Leonid Kudryavcev. Agent zvezdnogo korpusa --------------------------------------------------------------- © Copyright Leonid Kudryavcev WWW: http://users.mark-itt.ru/kudr/ ˇ http://users.mark-itt.ru/kudr/ Avtor budet rad poluchit' mneniya chitatelej na svoj email: lekud@rol.ru --------------------------------------------------------------- Fantasticheskij roman. Glava 1 Oglyadevshis', Mihail Brado ubedilsya, chto koridor pust, vzyalsya za ruchku dveri i vdrug zamer. CHto eto? Net, dazhe ne zapah, a skoree sled ot zapaha gari. Obychnyj chelovek ego pochuvstvovat' ne mog. No Mihail byl ne sovsem obychnym chelovekom. "Navernoe, - podumal on, - eto luchemet so special'noj nasadkoj. Ni v koem sluchae ne blaster. Posle vystrela iz blastera zdes' bylo by ne prodohnut'". Mihail ostorozhno voshel v nomer i plotno zakryl za soboj dver'. Sdelav shag v storonu, on prizhalsya spinoj k stene i, posmotrev na krovat', chertyhnulsya. SHikarnaya dvuspal'naya krovat' s baldahinom Bog vest' kakim obrazom popala v etu zanyuhannuyu gostinicu. Skoree vsego iz razorivshegosya bordelya. Betuliec lezhal na nej, raskinuv tonkie, sustavchatye lapki, i zdorovo smahival na razdavlennogo zhuka. V grudnom pancire ziyala bol'shushchaya, s oplavlennymi krayami dyra. Iz rotovogo otverstiya natekla luzhica sinevatoj krovi. Mihail okinul vzglyadom nomer. Vse verno. Nikakih sledov bor'by. Prosto kto-to rezko otkryl dver', vystrelil v betulijca iz luchemeta i skrylsya. Sekunda-dve, ne bol'she, i delo sdelano. "CHistaya, akkuratnaya rabota, - podumal Brado. - Rabota professionala. No pochemu Haku zastali vrasploh? On dolzhen byl uslyshat', kak vzlamyvayut dver', i vystrelit' pervym. Pochemu zhe on ne stal zashchishchat'sya? Stranno, ochen' stranno". Betuliec byl ego naparnikom v techenie dvuh poslednih let, i Mihail prekrasno znal o ego velikolepnoj reakcii. Vprochem, dumat' ob etom ne bylo vremeni. Nekoe shestoe chuvstvo podskazyvalo Brado, chto sejchas on dolzhen dejstvovat', dejstvovat' i eshche raz dejstvovat'. Haka byl mertv. Vozmozhno, eto oznachalo, chto u kogo-to iz teh, s kem Mihail vot uzhe bol'she goda vel tihuyu, pochti nezametnuyu pozicionnuyu igru, sdali nervy. Kstati, ubiv Haku, oni vyigrali nemnogo. Skoree dazhe proigrali. Teper' ragnitam pridetsya imet' delo s nim. Prichem on znaet, chto ohota nachalas', nastorozhe i gotov na vse, chtoby vyzhit'. "Pochemu oni ne perehvatili menya do togo, kak ya vernulsya syuda, na Abauzu? - podumal Mihail. - Ne smogli ili ne zahoteli?" |to bylo vazhno. Dve nedeli nazad, uletaya s Abauzy, on pustil v hod vse ulovki, chtoby otorvat'sya ot nablyudeniya. Kak vyyasnilos' - zrya. Nichego interesnogo poezdka ne prinesla. Mozhet, ragnity zanervnichali imenno potomu, chto on ischez v neizvestnom napravlenii? Mozhet, oni i Haku ubili poetomu? "Net, tut chto-to ne shoditsya, - podumal Mihail. - Upustiv menya, oni, konechno zhe, zanervnichali. No zachem bylo ubivat' betulijca? CHto im eto dalo? Nichego. Uveren, Haku reshili likvidirovat' po kakoj-to drugoj prichine. Za to vremya, chto ya otsutstvoval, zdes', na Abauze, proizoshlo nechto ochen' vazhnoe. Ragnity ob etom znayut, ya - net. Do teh por poka ya ne razberus' v situacii, veroyatnost' vyputat'sya iz etoj istorii nichtozhno mala. Ochen' milaya perspektiva. Lyuboj igrok v shahmaty, imeya takie hilye shansy na pobedu, prosto predlozhil by druguyu partiyu. YA takoj vozmozhnosti lishen. Stavkoj v igre yavlyaetsya moya zhizn'. Vtoroj mne nikto ne podarit". I eshche... On podumal, chto vpolne mozhet sushchestvovat' i drugoj variant. Ragnity nachali kakuyu-to slozhnuyu, zaputannuyu partiyu, pervym hodom kotoroj bylo ubijstvo betulijca. Teper' oni zhdut, chto zhe on stanet delat'. Popytaetsya uletet' s planety? Zamechetsya, vskryvaya svoi svyazi, agentov, kanaly, po kotorym poluchal informaciyu? Zataitsya, nadeyas' perezhdat' "bol'shuyu buchu"? Zatait'sya bylo sejchas samym luchshim variantom. Otsidet'sya v odnom iz zaranee podgotovlennyh ubezhishch i spustya eshche paru nedel' popytat'sya vyyasnit', chto zhe, sobstvenno, proishodit. |to bylo bezopasnee vsego. Vot tol'ko cherez paru nedel' u ragnitov budet preimushchestvo ne v odin hod, kak sejchas, a v dva ili tri. I vyigrysh togda stanet pochti nevozmozhnym. I eshche... Za te dve nedeli, chto on otsutstvoval, Haka mog natknut'sya na nechto nastol'ko vazhnoe, nastol'ko ser'eznoe, chto ragnity reshili ubrat' ego nemedlenno. V takom sluchae, im nuzhno ubit' i ego, Mihaila Brado, ubit' kak mozhno skoree, poka on nichego ne ponyal, poka ne soobshchil na Zemlyu. Konechno, na smenu emu i betulijcu pribudut drugie agenty zvezdnogo korpusa, no poka oni razberutsya, chto imenno proishodit v etom zabytom Bogom kusochke Galaktiki, projdet mnogo vremeni. Skoree vsego eshche god. Radi takogo vyigrysha vo vremeni mozhno ubit' hot' desyat' agentov. Vse eto nuzhno bylo ochen' tshchatel'no obdumat'. No tol'ko potom, potom. Mihail bukval'no kozhej chuvstvoval, chto sejchas on dolzhen ubrat'sya iz etoj gostinicy, i kak mozhno bystree. Pervym delom nado ujti iz-pod udara, potom razobrat'sya v situacii, a vsled za etim nanesti udar samomu. On eshche raz okinul vzglyadom nomer i prinyuhalsya. Da, tochno, strelyali iz luchemeta so special'noj nasadkoj. Kak pravilo, takim oruzhiem pol'zuyutsya naemnye ubijcy. Stalo byt', ragnity dejstvovali chuzhimi rukami. Nichego udivitel'nogo. A vot drugie zapahi... Mihail chertyhnulsya. Net, konechno, kak i polozheno, gostinica byla napolnena samymi raznoobraznymi aromatami. A poskol'ku ona ne prinadlezhala k chislu luchshih ili hotya by prilichnyh, aromaty eti byli po bol'shej chasti ne ochen' priyatnymi. Tol'ko sredi nih ne bylo odnogo - zapaha ubijcy. On potratil eshche sekundu na to, chtoby otseyat' zapahi, poyavivshiesya do vystrela. Net, kak ni kin', vyhodilo, chto naemnik ragnitov ne ostavil posle sebya dazhe legchajshego zapashka. Slovno on byl besplotnoj ten'yu. Lyubopytno, ochen' lyubopytno. Mihail vernulsya k dveri i prislushalsya. V koridore bylo tiho. Samyj moment ubrat'sya proch'. Navernyaka sejchas ragnity uzhe znayut, chto on vernulsya. A stalo byt', ohota na nego nachalas'. Ragnity prekrasno ponimayut: chem skoree oni ego prikonchat, tem men'shim shumom zakonchitsya eta istoriya. Po idee on ne dolzhen byl dazhe dobrat'sya do gostinicy. I vse-taki dobralsya. Pochemu? Mozhet, v samom dele emu udalos' izbavit'sya ot slezhki, i ragnity, ne znaya, kuda on uletel, ne smogli sootvetstvenno vychislit', kogda on vernetsya? Samym razumnym teper' bylo by zaglyanut' v svoj nomer, zabrat' iz nego koe-kakie veshchi i kak mozhno bystree uhodit' iz gostinicy. No Mihail ne speshil pokinut' nomer Haki. On snova podoshel k krovati. Vozle nee stoyala nizen'kaya tumbochka, na kotoroj lezhala bol'shaya, razmerom s kulak, vyrezannaya iz pohozhego na agat kamnya figurka nebesnoj cherepahi. Ona yavlyalas' chem-to vrode talismana, i Haka s nej nikogda ne rasstavalsya. "Ubijca dejstvoval ochen' bystro, - dumal Mihail. - Znachit, vremeni osmotret' nomer u nego uzhe ne ostavalos'. Da i voobshche, eto ne v pravilah naemnyh ubijc. Oni strelyayut, a ne royutsya v veshchah svoej zhertvy. A esli betulijcu i v samom dele udalos' uznat' chto-to vazhnoe..." On vytashchil iz karmana nosovoj platok, obernul im ruku i podnyal figurku nebesnoj cherepahi. Pod nej lezhal stal'nogo otliva, pochti kvadratnoj formy drevesnyj list. Vzyav ego v ruku, Mihail oshchutil zhestkost' i tyazhest', slovno list i v samom dele byl sdelan nekim iskusnikom iz tonkoj zhesti. Vprochem, list vse zhe imel estestvennoe proishozhdenie. Mihail horosho rassmotrel peresekavshie ego tonkie, vetvyashchiesya prozhilki i pohozhuyu na melkuyu setochku kletchatku. Itak, list... S kakogo dereva on byl sorvan? Pochemu Haka polozhil ego pod figurku nebesnoj cherepahi? CHem on dlya nego byl tak cenen? Mozhet, betulijcu i v samom dele udalos' natknut'sya na nechto vazhnoe? I Mihail sejchas derzhal v ruke razgadku smerti naparnika? Vpolne vozmozhno. Mihail znal, kak berezhno obrashchalsya s figurkoj nebesnoj cherepahi betuliec. Stavil vsegda vozle svoej krovati, chut' li ne kazhdyj den' vytiral s nee pyl'. Neskol'ko raz Brado videl, kak naparnik razgovarival so svoim talismanom, slovno by o chem-to s nim sovetovalsya. I vot on pryachet pod figurku obyknovennyj drevesnyj list. Zachem? Ne nashlos' drugogo mesta? Ili Haka predpolagal, chto ego mogut ubit'? V takom sluchae, on dolzhen byl kak-to soobshchit' Mihailu o tom, chto obnaruzhil. Mozhet, zheleznyj list i yavlyaetsya etim soobshcheniem? Sunuv list v karman, Mihail shagnul bylo k dveri, no vnezapnaya novaya mysl' zastavila ego ostanovit'sya, Bylo eshche odno ob®yasnenie, pochemu ego poka ne pytalis' ubit' i pochemu emu udalos' vernut'sya v gostinicu bez oslozhnenij. "Ragnity mogli predpolozhit', chto Haka, uznav kakie-to vazhnye svedeniya, sdelaet tak, chtoby oni popali ko mne dazhe v sluchae, esli ego uberut. Ili k tomu, kto yavitsya na etu planetu, posle togo kak ub'yut menya, - podumal on. - Navernoe, oni hotyat znat', kakim obrazom ya poluchu poslanie betulijca. Esli etot list yavlyaetsya im, to ohota na menya nachalas' imenno s togo momenta, kak ya ego obnaruzhil. Kstati, dlya togo chtoby znat' navernyaka, chto ya poluchil poslanie Haki, ragnity dolzhny byli..." On podnyal golovu vverh i oglyadel potolok nomera. Nichego, krome staroj pautiny, ne ubiravshejsya, mozhet byt', godami. Hotya... Pod potolkom byla raspolozhena ustanovka dlya ochistki vozduha. Estestvenno, ona ne rabotala s nezapamyatnyh vremen. Mozhet, ona slomalas' srazu posle togo, kak ee ustanovili. Po krajnej mere, na eto ukazyval pokryvavshij ee sloj pyli. Tochno! Iz-za serogo kuba ustanovki vyglyadyval tonen'kij stebelek, okanchivayushchijsya krohotnym teleglazom. Vse verno. Naemnik ragnitov ubil betulijca i, prezhde chem ischeznut', zapustil v nomer kiberklopa. Dlya etogo dostatochno lish' pricepit' ego k stene, vozle dveri. Dal'nejshee sdelal upravlyayushchij kiberklopom operator. Mihail predstavil, kak, podchinyayas' komandam operatora, krohotnoe sledyashchee ustrojstvo, smeshno vybrasyvaya tonen'kie nozhki, polzet po stene, nahodit samoe udobnoe dlya nablyudeniya mesto, zabiraetsya v nego i vydvigaet teleglaz. "Stalo byt', ragnity znayut, chto ya sejchas nahozhus' v etom nomere, - podumal Mihail. - Bolee togo, oni videli kazhdyj moj shag, videli, kak ya nashel drevesnyj list. Esli on yavlyaetsya toj samoj posylkoj, kotoroj oni tak opasalis', teper' oni nachnut dejstvovat'". On usmehnulsya. Esli by ragnity mogli znat', kakim prostym metodom vospol'zovalsya betuliec dlya togo, chtoby peredat' emu vazhnye svedeniya. Operator kiberklopa navernyaka sejchas rugaetsya na chem svet stoit. Esli, konechno, Mihail ne oshibsya i drevesnyj list v samom dele imeet hot' kakoe-to znachenie. Vprochem, nekoe shestoe chuvstvo podskazyvalo Brado, chto list yavlyaetsya kak raz tem, chto tak zhazhdali zapoluchit' ragnity. A on privyk doveryat' svoemu shestomu chuvstvu. "Pora uhodit', - podumal Mihail. - Sejchas kazhdaya sekunda na schetu". Vernuvshis' k krovati, na kotoroj lezhal Haka, on sklonil golovu i potratil neskol'ko mgnovenij na to, chtoby prostit'sya s ubitym tovarishchem. Bol'she vremeni ne bylo. Vidimo, dazhe o pohoronah ego naparnika pridetsya pozabotit'sya komu-to drugomu. Voobshche, sushchestvovala bol'shaya veroyatnost' togo, chto etomu komu-to v blizhajshee vremya pridetsya ozabotit'sya pohoronami ne tol'ko betulijca. Dazhe esli ragnitam udastsya zagnat' Mihaila, uzh neskol'kih iz nih on prihvatit s soboj na tot svet navernyaka. Vprochem, Brado poka eshche ne poteryal veru v udachu. On vyshel v koridor i, oglyadevshis', ubedilsya, chto tot pust. Nu da, vse pravil'no. Skoree vsego ragnity ustroili zasadu vozle gostinicy. Privlekat' k sebe vnimanie centurionov im ni k chemu. Hot' planeta Abauza i otnosilas' k chislu dovol'no otstalyh agrarnyh planet, ee strazhi poryadka rabotali chetko i vpolne professional'no. Vozmozhno, eto bylo sledstviem togo, chto bol'shaya zvezdnaya bojnya, bushevavshaya v Galaktike poslednie pyat' let, ee pochti ne kosnulas'. Abauza, kak i neskol'ko desyatkov raspolozhennyh vokrug nee planet, ne vela boevyh dejstvij, napodobie zemnoj SHvejcarii podderzhivaya nejtralitet v shvatke mezhdu lyud'mi i ragnitami. Uverenno dvinuvshis' k vyhodu, Mihail neskol'ko otstranenno podumal, chto v pogonyu za nim skoree vsego vklyuchatsya ne tol'ko ragnity, no i centuriony. Eshche by, ved' eto imenno ego naparnika ubili. Strazham poryadka navernyaka zahochetsya zadat' emu neskol'ko voprosov o mertvom betulijce. Vprochem, prezhde vsego emu nado ujti ot ragnitov, a sdelat' eto budet ne tak-to prosto. Poskol'ku na Abauze, kak i na bol'shinstve agrarnyh planet, est' vsego lish' odin krupnyj gorod, spryatat'sya na nej na pervyj vzglyad dovol'no legko. No tol'ko na pervyj. I osobenno zemlyaninu. Stoit emu poyavit'sya v odnom iz raspolozhennyh na planete fermerskih poselenij, kak ob etom pochti mgnovenno uznayut centuriony. A vsled za nimi i ragnity. Oni prosto obyazany byli proniknut' v informacionnuyu sistemu komp'yuterov strazhej poryadka. Takim obrazom, edinstvennym mestom, v kotorom on mog spryatat'sya, byl gorod. A poskol'ku on byl na planete odin, to mog pozvolit' sebe nazyvat'sya prosto gorodom. "Prezhde vsego, - podumal Mihail, - nuzhno ujti iz gostinicy. Vse ostal'noe - potom". Gostinica byla postroena ne menee soroka let nazad. Lifty v to vremya na planete yavlyalis' nemyslimoj roskosh'yu. Hozyain stroyashchejsya gostinicy, estestvenno, reshil na nih sekonomit'. Let cherez desyat', kogda lifty perestali byt' chem-to neobychnym, vyyasnilos', chto dlya ih ustanovki nado korennym obrazom perestroit' zdanie. Poskol'ku hozyain ostavalsya tem zhe, a ego ponyatiya ob ekonomii niskol'ko ne izmenilis', lift v gostinice tak i ne poyavilsya. Ego otsutstvie prichinyalo neudobstva sluzhashchim, otvetstvennym za dostavku bagazha v nomera, da postoyal'cam pozhilogo vozrasta. Imenno poetomu starichkov i staruh, kak pravilo, selili na pervom i vtorom etazhah. "Horosho im tam, na Zemle, - mashinal'no podumal Mihail. - Kiberdvorniki, superskorostnye lifty, kibergornichnye i prochie udobstva... Net, tut samaya obyknovennaya zahudalaya planeta, na kotoroj obo vsej etoj roskoshi ne imeyut ponyatiya. Poka. Rano ili pozdno vse eti poleznye veshchi popadut i syuda. No kogda?" Odnako v dannyj moment otsutstvie lifta ego ustraivalo. Nomer Haki nahodilsya na tret'em etazhe. Bud' v gostinice lift, ragnity mogli risknut' ustroit' zasadu i vozle nego. Kto znaet, vdrug zemlyaninom ovladeet pristup bespechnosti, i on vzdumaet im vospol'zovat'sya? Ubijce dostatochno ustroit'sya vozle lifta i vsadit' v Mihaila zaryad iz luchemeta v tot moment, kogda dver' otkroetsya. Na ego storone budet preimushchestvo vnezapnogo napadeniya. Odnako, poskol'ku lifta vse ravno ne bylo, Brado spustilsya na pervyj etazh po lestnice vpolne blagopoluchno. Po doroge emu popalas' lish' para gornichnyh da pozhiloj fermer, tradicionno odetyj v shtany iz tolstoj materii, kletchatuyu rubashku i shirokopoluyu shlyapu. Lico u nego bylo, kak i polozheno, zagoreloe, useyannoe glubokimi morshchinami, krupnye, raza v dva krupnee, chem u lyubogo zemlyanina, glaza glyadeli ravnodushno i slegka ustalo. Na naemnika ragnitov on otnyud' ne pohodil. Samyj obychnyj fermer, priehavshij v gorod po svoim neotlozhnym delam. Ochutivshis' na pervom etazhe, Mihail napravilsya k vyhodu. On proshel mimo nevysokogo bar'era, za kotorym stoyal molodoj, odetyj v strogogo pokroya kostyum port'e. - Kak, vy uzhe uhodite? - sprosil on. Mihail podoshel k bar'erchiku i, starayas' derzhat'sya uverenno, otvetil: - Da, mne pora. Kstati, ya postuchal v nomer svoego tovarishcha, betulijca. Mne nikto ne otvetil. Vidimo, on vyshel. Ne mog on otpravit'sya v blizhajshij bar? - Vpolne vozmozhno, - na lice port'e poyavilas' professional'naya, lyubeznaya ulybka. Mihail uzhe bylo shagnul proch' ot bar'erchika, kak vdrug, kruto razvernuvshis', sprosil: - A ne mog Haka kuda-nibud' na neskol'ko dnej uletet'? - Vryad li. Dumayu, v takom sluchae on by predupredil administraciyu gostinicy. Vot na proshloj nedele on dejstvitel'no uletal. - Kuda? Administrator na sekundu zadumalsya, a potom otvetil: - Po-moemu, na Fosteru. YA znayu eto, poskol'ku po ego pros'be zakazyval bilet na rejsovik do etoj planety. No otsutstvoval on nedolgo. Vsego paru dnej. - Aga, - zadumchivo skazal Mihail. - Nu chto zh, spasibo. ZHelayu vam udachi. - ZHelayu udachi i vam, - promolvil administrator i snova ulybnulsya. Ulybnuvshis' v otvet, Brado podumal, chto v blizhajshee vremya u etogo parnya budet mnogo hlopot. Kak tol'ko obnaruzhat trup, zdes' stanet ne prodohnut' ot centurionov. Port'e pridetsya davat' pokazaniya, mozhet byt', ego dazhe podvergnut psihozondazhu, chtoby tochno opredelit', kak on, Mihail, vyglyadel. A potom... Ne projdet i neskol'kih chasov, kak kazhdyj centurion na etoj planete stanet ego potencial'nym vragom. Konechno, mozhno bylo ostat'sya, poprobovat' dokazat', chto on nikak ne mog ubit' svoego tovarishcha, no eto zajmet slishkom mnogo vremeni. Kstati, ragnity dolzhny predusmotret' takoj variant. Navernyaka u nih sredi mestnyh strazhej poryadka est' svoi lyudi. Sdavshis' centurionam, Brado riskoval propisat'sya v mestnoj tyur'me na ochen' bol'shoj srok ili, togo huzhe, pogibnut' pri "popytke k begstvu". "Oni takzhe dolzhny byli predvidet', chto ya popytayus' uletet' s planety, - dumal Mihail, napravlyayas' k vyhodu. - I navernyaka prinyali mery, chtoby eto okazalos' ne tak-to legko sdelat'. Perekryli edinstvennyj na Abauze kosmodrom? Po silam li im eto? Pozhaluj, da. Dlya etogo im nuzhno vsego lish'..." V pare shagov ot vyhoda iz gostinicy stoyalo myagkoe kreslo. V nem sidel muzhchina, sudya po vytyanutomu licu i sil'no vystupayushchim nadbrovnym dugam, urozhenec planety Magnus. V tot moment, kogda Mihail prohodil mimo, muzhchina nebrezhnym zhestom polozhil na podlokotnik kresla galogazetu, kotoruyu derzhal v rukah, i vstal. V etot moment vokrug nego na mgnovenie vozniklo nechto vrode zelenovatoj aury. Mashinal'no podumav, chto na Magnuse, navernoe, voshli v modu sozdayushchie podobnuyu auru kostyumy, Mihail sdelal dva shaga, vzyalsya za ruchku dveri... I tut do nego doshlo. Kakaya k chertu moda?! |to ne chto inoe, kak kostyum fantoma! Brado prosto chudovishchno povezlo. Kostyum fantoma zashchishchal odetogo v nego ot ognestrel'nogo i luchevogo oruzhiya, pozvolyal prakticheski ne ostavlyat' sledov i k tomu zhe byl nevidim. Pochti nevidim. Dlya togo chtoby zametit' izluchaemuyu im auru, trebovalos' redkoe sochetanie mnozhestva faktorov, v chastnosti osveshchenie i ugol, pod kotorym smotryat na obladatelya kostyuma fantoma. Dver' raspahnulas'. Mihailu ostavalos' sdelat' vsego shag, chtoby okazat'sya na ulice. Vmesto etogo on rezko prisel i, razvernuvshis' na pravoj noge, nanes levoj udar snizu vverh. Ego botinok vrezalsya v zhivot sledovavshego za nim magnusianina. Naemnik ragnitov, a Brado teper' ne somnevalsya, chto eto imenno on, nichego podobnogo ne ozhidal i otletel k stene. Rezko vypryamivshis', Mihail prygnul k nemu i nanes hlestkij udar v chelyust'. I vse zhe agentu zvezdnogo korpusa protivostoyal nastoyashchij professional. Poluchiv dva sokrushitel'nyh udara, on umudrilsya ostat'sya na nogah. Rezko vypryamivshis', magnusianin sdelal neulovimoe dvizhenie pravoj rukoj, i v nej poyavilsya luchemet. On opozdal na dolyu sekundy. Prezhde chem stvol luchemeta nacelilsya v grud' Mihaila, tot uspel udarit' ubijcu rebrom ladoni po gorlu. Udar byl tochen. Zakativ glaza, magnusianin zahripel i stal osedat' na pol. Vyhvativ u nego luchemet, Mihail povernulsya v storonu bar'era, za kotorym stoyal port'e. Vovremya. Kak raz v etot moment paren' protyanul ruku k knopke vyzova ohrany gostinicy. - Ne stoit, - skazal Mihail, navedya na nego stvol luchemeta. - Vse uzhe konchilos'. Po krajnej mere - poka. - Ponyal. Ne budu. Port'e ubral ruku i dazhe otshatnulsya ot bar'erchika. Lico ego priobrelo cvet vzbityh slivok. - Pravil'no, - odobril Brado. - Umnyj mal'chik. Esli i dal'she budesh' tak postupat', dozhi pet' do starosti. On tknul stvolom luchemeta v storonu magnusianina i sprosil: - |tot davno zdes' poyavilsya? - Minuty dve nazad, - otvetil port'e. - Ponyatno. A ran'she on syuda prihodil? - Vchera. Podnimalsya na tretij etazh. U nego tam zhivet priyatel', tozhe magnusianin. Mihail kivnul. On ne oshibsya. Imenno etot tipchik Haku i podstrelil. ZHal' net vremeni ego prikonchit'. - Minut cherez pyat' syuda zayavyatsya centuriony. Ne zabud' upomyanut' im ob etom. Skazav eto, Mihail vyskol'znul na ulicu. Pervoe, chto on uvidel, vyskochiv iz gostinicy, byla prizemlivshayasya vozle nee avietka, iz kotoroj vybiralis' vooruzhennye blasterami magnusiancy. "Kak obychno, ragnity predpochitayut dejstvovat' chuzhimi rukami", - eshche raz podumal Brado i brosilsya bezhat'. Magnusiancy otkryli ogon'. Okazavshiesya pered gostinicej prohozhie kinulis' vrassypnuyu. Ognennyj luch zadel plecho odnogo iz nih, i tot, zavopiv, povalilsya na mostovuyu, slovno sbitaya keglya. Petlyaya, Mihail nessya proch' ot gostinicy. Paru raz smertonosnye luchi proleteli ot nego tak blizko, chto edva ne opalili zemlyaninu spinu. Horosho ponimaya, chto ispytyvat' sud'bu do beskonechnosti ne stoit, Brado minoval eshche paru domov i nyrnul v kakoj-to magazinchik. Kak okazalos', zdes' torgovali tovarami dlya fermerov. Prodavshchica, vysokaya devica v shtanah iz plotnoj materii i pochti prozrachnoj futbolke, uvidev v ruke vbezhavshego luchemet, osharashenno sprosila: - Vam chego? - Bystro uhodi otsyuda! - kriknul ej Brado. - Sejchas tut budet ochen' zharko. On metnulsya v glub' torgovogo zala. Mgnoveniem pozzhe vystrel iz luchemeta popal v biosteklyannuyu dver' magazina, i ta razletelas' na kuski. Magazin byl bol'shoj, splosh' zastavlennyj stellazhami s tovarami, sredi kotoryh byli miniatyurnye kombajny dlya obrabotki pochvy, apparaty iskusstvennogo klimata, a takzhe meshki s semenami i udobreniyami. Spryatavshis' za blizhajshij stellazh, Mihail osmotrel luchemet i ubedilsya, chto tot ispraven. Indikator ukazyval, chto ispol'zovan lish' odin zaryad. "Nu da, - podumal Brado. - Imenno iz etoj pushki i ubili Haku. Kstati, kuda etot tipus v kostyume fantoma del nasadku? Nevazhno, sejchas nevazhno. A vot prikonchit' magnusianca vse-taki nado bylo. Konechno, on vsego lish' vypolnil prikaz ragnitov. No... Oko za oko". Vyglyanuv iz-za stellazha, agent zvezdnogo korpusa uspel uvidet', kak prodavshchica naklonilas' i, podnyav s pola odin iz oskolkov dveri, stala ego sosredotochenno rassmatrivat'. - Proch' otsyuda! - kriknul ej Mihail. - Uhodi! Inache tebya podstrelyat! Vzglyad prodavshchicy proyasnilsya. Korotko vzvizgnuv, ona opromet'yu brosilas' v glub' magazina, k dveri s tablichkoj "Sluzhebnyj vhod", i yurknula vnutr'. Mihail oblegchenno vzdohnul. V tot moment, kogda on vorvalsya v magazin, pokupatelej v nem ne bylo. Prodavshchica spryatalas' gde-to v sluzhebnyh pomeshcheniyah. Esli tam est' vyhod na sosednyuyu ulicu, to ona uzhe daleko. Stalo byt', pod nogami meshat'sya nekomu. Krome togo, emu vovse ne hotelos', chtoby v rezul'tate perestrelki postradal kto-to iz mestnyh zhitelej. On pritailsya za stellazhom. Nu, gospoda naemniki ragnitov, idite syuda. YA vas zhdu. Vstrecha budet teploj. Pora vam uznat', chto inogda dobycha i ohotnik menyayutsya mestami. Glava 2 Vragi ne zastavili sebya dolgo zhdat'. Po tomu, kak oni dejstvovali, Mihail ponyal, chto emu pridetsya imet' delo otnyud' ne s zelenymi novichkami. Odin za drugim oni zabegali v magazin i totchas zhe pryatalis' za stellazhi ili yashchiki s sel'skohozyajstvennymi mashinami. CHetvero protiv odnogo. "Neplohoe sootnoshenie, - podumal Mihail. - Ih moglo byt' i bol'she. A tak imeet smysl dazhe slegka poigrat' s nimi. Sovsem chut'-chut', chtoby v budushchem boyalis'. CHtoby gde-to v glubine dushi podozrevali, chto gonyatsya za mnoj lish' potomu, chto ya im eto pozvolil". Ego ohvatila veselaya, neskol'ko besshabashnaya zlost'. "Urodcy, - dumal on. - Ustroili na menya obrazcovo-pokazatel'nuyu ohotu v samom centre goroda. Centuriony, stalo byt', im ne ukaz. Mirnoe naselenie ne pomeha. Kakoj-to agent zvezdnogo korpusa - tak, bukashka, kotoruyu mozhno prihlopnut' ladon'yu. Nu nichego, sejchas vy u menya poluchite, golubchiki!" Kstati, pora bylo nachinat'. Esli dat' magnusiancam eshche neskol'ko sekund, oni rasseyutsya po vsemu zalu, i togda spravit'sya s nimi budet trudnee. Stellazh, za kotorym on ustroilsya, byl zastavlen paketami s vitaminnymi dobavkami dlya vyrashchivaniya plodov arugi. Ostorozhno razdvinuv dve banki, Mihail smog uvidet' odnogo iz protivnikov. Vot ego golova na sekundu pokazalas' iz-za piramidy banok s kraskoj. Mihail sadanul iz luchemeta. Piramida banok s kraskoj prevratilas' v zharko polyhayushchij koster. Pryatavshijsya za nej magnusianec zavopil ot uzhasa i, zabyv o vsyakoj ostorozhnosti, otprygnul v storonu. Lico ego bylo cherno ot kopoti, odezhda v neskol'kih mestah gorela. Pytayas' sbit' plamya, naemnik zakolotil rukami po telu. Vospol'zovavshis' tem, chto vragi na neskol'ko sekund zabyli o nem, Mihail bystro yurknul za drugoj stellazh. Pritaivshis', on mrachno ulybnulsya. Vremeni na igru s magnusiancami ostavalos' v obrez. Po ego raschetam, centuriony dolzhny pribyt' k magazinchiku cherez paru minut. K etomu momentu ego uzhe zdes' ne budet. No okolo minuty vpolne mozhno eshche poveselit'sya. Bylo by zdorovo sdelat' tak, chtoby neskol'ko magnusiancev popali v ruki centurionov, prichem zhelatel'no zhivymi. Strazhi poryadka s udovol'stviem zadadut im koe-kakie shchekotlivye voprosy. Konechno, ragnity nadavyat na vse rychagi, podmazhut kogo smogut. Vot tol'ko, Mihail byl v etom uveren, bol'shih rezul'tatov im dostignut' ne udastsya. Perestrelku v samom centre goroda ne zamolchish'. I sdelat' vid, budto ee ne bylo, ne udastsya. Slishkom mnogo svidetelej. Da i u zhurnalistov galonovostej sejchas "mertvyj sezon". Esli oni za kakogo-to neudachnika, popytavshegosya otravit' teshchu koshach'imi duhami, hvatayutsya zubami i nogtyami, to uzh podrobnosti etogo dela budut smakovat', peretasovyvat', ob®yasnyat' i kommentirovat' nedeli dve, ne men'she. A dlya nachal'stva centurionov est' veshchi i pocennee deneg. Prestizh, naprimer. Boyazn' poteryat' rabotu. Net, tut gospoda ragnity neskol'ko perestaralis'. Kak pit' dat' - perestaralis'. Bystro perebezhav za drugoj stellazh, Mihail prisel i oglyadelsya. Ryadom s nim stoyala kakaya-to slozhnaya sel'skohozyajstvennaya mashina, to li gibrid kul'tivatora s seyalkoj, to li poluseyalka-polusenokosilka. Vprochem, sejchas Brado ee naznachenie ne interesovalo. Mashina byla krasivaya, pokrytaya gde nado i gde ne nado sverkayushchim lakom. Nu da, fermeram, kak i dikaryam, podavaj chto-nibud' krasivoe i blestyashchee. Prakticheskoe primenenie tozhe shtuka ne poslednyaya, no glavnoe vse-taki vneshnij vid. Podskochiv k sel'skohozyajstvennomu agregatu, Mihail rezkim ryvkom otlomil zerkal'ce, torchavshee na dlinnom shtyr'ke, sboku ot siden'ya voditelya. Ono bylo yavno lishnej detal'yu. Zachem rabotayushchemu na svoem pole fermeru zerkal'ce zadnego vida? Pahat' i odnovremenno sledit', ne podkradyvaetsya li k zhenushke s nehoroshimi namereniyami nedrug-sosed? Snova nyrnuv za stellazh, Mihail metnulsya k ego protivopolozhnomu krayu. K schast'yu, shtyrek otlomilsya u samogo osnovaniya. Takim obrazom u Brado v rukah okazalos' nebol'shoe zerkal'ce na dlinnoj ruchke. Kak raz to, chto nuzhno. Ego protivniki tozhe ne ptency zheltorotye. Strelyat' umeyut. Tak uzh pust' palyat v etu shtukovinu, a ne v ego golovu. Vystaviv zerkal'ce iz-za stellazha, Mihail pokrutil ego. On uvidel, kak odin iz naemnikov, sharahnuvshis' v storonu ot kostra, voznikshego na meste piramidy banok s kraskoj, ustroilsya za meshkami s udobreniyami. Vot on vysunul golovu, pytayas' uglyadet' Mihaila. Vzryv ocherednoj banki zastavil ego spryatat'sya. Drugoj naemnik v eto vremya podkradyvalsya k stellazhu, za kotorym sovsem nedavno byl Mihail. Tretij vyglyadyval iz-za kakogo-to slozhnogo agregata, skoree vsego portativnoj davil'ni. CHetvertyj, postanyvaya, kovylyal k dveri. Obgorel on, pohozhe, dovol'no zdorovo. Aga, etomu uzhe hvatilo. A vot s drugimi nado eshche porabotat'. Mihail akkuratno polozhil zerkal'ce na pol i vyskol'znul iz-za stellazha. Ego zametili pochti srazu. |togo "pochti" Brado hvatilo, chtoby neskol'ko raz vystrelit'. Kak raz v etot moment pryatavshijsya za meshkami s udobreniyami magnusianec vysunul golovu. Ognennyj luch polosnul po piramide. Odin iz meshkov lopnul. V vozduh vzvilos' udushlivoe oblako, plotno okutavshee naemnika ragnitov. Otchayanno kashlyaya, tot vyronil luchemet. Vtorym vystrelom Mihail popal v blok upravleniya davil'ni. Kak ni stranno, ona byla podklyuchena k elektroseti. Skoree vsego chtoby demonstrirovat' pokupatelyam ee rabotu. Blok upravleniya razletelsya na kuski. Po korpusu davil'ni probezhala gigantskaya molniya. Pryatavshijsya za nej magnusianec, vidimo poluchiv sil'nyj udar tokom, istoshno zavopil. Tretij naemnik okazalsya samym provornym. Mihail i on vystrelili pochti odnovremenno. Zaryad blastera pronessya vozle golovy agenta zvezdnogo korpusa i ispepelil lezhavshuyu na odnom iz stellazhej stopku reklamnyh prospektov. Vystrel iz luchemeta lishil magnusianca levogo uha. Vtoroj chisto, slovno britvoj, srezal emu pravuyu ruku. Metnuvshis' za sleduyushchij stellazh, Mihail privalilsya k nemu spinoj. Sobstvenno, delo sdelano. Teper' nado uhodit'. Togo i glyadi poyavyatsya centuriony. On prislushalsya. Kak po zakazu, v etot moment s ulicy poslyshalas' sirena, kotoruyu obychno izdaet avietka centurionov. K slovu skazat', sirenoj ee mozhno bylo nazvat' lish' uslovno. Bolee vsego etot zvuk pohodil na krik sumasshedshego dyatla - geroya serii mul'tikov, ochen' populyarnoj na Zemle v konce dvadcatogo veka. Mihail vzglyanul na dver' s tablichkoj "Sluzhebnyj vhod". Raspolozhennyj za nej sklad dolzhen imet' vyhod na sosednyuyu ulicu. No ne obyazan. Kto znaet, o chem dumali vladel'cy etogo magazina? Mozhet, oni poschitali, chto zapasnyj vyhod - nepozvolitel'naya roskosh'? Odnako radostnye kriki sumasshedshego dyatla priblizhalis'. Ostavalos' tol'ko risknut'. Mihail vyskochil iz-za stellazha i brosilsya k dveri s tablichkoj. Kto-to iz naemnikov nastol'ko ochuhalsya, chto uspel vystrelit'. Ne popal. Otstrelivat'sya u Brado uzhe ne bylo vremeni. K schast'yu, udiraya, prodavshchica ne dogadalas' zaperet' za soboj dver'. Mihail s razbegu vrezalsya v nee, i ona raspahnulas'. Proskol'znuv vnutr', Brado popal v uzkij, zastavlennyj yashchikami koridorchik, kotoryj, ochevidno, vel na sklad. Vot tol'ko, prezhde chem unosit' nogi, nado bylo eshche koe-chto sdelat'. Mihail snova povernulsya k dveri. O schast'e, vladelec magazina snabdil ee zasovom! Za kakim leshim emu eto ponadobilos'? Nevazhno. Mozhet, on chuvstvoval, chto pridet den', kogda nekij agent zvezdnogo korpusa ego ispol'zuet. Zadvinuv zasov, Mihail udovletvorenno hmyknul. Vse shlo prosto prekrasno. |ta dver' byla ne iz biostekla. Nastoyashchaya, zheleznaya, krepkaya. Vysadit' ee vystrelom iz blastera nevozmozhno. Po krajnej mere, srazu. A tam podospeyut centuriony, i u naemnikov ragnitov ostanetsya lish' odin vyhod - sdat'sya predstavitelyam zakona. Kstati, zanyavshis' magnusiancami, centuriony, vpolne vozmozhno, ne stanut presledovat' ego skromnuyu osobu. On brosilsya k sleduyushchej dveri. V samom konce koridorchika, za odnim iz yashchikov, na kortochkah sidela prodavshchica. Uvidev Mihaila, ona vzhalas' v stenu spinoj i zakryla lico rukami. - CHto tam? - sprosil Brado. - Sklad tovarov, chto zhe eshche? - Prodavshchica otnyala ruki ot lica i brosila na nego robkij vzglyad. - Kto za toboj gnalsya? I pochemu oni strelyali? - Pustyaki, - otvetil Mihail. - CHetyre idiota reshili slegka porezvit'sya. Sejchas zdes' poyavyatsya centuriony i vse konchitsya. Drugoj vyhod iz sklada est'? - Est'. Tol'ko on zakryt na zamok. - CHto-nibud' pridumaem. Poka ne poyavyatsya centuriony, sidi i ne vysovyvajsya? Ponyala? Prodavshchica kivnula. Ona uzhe nastol'ko prishla v sebya, chto dazhe ulybnulas'. Mezhdu prochim, koketlivo. "Nu da, - podumal Mihail. - Kak zhe, geroj, za kotorym gonyayutsya kakie-to negodyai s oruzhiem. Ideal dlya romanticheski nastroennoj devushki. Esli ya perekinus' s nej eshche paroj fraz, ona, chego dobrogo, naznachit mne svidanie". - Kstati, ya tam zakryl dver' v zal na zasov, - skazal on. - Esli ee nachnut vylamyvat', otkroesh'. Tol'ko snachala ubedis', chto eto i v samom dele centuriony. - A chto, esli... - nachala devushka. Vyslushivat', chto ona skazhet, ne bylo vremeni. Mihail kinulsya na sklad. On okazalsya raza v tri bol'she, chem torgovyj zal. Vdol' sten gromozdilis' shtabelya ogromnyh yashchikov. V centre rovnymi ryadami stoyali sel'skohozyajstvennye mashiny. Vyhod na ulicu i v samom dele byl. On predstavlyal soboj zdorovennye vorota, zakrytye na vnushitel'nyh razmerov magnitnyj zamok, otkryt' kotoryj mozhno bylo libo klyuchom, libo otmychkoj. Ni togo ni drugogo v predelah dosyagaemosti ne bylo. Hotya... Otmychka sovsem ne obyazatel'no dolzhna byt' malen'koj. Ona mozhet byt' vo mnogo raz bol'she zamka. Podbezhav k odnoj iz mashin, sudya po vsemu vypolnyavshej, krome vsego prochego, funkcii bul'dozera, agent zvezdnogo korpusa vskochil na siden'e i vklyuchil pul't upravleniya. Nu da, vse verno. Mashina byla zapravlena i gotova k rabote. Mihail pokachal golovoj. "Potakat' pokupatelyam, stremyashchimsya vo chto by to ni stalo uvidet', kak rabotaet mashina, kotoruyu oni namerevayutsya priobresti, konechno, pravil'no. Pravda, inogda etim mozhet vospol'zovat'sya tot, kto pokupat' nichego ne sobiraetsya. Nu da nichego, kakoe delo obhoditsya bez nakladok?" Mgnovenno razobravshis' v sisteme upravleniya bul'dozerom, Mihail nazhal odin iz rychagov i shvatilsya za rul'. Vzrevel motor, i mashina medlenno dvinulas' k vorotam. - Nu, milaya, ne podvedi! - azartno kriknul Brado. Kovsh bul'dozera vrezalsya v vorota, zacepiv kraem zamok. Otdacha byla tak sil'na, chto u Brado klacnuli zuby. I vse zhe vorota ustoyali, zamok ostalsya cel. Slegka podav bul'dozer nazad, Mihail vrubil motor na polnuyu moshchnost' i snova taranil vorota. Poslyshalsya zhutkij skrip. Eshche odin tolchok, i vorota s grohotom ruhnuli. Motor vzvyl, i mashina vykatilas' iz sklada. - |ge-gej! YA samyj velikij voin v preriyah! - radostno kriknul Mihail i, zaglushiv motor, sprygnul s siden'ya. Oglyanuvshis', on uvidel avietku centurionov, kak raz v etot moment sadivshuyusya s drugoj storony magazina. Interesno, udastsya li hot' odnomu naemniku ragnitov udrat'? "Kstati, mne tozhe ne pomeshaet okazat'sya podal'she ot etogo mesta, - podumal Mihail. - Ubezhat' ya vryad li uspeyu. Sejchas priletit eshche para avietok i centuriony nachnut prochesyvat' ulicy. Stalo byt', nado obzavestis' sredstvom peredvizheniya. Kakim? I otkuda ego vzyat'?" On shchelknul pal'cami. Nu konechno, ta avietka, na kotoroj prileteli magnusiancy. Ona navernyaka tak i stoit pered gostinicej. Vryad li naemniki ostavili vozle nee bol'she odnogo cheloveka. Mozhet, dazhe ne ostavili nikogo. Vpered! On brosilsya k kamennomu zaboru, okruzhavshemu dvorik magazina, peremahnul cherez nego i okazalsya na uzkoj, izvilistoj, pustoj ulochke. Sudya po vsemu, ona dolzhna byla vyvesti ego obratno k gostinice. Tak i sluchilos'. Avietka vse eshche stoyala na meste. Lyuk ee byl raspahnut. Ryadom - ni dushi. "Vot i otlichno, - podumal Mihail. - Teper' glavnoe - dobrat'sya do avietki, ne privlekaya k sebe vnimaniya". Spryatav luchemet v karman, on netoroplivo dvinulsya k avietke. A chto? Nichego osobennogo. Prosto obychnyj dobroporyadochnyj inoplanetyanin progulivaetsya vozle gostinicy. Konechno, tol'ko chto nepodaleku byla kakaya-to zavarushka... No on-to otkuda mozhet znat' pro eto? Mihail byl uzhe na polputi k avietke, kogda szadi poslyshalsya golos: - |j, paren', a nu-ka, idi syuda! Sudya po vsemu, tol'ko centurion mog otdat' etot prikaz. Ispolnit' ego v dannoj situacii bylo dlya Brado chistejshej vody bezumiem. Sdelav vid, budto nichego ne slyshit, Mihail prodolzhal idti k avietke. - Stoj, komu govoryu! Vot tut uzhe nel'zya bylo ne obernut'sya. Strazh poryadka vpolne mog sadanut' v spinu, naprimer, iz luchemeta. Na vsyakij sluchaj. - |to vy mne? - Komu zhe eshche? K schast'yu, centurion byl poka odin. Vidimo, ego tovarishchi zanimalis' naemnikami, a etot, slishkom iniciativnyj, reshil prochesat' blizhajshie ulicy. Iniciativa byvaet raznoj. Za nekotoruyu zaprosto mozhno poluchit' po golove. I ochen' bol'no. Mihail dvinulsya k blyustitelyu poryadka. - I na kakom osnovanii, pozvol'te sprosit', vy menya ostanavlivaete? YA narushil kakie-to pravila? - Net, no... - Togda kakogo cherta, milejshij? Mezhdu nimi bylo uzhe ne bolee pyati shagov. I tut centurion nakonec soobrazil, chto proishodit. - A nu stoj, gde stoish'! - bystro prikazal on i potyanulsya k visevshemu na boku luchemetu. Slishkom pozdno. Kogda do strazha poryadka ostalos' shaga tri, Brado prygnul. Edinstvennoe, chto uspel sdelat' centurion, eto shvatit'sya za rukoyat' luchemeta. V sleduyushchee mgnovenie kulak agenta zvezdnogo korpusa vrezalsya emu v solnechnoe spletenie. Udar byl nanesen tochno, i centurion, sudorozhno lovya vozduh rtom, sognulsya popolam. Lovko vyhvativ u nego iz ruki luchemet, Mihail nanes emu udar v chelyust'. Centurion ruhnul na mostovuyu kak podkoshennyj. Daleko otshvyrnuv v storonu oruzhie strazha poryadka, Mihail so vseh nog kinulsya k avietke. Vremya mindal'nichat' konchilos'. Esli on do etogo momenta eshche kak-to mog ob®yasnit' svoi postupki s razumnoj tochki zreniya, to napadenie na centuriona stavilo ego vne zakona. Dokazatel'stva posledovali chut' li ne srazu zhe. Brado edva uspel zahlopnut' lyuk avietki, kak v nego ugodil vystrel iz luchemeta. K schast'yu, u magnusianskoj avietki byla dovol'no moshchnaya bronya. Probezhav cherez salon, Mihail vorvalsya v kabinu i vzglyanul na obzornyj ekran. Troe centurionov strelyali po avietke, chetvertyj sklonilsya nad tem, kotorogo Brado otpravil v nokaut. "Strelyajte, strelyajte, - usmehnulsya Mihail. - Dlya togo chtoby vzletet', mne nuzhno vsego neskol'ko sekund. Uzh eto-to vremya bronya avietki vyderzhit". On oshibalsya. Stoilo Mihailu popytat'sya vklyuchit' motor, kak v verhnej chasti pul'ta upravleniya zazhglas' nadpis': "Vvedite kod". Ponyatnoe delo, nikakogo koda Mihail ne znal. A poka on ego ne vvedet, pytat'sya zastavit' etu shtuku vzletet' - gibloe delo. CHertyhnuvshis', Brado snova posmotrel na obzornyj ekran. Policejskie perestali strelyat' i soveshchalis'. Odnako stvoly ih luchemetov vse eshche glyadeli v storonu avietki. Stoit emu raspahnut' lyuk, i oni opyat' otkroyut ogon'. Apparat, s pomoshch'yu kotorogo on hotel udrat', prevratilsya v myshelovku. Teper' koshkam ostalos' tol'ko vskryt' ee i vzyat' popavshuyusya myshku golymi rukami. Odin iz centurionov pobezhal proch', v storonu magazina, vozle kotorogo stoyala avietka. Ne nuzhno bylo imet' semi pyadej vo lbu, chtoby dogadat'sya, s chem on vernetsya. Konechno, eto budet kakoj-nibud' plazmennyj rezak, s pomoshch'yu kotorogo strazhi poryadka vskroyut lyuk avietki, v kotoroj sidel Mihail, slovno kryshku konservnoj banki. "Nu uzh dudki, - podumal Brado. - Ne damsya, i vse!" On bystro obyskal kabinu i obnaruzhil zakativshuyusya pod pul't otvertku. Luchshe i ne pridumaesh'! Inogda razgil'dyai, zabyvayushchie tut i tam sobstvennyj instrument, mogut sushchestvenno pomoch' tomu, komu oni pomogat' vovse i ne sobiralis'. Sklonivshis' nad pul'tom, Mihail nashel tonkuyu liniyu, begushchuyu po ego perimetru, i vognal v nee ostrie otvertki. Teper' ostalos' tol'ko podnazhat' na zabytyj kakim-to razgil'dyaem instrument, i verhnyaya chast' pul'ta, zaskripev, otkinulas', slovno kryshka bol'shogo chemodana. Vot tak-to luchshe. Kinuv kryshku na pol, Brado stal izuchat' nutro pul'ta. Na sekundu otorvavshis' ot svoego zanyatiya, on uvidel begushchego centuriona. V rukah u togo i v samom dele byl rezak. "Kazhetsya, priyatel', ty opozdal, - podumal Mihail. - I povyshenie za poimku prestupnika poluchish' v sleduyushchij raz. Esli voobshche ego kogda-nibud' poluchish'". Pod kryshkoj pul'ta, estestvenno, skryvalas' meshanina iz svetoprovodnikov, zhivyh kristallov i nul'-datchikov. K schast'yu, vnutrennosti pul'ta upravleniya avietki Mihail videl n