kak zashevelilis' volosy na
golove, a telo skoval lipkij strah.
Dver' pomeshcheniya byla zakryta, a iz nee vysovyvalas' figura Filippa
|zry. On slovno stoyal na poroge v razdum'e. Potom on reshitel'no voshel v
komnatu i napravilsya k peredatchiku. |rli podtolknul |vu v storonu, no ona
vcepilas' v ego plecho pobelevshimi pal'cami. A on i sam gotov byl sejchas
vcepit'sya v kogo-nibud', chtoby izbavit'sya ot skovavshego ego straha.
|zra sdelal neskol'ko pereklyuchenij na licevoj paneli peredatchika -- ni
odna ruchka, ni odin tumbler ne sdvinulis' s mesta, -- no |zra manipuliroval
imi tak, slovno dejstvitel'no chto-to pereklyuchal. Potom on protyanul ruku k
mikrofonu i podnes ee ko rtu, derzha pal'cy tak, slovno v ruke dejstvitel'no
byl mikrofon. No tot ostalsya na stolike. Skazav neskol'ko slov v
voobrazhaemyj mikrofon, |zra, po-vidimomu, ne poluchil otveta i brosil ego na
stolik. Neskol'ko sekund on stoyal, oblokotivshis' na spinku kresla, barabanya
pal'cami po paneli peredatchika. Ego dejstviya ne soprovozhdalis' ni edinym
zvukom. Zatem on pogladil lysyj cherep ladon'yu i neskol'ko raz proshelsya po
komnate, zaglyadyvaya v otkrytye okna.
|rli stoyal zataiv dyhanie. Da, eto byl samyj nastoyashchij Filipp |zra. S
bol'shoj golovoj. V neglazhennyh, kak vsegda, bryukah. V shirokoj, svobodnoj
bluze s bol'shim vyrezom na shee. Na nogah zelenye botinki, kotorye on ne
snimal dazhe na plyazhe.
|zra slovno ozhidal kogo-to. No kogo? I voobshche, kakim obrazom on mog
vozniknut', poyavit'sya, esli |va i |rli uzhe videli ego ostanki?
Za dver'yu slovno kto-to pozval ego, on chto-to bezzvuchno kriknul i tut
zhe vyshel cherez zakrytuyu dver'.
-- |rli, -- prosheptala |va. -- |to poslednee. U menya ne bylo nikogda
gallyucinacij.
-- |to ne gallyucinacii. |to dejstvitel'no byl on. Snachala ya podumal,
chto mne konec... sumasshestvie. A teper' ya dumayu, chto eto dejstvitel'no bylo.
YA pojdu za nim.
-- |rli, a ya?
-- |va, ty budesh' sidet' zdes'. S minuty na minutu priletyat Sven i
Genri. Pust' srazu zhe idut syuda. Im i Niku poka nichego ne rasskazyvaj. YA
ochen' bystro vernus'.
On otkryl dver' i vyglyanul v koridor. Figura |zry mel'knula v levoj ego
chasti, kotoraya vela k vyhodu. Starayas' ne shumet', |rli bystro dvinulsya v tu
zhe storonu, proshel cherez neskol'ko koridorov i podzemnyh perehodov. Ego
vsyudu soprovozhdala poloska vspyhivayushchih svetil'nikov, a |zra shel v temnote i
prekrasno orientirovalsya.
Tak oni doshli do eskalatora, vedushchego v glavnyj pul't upravleniya, i
podnyalis' naverh. Dver' po-prezhnemu byla otkryta, kak ee i ostavil |rli, no
|zra sdelal dvizhenie, slovno otkryval ee. Vnutr' oni voshli drug za drugom.
|rli ozhidal uvidet' zdes' YUmma i ne oshibsya. Vmeste |zra i YUmm nachali delat'
kakie-to vychisleniya na matematicheskoj mashine, nadavlivaya klavishi i perebivaya
drug druga, no, |rli eto yasno videl, klavishi ne dvigalis'.
Potom oni razvernuli rulon bumagi, na nem byla izobrazhena kakaya-to
inzhenernaya shema.
|rli, zakusiv gubu, dotronulsya do loktya Filippa |zry. Ruka proshla cherez
pustoe mesto, ne vstretiv soprotivleniya.
S yuga donessya priglushennyj zvuk priblizhayushchegosya vintoleta. Ne
oborachivayas', |rli vyshel iz glavnogo pul'ta.
Sven posadil vintolet chut' li ne na stupen'ki pod®ezda Central'noj
stancii. Oza udivlenno oglyadyvalas', ne reshayas' vyjti iz mashiny. Genri
sprygnul na travu i pomog ej sprygnut' na zemlyu. YArkoe solnce opuskayushcheesya k
zakatu, myagkaya zelenaya trava, razbrosannye v besporyadke yarkie cvety,
tenistye krony derev'ev. Oza s vostorgom prosheptala:
-- YA chitala, chto takoe est', chto takoe byvaet. No ya ne predstavlyala,
kak eto chudesno.
Genri obnyal ee za plechi i povel vverh po stupenyam. Sven povesil za
spinu dva blastera i posledoval za nimi.
V koridore, vedushchem k otseku svyazi, oni vstretili |rli:
-- YA rad, Genri! -- on pozhal ruku zhenshchine. -- Zdravstvuj, Oza!
-- YA -- Seona. Ved' Oza umerla.
|rli mel'kom vzglyanul na Genri i, kazhetsya, vse ponyal. Genri stoyal,
opustiv golovu i derzha Ozu za ruku.
-- Nu horosho. U nas malo vremeni. Pojdemte v otsek svyazi. Nam nado
vyskazat'sya i reshit', chto zhe delat' dal'she.
Sven voshel v pul't svyazi ran'she drugih i predupredil |vu, chto zhenshchina
hochet, chtoby ee nazyvali Seonoj. Kogda oni tozhe voshli, |va podnyalas' im
navstrechu i skazala prosto:
-- Zdravstvuj, Seona!
-- Zdravstvuj...
-- Menya zovut |va. |to -- |rli. Nu a drugih ty uzhe znaesh'.
-- |va. |to ochen' krasivo. CHto mne sejchas delat'?
-- Seona, tebe ponravitsya smotret' v okno, -- skazal Genri. -- YA
uveren. -- On ostorozhno otvel ee k oknu i usadil v kreslo. -- Smotri, kak
tam krasivo! I net nikakih polzunov i meshkov.
Oza zatihla v kresle.
|rli vyzval Trajkova. U nego nichego sushchestvennogo poka ne proizoshlo.
|rli poprosil ego ostavat'sya na meste, no po radio prinimat' uchastie v ih
razgovore.
Posle etogo kazhdyj kratko rasskazal o tom, chto on videl, slyshal, kakie
u nego voznikli mysli, predpolozheniya. Prichem po predlozheniyu |rli osoboe
vnimanie udelyat' samym strannym, samym neob®yasnimym momentam.
-- Proshlo pyat' chasov, kak my seli na Otshel'nik, -- skazal |rli. --
Zdes' vse stranno i neponyatno. No ya uveren, chto u kazhdogo est' kakaya-to
gipoteza, predpolozhenie. Kto vyskazhetsya pervym?
-- Proshlo sem' s polovinoj chasov, -- popravil ego Sven.
-- Net, proshlo pyat' chasov, -- zhestom ostanovil ego |rli. -- |to
netrudno ustanovit'. Tak kto pervyj?
-- Ty, |rli, i nachinaj.
-- Net. YA budu poslednim. Nachni ty, Genri.
Virt neskol'ko sekund pomolchal, potom skazal:
-- YA ne znayu, otchego umerli |zra i YUmm i chto povlekla za soboj ih
smert'. No na bazah prosto prorvalas' sel'va. Byl kakoj-to uragan,
razrushivshij ustanovki zapreta i zdaniya, a ostal'noe dokonchila prorvavshayasya
sel'va. Tak, vo vsyakom sluchae, proizoshlo na vtoroj baze. Uveren, chto i na
vseh ostal'nyh.
-- Odnovremenno? -- sprosil |rli.
-- Ne dumayu, -- otvetil Genri. -- Uragan zahvatyval odnu bazu za
drugoj.
-- Uragan na vsem Otshel'nike? -- udivilsya Sven. -- Maloveroyatno. Zdes'
nikogda ne bylo dazhe sil'nogo vetra.
-- Na nashej pamyati dejstvitel'no ne bylo. I tem ne menee uragan byl, --
vozrazil |rli. -- YA videl, chto tvoritsya vokrug territorii Central'noj.
Zavaly vysotoyu v sotnyu metrov. Uragan shel s severa, i, sudya po etomu zavalu,
burya byla strashnaya, i ona mogla pronestis' na mnogo tysyach kilometrov k yugu.
I obrazovat'sya uragan mog za neskol'ko tysyach kilometrov ot Central'noj.
Poetomu predpolozhenie o tom, chto bazy byli razrusheny uraganom, mne kazhetsya,
ob®yasnyaet mnogoe. Hotya by to, chto v protivnom sluchae lyudi mogli by dobrat'sya
do Central'noj na vintoletah. Odnako etogo nikto ne sdelal. Uragan byl. |to
fakt. Ne yasno tol'ko, pochemu on voznik. CHto ty eshche mozhesh' skazat', Genri?
-- Bol'she nichego. Uragan i sel'va. Nikto ne byl gotov k etomu.
-- Horosho. Sven, ty.
-- Ot Central'noj do vtoroj bazy ya naschital chetyre energeticheskih
bar'era. Na obratnom puti pri prohozhdenii kazhdogo nas vyplevyvalo, kak
probki iz vody. Vidimo, bar'ery ekraniruyut elektromagnitnye volny. Poetomu
bazy ne smogli svyazat'sya drug s drugom i s Central'noj.
-- Svyaz' prekratilas' srazu zhe posle togo, kak chto-to proizoshlo v
glavnom pul'te, gde byli |zra i YUmm, -- vstupila |va. -- Potomu chto, kogda ya
spustilas' syuda i popytalas' s kem-nibud' svyazat'sya po radio, mne uzhe nikto
ne otvetil.
-- Poluchaetsya, chto energeticheskie bar'ery voznikli odnovremenno s
nachalom uragana ili chut' ran'she, -- vyskazalsya Sven.
-- Pozhaluj, odnovremenno, -- donessya iz dinamika golos Nikolaya. Inache
oni uspeli by evakuirovat'sya na Central'nuyu. No chto-to im pomeshalo. Uragan?
-- Da, ya slyshala, kak |zra, kogda eshche byl zhiv, treboval, chtoby vse
nemedlenno vozvrashchalis' na Central'nuyu.
-- Tak, znachit, byl prikaz o nemedlennoj evakuacii! Pochemu ty ran'she ne
skazala? Znachit, nekotorye uzhe znali, chto budet katastrofa!
-- |to bylo, kogda ya vyhodila iz pomeshcheniya glavnogo pul'ta.
-- Znachit, signal o nemedlennom vozvrashchenii oni poluchili odnovremenno,
-- skazal Sven. -- A uragan shel s severa. Togda pochemu zhe ne uspeli
evakuirovat'sya bazy, raspolozhennye blizhe vsego k Central'noj, osobenno
yuzhnye? Nel'zya zhe predpolozhit', chto uragan voznik vezde odnovremenno.
-- Net, nel'zya, Sven. YA videl zavaly. Oni tol'ko s severnoj storony.
Znachit uragan shel s severa.
-- Togda nado predpolozhit', chto skorost' ego rasprostraneniya byla
neskol'ko tysyach, dazhe desyatkov tysyach kilometrov v chas. V eto ya ne mogu
poverit'.
-- I vse zhe pridetsya, Sven, -- skazal |rli. -- Tol'ko tak mozhno
ob®yasnit', pochemu, poluchiv signal nemedlennogo vozvrashcheniya, oni ne uspeli
vzletet'.
-- No zato nichto ne mozhet ob®yasnit' takuyu skorost' rasprostraneniya
uragana.
-- Soglasen. No ya by priderzhivalsya imenno takoj versii, -- Skazal |rli.
-- Itak, srazu zhe posle togo, kak |zra poslal na bazy signal o nemedlenno
vozvrashchenii, voznikli energeticheskie ekrany, nachalsya uragan i nemedlenno
sel'va prorvalas' na vse bazy. CHto ty eshche mozhesh' skazat', Sven?
-- Mne ne ponyaten odin moment. No eto otnositsya k nam. My byli v polete
pochti shest' chasov. YA rasskazyval, chto my delali na vtoroj baze. |togo nel'zya
bylo sdelat' za polchasa.
-- Inogda chelovek delaet stol'ko za chas, skol'ko v drugoe vremya on ne
sdelal by i za sutki, -- nachal |rli, no Sven ego perebil.
-- Horosho. Zapishem eto v razdel ne poddayushchihsya ob®yasneniyu yavlenij. I
eshche. Poka my byli tam, solnce za dva chasa ne sdvinulos' s mesta ni na odnu
uglovuyu sekundu.
-- Sekundu ty by ne zametil.
-- Nu eto ya tak. Koroche, ono ne sdvinulos' s mesta.
-- Solnce ne zahodit tam poltora goda, -- tiho skazala Oza, ne povernuv
golovy i prodolzhaya smotret' v okno. -- YA zhe vam govorila.
Vse zamolchali.
-- Sven, -- skazal Genri, -- luchshe skazhi, chto eto tebe pokazalos'. Tak
budet luchshe.
-- |to my uchtem, -- skazal |rli. -- No eto nichego poka ne ob®yasnyaet. I
nichem samo ne ob®yasnyaetsya. CHto eshche, Sven?
-- Poka nichego.
-- |rli, priznajsya, chto ty schital menya nemnogo ne v sebe, kogda ya
govorila ob |zre i YUmme.
-- Da, ya ne veril, chto takoe mozhet byt' na samom dele.
-- Mozhet byt', i Sven i Seona govoryat pravdu. Mozhet byt', eto im ne
pokazalos'.
-- YA ochen' proshu vas, -- tiho proiznes Genri.
-- |va, teper' ty.
-- Posle togo, kak ya uvidela ostanki |zry i YUmma i ostalas' odna, ya
neskol'ko raz vstrechala ih samih. Oni hodyat po Central'noj. Osobenno chasto
oni poyavlyayutsya v pomeshchenii otseka svyazi, to est' zdes'... YA segodnya dazhe
strelyala v nih. Ne vyderzhali nervy. Zaryad proshel skvoz' |zru, probil dver' i
stenu v koridore, no on spokojno ushel. |rli videl ih tozhe.
-- Da, ya ih videl, -- podtverdil |rli. -- No ya ne mogu ob®yasnit', chto
eto takoe. U tebya vse, |va? Pust' togda skazhet Nik.
-- YA proveryal nakopiteli energii i uvidel ih vozle pyatogo nakopitelya.
Oni i sejchas tam. YA ih otchetlivo videl. Pohozhe, oni chto-to montiruyut.
Sovershenno tochno, chto oni ne imeyut nikakogo otnosheniya k tem lyudyam, kotorye
zdes' zhili i rabotali ran'she. Oni vse ochen' smuglye i podzharye, u kazhdogo za
spinoj kakoe-to oruzhie. I eshche u nih est' vezdehod. On ne pohozh na nash. U
nego dve bashni, i iz kazhdoj torchit po neskol'ku stvolov.
-- CHto ty dumaesh' obo vsem etom?
-- YA predpolozhil, chto eto kakie-to prishel'cy. Na Otshel'nike net
razumnoj zhizni. Dazhe chego-nibud' blizkogo k nej. Net mlekopitayushchih voobshche.
Znachit, oni otkuda-to prileteli. Mozhet byt', eto te, kotorye byli zdes' do
nas? Oni vyzhidayut, kogda vse lyudi razletyatsya po bazam, sozdayut mezhdu bazami
energeticheskie bar'ery, chtoby prervalas' svyaz' po radio. Esli oni v silah
sozdat' takie moshchnye silovye polya, to oni mogut sozdat' i nevidannyj uragan,
kotoryj i razrushil bazy. Dal'nejshee delaet sama sel'va. Planeta chista, i
vdrug priletaem my, kogda oni uzhe schitayut sebya hozyaevami. I teper' oni snova
chto-to zamyshlyayut. Mozhet byt', oni hotyat vzorvat' nakopiteli energii. Togda
na sotni kilometrov vokrug nichego ne ostanetsya. Vot takaya u menya smeshnaya
gipoteza.
-- Gipoteza interesnaya. No pochemu by im ne unichtozhit' nas bolee prostym
sposobom? Prosto rasstrelyat' iz svoego oruzhiya.
-- Ne znayu. Mozhet byt', ih slishkom malo, i oni boyatsya. Mozhet byt', oni
ne vynosyat vida krovi. YA zhe sdelal tol'ko predpolozhenie.
-- Da, Nik, v tvoyu gipotezu ukladyvaetsya naibol'shee kolichestvo faktov.
No ne vse. Ostayutsya |zra i YUmm, nepodvizhnoe solnce i raznost' v hode chasov.
-- |rli, no ved' zdes' mogut proishodit' dva raznyh sobytiya, nikak ne
svyazannye drug s drugom, -- skazala |va. -- Raznost' v hode chasov mozhet byt'
vyzvana chem-nibud' drugim.
-- Nu a to, chto v pomeshchenii glavnogo pul'ta vse prevratilos' v pyl'?
Primerno na desyat'-dvadcat' metrov v obe storony ot uslovnoj linii ekvatora.
Ved' tam vse kak budto za eti neskol'ko dnej prozhilo stoletiya. YA proveril
vse do samoj granicy ustanovok zapreta. |to tozhe ne vhodit v gipotezu Nika.
-- YA zhe ne pretenduyu na absolyutnuyu istinu...
-- YA ponimayu, Nik.
-- Mozhet byt', zdes' vse taki proishodyat dva sobytiya, -- skazala |va.
-- Da, pridetsya poka tak i schitat'. Menya tol'ko smushchaet fakt, chto oni
sovpali po vremeni. Oni dolzhny byt' kak-to svyazany.
|va kipyatila chaj i delala buterbrody pryamo v pomeshchenii pul'ta svyazi.
Vse uzhe davno ne eli. Oza ostavalas' u okna. Inogda |va vstupala s nej v
razgovor, no on ochen' bystro zakanchivalsya. |va neskol'ko raz sadilas'
naprotiv nee na podlokotnik i ukradkoj razglyadyvala. Ona i ran'she znala Ozu.
Vnezapno voznikshee predpolozhenie ne davalo ej pokoya, no ona boyalas'
vyskazat' ego vsluh. CHto-to ee uderzhivalo.
V protivopolozhnom uglu pomeshcheniya |rli razbiral soderzhimoe yashchika,
privezennogo so vtoroj bazy. |rli stopku za stopkoj perekladyval diagrammy.
Bumaga chasto lomalas', i on dejstvoval ochen' ostorozhno. Esli by dazhe vse
registriruyushchie pribory na vtoroj baze rabotali den' i noch', to i v etom
sluchae neotkuda bylo vzyat'sya takomu kolichestvu dokumentov. |to srazu
brosilos' emu v glaza. On vse perekladyval pachki grafikov, nadeyas' najti
chto-nibud' vrode pis'ma, kakogo-nibud' ob®yasneniya. YAshchik byl uzhe pochti pust,
no nichego podobnogo on tak i ne nashel. Togda on nachal razvyazyvat' pachki, i
pervaya zhe iz nih vypala u nego iz ruk. V uglu kazhdoj diagrammy stoyala data.
Pervaya popavshayasya glasila: "2195-j den' so dnya katastrofy". On nachal
perebirat' vsyu pachku i nakonec doshel do 2O-go dnya. Bolee rannih dat na
diagrammah ne bylo. V odnoj pachke byli zapisi skorosti vetra, v drugoj --
temperatury, v tret'ej -- davleniya, zatem uskoreniya vremeni dlya dvuh
datchikov, raznesennyh vsego na desyat' metrov. |to zhe bylo nichtozhnoe
rasstoyanie dlya takogo issledovaniya.
Zdes' byli takie cifry! Osobenno v pervye dni. Da, v pervye... Potomu
chto iz diagrammy bylo sovershenno ochevidno: na vtoroj baze s momenta
katastrofy proshlo ne menee pyatnadcati let. Potom zapisi obryvalis'. Ne bylo
zapisi i pervyh dnej, vidimo, potomu, chto lyudi borolis' s sel'voj za svoe
sushchestvovanie. Oni vyzhili, i ih trud sejchas pomogal |rli razbirat'sya v
proisshedshem zdes'.
Teper' mnogoe vstalo na svoi mesta. Teper' yasno, pochemu Sven utverzhdal,
chto solnce za vremya ih prebyvaniya na vtoroj baze ne sdvinulos' ni na odnu
dugovuyu sekundu. YAsno, pochemu oni utverzhdali, chto probyli v polete shest', a
ne chetyre chasa. Oni mogli probyt' na vtoroj baze neskol'ko dnej, a po
vozvrashchenii uznali by, chto na Central'noj proshlo vse ravno chetyre chasa.
Potomu chto za odni sutki, za odin oborot Otshel'nika vokrug svoej osi na
shirote vtoroj bazy prohodilo poltora goda.
-- |va, -- pozval on devushku.
Ona podoshla k nemu i sela ryadom.
-- |va, vse, chto govorila Seona, pravil'no. Ona dejstvitel'no prozhila
tam dvadcat' let. Ty udivlena?
-- YA ne ponyala. No vot chto ya tebe skazhu. |ta devushka ne Oza.
Teper' |rli udivlenno posmotrel na nee.
-- Ona ochen' pohozha na Ozu. Udivitel'no pohozha. No eto ne Oza. Genri
byl slishkom vzvolnovan vstrechej s nej, ved' eto bylo prosto chudom, chto ona
ostalas' zhivoj, a potom tem, chto Oza, kak on dumal, lishilas' rassudka. On
skoro i sam zametit raznicu... Tak, govorish', ona prozhila tam dvadcat' let?
Kogda ya ponyala, chto eto ne Oza, ya podumala: mozhet byt', te, chuzhie, dlya
kakih-to svoih celej vosproizveli Ozu, zhenu odnogo iz ostavshihsya v zhivyh
lyudej. Drugogo ya ne mogla pridumat'. A raz ty govorish'... Znachit, eto doch'
Ozy. I vse, chto ona govorit, pravda.
-- Da, koe-chto proyasnyaetsya. No mnogo i temnyh mest. |va, vvedi v
matematicheskuyu mashinu eti dannye i programmu ob uskorenii vremeni na raznyh
shirotah Otshel'nika. Kazhetsya, poluchitsya chto-to uzhasnoe. YA sejchas sproshu u
Genri, gde oni peresekali energeticheskie poyasa. Mozhet okazat'sya, chto eto
nikakie ne energeticheskie porogi ili bar'ery. Kak emu rasskazat' vse eto?
|rli vybezhal iz otseka svyazi i, probezhav neskol'ko komnat, otkryl dver'
laboratorii zapisi informacii. Genri dolzhen byl proslushat' zdes' zapisi
peregovorov s Central'noj, sdelannye, kogda oni neskol'ko raz peresekali
energeticheskij bar'er.
Genri sidel, uroniv golovu na montazhnyj stolik. Vokrug nego valyalis'
zapominayushchie kristally i magnitnaya provoloka, krutilas' pustaya kasseta
magnitofona.
-- Genri, -- tronul ego za plecho |rli, -- ya hochu tebe skazat'... Ty
dolzhen byt' muzhestvennym... |to ne Oza, Genri.
Virt podnyal blednoe ustavshee lico i neskol'ko raz kivnul golovoj:
-- YA uzhe znayu, |rli. |to moya doch'. Seona. V kol'ce Ozy byl zapominayushchij
kristall. |to kol'co mne peredala Seona. Oza mne vse rasskazala. Pravda,
nasha vstrecha dlilas' vsego odnu minutu.
-- Zdes', Genri, vse kogo-to ili chto-to poteryali.
|rli postoyal eshche mgnovenie, molcha vyshel, no totchas zhe vernulsya.
-- YA hotel sprosit' tebya, Genri, na kakih shirotah vy peresekali
energeticheskie bar'ery?
Genri nazval shiroty i dobavil:
-- Tol'ko eto byli ne energeticheskie bar'ery.
-- Dogadyvayus'.
-- |to byli granicy oblastej, v kotoryh vremya techet po-raznomu. CHem
dal'she ot ekvatora, tem ono techet bystree. Slushaj.
On ostanovil krutyashchuyusya kassetu, vstavil v nee provoloku i snova
vklyuchil magnitofon. V komnate razdalsya rezkij vysokij voj.
-- |to samaya nizhnyaya chastota golosa Nika. A teper' slushaj.
On pereklyuchil skorost'. Iz dinamika doneslos':
-- Vyzyvayu Virta! YA -- Trajkov. Vyzyvayu Virta! -- Slova povtoryalis'
mnogo raz. -- CHto u vas proizoshlo?
-- Za pervym porogom vremya techet v dvadcat' raz bystree, chem u nas. Vo
skol'ko raz ono bystree za vtorym, ne znayu. Na vtoroj baze ono techet v
pyat'sot raz bystree.
-- Vot pochemu vas prizhimalo na kazhdom poroge. Vremya techet bystree, i
poetomu nuzhno imet' bol'shoj impul's energii, chtoby popast' v nego. Vot
pochemu bez vsyakoj vidimoj prichiny perevernulas' "Fialka". U nee byl slishkom
malen'kij impul's energii, -- rassuzhdal |rli.
-- CHto my teper' budem delat'? -- sprosil Virt.
-- YA peredam eti dannye |ve, ona vvedet ih v vychislitel'nuyu mashinu.
Kogda my poluchim rezul'tat, to soobshchim obo vsem Svenu i Niku. A chto ty
skazhesh' Seone?
-- YA dam ej poslushat' eto, -- otvetil Genri i razzhal ladon', na kotoroj
lezhalo kol'co s kamnem. On vzyal v druguyu ruku nebol'shoj apparat dlya zapisi i
schityvaniya s kristallov, i oni oba vyshli v koridor.
|rli peredal |ve neobhodimye dlya resheniya zadachi dannye. Genri sel ryadom
s Seonoj. Ona ulybnulas' emu. Bylo vidno, chto ona chuvstvuet sebya nelovko,
kak kazhdyj chelovek, ochutivshijsya pust' sredi horoshih, no vse zhe neznakomyh
lyudej.
-- Seona, -- skazal Genri, -- ya ne budu tebe nichego ob®yasnyat'. Menya
zovut Genri Virt. Poslushaj eto. -- On vstavil kol'co v zazhim i vklyuchil
apparat. Razdalsya pechal'nyj tihij golos:
-- Zdravstvuj, Genri. Lyubimyj moj...
|rli vzyal |vu za ruku, i oni vyshli iz zala.
-- YA hotel vyyasnit' vozrast ostankov |zry i YUmma, -- skazal |rli. --
|to nuzhno sdelat' obyazatel'no.
-- YA mogu pomoch' tebe.
-- Net. YA eto sdelayu odin. |to ne ochen' slozhno. Tol'ko ya ne znayu, gde
nahoditsya laboratoriya.
-- |rli, tebe pridetsya projti v v severnoe krylo po etomu koridoru. Tam
est' tablichka.
-- |va, skoro budut gotovy rezul'taty vychislenij. Prosledi.
-- Sejchas mne neudobno vhodit' tuda. YA provozhu tebya.
-- CHudachka.Tut i provozhat'-to nekuda. Vse ryadom.
-- Vse ravno.
Oni uspeli projti neskol'ko desyatkov shagov, kogda otkrylas' dver', iz
kotoroj pokazalas' golova Genri.
-- Kuda vy ushli? -- kriknul on im vdogonku.
-- Idi, |va. YA skoro vernus'.
|rli shel po koridoru nerovnymi shagami, inogda zapinayas' ot ustalosti.
Tam, gde koridor peresekal liniyu ekvatora, on ne uterpel i zaglyanul v
inzhenernyj zal. On znal, chto uvidit tam, i ne oshibsya. |tomu zalu tozhe bylo
neskol'ko sot let. Vsyudu lezhala stoletnyaya pyl'. Metrah v dvuhstah dal'she po
koridoru on otyskal nuzhnuyu laboratoriyu i vzyal v ruki nebol'shoj priborchik.
Zatem na eskalatore podnyalsya na verhnij yarus Central'noj, neskol'ko sekund
postoyal vozle prozrachnogo kupola, pytayas' razglyadet' figurki Svena i Nika na
chetvertom nakopitele, no nichego ne uvidel.
V glavnom pul'te emu vstretilis' vse vremya o chem-to sporyashchie |zra i
YUmm. No on na nih uzhe ne obrashchal vnimaniya. Oni zhili v kakom-to inom
izmerenii vremeni.
Analiz ostankov dvuh lyudej pokazal, chto oni umerli poltory tysyachi let
nazad. CHerez pyat' minut |rli byl v zale svyazi. Genri v zale ne bylo.
Okazyvaetsya, ego vyzval k sebe Sven. Neizvestnye chto-to zatevali. Genri
uehal k chetvertomu nakopitelyu na vtorom vezdehode.
|va vstretila ego v strashnom zameshatel'stve.
-- |rli! U nih na dvadcatoj baze proshlo okolo shestisot let. Ih davno
uzhe net v zhivyh...
Sven i Nik vskochili v lift i poneslis' vniz. Nikolaj na hodu peredal:
-- |rli! Poyavilsya ih vezdehod. Oni spuskayutsya s nakopitelya. Vpechatlenie
takoe, chto oni sejchas dvinutsya k Central'noj. My tozhe spuskaemsya k
vezdehodam.
-- Otstupajte k Central'noj. Postarajtes', chtoby oni vas ne obnaruzhili.
No ih uzhe obnaruzhili. Dvuhbashennyj vezdehod s desyatkom dul, nacelennyh
v raznye storony, vnezapno vyskochil iz-za chetvertogo nakopitelya. Genri
brosil svoyu mashinu vpered, napererez, chtoby dat' vozmozhnost' Svenu i Niku
ukryt'sya za ee bronej. Neizvestnye, ochevidno, ne ozhidali vstrech s kem-libo,
i ih vezdehod rezko ostanovilsya, zakachavshis' na ressorah. Genri proehal
vpered. Tyazhelyj blaster lezhal u nego ryadom na siden'e, no na hodu on vse
ravno ne smog by im vospol'zovat'sya. Vezdehod ne byl boevoj mashinoj.
Neizvestnye neskol'ko minut nikak sebya ne proyavlyali. Slovno v ih
vezdehode nikogo ne bylo. Vse bylo tiho. Za eto vremya Sven uspel postavit'
svoyu mashinu ryadom s mashinoj Genri. Zatem vezdehod prodvinulsya nemnogo
vpered. To zhe samoe prodelali Sven i Genri. Rasstoyanie mezhdu mashinami
sokratilos' do neskol'kih metrov. Nikolaj obo vsem proishodyashchem dokladyval
|rli.
-- Otstupajte nazad, k Central'noj! -- krichal |rli.
-- No togda oni pojdut tuda vmeste s nami, -- otvetil Nik.
-- Pust' podhodyat! Zdes' nas budet v dva raza bol'she.
-- Horosho.
Neizvestnye ne proyavlyali agressivnyh namerenij. Naoborot, odno za
drugim ischezli iz bashen dula neizvestnogo oruzhiya. Zatem odin iz lyukov
vezdehoda otkrylsya, i iz nego pokazalsya chelovek s bronzovoj kozhej,
zolotyashchejsya v luchah zahodyashchego solnca. On chto-to kriknul, no slov nel'zya
bylo razobrat'.
-- |rli, nam tozhe vyjti? -- sprosil Trajkov.
-- Podozhdite! Genri vam rasskazal, chto eshche nam udalos' vyyasnit'?
-- Vkratce.
-- Tak vot slushajte. |ti neizvestnye tut sovershenno ni pri chem. Kogda
|zra peredal bazam signal ob evakuacii, bylo uzhe pozdno. Skachkom uskorenie
vremeni na polyusah Otshel'nika dostiglo ogromnoj velichiny. Na dvadcatoj baze
vremya nachalo tech' v dvadcat' tysyach raz bystree, chem u nas, na Central'noj. A
u yuzhnogo polyusa v dvadcat' tysyach raz medlennee. K ekvatoru gradient medlenno
ubyval. |to i vyzvalo nevidannyj uragan. Vozduh iz oblasti bystrotekushchego
vremeni vytesnyalsya v sosednyuyu, gde vremya shlo medlennee. Uragan prakticheski
mgnovenno ohvatil vse severnoe polusharie. Zatem plavnaya krivaya izmeneniya
uskoreniya vremeni smenilas' stupenchatoj. Tam, na granicah, i sejchas bushuyut
uragany. Vse bazy okazalis' razrushennymi pochti mgnovenno. Ostal'noe sdelala
sel'va. Neizvestna prichina vremennogo skachka. No novyj neob®yasnimyj fakt --
eti neizvestnye. S baz oni dobrat'sya ne mogli, potomu chto esli tam kto i
ucelel posle uragana, ih uzhe net... Neskol'ko desyatiletij ili stoletij. |ti
neizvestnye ne imeyut otnosheniya k Otshel'niku.
CHelovek s bronzovoj kozhej uzhe stoyal pered vezdehodom Genri i chtoto
pokazyval znakami.
-- Kazhetsya, on prosit vpustit' ego v mashinu, -- skazal Genri. --
Vpustit'? U nego net oruzhiya. I voobshche, mne kazhetsya, oni nastroeny
mirolyubivo.
-- Pust' snachala ob®yasnit, chto im nuzhno.
Genri do poloviny vysunulsya iz lyuka i popytalsya znakami sprosit', chto
im nuzhno, no u nego nichego ne poluchilos'. Togda on prosto sprosil:
-- CHto vam nuzhno na Central'noj?
Bronzovyj chelovek podoshel sovsem ryadom k vezdehodu. Genri povtoril svoj
vopros.
-- Kozales! Nuzhno Kozales!
Genri na mgnovenie ostolbenel, potom spravilsya s ohvativshim ego
udivleniem i peredal v mikrofon:
-- |rli! Im nuzhen ty.
-- YA? Oni chto,govoryat na nashem yazyke?
-- Vo vsyakom sluchae, ya ego ponyal.
-- Voz'mi ego v kabinu i ezzhaj skoree syuda. Sven pust' poka so svoej
mashinoj ostanetsya na meste. Vezdehod neizvestnyh luchshe poka ne puskat' syuda.
-- YA ponyal, -- otvetil Genri i znakom pokazal cheloveku, chto on mozhet
vlezt' v ego mashinu.
CHerez neskol'ko minut oni byli vozle glavnogo vhoda v Central'nuyu
stanciyu. Oba molchali. Genri provel neizvestnogo v zal svyazi. Neizvestnyj
nemnogo ispuganno perestupil porog i skazal:
-- Zdravstvujte! Mne nuzhen Kozales.
-- |to ya, -- otvetil |rli, vstavaya s kresla.
Neizvestnyj bystro podoshel k nemu i protyanul ruku dlya pozhatiya. |rli
nedoverchivo pozhal ee.
-- My dobiralis' syuda okolo trehsot let, -- skazal neizvestnyj, -- vo
vsyakom sluchae, v Bol'shom Gorode proshlo trista let. Nas poslal Konstak. Ego,
pravda, net uzhe v zhivyh. On umer davno-davno. No on ostavil nam programmu
dejstvij. I do nas posylalis' ekspedicii. No, ochevidno, oni ne doshli, raz
eto eshche sushchestvuet, -- i on razvel rukami.
-- CHto sushchestvuet?-- peresprosil |rli.
-- |ta stanciya. My dolzhny vzorvat' ee. Tak govoritsya v programme
Konstaka.
-- Kto takoj Konstak i chto eto za Bol'shoj Gorod?
-- Konstak byl velikij uchenyj. Razve vy ego ne znaete?
|rli ulybnulsya:
-- Kak zhe ya mogu ego znat', esli vy syuda dobiralis' trista let. Menya
togda eshche i ne bylo. Nu a chto eto za Bol'shoj Gorod? Planeta?
Neizvestnyj otricatel'no pokachal golovoj.
-- Solnechnaya sistema?
-- Net...
-- Togda chto zhe? Galaktika?
-- Net... Nuzhen globus.
No globusa, k sozhaleniyu, poblizosti ne okazalos'.
-- Ponimaete, eto byvshaya baza. Kogda-to ot Central'noj do nee mozhno
bylo dobrat'sya za desyat' chasov. A teper' nuzhno trista let. My ne fiziki. My
tol'ko vypolnyaem programmu Konstaka. Tam skazano, chto esli my ne smozhem
vzorvat' nakopiteli sami, to dolzhny najti Kozalesa. U nas est' pis'mo.
Tol'ko ono ochen' staroe. Ego nuzhno chitat' ochen' ostorozhno. Ego pisal sam
Konstak.
-- Kakim vidom transporta vy dobiralis' ot Bol'shogo Goroda do
Central'noj?
-- My shli na vezdehodah. U nas bylo pyat' vezdehodov. Doshel tol'ko odin.
Ostal'nye pogibli.
U |rli golova poshla krugom. Da ved' oni s dvadcatoj bazy! No za trista
let tam vse dolzhny byli umeret'. Otkuda zhe oni togda vzyalis'?
-- Konstak -- eto Konrad Stakovskij?! -- kriknul on.
-- Da. |to Konrad Stakovskij. No on obychno nazyval sebya Konstak.
-- Sven! -- kriknul |rli v mikrofon. -- Vedi syuda svoj vezdehod. I
vezdehod etih lyudej syuda. |to nashi! Oni s dvadcatoj bazy!
-- Kak s dvadcatoj? CHto, opyat' novaya gipoteza?
-- Net, Sven, staraya! Teper' vse yasno. Vedi ih skoree syuda!
Bronzovyj chelovek smushchenno oglyadyvalsya vokrug.
-- Skol'ko chelovek v vezdehode?
-- Odinnadcat'. YA dvenadcatyj. Vosem' chelovek pogibli.
-- Kak vas zovut?
-- |nriko.
-- Vy, navernoe, chertovski golodny? Da i my tozhe. |va i Seona! YA hochu
prosit' vas...
Devushki uzhe vse ponyali: oni vklyuchili i nastroili avtomaty dlya
prigotovleniya edy.
Vskore v Central'nuyu vvalilas' shumnaya vataga bronzovyh lyudej. Sven i
Nik nedoverchivo shli pozadi s blasterami za spinoj.
-- Vybros'te eti igrushki, -- skazal im |rli.
Kogda vse nemnogo poutihli, |nriko rasskazal:
-- Posle togo, kak na baze poluchili signal ob evakuacii, tam srazu zhe
voznik nevidannoj sily uragan. Baza byla razrushena. K schast'yu, eto byla
samaya mnogochislennaya baza. Na nej bylo chetyrnadcat' chelovek. V pervye zhe
minuty nedoschitalis' odnogo... Ostal'nye uspeli ukryt'sya v podval'nyh
pomeshcheniyah stancii. Vyjti iz etih podvalov udalos' tol'ko cherez pyat' let. I
tol'ko cherez tridcat' let oni bolee ili menee ochistili territoriyu bazy ot
sel'vy, no pered nimi vstala problema golodnoj smerti. Konrad Stakovskij k
etomu vremeni umer. Postepenno oni nashli sposob pererabatyvat' polzunov i
meshki vo chto-to otdalenno napominayushchee pishchu. Potom nastupila sorokaletnyaya
zima i noch'.
-- No ved' vse, kto byl na etoj baze, dolzhny byli umeret'?
-- Konrad Stakovskij s samogo nachala znal, chto proizoshlo na Otshel'nike,
i nakazal, chto kto-to dolzhen dobrat'sya do Central'noj. Te, kto zhil na baze s
samogo nachala, ne mogli i mechtat' ob etom. I zhenshchiny rozhali detej. CHerez
trista let, kogda my uezzhali, tam bylo uzhe okolo shestisot chelovek. Sejchas,
navernoe, gorazdo bol'she. No Otshel'nik dolzhen pogibnut'. Na Otshel'nike
obrazovalsya generator vremeni. Ego izluchayushchee kol'co prohodit po ekvatoru.
Kak tol'ko vremya na polyuse Otshel'nika srovnyaetsya so vremenem, kotoroe proshlo
v etom kol'ce, nastupit nasyshchenie i Otshel'nik vzorvetsya. Kogda eto
proizojdet, Stakovskij ne znal.
-- CHerez pyatnadcat' dnej, -- skazal |rli. -- |tomu izluchayushchemu kol'cu
poltory tysyachi let.
-- Nuzhno razorvat' ego na vozmozhno bol'shem rasstoyanii. Dlya etogo nuzhno
vzorvat' nakopiteli energii, vzorvat' Central'nuyu. My vyyasnili zapasy
energii. |togo dostatochno, no my ne znaem shemy soedineniya nakopitelej. Na
baze etogo nikto ne znal. Tam ne bylo inzhenerov. A zhdat' pyatnadcat' dnej
nel'zya. Nado vzorvat' Central'nuyu kak mozhno ran'she. Bol'shoj Gorod ele svodit
koncy s koncami. Im tam prihoditsya ochen' ploho.
-- Mozhno zabrosit' im prodovol'stvie na vintolete, -- skazal Sven.
-- Net, -- otvetil |rli. -- |nergeticheskij bar'er tam ochen' vysok.
-- A "Fialka"?
-- "Fialka" mozhet sadit'sya tol'ko na maloj skorosti. Krome togo, tam
net posadochnoj ploshchadki.
Posle obeda vse nemedlenno prinyalis' za rabotu. Osnovnaya chast' lyudej
pod rukovodstvom |rli gruzila na "Fialku" razlichnye cennye pribory,
oborudovanie, materialy issledovanij, vse neobhodimoe dlya togo, chtoby
koloniya Otshel'nika posle unichtozheniya Central'noj smogla prosushchestvovat' do
prihoda "Varshavy".
Shema soedineniya nakopitelej ne byla najdena. |to znachitel'no uslozhnilo
zadachu. Probuya rasputat' etot klubok, oni mogli provozit'sya i ne pyatnadcat'
dnej.
I tut |rli vspomnil, chto bylo izobrazheno na rulone bumagi, kotoruyu on
videl u |zry i YUmma. Teper' on uzhe ne somnevalsya, chto oni zhivut v kakom-to
inom izmerenii vremeni, gde, krome Central'noj i ih dvoih, nikogo i nichego
ne sushchestvuet. Oni ponimayut, chto s nimi proizoshlo, potomu chto oni rukovodili
etim eksperimentom. A to, chto byl eksperiment, |rli dogadyvalsya. Oba oni
predstavlyali posledstviya eksperimenta, kogda on vyshel iz-pod ih kontrolya.
|zra i YUmm chashche vsego poyavlyalis' v glavnom pul'te i zale svyazi, kak by
predpolagaya, chto tam dolzhny byt' lyudi. Oni chasto razvorachivali teper' uzhe ne
sushchestvuyushchuyu dlya drugih shemu, kak by priglashaya srisovat' ee. K zakatu
solnca tak bylo i sdelano.
A v polnoch' vse bylo gotovo dlya vzryva.
Na "Fialke" dolzhen byl vzletet' Trajkov i ostavat'sya na orbite sputnika
Otshel'nika do teh por, poka gde-nibud' ne budet podgotovlena posadochnaya.
Ostal'nye dolzhny byli letet' na vintoletah. Ih nuzhno bylo obyazatel'no
sohranit'. Konrad Stakovskij razrabotal programmu vzryva nakopitelej energii
takim obrazom, chtoby uskorenie vremeni, polozhitel'noe i otricatel'noe,
ischezlo ne skachkom, a plavno. Nuzhno bylo izbezhat' vtorogo razrushitel'nogo
uragana.
V nachale pervogo nochi startovala "Fialka". Vskore oni uslyshali
spokojnyj golos Trajkova:
-- Vse v poryadke.
Posle etogo s Central'noj startovali dva gruzovyh vintoleta s lyud'mi.
Ih veli |rli i Sven. Ostal'nye vintolety vzleteli bez pilotov. V nih byla
zalozhena programma poleta.
Vmeste s |rli leteli |va i neskol'ko bronzovokozhih lyudej s dvadcatoj
bazy.
-- Vspomnil! -- vdrug uslyshali oni golos Trajkova. -- Vspomnil, gde ya
videl eti kacheli! Oni zhe izobrazheny na stenah Central'noj! Na samom ekvatore
rovnaya poloska, parallel'naya zemle. A chem dal'she k severu ili yugu, tem
bol'she ugol naklona etih kachelej. I znak ugla raznyj. U severnogo polyusa
polozhitel'nyj, u yuzhnogo -- otricatel'nyj.
-- ZHal', chto pozdno vozvrashchat'sya, -- skazal |rli. -- Stranno. Ved' vse
videli ih, a iz soznaniya uskol'zalo.
Vintolety leteli plotnoj gruppoj, udalyayas' po ekvatoru na vostok i
zabiraya chut'-chut' k severu.
Oni udalilis' ot Central'noj kilometrov na pyat'sot, kogda razdalsya
vzryv. Nochnoe nebo ozarilos' yarkoj vspyshkoj.
CHerez chas v efire razdalis' slova:
-- Pochemu evakuaciya? |zra, chto tam u vas?
|to govorili s devyatnadcatoj bazy, raspolozhennoj pochti u samogo yuzhnogo
polyusa. U nih tam s momenta katastrofy proshlo neskol'ko minut.
|rli nervno ulybnulsya.
-- Skazhi im, |va, chtoby vse ostavalis' na svoih mestah. Genri peredast
im soobshchenie.
Potom oni leteli po napravleniyu k dvadcatoj baze.
|rli vklyuchil avtopilot i vytashchil iz karmana dva pis'ma. Odno bylo ot
Konrada Stakovskogo, vtoroe -- ot Lej.
"Zdravstvuj, |rli! -- pisala Lej. -- Mne tak hotelos' by uvidet' tebya
eshche raz..."
On slozhil pis'mo, hotel razorvat' ego, no peredumal i polozhil ego na
koleno sidevshej ryadom |vy.
-- Kogda-nibud' prochtesh',-- skazal on.
Ona otricatel'no pokachala golovoj.
"|rli! -- pisal Konrad Stakovskij. -- My vse zhe dobilis' togo, chego
hoteli. My mozhem upravlyat' vremenem. YA uveren, chto prodolzhish' nashe delo.
Predstavlyayu sebe, chto ty sozdash' ustanovku, na odnom polyuse kotoroj vremya
budet uskoryat'sya, a na drugom zamedlyat'sya. |ksperimenty, na kotorye ran'she
lyudyam nuzhny byli gody, teper' mozhno budet provodit' v schitannye sekundy. YA
dazhe ne mogu sebe predstavit', kak daleko shagnet vpered chelovechestvo,
priruchiv vremya, zastavlyaya ego tech' po svoemu usmotreniyu.
...ochen' zhal', chto eto otkrytie povleklo za soboj katastrofu. No ya
uveren, chto ty prodolzhish' rabotu, ya postarayusya pomoch' tebe...
Esli zhe strast' zhurnalista peresilila v tebe fizika, vot nachalo tvoej
knigi.
My tak i ne uznali, chto za civilizaciya ostavila na Otshel'nike svoj
sled. Mozhet byt', i ne bylo nikakoj drugoj civilizacii? Mozhet cherez dvadcat'
let eta ustanovka budet sooruzhena na Zemle i Okazhetsya prenesennoj syuda na
Otshel'nik, sdvinutaya vo vremeni. Ved' na Zemle uzhe davno vedutsya raboty,
svyazannye s popytkami upravlyat' vremenem. |zra i YUmm byli zarazheny etoj
ideej. My dolgo ne mogli ponyat', chto predstavlyayut soboj Central'naya, ee
nakopiteli energii, bazy. A potom my otkryli izluchayushchee kol'co Otshel'nika i
postepenno prishli k vyvodu, chto na etoj ustanovke vozmozhno eksperimental'no
proverit' vozmozhnost' vzaimnogo prevrashcheniya prostranstva i vremeni. Osnovnaya
chast' ekspedicii zanimalas' izucheniem Otshel'nika, pytayas' vyyasnit', kto zhe
vse-taki pobyval na Otshel'nike. V odnom iz mnogochislennyh pomeshchenij
Central'noj byli najdeny rabochie zapisi. Obychnye rabochie zapisi, iz kotoryh
nemnogo chto pojmesh', no vse zhe. I my ponyali, chto koe-kto uzhe pytalsya
zanimat'sya eksperimentami s prostranstvom i vremenem. Samoe strannoe bylo v
tom, chto rabochie zapisi byli sdelany na zemnom yazyke. I v neskol'kih mestah
stoyala tvoya podpis'. YA razgovarival s Lej. Ona skazala, chto u nee ne bylo
nikakih tvoih zapisej, nikakih dokumentov, nichego tvoego. YA ne mog ponyat',
gde by ty mog zanimat'sya podobnymi eksperimentami. Mne o nih nichego ne bylo
izvestno.
K nashemu eksperimentu my gotovilis' dolgo i tshchatel'no. CHerez chetyre dnya
posle togo, kak "Fialka" startovala s Otshel'nika. |zra nastoyal na tom, chto
mozhno nachinat' eksperiment.
|to dolzhen byl byt' tot samyj eksperiment -- vzaimnye prevrashcheniya
prostranstva i vremeni. Na Central'noj ostalis' tol'ko |zra, YUmm i |va.
Ostal'nye na vintoletah vyleteli na bazy. |to dolzhen byl byt' kolossal'nyj
eksperiment, i nam ne hvatalo lyudej.
Odinnadcatogo v sem' nol'-nol' vse dvadcat' baz dolozhili, chto gotovy k
provedeniyu eksperimenta. |ksperiment nachalsya v sem' pyatnadcat'. |zra otdaval
komandy po vneshnej svyazi i vklyuchal nakopiteli energii. YUmm nemedlenno
obrabatyval rezul'taty eksperimenta na vychislitel'noj mashine i vnosil
korrektiruyushchie izmeneniya v programmu eksperimenta.
Primerno do vos'mi chasov vse shlo, kak i v predvaritel'nyh nebol'shih
eksperimentah... Nakopiteli izrashodovali sem'desyat procentov energii, a
izmeneniya krivizny prostranstva v lokal'noj oblasti Otshel'nika ne
nablyudalos'. |zra nachal nervnichat'. Primerno v vosem' chasov nol' tri minuty
pribory otmetili iskrivlenie prostranstva. Uskorenie vremeni bylo ravno
nulyu. |zra reshil prekratit' eksperiment. YUmm nastaival na prodolzhenii. CHerez
minutu vyyasnilos', chto ih spor bespolezen. |ksperiment vyshel iz-pod
kontrolya. |zra vyklyuchil nakopiteli, no iskrivlenie prostranstva ostalos'.
|to podtverdili vse dvadcat' baz. Zatem iskrivlenie prostranstva ischezlo, no
nachalos' uskorenie vremeni, osobenno zametnoe ne ekvatore. Na polyusah
uskoreniya vremeni ne bylo. V vosem' chasov desyat' minut uskorenie vremeni
prekratilos', i pribory zaregistrirovali iskrivlenie prostranstva. Uskorenie
vremeni bylo nebol'shim. Odna sekunda za chas.
Raskachivanie sistemy prostranstvo -- vremya prodolzhalos' eshche dvadcat'
dve minuty... Potom uskorenie vremeni nachalo stremitel'no narastat'. Svyaz'
mezhdu bazami i Central'noj prervalas'... Proshlo uzhe pyat' let, a my eshche ne
vyshli iz podzemel'ya. |rli, a chto, esli eto byli tvoi budushchie rabochie zapisi?
Ved' togda nam ne nado iskat' druguyu civilizaciyu, ved' togda vse eto sdelali
my sami. |rli, ty dolzhen nauchit'sya upravlyat' vremenem..."
Vperedi uzhe byla vidna vtoraya baza.
-- |rli, -- skazal Genri. -- YA hochu zaderzhat'sya zdes' na neskol'ko
minut... Ty ponimaesh' menya?
-- Da,Genri,-- i on vyklyuchil mikrofon.
CHetyrnadcat' vintoletov zastyli na odnom meste, a odin, sdelav krutoj
virazh, poshel na posadku. V luchah voshodyashchego solnca on kazalsya malen'kim
zolotym zhukom.
Last-modified: Mon, 17 Jan 2000 19:42:31 GMT