tri naselennye planety. Mne kazhetsya, tebe absolyutno bezrazlichno na kakoj iz nih ya sovershu posadku? - Tut ty ugadala, - priznalsya ya. - V takom sluchae, sovetuyu prigotovitsya k t-skachku. Dlya nachala utoli zhazhdu. V vodu ya dobavila slaboe snotvornoe. Vypej ee i ostal'naya chast' poleta projdet dlya tebya nezametno. Uchti, kakih libo razvlechenij dlya teh, kogo ya dolzhna spasat', ne predusmotreno. Iz carivshej vnutri spasatel'noj kapsuly polut'my vyplylo tonkoe, gibkoe shchupal'ce, konec kotorogo szhimal chashechku napolnennuyu vodoj. Pit' i v samom dele hotelos'. Osushiv chashechku chut' li ne odnim glotkom, ya oblegchenno vzdohnul. Voda imela slegka kislovatyj privkus i horosho utolyala zhazhdu. SHCHupal'ce podhvatilo pustuyu chashku i uneslo ee proch'. CHuvstvuya kak veki moi nachinayut tyazhelet', ya sprosil: - Kstati, a chto by ty stala delat', esli by naselennyh planet poblizosti ne okazalos'? - Ty imeesh' v vidu, chto by ya stala delat' esli by v predelah toj zony do kotoroj ya mogu doletet' podderzhivaya zhizn' svoih passazhirov ne okazalos' naselennyh planet? - Vot imenno. - Nichego osobennogo. Prosto vysadila by tebya na nenaselennuyu planetu i otpravilas' za pomoshch'yu. Bez passazhirov ya mogu letat' v kosmose skol'ko ugodno. Tol'ko, boyus', v etom sluchae, pomoshch' k tebe prishla by ne ochen' skoro. - A esli by v radiuse tvoego poleta voobshche ne okazalos' prigodnyh dlya zhizni planet? - Slushaj, chego pristal? Kakaya tebe raznica? - No vse-taki? - Nu, esli tebe tak hochetsya znat', - spasatel'naya kapsula nasmeshlivo hihiknula. - V tom sluchae esli spasti passazhira net nikakoj vozmozhnosti, instrukcii predpisyvayut mne ego unichtozhit'. Samym gumannym obrazom, ne stavya ego v izvestnost' o istinnom polozhenii veshchej. Mozhno, naprimer, predlozhit' emu utolit' zhazhdu i podat' chashku vody, v kotoroj rastvoren yad, otnimayushchij zhizn' bez muchenij. Smekaesh'? YA vspomnil kislovatyj vkus vody, kotoruyu tol'ko chto pil i ostorozhno sprosil: - |j, poslushaj, ty ved' dala mne i v samom dele snotvornoe? - Bezuslovno, I nichego bol'she, - podtverdila spasatel'naya kapsula. Pravda, mne pochudilos' chto pri etom ona tihon'ko hihiknula. Ili eto bylo na samom dele? Da net, vse zhe pochudilos'. Uzhe zasypaya, ya podumal chto otnyne ni za kakie blaga ne polechu nikuda biokorablyami. Ni za kakie. Esli, konechno, u menya i v samom dele, v budushchem, budet vozmozhnost' kuda-to poletet'. 3. Letet'... chuvstvovat' kak zemlya unositsya iz-pod tvoih nog, vniz, v nedosyagaemost', stanovitsya prizrachnoj i nereal'noj, zabiraya s soboj Pritaivshuyusya Opasnost', uzhe bylo prigotovivshuyusya na tebya kinut'sya, uzhe napruzhinivshuyu stal'nye muskuly, uzhe zafiksirovavshuyu na tebe svoj bezzhalostnyj vzglyad... Prichem, sovershenno naprasno, poskol'ku ty sposoben letat' i v samyj poslednij moment ottalkivaesh'sya ot zemli nogoj, a potom... YA zasmeyalsya i vdrug ponyal, chto sovershil oshibku. Letat' vo sne i smeyat'sya - ne rekomenduetsya. Vo sne... YA prosnulsya i sproson'ya rvanulsya, pytayas' vyputat'sya iz oputavshih moe telo lent, vybrat'sya na svobodu. - Aga, stalo byt' prosnulsya, - promolvila spasatel'naya kapsula. - A my chto, uzhe prileteli? - pointeresovalsya ya, vdrug soobraziv gde ya sobstvenno nahozhus'. - Eshche by. Vot, zhdu kogda ty prosnesh'sya, chtoby vyshvyrnut' tebya naruzhu i otpravit'sya obratno v kosmos. Znaesh', ty byl prav, eto dovol'no interesnaya shtuka. Prav? Nu-nu... Voobshche-to, priyatno okazat'sya pravym. Osobenno, kogda nesesh' vse chto v um vzbredet, dlya togo chtoby spasti sobstvennuyu shkuru, a potom kto-to tebe soobshchaet, chto eto okazalos' chistejshej pravdoj. - Ochen' rad chto ty ne razocharovalas'. - Hvatit zuby zagovarivat'. Vymetajsya. Mne davno pora vzletat'. Iz-za togo chto ty takoj sonya, ya zaderzhalas' na etoj planete lishnih pyatnadcat' minut. Oputyvavshie moe telo remni momental'no rasputalis' i ischezli v tele kapsuly. Potom s tihim shorohom otkrylsya klapan. Sudya po pronikavshemu v nego svetu tam, snaruzhi, byl den'. - Davaj, davaj, vyhodi, - potoropila menya kapsula. - Soglasno moim dannym vozduh na etoj planete vpolne prigoden dlya dyhaniya takih sushchestv kak ty. Pri posadke ya oglyadelas'. Kak vyjdesh' iz menya, stupaj pryamo. CHerez sotnyu shagov budet doroga. Po nej ty legko doberesh'sya do goroda. Ryadom s nim raspolozhen kosmoport. Vse, chto tebe trebuetsya. Tak chto, schastlivoj dorogi. Delat' bylo nechego. YA vybralsya iz spasatel'noj kapsuly i oglyadelsya. Kapsula umudrilas' sest' na lesnoj polyanke. Derev'ya, iz kotoryh sostoyal les, esli tol'ko eto i v samom dele byli derev'ya, estestvenno, vyglyadeli stranno. Oni imeli tonkie stvoly, uvenchannye kronami, zdorovo smahivavshimi na kapustnye kachany. Sobstvenno les byl redkim, a stvoly derev'ev tonkimi, poetomu, dorogu o kotoroj soobshchila spasatel'naya kapsula ya uglyadel legko. Stalo byt', doroga moya lezhit tuda. A teper', neploho bylo by poblagodarit' moyu spasitel'nicu. YA povernulsya k kapsule. - Nechego, nechego, - nemnogo svarlivo skazala ona. - Obojdemsya bez hvalebnyh gimnov. Dostavila, vypolnila svoj dolg, a teper' mne pora. Nadeyus', ty ne zabludish'sya? - Postarayus'. - Vot-vot, postarajsya. Voobshche, udivlyayus', kak vy lyudi, umudryaetes' vyzhivat'. Takie bestolkovye i bezzashchitnye... Nu vse, topaj. Mne pora. Takim kak ty nahoditsya ot menya poblizosti vo vremya vzleta - ne rekomenduetsya. Ona byla prava. Vremya ot vremeni oglyadyvayas', ya poshel k doroge. Mne hotelos' posmotret' kak kapsula budet vzletat'. Kogda do dorogi ostalos' vsego neskol'ko shagov, ona nakonec vzmyla v vozduh. Vidimo, u nee byl organ analogichnyj antigravu, kotorym pol'zuyutsya obychnye, metallicheskie korabli. Ni grohota, ni plameni ne bylo. SHaroobraznaya mahina, metrov desyati v diametre, vzmyla nad lesom, tak legko, slovno byla obychnym vozdushnym sharikom. Na vysote neskol'kih soten metrov ona slovno by zavisla v vozduhe, a potom rvanula v nebo i pochti mgnovenno ischezla. Vot imenno tak ona i vyglyadit. Svoboda. Vzletet' i ischeznut'. Rastvorit'sya. I nikto tebe ne ukaz, i nikto tebya ne presleduet. Svoboda. Hotya... zhizn' ustroena tak, chto v nej za vse prihoditsya platit'. Dovol'no chasto - bol'shuyu cenu. Horosho by etoj devochke ne prishlos' zaplatit' za svoyu svobodu slishkom mnogo. V lyubom sluchae, pust' s nej prebudet udacha. YA snova dvinulsya k doroge. Kakoe-to nasekomoe, razmerom s krupnogo shmelya, sil'no smahivayushchee na suhoj drevesnyj list, snabzhennyj krohotnymi krylyshkami, zainteresovalos' bylo mnoj, no sdelav dva-tri kruga vokrug moej golovy, ustremilos' proch'. Vot i ladno. Znakomit'sya s predstavitelyami mestnoj fauny u menya net nikakogo zhelaniya. Doroga byla vymoshchena betonnymi, koe-gde potreskavshimisya plitami, no v obshchem, vpechatlenie zabroshennoj ne proizvodila. YA vyshel na ee seredinu i posmotrel snachala v odnu storonu, potom v druguyu. Da uzh... I v kakuyu storonu mne nuzhno idti chtoby popast' v gorod? I voobshche, kak hot' eta planeta nazyvaetsya? Ne to chtoby poslednee menya sil'no interesovalo, no vse-taki, nado zhe znat' nazvanie planety na kotoroj nahodish'sya. YA pokachal golovoj. Popadis' mne bolee zrelaya kapsula, uzh ona, navernoe, vysadila by menya poblizhe k gorodu, da i svedenij ob etoj planete soobshchila by bol'she. A eta... vertihvostka... Gm, stalo byt', pridetsya podozhdat'. YA zakuril sigaretu... Spustya polchasa i dve sigarety nepodaleku poslyshalos' tihoe gudenie. Ono priblizhalos' i navernyaka prinadlezhalo mobilyu. Teper', ostavalos' lish' ostanovit' etot mobil' i poluchit' ot ego hozyaina vse neobhodimye mne sveden'ya. A esli on edet v storonu goroda, to vozmozhno, soglasitsya menya i podvezti. Vremya. U menya bylo oshchushchenie, chto vremeni ostalos' ne tak uzh i mnogo. Vot-vot chelnok so strazhami poryadka pribudet na planetu nevinnyh udovol'stvij, i eta parochka lyubitelej mrachnyh shutok prodolzhit ohotu za mnoj. Predugadat' ih dal'nejshie dejstviya sovershenno nevozmozhno. Vpolne veroyatno, zaderzhavshis' na etoj planete, ya riskuyu vnov' vstretitsya s nimi licom k licu. Mobil' byl nebol'shoj, dvuhmestnyj. Pod ego prozrachnym kolpakom sidel barmazianec. Na golove u nego krasovalsya pohodnyj kolpachok, ispyatnannyj zelenymi i oranzhevymi klyaksami. |to svidetel'stvovalo o tom, chto barmazianec sobralsya sovershit' nebol'shoe stranstvie, ili zhe vozvrashchaetsya iz nego domoj. YA oblegchenno vzdohnul. Barmaziancy v osnovnoj masse obshchitel'nye i dovol'no bezvrednye sozdaniya. Konechno, esli vy znaete kak s nimi razgovarivat'. Mobil' ostanovilsya ryadom so mnoj. Barmazianec otkryl dvercu, i vyglyanuv naruzhu, sprosil: - Putnik, ne pogasla li tvoya putevodnaya zvezda? YA otstupil na polshaga i sdelav ritual'nyj polupoklon, skazal: - Moya zvezda po-prezhnemu svetit yarko, no dlya togo chtoby otpravit'sya po puti prednachertannomu sud'boj, mne trebuetsya blagosklonnost' i tvoej putevodnoj zvezdy. Barmazianec na neskol'ko mgnovenij zadumalsya, potom shiroko ulybnulsya, tak chto stali videny rogovye plastinki, zamenyavshie zuby. - Horosho, pust' moya putevodnaya zvezda svetit i tebe. YA otvesil eshche odin ritual'nyj polupoklon i uchtivo promolvil: - Blagodaryu. Na etom ceremonial'naya chast' znakomstva byla zakonchena. Barmazianec mahnul odnoj iz svoih chetyreh ruk i skazal: - YA vozvrashchayus' v gorod. Kak ya ponimayu, ty hochesh' sostavit' mne kompaniyu? - Bezuslovno. - V takom sluchae, sadis' v mobil'. YA migom ustroilsya ryadom s nim i mashina tronulas'. Vnutri mobilya bylo neskol'ko zharkovato i slishkom uzh sil'no pahlo cvetami. YA ne sdelal dazhe popytki vyrazit' neudovol'stvie. Kak izvestno, v chuzhoj monastyr' so svoim ustavom ne suyutsya. - Ty priletel nedavno? - sprosil barmazianec. - Da, sovsem nedavno, - otvetil ya. - I poka eshche nichego tolkom na etoj planete ne znayu. - Odnako, eto ne pomeshalo tebe pervym delom otpravit'sya v les. YA vinovato ulybnulsya. - U menya byli na eto prichiny. Po idee, dal'she barmazianec dolzhen byl pointeresovat'sya kakie imenno prichiny zastavili menya, srazu zhe posle poyavleniya na etoj planete, slomya golovu mchatsya v les, no on etogo ne sdelal, vidimo, reshiv chto vse vyyasnitsya so vremenem. YA pro sebya oblegchenno vzdohnul. Men'she vsego mne sejchas hotelos' pospeshno vydumyvat' kakuyu-nibud' versiyu, ob®yasnyayushchuyu moe poyavlenie v lesu. Ne znaya mestnyh realij, mozhno bylo zaprosto popast' vprosak. - Tebya gde vysadit'? - Ryadom s kosmoportom. U menya tam tozhe koe-kakie dela. - Aga. Barmazianec vnimatel'no posmotrel na menya. YA zametil chto glaza u nego slegka poliloveli, a veki melko podragivayut. Naskol'ko ya pomnil, eto dolzhno bylo oznachat' nekotoruyu podozritel'nost'. Vprochem, utochnyat' chto imenno mne nuzhno v kosmoporte on ne stal i eto menya ustraivalo. Podozreniya? Gospodi, da pust' podozrevaet menya v chem ugodno. Lish' by v dannyj moment ne pytalsya oslozhnit' mne zhizn' i podbrosil do kosmoporta. A tam, pust' gadaet skol'ko ugodno chto za strannyj poputchik emu popalsya. Esli mne povezet, to uzhe cherez neskol'ko chasov ya budu ot etoj planety na rasstoyanii mnogih parsekov. Vprochem, vo izbezhanie novyh voprosov, imeet smysl vzyat' iniciativu v svoi ruki. - A ty kuda ezdil? - pointeresovalsya ya. - Nanes vizit aborigenam. Ogo, eto uzhe luchshe. Stalo byt', na etoj planete est' aborigeny. - Nu, i kak u nih dela? - nebrezhno pointeresovalsya ya. Vopros, vidimo, popal v samuyu tochku. Zabyv o podozreniyah, barmazainec stal podrobno rasskazyvat' o aborigenah. Soglasno ego rasskazu, oni obladali celym vorohom strannyh privychek i obychaev. Tak naprimer, cherez nedelyu u nih dolzhen byl nachat'sya kakoj-to tuul, a dlya togo chtoby ego pravil'no provesti, aborigeny dolzhny byli predvaritel'no sovershit' obryad edineniya. K schast'yu, perchatka duhov uzhe najdena, tak chto nikakih ser'eznyh prepyatstvij dlya provedeniya obryada edineniya ne ostalos'. I esli tol'ko v blizhajshie paru dnej ne zapoet velikaya carica murav'ev... Vyslushivaya vse eto, ya vremya ot vremeni ponimayushche kival golovoj, Vidimo, etogo vpolne hvatalo, chtoby fontan krasnorechiya barmazianca prodolzhal bit'. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya chto on ne issyaknet do samogo kosmoporta. My v®ehali v gorod. On pochti nichem ne otlichalsya ot mnozhestva podobnyh gorodov, postroennyh aborigenami vozle kosmoportov, vidennyh mnoj na drugih planetah. Bol'shinstvo domov iz kotoryh on sostoyal yavlyalis' uproshchennymi i uhudshennymi kopiyami vspomogatel'nyh zdanij samogo kosmoporta. Navernyaka, tam, v lesah, gde aborigeny zhivut soglasno obychayam svoego naroda, doma u nih vyglyadyat sovsem po drugomu. Mozhet byt' oni porazhayut krasotoj, ili velichiem, i uzh konechno, dlya nih samih oni yavlyayutsya bolee teplymi, udobnymi i privychnymi. Odnako, te chto ya videl pered soboj byli postroeny v gorode serdcem kotorogo yavlyalsya kosmoport. ZHivushchie v nih aborigeny zarabatyvayut na zhizn' okazyvaya uslugi passazhiram, vynuzhdennym dozhidat'sya svoih korablej, ili zhe priletevshim na etu planetu nadolgo i poselivshimsya v inoplanetnom rajone. Poetomu, ih stoili rukovodstvuyas' prostoj logikoj, soglasno kotoroj inoplanetyanin gorazdo ohotnee posetit bar, magazin ili ustroitsya zhit' v gostinice, esli oni imeyut privychnyj dlya nego vid. Aborigeny. YA dovol'no legko opredelil kto iz progulivavshihsya po ulicam goroda prohozhih yavlyalsya aborigenom. Slishkom uzh chasto oni popadalis'. Gorazdo chashche chem inoplanetyane. Nichego slishkom neobychnogo v ih oblike ne bylo. Aborigeny otlichalis' hudoboj, bol'shim rostom i nosili dlinnye, snabzhennye kapyushonami balahony, ukrashennye ogromnym kolichestvom lentochek. Kapyushony u parochki iz nih byli otkinuty, i proezzhaya mimo, ya uspel zametit' chto lica u aborigenov pochti lyudskie. Esli konechno ne schitat' ostrokonechnyh ushej i pochti polnogo otsutstviya nosa. Ugu, vot tak, znachit oni vyglyadyat. Tak li neobhodima mne eta informaciya? Gde-gde, a uzh na etoj planete zaderzhivat'sya ya ne sobiralsya. Hotya... kto znaet, kak tam dal'she vse obernetsya? - ... I vot posle etogo, samoe glavnoe, pravil'no ugadat' skol'ko oni v etom godu sohranili muravejnikov, - prodolzhal rasskazyvat' barmazianec. - Sobstvenno, dlya etogo ya i predprinyal svoyu vylazku. - I kak, mnogo? - sprosil ya. - O, eto bol'shaya tajna. Kommercheskaya. - barmazianec podnyal nad golovoj obe svobodnye konechnosti, v znak togo, chto dannomu razgovoru on pridaet osoboe znachenie. - I ya ni za chto ne risknu soobshchit' ee neznakomcu. Osobenno, esli on nameren zaderzhat'sya na etoj planete podol'she. A ved' eto tak? - Vozmozhno, - neopredelenno otvetil ya. - V takom sluchae, ty mozhesh' u menya etu informaciyu kupit'. Prodam neskol'ko deshevle chem oficial'nye perekupshchiki informacii. Prichem, uchti, ty poluchish' eti sveden'ya iz pervyh, tak skazat', ruk. Soglasen? - YA podumayu nad tvoim predlozheniem, - vazhno otvetil ya. - Mozhet byt', so vremenem ono menya zainteresuet. - Konechno zainteresuet, - barmazianec izdal korotkij gorlovoj zvuk, ekvivalentnyj lyudskomu smehu. - Vse, kto popadayut na etu planetu, rano ili pozdno nachinayut interesovat'sya kolichestvom muravejnikov, sohranennyh v etom godu aborigenami. - Prichem tut muravejniki? - pointeresovalsya ya, prikidyvaya daleko li nam eshche ehat' do kosmoporta. Sudya po tomu, chto ulica po kotoroj my ehali v osnovnom sostoyala iz barov i gostinic, o chem opoveshchali vyveshennye na domah vyveski na vsegalakte, kosmoport dolzhen byl byt' gde-to ryadom. - No ved' ot kolichestva sohranennyh aborigenami lovushek zavisit kolichestvo pojmannyh imi lichinok brilliantovyh murav'ev, - ob®yasnil barmazianec, - A ot kolichestva pojmannyh v etom godu lichinok zavisit cena po kotorym ih budut u aborigenov skupat'. YA nevol'no uhmyl'nulsya. CHert, opyat' lichinki brilliantovyh murav'ev. Odin raz oni menya uzhe podveli. Vtoroj raz s nimi svyazyvat'sya ya ne zhelayu. Net, s pervym zhe korablem proch' otsyuda, proch'. - |to nemalovazhnyj faktor, na kotorom baziruetsya vsya torgovlya lichinkami, - progovoril barmazianec, nepravil'no istolkovavshij moyu usmeshku. - Da, konechno, - skazal ya. - Vot tol'ko, slishkom uzh nadolgo zaderzhivat'sya zdes' ya ne nameren. Pro sebya ya podumal, chto teper', sovershenno tochno mogu skazat' kak nazyvaetsya eta planeta. Polovina federacii znala, chto lichinki brilliantovyh murav'ev dobyvayut na planete po imeni Brilliantovaya. Itak, ya stalo byt' popal na Brilliantovuyu. Ogo... vot tak sovpadenie! K zdaniyu kosmoporta my pod®ehali minut cherez pyat'. Za eto vremya barmazianec uspel soobshchit' mne eshche odnu porciyu svedenij iz zhizni aborigenov, kotorye ya vyslushal vpoluha, mechtaya lish' o tom, chtoby emu snova ne prishlo v golovu zadavat' mne voprosy. K schast'yu, etogo ne sluchilos'. My dovol'no liho podkatili k glavnomu zdaniyu kosmoporta. YA vygruzilsya, skazal vse nadlezhashchie ritual'nye frazy, vyrazhayushchie krajnyuyu stepen' priznatel'nosti. Posle etogo barmazianec, vpolne dovol'nyj soboj, ukatil. A ya voshel v zdanie kosmoporta. Vnutri zdaniya bylo umerenno teplo, i dovol'no pusto. YA uvidel lish' parochku styuardess, poedavshih morozhennoe, da treh kremniidov, kotorye neuklyuzhe perevalivayas' s boku na bok, tyazhelo stupaya tolstymi, pohozhimi na slonov'i nogami, tashchilis' k vyhodu iz kosmoporta. Sudya po tomu kolichestvu bagazha, kotoryj oni nav'yuchili na sebya, kremniidy tol'ko chto prileteli na Brilliantovuyu. Veroyatno, teper' oni otpravyatsya na poiski gostinicy v kotoroj mozhno snyat' komnaty. YA podumal, chto sudya po skorosti s kotoroj oni peredvigayutsya, i dazhe esli uchest' chto kto-to iz mestnyh zhitelej obyazatel'no pomozhet im s bagazhom... Da, navernyaka, kremniidam ustroit'sya v gostinicu udastsya ne ran'she chem cherez neskol'ko chasov. K tomu vremeni, navernyaka, uzhe nastupit noch'. Voobshche, ne ponimayu zachem takie medlitel'nye sozdaniya puskayutsya v puteshestviya. Hotya - eta planeta nazyvaetsya Brilliantovaya. Prizrak bogatstva sposoben rasshevelit' kogo ugodno. Usmotrev nepodaleku kresla zakaza ya proshel pryamikom k nim i plyuhnulsya v odno. Totchas peredo mnoj poyavilas' nebol'shaya, v metr vysotoj proekciya devushki - administratora. Slozhena administratorsha byla prosto ideal'no. Vot tol'ko vyrazhenie etogo lica mozhno bylo kvalificirovat' kak "absolyutno nepristupnoe". - ZHelaete zakazat' bilet? - sprosila administratorsha. Golos u nee byl melodichnyj, no tozhe ochen' delovoj. Takoj, chto otbival vsyakuyu ohotu lyubeznichat'. - ZHelayu, - skazal ya. - Kakim marshrutom letit pervyj zhe uletayushchij s vashej planety korabl'? - Blizhajshij rejs budet cherez tri chasa mestnogo vremeni. Punkt naznacheniya - planeta staryh razvalin Zaleap. Ne uderzhavshis', ya pomorshchilsya. Planeta razvalin byla zhutkoj dyroj. Odnako, u nee imelsya i odin bol'shoj plyus. Vryad li strazhi poryadka dogadayutsya iskat' menya na nej. A poetomu... - Horosho, - skazal ya. - Mogu ya priobresti bilet na etot korabl'? - Da, eto eshche vozmozhno. - V takom sluchae, ya pokupayu bilet na etot korabl'. Govorya eto, ya vytashchil iz karmana vsegalakticheskuyu kreditnuyu kartochku i vstavil ee v prorez', nahodyashchuyusya na pravom podlokotnike kresla. - Bilet na etu planetu stoit... O! Vy konechno poletite pervym klassom? - Da. YA udovletvorenno kivnul. Summa, hranyashchaya na moej vsekreditnoj kartochke, proizvela dolzhnoe vpechatlenie. Mozhet byt', so vremenem, ya dazhe k etomu privyknu. - Vash zakaz prinyat. Sovetuyu vam podnyat'sya na bort korablya ne pozdnee chem za polchasa do starta. - A mogu ya eto sdelat' pryamo sejchas? Znaete, ustraivat'sya v gostinice na paru chasov ne imeet smysla. Devushka ponimayushche kivnula. - Poskol'ku u vas pervyj klass, vy bezuslovno mozhete eto sdelat'. Vyhod na letnoe pole v konce zala. Korabl' nazyvaetsya "Bashnya Lasochki" - Kstati, - pointeresovalsya ya. - Nadeyus', eto ne biokorabl'? - Net. Samyj obyknovennyj lajner. - V takom sluchae vse v poryadke, - skazal ya, ukladyvaya v karman vsekreditnuyu kartochku. - Schastlivogo poleta. Proiznosya eto, administratorsha, vidimo reshiv chto takogo passazhira kak ya sleduet odarit' dopolnitel'nymi milostyami, ulybnulas'. Ulybka u nee byla na udivlenie krasivaya. Mne srazu zhe zahotelos' zakazat' eshche neskol'ko biletov. Kuda ugodno, lish' by snova uvidet' etu ulybku. Vprochem, sejchas mne bylo ne do amurnyh del. Ubrat'sya by podal'she v celosti i sohrannosti, a tam uzh mozhno zanimat'sya chem ugodno, vplot' do flirta, lyuboj stepeni zhestkosti. Lish' by tol'ko bol'she ne stalkivat'sya s lichinkami brilliantovyh murav'ev. Pokinuv kreslo, ya potopal v dal'nij konec zala. Ottuda mne uzhe dovol'no zavlekayushche podmigivala tablichka "vyhod na pole". Vot sejchas podnimus' na bort etoj samoj "Bashni Lasochki", primu dush, vyp'yu v bare paru porcij "lunnogo koktejlya" i vse vernetsya v normu. Sobstvenno, uzhe sejchas mozhno skazat' chto moe ocherednoe priklyuchenie zakonchilos' vpolne udovletvoritel'no. Strazhi poryadka ostalis' s nosom. YA - sohranil svoyu dragocennuyu svobodu. Konechno, ya ne popal na planetu nevinnyh udovol'stvij. Nu tak i chto? Zaglyanu na nee popozzhe. Moj simbiot eshche nekotoroe vremya vyderzhit. I voobshche, ne stoit sejchas zabivat' etim golovu. Vot popadu na planetu staryh razvalin, i tam chto-nibud' pridumayu. Razmyshlyaya primerno takim obrazom, ya podoshel k vyhodu na pole. Skuchavshij vozle nego krepen'kij krabianin s dlinnymi "morzhovymi" usami, zaglyanul v karmannyj komp, i vidimo uzrev v nem moyu fotografiyu, udovletvorenno kivnul massivnoj golovoj, i skazal na vsegalakte: - U vas est' dopusk na pole kosmodroma. No snachala vy dolzhny projti tamozhennyj osmotr. - Ne vozrazhayu, - skazal ya. Poskol'ku nikakogo bagazha u menya ne bylo, tamozhennyj osmotr zanyal ne bolee minuty. - Prohodite, - prosipel usatyj sluzhashchij, otkryvaya peredo mnoj dver'. - Vash korabl' nahoditsya v kvadrate 1-v. - Spasibo, druzhishche, - nebrezhno skazal ya, prohodya v dver'. Za nej byl korotkij koridorchik, osveshchennyj zelenym svetom lyuminescentnyh fresok, povestvuyushchih o kakih-to davnym-davno zabytyh vsemi srazheniyah. YA, po krajnej mere, opredelit' k kakim rasam prinadlezhat srazhayushchiesya ne smog. Minovav koridorchik, v konce kotorogo, stoilo mne k nej priblizitsya, otkrylas' eshche odna dver', ya vyshel na pole kosmodroma i ostanovilsya, pytayas' opredelit' gde nahoditsya kvadrat 1-v. Mgnoveniem pozzhe na moe plecho legla tyazhelaya ladon' i surovyj, muzhskoj golos skazal: - Dobryj den' Besk Marshevich. Poslushajte, est' odna problema, kotoruyu sleduet nezamedlitel'no obsudit'. 4. Ne sluchalos' li vam, v dalekom i yakoby schastlivom detstve, obnaruzhivat' chto odin iz vashih tovarishchej, radi shutki, sunul vam za shivorot pauka? A ne prihodilos' li vam, uzhe dostignuv bolee zrelogo vozrasta, neozhidanno spotknuvshis', tknut'sya licom v "suvenir", ostavlennyj posredi mostovoj nekim parnokopytnym zhivotnym? I kstati, zaodno, ne bylo li v vashej zhizni epizoda vo vremya kotorogo vy, uedinivshis' s priyatnoj vo vseh otnosheniyah damoj, dlya togo chtoby vkusit' s nej koe-kakie radosti zhizni, vdrug obnaruzhivaete chto ona odnogo s vami pola? Net? ZHal'. Togda vy menya ne pojmete. Koroche, kogda na moe plecho opustilas' ch'ya-to ruka, a surovyj golos nazval menya po imeni, ya pochuvstvoval sebya putnikom, raspolozhivshimsya otdohnut' na vpolne bezopasnoj luzhajke i vdrug obnaruzhivshim chto ona yavlyaetsya topkoj tryasinoj. Kinuv vzglyad napravo, ya uvidel togo, kto gorel zhelaniem so mnoj poobshchat'sya. |to byl dovol'no plotnyj zemlyanin, srednego vozrasta, s surovym, vse ponimayushchim licom, v forme sluzhashchego kosmoporta. Oruzhiya pri nem vrode by ne bylo. Nu, silen! Neuzheli on reshil ostanovit' menya v odinochku? Stoit mne dobezhat' do korablya, podnyat'sya na ego bort, i ya okazhus' na territorii drugogo gosudarstva, na kotoruyu vlast' etogo chinushi ne rasprostranyaetsya. YA posmotrel nalevo. I tam konechno zhe stoyali dva iskna. Aga, vot teper' vse ponyatno. Iskny - eto iskusstvennye voiny, ochen' sil'nye, lovkie, bystrye, pochti neuyazvimye, i konechno zhe tupye do neprilichiya. Da, zabyl eshche dobavit', chto oni absolyutno bezzhalostny. Drugimi slovami, esli vdrug chinovniku kosmoporta pridet v golovu prikazat' im razorvat' menya na chasti golymi rukami, oni eto ne zadumyvayas' sdelayut. Prichem, v etom sluchae, menya ne spaset dazhe simbiot. K schast'yu, byt' razorvannym na chasti golymi rukami mne ne grozilo. Iskny byli vooruzheny tyazhelymi voennymi blasterami. Stoit mne popytat'sya bezhat', kak oni, nesomnenno, pustyat eti blastery v hod. YA tyazhelo vzdohnul. Kogda vy chuvstvuete chto popali v lovushku iz kotoroj ne mozhete najti vyhoda, ostaetsya tol'ko odno - vstupit' v peregovory s protivnikom. - S kem imeyu chest' razgovarivat'? - sprosil ya, i vse-taki ne uderzhalsya, eshche raz posmotrel v storonu korablej. Odin iz nih, cherez paru chasov, dolzhen byl unesti menya s etoj planety proch'. Po krajnej mere, minutu nazad ya byl v etom sovershenno uveren. Sejchas, ya byl pochti uveren, chto etogo ne sluchitsya. Net, korabl' vzletit tochno po raspisaniyu. Vot tol'ko menya, vidimo, u nego na bortu ne budet. Koroche, vse kak obychno. Nepriyatnosti prodolzhayutsya. - Dzhan Uhul, nachal'nik kosmoporta planety Brilliantovoj. Nu da, kem eshche on mozhet byt'? Tol'ko bol'shoj nachal'nik mozhet pozvolit' sebe imet' dvuh isknov. - Mister Uhul, zaklyuchiv kontrakt s isknami, vy podvergli sebya risku, - nebrezhno skazal ya. - A izvestno li vam, chto bol'shim umom oni ne otlichayutsya? Poetomu, stoit mne sejchas predlozhit' im summu bol'shuyu chem im polozheno po kontraktu s vami, kak oni mgnovenno perejdut na moyu storonu. Kstati, ya ne blefoval. Vremya ot vremeni u menya byvayut predchuvstviya. Tak vot, sejchas ya chuvstvoval bukval'no kozhej, chto vot-vot vlipnu v dejstvitel'no ochen' nepriyatnuyu istoriyu. Radi togo chtoby etogo izbezhat', ya byl gotov dazhe risknut' vsemi den'gami, nahodyashchimisya na moej kreditnoj kartochke. A summa na nej, posle prodazhi lichinok brilliantovyh murav'ev, byla vnushitel'naya. - Nichego ne vyjdet, - nachal'nik kosmoporta pozvolil sebe ironicheski usmehnut'sya. - Iskny u menya ne po kontraktu. Oni mne prinadlezhat. Ih sozdali dlya menya. I rabotayut tozhe tol'ko na menya. Kstati, esli so mnoj chto-to sluchitsya, oni umrut. Prichem, iskny eto znayut. - A esli ya otkazhus' s vami razgovarivat'? - V takom sluchae, ya vynuzhden budu vas zaderzhat' oficial'no. - Aga, stalo byt', poka, vy predlagaete mne razgovor, tak skazat' v neoficial'noj obstanovke? Nachal'nik kosmoporta ulybnulsya. CHem-to mne ego ulybka napomnila ulybku alligatora, gotovyashchegosya shvatit' zazevavshuyusya antilopu. - Da, poka ya zhelayu pogovorit' s vami v neoficial'noj obstanovke. Podcherkivayu - poka. Perejdet li nash razgovor v oficial'noe ruslo, celikom zavisit ot ego rezul'tatov. Vot eto uzhe chto-to. Kakaya - to nadezhda. Hotya, vpolne vozmozhno, mne ee podali tol'ko dlya togo chtoby ya ne sil'no brykalsya. Vprochem... V lyubom sluchae, soprotivlenie bessmyslenno. YA ulybnulsya so vsem vozmozhnym druzhelyubiem. - Horosho, ya soglasen s vami pogovorit'. - Mozhet byt', togda, projdem v moj kabinet? - A u menya est' vybor? - Bezuslovno net. - V takom sluchae ya soglasen. - Ne somnevalsya chto tak i poluchitsya. Skazav eto, Uhul povernulsya ko mne spinoj i dvinulsya k dveri nahodivshejsya nepodaleku ot toj, cherez kotoruyu ya neskol'ko minut nazad vyshel na pole. YA poshel za nim. Iskny zamykali shestvie. Sobstvenno, lovushka v kotoruyu ya popalsya, byla prostejshej. Ochevidno, menya zhdali, i administratorsha byla preduprezhdena. Kak tol'ko ya ispol'zoval svoyu vsekreditnuyu kartochku, i komp, v kotoryj uzhe vveli moe imya, menya opoznal, ona soobshchila ob etom nachal'niku kosmoporta. V zdanii kosmoporta, vozmozhno, na glazah u passazhirov, naprimer, vse teh zhe kremniidov, arestovyvat' menya bylo by ne sovsem udobno. Imenno poetomu, Uhul ustroil zasadu imenno zdes'. I ya, poteryav ostorozhnost', v nee popalsya. Bravo! Gip-gip ura! Bonzaj! CHto zhe vse-taki eto Uhul zadumal? CHto emu ot menya nado? Za dver'yu byla vintovaya lestnica. Po nej my podnyalis' na paru etazhej, i voshli v prostornyj kabinet, obstavlennyj dorogoj mebel'yu. Nachal'nik kosmoporta mahnul mne rukoj v storonu myagkogo, kozhanogo kresla, sam zhe ustroilsya v drugom. Nu da, i v samom dele neoficial'naya obstanovka. Esli by ne iskny, slovno statui zastyvshie po obe storony ot dveri, ee mozhno bylo dazhe nazvat' neprinuzhdennoj. - Itak, o chem vy hoteli so mnoj pogovorit'? - sprosil ya, ustroivshis' v kresle i zakuriv sigaretu. Uhul zakuril zdorovennuyu sigaru, sudya po zapahu dyma i v samom dele nastoyashchuyu "gavanskuyu", zdes' vdaleke ot Zemli yavlyayushchuyusya nemyslimoj roskosh'yu, i skazal: - A teper' perejdem na ty. Soglasen? YA razvel rukami. Hozyain polozheniya on. Stalo byt' igra budet vestis' po ego pravilam. Poka... - V takom sluchae, prodolzhim. Nadeyus' ty ponimaesh' chto krepko vlip? Tochnee - pochti vlip. Strazhi poryadka, ot kotoryh ty uskol'znul na chelnoke, vidimo zdorovo razozlilis'. CHem-to ty im nasolil. "Kak zhe, nasolil, - podumal ya. - |ti lihie rebyata, prosto - naprosto, spasayut sobstvennye shkury. Im pozarez nuzhno dobrat'sya do menya pervymi." Tut mne v golovu prishla eshche odna interesnaya mysl', kotoroj sledovalo by poyavit'sya neskol'ko ran'she. Kstati, a s kakih eto finikov odin iz strazhej poryadka, otpravlyayas' na ohotu za mnoj, voobshche vzyal s soboj tu krugluyu, kusachuyu dryan'? YA chto, monstr, kotoryj est federal'nyh sluzhashchih na zavtrak? Zachem emu eta shtukovina byla nuzhna? Mozhet byt', strazhi poryadka dumali, chto lichinki brilliantovyh murav'ev vse eshche u menya? V takom sluchae, tam, na biokorable, oni s samogo nachala rasschityvali menya prikonchit', pochti totchas zhe posle aresta. Posle etogo, soglasno razrabotannogo plana, oni dolzhny byli obsharit' moyu kayutu, najti lichinki... Staryj kak otpechatok nogi dinozavra variant. Lichinki u nih, a ya ischez, prichem tak, chto menya nikto - nikogda ne najdet. Vse shito-kryto. A dva strazha poryadka, ekstrenno, chtoby ne uspet' vlipnut' v kakuyu-nibud' istoriyu i ne popast' pod ezhegodnoe skanirovanie pamyati, vyhodyat v otstavku i prevrashchayutsya v ochen' obespechennyh lyudej. Mozhet byt' oni podgotavlivali etot variant uzhe dolgoe vremya i tol'ko zhdali, kogda im podvernetsya prestupnik, imeyushchij pri sebe dostatochno krupnuyu summu deneg? I dozhdalis'. Menya. Odnako, mne udalos' sbezhat'. Teper' dva alchnyh hitreca boyatsya, chto menya pojmaet kto-to drugoj. Togda ya projdu skanirovanie pamyati, a im lichno, ih nachal'nik pozhelaet zadat' neskol'ko nepriyatnyh voprosov. I dlya togo, chtoby poluchit' na eti voprosy ischerpyvayushchij otvet, strazhej poryadka, nesomnenno, tozhe podvergnut skanirovaniyu pamyati. Vot togda-to ih malen'kij plan po lichnomu obogashcheniyu stanet izvesten. Skol'ko let na odnoj iz planet-tyurem svetit strazham poryadka za ispol'zovanie sluzhebnogo polozheniya dlya lichnogo obogashcheniya? Navernyaka nemalo. Takim obrazom, sejchas te dvoe strazhej poryadka, budut iz kozhi lezt', dlya togo chtoby najti menya i zastavit' zamolchat' navsegda. Gm, ochen' veselen'kaya perspektiva. - Zadumalsya? - pochti dobrodushno skazal nachal'nik kosmoporta. - Nu-nu, podumaj, podumaj. Vremya u nas est'. On eshche raz s naslazhdeniem zatyanulsya sigaroj i vol'gotno otkinulsya na spinku kresla. - Mne neponyatno odno, - skazal ya. - Po moim raschetam, eti dva porosenka dolzhny vse eshche letet' na planetu nevinnyh udovol'stvij. - A oni i letyat. Vot tol'ko, kogda obnaruzhilas' propazha spasatel'noj kapsuly, oni mahom smeknuli kto na nej uletel. Ne znayu uzh chego oni tam napleli kapitanu biokorablya... Po idee, podchinyat'sya im on ne obyazan... ne predstavlyayu kakim obrazom oni zastavili ego eto sdelat', no fakt ostaetsya faktom. CHelnok na vremya prerval polet, nenadolgo vynyrnul iz t-prostranstva, tol'ko chtoby peredat' entogrammu, i snova prodolzhil polet. Tak chto, k tomu momentu kogda on pribudet na planetu nevinnyh udovol'stvij, strazhej poryadka budet zhdat' nebol'shoj syurpriz. Mozhet byt'. Hochesh' znat' kak oni vychislili na kakoj planete tebya iskat'? - Neploho by, - promolvil ya. - Podumaj sam. Sudya po dos'e, kotoroe strazhi poryadka prisoedinili k soobshcheniyu o tom, chto tebya nuzhno vo chto by to ni stalo zaderzhat', paren' ty soobrazitel'nyj. Nu tak kak, dogadaesh'sya? YA akkuratno stryahnul sigaretnyj pepel v pepel'nicu, sdelannuyu iz rakoviny letayushchego domika i skazal: - Skoree vsego oni uznali u kapitana tochku v kotoroj spasatel'naya kapsula otdelilas' ot korablya i vyshla iz t-prostranstva. Posle etogo oni vychislili maksimal'noe rasstoyanie na kotoroe eta kapsula mozhet menya dostavit'. Vzyali eto rasstoyanie za radius. Ochertili na zvezdnoj karte sferu i peredali soobshchenie na vse obitaemye planety, okazavshiesya vnutri etoj sfery. Takih planet bylo tri. - Da, - kivnul Uhul. - Imenno tak. Oni poslali soobshchenie na tri planety. Takim obrazom, shansy na to, chto ty poyavish'sya na Brilliantovoj, ravnyalis' odin k trem. Odnako, spasatel'naya kapsula dostavila tebya imenno na nashu planetu. Poetomu, s moej storony, bylo by bol'shoj oshibkoj takuyu udachu ne ispol'zovat'. YA pokachal golovoj. Da, teper' somnenij net. |ta parochka i v samom dele hotela menya prikonchit'. Inache, zachem im bylo by razvivat' takuyu burnuyu deyatel'nost'? A mne sejchas nuzhno okonchatel'no sputat' im plany. Drugimi slovami - spasti svoyu zhizn'. I radi etogo horoshi vse sredstva. - I kakim zhe obrazom ty sobiraesh'sya menya ispol'zovat'? - pointeresovalsya ya. - Naskol'ko ya pomnyu, u Brilliantovoj tverdoe soglashenie s federaciej. Zdes' strazhi poryadka vpolne pravomochny sovershenno oficial'no vzyat' menya pod strazhu. Uhul pustil k potolku kolechko dyma i bezmyatezhno kivnul. - Da, u Brilliantovoj est' soglashenie s federaciej. Bolee togo, ya sam yavlyayus' federal'nym chinovnikom. Odnako, iz lyubogo pust' dazhe tverdogo soglasheniya vozmozhny isklyucheniya. Brilliantovaya obladaet svoeobraznoj formoj upravleniya. Poskol'ku ee aborigeny ne imeyut centralizovannogo pravitel'stva, vsya polnota vlasti na planete prinadlezhit sovetu myslyashchih inoplanetnogo rajona. Imenno on pravomochen reshat' vydavat' li strazham poryadka togo ili inogo prestupnika. - CHto ty imeesh' v vidu? - Nichego osobennogo, - pozhal plechami nachal'nik kosmoporta. - Sejchas ya vystupayu ot imeni soveta myslyashchih, a ne kak federal'nyj chinovnik. Menya poprosil eto sdelat' predsedatel' soveta. A ya, poskol'ku mne predpisyvaetsya idti navstrechu pozhelaniyam naibolee bogatyh myslyashchih inoplanetnogo rajona Brilliantovoj, soglasilsya. Tak vot, sovet mozhet reshit' chto tebya stoit vydat' strazham poryadka, a mozhet i vovse ne postavit' ih v izvestnost', o tom, chto ty poyavilsya na nashej planete. I esli my pridem k opredelennomu soglasheniyu... Ogo! CHto-to interesnoe. I vse-taki... - Vse ravno, ne ponimayu, - skazal ya. - Kakim obrazom ty, yavlyayas' federal'nym chinovnikom, mozhesh' vystupat' ot imeni soveta myslyashchih? - Do teh por, poka ne sovershil tvoego oficial'nogo zaderzhaniya. Ponimaesh'? U federacii na Brilliantovoj est' svoi interesy, a menya obyazali po vozmozhnosti idti navstrechu pozhelaniyam soveta. - Ladno, eto ponyatno, - skazal ya. - Nu dopustim my pridem k soglasheniyu. I ya dazhe vypolnyu poka neizvestnye mne trebovaniya soveta... Neuzheli ty posle etogo pozvolish' mne svobodno uletet'? - Pochemu by i net? - Potomu, chto posle etogo ya perestanu interesovat' sovet. I kto pomeshaet tebe vdrug vspomnit' o svoej prinadlezhnosti k chinovnichestvu federacii? - Nikto, - skazal Uhulu - Krome vse togo zhe soveta. On mozhet vyskazat' pozhelanie chtoby tebya otpustili. I ya budu obyazan eto pozhelanie uchest'. - A eto pozhelanie on vyskazhet v tom sluchae esli ya vypolnyu svoyu rabotu kachestvenno? - Sovershenno verno. YA edva ne vyronil okurok sigarety. Vot eto da! Sobstvenno, v kakuyu istoriyu menya sobirayutsya vtyanut'? Esli tochnee - to v kakuyu istoriyu ya uzhe vlip? - Sobstvenno, a chto ot menya nuzhno? Sudya po tomu chto ya uzhe uslyshal, mne neobhodimo sovershit' nechto ves'ma vydayushcheesya. - Da net, nichego slishkom uzh neobychnogo. YA brosil na nachal'nika kosmoporta nedoverchivyj vzglyad. - V samom dele? - Bezuslovno. Delo v tom, chto paru dnej nazad na Brilliantovoj otkrylas' svobodnaya vakansiya. Sovet zhelaet chtoby ee zanyal ty. YA uhmyl'nulsya. - SHutkami tut i ne pahnet, - zaveril menya Uhul. - Tebe sdelano ochen' ser'eznoe predlozhenie. Esli ty vypolnish' pozhelanie soveta, to uletish' s planety v celosti i sohrannosti, kuda pozhelaesh'. Prichem, strazhi poryadka ne budut viset' u tebya na hvoste. - A v chem budet sostoyat' eto zadanie? Kakuyu rabotu mne nameren predlozhit' etot sovet? - sprosil ya. Uhul pristroil sigaru v pepel'nicu, i zadumchivo pobarabanil pal'cami po stolu. - Nu, tak kak? - potoropil ya. - Ne speshi. Prezhde vsego ya hotel by uslyshat' soglasen li ty s predlozheniem. Uchti, dav soglasie, ty vynuzhden budesh' svoe obeshchanie vypolnit'. Ponimaesh', chto ya imeyu v vidu? - Ne ponimayu, - chestno priznalsya ya. - Pochemu ya dolzhen pokupat' kota v meshke? Ne proshche li skazat' v chem delo? - Net, ne proshche, - nachal'nik kosmoporta brosil na menya mrachnyj vzglyad. - Sovsem ne proshche. Ty zabyl pro skanirovanie pamyati. Uchti, esli ty ne soglasish'sya s moim predlozheniem, to mne pridetsya peredat' tebya strazham poryadka. A eto oznachaet chto na nekotoryh planetah iz teh s kotorymi u soveta delovye otnosheniya, uznayut o tom, chto u nego, v dannyj moment, imeyutsya takie-to i takie-to oslozhneniya. Poetomu, libo ty pokupaesh' kak sam vyrazilsya "kota v meshke", libo ya peredam tebya strazham poryadka. I eshche... Dlya togo chtoby vyslushav moe predlozhenie, ty ot nego vse zhe ne otkazalsya, prezhde chem ya izlozhu vse obstoyatel'stva dela, ty podpishesh' odno nebol'shoe obyazatel'stvo. Kak ty dumaesh', kakoe? YA skazal: - Navernyaka v nem budet napisano, chto v sluchae moego otkaza ot obeshchaniya sotrudnichat', iz moej pamyati budet iz®yato vse uslyshannoe v etom kabinete. - Verno. Sugubo dobrovol'no. V celyah sohraneniya kommercheskoj tajny. Mne zahotelos' chertyhnut'sya. |tot Uhul byl otnyud' ne durak. A stalo byt', tot plan, kotoryj uzhe nachal vyrisovyvat'sya v moej golove, tol'ko chto s bol'shim treskom provalilsya. Plan byl samyj prostoj. Kak tol'ko nachal'nik kosmoporta rasskazhet mne chto imenno stryaslos' u nih na planete, ya gordo otkazhus' ot vseh ego predlozhenij. Prichem, pri etom, ya obrisuyu emu vse minusy varianta pri kotorom on peredaet menya strazham poryadka. Estestvenno, posle etogo vsplyvet edinstvennyj vyhod. Otpustit' menya na vse chetyre storony. Net, konechno, Uhul mozhet prikazat' vse tem zhe isknam tajno otvezti menya v blizhajshij lesok i tam prikonchit'. Vot tol'ko, na eto on ne pojdet. Ubijstvo dlya cheloveka zanimayushchego federal'nyj post, v nashe vremya ne slishkom horoshij vyhod. Pochemu? Da potomu, chto kak tol'ko na etoj planete budet provedeno standartnoe, ezhegodnoe skanirovanie pamyati vseh federal'nyh sluzhashchih, skaner-komp vychlenit vsyu istoriyu s moim ubijstvom iz pamyati Uhula. Dazhe esli on pochistit svoyu pamyat' i pamyat' isknov, ostanetsya administratorsha, zapomnivshaya moyu fizionomiyu, a takzhe to, chto ya nahozhus' v rozyske. Kogda zhe vyyasnitsya, chto ya kupil bilet, a na korabl' tak i ne sel, obratyat vnimanie na strannyj probel v pamyati nachal'nika kosmoporta. I vot tut federal'nye chinovniki osushchestvlyayushchie proverku nachnut kopat' vser'ez. Proskandiruyut pamyat' sluzhashchego delavshego tamozhennyj dosmotr. Vyyasnyat chto ya vyshel na kosmodrom, no do korablya tak i ne doshel. Uznayut, chto ya mog popast' v kabinet Uhula. Koroche, nachnetsya doskonal'noe rassledovanie, v rezul'tate kotorogo chinovniki najdut taki melkuyu oshibku dopushchennuyu Uhulom i s ee pomoshch'yu rasputayut ves' klubok. Dazhe esli Uhul pochistit pamyat' tamozhenniku i administratorshe, vse ravno, chto-to ostanetsya. I konechno, dobrovol'no na chistku pamyati ni devushka, ni usatyj tamozhennik ne pojdut. I dlya togo chtoby ih zastavit' eto sdelat', Uhulu pridetsya chto-to predprinimat'... "|ffekt snezhnogo koma" v dejstvii. CHem bol'she Uhul budet predprinimat' usilij dlya togo chtoby zamesti sledy, tem bol'she on ih ostavit. Voobshche, etot "effe