kazal SHetter. - Gde nasha ptichka svila svoe gnezdyshko? YA sdelal glotok iz svoej kruzhki, i sprosil: - A tysyacha infobabok u tebya pri sebe? - Ah da, chut' ne zabyl, - ulybnulsya SHetter. Vytashchiv iz karmana pachku kupyur, on protyanul ih mne. Vzyav den'gi, ya polozhil ih na stolik, pered soboj i sprosil: - Ty nameren ego ubit'? - YA mog by skazat', chto eto ne tvoe delo, - promolvil SHetter. - Odnako, otvechu. Da, ya hochu ego ubit'. I chem skoree eto proizojdet, tem luchshe. - CH'yu lichinu ty zastavil ego prinyat' vo vremya pervoj vashej vstrechi? - sprosil ya. - A vot eto uzhe tochno ne tvoe delo, - skazal SHetter. - I luchshe by tebe v nego ne sovat'sya. Ponimaesh'? YA kivnul. Eshche by. Tak on mne i skazhet. Hotya, gologramma u menya ostalas'. Esli Gloriya pozhelaet, ona smozhet ustanovit' kogo tak nenavidel moj klient. S ee svyazyami eto neslozhno. - Nu, tak gde ya mogu najti svoego protivnika? - snova sprosil SHetter. - V rezidencii starosty. - A on ne mog za poslednie polchasa perebrat'sya kuda-to v drugoe mesto. - Net, - uhmyl'nulsya ya. - On teper' starosta etogo kitajskogo kibera. I v sootvetstvii so svoim statusom, dolzhen pochti vse vremya nahodit'sya v rezidencii. - A predydushchego starostu on znachit ubil? - Konechno. - Kakova dostovernost' etih svedenij? - Pered tem kak podat' tebe signal, ya s nim razgovarival. My ochen' milo pobesedovali. - I znaya, chto tebe izvestno kem on yavlyaetsya, oboroten' tebya otpustil? - U menya est' plastinka bezopasnosti. Stav starostoj, oboroten' vynuzhden vypolnyat' zakony kibera. - Ah da, plastinka, - SHetter mashinal'no prikosnulsya pal'cem k svoej sobstvennoj, visevshej na grudi plastinke. - Udobnaya shtuchka, ne pravda li? - Eshche by, - skazal ya, - Tol'ko, uchti, esli vy ub'ete oborotnya sejchas, kogda on stal starostoj, tvoya plastinka, a takzhe plastinki tvoih telohranitelej, perestanut sluzhit' zashchitoj. Obratno vam pridetsya probivat'sya s boem. - O, da, - kivnul SHetter. - Mne eto izvestno. Moim telohranitelyam - tozhe. Imenno poetomu, u menya est' k tebe eshche odno zadanie. - Pomoch' vam vybrat'sya iz kibera, posle togo kak vy uhlopaete oborotnya? - Net, ne nado. Esli u nas, posle shvatki s nim, hvatit sil ustoyat' na nogah, my ujdem sami. Esli - net, znachit tuda nam i doroga. Znachit, nikudyshnye my bojcy, ne imeyushchie prava na zhizn'. Skazav eto, on vpolne dobrodushno rassmeyalsya. I menya eto udivilo. Mne pochemu-to kazalos', chto govorit' nechto podobnoe on dolzhen, nu konechno ne s bezumnyj fizionomiej zakonchennogo man'yaka, no chto-to zhestokoe, zverinoe v ego lice dolzhno bylo poyavit'sya. Nichego podobnogo. Peredo mnoj sidel vpolne dovol'nyj zhizn'yu chelovek, i dazhe dobrodushno ulybalsya. Mozhet byt', skazannoe im bylo ne bolee chem shutkoj? Vprochem, tak li eto, ugadat' ya ne mog. I poskol'ku SHetter ne byl brodyachej programmoj, a yavlyalsya posetitelem, eto ne moglo menya ne porazit'. YA popytalsya predstavit' kakoe lico u nego bylo, kogda on "razvlekalsya" so svoimi zhertvami, i ne smog. Vprochem, mozhet byt' etogo ne stoilo i delat'? I voobshche, tem li ya sejchas zanimayus'? I est' li u menya vremya na popytki ugadat' s kakim vyrazheniem sidyashchij naprotiv menya sadist medlenno i s naslazhdeniem ubival sozdannye Sevekom Starom programmy. - CHto za poruchenie? - sprosil ya. I tut SHetter perestal ulybat'sya. Mgnovenno, slovno nadev druguyu lichinu. Net, dazhe sejchas, zhivushchee v nem bezumie, ne osmelilos' vyglyanut' naruzhu, proyavit'sya v vyrazhenii glaz, v dvizheniyah ruk, v chertah lica. Prosto, naprotiv menya, teper' sidel ochen' spokojnyj, trezvo myslyashchij, delovoj chelovek. - Posle togo kak my ujdem, ty budesh' zhdat' zdes' eshche rovno dvadcat' minut, - skazal on. - Potom ty otpravish'sya v rezidenciyu starosty i uznaesh' chem zakonchilas' nasha nebol'shaya ohota. - A potom? - sprosil ya. - Esli oboroten' pobedit, no pri etom nam udastsya ego vse zhe ser'ezno podranit', ty dokonchish' nashe delo. Esli u nas ne poluchitsya dazhe eto, znachit, oboroten' tebe ne po zubam. Togda ty sdelaesh' vid, chto zaglyanul k nemu po kakomu-to pustyakovomu delu, i ujdesh'. - A on, konechno, ne dogadaetsya kto navel na nego vas, i zachem ya na samom dele prihodil? - s sarkazmom sprosil ya. - Navernyaka dogadaetsya, - pozhal plechami SHetter. - Odnako, esli on teper' stal takim uzh zakonoposlushnym, to tebe nichego ne grozit. Naskol'ko ya pomnyu, plastinka bezopasnosti ohranyaet tebya do teh por, poka ty na kogo-nibud' ne napadesh'. Esli ty ne popytaesh'sya prikonchit' oborotnya, on vynuzhden budet tebya otpustit'. - Logichno, - priznal ya. - Odnako, risk est'. - Konechno. Risk est' vsegda. Kstati, za risk obychno platyat. Bolee chem prozrachnyj namek. I konechno, uslyshav ego, ya dolzhen byl nemedlenno nachat' torgovlyu. Vot tol'ko, ne hotelos' mne etogo delat'. Nadoelo. Krome togo, ya znal, chto nezavisimo ot zhelaniya SHettera, ya vse ravno otpravlyus' proverit' ostalsya v zhivyh oboroten' ili net. Tak k chemu ves' etot teatr? Den'gi? Da, eto nemalovazhno. Dlya menya, sejchas, oni imeyut bol'shoe znachenie. I lyuboj drugoj na moem meste, navernoe, ne upustil by vozmozhnost' sorvat' s klienta neskol'ko lishnih soten infobabok. Vot tol'ko - ne ya, i ne sejchas. Mozhet byt', v drugoj raz. Esli, konechno, on predstavitsya. A sejchas... V dannyj moment den'gi u menya est'. I ih hvatit nadolgo. Tak zachem zhe eshche prodavat' svoyu bessmertnuyu dushu? Vzyav so stola poluchennuyu ot SHettera pachku deneg, ya sunul ee v karman. Tot, pohozhe, vosprinyal etot kak signal k nachalu torga i vytashchil vtoruyu, raza v dva tolshche. Kinuv ee na seredinu stola, SHetter skazal: - Zdes' dve tysyachi. Plata, za tvoe obeshchanie prikonchit' oborotnya, v tom sluchae esli nam etogo sdelat' ne udastsya. Konechno, pri nalichii takoj vozmozhnosti. - A esli ee ne poyavitsya? - Nu, togda eto premiya za udachnyj poisk. I ne bolee. Esli my ub'em oborotnya, a potom besprepyatstvenno ujdem iz kibera, ya ne potrebuyu vozvrashcheniya etih deneg. - I tebe ne prihodit v golovu, chto ya mogu prosto-naprosto ujti, ne vypolniv uslovij sdelki? - Net. Ty mog sdelat' eto i ran'she. Kto tebe meshal vernut'sya v svoj kiber, a po proshestvii pary dnej zayavit' mne, chto ob®ekt poiskov blagopoluchno smylsya? Odnako, ty predpochel vypolnit' nash kontrakt, dazhe nesmotrya na to, chto tebe prishlos' rabotat' v kitajskom kibere. Znachit i sejchas, vzyav den'gi, ty ne narushish' svoe slovo. - A esli ya poobeshchayu, chto sdelayu eto bez deneg? - sprosil ya. SHetter ochen' vnimatel'no posmotrel mne v glaza, i promolvil: - V takom sluchae, ya reshu, chto u tebya est' svoi sobstvennye prichiny zhelat' smerti oborotnya. Ne tak li? - Vpolne vozmozhno, - skazal ya. - |to imeet dlya tebya kakoe-to znachenie? - Tol'ko ne sejchas. I dazhe esli tak, ty vse ravno dolzhen vzyat' den'gi. - Kak-nibud' obojdus', - promolvil ya. I tut SHetter snova ulybnulsya. Nasmeshlivo. I ne tak, kak obychno ulybayutsya delovye lyudi, uznav o tom, chto kto-to sovershil postupok, yavlyayushchijsya s ih tochki zreniya nesusvetnoj glupost'yu. On ulybnulsya tak, slovno videl pered soboj malen'kogo mal'chika, iz chistogo upryamstva otkazyvayushchegosya est' vkusnuyu mannuyu kashu. - Kak znaesh', - skazal SHetter. - Podumaj. On vstal i sdelal znak svoim telohranitelyam. Vse tak zhe nastorozhenno oglyadyvayas', oni dvinulis' proch' iz zabegalovki. - Den'gi zabyl, - skazal ya vsled SHetteru. I konechno on eto slyshal, no dazhe ne oglyanulsya. Prosto shel za boevikami k vyhodu iz zabegalovki, szhimaya v rukah svoyu roskoshnuyu trost', nespeshnym shagov delovogo, no vot sejchas, v dannyj moment prosto vzdumavshego progulyat'sya cheloveka. YA posmotrel na lezhavshuyu na stole pachku deneg. Konechno, mozhno bylo ee shvatit' i dognav SHettera, popytat'sya emu ee vsuchit'. Vot tol'ko, ya sovershenno tochno znal, chto nichego ne poluchitsya. On ih ne voz'met. I navernyaka, ostavlyaya eti den'gi, on dazhe ne pytalsya kak-to menya unizit'. Prosto, oni uzhe myslenno byli zaneseny im v razdel rashodov. Plata za vypolnenie obeshchaniya. |to vpisyvalos' v ego ponimanie mira, eto sozdavalo oshchushchenie chto mir yavlyaetsya imenno takim, kakim on ego predstavlyaet. |to davalo emu uverennost' i spokojstvie. CHto eshche nado pered ozhestochennoj shvatkoj ne na zhizn', a na smert'? A mne... U menya, teper' bylo dvadcat' minut, dlya togo chtoby pridumat' kak s etimi den'gami postupit'. YA posmotrel na informacionnyj ekranchik, zasek vremya i snova ustavilsya na pachku deneg. Proshche vsego bylo sejchas sunut' ee v karman. |ti dve tysyachi infobabok davali mne dopolnitel'noe vremya dlya togo chtoby najti novogo klienta, prosto dlya togo chtoby vyzhit'. Vot tol'ko, samoe li eto glavnoe - vyzhit'? Zakurivaya sigaretu, ya podumal, chto navernoe, imenno tak shodyat s uma. Ponachalu cheloveku prihodyat v golovu vsyakie strannye idei, a potom on nachinaet delat' gluposti, tverdo verya chto postupaet sovershenno pravil'no. Kak pravilo, zakanchivaetsya vse eto tem, chto novoispechennyj sumasshedshij libo polnost'yu uhodit v sozdannyj samim soboj mir, naproch' otklyuchaetsya ot dejstvitel'nosti, libo vyhodit na ulicu i pytaetsya oblagodetel'stvovat' rod lyudskoj, ubijstvom neskol'kih prohozhih. I vse eto - tverdo verya, chto tak i dolzhno byt', chto vse pravil'no. - Uh ty, vot eto da! Nu konechno, eto byl Melkij Bes. On uzhe snova uselsya na svoe mesto i teper', slovno zavorozhennyj, smotrel na ostavlennuyu SHetterom pachku deneg. YA hmyknul i ostorozhno stryahnul pepel v pepel'nicu. - Oni nastoyashchie? - sprosil chertenok. - Ugu, - skazal ya. - I skol'ko zdes'? - Dve tysyachi. - Dve tysyachi! Net, eto prosto obaldet'! - Da, - podtverdil ya. - I v samom dele - prosto obaldet'. - |to plata za tvoyu rabotu? - Mozhno skazat' i tak. - CHert, kak stat' chastnym detektivom? Hochu byt' chastnym detektivom. - A ty smozhesh' u sebya v kitajskom kibere najti klientov, sposobnyh zaplatit' takie den'gi? Melkij bes zadumchivo pochesal za uhom, a potom priznalsya: - Dejstvitel'no. Takih u nas ne bol'no-to najdesh'. - Poetomu, ne stoit tebe stanovit'sya chastnym detektivom, - skazal ya. - Luchshe vlozhi svoi den'gi v proizvodstvo fal'shivyh sigaret. Do teh por, poka v kiberah est' te, komu ne po karmanu nastoyashchie, sigarety i pishcha, s polnym soderzhaniem konservanta, ty budesh' procvetat'. - |to-to ponyatno, - promolvil Melkij Bes. - Odnako, dlya togo chtoby stat' chastnym detektivom mne vpolne hvatit poluchennyh ot tebya deneg, a vot dlya togo chtoby zanyat'sya nastoyashchim biznesom, ih ne hvatit. YA eshche raz posmotrel na pachku deneg. CHto-to s nimi bylo neobhodimo sdelat', prichem, chem bystree tem luchshe. Poka nikto iz zavsegdataev zabegalovki ih ne videl. No stoit komu-to iz nih uglyadet' eto bogatstvo, kak moya zhizn' uslozhnitsya. Navernyaka najdetsya kto-to, sposobnyj dlya togo chtoby zavladet' etimi den'gami, narushit' zakon plastinki bezopasnosti. S drugoj storony: vzyat' eti den'gi ya ne mog. Pochemu? Nu, hotya by potomu, chto ya ih ne zarabotal. Ih dal mne SHetter, za to, chto ya i tak sobiralsya sdelat' v lyubom sluchae. I eto byla vsego lish' odna prichina. Vtoraya, samaya vazhnaya, sostoyala v tom, to ya schitayu SHettera bol'shim zlom, chem oboroten'. Esli by ne ego patologicheskaya strast', oboroten' ne dolzhen byl poyavit'sya. I stalo byt', ne voznikla by i ugrozy "zakona oborotnya", ugrozy nashestviya na oficial'nye kibery. Oboroten' dejstvoval vsego lish' v sootvetstvii s obstoyatel'stvami, v kotorye popal s samogo momenta vozniknoveniya. U nego, prosto, ne bylo drugogo vybora. Da, on ubil tvorca, no otkuda on mog znat', chto ubivat' iz mesti nel'zya, esli ego sozdali lish' dlya togo, chtoby bogatyj posetitel' mog udovletvorit' svoyu, vozmozhno szhigayushchuyu ego iznutri mnogie gody, zhazhdu mesti? Poetomu, kak ni kruti, vse ravno poluchaetsya, chto bol'shij prestupnik iz etih dvuh - SHetter. Prichem, esli emu udastsya ubit' oborotnya, to on vyjdet suhim iz vody. Zakona, osuzhdayushchego ubijstvo nezakonnoj brodyachej programmy, poka net. I mozhet byt', vozniknet on eshche ne skoro. Po krajnej mere, poka takie kak SHetter pol'zuyutsya vliyaniem i vlast'yu. A den'gi... Da, ya vzyal vtoruyu polovinu ogovorennoj kontraktom summy, no tol'ko potomu, chto ya eti den'gi v samom dele zarabotal. A vot te, chto sejchas lezhat na stole, mne prinadlezhat' ne mogut, inache ya snova stanu naemnikom SHettera. I etogo ya ne hotel, ni za kakie kovrizhki, ni dazhe za dve tysyachi infobabok. YA popytalsya prikinut' chto by sdelal, seli by, yavivshis' ko mne v pervyj raz, SHetter chestno vylozhil kogo imenno mne nadlezhit iskat', i pochemu. Interesno, mog by ya togda zaklyuchit' s nim kontrakt? Navernoe - net. Radi spaseniya svoej zhizni - horoshi pochti vse sredstva. No vse-taki, est' veshchi nepriemlemye. Naprimer - stat' posobnikom sadista i negodyaya. Prichem, ne nevol'nym posobnikom, a chetko osoznavaya chto imenno ty delaesh', zachem, i k chemu eto mozhet privesti. - Uberi ty ih v karman, - posovetoval Melkij Bes. - Smotret' na takie den'gi nevozmozhno. On vse eshche smotrel na lezhavshuyu na stole pachku deneg. Pravda, v ruke u nego uzhe byla kruzhka piva, no othlebnul on iz nee vsego lish' glotok ili dva, ne bol'she. YA podumal, chto ostaviv na stole pachku kupyur, SHetter vse rasschital dostatochno tochno. On znal, chto rano ili pozdno mne pridetsya ih vzyat'. I tem samym priznat' ego pravotu, priznat', chto daruemaya den'gami zhizn' vazhnee kakih by to ni bylo principov. I soobraziv eto, ya oblegchenno vzdohnul. Vot i sluchilos'. Vot i nazvany glavnye prichiny pochemu ya ne mogu vzyat' eti den'gi. Moi durackie principy i moya ne menee durackaya gordost'. Prichem, obmanut' ih skazochkami o tom, chto ya bez etih deneg ne smogu vyzhit', na etot raz ne udastsya. A stalo byt', ne stoit i pytat'sya. - Nu i uberi, - skazal ya. - Tol'ko v svoj karman. - Ty mne tak doveryaesh'? - potryasenno sprosil Melkij bes. - Net, - skazal ya. - Prosto, eto tvoi den'gi. YA dayu ih tebe dlya togo chtoby ty zanyalsya kakim-nibud' biznesom. Ih hvatit? - Eshche by, - osharasheno skazal chertenok. - Nu, vot i zabiraj. Pryamo sejchas, poka ya ne peredumal. - A na kakih usloviyah? - Na samyh obychnyh, - skazal ya. I zatyanul staruyu kak mir pesnyu o neobhodimosti poluchat' informaciyu, a takzhe pomoshch', na tot sluchaj esli mne snova pridetsya rabotat' v etom kibere. Krome togo, stav biznesmenom, Melkij Bes nesomnenno obzavedetsya svyazyami v drugih kitajskih kiberah. I tam mne tozhe mozhet ponadobit'sya ego pomoshch'. Vot tol'ko ya vral. Ne sobiralsya ya bol'she poyavlyat'sya ni v odnom kitajskom kibere. Esli chestno, to u menya bylo iskushenie, vernuvshis' domoj, popytat'sya najti sozdatelya uchebnika dlya chastnyh detektivov i poprosit' ego chtoby punkt, v kotorom govoritsya o zaprete rabotat' v kitajskih kiberah, on peremestil na pervoe mesto. Pust' kazhdyj, voznamerivshijsya stat' chastnym detektivom, pervym delom chitaet imenno ego. - Idet! - radostno voskliknul Melkij Bes. - YA soglasen. Mne eto podhodit. - Nu, vot i prekrasno, - skazal ya. - Zabiraj den'gi. Pachka banknot mgnovenno ischezla v karmane Melkogo besa. - Uchti, ya budu vypolnyat' svoi obyazannosti chestno, - skazal on mne. - Kak tol'ko tebe ponadobitsya lyubaya pomoshch', mozhesh' obrashchat'sya ko mne i ya sdelayu vse, chto budet v moih silah. - Ne somnevayus', - skazal ya. - A poka, mne nuzhno progulyat'sya k rezidencii starosty. - Poshli. Kstati, uchti, poskol'ku ya teper' rabotayu na tebya, bol'she nikakih popytok vyklyanchit' pyat' infobabok ne budet. - Otradno slyshat', - ulybnulsya ya. - Poluchaetsya, ya prosto otdal tebe srazu to, chto ty vse ravno zabral by u menya po chastyam. - Ty shutish'? - ostorozhno sprosil Melkij Bes. - Nu, konechno, - otvetil ya. My vyshli iz zabegalovki i napravilis' v storonu rezidencii. - Ty hochesh' posmotret' chem zakonchilas' vstrecha teh treh posetitelej i starosty? - sprosil chertenok. - Ugu. - Oni prishli ego ubit'? Konechno, ya mog i sovrat'. Vot tol'ko, kakoj v etom byl smysl? Vse ravno, v samoe blizhajshee vremya o srazhenii mezhdu starostoj i SHetterom stanet izvestno. Melkij bes pozhal plechami - Ne ponimayu, zachem eto nuzhno tem posetitelyam. Ni odin iz nih vse ravno ne smozhet stat' starostoj. A vot eto byla zabavnaya mysl'. - Pochemu? - sprosil ya. - Potomu, chto oni ne zhivut v nashem kibere. Stat' starostoj nashego kibera mozhet lish' tot, kto v nem zhivet. - Pochemu ty reshil, chto posetiteli hotyat ubit' starostu, dlya togo, chtoby kto-to iz nih zanyal ego mesto? - sprosil ya. - A dlya chego eshche? - No esli ne odin iz nih ne smozhet stat' starostoj, to kto zhe im budet? Kak vy opredelite, kto imenno im dolzhen byt'? - Ee zajmet tot, kto sumeet ee uderzhat'. Ponimaesh', malo ubit' starostu. Nado eshche, chtoby eto sdelal tot, na kogo nikto ne risknet pokusit'sya. A eto sovsem ne prosto. U nas, v kibere edinstvennoe ubijstvo, ne schitayushcheesya ubijstvom, yavlyaetsya pokusheniem na dolzhnost' starosty. Menya vdrug osenilo. - Pogodi, - skazal ya. - Znachit, teh treh posetitelej, dazhe esli im udastsya ubit' starostu, nikto ne budet presledovat'? - Net. U nih zhe est' plastinki bezopasnosti. Edinstvennoe napadenie na mestnogo zhitelya, kotoroe ne otmenyaet plastinku bezopasnosti, yavlyaetsya ubijstvo starosty. Kakoj zhe eto starosta, esli dopuskaet, chtoby komu-to iz posetitelej zahotelos' ego ubit'? - A kak zhe te programmy, s kotorymi "razvlekalis'" posetiteli? - sprosil ya. - |to ved' tozhe ubijstvo. - Net, - otvetil Melkij Bes. - Poskol'ku ono proishodit ne na territorii kibera. Dva goda nazad, kogda vse eto eshche nachinalos', starosta prinyal zakon, soglasno kotoromu territoriya, na kotoroj proishodyat eti uveseleniya ne schitaetsya territoriej nashego kibera, a prinadlezhit zhivushchemu na nej tvorcu. YA pokachal golovoj. Voistinu, dazhe zdes', zakon chto dyshlo, osobenno esli otstuplenie ot nego prinosit den'gi. Nemnogo pogodya my ostanovilis' vozle vhoda v rezidenciyu starosty. - Podozhdi, ya sejchas koe-chto uznayu, - skazal mne Melkij bes. On so vseh nog brosilsya k ulichnomu torgovcu, ustanovivshemu svoj latok nepodaleku. Pogovoriv s nim, chertenok vernulsya ko mne i dolozhil: - Minut dvadcat' pyat' nazad v rezidenciyu voshli tri posetitelya. Prichem, odin derzhal v rukah kakuyu-to chudnuyu trost', a dvoe drugih - strannoe oruzhie. S teh por iz rezidencii nikto ne vyhodil. YA prisvistnul. Nichego sebe! Poluchaetsya, oboroten' ih vse-taki uhlopal. Kishka okazalas' tonka u SHettera i ego podruchnyh. Ili, vse zhe, oni ego ubili, i teper', dopustim, soveshchayutsya, pytayas' pridumat' plan, s pomoshch'yu kotorogo legche vsego budet probit'sya k vorotam? Navernyaka, nikto iz nih, i v tom chisle SHetter, ne znayut, chto po mestnym zakonam, oni ne sovershili nikakogo prestupleniya. Vprochem, kak by to ni bylo, no vojti vnutr' ya dolzhen. Mne nuzhno tochno znat', chto oboroten' mertv. I esli on vse-taki ubil SHettera i ego naemnikov, mne pridetsya vstupit' v shvatku, v kakom by tam sostoyanii on ne byl. Net, konechno, uvidev chto oboroten' zhiv, ya po idee mogu vezhlivo s nim rasklanyat'sya, i ubrat'sya proch'. Tol'ko, k chemu eto privedet? CHerez nekotoroe vremya "zakon oborotnya" sam pridet ko mne i vstrecha s yamoj stanet neizbezhna. A tak blizko podobrat'sya k oborotnyu, mne uzhe nikogda ne udastsya. Stalo byt', drat'sya s nim nado imenno sejchas, poka on eshche ne nauchilsya okruzhat' sebya tolpami fanatikov, gotovyh radi mirazha novoj i schastlivoj zhizni, pryamo sejchas rasterzat' lyubogo, kto posmeet pokusit'sya na ih kumira. I chem chert ne shutit? Odnazhdy mne uzhe udalos' obratit' ego v begstvo. Esli by ne tot pomoshchnik starosty, ya by ego togda i uhlopal. Sejchas, u menya ne bylo by nikakih zabot. Sidel by sebe v "Krovavoj Meri", popival pivo i obsuzhdal s Hobbinom osobennosti ohoty na krotov. - Ladno, podozhdi tut, - skazal ya Melkomu Besu. - Nado posmotret' chto tam sluchilos'. - YA s toboj, - sejchas zhe zayavil chertenok. Sudya po-vsemu, emu bylo zhutko interesno, chem tam zakonchilas' vstrecha mezhdu posetitelyami i starostoj. A vot mne - eto bylo sovershenno neinteresno. YA voobshche predpochel by sejchas nahodit'sya ot rezidencii kak mozhno dal'she. I poetomu, v sootvetstvii s zakonom podlosti, ya pojdu v rezidenciyu, a vot Melkij bes ostanetsya snaruzhi. Ne hvatalo mne eshche chtoby u menya kto-to putalsya pod nogami. - Nu kak, ya s toboj? - snova sprosil Melkij bes. - Budesh' zhdat' zdes', - skazal emu ya. - Ne daj bog pojdesh' za mnoj. - Ponyatno, - unylo progovoril chertenok. YA podumal, chto obhodnye manevry sejchas ne imeyut smysla. Stalo byt', esli pridetsya strelyat', to nuzhno eto delat' srazu, edva uvidev oborotnya. Vytashchil pistolet iz karmana, ya tolknul dver', i voshel v koridor. Trupy dvuh pomoshchnikov starosty valyalis' v samom ego konce, u vhoda v priemnuyu. Vidimo, naemniki SHettera stali polivat' iz svoih avtomatov srazu, edva ih uvidev. Pomoshchniki, skoree vsego, tak i ne uspeli nichego predprinyat'. |to obnadezhivalo. Mozhet byt', SHetteru i ego komande vse-taki udalos' zahvatit' oborotnya vrasploh. YA doshel do trupov pomoshchnikov, i proveril ih s pomoshch'yu diagnosta. Da, dejstvitel'no, pomoshchniki. Nu-nu, posmotrim... Nachali eti rebyata dovol'no liho. A vot kak zakonchili? Minovav priemnuyu, ya rezko tolknuv dver' v zal soveshchanij. Posle etogo ya proskol'znul vnutr' zala, i totchas sdelav shag v storonu, oglyadelsya. Shvatka v zale soveshchanij pohozhe i v samom dele byla neshutochnaya. Ot bol'shinstva podushek ostalis' tol'ko chernye, obozhzhennye pyatna. Stolik prevratilsya v zelenovatuyu luzhicu iz kotoroj torchala kakim-to obrazom sohranivshayasya reznaya nozhka. Roskoshnyj kover tak i pestrel dyrami. Eshche v zale nahodilis' tri trupa i SHetter. On lezhal na spine, s zakrytymi glazami. V grudi u nego byla zdorovennaya dyra v kotoruyu mozhno bylo zaprosto prosunut' ruku. Glaza u SHettera byli zakryty, slovno on spal, ili sobiralsya pryamo sejchas umeret'. Vprochem, eto ne bol'shoj mir. Istech' krov'yu zdes' nevozmozhno. I esli SHetter srazu ne prevratilsya v trup, znachit vpolne sposoben dotashchit'sya do blizhajshih vorot. Konechno, emu budet bol'no, da eshche kak. Odnako, do svoego kibera on doberetsya. A tam uzhe budut vorota cherez kotorye on ujdet v bol'shoj mir, vernetsya v svoe sovershenno celehon'koe chelovecheskoe telo. Mozhet byt', nekotoroe vremya emu vse eshche budet kazat'sya, chto u nego v grudi ogromnaya dyra, prichinyayushchaya uzhasnuyu bol'. Odnako, kakoj-nibud' psihoterapevt ego ot etogo shoka vylechit. Estestvenno, gonorar on zaprosit prosto astronomicheskij, no zato sdelaet vse kachestvenno i ochen' bystro. Na etom bol'shoe priklyuchenie SHettera zakonchitsya. A vot dlya ego naemnikov... YA snova vytashchil diagnost i akkuratno oboshel s nim vse tri trupa. Da, vse verno. Dva iz nih prinadlezhali naemnikam, a odin - oborotnyu. I znachit, mne tut bol'she delat' nechego. Sovsem nechego. YA eshche raz okinul vzglyadom zal i popytalsya predstavit' kak proishodila shvatka. Pryatat'sya v zale bylo negde. I poetomu boj, navernyaka, dlilsya vsego lish' neskol'ko mgnovenij. SHetter i ego naemniki vorvalis' v zal zasedanij i otkryli ogon' po oborotnyu. A tot metalsya po zalu, uklonyayas', delaya obmannye dvizheniya i strelyal, strelyal v otvet. On dazhe umudrilsya ulozhit' oboih naemnikov, i ranit' SHettera, a tot... Iz chego zhe on strelyal? Vrode by nikakogo oruzhiya u nego ne bylo? YA snova vernulsya k SHetteru, i tol'ko tut zametil, chto lezhavshaya ryadom s ego pravoj rukoj trost', teper' vyglyadit neskol'ko ne tak, kak obychno. Vmesto nabaldashnika u nee teper' byla polaya trubka, i konechno, ona yavlyalas' stvolom kakogo-to oruzhiya vrode korvektora. Vot tebe i krasivaya bezdelushka. Poluchaetsya, chto dazhe razgovarivaya so mnoj, SHetter ne vypuskal iz ruk svoyu trost' ne tol'ko potomu, chto privyk derzhat' ee v rukah. I esli by mne vdrug prishlo v golovu, naprimer dat' poshchechinu etomu lyubitelyu nezakonnyh razvlechenij po golove, uzh tut by on mne pokazal. Ryadom s trost'yu valyalas' odna znakomaya mne veshchica. Nekotoroe vremya ya ee razglyadyval, pytayas' reshit' kak postupit', no potom vse-taki podobral i sunul sebe v karman. Vot, teper' mozhno i pogovorit'. Tol'ko, snachala, vo izbezhanii neozhidannyh syurprizov, neobhodimo sdelat' eshche odno delo. Pnuv trost', tak chto ona otletela na neskol'ko shagov proch', ya skazal: - SHetter, hvatit valyat' duraka. Zdes' ne bol'shoj mir i popytki sygrat' v "mertvogo zhuka" obrecheny na proval. Zdes' mozhet byt' tol'ko dva sostoyaniya. Libo ty trup, i sootvetstvenno ni na chto ne sposoben, libo zhivoj i vpolne mozhesh' obshchat'sya. SHetter tut zhe otkryl glaza i promolvil: - A den'gi ty vse-taki vzyal. Ne tak li? - Net, ne tak, - skazal ya. - Dazhe k nim ne pritronulsya. - A chto sdelal? Ostavil lezhat' na stole v zabegalovke? Pust' dostanutsya tomu, kto ih pervyj uvidit? - Otdal svoemu provodniku, - skazal ya. - On s ih pomoshch'yu stanet biznesmenom. Ryvkom sev, SHetter posmotrel na ziyavshuyu u nego v grudi dyru, potom sunul v nee ladon', i udovletvorenno hmyknul. - Nravitsya? - sprosil ya. - Net, - skazal SHetter. - Bolit zdorovo. YA dumal, mne i v samom dele prishel konec. Odnako, poluchaetsya, eto ne tak strashno, - Ugu, - probormotal ya. - Eshche kak zabavno. K tomu vremeni kogda vernesh'sya v bol'shoj mir, eto tebe dazhe ponravitsya. - Esli konechno vernus' v bol'shoj mir, - skazal SHetter. - Esli vernesh'sya, - soglasilsya ya. Nekotoroe vremya my smotreli drug drugu v glaza. Potom SHetter otvel vzglyad, posmotrel v tu storonu gde lezhala ego trost' i sprosil: - A u tebya znachit, byli svoi prichiny syuda zaglyanut'? Ne skazhesh' - kakie? Vot eto mne uzhe vovse ne ponravilos'. Osobenno vzglyad v storonu trosti. Nuzhna ona emu byla. A zachem imenno - dogadat'sya ne tak uzh i slozhno. YA ostalsya edinstvennym, kto znal o uveseleniyah SHettera. A takie lyudi kak on, svidetelej ostavlyat' ne lyubyat. - A ty ne skazhesh' mne, ch'ya lichina byla u oborotnya na tot moment kogda on uskol'znul iz vladenij tvorca? - Net, ne skazhu, - ulybnulsya SHetter. - Zachem tebe eto znat'? YA tozhe ulybnulsya. - Udivitel'noe sovpadenie. No hotya by ob®yasnit' otkuda oboroten' vzyal korvektor ty mozhesh'? A takzhe podprogrammu, pozvolyayushchuyu prohodit' skvoz' steny? - Mogu. Korvektor i podprogrammu on styanul u tvorca. Esli tochnee, vse nachalos' imenno s etogo. Tvorec po rasseyannosti vlozhil v nego ne tu podprogrammu, nu a oboroten' etim vospol'zovalsya. Dobrat'sya do korvektora emu bylo uzhe legko. - Nu da, - skazal ya. - Mnogie tvorcy byvayut udivitel'no rasseyany. CHto-to ne verilos' mne v etu versiyu. Navernoe, vse obstoyalo sovsem po-drugomu. Prichem, kak imenno, ya uzhe navernyaka ne uznayu. Da i stoit li eto delat'? U menya sejchas est' zaboty povazhnee. - Teper' tvoya ochered', - skazal SHetter, - O prichine tvoego poyavleniya zdes', ty ne skazhesh'. No mozhesh' mne soobshchit', naprimer, na kogo eshche ty rabotaesh'? YA udivilsya. - |to kakim obrazom? - Nu, esli ty ne vzyal moi den'gi, znachit, pered etim tebe zaplatil kto-to drugoj. Takih kak ty ya znayu, vstrechal na svoej zhizni nemalo. I primerno obraz tvoih myslej predstavlyayu. - Net, - s ironiej skazal ya. - Nikto mne ne platil. Sovsem - nikto. - Znachit, u tebya est' kakaya-to ideya, - zadumchivo, slovno pro sebya, promolvil SHetter. - |to huzhe, znachitel'no huzhe. - Esli tochnee - to byla, - skazal ya. - A teper' uzhe vsya vyshla. - Drugimi slovami - ty teper' svoboden ot kakih by to ni bylo obyazatel'stv? - Tochno. - A nanyat' tebya dlya togo chtoby ty pomog mne dobrat'sya do vorot - ne udastsya? - Net. - Kakuyu by summu ya ne predlozhil? - Net. SHetter snova zakryl glaza i tihon'ko hihiknul. Potom on probormotal: - Vot eto i byla glavnaya oshibka. No mozhet byt' ispravimaya. - CHto ty imeesh' v vidu? - sprosil ya. - Kakaya oshibka? - Ispravimaya, - skazal SHetter. - K schast'yu, ispravimaya. Ne mog ya podumat', chto ty idealist. Ne pohozh ty byl na idealista. - A ya i ne idealist, - usmehnuvshis' skazal ya. - Prosto, est' veshchi, kotorye ya delat' ni za chto ne budu. Naprimer - pomogat' negodyayam i sadistam. - Dazhe za bol'shie den'gi? - s interesom sprosil SHetter. - Za ochen' bol'shie den'gi. Skazhem, za dvadcat' tysyach infobabok? YA vzdohnul. Nado bylo uhodit'. Prichem, pryamo sejchas. Smysla v dal'nejshih razgovorah s SHetterom ne bylo. V dannyj moment im vladela tol'ko odna mysl': vybrat'sya iz kitajskogo kibera, vernut'sya v bol'shoj mir. Dlya etogo on gotov byl poobeshchat' vse chto ugodno, hot' sokrovishcha vseh zemnyh carej. - Nu kak, soglasen? - sprosil SHetter. - Uchti, srazu zhe posle togo, kak ya okazhus' v bol'shom mire... - Net, - skazal ya. - I voobshche, pora mne. - Znachit net? - snova sprosil SHetter. - Da. Tak. - A ty znaesh', chto neokazanie pomoshchi posetitelyu yavlyaetsya prestupleniem? - Eshche by, - skazal ya. - Konechno znayu. - I tebya ne pugaet vozmozhnost' za eto otvetit'? YA snova vzdohnul. Nadoelo mne vse eto. Dobrat'sya by do "Krovavoj Meri" i horoshen'ko popit' pivka. I zabyt' obo vsem, a osobenno o sushchestvovanii kitajskih kiberov. Teper', istoriya s oborotnem byla zakonchena. I stalo byt', ya imel pravo o nej zabyt'. ZHizn' prodolzhalas'. I navernyaka uzhe zavtra, ona podkinet mne ocherednoj syurpriz. A sejchas - pora uhodit'. YA povernulsya k SHetteru spinoj i poshel k vyhodu, mashinal'no pytayas' prikinut' kak novyj starosta obstavit zal soveshchanij. Mozhet byt', on postavit vdol' sten vazy s cvetami, ili naoborot predpochtet stil' srednevekov'ya, s iz®edennymi mol'yu gobelenami, a takzhe rzhavymi rycarskimi dospehami? Vprochem, kakoe eto dlya menya sejchas imeet znachenie? SHagov cherez pyat' ya ponyal chto nastala pora dejstvovat' i obernulsya. SHetter byl uzhe ryadom s trost'yu. Vot sejchas on ee shvatit... - Ne stoit starat'sya, - skazal ya, pricelivayas' v SHettera. Tot zastyl v polushage ot trosti, vidimo, mgnovenno soobraziv, chto eto rasstoyanie eshche nado preodolet', a potom naklonit'sya, podnyat' trost', i uspet' v menya vystrelit'. V to vremya kak mne, dlya togo chtoby ego szhech', dostatochno lish' neskol'ko raz nazhat' na kurok. - Ty zhe ne vystrelish' v menya? - ostorozhno sprosil SHetter. - Takie kak ty v bezoruzhnyh ne strelyayut. - Konechno, net, - skazal ya. - Esli ty ne popytaesh'sya podnyat' trost'. I voobshche, otojdi-ka ot nee podal'she. SHaga na tri. SHetter poslushno otoshel v storonu. Dvigalsya on neskol'ko neuklyuzhe. Vidimo, dyrka v grudi emu vse zhe meshala. - Znachit, esli ne udalos' menya kupit', - skazal ya. - To prosto neobhodimo otpravit' na tot svet? SHetter molchal. - Da uspokojsya ty, - skazal ya. - Ne sobirayus' ya tebya shantazhirovat' tvoimi zhe postydnymi tajnami. Ne nuzhno mne etogo. Kak nibud' obojdus'. Konechno, esli ty ostavish' menya v pokoe. SHetter ulybnulsya. - A ved' ty, Essutil, tak nichego i ne ponyal. Vovse ne razobralsya chto tut proishodilo i zachem. Tol'ko, eto uzhe nichego ne menyaet. Ty vlez v eto delo, i prosto tak ujti ne smozhesh'. YA vse ravno vernus' v bol'shoj mir, i vot togda my opyat' pogovorim. Uzhe po drugomu. Ponimaesh'? - Nu eshche by, - s ironiej skazal ya. - I mest' tvoya budet strashna. - Pri chem tut mest'? - pozhal plechami SHetter. - Prosto, teper' ty vlyapalsya v dejstvitel'no skvernuyu istoriyu. I sam etogo eshche ne osoznaesh'. YA dazhe, navernoe, ne budu tebe mstit'. Prosto, v etom net nuzhdy. Ty sam slomish' sebe golovu, i ochen' skoro. On eshche chto-to govoril, sulil otkryt' kakie-to sovsem uzh zapretnye tajny, snova obeshchal den'gi, i ugrozhal mest'yu. YA ego ne slushal. Na menya slovno opustilos' nekoe pokryvalo polnogo bezrazlichiya. Ne hotelos' mne bol'she ni o chem uznavat', i tem bolee o kakih-to tam tajnah. YA byl syt vsemi etimi tajnami prosto po-gorlo. Tak syt, chto menya, v dannyj moment nichego, nu sovershenno nichego ne interesovalo. - Ladno, - skazal ya SHetteru. - Vybirajsya, esli smozhesh'. On eshche chto-to krichal mne vsled, no ya, ne obrashchaya na ego kriki vnimaniya, prosto povernulsya i poshel proch'. YA znal, chto do togo kak ya vyjdu iz zala, SHetter prosto ne uspeet dobrat'sya do trosti. I etogo bylo vpolne dostatochno, vpolne hvatalo, dlya togo chtoby ne opasat'sya vystrela v spinu. Tak i poluchilos'. YA spokojnym, razmerennym shagov proshel priemnuyu, koridor i nakonec, vyshel iz rezidencii. Pered nej sobralos' uzhe neskol'ko desyatkov obitatelej kitajskogo kibera. Bylo dazhe neskol'ko banditov. Vidimo, sluhi o tom, chto posetiteli popytalis' ubit' ih starostu, uzhe rasprostranilsya. I navernyaka ne bez pomoshchi Melkogo Besa. Sam on, opromet'yu brosilsya ko mne i vpolgolosa sprosil: - Nu i kak? - CHto imenno? - tak zhe tiho pointeresovalsya ya. - Starosta? - Ubit. - A posetiteli? - Odin ostalsya v zhivyh. Navernyaka, kto-to iz tvoih soplemennikov zahochet emu pomoch'. Za platu. - A ty chto sejchas budesh' delat'? - Vse, bol'she menya zdes' nichego ne derzhit. Mne pora vozvrashchat'sya v svoj kiber. - YA tebya provozhu, - skazal Melkij Bes. - Vot tol'ko, sejchas, koe s kem peregovoryu. On metnulsya k odnomu iz obitatelej kitajskogo kibera i stal chto-to bystro emu vtolkovyvat'. YA zhe poshel proch'. Pokryvalo bezrazlichiya vse eshche lezhalo na mne. Menya dazhe ne sil'no interesovalo, dogonit li menya Melkij Bes. YA znal, chto plastinka bezopasnosti menya zashchitit. A stalo byt', rano ili pozdno ya doberus' do vorot. Melkij Bes dognal menya, kogda ya otoshel ot rezidencii uzhe na neskol'ko soten shagov. - Nu, sejchas nachnetsya! - vozbuzhdenno zayavil on. - Na dolzhnost' starosty uzhe ob®yavilos' dva pretendenta. CHerez polchasa ih navernyaka budet chetvero. A potom... uh, chto budet! - Da, konechno, - bezrazlichno skazal ya. - Mezhdu prochim, ya pridumal kuda vlozhit' te den'gi. - Kuda? - YA organizuyu byuro po prodazhe informacii. V kazhdom kitajskom kibere u menya budet svoj agent i sootvetstvenno ya budu znat' gde, v kakom kibere chto proizvodyat, za kakuyu cenu prodayut, i skol'ko na samom dele eta produkciya stoit. Dumayu, eta informaciya koe-kogo iz torgovcev zainteresuet. A voobshche zhe, moe byuro budet torgovat' lyuboj informaciej, lish' by na nee nashelsya pokupatel'. YA slushal, v bol'shom mire est' nechto podobnoe. Nazyvaetsya - dvorec sluhov. - |to prosto prekrasno, - skazal ya. - I ya uzhe zaklyuchil pervuyu sdelku. Prodal poluchennuyu ot tebya informaciyu o posetitele, kotoryj nahoditsya v rezidencii starosty, tomu kto pozhelal emu pomoch'. Konechno, ne budet u nego plastinki bezopasnosti, takaya informaciya mogla stoit' dorozhe, no vse-taki pervaya sdelka sostoyalas'. - Pochemu - dorozhe? - sprosil ya. - Nu, v takom sluchae, ego mozhno bylo by prosto ograbit' i prihlopnut'. I eto, konechno, gorazdo vygodnee. Kak ty dumaesh', skol'ko on otvalit tomu, kto provodit ego k vorotam? - Ne imeyu ponyatiya, - skazal ya. - Kstati, esli ty hochesh' popast' k vorotam, to nam nado svernut' von na tu ulicu. - Horosho, davaj svernem, - soglasilsya ya. - Ty zabyl, chto ya vse eshche yavlyayus' tvoim provodnikom? - sprosil Melkij Bes. - Net, - otvetil ya. - Konechno, pomnyu. I my svernuli tuda, kuda nuzhno i poshli teper' uzhe tochno v vorotam. Melkij bes skakal ot vozbuzhdeniya ryadom so mnoj i rasskazyval mne chto iz sebya predstavlyayut kandidaty na dolzhnost' starosty. YA delal vid budto ego slushayu, i dazhe poddakival. Hotya, vse eto bylo mne bezrazlichno. Absolyutno. Edinstvennoe, chto mne hotelos', eto vernut'sya v svoj kiber i zabyt' vse proisshedshee so mnoj v poslednee vremya, naproch' zabyt'. Vot tol'ko, ya uzhe zaranee znal, chto mne eto ne udastsya. Hotya by potomu, chto prezhde vsego, mne nado bylo otchitat'sya pered Gloriej. 22. - Bednen'kij, - skazala Gloriya. - Nu, tebe i dostalos'. YA nedoverchivo na nee pokosilsya. Ot Glorii takoe uslyshish' ne chasto. - A voobshche, eto dazhe zabavno, - uzhe drugim tonom promolvila zhurnalistka. - Nado bylo tebe zaderzhat'sya v rezidencii starosty i eshche nemnogo pogovorit' s SHetterom. YA kivnul. - I uznat' vse ego zhutkie tajny, vyvedat' vsyu podnogotnuyu, proniknut' vo vse ego sekrety. Ne tak li? Ha, tak on mne ih i skazal.... - Nu, zachem zhe imenno tak? - skazala Gloriya. - Prosto, nado bylo pogovorit'. On mog chto-to skazat' interesnoe o tvorce. YA mrachno uhmyl'nulsya: - Nu, skazat'-to pro nego mozhno ochen' mnogo. Vot tol'ko, tebe eto ne prigoditsya. - V sleduyushchij raz... - tonom shkol'nogo nastavnika promolvila Gloriya. - Kogda tebya opyat' pripechet, bud' dobr obrashchajsya k komu-nibud' drugomu. YA, lichno, dlya tebya i pal'cem ne poshevelyu. YA podumal, chto ona vret, prichem, sovershenno chetko eto osoznavaya, ponimaya, chto ya ej ni na grosh ne poveryu. No vse ravno vret, poskol'ku ee obyazyvaet k etomu imidzh delovoj zhenshchiny. - Horosho, - skazal ya. - Bol'she k tebe obrashchat'sya ne budu. Odnako, priznajsya, togo chto ya rasskazal hvatit ne tol'ko rasplatit'sya s Serzha no i koe-chto ostanetsya. - YA na eto nadeyus', - zadumchivo skazala Gloriya. - Iskrenne nadeyus'. YA zakuril sigaretu i posmotrel na nebo. Otvechayushchij za nego kukaracha, vidimo, segodnya reshil otdohnut'. Nebo bylo sinee, bez edinogo oblachko, nikakoj zhivnosti v nem ne nablyudalos', a solnce predstavlyalo iz sebya vsego lish' ne ochen' bol'shoj, polyhayushchij krasnym romb. Takim obrazom poluchalos', chto smotret' na nebo ne imeet bol'shogo smysla. Nichego interesnogo tam segodnya ne uvidish'. Togda ya okinul vzglyadom blizhajshie derev'ya, neestestvenno zelenuyu travu, i parochku okazavshihsya v pole moego zreniya pustyh skameek. Takih zhe kak ta, na kotoroj sideli my s Gloriej. Potom ya podumal, chto opyat' ne posmotrel na vlyublennyh. Mozhet byt', s nimi proizoshla ocherednaya metamorfoza? A mozhet oni prosto ischezli, okonchatel'no, tak i unesya s soboj tajnu svoego proishozhdeniya? Da net, ne dolzhno etogo byt'. Sidyat sebe na skamejke i celuyutsya. I kakaya tam mozhet byt' tajna? Prosto - zhivaya skul'ptura. Hotya... vprochem... - Tebe pora, - skazal ya. - Vse chto nuzhno ty uznala. I chem bystree popadesh' k Serzha, tem luchshe. - Kretin, - laskovo skazal Gloriya. - Polnyj kretin. Dumaesh', menya interesuet tol'ko tvoya informaciya? YA hmyknul. Ne hotelos' mne bol'she govorit' na etu temu. Nichego mne sejchas ne hotelos'. Esli chestno, to mne ne hotelos' dazhe v "Krovavuyu Meri", pit' pivo i vesti beskonechnye razgovory. Mozhet byt', shodit' i vse-taki vzglyanut' na vlyublennyh? Da, navernoe, vot eto sdelat' stoilo. - A voobshche, poluchaetsya dovol'no interesno, - skazala Gloriya. - Esli SHetter tebe v poslednyuyu vashu vstrechu ne solgal, to chto zhe ego interesovalo v kitajskom kibere? Pochemu on tak yarostno presledoval oborotnya? Iz-za lichiny? No ch'ya eto lichina? I pochemu SHetteru tak vazhno bylo prihlopnut' oborotnya? Mozhet byt', Sevek Star proizvodil programmy-oborotni ne tol'ko dlya uveselenij vsyakih tam bogatyh sadistov? A dlya chego-to eshche drugogo? - Vozmozhno, - skazal ya. - Hotya, chto-to mne v eto ne veritsya. Vprochem, ty zhurnalist. Vot i zajmis' SHetterom, uznaj o nem dlya nachala pobol'she. - Veroyatno, ya tak i sdelayu, - promolvila Gloriya. - Hotya, u menya sejchas mnogo drugih del. Kstati, ty ponimaesh', chto nechto podobnoe etomu "zakon oborotnya" mozhet v lyuboj moment vozniknut' v kakom-to drugom kitajskom kibere? - Ne poluchitsya, - skazal ya. - Dlya togo chtoby voznik "zakon oborotnya", neobhodim sam oboroten'. A dlya ego poyavleniya nuzhen tvorec, vrode Seveka Stara. Gloriya vytashchila sigaretu, zakurila ee i vypustiv pervoe oblachko dyma, zadumchivo pokachala golovoj. - Konechno, ty prav. Oboroten' byl, tak skazat', krajnost'yu. Samym yarko vyrazhennym sluchaem. Mozhet byt', pervym i naibolee yarkim primerom po-nastoyashchemu sumasshedshej programmy. Odnako... - Pri chem tut eto? - perebil ee ya. - Kakoe tam k chertu sumasshestvie? Vse u nego bylo vpolne chetko rasschitano. Edinstvennoe chego emu ne hvatilo, eto opyta. Prichem, samogo elementarnogo. Dostatochno emu bylo soobrazit', chto SHetter ego ne ostavit v pokoe, i prinyat' sootvetstvuyushchie mery. - Kakie? - sprosila Gloriya. - Da samye prostejshie. U nih ryadom s vorotami sidit gadalka - soglyadataj. Dostatochno emu bylo prikazat' ej nemedlenno soobshchat' o poyavlenii takogo-to posetitelya, i SHetteru ni za chto ne udalos' by zastat' ego vras