Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 Po izdaniyu "Pyat' pohishchennyh monahov", 1977, M., "Detskaya literatura".
 Perepechatka i spellcheck M.Filippovoj
---------------------------------------------------------------

     Vozle doma nomer sem' grazhdanin Nikiforov priostanovilsya.
     On  zakinul na plecho sel'skohozyajstvennye grabli, kotorye
obychno  nosil  s  soboj, i oglyadel tolpu, sobravshuyusya u vorot.
Tolpa  eta  uvlekala, prityagivala k sebe. V nej byli muzhchiny i
zhenshchiny, kotorye sheptalis' i vykrikivali.
     Esli  b  eto  byla  molchalivaya  muzhskaya  tolpa, grazhdanin
Nikiforov  ni  sekundy  by  ne  zaderzhalsya,  a  tut zahotelos'
zatesat'sya v tolpu, posheptat'sya s kem-nibud', kriknut' svoe.
     Grazhdanin  zatesalsya  s  kraeshku,  i  srazu  zhe  kakoj-to
nebrityj shepnul emu na uho:
     - I chto zh, ih pryamo v ryase poveli?
     -  Ne  znayu,  -  vzdrognul  grazhdanin.  Ego  napugali eti
nepriyatnye  slova.  Slova  "ryasa"  on  nedoponyal,  a chto takoe
"poveli", srazu dogadalsya.
     -  Aga, v ryase, - gromko skazal verzila bez shlyapy. - Idut
ryadyshkom pyat' monahov, a ruki cepyami skovany.
     - Vyveli iz podvorotni i - v zheltyj furgon.
     -  CHego  ty  boltaesh'!  Kakoj  furgon! U nih deneg polnyj
chemodan!
     -  Da  razve  vy  ne  slyhali?  V  Perlovke monahi chernye
ob座avilis', tri meshka zolota unesli.
     -  Kakie  monahi!  Kakoe  zoloto!  U  nas monahi tol'ko u
Krendelya, a u nego ih vseh sperli.
     - Kogo?
     - Monahov! Sperli i v korzinke unesli!
     - Da razve oni zalezut v korzinku?
     -  T'fu! - plyunul grazhdanin Nikiforov i podumal pro sebya:
"Ne  nado  bylo  mne  syuda  zatesyvat'sya.  Tut mozhno v istoriyu
vlipnut'".  On sdelal shazhok v storonu i natknulsya na starushku,
pristal'no ego razglyadyvayushchuyu.
     -  A  nu-ka  postoj,  golubok, - skazala starushka, plechom
zagorazhivaya  dorogu.  -  A  ne  ty  li lazil v bufet? Zachem ty
bledneesh'?
     Smertel'no tut poblednel grazhdanin Nikiforov i pobezhal so
vseh nog.








     Byl sinij vesennij den', kotoryj klonilsya uzhe k vecheru.
     Ot  asfal'ta,  nagretogo  solncem  i  omytogo dvornikami,
pahlo cheremuhoj.
     Vse okna v nashem dome byli raspahnuty, i koe-kakie zhil'cy
vyglyadyvali  vo  dvor.  Odno  okno vo vtorom etazhe bylo krepko
zaperto  shpingaletami,  i ottuda skvoz' svetloe steklo glyadela
na ulicu pyl'naya sobaka Valet.
     Iz  okna  na pervom etazhe, kotoroe splosh' zaroslo zelenym
lukom, poslyshalsya golos:
     - Gde moya kurica?
     -  Ona  visit  mezhdu  dveryami,  - razdrazhenno otvetili iz
glubiny kvartiry.
     -  Vechno  ona  veshaet  kuricu  mezhdu  dveryami,  -  skazal
Krendel'. - Po-moemu, eto glupo.
     - Eshche by, - otvetil ya.
     My  stoyali  posredi  dvora,  pod  amerikanskim klenom, na
vetvyah kotorogo kachalsya korichnevyj chulok.
     -  A  ty,  Krendel',  molchi!  -  kriknula  Rajka Paukova,
vysovyvayas'  iz-za  zelenogo  luka.  -  Vot dom snesut i bufet
slomayut!
     Krendel' poserel. Bufet byl ego bol'nym mestom.
     -  Kak  hotite,  a  ya ne vyselyus'! - kriknula tetya Panya s
pyatogo etazha.
     -  Vtoroj god sizhu na chemodanah, - skazala Rajka. - Eshche i
ne znayu, kuda pereselyat. Zagonyat v Biryulevo.
     - A ya v Biryulevo ne poedu, - skazala tetya Panya. - Tam vse
doma belye.
     - Dom podlezhit snosu, - podal golos dyadya Syuva s tret'ego.
-  A  raz podlezhit - sleduet ego slomat'. Staroe na slom! Nado
dat' dorogu novomu.
     - Mne i v starom horosho, - vyskazalas' tetya Panya.
     - Komu eto nuzhno snosit' nash dom? U nas dazhe lift est', v
pervom pod容zde.
     - I kabina sovsem noven'kaya! V nej mozhno na Mars uletet'.
     -   A  vdrug  ne  snesut?  -  skazal  Krendel'.  -  Vdrug
peredumayut? Obeshchalis' k mayu snesti, a ne snosyat.
     -  Snesut,  snesut,  i  bufet  s kryshi skinut, - dobavila
Rajka, mstitel'no vyglyanuv iz okna.
     Krendel'  nedovol'no  glyanul  vverh. Tam, na kryshe, pryamo
pod  oblakami,  stoyal  starinnyj  reznoj  bufet. On horosho byl
viden  s  trotuara,  i prohozhie podolgu razdumyvali, v chem ego
smysl. No kogda poyavlyalsya na kryshe Krendel', raspahival dvercy
- v nebo vyletali pyat' golubej.
     -  Golubyatnya!  -  udivlyalis'  prohozhie.  -  Ugolok staroj
Moskvy!
     -  Nado dat' dorogu novomu, - tolkoval dyadya Syuva. - Novoe
idet na smenu staromu.
     -  A v novyh domah, - skazala Rajka, - golubej derzhat' ne
razreshaetsya.
     Ona  nervno nalomala zelenogo luka i spryatalas' v glubine
kvartiry.
     -  A  ya  na balkone budu derzhat'. Na balkone-to, naverno,
mozhno. Verno, YUrka?
     - Eshche by, - otvetil ya.
     Krendel'  poveselel  i  dostal iz karmana gubnuyu garmoshku
"Universal'".
     -  CHto  eto  vse  - gitara da gitara, - skazal on. - Est'
ved' i drugie muzykal'nye instrumenty.
     On  prilozhil garmoshku k gubam. Kazalos', on primerivaetsya
s容st' ee, kak sverkayushchee pirozhnoe.
     -  Sygraj  chto-nibud'  dushevnoe, Krendelek, - skazal dyadya
Syuva, i Krendel' dunul v basy.
     SHipyashchee,   gudyashchee   derevo   muzyki   vyroslo   ryadom  s
amerikanskim klenom, i srazu zhe Rajka prikryla okno, dyadya Syuva
stal smeshno dirizhirovat' tolstymi pal'chikami, a vozle tret'ego
pod容zda  ostanovilsya  ZHilec  iz  dvadcat'  devyatoj  kvartiry,
tol'ko chto voshedshij s ulicy vo dvor.





     Ob etom ZHil'ce nado by rasskazat' popodrobnej, potomu chto
v  pervuyu  ochered'  podozreniya  upali  na  nego.  No upali oni
nemnogo  pozdnee,  primerno cherez chas, a v tot moment ZHilec iz
dvadcat'  devyatoj  kvartiry  stoyal u pod容zda, slushal muzyku i
byl  vne  podozrenij. Vprochem, stoyal on ponuro, plechi ego byli
opushcheny,  golova v plechi vtyanuta, budto on boyalsya, chto na nego
chto-nibud' upadet.
     Vdrug  on  raspravil  plechi,  bolee gordo podnyal golovu i
poshel pryamo k nam. Odnako podojti k nam bylo ne prosto. Uzhe ne
derevo,  a  zarosli  muzyki,  kolyuchie  kusty  vrode  shipovnika
vyduval Krendel' iz gubnoj garmoshki. ZHilec s trudom prodiralsya
cherez  nih,  treshchal  ego  plashch,  a Krendel' igral vse sil'nee,
starayas' prevratit' eti zarosli v dzhungli.
     - Razreshite, - skazal ZHilec i protyanul ruku.
     -  CHto  takoe?  -  ne ponyal Krendel', otryvaya garmon' oto
rta.
     -  Muzyka  utolyaet pechal', - skazal ZHilec i myagko otobral
muzykal'nyj  instrument.  Vynul  iz  karmana  nosovoj platok s
fioletovymi  cvetochkami, akkuratno proter im garmoniku i posle
prilozhil  ee  k  gubam.  On  ne vsunul ee grubo v rot, kak eto
delal  Krendel',  a  slozhil guby bantikom i bantik priblizil k
ladam-okoshechkam.      Garmoshka      udivlenno      prosheptala:
"Finkel'shtejn".
     ZHilec   nedovol'no   pokachal  golovoj  i  snova  prinyalsya
protirat'  i produvat' garmoshku. Zatem slozhil iz gub eshche bolee
krasivyj  bantik, glaza ego uvlazhnilis', i tiho-tiho, tosklivo
i tomitel'no on zaigral: "Nekomu berezku zalomati..."
     I  dzhungli  Krendelya  srazu  uvyali, kusty ponikli, list'ya
opali,  uleglis'  pod amerikanskim klenom, i kak-to samo soboj
vozniklo vokrug nas zolotoe pole pshenicy i berezka, trepeshchushchaya
na  vetru. Igraya, ZHilec glyadel v nebo, slegka raskachivalsya i v
svoem  zelenom  plashche  byl  pohozh, v konce koncov, na berezku,
kotoruyu nikto ne lyubit i ne hochet pochemu-to zalomati.
     Tetya  Panya  svesilas'  iz okna poglyadet', kto eto igraet,
opechalilas'  za  steklom  sobaka  Valet,  i  dazhe  Rajka hmuro
glyanula  iz-za  zelenogo  luka,  opraviv  volosy.  Zamahal pod
muzyku vetvyami amerikanskij klen - edinstvennoe nashe derevo, a
dom nash, staryj, pyatietazhnyj, pomrachnel, razdumyvaya nad slovom
"zalomati".
     - Pryamo za dushu beret, - skazal dyadya Syuva, - i derzhit.
     On smorshchil lico i szhal rukoj lico.
     -  Vsyu dushu izranil, - skazal on. - Nu ne beri zhe ty menya
tak za dushu! Proshu: ne beri!
     Laskovo,  kak  plyushch,  muzyka  opletala  etazhi,  i  pod ee
akkordy  vo  dvor  s ulicy voshla suhon'kaya starushonka v chernom
pal'to.  Ona  ostanovilas'  posredi  dvora  i  podnyala  k nebu
ukazatel'nyj palec.
     |to byla babushka Volk.




     V rogovyh ochkah s tolstymi linzami, v dlinnopolom pal'to,
s  avos'koj,  iz  kotoroj torchali korichnevye makarony, babushka
Volk  kazalas'  na  pervyj  vzglyad  toj starushkoj, pro kotoruyu
skazano  "bozhij  oduvanchik". No dunut' na etot oduvanchik nikto
ne  reshalsya i osobenno my s Krendelem, potomu chto babushka Volk
glyadela za nami.
     Kogda  roditeli  uezzhali  na  Sever,  oni  dogovorilis' s
babushkoj, chto ona za nami priglyadit. Sobstvennyh rodstvennikov
u  nee  ne  bylo, vsyu zhizn' ona glyadela za chuzhimi i dostigla v
etom  dele  takih  vershin,  chto  za  nami uzhe glyadela pochti ne
glyadya.
     Vojdya vo dvor, babushka pridirchivo osmotrela ZHil'ca, i tot
poperhnulsya.  Ostatki  muzyki,  kak  myl'nye puzyri, uleteli v
nebo.
     Vystaviv  ukazatel'nyj  palec  im  vdogonku, babushka Volk
skazala:
     - Pakujtes'!
     - CHto takoe? - zavolnovalis' zhil'cy.
     - Snesut cherez nedelyu! Pakujtes' i uvyazyvajtes'.
     - Staroe na slom! - kriknul dyadya Syuva. - Nado dat' dorogu
novomu!
     -  A  ty,  Krendel', - skazala Rajka, - prodavaj golubej,
poka ne pozdno.
     -   Pakujtes'!  -  v  poslednij  raz  skazala  babushka  i
napravilas'  k  pervomu  pod容zdu, kak by sobirayas' nemedlenno
pakovat'sya.
     - Po mashinam! - kriknul dyadya Syuva.
     Hlopnuv  paradnoj  dver'yu,  babushka  voshla  v pod容zd. So
dvora  slyshno  bylo,  kak ona nazhala knopku - i lift zagremel,
opuskayas'  na  pervyj  etazh.  Babushka  grohnula  dver'yu lifta,
nazhala  druguyu  knopku, lift zavyl, medlenno podnimayas' vverh.
Vdrug on prygnul, zakashlyal i zagloh.
     -  Opyat',  -  skazal  dyadya  Syuva, prislushivayas' iz svoego
okna. - Opyat' zastryal!
     - |nergiya konchilas'! - kriknula tetya Panya.
     -  Pri chem zdes' energiya? YA vam govoryu: staroe na slom, a
vy ne verite.
     Dyadya Syuva zahlopnul okno i razdrazhenno vyshel vo dvor.
     Lift,  v  kotorom  sidela  babushka,  prochno zastryal mezhdu
vtorym  i tret'im etazhami, i neskol'ko minut my begali s etazha
na  etazh, stuchali v dveri nogami i nazhimali knopki. Postepenno
v pod容zde sobralis' zhil'cy, kotorye krichali i volnovalis'.
     -  Nado zvonit' v liftremont! - krichal koe-kto. - |nergiya
konchilas'.
     -  Pri  chem  zdes'  energiya? Dom perekosilsya - vot lift i
zaklinivaet,  -  skazal  dyadya  Syuva  i udaril v stenu kulakom,
budto hotel vypryamit' malen'ko dom.
     Ot udara stena drognula, lift dernulsya, propolz nemnogo i
ostanovilsya.
     - ZHmi plechom, Krendelek, - skazal dyadya Syuva.
     -  Babulya!  -  kriknul Krendel'. - Vy davite knopku, a my
budem v steny zhat'.
     Dyadya  Syuva, Krendel' i drugie zhil'cy navalilis' na stenu,
a  ya  stuchal  po  nej  kablukom.  V  tishine  iz kamennoj shahty
poslyshalsya  skrezhet, medlenno, tolchkami lift popolz k tret'emu
etazhu.
     -  Nu!  Nu!  Eshche nemnogo! - krichal Krendel'. Kazalos', on
dvigal lift siloyu svoej voli.
     Po santimetru, po dva my vydavili lift k tret'emu etazhu.
     Kryaknuv, kak utka, zheleznaya dver' otkrylas', babushka Volk
vyshla na lestnichnuyu ploshchadku.
     - Babulya! - zaoral Krendel'. - YA uzh steny hotel dolbit'!
     -  "Steny"!  -  nedovol'no  povtorila babushka. Matematiku
tebe nado dolbit', a ne steny.
     - Kanikuly zhe, - rasteryalsya Krendel'.
     -  Horoshij uchenik i v kanikuly smotrit v uchebnik. Nikogda
ty ne slushaesh' starshih.
     -  Da  chto  eto  vy,  babushka,  - zastupilsya dyadya Syuva. -
Puskaj pogulyaet podrostok.
     -  Tebe  legko govorit', - skazala babushka. - A ya glyadet'
za  nim  dolzhna.  A  kak  ya  mogu glyadet', kogda on ne slushaet
starshih.
     - Pochemu ne slushayu? YA slushayu.
     - |to ty-to slushaesh'? - skazala Rajka.
     -  Da  chto  vy  ko  mne  privyazalis'! Vse vremya pridirki:
"Krendel', tak, Krendel', ne tak".
     Golos  u nego zadrozhal, on opustil golovu i pobezhal vverh
po lestnice, na cherdak.
     -  Stoj,  Krendel'! - kriknula babushka. - Stoj, govoryu...
Nu vot, vidite? Sovershenno ne slushaet starshih.
     Pochemu-to  v  nashem  dvore  vse  schitali, chto Krendel' ne
slushaet  starshih. U nego byl takoj vid - vid cheloveka, kotoryj
ne slushaet starshih.
     Konechno,  Krendel' ponimal, chto starshih nuzhno slushat', no
delal   on   eto  neohotno.  Povernetsya,  byvalo,  k  starshemu
zatylkom,  prikroet  pravoe  uho  plechom  i  podmigivaet  mne:
puskaj, deskat', starshie govoryat chego hotyat, poterpim nemnogo.
     -  Drugoe  delo,  YUrka, vot on starshih slushaet, - skazala
babushka  Volk  i  pogladila  menya  po  golove. - Papa s Severa
priedet, on tebe morzhovyj klyk privezet. Hochesh' klyk?
     - Eshche by, - smutilsya ya. Mne stalo nemnogo ne po sebe.
     U  menya  dejstvitel'no  byl  takoj  vid,  budto  ya slushayu
starshih.  YA  vytarashchival  glaza  kak mozhno sil'nee i glyadel na
starshego  ne  otryvayas', kak budto ya slushayu, a na samom dele ya
ne slushal ih nikogda. No zato ya slushal Krendelya.
     Vot  i  sejchas  ya  stoyal v pod容zde, kival golovoj, a sam
prislushivalsya k tomu, chto proishodit na golubyatne.
     YA  slyshal,  kak botinki Krendelya progrohotali po zheleznoj
kryshe, zaskripeli dvercy bufeta i tut zhe razdalsya krik.
     Vzdrognula   Rajka,  a  dyadya  Syuva  raspahnul  lestnichnuyu
fortochku i kriknul:
     - Kto krichal?
     I tetya Panya otvetila so svoego etazha:
     - Golubej-to u Krendelya vseh svistnuli.





     I   kakih   zhe   tol'ko   golubej  ne  byvaet  na  svete!
Udivitel'no, skol'ko vyveli lyudi golubinyh porod:
     monahi,
     pochtari,
     kosmachi,
     skandarony,
     chegrashi,
     grachi,
     boroduny,
     astrahanskie kamyshi,
     voronezhskie zhuki,
     trubachi-barabanshchiki.

     Mozhno  prodolzhat'  bez  konca  i  vse  ravno  kogo-nibud'
pozabudesh', kakih-nibud' venskih nosarej.
     I  eto ved' tol'ko domashnie golubi. Dikih tozhe hvataet. V
nashih lesah zhivut vityuten', gorlica, klintuh.
     "Klintuh" - vot ser'eznoe, strogoe slovo.
     V  nem  vrode  by  i  net  nichego  golubinogo.  No  skazhi
"klintuh"  -  srazu  vidish',  kak  letit  nad  lesom svobodnyj
stremitel'nyj golub'.
     Klintuh  -  vot  golub',  v  kotorom bol'she vsego, na moj
vzglyad, golubinogo smysla.
     Rannej  vesnoj  v  sosnovom boru slyshitsya gluhoj vorchashchij
zvuk.  Kazhetsya,  zhurchit samyj moguchij i nezhnyj vesennij ruchej,
no  tol'ko  l'etsya  on  s  vershiny sosny. |to vorkuet klintuh.
Prekrasno  operennoj  streloj  vzletaet  on  s sosnovoj vetki,
korotko i vlastno vzmahivaet kryl'yami i klinom uhodit v nebo.
     V ego kryl'yah serovato-solnechnogo sveta stol'ko sily, chto
pri sluchae on ujdet i ot sokola.
     I  kakoj  zhe  nikudyshnij  polet  u gorodskih sizarej. Oni
tol'ko i letayut s kryshi na trotuar i obratno.
     Raz ya videl, kak staya sizarej pereletela s odnoj kryshi na
druguyu.  Odin  sizar'  ostalsya na starom meste, ozhidaya, vidno,
chto  ostal'nye  skoro  vernutsya.  Odnako  oni ne vozvrashchalis'.
Nekotoroe  vremya  sizar' sidel odinoko, no potom ne vyterpel i
poletel  vsled  za  staej, a tut vsya staya podnyalas' i poletela
obratno.
     Staya  i  odinokij  sizar'  vstretilis'  v  vozduhe. Lyuboj
drugoj  golub'  -  monah ili pochtovyj - obyazatel'no vykinul by
figuru, zakrutil by v nebe spiral' i primknul k stae, a sizaryu
len'  bylo razvorachivat'sya, on lish' vzyal v storonu i opustilsya
na  to  mesto, gde tol'ko chto sidela vsya staya. I vse-taki dazhe
sizar', dazhe seraya vorona ili vorobej raduyut, kogda ya vizhu ih,
letyashchih nad gorodom.
     Inogda  byvaet  takoe  nastroenie, chto kazhetsya, dazhe nebo
pokryto  asfal'tom.  No  vdrug  nad  nepodvizhnymi  domami, nad
zheleznymi  kryshami  proletaet  sizar',  i  srazu glubzhe, zhivej
stanovitsya gorodskoe nebo.
     Sredi  domashnih  golubej  vstrechayutsya  inogda  nevidannye
letuny - turmany.
     Vot  letit nad gorodom turman - chisto, spokojno. No vdrug
skladyvaet  kryl'ya  i  kuvyrkaetsya.  To  kak  podbityj  padaet
turman, to snova stanovitsya na pryamoe krylo. Turman pleshchetsya v
vozduhe,  kuvyrkaetsya  ot radosti, ot schast'ya letat'. Turman -
eto hudozhnik, eto artist sredi golubej.
     Takim  turmanom byl Velikij Monya - gordost' nashego doma i
vsej  Krest'yanskoj zastavy, golub'-monah, kotoryj zhil u nas na
golubyatne.
     Krendel'  kupil  ego,  kogda  Monya,  tak  skazat', eshche ne
operilsya.  A  cherez  polgoda  Timoha-golubyatnik, byvshij hozyain
Moni, uzhe ne mog glyadet' v nebo bez slez.
     Iz  vseh  golubinyh  porod Krendel' raz i navsegda vybral
monahov.
     -  V  nih  gordost'  vidna,  -  govoril on. - Odin chernyj
kapyushonchik na golove chego stoit!
     Kogda  Krendel' vypuskal golubej - zhil'cy otkryvali okna,
vysovyvalis'  v  fortochki,  a  dyadya  Syuva pritaskival na kryshu
mednyj  taz  s  vodoyu  i, sidya na kortochkah, glyadel v taz, kak
letayut  golubi,  potomu  chto  v  nebo  smotret'  bylo dlya nego
oslepitel'no.
     Dazhe  nekotorye  prohozhie  ostanavlivalis' poglyadet', kak
nositsya v nebe Monya, a te prohozhie, kotorye glyadyat obychno sebe
pod nogi, - te, konechno, ne videli nichego.





     Krendel'  metalsya  po  kryshe.  On  to  sharil v bufete, to
opuskalsya  na  koleni i, utknuvshis' nosom v krovel'noe zhelezo,
nachinal izuchat' sledy. No nikakih sledov ne bylo poka vidno, i
na  pervyj  vzglyad golubyatnya  kazalas' v polnom poryadke. Bufet
stoyal na meste, i mozhno bylo podumat', chto monahi sami otkryli
dvercy i otpravilis' poletat'. No otkryt' dvercy oni, konechno,
nikak  ne  mogli.  Dazhe Velikij Monya ne smog by ustroit' takuyu
shtuku.  Krome  visyachih zamkov, bufet zapiralsya na vosemnadcat'
kryuchkov s sekretom.
     Pohititel'  zabralsya na kryshu i, poka babushka Volk sidela
v  lifte,  a  my  dolbili  steny, otomknul zamki, razgadal vse
sekrety i unes pyateryh monahov.
     - Sled! - kriknul Krendel'.
     Na  krayu  kryshi,  u vodostochnoj truby, chto-to blestelo. YA
podumal,  chto  eto  zerkal'nyj  zajchik,  no eto byla pugovica.
Serebryanaya   formennaya  pugovica,  na  kotoroj  shvedskij  klyuch
perekrestilsya s molotochkom.
     -  Klyuch  otkryl  zamki, a molotochkom posshibali sekrety, -
skazal  Krendel'.  -  Vot  ona,  pervaya ulika! A Mon'ka dorogu
domoj sam najdet, sam priletit.
     - Eshche by! - podbadrival ya.
     - Proklyatyj vor! On u menya eshche poplyashet!
     V volnenii Krendel' zabegal po kryshe, zaglyadyvaya vniz, na
ulicu, kak budto nemedlenno rasschityval uvidet' vora. Pyat' ili
shest'  prohozhih  netoroplivo shli po pereulku. Odin iz nih, bez
shlyapy,  vyglyadel nemnogo podozritel'no, oglyadyvalsya, to i delo
zavyazyval  shnurki botinok, no sverhu, konechno, ustanovit', vor
on ili net, bylo nevozmozhno.
     S  kryshi byl viden ves' nash pereulok. I Krasnyj byl viden
dom,  i Seryj, gde "Priem posudy", i "Dom u Krantika", ryadom s
kotorym  dejstvitel'no  torchal  "krantik" - golubaya kolodeznaya
kolonka.  Pochti vse zhil'cy dlya chayu brali vodu iz "krantika", a
vodoprovodnoj myli ruki.
     V   Moskve   mnogo  pereulkov  s  horoshimi  nazvaniyami  -
ZHevlyukov,   Serebryanicheskij  ili  Nikolo-Vorobinskij.  No  nash
nazyvaetsya  luchshe  vseh  -  Zontochnyj. Tak i napisano na nashem
dome:  "Zontochnyj".  Na  Krasnom  napisano:  "Zontichnyj", a na
"Dome u Krantika" - "Zontechnyj".
     Interesno  sverhu, s golubyatni, smotret' na nash pereulok.
Vot  stoit  na trotuare babushka Volk, vot i dyadya Syuva nabiraet
vodu    iz    "krantika",   vot   vyshel   iz   Krasnogo   doma
Timoha-golubyatnik.
     -   Stop!   -   skazal   Krendel'.   -   |to   -  Timoha!
Timoha-golubyatnik  iz  Krasnogo  doma!  On  ukral  golubej!  I
pugovica ego!
     Da,   v  nashem  pereulke  Timoha  byl  samyj  ot座avlennyj
golubyatnik.  U  nego  i  tak bylo shtuk tridcat' golubej, a emu
hotelos',  chtoby ih stanovilos' vse bol'she. Byvalo, kak uvidit
golubya, ves' drozhit i kroshki iz karmana syplet.
     - |to on! - skazal Krendel'. - I pugovica ego! Ved' on zhe
peteushnik. A u nih tozhe takie pugovicy! Formennye!
     Krendel' begal po krayu kryshi, kak korshun zaglyadyval vniz,
budto hotel kinut'sya i nakryt' Timohu.
     -  |to  peteushnaya  pugovica!  -  zakrichal  on.  - A nu-ka
pojdem, pogovorim.
     I  my  skatilis'  po  lestnice  vo  dvor, vyskochili cherez
podvorotnyu na ulicu.
     -  Kuda  eto  vy?  -  kriknula  vdogonku  babushka Volk. -
Krendel', nazad!
     -  Proklyatyj  vor!  -  otvetil  Krendel'. - On u menya eshche
poplyashet.
     A ya nichego ne skazal, a pro sebya podumal:
     "Eshche by".






     -  Da  ne  bral  ya  tvoih  golubej, Krendelek! - zakrichal
Timoha, kak tol'ko nas uvidel. - I chto eto takoe! Kak tol'ko u
kogo kradut golubej - srazu dumayut na menya!
     - Proklyatyj vor! Ty u menya eshche poplyashesh'!
     YA  zavolnovalsya, kogda uvidel, kakoj oborot srazu prinyalo
delo.  Mne  kazalos',  chto  Krendel'  dolzhen  nachat'  razgovor
delikatno, nemnogo izdaleka, a on srazu vzyal byka za roga.
     -  Da  ne  bral  ya tvoih golubej! YA i v uchilishche otlichnik,
razve ya stanu krast'?
     Togda Krendel' podoshel k Timohe poblizhe i skazal:
     - Ne bral?
     - Ne bral ya tvoih golubej, Krendelek, ne bral.
     - A otchego u tebya glaza begayut?
     -  Ot  volneniya,  - skazal Timoha. - I chto eto takoe! Kak
tol'ko u kogo kradut golubej - srazu ko mne. A ya i v shkole byl
otlichnik, i v uchilishche. Nu zachem mne krast'?
     -  I  v  shkole  govorish',  otlichnik!  A  eto  chto  takoe,
grazhdanin?  -  I  Krendel'  pryamo v nos Timohe sunul blestyashchuyu
pugovicu.
     -  Da  ne znayu ya, chto eto takoe! - zakrichal Timoha, glyadya
na pugovicu odnim glazom.
     -  Ne  znaesh'! A ne u vas li v peteu takie shtuki na forme
nosyat, a posle ostavlyayut na meste prestupleniya?
     -  Ty chto, Krendelek. Da u nas voobshche nikakoj formy netu.
Hodim, kak vse lyudi: v bryukah i pal'to.
     -  Kak  lyudi,  govorish'!  Proklyatyj vor! A otchego na tebe
shapka gorit?!
     I  tut  ya poglyadel na Timohu i uvidel, chto iz-pod shapki u
nego pryamo dym valit i ona vot-vot vosplamenitsya.
     -  Ot  volneniya  zhe!  -  skazal  Timoha.  -  |to  -  par,
ponimaesh'?  Par  idet  ot  volneniya.  A  my,  kak lyudi, hodim,
Krendel', net u nas takih pugovic. Da ty sam podumaj, nu zachem
mne  tvoi  golubi?  Nu  kak  by  ya stal ih gonyat'? Ved' Mon'ku
kazhdaya sobaka znaet.
     - Ty davno uzh k Mon'ke priglyadyvaesh'sya!
     - U menya Tucherez ne huzhe Mon'ki.
     -  Tucherez  ne  huzhe  Mon'ki? Ot Mon'ki u tvoego Tuchereza
bashka zakruzhitsya, duborez!
     - Tucherez duborez??? - skazal Timoha, vnezapno bledneya. -
Mon'ka tvoj - kilo pshena!
     Krendel' pobagrovel.
     -  Kto  kilo?  -  zakrichal on. - Nu, peteushnik! Ty u menya
sejchas poplyashesh'!
     Krendel'  uzhe  podbochenilsya, stanovyas' v pozu, podhodyashchuyu
dlya  plyaski,  kak vdrug kakoj-to neizvestnyj chelovek vklinilsya
mezhdu nim i Timohoj.
     -  A  nu-ka  spokojno!  Razojdis'! Sejchas miliciyu pozovu!
Tovarishch milicioner! Tovarishch milicioner!
     I  Krendel'  otskochil,  i  Timoha  otodvinulsya v storonu.
Blednye  i  krasnye, oni stoyali poodal' drug ot druga i tyazhelo
dyshali. Neizvestnyj tihon'ko zasmeyalsya i poshel svoej dorogoj.
     My  ne  posmotreli emu vsled. I zrya ne posmotreli, potomu
chto  etot  neizvestnyj nikogda by ne pozval milicionera. |to i
byl Pohititel'.




     Tetya   Panya,   dyadya   Syuva  i  babushka  Volk  sideli  pod
amerikanskim klenom, igraya v "kozla".
     -  Ryba!  - kriknula tetya Panya i krepko udarila kost'yu po
stolu.
     -  Kakaya  takaya ryba? - prishchurilsya dyadya Syuva, razglyadyvaya
figuru,  vylozhennuyu na stole iz kostochek domino, dejstvitel'no
slegka  pohozhuyu  na  chernyj  rybij skelet. - Kakaya takaya ryba?
Okun' ili golavl'?
     -  |h,  -  vzdohnula  babushka Volk, - sejchas by seledochki
banochnoj.
     - Zrya ya na Timohu naletel, - skazal Krendel'.
     - Eshche by, - otvetil ya.
     - Timoha zdes' ni pri chem. Tut zameshan kto-to drugoj.
     -  Svoj u  svoego krast' ne budet, - skazala tetya Panya. -
|to kto-to chuzhoj.
     -  Konechno,  chuzhoj,  - skazal dyadya Syuva. - Svoj krast' ne
budet. Tol'ko kto - vot vopros.
     -  Kak  eto kto! - kriknula iz okna Rajka. - U nas v dome
vse svoi, krome odnogo.
     - Kogo?
     -  "Kogo-kogo"!  Togo sunduka v plashche iz dvadcat' devyatoj
kvartiry. ZHivet odin, kak sych, v dvuh komnatah i platit za nih
takie den'gi, kakie nam ne snilis'.
     -  Raisa,  -  skazala  babushka  Volk, - a kto emu gotovit
pervoe i vtoroe?
     - Da nikto emu ne gotovit! Komu on nuzhen!
     - A den'gi otkuda beret?
     - "Otkuda-otkuda"! - otvetila Rajka. - Hitit.
     - Da chto eto vy, - skazal dyadya Syuva. - CHego navalilis' na
cheloveka. On menya tak za dushu bral. "Berezkoj".
     - Da tebya kto hochesh' za dushu voz'met.
     -  Nu-da!  -  obidelsya  dyadya  Syuva. - U menya znaesh' kakaya
dusha! Ne to chto u tebya. U menya dusha shirokaya.
     - Postojte! - zakrichala tetya Panya. - YA ved' videla. Vchera
on lazil na kryshu i krutilsya vozle golubyatni.
     - Krutilsya?
     - CHto-to vynyuhival pod bufetom.
     - Vynyuhival?! - skazal Krendel'. - CHto zhe on vynyuhival? A
nu pojdem poglyadim na etogo nyuharya.
     -  Valyajte-valyajte,  -  skazala  Rajka.  -  Nastala  pora
vyvesti koe-kogo na chistuyu vodu.
     Krendel'  kivnul  mne  i reshitel'no napravilsya k tret'emu
pod容zdu.  On  yavno  toropilsya.  Mne  kazalos', chto nel'zya tak
srazu  v  lob brat'sya za delo. Nado bylo razuznat', razvedat',
chto  k  chemu,  no  Krendel'  uzhe  voshel v pod容zd i srazu stal
rassmatrivat' sledy.
     Na   kamennyh   lestnichnyh   stupen'kah  za  dolgie  gody
nakopilos'   tak   mnogo   sledov,   chto   stupen'ki  proseli,
pokrivilis'  pod  ih  tyazhest'yu. Krome sledov, povsyudu valyalis'
uliki: okurki, korki apel'sina, starye tramvajnye bilety.
     My  podnyalis'  na  vtoroj etazh i ostanovilis' u dveri, na
kotoroj  byla  vyvedena cifra: 29. Dermatinovaya obivka mestami
razorvalas',  iz  dyr  vysovyvalas'  paklya  mahorochnogo cveta.
Ryadom  s  dver'yu  torchal  iz steny nebol'shoj propeller, vokrug
kotorogo   po   bronzovoj  plastinke  vilas'  nadpis':  "PROSHU
KRUTITX".
     |to  i  byl  zvonok  v  kvartiru. Pod nim visela bumazhnaya
tablichka: "Nikolaj |ho. Krutit' 1 raz".
     -  Tol'ko  priehal,  a  uzh  tablichku povesil, - proburchal
Krendel', hotel krutanut' zvonok, no otdernul ruku.
     YA  vnimatel'no  posmotrel na zvonok, a nado bylo smotret'
ne na zvonok, a na pol.
     Na polu, u samoj dveri, lezhalo golubinoe pero.





     ZHilec  iz dvadcat' devyatoj kvartiry v etot moment pryamo v
bryukah  lezhal  na krovati. On spal, i emu snilsya son, budto on
idet po pereulku, a navstrechu - Rajka Paukova.
     "Raya, ya hochu morozhenogo", - govorit ej budto by ZHilec.
     A Rajka otvechaet:
     "Uvazhaemyj ZHilec, hochite krem-brule?"
     I  vot  on  kak  budto by nachinaet hotet' "krem-brule", a
Rajka govorit:
     "Uvazhaemyj ZHilec, a kto vam gotovit pervoe i vtoroe?"
     A ZHilec otvechaet:
     "Nikto. YA odin na etom svete".
     A Rajka govorit:
     "Da zahodite zhe vy ko mne. U menya kurica na gazu".
     A ZHilec i govorit:
     "YA tol'ko ob etom i mechtayu".
     I  Rajka  tol'ko  otkryla  rot,  chtob  skazat' ZHil'cu eshche
chto-nibud'  priyatnoe,  no tut on prosnulsya, potomu chto v dver'
kto-to sil'no stuchal.
     ZHilec  podnyalsya,  nakinul  pidzhak  i,  priotkryv paradnuyu
dver', ulybnulsya:
     - A, muzykanty, proshu, pozhalujsta. Mozhete zahodit'.
     - A chego nam zahodit', - otvetil Krendel'. - Nam zahodit'
nechego.
     -  Vot  tebe  raz,  - skazal ZHilec. - Da zahodite zhe, raz
prishli.
     -  A  chego  nam  zahodit', - povtoril Krendel', prohodya v
komnatu. - Nam zahodit' nechego.
     V pasmurnoj komnate ZHil'ca Krendel' pomrachnel i byl pohozh
sejchas   na   slesarya-santehnika,   kotorogo   vyzvali  chinit'
umyval'nik.  Neprivetlivo  glyadel  on  na  izmyatuyu krovat', na
botinok,   kotoryj  stoyal  u  krovati  i  na  drugoj  botinok,
otoshedshij ot pervogo na neskol'ko shagov.
     -  Vot vidite, - skazal ZHilec. - ZHivu monah monahom. Odin
kak perst.
     - Monahom? - sprosil Krendel'.
     - Da, - podtverdil ZHilec. - Monah monahom.
     - Kak zhe eto?
     -  A  tak.  Odin v dvuhkomnatnoj kvartire i vo vsem mire.
Tak chto blizkogo sushchestva ne imeyu. A ty odin zhivesh' ili net?
     - YA? - udivilsya Krendel'.
     - Ty, - podtverdil ZHilec.
     - Ne odin ya. Von YUrka - brat, da mama s papoj na Severe.
     - Erunda vse eto, - skazal ZHilec, - Mirazh.
     - Kak eto tak! U menya i mat', i otec, i babushka Volk da v
shkole priyateli, v golubinom klube, da von YUrka-brat.
     -  I  YUrka-brat,  i  mat', i otec, a vse ravno odin ty na
etom svete. Ponimaet li tebya kto-nibud'?
     -  Da  von  YUrka-to brat, - skazal Krendel', pokazyvaya na
menya. - CHego zh emu ne ponyat'?
     -  Do  glubiny  dushi  ponimaet  on  tebya, YUrka-to brat? -
dopytyvalsya ZHilec.
     - A chego zh emu ne ponyat'?
     YA emu golovoj kivayu: eshche by, deskat'.
     -  Net,  milyj,  - skazal ZHilec. - Ne ponimaet on tebya, i
nikomu tebya ne ponyat' - ne tol'ko YUrke-bratu.
     YA i vpravdu nichego ne ponimal, a tol'ko glyadel na ZHil'ca.
     No  tut Krendel', kotorogo nikto ne ponimaet, prishchurilsya,
podoshel poblizhe k ZHil'cu i skazal:
     - Gde monahi?
     - Kakie monahi?
     - Kotoryh vy uveli.
     - YA? Monahov? - vskipel ZHilec. - CHto vy duraka valyaete?!
     -  A  eto chto takoe, grazhdanin? - skazal togda Krendel' i
podnes k samomu nosu ZHil'ca golubinoe pero.
     ZHilec slegka pokrasnel, vzyal v ruki pero, dunul na nego i
skazal:
     - Ah eto! Nu, eto - vinovat.





     - Vinovat, - skazal ZHilec, i tut zhe mne stalo stydno.
     Byl  ZHilec  kak ZHilec - Nikolaj |ho, i do samoj poslednej
minuty  ya byl uveren, chto on ne bral golubej. A teper', kak ni
kruti, nado bylo posmotret' emu v glaza.
     - Vinovat, - povtoril ZHilec. - Oni pod krovat'yu.
     Krendel' upal na koleni i zaglyanul pod krovat'.
     - CHto takoe? - skazal on. - Zdes' nichego netu.
     -  Kak  netu?  -  vozrazil  ZHilec,  nyrnul  pod krovat' i
vytashchil ottuda ploskij derevyannyj chemodanchik.
     - CHto eto? - vzdrognul Krendel', i glaza ego rasshirilis'.
     -  CHemodan,  -  ob座asnil  ZHilec.  -  Vy  uzh menya prostite
velikodushno.
     On  nazhal  bol'shim  pal'cem  serebryanyj  zamok,  i kryshka
chemodanchika otkrylas'.
     - Sozhral! - zakrichal Krendel'. - Vseh sozhral, okayannyj!
     V  chemodanchike  lezhal  voroh  sizyh,  belyh  i korichnevyh
per'ev.
     -  Vseh  monahov  sozhral!  -  povtoril  Krendel', i sleza
pokatilas' po ego licu.
     - CHto eto vy gorodite? Ne el ya nikakih monahov.
     - Slopal, slopal, - tverdil Krendel'. - Sozhral. Po glazam
vizhu.
     -  Pozvol'te,  -  skazal  ZHilec,  razdrazhayas'.  - YA ne el
nikakih monahov.
     - A eto chto?
     - Per'ya. I voobshche poproshu vas ne orat' i razgovarivat' so
mnoj na "vy", a ne to zhivo otsyuda vyletite.
     -  Vseh monahov sozhral, - v otchayanii povtoril Krendel'. -
A iz per'ev hochet podushku sdelat'!
     - Podushku? - izumilsya ZHilec, shiroko raskryv svoi golubye,
okazyvaetsya, glaza.
     - A chto zh eshche? Konechno, podushku.
     -  "Podushku",  - povtoril ZHilec s nedoumeniem i zataennoj
bol'yu,  smorshchilsya,  zadumalsya,  ustalo  poter  lob. - CHto zh, -
skazal  on,  gor'ko usmehnuvshis'. - Naverno, i vpravdu nado by
sdelat' podushku. Komu vse eto nuzhno? Zachem?
     On rasseyanno proshelsya po komnate, pridvinul stul k shkafu,
obrechenno vzgromozdilsya na nego.
     - Nado sdelat' podushku. Vy pravy, rebyata.
     Vzdyhaya, ZHilec dostal so shkafa chetyrehugol'nyj korichnevyj
predmet,  i  vpravdu  pohozhij na podushku, rukavom obter s nego
pyl' i kinul sverhu pryamo na stol. Ot tyazhkogo udara stol uhnul
i prisel.
     -   Vot,   -   skazal  ZHilec,  -  takih  podushek  u  menya
chetyrnadcat' shtuk.
     Pered  nami  na  stole  lezhal  uvesistyj i puhlyj, v kozhu
opletennyj al'bom. Na oblozhke ego zolotom bylo vytisneno:

                PERXYA PTIC VSEGO ZEMNOGO SHARA.
                     SOBRAL NIKOLAJ |HO.
                           MOSKVA.

     Krendel'  protyanul  k  al'bomu ruku, otkryl oblozhku, i my
uvideli  yarkie, veerom razlozhennye per'ya perepelok i keklikov,
udodov   i   ularov,   sarychej  i  orlov.  Kazhdoe  pero  imelo
sobstvennyj karmanchik s nadpis'yu vrode: "rulevye balabana" ili
"mahovye bulanogo kozodoya".
     -  Pticy  letayut  i  ronyayut per'ya, - govoril ZHilec. - A ya
hozhu  i  sobirayu  ih,  ved'  kazhdoe pero - eto pis'mo pticy na
zemlyu.  Vot  posmotrite - pero val'dshnepa. Na vid skromnoe, no
kakoj cvet, kakaya mysl', kakoe blagorodstvo...
     - "Kakaya mysl', kakoe blagorodstvo"! - poteryanno povtoril
Krendel'. - A tam chto, v chemodanchike?
     - Nichego osobennogo, - mahnul rukoj ZHilec. - V osnovnom -
sojka,  sviristel'.  Nerazobrannaya  chast'  kollekcii.  Mahovye
per'ya vashego monaha. Vchera podobral u golubyatni.
     Krendel' pobelel.
     -  "Kakaya  mysl',  kakoe  blagorodstvo"!  -  bubnil  on i
pyatilsya k dveri. - Vy eto... vy uzh eto... Prostite uzh...
     - Eshche by, - smushchalsya ya.
     -  Da ladno, chego tam, - govoril ZHilec, - zahodite eshche, o
zhizni potolkuem, na per'ya poglyadim.
     -  Eshche  by,  eshche  by, - tverdil ya, glyadya na zakryvayushchuyusya
dver'.




     V  pereulke  fonarej  eshche  ne  zazhgli.  Sumrachno  bylo vo
dvorah, temno v podvorotnyah.
     K vecheru mnogie zhil'cy vyshli na ulicu poboltat', podyshat'
vozduhom.  Vdal' po vsemu pereulku do Krest'yanskoj zastavy, po
dvoe,  po  troe,  kuchkami,  oni torchali u vorot i pod容zdov. U
nashego  doma  dazhe  sobralas'  nebol'shaya tolpa: Rajka Paukova,
babushka  Volk, a s nimi znakomye i neznakomye lyudi iz sosednih
domov i prishlyj narod, iz ZHevlyukova pereulka.
     Iz tolpy donosilis' obryvki slov i razgovorov:
     - I chto zh, ih pryamo v ryase poveli?
     - Deneg polnyj chemodan...
     - Da razve oni zalezut v korzinku?
     - T'fu! - plyunul Krendel'. - Boltayut, ne znaya chego.
     Srazhennyj  kollekciej  per'ev,  on  uvyal,  ustalo  sel na
lavochku pod amerikanskim klenom.
     - Monahov ya i novyh mogu zavesti, no takogo, kak Monya, na
svete net.
     - Eshche by, - skazal ya.
     Krendel'  vzdohnul,  obhvatil  koleni rukami, sgorbilsya i
sejchas  v tochnosti opravdyval prozvishche. On voobshche-to byl ochen'
vysokij,  vyshe menya na tri moih golovy i na chetyre ego. Ran'she
vse  ego  zvali Dlinnym, togda on narochno stal gorbit'sya, chtob
byt' ponizhe, tut i stal Krendel'kom.
     -  Vot  uzh v kom bylo blagorodstvo, tak eto v Mone. V nem
byla mysl'. A kak on kuvyrkalsya - akrobat!
     Ot vorot poslyshalas' kakaya-to voznya, tolkotnya, narodu eshche
pribavilos', poslyshalis' kriki tipa: "Net, postoj! Pogodi!"
     -   Krendel'!   -   kriknul  kto-to.  -  Krendel',  syuda!
Podozrevaemogo pojmali!
     My vyskochili za vorota.
     -   Vot   on!   -   krichala   babushka  Volk.  -  Vot  on,
Podozrevaemyj,   -   i   krepko  derzhala  za  rukav  kakogo-to
grazhdanina, kotoryj otmahivalsya grablyami.
     -  Kto  ty takoj? - pristaval s drugogo boka dyadya Syuva. -
CHego ty tut hodish'? Vynyuhivaesh'?
     -  YA  -  Nikiforov,  -  ob座asnyal  Podozrevaemyj,  pytayas'
osvobodit'sya.  -  Idu,  ni  k  komu  ne  prikasayus', i vdrug -
popalsya.
     - Teper' tebe, milyj, ne otvertet'sya.
     -  Ne  otvertet'sya,  -  soglashalsya grazhdanin Nikiforov. -
Popalsya ya, nakonec.
     - Popalsya, popalsya, - podtverdila babushka Volk i tolknula
loktem  grazhdanina  Nikiforova. - Hodit zdes', vynyuhivaet, gde
chto ploho lezhit.
     Tut babushka narochno nosom pokazala, kak imenno vynyuhivaet
grazhdanin Nikiforov, i poluchilos' dejstvitel'no nekrasivo.
     - Priznavajsya, ty lazil v bufet?
     - Lazil.
     - Nu i kuda monahov deval?
     - Kakih monahov?
     - Sam znaesh' kakih.
     -  Ne  znayu nikakih monahov, - zaupryamilsya pokladistyj, v
obshchem-to, grazhdanin. - Nado zhe mne bylo zajti v etot pereulok.
Po vsem ulicam hodil - ne popadalsya.
     -  Ty  nam zuby ne zagovarivaj! - skazala babushka Volk. -
Zalez na kryshu, grabli svoi vystavil - i netu golubej.
     -   Nichego   podobnogo,  -  snova  zaupryamilsya  grazhdanin
Nikiforov. - Ne lazil ya na kryshu i grabli ne vystavlyal.
     -  Vystavlyal,  vystavlyal. YA sama videla. Zalez na kryshu i
davaj  grabli vystavlyat', pod antennu maskirovat'sya, - skazala
babushka Volk i razmahnulas'.
     No tut Krendel' myagko skazal:
     - Babulya.
     - CHto eshche? - nedovol'no obernulas' babushka Volk.
     -  Babulya, - povtoril Krendel'. - Vy zhe ne videli, kak on
na kryshu lazil. Vy v lifte sideli.
     -  A  mozhet,  u  menya  binokl'  byl!  - zadiristo skazala
babushka  Volk,  no  tut zhe zamolchala, potomu chto pri chem zdes'
binokl'.
     -  Pri chem zdes' binokl'? - skazal grazhdanin Nikiforov. -
Vy, madam, chto-to pereputali. Nu, ya poshel.
     On povernulsya k nam spinoj, vzdrognul i vdrug brosilsya so
vseh  nog  po  pereulku.  CHerez  sekundu  ne  bylo  uzhe  nigde
grazhdanina  Nikiforova,  i  sled  ego  prostyl. YA dazhe narochno
poshchupal rukoyu sled - da, prostyl.




     Grazhdanin  Nikiforov  bezhal  po  Krest'yanskoj  zastave, i
grabli, vytyanuvshis', leteli za nim.
     "I  zachem  ya  poshel v etot proklyatyj pereulok! - dumal na
begu grazhdanin. - Tol'ko zashel - i srazu popalsya!"
     Net,  grazhdanin Nikiforov ne bral golubej, no bylo u nego
na  sovesti  odno  delo,  a  mozhet  byt', dazhe i dva, i, kogda
babushka  Volk  posmotrela pristal'no, strah srazu prosochilsya v
ego grud'.
     "A  nu-ka  postoj,  golubok. A ne ty li lazil v bufet?" -
skazala  starushka,  i  tut  ne  to  chto  strah  - uzhas ohvatil
grazhdanina.
     Ved', konechno, eto on, konechno, on lazil v bufet, no ne v
tot,  chto  stoyal  na kryshe. Grazhdanin Nikiforov lazil sovsem v
drugoj  bufet.  Pravda,  eto sluchilos' dva goda nazad, i bufet
etot  byl v gorode Karmanove, i s teh por grazhdanin ni v kakie
bufety ne lazil - i vse-taki sejchas smertel'no perepugalsya. On
migom predstavil, kak ego tashchat v miliciyu i otbirayut grabli.
     "I  vsego-to  odin  raz,  -  podumal na begu grazhdanin. -
Vsego  odin  raz zalez ya v bufet. Da i vzyal-to malo: pyat' kilo
kolbasy,  dve  banki  sgushchenki,  tort. Drugie bol'she berut. Po
shest' kilo berut i ne boyatsya".
     Vprochem,  grazhdanin  boyalsya  ne tol'ko milicii, on boyalsya
zvonit'  po  telefonu,  kupat'sya, ezdit' na lifte, boyalsya, chto
kukushka malo emu nakukuet, i dazhe boyalsya padeniya meteoritov.
     No eto ya dazhe mogu ponyat'.
     Kak-to  vecherom,  kogda  v  nebe  zazhglis'  zvezdy,  my s
Krendelem  brodili  u  Krutickogo teremka. Ryadom stroilsya dom,
povsyudu  byli navaleny ogromnye katushki, truby, kirpichi. V tot
vecher  bylo  mnogo  padayushchih  zvezd.  Oni  to i delo razrezali
temnoe nebo nad Moskvoj-rekoj.
     Vdrug  na  zabore,  za  kotorym  torchal pod容mnyj kran, ya
uvidel plakat:

                  BOJSYA PADENIYA METEORITOV!

     V  tu noch' mne snilis' strashnye sny: Zemlya stalkivalas' s
Lunoyu,   meteority   vonzalis'  v  asfal't,  i  ya  metalsya  po
Krest'yanskoj, spasayas' ot nebesnyh tel. Utrom ya snova poshel na
strojku.
     Pri dnevnom svete plakat chitalsya po-drugomu:

                  BOJSYA PADENIYA MATERIALOV!

     CHestno  skazat',  ya  ponimayu  i teh lyudej, kotorye boyatsya
ezdit'  na  lifte.  Edesh' na lifte, a on vdrug zastryal! Serdce
uhodit  v  pyatki,  nachinaesh' metat'sya i krichat': "YA zastryal! YA
zastryal!"
     A lift ni s mesta. Strashno.
     Strashno  bylo  grazhdaninu Nikiforovu. On bezhal, i grabli,
vytyanuvshis', leteli za nim.





     Na  ulice  okonchatel'no  stemnelo. Ognennoe slovo "Rubin"
zazhglos'   nad   kinoteatrom,   bagrovym  ognem  ozarilo  lica
prohozhih.
     U zabora, na kotorom nakleeny byli afishi, stoyal chelovek s
grablyami.  Emu  hotelos'  pojti v kino, no sdelat' etogo on ne
reshalsya i, glavnoe, ne znal, kuda devat' grabli.
     Prohozhie obhodili ego, toptalis' u afish, tolpilis' u kass
kinoteatra,  tolkali  drug  druga,  ne izvinyayas'. Odna devushka
poglyadela  na  grabli, zasmeyalas', pobezhala k kasse. Grazhdanin
hotel  bylo  bezhat'  za  nej,  no  grabli ego ne pustili, i on
ostanovilsya,  mechtaya  o  grablyah, kotorye skladyvalis' by, kak
udochka.
     Dolgo  stoyal on na odnom meste i glyadel, kak vspyhivayut v
oknah  domov  teplye  abazhury,  kak  drozhit  za shtorami chto-to
nevernoe i goluboe.
     - Televizory smotryat, - ugadyval grazhdanin.
     Za  takim  televizionnym  oknom  v  myagkom  kresle  sidel
chelovek. |to i byl Pohititel'.
     Nad  golovoyu  ego  na  stene  viseli portrety kinoaktris,
nashih   i   zarubezhnyh,   u   nog   stoyal   pletenyj  sadok  s
golubyami-monahami,   a  pryamo  pered  nim  siyali  ekrany  treh
televizorov.  Pohititel'  smotrel  srazu  tri  programmy. Nado
otmetit',  chto  po  odnoj  programme  peredavali "Artloto", po
drugoj - "Sportloto", po tret'ej - "A nu-ka, mal'chiki".
     "Kak horosho imet' tri televizora, - razmyshlyal Pohititel'.
-  Nichto ne prohodit mimo tvoih glaz. Da, televizor - poleznaya
shtuka".
     Pohititel'  povel  glazami  sleva  napravo  po  vsem trem
ekranam, potom sprava nalevo i tut natknulsya vzglyadom na sadok
s golubyami.
     -  Nu  vot,  -  skazal  on  sam  sebe. - To, k chemu davno
stremilsya  -  dostig.  S golubyami bol'she dela ne imeyu. Celikom
pereklyuchayus' na televizory. Golubej-to pohishchat' prosto, a chtob
svistnut'  televizor,  nado  byt'  nemnozhko  hudozhnikom.  Veshch'
hrupkaya,  gromozdkaya,  zadel  ekranom  za  dvernuyu  ruchku  - i
privet.
     Pohititel' vstal, podoshel k zerkalu, kotoroe viselo sredi
portretov  kinoaktris.  Emu bylo priyatno uvidet' inogda sebya v
okruzhenii  krasavic vseh stran i kontinentov. On togda kazalsya
sebe znamenitym kinoakterom i stroil vsevozmozhnyj grimasy - to
nahmurival  brovi,  vypyativ  vpered  podborodok, to, naoborot,
podborodok  ubiral nazad, a brovyami igral, kak morskoyu volnoj,
to   vdrug   shevelil  podborodkom  sprava  nalevo,  voshishchayas'
sobstvennoj krasotoj.
     Oglyadevshi  svoe  lico,  Pohititel'  ostalsya im nedovolen.
Ochen'  uzh  grubym i mrachnym kazalos' ono. Takoe lico nado bylo
razveselit',  i on podmignul sam sebe, a potom i sprosil sam u
sebya, glyadyas' v zerkalo:
     - Kuda monahov devat' budesh', rozha?..
     - A zagonyu ih, golubchikov, na Ptich'em rynke!..
     - A dorogo li voz'mesh'?..
     - Rublika po dva - vot chervonchik i nabezhit.
     -  Takoj  simpatichnyj - tak dorogo prosish', - ukoryal sebya
Pohititel'.
     - CHto podelaesh' - nynche kazhdyj rubl' v pochete...
     - Rubl'-to v pochete, da golub' podeshevel...
     - Nadobno torgovat' s umom.
     - A na to mne i um dan.
     Tut  Pohititel'  rassmeyalsya, dovol'nyj razgovorom s samim
soboj.  I vse aktrisy na stenah - pokazalos' Pohititelyu - tozhe
pozasmeyalis'. No smeyalis', v osnovnom, zarubezhnye kinoaktrisy,
nashi smotreli na eto delo dovol'no hmuro.
     -   Nu   ladno,  hvatit,  -  skazal  Pohititel',  obryvaya
neumestnyj smeh. - Za delo.
     On  reshitel'no  vyklyuchil televizory, iz pis'mennogo stola
dostal  kancelyarskuyu  knigu, na oblozhke kotoroj bylo napisano:
"Kratkaya opis' moih prestupnyh deyanij".
     Pohititel' raskryl knigu na nuzhnoj stranice i zapisal:
     "Segodnya  v  18 chasov 34 min. mnoyu byla vzyata golubyatnya v
dome  N  7  po  Zontochnomu per. Operaciya zanyala 3 min. 27 sek.
Temperatura   +19   gradusov.  Vlazhnost'  vozduha  89%.  Veter
severnyj,  slabyj  do  umerennogo.  V  itoge  pohishcheno 5 g. iz
porody  monahov.  Na  meste  prestupleniya  ostavlena  ulika  -
zheleznodorozhnaya   pugovica,   kotoraya   i   dolzhna   vvesti  v
zabluzhdenie  sledstvennye  organy. Ranee na meste prestuplenij
ostavlyalis'  pugovicy:  soldatskaya,  matrosskaya,  letchickaya  i
lesnikovskaya.
     Takim  obrazom, na segodnyashnij den' v Moskve i Moskovskoj
oblasti mnoyu beznakazanno pohishcheno 250 golubej. Plan vypolnen.
Na  etom  pohishcheniya golubej prekrashchayu, celikom pereklyuchayus' na
televizory".
     Pohititel'  postavil tochku. Kogda-nibud' let cherez desyat'
on  mechtal  raskayat'sya,  nachat' novuyu zhizn' i napisat' knigu o
svoih  prestupnyh  delah,  i  u nego davno uzh voshlo v privychku
podvodit' itogi dnya.






     Kazhduyu  subbotu  chasov  v shest' utra na Taganskoj ploshchadi
poyavlyayutsya    strannye   lyudi.   Vzlohmachennye,   ozabochennye,
vyvalivayut  oni  iz  metro  i begut cherez ploshchad'. Oni tashchat s
soboj  perevyazannye  verevkami  chemodany  i  sunduki, koryta i
kanistry,  iz  karmanov  u  nih  torchat  retorty,  sveshivayutsya
rezinovye  shlangi,  u  kazhdogo  na  spine  obvislyj ryukzak, iz
kotorogo chto-to kapaet, prosachivaetsya, techet.
     |to  edut  na  Ptichij  rynok  postoyannye prodavcy. Godami
razvodyat  oni  ryb,  kanareek,  krolikov, homyakov. V prudah na
okrainah Moskvy lovyat motylya i zhivorodka, chtob kazhduyu subbotu,
kazhdoe  voskresen'e byt' na Ptich'em. |ti lyudi - osnova, kostyak
rynka, eto kity, na kotoryh stoit Ptichij rynok.
     A   cherez   chas   Taganskaya   ploshchad'  razrezana  popolam
dlinnejshej  ochered'yu. Avtobusov ne hvataet. Desyatki postoyannyh
i  sotni  sluchajnyh  pokupatelej  rvutsya  na  Ptichij. Osobenno
goryachatsya  sluchajnye.  Glaza  u nih shiroko otkryty, vse - dazhe
ochered'  na avtobus - vyzyvaet izumlenie i smeh. Na dvornyazhku,
kotoraya  vyglyadyvaet  iz-za  pazuhi soseda, oni smotryat kak na
dikovinu.  Mnogie  edut na Ptichij v pervyj raz, im hochetsya vse
uvidet',  vse  kupit',  i  esli u kogo-nibud' iz nih v karmane
imeetsya verevka, trudno ugadat', kak slozhitsya ee sud'ba. To li
obvyazhet  verevka  stovedernyj  akvarium,  to li pritashchit domoj
vislouhogo kobelya.
     A  Ptichij  davno  uzh  kipit.  Tolpa zaprudila ego ulicy i
zakoulki,  ryb'i  sachki  i golubi vzletayut nad tolpoj, voda iz
akvariumov l'etsya pod nogi, krichat deti, gryzutsya fokster'ery,
zalivaetsya  trel'yu desyatirublevyj kenar'. S Taganki, s YAuzy, s
Krest'yanskoj zastavy sletelis' na Ptichij rynok vorob'i, galki,
vorony i sizari - edinstvennye pticy, kotoryh zdes' ne prodayut
i  ne pokupayut, esli, konechno, oni ne dressirovannye. No hotel
by ya kupit' dressirovannogo vorob'ya!
     CHudnye, neozhidannye veshchi mozhno kupit' na Ptich'em!
     Vot  stoit  dedok v shapke-ushanke, nos ego pohozh na grushu,
no  krasen,  kak  yabloko.  V  rukah u dedka - kulek, v kotorom
neslyhannyj  frukt  -  sushenyj  ciklop.  Mnogo let kryadu stoit
dedok na svoem postu, i zapasy sushenogo ciklopa ne issyakayut.
     A  vot  chernobrovyj,  s  napryazhennym  ot  dolgih razdumij
licom. Na grudi ego tablica:

                       DOBERMAN-PINCHER

     Serdito glyadit on na prohozhih, mrachno predlagaet:
     - Kupite mal'chika.
     U  nog  ego  v  koshelke koposhatsya shchenki, kotoryh nikto ne
pokupaet.
     - Kto hochet usynovit' kobel'ka? - smyagchaetsya chernobrovyj.
     Da  chto  shchenki - tol'ko na Ptich'em mozhno vstretit' lyudej,
kotorye  zanimayutsya  redchajshim  na zemnom share delom - prodayut
pesok.  Nikto  nikogda  ne  mog  dodumat'sya,  chto  pesok  nado
prodavat',  a  na Ptich'em dodumalis' i prodayut, i pokupayut. No
tol'ko  krupnyj  pesok,  zernistyj,  kak  grechnevaya  kasha, - 5
kopeek stakan.
     Na   Ptich'em   mozhno   kupit'   korabl'-fregat,   celikom
sleplennyj  iz  morskih  rakushek s zasohshej morskoyu zvezdoj na
nosu,  mozhno  kupit'  prosto  kusok  stekla, no takogo stekla,
kotoroe  perelivaet vsemi cvetami radugi i pohozhe na brilliant
"Koroleva  Antuanetta".  Ne  znayu  zachem  i ne znayu komu nuzhno
takoe  steklo,  da ne v etom i delo. Mne, naprimer, vse ravno,
chto   prodavat',  chto  pokupat'  -  steklo,  fregat,  sushenogo
ciklopa,   -   tol'ko   byt'   na  Ptich'em  kazhduyu  subbotu  i
voskresen'e,  tolkat'sya  v  tolpe, svistet' v golubinyh ryadah,
gladit'  sobak,  glyadet'  v gorlo podsadnym utkam, podymat' za
ushi  krolikov, a to i vytashchit' iz-za pazuhi prozrachnuyu kolbu i
kriknut':
     "Komu nuzhen vechnyj korm? Naletaj!"





     - Na Ptich'em, konechno, na Ptich'em, - tolkoval Krendel'. -
My  ego  tam srazu nakroem. A kuda emu devat' monahov? Poneset
na Ptichij.
     Po  Vekovoj ulice my bezhali na Ptichij, i navstrechu nam to
i  delo  popadalis' lyudi, kotorye tashchili kletki s kanarejkami,
akvariumy,  sadki  s  golubyami.  Odin  za  drugim mchalis' mimo
avtobusy,  iz   okoshek   vyglyadyvali  golubyatniki,  sobachniki,
pticevody, pticelovy i lyubiteli homyakov.
     Na  rynke  uzhe v vorotah my vlipli v tolpu akvariumistov.
Zdes'  byl  lyazg,  hrust,  gvalt,  davka.  V prozrachnyh bankah
bilis' ognennye barbusy, kardinaly, gurami, makropody, somiki,
skalyarii  i  petushki.  To  tam,  to  syam iz tolpy vysovyvalis'
ryby-teleskopy  s  takimi chudovishchno vypuklymi glazami, kakimi,
naverno, i vpryam' stoilo by poglyadet' na Lunu.
     -   Trubochnik!  -  krichal  kto-to  gde-to  za  tolpoj.  -
Trubochnik! Samyj melkij,
                 samyj malen'kij,
                       samyj mahon'kij,
                             samyj mel'chajshij
trubochnik.
     -  Infuzoriya  na  banane! -  vpolgolosa  predlagal vpolne
intelligentnyj chelovek i pokazyval vsem banku, doverhu zabituyu
infuzoriyami.
     Menya  stisnuli  dvoe.  Odin  prodaval  ulitok,  a  drugoj
pokupal ih. YA vstryal mezhdu nimi, i pokupatel' tak davil menya v
spinu, budto hotel prosunut' skvoz' nee rubl'.
     -  Krasnogo  neona Petuh uronil! - zaoral kto-to, i tolpa
razvalilas'.
     YA vyskochil na svobodnoe mesto i chut' ne upal na cheloveka,
stoyashchego sredi tolpy na kolenyah. |to byl Petuh - znamenityj na
rynke rybnyj razvodchik.
     -  Stoj!  -  kriknul  Petuh  i yarostno snizu posmotrel na
menya.  A  potom  bystro  popolz  na chetveren'kah i vdrug - ah,
chert!  -  utknulsya  nosom  v  zemlyu  pryamo u moego botinka. On
nakryl gubami krasnuyu s zolotom rybku, trepeshchushchuyu na zemle. Da
ved'  i nel'zya hvatat' pal'cami krasnogo neona, tol'ko gubami,
tol'ko gubami, chtoby ne povredit' nezhnejshih ego plavnichkov.
     Vskochiv   na  nogi,  Petuh  vyplyunul  neona  v  izognutuyu
steklyannuyu  kolbu.  Da,  eto byl krasnyj neon - redkaya rybka s
pritokov reki Amazonki. Tri pyat'desyat shtuka.
     A v golubinyh ryadah i narodu i golubej bylo polno. Golubi
-   nosatye,  hohlatye,  lentochnye,  fil'depersovye,  zharye  -
trepyhalis'  v  sadkah,  pletenkah, korzinkah, za pazuhami i v
rukah   u   prodavcov  i  pokupatelej.  Desyat'...  dvadcat'...
pyat'desyat...  sto  monahov  hlopali kryl'yami, klevali konoplyu,
perehodili iz ruk v ruki.
     - Krendel'! Zdorovo, Krendel'! - zaoral kakoj-to paren' i
pod  nos  Krendelyu  sunul kulak, v kotorom byl zazhat golub'. -
Hochesh' cherno-chistogo?
     - Krendel' prishel! Monahov svoih ishchet!
     - Mon'ku u nego ukrali!
     - Kogda?
     - Vchera?
     -  Mon'ku-to  moego nikto ne vidal? - sprashival pominutno
Krendel'.
     -  Para  rublikov!  Para  rublikov! - tyanul menya za rukav
pozhiloj golubyatnik. - Beri, pacan, ne progadaesh'!
     U odnoj kletki, gde sideli kak raz pyat' monahov, Krendel'
ostanovilsya.  |to  byli  ne  te  monahi,  no horoshie, molodye,
ladnye.
     -    CHego    ustavilsya?   -   skazal   Krendelyu   hozyain,
golubyatnik-grubiyan po prozvishchu "SHirokonos".
     - A chego? - skazal Krendel'.
     - A to, - otvetil SHirokonos.
     - Ladno, ladno, - skazal Krendel'.
     - Eshche by, - dobavil ya.
     - Gulyaj, gulyaj, - skazal SHirokonos. - Ne tvoi monahi.
     - Podumaesh'. Poglyadet' nel'zya.
     My otoshli bylo v storonu, no SHirokonos skazal vdogonku:
     - Durak ty, i vse. Bublik.
     Krendel' pobagrovel.
     -  Kto  bublik?  -  skazal  on  i, prishchuryas', podskochil k
SHirokonosu.
     -  Mon'ku  proshlyapil  -  durak.  Na Ptich'em ishchesh' - opyat'
durak.
     - |to pochemu zhe?
     - Kto zh poneset Mon'ku na Ptichij? Zdes' ego kazhdaya sobaka
znaet.
     - Kuda zh togda nesti?
     - Dumaj. Mozgami.
     - Kuda? - rasteryalsya Krendel'. - Ne pojmu kuda.
     SHirokonos prezritel'no posmotrel na nego i splyunul:
     - V gorod Karmanov.





     Krendel' pozelenel.
     My  i  ran'she  slyhali  pro  gorod  Karmanov, no kak-to v
golovu  ne  prihodilo, chto monahi mogut tuda popast'. A ved' v
Karmanove  tozhe  byl  rynok,  na  kotorom  prodavali  vse, chto
ugodno.  Byvali  tam  i  golubi, i, kak pravilo, takie golubi,
kotorye "proshli parikmaherskuyu".
     Tak  uzh  poluchaetsya  na svete, chto ne tol'ko lyudi hodyat v
parikmaherskuyu.  Golubyam  ona  byvaet poroj tozhe neobhodima. K
primeru, est' u tebya chistyj golub', no koe-gde belosnezhnuyu ego
chistotu narushayut dosadnye chernye ili ryzhie per'ya. Znachit, etot
chistyj  ne  tak  uzh  chist. CHto delat'? V parikmaherskuyu ego, a
potom - na rynok.
     Pochti   vse   golubyatniki   -  neplohie  parikmahery,  no
vstrechayutsya  sredi  nih  bol'shie  mastera etogo dela. V gorode
Karmanove  i zhil, govoryat, golubinyj parikmaher "Kozhanyj". Emu
nosili  vorovannyh  golubej, i on delal im takuyu prichesku, chto
rodnoj otec ne mog uznat'.
     - Esli oni v parikmaherskoj, - zadumchivo skazal Krendel',
- hana.
     - Eshche by, - soglasilsya ya.
     -  A  ty  pomalkivaj, - razozlilsya vdrug Krendel'. - Tozhe
mne   znatok.   Budesh'  mnogo  boltat'  -  sam  otpravish'sya  v
parikmaherskuyu. Von kakie patly otrastil!
     CHerez  polchasa  my  byli  uzhe na vokzale. Zdes' tolkalos'
mnogo  narodu,  i  mne  kazalos',  chto  eto  te zhe samye lyudi,
kotorye tol'ko chto byli na Ptich'em. Oni brosili svoih homyakov,
shvatili lopaty, avos'ki i rinulis' k poezdam.
     - Gde Buzhaninovskij? - krichal kto-to.
     - A v Tarasovke ostanovitsya?
     Dachniki-ogorodniki,   s   lejkami,   sumkami,  sazhencami,
zakutannymi  v  meshki, tolpilis' u razmennyh kass, toptalis' u
tablo, zavivalis' ochered'yu v tri hvosta vokrug morozhenogo.
     "Gde  Buzhaninovskij? Gde Buzhaninovskij?" - slyshalos' to i
delo.
     - A v Tarasovke ostanovitsya?
     - Poezd do Buzhaninova, - ryavknulo pod steklyannymi svodami
vokzala,  - otpravlyaetsya s tret'ego puti. Ostanovki: Karmanov,
dalee vezde.
     Ne  uspel  zaglohnut'  golos,  kak ves' vokzal kinulsya na
tretij put', po-prezhnemu bespokoyas': "Gde Buzhaninovskij?"
     Vyskochiv  na  perron,  passazhiry  naddali  zharu,  a  my s
Krendelem  nyryali to vpravo, to vlevo, vilyali mezhdu chemodanami
i uzlami, starayas' pervymi vprygnut' v vagon. No eto nam nikak
ne  udavalos': to vstreval kakoj-nibud' chudovishchnyj sakvoyazh, to
brat'ya-bliznecy,  poedayushchie  morozhenoe,  to  sedoj polkovnik s
tortom  v  rukah.  Nakonec my vtisnulis' v vagon, v kotorom ne
bylo ni kapli mesta. Vse bylo zanyato, zabito, zapolneno.
     - Davaj sumku! Davaj sumku! - krichali vse chut' ne horom.
     - Zajmi mne mesto!
     - A v Tarasovke ostanovitsya?
     Vdrug   poslyshalos'   shipen'e,  dveri  vagona  s容halis',
prishchemlyaya  rukava  i  chemodany,  passazhiry druzhno uklonilis' v
storonu Moskvy - poezd myagko tronulsya.
     Probivat'sya  v vagon my ne stali, zastryali v tambure. Nas
prizhimali to k odnoj stene, to k drugoj i, nakonec, pritisnuli
k osteklennym dveryam, na kotoryh bylo napisano:

                       NE PRISLONYATXSYA!

     Na  toj dveri, k kotoroj prislonili menya, nekotorye bukvy
v nadpisi byli sterty, i ona chitalas' tak:

                          NE SLON YA!

     Na   drugoj  polovinke,  k  kotoroj  pridavili  Krendelya,
nadpis' chitalas' uzhe po-drugomu:

                         NE PRI SONYA!

     Narodu  v  tambure  pribyvalo.  Dver', vedushchaya v sosednij
vagon,  to  i  delo  otkryvalas'. CHerez nee, ne huzhe toj Soni,
lezli ogorodniki s chemodanami.
     Ryadom  s  nami  vplotnuyu stoyali dva cheloveka. Odin iz nih
byl  vysok,  s ryzhimi usami pod nosom i v solomennoj shlyape. Na
plechah  ego  visel  pidzhak-bukle,  na  nogah  blesteli  horosho
nachishchennye   sapogi.   Vtoroj   byl   nizhe   rostom,  molodoj,
nosaten'kij.  Na nosu vidnelis' vesnushki, men'she dvuhkopeechnoj
monety.  Usatyj  derzhal  pod  myshkoj chernuyu papku na "molnii".
Vesnushchatyj   neterpelivo   pereminalsya   s   nogi   na  nogu,
pokachivayas' vmeste s elektrichkoj.
     Nakonec on ne vyderzhal i skazal:
     - Kogda?
     Usatyj nedovol'no oglyadelsya i nichego ne otvetil.
     - A gde? - sprosil Vesnushchatyj.
     Usatyj  nahmuril  usy, hotel chto-to skazat', no posmotrel
na Krendelya i razdumal.
     I  tol'ko  kogda poezd dernulsya, tormozya, i vse passazhiry
uklonilis'  v  storonu  goroda Karmanova, kogda zashipeli dveri
elektrichki, Usatyj tiho-tiho shepnul chto-to v uho Vesnushchatomu.
Slov ego nikto by ne mog razobrat', no my razobrali: "ZHdu tebya
u bochki s kvasom".





     Passazhiry   komom   vyvalili   na  perron  i  kinulis'  k
perehodnomu  mostu,  kotoryj  stoyal  nad zheleznoj dorogoj, kak
raskoryachennaya bukva "P".
     Vesnushchatyj  srazu  nyrnul v tolpu i rastvorilsya, a shlyapa
Usatogo dolgo mayachila vperedi. Reka passazhirov shvyryala ee, kak
nekuyu solomennuyu shlyupku.
     Vmeste s tolpoj my vzneslis' na perehodnoj most i uvideli
gorod  Karmanov:  krasnye  kryshi,  bashni monastyrya i trubu, na
kotoroj  napisano  bylo  -  "1959",  chtob  v  budushchem  lyudi ne
muchilis',  razmyshlyaya,  v kakuyu epohu vozvedeno eto sooruzhenie.
Krome  bashen i truby, sredi karmanovskih krysh bol'she nichego ne
vozvyshalos', skoree provalivalos', no chto provalivalos', my ne
uspeli  razobrat',  reka  passazhirov  smyla  nas  s  mosta  na
privokzal'nuyu ploshchad'.
     Zdes'  reka  raspalas'  na  ruch'i,  kotorye zakrutilis' u
produktovyh  palatok,  no  na drugom konce ploshchadi ruch'i snova
slilis'  v  odno  ruslo  i vorvalis' v vorota, na kotoryh bylo
napisano:

                 KARMANOVSKIJ KOLHOZNYJ RYNOK

     V  vorotah  passazhiry  obratilis' v pokupatelej, stisnuli
nas i potashchili vpered.
     - Semechki! Semechki! Solnechny! Tykvenny!
                        ZHareny!
                               Kaleny!
                                      Podsusheny!

     Kak  soldaty,  v  dve sherengi stoyali za vorotami prodavcy
semechek.  Pryamo v nos pokupatelyam sovali oni granenye stakany,
mezhdu nog zazhimali tugo nabitye meshki.
     Semechkami,  klyukvoj,  sushenymi gribami i rakami obrushilsya
na  nas  Karmanovskij  rynok  i  poshel  kidat'  ot  prilavka k
prilavku.  Kak  shchepki,  boltalis'  my v volnah pokupatelej. To
pribivalo  nas k odnomu beregu, na kotorom byli navaleny kochny
kapusty,  holmy  bryukvy,  kurgany  morkovi,  to  k drugomu, na
kotorom  ponastavleno  bylo  derevyannogo  tovaru:  matreshki  s
puncovymi  shchekami,  lipovye  lozhki  i  polovniki, svistul'ki v
forme ptenca.
     Karmanovskaya  tolkuchka  nas osharashila. Krendel' bezvol'no
krutilsya  vokrug  derevyannyh  yaic.  Da i to skazat': dva rynka
podryad kogo hochesh' vyshibut iz sedla.
     Vprochem,  na  Karmanovskom  rynke  pihalis',  tolkalis' i
otdavlivali  nogi  kuda sil'nej, chem na Ptich'em. No my uzh i ne
videli  osoboj raznicy. Ves' mir prevratilsya v ogromnyj rynok,
i my ne ponimali, chto my sami takoe - prodavcy, pokupateli ili
prosto semechki.
     - Semechki! Semechki!
     - ZHareny!
              Kaleny!
                     Podsusheny!
     Nakonec  my  popali v struyu, kotoraya prinesla nas v samyj
ugol rynka, pod bashnyu.
     Zdes' peli petuhi, glyadeli iz koshelok gusi, mychali bychki.
Pryamo  na zemle lezhali indyuki, svyazannye, kak plennye tuzemcy.
Oni razdrazhenno tryasli sizymi borodami.
     - Gde indyuki - tut i golubi, - ozhivilsya Krendel'.
     No  golubej nigde ne bylo vidno. Paren' let desyati prines
prodat' koshku. Koshka byla pyatnistaya, budto korova.
     - Pochem? - sprosil Krendel'.
     - Tri rublya... a vpravdu kupish', za rubl' otdam.
     - CHego ty ee prodaesh'-to?
     - Carapaetsya, d'yavol.
     Koshka   sidela   za   pazuhoj  spokojno,  prikryv  hitrye
karmanovskie glaza, i pri narode carapat'sya ne reshalas'.
     -  Kozhanogo  znaesh',  kotoryj  golubej strizhet? - sprosil
Krendel'.
     - Golubej? Na koj zhe ih strich'?
     - Da ty sam-to karmanovskij? Ne slyhal, chto u vas golubej
obstrigayut?
     - Ne slyhal.
     - S takimi znaniyami tebe koshku srodu ne prodat', - skazal
Krendel',  i my stali protalkivat'sya k drugoj bashne, u kotoroj
pryamo na kryshe rosla bereza.
     Zdes'  pod  monastyrskoj  stenoj na kleenkah, na tryapkah,
prosto   na   zemle   grudami  lezhali  dvernye  ruchki,  skoby,
podsvechniki,   shpingalety,   rubanki,   napil'niki.   Sidya  na
kortochkah,  pokupateli  rylis'  v  zheleznom  hlame, a prodavcy
stoyali  poodal'.  CHut'  ne  u kazhdogo prodavca na grudi viselo
rzhavoe   ozherel'e,   sostavlennoe   iz  anglijskih,  ambarnyh,
sekretnyh,  sarajnyh, borodatyh i trehborodyh klyuchej. Na klyuchi
bylo mnogo pokupatelej, ih brali desyatkami.
     Zdes'  zhe  stoyal  chelovek,  kotoryj prodaval oshejniki. Na
kazhduyu  ego  ruku,  ot  zapyast'ya do plecha, byli nanizany samye
raznye  oshejniki - myagkie kozhanye, strogie zheleznye, figurnye,
sostavlennye  iz  latunnyh  kolec, na kotorye mozhno naveshivat'
sobach'i medali.
     Dlya  primanki  pokupatelej  on  nadel sebe na sheyu luchshij,
mel'hiorovyj oshejnik, na kotorom bylo vygravirovano:


                     CHEMPION PORODY.

     - A vot - grabli! - skazal kto-to pozadi nas.
     YA oglyanulsya i vzdrognul.
     Pered nami stoyal grazhdanin Nikiforov, a vokrug nego budto
iz-pod zemli vyrastal les grablej.
     Grazhdanin  Nikiforov  stuknul  ob zemlyu grablyami i skazal
mne pryamo v glaza:
     - I ded i otec moj byli hleborobami! Ponyal?





     Ponyat' eto bylo nevozmozhno.
     Kazalos'  neveroyatnym:  otkuda vzyalsya grazhdanin Nikiforov
na Karmanovskom rynke? Kak, gde, kogda vcherashnie grabli uspeli
razmnozhit'sya?!
     Krendel' pogolubel ot izumleniya.
     V  golove  ego,  kak  zmei,  zashevelilis'  podozritel'nye
mysli.  Kak zhe tak, vchera brodil po nashemu pereulku, a segodnya
vdrug  v  Karmanove. Poluchaetsya kakaya-to strannaya svyaz'. V chem
delo?
     I  grazhdanina Nikiforova takaya svyaz', kak vidno, izumila.
Vchera  eshche  on  videl  nas  v  pereulke,  a  segodnya vdrug - v
Karmanove.
     Krendel' i grazhdanin zastyli, glyadya drug drugu v glaza.
     Vdrug   nad   golovoj   moej  pronessya  trevozhnyj  shkval,
shevel'nul  volosy  i  obrushilsya na grazhdanina Nikiforova. |tot
shkval byl ne chto inoe, kak mysli Krendelya.
     "CHto takoe? Kak zhe tak? Vchera - v pereulke, a segodnya - v
Karmanove!" - stremitel'no myslil Krendel'.
     SHkval byl otbroshen vstrechnym uraganom.
     "Kak  zhe  tak! - dumal Nikiforov. - Vchera - v pereulke, a
segodnya - v Karmanove!"
     I  tut  nad golovoj moej so svistom poleteli samye raznye
mysli   -   mysli   Krendelya   i  grazhdanina  Nikiforova.  Oni
skreshchivalis', kak shpagi.
     "Vchera..." - dumal Krendel'.
     "...v pereulke..." - pariroval Nikiforov.
     "A segodnya..." - dumal Krendel'.
     "...v Karmanove!" - myslenno krichal Nikiforov.
     "Grabli! Grabli! Pri chem zdes' grabli?"
     Nekotoroe vremya  mysli  Krendelya toptalis' na grablyah, no
vdrug napali na novuyu zhilu.
     "Grabli - dlya otvoda glaz! On svyazan s Kozhanym!"
     "Slezhka!"   -   v   tu  zhe  sekundu  mel'knulo  v  golove
grazhdanina.
     Neskol'ko  mgnovenij mysli Krendelya i grazhdanina bushevali
vovsyu. Oni vlivalis' v moyu golovu, kak mutnye potoki v ozero.
     "Grabli!" - gremelo s odnoj storony.
     "Slezhka!" - burlilo s drugoj.
     Golova  moya  treshchala  ot  napora chuzhih myslej. No vot mne
nemnogo polegchalo - dumy protivnikov pouspokoilis'.
     "Erunda, - dumal, nakonec, Nikiforov. - Otkuda oni znayut?
YA chist, kak golub'. Vse - sueta".
     "Spokojno,   Krendelyusha,   spokojno,  -  uspokaival  sebya
Krendel'. - Pri chem zdes' Kozhanyj? Nado ponablyudat'".
     Uspokoivshis',    grazhdanin   Nikiforov   reshil   oformit'
koe-kakie mysli slovami.
     - Vy chto tut delaete? - sprosil on.
     - A vy?
     -  I ded i otec moj byli hleborobami! - poyasnil grazhdanin
Nikiforov. - A ya grabli stroyu... dlya nuzhd sel'skogo hozyajstva.
     -  A  my  tak...  -  skazal  Krendel'. - Tozhe dlya nuzhd...
interesuemsya...
     - Ne mnoyu li? - nameknul grazhdanin.
     - Da net, my dlya nuzhd... naschet parikmaherskoj...
     -  Naschet  parikmaherskoj  nichem pomoch' ne mogu, - tverdo
skazal  grazhdanin  Nikiforov.  - Moya special'nost' - grabli...
Grazhdanochka,  grazhdanochka! - zakrichal on, otvorotyas'. - Kupite
grabel'ki!   Sami   sogrebayut,  sami  razgrebayut.  Prepoleznyj
pribor!
     -  CHto-to  uzh  bol'no dlinnye, - somnevalas' grazhdanochka,
priglyadyvayas' k grablyam. - I krepkie li zub'ya?
     - U etih grablej zub'ya krepche, chem u krokodila, - poyasnyal
Nikiforov.  - Izgotovleny iz luchshih porod berezovoj drevesiny.
Hot' zemlyu grebi, hot' opavshij list.
     Kogda ona otoshla, Krendel' sprosil:
     - A vy ne znaete, kak nam najti Kozhanogo?
     - Da von on stoit, - skazal Nikiforov, otmahivayas'. - Von
on stoit, Kozhanyj. V kozhanom pal'to.




     CHelovek,  na  kotorogo  ukazyval  Nikiforov,  stoyal k nam
spinoj.  V etoj slegka sutuloj, dlinnoj i uzkoj spine chudilos'
chto-to parikmaherskoe.
     Nad  kozhanymi  ostrymi  plechami vidnelas' kozhanaya kozhanaya
kepka,  a  snizu,  iz-pod  pal'to,  torchali blestyashchie hromovye
bryuki i botinki bych'ego cveta.
     Krendel' podoshel k kozhanoj spine i, robeya, kashlyanul.
     Spina  hrustnula  - chelovek obernulsya. K moemu izumleniyu,
on  i  speredi  byl  zatyanut  v  kozhu.  Iz raspahnutogo pal'to
vidnelsya zamshevyj zhilet, perepoyasannyj syromyatnym remeshkom.
     Iz-pod zhileta - kozhanaya majka.
     -  V chem delo? - sprosil Kozhanyj. Golos ego byl skripuch i
hrustyashch.
     - My naschet obstriganiya, - nachal Krendel' i rasteryalsya. -
Ne strigli li vy... My iz Moskvy... Naschet strizhki-brizhki...
     Krendel'  mahnul  rukoj,  hotel  poyasnit',  no ne smog. V
Karmanove  on  chuvstvoval  sebya neuyutno. V Moskve-to, da eshche v
Zontochnom, on by srazu vzyal parikmahera za kozhanye boka, a tut
poteryal lico i zamyamlil:
     -  Ne  prinosili li vam strich'... Byvaet, chto prinosyat...
Konechno, i v Moskve obstrigayut, no...
     -  O kakoj strizhke idet rech'? - nadmenno skazal Kozhanyj i
vynul  iz  karmana  ruku v zamshevoj perchatke. V ruke on derzhal
nebol'shoj portsigar iz krokodilovoj kozhi.
     - Nam skazali, chto vy obstrigaete... - neuverenno poyasnil
Krendel'.
     -  YA  -  obstrigayu?!  CHto za chush'?! YA i nozhnic-to srodu v
rukah ne derzhal. Vot almaz - pozhalujsta. Rezhet lyuboe steklo, v
kakuyu hochesh' storonu.
     On vytashchil iz portsigara nebol'shoj predmet, pohozhij to li
na  molotochek,  to  li  na  grib  openok, s zheleznoj golovoj i
derevyannoj nozhkoj.
     - Pochem? - gromko skazal kto-to za moej spinoj.
     YA  oglyanulsya.  Za  nami stoyal Vesnushchatyj nos, tot samyj,
chto pristaval v tambure s voprosami k Usachu v shlyape.
     -  Pochem?  -  sprashival  Nos,  navalivayas' mne na plechi i
razglyadyvaya almaz.
     - CHervonec.
     - Dayu pyaterku.
     - Pyaterku za almaz, kotoryj rezhet v lyubuyu storonu!
     -  Pyaterka  tozhe  den'gi, - vesko skazal Nos. - Nu ladno,
nakinu treshku.
     - Nakin' eshche dva rublya.
     - Da skin' hot' rublishko.
     -  Nuzhen almaz - beri, ne nuzhen - vali, - skazal Kozhanyj,
pokachal  almazom  i  sunul  Vesnushchatomu  nosu  pod  nos.  Tot
naklonilsya,  ocenivaya  instrument  glazom, i pochemu-to ponyuhal
ego.
     - Ladno, - soglasilsya on. - Na den'gi - davaj syuda almaz.
     -  To-to,  - govoril Kozhanyj, pereschityvaya den'gi. - Tri,
chetyre... sem', vosem'... a gde eshche rubl'?
     -  Mozhet,  skinesh'  vse-taki?  - predlozhil Nos, ukladyvaya
almaz vo vnutrennij karman.
     - YA te skinu! - rassvirepel Kozhanyj, hvataya pokupatelya za
rukav  i  norovya  dobrat'sya  do vnutrennego karmana. - Rebyata,
derzhi ego!
     Krendel' podskochil k pokupatelyu sprava, nazhal v bok:
     - Slysh', paren', ne shuti!
     -   Ladno,   ladno,   uspokojsya,  -  skazal  Vesnushchatyj,
ottalkivaya Krendelya. - Oblozhili so vseh storon.
     On  vynul  iz  karmana  rubl',  otdal  prodavcu i ischez v
tolpe.
     Kozhanyj  zapahnul  pal'to  i, dazhe ne kivnuv nam, poshel v
druguyu storonu.
     Krendel'  poteryanno  glyadel emu vsled. Da, v Karmanove on
byl  ne  v  svoej tarelke. Ego tarelkoj byl Zontochnyj, a zdes'
vse   shlo   po-drugomu,   dazhe   vozduh   zdes'   byl  osobyj,
karmanovskij, propahshij pivom, podsolnechnymi semechkami.
     -  YA,  kazhetsya,  ne  to  govoril.  Nado bylo sprosit' pro
monahov.
     - Eshche by, - podtverdil ya.
     - A ty chto zh molchal! - rasserdilsya Krendel', shvatil menya
za ruku i potashchil k vyhodu. - Ishchi kozhanuyu spinu!
     My  pobezhali cherez rynok, i ya krutil golovoj, no ne videl
uzhe  nigde  kozhanoj  spiny.  Da  i  voobshche spin kak-to ne bylo
vidno:
     rynok to glyadel ispodlob'ya,
     to povorachivalsya bokom,
     to pokazyval uho,
     zolotoj zub,
     kudryavuyu chelku,
     i  tol'ko  kogda  my  podbezhali  k  vyhodu,  rynok  vdrug
povernulsya spinoj.
     Vypukloj  i vognutoj, chernoj i korichnevoj okazalas' spina
Karmanovskogo rynka, no nichego kozhanogo ne bylo vidno v nej.
     Zato  ya  zametil  zheltuyu  bochku  na  kolesah, a u bochki s
kruzhkoj  kvasa  v  ruke  stoyal Vesnushchatyj nos. Ryadom - Usach v
solomennoj  shlyape.  On  tozhe derzhal v rukah kruzhku, iz kotoroj
vysovyvalas'  belaya  papaha peny. Sunuv usy v etu papahu, Usach
razglyadyval almaz-steklorez, kotoryj derzhal v drugoj ruke.
     - Da vy ponyuhajte? - poslyshalos' mne.
     Obterev usy rukavom, Usach priblizil almaz k nosu.
     - Pahnet hlebom, - skazal on.
     - |to kvas pahnet hlebom, nyuhajte vnimatel'nej.
     -  U  tebya,  Vas'ka,  nos  kak u sobaki, - skazal Usach i,
othlebnuv kvasa, snova ponyuhal almaz.
     Krendel' dernul menya za rukav.
     -  Davaj,  davaj,  a to spinu upustim! - kriknul on, i my
proskochili  v vorota, ne v te, cherez kotorye vhodili na rynok,
a v drugie, s protivopolozhnoj storony.





     S  drugoj  storony Karmanovskogo rynka tozhe, okazyvaetsya,
imelas' ploshchad'. Zdes', kak vidno, nedavno byla yarmarka.
     Posredi  ploshchadi  torchalo strannoe sooruzhenie, pohozhee na
kakoj-to  kapitanskij mostik. Ryadom lezhala na zemle korichnevaya
luzha.  Po uglam ploshchadi stoyali zheleznye domiki bez okon. Iz-za
zheleznyh  dverej  na  ulicu  donosilis' hlopayushchie zvuki, budto
vnutri kto-to zakolachival gvozdi.
     My   podoshli   k  zheleznomu  domiku,  na  kotorom  visela
tablichka:

                           YABLOCHKO.

     Krendel'  otkryl  dver',  i my uvideli dlinnyj derevyannyj
bar'er.
     U  bar'era  spinoj  k  nam  stoyali neskol'ko chelovek. Oni
derzhali v rukah duhovye vintovki.
     -  Tir!  -  ogoroshenno  shepnul  Krendel',  i  tut  zhe vse
vintovki razom vystrelili.
     -  T'fu,  opyat'  v  nezreloe,  -  razdrazhenno skazal odin
strelok, snyal shlyapu i vyter eyu lob.
     Na  zadnej  stenke viseli chetyre misheni. Na kazhdoj iz nih
bylo   narisovano   ogromnoe   zelenoe  yabloko.  Vnutri  etogo
nezrelogo  yabloka  zaklyuchalos'  drugoe  -  zheltoe.  V seredine
zheltogo  -  bylo  oranzhevoe,  a  v  samoj serdcevine bagrovelo
speloe yablochko, v kotoroe i metilis' strelki.
     -  A  vam  chego  tut  nado? - razdrazhenno skazal strelok,
popadayushchij  v  nezreloe,  oborotyas'  k  nam.  -  |to  tir  dlya
vzroslyh.
     On  snova  vystrelil,  snyal  shlyapu  i  sil'no udaril eyu o
prilavok:
     - Opyat' v nezreloe!
     -  Da  ty  shodi  za  molokom!  - skazal patronshchik, i vse
strelki uhmyl'nulis'.
     Nezrelyj pobagrovel, brosil vintovku i vyskochil na ulicu.
     S minutu metalsya on po ploshchadi i skrezhetal zubami.
     Kak  vidno,  neudachi  v  strel'be  sil'no  ego  ogorchali.
Otdyshavshis',  strelok  podoshel  k sosednemu domiku, nad dver'yu
kotorogo visela vyveska:

                           MOLOKO.

     My nyrnuli za nim v priotkrytuyu dver', i srazu obrushilis'
na  nas  zvuki  zakolachivaemyh gvozdej. Tochno takoj zhe bar'er,
kak  i  v  "YAblochke",  peregorazhival komnatu, no misheni za nim
viseli  drugie - belye, budto oblitye molokom. V centre kazhdoj
iz  nih chernel kruzhok razmerom s trehkopeechnuyu monetu. Popast'
v  kruzhok  bylo trudno. Dyrki ot pul' bol'sheyu chast'yu cherneli v
"moloke".
     Nezrelyj  suetilsya u bar'era, zapihival v stvol patrony i
toroplivo strelyal.
     - Davaj! Davaj! - podzadorival patronshchik. - Kroj! Kroshi!
     -  Vy  chto  eto hodite za mnoj! - zakrichal vdrug strelok,
oborachivayas' k nam. - Sglazit' hotite?! Ne vyjdet!
     On   snova   vystrelil  i  promazal.  |to  ego  potryaslo.
Podprygnuv  na meste, on sdernul s golovy shlyapu, brosil na pol
i, kak kon', rastoptal ee.
     My  s Krendelem vyskochili na ulicu i, podgonyaemye krikami
i  vystrelami,  pobezhali  cherez  ploshchad'  k tret'emu zheleznomu
domiku.  Nad  dver'yu ego krasovalas' samaya bol'shaya vyveska, na
kotoroj  byl  narisovan  usatyj  chelovek  v  shlyape s pavlin'im
perom. Iz usov ego vylivalas' krivaya nadpis':

                      VOLSHEBNYJ STRELOK.

     Otchego-to  robeya,  my  zaglyanuli  v  dver'  i  zastyli na
poroge.  Pered  nami v kresle sidel Kozhanyj i gorstyami vysypal
na prilavok duhovye patrony.

                     "VOLSHEBNYJ STRELOK"

     - Aga! - skazal on, uvidev nas. - Starye znakomye! Proshu.
Lyubaya vintovka. Na vybor.
     - U nas deneg net, - rasteryalsya Krendel'.
     -  Deneg  net - eto ploho. Bez deneg kakaya zhe strel'ba, -
nahmurilsya Kozhanyj.
     V  tire ne bylo ni dushi. Vot sejchas by i nado bylo yasno i
tolkovo  pogovorit'  o  monahah.  Krendel' vzdohnul, priotkryl
rot, no tut Kozhanyj skazal:
     - CHego vzdyhaesh'? Postrelyat' hochetsya?
     - Eshche by, - vzdohnul i ya.
     -  Ladno  uzh.  Po  staroj  pamyati  vot  vam dva patrona -
palite.
     Zamshevym  perchatochnym  pal'cem  on vykatil iz rossypi dva
patrona, i Krendel' srazu shvatil vintovku.
     Pobleskivaya  sizym metallom, vintovki lezhali na prilavke.
Pripodnyav   odnu   s  prikladom  gustogo  kofejnogo  cveta,  ya
pochuvstvoval, kakaya ona tyazhelaya. Ot nee pahlo maslom i stal'yu.
     Levoj  rukoj  ya  nadavil  na  stvol.  On  tugo  kryaknul i
perelomilsya,  otkryvshi  vlazhnyj ot masla kanal. YA vstavil tuda
pul'ku,  pohozhuyu  na  svincovyj  naperstochek,  prizhal  k  shcheke
blestyashchij priklad.
     - V slona! - shepnul Krendel' i vystrelil.
     Seryj, ryaboj ot pulevyh udarov slon ne shevel'nulsya.
     - Promazal, - nedovol'no skazal Kozhanyj.
     Krendel'  otlozhil  vintovku i, tyazhelo dysha, stal glyadet',
kak ya celyus'.
     Tri  zheleznye  pticy svisali peredo mnoj s potolka: utka,
gus',  i  lebed'  s  osobenno  tonen'koj  sheej. Vmesto nog pod
kazhdoyu pticej torchal rychazhok s beloj knopkoj.
     -   Nu  davaj,  davaj,  strelyaj  skoree,  -  ne  vyderzhal
Krendel'.
     -  Kuda  speshit',  -  otvetil  za  menya  Kozhanyj.  - Nado
vybrat'.
     Pod  pticami  k  stene  byla  pridelana  bochka s nadpis'yu
"Pivo",  ryadom  stoyala mel'nica s krasnymi kryl'yami. A v samom
nizhnem  ryadu  mishenej  razmestilsya  nastoyashchij  zoopark:  ryaboj
boevoj   slon,   tigr,  podkradyvayushchijsya  k  antilope,  zhiraf.
Nevedomo  kak  i  zayac zatesalsya v etu kompaniyu, priletevshuyu v
gorod Karmanov pryamo iz dzhunglej.
     -  Bej v tigra! - skazal Krendel' takim tonom, budto slon
byl u nego v karmane.
     YA  pocelilsya  v tigra, v zhirafa i, v konce koncov, vybral
sunduchok, kotoryj pritulilsya sboku. CHto-to tainstvennoe bylo v
etom   sunduchke.   Hotelos'   uznat',  zachem  on  visit  takoj
prosten'kij sredi yarkih mishenej.
     - Ty v sunduchok ne cel'sya, - skazal Kozhanyj. - V sunduchok
strelyayut samye luchshie strelki. Cel' v slona.
     YA pricelilsya v slona.
     -  Beri  chut'  nizhe,  -  komandoval  Kozhanyj. - Pod samuyu
knopochku. Plavno nazhimaj spusk, ne dergaj.
     YA  podvel  mushku  pod  samuyu  knopochku  i  plavno  nazhal.
Vintovka  suho  tresnula,  a  slon,  kotoryj do sih por krepko
stoyal na nogah, vdrug ruhnul na koleni.
     - Vot eto strelok! Slona podbil! Hochesh' eshche razok?
     - Eshche by, - otvetil ya.
     -  Hvatit,  skazal Krendel', poblednevshij ot ogorcheniya. -
Nekogda nam strelyat'.
     - CHto takoe?
     -  Delo  est'... Nado pogovorit'... V tot raz ya sprashival
naschet parikmaherskoj, tak ne v nej delo...
     - CHto za chush'! - plyunul Kozhanyj. - Opyat' parikmaherskaya?!
     - Da net... delo v tom, chto my ishchem monahov.
     -  Monahov?!  -  izumilsya  Kozhanyj,  privstal  i, kak mne
pokazalos', nemnogo poblednel.
     -  Monahov,  -  podtverdil Krendel'. - Vot i hoteli u vas
sprosit', posovetovat'sya, kak ih najti, mozhet, vy slyhali...
     Kozhanyj  zavolnovalsya. Oglyanulsya zachem-to na dver' i tiho
sprosil:
     - Kakih monahov?
     - Nashih, - otvetil Krendel', tozhe poniziv golos.
     - Skol'ko zhe vam nado monahov?
     - Pyat'.
     Kozhanyj snyal kozhanuyu kepku, vyter pot, vystupivshij u nego
na lbu.
     - Ne mnogo li? - skazal on. - Mozhet, odnogo hvatit?
     - Nam hotya by Monyu, - zhalobno otvetil Krendel'.
     - Monyu? - izumilsya Kozhanyj. - CHto zh vy ran'she-to molchali?
Nado  bylo  srazu delo govorit'. Vse monahi zdes', a Monya... -
vdrug on zamolchal i prilozhil palec k gubam.
     Dver' dernulas', i v tir voshel novyj posetitel'.
     - Pochem vystrel? - sprosil on, podhodya k bar'eru.
     |to   byl  tot  samyj  Vesnushchatyj  nos,  kotorogo  zvali
Vasilij.




     -  Pyat'  kopeek,  - nedovol'no otvetil Kozhanyj, delaya nam
znaki poka pomolchat'.
     - A skol'ko vsego mishenej?
     - Desyat'.
     -  Vot  poltinnik,  -  skazal Nos, vykladyvaya na prilavok
den'gi.
     -  Ogo!  -  voshitilsya  Kozhanyj i podmignul nam. - Desyat'
vystrelov! Mozhet byt', luchshe odinnadcat' ili dvenadcat'?
     - Hvatit desyati.
     - Vot eto ya lyublyu. Ty, okazyvaetsya, nastoyashchij strelok.
     - A vy, okazyvaetsya, ne tol'ko na rynke torguete.
     - Torgovlya - eto tak, erunda. A serdce moe zdes'.
     -  Ono  u vas tozhe kozhanoe? - sprosil Nos. - Ne dozhidayas'
otveta, on vskinul vintovku i vystrelil.
     Pulya   udarila  v  knopochku  -  utka  zhelezno  kryaknul  i
perevernulas'.
     - Otlichnyj vystrel! - pohvalil Kozhanyj. - A serdce u menya
myagkoe, otzyvchivoe. Po pravde govorya, ono - zolotoe.
     - Mozhet, almaznoe? - sprosil Vasilij i vystrelil v gusya.
     Gus' ruhnul.
     Kozhanyj nahmurilsya.
     Vasilij  perezaryadil  vintovku  i sshib lebedya. Razmahivaya
dlinnoj sheej, lebed' zakachalsya, kak mayatnik stennyh chasov.
     Vesnushchatyj   udaril   v  mel'nicu.  Vzvizgnula  kakaya-to
pruzhinka  - i krasnye kryl'ya zakrutilis', zamel'kali, slivayas'
v sploshnoe rozovoe koleso.
     -  Teper'  v  bochku,  - shepnul Krendel', i tut zhe shchelknul
vystrel.
     V  bochke chto-to zagremelo, i ottuda vyskochil uhmylyayushchijsya
medved' s kruzhkoj piva v rukah.
     -  Vot  kakie  strelki  u  nas v Karmanove! - s gordost'yu
skazal  Kozhanyj i pohlopal ladonyami, izobrazhaya aplodismenty. -
Ni v Tarasovke, ni v Perlovke srodu ne bylo takih strelkov.
     On vstal i torzhestvenno snyal kozhanuyu kepku.
     - Kak vashe imya i otchestvo?
     - Vasilij Konstantinovich.
     -  Pozvol'te,  uvazhaemyj  Vasilij  Konstantinovich,  i mne
strel'nut' v vashem prisutstvii.
     Otojdya  k  zadnej  stenke,  Kozhanyj  hlopnul  medvedya  po
golove,  zatolkal  ego  v  bochku,  naladil  ostal'nye  misheni.
Vernuvshis' k bar'eru, bystro zaryadil vse pyat' vintovok.
     - Strelyaem po-karmanovski! - kriknul on i vystrelil.
     Utka kryaknula i perevernulas'.
     Vtoruyu  vintovku Kozhanyj vzyal odnoj pravoj rukoj, a levuyu
ruku sunul v karman, chtob ne meshala.
     Vystrel - gus' ruhnul.
     Lebedya  on  sshib odnoj levoj, a v mel'nicu strelyal obeimi
rukami,  no  dazhe  ne  dones  vintovku  do plecha. Vystrelil ot
zhivota - i kryl'ya mel'nicy zakrutilis'.
     Medvedya  zhe,  sidyashchego v bochke, Kozhanyj sovsem obidel. On
voobshche  ne celilsya v nego. Dazhe ne podnyal vintovku s prilavka,
prosto  nazhal  kurok  -  i medved' vyskochil iz bochki so vtoroj
kruzhkoj piva v rukah.
     -   Zaryazhaj!  -  kriknul  strelok  i  pohlopal  sam  sebe
ladonyami.
     Posle  takoj  potryasayushchej  strel'by  obstanovka  v  srazu
nakalilas'.  V  tire  zapahlo  porohom.  Tolkaya  menya loktyami,
Krendel'  kinulsya  zaryazhat' vintovki, a Vasilij Konstantinovich
zadumchivo razglyadyval misheni.
     Strogo  podzhav  guby,  on razlozhil vintovki pered soboj i
zamer.  Sobrannyj, podtyanutyj, on sejchas napominal nyryal'shchika,
kotoryj stoit na vershine skaly, sobirayas' prygnut' v more.
     Vot  on  shagnul  vpered, shvatil srazu dve vintovki, odnu
pravoj,  druguyu  levoj  rukoj.  Dva  vystrela  slilis' v odin.
Boevoj slon ruhnul na koleni, a tigr prygnul na antilopu.
     Strelok  shvatil  dve  drugie  vintovki, i zhiraf brosilsya
bezhat' na meste, a zayac zastuchal v pionerskij baraban.
     -  Vot  eto  po-karmanovski!  -  skazal Kozhanyj. - Teper'
valyaj v sunduchok.
     - Strelyajte vy. YA peredohnu.
     -  Zaryazhaj,  -  soglasilsya  Kozhanyj  i  otoshel  popravit'
misheni.
     Vernuvshis',  on lenivo styanul s ruk perchatki, odnim mahom
sbrosil  kozhanoe  pal'to  i  vnimatel'no  oglyadel  nas, kak by
proveryaya, sumeem li my ocenit' to, chto sejchas proizojdet.
     -  Strelyayu v slona! - chetko skazal on i vdrug vystrelil v
potolok.
     Pulya  s  vizgom  otskochila ot potolka i udarila rikoshetom
tochno  v beluyu knopku. Mnogostradal'nyj slon ruhnul na koleni,
a   strelok   shvatil  druguyu  vintovku  i  pal'nul  v  stenu.
Vzvizgnula pulya, rikoshetom udarila v knopku, i tigr prygnul na
antilopu.  ZHirafa  Kozhanyj podbil rikoshetom ot drugoj steny, a
zajca obidel ne men'she, chem pivnogo medvedya - vystrelil v pol,
i  vse-taki  pulya  popala kuda nado. Prishlos' zajcu molotit' v
baraban.
     -  Vystrel  v  sunduchok!  - ob座avil Kozhanyj i na etot raz
tshchatel'no  vybral  vintovku.  -  No,  konechno, ne kakoj-nibud'
perlovskij vystrel ili tarasovskij. Strelyaem po-karmanovski!
     On nyrnul pod prilavok i dostal uzkuyu chernuyu lentu.
     - Zavyazhi-ka mne glaza, - skazal on Krendelyu.
     - Ne mozhet byt', - ahnul Krendel'.
     - Zavyazyvaj, da pokrepche.
     Volnuyas'  i  voshishchayas', Krendel' zavyazal lentu u nego na
zatylke.
     S  povyazkoj  na  glazah  i  vintovkoj v rukah Kozhanyj byl
pohozh  na  pirata,  igrayushchego  v  zhmurki. On vskinul vintovku,
ustavil ee v potolok i medlenno stal opuskat', napravlyaya stvol
na  misheni.  Vnachale on nacelilsya v utku, perekocheval na gusya,
minoval  lebedya,  zaderzhalsya  nemnogo  na  slone,  i slon dazhe
zadrozhal,  no  stvol  poplyl  dal'she,  oshchupal  tigra  i  vdrug
otskochil  v  storonu,  upersya  v sunduchok i zaplyasal na meste,
vyiskivaya knopku razmerom s risovoe zerno.
     Suho  shchelknul  vystrel,  i v pervoe mgnoven'e ya ne ponyal:
popal  Kozhanyj  ili  net. No vot v sunduchke chto-to zvyaknulo, i
tire razdalas' nezhnaya, hrustal'naya melodiya:

                    Moj milen'kij druzhok,
                    Lyubeznyj pastushok...

     Tiho-tiho  igral  muzykal'nyj  sunduchok.  Kazalos', v nem
sidyat karmanovskie gnomiki i tryasut zolotymi kolokol'chikami.
     -  Da, - vzdohnul Vasilij, kogda sunduchok zatih. - Trudno
s  vami  tyagat'sya. Ladno, sejchas ya ne budu strelyat'. Poslednij
vystrel ostanetsya za mnoj.
     - Kak tak? |to ne po-karmanovski!
     - Pochemu ne po-karmanovski? Vystrel ostanetsya za mnoj!
     - Proigral! Proigral! - zakrichal Kozhanyj. Sdalsya!
     -  Ah,  proigral?  Ladno,  otojdite  v  storonu. Podal'she
otojdite, a to kak by rikosheta ne poluchilos'.
     On vybral vintovku, neskol'ko raz vskinul ee k plechu.
     - Vash sunduchok igraet tol'ko odnu melodiyu?
     - Skol'ko zhe tebe nado? Hvatit i "Pastushka".
     -  A  bol'she  on nichego ne igraet? - sprosil Vasya, ubiraya
odnu ruku v karman, a drugoj vskidyvaya vintovku.
     - Bol'she nichego.
     - Nu tak poslushaem! - skazal Vasya i vystrelil.
     Pulya  udarila  v sunduchok, v nem chto-to kryaknulo, i v tot
zhe  mig  poslyshalas' melodiya. I pravda, eto byla sovsem drugaya
melodiya, da, gnomiki zaigrali bodrej.

        YA lyublyu tebya, zhizn',
        I nadeyus', chto eto vzaimno...

     -  CHto  takoe?  - prislushivalsya Kozhanyj. - "YA lyublyu tebya,
zhizn'..."?
     -  "I nadeyus', chto eto vzaimno..." - otvetil Vasya i vyshel
iz tira, tverdo hlopnuv dver'yu.
     -  Kakaya  zhizn'?  -  povtoryal  Kozhanyj,  prisazhivayas'  na
kortochki pered sunduchkom. - Kakaya, k chertu, zhizn'?
     On nazhal knopku, i sunduchok zaigral "Pastushka".
     - Nichego ne pojmu. Otkuda vzyalas' eta zhizn'? Da i voobshche,
chto eto za paren'? YA ego ran'she v Karmanove ne vidal.
     Kozhanyj   zadumalsya,  proshelsya  po  tiru  vzad-vpered  i,
nakonec, vspomnil o nas.
     - Tak znachit, vam monahov nado? - sprosil on.
     - Aga, - kivnul Krendel'.
     - Togda poshli.
     - Kuda?
     - Syuda, - otvetil Kozhanyj i pomanil nas za prilavok.
     Nastupaya  na  pul'ki,  tam  i  syam valyayushchiesya na polu, my
podoshli  k  stene, na kotoroj viseli misheni. Kozhanyj stuknul v
stenu kulakom - i v nej otkrylas' dverca.
     - Zahodite, - skazal on. - Tol'ko poskoree.
     V  uzen'koj  temnoj komnate, kotoraya okazalas' za dver'yu,
vokrug  stola,  osveshchennogo  oplyvsheyu svechkoj, sideli monahi i
igrali v loto.





     V chernyh, nispadayushchih k polu odezhdah monahi sideli vokrug
stola, i tabachnyj dym volnami hodil nad nimi.
     V  sizyh volnah plamya svechi kolebalos', kak parus, i, kak
vulkan,  vzdymalas'  so  stola trehlitrovaya banka, napolnennaya
pivom.
     Monahi,  vse  do  edinogo, byli podstrizheny nagolo. I eto
osobenno  porazilo menya v pervuyu sekundu. Kak sobornye kupola,
siyali  nad  stolom ih lysye golovy, osveshchennye svechkoj. Iz-pod
pervogo  kupola  vyglyadyvala kurchavejshaya boroda, kotoraya davno
ne   shchupala  nozhnic,  pod  vtorym  -  napodobie  banana  visel
nozdrevatyj  nos.  Dva  drugih  kupola  byli  pomen'she,  siyali
poslabej,  i pod nimi ne bylo vidno nikakogo lica, tol'ko rty,
v kotoryh goreli sigarety.
     Na  stole  tam  i  syam  byli rassypany monety i kletchatye
tablicy. Nozdrevatyj potryasyval golubym meshochkom.
     - Sem'desyat sem', - skazal on, dostav iz meshochka lotoshnyj
bochonok.
     -  Banditizm,  - otkliknulsya borodach, i vse stali hvatat'
monety i zakryvat' imi kletki, v kotoryh byla cifra 77.
     - Vosem'desyat devyat', - skazal nozdrevatyj.
     -  Krazha  so vzlomom, - skazal ot dveri Kozhanyj, i monahi
razom   obernulis'   k   nam.  -  Stat'ya  vosem'desyat  devyataya
Ugolovnogo  kodeksa, - prodolzhal Kozhanyj. - Karaet za krazhu so
vzlomom srokom do shesti let.
     Kupola  molcha  razglyadyvali  nas.  Odin iz nih - kurchavaya
boroda  -  vstal  s  mesta,  podoshel poblizhe i skazal gustym i
priyatnym, barhatnym golosom:
     - |to chto za rozhi?
     -  Da  vot, - otvetil Kozhanyj, ukazyvaya na nas, - monahov
oni ishchut.
     -  Ty  chto?  - sprosil borodach i postuchal sebya pal'cem po
kupolu. - Vse mozgi v tire otdolbil?
     -  A  nu  syad'  na  mesto,  Baraban,  i pomolchi! - skazal
Kozhanyj, i ves' ego garderob zaskripel ot gneva.
     - Tol'ko i znaesh' medvedya iz bochki vyshibat', - nedovol'no
burchal borodatyj Baraban, no na mesto sel.
     -  YA  znayu,  chego  otkuda nado vyshibat', - chut' ugrozhayushche
skazal Kozhanyj. - Ty ponyal, Baraban?
     - Ponyal, ponyal, - skazal Baraban, poniziv golos. - A etih
zachem syuda pritashchil? CHego im nado?
     - Sam sprosi, chego im nado.
     -  Tak  vam  chego  nado,  shmakodyavki?  -  grozno  sprosil
Baraban.
     -  Monahov,  -  shepnul  Krendel'.  V golose ego slyshalas'
sil'nejshaya drozh'.
     - Kakih monahov?
     - Nashih.
     - A skol'ko zhe vam nado monahov?
     - Pyat'.
     -  Pyat'???!!!  -  povtoril borodach chut' oshelomlenno. - Ne
mnogo li? Mozhet, odnogo hvatit?
     - Nam hotya by Monyu, - zhalobno otvetil Krendel'.
     - Vot vidish', - skazal Kozhanyj. - Vse shoditsya.
     -  Vse  shoditsya, - skazal Baraban i prinyalsya izumlenno i
yarostno chesat' svoyu borodu.
     - Nu chto zhe, - skazal Kozhanyj i obnyal nas za plechi, - vot
oni, pyat' monahov. Vse pered vami.
     -  Gde? - ne ponyal Krendel' i dazhe zaglyanul pod stol, net
li tam sadka s golubyami.
     -  Da vot oni, - poyasnil Kozhanyj, - v loto igrayut. A Monya
- eto ya.
     - CHego?
     -  YA  i  est' Monya, Monya Kozhanyj, - s nekotoroj gordost'yu
podtverdil Kozhanyj. - Vykladyvaj, chto u tebya.
     -  U  menya?  -  skazal  Krendel'  sovershenno razdavlennym
golosom. - U menya nichego.
     - Kak nichego? Zachem zhe togda prishel?
     -  Monahov  my ishchem, - tupo skazal Krendel', oglyadyvayas',
kak  zagnannyj  zver'.  On  nikak ne mog ponyat', da chto zhe eto
takoe  - Monya, Velikij belokrylyj Monya - vdrug kozhanoe pal'to,
kepka, zhilet.
     I   dejstvitel'no,   ponyat'   eto   bylo   trudno,  pochti
nevozmozhno,   no   ponyat'  bylo  nado,  i  Krendel'  napryagsya,
namorshchivaya lob. YA-to uzh davno vse ponyal. YA ponyal, chto Karmanov
-  eto  vam  ne Moskva, zdes' vse vozmozhno, a esli eto tebe ne
nravitsya, luchshe syuda ne priezzhat'.
     - YA i est' Monya Kozhanyj, - vtolkovyval Kozhanyj. - Govori,
chto u tebya? Kto vas poslal?
     -  Oni,  naverno,  ot  Sarochki,  -  podal  golos  odin iz
pustolicyh.
     - Monahov my ishchem, - v otchayanii zabubnil Krendel'.
     - T'fu! - plyunul Monya Kozhanyj. - Da zachem tebe monahi?
     - Gonyat', - lyapnul Krendel'.
     V  golove  ego, kak vidno, tvorilos' chert znaet chto. Esli
ran'she  v  nej  sideli  pyat'  pohishchennyh  monahov, to zdes', v
Karmanove,  v  ego golovu nabilos' stol'ko raznogo musora, chto
vymesti  ego odnim mahom bylo nevozmozhno. Grabli i steklorezy,
strel'ba  po-karmanovski  smeshalis'  v  ego  golove,  a k pyati
monaham  dobavilis' eshche pyat'. Poluchilos' desyat'. Odni sideli v
golove,  drugie  igrali  v loto, i razobrat'sya v etom Krendel'
byl ne v silah.
     -  Gonyat'?  -  povtoril  Kozhanyj i razvel rukami, pytayas'
soobrazit', kak zhe eto tak - gonyat' monahov?
     - Da oni, naverno, ot Sarochki, - snova skazal pustolicyj.
- Sarochka vechno naportachit.
     Tut  nozdrevatyj,  kotoryj  molchal  do sih por, brosil na
stol   lotoshnyj   meshochek   i  vzmahnul  rukami,  kak  golub',
sobirayushchijsya vzletet'.
     -  Ty chto, ne vidish'! - zlobnym shepotom kriknul on. - Oni
podoslany! Gonyat' sobralis'! Hvatit! Gonyali uzhe nas!
     On  kinulsya vpered, shvatil menya za shkirku, a Krendelya za
shivorot  i  prinyalsya tryasti. YA pochuvstvoval, chto prevrashchayus' v
goluboj meshochek. Kosti moi zastuchali, kak lotoshnye bochonki.
     - Gonyali nas! Gonyali! Kto vas podoslal?! |to - podkidyshi!
     -  SHirokonos... s Ptich'ego. "Ishchite, govorit, v Karmanove.
Esli ukrali, znachit, tam." My i poehali monahov iskat'.
     -  Vresh',  mol',  chervyak!  -  vzrevel Baraban. - Vot oni,
monahi, vse pered vami.
     - Da eto ne te monahi! - zakrichal Krendel'. - Nam golubej
nado!  U  nas  golubej  ukrali,  my i poehali Kozhanogo iskat'.
Kotoryj golubej strizhet.
     -  Postojte,  -  skazal Monya Kozhanyj. - YA ran'she i pravda
derzhal  parikmaherskuyu,  prichesyval  sizokrylyh.  No  davno uzh
raspustil  klientov.  Tak  chto, u vas golubej, chto l', ukrali,
monahov?
     - Monahov, monahov! - obradovalsya Krendel'. - Golubej.
     - T'fu! - plyunul Kozhanyj. - YA dumal vam drugoe nado.
     -  O  chem ty dumaesh'! - skazal Baraban. - Hochesh' nas vseh
pod  monastyr'  podvesti?  Tol'ko  i  znaesh'  medvedya iz bochki
vyshibat'!
     -  YA tebe znaesh' chego vyshibu? - grozno sprosil Kozhanyj. -
Ponyal chego? Ili net?
     - Ponyal, ponyal, - srazu skazal Baraban.
     -  A  vy,  golubi, - skazal Monya, - vymetajtes' otsyuda, i
chtob duhu vashego v Karmanove ne bylo!
     - Ponyali, ponyali, - oblegchenno skazal Krendel' i uzh hotel
bylo vymetat'sya, no tut snova podskochil
nozdrevatyj.
     - Kuda? Nikuda oni ne ujdut. |to - podkidyshi. Ot kapitana
Boldyreva.
     - Da ne podkidyshi my! - zakrichal Krendel'.
     - Nu, esli vy podkidyshi! - skazal Monya Kozhanyj i zaglyanul
v  glaza  Krendelyu, a potom mne. - Esli podkidyshi - pod zemlej
najdu.
     Udarom  nogi  on raspahnul dver', protashchil nas cherez ves'
tir i vytolknul na ulicu.
     Krendel'  spotknulsya,  upal,  no tut zhe vskochil na nogi i
dunul  cherez ploshchad' k vokzalu. V odnu sekundu on razvil takuyu
skorost',  chto  na povorotah ego zanosilo i razvorachivalo, kak
gruzovik na l'du. Sady, palisadniki mel'kali po storonam, a my
bezhali bystree, bystree i byli sovsem nedaleko ot vokzala, kak
vdrug   iz   kakoj-to  podvorotni  vysunulas'  ogromnaya  ruka,
proletela  za  nami vdogonku i srazu sgrebla v ohapku i menya i
Krendelya.
     - Stoj! - skazala ruka i vtashchila nas v podvorotnyu.





     Ruka  krepko derzhala nas i ne dumala otpuskat'. Naprotiv,
k  pervoj ruke dobavilas' vtoraya, ne menee surovaya i vlastnaya.
Ne  sgovarivayas',  ruki  podelili  nas.  Odna  derzhala  teper'
Krendelya, drugaya - menya.
     Gde-to vysoko nad rukami svetilis' ogromnejshie ryzhie usy.
Oni  shevelilis', kak shchupal'ca os'minoga. Takie usy zabyt' bylo
nevozmozhno. Sovsem nedavno oni pili kvas i nyuhali steklorez, a
teper'   v   temnoj   podvorotne  oni  podragivali,  kak  luchi
prozhektora,  i  otrazhennym bleskom mercala nad nimi solomennaya
shlyapa.
     - Te ili ne te? - poslyshalos' iz-pod shlyapy.
     - Te, - otvetil znakomyj golos. Oni samye.
     Ryadom s usachom v podvorotne stoyal volshebnyj strelok Vasya.
     - Za chto? - zanyl Krendel'. - Otpusti!
     -  Molchat' - ne dvigat'sya! - prikazali usy, a ruki tut zhe
narushili prikaz, podtolknuli vpered: - Prohodite.
     - Kuda eshche?
     - V otdelenie, - otvetil Usach, reshitel'no vystavil nas na
ulicu i povel, krepko derzha za ruki.
     Volshebnyj strelok poshel vperedi, kak by pokazyvaya dorogu.
On  vzbezhal  na uzornoe korichnevoe kryl'co, raspahnul dver', i
my okazalis' v komnate, v kotoroj za derevyannym bar'erom sidel
milicioner.
     - Zdraviya zhelayu! - vskrichal on.
     -  Pojdi, Frezer, poobedaj, - otvetil Usach i cherez dver',
obituyu  shokoladnoj  kleenkoj,  provel nas v kabinet, okleennyj
oboyami cveta kakao.
     Tam  za  stolom  sidel  chelovek  v serom kostyume i chistil
revol'ver.  On  chistil  ego  tshchatel'no  i grozno. Potom podnyal
revol'ver i pricelilsya v nesgoraemyj shkaf.
     SHkaf drognul. Krendel' zazhmurilsya.
     "Sejchas sadanet", - podumal ya.
     -  Nu  chto  novogo,  tovarishch  starshina?  -  sprosil seryj
kostyum, ubiraya ognestrel'noe oruzhie v tot zhe samyj shkaf.
     - Koe-chto est', tovarishch kapitan, - otvetil Usach.
     -  A chto imenno? Strelok Vasya porylsya v karmane i vylozhil
na stol almaz-steklorez.
     - Nichego novogo ne vizhu, - skazal kapitan.
     - Da vy ponyuhajte, tovarishch kapitan, - podskazal Vasya.
     Spokojnyj  do  etogo,  kapitan  vdrug  dernulsya i stuknul
kulakom po stolu:
     -  Ty  chto!  Opyat' za svoe! Nyuhaem, nyuhaem, a tolku chut'.
CHto eshche?
     - Vot eti, - otvetil Usach i podtolknul nas k stolu.
     Nakonec-to  kapitan  glyanul  na  nas,  i  srazu glaza ego
prosverlili  v moej grudi neskol'ko nebol'shih otverstij, cherez
kotorye  i  pronikli v dushu. YA pochuvstvoval, chto prevrashchayus' v
resheto.
     - I etih tozhe nyuhat'? - grozno sprosil kapitan.
     - Kak vidno, pridetsya, - otvetil starshina, naklonilsya nad
nami, i usy ego myagko raspahnulis' v storony.
     - Kuda eto vy bezhali?
     - Nu, na stanciyu, - zanyl Krendel'.
     - Bez "nu"! Ty eti svoi "nu" bros'! Otkuda bezhali?
     - Iz tira.
     - A chto vy tam delali?
     -  Monahov  iskali,  -  otvetil  Krendel',  i  tut zhe usy
starshiny vzvilis' v nebo, vzdrognul kapitan, a Vasya usmehnulsya
s takim vidom, budto imenno etogo on i ozhidal.
     -  Monahov?  -  povtoril  starshina, i usy ego slozhilis' v
kaverznuyu bukvu "H". - A kakih takih vam nado monahov?
     - Golubej.
     - Kak tak golubej? Kakih golubej?..
     -  Stop,  -  prerval kapitan. - Nichego ne pojmu. Starshina
Tarakanov, dolozhite obstanovku. Tol'ko pokoroche.
     Starshina nasupilsya. Usy ego prinyali strogoe vyrazhenie.
     -  Segodnya s utra, - skazal on, - my prodolzhali rozysk po
delu, kotoroe poluchilo kodovoe nazvanie "Meshok". V odinnadcat'
nol'-nol'   nash   chelovek   -   Vasilij  Kurolesov  -  zametil
Podozritel'nogo,  kotoryj  byl  odet v kozhanoe pal'to, kozhanuyu
kepku,  kozhanye  bryuki  i  kozhanye  botinki.  Kak  vyyasnilos',
Podozritel'nyj  zaveduet  tirom i skryvaetsya pod klichkoj "Monya
Kozhanyj".   Ryadom   s   Podozritel'nym  nahodilis'  maloletnie
podozrevaemye,   pomogayushchie  sbyvat'  steklorez.  Bylo  resheno
presledovat'  podozritel'nyh, i nash chelovek prosledoval v tir,
gde  i  obnaruzhil  vseh  podozrevaemyh.  CHerez nekotoroe vremya
maloletnie vyshli  iz tira i brosilis' bezhat', ochevidno poluchiv
prestupnoe  zadanie.  Togda  sovmestno  s Kurolesovym oni byli
zaderzhany i dostavleny v otdelenie.
     Starshina  Tarakanov  okonchil rech', i usy ego izdali zvuk,
pohozhij na burnye aplodismenty.
     -  Tak,  -  skazal  kapitan.  -  Nu,  a  vy  chto skazhete,
maloletnie podozrevaemye? CHto vy delali na rynke?
     -  Golubej  iskali,  -  otvetil  Krendel'.  -  A esli vam
monahov nado - begite skorej, poka oni v loto igrayut.
     - CHto takoe? - nahmurilsya kapitan. - Kto igraet v loto?
     -  Monahi,  pyat' chelovek. Sidyat v zadnej komnate i v loto
igrayut.
     Kapitan poglyadel na menya.
     - I ty videl monahov?
     - Eshche by, - otvetil ya.
     - CHto-chto?
     -  Eshche  by,  - povtoril ya, prokashlyavshis'. Kazhetsya, u menya
byl shans razboltat'sya.
     - Ty eti svoi "eshche by" bros'. Govori tolkom.
     Mne  stalo  dushno.  Vo  dvore  ili  na  ulice mne hvatalo
slovarnogo zapasa, a v milicii nado bylo ego rasshiryat'.
     -  CHto zh govorit', - pomog Krendel'. - Pyat' monahov sidyat
i v loto igrayut...
     - Stop, - prerval ego kapitan. - Pust' on rasskazhet.
     YA  vspotel.  Mne  v  golovu  ne  prihodilo, s chego nachat'
rasskaz,  ne hvatalo ni slov, ni krasok. Nu, v pis'mennom vide
ya by koe-kak izlozhil delo, a ustno, pri narode, ne bylo sil. YA
i v shkole-to vsegda stradal, i uchitelya muchilis' so mnoyu.
     -  U  tebya  chto  zh, yazyk prisoh? - sprosil kapitan. - Kak
tebya zvat'?
     - YUrka, - otvetil Krendel'.
     - A tebya?
     - Krendel'.
     -  Horoshee  imya,  -  neozhidanno pohvalil kapitan. - Pryamo
zolotoe. Kto zh takoe pridumal?
     - Rebyata, - otvetil Krendel', zardevshis'.
     -   Ochen'   pohozhe,   -  skazal  kapitan.  -  A  chego  ty
dejstvitel'no gnesh'sya, kak krendel'? Raspryamis'.
     Krendel' raspravil nemnogo plechi, vypyatil zhivot.
     - Nu rasskazyvaj, Krendel', kak delo bylo.
     - Golubej u nas ukrali, vot my i priehali v Karmanov.
     -  Gde ukrali? Kogda? - sprosil kapitan i dostal zapisnuyu
knizhku.
     Poka  Krendel'  rasskazyval,  on  chto-to  otmechal  v  nej
karandashikom.  Vasya  Kurolesov  dostal  zapisnuyu knizhku, tochno
takuyu zhe, kak u kapitana, no karandashik byl u nego pokoroche.
     Starshina  Tarakanov  zapisnoj  knizhki ne dostal, zato usy
ego  ni  sekundy  ne  boltalis'  bez  dela.  Oni  to  pechal'no
obvisali,  slovno  vetvi  plakuchej  ivy,  to vdrug toporshchilis'
iglami  dikobraza,  a cherez sekundu obrashchalis' v veer, laskovo
obmahivali  sobstvennyj  podborodok.  K  koncu  rasskaza v nih
vspyhnuli  raduzhnye iskry, i mne pokazalos', chto eto ne usy, a
hvost rajskoj pticy torchit iz-pod milicejskogo nosa.
     V  obshchem,  usy  stroili  takie grimasy, chto kapitan reshil
prizvat' ih k poryadku.
     -  Prekratite  eto!  -  strogo  skazal kapitan. - Meshaete
slushat'.
     Starshina pokrasnel. Usy zastenchivo opustilis' na plechi.
     - Proshu podrobnej opisat' monahov.
     -  CHego zh tut opisyvat' - vse lysye. U odnogo - boroda, u
drugogo - nos. A u ostal'nyh voobshche lica ne vidno.
     -  Vse  shoditsya,  -  skazal  kapitan.  -  U  ostal'nyh i
glyadet'-to  ne  na  chto.  A  boroda  -  eto  bandit  po klichke
"Baraban".  S  nosom  -  staryj vor Sopelya. Ostal'nye - melkaya
soshka, Cypochka i ZHernov. No samyj opasnyj - eto, konechno, Monya
Kozhanyj. YA i ne znal, chto on v "monahah".
     Kapitan  snyal telefonnuyu trubku, paru raz krutanul disk i
yasno skazal:
     - Ocepit' sektor dvesti vosemnadcat'.





     Den'  mezhdu  tem  klonilsya  k  vecheru,  takoj  zhe  yasnyj,
vesennij  den',  kakoj  byl  i  vchera. Iz karmanovskih sadov i
palisadnikov pahlo cheremuhoj.
     Rynok  opustel. Poslednie samye stojkie prodavcy pokidali
ego.  Na  ploshchadi, po uglam kotoroj stoyali zheleznye domiki, ne
bylo  ni dushi. Kapitanskij mostik pechal'no torchal poseredine i
navodil   na  grustnye  razmyshleniya,  potomu  chto  mostik  bez
kapitana - eto vse ravno chto skvorechnya bez skvorca.
     My  lezhali  v lopuhah nepodaleku ot toj samoj podvorotni,
kuda  vtaskivala  nas  ruka  starshiny  Tarakanova.  Redkozubyj
zaborchik  otdelyal nas ot ploshchadi. Ryadom, pod kustom smorodiny,
lezhal  Vasilij  Kurolesov. U nego byla slozhnaya zadacha: s odnoj
storony,  on  nablyudal  za  tirom,  s drugoj - prismatrival za
nami.  Kapitan  Boldyrev hotel bylo otpustit' nas, no starshina
ne soglasilsya.
     -  Nado  eshche proverit', - skazal on, - mozhet, oni sovrali
pro monahov. Nado doveryat', no proveryat'.
     -  Dyadya  Vas',  - skazal potihon'ku Krendel', - a kto oni
takie, monahi-to eti?
     -  Bandity.  Iz bandy "chernye monahi". Oni nedavno almazy
ukrali.
     - Gde?
     - V Karmanove.
     - Skol'ko zhe oni ukrali?
     - Meshok.
     Kurolesov   dostal   iz  karmana  chasy-lukovicu,  shchelknul
kryshkoj, i v lopuhah razdalas' melodiya:

                     YA lyublyu tebya, zhizn',
                     I nadeyus', chto eto vzaimno...

     My  pereglyanulis'.  YA  srazu  vspomnil  poslednij vystrel
po-karmanovski.
     - Ponyali teper'? - ulybnulsya Vasya.
     - Eshche by, - otvetil ya.
     - CHto eto s nim? - sprosil Vasya i poglyadel na menya.
     - A chto? - ne ponyal Krendel'.
     -  Taldychit  odno  i  to  zhe:  eshche  by  da  eshche by. Slova
chelovecheskogo skazat' ne mozhet.
     -  Razve? - skazal Krendel'. - YA ne zamechal. On voobshche-to
razgovarivaet. |to on tak, stesnyaetsya. Verno, YUrka?
     - Eshche by, - burknul ya.
     Kurolesov  prilozhil  palec  k gubam i prislushalsya. Gde-to
nepodaleku zableyala koza.
     - Tssss... Operaciya nachalas'.
     My  prinikli  k  shchelyam mezhdu shtaketin, no nachala operacii
poka  ne  uvideli.  U  tira  nikogo ne bylo, i ya podumal, chto,
naverno, v tom i smysl operacii, chto na ploshchadi ni dushi.
     Vdrug iz vorot vyshli tri cheloveka.
     Dvoe   byli   v   chernyh  kostyumah  i  belyh  rubashkah  s
oslepitel'nymi  vorotnichkami.  Tretij,  v  serom,  shagal  chut'
vperedi.
     |to byl kapitan Boldyrev.
     Myagkoj,   pruzhinistoj,   no   v  to  zhe  vremya  smeloj  i
reshitel'noj   pohodkoj   oni  napravilis'  k  tiru  "Volshebnyj
strelok".
     Druzhno pereprygnuli luzhu, vzletev nad neyu, kak lastochki.
     Kapitan vzbezhal na kryl'co i reshitel'no stuknul v dver'.
     Dver' priotkrylas'.
     Kapitan  sunul ruku v shchel' i, kak repu, vydernul na ulicu
Barabana.  Tot  poletel  po  stupen'kam  pryamo  v lapy chernomu
kostyumu. Kostyum stremitel'no prohlopal ego karmany, perebrosil
naparniku,  kotoryj laskovo obnyal borodacha i kinul na seredinu
ploshchadi.  Rasstaviv  rukava, Baraban, kak planer, proletel nad
luzhej,  prizemlilsya  u  kapitanskogo  mostika, i tut zhe iz-pod
mostika vysunulas' ogromnaya ruka, shvatila Barabana za shivorot
i vtashchila pod mostik.
     Kapitan sdul s rukava pylinku.
     - Fuuu... - vzdohnul Vasya i vyter pot so lba.
     Kapitan  voshel  v  tir.  Sledom  -  oba  v  chernom. Dver'
zakrylas', i na nej nevedomo otkuda poyavilas' tablichka:

                        UEHAL NA BAZU.

     Proshla minuta.
     "Volshebnyj  strelok"  spokojno  stoyal  na  meste.  Po ego
vneshnemu   vidu  nikak  nel'zya  bylo  dogadat'sya,  chto  vnutri
proishodyat kakie-to sobytiya.
     Proshla  eshche minuta. I vdrug tir vzdrognul. Tak vsem telom
vzdragivaet korova, kotoruyu ukusil slepen'.
     Vzdrognuv,  tir  na  sekundu zatih, no tut zhe nachal melko
tryastis',  kak  budto  tochno pod nim nachalos' zemletryasenie. S
zheleznyh  krysh i sten posypalas' rzhavchina. Odna stena vnezapno
stala  naduvat'sya, raspuhat' napodobie flyusa, krysha vytyanulas'
kverhu,  po  nej  pobezhali zheleznye puzyri. Vdrug krysha opala,
steny  vtyanulis' vnutr' i, prishiblennyj, tir pohudel na glazah
i  potihon'ku-polegon'ku popolz v storonu. Otpolz na neskol'ko
shagov,  no  tut  zhe  prygnul  nazad, na staroe mesto. Dver' so
stonom otvorilas'.

                    Moj milen'kij druzhok,
                    Lyubeznyj pastushok... -

poslyshalos'  izdali,  i  pod zvuki "Pastushka" na kryl'co vyshel
chernyj kostyum. V ruke on derzhal sinij nagan.
     - Vyhodi po odnomu! - prikazal on.
     V  dveri  poyavilsya  Kozhanyj.  Glyanul na zahodyashchee solnce,
opustil golovu.
     Za  nim  vyshel  Sopelya,  i snova chernyj kostyum. U etogo v
ruke byl nagan, krupnyj, kak ptica grach.
     Zapinayas'  za  porog,  vyshli  na  svet  Cypochka i ZHernov.
Zamykal shestvie kapitan Boldyrev. Ego neozhidannyj seryj kostyum
radoval glaz. Tak uzh poluchilos', chto vse, krome kapitana, byli
odety  v  chernoe.  No  tuskly  i zalyapany pyatnami byli pidzhaki
"monahov",  a  horosho  sshitye  kostyumy  milicii imeli glubokij
barhatnyj cvet.
     Processiya,   v   kotoroj   bylo   chto-to   torzhestvennoe,
potyanulas'  cherez  ploshchad'.  Opustiv  glaza,  zalozhiv  ruki za
spinu, shagali "monahi". Tol'ko Kozhanyj poglyadyval po storonam.
     I v etot moment poyavilas' loshad'.




     Vprochem, poyavlyat'sya ona nachala davno.
     Kak  tol'ko  Kozhanyj  vyshel  na  kryl'co - iz vorot rynka
vysunulas'  loshadinaya  morda,  a  kogda v dveri voznik kapitan
Boldyrev,  stal viden i loshadinyj hvost, a za nim - telega, na
kotoroj  stoyalo  pyat'  molochnyh  bidonov.  SHestym v telege byl
vozchik-molokovoz,  shozhij  s bidonom, v kepke i telogrejke. Po
licu  ego  bylo vidno, chto on vremeni darom na rynke ne teryal.
Poka moloko iz bidonov perelivalos' v kuvshiny pokupatelej, sam
on nalivalsya kvasom.
     Ele  priotkryv glaza, on lenivo podergivaya vozhzhi i chmokal
gubami.  Loshad'  na  chmokan'e  ne  obrashchala osobogo vnimaniya i
netoroplivo  dvigalas'  k  "Volshebnomu strelku". A navstrechu -
processiya, vozglavlyaemaya chelovekom v chernom.
     Zaprimetiv  processiyu,  loshad'  ostanovilas'.  S glubokim
podozreniem   oglyadyvala  ona  priblizhayushchihsya  lyudej.  Loshad',
ochevidno, byla umna.
     -  CHmok,  chmok,  -  skazal  molokovoz.  On  i  ne pytalsya
polnost'yu raskryt' glaza i oglyadet' prepyatstvie na puti.
     -  Davaj,  davaj,  proezzhaj  skoree! - poslyshalsya strogij
golos.
     -  CHego  eshche?  Kuda?  Tebya  ne  sprosil!  - grubo otvetil
molokovoz, otkryl glaza poshire, nadeyas' pohamit', i tut uvidel
cheloveka  s  naganom  v  ruke.  |to zrelishche nastol'ko potryaslo
vozchika,  chto  lico   ego   nemedlenno   okrasilos'   v   tona
prostokvashi.
     - Proezzhaj, - povtoril chelovek v chernom, naganom ukazyvaya
napravlenie puti.
     No  molokovoz  nikak ne mog soobrazit', chto zhe eto takoe,
kak zhe tak - naganom emu ukazyvayut. V golove ego dlya nagana ne
ostalos' mesta, vse bylo zanyato kvasom.
     Zato u Kozhanogo v golove mesta bylo dostatochno.
     -  Sopelya!  Za  mnoj!  -  kriknul  on, prygnul v telegu i
vyrval vozhzhi iz ruk molokovoza.
     Sopelya kinulsya za nim, sshibaya bidony.
     Dvoe v chernom razom vskinuli nagany i nazhali kurki.
     Grom vystrelov dolzhen byl nemedlenno potryasti ploshchad', no
kapitan kriknul:
     - Ne strelyat'!
     Totchas  puli,  kotorye  uzh  vyleteli  bylo iz raskalennyh
stvolov,  yurknuli obratno i zatailis' v gil'zah. Nagany nervno
iknuli, kak brat'ya-bliznecy.
     - Nooo!!! Holeraaa!!! - ryavknul Monya Kozhanyj i tak dernul
vozhzhi,  chto  loshad'  prygnula,  mahom  vletela  v luzhu, podnyav
iz-pod  koles  volnu,  kotoraya  i  skryla ot nas proishodyashchee.
Kogda  zhe  volna  ruhnula  obratno, loshad' byla u kapitanskogo
mostika.  Tak  uzh poluchalos', chto etot dikovinnyj pomost nikto
ne mog segodnya obojti.
     Kak  tol'ko  telega  sravnyalas'  s  nim  - iz-pod mostika
vyleteli srazu dve ruki. Odna shvatila Sopelyu, a vtoraya dolzhna
byla shvatit', konechno, Kozhanogo. Dolzhna byla, no ne shvatila.
Vmesto  Moni  shvatila ona oderevenelogo molokovoza i vsled za
Sopelej vtashchila pod mostik.
     - No! Holera! - ryavknul Kozhanyj.
     Prygaya,   kak   zayac-velikan,  loshad'  neozhidanno  bystro
uskakala v pereulok.
     -  Dostavit'  zaderzhannyh!  - negromko prikazal kapitan i
pereprygnul luzhu.
     Tut  zhe iz-pod mostika vyletela groznaya ruka i liho vzyala
pod kozyrek.
     -  Loshad'  nado  bylo  ostanovit',  -  nedovol'no  skazal
kapitan.
     Ruka  pokrasnela  ot  styda  i  spryatalas',  a vmesto nee
iz-pod mostika sam soboj vykatilsya motocikl.
     Kapitan sel v kolyasku.
     A  za  rulem  nikogo  ne bylo, i ya uzh podumal, chto v etot
den',  polnyj  neozhidannostej, motocikl bez voditelya rvanet za
Kozhanym.  No tut na ulice poyavilsya novyj chelovek. V tri pryzhka
podletel on k kapitanu, shepnul emu chto-to na uho, i tot mahnul
rukoj.   CHelovek  obernulsya  v  nashu  storonu.  |to  byl  Vasya
Kurolesov.
     - |gej! Golubyatniki! - kriknul on. - Valyajte domoj!
     On prygnul v sedlo, i motocikl rinulsya v pogonyu.





     Vnezapnyj  ot容zd  Kurolesova  proizvel  na  nas  sil'noe
vpechatlenie.
     -  Kak  zhe  tak?  - sheptal Krendel'. - Tol'ko chto lezhal v
smorodine i vdrug...
     Krendel'  napryazhenno  glyadel  pod  smorodinovyj kust, pod
kotorym  dazhe  trava  ne  byla primyata. U travy byl takoj vid,
budto  po  nej  nikogda ne stupala noga cheloveka. Karmanovskaya
miliciya umela, okazyvaetsya, ne ostavlyat' sledov.
     Tem   vremenem  iz  pereulka  na  ploshchad'  v容hal  krytyj
avtofurgon  s  malen'kimi  oknami,  zakrytymi reshetkoj. Zadnyaya
dver'  furgona  otkrylas',  iz nee vyprygnuli dva milicionera.
Baraban,  Cypochka  i  ZHernov,  tolkayas'  plechami,  zabralis' v
furgon.  Iz-pod  mostika  vyshel  i  Sopelya.  On,  kazhetsya,  ne
sobiralsya  ustraivat' pobeg i netoroplivo podnyalsya po stal'noj
lesenke  v kuzov. Zato vozchik-molokovoz ustroil bunt. On nikak
ne  hotel  sadit'sya  v  mashinu,  brykalsya,  ceplyalsya nogami za
mostik.
     - Za chto? - krichal on, izvorachivayas'. - Menya-to za chto? YA
ved' nichego takogo ne sdelal. Pusti! Mne nado bidony sdavat'!
     -  Prohodi,  prohodi,  -  toropil  Tarakanov,  podsazhivaya
vozchika v avtomobil'. - Tam razberemsya.
     -  Gde  eto  tam?  Ved' ya zhe nichego takogo ne sdelal! Mne
nado za taru otchitat'sya!
     S  trudom  udalos' vodvorit' ego v mashinu. Starshina zaper
dver' na zheleznyj zasov, i, ob容zzhaya karmanovskuyu luzhu, furgon
dvinulsya k milicii. Vozchik srazu zhe prilip k reshetchatomu oknu.
Neozhidanno bol'shimi glazami glyadel on na mir.
     - Mne nado bidony sdavat'! - krichal on.
     - CHego raskrichalsya, - skazal Krendel', podnimayas' nakonec
iz  lopuhov.  -  Otpustyat  ego.  Nas otpustili i ego otpustyat.
Kakoj nervnyj, tol'ko popal v miliciyu - srazu oret. S容dyat ego
tam, chto li? V milicii tozhe nado derzhat'sya s dostoinstvom.
     - Eshche by, - skazal ya.
     - Ty voobshche-to neploho derzhalsya, - snishoditel'no dobavil
Krendel' i pohlopal menya po spine.
     V  milicii  ya,  mozhet,  i  pravda  derzhalsya, kak nado, no
sejchas chuvstvoval sebya "podkidyshem". Kozhanyj-to sbezhal. A ved'
eto  my  skazali  kapitanu,  kto  igraet v loto. YA-to osobo ne
boltal,  krome "eshche by", slova ne skazal, no i v etom "eshche by"
byl  nekotoryj smysl. Kapitan sprosil: "I ty videl monahov?" -
"Eshche by", - otvetil ya.
     -  Da  ne  volnujsya  ty, - skazal Krendel'. - Dogonyat oni
ego. Oni zhe na motocikle. Sejchas poedem domoj. Tol'ko davaj na
kapitanskij  mostik  slazim.  A  to  chepuha poluchaetsya: byli v
Karmanove, a na mostik ne zalezli.
     I my polezli naverh, na karmanovskij kapitanskij mostik.
     Stupen'ki  zaskripeli  u nas pod nogami, zapeli na raznye
lady.
     Snizu,  s  zemli,  mostik ne kazalsya takim uzh vysokim, no
kogda my zabralis' na samyj verh, vstali na kapitanskoe mesto,
ya ponyal, chto nikogda tak vysoko ne podnimalsya.
     Zdes',  naverhu,  dul  svezhij  veter, mostik skripel, kak
staryj  korabl',  i  luzha,  lezhashchaya  vnizu,  dobavlyala morskih
vpechatlenij.  No  ya  i  ne  glyadel  na  luzhu,  slishkom  melka,
neznachitel'na  byla  ona  i  stanovilas' vse men'she, zato shire
razvorachivalsya  gorod  Karmanov,  s ego pereulkami, krasnymi i
serymi kryshami, rynkom, vokzalom, bashnyami byvshego monastyrya.
     A ved' Karmanov byl, okazyvaetsya, krasivyj gorod. Vo vseh
sadah  ego  cvela cheremuha, po krivym pereulkam ezdili deti na
velosipedah,  na  lavochkah  u vorot i kalitok sideli starushki,
layali   sobaki,  serye  kozy  brodili  na  pustyryah.  V  luchah
zahodyashchego solnca Karmanov kazalsya tihim, spokojnym gorodom, v
kotorom hotelos' zhit'.
     Veter zadul sil'nej, i kapitanskij mostik poplyl, kachayas'
po  volnam  nad  gorodom  Karmanovom,  kotoryj  stal otchego-to
umen'shat'sya,  i  vse  shire  otkryvalsya  gorizont.  YA uvidel za
gorodom   ozimye   polya,  rechku  Karmashku  s  vekovymi  ivami,
sklonivshimisya nad vodoj, sinie dalekie lesa, a srazu za lesami
blizko,  sovsem  blizko  pokazalas' Moskva, budto iz-pod zemli
vyrosla Ostankinskaya bashnya i vysotnoe zdanie u Krasnyh vorot.
     Okazyvaetsya,  s  karmanovskogo  mostika  vidno bylo ochen'
daleko,  i  chem  dol'she  stoyal na nem chelovek, tem dal'she, tem
shire  videl  on. Skoro videli my ne tol'ko Moskvu, a sovsem uzh
dalekie yuzhnye stepi i gory, kotorye sineli nad nimi. YAsno byla
vidna dvuglavaya snezhnaya vershina - |l'brus.
     - Smotri-ka, smotri! - zakrichal Krendel' i bol'no shvatil
menya za lokot'. - Syuda smotri, blizhe, blizhe.
     YA perevel vzglyad s |l'brusa na chernozemnye stepi, minoval
Moskvu, vplotnuyu  priblizilsya  k gorodu Karmanovu i vdrug yasno
uvidel vnizu, pod nami, srazu za gorodom, zelenoe ozimoe pole,
kotoroe tochno poseredine razrezala proselochnaya doroga.
     Po  doroge mchalas' loshad', zapryazhennaya v telegu, a za neyu
s kolyaskoj motocikl.





     Motocikl revel.
     Otsyuda,  s  mostika,  slyshen  byl etot rev, perekryvayushchij
mirnye karmanovskie zvuki.
     - Naddaj! Naddaj! - krichal iz kolyaski kapitan.
     Vasya  naddaval.  Vykruchival  rukoyatku  gaza, izo vseh sil
prizhimalsya k baku s benzinom.
     - Vot-vot! - volnovalsya Krendel'. - Sejchas nakroyut.
     No nakryt' Kozhanogo Vasya i kapitan nikak ne mogli, hot' i
mchalis'  izo  vseh  sil.  V  etom bylo chto-to zagadochnoe, ved'
telega  s  Monej  na  bortu  byla  nedaleko,  ot  sily  metrov
tridcat'.
     -  Da  chto  takoe? - goryachilsya Krendel', perezhivaya. - CHto
on, zakoldovannyj, chto li?
     No  Kozhanyj  ne  byl zakoldovan. Zakoldovana byla doroga.
Mnogo let podryad koldovali nad neyu bul'dozery i korov'i stada.
Oni-to  nakoldovali stol'ko koldobin, chto prevratili dorogu vo
chto-to,  ne  pohozhee ni na chto. Tol'ko sboku, v profil', imela
ona   shodstvo   s   grebnem  grebenchatogo  tritona.  No  esli
grebenchatyj  triton sam zhivet v vode, to zdes' voda nahodilas'
v  koldobinah,  kuda  rannej  vesnoj  i pripolzali nerestit'sya
grebenchatye  tritony iz karmanovskogo pruda. V inyh koldobinah
vodilis' i karasi.
     Motocikl,  vgryzayas' v dorogu, poroj skryvalsya iz glaz, a
vmesto nego bil fontan, budto na etom meste otkrylas' neftyanaya
skvazhina.
     Loshad'  byla  umnej  motocikla,  dazhe i milicejskogo. Ona
znala  koldobiny  naizust',  chuvstvovala,  kuda  nado shagnut'.
Vprochem, telega inogda podskakivala na vseh chetyreh kolesah, a
to i plavala, podobno barzhe.
     -  Poberegis'!  -  kriknul  Kozhanyj  i  metnul  bidon.  S
reaktivnym svistom bidon proletel nad golovoj kapitana.
     -  Naddaj  zhe!  Naddaj!  -  prosil kapitan, no Vasya i tak
rabotal na predel'nyh oborotah.
     Nado  bylo chto-to pridumat', i kapitan risknul. Na polnom
hodu  otvintil on kolyasku, prygnul na zadnee sedlo. Ne proehav
i santimetra, kolyaska zatonula.
     Motocikl  srazu  rvanulsya  vpered. Rasstoyanie mezhdu nim i
telegoj medlenno sokrashchalos'.
     - Davaj! - oral s tribuny Krendel'. - ZHmi!
     -  Beregi  benzobak!  -  kriknul  Kozhanyj  i snova metnul
bidon.   Rasstoyanie   mezhdu   loshad'yu   i   motociklom   stalo
uvelichivat'sya.
     Uvidev  takoe  delo,  Monya  razveselilsya. On oglyadyvalsya,
ulybayas',   pokazyval  figu,  privetstvenno  podymal  kepku  i
proshchal'no  eyu  mahal.  Poly  ego  pal'to treshchali na vetru, kak
piratskij flag.
     Kapitan dostal pistolet.
     Levoj  rukoj  on pokrepche obnyal Kurolesova, a pravoj stal
celit'sya. No motocikl tak kidalo v storony, chto vystrel grozil
samoubijstvom.
     Na  polnom  skaku  motocikl  vorvalsya v osobenno kovarnuyu
koldobinu, i kapitan Boldyrev vyletel iz sedla.
     On  visel  v  vozduhe,  derzhas'  rukoj  za  Vasinu sheyu, a
motocikl  po-prezhnemu  mchalsya  vpered.  Volej-nevolej  kapitan
vynimal Vasyu iz sedla.
     Delo  moglo ploho konchit'sya. Oba oni mogli siyu zhe sekundu
okazat'sya  v  gryazi,  a eto grozilo plohimi posledstviyami. |to
grozilo  tem,  chto  Vasya  i kapitan otstanut ot Kozhanogo raz i
navsegda.
     Nado  bylo  nemedlenno  chto-to  reshat',  i kapitan prinyal
reshenie. On otpustil ruku. Vasya ostalsya v sedle, a sam kapitan
proletel nad dorogoj i, chuvstvuya, chto padaet v gryaz', prodelal
v  vozduhe  dvojnoe  sal'to. On prizemlilsya na obochine, vpolne
ustoyav na nogah. Na serom ego kostyume ne bylo i pyatnyshka.
     Motocikl  rvanulsya  vpered,  dogonyaya  telegu,  a  kapitan
podnyal pistolet.
     Gryanul  vystrel.  Pulya  udarila  v  koleso, vyshibla v nem
osobo  vazhnuyu  spicu  -  koleso  otvalilos'.  Kozhanyj vypal iz
telegi v luzhu i kamnem poshel na dno.
     Korichnevyj  puzyr' vyros posredi luzhi, medlenno lopnul, a
kogda   Vasya   pod容hal,  vodnaya  glad'  uzhe  uspokoilas'.  Na
poverhnosti ne bylo dazhe i krugov. Vasya zaglushil motor, slez s
motocikla, izognuvshis', zaglyanul na dno luzhi.
     - Utop! - kriknul on, bespomoshchno oglyadyvayas' na kapitana.
     Vdrug  vperedi  i dal'she po doroge, metrov za dvadcat' ot
Vasi, iz drugoj luzhi pokazalas' mokraya kepka. Kozhanyj vyskochil
iz  vody,  vstryahnulsya  tak,  chto vokrug nego na mig poyavilas'
raduga, i pobezhal cherez ozimoe pole.
     - Stoj! - kriknul Vasya i pobezhal sledom.
     S  karmanovskogo  mostika  horosho  byli  vidny  malen'kie
figurki, kotorye dvigalis' k temneyushchemu vechernemu lesu. Vot na
pole ostalas' odna figurka, vot i ona skrylas' pod berezami.
     Kapitan  Boldyrev  podoshel k loshadi, laskovo pohlopal ee.
Potom  nasadil  na os' otvalivsheesya koleso, razvernul telegu i
poehal  nazad,  k  gorodu Karmanovu, podbiraya po doroge pustye
bidony, kolyasku, motocikl.
     No  my  uzhe  ne  videli  etogo. My sami davno uzh ehali na
elektrichke domoj. V Moskvu. V Zontochnyj pereulok.





     Priklyucheniya  v gorode Karmanove tak zahvatili nas, chto my
sovsem   zabyli   o   monahah,   o  teh  belokrylyh  v  chernyh
kapyushonchikah,  kotorye  v  etot  subbotnij  vecher  po-prezhnemu
sideli v kvartire Pohititelya.
     Monahi  istomilis'. Pohititel' ushel kuda-to na ves' den',
ne  ostavil  dazhe  blyudca  s  vodoj.  Monahi  dremali v sadke,
prizhavshis' drug k drugu.
     K vecheru vernulsya Pohititel'. V sadke slyshno bylo, kak on
kryahtel i gromko topal. On tashchil chetvertyj televizor - "Temp".
Pohititel'  byl  ne v duhe, potomu chto etot "Temp" dalsya emu s
trudom.  Tri  s  polovinoj chasa prishlos' Pohititelyu lezhat' pod
krovat'yu,  ozhidaya,  kogda  ujdut  iz doma hozyaeva, a potom eshche
lezt'  po  pozharnoj lestnice na dvenadcatyj etazh s televizorom
na  plechah.  K tomu zhe on zabyl ostavit' na meste prestupleniya
milicejskuyu pugovicu.
     Pnuv nogoj sadok s golubyami, Pohititel' plyuhnul "Temp" na
divan  i  stal  raskidyvat'  komnatnye  antenny. Naladil delo,
vklyuchil  srazu  vse  televizory,  i  tut zhe peregoreli probki.
CHertyhayas',   Pohititel'  vzgromozdilsya  na  taburet,  pochinil
probki i snova vklyuchil televizory. S polchasa smotrel on chetyre
peredachi:  "Splav  nauki i proizvodstva", "Hochu vse znat'", "S
pesnej vdol' okolicy" i "Nemeckij yazyk dlya himikov".
     V  golove  ego  za  polchasa  obrazovalas' takaya kasha, chto
Pohititel' plyunul, vyklyuchil televizory i dostal "Kratkuyu opis'
svoih  prestupnyh  deyanij".  Segodnya  on ne chuvstvoval osobogo
vdohnoveniya i zapisal korotko:
     "Sper "Temp". Vlazhnost' vozduha... A chert ee znaet, kakaya
segodnya  vlazhnost',  ya ne meril. No, v obshchem, vlazhno. Poka lez
na  kryshu,  sovsem  soprel. A televizor - barahlo, prygaet vse
vremya i kakie-to verevki na ekrane".
     Zahlopnuv knigu, Pohititel' podoshel k zerkalu.
     -  Nu  chto, rozha, - skazal on svoemu otobrazheniyu. - Opyat'
psihuesh'?..
     - Kak zhe ne psihovat'-to. Verevki na ekrane...
     - A s monahami chto budesh' delat'?..
     -  Zavtra  povezu  v Karmanov. Vstanu poran'she, chasikov v
shest'...
     -  Nu,  togda  spokojnoj nochi, - skazal Pohititel' svoemu
sobesedniku, leg spat' i mgnovenno usnul.
     Prisnilis'  emu  romashki.  Romashki,  koleblemye vetrom, i
malen'kij  mal'chik  -  eto  byl on sam, Pohititel', - begayushchij
posredi romashek.
     Kak   priyatno,   kak   veselo  bylo  malen'komu  budushchemu
Pohititelyu  begat'  sredi romashek, sryvat' ih, nyuhat', schitat'
lepestki.  Pohititel'  smeyalsya, a romashki vzmahnuli kryl'yami i
uleteli,   prevrativshis'  v  golubej.  Vot  golubi  opustilis'
obratno  na  luzhok  i  prevratilis'  v  televizory. Zasiyali na
zelenom  lugu  golubye  ekrany. Pohititel' prygal vokrug nih i
balovalsya,   pereklyuchaya  programmy.   Vdrug  vse ekrany  razom
zaprygali,  na  nih  poyavilis' kakie-to  verevki, i Pohititel'
prosnulsya.
     Za  oknom  na ulice bylo temno i tiho. Izredka donosilos'
shurshanie avtomobil'nyh shin. Vdrug pod oknom kto-to zakrichal:
     - Derzhite ego! Derzhite! Derzhite, tovarishch milicioner!
     Pohititel' vskochil s krovati i brosilsya k oknu. Na ulice,
pod oknom, nikogo ne bylo.
     Pochemu-to  zahotelos' pit'. On pobrel na kuhnyu, dostal iz
holodil'nika butylku moloka i, utolyaya zhazhdu, nevol'no podumal,
ne pereklyuchit'sya li na holodil'niki.
     - Vedite ego, vedite! - snova poslyshalsya golos s ulicy. -
Vedite, tovarishch milicioner.
     Pohititel'  snova  podbezhal  k  oknu  i  opyat'  nikogo ne
uvidel.
     "Kogo-to vzyali", - podumal on, ukladyvayas' v krovat'.
     Vtoroj son ego nachalsya rovno i gladko. Nachalsya on s togo,
chto  Pohititel'  prosto  vyshel  iz domu. Tol'ko proshel desyatok
shagov,  glyad'  - na uglu milicioner. Stoit spokojno, smotrit v
storonu, no eto kak raz Pohititelyu i ne ponravilos'. Na vsyakij
sluchaj  on nyrnul v podvorotnyu i srazu uvidel milicionera. Tot
kachalsya  na kachelyah i pokazyval izdali blestyashchuyu pugovicu. |to
byl uzhe namek.
     Serdce  Pohititelya  zabilos',  on  prygnul  v  storonu  i
okazalsya v lesu. Zdes' bylo tiho i spokojno, no eto tol'ko tak
kazalos'.  Na  samom  dele  les  byl nabit miliciej do otkaza.
Milicionery  glyadeli  iz-pod  kazhdogo kusta, stoyali pod kazhdoj
osinoj, kak podosinoviki.
     Vyhod byl odin - vzletet'. Pohititel' vzmahnul rukami - i
poletel.  Ogromnoe  oblegchenie  pochuvstvoval on, svezhij vozduh
omyl ego izmuchennoe lico, vorvalsya v grud'.
     "Tol'ko   ne   oglyadyvajsya",   -  tverdil  sebe  na  letu
Pohititel', no oglyanulsya.
     V  serom, pasmurnom nebe rovnym stroem, zhuravlinym klinom
leteli  za nim milicionery. Vperedi na motocikle letel vozhak s
ogromnymi pogonami na plechah.
     - Prosnis'! Prosnis'! - zakrichal sam sebe Pohititel' i ne
mog prosnut'sya.
     Da  i  nikto  v  Moskve  v  etot  pozdnij  chas ne mog uzhe
prosnut'sya.  Spal  Krendel',  spal  zhilec  Nikolaj  |ho,  spal
Timoha-golubyatnik  i  ves'  nash  Zontochnyj  pereulok.  Da  chto
Zontochnyj!  V  etot  chas  spala  vsya  Moskovskaya  oblast', i s
karmanovskogo  mostika  skvoz'  golubuyu  dymku vidno bylo, kak
legko shevelitsya ona vo sne. Spyashchie goroda i derevni vidny byli
s   karmanovskogo  mostika,  bolota,  nad  kotorymi  podymalsya
bleklyj  nochnoj  tuman,  vlazhnye  ot rosy shossejnye dorogi, na
kotoryh ne bylo ni dushi, ni mashiny.
     Tol'ko  gde-to  u  stancii  Perlovka  shevelilas' v kustah
malen'kaya,  ele  zametnaya  figurka.  |to  shel  po  sledu  Vasya
Kurolesov.







     Milicioner,  letyashchij  na  motocikle,  dognal  Pohititelya,
udaril kolesom po pyatkam, sshib, kak golubya, na letu.
     "Prosnis'!"  -  otchayanno  zakrichal  Pohititel', ruhnul na
zemlyu i, nakonec, prosnulsya.
     On  lezhal  na polu v svoej kvartire. Televizory na tonkih
nozhkah stoyali nad nim, v sadke hlopali kryl'yami monahi.
     - Drakonchik! - vzdrognul Pohititel'.
     Razdalsya   zvonok   v  dver'  -  i  Pohititel'  vzdrognul
vtorichno.  |to  emu  ne  ponravilos'.  Sobrav volyu v kulak, on
myslenno  prikazal sebe bol'she ne vzdragivat', otvoril dver' i
vse-taki, ne uderzhavshis', snova vzdrognul.
     Za  dver'yu  stoyal  chelovek,  s nog do golovy zabryzgannyj
gryaz'yu, iz karmanov kozhanogo ego pal'to torchala seraya soloma.
     - Mon'ka? - skazal Pohititel'. - Ty?
     -  Ne  uznal,  chto  li?  - vorchlivo otvetil Monya Kozhanyj,
vytiraya   pot   so  lba.  -  YA  k  tebe  ot  samogo  Karmanova
peshkodralil.  Kapitan  Boldyrev vseh nakryl. I Sopelya popal, i
Cypochka.
     - A Baraban?
     - I Baraban pogorel.
     - A hvosta ty za soboj ne privel?
     - Ty chto! YA sled posypal tajninskoj smes'yu.
     - CHem?
     -  Tajninskoj  smes'yu, ne slyhal, chto li? V Tajninke odin
starikan   izobrel.  Poroshok  protiv  ishcheek.  Mahorka,  perec,
tolchenyj  chesnok da eshche korovyak - medvezh'e uho. U sobaki ne to
chto  chut'e  propadaet  -  nos  nachisto  otvalivaetsya. YA tebe s
polstakana otsyplyu, sam poprobuesh'.
     Kozhanyj  dostal  iz karmana krokodilij portsigar, vysypal
na  ladon'  nemnogo  burogo  poroshka.  Pohititel'  hotel  bylo
ponyuhat',   no  glaza  ego  srazu  prevratilis'  v  nedozrelye
chereshni, a nos podprygnul i prinyalsya  plyasat', otchayanno chihaya.
     Kozhanyj tem vremenem oglyadyval kvartiru.
     -   Vse   pustyakami   zanimaesh'sya?  -  skazal  on,  kogda
Pohititel' otchihalsya.
     - Kak to est'?
     - Na yashchiki pereklyuchilsya?
     - Kakie yashchiki? - ne ponyal Pohititel'. On segodnya s samogo
utra nevazhno soobrazhal, da i tajninskaya smes' ego oshelomila.
     - Vot eti, s dyrkoj.
     - Golubi ustareli, a televizory - sovremennye shtuki.
     - CHepuha, - nedovol'no skazal Kozhanyj. - Detskie igrushki.
A ty vzroslyj chelovek, tridcat' sem' stuknulo. Pora podumat' o
chem-nibud' ser'eznom.
     - CHem zhe televizory neser'eznoe delo?
     - A chego v nih ser'eznogo? YAshchiki dlya ogurcov.
     - Nu vse-taki chetyre programmy, peredachi raznye.
     -  Smotret'  ne  na  chto, - skazal Monya i tak razdrazhenno
mahnul rukoj, chto Pohititel' peremenil temu razgovora.
     -  A  ya  vot  v Karmanov sobralsya, - skazal on. - Golubej
nado zagnat'.
     - Ne monahov li?
     - A ty otkuda znaesh'?
     - Vchera u nas na rynke dva chervyaka monahov iskali, ya bylo
podumal, chto oni iz nashej kontory.
     - Odin - pererostok, a drugoj s kosmami?
     - Tochno.
     -  Pohozhi  na  moih  klientov.  Znachit,  vchera oni byli v
Karmanove,  a  segodnya  na  Ptichij  pojdut. CHto zh, samoe vremya
ehat' v Karmanov.
     - Valyaj, a ya poka u tebya ostanus'. Pomyt'sya nado.
     -   Nichego   ne  vyjdet,  -  skazal  Pohititel'.  -  Vodu
otklyuchili.
     - Kak zhe tak?
     -  U nas eto chasto byvaet. Vse chego-to remontiruyut. Da ty
v banyu idi. Voroncovskie vyhodnye. Idi v Teterinskie.
     -  Ladno  vrat'-to, - skazal Monya, pristal'no vzglyanuv na
Pohititelya. - Svyazyvat'sya so mnoj ne hochesh'. Boish'sya.
     -  Da  chego  mne  boyat'sya!  -  vozmutilsya  Pohititel'.  -
Otklyuchili vodu - i vse dela.
     Monya podoshel  k vodoprovodnomu kranu i otkryl ego. Mednyj
kran zabul'kal, kak teterev, vydaviv rzhavuyu kaplyu.
     - Mda, - skazal Monya, zavintil kran i, hlopnuv Pohititelya
po plechu, poshel k vyhodu.
     Zakryvshi  za  nim  dver', Pohititel' oblegchenno vzdohnul.
svyazyvat'sya s Kozhanym Pohititel' dejstvitel'no nikak ne hotel.
Monya   Kozhanyj  byl  opasnyj  chelovek,  a  s  opasnymi  lyud'mi
Pohititel' srodu ne svyazyvalsya.
     "Zachem ya budu svyazyvat'sya s opasnymi, - rassuzhdal on. - YA
uzh  luchshe  s  neopasnymi  svyazhus'.  No,  chestno  skazat',  i s
neopasnymi  svyazyvat'sya  poroj opasno. Segodnya on neopasnyj, a
zavtra  takoj opasnyj stanet - tol'ko derzhis'. Luchshe voobshche ni
s kem ne svyazyvat'sya".
     Skvoz' zanavesku Pohititel' vnimatel'no smotrel, kak Monya
vyhodit iz pod容zda, perehodit ulicu, saditsya v tramvaj.
     "Ne privel li Kozhanyj hvosta?" - dumal Pohititel'.





     Vyalo,  lenivo  podymalsya  Krendel' v eto voskresnoe utro.
Speshit'  emu  nikuda ne hotelos', da i speshit'-to bylo nekuda.
Nam yavno nekuda bylo speshit'.
     -  A  chego  nam speshit', - skazal Krendel'. - Nam speshit'
nekuda.
     YA  promolchal,  i  Krendel'  posmotrel  na menya udivlenno:
deskat',  a  ty  chto  skazhesh'?  No  mne  i  govorit' nichego ne
hotelos',  ya  vynul  iz karmana tablichku, na kotoroj pechatnymi
bukvami bylo napisano:


                           ESHCHE BY.

     -  Kak  eto  nekuda  speshit'? - kriknula iz kuhni babushka
Volk.  - Vchera ves' den' proboltalis' nevedomo gde, a priborku
kto   budet  delat'?  Net  uzh,  segodnya  ya  vyhodnaya,  delajte
priborku, a ya pojdu vo dvor sidet'.
     -  Kakuyu  priborku,  babushka?  -  otvetil Krendel'. - Vse
pribrano.
     -   Takuyu.   Poly   nado  myt'.  Hvatit  tebe,  Krendel',
boltat'sya, vse - monahi, monahi. Rebenka tol'ko portish'. Mojte
poly.
     Krendel'   vzdohnul,  vzyal  vedro,  mne  dal  tryapku,  i,
naverno,  tol'ko cherez chas my konchili myt' poly, vyshli vo dvor
i  stali  pod amerikanskim klenom, pod kotorym davno uzh sidela
na lavochke babushka Volk.
     -  Kakie-to  rozhi,  -  govorila  ona.  -  Vse vremya hodyat
kakie-to  rozhi.  Pozavchera  golubej ukrali, segodnya, glyadi, do
cennostej doberutsya. Do famil'nogo serebra.
     - Kakie rozhi? - kriknul s tret'ego etazha dyadya Syuva. - Pro
kakih rozh vy govorite, babushka?
     -  Pro  teh,  kotorye  k nam vo dvor hodyat. CHego im zdes'
nado? Kto ih zval?
     - Ne znayu, skazal dyadya Syuva. - YA nikakih rozh ne vidal.
     -  A  ya  vidala, - skazala Rajka. - |to vse nebos' k tomu
ZHil'cu  hodyat.  ZHalko,  chto ne o ubral golubej, a to my by ego
zhivo otsyuda vyperli.
     - Da ladno vam, - skazal dyadya Syuva. - Nu, zashel chelovek v
gosti, hochetsya zhe lyudyam kul'turno otdohnut'.
     - Znayu ya etu kul'turu, - skazala iz okna Rajka.
     A babushka Volk dobavila:
     - YA by k nam vo dvor po propuskam puskala.
     -  A  ZHilec-to etot, - prodolzhala Rajka, - durak durakom.
Peryshki  sobiraet. Verno Krendel' govorit: nado iz nih podushku
sdelat'.
     -  Da  chego  ty  k  ZHil'cu privyazalas'? - skazala babushka
Volk. - Pakovalas' by luchshe. Ne segodnya-zavtra dom snesut.
     -  Puskaj vse vokrug snosyat - ya odna ostanus'! - kriknula
tetya Panya so svoego etazha. - Menya im srodu ne snesti!
     -  Ty, Panya, neprava, - rassuditel'no skazal dyadya Syuva. -
Ty novomu dorogu dat' ne hochesh'. Gde zh tvoya soznatel'nost'?
     -  Znayu gde, - otvetila tetya Panya i, podumav, dobavila: -
Gde nado, tam i est'.
     -  Ne  mogu  ih  slushat'.  Nadoelo,  -  skazal  Krendel',
posmotrev na bufet, stoyashchij na kryshe.
     Odinokaya vorona peresekla nebo nad Zontochnym pereulkom.
     Krendel'   potusknel.   Vcherashnie   karmanovskie  sobytiya
zahvatili  ego,  otvlekli,  a  segodnya  my  snova  vernulis' k
staromu,  pokoroblennomu  bufetu,  Dva dnya nazad bufet kazalsya
chudom,  kogda iz nego vyletali golubi, a sejchas stal nikomu ne
nuzhnoj  glupost'yu,  hotelos'  sbrosit'  ego s kryshi, rasshibit'
vdrebezgi.
     -  Ne  mogu,  -  skazal  Krendel'.  - Serdce razryvaetsya.
Vyvedi menya na ulicu.
     On navalilsya na menya, obnyal za plechi, i ya bukval'no vynes
ego iz vorot.
     Zalityj  voskresnym  solncem  lezhal  pered nami Zontochnyj
pereulok.  Kto-to igral na akkordeone. Nad pustyrem za Krasnym
domom podymalsya stolb dyma. Tam zhgli ovoshchnye yashchiki.
     My postoyali u vorot, poglyadeli, kak goryat yashchiki, Krendel'
tknul pal'cem v trotuar:
     - Poglyadi-kos'.
     Na asfal'te byl yasno viden otpechatok bosoj nogi. |to byla
pravaya   noga   Krendelya.   V   proshlom   godu,   kogda  zdes'
remontirovali trotuar, on razulsya, otpechatal podoshvu na myagkom
goryachem asfal'te, nadeyas', chto etot sled ostanetsya na veka.
     -  Obzhegsya  togda  neveroyatno,  -  vspomnil on, prisel na
kortochki, pokovyryal sled shchepkoj, proveryaya, krepko li tot sidit
na meste.
     Sled  sidel  krepko,  obtersya sovsem nemnogo, no Krendel'
pechal'no vzdohnul:
     - Vryad li etot sled ostanetsya na veka. Dom snesut - budut
trotuar perekryvat'. Da tak li uzh vazhno ostavlyat' svoj sled na
veka? Esli vse nachnut ostavlyat' sledy - plyunut' nekuda budet.
     Ne   glyadya   bol'she  na  svoj  sled,  Krendel'  pobrel  k
Voroncovke.  Vsem  svoim  vidom  on  pokazyval,  chto zhizn' ego
slozhilas'  krivo:  i golubej-to ukrali, i sled ne ostanetsya na
veka.
     Tol'ko   na  Taganskoj  ploshchadi  on  nemnogo  vypryamilsya,
poglyadel po storonam i vdrug izo vsej sily tolknul menya v bok:
     - Smotri!
     Bystrym  shagom,  pochti  begom  pryamo  pered  nami peresek
Taganskuyu  ploshchad'  chelovek  v  kozhanoj  kepke  i  zamyzgannom
kozhanom pal'to.






     Ne  zametiv  nas,  da i ne glyadya osobenno po storonam, on
smeshalsya s  tolpoj kotoraya vyvalivala iz metro, i bystro poshel
vniz po Sadovoj.
     - Uznaesh'? Ty ego uznaesh'? Smotri zhe! Smotri! Uznaesh' ili
net? Ved' eto zhe Monya! Pojmi, eto - Kozhanyj! CHto zh delat'-to?
     CHto  delat',  po-moemu,  bylo yasno: bezhat' v Zontochnyj. A
to,  chto  eto  byl  Kozhanyj,  skryvayushchijsya  ot milicii, nas ne
kasalos'.  V  etu  istoriyu  my  vlipli tol'ko iz-za golubej, a
Kozhanyj s golubyami ne byl svyazan.
     -  Smotri  zhe! Smotri! - govoril Krendel', bokom dvigayas'
vsled  za  Monej.  - Uznaesh' ili net? Nado v Karmanov zvonit'.
Tak i tak - Kozhanyj na Taganke. Da uznaesh' ty ego ili net?
     YA  uznaval,  no  eto-to i udivlyalo menya. Kazalos', nikak,
nikakim  obrazom  Kozhanyj  ne  mog ochutit'sya v Moskve. YA davno
ponyal,   chto  mezhdu  Moskvoj  i  gorodom  Karmanovom  ogromnaya
raznica.  I  te sobytiya, kotorye proishodyat v Karmanove, nikak
ne  mogut  proishodit'  v  Moskve.  I  vse-taki fakt ostavalsya
faktom: v Moskve, na Taganskoj ploshchadi, my popali v sovershenno
karmanovskoe polozhenie.
     Dunul  veter,  i  ya  pochuvstvoval,  kak zapahlo v vozduhe
pivom,  podsolnechnymi  semechkami,  mishenyami iz tira "Volshebnyj
strelok".   K   etim   zapaham   podmeshalsya  kakoj-to  ostryj,
nepriyatnyj  zapah, ot kotorogo ya nemedlenno chihnul. I Krendel'
chihnul, i nekotorye prohozhie trevozhno zachihali.
     -  Idti  za  nim  ili  net? - govoril Krendel', pribavlyaya
shagu. - A vdrug on oglyanetsya? Voz'met da i zarezhet, chto togda?
     No   Kozhanyj  ne  oglyadyvalsya  i  tol'ko  u  Teterinskogo
pereulka  ostanovilsya,  vynul  ruku  iz  karmana  i vysypal na
asfal't prigorshnyu kakoj-to truhi. Postoyal s minutu i svernul v
pereulok.
     YA  vsegda  lyubil  Teterinskij  pereulok. Zdes' bylo tiho,
tenisto,  prohladno.  Vysokij, bityj molniyami topol' sklonilsya
nad  vhodom  v  pereulok.  Rannim  letom,  v  nachale iyunya, puh
teterinskogo topolya - belosnezhnyj, suhoj, kak poroh, ne puh, a
vysushennye na solnce snezhinki - zavalival podvorotni, nakryval
luzhi hrustyashchej shapkoj, stayami kruzhil u bochki s kvasom, s vesny
do   oseni   stoyashchej   pod  topolem.  Lyubitelyu  kvasa  sduvat'
prihodilos' topolinyj puh vmeste s penoj.
     Spryatavshis'  za  bochkoj,  my sledili, kak idet Kozhanyj po
pereulku,  potom  perebezhali  na  druguyu storonu i ukrylis' za
solidnye  spiny  dvuh  muzhchin,  kotorye  medlenno shli v tom zhe
napravlenii.  U  kazhdogo  iz nih v ruke byl berezovyj venik, v
drugoj - portfel'.
     - Kol', u tebya chego v portfele? - sprosil odin.
     - Hamsa, - korotko, no dostojno otvetil Kolya.
     -  A  u  menya - kopchushka, - nezhno prosheptal sputnik i tak
nazhal  gubami, kogda govoril "chuushshka", chto ot etogo stala ego
kopchushka eshche kopchenej, eshche sochnej.
     V Teterinskom pereulke vsegda pahlo ryboj.
     Pomahivaya  venikami,  obsuzhdaya,  chto  vkusnej,  hamsa ili
kopchushka,  priyateli  podoshli  k  mrachnomu,  kazennomu  na  vid
trehetazhnomu  domu,  slozhennomu  iz cherno-krasnogo kirpicha. Iz
potnyh  ego okon valil vlazhnyj, tyazhelyj par, a na vyveske, chto
visela  nad  dver'yu,  belym  po golubomu, budto parom po vode,
bylo napisano:


                       TETERINSKIE BANI

     Iz-za  solidnyh  spin my videli, kak Monya voshel v banyu, a
sledom - i hamsa s kopchushkoj.
     Krendel'  ostanovilsya,  potoptalsya  na  meste, vdrug vzyal
menya za plechi i poglyadel pryamo v glaza.
     -  Nado  ego  zaderzhat'!  -  skazal  on  i  vzdrognul  ot
sobstvennyh slov.
     YA  zakashlyalsya, mahnul rukoj, starayas' otognat' ot nas etu
yavnuyu  karmanovshchinu, no Krendel'  krepko derzhal menya za plechi.
Tut  ot  dverej ottesnili nas srazu chelovek pyat' s portfelyami,
razdutymi  ot snedi, s avos'kami, v kotoryh vidnelas' i vobla,
i  mochalo,  i pivo v trehlitrovyh bankah. Razmahivaya venikami,
smeyas'  i  razgovarivaya,  oni vorvalis' v banyu. A navstrechu im
povalili  lyudi,  otsidevshie svoj bannyj srok. Sumki i portfeli
ih  pohudeli,  banki  opusteli,  zato  shcheki  u  nih byli takie
krasnye,  kakih  ne  byvaet  nigde  na svete. Nad shchekami siyali
sonnye glaza, v kotoryh bylo napisano schast'e. SHagov za desyat'
pahlo ot nih rasparennym berezovym listom, i etot zapah, zapah
berezovogo lista, byl glavnym zapahom Teterinskogo pereulka.
     No   vdrug   k   etomu   lesnomu  i  derevenskomu  zapahu
podmeshalos'   chto-to  edkoe.  Glaza  u  menya  zachesalis',  nos
namorshchilsya, a Krendel' tut zhe chihnul.
     -  Poshli, - skazal on, podtolknul menya, i, prigibayas', my
nezametno yurknuli v massivnye dveri Teterinskih ban'.



                       T.B.

     V  kafel'nom zale na pervom etazhe my uvideli dve ogromnye
skul'ptury   cveta  pel'menej.  Pervaya  izobrazhala  zhenshchinu  v
gipsovom  kupal'nom kostyume s nogami bochonochnoj tolshchiny. Ryadom
stoyal i gipsovyj muzhchina v trusah. Ruki u nego byli ne ton'she,
chem  nogi  zhenshchiny.  Igraya  muskulami, muzhchina sil'no derzhal v
ruke kusok myla.
     "Esli budete myt'sya v bane - stanete takimi zhe zdorovymi,
kak my" - kak by govorili eti skul'ptury.
     Pod  nogoj zhenshchiny my kupili bilety i talony na prostyni,
podnyalis'  na  chetvertyj  etazh.  U vhoda v paril'noe otdelenie
pervogo  razryada  plastom  lezhal  na lestnice nozdrevatyj par.
Pahlo mochalom i stiranymi prostynyami.
     Bochkom,  bochkom proskochili my v dver' i okazalis' v syrom
razdeval'nom  zale, kotoryj byl peregorozhen neskol'kimi ryadami
kresel. S podlokotnikami, vysokimi spinkami teterinskie kresla
napominali  korolevskie trony, bokom sceplennye drug s drugom.
V  tom  meste,  gde obychno prikreplyaetsya korona, byli vyrezany
dve bukvy:


                          T.B.

     Golye    i    zakutannye    v    prostyni,    blednye   i
ognenno-rasparennye  sideli  na  dubovyh tronah bannye koroli.
Kto otdyhal, zabravshis' v tron s nogami, kto zheval taran', kto
dyshal vo ves' rot, vykativ iz orbit krasnye ot para glaza, kto
utomlenno  glyadel  v potolok, pokrytyj biserom vodyanyh kapel'.
CHelovek v halate cveta slonovoj kosti hodil mezh ryadov, sobiraya
mokrye prostyni.
     -  Davno ne byl, Krendel', - skazal on gluhim, vlazhnym ot
para golosom. - V Oruzhejnye hodish'?
     -  V  Voroncovskie,  Mochalych,  -  otvetil Krendel'. - Tam
narodu men'she.
     -  A parilka plohaya, - zametil starik Mochalych, vzyal u nas
bilety  i vydal chistye prostyni. - Idite von v ugolok. Kak raz
dva mesta.
     V  ugolok,  kuda  ukazyval  Mochalych, idti nado bylo cherez
ves'  zal,  i  Krendel'  stal  na hodu razdevat'sya, natyanul na
golovu rubashku.
     My  ustroilis' ryadom s chelovekom, kotoryj s nog do golovy
zakutalsya  v  prostynyu.  On, ochevidno, pereparilsya - na golove
ego,  napodobie  papahi,  lezhal  mokryj  dubovyj venik. Iz-pod
venika torchal rozovyj, sil'no utomlennyj rot.
     -  Vam  ne  ploho,  grazhdanin?  - sprosil Mochalych, trogaya
pereparennogo za plecho. - Dat' nashatyrya?
     -  Daj  mne  kvasu,  -  siplo  otvetil  pereparennyj. - YA
peregrelsya.
     -  Kvasu  netu,  -  otvetil  Mochalych  i otoshel v storonu,
obsluzhivat' klientov.
     My  bystro  razdelis',  zabralis'  kazhdyj  v  svoj tron i
zamerli.
     Naprotiv  nas sideli dvoe, kak vidno tol'ko chto prishedshie
iz  parilki. Prostyni nebrezhno, koe-kak nakinuty byli u nih na
plechi.  Na  prostynyah  chernoyu kraskoj v ugolke bylo ottisnuto:
T.B.
     |ti  bukvy  oznachali,  chto prostyni imenno iz Teterinskih
ban', a ne Oruzhejnyh ili Hlebnikovskih.
     -  Nu,  budem zdorovy, - skazal chelovek, u kotorogo bukvy
"T.B." raspolozhilis' na zhivote.
     -  Bud',  -  otozvalsya  naparnik.  U  etogo  bukvy "T.B."
cherneli na pleche.
     Priyateli  choknulis' stakanami s limonadom, poglyadeli drug
drugu v glaza i druzhno skazali: "Budem!"
     Mezhdu  tem  zdorov'ya u oboih i tak bylo hot' otbavlyaj. Vo
vsyakom  sluchae  glavnye  priznaki  zdorov'ya  -  upitannost'  i
krasnoshchekost' - tak i vypirali iz prostynej. Odin iz nih pohozh
byl  dazhe  na  kakogo-to  rimskogo imperatora, i bukvy "T.B.",
raspolozhennye   na  kruglen'kom  zhivote,  namekali,  chto  eto,
ochevidno, Tiberij. Vtoroj zhe, s yavnoj lysinoj, smahival skorej
na poeta, a bukvy podskazyvali, chto eto - Tibull.
     -  YA  lyublyu  prirodu,  -  govoril  Tibull, - potomu chto v
prirode  mnogo horoshego. Vot etot venik, on ved' tozhe chastichka
prirody.  Drugie  lyubyat  pivo ili kino, a ya prirodu lyublyu. Dlya
menya etot venik luchshe televizora.
     -   Po  televizoru  tozhe  inogda  prirodu  pokazyvayut,  -
zadumchivo vozrazil Tiberij.
     - A venik nebos' ne pokazhut!
     -  |to  verno,  -  soglasilsya Tiberij, ne zhelaya sporit' s
poetom.  -  Davaj  za  prirodu!  -  I  drevnie  rimlyane  snova
choknulis'.
     - Kak ty dumaesh', dlya chego lyudi chokayutsya? - sprosil cherez
nekotoroe vremya Tibull, kak vsyakij poet nastroennyj  slegka na
filosofskij lad.
     - Dlya zvonu!
     -  Verno,  no ne sovsem. Kogda my p'em limonad, eto - dlya
vkusa.  Nyuhaem  - dlya nosa. Smotrim na ego krasivyj cvet - dlya
glaza. Kto obizhen?
     - Uho, - dogadalsya Tiberij.
     - Vot my i chokaemsya, chtob uho ne obizhalos'.
     -  Ha-ha! Vot zdorovo! Nu, ob座asnil! - s vostorgom skazal
Tiberij  i,  siyaya,  potrogal  svoe  uho,  kak  by proveryaya: ne
obizhaetsya  li  ono?  No uho yavno ne obizhalos'. Ono pokrasnelo,
kak devushka, smushchennaya sobstvennym schast'em.
     Tibull  tozhe  byl dovolen takim interesnym ob座asneniem, s
gordost'yu  poter  svoyu  lysinu, povel glazami po razdeval'nomu
zalu,  vyiskivaya, chto by eshche takoe ob座asnit'. Skoro vzglyad ego
utknulsya v plakat, visyashchij nad nami:

            KOSTYLI MOZHNO POLUCHITX U PROSTRANSHCHIKA.

     Plakat  etot  dejstvitel'no  ob座asnit'  stoilo, i Tibull,
vypyativ  nizhnyuyu  gubu,  razdumyval  nekotoroe  vremya  nad  ego
smyslom.
     -  Nu,  kostyli, eto ponyatno, - skazal nakonec on. - Esli
tebe  nuzhny kostyli, mozhesh' poluchit' ih u prostranshchika. No chto
takoe prostranshchik?
     - Da von starik Mochalych, - prostodushno otvetil Tiberij. -
On i est' prostranshchik. Prostynyami zaveduet.
     - Esli prostynyami - togda prostynshchik.
     -  Gm...  verno, - soglasilsya Tiberij. - Esli prostynyami,
togda prostynshchik.
     -  To-to  i  ono.  A  ya, ty znaesh', lyublyu dokapyvat'sya do
smysla slov. A tut kopayus', kopayus', a tolku chut'.
     -  Sejchas dokopaemsya, - poobeshchal Tiberij i kriknul: - |j,
Mochalych, ty kem tut rabotaesh'?
     - Prostranshchikom, - otvetil Mochalych, podskakivaya na zov.
     -  Sam  znayu,  chto  prostranshchikom,  -  nedovol'no  skazal
Tiberij. - A chem ty zaveduesh'?
     - Prostranstvom, - poyasnil Mochalych, krasneya.
     - Kakim prostranstvom? - ne ponyal imperator.
     -   Da   vot  etim,  -  otvetil  Mochalych  i  obvel  rukoj
razdeval'nyj  zal  so  vsemi  ego  tronami,  venikami, bel'em,
golymi  korolyami.  V huden'koj nevzrachnoj ego figure mel'knulo
vdrug  chto-to  velichestvennoe,  potomu  chto ne u vseh zhe lyudej
est' prostranstvo, kotorym by oni zavedovali.
     YA   nevol'no   povel   glazami,  oglyadyvaya  prostranstvo,
kotorym zavedoval Mochalych, i vdrug rezko poholodel.
     Okutannyj  oblakom para, krasnyj, oshparennyj, kak rak, iz
dveri  myl'nogo  zala vyshel Monya Kozhanyj. Hlopaya sebya ladonyami
po zhivotu, on razvalilsya na trone ryadom s Tiberiem i Tibullom.
V glaza brosalas' tatuirovka, nakolotaya u Moni na nogah.
     Na levoj noge napisano bylo: ONI.
     Na pravoj: USTALI.
     Imenno  eta  nadpis'  napugala  v  pervuyu  minutu. CHto-to
zloveshchee,  zagadochnoe  bylo  v nej. YA ne mog ponyat', kto eto -
oni? Neuzheli nogi?
     Nebrezhno,   dvumya  pal'cami  Monya  pripodnyal  teterinskuyu
prostynyu,  brezglivo  nakinul ee na plechi, kak by sozhaleya, chto
ona  ne  kozhanaya,  i  oglyadel  zal.  Glaza  ego ot para grozno
vykatilis'  k  perenosice,  i bukvy "T.B.", okazavshiesya u nego
pod myshkoj, hotelos' prochitat' tak: "Tipichnyj Bandit".




     YA  tak  zakutalsya  v prostynyu, chto uzh ne znayu, na chto byl
pohozh so storony. Iznutri zhe kazalos', chto pohozh ya na motyl'ka
ili  na  chervyachka  v kokone, kotoryj ne sobiraetsya vylezat' na
belyj  svet.  V  uzkuyu shchelochku, kotoruyu ya ostavil dlya glaz, ne
bylo vidno ni Tiberiya, ni Tibulla, tol'ko nadpis' "Oni ustali"
vpolzala, kak zmeya, v pole zreniya.
     Sudya  po  nadpisi,  Kozhanyj  sidel  spokojno,  nogami  ne
drygal. V hlyupayushchem gule, kotoryj napolnyal banyu, slyshalos' ego
hriploe, nadsadnoe dyhanie.
     -  Izvinyayus',  dorogoj  sosed,  ya  vam ne meshayu? - skazal
Tibull.
     YA  ispuganno  vyglyanul  iz prostyni, no tut zhe spryatalsya.
Tibull razgovarival s Monej.
     - YA vam ne meshayu, dorogoj sosed?
     Kozhanyj  povel glazami, smeril poeta s golovy do pyat, kak
by vyyasnyaya, meshaet tot emu ili net.
     - Poka ne meshaesh', - chlenorazdel'no skazal on. - A budesh'
meshat' - penyaj na sebya.
     -  Net!  Net!  -  voskliknul  Tibull,  delikatno  zamahal
rukami. - Meshat' ya vam nikak ne sobirayus'.
     - I pravil'no delaesh', - zametil Monya.
     -  No mne by hotelos' zadat' vam odin vopros, - prodolzhal
neugomonnyj  Tibull.  -  Vot  u  vas  na  nogah napisano: "Oni
ustali". Interesno znat', ot chego oni ustali?
     - Slushaj, Lysyj, - otchetlivo skazal Kozhanyj, - chitaj svoi
nogi!
     -  No  u  menya  na  nogah  nichego  ne  napisano! - naivno
voskliknul  drevnij  poet  i, pripodnyav prostynyu, pokazal svoi
nogi, dejstvitel'no belye, kak list bumagi.
     -  Ladno  tebe,  -  vmeshalsya  Tiberij. - Naplyuj ty na ego
nogi.  Ustali  oni,  i ladno. Mozhet, oni mnogo begali. Pochitaj
luchshe, chto u menya napisano.
     Tiberij  skinul  prostynyu i povernulsya k poetu spinoj. Na
levoj ego lopatke byl narisovan begun v trusah i v majke, a na
pravoj sineli dva stolba, mezhdu kotorymi tyanulas' nadpis':

                            FINISH.

     Tiberij  shevel'nul  lopatkami  -  begun sorvalsya s mesta,
stremyas' k finishu.
     -  U tebya eto lyubov' k sportu, - skazal Tibull. - A tut -
razocharovanie  v  zhizni.  |tim  nogam uzhe ne hochetsya hodit' po
zemle - oni ustali.
     -  Zato  ruki  u  menya  ne  ustali,  -  skazal Kozhanyj i,
shevel'nuv plechami, sbrosil prostynyu.
     V uzlovatyh, pokrytyh yakoryami i chernymi vodoroslyami rukah
i  vpravdu  ne  bylo  vidno  ni kapli ustalosti. Monya poglyadel
poetu  v glaza, rasstavil v storony ruki i poshevelil zhutkovato
pal'cami.  Zatem  vstal,  prodelal plechami kakuyu-to ugrozhayushchuyu
gimnastiku i udalilsya v parilku, skazavshi skvoz' zuby:
     - Pora pogret'sya!
     -  On  mne,  kazhetsya,  ugrozhal,  -  chut' zaikayas', skazal
Tibull.
     - Uspokojsya, ne obrashchaj vnimaniya.
     - YA sejchas emu nogi perelomayu! - skazal Tibull, pokazyvaya
zhelanie vstat'.
     - Ni v koem sluchae! - vskrichal Tiberij. - Nas arestuyut.
     - Perelomayu! - uporstvoval Tibull, no Tiberij shvatil ego
za  lokti  i  ne  otpuskal, poka poet ne uspokoilsya. Nakonec s
mochalkami v rukah oni ushli v myl'nyj zal.
     - Nado dejstvovat', - prosheptal Krendel'. On vysunulsya iz
prostyni  i  oglyadel  sosednie  kresla.  Vse  oni  byli pusty.
Peregretyj, s mokrym venikom na golove, dremal. - Est' plan, -
soobshchil Krendel'.
     On  vskochil i bystro proshelsya po zalu. Prostynya boltalas'
na  nem,  kak plashch na mushketere. Sekundu Krendel' kruzhil vozle
Peregretogo, oglyadyvaya ego so vseh storon.
     - Zdorovo peregrelsya, - izdali shepnul Krendel', podoshel k
tronu,   kotoryj   zanimal  Kozhanyj,  i  poglyadel  na  nego  s
nenavist'yu, kak na tron tirana.
     Kozhanaya majka, bryuki, zhilet byli besporyadochno razbrosany.
Osobenno   besporyadochno   vyglyadeli   bryuki,   kotorye   naglo
razvalilis'   na  trone,  svesiv  k  polu  pustye  zamyzgannye
shtaniny.  Hromovye  koleni  vzdulis' voldyryami, a snizu iz-pod
bryuk glyadeli botinki s na redkost' tupymi rylami na mikropore.
     Zaprimetiv  Krendelya,  bryuki oskorbitel'no podbochenilis',
kazhetsya  sobirayas'  povernut'sya k nemu zadom. Oni yavno brosali
vyzov.
     "Nu  chego tebe nado, pererostok? - kak by govorili oni. -
My dlya tebya korotki".
     Krendel' vspyhnul, shvatil pustuyu shtaninu i sdernul bryuki
s trona.
     Bryuki  vzvizgnuli,  razdulis',  obhvatili Krendelya, no on
podnyal  ih na vozduh, napominaya ukrotitelya pitonov. Iz karmana
bryuk  vyletela  trehkopeechnaya  moneta,  bryaknulas'  ob  pol i,
radostno  zvenya, ukatilas' pod tron. Bryuki obmyakli, a Krendel'
skomkal  ih  i  sunul  v  sanitarnyj shkafchik, kotoryj visel na
stene.
     Zakryv  dvercu  shkafchika,  on  oglyadelsya.  Kazhetsya, nikto
nichego   ne   zametil.  Mochalych  schital  prostyni.  Peregretyj
bezvol'no shevelil bosoyu pyatkoj.
     -   Teper'   ne   ujdet,  -  skazal  Krendel'.  -  Nachnet
skandalit', a starik Mochalych vyzovet miliciyu. Poshli v parilku.
Pora pogret'sya!





     Krendel' pochti ne volnovalsya. Strannoe spokojstvie bylo v
ego  tone  i  golose,  neslyhannoe  spokojstvie,  kotoroe ya by
nazval  karmanovskim.  YA  zhe  oblivalsya  holodnym  i  goryachim,
sovershenno moskovskim potom.
     -  |to  prosto glupo, - govoril Krendel'. - Byt' v bane i
ne  shodit' v parilku. Ne bojsya, my zhe golye. Golymi on nas ni
za chto ne uznaet.
     No mne kazalos', chto dazhe i golymi uznat' nas netrudno. YA
shel  k  parilke  bokom  i  nemnogo  spinoj,  chtob byt' na sebya
nepohozhim.
     V  myl'nom  zale stoyal pennyj shum, kotoryj sostavlyalsya iz
shoroha mochal, hlyupan'ya kapel', zvona bryzg. Na kamennyh lavkah
sideli  i lezhali svetlo-serye lyudi, kotorye mylili sebe golovy
i  terlis'  gubkami,  a  v  dal'nejshem konce zala, u okovannoj
zhelezom dveri, toptalas' golaya tolpa s venikami i v shlyapah.
     Dver' eta vela v parilku.
     Verzila  v  varezhkah i zelenoj fetrovoj shlyape zagorazhival
dver'.
     - Pogodi, ne lez', - govoril on, ottalkivaya neterpelivyh.
- Par eshche ne gotov. Kuda vy prete, slony?! Batya par delaet!
     - Otkryvaj dver'! - napirali na nego. - My zamerzli. Pora
pogret'sya!
     -  Pora  pogret'sya!  Pora  pogret'sya! - krichali i drugie,
sredi kotoryh ya zametil Monyu.
     Dver'   parilki  zaskripela,  i  v  nej  pokazalsya  toshchij
starichok. |to i byl Batya, kotoryj delal par.
     -  Valyajte,  - skazal on, i vse povalili v parilku. Zdes'
bylo  polutemno. Ohvachennaya stal'noj provolokoj, elektricheskaya
lampochka zadyhalas' v paru.
     Uzhe  u  vhoda  plotnyj  i  gustoj  zhar shvatil plechi, i ya
zadrozhal,  pochuvstvovav  kakoj-to goryachij oznob. Mne stalo kak
by holodno ot dikogo zhara.
     Gus'kom,  odin  za drugim, paril'shchiki podoshli k lestnice,
vedushchej   naverh,   pod  potolok,  na  tu  shirokuyu  derevyannuyu
ploshchadku,  kotoruyu  nazyvayut  po-bannomu  polok.  Tam  i  bylo
nastoyashchee peklo - chernoe i sizoe.
     Padaya  na  chetveren'ki,  paril'shchiki zapolzali po lestnice
naverh. Batya nagnal takogo zharu, chto ni vstat', ni sest' zdes'
bylo  nevozmozhno.  ZHar  opuskalsya  s  potolka,  i  mezhdu nim i
chernymi,  budto  prosmolennymi,  doskami ostavalas' lish' uzkaya
shchel', v kotoruyu vtisnulis' i Batya, i Monya, i vse paril'shchiki, i
my s Krendelem.
     Molcha,  vpovalku  vse  uleglis'  na  chernyh  doskah.  ZHar
prishibal.  YA  dyshal  vo ves' rot i glyadel, kak s konchikov moih
pal'cev stekaet pot. Pahlo goryachim hlebom.
     Prolezhavshi tak s minutu ili dve, koe-kto stal shevelit'sya.
Odin neterpelivyj mahnul venikom, no tut zhe na nego zakrichali:
     - Pogodi mahat'sya! Daj podyshat'!
     I snova vse dyshali - kto nezhno, kto protyazhno, kto s tihim
hripom, kak krolik. Neterpelivyj ne mog bol'she terpet' i opyat'
zamahal venikom. Ot vzmahov shli obzhigayushchie volny.
     -  Ty  chto  - ventilyator, chto li? - zakrichali na nego, no
ostanovit' neterpelivogo ne udalos'.
     A  tut  i  Batya  podskochil  i,  razryvaya golovoj ognennyj
vozduh, kriknul:
     - Poehali!
     CHerez  dve  sekundy uzhe vsya parilka hlestalas' venikami s
yarost'yu  i naslazhdeniem. Veniki zhar-pticami sletali s potolka,
vsparhivali  snizu,  bili s bokov, laskovo ohazhivali, shlepali,
shmyakali,   sheptali.  Prestarelyj  Batya  orudoval  srazu  dvumya
venikami - dubovym i berezovym.
     - A u menya - evkaliptovyj! - krichal kto-to.
     -  Kin'te  eshche  chetvert'  stakanchika,  -  prosil  Batya. -
Poddaj!
     -  Kozha  ego priobrela cvet pechenogo kartofelya, i ryadom s
nim,  kak  elochnaya  igrushka,  siyal malinovyj verzila v zelenoj
fetrovoj shlyape. Sebya ya ne razglyadyval, a Krendel' iz molochnogo
stal  mandarinovym,  potom nogi ego poplyli k zakatu, a golova
sdelalas' pohozhej na fakel.
     Ot  krikov i venichnoj kuter'my u menya zabilos' serdce, ot
blizosti  Moni  stuchalo  v  ushah. YA shvatil Krendelya za ruku i
potyanul po lestnice vniz.
     -  Davaj  eshche  pogreemsya,  -  vatno sipel Krendel', kivaya
fakel'noj  golovoj,  no  ya vse-taki vytyanul ego iz parilki pod
dush.
     Bystro  obmyvshis',  my  vernulis'  v  razdeval'nyj  zal i
pritailis' na tronah. YA volnovalsya i tol'ko nadeyalsya, chto Monya
ne srazu zametit propazhu. No on zametil. Srazu.
     Rasparennyj,  kak morkov', on vyshel iz parilki, glyanul na
tron, i nogi ego podkosilis'. On upal na koleni i zaglyanul pod
tron.
     - Prostranshchik, - shepnul on, - propazha!
     -  CHego  takoe?  - podbezhal Mochalych i, ne razmyshlyaya, tozhe
vstal na koleni, zaglyadyvaya pod tron.
     -  Tovarishchi,  propazha,  -  sheptal Monya, shevelil drozhashchimi
gubami i stremitel'no natyagival kozhanye trusy i zhilet.
     Vzglyad  ego prygal po razdeval'nomu zalu v poiskah bryuk i
vdrug   natknulsya  na  drevnih  rimlyan,  kotorye  vyhodili  iz
parilki. Podozritel'naya molniya vyletela iz ego glaz.
     - Gde bryuki, Lysyj?! - kriknul Monya, podbegaya k Tibullu.
     Poet otoropel:
     - Kakie bryuki?
     - Propazha, tovarishch! - poyasnil Mochalych.
     Tibull  podletel  k  svoemu  tronu,  shvatil  sobstvennye
shokoladno-vishnevye bryuki, mahnul imi, kak vympelami.
     -  |ti?!  - kriknul on na ves' zal. - Na! Beri! Na! Nuzhny
mne tvoi bryuki! U menya vosem' par v garderobe!
     - A u menya znaesh' skol'ko? - voskliknul Tiberij, ne zhelaya
otstavat' ot poeta. - Znaesh', skol'ko u menya par?
     - Postojte, - vlez Mochalych. - A botinki cely?
     -  Botinki?  -  tupovato povtoril Kozhanyj. - Ne znayu, gde
botinki.
     Mezhdu  tem  botinki  on  davno uzh uspel nadet'. On voobshche
odelsya  s  nog  do  golovy, i tol'ko odnoj vazhnejshej detali ne
hvatalo, chtob zavershit' ego chelovecheskij oblik.
     -  A znaesh', skol'ko u menya botinok? - prodolzhal nasedat'
Tibull,   no  Kozhanyj  otmahnulsya  i  vdrug  podoshel  ko  mne,
razvernul pal'cami prostynyu.
     - Mozhet, ty vidal, kto vzyal moi bryuki?
     Serdce  moe  stuknulo  v  poslednij  raz.  YA vysunulsya iz
prostyni, vystavil golovu, kak pod topor palacha.
     "YA  ne znayu, kto vzyal vashi bryuki", - hotel skazat' ya i ne
mog.  V  etoj  istorii  mne  byla  otvedena tol'ko odna fraza.
Odna-edinstvennaya. A bol'shego, kak ni kruti, ya skazat' ne mog.
     - Eshche by, - skazal ya, i topor vzletel nad moej golovoj.
     - Podkidysh! - skazal Kozhanyj. - Podkidysh, sobaka takaya!
     So  svistom  topor  rassek  vozduh  i otrubil moyu golovu.
Golova  pokatilas' po polu v myl'nyj zal, no Monya lovko pojmal
ee za ushi.
     -  A  nu  otpusti  ego!  -  kriknul Krendel', vskakivaya s
mesta.
     - Kto? - kriknul Kozhanyj. - Ty? Podkidyshi!
     I  on  protyanul  ruku,  chtob  shvatit'  Krendelya,  no tut
poslyshalsya suhoj i oficial'nyj golos:
     - Grazhdanin! Vashi dokumenty!
     Pryamo  po  plechu  Monyu  barabanil  pal'cami  Peregretyj s
dubovym venikom na golove.





     -  CHego?  -  skazal  Kozhanyj,  rezko oborachivayas'. - CHego
takoe?
     -  Dokumenty!  -  povtoril  Peregretyj  i sdelal mizincem
osobennyj zhest, kakim obychno trebuyut dokumenty.
     Kozhanyj   okamenel.   V   golove  ego  s  ogromnoj  siloj
stolknulis'  dva  neozhidannyh fakta: propazha bryuk i trebovanie
dokumentov.
     - Kak zhe tak, - skazal Kozhanyj, otstupaya na shag, - u menya
ukrali bryuki, i u menya zhe trebuyut dokumenty.
     Na   shchekah   ego  vzdulis'  zhelvaki,  v  golove  metalis'
trevozhnye  mysli,  kotorye  ya  chital  primerno tak: chto eto za
chelovek  s venikom, pochemu trebuet dokumenty i, glavnoe, imeet
li  pravo  trebovat' ih? Venik na golove govoril, chto nikakogo
prava  u  Peregretogo net, no, mozhet, etot Peregretyj vovse ne
Peregretyj, a Pereodetyj i pod venikom - formennaya furazhka?!
     -   Esli   ne  pred座avite  dokumentov,  pridetsya  vyzvat'
miliciyu, - skazal vozmozhnyj Pereodetyj.
     - Da, da, nado vyzvat' miliciyu, - podtverdil neozhidanno i
Tibull, zlopamyatno glyadya na Monyu.
     -  Kakaya miliciya, chto vy, rebyata! - zavolnovalsya Mochalych.
- Botinki zdes', sejchas bryuki najdem.
     -  Puskaj  pokazhet  dokumenty, - nastaival Tibull. - Vot,
naprimer, moi dokumenty, i ya mogu ih pokazat'.
     -  Uspokojsya,  uspokojsya, - ottyagival poeta Tiberij. - Ne
lez', uberi dokumenty.
     -  Nu  net, kto ya bez dokumentov? - upryamilsya Tibull. - YA
vsegda  borolsya  za  pravdu  i  sejchas  budu  borot'sya. Puskaj
pokazhet.
     Vokrug   stal   sobirat'sya  bannyj  narod.  Golye  koroli
podymalis' so svoih tronov, prislushivalis' k razgovoru.
     -  Kakie  v  bane  dokumenty! - kriknul kto-to. - Kozha da
mochalo!
     - V bane vse golye!
     - U nas nos - pasport!
     -  Netu dokumentov, - skazal Kozhanyj, chuvstvuya podderzhku.
- Oni v bryukah.
     -  Proverim,  -  neozhidanno  skazal Peregretyj, podoshel k
aptechnomu shkafchiku i vytashchil bryuki.
     Kozhanyj  kryaknul  i  brosilsya k nemu, no Peregretyj lovko
vzmahnul   prostynej.   Ona   raspahnulas',   nakryla  Monyu  i
Peregretogo i na glazah prevratilas' v belogo medvedya.
     Medved'  vorchal.  Kachayas',  postoyal on na chetyreh lapah i
lenivo leg na pol.
     Bannye  koroli ohnuli, vskochili na svoih tronah, starayas'
cherez  spinki  razglyadet',  chto  proishodit.  Tiberij i Tibull
podzhali  nogi,  zavorozhenno  glyadya  na belogo medvedya, kotoryj
vorochalsya na polu.
     -  Beregi  inventar'!  - kriknul Mochalych, podbegaya bylo k
medvedyu,  no tot rinulsya na prostranshchika, zacepil ego i sshib s
nog,  a  sam stuknulsya zadom v stenu, zatreshchal i razvalilsya na
dve poloviny.
     Iz  razorvannoj  shkury  vyskochili  Monya i Peregretyj. No,
konechno,  eto  byl  uzhe ne Peregretyj, i dazhe ne Pereodetyj, a
prosto Odetyj s nog do golovy.
     V  kepke  i v kostyume, v bryukah, zakatannyh vyshe kolen, u
steny stoyal Vasilij Kurolesov. V odnoj ruke on derzhal venik, v
drugoj - chernye hromovye bryuki.
     - Tak ty eshche v kostyume! - vzrevel Kozhanyj.
     -  Nozh!  U  nego nozh! - kriknul kto-to. - U nego v venike
nozh!
     - Nozh? - skazal Kozhanyj. - U tebya nozh v venike?
     - Da, nozh u nego! - snova kriknul rozovyj golyj korol'. -
Von blestit cherez vetochki.
     Kozhanyj  otstupil i vdrug shvatil bryuki, kotorye lezhali v
kresle  Tibulla,  vsprygnul  na  podokonnik i mahom vyletel za
okno.
     Razdeval'nyj  zal  vlazhno  ahnul. Tibull brosilsya za nim,
delaya  takie  zhesty,  kotorye  hotelos'  nazvat' hvatatel'nymi
dvizheniyami.
     My kinulis' k oknu, razom peregnulis' cherez podokonnik. YA
byl  uveren,  chto  Kozhanyj  lezhit  pod  oknom  s perelomannymi
nogami, no uvidel druguyu kartinu.
     Kozhanyj,  okazyvaetsya,  eshche  i  ne  prizemlyalsya. On letel
vniz,  no  medlenno,  ochen'  medlenno. V pervuyu sekundu ya dazhe
podumal,  chto  ego  podderzhivayut v vozduhe volny para, kotorye
vyvalivali iz okon pervogo etazha, no ponyal, chto oshibayus'.
     Pod  oknom  bani stoyal chelovek v solomennoj shlyape, iz-pod
kotoroj  vysovyvalis'  ogromnye  ryzhie usy. On smotrel vverh i
pal'cem podmanival prizemlyayushchegosya Monyu.
     Kozhanyj  brykalsya  v  vozduhe,  izvorachivalsya, razmahival
Tibullovymi  bryukami,  starayas'  uletet'  v  storonu, no palec
neumolimo  manil ego k sebe, i Monya Kozhanyj myagko prizemlilsya,
nakonec, pryamo v ruki starshiny Tarakanova.





     K bane pod容hal avtofurgon iz goroda Karmanova. Kozhanyj i
starshina Tarakanov, obnyavshis', vzoshli po lesenke vnutr' ego, i
furgon  vykatilsya  v  pereulok.  Vse teterinskie bannye koroli
vystavilis' v okna, provozhaya ego.
     Da,  tajninskaya  smes'  Mone ne pomogla. Bol'she togo, ona
emu  yavno  navredila.  Razdirayushchij  dushu  zapah  protyanulsya ot
Karmanova  do  Teterinskih  ban',  i  sobaki,  kotorye sluchaem
popali  na etu adskuyu tropu, nachisto, konechno, poteryali chut'e.
Zato  Kurolesov  ni  razu ne sbilsya so sleda. Vot tol'ko nos u
nego nemnogo raspuh.
     -  A  eto erunda, - skazal Kurolesov. - Pomazhu perlovskoj
maz'yu, i kak rukoj snimet. V Perlovke odin starikan zhivet, tak
on izobrel maz' protiv tajninskoj smesi. Zdorovo pomogaet.
     Kurolesov  dostal  iz  karmana  uzorchatyj  flakon  sinego
stekla  i  sunul v nego mizinec. S glubokim uvazheniem smotreli
my,  kak  Vasilij  Kurolesov  mazhet  sebe  nos. A on mazal ego
obstoyatel'no,  so  znaniem  dela.  Nos kurolesovskij na glazah
priobretal prezhnie razmery.
     -  Dyadya  Vas',  - skazal Krendel', ochen' robeya, - a chto u
vas v venike bylo?
     -   Nichego   ne   bylo,  -  otvetil  Kurolesov,  shirokimi
zaklyuchitel'nymi mazkami pridavaya nosu zakonchennyj vid.
     - Kak zhe tak! YA sam videl: chto-to blestelo.
     -  |to  v  glazah u tebya blestelo. U tebya voobshche kakoj-to
blesk  v  glazah  nenormal'nyj.  Kogda ty bryuki shvatil, glaza
tvoi prosto osleplyali.
     - YA hotel, chtob Mochalych miliciyu vyzval, - skazal Krendel'
i skromno prishchurilsya, chtob hot' nemnogo prigasit' blesk.
     - Ladno, ne stesnyajsya, - skazal Kurolesov. - Luchshe blesk,
chem tusklota. A s bryukami ty zdorovo pridumal.
     Po  Teterinskomu  pereulku  my vyshli na Sadovuyu, doshli do
metro, ostanovilis' ryadom s prodavshchicej pirozhkov.
     -  U  nas-to,  v  Karmanove,  pirozhki  pokrupnee budut, -
skazal  Kurolesov,  pokupaya  vsem  po  pirozhku.  - U nas odnoj
nachinki stol'ko, skol'ko ves' etot pirozhok. Da i nachinka u nas
vkusnee.  U  nas  luka  bol'she  kladut. I specij. A tut specij
malo.
     -  Syuda  by lavrovogo lista napihat', verno, dyadya Vas'? -
skazal  Krendel',  slegka zaiskivaya. On to prikryval glaza, to
otkryval ih, chtob ne oslepit' sluchajnyh prohozhih.
     -  Kak  u  vas-to  dela, na golubyatne? Sledov na kryshe ne
nashli?
     - Pugovicu nashli, - mahnul rukoj Krendel'.
     - Pokazh'.
     Krendel'  vynul  iz  karmana pugovicu i pochtitel'no podal
emu. Kurolesov povertel ee v rukah.
     - Sovpadenie, naverno, - zadumchivo skazal on.
     - Kakoe? - ne ponyal Krendel'.
     -  Da  net,  eto  sovpadenie.  Kapitan  odnogo tipa ishchet,
kotoryj voruet televizory. ZHutkij televor! Sopret televizor, a
na  podokonnik  pugovicu kladet: to soldatskuyu, to matrosskuyu.
ZHeleznodorozhnyh,  pravda,  ne bylo. Da i ne mozhet odin chelovek
vorovat' i golubej i televizory.
     - Pochemu?
     -  Sam  podumaj:  golubi  - i televizory. Ochen' uzh raznye
veshchi. Ne mogut oni uzhit'sya v odnom mozgu.
     - A vdrug eto takoj mozg, v kotorom mogut?
     -   Ne   dumayu.  No...  Ladno,  voz'mu  pugovicu,  pokazhu
kapitanu.
     Kurolesov  dostal  iz  karmana nebol'shuyu korobochku, vrode
shkol'nogo  penala,  i  sunul  tuda pugovicu. Iznutri penal byl
vylozhen  chernym  barhatom,  a  na  kryshke  bylo napisano: "Dlya
veshchestvennyh dokazatel'stv".
     - Priezzhajte k nam, dyadya Vas', - skazal Krendel'.
     -  Postarayus', - skazal Kurolesov i dobavil, protyanuv mne
ruku: - Nu, a ty chto molchish'? Hochesh', chtob ya priehal?
     - Eshche by, - smutilsya ya.
     -  Nu vot, molodec, - skazal Vasya, hlopnuv menya po spine.
- Davaj, davaj, razuchivaj novye slova.
     Kurolesov  otoshel  dva  shaga  i vdrug bystro i neozhidanno
smeshalsya s tolpoj. My glyadeli emu vsled, no ne videli nikakogo
sleda,  tol'ko  vzletela  nad  tolpoj  kakaya-to  ruka, mahnula
komu-to, no neizvestno, nam ili ne nam.
     -  Ne  hochu  domoj,  -  neozhidanno  skazal Krendel'. - Na
golubyatnyu smotret' ne mogu.
     V  bane  Krendel'  byl  molodcom  i  u metro, proshchayas'  s
Kurolesovym, derzhalsya, kak nado, i vdrug pryamo na glazah skis.
     CHto zh podelaesh'? Tak byvaet poroj.
     Poroj  prihoditsya videt' cheloveka, kotoryj kuda-to bezhit,
yarostno   zvonit  po  telefonu,  trebuet  biletov,  propuskov,
rugaetsya  s prodavcami, kipit i vdrug - skis. Nikuda ne bezhit,
nichego  ne  trebuet,  smotrit bleklym vzglyadom na mutnyj mir i
vidit plakat:

            HRANITE DENXGI V SBEREGATELXNOJ KASSE.

     "Ne  mogu,  -  dumaet on. - Ne hochu smotret' i videt' vse
eto".
     Tuskloe visit nad nim nebo, i tupoe solnce zhalkimi luchami
slabo osveshchaet melkij rumyanec na ego nevypuklyh shchekah.
     - Upadok sil, - govorit on sam sebe. - Krushenie nadezhd.
     V  shlepancah  na  bosu  nogu  sidit  on  v kresle, glyadit
televizor,  nervno spit, skuchno prosypaetsya. On mozhet umeret',
potomu chto poteryal nadezhdu.
     My s Krendelem tozhe poteryali nadezhdu, no umirat'  poka ne
sobiralis'.
     My  poshli  potihon'ku  domoj,  k  Zontochnomu  pereulku, a
nadezhda  plelas'  gde-to  szadi,  postoyala  u plakata "HRANITE
DENXGI", a skoro i vovse otstala ot nas.




     Mezhdu  tem  chelovek,  v  mozgu  kotorogo  sovmeshchalis'  ne
ochen'-to  sovmestimye  veshchi,  vyshel  iz  doma  i  napravilsya k
tramvajnoj ostanovke.
     "Strannyj  vse-taki  u  menya  mozg, - dumal on. -  Sam ne
pojmu,  kak  eto  v  nem sovmeshchayutsya golubi i televizory. |to,
konechno,  mozg  hudozhnika.  S odnoj storony, ya lyublyu prirodu -
otsyuda  i  golubi.  No  s  drugoj  storony,  ya  zhe sovremennyj
chelovek, i vot vam pozhalujsta - televizory. Udivitel'nyj mozg.
Dvustoronnij!"
     Pohititel'   ulybalsya,  laskovo  gladil  svoyu  golovu,  v
kotoroj  zaklyuchalsya  chudesnyj  dvustoronnij  mozg. U nego bylo
horoshee  nastroenie.  Da i pogodka, nado skazat', byla segodnya
otlichnaya.
     Na  bul'varah  pahlo topolinym kleem. Po asfal'tu prygali
vorob'i  cveta  proselochnoj  dorogi.  V  nebe letali golubi, i
Pohititel'  lyubovalsya  imi, veselo pohishchaya vzglyadom to odnogo,
to drugogo.
     "Slavnaya  pogodka, - dumal on. - Samaya  pogodka dlya sbyta
kradenogo.  Horoshaya, slavnaya pogodka. V takuyu  pogodku hochetsya
nemnozhko lyubvi".
     U  tramvajnoj  ostanovki  Pohititel' zatormozil i opravil
visyashchij  za  spinoj  ryukzak,  v  kotorom  byl  spryatan sadok s
monahami. Na ostanovke stoyali pyat' milicionerov.
     "Nevazhnaya primeta, - podumal Pohititel'. - A ne privel li
Mon'ka  hvosta?  Tajninskaya  smes' shtuka nenadezhnaya, uzh bol'no
vonyaet".
     Sboku   pridirchivo  oglyadel  on  milicionerov,  nezametno
popytalsya  zaglyanut'  im  v  glaza.  No milicionery glaza svoi
pryatali  pod  kozyr'kami,  a  kogda  podoshel  tramvaj,  druzhno
vsprygnuli v nego, osvetiv vagon pugovicami i znachkami.
     Pohititel'   podozhdal   drugogo  tramvaya,  na  kotorom  i
dobralsya do  vokzala.  Po  doroge  on vstretil ne tak uzh mnogo
milicionerov,  chelovek  desyat',  ne  bol'she. I na vokzale, i v
karmanovskoj  elektrichke oni popadalis' redko, Pohititel' dazhe
podschital,  skol'ko  prihoditsya  na  odin  vagon. Poluchilos' -
poltora.
     "|to eshche mozhno zhit'", - dumal Pohititel'.
     Na  rynke v Karmanove on voobshche vzdohnul svobodno. Nigde,
kuda  ni  kidal  on  vzor,  ne  bylo vidno milicionera, tol'ko
rynochnaya  tolpa  valila v vorota i vyvalivala iz nih. Slyshalsya
pestryj  bazarnyj gul i ravnomernyj, kak morskoj priboj, shoroh
podsolnechnoj sheluhi pod nogami.
     U bashni, na kotoroj rosla bereza, Pohititel' natknulsya na
grazhdanina  Nikiforova.  Do etoj minuty Pohititel' i grazhdanin
nikogda  v  zhizni  ne  videli  drug  druga,  i eta neozhidannaya
vstrecha porazila ih.
     "Kakie   u  nego  begayushchie  glaza,  -  dumal  Pohititel',
pristal'no  glyadya  na  grazhdanina. - Interesno, chem eto on tut
promyshlyaet? Aga, grabli prodaet, navernoe, vorovannye. Ili net
- rukoyatki sam delaet, a zub'ya voruet".
     -  Grazhdanin,  - skazal grazhdanin Nikiforov, - prohodite,
ne zaslonyajte tovar.
     -   CHego  takoe?  -  s  yarost'yu  peresprosil  Pohititel'.
Nevedomo po kakoj prichine emu vdrug zahotelos' shvatit' grabli
i udarit' grazhdanina izo vseh sil.
     Usiliem  voli  Pohititel'  podavil  eto zhelanie, otoshel v
storonu,  dostal  iz ryukzaka sadok s golubyami. No dolgo eshche ne
mog uspokoit'sya, s nenavist'yu povtoryaya pro sebya:
     "Tovar emu, podlecu, ne zaslonyajte!"
     Tol'ko  cherez  polchasa  on  nemnogo uspokoilsya, no tut zhe
zavolnovalsya  po  drugomu  povodu: na golubej nikto ne obrashchal
vnimaniya,   a   grabli   rashvatyvali.   Dazhe  solidnyj  sedoj
podpolkovnik  kupil  dvoe  grablej,  chem udivil Pohititelya. On
nikak ne mog soobrazit', zachem podpolkovniku grabli.
     "Ogorodnichaet ponemnogu", - reshil Pohititel' i snova stal
sharit' glazami po tolpe, vyiskivaya podhodyashchego pokupatelya.
     Rynok  shevelilsya,  bormotal i vykrikival, toptalsya vokrug
golubej, no ne zamechal ih.
     "Golubi  -  otzhivshee  yavlenie,  - ubezhdalsya Pohititel'. -
Sadok s televizorami im nuzhen".
     Tol'ko  posle  obeda  yavilsya  pokupatel'.  V  vel'vetovoj
kepochke,   sdvinutoj   na   nos,   v  rubashke  s  rasstegnutym
vorotnikom, otkuda vyglyadyvala tel'nyashka, on shel skvoz' tolpu,
i  pohodku  ego  hotelos' nazvat' razgil'dyajskoj. Vzdornyj nos
torchal  iz-pod  kepki, i po etomu nosu yasno bylo, chto vladelec
ego gotov kazhduyu sekundu kinut'sya v draku.

                    Golubi, moi vy milye,
                    Golubi, vy sizokrylye, -

napeval pokupatel'-razgil'dyaj, i slovo "sizokrylye" on govoril
s takim uporom, chto poluchalos' - "shizokrilye".
     -  Monahi?  -  sprosil  on,  besceremonno obryvaya pesnyu i
ukazyvaya pal'cem v sadok.
     -   Tri   s   poltinoj   hvostik,  -  nemedlenno  otvetil
Pohititel'.
     -  Dva  hvost,  poltinnik  glazki,  - skazal pokupatel' i
razgil'dyajski pokovyryal v huliganskom svoem nosu.
     - Monah dobrokachestvennyj, - poyasnil Pohititel'.
     Razgil'dyaj   somnitel'no   pokachal   golovoj,  prisel  na
kortochki i tknul pal'cem skvoz' prut'ya sadka.
     - U kogo ukral? - tiho sprosil on.
     Pohititel'  vzdrognul,  no  tut  zhe  ponyal, chto pered nim
chelovek ochen' opytnyj, boyat'sya nechego.
        - Daleko otsyuda, v Vyshnem Volochke. Kryl'ya podrezhesh',
poderzhish' mesyachishka, a tam - vypuskaj.
     - Beru po troyaku.
     - S tebya - pyatnadcat', - soglasilsya Pohititel'.
     - Podstavlyaj lapu, - skazal razgil'dyaj.
     Pohititel'  podstavil lapu, na ladon' ego leg nebol'shoj i
kruglyj,  pohozhij  na  monetu,  serebryanyj  predmet.  |to byla
zheleznodorozhnaya pugovica.
     V pervuyu sekundu Pohititel' ne uznal ee, no vdrug drozh' i
holod  shvatili ego  za  plechi.  Szhav pugovicu, on zapustil ee
pryamo  v  nos  pokupatelyu-razgil'dyayu  i,  zabyv  pro  monahov,
brosilsya bezhat'.
     Vilyaya vpravo-vlevo, on prodralsya cherez tolpu, proskochil v
zadnie   vorota  rynka  i  mimo  karmanovskogo  mostika,  tira
"Volshebnyj  strelok" vyskochil na shosse i pobezhal von iz goroda
Karmanova.





     Slezy tekli po shchekam Pohititelevym i blesteli na solnce.
     Kilometrov  desyat'  otmahal  on  ot  Karmanova  i teper',
zadyhayas',  sidel  v pridorozhnoj kanave, glyadel na avtomobili,
kotorye pronosilis' mimo, i plakal.
     "Neuzheli  ya  popalsya?  -  dumal  on  i s drozh'yu vspominal
razgil'dyajskogo  pokupatelya, v kotorom sam chert ne razobral by
rabotnika  milicii.  - Net, net, ne mozhet byt'! Pro televizory
nikomu  nichego  ne  izvestno.  Naverno,  ya  popalsya  tol'ko po
golubinoj linii, a po televizionnoj vse poka v poryadke".
     Pohititel'  uspokaival sebya, no uspokoit'sya ne mog. Slezy
tekli  iz  glaz  ego  nepreryvnym potokom, i v solnechnom svete
kazalos',  chto lico Pohititelya usypano dragocennymi kamen'yami.
Skosiv  glaza, pytalsya on rassmotret' svoi slezy. Potom dostal
iz  karmana  zerkal'ce  i,  uvidev  utomlennoe  lico s chernymi
krugami pod glazami, zarydal eshche sil'nej.
     Odna  sleza  dolgo visela na konchike ego nosa, a povisev,
otpala  napodobie  kapli  iz vodoprovodnogo krana. Na ee meste
voznikla  novaya,  pohozhaya  na  hrustal'nuyu  podvesku iz lyustry
Bol'shogo  teatra.  Ona upala na list podorozhnika i razletelas'
vdrebezgi.
     "Nado   nachinat'  novuyu  zhizn',  -  dumal  Pohititel'.  -
Postuplyu  na  rabotu,  kak  vse  lyudi, budu inogda katat'sya na
lyzhah.  A  televizory vernu vladel'cam. Vot, skazhu, bylo delo,
kral, a teper' vozvrashchayu, potomu chto reshil nachat' novuyu zhizn'.
Vot  budet  zdorovo!  Mozhet,  dazhe  v gazetah pro menya napishut
stat'yu  pod  nazvaniem "Zolotoj chelovek". Puskaj by eta stat'ya
tak  nachinalas': "U etogo cheloveka samoe glavnoe - dusha. Ona u
nego  - zolotaya. Da, on byl vorom, no vorovali ego talantlivye
ruki,  a  dusha  rvalas'  im  pomeshat'.  Ruki i dusha vstupili v
bor'bu,  i  vot  nakonec  dusha  pobedila  i  napravila ruki na
sluzhenie   obshchemu   delu.   Tak  da  zdravstvuet  dusha,  i  da
zdravstvuyut ruki, i da zdravstvuet zhe obshchee nashe delo!"
     Prikryv   glaza,   Pohititel'   yasno   razlichal  gazetnuyu
stranicu,  na  kotoroj  napechatana  stat'ya, chital ee s gor'koj
radost'yu  i plakal, chuvstvuya, kak  v grudi ego zolotitsya dusha,
a v karmanah tyazhelo lezhat talantlivye ruki.
     "Nado, nado, - dumal on. Nado nachinat' novuyu zhizn'. I dlya
nachala  -  broshu  vorovat'.  No,  konechno,  ne  srazu broshu, a
postepenno.  Srazu  nikto  nichego ne brosaet. Dazhe kurit' i to
brosayut  ne  srazu.  Broshu vorovat' golubej, a televizory poka
eshche  budu.  No  nemnogo.  Raz v nedelyu. |togo mne poka hvatit.
Potom  -  raz  v  mesyac, a to srazu otvyknut' trudno. Vse-taki
televizor  -  priyatnaya  veshch',  vklyuchish'  i  glyadish'.  Da i dlya
budushchej  knigi  o  prestupnyh  deyaniyah  nado  nabrat' pobol'she
materiala".
     Vse eti mysli slegka uspokoili Pohititelya, on oter slezy,
vyskochil iz kanavy na shosse.
     Vernuvshis'  v etot den' domoj, Pohititel' dostal "Kratkuyu
opis'" i zapisal:
     "Segodnya perezhil tyazheloe dushevnoe potryasenie. Temperatura
moego tela - 37 i 2. Reshit' vzyat' v ruki shturval svoej zhizni i
nachat'  novuyu,  sovsem  novuyu zhizn', potomu chto vlachit' staruyu
bol'she netu sil".





     Nash dvor - kolodec. I v kolodce etom rano nachinalsya vecher,
potomu  chto  solnechnye  luchi ne mogli proniknut' vnutr' dvora.
Oni  natykalis'  na pyatietazhnye steny, i tol'ko bufet, stoyashchij
na kryshe, da verhushka amerikanskogo klena byli osveshcheny.
     Babushka  Volk sidela, kak vsegda, pod amerikanskim klenom
i, kogda my vyshli vo dvor, skazala:
     - Hochesh', Krendel', ya tebe shifon'er otdam?
     -  Konechno,  chego  tam!  -  kriknul  dyadya  Syuva.  -  Beri
shifon'er,  Krendel',  kupish'  novyh  golubej.  A sejchas sygraj
chto-nibud', dusha prosit. Voskresen'e ved'.
     Krendel'  vynul  iz  karmana garmoniku, bezvol'no dunul v
lady  - zhalobnyj, shchemyashchij, pechalyashchij dushu zvuk vypolz iz nee i
ponik   v   nizhnih   vetkah  amerikanskogo  klena.  Dyadya  Syuva
nahmurilsya.
     -  Ladno,  Krendel', - skazal on. - Podkinu tebe troyak na
golubej.
     - "Troyak"! - vstryala Rajka. - Vzyalsya davat' - davaj, a to
- "troyak"!
     -  Otkuda  u  menya  bol'she?  - obidelsya dyadya Syuva. - Sama
znaesh', kakaya u menya pensiya. Dazhe televizora net.
     -  Na limonad hvataet, - skazala Rajka. - Tol'ko ob svoem
rotu  i dumaesh'. YA by Krendelyu i pyaterku dala, esli b on mnogo
ne voobrazhal.
     -  |h,  -  skazala  babushka  Volk,  - sejchas by seledochki
banochnoj.
     - Da chto zh vy, babushka! - kriknul dyadya Syuva. - Segodnya na
Taganke seledku davali. S krasnymi glazami.
     -  S krasnymi vsyu razobrali! - kriknula sverhu tetya Panya.
- Ostalas' tol'ko s golubymi!
     - Lyublyu krasnoglazku, - skazala babushka Volk.
     -  I  pravil'no,  -  zametil  dyadya Syuva. - Esli u seledki
krasnyj  glaz, znachit, ona posolena kak nado, a esli goluboj -
peresol.
     - Slazim na golubyatnyu, - skazal Krendel', ubiraya garmoshku
v  karman.  -  Poglyadim,  mozhet  eshche  sled  najdem. A chto? Tak
byvaet.
     Po  pozharnoj  lestnice  cherez cherdak vylezli my na kryshu.
Krendel'  stal sharit' vokrug golubyatni, a ya i ne iskal nikakih
sledov,  a  ya  davno  ponyal,  chto  vse eti poiski ni k chemu. I
Krendel'   chuvstvoval   eto,  no  poiski  kak-to  uspokaivali.
Konechno,  on  perezhival  vse  sil'nej  menya,  no i on, v konce
koncov,  ponimal,  chto  ne  tak uzh velika beda, byvayut v zhizni
pechali postrashnej.
     -  Esli  b  eto  byli  ne  golubi, a televizor, ya by i ne
volnovalsya,  -  skazal  Krendel'.  -  No  golubi-to zhivye, sam
ponimaesh'.
     - Eshche by, - skazal ya.
     - I letayut, - dobavil Krendel', glyanuv v pustoe nebo.
     S   kryshi   nashej   ne  bylo  vidno  tak  daleko,  kak  s
karmanovskogo mostika, no vse-taki my videli pochti vsyu Moskvu.
Serye  shpili  vysotnyh  domov. Novo-Spasskij, Andron'evskij i,
konechno,  ves'  nash  Zontochnyj pereulok lezhal pod nami. Rybami
plavali  po  krysham  predzakatnye  bliki,  soskal'zyvaya  vniz,
nyryali na dno pereulka.
     Kak  ogromnyj zont, s odnoj storony pasmurnyj, s drugoj -
oslepitel'nyj,  stoyalo  nebo nad Zontochnym pereulkom. Vdali, u
Krutickogo  teremka,  kto-to gonyal golubej, i oni sovershali po
nebu shirokij krug ot Moskvy-reki do Krest'yanskoj zastavy.
     -  CH'i  eto  golubi?..  - zadumalsya Krendel', starayas' po
manere    poleta    ugadat',    komu   prinadlezhit   staya.   -
SHirokonosovy... - otvetil on sam sebe. - A eto chej?
     Odinokij  golub' shel po nebu i byl eshche daleko ot nas, nad
Vekovoj  ulicej. Svetloj tochkoj, igolochnym ushkom svetilsya on v
ogromnom nebe.
     - Odinokij, - pechal'no skazal Krendel'.
     Da,   byvayut  takie  -  odinokie  golubi.  Ne  dikie,  ne
domashnie.  Hot'  i  vyvelis' oni v gorode, na golubyatne, a vse
ravno letayut i zhivut odinoko - ni k sizaryam ne mogut pristat',
ni  k  vityutnyam, ni k domashnim stayam. CHto-to v nih est' takoe,
ot  chego  oni  muchayutsya  vsyu  zhizn'. Tyanet dikaya staya, no i ot
doma,  ot goroda, gde rodilis', ne mogut oni otorvat'sya. Tak i
mechutsya mezh teplym gorodom i dal'nimi lesami.
     "Vot  tak  zhe  i  ya,  -  dumal  v  eto  vremya sovsem nami
pozabytyj  zhilec  Nikolaj  |ho.  On  stoyal  u  okna v dvadcat'
devyatoj  kvartire i tozhe glyadel na odinokogo golubya. - Vot tak
zhe  i ya, - dumal on. - Takoj zhe odinokij golub' - letayu, paryu,
porhayu, a chto tolku?"
     ZHilec   peregnulsya   cherez  podokonnik  i  glyadel  to  na
odinokogo  golubya,  to  na  okna  Rajki  Paukovoj.  Glaza  ego
otchego-to pokrasneli, i serdce bilos' myagkimi tolchkami.
     "Kuda ty letish', moj pernatyj drug?!" - hotelos' kriknut'
ZHil'cu, no on uderzhalsya.
     Odinokij   golub'  oboshel  Krest'yanskuyu  zastavu,  daleko
vverhu,  ochen' vysoko proletel nad SHirokonosovoj staej i vdrug
ostanovilsya  v  vozduhe,  slozhil  kryl'ya  i  vniz golovoj stal
padat' na zemlyu.
     Perekuvyrknuvshis'  pyatnadcat'  raz,  on  raskryl kryl'ya i
myagko opustilsya na reznuyu bufetnuyu verhushku.





     Den'  neumolimo  klonilsya  k  vecheru.  Solnce  utopalo  v
ovragah  za  dal'nimi  kooperativnymi  domami. Zakatnye polosy
brodili  po  stenam  Pohititelevoj  kvartiry,  po  mertvym eshche
ekranam televizorov, po glyancevym licam kinoaktris.
     Pohititel'  sidel  v  kresle,  derzha  v  rukah zhurnal. On
razglyadyval   v   zhurnale  dve  kartinki,  na  vid  sovershenno
odinakovye.  Na  odnoj  byl  narisovan  barsuk,  i na drugoj -
barsuk. Pod barsukami bylo napechatano melkim shriftom: "Najdite
na etih kartinkah shestnadcat' razlichij".
     Pricelivayas'  vzglyadom to v odnogo barsuka, to v drugogo,
Pohititel' iskal razlichiya.
     "Aga,  -  dumal on, - u etogo barsuka dve nogi, a u etogo
tri. Vot vam i razlichie".
     Dovol'no skoro Pohititel' spravilsya s etim nehitrym delom
i vdrug neozhidanno dlya sebya obnaruzhil semnadcatoe.
     "CHto  za  chertovshchina!  -  podumal  Pohititel'  i prinyalsya
razdrazhenno podschityvat' razlichiya, zagibaya pal'cy. - Tak tochno
- semnadcat'!"
     Pohititel'  otbrosil  zhurnal, dostal list bumagi i ruchku.
On  reshil  nemedlenno  napisat'  pis'mo  v redakciyu i obrugat'
sotrudnikov  pokrepche.  Nekotoroe  vremya sidel on zadumavshis'.
Hotelos'  srazu  zhe,  s  pervoj  strochki, uyazvit' redakciyu, no
nichego osobo hlestkogo on pridumat' ne mog i nachal tak:
     "Dorogie   tovarishchi!  Nedavno  ya  smotrel  tut  na  vashih
barsukov..."
     Pohititel'   ostanovilsya,  perevel  duh  i  tol'ko  hotel
sil'nej nazhat' na pero, kak vdrug razdalsya zvonok v dver'.
     Pohititel'  na cypochkah podoshel k dveri, zaglyanul v shchel',
no nichego opredelennogo ne uvidel. Za dver'yu chto-to chernelos',
a chto imenno, on ne mog ponyat'.
     - Kto tam? - akkuratno sprosil Pohititel'.
     - Pochta, - otvetili za dver'yu.
     Pohititel' otvoril, prinyal ot pochtal'ona zakaznoe pis'mo,
raspisavshis' v sinej pochtovoj knige.
     Vernulsya   v  komnatu,  netoroplivo  raspechatal  konvert,
dostal   pis'mo  i  tol'ko  lish'  glyanul  na  nego,  poblednel
sovershenno  smertel'nym  obrazom.  Na  liste  bylo  izobrazheno
sleduyushchee:

        Menya   Skorej 

        I rvi 

     Ot  uzhasa Pohititel' nemedlenno sunul pis'mo v rot i stal
ego  zhevat',  potom  vynul  i  snova  perechital.  Pis'mo bylo,
konechno,  ot  Moni  Kozhanogo  i  chitalos' tak: "Menya raskololi
Skorej bodaj televizory I rvi kogti".
     Soderzhanie  pis'ma  nastol'ko potryaslo Pohititelya, chto on
chut'  bylo  ne  stal  bodat' televizory, sovershenno zabyv, chto
"bodaj"  na  Moninom  yazyke  "prodavaj".  Potryasayushchim,  na nash
vzglyad,  bylo  ne tol'ko soderzhanie pis'ma, no i tot fakt, chto
pis'mo  otoslano bylo iz Karmanova dva chasa nazad i za eti dva
chasa  uspelo doehat' do Pohititelya. Karmanovskaya pochta, tak zhe
kak  i  miliciya,  rabotala  poistine velikolepno. Udivitel'nym
bylo  i  to,  kak  Monya sumel napisat', zashifrovat' i otoslat'
pis'mo, nahodyas' na doprose.
     Ne  znaya,  chto  delat', Pohititel' shvatil zhurnal i snova
glyanul  na  barsukov.  Mozg  ego  v  etot  moment  rabotal tak
blestyashche, chto obnaruzhil vosemnadcatoe razlichie.
     S yarost'yu otbrosiv zhurnal, Pohititel' zamer, shvatilsya za
grud'. On pochuvstvoval, chto v dushe ego ruhnula gora.
     "Gora! - v uzhase podumal on. - Ruhnula gora!"
     Pohititel' davno zamechal, chto v dushe u nego est' kakie-to
gory.  Vrode  dazhe  celyj  gornyj  hrebet.  Oni pomogali zhit',
ukreplyali  dushu  i  hot' rushilis' vremya ot vremeni, no v celom
hrebet  byl  krepok. A tut ruhnula ogromnaya gora tipa |verest.
Oblomki ee zavalili serdce, kotoroe vdrug sovershenno perestalo
bit'sya.
     "Vot  kak,  okazyvaetsya,  umirayut,  - podumal Pohititel',
sudorozhno  pytayas'  najti  svoj  pul's.  Pul'sa  ne  bylo. - A
serdce? B'etsya ili net?"
     Serdce   ne  bilos'  i  sovershenno  ne  proshchupyvalos'.  V
otchayanii  Pohititel' kakim-to obrazom vyvernul golovu i prizhal
uho  k sobstvennoj grudi. Serdce stoyalo na meste, ne shevelyas'.
Ono  sovershenno  ne bilos', i tem ne menee Pohititel' byl zhiv.
Da,  eto bylo nastoyashchee medicinskoe chudo: chelovek s neb'yushchimsya
serdcem   podoshel  k  shifon'eru,  dostal  verevku  i  prinyalsya
uvyazyvat' televizory.
     Odnako  svyazat'  chetyre televizora v odin uzel bylo delom
sovsem  neprostym.  Dazhe chelovek s b'yushchimsya serdcem izryadno by
popotel,  a  Pohititel'  lovko oputal ekrany verevkoj, uspevaya
shchupat' vremya ot vremeni svoj pul's.
     Prozvenel  zvonok  v  dver',  i  Pohititel'  shvatilsya za
serdce,  no  ono  po-prezhnemu  molchalo, okamenev. On podoshel k
dveri,  zaglyanul v shchelochku i opyat' nichego ne uvidel: za dver'yu
chto-to serelos', a chto imenno, razobrat' bylo nevozmozhno.
     - Kto tam? - ochen' laskovo sprosil Pohititel'.
     - Pochta, - otvetili za dver'yu.
     Pohititel'  otkryl  dver',  i  tut  zhe serdce ego udarilo
gromom. Nachalos' nastoyashchee serdcetryasenie, ot kotorogo ruhnuli
ostatki  dushevnogo  gornogo  hrebta,  -  za  dver'yu stoyali dva
milicionera.


    Turman i Tucherez

K vecheru my kak-to poglupeli. YA davno zametil, chto lyudi nemnogo glupeyut k vecheru. Dnem eshche kak-to derzhatsya, a k vecheru glupeyut pryamo na glazah: chasami smotryat televizory, mnogo edyat. Vot i my slegka poglupeli. My glyadeli na Monyu - i ne mogli ponyat', kto eto pered nami. A on, belokrylyj, v chernom kapyushonchike, prohazhivalsya po kryshe i kleval kroshki. Nakonec Krendel' upal na koleni, shvatil Monyu, prizhal k grudi, ne zamechaya, chto k noge velikogo turmana prikrucheno provolochnoe kol'co, v kotorom yavno svetit zapiska. YA hotel ukazat' na eto, no ne nahodil podhodyashchih slov, a "eshche by" ne godilos' k sluchayu. Krendel' zapiski ne zamechal. - Eshche by, - skazal vse-taki ya. Krendel' ne obrashchal vnimaniya, dul Mone v nos i schital per'ya. - Eshche by, a, eshche by, - prodolzhil ya. Krendel' vysunul yazyk, konchikom yazyka stal trogat' Monin klyuv. Vse eto vyglyadelo dovol'no glupo. - Eshche by, chert, - ne uderzhalsya ya. - Mon'ku on vidit, a zapisku ne vidit. CHto ty, oslep, chto li? Krendel' dernulsya, izumlenno glyadya na menya, prizhimaya Monyu k grudi. - Eshche by tebe ochki proteret', - govoril ya, menya pryamo poneslo. - Razuj glaza, zapiska u Mon'ki na noge. Krendel' puglivo glyadel na menya, nichego ne soobrazhaya. Togda ya vzyal delo v svoi ruki, dostal zapisku. Vot chto bylo napisano v nej: "Pugovica srabotala. Ostatki monahov, v kolichestve chetyreh, nahodyatsya v Karmanovskom otdelenii milicii. Kurolesov". - Kakoj eshche Kurolesov? - nervno peresprashival Krendel'. - Otkuda? Ne vypuskaya Monyu iz ruk, Krendel' nakonec pobezhal k cherdaku, po chernoj lestnice vniz - vo dvor. Tol'ko u tramvajnoj ostanovki ya dognal ego. I kak-to osobenno medlenno dobiralsya etot tramvaj do vokzala, dolgo-dolgo zhdali my elektrichki. Ostanavlivayas' to i delo, polzla elektrichka, i vse-taki bystro dobralis' my do Karmanova i pospeli v tot samyj moment, kogda starshina Tarakanov kormil golubej kolbasoj. - Kak veshchestvennoe dokazatel'stvo ona ustarela, - govoril starshina. - A dlya golubej podojdet. - Golubi kolbasu ne edyat, - vozrazhal Frezer, - im nado zernovyh kul'tur, tipa grechki. - Vse v poryadke, Krendelek! - smeyalsya Kurolesov. - Mozhesh' gonyat' svoih monahov skol'ko ugodno. Krendel' smushchalsya i krasnel, zhal ruku Frezeru, to i delo pereschityvaya golubej. - Nu, a ty-to dovolen? - sprashival menya Vasya. - CHto zh ty molchish'? Nu, skazhi, davno tebya ne slyhali. - Eshche by, - govoril ya, vytyagivaya Krendelya za rukav. V etot zhe vecher my vernulis' domoj i eshche uspeli pogonyat' golubej. Ves' dvor, konechno, byl zapolnen zhil'cami, mnogie zalezli dazhe na kryshu, chtob uvidet' eto chudo - monahov, letayushchih v vechernem nebe. Vdrug so storony Krasnogo doma poslyshalsya pronzitel'nyj svist. |to svistel Timoha-golubyatnik. I vsled za svistom iz glubiny Zontochnogo vyrvalsya golub'. Belyj kak sneg, on stremitel'no proshel mimo monahov, pryamo podymayas' vverh. |to byl znamenityj Timohin Tucherez. Zavidev ego, Monya otorvalsya ot stai i dunul sledom. Tut besheno zasvistel Krendel', zasunuv v rot bukval'no vse pal'cy, i ya podderzhal, i dyadya Syuva, i Rajka Paukova, i tetya Panya uzhasno zasvistela so svoego etazha, i dazhe babushka Volk zasvistela tem samym svistom, kotoryj nazyvaetsya "Voskreshenie Lazarya". A Tucherez podnyalsya uzhe vysoko i vse shel vverh, chut' s naklonom, nabiraya vysotu... Prosto zhalko, chto ne bylo v nebe tuchi, kotoruyu on by s hodu razrezal popolam. Vot on vstal, kak zhavoronok, na meste, slozhil kryl'ya i kamnem stal padat' vniz. Tut zhe Monya podhvatilsya vokrug nego - zavil spiral'. Tucherez upal na kryshu Krasnogo doma, raskryv kryl'ya v samyj poslednij moment, a Monya perevernulsya cherez krylo, cherez golovu, proletel u samoj Timohinoj golovy i snova vzmyl kverhu, dogonyaya monahov. A solnca uzhe i ne bylo vidno. Hvost zakata torchal iz-za kooperativnogo doma, fonari zazhglis' v Zontochnom, a v nebe poyavilis' dve ili tri zvezdy. Sumrachnyj, fioletovyj lezhal Zontochnyj pereulok pod vechernim moskovskim nebom. Sverhu, s kryshi, uzhe i ne bylo vidno lica babushki Volk, sidyashchej pod amerikanskim klenom, i dyadi Syuvy v okne tret'ego etazha. Do nas doletali tol'ko otdel'nye ih slova: - Sejchas by seledochki banochnoj. - Da est' u menya para krasnoglazok, zahodite, babushka. ZHil'cy perebegali iz pod容zda v pod容zd, hlopali dveryami, i v oknah uzhe zazhigalsya svet. Na pustyre opyat' goreli ovoshchnye yashchiki, i vozle ognya viden byl kakoj-to krivoj siluet s grablyami v rukah. On to vzmahival grablyami, kak budto gonyaya voron, to vskidyval ih na plecho napodobie vintovki, to sharil imi v ogne. Perelomivshi grabli ob koleno, on brosil, nakonec, ih v koster i dolgo sidel na kortochkah, glyadya, kak sgorayut oni. Za Krasnym domom na Krest'yanskoj zastave vspyhivali fary trollejbusov i avtomashin, iz metro vylezali na ploshchad' raznocvetnye chelovecheskie teni, rassypalis' v raznye storony i redko kakaya-nibud' ih nih povorachivala v nash pereulok. - Opyat' ona povesila kuricu mezhdu dveryami, - poslyshalsya serdityj golos. - Da kupi zhe ty holodil'nik. - Ne tvoe delo, - otvechala Rajka, - kuda hochu, tuda veshayu. Otcepites' ot menya. Rajka podoshla k oknu, polila iz lejki zelenyj luk, vyglyanula vo dvor, no nikogo ne bylo uzhe vidno vo dvore - ni babushki Volk, ni dyadi Syuvy. I ZHil'ca iz dvadcat' devyatoj kvartiry ne bylo vidno. Skuchnyj sidel on doma i perebiral per'ya - krasnye i zolotye, skromnye i mnogocvetnye. "CHto v nih tolku, - dumal on. - Vzletet' oni mne ne pomogut". ZHilec vspomnil bylo son pro Rajku Paukovu, no tut zhe podumal: "Kakaya takaya Rajka? |ta grubaya zhenshchina?! Da ona dazhe ulybnut'sya ne mozhet. Tol'ko grubit". ZHilec zahlopnul al'bom, kinul ego na shkaf, nadel pidzhak i vyshel na ulicu. Mrachnyj-mrachnyj postoyal on pod amerikanskim klenom, vzdohnul i poshel za vorota. "Ne zhilec ya na etom svete", - dumal ZHilec. Mrachnyj-mrachnyj shel on po pereulku, shel i shel i ne oglyadyvalsya nazad. A zrya ne oglyadyvalsya, potomu chto sledom za nim shla Rajka Paukova i ulybalas', kak umela.

    * DOKUMENTY I PRILOZHENIYA K POVESTI "PYATX POHISHCHENNYH MONAHOV" *

    Otryvok iz besedy starshiny Tarakanova i Moni Kozhanogo

- Itak, grazhdanin Kozhanyj, s almazami vse yasno. Ostalos' vyyasnit' poslednij vopros: gde vy vzyali meshok? - Sshil. - Iz kakih materialov? - Iz kozhanyh. - A gde vy, interesno, vzyali tak mnogo kozhi? - S detskih let sobiral starye perchatki. - S kakoj cel'yu? - Dlya proizvodstva meshka. - Itak, vy sshili meshok iz staryh perchatok. Vy rabotali odin? - YA tol'ko shil, a kroil Sopelya. - Posmotrite vnimatel'no. Uznaete li vy kakoj-nibud' iz etih meshkov? - |ti meshki mne ne znakomy. - A vot etot, sshityj iz zamshevyh varezhek? - Ah, etot. |tot ya kroil, a shil Sopelya. - Otkuda vy vzyali tak mnogo zamshevyh varezhek? - "Otkuda, otkuda"!.. Sami znaete... - Da, my znaem eto, grazhdanin Kozhanyj. Znaem i mnogoe drugoe. Znaem, chto vy sobiralis' shit' meshok iz kozhanyh kepok... no ne vyshlo... Priznaete sebya vinovnym? - Priznayu.

    Spisok veshchestvennyh dokazatel'stv po delu "Meshok"

1. Almazy . . . . . . . . . . . . . . . . . . meshok. 2. Meshok . . . . . . . . . . . . . . . . . . odin. 3. Loshad' . . . . . . . . . . . . . . . . . . chugunnaya. 4. Sunduchok s muzykoj . . . . . . . . . . . . potajnoj. 5. Vintovka duhovaya . . . . . . . . . . . . sm. primechanie. Primechanie. Iz vintovki strelyali almazami vo vremya pohishcheniya s chetvertogo etazha odnogo doma na pyatyj drugogo doma i tochno v meshok.

    Zagadochnyj risunok, zashityj v vorotnik rubashki Barabana

Primechanie. Sledovatelem bylo ustanovleno, chto na risunke izobrazheno derevo. Ne yasno bylo proishozhdenie polosochek, torchashchih iz-za stvola. Posle dolgih zapiratel'stv Baraban soznalsya, chto risunok byl prislan Monej i oznachal sleduyushchee: "Ne hodi v les, tam Tarakanov".

    Poslednyaya zapis' v "kratkoj opisi prestupnyh deyanij" Pohititelya

...Korabl' moej zhizni dal sil'nuyu tech'. Udarilsya dnom ob skalu zakona. Ruki ne uderzhali shturvala sud'by... Sidel spokojno, iskal razlichiya v barsukah i vdrug kak osennij listok otorvalsya ot vetki rodimoj i upal na syruyu zemlyu. Ozero moej zhizni okovano teper' holodnym l'dom nakazaniya... YA shel po gryaznoj doroge prestuplenij... Zachem?! Zachem mne chetyre televizora?! Zachem? Hvatilo by i dvuh, v komnate i v kuhne, obychnyj i cvetnoj. A teper' tol'ko serdce plachet v grudi... Serdce moe! O serdce moe! Proshu tebya, ne plach'! Ne plach', slyshish'?.. Net, ne slyshit... Plachet... Tonet korabl'... vot uzhe tryum zatopilo... slyshitsya komanda "K nasosam!"... Plachet, plachet serdce!!! Nu chto zh ty plachesh', rodimoe?! Sozhmi zuby, proshu tebya, serdce, sozhmi... Goremyka ty moe!.. Voz'mi sebya v ruki, serdce, ved' tebe eshche mnogo stuchat'...

    KRATKOE OB某ASNENIE

nekotoryh slov, kotorye ne voshli, k sozhaleniyu, v tekst povesti "Pyat' pohishchennyh monahov" ARLEKIN Gonchaya sobaka s raznocvetnymi glazami i pyatnistaya, kak shahmatnaya doska. Odin raz ya videl takuyu na Ptich'em rynke. AZHUR Krendelyu skazali: "Peredaj YUre: vse budet v azhure". Krendel' peredal, i ya obradovalsya, a ved' "azhur" - eto chto-to vrode dyrki. BOJNYJ Golub', u kotorogo chetyre kryla. Dva rastut normal'no, a eshche dva - na nogah. Imenno takogo golubya zavel Timoha, chtob otravit' nam zhizn'. BYK Lyubimoe domashnee zhivotnoe dyadi Syuvy. KLYUSHKI hokkejnye stal izgotavlivat' grazhdanin Nikiforov, navek prostivshis' s grablyami. LYUBEZNYJ YA dumal, chto etogo slova net v povesti, a ono imeetsya na 186-j stranice. MUR Est' eshche lyudi, kotorye ne znayut, chto takoe MUR. Oni dumayut, chto eto tak koshka murlychet. Koshka-to, mozhet byt', tak i murlychet, da tol'ko MUR - eto koe-chto drugoe. MUR - eto Moskovskij ugolovnyj rozysk. A eto vam - ne koshka murlychet. TETYA TANYA Liftersha, kotoraya prinimala aktivnoe uchastie v zhizni nashego dvora. Odnako v svyazi s tem, chto ona v tochnosti povtoryala vse slova i postupki teti Pani, avtor slil eti dve figury v odno lico, za chto i prosit proshcheniya. SHILISHPER Ryba, kotoraya lyubit hlopat' hvostom po vode. Esli b avtoru predlozhili stat' ryboj, on, konechno by, stal shilishperom.

Last-modified: Thu, 10 Jun 1999 16:28:25 GMT
Ocenite etot tekst: