l: - Kak izvestno, Abauza i neskol'ko raspolozhennyh vokrug nee planetnyh sistem tradicionno podderzhivayut nejtralitet. CHto-to vrode zvezdnoj SHvejcarii. Kto by ni pobedil, na ee statuse eto nikak otrazit'sya ne moglo. No eto obyazatel'no dolzhno bylo otrazit'sya na statuse teh planet, s kotorymi ona torgovala. Posle okonchaniya bol'shoj zvezdnoj bojni kakie-to iz nih dolzhny byli okazat'sya v chisle pobeditelej, a drugie - v chisle pobezhdennyh. Vy ulavlivaete, chto ya imeyu v vidu? - Konechno, - skazal Mihail. - Pravitel'stvo. Abauzy dolzhno bylo sdelat' vybor. Prichem sdelav ego, ono zaprosto moglo lishit'sya svoego nejtraliteta. A nejtralitet gorazdo dorozhe zhizni neskol'kih inoplanetyan, kotorye, kstati, dazhe ne yavlyayutsya korennymi zhitelyami planety. - Pravil'no. Centuriony znali vse. Oni mogli v techenie poluchasa shvatit' istinnyh vinovnikov vseh etih "neschastnyh sluchaev". No im zapretili eto delat'. - Pochemu? Professor usmehnulsya. - Potomu, chto im prishlos' by arestovyvat' ne za kakuyu-nibud' chepuhu, vrode moshennichestva ili melkogo vorovstva, a za ubijstvo. Tochnee, za tri ubijstva. Kak vy znaete, na Abauze za predumyshlennoe ubijstvo polagaetsya smertnaya kazn'. Agrarnye planety v podobnyh voprosah, kak pravilo, konservativny. Oko za oko. - Sovershenno pravil'no, - skazal Mihail. - Arestuj centuriony teh, kto ubil treh chlenov komiteta, ih neminuemo prishlos' by kaznit'. - Vot kak raz eto zdorovo ispugalo koe-kogo v pravitel'stve Abauzy. - No pochemu? - udivilsya Mihail. - Zakon est' zakon. - Tol'ko ne vo vremya bol'shoj zvezdnoj bojni. Delo v tom, chto bol'shaya chast' prestupnikov byla iz mirov, sotrudnichayushchih s ragnitami. Esli by zemlyane proigrali... - Vy hotite skazat', chto miry, s kotoryh prileteli zahvativshie vlast' v komitete prestupniki, mogli otomstit' Abauze? - Zaprosto. Ne zabyvajte, eto planety, sotrudnichayushchie s ragnitami. Konechno, vse moglo i obojtis'. A vdrug net? Teryat' status nejtraliteta iz-za neskol'kih negodyaev? Pravitel'stvo Abauzy na eto ne soglasno. - Nu horosho, - promolvil Mihail. - |to vo vremya bol'shoj bojni. A sejchas, kogda nastupil mir? - Ne mir, a peremirie, - popravil Mihaila professor. - Ulavlivaete raznicu? Vot to-to. Posle zaklyucheniya peremiriya bandity iz komiteta sovsem prekratili dejstvovat' za predelami inoplanetnogo rajona, no zdes' raspoyasalis'. Oni teper' uzhe ne maskiruyutsya, ne govoryat o zashchite interesov inoplanetyan, a utverzhdayut, chto vladeyut inoplanetnym rajonom. Nu i... koroche, vedut sebya sovershenno nepotrebno, otnimayut vse, chto ponravitsya, zanimayutsya poborami... i tak dalee. Centuriony prodolzhayut delat' vid, chto ob etom ne znayut. Zumar Bal neveselo hohotnul i prodolzhil: - Sostoyanie hrupkogo mira - v nem net nichego veselogo. Vse vokrug slovno by pominutno prislushivayutsya, slovno chego-to zhdut. Vse, nachinaya s prostyh smertnyh i zakanchivaya pravitelyami planet. Vse chuvstvuyut smutnyj strah. A bandity etim pol'zuyutsya. Po krajnej mere v nashem inoplanetnom rajone. "Nu da, - podumal Mihail. - Vse verno. Prislushivayutsya. Tol'ko ne vse. Nekotorym, kak, naprimer, mne, prosto nekogda. Hotya, mozhet byt', delo v drugom. Dlya takih, kak ya, vojna tak i ne konchilas', peremirie tak i ne nastupilo. Dlya menya vojna prosto pereshla v druguyu ploskost', stala menee yavnoj. No tak zhe, kak na obychnoj vojne, zvuchat vystrely i est' ubitye. Za primerami hodit' daleko ne nuzhno. Haka. Naparnik. Ubit. CHto vse-taki emu udalos' otkopat'?" Mihail usmehnulsya. Interesno, kak sverhostorozhnye chinovniki iz pravitel'stva Abauzy vosprinyali segodnyashnyuyu perestrelku? Navernyaka prishli v uzhas. CHto oni teper' stanut delat'? Konechno, perekroyut kosmoport. Nu, navodnyat ulicy patrulyami. A dal'she? Osmelyatsya li oni prikazat' centurionam obyskat' inoplanetnyj rajon? Sudya po rasskazu professora - vryad li. Inoplanetnyj rajon dlya nih chto-to vrode dveri v drugie zvezdnye sistemy. Zapretnaya territoriya, v kotoroj kazhdyj nevernyj shag mozhet zakonchit'sya bedoj, bol'shoj bedoj. Pravda, ego presleduyut ne tol'ko centuriony... - Koroche, ya prinyal vas za poslanca komiteta, - professor nervno hrustnul pal'cami. - Oni ne vsegda vedut sebya kak bandity. Popadayutsya i vezhlivye. |ti opasnee vsego. Odnako vy kto-to drugoj. Kto? I chto vam nuzhno? - Tut vy pravy, - skazal Mihail. - YA drugoj. I ne nameren prichinyat' vam nepriyatnosti. Skazhem tak, ya vash davnij znakomyj, kotorogo vy ne pomnite. - CHto? - udivilsya professor. - Kak eto? "Ne tyani, - skazal sebe Mihail. - Vot sejchas samoe vremya povernut' vyklyuchatel'. Davaj, dejstvuj". I vse-taki on medlil. Brad o vdrug osoznal, chto ves' etot razgovor o prestupnom komitete byl zateyan im dlya togo, chtoby ne trogat' "sekretnuyu knopku", ottyanut' moment, kogda ej pridetsya vospol'zovat'sya. Odnako tolka v etom ne bylo nikakogo. Samoe nikchemnoe delo - starat'sya ottyanut' to, chto neizbezhno. - Znaete, ya kak-to vas perestal ponimat', - ruka professora snova potyanulas' k analizatoru. - A ved' vy proizvodite vpechatlenie... Dokonchit' on ne uspel. Mihail proiznes kodovuyu frazu. Ona byla toj "knopkoj", kotoruyu emu ne hotelos' nazhimat'. I ne zrya. Uslyshav kodovuyu frazu, professor ocepenel. Lico ego zastylo slovno maska, a glaza stali bessmyslennymi. V etot moment on stal pohozh na bol'shuyu, sdelannuyu iskusnym masterom voskovuyu kuklu. Imenno eto Mihailu kak raz i ne nravilos'. Tol'ko chto pered nim byl zhivoj, umnyj chelovek. Neskol'ko slov prevratili ego v marionetku, zombi. Sejchas Brado mog prikazat' professoru sdelat' chto ugodno, pust' dazhe vykinut'sya iz okna. "Skol'ko zhe on sidit na etoj planete? God, dva? - podumal Mihail. - Net, bol'she. Vse-taki on zhil v inoplanetnom rajone vo vremya bol'shoj zvezdnoj bojni. Stalo byt', goda tri-chetyre. I vse eto vremya, ne osoznavaya, on zhdal togo, kto pridet i proizneset kodovuyu frazu. Ne osoznavaya..." On eshche raz s lyubopytstvom posmotrel na professora. Sistema kodirovaniya na podsoznatel'nom urovne byla razrabotana davnym-davno, chut' li ne v dvadcatom veke. Togda ej pol'zovalis' nechasto. Spustya paru soten let ona stala nastoyashchim bedstviem. Lyuboj, prichastnyj k sekretnym delam chelovek mog okazat'sya dvojnym, a to i trojnym agentom. Delalos' eto prosto. Esli voevali dve planetnye sistemy, agenty odnoj iz nih vysmatrivali nuzhnogo cheloveka, a to i dvuh-treh, imeyushchih dostup k interesuyushchej ih informacii. Posle etogo ostavalos' tol'ko pridumat', kak k nim podobrat'sya. Esli sluchaj ne podvorachivalsya, ego ochen' umelo ustraivali. Teh, kto byl padok na vypivku, lovili na etom; tem, kto byl slab k zhenskomu polu, podsovyvali ocharovatel'nuyu blondinku s umopomrachitel'nym razmerom byusta, soglasnuyu na vse chto ugodno. Posle nochi za butylochkoj s paroj staryh priyatelej ili zhe v otele s ocharovatel'noj iskusitel'nicej chelovek vozvrashchalsya domoj, uzhe yavlyayas' zombi. On reshitel'no ne pomnil, chto s nim proizoshlo toj rokovoj noch'yu, no tem ne menee sebe uzhe ne prinadlezhal. Konechno, vneshne on ostavalsya samim soboj, ne davaya ni malejshego povoda dlya podozrenij, no vremya ot vremeni, povinuyas' zalozhennoj v nego programme, podvergshijsya kodirovaniyu chelovek poyavlyalsya v nuzhnom meste, v nuzhnoe vremya i rasskazyval to, chto emu udalos' uznat', chto interesovalo teh, kto podverg ego kodirovaniyu. Konechno, uzhe spustya neskol'ko minut posle vstrechi on o nej nichego ne pomnil. Kstati, sistema kodirovaniya podsoznaniya primenyalas' ne tol'ko dlya sbora informacii. Terroristy i fanatiki raznoobraznyh izuverskih sekt ispol'zovali ee dlya togo, chtoby gotovit' kamikadze. Ochen' udobno. Polnaya uverennost', chto opredelennyj chelovek v opredelennoe vremya nazhmet knopku i tem samym, naprimer, sotret s lica planety gorod s naseleniem v desyatki millionov chelovek. Prosto i effektivno. Imenno togda poluchili shirokoe rasprostranenie takie terminy, kak "zombi-tihonya", "hitryj Dzhekil", "mertvyj berserker", "zakonservirovannyj fotograf". Potom bylo najdeno sredstvo bor'by. Kak pravilo, na vhodah v osobo sekretnye ob®ekty postavili pribory, proveryayushchie lichnost' imeyushchego v nih dopusk po otpechatkam pal'cev i setchatke glaza. K priboram dobavili pristavku, kotoraya opredelyala eshche i sostoyanie nervnoj sistemy. Psihicheskoe sostoyanie cheloveka posle kodirovaniya izmenyaetsya. Ne tak, chtoby eto mogli zametit' ego blizkie, no vpolne dostatochno dlya chutkogo pribora. Spustya nekotoroe vremya poyavilis' mentatozondy i potok kodirovannyh informatorov rezko poshel na ubyl'. Ih stali vylavlivat' bukval'no na sleduyushchij den' posle psihokodirovki. V etom otnoshenii kontrrazvedka Abauzy nichut' ne otstavala ot drugih planet. No komu pridet v golovu proveryat' mentatozondom skromnogo professora ekzobiologii, pochti ne pokidayushchego sobstvennuyu laboratoriyu? Mihail eshche raz posmotrel na Zumara Bala i pokachal golovoj. Ladno, vremya dorogo. Teper' nuzhno bylo najti tajnik. V tom, chto on nahoditsya gde-to zdes', v dome, Mihail ne somnevalsya. Ostalos' tol'ko ego obnaruzhit'. CHto proshche? Dostatochno sprosit' u professora. Mihail proiznes sleduyushchuyu kodovuyu frazu. Lico professora priobrelo neskol'ko osmyslennoe vyrazhenie. Teper' emu mozhno bylo zadavat' voprosy. - Professor, vy menya ponimaete? - sprosil Mihail. - Otvet'te. - Da, ya vas ponimayu, - progovoril professor. - YA vas ponimayu. CHto vam nuzhno? Golos u nego byl nevyrazitel'nyj, nezhivoj. Navernoe, tak i v samom dele dolzhny razgovarivat' vosstavshie iz mogil mertvecy, zombi. Konechno, bud' eto vozmozhno. - Gde nahoditsya tajnik? - Tam, - professor vyalo mahnul rukoj v glub' doma. - V spal'ne. V stene za shkafom dlya odezhdy. Dostatochno otkrutit' bolty i snyat' plastinku. - CHto v nem? - To, chto mne dali. YA ne zaglyadyval. Prosto sdelal tajnik i polozhil v nego kontejner. - Horosho. Za to vremya, chto vy zhivete na Abauze, prihodilos' li vam prohodit' proverku mentatozondom? - Net. - I ne bylo situacij, pri kotoryh vas pytalis' im proverit'? - Ne bylo. - Prekrasno. Mihail oblegchenno vzdohnul. Ideya s "chistym ubezhishchem" nravilas' emu vse bol'she i bol'she. V samom dele, kto mozhet zapodozrit', chto obychnyj, nichem ne primechatel'nyj uchenyj rabotaet na zvezdnyj korpus? Osobenno, esli on i sam etogo ne znaet. - Provodite menya k tajniku. - Sejchas. Professor vstal i poshel proch' iz kabineta. Mihail dvinulsya za nim. Oni snova minovali laboratoriyu, proshli eshche paru komnat i nakonec okazalis' v spal'ne. "Nu da, - dumal Mihail. - Kak pravilo, diletanty pryachut cennye veshchi v spal'ne. Ona kazhetsya im samym nadezhnym mestom v dome. Oni ne ponimayut, chto imenno tam v pervuyu ochered' i budut iskat'. Vot etogo umniki iz otdela psihopodgotovki, pohozhe, ne uchli. Hotya, otkuda oni mogli znat', v kakom imenno dome poselitsya professor? Skoree vsego emu prikazali spryatat' kontejner v samom nadezhnom meste. A on..." Mihail uhmyl'nulsya. Normal'nye lyudi, kak pravilo, ispol'zuyut spal'ni dlya togo, chtoby v nih spat'. Professoru ona sluzhila, krome vsego prochego, eshche i stolovoj, o chem neoproverzhimo svidetel'stvovala gruda nemytyh tarelok, a takzhe beschislennoe kolichestvo pustyh kofejnyh chashechek. Na stule lezhala kucha gryaznoj odezhdy, vozle krovati neskol'ko vnushitel'nyh razmerov stopok knig. Koroche, bardak byl strashnyj. No Mihaila sejchas interesoval lish' kontejner. Vse-taki on mimohodom podumal, chto professor, pohozhe, otnositsya k razryadu stihijnyh talantov. Iz teh, kto nastol'ko zanyat svoim delom, chto na vse ostal'noe uzhe prosto ne hvataet vremeni. Mezhdu tem professor otodvinul shkaf, vzyal so stoyavshego vozle krovati nizen'kogo zhurnal'nogo stolika otvertku i stal otkruchivat' bolty, krepivshie k stene zheleznuyu plastinku. CHerez paru minut on polozhil ee na pol i vytashchil iz skryvavshejsya za plastinkoj nishi kontejner. |to byl ploskij yashchichek iz serebristogo metalla, razmerom s nebol'shoj chemodanchik. - Vot eto kontejner, - skazal professor, protyagivaya yashchichek Mihailu. Tot nemedlenno polozhil ego na krovat' i, zadumchivo oglyadev raspolozhennyj na kryshke ryad knopok, nabral kod. Esli kod naberut neverno, soderzhimoe kontejnera momental'no prevratitsya v pyl'. To zhe samoe sluchitsya, popytajsya kto-to vzlomat' kryshku yashchichka. Kod byl nabran verno. S legkim shipeniem kryshka kontejnera otkinulas'. Mihail zaglyanul vnutr' i dovol'no ulybnulsya. Prosto zdorovo. S takoj ekipirovkoj obmanut' centurionov i vybrat'sya s planety budet legko. Vot tol'ko stoit li eto delat'? Po krajnej mere sejchas, poka on ne uznal, pochemu ubili Haku? Instrukcii predpisyvali v podobnoj situacii nemedlenno uletat' s planety. CHerez nekotoroe vremya na Abauzu pribudut neskol'ko drugih agentov zvezdnogo korpusa. Oni razberutsya vo vsem, uznayut, pochemu ubili Haku, primut nuzhnye mery... Odnako ragnity vyigrayut glavnoe - vremya... Mihail prosto kozhej chuvstvoval, chto ragnity ochen' toropilis'. V samom dele. Pochemu oni ubili Haku do togo, kak Mihail vernulsya na Abauzu? Gorazdo logichnee bylo nemnogo podozhdat' i prihlopnut' oboih agentov zvezdnogo korpusa odnim udarom. Net, oni potoropilis'. Pochemu? Ne mogli dopustit', chtoby Haka rasskazal o svoej nahodke naparniku? V takom sluchae risk, chto proizojdet utechka sekretnyh svedenij, uvelichivalsya v dva raza. "Mozhet, oni kak raz i rasschityvayut, chto ya postarayus' kak mozhno bystree smyt'sya na druguyu planetu? - podumal Brado. - Pochemu-to ih eto ustraivaet. Mozhet, imenno poetomu mne tak legko udalos' ujti ot nih segodnya vozle gostinicy? Mozhet, oni menya prosto otpustili?" On hotel bylo vytashchit' sigaretu, no peredumal. Prezhde vsego - delo. A naschet togo, chtoby uletet' s Abauzy... Net, tut ragnity proschitalis'. K chertu instrukcii. On ostanetsya. CHtoby razobrat'sya v tom, kakuyu igru vedut ragnity. I eshche, chtoby otomstit'. Za ubityh naparnikov polozheno mstit'. Oko za oko, zub za zub. "Oni u menya poplyashut, - podumal Mihail. - Oni u menya eshche oh kak poplyashut". On sklonilsya nad kontejnerom. Glava 5 V kontejnere okazalos' ne tak uzh mnogo veshchej. No vse, chto v nem lezhalo, bylo Mihailu v ego nyneshnem polozhenii prosto neobhodimo. Pervoe, chto brosilos' emu v glaza, byla korobochka s plastisimbiotom. On oblegchenno vzdohnul. Vse, teper' problema maskirovki reshena. CHerez polchasa ego lico stanet neuznavaemym. Mihail posmotrel na professora. Tot vse eshche stoyal vozle nishi, opustiv ruki, slovno vypolnivshij zalozhennuyu v nego programmu biorobot. U Mihaila vozniklo oshchushchenie, chto professor mozhet tak stoyat' hot' troe sutok podryad. Kstati, esli otdat' emu sootvetstvuyushchij prikaz, to zaprosto. - Vernites' v svoj kabinet, - prikazal Brado. - Syad'te v kreslo i zhdite prikazanij. Professor pokorno povernulsya i vyshel iz spal'ni. Mihail snova zanyalsya kontejnerom. On vytashchil korobochku s plastisimbiotom, sorval s nee kryshku i postavil na okno. Solnce viselo nad samym gorizontom, no ego sveta bylo eshche vpolne dostatochno dlya togo, chtoby vyzvat' reakciyu. V korobochke lezhal brusok belogo, slovno serdcevina kokosa, veshchestva. Pod dejstviem solnechnyh luchej on stal razbuhat', poshel puzyr'kami i potemnel. CHerez paru minut brusok priobrel cvet vysohshej gliny. Teper' plastisimbiotom mozhno bylo pol'zovat'sya. No ne sejchas. Nemnogo pogodya. Snachala nuzhno zakonchit' osmotr soderzhimogo kontejnera. Itak, nomer dva: vsekreditnaya kartochka. Mihail vyhvatil ee iz kontejnera i vnimatel'no osmotrel. Vse pravil'no, na kartochke byla dovol'no prilichnaya summa deneg. No ne bolee. Mozhno kupit' kakoj-nibud' parshivyj, srednih razmerov asteroid, no na normal'nuyu planetu s prigodnoj dlya dyhaniya atmosferoj ne hvatit. Prichem ochen' sil'no ne hvatit. Mihail prikinul, chto na eti den'gi on vpolne mozhet igrat' v pryatki s agentami ragnitov okolo dvuh nedel'. Na samom dele u nego bylo ne bolee treh-chetyreh dnej. Stalo byt', deneg bol'she chem dostatochno. Est' vsekreditnaya kartochka i nemnogo nalichnosti. Mozhno perehodit' k nomeru tret'emu. A im byl unipistolet. Nebol'shogo razmera nadezhnaya "igrushka", so mnozhestvom funkcij. Veshch' bolee ser'eznaya, chem luchemet. Sobstvenno, unipistolet zamenyal celyj arsenal. Kosmicheskij korabl', konechno, s ego pomoshch'yu podbit' nel'zya, da i protiv horosho vooruzhennyh soldat-professionalov voevat' s nim bol'shogo smysla net. No vot otbit'sya ot neskol'kih desyatkov centurionov ili vooruzhennyh luchemetami naemnikov mozhno zaprosto. Pravda, esli znat', kak im pol'zovat'sya. Mihail zadumchivo osmotrel neskol'ko pereklyuchatelej na tyl'noj chasti stvola. Raspolozhennyj tam zhe krohotnyj glazok indikatora gorel krasnym. |to oznachalo, chto unipistolet zaryazhen. Vot i otlichno. Eshche v kontejnere lezhali chetyre chistyh identifikacionnyh kartochki, nebol'shoj apparat, s pomoshch'yu kotorogo v techenie pyatnadcati minut mozhno lyubuyu iz nih zapolnit' po svoemu usmotreniyu, ochki nochnogo videniya i para batarej k unipistoletu. "Vse. Vpolne dostatochno, chtoby vyputat'sya iz lyuboj peredryagi, - podumal Mihail. - Konechno, esli ty ne durak. Duraka mozhno obveshat' ekipirovkoj, slovno rozhdestvenskuyu elku igrushkami, tolku ne budet". Eshche on podumal, chto s takim snaryazheniem cherez paru chasov zaprosto mozhet okazat'sya na letyashchem ot etoj planety proch' rejsovike svobodnyh torgovcev. Konechno, esli nadumaet spasat'sya begstvom. Vot tol'ko nadumaet li? I ne okazhetsya li ego begstvo na ruku vragu? Kakie voprosy? Bezuslovno, okazhetsya. Mozhet, ragnity tol'ko etogo i dobivayutsya? CHtoby on uletel s planety, tak i ne razobravshis', pochemu ubili Haku i chto imenno tomu udalos' uznat'? S drugoj storony, chto mozhet sdelat' on odin na etoj planete, pust' dazhe u nego teper' i est' koe-kakaya ekipirovka? Ego protivniki tozhe prekrasno vooruzheny, a krome togo, ih slishkom mnogo. "Bud' na moem meste super..." - podumal Mihail. On eshche raz posmotrel na plastisimbiot i, vytashchiv iz karmana sigaretu, vse-taki zakuril. Da, on ne super. On vsego lish' agent zvezdnogo korpusa. Konechno, ego reakcii mozhet pozavidovat' lyuboj obychnyj chelovek. I obonyanie u nego bolee ostroe. A eshche zrenie. On vidit gorazdo luchshe i dal'she, chem vse tot zhe obychnyj zemnoj chelovek. No eto vse. On ne super i nikogda superom ne stanet. Ne smozhet reshat' v ume integral'nye uravneniya i ne obladaet umeniem teleportacii. Popytka vymyt' ruki solyanoj kislotoj ili propoloskat' rot kipyashchim metallom konchitsya dlya nego fatal'no. I prochee, prochee, prochee... Vot tol'ko super na ego meste ne mog i okazat'sya. Eshche do bol'shoj zvezdnoj bojni supery uchastvovali v neskol'kih naibolee vazhnyh operaciyah, no, kogda nachalas' total'naya vojna, bystro vyyasnilos', chto ih mesto na komandnyh postah. Da, konechno, odin super mog pobedit' v rukopashnom boyu neskol'ko desyatkov protivnikov, no, stav komandirom eskadry rejndzherov, on mog vyigrat' srazhenie i sootvetstvenno nanesti protivniku bol'shij uron. Imenno poetomu, kak tol'ko nachalas' vojna, vse supery momental'no okazalis' v komandirskih kreslah. Potom nastupilo peremirie. No ved' peremirie i v samom dele ne mir, a vsego lish' peredyshka pered novoj shvatkoj. Poetomu supery svoih boevyh postov ne pokinuli. Takim obrazom, sostav zvezdnogo korpusa izmenilsya. Teper' ego agentami stali obychnye lyudi. Konechno, blagodarya razrabotannoj superami sisteme podgotovki oni priobreli koe-kakie neobychnye svojstva, no ne bolee. Mihail polozhil okurok v odnu iz gryaznyh chashek i snova obvel vzglyadom razlozhennoe na stole soderzhimoe kontejnera. Do nego vdrug doshlo, chto vot sejchas on dolzhen sdelat' vybor. Na chto on reshitsya? Popytaetsya udrat' s planety ili ostanetsya, znaya, chto shansov vybrat'sya iz toj kashi, kotoruyu zavarili ragnity, pochti nikakih. Sovsem nedavno, v goryachke boya, kogda putej dlya otstupleniya ne bylo, on znal, chto budet drat'sya do konca. Teper' zhe u nego poyavilis' vpolne real'nye shansy unesti s etoj "tihoj" planety nogi. Opyat' zhe instrukcii... Konechno, po bol'shomu schetu, oni byli pridumany ne durakami. Esli on pogibnet, to tam, na Zemle, ob etom uznayut ne skoro. Takim obrazom ragnity poluchat dopolnitel'noe vremya, za kotoroe, vpolne vozmozhno, zavershat tu operaciyu, kotoruyu nachali na Abauze. A v tom, chto operaciya krupnaya i ochen' vazhnaya, Mihail ne somnevalsya. Eshche by. Ustroit' v stolice nejtral'noj planety, sredi bela dnya, nastoyashchee poboishche. I vse dlya togo, chtoby prishit' odnogo-edinstvennogo agenta zvezdnogo korpusa. Net, dlya etogo nuzhny ochen' veskie prichiny. Kakie? Vot v tom-to i sut'. Nikakih takih veskih prichin Mihail pridumat' ne mog. Krome teh gipoteticheskih svedenij, kotorye yakoby uznal Haka. CHto zhe emu takoe popalos'? Pochemu ragnity schitayut eti svedeniya nastol'ko vazhnymi, chto poteryali vsyakuyu ostorozhnost'? Mozhet, oni kasayutsya vtorogo raunda bol'shoj zvezdnoj bojni? V samom dele, ne mozhet peremirie prodolzhat'sya vechno. A esli ragnity gotovyatsya ego narushit', znachit, ravnovesie ischezlo, znachit, oni poluchili nekoe preimushchestvo, blagodarya kotoromu nadeyutsya vtoroj raund vyigrat'. Soglasno instrukcii Mihail dolzhen byl nemedlenno uletet' s Abauzy. Gde-to cherez nedelyu on doberetsya do blizhajshej planety, na kotoroj nahoditsya tunnel' perehoda na Zemlyu. Pol'zovat'sya etimi tunnelyami mogut tol'ko supery. Poetomu Mihail poshlet vyzov i stanet zhdat'. Kogda poyavitsya super, Brado rasskazhet emu, chto proizoshlo na Abauze. A tot, v silu svoej genial'nosti, pojmet, chto zhe na samom dele sluchilos', i primet neobhodimye mery. Esli, konechno, eshche budet ne pozdno. Pri etom razvitii sobytij ragnity vyigrayut bolee nedeli. Mozhet, kak raz etogo vremeni im hvatit, chtoby nachat' vtoroj etap bol'shoj zvezdnoj bojni. Vprochem, vse mozhet byt' sovsem ne tak. Nikakih osobo vazhnyh svedenij Haka ne uznal. Prosto ragnity reshili, chto v etom rajone kosmosa stalo podozritel'no spokojno. Opyat' zhe, dva agenta zvezdnogo korpusa, kotorye dejstvuyut v nem uzhe pochti god, prichem vpolne uspeshno. Pochemu by ne popytat'sya ih nejtralizovat'. Kak? Ochen' prosto. Uhlopat' oboih. Tol'ko na etot raz chto-to u ragnitov sorvalos', i Mihaila oni perehvatit' ne sumeli. Uznav, chto on poyavilsya na planete, oni vyslali otryad zahvata i tem samym sdelali vtoruyu oshibku. Vmesto togo chtoby tiho-mirno ubrat' agenta zvezdnogo korpusa, naemniki ragnitov, v silu svoej bestolkovosti, ustroili sovershenno nenuzhnuyu perestrelku v centre goroda i okonchatel'no zavalili vse delo. Mozhet, teper' ragnity zanimayutsya tem, chto lomayut golovy, pytayas' pridumat', kak vybrat'sya iz sozdavshegosya polozheniya bez bol'shogo urona? Mozhet, im do Brado net nikakogo dela? Spravit'sya by s sobstvennymi problemami. I vse-taki Mihail bukval'no kozhej chuvstvoval, chto naibolee realen pervyj variant. CHto-to za vsemi etimi sobytiyami stoyalo, chto-to ochen' vazhnoe i zhutko opasnoe. A stalo byt'... "Da, ostayus', - podumal Brado. - Resheno. Po krajnej mere do teh por, poka hot' nemnogo ne proyasnitsya". On posmotrel v okno. Solnce, slovno bol'shaya poludohlaya zolotaya rybina, opuskalos' za gorizont. Ulicy inoplanetnogo rajona, chem-to neulovimym smahivayushchego na park razvlechenij, postepenno pusteli, odevalis' zavesami tenej, priobretali tainstvennyj i nemnogo zhutkovatyj vid. Na kakuyu-to sekundu Mihailu zahotelos' okazat'sya kak mozhno dal'she ot etoj planety, ot etogo goroda i vseh podzhidayushchih ego v nem opasnostej, no lish' na sekundu, ne bol'she. "Hvatit, - skazal on sebe. - Reshil? Reshil. Nu tak dejstvuj. Ne tyani vremya". On vzyal brusok plastisimbiota. Na oshchup' tot napominal samyj obyknovennyj plastilin. Konechno, v otlichie ot plastilina, on byl teplyj toj vnutrennej teplotoj, kotoraya prisushcha tol'ko zhivym sushchestvam. No i vse. Nekotoroe vremya Mihail sosredotochenno myal plastisimbiot, poka ne pridal emu formu lepeshki. Potom, gluboko vzdohnuv, Brado zakryl glaza i prilepil lepeshku k licu. Oshchushchenie bylo neobychnym. Mihailu dazhe stalo slegka strashno. Vdrug process pojdet nepravil'no? Togda plastisimbiot vpolne mozhet zalepit' emu nozdri i rot, dobrat'sya do glaz i rastvorit' ih ili sdelat' eshche chto-nibud' pohuzhe. No uzhe vskore strah kuda-to ischez. Ostalos' oshchushchenie tepla i pokoya. |to oznachalo, chto simbiot blagopoluchno sovmeshchaetsya s kozhej ego lica. Pora bylo nachinat' lepku. On myslenno predstavil sebe lico, obychnoe, nichem ne privlekatel'noe lico zhitelya Abauzy, sdelav glavnyj upor na bol'shih glazah. Naskol'ko on ponimal v lepke, sformirovat' ih budet slozhnee vsego. Totchas vsled za etim emu pokazalos', chto kozha u nego na lice vskipela. Net, temperatura ee pochti ne izmenilas', mozhet, ona lish' chut'-chut' stala teplee. No v to zhe vremya, on eto chuvstvoval, vsya ee poverhnost' burlila, slovno poverhnost' razbushevavshegosya okeana. Glaza. Esli s nimi chto-to poluchitsya ne tak, lepku pridetsya povtorit'. I eshche nozdri. Mihail mog zaderzhat' dyhanie minuty na chetyre, ne bol'she. Primerno dve iz nih uzhe proshli. On prodolzhil. Emu bylo trudno vse vremya uderzhivat' u sebya v pamyati to pervonachal'noe lico, s kotorogo on nachal lepku. Sejchas emu v golovu prishlo, chto koe-chto v nem ne meshalo by ispravit'. Slishkom uzh ono pohodilo na lico port'e iz gostinicy, v kotoroj oni s Hakoj zhili. No on prekrasno ponimal vsyu gibel'nost' podobnogo puti. On izmenit v etom lice kakuyu-nibud' detal', potom eshche odnu. I ne smozhet ostanovit'sya. V rezul'tate u nego poluchitsya chert znaet chto. Net uzh, s chego nachal, tem i zakonchit. Tem bolee chto vremeni ostalos' nemnogo. CHerez dve minuty obrazovalis' nozdri, i Mihail smog dyshat'. No process byl eshche ne zakonchen. Dlya togo chtoby ego zavershit', Brado ponadobilos' eshche neskol'ko minut. Nakonec poslednie shtrihi byli naneseny. Lepka zakonchilas'. Neskol'ko mgnovenij Mihail stoyal s zakrytymi glazami, starayas' vyrovnyat' dyhanie, uspokoit'sya. Potom on ih vse-taki otkryl. Teper', kogda u nego izmenilis' glaza, ugol zreniya stal drugim, znachitel'no rasshirivshis'. Mihail prikinul, chto nekotoroe vremya eto budet prichinyat' emu neudobstvo, no uzhe cherez paru chasov on privyknet k novomu zreniyu. On zametil visevshee na stene krugloe zerkalo, s kotorogo pyl' ne vytirali, navernoe, let pyat', i proshel k nemu. Vzyav so stula zachem-to lezhavshee na nem polotence, Mihail tshchatel'no proter zerkalo i popytalsya rassmotret' svoe otrazhenie. Da, vid, konechno, byl eshche tot! On smotrel i smotrel v zerkalo, starayas' ocenit' prodelannuyu rabotu, i nakonec prishel k vyvodu, chto vse poluchilos' samym luchshim obrazom. V zerkale otrazhalos' lico samogo nastoyashchego urozhenca Abauzy. Konechno, on sil'no smahival na port'e iz gostinicy, no tut uzhe nichego nel'zya bylo podelat'. Mihail vernulsya k stolu. On sunul v karman vsekreditnuyu kartochku. Potom vynul luchemet i polozhil ego ryadom s unipistoletom. Emu nado bylo vybrat' chto-to odno. Segodnya vecherom strelyat' on ne sobiralsya. Prezhde chem pristupat' k boevym dejstviyam, ne meshalo provesti nebol'shuyu razvedku, uznat' hotya by primernuyu rasstanovku sil. Znachit, sovershenno nezachem taskat' s soboj obe smertonosnye igrushki. Vse-taki on vybral luchemet. Esli emu vse zhe pridetsya strelyat', vragi ne dolzhny znat', chto u nego est' bolee moshchnoe, bolee opasnoe oruzhie. Po krajnej mere do pory. Sunuv luchemet vo vnutrennij karman kurtki, Mihail pristupil k izgotovleniyu identifikacionnoj kartochki. Konechno, centuriony budut iskat' imenno zemlyanina, no ne isklyucheno, chto poputno zajmutsya proverkoj dokumentov u podozritel'no vyglyadyashchih abauziancev. Kto znaet, vdrug on pokazhetsya im podozritel'nym? CHerez pyatnadcat' minut udostoverenie bylo gotovo. Soglasno emu Mihaila zvali Hras Bark, i prozhival on v odnom iz samyh udalennyh ot goroda rajonov. "Nu vot, Mal'bruk v pohod sobralsya, - podumal Mihail. - I kuda zhe ty, golubchik, navedaesh'sya v pervuyu ochered'? Konechno, poglyadet' na gospod ragnitov. A ne opasno? Opasno. No chto delat'? Takova tvoya rabota". On otpravil identifikacionnuyu kartochku v karman, potom akkuratno slozhil ostavshiesya predmety v kontejner. Pribavil k nim drevesnyj listok, vzyatyj v nomere gostinicy, i vernul kontejner v nishu. CHerez paru minut poslednij shurup byl zakruchen, a shkaf vodvoren na svoe mesto. Mozhno bylo otpravlyat'sya. "Ah da, professor, - vspomnil Mihail. - Ego nado vernut' v normal'nyj vid. Ne daj Bog kto-nibud' nadumaet zaglyanut' k nemu v gosti i obnaruzhit hozyaina v nevmenyaemom sostoyanii". On proshel v kabinet. Professor sidel na divane i zdorovo smahival na sdelannuyu v natural'nyj rost voskovuyu kuklu. Ostavalos' neponyatnym, komu mogla ponadobit'sya voskovaya kukla takogo idiotskogo vida? Mihail prisel naprotiv v kreslo i tiho skazal: - Poslushajte, professor, sejchas vy ochnetes'. No prezhde vy dolzhny zapomnit', chto nikakoj zemlyanin k vam segodnya ne prihodil. Vy uzhe davno ne videli nikakih zemlyan. Zapomnili? - Da, zapomnil, - nevyrazitel'nym golosom otvetil professor. - Edinstvennoe zhivoe sushchestvo, kotoroe k vam segodnya zaglyadyvalo, byl mestnyj zhitel', kotorogo vy nanyali k sebe v usluzhenie. Ubirat' v komnatah, myt' posudu, sledit' za priborami. Zovut ego Hras Bark. On priehal otkuda-to iz derevni, i vy nanyali ego za ochen' deshevuyu platu. Zapomnili? - Da, zapomnil. - I eshche. |to chisto dlya vas. Na samom dele nichem podobnym Hras Bark zanimat'sya ne budet. Bolee togo, vy budete vspominat' o ego sushchestvovanii, lish' kogda v dome poyavyatsya postoronnie ili kogda kto-to nachnet o nem rassprashivat'. Naprimer, centuriony. Ponimaete? - Da, imenno tak ya i sdelayu. - Otlichno. A sejchas vy ochnetes'. Pervym, kogo vy uvidite, budet kak raz etot samyj Hras Bark. - Hras Bark, - poslushno povtoril professor. - Nu vot i horosho. Mihail proiznes kodovuyu frazu. Professor ochnulsya. Navernoe, imenno tak prosypaetsya ot zimnej spyachki lichinka kakogo-nibud' nasekomogo. Nekotoroe vremya on sidel sovershenno nepodvizhno. Nichego rovnym schetom ne proishodilo, no Mihail chuvstvoval, chto professor uzhe perestal byt' voskovoj kukloj. On snova stal zhivym chelovekom. Lico ego razgladilos', glaza stali osmyslennymi. Vot on edva zametno shevel'nul rukoj, podnyal ee k licu, posmotrel na nee tak, slovno ona byla chem-to neobychnym i zhutko interesnym. Posle etogo on vzglyanul na Mihaila. Zapominayushche, slovno by fotografiruya. I otvernulsya. V sleduyushchee mgnovenie on uzhe vstal s divana, na kotorom sidel, i, rasseyanno napevaya, dvinulsya v laboratoriyu. Na Mihaila on ne obrashchal rovno nikakogo vnimaniya. Pravil'no, tak i dolzhno byt'. Vot on vyshel, zabyv zakryt' za soboj dver', i Brado uslyshal, kak tam, v laboratorii, on sejchas zhe kinulsya k kakomu-to iz stolov, chertyhnulsya i probormotal: - Kak zhe tak? Ne mog ya zabyt' o etom preparate, prosto ne mog. Odnako... Tak, znachit, utryaslos' i s etim. Brado vstal s kresla i provel rukoj po licu. U nego bylo takoe chuvstvo, slovno on tol'ko chto sdelal chto-to gadkoe, postydnoe. Nu da, kak zhe, on ispol'zoval drugogo cheloveka tak, slovno tot byl neodushevlennym predmetom, robotom, instrumentom, chert znaet chem, no tol'ko ne chelovekom. Delov-to. Kak budto emu ne prihodilos' delat' nechto podobnoe. On chelovek. I tak ustroeno, chto lyudi lyubyat ispol'zovat' svoih blizhnih, igrat' imi, slovno igrushkami, upravlyat', delat' iz nih bezdushnye, gotovye na vse mashiny. Takovo ih svojstvo. Lyudej. Nichego tut uzhe ne podelaesh'. I vse-taki. Mihailu hotelos' vymyt' ruki. Kak budto eto moglo hot' kak-to pomoch'. Kak budto eto bylo sposobno ubrat' iz professora tu idiotskuyu programmu, kotoruyu let pyat' nazad v nego zasunuli na Zemle. Lish' potomu, chto tot uletal na Abauzu. Lish' potomu, chto emu hotelos' poznakomit'sya s zhivotnym mirom etoj planety. "Interesno, - podumal Mihail. - Kak sebya chuvstvovali te, kto nafarshiroval ego tam, na Zemle? Kak oni voobshche mogut sebya chuvstvovat'? Kak lyudi, kotorye delayut ochen' vazhnoe, ochen' nuzhnoe dlya bezopasnosti planety delo? Ili u nih v etom dele est' svoj interes? Mozhet, eto dostavlyaet im udovol'stvie? Delat' iz lyudej marionetki, poslushno dergayushchiesya v sootvetstvii s dvizheniyami upravlyayushchih imi nitej". On eshche raz prislushalsya k tomu, chto proishodilo v laboratorii. Ottuda donosilos' pozvyakivanie stekla i tihie proklyatiya professora. Vidimo, on pospeshno peredelyval kakoj-to pribor. Ili gotovil novyj rastvor, vzamen isportivshegosya. "Net, - podumal Brado. - |togo prosto ne mozhet byt'. Esli by lyudi, nafarshirovavshie professora, poluchali ot etogo naslazhdenie, to vse, chto oni delayut, ne imelo by nikakogo smysla. Mozhet, togda ne imela by smysla dazhe bol'shaya zvezdnaya bojnya. Potomu chto, nezavisimo ot ee ishoda, ragnity oderzhali pobedu. Poskol'ku zastavili nas delat' to, chto s udovol'stviem prodelyvayut sami. Zastavili. Navernyaka teh, kto poluchaet naslazhdenie ot togo, chto vsazhivaet v podobnyh kur'erov programmy, k etomu delu prosto ne dopuskayut. Navernoe, vse obstoit imenno tak. Navernoe". On vspomnil ih, lyudej, zanimavshihsya podobnymi problemami. Eshche by emu ih ne pomnit'? A otkuda by on togda mog znat' vse eti kodovye frazy? Itak, on vspomnil ih, vspomnil vseh, kogo videl hotya by raz v zhizni. Do nego neozhidanno doshlo, chto v ih povedenii est' nechto obshchee. Byli koe-kakie cherty, prisushchie im vsem, i tem, kto instruktiroval ego, kto obuchal ego kodovym frazam, i tem, kogo on prosto videl, naprimer, v koridorah upravleniya, v stolovoj, v sportzale. Oni vsegda derzhalis' osobnyakom, a k drugim lyudyam otnosilis' holodno. Net, ne podcherknuto holodno, kak by svysoka, a holodno ot nekoego osoznaniya prinadlezhnosti k drugoj kaste, ne luchshe i ne huzhe, chem vse ostal'nye, prosto k drugoj. "Tak kak zhe oni otnosyatsya k tem lyudyam, kotoryh obrabatyvayut? - podumal Mihail. - ZHaleyut ih, prezirayut, ispytyvayut primerno to zhe ravnodushie, kotoroe lyuboj uchenyj ispytyvaet k podopytnym zhivotnym? Mozhet byt', i to, i drugoe, i tret'e. A mozhet, i net, mozhet, est' i eshche chto-to, o chem ya ne smogu dogadat'sya". On posmotrel v okno. Solnce uzhe selo. Ulica pogruzilas' v polumrak. Pora bylo nachinat'. Prohodya cherez laboratoriyu, Brado posmotrel na professora. CHto-to bezzvuchno napevaya, tot nastraival pribor, pohozhij na dopotopnuyu myasorubku. Na Mihaila on ne obratil ni malejshego vnimaniya. Nu da, tak i dolzhno byt'. Vyjdya iz doma professora, Mihail uverenno zashagal proch'. Sobstvenno, emu bylo vse ravno, kuda idti. On hotel lish' minovat' paru kvartalov i pojmat' taksi. Eshche emu bylo nuzhno nekotoroe vremya dlya togo, chtoby reshit', s chego imenno nachat'. Prezhde vsego nado bylo navedat'sya v gosti k ragnitam. No tol'ko ne srazu. Oni ne duraki. Oni horosho ponimayut, chto sejchas gde-to zdes', v gorode, brodit ih vrag. On vooruzhen i gotov na vse. Oni vpolne mogut predpolagat', chto on k nim pridet. Znachit, dlya nachala nuzhno ih otvlech'. Sdelat' tak, chtoby oni podumali, budto on, poteryav ot straha golovu, mechetsya v poiskah ubezhishcha, sdelat' tak, chtoby oni uspokoilis'. Otvlech'. Kak? Mihail usmehnulsya. On znal, kak imenno eto sdelat'. Konechno, navestit' kvartiru. Odnu iz teh, chto oni s Hakoj rasschityvali ispol'zovat' kak ubezhishche. Navernyaka tam ego zhdet zasada. I bez shuma ne obojdetsya. Tol'ko sejchas emu kak raz eto i nuzhno. SHum. CHtoby ragnity poverili, chto on dumaet lish' o sobstvennom spasenii, i perestali opasat'sya ego vizita. A dlya etogo on dolzhen vybrat' pochti navernyaka provalennoe ubezhishche. Emu ostavalos' shagat' eshche ne menee kvartala. Stalo byt', vremeni dlya vybora kvartiry, kotoruyu on posetit pervoj, vpolne dostatochno. Tak ono i okazalos'. K tomu momentu, kogda Mihail sdelal vybor, ryadom s nim ostanovilsya mobil'-taksi. Brado bez zapinki otbarabanil adres. - A deneg u tebya hvatit? - sprosil taksist. Sudya po slegka vyvernutym nozdryam, on byl otkuda-to iz gornyh rajonov. - Hvatit, - solidno skazal Mihail. - Togda sadis', proedemsya. Mihail sel i zahlopnul dvercu. Mobil' tronulsya. Proehav paru kvartalov, taksist sprosil: - Iz derevni, chto li? - Pochemu ty tak reshil? - udivilsya Mihail. - Da derzhish'sya, slovno derevenskij. Ili iz etih, inoplanetchikov. Tol'ko, poskol'ku u tebya fizionomiya nichut' ne pohozha na krokodil'yu, stalo byt', ty derevenskij. I priehal v gorod nedavno. Mozhet, segodnya, mozhet, paru dnej nazad. Pravil'no? - Pravil'no, - skazal Mihail. - Iz derevni. Vchera priehal. - Nu i molotok. CHego v derevne kisnut'? Opyat' zhe, tam, govoryat, u vas nravy shibko surovye. Zdes', v gorode, vse poproshche. Hochesh' shirnut'sya? - CHego? - SHirnut'sya, govoryu. Nu, ukolot'sya, znachit. - Ne-a, - skazal Mihail. - YA luchshe podozhdu. Mne eto ne podhodit. - Nichego, rano ili pozdno poprobuesh', - skazal taksist. - A poprobuesh', tak ponravitsya. Kstati, esli hochesh', mogu poznakomit' s shikarnoj mochalkoj. - S kem? - S baboj, govoryu, derevenshchina ty neotesannaya. Deneg u tebya mnogo? - Koe-kakie est', - ostorozhno skazal Mihail. - Nu vot i klevo. A to k etoj mochalke bez deneg ne podhodi. No ona ih stoit, klyanus' chem ugodno, stoit. Takoe telo! Takoe lico! Takoe... vse. Nikakih deneg ne zhalko. Tak poznakomit'? - Ne sejchas, - pokachal golovoj Brado. - U menya sejchas delo. - Delo, konechno, prezhde vsego, - ohotno soglasilsya taksist. - To-to ya glyazhu, adresok tvoj v bogatom rajone nahoditsya. K rodstvennikam edesh'? - Tochno. K tete, - starayas' ne ulybnut'sya, skazal Mihail. - K tete! Ona chto, vdova? - Ugu. - Ponyatno. Tak by srazu i skazal. Togda by ya i ne raspinalsya. Stalo byt', ty k tete edesh'. Znachit, tebe mochalka poka bez nadobnosti. Tol'ko uchti, oni, eti teti iz bogatyh rajonov, tozhe den'gi lyubyat. - Da net, ya k nastoyashchej tete edu, - progovoril Mihail. - Ona i v samom dele sestra moej materi. - Ponyatno. Kashi s toboj ne svarish'. Taksist zamolchal. Nemnogo pogodya on zatyanul skvoz' zuby kakoj-to zaunyvnyj motivchik. Eshche cherez nekotoroe vremya oni priehali. Vzyav protyanutuyu Mihailom kupyuru, taksist skazal: - Ladno, idi k svoej tete. No tol'ko uchti, nadumaesh' shirnut'sya ili poznakomit'sya s mochalkoj, luchshe menya tebe eto udovol'stvie nikto ne ustroit. SHirevo tol'ko kachestvennoe, mochalki - shikarnye. Zovut menya Luan. Sprosi u lyubogo taksista, i on tebe so mnoj vstrechu ustroit. No tol'ko vse eto udovol'stvie budet stoit' poryadochnyh deneg. Za kachestvo nado platit'. Smekaesh'? - Eshche by, - skazal Mihail. - A ty ne dumaesh', chto ya mogu okazat'sya centurionom? - Ty? Centurionom, - Luan veselo zahohotal. - Ladno, vali otsyuda. Centurion nashelsya. I pomni. Kak tol'ko zahochesh', najti menya - raz plyunut'. - Horosho. Mihail vylez iz mobilya. Tot uehal. Agent zvezdnogo korpusa oglyadelsya. Rajon i v samom dele byl bogatyj. Kazhdyj dom stoyal v centre bol'shogo, ogorozhennogo nevysokim zaborchikom uchastka. Tot, kotoryj byl emu nuzhen, predstavlyal soboj odnoetazhnyj, kamennyj kottedzh. On tozhe byl ogorozhen zaborchikom. Ryadom s kalitkoj ros zdorovennyj, useyannyj belymi, slovno sdelannymi iz gipsa cvetami, kust kamenocvetki. Do nego ostavalos' shagov sto pyat'desyat, ne bol'she. Eshche ne pozdno bylo vernut'sya v dom professora. Eshche mozhno bylo pojmat' taksi i otpravit'sya v kosmoport. Eshche vpolne vozmozhno... Net, igra nachalas'. I vyhodit' iz nee Mihail ne sobiralsya. Glava 6 Minovav kust kamenocvetki, Mihail ostanovilsya pered kalitkoj i vnimatel'no osmotrel dom. Zasada byla. On znal eto, on bukval'no chuvstvoval eto kozhej. Brado tolknul kalitku, i ta, protyazhno zaskripev, otkrylas'. Nu da, k chemu zapirat' dver' v myshelovku? K domu vela posypannaya belym peskom dorozhka. Mihail netoroplivo poshel po nej. Pesok priyatno shurshal pod nogami. Ugolok odnoj iz zakryvavshih okna shtor drognul. Vse verno. Nado zhe naemnikam ragnitov posmotret', kto eto pozhaloval k nim v gosti. Mihail dazhe zamedlil shag. Pust' razglyadyat ego poluchshe, pust' ubedyatsya, chto on ne zemlyanin, a abauzianec. Pust' p