Leonid Kudryavcev. Centurion inoplanetnogo rajona --------------------------------------------------------------- © Copyright Leonid Kudryavcev WWW: http://users.mark-itt.ru/kudr/ ¡ http://users.mark-itt.ru/kudr/ Avtor budet rad poluchit' mneniya chitatelej na svoj email: lekud@rol.ru --------------------------------------------------------------- fantasticheskij roman. 1. Oni voznikli u menya za spinoj slovno materializovavshis' iz vozduha. Prichem, kak raz v tot moment, kogda ya vdohnovenno ob®yasnyal ocharovatel'noj blondinke po imeni Agnes, s kotoroj poznakomilsya v samom nachale poleta, osobennosti ohoty na letayushchih markaronov. - Besk Marshevich, i kuda eto vy sobralis'? Sluchajno ne na planetu Nevinnyh razvlechenij? YA eshche raz ulybnulsya Agnes, i vzglyanul na stoyavshee na samom krayu stola nachishchennoe do bleska vederko, napolnennoe kolotym l'dom. Nu da, dva silueta. Stalo byt' ih vsego lish' dvoe. Mozhet, eto ne tak ploho. Za mnoj mogli poslat' i celyj otryad. - Nu tak kak, budem razgovarivat'? YA pozhal plechami i slegka usmehnuvshis', skazal: - O chem eto vy? Ne znayu nikakogo Beska Marshevicha i tem bolee, ne imeyu ponyatiya kuda on letit. Lichno ya i v samom dele sobralsya posetit' planetu nevinnyh udovol'stvij. Kstati, tochno tak zhe kak i vse ostal'nye passazhiry etogo chelnoka. - Pover'te, soprotivlenie bessmyslenno. My predlagaem vam projti s nami. Esli my vse-taki oshiblis', to vy, estestvenno, imeete pravo podat' na nas v sud s trebovaniem vozmeshcheniya moral'nogo ushcherba. Vot tol'ko, my ne oshiblis'. Vy i v samom dele Besk Marshevich. Vot tak. Vse horoshee imeet svojstvo rano ili pozdno zakanchivat'sya. V tom chisle i priyatnaya, bezzabotnaya zhizn'. - Besk Marshevich? - s nedoumeniem peresprosila blondinka. - Mne kazhetsya, kogda my znakomilis', ya uslyshala ot tebya sovsem drugoe imya. Pochemu eti lyudi nazyvayut tebya imenno tak? Pochemu? Da potomu chto oni imeyut na eto pravo. YA zadumchivo pobarabanil pal'cami po kryshke stolika, za kotorym my s Agnes sideli. Stolik tiho zamurlykal i vypustil shchupal'ce. Izyashchno izognuvshis', ono protyanulo mne bokal, napolnennyj koktejlem "Zapah leta". A vot eto, v dannyj moment, kstati, Sdelav iz bokala poryadochnyj glotok, ya ponyal, chto prishlo vremya obernut'sya i posmotret' na teh, kto yavilsya po moyu dushu. Nichego osobenno priyatnogo ya dlya sebya ne uvidel. Ih dejstvitel'no bylo vsego dvoe. V strogih, chernyh kostyumah, so sportivnymi figurami, s licami, slovno vysechennymi iz granita, i holodnymi glazami vershitelej pravosudiya. Nu da, Femida, neumolimaya starushenciya, radujsya, kazhetsya ty menya vse-taki zagrabastala. Prichem, imenno v tot moment, kogda ya etogo men'she vsego ozhidal. Lovko, nichego ne skazhesh'. I neploho pridumano. Shvatit' pod lokotki togo, kto uzhe neskol'ko raz umudryalsya uskol'zat' iz samyh raznoobraznyh lovushek, vo vremya rejsa mezhplanetnogo chelnoka, kogda shansy na begstvo pochti ravny nulyu. A kuda mne i v samom dele bezhat'? Korabl' nebol'shoj. Spryatat'sya v nem do konca rejsa ne udastsya. A uzh v kosmoportu mne budet organizovana dostojnaya vstrecha. Besproigryshnyj variant... pochti besproigryshnyj. Vot tol'ko, u menya v rukave, vse eshche lezhit para kozyrnyh kart. I kazhetsya, prishlo vremya ih ispol'zovat'. Mozhet byt', mne dazhe povezet. Mozhet, eti rebyata i v samom dele schitayut budto na samom dele menya pojmali. YA uspokaivayushche ulybnulsya blondinke. - Uveryayu, eto ne bolee chem nedorazumenie. Dumayu, minut cherez pyatnadcat' vse vyyasnitsya. - Ne somnevayus'. Konechno, vse vyyasnitsya, - provorkovala moya passiya. Odnako, v glazah u nee mel'knula ten' somneniya. Nu da, vot takih situacij sluchajnye dorozhnye poputchicy ne lyubyat. Oni ih nastorazhivayut. U nih, v takom sluchae sejchas zhe prosypaetsya podozritel'nost' - ditya instinkta samosohraneniya. A potomu - samoe vremya otklanyat'sya. Da i pochetnyj eskort vot-vot nachnet proyavlyat' neterpenie. Emu, navernyaka, ne terpitsya preprovodit' menya v kayutu s nadezhnoj dver'yu, i nadet' mne na ruki odnu ochen' drevnyuyu po proishozhdeniyu veshchichku, kotoraya nazyvaetsya naruchnikami. Ili, vse-taki, do konca poleta koe-kakaya svoboda mne budet predostavlena? YA eshche raz vzglyanul na poslancev ego velichestva zakona. Gm... Net uzh, eti rebyata, pohozhe, svoe delo znayut gluho. Im syurprizy ne nuzhny. A stalo byt', stoit mne poproshchat'sya s devicej i prosledovat' vmeste s nimi v kakoe-nibud' mesto gde ne budet postoronnih glaz, naprimer, v ih kayutu, kak oni nachnut dejstvovat', i konechno, sdelayut vse, chtoby ya ni pod kakim vidom, iz etoj kayuty, do konca poleta, ne vyshel. Ot togo chtoby napyalit' na menya naruchniki pryamo sejchas, ih uderzhivaet vsego lish' prisutstvie Agnes. Pohozhe, oglaska togo, chto na bortu etogo chelnoka vzyali kogo-to pod strazhu, im nezhelatel'na. |to-to ponyatno. No vot, kakogo d'yavola oni reshili brat' menya imenno sejchas, v prisutstvii svidetel'nicy? Gorazdo proshche bylo podkaraulit' menya gde-nibud' v drugom meste, naprimer v koridore, ili vlomit'sya v moyu kayutu kogda ya splyu. Bezuslovno, ya prinyal koe-kakie mery, i zastat' menya v moej kayute vrasploh, dazhe vo vremya sna, ne tak-to prosto, pochti nevozmozhno. Kak tol'ko kto-to popytaetsya nanesti mne neozhidannyj vizit, srabotaet para podgotovlennyh zaranee syurprizov. Neuzheli oni znayut i eto? Esli tak, to u menya dostojnye protivniki. Samye raznastoyashchie professionaly. I stoit rassmotret' ih povedenie kak raz s tochki zreniya professionala. - I vse-taki, - sprosila Agnes. - Pochemu eti lyudi nazyvayut tebya drugim imenem? Kakoe iz nih nastoyashchee? To, pod kotorym ty predstavilsya mne, ili to, kotoroe nazvali oni? Ser'eznyj vopros. Tem bolee, chto nekij holodok v golose ocharovatel'noj blondinki slyshalsya bolee yavno. Pohozhe, vsled za nim nastanet ochered' arkticheskogo shtorma. YA slegka pomorshchilsya. Nu konechno, vse u etih rebyat raspisano kak po notam. Sejchas Agnes ustroit mne scenu i s oskorblennym vidom udalit'sya, a ya ostanus' s nimi tet - a tet. V etom i sostoit ih plan. Vzyat' menya, kogda ya budu sidet' v bare s Agnes. Oni, vidimo, rasschitali chto uzh chto-chto, a oruzhie ya s soboj tuda ne voz'mu. I ugadali. Pravda, lyuboj, dazhe samyj otlichnyj plan mozhno slegka podkorrektirovat'. V svoyu pol'zu, yasnoe delo. I dlya nachala poprobuem-ka vse uprostit'. Tak, stalo byt', eti rebyata zhelayut ostat'sya so mnoj naedine? Oni rasschityvayut chto ya budu tyanut' vremya, vceplyus' v Agnes kak kleshch, mozhet byt' popytayus' podnyat' skandal. I vot tut-to oni poluchat' polnoe moral'noe pravo menya uspokoit'. Kak? Samyj prostoj sposob, tknut' menya v bok bioshokerom. Posle etogo so mnoj mozhno budet delat' vse chto ugodno, ni malejshego soprotivleniya ya ne okazhu. YA eshche raz vzglyanul na strazhej zakona i slegka ulybnulsya. Odin iz nih stoyal nebrezhno oblokotivshis' na spinku kresla. Pri etom ladon' ego pravoj ruki byla v polusantimetre ot karmana bryuk. Nu konechno, bioshoker imenno tam. Kak tol'ko ya popytayus' podnyat' hot' kakoj-to shum... Net, gospoda, vam eto ne potrebuetsya. YA sdelayu to, na chto vy ne rasschityvaete. YA pojdu vam navstrechu i sam kinus' v rasstavlennuyu lovushku. Posmotrim kak vy eto vosprimete. YA sokrushenno pokachal golovoj i ulybnuvshis' Agnes, razvel rukami. - Dorogaya, pridetsya tebya pokinut'. Menya yavno s kem-to sputali. Dumayu, imeet smysl projti s etimi gospodami k kapitanu korablya. Tam - to vse i vyyasnitsya. Agnes oblegchenno ulybnulas'. Teper' ona navernyaka byla na moej storone. Pochemu? Da potomu, chto ya, fakticheski, predlagal perenesti dal'nejshee razvitie sobytij v kayutu kapitana. Uzh tuda-to ona tochno za mnoj ne posleduet, a stalo byt', esli delo dojdet do skandala, uchastvovat' v nem ne budet. Potom, kogda vyyasnitsya, chto proizoshlo nedorazumenie, ona ohotno vmeste so mnoj nad nim i posmeetsya. No vot esli ya, v samom dele, okazhus' ne tem za kogo sebya vydaval... Nu, tut vse prosto i ponyatno. Znat' ona menya ne znaet, i vedat' ne vedaet. I vse vzyatki s nee gladki. I dazhe skanirovanie pamyati ej provesti budet ochen' trudno, poskol'ku ona lico chastnoe i na gosudarstvennoj sluzhbe ne sostoit. A esli kto-to nachnet utverzhdat' budto videl kak ona so mnoj samym neprinuzhdennym obrazom razgovarivala, veselo hihikala, i pila koktejli, a takzhe sidela za moim stolikom, ona, s samym nevinnym vidom oto vsego otopretsya. Pochemu? Da potomu, chto na planete nevinnyh razvlechenij doroga ee zakanchivaetsya. I imenno tam, navernyaka, ee zhdet muzhenek, iz teh, kotorye ne umeyut veselit' zhenshchin, no zato horosho umeyut delat' kar'eru i zashibat' den'gu. I vot etim svoim muzhen'kom nasha blondinochka dorozhit. I vot u nego-to ne dolzhno vozniknut' ni malejshih somnenij v ee vernosti. I radi nego Agnes otrechetsya ot znakomstva so mnoj ne morgnuv glazom. "Kto eto takoj? Da ya znat' ego ne znayu. Ne videla, ne slyshala, ne razgovarivala. Ah, vashi sotrudniki utverzhdayut, budto zastali menya s nim? Nu, tak oni oshibayutsya. Mozhet byt', s etim urodom kto-to tam i byl. Mozhet oni i v samom dele kogo-to videli. Vot tol'ko, eto byla ne ya. Kak raz v tot moment, kogda eto proishodilo, ya nahodilas' na drugom konce korablya i mirno pila v bare apel'sinovyj sok. Kstati, eti sotrudniki, vozvodya na menya napraslinu, ochen' sil'no riskuyut. Ochen'! Vy znaete kto moj muzh? On etogo tak ne ostavit. On navedet v vashem upravlenii poryadok. Da vy znaete chem dlya vas mozhet zakonchit'sya popytka menya oklevetat'?" I tak dalee, i v tom zhe duhe... Vspomniv predydushchuyu noch', kotoruyu Agnes provela v moej kayute, ya grustno ulybnulsya. Vot takaya ona shtuka, zhizn'. Dlya etoj blondinki, vse chto bylo vchera, ne bolee chem ocharovatel'noe priklyuchenie, o kotorom, po vozvrashchenii v ob®yat'ya muzha mozhno naproch' zabyt'. Hotya... kto znaet? Mozhet byt' kogda-nibud' ona ee eshche vspomnit'. I tak zhe kak ya sejchas, grustno ulybnetsya. Ili podumaet chto ya - redkij sukin syn. - Nu, tak my idem k kapitanu? Ogo, kazhetsya, strazhi zakona stali proyavlyat' neterpenie. A konfliktovat' mne s nimi poka ne stroit. Pust' dumayut budto ya vremenno smirilsya so svoej uchast'yu. Net, konechno, oni ne tak naivny chtoby rasschityvat' budto ya ne popytayus' ot nih uskol'znut'. Popytayus'. No tol'ko ne sejchas. Potom, kogda my syadem na planete nevinnyh razvlechenij. I oni, golubchiki, bezuslovno, etogo momenta stanut zhdat', budut k nemu gotovitsya, sdelayut vse chtoby ya ne vyrvalsya iz myshelovki. Takim obrazom, edinstvennyj real'nyj shans, v ocherednoj raz obvesti starushku Femidu vokrug pal'ca, u menya est' tol'ko sejchas. Vot imenno. Bezhat' nado pryamo sejchas, nemedlenno. Poka eta surovaya parochka menya ne strenozhila. Ochen' razumnaya i trezvaya mysl'. Pravda, ona nevol'no porozhdaet dva voprosa. Pervyj: kak eto sdelat'? Kak mozhno udrat' iz chelnoka vo vremya poleta? Vtoroj vopros: kuda? V otkrytyj kosmos? I peshkom do blizhajshej planety, do kotoroj, vozmozhno neskol'ko svetovyh let? Hotya... hotya... Mne mozhet i povezti. No rasschityvayut na chistoe vezenie - tol'ko duraki. Vezenie, ono takoe, ochen' lyubit povorachivat'sya spinoj, kogda ty v nem bol'she vsego nuzhdaesh'sya. Vprochem, vybora u menya ne bylo. - Dorogaya, ya skoro vernus'. Vse taki ya ne uderzhalsya i prezhde chem vstat', naklonilsya k Agnes, eshche raz vdohnul zapah ee duhov, zaglyanul v glaza, pytayas' pojmat' v nih otblesk vospominanij o proshedshej nochi. Zachem-to mne eto bylo nuzhno. Zachem - hot' ubejte, ne znayu. Nuzhno i vse. I tut Agnes tozhe podalas' ko mne, podstavlyaya guby dlya poceluya. I ya konechno ne uderzhalsya, poceloval ee, no glavnoe bylo ne v etom. Za mgnovenie do togo kak guby nashi vstretilis', ya ulovil kak Agnes shevel'nula rukoj, pravoj, toj samoj, kotoruyu do loktya zakryvala kryshka stola, tak, slovno chto-to dostala iz sumochki. CHto-to u nee v ruke bylo, i pohozhe, etot predmet prednaznachalsya mne. CHto imenno? Nu, uznat'-to eto legko. Neskol'ko zatyanuv poceluj, chto bylo sovsem netrudno, ya prikosnulsya k ee ladoni i bystro oshchupal to, chto na nej lezhalo. Aga, tak ya i dumal. Malen'kaya, ploskaya, pryamougol'naya shtuchka. Skoree vsego - stoper, vozmozhno - trendik. Vprochem, eto nevazhno. Glavnoe, to chto mne predlagaet Agnes, vsego-navsego odna iz teh damskih bezdelushek, kotorye, predpolozhitel'no sposobny vyrubit' do pribytiya strazhej poryadka kakogo-nibud' zarvavshegosya nahala. Suprotiv professionalov - shtuka sovershenno bespoleznaya. A stalo byt', ostavim ee vladelice. Mozhet byt', ona ej i v samom dele kogda-nibud' prigoditsya. S sozhaleniem otorvavshis' ot gub Agnes, ya otodvinulsya i glyadya moej blondinochke v glaza, edva zametno pokachal golovoj. Spasibo, dorogaya. Kazhetsya, ty i v samom dele luchshe chem ya dumal. Odnako, mne nuzhno uhodit'. Ty sdelala vse chto mogla. Dazhe - bol'she. Teper', delo za mnoj. - Vy ne otkazalis' ot mysli nanesti vizit kapitanu? A vot eto oni zrya. Ne stoit tak yavno proyavlyat' neterpenie. YA vstal i povernuvshis' licom k strazham poryadka, suho promolvil: - Ni v koem sluchae. Uchtite, obychnymi izvineniyami vy ot menya ne otdelaetes'. - Nu, eshche - by, - uhmyl'nulsya odin iz strazhej poryadka. - |to uzh tochno. Obychnye izvineniya malo kogo udovletvoryayut. Prezhde chem vyjti v koridor, ya ostanovilsya i eshche raz okinul vzglyadom bar. U stojki sidelo neskol'ko posetitelej. Prichem, sudya po vsemu, nikto iz nih pokidat' bar v blizhajshee vremya ne sobiralsya. Stolikov, ne schitaya tot za kotorym ostalas' Agnes, bylo zanyato vsego dva. Za odnim, szhimaya v kleshnyah napolovinu opustoshennye bokaly s sinevatoj zhidkost'yu, vrode by dazhe dorogim verbnetskim vinom, vossedalo dva bal'tusianca. Za drugim ustroilas' kompaniya dlinnyh i tonkih, kazalos' sostoyashchih iz odnih konechnostej zerkaloidov. Vot, povinuyas' poluchennoj komande, stolik za kotorym oni ustroilis', vydvinul iz sebya chto-to vrode bol'shogo zontika. Raskryvshis' s tihim hlopkom, zontik nakryl zerkaloidov, otgorazhivaya ot ostal'noj chasti zala, davaya vozmozhnost' poobshchat'sya bez svidetelej. Vot i otlichno. Poluchaetsya, nikto za nami v koridor ne posleduet. I esli tol'ko komu-to iz ostal'nyh passazhirov chelnoka, vot sejchas, srochno, ne potrebuetsya promochit' gorlo, on v blizhajshie neskol'ko minut budet pust. Vpolne dostatochno dlya togo, chto ya zadumal. YA vyshel v koridor. Strazhi poryadka sledovali za mnoj po pyatam. Interesno, kogda oni popytayutsya menya strenozhit'? Ne povedut zhe oni menya v samom dele k kapitanu? I voobshche, skol'ko oni dadut mne otojti ot vhoda v bar, prezhde chem nachnut dejstvovat'? Pyat' shagov? Desyat'? Pyatnadcat'? Mozhet byt', pozvolyat sest' v lift, i tol'ko tam pustyat v hod bioshoker? Lift. Navernyaka imenno tam. Kak tol'ko otkroetsya kabinka lifta, odin iz etoj parochki tknet menya v bok bioshokerom, vtoroj vtolknet v lift. V kabinke oni ochen' zabotlivo podhvatyat menya pod ruki. Vse, na etom pervyj etap operacii zavershitsya. Gospoda strazhi poryadka poluchat vozmozhnost' perevesti duh i dovol'no uhmyl'nut'sya. Nu eshche by, etot Besk Marshevich okazalsya ne takim uzh krutym, i pozvolil vzyat' sebya bez kakih-libo problem. Posle etogo im ostanetsya lish' preprovodit' menya v svoyu kayutu. Esli dazhe im po doroge kto-to i vstretitsya, on uvidit klassicheskuyu kartinku. Dvoe zemlyan vedut v kayutu tret'ego, pereuserdstvovavshego v bare, i zakachavshego v sebya slishkom mnogo spirtnogo. A vot fig vam, na zhadnye mordy! Pol koridora tiho shurshal u nas pod nogami. To i delo popadalis' oranzhevye polosy, tyanushchiesya ot steny k stene. Pod nimi, na glubine polumetra, prolegali zhily, po kotorym tek zheltovatyj, vyazkij slovno sirop sok. YA znal kak on vyglyadit, poskol'ku mne odnazhdy prishlos' perezhit' katastrofu takogo vot chelnoka. Sok dlya nego vse ravno chto dlya nas krov'. Krov' kosmicheskogo korablya. Nado zhe! Do lifta ostavalos' shagov desyat'. YA obernulsya. |to bylo nuzhno, dlya togo chtoby moi soprovozhdayushchie ne tak sil'no udivilis' kogda ya sdelayu eto vo vtoroj raz. - |j, rebyata, my i v samom dele idem k kapitanu? - Topaj, topaj. Sejchas uznaesh'. Ogo! Oni uzhe schitayut chto delo v shlyape, i slegka rasslabilis'. Nu-nu... Kogda do lifta ostalos' tri shaga, ya otdal simbiotu myslennuyu komandu aktivizirovat'sya. Simbiot byl staryj, i chestno govorya, ego uzhe davno nado bylo smenit'. Sobstvenno, ya letel na planetu nevinnyh udovol'stvij imenno dlya etogo. Nu, da nichego, dlya togo chto ya zadumal ego dolzhno hvatit', dazhe s izbytkom. A potom, ya uzh chto-nibud' pridumayu. K schast'yu kabinki lifta na nashem etazhe ne bylo. Provedya ladon'yu pered glazkom vyzova lifta, ya uvidel kak tot mignul dlinnymi, slegka zagnutymi resnicami. Vsled za etim poslyshalos' tihoe urchanie, napodobie togo, kotoroe izdaet pytayushchijsya podlizat'sya k hozyainu kot. Sudya po vsemu, kabinka lifta nahodilas' etazhami tremya nizhe. Vot ona dvinulas' vverh. Nu, pora... - A vse-taki, ne mogli by vy utochnit'... Govorya eto, ya povernulsya licom k svoim soprovozhdayushchim. I vovremya. Kak raz v etot moment tot, kto stoyal ot menya sprava, vytashchil iz karmana bioshoker. Pozdno, golubchik. YA otbil ruku s paralizatorom v storonu, i sdelal podsechku. Tot, kto namerevalsya menya strenozhit', ruhnul na pol. Padaya, on zadel bioshokerom stenu. Poslyshalos' shipenie i metrovyj kusok steny, mgnovenno potemnev, obvis, slovno shkura na ishudavshem zhivotnom. Tem vremenem vtoroj strazh poryadka ne teryal zrya vremeni. Pervyj zhe ego udar dolzhen byl slomat' mne klyuchicu. Kak by ne tak! Simbiot srabotal kak nado. Blagodarya ego pomoshchi klyuchica dazhe ne hrustnula, a vot strazh poryadka s voplem otskochil v storonu. Pravil'no! Vot tak ono vse i poluchaetsya. Beda vseh etih edinoborstv, vzyavshih za osnovu zemnoe karate, v tom, chto oni rasschitany na boj s obyknovennym chelovekom. I eshche, u nih, udar ne dostigshij celi, chasten'ko, vmesto togo chtoby prinesti vred protivniku, nanosit uron samomu napadavshemu. To li delo - pshiomskij a-tan, ili mardrahskij tornad. YA vrezal tomu strazhu poryadka, kotoryj vse eshche valyalsya na polu nogoj v solnechnoe spletenie. Potom, iz chuvstva spravedlivosti, odelil takim zhe udarom vtorogo, vse eshche razmahivavshego ushiblennoj ladon'yu, i vykrikivavshego nerazborchivye rugatel'stva. Oba moih udara okazali nadlezhashchee dejstvie. Stalo byt', takimi simbiotami kak moj, strazhi poryadka ne zapaslis'. Nu da, personal'nyj, ohrannyj simbiot stoit nemalo. I vydayut ih strazham poryadka lish' v osobo opasnyh sluchayah. CHtozh, ochen' priyatno. Poluchaetsya, ya eshche ne udostoilsya chesti perejti v kategoriyu osobo opasnyh. Vot i v dal'nejshem, postaraemsya v etu kategoriyu ne popadat'. Za moej spinoj, s tihim chmokan'em raskrylas' dver' lifta. Pora uhodit'. Minut pyat' u menya v zapase est'. Kak raz stol'ko mne i nuzhno, dlya togo chtoby vytashchit' iz rukava vtoruyu kozyrnuyu kartu. SHagnuv v lift, i prislonivshis' k ego teploj, slegka pahnushchej muskusom stenke, ya podumal, chto vpolne vozmozhno, sovershenno zrya panikuyu. Nu horosho, strazhi poryadka ubedilis' chto ya im ne po zubam. Kakovy budut ih dal'nejshie dejstviya? Sobstvenno, variantov bylo vsego dva. Oni mogli otpravit'sya k kapitanu chelnoka, i vylozhit' emu otkrytym tekstom kto ya takoj i chto so mnoj nuzhno sdelat'. Posle etogo kapitan ob®yavit trevogu, i na menya nachnetsya nastoyashchaya ohota. Skol'ko u nego v podchinenii centurionov? Standartnyj komplekt - shest'. Da plyus dva strazha zakona. Itogo - vosem'. Mnogovato. Konechno, u menya est' zashchitnyj simbiot. |to - preimushchestvo. No ih vosem' i rano ili pozdno, oni menya gde-nibud' prihvatyat. Stop, a esli eta parochka pushchennyh po moemu sledu ishcheek ne stanet podnimat' shum? Esli oni reshat ustroit' vtoroj tur posle togo kak chelnok prizemlitsya na planete nevinnyh udovol'stvij? V samom dele, zachem im podnimat' trevogu pryamo sejchas? Dumayu, za takuyu iniciativu ih nachal'stvo po golovke ne pogladit. Osobenno, posle togo kak nachnut postupat' iski ot passazhirov, trebuyushchih vozmeshcheniya izderzhek za isporchennoe perepolohom, vyzvannym ob®yavlennoj trevogoj, puteshestvie. Vot eto vpolne vozmozhno. I kstati, menya tozhe ustraivaet. Esli mne udastsya vybrat'sya iz chelnoka, to uzh posle etogo strazham zakona ya nos kak-nibud' natyanu. Tam v moem rasporyazhenii budet celaya planeta. I ishchi menya na nej, slovno vetra v pole. Tak mozhet ne stoit porot' goryachku? Vernut'sya v svoyu kayutu, snaryadit'sya po polnoj programme, i vernut'sya v bar, dopivat' koktejl' s Agnes? YA brosil na valyavshihsya na polu strazhej poryadka skuchayushchij vzglyad. V samom dele, ne stanut zhe oni priznavat'sya kapitanu chelnoka chto ih pobil kakoj-to vor srednej ruki, po imeni Besk Marshevich? Lift izdal tihoe murlykan'e. |to oznachalo chto cherez paru sekund dveri ego zakroyutsya. YA protyanul ruku, chtoby nazhat' nomer etazha na kotorom byla raspolozhena moya kayuta... Tut eto i sluchilos'. Odin iz strazhej poryadka, a imenno tot, kotoryj tol'ko chto proboval na prochnost' moyu klyuchicu, perevernulsya na zhivot. YA uvidel ego iskazhennoe yarost'yu lico. A potom strazh poryadka protyanul v moyu storonu pravuyu ruku. S ego ladoni sorvalas' zolotistaya, krohotnaya iskorka i poletela ko mne. Preodolev polovinu razdelyavshego nas rasstoyaniya, iskorka vdrug vzorvalas' i mgnovenno prevratilas' v belyj, pushistyj sharik, razmerom s tennisnyj. Proskochiv mezhdu zakryvayushchimisya dvercami lifta, sharik podnyalsya na vysotu polutora metrov, i s tihim treskom otkryv useyannuyu blestyashchimi, ostrymi kak britva zubami past', dlya nachala popytalsya otkusit' mne nos. 2. Vse-taki ya uspel. YA perehvatil sharik na rasstoyanii pal'ca ot nosa, i krepko szhal, ne davaya emu vozmozhnost' vnov' otkryt' past'. CHto eto imenno takoe ya ne imel ni malejshego ponyatiya. Vselennaya ogromna i v nej mnozhestvo planet. Sobstvenno, absolyutno net raznicy na kakoj iz nih vyrosla eta sharoobraznaya smert'. Glavnoe - sumej ona pustit' v hod svoi klyki, i uzh malo mne navernyaka ne pokazhetsya. Vot znachit kak, gospoda strazhi poryadka! I samoe glavnoe, kak raz v granicah vashego ponyatiya o spravedlivosti. Poluchaetsya, esli ya prikonchu kogo-nibud' iz strazhej poryadka, to srazu popadu v kategoriyu osobo opasnyh, i na moi poiski budet broshena vsya korolevskaya konnica, vsya korolevskaya rat'? A esli kto-to iz strazhej poryadka prish'et menya s pomoshch'yu takoj vot ekzoticheskoj shtuchki, obozlivshis' na to chto ya nabil emu fizionomiyu, eto budet vsego-navsego neobhodimaya oborona? Spravedlivo, nechego skazat'. Poka ya razmyshlyal ob etom, lift zakryl dvercy i tiho zamurlykal. Pora bylo vybrat' kuda imenno ya poedu. Vverh, do etazha na kotorom nahoditsya moya kayuta? |, net, scenarij menyaetsya. YA eshche raz posmotrel na sharik, kotoryj szhimal v ruke. Tot uporno pytalsya raskryt' past' i pustit' v hod zuby. Da, scenarij menyaetsya. Hotya by potomu, chto strazhi poryadka i v samom dele narushili pravila dopustimoj samooborony. Kak tol'ko tot kto napustil etu gadost' na menya, pojmet chto ya ostalsya cel, on sdelav vse chtoby menya uhlopat'. Pochemu? Da potomu, chto on dopustil oshibku, potomu chto mertvye - ne boltayut. I kstati, mertvym nel'zya sdelat' skanirovanie pamyati. A esli strazham poryadka udastsya menya zahvatit' zhivym, i dostavit' na svoyu planetu, uzh tam mne eto navernyaka sdelayut. Dlya togo, chtoby popodrobnee uznat' o vseh moih prostupkah pered zakonom. I konechno, zaodno, uznayut o tom, chto nekij strazh poryadka prevysil normy dopustimoj samooborony. Stalo byt', teper', u etoj parochki brat' menya zhivym net prosto nikakogo rascheta. I mne nado libo ih prihlopnut', libo speshno delat' nogi. Vtoroe - predpochtitel'nee, poskol'ku, ochen' uzh mne ne hochetsya perebirat'sya v gruppu osobo opasnyh. Prichem, esli bezhat', to pryamo sejchas, poka eshche nikto ne uspel podnyat' trevogu. A stalo byt', vremeni na to, chtoby zaglyanut' v svoyu kayutu, i zabrat' koe-kakie veshchi net. Pridetsya dovol'stvovat'sya tem chto est' s soboj. Glavnoe - den'gi i oruzhie. Den'gi u menya vsegda s soboj, a vot s oruzhiem tugovato. Nu da nichego, staryj, dobryj simbiot eshche nekotoroe vremya proderzhitsya. Teper' by eshche pridumat' kakim obrazom mozhno pokinut' etot korabl'... Hotya... hotya... YA brosil na sharik zadumchivyj vzglyad. V svoem stremlenii osvobodit'sya tot byl, kazalos', neutomim. Kakov princip dejstviya etoj shtuki? Vryad li strazh poryadka uspel kak-to nastroit' ee imenno na menya. Sudya po vsemu, on ne rasschityval chto sobytiya budut razvivat'sya imenno takim obrazom, i natravil etu tvar' v sostoyanii affekta. Vprochem... kto znaet? Mozhet byt', ya i oshibayus'. Mozhet byt' kusachij sharik nastroen imenno na menya, tol'ko na menya... Ladno, chert s nim, vse ravno risknut' pridetsya. I nikuda ot etogo ne det'sya. Poetomu, primem za gipotezu to, chto skoree vsego, sharik reagiruet na vse zhivoe. Kstati, pochemu on togda ne nabrosilsya na samih strazhej poryadka? Ochevidno, oni sumeli sebya kakim-to obrazom zashchitit'. Mozhet byt', u kazhdogo iz nih est' po amuletu, obladanie kotorym zapreshchaet shariku napadat' na dannyj ob®ekt? Logichno. No pochemu etot sharik ne popytalsya, naprimer, progryzt' stenu? Mozhet potomu, chto myagkaya, zhivaya myakot' iz kotoroj ona sostoit prikryta tolstym sloem zhestkoj, prochnoj kory? I esli etu pregradu ubrat'... YA nazhal na vystup, pomechennyj cifroj "2". S tihim shorohom lapki lifta, kotorymi on ceplyalsya za stenki tunnelya, prishli v dvizhenie. Kabinka popolzla vniz. Vniz... vniz... vniz... YA eshche raz posmotrel na sharik. Glaz ili nosovyh otverstij u nego ne bylo. Prosto, nechto sharoobraznoe, myagkoe i pushistoe, obladayushchee gigantskoj past'yu, tak i mechtayushchee ee pust' v hod. I kazhetsya ya sejchas, takuyu vozmozhnost' etoj pasti ya vse-taki predostavlyu. A dal'she - uzh kak povezet. Hotya o chem eto ya? Mne obyazatel'no dolzhno povezti. Neuzheli sud'ba dopustit chtoby mnoj vzyali verh kakie-to dva strazha poryadka, s planety na kotoroj ya sovsem nedavno provernul operaciyu, prinesshuyu mne dovol'no solidnuyu summu deneg? Dveri lifta s tihim chmokan'em razoshlis'. Nu vot, sejchas vse i nachnetsya. YA bystro vyshel v otkryvshijsya koridor. Esli mne ne izmenyaet pamyat', to on dolzhen vesti k organam, otvetstvennym za regeneraciyu vozduha. Sudya po sile vetra, sejchas zhe popytavshegosya ottashchit' menya ot dvercy lifta, tak ono i bylo. Nu chtozh, nachnem. YA otshvyrnul sharik kak mozhno dal'she ot sebya. On rvanulsya bylo obratno, ko mne, no ne tut-to bylo. Veter podhvatil zlobno shchelkayushchij zubami sharik i pones dal'she i dal'she ot menya, v glub' koridora. Aga, a teper' obratno v lift, poka ego dvercy ne zakrylis' i snova naverh, na etazh spasatel'nyh kapsul. Primerno cherez polminuty sharik dostignet organov, otvetstvennyh za regeneraciyu vozduha. Oni myagkie i nezhnye i uzh tut-to zlobnyj i pushistyj navernyaka pustit v hod svoj zamechatel'nyj nabor zubov. Skol' libo ser'eznogo vreda prichinit' on ne smozhet, poskol'ku chelnok umeet sebya zashchishchat' ot podobnyh agressorov prosto velikolepno. No vse zhe, kakoj-to uron budet nanes, i eto zastavit klapany spasatel'nyh kapsul otkryt'sya. CHto mne sejchas i trebuetsya. Spasatel'naya kapsula. Tol'ko na nej mozhno pokinut' chelnok vo vremya ego poleta. Lish' by tol'ko klapany spasatel'nyh kapsul otkrylis'. Oni otkrylis'. Vyskochiv iz lifta, ya uvidel, chto koridor pered spasatel'nymi kapsulami pust, a eshche chto prohod k nim svoboden. I stalo byt', ostalos' tol'ko vybrat' samuyu podhodyashchuyu i mozhno otchalivat'. Prichem, sdelat' eto nado po vozmozhnosti bystro. Vot-vot ohrannaya sistema chelnoka unichtozhit zubastyj sharik i oni snova zakroyutsya. Kstati, kakoj k chertu vybor? Net na nego u menya vremeni, sovsem net. I ostaetsya tol'ko opyat' polozhit'sya na udachu. Bog ne vydast, svin'ya ne s®est. YA yurknul v pervuyu zhe popavshuyusya spasatel'nuyu kapsulu. Vnutri, blagodarya neskol'kim tusklo svetivshimsya ogon'kam, carila polut'ma. Moe telo opleli zhivye, myagkie, slegka pruzhinyashchie lenty. Po golove skol'znulo pokrytoe plotnoj kozhicej shchupal'ce, poerzalo po visku, otyskivaya mesto poudobnee i nakonec k nemu prisosalos'. - Nu, i kakogo cherta ty v menya vpersya? - prozvuchal u menya v golove golos spasatel'noj kapsuly. Tonkij, lomkij golos, v kotorom zvuchal skrytyj vyzov. Koroche, kak raz takoj, kotoryj mozhet prinadlezhat' devchonke let chetyrnadcati, uzhe usvoivshej, chto mir ne vsegda byvaet dobr i laskov, no vse eshche uverennoj, chto zavoevat' ego ne sostavit bol'shogo truda. Proklyat'e! |togo mne eshche ne hvatalo. Spasatel'naya kapsula s mentalitetom podrostka. Vot uzh s kem mne davnym - davno ne prihodilos' imet' delo. Vprochem, teper' na kartu postavlena moya zhizn'. I stalo byt' - vpered! - Avariya! - vypalil ya. - Nemedlenno proch'! Nam nuzhno pokinut' korabl' i kak mozhno bystree. - Ogo, ek tebya milyj rastashchilo. S chego by eto mne pokidat' svoyu roditel'nicu, esli ej nichego ser'eznogo ne ugrozhaet? Nu konechno, kakaya-to melkaya tvar' popytalas' nanesti ej uron. CHerez neskol'ko minut agressora nejtralizuyut. Est' li tut povod dlya togo, chtoby pokinut' svoyu roditel'nicu? Roditel'nicu... V etom - smysl. V etom - spasenie. Glavnoe: pomnit' chto ya imeyu delo ne s korabel'nym robotom ili iskusstvenno sozdannym razumom. YA razgovarivayu s zhivym sushchestvom, a zhivym svojstvenno oshibat'sya. V konce - koncov, ih mozhno ugovorit'. Vot imenno - ugovorit'... - Kakaya raznica, - vkradchivo skazal ya. - Kakim obrazom ty poluchish' svobodu? Uchti, eshche nemnogo i ty poteryaesh' etu vozmozhnost'. Kogda eshche predstavitsya sleduyushchaya? - V samom dele? - v golose kapsuly yavstvenno slyshalas' nereshitel'nost'. - Odnako, mne kazhetsya chto moya roditel'nica etogo ne odobrit. - Poslushaj, - skazal ya. - Ty - svobodnaya lichnost'. Skol'ko mozhno slushat' etu roditel'nicu, edinstvennym i smehotvornym zanyatiem kotoroj yavlyaetsya perevozka raznyh nadutyh indyukov ot odnoj planety do drugoj i obratno? Neuzheli ty ne mechtaesh' o tom, chtoby ochutit'sya na svobode? Uvidet' drugie zvezdy, posetit' planety, kotorye vokrug nih obrashchayutsya? - Ne znayu, - chestno otvetila kapsula. - YA kak-to ob etom ran'she ne zadumyvalas'. Vremya moe istekalo. Vot-vot zakroyutsya klapany spasatel'nyh kapsul i oni vnov' okazhutsya nadezhno privyazany k svoej roditel'nice. Sledovalo dejstvovat' bolee energichno. - Tam, v kosmose, tebya zhdet polnaya svoboda, - prodolzhal iskushat' ya. - Ty budesh' predostavlena sama - sebe i poznaesh' voshititel'nuyu pustotu vakuuma, smozhesh' lyubovat'sya tem kak chudesno izmenyaetsya cvet priblizhayushchihsya k tebe i otdalyayushchihsya ot tebya zvezd, uznaesh' kakov na vkus hvost komety, a takzhe stanesh' prinosit' pol'zu drugim myslyashchim sozdaniyam. Ne pravda li, radi etogo stoit proyavit' nekotoroe oslushanie? - Da, no moej roditel'nice eto ne ponravitsya. YA pochti uverena, chto ne ponravitsya. - A chto ona smozhet sdelat'? Nakazhet tebya? Kakim obrazom? Ne dumaesh' zhe ty chto ona otpravitsya na tvoi poiski? Dlya etogo ej pridetsya naplevat' na svoi obyazannosti. A oni dlya nee - prevyshe vsego. Uchti, dazhe prevyshe tvoih interesov. Potrativ paru sekund na razmyshleniya, kapsula zayavila: - No ya ne uverena, chto mne budet horosho v kosmicheskom prostranstve. Tam holodno i tam mozhet byt' opasno. YA hmyknul. Rezonnoe vozrazhenie, na kotoroe nuzhno nemedlenno privesti kontrdovod. Kogda ugovarivaesh' kogo-nibud' sovershit' glupost', samoe glavnoe - ne teryat' tempa. Temp v etom dele - vse. - No esli ty ne vospol'zuesh'sya predstavivshejsya tebe schastlivoj vozmozhnost'yu, to tak nikogda i ne stanesh' vzrosloj. Vechno budesh' skryvat'sya v tele svoej roditel'nicy, poka ne vyrastesh' nastol'ko, chto roditel'nica budet vynuzhdena sama vykinut' tebya v kosmos, chtoby osvobodit' mesto dlya novoj kapsuly. Tak kakaya raznica? Mozhet byt' ne stoit etogo momenta zhdat', a otpravitsya v puteshestvie po sobstvennoj vole? - Nu, eto eshche kogda budet. I potom, vdrug v samoe blizhajshee vremya moya roditel'nica i v samom dele popadet v krupnye nepriyatnosti? V takom sluchae mne predstavitsya shans spasti myslyashchee sushchestvo, ili dazhe neskol'kih myslyashchih sushchestv, iz teh, kotorye na ee popechenii budut nahodit'sya. - Ty mozhesh' spasti odno myslyashchee sushchestvo ot neminuemoj smerti pryamo sejchas. Menya. - I kakaya zhe eto opasnost' tebe mozhet ugrozhat', esli ty nahodish'sya pod patronazhem moej roditel'nicy? Vot tak. Prostoj vopros, na kotoryj mne, ne tak-to legko najti otvet. Pochemu? Da potomu, chto esli ya popytayus' ob®yasnit' chto imenno mne ugrozhaet, pridetsya zaodno rasskazat' kto menya presleduet i samoe glavnoe - pochemu. Budet li spasatel'naya kapsula, uznav chto ya prestupnik, mne pomogat'? Da ni za kakie kovrizhki! A stalo byt', mne, i v samom dele, pora pridumat' kakoj-to drugoj variant spaseniya. Poka ne pozdno. Strazhi poryadka uzh navernyaka prishli v sebya, i obnaruzhiv chto zubastyj sharik menya ne prikonchil... Kstati, a kak oni eto uznayut? Predpolozhim, chto eta shtuka dolzhna byla slopat' menya bez ostatka... V takom sluchae, mne nuzhno vsego lish', do konca rejsa, ne popast'sya presledovatelyam na glaza. Konechno, oni obyazany ubedit'sya chto ya pogib, i poetomu obsharyat ves' korabl'. No, kapitan chelnoka o tom, chto odin iz ego passazhirov byl prestupnikom ne uznaet. I esli eta parochka budet menya iskat' ne privlekaya k etomu delu centurionov, u menya est' shans ih obmanut'. V takom sluchae... Ogo! V takom sluchae, ya na nekotoroe vremya poluchu peredyshku. Kakoj smysl iskat' togo, kto pogib? I stalo byt', do teh por poka ya gde-to ne zasvechus', o tom chto menya kto-to gde-to ishchet, mozhno ne dumat'. YA uhmyl'nulsya. Bednyj kapitan chelnoka! Esli mne udastsya obvesti vokrug pal'ca strazhej poryadka, da plyus k tomu, eshche i pokinut' chelnok nezamechennym... Kak on ob®yasnit ischeznovenie odnogo passazhira? Navernyaka, strazhi poryadka i pal'cem ne shevel'nut chtoby emu pomoch'. Agnes? Ona tozhe ne zainteresovana v tom chtoby afishirovat' nashe znakomstvo. Da i strazhi poryadka, bezuslovno, provedut s nej besedu, vo vremya kotoroj nameknut chto luchshe by ej sdelat' vid, budto menya ne sushchestvovalo vovse. Itak... Kto znaet? Mozhet byt', v rezul'tate, fol'klor kosmosa obogatitsya eshche odnoj legendoj o prizrachnom passazhire? Kstati, a chego eto ya teryayu vremya? Ne pora li mne vybrat'sya iz spasatel'noj kapsuly, i popytat'sya najti ukrytie ponadezhnee? - Ladno, ostavajsya, i sohni tut do skonchaniya veka, - skazal ya. - A ya uhozhu. Nu-ka, davaj, ubiraj svoyu prisosku. Mne pora. U menya eshche est' koe-kakie dela. Nu! - Ladno, ugovoril, - vdrug skazala spasatel'naya kapsula. - Poleteli. - A? - osharasheno sprosil ya. - Poleteli, govoryu. Prigotov'sya, ya startuyu. Posmotrim, chto iz sebya predstavlyaet kosmos, kotoryj ty tak rashvalival. - Stop! - prikazal ya. - Ne nado! - Pozdno! - promolvila spasatel'naya kapsula. - YA uzhe reshilas'! Tihoe shurshan'e, s kotorym zakrylsya klapan, vozvestilo o tom, chto put' otstupleniya otrezan. Eshche mgnovenie... - Ej ty! - kriknul ya. - A nu-ka vypusti menya nemedlenno! - YA zhe skazala chto eto nevozmozhno! - veselo hihiknula kapsula. - My startuem! YA tol'ko chto razorvala vse svyazi so svoej roditel'nicej i sejchas... Nu da, vot ono! YA znal chto ona ne vret. Tihij tolchok, s kotorym ona otdelilas' ot svoej roditel'nicy eto podtverzhdal. My i v samom dele uzhe byli v otkrytom kosmose. A stalo byt', idti na popyatnuyu pozdno. YA edva ne vpal v yarost'. Snova okazat'sya v durakah! Popast' v lovushku, kotoruyu sam zhe i podgotovil. Kretin! - Nu, ty i shtuchka! - skazal ya spasatel'noj kapsule. - A sam-to ty kto? - hihiknula ona. - Dumaesh' ya ne soobrazila pochemu ty ne zahotel mne nazvat' prichinu po kotoroj sobralsya sbezhat'? N-da, vot tak nash brat i popadaet vprosak. Nikogda ne doveryajte nevinnym devich'im golosam. A to popadete... Stop, chto eto ya? Kuda eto ya popal? Poka, sobstvenno, nikuda. Poka schet odin - odin. YA ne popalsya v ruki strazham poryadka, no i obvesti vokrug pal'ca mne ih ne udalos'. Uznav chto ischezla spasatel'naya kapsula, oni migom soobrazyat kto na nej uletel. Stalo byt' - chistaya nich'ya. Za kotoroj neizbezhno posleduet prodolzhenie partii. I poetomu, sejchas, mne nuzhno ne poddavat'sya emociyam, a ochen' spokojno obdumat' svoe polozhenie i vyrabotat' plan dal'nejshih dejstvij. Prichem, s uchetom togo, chto strazhi poryadka v pokoe menya ne ostavyat. Sobstvenno, a o chem dolgo razdumyvat'? Glavnoe - spasatel'naya kapsula dolzhna menya dostavit' na naselennuyu planetu. ZHelatel'no chtoby ona prizemlilas' pryamo na kosmodrom ili nedaleko ot nego. Posle etogo mne ostanetsya tol'ko perebrat'sya na lajner ili chelnok sleduyushchij kuda-nibud' podal'she i delo v shlyape. Vsya vselennaya snova budet k moim uslugam. Ishchite vetra v pole, gospoda strazhi poryadka. Ishchite... - Kstati, - skazal ya. - Esli uzh ty nadumala predprinyat' nebol'shoe puteshestvie, to mne hotelos' by znat' tochku, v kotoroj ono zakonchitsya. - Nu... ya eshche ne reshila, - otvetstvovala spasatel'naya kapsula. - Hotya, eto moya obyazannost'. Poetomu, podozhdi paru minut. Sejchas ya opredelyus' v prostranstve i soobshchu kuda mogu tebya dostavit'. Vot eto uzhe drugoj razgovor. Sejchas vse i vyyasnitsya. Esli sud'be budet ugodno prepodnesti mne odin iz teh nepriyatnyh syurprizov, v kotoryh ona yavlyaetsya bol'shim specialistom, to... Net, net, eto budet uzhe perebor. Segodnya ona uzhe prepodnesla mne paru syurprizov. Ne pora li sdelat' peredyshku? Opletavshie moe telo uprugie lenty slegka peremestilis'. Teper' ya okazalsya v polulezhashchem polozhenii. Mozhno bylo slegka rasslabit'sya. V samom dele, pochemu by i net? Teper' ostalos' tol'ko zhdat'. Vse chto mozhno ya uzhe sdelal. CHerez paru minut stanet yasno kak legli kosti moej sud'by. CHet ili nechet? Vyigrysh ili porazhenie? Da ladno, hvatit ob etom. YA neskol'ko raz gluboko vdohnul chut'-chut' pahnushchij chem-to gor'kovatym vozduh i popytalsya podumat' o chem-to drugom. O chem? Da vot, naprimer, mozhno podumat' o Agnes. Ili, luchshe, vspomnit' tu aferu, posle kotoroj menya stali presledovat' strazhi poryadka. Zadumana ona byla neploho. I vypolnena tozhe vpolne snosno. Esli ne schitat' odnogo momenta. Zabiraya iz sejfa popavshie tuda vsego na neskol'ko chasov lichinki brilliantovyh murav'ev, ya dopustil neprostitel'nuyu nebrezhnost'. Odna iz lichinok vse zhe umudrilas' prorezat' svoim ostrym hvostom zashchitnuyu perchatku, kotoraya byla u menya na ruke. YA niskolechko ne postradal, da i razrez poluchilsya nebol'shoj, no vse zhe, ego vpolne hvatilo chtoby v sejfe ostalsya moj zapah. Dlya togo chtoby uznat' kto imenno stashchil lichinki, strazham poryadka etogo vpolne hvatilo. Tak li uzh sluchajno eto proizoshlo? I mozhno li etogo bylo izbezhat'? Bezuslovno, mozhno. Vot tol'ko, s kazhdym razom kogda ya zapuskal ruku v chuzhoj karman, veroyatnost' togo chto ya v konce-koncov dopushchu oshibku uvelichivalas'. Poka, nakonec, eto ne sluchilos'. CHto dal'she? Popytat'sya smenit' rod deyatel'nosti? Zabrat'sya v takoj ugolok v kotorom menya strazhi poryadka ni za chto ne najdut i stat' blagonamerennym grazhdaninom? Kazhdyj den' hodit' na rabotu, obzavestis' sem'ej, po vyhodnym poseshchat' bar, i rasskazyvat' tam, za kruzhkoj piva, kakim krutym parnem ya kogda-to byl? Net uzh, uvol'te. |to ne dlya menya. YA dlya etogo ne sozdan. Kstati, a dlya chego? Dlya togo chtob strazhi poryadka vse - taki vzyali menya za shkirku i upryatali tuda, kuda Makar telyat ne gonyal? Na kakuyu-nibud' mrachnuyu planetu, udrat' s kotoroj sovershenno nevozmozhno i na kotoroj mne pridetsya do skonchaniya veka zanimat'sya kakim-nibud' vysokointellektual'nym trudom, vrode drobleniya kirkoj kamnya? Koroche - vybor nebogat. Libo samomu otkazat'sya ot svobody i poluchit' vzamen ee kartonnuyu imitaciyu, libo ee u menya otnimut, nadolgo, i dazhe ne predlozhat vzamen nikakoj illyuzii. Vot takoj vybor. Kak v kazino, pri igre v ruletku. CHernoe ili krasnoe. Prichem, chto by ne vybral, proigrysh neminuem. Hotya... hotya... mne eshche mozhet povezti. YA mogu postavit' na zero i esli sud'ba budet ko mne blagosklonna... Govoryat, k tem kto stavit na zero, ona ispytyvaet osoboe raspolozhenie. - Opredelilas', - otraportovala spasatel'naya kapsula. - Nu i kuda ty menya dostavish'? - sprosil ya. - Rajon v kotorom my okazalis', pochti pust. Pravda, vozle samoj ego granicy est'