. I navernyaka, oni ochen' bystro zajmut mesta zhivushchih tam sejchas brodyachih programm. Uspokoyatsya li oni na etom? CHto budet dal'she? Rano ili pozdno, delo kosnetsya ne tol'ko mest Hobbina ili Nobbina, a naprimer moego mesta ili mesta Glorii. Konechno, eto budet eshche ne skoro. No zdes', v mire kiberov, net stareniya. Esli ya vyzhivu, esli sumeyu preuspet', to rano ili pozdno neizbezhno stolknus' s vyhodcem iz kitajskogo kibera, pretenduyushchim na moe mesto. Ili s desyat'yu, dvadcat'yu takimi vyhodcami? YA otlozhil vilku i nastorozheno posmotrel na Melkogo Besa. Tot kak raz pokonchil s ocherednym blyudom. Otodvinuv pustuyu tarelku, on dovol'no pohlopal sebya po zhivotu i zayavil: - Nu vot, kazhetsya s edoj pokoncheno. Mozhet byt', stoit pristupit' k delu? Fizionomiya ego pri etom tak i svetilas' dobrodushiem i pochti bezobidnoj plutovatost'yu. - Da, konechno, - skazal ya. - Pora pristupit'. Tol'ko, snachala, ne meshalo by promochit' gorlo. Ty ne protiv? - YA - za. - Nu vot i horosho. YA podozval oficiantku i zakazal ej dve kruzhki piva. Ona popytalas' posovetovat' mne kakoe-to, po ee slovam, sovershenno izumitel'noe na vkus vino, no ya byl neumolim. Prishlos' ej otpravlyat'sya za pivom. Potom ona vernulas', postavila na nash stolik kruzhki, pri etom snova prodemonstrirovav dekol'te, i neskol'ko vul'garno vilyaya bedrami udalilas'. K etomu vremeni ya uzhe neskol'ko uspokoilsya, i teper', othlebnuv iz kruzhki, bolee razumno vzglyanul na problemu razvitiya kitajskih kiberov. V samom dele, ne slishkom li ya mrachno glyazhu v budushchee? Prorochu etakoe tataro-mongol'skoe nashestvie na oficial'nye kibery? Navernyaka, vse budet sovsem po-drugomu. Ne budet nikakogo potoka. Vmesto nego potechet tonen'kij rucheek. I prishel'cy iz kitajskih kiberov, dlya togo chtoby vyzhit' v novom mire, vynuzhdeny budut prinyat' ego moral'nye principy, soblyudat' opredelennye, pisannye i nepisanye zakony. Konechno, oni sostavyat ser'eznuyu konkurenciyu zhivushchim ispokon veka v oficial'nyh kiberah brodyachim programmam, no eto tol'ko zastavit ih ob容dinitsya, tozhe prisposobit'sya k sozdavshimsya obstoyatel'stvam. Da malo li kak tam poluchitsya, v budushchem? Mne sejchas do etogo net bol'shogo dela. Mne nuzhno vypolnit' kontrakt, poluchit' za nego den'gi, i sootvetstvenno, vyzhit'. Ostal'noe - potom. Poka ya eto obdumyval, Melkij bes uzhe vydul svoyu kruzhku i teper' vyzhidatel'no poglyadyval na menya. Nichego. Podozhdet. Komanduyu paradom poka eshche ya. Ne toropyas' dopiv svoe pivo, ya skazal: - Plany neskol'ko menyayutsya. Soglasno poluchennym mnoj novym sveden'yam, tot, kogo ya razyskivayu, zhivet v vashem kibere uzhe dva goda. - Posetitel'? Dva goda? - uhmyl'nulsya Melkij Bes. - Net, tebya obmanuli. Takoe nevozmozhno. U nas v kibere net posetitelya, zhivushchego zdes' azh dva goda. - Ty uveren? - Eshche by! Da za dva goda o zhivushchem u nas v kibere posetitele dolzhny byli uznat' vse. Ponimaesh'? Vse pogolovno. - A esli etot posetitel' eshche i tvorec? - Tvorec? Hm... tvorec... Melkij Bes zamyalsya, i stal rassmatrivat' skatert', kak budto ona predstavlyala iz sebya nechto sovershenno unikal'noe. - Nu, tak v chem delo? Est' u vas v kibere tvorec? CHertenok iskosa vzglyanul na menya, potom opyat' opustil glaza. - Pyat' infobabok? - sprosil ya. Posle neprodolzhitel'nogo molchaniya, Melkij Bes neuverenno skazal: - Mozhet, ne nado? Vot eto bylo chto-to novoe. Takogo ot svoego provodnika ya ne ozhidal. - CHto imenno - ne nado? - Ne nado tebe lezt' v eto delo. Dobrom ono ne konchitsya. Uznav o tom, chto ty stal kopat' v etom napravlenii, starosta primet svoi mery. Dostatochno zhestkie. Ponimaesh'? - A yasnee skazat' mozhesh'? - sprosil ya, nachinaya uzhe potihon'ku zlit'sya. - Ne dogadyvaesh'sya? - Net. Kakogo cherta? Konechno, ya uzhe nachal dogadyvat'sya, chto imeet v vidu Melkij Bes. I gde imenno mozhet skryvat'sya v kitajskom kibere tvorec. Vot tol'ko, slabaya nadezhda, u menya vse eshche byla. I tak prosto rasstavat'sya s nej ya ne sobiralsya. - Horosho, ya tebe skazhu, - promolvil chertenok, teper' uzhe vnimatel'nejshim obrazom rassmatrivaya stoyavshuyu na stole pustuyu kruzhku. - Da ty i sam navernyaka dogadalsya. Nu-u-u... ty zhe znaesh', chto v nash kiber chasten'ko navedyvayutsya posetiteli, dlya togo chtoby nekotorym obrazom porazvlech'sya? - Znayu. - A kak ty dumaesh', otkuda berutsya ob容kty dlya ih zabav? YA kivnul. Da, vse pravil'no. Tak vse i dolzhno bylo byt'. Samyj hudshij variant. Vot znachit chem prishlos' zanimat'sya Seveku Staru dlya togo chtoby vyzhit' v kitajskom kibere. - Ty hochesh' skazat', chto tvorec postavlyaet ob容kty dlya zabav etih posetitelej? - Nu konechno. Dumaesh', takih posetitelej zainteresuet obychnaya brodyachaya programma? Net, im nuzhno nechto osobennoe. Takoe zhe kak oni sami, sposobnoe chuvstvovat' takzhe kak rozhdennyj v bol'shom mire posetitel', sposobnoe takzhe reagirovat', obladayushchee nastoyashchej, prorabotannoj lichinoj. Za men'shee oni ne stanut platit' den'gi. - I poskol'ku etot tvorec prinosit bol'shoj dohod... - Da, konechno, starosta ne dopustit chtoby eta sistema perestala dejstvovat'. Lyubogo posetitelya, pust' on dazhe chastnyj detektiv, popytavshegosya dobrat'sya do etogo tvorca, ostanovyat. - I dazhe esli u etogo posetitelya est' plastinka bezopasnosti? - Ne znayu, - skazal Melkij bes. - Tol'ko mne kazhetsya starosta chto-to mozhet pridumat' dazhe v etom sluchae. Uzh slishkom bol'shie den'gi poteryaet nash kiber, esli s tvorcom chto-to sluchitsya. YA mrachno hmyknul. Nu vot, vse i vyyasnilos'. Kak tam... "genij i zlodejstvo - nesovmestny"? Kak zhe, na praktike, poluchaetsya, ochen' dazhe sovmestny. Da i vosprinimaet li tot zhe Sevek Star svoi dejstviya kak zlodejstvo? Dlya nego-to, ob容kty dlya razvlechenij yavlyayutsya ne bolee chem ochen' horosho sdelannymi programmami. Ili ponimaet? Mozhet byt', i oborotnya on sdelal dlya togo, chtoby s ego pomoshch'yu perebrat'sya kuda-to v drugoe mesto? Kstati, pochemu by i net? Dva goda proshli. I musorshchiki uzhe otchayalis' ego najti. Ne sobiraetsya zhe on vechno torchat' v etom kitajskom kibere? I konechno, pomoshchniki starosty ego navernyaka steregut, sledyat za tem, chtoby tvorec ne nadumal ubezhat', ne ostavil kiber bez istochnika dohoda. Ponimaya, chto tak prosto ego ne otpustyat, i ochevidno nuzhdayas' v den'gah, Sevek Star delaet oborotnya. Tot ubivaet bogatogo posetitelya, pohishchaet ego kreditnuyu kartochku. I tut uzhe nachinayutsya sobytiya, svidetelem kotoryh ya byl. Mozhet byt', oboroten' dolzhen byl osvobodit' svoego sozdatelya i pomoch' emu sbezhat'? Da ne uspel. I teper', Sevek Star pridumaet chto-to drugoe. Pridumaet? Eshche kak. On zhe tvorec. - Nu, doshlo? - sprosil Melkij Bes. - Doshlo, - skazal ya. V samom dele, vse bylo yasno. I pri etom variante ob座asneniya proishodivshih v kibere v poslednee vremya sobytij, nikakih sherohovatostej ili natyazhek ne voznikalo. Prosto i logichno, a stalo byt' - verno. - I chto ty nameren delat'? - sprosil chertenok. Horoshij vopros. Mozhno li schitat' moj kontrakt vypolnennym? YA znal gde nahoditsya razyskivaemyj SHetterom ob容kt. I mozhet byt', pora vyzvat' klienta, poluchit' s nego den'gi i vernut'sya v svoj kiber? Delo zakoncheno. Nichego bolee sdelat' mne ne udastsya. Razve chto dat' podhodyashchij material Glorii? I ona, konechno, rasplatitsya s Serzha, a potom, esli on ej razreshit, nakataet velikolepnuyu stat'yu. I mozhet byt', dazhe, eta stat'ya stanet sensaciej. Real'no zhe, nichego ne izmenitsya. Posetiteli po-prezhnemu budut prihodit' v kitajskij kiber za razvlecheniyami osobogo roda. Starosta budet vse takzhe strich' s etogo kupony. A tvorec - Sevek Star prodolzhit izgotovlenie ob容ktov dlya etih uveselenij, odnovremenno pridumyvaya plan novoj popytki pobega. Kakogo pomoshchnika on sdelaet dlya sebya v sleduyushchij raz? Kogo-nibud' poser'eznee programmy-oborotnya? A ya budu inogda zaglyadyvat' v "Krovavuyu Meri", popit' piva, poslushat' boltovnyu Spletnika, a takzhe Hobbina i Nobbina, inogda vstrechat'sya s Gloriej, no bol'shuyu chast' vremeni sidet' u sebya doma i zhdat' novogo klienta. Mozhet byt' on dazhe najdetsya. Navernyaka najdetsya. - I teper' ty otpravish'sya obratno v svoj kiber? - ogorchenno sprosil Melkij Bes. Net, konechno, ya mog uznat' gde nahoditsya tvorec, a potom vyhvatit' svoj pistolet i popytat'sya tuda probit'sya. Hotya by dlya togo, chtoby prekratit' vse eti vizity i izgotovlenie novyh ob容ktov dlya razvlechenij... esli tochnee - to dlya togo chtoby prekratit' izgotovlenie nastoyashchih myslyashchih sushchestv, dazhe ne takih kak Melkij Bes, a takih kak ya sam. I ne tol'ko ih izgotovlenie, no i smert', v strashnyh, nechelovecheskih mukah. Tol'ko, k chemu eto privedet? Pomoshchniki starosty pristrelyat menya eshche na podhode v tomu mestu, v kotorom soderzhat tvorca. Kto ot etogo vyigraet? Nikto. A ya - proigrayu. Mozhno bylo soobshchit' o proishodyashchem v kitajskom kibere musorshchikam. Tol'ko, navernyaka, oni ob etom prekrasno znayut. Ne vse, konechno, no kto-kto iz otdayushchih prikazy. I vot eti-to nachal'niki sovsem ne zainteresovany v tom, chtoby vizity posetitelej v kiber - 122 prekratilis'. Potomu, chto oni s etogo tozhe poluchayut svoyu dolyu. A eshche, sredi posetitelej, navedyvayushchih kiber - 122 navernyaka est' ne tol'ko ochen' bogatye, no i oblechennye vlast'yu lyudi. I oni tozhe ne pozhelayut rasstat'sya s zabavnym, budorazhashchim nervy razvlecheniem. A SHetter? Neuzheli on ne znal, chem zanimaetsya tvorec, kotorogo razyskivaet? Poluchaetsya - ne znal. No uznaet. I sdelaet opredelennye vyvody. Emu, navernyaka, sovsem ne hochetsya nastupat' na mozol' takomu kolichestvu oblechennyh obladayushchih vlast'yu i den'gami lyudej. I stalo byt'... Interesno, skol'ko ya prozhivu, posle togo kak soobshchu musorshchikam o svoih porazitel'nyh otkrytiyah, sdelannyh v kitajskom kibere? CHas? Dva? Mozhet byt' - tri. No eto budet uzhe perebor. Skoree vsego, to samoe vremya, kotoroe ponadobit'sya dlya togo, chtoby ustroit' mne bol'shie nepriyatnosti. Nachnut oni, konechno, s togo, chto otberut moyu licenziyu. A mozhet, dlya nachala prosto poshlyut ko mne ubijcu. On ne promahnetsya. I sadanet v menya iz chego-nibud' nastol'ko moshchnogo, chtoby prikonchit' srazu, bez muchenij. Potom gde-to v bankah dannyh musorshchikov, kto-to proizvedet neobhodimye dejstviya, i vsyacheskie upominaniya obo mne ischeznut. A so vsemi kto obo mne hot' chto-to znal, provedut neobhodimuyu rabotu, posle kotoroj oni budut boyat'sya dazhe vspominat' o tom, chto kogda-to gde-to sushchestvoval kto-to po imeni Essutil Kvak. Gloriya... Vot s nej budet trudnee. Ona mozhet zaartachit'sya. Nu chtozh, eto tozhe ne problema. Ona zaprosto mozhet ischeznut' vo vremya sbora informacii dlya ocherednoj stat'i, v kakom-nibud' dal'nem kibere. Gloriya... YA vdrug ponyal chto sigareta obzhigaet mne pal'cy i shvyrnul ee v pepel'nicu. Kogda zhe ya uspel ee zakurit'? Da net, sejchas eto ne imeet znacheniya. Sejchas - nado reshit' chto delat' dal'she. Hotya, chego sobstvenno dumat'? Reshenie mozhet byt' tol'ko odno. Ostalos' lish' rasplatit'sya s miloj kopiej Merlin Monro, potom dat' Melkomu Besu pyat' infobabok, za poluchennuyu informaciyu i mozhno otpravlyat'sya vosvoyasi. - Ty ujdesh'? - s trevogoj sprosil menya chertenok. YA poter viski i podumal, chto za poslednij chas ya kak-to slishkom uzh raskleilsya. Snachala vse eti fantazii o nashestvii iz kitajskogo kibera, a teper' - vot eto. No chto zhe delat'? Ne s tochki zreniya cheloveka, vdrug obnaruzhivshego chto on b'etsya golovoj dazhe ne o kamennuyu stenu, a o stal'nuyu, bronevuyu plitu, a s tochki zreniya professionala? CHto stal byl delat' na moem meste professional'nyj chastnyj detektiv? Da, vot imenno. Prezhde vsego, nastoyashchij professional dolzhen vse proverit', ubedit'sya chto poluchennye sveden'ya yavlyayutsya pravdoj. I tol'ko potom prinimat' reshenie. Prezhde vsego - ubedit'sya. Proverit'. 19. - A ty sam-to videl etogo tvorca? - sprosil ya u Melkogo Besa. - Net, - otvetil tot. - Nu, a znaesh' kogo-nibud', kto ego videl? - Esli poiskat', to navernyaka kto-nibud' najdetsya. - Nu tak i poishchi. Mne nuzhno proverit' tot li eto tvorec. - Mozhno poprobovat'. Odnako, dlya etogo potrebuyutsya dopolnitel'nye finansovye vlivaniya. Otdavaya Melkomu Besu ocherednuyu kupyuru, ya podumal, chto vozmozhno potoropilsya, poschitav kontrakt s SHetterom ochen' vygodnym. Vse-taki, zaklyuchaya ego, nado bylo ogovorit' punkt o vozmeshchenii tekushchih rashodov. Nesomnenno, pri zaklyuchenii sleduyushchego, ya etot punkt uchtu. Esli, konechno, do nego dozhivu. Poka zhe... YA rasplatilsya za obed i soprovozhdaemyj Melkim Besom, vyshel na ulicu. Tam ya sprosil u svoego provodnika: - A teper' kuda my dvinemsya? - Predostav' dejstvovat' mne, - zayavil tot. - Prosto, sleduj za mnoj i ni vo chto ne vmeshivajsya. YA sdelayu vse sam. - Pust' budet tak, - soglasilsya ya. Navernoe, sejchas, eto bylo samym razumnym. Predostavit' dejstvovat' tomu, kto znaet kitajskij kiber luchshe menya, sledovat' za nim, kak slepec za povodyrem. Sobstvenno, tak ono i bylo. Kem ya yavlyalsya v kitajskom kibere? Poka eshche i v samom dele slepcom. Zdes' proistekala chuzhaya, dejstvuyushchaya po ne sovsem ponyatnym mne zakonam zhizn'. I moj provodnik velikolepno razbiralsya vo vseh ee nyuansah. Vot pust' i dejstvuet. Do teh por, poka ne obnaruzhit to, chto menya interesuet. Nu, a tam uzhe nastupit moya ochered' vyjti na scenu. I zadat' nuzhnye voprosy, a potom poluchit' na nih pravil'nye otvety. I esli otvety eti podtverdyat poyavivshuyusya u menya teoriyu, mne nichego ne ostanetsya kak zakonchit' poiski. Ili ne zakonchit'? Mozhet byt', stoit vse-taki popytat'sya podobrat'sya k tvorcu poblizhe? No dlya etogo, skoree vsego, i v samom dele pridetsya nemnogo povoevat'. Hotel li etogo moj klient? Vrode by, on kak raz naoborot ne zhelal nikakogo shuma i oglaski. Prosto najti i soobshchit' emu. Sobstvenno, najti, skoree vsego dejstvitel'no udalos'. Teper' ostalos' tol'ko ubedit'sya, chto ya ne oshibsya i v etot raz, a potom soobshchit' klientu o rezul'tatah poiskov. Obdumyvaya eto, ya shel po seredine ulicy, i neskol'ko rasseyano nablyudal za Melkim Besom. Tot snoval slovno chelnok, bystro-bystro perebegaya s odnoj storony ulicy na druguyu i obratno, ostanavlivaya kakih-to obitatelej kitajskogo kibera, vidimo znakomyh, i o chem-to ih pospeshno rassprashivaya. Vot on kazhetsya uznal vse, chto nuzhno, i brosivshis' ko mne, skazal: - Est', kazhetsya ya napal na sled. |to nahoditsya nepodaleku. Sleduj za mnoj. - Horosho. Pust' budet tak. - Tol'ko, davaj snachala sdelaem probezhku, - chut' li ne shepotom skazal chertenok. - Na tebya kazhetsya opyat' nadumali ustroit' ohotu zhuliki. V samom dele, starayas' derzhat'sya na pochtitel'nom otdalenii, za mnoj uzhe nekotoroe vremya shlo neskol'ko brodyachih programm, lichiny kotoryh kazalis' mne smutno znakomymi. Teper' ya soobrazil gde ih videl. |to i v samom dele zhuliki. I navernyaka, syuda uzhe na vseh parah speshit ih predvoditel'. Kak tam ego nazyvali? Bol'shoj Proglot kazhetsya? Vot uzhe chego mne sejchas ne hvataet tak eto prodolzheniya prervannoj s nim dueli. - Pobezhali, - tak zhe tiho soglasilsya ya. - CHut'-chut' podozhdi. Vot poravnyaemsya s tem pereulkom. Po moej komande. - Ugu. Opyat' budem udirat' cherez labirint? - A kak zhe. Tol'ko cherez nego. Inache udrat' ot zhulikov ne udastsya. My poravnyalis' s pereulkom. Melkij Bes skomandoval i hihikaya na begu, slovno prokaznichayushchie mal'chishki, my ustremilis' v pereulok. Mne hotelos' obernut'sya, polyubovat'sya osharashennymi fizionomiyami zhulikov, no dlya etogo ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Mne prihodilos' to i delo pereprygivat' cherez ostatki kakih-to predmetov, kotorymi byl do bezobraziya zahlamlen pereulok. CHem imenno oni ran'she yavlyalis', opredelit' bylo nevozmozhno. Da i vryad li stoilo. Vhodnaya dver' hlopnula u menya za spinoj. Potom my, vse eshche begom, preodoleli paru koridorov i tol'ko posle etogo pereshli na obychnyj shag. - Zdorovo my ih, - skazal Melkij bes. - Pust' teper' gadayut v kakom rajone kibera my poyavimsya. - A v kakom na samom dele? - sprosil ya. - V SHanhae. |to samyj bednyj rajon nashego kibera. V nem zhivut v osnovnom kandidaty na blizkoe svidanie s yamoj. - I chto my tam mozhem obnaruzhit'? - To, v chem ty nuzhdaesh'sya. Sveden'ya o tvorce. - V SHanhae? - A pochemu by i net? - Horosho. Soglasen, - pozhal plechami ya. V samom dele, chto mne ne nravitsya? Pust' vedet kuda pozhelaet. Rano ili pozdno vyyasnitsya, stoilo idti v etot SHanhaj ili net. Sleduyushchij koridor, v kotoryj my svernuli, imel kamennye steny. Bolee togo - na stenah etih melkimi raznocvetnymi kameshkami byli vylozheny izobrazheniya drakonov. Ochen' krasivye. Pravda polyubovat'sya imi u menya ne bylo vremeni. Posle togo kak koridor s drakonami ostalsya pozadi, ya sprosil: - Sejchas, eto uzhe ne imeet bol'shogo znacheniya. I vse-taki, priznajsya, mesto v kotorom proishodyat vse eti uveseleniya posetitelej, i gde zhivet tvorec, nahoditsya na nizhnem yaruse labirinta? Melkij Bes molcha protyanul mne ruku. - A prosto tak otvetit' ne mozhesh'? - sprosil ya. - Ladno uzh, - mahnul rukoj chertenok. - Otvechu, v vide premii za predydushchie voznagrazhdeniya. - Nu, i... - Vpolne vozmozhno, vpolne vozmozhno. Bolee tochnyj otvet dat' ne mogu, ne imeyu prava. - Nu, eto ne otvet. - Kak skazat'... - probormotal Melkij Bes, svorachivaya v sleduyushchij koridor. Kstati, v dal'nejshem, oblicovka sten koridorov kotorymi my shli, postepenno stanovilas' vse bolee primitivnoj i ubogoj. Steny samogo poslednego koridora, zakonchivshegosya dver'yu, voobshche byli serymi, bez edinogo cvetnogo pyatna. Serye, poristye steny, iz容dennye otricatel'nym informacionnym polem. Melkij Bes ne obmanul. SHanhaj okazalsya i v samom dele neveroyatno bednym, dazhe dlya kitajskogo kibera rajonom. Ob etom neoproverzhimo svidetel'stvovali doma, iz kotoryh on sostoyal. Mnogie iz nih nastol'ko poteryali formu, chto smahivali na oplyvshie ot starosti griby - dozhdeviki. I vse-taki v nih kto-to zhil. Starayas' ne otstat' ot provodnika, ya vse zhe neskol'ko raz uvidel kak v takie doma vhodyat ili vyhodyat iz nih brodyachie programmy. Voobshche, tyaga brodyachih programm k domam byla mne ne sovsem ponyatna. Zdes', v kibere, nalichie kryshi nad golovoj davalo vsego lish' zashchitu ot lyubopytnyh glaz, nu i konechno ot napadeniya kakih-to zloumyshlennikov. Dozhdya ili snega v etom mire ne moglo byt', tak zhe kak naprimer i rezkogo ponizheniya temperatury okruzhayushchej sredy. Popavshim v takoj SHanhaj navernyaka ne nuzhno bylo opasat'sya napadeniya kogo by to ni bylo, a takzhe pryatat'sya ot postoronnih glaz. I vse-taki, brodyachie programmy ceplyalis' za polurazvalivshiesya doma. Pochemu? Iz ukorenivshejsya privychki? A mozhet byt' nalichie domov dlya nih yavlyalos' simvolom uteryannoj, no kogda-to sushchestvovavshej stabil'nosti? Vprochem, razmyshlyat' nad etim mozhno hot' do vtorogo prishestviya. A u menya est' dela i povazhnee. My minovali eshche paru ulic i nakonec, Melkij bes ostanovilsya vozle kakogo-to doma, sohranivshegosya otnositel'no prochih bolee-menee snosno. - Podozhdi. YA bystro, - skazal on mne i shmygnul v dom. Nu, horosho, mozhno i podozhdat'. YA dostal sigaretu i zakuril, netoroplivo oglyadyvaya po storonam. Mestnye zhiteli, ponachalu derzhavshiesya v otdalenii, posle togo kak chertenok voshel v dom, osmeleli i stali podbirat'sya poblizhe. Vse oni yavlyalis' programmami, s sovsem uzh drevnimi lichinami. YA uslyshal kak odna iz nih sprosila: - Kto eto? - Navernoe - posetitel'. Esli ego sumet' obmanut', to mozhno razzhit'sya bol'shimi den'gami, - ob座asnila brodyachaya programma, lichina kotoroj byla slovno sostavlena iz nabora detskih kubikov. - Tak chtozh my stoim? Davaj, nachinaj obmanyvat'. Mozhet i v samom dele udastsya ozolotit'sya. - Ish' kakoj prytkij, - otvetila kubicheskaya programma. - Dumaesh', tak legko nachat'? Net, tut nado by pridumat' chto-to etakoe, s podkovyrkoj. Mozhet, ego popytat'sya chem-nibud' pomanit'? Vot tol'ko chem? YA sunul ruku v karman i nashchupal rukoyat' pistoleta. Interesno, naskol'ko gluboko otricatel'noe informacionnoe pole razrushilo myshlenie etih programm? Kto znaet, mozhet byt' nastol'ko, chto oni uzhe zabyli o znachenii plastinki bezopasnosti? Vdrug vot sejchas nabrosyatsya? - Zakurit' ne dadite? - vdrug l'stivym goloskom, sprosila odna iz programm, sharoobraznaya, pohozhaya na SHaltaj-boltaya Mne stalo zabavno. - Derzhi. YA kinul sharoobraznoj programme sigaretu. - I mne! I mne! YA tozhe hochu! - totchas zagomonili ostal'nye brodyachie programmy. Oni pridvinulis' blizhe, zhadno tyanuli ruki, chto-to bormotali, uprashivali, sulili. I ya vdrug pochuvstvoval, chto vot sejchas, vot eshche nemnogo, i oni vse-taki na menya brosyatsya. Mne, konechno, pridetsya vytashchit' pistolet i zashchishchat'sya. I budet eto ne tol'ko sovershenno bessmyslenno, a i stydno. Srazhenie s tolpoj polurazlozhivshihsya brodyachih programm. Geroj, bezzhalostnoj rukoj ubivayushchij pokusivshihsya na ego imushchestvo golodrancev. Fu! Protivno. - A nu-ka perestan'te! Ryadom so mnoj stoyal vyskochivshij iz doma Melkij Bes. Vid u nego byl groznyj, mozhno dazhe skazat' svirepyj. I eto podejstvovalo. Brodyachie programmy sejchas otstupili proch', sbilis' v kuchu, o chem-to peresheptyvayas', vse eshche ne svodya s menya glaz, no uzhe smirivshis' s tem, chto nichego im bolee ne oblomitsya. - Ne nado bylo etogo delat', - skazal mne chertenok. Konechno ne nado bylo. Po pravde govorya, ya uzhe i sam eto soobrazil. Tak chto nechego mne vygovarivat'. - Nu, i chto tam? - sprosil ya, kivnuv v storonu domika. - YA dogovorilsya. Nadsmotrshchik rasskazhet tebe vse. Ponyatnoe delo, ne besplatno. - Nado dumat', - provorchal ya. - Za standartnuyu platu? - Aga, - hitro ulybnulsya provodnik. - No emu prihodilos' videt' tvorca? - I eto tozhe. Vse rasskazhet. Ty samoe glavnoe - zahodi. Soprovozhdaemyj chertenkom, ya voshel v dom. On predstavlyal iz sebya obychnuyu, kvadratnuyu korobku, vnutri kotoroj stoyala para primitivnyh, slovno narisovannyh rukoj rebenka stul'ev, i bol'shoe kreslo-kachalka, v kotorom raspolozhilsya nadsmotrshchik. Huden'kij starichok, s neploho sdelannoj, konechno tol'ko po mestnym merkam, lichinoj. Lico u nego bylo nepodvizhnoe. Na nem slovno zastyla maska nekotorogo darovannogo vlast'yu vysokomeriya. Aga, korol' mestnoj pomojki. Predvoditel' kandidatov na svidanie s yamoj. - Syad' na blizhajshij k nemu stul i daj emu pyat' infobabok, - podskazal Melkij Bes. YA sel na stul i dal nadsmotrshchiku pyat' infobabok. Tot prinyal den'gi spokojno, tak, slovno byl udel'nym knyazem, prinimayushchim dan'. Vprochem, pochemu by i net? Mozhet byt', v dannyj moment ya nuzhdalsya v nadsmotrshchike bol'she chem on vo mne? Esli on podtverdit moyu teoriyu, to pyat' infobabok budut zatracheny ne zrya. - Sprashivaj, - podskazal Melkij Bes. Vidimo podtverzhdaya gotovnost' otvechat', nadsmotrshchik slegka naklonil golovu. Nu vot, pora i nachinat'. Sejchas mnogoe proyasnitsya. - Tebe prihodilos' videt' tvorca delayushchego programmy dlya uveselenij? - Da, - podtverdil nadsmotrshchik. - Pri kakih obstoyatel'stvah? - YA byl v ego ohrane. - Davno? - Polgoda nazad starosta reshil, chto ohranu tvorca nado sdelat' bolee effektivnoj. Menya smenil odin iz ego pomoshchnikov. - S teh por ty nahodish'sya zdes'? - Da, po prikazu starosty ya nablyudayu za poryadkom v SHanhae. - Horosho, posmotri na etu gologrammu. |to on? YA pokazal nadsmotrshchiku gologrammu poluchennuyu ot SHettera. Vnimatel'no ee rassmotrev, tot skazal: - Net. - Ty uveren? - Absolyutno. - A vot eto? Teper' nastupila ochered' gologrammy poluchennoj ot Glorii. Na etot raz nadsmotrshchiku hvatilo odnogo vzglyada. - Da, eto on. YA oblegchenno vzdohnul. Nu vot, hotya by chto-to podtverzhdaetsya. Po krajnej mere, teper' ya tochno znayu, chto Sevek Star nahoditsya zdes', v etom kibere. Poluchaetsya, on vernul sebe prezhnij vid. Mnogo by ya naiskal s gologrammoj SHettera... - Mesto gde zhivet tvorec i gde proishodyat uveseleniya posetitelej, nahoditsya na vtorom, nizhnem etazhe labirinta? - Da, tak udobnee. V sluchae chistki, bol'she shansov spasti tvorca, uvesti ego na vremya iz kibera. U menya poyavilas' odna dogadka, kotoruyu ya pospeshil proverit'. - I tam zhe, na nizhnem etazhe labirinta nahodyatsya nezakonnye vorota? Nekotoroe vremya nadsmotrshchik menya vnimatel'no razglyadyval. Mozhet byt', on dazhe slegka udivilsya. - |to tak? - snova sprosil ya. - Da. Kto ty? Dlya obychnogo posetitelya ty slishkom dogadliv. - A razve Melkij Bes ne ob座asnil tebe? - Po ego slovam ty chastnyj detektiv. YA ne znayu, chto eto oznachaet. CHem ty zanimaesh'sya? - Sobirayu raznoobraznye sveden'ya dlya klienta. - Ty rabotaesh' na musorshchikov? - Net. Ne imeyu k nim otnosheniya. I sveden'ya eti k nim ne popadut. - Togda mozhesh' zadavat' eshche voprosy. Mne hotelos' rassprosit' kak ohranyayut tvorca. Vot tol'ko, delat' etogo ne stoilo. Po krajnej mere - sejchas. A potom..? Ne stoilo i potom. Vryad li SHetter sumeet mne dokazat', chto ataka na nizhnij etazh labirinta vhodit v ogovorennye moim kontraktom obyazatel'stva. Da i reshitsya li na nee moj klient? Vrode by on zhelaet s tvorcom lish' pogovorit'. Hotya, kto znaet? A chto esli starosta ne razreshit emu uvidet'sya s tvorcom? K chemu by emu eto razreshat'? I vot togda SHetteru mozhet prijti v golovu ochen' prostoj scenarij. Nanyat' neskol'ko boevikov, prorvat'sya k tvorcu i vystupit' v roli ego osvoboditelya. A tomu, uzhe navernyaka nadoelo delat' "yagnyat dlya zaklaniya". Poetomu, skoree vsego, on soglasitsya. Tem bolee, chto vybora u nego bol'shogo ne budet. Vse-taki ya reshilsya na odin, pochti bezobidnyj vopros. Zadal ego na vsyakij sluchaj. - I ohranyayut tvorca, konechno, horosho? - Da, my ego ohranyali horosho, - podtverdil nadsmotrshchik. - Pomoshchniki navernyaka eto delayut eshche luchshe. Stalo byt' - eshche luchshe. A oborotnya tvorec tem ne menee sdelal, i kak-to tot vsyu etu ohranu obmanul, ushel iz labirinta. Nu, kak imenno dogadat'sya netrudno. Preslovutaya sposobnost' vremya ot vremeni prohodit' cherez steny, tem ne menee, ne spasshaya ego ot smerti. Interesno, chto za novuyu ptichku sejchas gotovit tvorec? To, chto ona budet posil'nee oborotnya - sovershenno yasno. No, vot kogda on ee sdelaet i vypustit na svobodu? I vot eshche vopros: neuzheli starosta ne dogadyvaetsya, chto tvorca, reshivshego perebrat'sya na drugoe mesto, uderzhat' ne udastsya? Neuzheli ego v eto ne ubedila istoriya s oborotnem? Ladno, ob etom potom... - Eshche est' voprosy? - sprosil nadsmotrshchik. Da, konechno, voprosy u menya byli. Tochnee - samyj glavnyj vopros. Esli ya poluchu na nego pravil'nyj otvet, to moj kontrakt mozhno schitat' vypolnennym. - Esli ty ne opoznal tvorca po pervoj gologramme, to znachit, v takom vide ne videl ego nikogda? - Da. - Skol'ko ty byl v ohrane tvorca? - God. Do nas ego steregli drugie ohranniki. Po prikazu starosty my ih smenili. Tak zhe kak teper' pomoshchniki starosty smenili nas. YA edva ne chertyhnulsya. Pohozhe, zakonchit' etot kontrakt pryamo sejchas mne ne udastsya. A kak bylo by zdorovo eto sdelat'. Nu, hot' kakuyu-to nitochku mne poluchit' udastsya? - Gde ya mogu uvidet' kogo-nibud' iz teh ohrannikov, kotoryh vy smenili? - Nigde. - Pochemu? - Oni vse ushli v yamu. Poslednego, polgoda nazad smenil ya. On prismatrival za SHanhaem, i stalo byt' koe-chto nakopil. |to pozvolilo emu proderzhat'sya, posle poteri mesta raboty eshche tri mesyaca. No yamy on ne izbezhal. A vot eto bylo uzhe sovsem ploho. - Ty v etom uveren? - Tak zhe kak i v tom, chto rano ili pozdno, kto-to bolee bystryj i lovkij zamenit pomoshchnikov starosty. I vot togda odin iz nih zajmet moe mesto. YA ne sprosil, chto v etom sluchae budet delat' nadsmotrshchik. Navernyaka koe-kakie nakopleniya pozvolyat emu kakoe-to vremya proderzhat'sya. A potom? Vstupyat v dejstvie obychnye dlya kazhdogo kibera zakony. Libo on najdet sebe mesto v etom mire, libo otpravitsya v yamu. - Mozhet byt', kto-to iz ohrannikov vse-tak vyzhil? - Somnevayus'. Razve chto perekvalificirovalsya v bandity. No stat' banditom ne tak-to legko. Kolichestvo vakansij strogo ogranicheno. A ohrannikom, v nashem kibere, ustroitsya eshche trudnee. Net, skoree vsego, nikto iz nih ne vyzhil. I stalo byt', otvetit' na poslednij, interesuyushchij menya vopros nekomu. Ili pochti nekomu. YA vdrug soobrazil, kto garantirovannogo mozhet dat' otvet na interesuyushchij menya vopros. Vot tol'ko zahochet li on eto sdelat'? Somnitel'no, ochen' somnitel'no. I vse-taki, etu vozmozhnost' sleduet obdumat'... - Eshche kakie-nibud' voprosy? - Net, poka - vse. Skazav eto, ya vstal. - Esli pozhelaete, ya mogu vas provodit' k labirintu, - promolvil nadsmotrshchik. I konechno, eto mne obojdetsya eshche v pyat' infobabok. - Net, spasibo, my najdem dorogu sami. - Nu, kak znaete, - spokojno skazal nadsmotrshchik. Mne pokazalos', budto on slegka usmehnulsya i ya vnimatel'no posmotrel na ego lico. Da net, vsego lish' pokazalos'... Posle togo kak my s chertenkom vyshli iz doma, ya sprosil: - Stalo byt', on nadziraet za etim rajonom? - Nu da, - otvetil chertenok. - A kuda eshche ego bylo devat'? Tut on prinosit pol'zu kiberu, sledit za poryadkom. - Ne pohozhe, chtoby ot etih bednyag byli kakie-to nepriyatnosti. YA kivnul v storonu stolpivshihsya nepodaleku brodyachih programm. Za vremya, v techenii kotorogo ya razgovarival s nadsmotrshchikom, ih kolichestvo znachitel'no uvelichilos'. Esli my sejchas zhe ne ujdem, syuda sbegutsya vse obitateli SHanhaya. Vidimo, eta tozhe prishla Melkomu Besu v golovu, poskol'ku on skazal: - Pojdem otsyuda. My dvinulis' proch' ot doma nadsmotrshchika. - Oni bezobidnye, - ob座asnyal Melkij Bes, topaya ryadom so mnoj. - Osobenno te, u kogo razrushenie uzhe kosnulos' myslitel'nyh processov, a takzhe pamyati. No inogda... Koroche, oni tak zhe kak i vse prochie, hotyat vyzhit'. I esli im predstavitsya podhodyashchij sluchaj... da i ne sovsem podhodyashchij. Ty menya ponimaesh'? - Hochesh' skazat', chto ih, vzdumaj oni nemnogo poshalit', ne ostanovit dazhe plastinka bezopasnosti? - Mozhet i ne ostanovit'. CHto im teryat'? Tak i tak - yama. - A vozmozhnost' proderzhat'sya eshche hot' kakoe-to vremya, daet dopolnitel'nyj shans vyzhit'. - Kstati, inogda tak i byvaet. Dlya togo chtoby vyzhit' ne hvataet sovsem nemnogo, kakoj-to malosti vezeniya, odnogo dnya, ili dazhe odnogo chasa. YA oglyanulsya. Tolpa zhitelej SHanhaya sledovala za nami. Pravda, derzhalis' oni na nekotorom otdalenii, i napadat' vrode by ne sobiralis'. Odnako... Mozhet byt', ne stoilo otkazyvat'sya ot predlozheniya nadsmotrshchika? Kak-to ne ochen' uyutno ya sebya pochuvstvoval. I pochemu-to zahotelos' mne kak mozhno skoree okazat'sya vozle vhoda v labirint. Blago do nego ostavalos' ne tak daleko. - A sejchas? - sprosil ya. - Net, sejchas oni slishkom osharasheny. Ty - pervyj posetitel', kotorogo oni uvideli. Im nado privyknut' k mysli, chto na posetitelya tozhe mozhno napast'. K tomu vremeni kogda eto proizojdet, my uzhe budem daleko. Pravda, ty dal im sigaretu. |togo ne sledovalo delat'. - A esli oni napadut na nas ran'she chem my doberemsya do labirinta? - sprosil ya. - U tebya est' oruzhie. Mozhet byt', my sumeem proderzhat'sya do togo momenta, kogda k nam podospeet na pomoshch' nadsmotrshchik. |to vhodit v ego obyazannosti. - On? CHto on mozhet sdelat'? - Mnogoe. Po krajnej mere, ostanovit' tolpu vzbesivshihsya brodyachih programm dlya nego ne sostavit truda. Konechno, vneshnij vid u nego nekazistyj. No prichem tut vneshnij vid? Dlya programm on ne imeet nikakogo znacheniya. Da, on byl prav. Zdes', v mire kiberov, programma vyglyadevshaya bezobidnym hilyakom, vpolne mogla okazat'sya sil'nym, opasnym i bezzhalostnym ubijcej. Do vhoda v labirint ostavalos' uzhe bukval'no rukoj podat', kogda Melkij Bes sprosil: - Nu, teper' ty uznal vse, chto trebovalos'? - Pochti, - skazal ya. - Teper' mne nado najti otvet na samyj poslednij vopros. - Kakoj? - Vot okazhemsya v labirinte - skazhu, - promolvil ya, oglyadyvayas'. Rasstoyanie mezhdu nami i tolpoj zhitelej SHanhaya vrode by umen'shilos', no ne ochen' sil'no. Stalo byt', do labirinta my dolzhny dotyanut'. - Prezhde chem vesti menya v SHanhaj, ty dolzhen byl predupredit' menya o nedopustimosti nekotoryh postupkov, - skazal ya. - Otkuda ya znal, chto tebe pridet v golovu dat' im sigaretu? - ogryznulsya Melkij Bes. - Tut dejstvitel'no moya oshibka, - priznal ya, oglyadyvayas'. Teper' tolpa byla znachitel'no blizhe. Moi raschety ne opravdyvalis'. Mozhet, nastupilo vremya vytashchit' pistolet? Odnako, s odnim pistoletom tolpu ne ostanovish'. Nu, srezhu ya neskol'ko blizhajshih napadayushchih. A potom na nas navalitsya vsya tolpa i tut moj pistolet stanet bespolezen. Otkryt' strel'bu pryamo sejchas? No vdrug vystrely sprovociruyut nemedlennoe napadenie? A bez nih my smozhet eshche nemnogo sokratit' otdelyayushchee nas ot labirinta rasstoyanie. Teper' tolpa byla nastol'ko blizko, chto ya uzhe slyshal kak zhiteli SHanhaya vpolgolosa peregovarivayutsya mezhdu soboj. Eshche nemnogo, i oni nachnut nastupat' nam na pyatki. - Sejchas my vojdem v pereulok, - prosheptal mne Melkij Bes. - Kak tol'ko eto proizojdet, my dolzhny rvanut' izo vseh sil k labirintu. Esli zhiteli SHanhaya brosyatsya za nami ne srazu, my uspeem smyt'sya. A esli uspeyut? Net, tut nado eshche chto-to pridumat'. Naprimer, kakim-to obrazom otvlech' tolpu hotya by na neskol'ko mgnovenij. Kakim? V tot moment, kogda my svorachivali v pereulok, mne v golovu prishla neplohaya mysl'. - Vot sejchas, - skazal mne Melkij Bes, brosayas' vpered. YA tut zhe vynul iz karmana pachku sigaret, brosil ee pod nogi nahodivshimsya blizhe vseh ko mne brodyachim programmam, i tol'ko posle etogo po ves' duh kinulsya vsled za nim. Szadi podnyalsya mnogogolosyj gvalt. Pohozhe, pachka sigaret podejstvovala. Na neskol'ko mgnovenij zabyv o nas, zhiteli SHanhaya prinyalis' delit' neozhidanno svalivsheesya na nih, po mestnym merkam, zhutkoe bogatstvo. Mozhet byt', imenno eto nas i spaslo. Po krajnej mere, v labirint my vorvalis' s nekotorym otryvom ot presledovatelej. Posle, otmahav neskol'ko koridorov, my ostanovilis' i prislushalis'. Pogoni vrode by ne bylo. Melkij Bes oblegchenno vzdohnul i sprosil: - CHto ty sdelal? - Kinul im pachku sigaret, - ob座asnil ya. - |to ih zaderzhalo. - Vernoe reshenie, - odobril chertenok. - Oni bol'she ne budut nas presledovat'? - sprosil ya. - Net. Vse, my ot nih ushli. Kuda teper'? A vot na etot vopros otveta u menya poka ne bylo. Tochnee, ya vsego lish' znal kuda mne sejchas nadlezhit otpravit'sya, i komu ego zadat'. No prezhde chem na eto reshit'sya, sledovalo horoshen'ko vse obdumat'. - Tak kuda my idem? - snova sprosil Melkij Bes. - K rezidencii starosty, - skazal ya. - Ogo! Ty hochesh' s nim o chem-to pogovorit'? - Vozmozhno. - V takom sluchae - poshli. SHagaya vsled za provodnikom po koridoram labirinta, ya popytalsya prikinut' chem mne mozhet grozit' vizit k staroste. Vrode by - nichem. Poka u menya na grudi nahoditsya plastinka bezopasnosti, i poka ya pervym ne napal hotya by na odnogo zhitelya kitajskogo kibera, ubit' menya budet nel'zya. Vryad li starosta pojdet na yavnoe narushenie zakona, kotoryj on dolzhen podderzhivat'. A esli on voznameritsya ubrat' menya ispodtishka? Pal'net kakoj-nibud' bandyuga mne iz-za ugla, v spinu. Vot i gotovoe ob座asnenie. On ne mog videt' moej plastinki bezopasnosti, poskol'ku ona visit na grudi. Gm, vybor... S drugoj storony, ya ne mog otraportovat' SHetteru, chto kontrakt vypolnen, do teh por, poka ne najdu otvet na odin sushchestvennyj vopros. YAvlyaetsya li tvorec Sevek Star tem samym posetitelem, kotorogo ya dolzhen najti? Dlya togo chtoby otvetit' na etot vopros utverditel'no, ya dolzhen byl najti kogo-to, kto podtverdit mne, chto poyavivshis' v kibere, Sevek Star, po krajnej mere, do teh por poka ne dogovorilsya so starostoj ob ubezhishche, imel tu samuyu lichinu, kotoraya byla na poluchennoj mnoj ot SHettera gologramme. Prichem, posle razgovora s nadsmotrshchikom, poluchaetsya, podtverdit' eto mne mozhet tol'ko sam starosta. On-to dolzhen byl, obyazan byl vstretit'sya s tvorcom srazu zhe posle togo kak tot poyavilsya v kitajskom kibere. I uzh navernyaka on videl ego lichinu, tu, v kotoroj tvorec skryvalsya ot musorshchikov. Vot tol'ko, zahochet li starosta eto podtverdit'? I kak on otreagiruet, esli ya popytayus' zagovorit' s nim o tvorce? Odno delo, chastnyj detektiv, ishchushchij v tvoej kibere kakogo-to propavshego posetitelya. Sovsem drugoe - on zhe samyj, vysprashivayushchij o tvorce, prinosyashchem etomu kiberu dovol'no prilichnyj dohod. Starosta vpolne sposoben predpolozhit', chto moe dal'nejshee prisutstvie v kibere mozhet lishit' ego etogo istochnika dohodov. CHto dal'she? Kak otreagiruet starosta? Prikazhet nemedlenno vydvorit' menya iz kibera, i prosledit' chtoby ya nikogda v nego ne vozvrashchalsya? Ili predpochtet ustroit' moyu neozhidannuyu, "sluchajnuyu" smert'? A mozhet byt', mne vse-taki udastsya ego ubedit', dokazat' emu, chto reshivshego ujti tvorca, ostanovit' nevozmozhno. Net, ego konechno mozhno ubit'. No chto ot etogo vyigrayut starosta i kiber? Hotelos' kurit', odnako, sigaret ne bylo. Stalo byt', mne nadlezhalo, prezhde chem otpravit'sya razgovarivat' so starostoj, zajti kuda-nibud' i kupit' pachku sigaret. Sluchaetsya, vo vremya takih vazhnyh razgovorov, vremya potrachennoe na prikurivanie sigarety ili na stryahivanie pepla, pozvolyaet pridumat' horoshuyu frazu ili nadlezhashchij otvet na trudnyj vopros. A shvatka mne i v samom dele predstoit neshutochnaya. Vryad li ya sumeyu ee vyigrat', no poprobovat', popytat'sya vse taki obyazan. Potom zhe... Potom budet sup s kotom. V zavisimosti ot rezul'tatov etogo razgovora i budu dejstvovat'. Skoree vsego, mne pridetsya pospeshno pokinut' kitajskij kiber. I mozhet byt' dazhe s boem. Odnako, posle etogo ya s chistoj sovest'yu smogu dolozhit' SHetteru, chto ispol'zoval vse vozmozhnosti dlya vypolneniya kontrakta. A tam, pust' on reshaet, stoit li mne vyplatit' vtoruyu chast' voznagrazhdeniya. - Eshche para koridorov i my okazhemsya nedaleko ot rezidencii starosty, - skazal Melkij Bes. - Tol'ko, snachala, davaj zajdem kuda-nibud', - promolvil ya. - Gde mozhno kupit' horoshie, ne mestnogo proizvodstva sigarety. - Est' takoe mesto. Sovsem ryadom s rezidenciej. Okazavshis' na poverhnosti, my pervym delom proshli v kakuyu-to lavku, i ya kupil tam sigarety. Prichem, ya zametil, chto delaya eto, chisto mashinal'no tyanu vremya, prikidyvaya, chto mne eshche mozhet ponadobit'sya, i ne stoit li eto pryamo sejchas, imenno zdes', kupit'. Razozlivshis' na sebya, ya vyshel iz lavki, tak i ne kupiv nichego krome sigaret. - Teper' k rezidencii? - sprosil Melkij Bes. - Da. Vot tak vot! Nezachem ottyagivat' neizbezhnoe. I potom, kto znaet, ne slishkom li ya panikuyu? Mozhet byt' mne udastsya dogovorit'sya so starostoj? SHagaya vsled za Melkim Besom k rezidencii, ya podumal o tom, chto veroyatno, nado bylo by dejstvovat' bolee ostorozhno. Kto mne meshaet otpravit'sya sejchas v kiber - 12, i rasskazat' vse Glorii? Po krajnej mere, esli akcii moi upadut slishkom uzh nizko i sil'no zapahnet zharennym, ya smogu prigrozit' staroste, chto Gloriya podnimet na nogi musorshchikov, natravit na ego kiber, zastavit ih ego peretryahnut', najti menya, a esli eto ne udastsya, to i ustroit' bol'shuyu chistku. YA dazhe pozvolil sebe v techenii nebol'shogo vremeni poteshitsya etoj mysl'yu, a potom s sozhaleniem postaralsya o nej zabyt'. Vse eto gluposti, ne bolee. Detskie igry iz priklyuchencheskih romanov. Starostu na takuyu ugrozu ne kupit'. On horosho ponimaet, chto zastavit' musorshchikov provesti chistku ego kibera mogut tol'ko kakie-to osobo vazhnye prichiny. Ischeznovenie nachinayushchego chastnogo detektiva v ih chislo ne vhodit. Pust' dazhe ob etom budut krichat' v kazhdom vypuske galonovostej hot' desyat' zhurnalistov. Net, sejchas ya mogu rasschityvat' tol'ko na svoi sily, na svoyu hitrost', smekalku i umenie vesti razgovor. Vozle rezidencii, Melkij Bes skazal: - YA podozhdu? - Nu konechno, - neskol'ko rasseyano promolvil ya. - Podozhdi. YA skoro. - Ili - ne ochen' skoro? - Nadeyus'. YA i v samom dele na eto nadeyalsya. CHem dol'