yu storonu, poshel k stancii monorel'sa. Do nee bylo vsego neskol'ko kvartalov. Dozhd' barabanil menya po licu. YA shel, staratel'no pereshagivaya luzhi, slegka gorbyas'. Mne ne bylo holodno, ya otklyuchil eto oshchushchenie pochti srazu zhe, kak vyshel pod dozhd' iz priemnika vorot. A gorbilsya ya dlya togo, chtoby hotya by izdali pohodit' na obyknovennogo cheloveka. Oni, popadaya pod dozhd', nevol'no vtyagivayut golovy v plechi. Ne hotelos' mne bolee segodnya vstrechat'sya so vsyakimi tam "zashchitnikami patriotizma" i prochej shval'yu. Nikakie oni ne patrioty, i nichego oni ne zashchishchayut. Prosto napridumyvali broskih nazvanij i lozungov, sobrali, ispol'zuya ih kak manok, vseh, kto chuvstvuet sebya hot' v chem-to obdelennym, i teper' pytayutsya s ih pomoshch'yu prijti v k vlasti. Staraya, kak mir, pesnya. Ona zvuchala ne raz, i ploh tot narod, kotoryj im poverit, kotoryj pojdet za nimi. Rasplachivat'sya za eto pridetsya celye pokoleniya i ves'ma dorogoj cenoj. Vperedi, sovsem blizko poslyshalos' shipenie otkryvaemyh dverej vagonchika monorel'sa. |to oznachalo, chto stanciya sovsem blizko. YA snova zapustil kol'co oshchushchenij vyzyvaemyh sigaretnym dymom. Doktor. Davno zhe ya u nego ne byl. Bylo by lyubopytno, krome vsego prochego, uznat', kak on pozhivaet. 14. YA nastorozhilsya gde-to za paru kvartalov do doma doktora. CHto-to byl ne tak, sovsem ne tak. Prezhde vsego, po doroge ot stancii monorel'sa mne popalas' dva patrulya musorshchikov. V tihom rajone, v kotorom zhil Doktor, eto bylo mnogovato. Prichem na licah musorshchikov ne bylo togo samogo slegka sonnogo samodovol'stva, kotoroe im tak harakterno. Net, sejchas oni zorko poglyadyvali po storonam, slovno kogo-to iskali, slovno by kogo-to vysmatrivali. Uvidev menya, patrul'nye yavno proyavili ko mne interes, no ostanavlivat' ne stali. A chego bylo by proshche? Ostanovit', uznat', kto nahoditsya v iskusstvennom tele, proverit' poluchennye sveden'ya, zadat' neskol'ko voprosov. Nezhelanie dosazhdat' buratine, nahodyashchemusya v dorogom iskusstvennom tele, chto yavno ukazyvaet na zanimaemoe im vysokoe polozhenie? I kto meshaet sdelat' eto bolee delikatno, vezhlivo, no v to zhe vremya tverdo i nepreklonno? Lyuboj normal'nyj musorshchik tak umeet. Esli ponadobitsya. Odnako oni menya ne ostanovili. A ved' im eto yavno hotelos'. Otkuda takaya nereshitel'nost'? Vprochem, mozhet, u menya prosto pristup paranoji? S chego eto ya reshil, budto musorshchiki ishchut imenno menya? Malo li v Brazilii Pedro? Malo li v nashem megapolise teh, na kogo mogli by ustraivat' oblavy musorshchiki? Malo li sredi nih pol'zuyushchihsya iskusstvennymi telami? Stop, a vot tut ne vse shoditsya. Dejstvitel'no - malo. Tot, kto mozhet sebe pozvolit' kachestvennoe iskusstvennoe telo, kak pravilo redko puskaetsya vo vse tyazhkie. Da i ne tak eshche mnogo teh, kto imeet podobnoe telo. I znachit... Dozhd' nedavno konchilsya, no ulica byla bezlyudna, i ya ostanovilsya. Ne hotelos' mne priblizhat'sya k domu Doktora, poka ya vse horoshen'ko ne obdumal. CHto-to slovno by menya ot etogo uderzhivalo, nekoe predchuvstvie. Ah, predchuvstviya uzhe v hod poshli? Nu tak vot, proverit' ih ne tak i slozhno. Dazhe - elementarno. YA aktiviziroval programmu telefonnoj svyazi, vvel nomer Doktora i uslyshal dlinnye gudki. Otlichno, mozhno skazat', chto povezlo. Doktor v dannyj moment ne obshchaetsya s kibermirom i ne boltaet s kem-to iz mnozhestva svoih druzej. Vot sejchas vse i vyyasnitsya. SHCHelchok soedineniya. - Privet, - skazal ya. - Privet, - poslyshalsya golos doktora. - Kto eto? - Ne uznaesh' staryh druzej? Essutil Kvak. - A, privet, druzhishche. Golos Doktora zvuchal vpolne estestvenno, bez malejshego napryazheniya. On i v samom dele byl mne rad. - CHem zanimaesh'sya? - sprosil ya. - CHitayu svoego lyubimogo "Tima Tallera". Uzhe dobralsya do glavy, gde on popal v kukol'nyj teatr. Sovershenno klassnoe opisanie p'esy. - Ponyatno, - skazal ya. - "Tim Taller" - eto zdorovo. - A ty chem zanimaesh'sya? Gde nahodish'sya? - Nichem osobennym. Vot dumayu zaglyanut' k tebe, pogovorit'. Primesh'? - Obyazatel'no. Skoro ty budesh'? - Ne ochen'. Mne eshche nado dojti do monorel'sa, proehat' paru ostanovok... Dumayu, cherez polchasika. - Horosho. Pop'em kofejka. ZHdu. Kak raz k tvoemu uhodu uspeyu dochitat' glavu. Net, vse-taki opisanie p'esy - velikolepnoe. Voobshchem - zhdu. On otklyuchilsya. YA zapustil kol'co so vkusom sigaretnogo dyma i chisto mashinal'no oglyadelsya. Ulica vse eshche byla pustynna. Nu, dolgo eto ne prodolzhit'sya. Dozhd' konchilsya, i skoro na ulice poyavyatsya prohozhie. Togda zateryat'sya v ih tolpe budet legche. Ne to chto sejchas. Torchu posredi ulicy kak obelisk pavshim geroyam. Ladno, bog s nimi s geroyami. Ne luchshe li obdumat' razgovor s Doktorom? S chego eto ya emu sovral? Iz ostorozhnosti. Nu, yasnoe delo, bez nee tut ne oboshlos'. A eshche? CHto-to menya nastorozhilo. CHto-to v etom razgovore bylo nepravil'noe. "Tim-taller". Horoshaya kniga. Vot tol'ko, nikogda ona ne byla u Doktora v samyh lyubimyh. Pri chem tut staryj, dobryj "Tim-taller"? Mozhet byt', upomyanuv o nem, da ne prosto upomyanuv, a azh dva raza, Doktor hotel mne na chto-to nameknut'? Na chto imenno i kakim obrazom? Tem, chto on nazyvaet v chisle lyubimyh knig tu, kotoruyu nikogda osobenno ne lyubil? No lyudyam svojstvenno menyat'sya. A my s nim davno ne videlis'. Mozhet byt', on za eto vremya otkryl vsyu prelest' dejstvitel'no ochen' dazhe neplohoj knigi i teper' ne mozhet ot nee otorvat'sya, vse perechityvaet i perechityvaet? Oh, natyazhki vse eto. I delo nechisto. A esli dobavit' patruli musorshchikom, to voobshche voznikaet podozrenie, chto eto nikakaya ne paranojya. Samaya obychnaya zasada. Stoit mne vojti v dom Doktora i menya sejchas zhe arestuyut. Mozhet, eshche v pod®ezde. No pochemu oni ne sdelayut eto pryamo sejchas? Oni ne uvereny v tom, chto ya - eto ya? A mozhet, oni schitayut, chto arestovyvat' menya na ulice opasno? I imenno poetomu patruli musorshchikov ne stali proveryat', kem ya yavlyayus'. Oni ne hotyat menya spugnut'. CHert, za kogo oni menya prinimayut? Neuzheli ya tak silen i grozen? V konce ulicy pokazalas' kakaya-to zhenshchina. V rukah u nee byla plastikovaya sumka, i ona navernyaka shla za pokupkami. Nu vot, uzhe poyavlyayutsya prohozhie, a ya vse eshche stoyu na meste i ne mogu ni na chto reshit'sya. Tak idti mne k Doktoru ili net? Mozhet byt', vse zhe - risknut'? Volkov boyat'sya - v les ne hodit'. Stop, a chto tam Doktor govoril o glave i teatre? CHto-to ochen' interesnoe... YA vdrug ponyal, osoznal, chto imenno mne hotel skazat' doktor. Delo bylo dazhe ne v samoj knige. Glava o teatre. Vot samoe glavnoe. Kukol'nyj teatr. I p'esa. Kakaya imenno? P'esa nazyvalas' "gus'-gus', - prikleyus', kak voz'mus'!". Prikleyus', kak voz'mus'. Vot chto hotel mne skazat' Doktor. Esli ya k nemu sejchas prikosnus', to prikleyus'. Poskol'ku tam, u nego doma - lipuchaya lenta. Musorshchiki. Uhodit', nado nemedlenno uhodit'. YA povernulsya i poshel proch'. CHto-to vse eshche ne skladyvalos', kakaya-to meloch' ne stanovilas' na mesto, no menya sejchas eto ne sil'no interesovalo. Mne hotelos' tol'ko odnogo - okazat'sya kak mozhno dal'she ot doma doktora, vyjti za predely rajona, v kotorom on stoyal. Prichem zhelatel'no, ne privlekaya k sebe vnimaniya musorshchikov. Ujti proch'. Taksi! Ukrashennaya chernymi shashechkami avietka vynyrnula iz-za blizhajshego povorota i ya, eshche tol'ko ne osoznavaya chto delayu, otchayanno zamahal rukoj, delaya znak ostanovit'sya. Ona ostanovilas'. CHuvstvuya sebya krysoj, neozhidanno obnaruzhivshej vyhod iz labirinta, v kotorom chut' li ne kazhdyj uchastok pola bil ee tokom, ya vskochil v taksi i skazal voditelyu: - Poehali. - Kuda? - pointeresovalsya tot. YA nazval ulicu, nahodyashchuyusya v dvuh ostanovkah monorel'sa, i, otkinuvshis' na myagkuyu spinku siden'ya, pochuvstvoval kak menya otpuskaet, kak ya nachinayu othodit' ot ohvativshej bylo menya paniki zverya, popavshego v ogorozhennyj krasnymi flazhkami uchastok lesa. Vot teper' mozhno i porazmyslit' nad melochami. Toropit'sya poka nekuda. Tam, kuda menya dostavit eto taksi, ya projdu vsego lish' sotnyu shagov i snova syadu na monorel's. A potom budet opyat' taksi, kotoroe menya dostavit... kuda? YA vzglyanul vniz i uvidel, chto avietka podnyalas' na vysotu vtorogo-tret'ego etazha. A eshche ya uvidel, kak na ulice poyavilsya eshche odin patrul' musorshchikov. Strazhej poryadka bylo dvoe, i ne zametit' vzletayushchuyu avietku oni ne mogli. Odin iz nih sdernul s poyasa sterzhenek dal'-svyazi i bystro stal v nego chto-to govorit'. Vse, hana. YA pochuvstvoval, kak vozbuzhdenie ottogo, chto ya vse-taki ostavil musorshchikov s nosom, stalo propadat', vytekat' slovno vino iz prokolotogo burdyuka. Vse-taki, oni dejstvitel'no ohotilis' za mnoj. I, stalo byt', ya sejchas, real'no eshche ne vybralsya iz ogorozhennogo flazhkami uchastka lesa. Mne prosto udalos' ego neskol'ko rasshirit', no eto eshche ne spasenie. I ohotniki po-prezhnemu idut po moemu sledu. Kstati, a zachem im eto? Oni mogut, esli etogo pozhelayut, v lyubuyu minutu opredelit' mestopolozhenie lyubogo iskusstvennogo tela. Tak zachem vse eti slozhnosti s zasadami? I esli tak, to na chto ya nadeyus', pytayas' ot nih ujti? A avietka postepenno nabirala vysotu. Eshche nemnogo, i ona budet gotova k bol'shomu pryzhku, pryamo tuda, kuda ya hotel popast', nedaleko ot nuzhnoj mne stancii monorel'sa. Vot, pravda, nuzhno li mne tuda sejchas, posle togo kak ya ubedilsya, chto musorshchiki vse-taki ohotyatsya za mnoj? Mozhet byt', poka ne pozdno, stoit prikazat' taksistu vysadit' menya poblizhe? I tut zhe vzyat' drugoe taksi, v drugom napravlenii, popytat'sya zaputat' presledovatelej? Net, ne stoit teryat' vremya na ob®yasneniya s taksistom. Pust' letit tuda, kuda ya skazal. Luchshe poka popytat'sya prikinut', pochemu strazhi poryadka vse-taki ne smogli opredelit' moe mestonahozhdenie ran'she? Mozhet byt', oni dejstvitel'no eto ne v sostoyanii sdelat'? Lyubopytnyj vopros. Eshche bolee on lyubopyten tem, chto esli otvetit' na nego utverditel'no, to ob®yasnenie etomu otvetu mozhet byt' tol'ko odno. Iskusstvennoe telo Hejko Taukana yavlyaetsya nezakonnym, ono ne pomecheno, i poetomu musorshchiki ne sposobny ego obnaruzhit'. Moglo li takoe byt'? Tam, gde krutyatsya bol'shie den'gi, vozmozhno chto ugodno. K primeru, eto telo mog sdelat' po speczakazu kakoj-nibud' genial'nyj umelec. No v takom sluchae, ono stoit raz v desyat'-dvadcat' bol'she, chem mozhet stoit lyuboe standartnoe iskusstvennoe telo, pust' dazhe i dostatochno vysokogo kachestva. Otkuda u specialista po nalazhivaniyu individual'nyh kontaktov takie den'gi? Eshche odin rezonnyj vopros. Da, konechno, on vhodit v chislo mladshih sokompan'onov pochtennogo Glendura. No vse zhe on ne hozyain chastnogo kibera. Otkuda u nego takie den'gi? I zarabotany li oni chestnym putem? Stranno vse eto, ochen' stranno. I navernoe, stoit poiskat' otvet na eti voprosy. No ne sejchas. Mne by v dannyj moment otorvat'sya ot bukval'no nastupayushchih na pyatki strazhej poryadka. I esli ya ne smog vstretit'sya s Doktorom, znachit, mne ostaetsya tol'ko odna vozmozhnost'. Vospol'zovat'sya tajnym ubezhishchem, v kotorom stoyalo drevnee iskusstvennoe telo, kak eto uzhe sluchilos' odnazhdy, eshche do togo kak ya stal chastnym detektivom. - Vy pristegnulis'? - sprosil taksist. - Sejchas budem prygat'. Ah da, sejchas zhe budet bol'shoj pryzhok, i nado, na vsyakij sluchaj, pristegnut'sya. YA zashchelknul pryazhku poyasa i otraportoval: - Vse gotovo. - Vot i otlichno. Prygaem. Avietka rvanula vverh. Menya oshchutimo vzhalo v spinku siden'ya, mozhet byt', neskol'ko bol'she, chem nuzhno, poskol'ku iskusstvennoe telo vesit nemalo. Gde-to vnizu ostalis' ulicy megapolisa, gulyayushchie po nim lyudi, i musorshchiki, kotorye v dannyj moment, navernyaka mechutsya, ne znaya kak im postupit'. Da net, vryad li. Skoree vsego, u nih nagotove, dlya takogo sluchaya, stoyala gde-to poblizosti para avietok i, vot sejchas oni v nih, proklinaya menya poslednimi slovami, gruzyatsya. Eshche minuta - i oni otpravyatsya vsled za mnoj v pogonyu. YA by na ih meste, uzhe sejchas, popytalsya kakim-to obrazom svyazat'sya s shoferom taksi, na kotorom ya lechu, i dat' emu ponyat', chto ego passazhir - ochen' opasnyj prestupnik. Prichem sdelano eto dolzhno byt' tak, chtoby ya nichego ne zapodozril. Hm... interesno, udastsya li im eto? YA vnimatel'no posmotrel na taksista. Poskol'ku ya sidel na zadnem siden'e, to polnost'yu ego lico rassmotret' ne mog. Odnako togo chto ya videl, kogda on slegka povorachival v moeyu storonu golovu, hvatilo, chtoby sostavit' o nem koe-kakoe mnenie. Muzhchina let soroka, skoree vsego vyhodec iz evropejskogo megapolisa, dostatochno mnogo v zhizni povidavshij, spokojnyj, sobrannyj, nastoyashchij professional. |to, konechno, delalo ego bolee opasnym, chem mne by hotelos', no i sulilo nekotoruyu nadezhdu. Esli smogu ego ubedit', chto soprotivlenie bespolezno, a takzhe chto pri blagorazumnom povedenii s nim nichego plohogo ne sluchitsya, nikakih problem s taksistom ne vozniknet. Luchshe by ih ne vozniklo vovse. Luchshe by musorshchiki ne risknuli ego bespokoit'. Togda on prosto vysadit menya tam, gde mne nado i, dazhe ne podozrevaya v kakuyu istoriyu chut' ne vlyapalsya, otpravitsya dal'she. YA slegka naklonilsya vpered i polozhil ladoni na spinku siden'e, po obe storony ot golovy voditelya. Sovershenno nevinnyj zhest, nichem osobennym emu ne ugrozhayushchij i uzh tem bolee - ne meshayushchij. Odnako, v sluchae chego... Priglushennyj zvonok! Ustalo vzdohnuv, taksist vzyal lezhavshij do togo u nego na kolenyah kommunikacionnyj obruch i nadel ego na golovu. - Da, - skazal on, - Da, slushayu. YAsnoe delo, voprosov ya uslyshat' ne mog, no vot po otvetam, poluchit' koe-kakoe predstavlenie o nih bylo vozmozhno. - Net, po krajnej mere eshche minut desyat' zanyat... Net, poka ne mogu... Da, na stanciyu Karmicheskaya... konechno, tak i budu. |tot zvonok mozhet byt' libo samym obyknovennym, dezhurnym zvonkom ot dispetchera, libo zvonkom musorshchikov, vse-taki reshivshih predupredit' taksista, kogo on vezet. A u menya bylo sovershenno chetkoe, podskazannoe shestym chuvstvom oshchushchenie, chto eto - vse-taki musorshchiki. Slishkom napryazhenno teper' taksist sidel v svoem kresle, slovno ozhidaya szadi udara po golove, slishkom nepodvizhno derzhal golovu, boyas' oglyanut'sya, vstretit'sya so mnoj glazami. Znachit, nastala pora stanovit'sya tem, za kogo menya prinimayut. Libo prigotovit'sya k tomu, chto na stancii Karmicheskaya menya uzhe zhdet nebol'shoj komitet po vstreche. S cvetami i hlebom-sol'yu, kak polozheno. - Poslushajte, - skazal ya. - Mne ochen' zhal', no ya peredumal. - Peredumal? CHto znachit - peredumal? - Ne obizhajtes', - mirolyubivo skazal ya. - No teper' mne nuzhno uzhe v drugoe mesto. Na stanciyu YUnyh ustremlenij. Zaplachu skol'ko skazhesh'. Soglasen? Taksist dernulsya tak, slovno ego tknuli igolkoj. - Net, kuda dogovorilis', tuda i povezu. V drugoe mesto - ne soglasen. - Pochemu? Tebe ne hochetsya zarabotat'? Sil'no zhe musorshchiki ego napugali. Interesno, chto oni emu pro menya nagovorili, kakim monstrom predstavili? Prichem, umudrilis' sdelat' eto vsego v neskol'kih frazah. Vot by ih uslyshat'. - Ne to chtoby mne ne hotelos' zarabotat'... Prosto... hm... my uzhe vyshli na opredelennyj marshrut... i esli ya ego izmenyu bez soglasovaniya s dispetcherskoj... tam, blizko, menya budet zhdat' eshche odin... A ya vse musolil i musolil mysl' o tom, chto predstavlyayus' emu kakim-to monstrom, i vsledstvie etogo vdrug pochuvstvoval, kakovo eto -sidet' v tesnoj kabine avietki, znaya, chto szadi, ochen' blizko, sidit nekoe iskusstvennoe sushchestvo, kotorym upravlyaet dazhe ne chelovek, a prosto, kak tebe skazali, sbrendivshaya, sletevshaya s katushek brodyachaya programma, sposobnaya v lyuboj moment nachat' vse vokrug krushit', kotoruyu ne ostanovyat ni moral'nye, i nikakie drugie soobrazheniya. Voobshche-to, eto navernyaka ochen' strashno. CHuvstvovat' u sebya za spinoj nezhivuyu, gotovuyu na vse, nadelennuyu siloj mehanizma kuklu. Ona razgovarivaet i dazhe, kazhetsya, ne sobiraetsya vot pryamo sejchas nachinat' krushit' vse vokrug, no tem ne menee eto strashno, ochen' strashno. - Uspokojsya, - skazal ya, - a ne to my v kogo-nibud' vrubimsya. Tebya kak zovut? - Menya? - Da, konechno. Nu, ne menya zhe? Te rebyata, kotorye tebe neskol'ko minut nazad zvonili, navernyaka skazali, kak menya zovut. Ili ne tak? Taksist sudorozhno sglotnul i medlenno, cherez silu skazal: - Net. - CHto - net? Ne skazali? - Ne skazali. - Nu, navernoe, u nih ne bylo vremeni, - ya staralsya chtoby golos u menya zvuchal spokojno, monotonno, - Menya zovut Essutil Kvak. Prezhde chem stat' brodyachej programmoj, ya byl chelovekom. Tak chto, o chem ty sejchas dumaesh', ya ponimayu horosho i ne sobirayus' bez nuzhdy prichinyat' tebe zlo. Ponimaesh'? - Da, - otvetil taksist. - Bez nuzhdy, - povtoril ya. - Tak kak tebya zovut? - Bron Evampulist Traker. - Prekrasno. Tak vot, Bron, mozhno, ya tebya budu nazyvat' tak, po-prostomu? - Mozhno. - Spasibo. Tak vot, Bron, davaj dogovorimsya ob odnoj veshchi. Mezhdu mnoj i temi, zvonivshimi tebe rebyatami est' nekotorye treniya. Oni voznikli v rezul'tate nedorazumeniya, kotoroe ya smogu razreshit', esli doberus' tuda, gde mne hotelos' by sejchas nahodit'sya. Tvoe delo - storona. Ty soglasen? - Soglasen, - promolvil Bron. Kazhetsya, on nachinal prihodit' v sebya. Mozhet byt', eto dazhe neploho. - Esli ty vystupish' na moej storone, tebe pridetsya otvechat' pered temi parnyami, esli popytaesh'sya kak-to mne navredit', to tebe pridetsya imet' delo so mnoj... Ni to, ni drugoe tebya ne ustraivaet. Ne tak li? - Net. No esli ty popytaesh'sya mne chto-to sdelat', to my prosto upadem vniz. YA dumayu, takoj variant tebe tozhe ne ponravitsya? - Net, ne ponravitsya. Odnako, u etogo iskusstvennogo tela horoshaya konstrukciya, da i materialy na ego proizvodstvo ispol'zovali kachestvennye. Tak chto, mne kazhetsya, ya uceleyu. Ty - net. Hochesh' pogibnut'? YA blefoval. Vot tol'ko Bron Evampulist Traker ob etom ne znal. Na chto ya i rasschityval. Taksist razdumyval nedolgo. - Ladno, - skazal nakonec on. - Zabyli ob etom. Ty hotel, chtoby ya tebya otvez v drugoe mesto? - Da, na stanciyu YUnyh ustremlenij. - Prekrasno. Poleteli tuda. On krutanul rul', i avietka, sdelav izyashchnyj razvorot, poletela v druguyu storonu. - Kstati, - skazal ya. - Esli sejchas s toboj svyazhutsya te rebyata, bud' dobr, ne daj mne povoda zapodozrit', chto ty vse zhe namerevaesh'sya narushit' nejtralitet. V dannyj moment ty prosto taksist, vezushchij svoego passazhira na stanciyu YUnyh ustremlenij. Ostal'noe tebya ne kasaetsya. - Da, konechno, - skazal Bron. - Ne kasaetsya. I tuda, kuda ty pozhelaesh'. No tol'ko... - Tol'ko? - Neuzheli ty dumaesh', chto tebe udastsya begat' ot musorshchikov vechno? - Ne sobirayus', - skazal ya. - |to nedorazumenie dostatochno bystro... Stop, a eto chto? Na pul'te upravleniya avietkoj, sprava, tam, gde na ob®emnom ekrane radara byli oboznacheny vse nahodivshiesya ot nee nepodaleku letayushchie ob®ekty, poyavilas' novaya tochka. Imenno tochka. Uzh slishkom mala ona byla dlya passazhirskogo sudna. A eshche, sudya po etomu ekranu, ona nas nagonyala, i dostatochno rezvo. - Ne mozhet byt', - probormotal Bron. - Takogo prosto ne byvaet. - CHego imenno ne byvaet? - sprosil ya - |to samonavodyashchayasya raketa, prednaznachennaya protiv vozdushnyh celej. "Garuda" ili "Vasilisk" YA takoe videl, kogda voeval nad meskikanskim megapolisom. No otkuda ona vzyalas'? Vot eto-to menya sejchas interesovalo men'she vsego. Hotya... musorshchiki takimi shutkami ne pol'zuyutsya. Podobnymi raketami voobshche pol'zuyutsya, tol'ko esli vedutsya boevye dejstviya. A vot nad mirnym gorodom... Da net, esli by dazhe u musorshchikov hvatilo duri sadanut' po mne raketoj, to u nih takih prosto net v rasporyazhenii. Oni im ne polozheny. Tol'ko - voennym. I znachit... - Ujti, uvernut'sya ot nee mozhno? - sprosil ya. - Mne udavalos'. Tol'ko togda, kak ty ponimaesh', ya letal na drugih avietkah. A na etoj grazhdanskoj galoshe... - I vse zhe... - A kuda ya denus'?! - kriknul taksist. On, kazhetsya, dazhe zamurlykal kakuyu-to pesenku i rvanul shturval snachala v odnu storonu, potom v druguyu... YA smotrel na chertochki drugih taksi, uchuyavshih nechto neladnoe i brosivshihsya vrassypnuyu, proch', na neumolimo priblizhayushchuyusya tochku rakety i ponimal, chto nikakie vykrutasy i figury vysshego pilotazha ne pomogut. Slishkom uzh tihohodna avietka. I znachit, ostavalos' nadeyat'sya tol'ko na to, chto pryamogo popadaniya ne budet. Pust' raketa rvanet nepodaleku. Pri etom ostayutsya kakie-to shansy vyzhit'. Lish' by tol'ko ne pryamoe popadanie. - Nu, teper' derzhis'! - kriknul Bron. - Sejchas nam nebo s ovchinku pokazhetsya! I srazu zhe vsled za etim - rvanulo. 15. My teryal vysotu, pravda, ne tak bystro, kak moglo byt', i eto oznachalo, chto proklyataya raketa vse zhe v nas ne popala, vzorvalas' gde-to ryadom. Prichem vzorvalas' ona tak udachno, chto avietka vyderzhala, ne razvalilas' na kusochki i ne ruhnula vniz slovno kirpich. Ona vsego-navsego zagorelas', stala teryat' vysotu, i eto bylo nastoyashchee chudo, iz teh, za kotorye v starinu v hramah stavili bogam pudovye svechi. Bron chto-to vopil, kazhetsya, rugalsya samymi poslednimi slovami. Potom salon stal napolnyat' gustoj sizyj dym i taksist, sudorozhno zakashlyalsya. Vot eto bylo uzhe sovsem ploho. YA podumal, chto dym dodelaet to, chto ne smogla sovershit' raketa. On ne dast posadit' padayushchij, pochti ne poddayushchijsya upravleniyu apparat tak, chtoby sidevshie v nem my s Bronom uceleli. Dym. CHto delat'? Kak ot nego izbavit'sya? YA nadavil knopku, upravlyayushchuyu bokovymi polisteklami, pytayas' ih otkryt'. Esli v kabine ustroit' skvoznyak, to, vozmozhno, on uneset dym? Vot tol'ko knopka ne rabotala. Polistekla dazhe ne drognuli. Togda ya udaril chto est' sily kulakom po pravomu, i eto, kak ni stranno, ne dalo nikakogo rezul'tata. Polisteklo ostalos' celym, a vot ya slomal ukazatel'nyj palec. Ubrav bol' ot slomannogo pal'ca, ya privstal s siden'ya i zasharil po salonu, v poiskah chego-nibud' tverdogo i tyazhelogo, chem eto polisteklo vse-taki mozhno bylo razbit'. Dyma skopilos' uzhe stol'ko, chto ya pochti nichego ne videl, i konechno, nadezhda najti podhodyashchij predmet byla nichtozhnoj. Odnako ne mog zhe ya sidet', slozhiv ruki i dozhidat'sya neizbezhnoj katastrofy? Kak raz v etot moment iz dyma na mgnovenie pokazalos' lico taksista. On pomahal mne rukoj, i eto, ochevidno, nado bylo rascenit' kak prikazanie uspokoit'sya. YA zametil, chto u nego na lico teper' nadeta prozrachnaya, germetichnaya maska, ot kotoroj k pul'tu tyanulsya dlinnyj shlang. Ochevidno, po nemu v masku postupal kislorod. Poluchalos', zadohnut'sya ot dyma taksistu ne grozilo. |to menya dejstvitel'no uspokoilo. Bron - opytnyj voditel', i esli u nas est' shans spastis', on ego ispol'zuet. Nado tol'ko emu ne meshat', ne otvlekat' ego ot raboty. ZHdat' i nadeyat'sya. I eshche - dumat'. YA snova opustilsya na siden'e i popytalsya prikinut' otkuda vse-taki mogla vzyat'sya eta proklyataya raketa. Esli ubrat' iz chisla podozrevaemyh musorshchikov, to kto ostanetsya? Voennye? CHem ya im tak nasolil, chto oni reshili risknut' i ispol'zovat' protiv menya takoe oruzhie? Net, eto nereal'no. Pri chem tut voennye? Otkuda oni mogut znat' hotya by o moem sushchestvovanii? Kto zhe togda? Te samye konkurenty, po zakazu kotoryh byl ubit Glendur? Vot eto uzhe teplee. U nih i sredstv hvatit, i prichina est'. Pochemu by ne uhlopat' chastnogo detektiva, na kotorogo navesili ubijstvo konkurenta, tak skazat', spryatat' koncy v vodu? Kto eshche? |tot, nevedomyj mne poka naslednik sostoyaniya uvazhaemogo Glendura? Te zhe samye prichiny, i poskol'ku ya nichego ne znayu o ego vozmozhnostyah k soversheniyu takoj diversii, to bylo by vpolne rezonno predpolozhit', chto oni u nego mogut byt'. Eshche kto? Da vrode by bol'she i nikogo. Konkurenty i naslednik. Vot te, kto mozhet zhelat' moej smerti. No kakov razmah? Ne pozhaleli dazhe raketu. I kstati, vot eshche odin lyubopytnyj vopros, na kotoryj u menya poka net otveta. Kakim obrazom tot, kto zapustil raketu, uznal sovershenno tochno, gde ya nahozhus', vybral podhodyashchee dlya zapuska vremya i mesto? Esli uchest', chto o moem mestopolozhenii ne znali dazhe musorshchiki... YA ne uspel dodumat', poskol'ku proizoshlo nechto strannoe. Na menya so vseh storon hlynula vzyavshaya neizvestno otkuda zheltaya, penoobraznaya, chem-to smahivayushchaya na vzbityj zheltok zhidkost'. Ona mgnovenno napolnila salon, a potom poslyshalsya tihij shchelchok i zhidkost' eta mgnovenno zatverdela, ohvatila moe telo, no ne zhestko, kak stiskivaet forma otlivku, a myagko, pochti nezhno. |to menya neskol'ko uspokoilo. Esli dazhe i horoshen'ko sadanemsya ob zemlyu, to po krajnej mere shansy ostat'sya v zhivyh u nas est'. Kak tam taksist? On-to voobshche vo vsej etoj istorii ne pri chem. Merzko vse-taki ustroena zhizn'. CHashe vsego dostaetsya po golove tem, kto v proishodyashchem - ne snom ni duhom. A potom byl udar, i slabym ego ya by ne nazval. Ochevidno, dvigatel' avietki sdoh, kogda do zemli ostavalos' sovsem nemnogo. I tut uzh my ruhnuli vniz, prilozhilis' horosho, no nedostatochno, chtoby ubit'sya. I eto opyat' byla udacha. Sdohni dvigatel' na neskol'ko sekund ran'she... Tut do menya doshlo, chto ya do sih por eshche ne popadal v avikatastrofy. Teper' - spodobilsya. Budet o chem vspominat' v taverne "Krovavaya Meri". Esli, konechno, mne udastsya vybrat'sya iz etoj istorii zhivym. YA prislushalsya. Zvuk donosilsya slovno cherez tolstyj sloj vaty, no ya ego ulovil. Pohozhe, nasha avietka pokryvalas' treshchinami, kak perevarennoe kurinoe yajco. I navernoe, eto bylo pravil'no. |to davalo vozmozhnost' vybrat'sya naruzhu. YA stal vorochat'sya, slovno medved' v berloge. Prichem, cherez samoe korotkoe vremya ya obnaruzhil, chto zheltoe veshchestvo, pohozhee na zastyvshuyu penu, velikolepno poddaetsya. Ono okazalos' myagkim i neprochnym. YA stal razgrebat' ego ladonyami, slovno krot, royushchij laz v podval s kartofelem, i eto mne vpolne udalos'. Eshche polminuty otchayannyh usilij i ya nakonec, vyvalilsya na zemlyu. Vyvalilsya i bystro oglyanulsya. Nu i nu! Okazyvaetsya, my upali na samyj kraj zdorovennoj plotiny. Eshche metrom dvadcat' vlevo, i my zaprosto mogli okazat'sya v vode. Mne by ona, konechno, ne prichinila nikakogo vreda, a vot taksistu... Kstati, chto s nim? YA povernulsya k taksi. Ono i v samom dele razbilos', kak upavshaya so stola starinnaya, plastikovaya igrushka. Vprochem, ya mog i oshibat'sya. Vpolne vozmozhno, tak i dolzhno bylo byt' pri padenii. ZHestkaya obolochka, vnutri kotoroj myagkij napolnitel'. Napolnitel' spasaet passazhirov, obolochka treskaetsya i razletaetsya, dlya togo chtoby oni mogli bystro vybrat'sya naruzhu. I sejchas, tam, v etom myagkom napolnitele, kto-to shevelilsya, pytalsya vybrat'sya naruzhu, tak, kak eto tol'ko chto sdelal ya. ZHivoj, znachit! Nu - eto samoe glavnoe. YA snova prevratilsya v krota i pristupil k raskopkam, pytayas' dobrat'sya do taksista. A dobravshis', vytashchil naruzhu i ubedilsya, chto tot dazhe, ne ochen' sil'no postradal. - Uceleli, - probormotal Bron. Vid u nego, konechno, byl neskol'ko obaldelyj. Esli podumat', to nichego udivitel'nogo v etom ne bylo. SHutka skazat' - ucelet' v takoj peredelke. - Ladno, - skazal ya emu. - Sejchas poyavyatsya vsyakie tam musorshchiki i vrachi. Ty do ih priezda dotyanesh'? - Da ya do chego ugodno teper' dotyanu. Na tverdoj -to zemle. Pravda, skazav eto, on tut zhe sel na beton, tak, slovno nogi ego okazalis' derzhat'. I vse zhe mne nado bylo uhodit'. Zdes', na plotine, ya byl viden so vseh tochek zreniya. Esli menya zdes' prihvatyat musorshchiki, pridetsya udirat' pod gradom pul'. A nekotorye musorshchiki strelyayut ves'ma metko. YA dostal iz karmana pachku deneg, otdelil neskol'ko kupyur i sunul taksistu. - Plata. Mne pora uhodit'. Udachi. Bron zadumchivo posmotrel na kupyury, okazavshiesya u nego v ruke, i promolvil: - Veselaya u tebya zhizn', paren'. - Hochesh', pomenyaemsya? - predlozhil ya. - Net, ne hochu, - ulybnulsya on - Nu, vot to-to zhe... - A otkuda vzyalas' raketa? YA pozhal plechami. - Poka, ne znayu. - No uznaesh'? - Obyazatel'no. Po krajnej mere, eto moya rabota, i vot sejchas ya nameren ee sdelat' vo chto by to ni stalo. - Najdesh' etogo gada, obyazatel'no daj emu o menya horoshij pinok. Takuyu mashinu ugrobil! Ona, konechno, zastrahovana, no vse zhe... - Horosho, - poobeshchal ya. - A teper' - proshchaj! - Proshchaj! YA brosil proch' s plotiny. Vnizu revela voda i do menya doletali krohotnye bryzgi, vodyanaya pyl'. Gde-to nepodaleku uzh slyshalis' sireny musorshchikov, no ya znal, chuvstvoval, chto uspeyu uskol'znut'. Mozhet, vse ne tak i ploho? Musorshchiki zhdali menya vozle ostanovki monorel'sa. Teper', oni mchatsya k mestu padeniya avietki so vseh nog. CHem chashche dergaetsya i menyaet svoi plany tvoj protivnik, tem, v konechnom itoge, mne luchshe. Vot tol'ko by protiv menya ne ispol'zovali takoe moshchnoe oruzhie. Kak zhe vse-taki prestupnik smog opredelit' moe mestopolozhenie, esli eto okazalos' ne po zubam dazhe musorshchikam? Ladno, vse eto vyyasnitsya potom. Srazu za plotinoj nachinalsya les, i ya, ochutivshis' v nem, svernul s pokrytoj graviem dorozhki v obil'no razrosshiesya malinnik. V nem byli prolozheny uzen'kie tropiki i ya, vospol'zovavshis' odnoj iz nih, ustremilsya v glub' lesa. Mne hotelos' lish' odnogo - okazat'sya kak mozhno dal'she ot mesta prizemleniya avietki, prichem, popavshis' na glaza kak mozhno men'shemu kolichestvu naroda. Navernoe, eto bylo sdelano pravil'no, poskol'ku kak tol'ko kusty maliny i stvoly derev'ev zakryli ot menya dorozhku, ya uslyshal, kak po nej proehala avietka. Skoree vsego, v nej nahodilis' musorshchiki. Mne eshche povezlo, chto ona letela nad samoj dorogoj. Vzdumaj voditel' podnyat' ee povyshe, on zaprosto mog by menya zametit'. YA probezhal v glub' lesa eshche neskol'ko desyatkov shagov, i tol'ko togda moi analizatory nakonec-to sumeli vydat' zapah lesa, koktejl' iz sosnovoj kory, list'ev smorodiny, pospevayushchej zemlyaniki i othodov, ostavlyaemyh raznymi melkimi zver'kami. |to menya pochti porazilo. Potratit' stol'ko vremeni na analiz, i vse zhe... Da, nesomnenno, chto-to s lesnym zapahom bylo ne tak. Libo ya uzhe zabyl, kakim on dolzhen byt', libo upravlyayushchaya telom programma ne spravilas' so svoim delom. Odno iz dvuh. Prichem, skoree vsego pervoe. No vse zhe... vse zhe... YA ostanovilsya i prislushalsya. Esli musorshchiki uzhe obnaruzhili, chto ya ushel ot razbitoj avietki, to oni navernyaka stanut menya presledovat'. Vryad li oni budut prochesyvat' les v peshem poryadke. Dlya etogo u nih slishkom malo lyudej. Veroyatnee vsego, oni popytayutsya prosherstit' ego s vozduha. V takom sluchae ya nichego ne vyigrayu, otbezhav v glub' lesa eshche metrov na sto, a vot proigrat' mogu. Tam, dal'she les stanovitsya rezhe, tam menya vysmotret' s avietki budet legche. I eshche... vpolne vozmozhno, musorshchikam dazhe ne pridetsya v golovu, chto ya nahozhus' zdes', mozhno skazat', na samoj opushke leska. Po ih mneniyu, ya dolzhen ubegat' i ubegat', poskol'ku prestupniki vsegda stremyatsya ostavit' kak mozhno bol'shee rasstoyanie mezhdu soboj i presledovatelyami. Vot tut oni oshibayutsya. Ne vse i ne vsegda. YA uglyadel nepodaleku derevo, stoyavshee v okruzhenii gustogo malinnika i, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto kolyuchki carapayut kozhu, zalez v samuyu gushchu kustov, i sel tam, prizhavshis' spinoj k derevu. Nu vot, a teper' mne pridetsya nemnogo podozhdat'. Esli ya vse rasschital pravil'no, to posle nastupleniya temnoty mozhno budet otpravit'sya dal'she. Vryad li musorshchiki budut iskat' menya tak blizko. Po krajnej mere, ya na eto nadeyalsya. Musorshchiki poyavilis' minut cherez pyat'. Kak ya i predvidel, ih avietki leteli vyshe verhushek derev'ev. Skol'ko ih bylo, ya opredelit' ne smog. Nad moej golovoj proletela vsego odna, no gde-to nepodaleku slyshalos' gudenie motorov eshche neskol'kih. Oni ne speshili, razmerenno i tshchatel'no obletaya les uchastok za uchastkom. Ochevidno, sidevshie v nih musorshchiki prilagali vse usiliya, chtoby obnaruzhit' pryachushchegosya vnizu begleca. A mozhet, oni nadeyalis' na to, chto u menya ne vyderzhat' nervy i ya kinus' nautek? V to vremya kogda avietka kruzhila nado mnoj, ya szhalsya v komok i zamer, postaralsya sidet' absolyutno nepodvizhno. Blago, moemu telu eto ne dostavlyalo nikakih neudobstv, i ya mog tak sidet' skol'ko ugodno dolgo. Nakonec, musorshchiki udovletvorilis' osmotrom togo uchastka lesa, v kotorom ya nahodilsya, i poleteli dal'she. YA zhe smog oblegchenno vozdohnut', sest' posvobodnee i nakonec-to oglyadet'sya. Nichego osobennogo ya ne uvidel. Les kak - les. Derev'ya, trava mezhdu nimi, v kotoroj vidnelis' suhie shishki i elovaya hvoya. Nepodaleku, na vetochke, sidela krasnonosaya ptichka i, smeshno nakloniv golovu, vnimatel'no menya rassmatrivala. Navernoe, v drugoe vremya eto bylo by mne interesno. Sidet' v lesu i nablyudat' za ego zhizn'yu, pticami, nasekomymi. Tem bolee, chto dazhe v to vremya, kogda ya eshche ne prevratilsya v obitatelya kiberov, u menya na chto-to podobnoe prakticheski ne bylo vremeni. A sejchas?.. Sejchas ego bylo eshche men'she, no do teh por, poka ne stemneet, poka musorshchiki ne perestanut menya zdes' iskat', mne pridetsya sidet', sidet' tiho, starayas' ne potrevozhit' ptic. Tak, kak budto menya zdes' i net. Ptica posmotrela na menya drugim glazom, zadumchivo pokachalas' na vetke i nakonec, pereprygnula mne na plecho. Nu vot, udostoilsya. Vprochem, chego tut udivitel'nogo? Vse ochen' prosto. Ona ne chuvstvuet v moem tele zhizni. Dlya nee ya ne zhivoe sushchestvo, a bezdushnyj predmet. Boyat'sya zhe stoit tol'ko zhivyh. ZHivyh... Mogu li ya prichislyat' sebya k zhivym sushchestvam? S tochki zreniya cerkovnikov - net. S tochki zreniya nauki, rukovodstvuyas' drevnim "Myslyu - sledovatel'no, sushchestvuyu" - da. A na samom dele? CHto perenositsya pri prohozhdenii cherez vrata? Summa znanij, to, chto yavlyaetsya opredelyayushchim dlya lichnosti, delaet ee unikal'noj, nepovtorimoj? Proshche govorya, to, chto nazyvaetsya dushoj. I kakaya, sobstvenno, raznica, v kakom tele eta dusha nahoditsya? YA myslenno hmyknul. Net, filosofii mne sejchas ne nuzhno. Da i stoit li razmyshlyat' nad tem, o chem so vremen sozdaniya pervyh kiberov sporyat mnogie i mnogie uchenye, prichem, bezrezul'tatno? YA popytalsya prikinut', chto budet, esli ya popytayus' prikosnut'sya k ptichke. Uletit ona ili net? Ispugaetsya? Mozhet byt' i net. No stoit li stavit' takie riskovannye eksperimenty? Slovno pochuvstvovav, o chem ya dumayu, ptichka podprygnula i uletela. Nu vot, teper' nado vyiskivat' novyj ob®ekt dlya nablyudeniya. YA podumal, chto mog by sejchas, naprimer, opredelit' svoe mestonahozhdenie. Navernyaka, eto mne nichem ne grozit, poskol'ku, imej musorshchiki vozmozhnost' zasech' menya takim obrazom, uzh oni by ee navernyaka ispol'zovali. I znachit, boyat'sya nechego. Odnako... Net, berezhnogo bog berezhet. Opredelyus' popozzhe, kogda nastupit vremya dvigat'sya dal'she. YA vytyanul nogi posvobodnee i posmotrel na svoi botinki. Ta odisseya, kotoruyu ya sovershil segodnya, osobenno gulyanie pod dozhdem, ne poshla im na pol'zu. Horosho, chto zdes' dozhdya etogo ne bylo. Pryatat'sya v mokrom lesu - udovol'stvie ne iz samyh luchshih. A naschet botinok... pridetsya kupit' novye. I voobshche, pervym delom nado dobrat'sya do blizhajshego magazina, smenit' odezhdu. V etoj lyuboj opredelit vo mne buratinu. A eto sejchas opasno. Navernyaka, vo vseh novostyah soobshchili o svihnuvshemsya chastnom detektive, teper' perebravshemsya v iskusstvennom tele. Znachit, k moim greham dobavilos' eshche i pohishchenie avietki. Skol'ko ih uzhe nabralos'? Stolknovenie na kladbishche, zakonchivsheesya smert'yu gromily. Begstvo ot musorshchikov v kibere, kak raz v tot moment, kogda oni zhelali so mnoj pobesedovat'. Ubijstvo hozyaina chastnogo kibera. Begstvo i pohishchenie chuzhogo iskusstvennogo tela. Begstvo i pohishchenie avietki, ugroza zhizni ee hozyainu... Vprochem, vot tut ya ne uveren. Vse zavisit ot togo, chto taksist rasskazal musorshchikam. Oni, vozmozhno, popytayutsya ego ugovorit' dat' protiv menya pokazaniya, no on mozhet i otkazat'sya, on - tverdyj oreshek. Voobshchem, esli dazhe ne schitat' poslednij incidenta s avietkoj, poluchaetsya dostatochno nehilyj spisok. Skol'ko zhe mne, esli ya ne sumeyu vyvernut'sya, mogut pripayat'? Navernyaka ochen' i ochen' mnogo. A vernee, ya uzhe, kazhetsya, nasobiral sebe na polnoe i okonchatel'noe stiranie, bez vozmozhnosti posleduyushchego vosstanovleniya. I esli ne smogu opravdat'sya, to moya pesenka speta. Vot takie pirogi. CHto mne nuzhno dlya togo chtoby opravdat'sya? Prezhde vsego, ujti ot pogoni eshche raz. Kakim obrazom? Snova popast' v mir kiberov? No chto mne eto dast? Teper' menya ishchut i zdes' i tam. Krome togo, est' eshche nekto, kto poslal gromil pogovorit' so mnoj na kladbishche, kto mozhet zaprosto sadanut' po avietke, v kotoroj ya nahozhus', raketoj. Kto eto? I chto emu ot menya nuzhno? Nu, tut koe-kakie soobrazheniya vyskazat' netrudno. |tot "kto-to" popytalsya mne pomeshat' popast' v kiber pochtennogo Glendura, a potom, kogda ya vse zhe prinyal predlozhenie ego poslanca, podoslal v bogachu ubijcu i sdelal tak, chtoby podozrenie palo na menya. Teper', kogda ya prevratilsya v begleca, emu ostaetsya tol'ko menya prikonchit'. Net cheloveka, net i problemy. Musorshchikov, kstati, takoj variant tozhe ustraivaet. Oni spishut na menya vse, kakie smogut, sluchivshiesya za poslednee vremya prestupleniya, i poskol'ku mertvye opravdyvat'sya ne umeyut, tak eto na mne i ostanetsya. CHto zhe delat'? YA posmotrel na solnce. Ono medlenno klonilos' k gorizontu. I vse zhe, do temnoty bylo eshche chasa dva, ne men'she. Vpolne hvatit vremeni vse horoshen'ko obdumat'. Mozhet byt', mne etogo kak raz v poslednee vremya ochen' ne hvatalo. Vremeni otdumat' svoe polozhenie. Mozhet, bud' u menya ego bol'she, ya by tak ne vlip. Voobshche-to, nadezhda u menya byla. Gloriya. Vozmozhno, poka ya begal ot musorshchikov, ona uspela chto-to uznat', kakie-to dannye, blagodarya kotorym ya smogu soobrazit', kto yavlyaetsya nastoyashchim prestupnikom? Znachit, mne neobhodimo s nej vstretit'sya. Gde imenno? Konechno, v mire kiberov, gde zhe eshche? Vot i poluchaetsya, chto ya poka dejstvoval pravil'no. Posle nastupleniya nochi, ya opredelyu svoe mestonahozhdenie, vyberus' iz lesa, i dotopayu do blizhajshego magazina odezhdy. Tam mne nadlezhit pereodet'sya vo chto-to prostornoe, zhelatel'no snabzhennoe kapyushonom. Blago v poslednee vremya takaya odezhda snova stala vhodit' v mogu. Noch'yu, da v takoj odezhde, ya zaprosto sojdu za zhivogo cheloveka, i shansy moi popast' v ruki musorshchikov znachitel'no umen'shatsya. Vozmozhno, mne dazhe udastsya dobrat'sya do tajnika, v kotorom Smotritel' pryachet starinnoe iskusstvennoe telo. Kakim obrazom ono k nemu popalo - dolgaya i ne imeyushchaya otnosheniya k proishodyashchemu so mnoj istoriya. Horosho hot', posle togo, kak ya etim telom odin raz vospol'zovalsya, Smotritel' reshil, chto tozhe budet sovershat' progulki v real'nyj mir. Vremeni u nego na eto ne nashlos', no kak on mne govoril, obnovit' v ukrytii koe-kakoe oborudovanie udalos'. I esli tak, to ya, vpolne vozmozhno, smogu popast' v svoj kiber cherez berlogu Smotritelya. Nu a tam... Tam chto-nibud' pridumaetsya. Po krajnej mere, okazavshis' v kibere, ya smogu otpravit' pis'mo Glorii. Vstretit'sya s nej. Da i sam Smotritel' - paren' ne promah. Mozhet podat' neplohuyu ideyu. Uchastvovat' vo vsej etoj begotne on, konechno, ne budet. U nego na popechenii zoopark, i on ego na proizvol sud'by ne brosit. A vot chto-to podskazat'... Gde-to nepodaleku progudela avietka musorshchikov. To, chto ona prinadlezhala imenno im, ne vyzyvalo somnenij. Tol'ko musorshchiki stanut tak nizko letat' nad lesom. YA vzdohnul i zapustil karusel' tabachnogo vkusa. Mozhet byt', i v samom dele chto-to udastsya sdelat'. A poka mne nichego ne ostavalos', kak sidet', smotret' na koposhivshihsya v trave nasekomyh, vremya ot vremeni poglyadyvat' na medlenno opuskayushcheesya k gorizontu solnce i zhdat' nastupleniya nochi. 16. - Ty davno ko mne ne zaglyadyval, - v golose Smotritelya ne bylo i nameka na uprek. On prosto otmetil fakt. YA pokachal golovoj. Oprovergat' bylo nechego. Da i imelo li smysl? - A vot kogda tebya zharenyj petuh v zadnicu klyunul... YA kivnul. - I konechno, ty rasschityvaesh', chto nes