Leonid Kudryavcev. Labirint snov --------------------------------------------------------------- Leonid Kudryavcev. © Copyright Leonid Kudryavcev, 1994 WWW: http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm ¡ http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm Avtor budet rad poluchit' mneniya chitatelej na svoj email: leonid@kudr.udm.ru Labirint snov ("Doroga mirov"). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 --------------------------------------------------------------- "Vsegda pomni, kto ty, zachem prishel v etot son i ne propusti moment, kogda iz nego nuzhno uhodit'." Odna iz zapovedej inspektorov snov. "Fig vam! - skazala Krasnaya SHapochka, doedaya serogo volka. Narodnoe prislovie. 1 V nastoyashchej zhenshchine dolzhno byt' chto-to ot volchicy. A eta... Nu, nevazhno. Mozhet byt', imenno poetomu ona i ushla. YA vytashchil iz yashchika pis'mennogo stola pistolet i, polozhiv ego pered soboj, zakuril sigaretu. Vorony za oknom orali kak oglashennye. Vot i vse. YA posmotrel na pistolet. On kazalsya gorazdo tyazhelee, massivnee, chem byl na samom dele. Zabavno. Pistolet. Smit-Vesson, shest'sot pyat'desyat grammov vesom, s magazinom na desyat' patronov. Mne vspomnilas' baraholka i zaprosivshij za nego poltory tysyachi nebrityj, nevzrachnyj muzhichok. Tshchatel'no pereschitav den'gi, on pozhal mne ruku i rastvorilsya v tolpe. Znachit, vse eto bylo ne zrya. Sejchas eta pokupka prigoditsya. Sigaretnyj dym vyalo uplyval v fortochku. Mne hotelos' zakryt' glaza, rasslabit'sya. Postepenno, kusochek za kusochkom, zabyt' vse, chto ya kogda-libo znal, do teh por, poka vmesto pamyati ne ostanetsya lish' polnaya pustota. I togda poyavitsya oshchushchenie nebyvaloj, nikogda do togo ne sluchavshejsya svobody. YA podprygnu i, slovno vozdushnyj sharik, vzlechu, vyskol'znu v fortochku... Esli by eto bylo vozmozhno! YA vylez iz-za stola, proshelsya po komnate i ostanovilsya u okna. Prizhavshis' licom k steklu, stal smotret' na ulicu. Tam byl gryaznyj asfal't, i po nemu kuda-to katil na velosipede mal'chishka v dranom triko, a takzhe stoyal, nelovko pritknuvshis' k obochine, noven'kij "zaporozhec" s naklejkoj na vetrovom stekle "Patrol' nissan". Vot ostanovilis' dve sosedki, tolstye, glupye i osatanevshie ot zhizni. Pochti srazu zhe odna obozvala druguyu "duroj" i sejchas zhe uslyshala v otvet, chto sama "bol'no umnaya". Oni vyalo, slovno progovarivaya davno nadoevshuyu rol', stali rugat'sya. A mimo nih, tyanulas' neskonchaemaya verenica muzhikov v fufajkah. Kazhdyj derzhal v rukah setku, napolnennuyu pustymi butylkami. Tyazhelo hlopaya kryl'yami, proletela bol'shaya, mozhno skazat' ogromnaya, vorona. Kazhetsya, ona mne podmignula. YA vspomnil pticu-locmana i zatoskoval. Net, nikogda ya ee bol'she ne uvizhu, ne uslyshu shuma ee kryl'ev, nikogda bol'she, ona ne opustitsya na moe plecho. Navernoe, nado bylo tyazhelo vzdohnut', no vmesto etogo ya povernulsya spinoj k oknu i vnimatel'no posmotrel na pistolet. Teper' on kazalsya malen'kim, spyashchim zver'kom, gotovym v lyuboj moment prosnut'sya i zabrat' zhizn' togo, kto do nego dotronetsya. Vprochem, vpolne vozmozhno, on lish' delal vid chto spit, a na samom dele prosto zhdal. Menya. On znal, chto ya nikuda ot nego ne denus', skol'ko by ne hodil, skol'ko by ne smotrel v okno. YA vernulsya k stolu, i pistolet poslushno leg v moyu ruku. V vozduhe vse eshche chuvstvovalsya zapah duhov toj, chto ushla. Nichego, skoro on ischeznet. Holodnyj stvol tknulsya v visok. Teper' ostalos' tol'ko skazat' sebe "A slabo..."? Kstati, nado vstat' tak, chtoby pulya, ne daj bog, ne vyletela na ulicu. Eshche popadet v kogo-nibud'. Nu vot, teper', sobstvenno, mozhno i nachinat'. SHCHelknul predohranitel'. Interesno, kogda najdut moe telo? Sejchas, dnem, vse na rabote. Vystrel nikto ne uslyshit. A esli i uslyshit, to pojti, uznat' kto v kogo strelyal, prosto poboitsya. |tot mir zhestok. Izlishne lyubopytnyj mozhet zaprosto poluchit' v zhivot pulyu. Prosto tak, za kompaniyu. Poluchaetsya, moe telo najdut ne skoro. Mozhet byt', tol'ko togda, kogda zapah iz komnaty stanet nesterpimym. YA opustil pistolet. Peredo mnoj po stene bezhala tonen'kaya gorizontal'naya liniya, potom ot nee otdelilas' vertikal'naya i opyat' gorizontal'naya. Oni soedinilis'. Ne mozhet byt'. Vot linii ochertili pryamougol'nik, on stal temnet', po nemu, slovno po ekranu isporchennogo televizora, pobezhali polosy. Na sekundu linii ischezli, potom voznikli vnov', stav chetche. I nakonec, peredo mnoj poyavilas' dver'. Ostavalos' lish' ee otkryt' i kuda-nibud' vojti. Sunuv pistolet v karman, ya dostal iz shkafa staruyu kozhanuyu kurtku. Nadev ee, ya otkryl dver'. Za nej byla chernaya, bezgranichnaya pustota. Pravda, srazu za porogom lezhal krug sveta, slovno priglashenie, napechatannoe na otkrytke s poshloj kartinkoj. Pohozhe, zmora pridumala chto-to noven'koe. A mozhet, ej ne ponravilos', chto ya hotel sbezhat' iz statichnogo mira? Net, v takom sluchae ona by prosto vytashchila menya v svoj mir, a tam, mgnovenno prevratila by moj pistolet v nechto sovershenno bezobidnoe. YA vykinul okurok v fortochku. CHerez neskol'ko sekund s ulicy poslyshalsya istoshnyj zhenskij krik: - Huligan! Posadit' tebya, kozla intelligentnogo nado, chtoby v chestnyh lyudej okurki ne brosal. Sejchas miliciyu vyzovu! Knizhki poganec chitaet i nos zadral! Nu vyglyani, vyglyani, vonyuchka, ya tebe zenki-to vydavlyu! Pozhav plechami, ya podumal, chto fokus s neozhidannym vozniknoveniem dveri bol'she vsego pohodil imenno na vezhlivoe priglashenie. K chemu by eto? YA shagnul na krug sveta i on spruzhinil podo mnoj, kak horosho natyanutyj batut. Nu, i chto dal'she? S suhim bumazhnym treskom krug razorvalsya i, slovno Alisa v krolich'yu norku, ya poletel vniz. Udarivshij v spinu ledyanoj veter edva ne perevernul menya na zhivot, no neozhidanno stih. YA padal, padal i padal vniz. Dlilos' eto do bezobraziya dolgo. Vremenami mne kazalos', chto ya vovse i ne padayu, a nepodvizhno zavis v pustote, i eto nikogda ne konchitsya. Potom ya zamerz i, chtoby sogret'sya, stal drygat' nogami i razmahivat' rukami. Vprochem, cherez nekotoroe vremya opyat' poteplelo, i ya poschital eto blagopriyatnym znakom. YA dazhe posmotrel vniz, no tam byla lish' neproglyadnaya temnota. Vot mimo menya proletela shirokaya, useyannaya golubymi zvezdochkami ognennaya lenta. Otkuda-to ya znal, chto ona zhivaya. Interesno, kakim menya vidit eto sushchestvo? YA vzdohnul. Strannoe ravnodushie i otreshennost' postepenno ovladevali mnoj. Ne hotelos' nichego, dazhe dyshat' stalo trudno. Vdrug u menya pod nogami polyhnulo. Mimo menya proletelo oblako sverkayushchih iskr i ya uhnul v tyazhelyj, vyazkij, slovno kisel', goluboj tuman. On neohotno rasstupalsya pod moej tyazhest'yu, no postepenno stal zhizhe, poredel. Teper' ya padal vse bystree i bystree. Skvoz' tuman stali prostupat' kakie-to neyasnye kontury. YA stal prikidyvat', na chto oni pohozhi, no vdrug upal na naklonnuyu poverhnost' i stremitel'no pokatilsya vniz. Mir kruzhilsya vokrug menya. YA otchayanno pytalsya ostanovit'sya, no nikak ne mog. A potom sklon konchilsya. YA prilozhilsya obo chto-to golovoj, da tak, chto iz glaz posypalis' iskry, i poteryal soznanie... 2 ...Vozduh pah mindalem. Vynyrnuv iz bespamyatstva, ya dolgo lezhal, dazhe ne pytayas' otkryt' glaza, i so vshlipyvaniem, sudorozhno nyuhal etot zapah, popuskal ego skvoz' nozdri, naslazhdalsya im. Postepenno, pridya v sebya okonchatel'no, ya soobrazil, chto vse zhe popal v mir zmory. Nu eshche by, kakoj drugoj mir mog tak pahnut'? V kakoj eshche drugoj mir ya mog popast'? Golova u menya kruzhilas', slegka podtashnivalo. Vidimo ya horosho obo chto-to prilozhilsya tam, na sklone. Hotelos' zabyt'sya i ne dumat' ni o chem, sovsem ni o chem. Ili zhe net, dumat', no tol'ko o chem-nibud' postoronnem, ne imeyushchem nikakogo otnosheniya k zmore i ee strannomu miru, o chem-nibud' davnem, davno zabytom i vdrug, kak by bez osoboj prichiny vspomnivshemsya... Da, ya vspomnil. Mne pochemu-to vspomnilsya Gunlaug-uchitel'. Imenno on... Teplaya osennyaya noch'. Koster, v kotorom potreskivayut syrye, smolistye vetochki. Rasseyanno podobrav s zemli dlinnuyu obozhzhennuyu palku, Gunlaug vonzaet ee v koster, tak chto k nebu vzletaet celyj roj iskr, i prodolzhaet rasskazyvat': - ...Zashchitniki kreposti odin za drugim umirali ot goloda. Konchilis' snaryady dlya bol'shih ballist i kotly, iz kotoryh v pervye mesyacy osady lili na golovy shturmuyushchih kipyashchij zhir, opusteli. Horonit' mertvyh bylo nekomu. U teh, kto eshche ostavalsya v zhivyh, ne hvatalo na eto sil. No nikto iz osazhdennyh i ne pomyshlyal o sdache. Vse znali, chto poshchady ne budet. A tem vremenem zlobnye trolli, predchuvstvuya pobedu, likovali. Kogda zhe iz temnyh dzhingaharskih lesov na podmogu k nim yavilis' vooruzhennye krivymi, tyazhelymi mechami, v latah iz kozhi salamandr gobliny, trolli stali gotovit'sya k poslednemu shturmu. Znaya, chto nautro ih zhdet neminuemaya gibel', noch'yu, ostaviv na stenah lish' neskol'kih chasovyh, zashchitniki kreposti sobralis' na sovet. Na ishode nochi, kogda bol'shaya krovavaya luna Temiso podnyalas' na svoj nebesnyj tron, malen'kaya, golubaya, po imeni Dzhamiran stydlivo, kak i kazhduyu noch', spryatala svoe lico za gorizontom, vstal verhovnyj zhrec boga Gipnosa. On skazal, chto vyslushal vseh i ponyal, chto nikto ne znaet, kak spastis' ot lyutoj smerti. No on pridumal, kak uskol'znut' iz kreposti i obmanut' krovozhadnyh trollej. Dlya etogo nado ujti v strannyj i zagadochnyj mir snov. Pravda, - dobavil on, zakanchivaya svoyu rech', - vernut'sya iz mira snov obratno budet uzhe nevozmozhno. Zadumalis' bylo dajny, no tut slabyj nochnoj veterok dones do nih so storony lagerya osazhdayushchih skrip i stuk. |to skolachivalis' shturmovye lestnicy i shchity, chtoby zashchishchat'sya ot strel. I kazhdyj posmotrel na nebo rodnogo mira, na steny rodnogo goroda, kazhdyj vspomnil o mogilah slavnyh predkov. No vyhoda ne bylo. Malo komu hotelos' umeret' i nikto ne zhelal zla svoim zhenam i detyam. Kogda zhe nastupil rassvet i goluboe solnce pokazalos' nad gorizontom, verhovnyj zhrec boga Gipnosa propel zaklinanie i voznikla dver' v mir snov... CHerez chas solnce podnyalos' uzhe dostatochno vysoko i okrasilo akvamarinovym cvetom pokrytye zhemchuzhnymi rakovinami kryshi domov goroda dajnov. I nachalsya shturm. Ne vstretiv ni malejshego soprotivleniya, trolli i gobliny vorvalis' v krepost' i ne obnaruzhili v nej ni odnogo cheloveka. Vse zashchitniki ischezli neizvestno kuda. Ostalis' lish' pokinutye doma i to imushchestvo, kotoroe dajny ne smogli unesti s soboj. Soobraziv, chto ih proveli, vozhdi goblinov i trollej pererugalis'. Kazhdyj vinil v neudache drugogo. Nakonec, sobrav to, chto ostalos', a nado skazat', chto dajny prihvatili s soboj naibolee cennye veshchi, trolli i gobliny s pozorom vernulis', odni v svoi dzhingaharskie lesa, drugie v mrachnye tesniny kromponskih gor. S teh por otnosheniya mezhdu etimi dvumya plemenami isportilis' i redko kogda kakoj-nibud' goblin, vstretiv na gluhoj lesnoj trope trollya, otkazyval sebe v udovol'stvii vonzit' emu kinzhal v spinu. Esli v podobnoj situacii okazyvalsya goblin, to troll' postupal tochno takzhe. Ischeznovenie zhe dajnov tak i ostalos' velikoj tajnoj, poskol'ku nikto v drugih plemenah ne mog opredelit' kuda oni ischezli. I tol'ko vremenami, zhrecy boga Gipnosa, kogda pri nih nachinali obsuzhdat' etot zagadochnyj sluchaj ponimayushche pereglyadyvalis' i edva zametno usmehalis'. A dajny, popav v mir snov, uvideli, chto on stranen i chuzhd. Mnogie ponachalu pogibli, poskol'ku ne znali kak v etom mire zhit' i dobyvat' sebe propitanie. Esli by im ne pomogal verhovnyj zhrec boga Gipnosa, oni by pogibli vse. A tak ucelelo neskol'ko soten samyh sil'nyh i umnyh. SHlo vremya. Narod dajnov vyzhil i vse uvelichivalsya. Ponachalu nahodilis' bezumcy, pytavshiesya iskat' put' obratno, v tot mir, iz kotorogo prishli. Nichego u nih ne vyshlo. Smenyalis' pokoleniya. Postepenno, sterlis' vospominaniya o statichnom mire i mir snov stal dlya dajnov rodnym. Te, kto v nem rodilsya, ne mogli uzhe predstavit' kak mozhno zhit' v drugom mire i kakim on mozhet byt', etot drugoj mir. Dazhe togda, kogda dajny podruzhilis' s pticami-locmanami i nauchilis' ne tol'ko puteshestvovat' po snam, no i nahodit' vyhody v statichnye miry, nikto uzhe ne mog opredelit' kakoj iz nih yavlyaetsya ih rodnym. Da i ni k chemu eto bylo. Potomu, chto mir snov stal dlya nih rodnym. Dajny dazhe smenili imya. Teper', za to, chto byli oni chestny i hrabry, vsegda postupali po spravedlivosti, a takzhe ne shchadya zhivota borolis' so vsyakoj, v izobilii naselyayushchej sny nechist'yu: so zmorami, parazitami snov, temnymi porozhdeniyami koshmarov i, konechno zhe, s chernymi magami-ih prozvali inspektorami snov. Neizvestno, iz kakogo yazyka bylo vzyato eto slovo, no dlya mnogih zhitelej mira snov ono imelo znachenie i vosprinimalos' ne tol'ko kak imya. Vot tak v mire snov poyavilis' pervye inspektory snov. S etogo nachinaetsya ih istoriya... Gunlaug-uchitel' zadumalsya. Na mgnovenie iz temnoty vynyrnula i, proletev nad kostrom, sginula bez sleda ptichka-vrushka ob odnom kryle. Gunlaug kinul v ogon' eshche odnu vetku. Vzletel roj zolotistyh os i tam, v bezdonnoj sineve, medlenno i bezzvuchno pogas. - Kstati, - zadumchivo skazal Gunlaug, - te pervye dajny, yavivshiesya iz real'nogo mira v mir snov, mogli proizvodit' strannoe dejstvie - spat'. S kazhdym novym pokoleniem eto iskusstvo vstrechalos' vse rezhe, poka i vovse ne utratilos'. A zhal'. Sudya po vsemu, s pomoshch'yu etogo iskusstva pervye dajny mogli sozdavat' sny. Esli by my smogli vernut' eto zabytoe iskusstvo, to znachitel'no by uvelichili svoyu vlast'. Vzdohnuv, Gunlaug vytashchil iz kostra ugolek i, prikuriv ot nego sigaretu, shvyrnul obratno. - Vprochem, zhizn' slegka napominaet nenasytnoe chudovishche. Bol'she vsego ona lyubit vzimat' dan', platu. I, kak pravilo, vsegda beret bol'she, chem daet. Tak uzh poluchaetsya, takova zhizn', i nichego tut ne podelaesh'. Vidimo s dajnami proizoshlo to zhe samoe. Za to, chto popali v mir snov, oni zaplatili tem, chto utratili dar eti sny videt'. Inogda ya sprashivayu sebya, ravnocennyj li eto obmen? Ne znayu. Dlya togo, chtoby eto opredelit', mne nado hotya by odin raz umudrit'sya ne provalit'sya v bezvremen'e, a zasnut'. Kto znaet, chto ya togda pochuvstvuyu i chto so mnoj sluchit'sya? Da i voobshche, tak li uzh on neravnocenen? Kak eto opredelit'? Vot, naprimer: kto skazhet, skol'ko stoyat te pyat' minut, kogda ty letom stoish' u okna, kurish' i vdrug ponimaesh', chto vsya vselennaya, vse okruzhayushchee voshlo s toboj v strannuyu mimoletnuyu garmoniyu i oshchushchaesh' velikij, bezgranichnyj, neopisuemyj pokoj? I stoit li za eti pyat' minut zaplatit' neskol'kimi sedymi voloskami? Kto znaet? Kto opredelit? Kto ocenit? On usmehnulsya i dobavil: - Vot takie dela, moj neradivyj, lenivyj, glupyj uchenik, iz kotorogo, esli pozvolit velikij Gipnos, vyjdet dejstvitel'no chto-to stoyashchee... YA otkryl glaza i pripodnyal golovu. Menya vse eshche slegka mutilo. YA chut' bylo snova ne ruhnul na asfal't, no uderzhalsya i dazhe popytalsya sest'. Kak ni stranno, eto mne udalos'. CHerez pyat' minut ya nastol'ko prishel v sebya, chto dazhe zametil i smahnul, pristavshij k shcheke okurok. Nu konechno, eto byl mir zmory. CHto zhe eto eshche moglo byt'? Nad golovoj u menya visel ogromnyj, raza v dva bol'she, chem solnce, ognennyj shar. V ego bezzhalostnom svete medlenno plavilis' unylye kirpichnye trehetazhnye doma s vybitymi steklami. Oni zakryvali gorizont, no ya znal, chto v mire zmory do nego nedaleko - kilometrov pyat', ne bol'she. Nepodaleku, na kapote naskvoz' prorzhavevshego avtomobilya, sidel zdorovennyj stervyatnik i smotrel na menya nepodvizhnymi, pohozhimi na olovyannye pugovicy, glazami. Vot on razocharovanno pokrutil golovoj i, razvernuv ogromnye kryl'ya, s protivnym krikom uletel. A vdrug zmora priglasila menya syuda dlya togo, chtoby eta milaya ptichka ne podohla ot goloda? Vstav, ya posmotrel na svoi ruki i uvidev, chto oni pochemu-to ispachkany melom, vyter ih o shtany. V etot moment otkuda-to iz-za blizhajshih domov naplyl zhutkij, monotonnyj voj. On zvuchal vse gromche i gromche, poka ne stal takim, chto mne pokazalos', budto u menya vot-vot lopnut barabannye pereponki. YA hotel bylo zatknut' ushi pal'cami, no tut voj smolk. Na mgnovenie vocarilas' neestestvennaya tishina, no vot v odnom iz polurazrushennyh domov chto-to skripnulo, potom ottuda poslyshalsya grohot, slovno po parketu prokatili bol'shoj bulyzhnik. YA podumal, chto ne byl v mire zmory celyh tri goda. Kstati, on nichut' za eto vremya ne izmenilsya. Vse zhe, interesno, zachem ya ej ponadobilsya? Prikinuv, v kakom napravlenii nahoditsya chernaya stena, ya dvinulsya v put'. Pod nogami shurshali vycvetshie na solnce bumazhki ot konfet. Podoshvy moih botinok gulko shlepali po potreskavshemusya asfal'tu. Metrov cherez sto byl perekrestok i svernuv napravo, ya uvidel lezhavshie vozle steny vysokogo, so mnozhestvom mramornyh kolonn i prosevshej kryshej, doma kuchi zolota. Mne pokazalos', chto s teh por, kak ya byl zdes' poslednij raz, ih stalo bol'she. Interesno, zachem oni zmore? Iz krajnej kuchi torchalo nechto, smahivayushchee na krivuyu poluobuglennuyu vetku. Zainteresovavshis', ya podoshel blizhe i vsmotrelsya. Velikij Gipnos! |to okazalas' vysohshaya, mumificirovannaya ruka. Na ee bezymyannom pal'ce vidnelos' kol'co s pechatkoj v forme strannogo, runicheskogo znaka. Tak i ne sumev vspomnit', na chto etot znak pohozh, ya pozhal plechami i dvinulsya dal'she. Po mere togo, kak ya udalyalsya ot centra mira zmory, moya ten' stanovilas' vse dlinnee. Solnce uzhe ne zharilo tak bezzhalostno i dazhe podul legkij veterok. Pod podoshvami pohrustyvali cherepki glinyanoj posudy, kamennye nakonechniki strel i kopij, kostochki kakih-to melkih zhivotnyh. S kazhdym shagom etogo musora bylo vse bol'she. Doma, mimo kotoryh ya shel, stanovilis' vse nizhe. Bol'shej chast'yu eto byli odnoetazhnye razvalyuhi. V ih stenah to i delo popadalis' prolomy. Zatyanuvshaya ih pautina, kazalos', ohranyala skrytuyu za nimi zhirnuyu, napolnennuyu strannoj zhizn'yu temnotu. Vremenami pautina s vlazhnym chmokan'em razryvalas', iz proloma vysovyvalsya konchik tolstogo, maslyano pobleskivayushchego shchupal'ca i nachinal slepo sharit' po ulice. Vot odno iz nih metnulos' bylo ko mne, no na poldorogi ostanovilos' i bezvol'no opalo. Iz-za ugla doma na protivopolozhnom konce ulicy vyshel zombi i ostanovilsya, zasunuv ruki v karmany potertogo, s zasalennymi rukavami pidzhachka. Na golove u nego byla furazhka-vos'miklinka, na nogah sapogi, prichem na pravom pozvyakivala zdorovennaya stal'naya shpora, a nosok levogo byl perevyazan bechevkoj, chtoby ukrepit' otstavshuyu podoshvu. Ego vzduvsheesya, pokrytoe trupnymi pyatnami lico bylo nepodvizhno, slovno strashnaya maska. Mertvye, pustye glaza smotreli pryamo na menya. YA podumal, chto v proshlyj raz, tri goda nazad, zombi u zmory byl drugoj. Znachit, pomenyala. Ili prezhnij prishel v negodnost'. Hotya, skoree vsego, pomenyala. U nih, u zmor, schitaetsya horoshim tonom menyat' zombi kak mozhno chashche. Zombi uhmyl'nulsya, i vytashchil iz visevshih na poyase nozhen shashku. Pravda, napadat' na menya on, pohozhe, ne sobiralsya. Prosto stoyal nepodvizhno, kak statuya, i lish' solnce vspyhivalo na blestyashchem vidimo, otlichno zatochennom klinke. YA sovershenno spokojno proshel mimo nego, no shagov cherez dvadcat' vse zhe ne uderzhalsya i obernulsya. Zombi uzhe ne bylo. Tol'ko na tom meste, gde on stoyal, krutilsya pyl'nyj smerchik, da porhala neizvestno otkuda vzyavshayasya banknota, pohozhe, trehrublevka. Nu i ladno. YA svernul nalevo i nakonec-to uvidel chernuyu stenu. V vysotu ona imela ne bolee treh - chetyreh metrov, byla absolyutno gladkaya i dejstvitel'no zhutko chernaya. Metrah v pyatidesyati ot nee gorod zakanchivalsya i nachinalsya nebol'shoj, golyj, bez edinoj travinki, pustyr'. Steny krajnih domov useivali pyatna zhirnoj kopoti. Kak budto vremya ot vremeni so storony chernoj steny kto-to radi razvlecheniya strelyal po nim iz ognemeta. YA ostanovilsya shagah v desyati ot chernoj steny i stal zhdat', kogda iz nee poyavitsya zmora. Ona ne toropilas'. YA posmotrel na chernuyu stenu, i v etot moment mir perevernulsya, okazalsya vverhu, a chernaya stena - vnizu. YA slovno by paril nad ogromnoj chernoj rasselinoj. Ee chernota manila menya k sebe, prityagivala. CHuvstvovalos', chto stoit ischeznut' toj nevedomoj, ne dayushchej mne upast' sile, i ya ruhnu vniz, v temnotu. Vozduh vokrug menya zakolebalsya. Vot-vot on menya otpustit i togda... Tut iz chernoj steny poyavilas' zmora i navazhdenie ischezlo. Ona ostanovilas' ot menya shagah v pyati. Glaza u nee byli strannogo, fioletovogo cveta. Vot oni nasmeshlivo vspyhnuli, alyj, prekrasno ocherchennyj rot okruglilsya, slovno zmora uvidela nechto v vysshej stepeni zanimatel'noe, naprimer, ochen' umnuyu sobachku, sposobnuyu vykidyvat' neveroyatno zabavnye shtuchki. Netoroplivo, do umopomracheniya izyashchnym zhestom ona vskinula ruki i popravila volosy. Pri etom ee chernoe, v kruzhevah plat'e podnyalos' na neskol'ko santimetrov, davaya vozmozhnost' luchshe rassmotret' strojnye, dlinnye nogi. Vot tol'ko, na takie shtuchki menya bylo ne vzyat'. Netoroplivo, starayas' ne delat' rezkih dvizhenij, ya vytashchil sigaretu i zakuril. - Privetstvuyu tebya, Sverir, - skazala zmora. V golose ee chuvstvovalas' nasmeshka. YA nichego ne otvetil. Stoyal, kuril i s toskoj dumal o tom, chto ona mogla by ne tyanut' volynku, a prosto skazat', chto ej na etot raz ot menya nuzhno - i tochka. Toshno mne bylo. Mozhet, iz-za togo, chto opyat' vspomnilas' ptica-locman, okrovavlennym, besformennym komkom padayushchaya na zemlyu. - Nu zhe, inspektor snov bez pticy-locmana, - prodolzhala zmora. - Pohozhe, dela tvoi v statichnom mire poshli ne ochen' horosho. Ty dazhe hotel uskol'znut'. Prichem sovershenno varvarskim sposobom. Aj-aj, nehorosho, sovsem nehorosho. CHto zhe eto? Naskol'ko ya znayu, za minuvshie tri goda ty ne proboval ujti iz statichnogo mira i tut, vdrug, takaya popytka... Sdalsya, chto l'? ZHal', kogda ya tebya pojmala, ty, chestno skazat', vyglyadel vpolne bravo. I vse zhe, ne proshlo i treh let, kak popytalsya ujti v zagrobnyj mir. Pochemu? - Ne tvoe delo, - mrachno skazal ya. - Aj-aj-aj, kakie my gordye, - zasmeyalas' ona. Smeh u nee byl ochen' zvonkij i krasivyj. - A vse zhe v visok sebe pal'nut' ty hotel. Kstati, pochemu imenno v golovu, a ne v serdce? - Ladno, hvatit boltat'. Luchshe skazhi, zachem pozvala. - Nu, eto ot nas ne ujdet. |to potom. Vse zhe otvet', pochemu ty pytalsya ujti imenno tak? Tam, na cepi mirov, ty uzhe ne smog by byt' inspektorom snov. YA vzdohnul. Sporu net, ona byla chertovski krasiva, no zanudliva... - Neuzheli ty strusil? YA ponyal, chto ona ne otstanet i burknul: - Lyuboj durak znaet, chto iz statichnogo mira v mir snov bez pomoshchi pticy-locmana ne ujdesh'. CHto zhe mne ostavalos'? Tol'ko velikaya cep'. Zmora vsplesnula rukami i snova rassmeyalas': - Znachit, ty reshil dejstvovat' imenno tak? CHto zh, sovsem neploho. Vot tol'ko ya ne poluchila togo udovol'stviya, kotoroe ozhidala. YA-to dumala porazvlech'sya, nablyudaya za tvoimi popytkami vybrat'sya. A ty lishil menya etogo udovol'stviya. Poetomu ya delayu tebe predlozhenie. Ty soglasen menya vyslushat'? YA sdelal vid, chto ne slyshu ee voprosa. - Nu, chto zhe ty, otvechaj! Tak kak, Sverir, ty soglasen? - Ladno, ya tebya slushayu, - skazal ya, prikidyvaya razdelyavshee nas rasstoyanie. Mezhdu nami bylo shagov pyat', ne bol'she. Vot tol'ko ya pochemu-to znal chto sejchas pytat'sya ee ubit' ne stoit. Nichego ne poluchitsya. - Vot i otlichno, - zmora neprinuzhdenno uselas' na bol'shoj, mgnovenno, slovno ogromnyj cvetok, vyrosshij iz zemli divan i posmotrela na menya iskosa, s ironiej. - Davaj-ka pogovorim. Davno uzhe ya s toboj ne govorila, celyh tri goda i poskol'ku poboltat' zdes' ne s kem... CHestno skazat', soskuchilas'... - Vresh' ty vse, - skazal ya. Zmora koketlivo hihiknula i s glupym vidom prosyusyukala: - Znachit, vzroslyj dyaden'ka ne hochet imet' del s malen'koj devochkoj? Ne hochet ee razvlech', skazat' kakuyu-nibud' chepuhu, tipa toj, chto govoril v proshlyj raz... Da, vspomnila, ty govoril pro chestnyj boj, po pravilam... Kstati, glupost' strashnaya. YA zdorovo togda pozabavilas'. Davaj, ty mne segodnya chto-nibud' takoe zhe skazhesh'. Tol'ko ne sejchas, a pod konec, po vozmozhnosti neozhidanno. Ona otkinulas' na spinku divana i opyat' popravila prichesku. - Znachit tak, - na lice u nee poyavilos' mechtatel'noe vyrazhenie. - Poskol'ku ty sovsem ne zhelaesh' menya razvlekat', pytayas' sbezhat' iz statichnogo mira, ya pridumala sovsem druguyu zabavu. Predlagayu sygrat' v igru... - Igru? - Nu, esli hochesh' - predlagayu tebe pari, sdelku... Hotya mne pochemu-to nravitsya slovo: igra. Itak, ya delayu tebe predlozhenie. Prinimaesh' li ty ego? - YA ne oslyshalsya? - udivilsya ya. - Otnyud'. U tebya dazhe est' shansy vyigrat'. Nu kak, soglasen? - A chto za igra? - Da ochen' prostaya. U menya tut est' nebol'shoj labirintik snov. On takoj prostoj, chto bud' u tebya ptica-locman, ty uskol'znul by iz nego v dva scheta. K schast'yu, o tvoej ptice locmane ya pozabotilas' eshche v nashu pervuyu vstrechu... Itak, ya otpuskayu tebya v etot labirint, a ty dolzhen najti iz nego vyhod v mir snov. Esli ty ego najdesh', to sumeesh' ujti. Pravda, stavit' tebe palki v kolesa ya budu, eto uzh nepremenno, no ved' ty ne tak glup, kak kazhesh'sya. Ne pravda li? Nu, ty soglasen? YA usmehnulsya. - Fi, vy ne umeete obrashchat'sya s damami, - zmora hihiknula. - Kstati, preduprezhdayu, ot moego predlozheniya otkazyvat'sya nel'zya. Esli ne budesh' igrat' v etu igru, mne ne ostanetsya nichego drugogo, kak vernut' tebya v statichnyj mir i tam ostavit'. - Vot tak? - Da, imenno tak, - podtverdila ona. - YA hochu porazvlech'sya i nichego predosuditel'nogo v etom net. Vo rtu u nee na sekundu mel'knuli ostrye zubki. - Znachit, ty zhelaesh' porazvlech'sya? - sprosil ya. - A kak zhe. Dolzhna zhe ya v konce koncov poluchit' svoe udovol'stvie? Vprochem, tebe eta igra tozhe dolzhna ponravitsya. Podumaj, ty budesh' svoboden i smozhesh' skol'ko dushe ugodno razgulivat' po labirintu. On ustroen ochen' prosto i ty legko s pomoshch'yu soedinitel'nyh tunnelej smozhesh' perehodit' iz sna v son, dazhe bez pticy-locmana. Pravda, esli ty do konca igry popytaesh'sya vernut'sya syuda ili poyavit'sya na pustyre labirinta, tebya vstretyat moi lyudi. - Nu-nu, - skazal ya. - S takim protivnikom, kak ty, stoit igrat', lish' kogda shansy ravnye. A v etoj igre moi shansy ne bolee odnogo k sta. Net, luchshe uzh ya vernus' v statichnyj mir i mozhet byt', esli budet nastroenie, snova poprobuyu poeksperimentirovat' so svoim malen'kim pistoletikom. - Podumaj, - ubezhdala zmora. Na ee alebastrovo-belom lice, kazhetsya, dazhe poyavilsya edva zametnyj rumyanec. - Esli ty proigraesh', to vsego lish' zhizn', a vot ya-to proigrayu gorazdo bol'she. YA proigrayu celyj mir. Mezhdu prochim, sozdat' ego bylo-ne funt izyuma slopat'. YA ne govoryu uzhe o teh snah, chto navorovala dlya labirinta. A samoe glavnoe - ya proigrayu svoe budushchee. Predstavlyaesh', kakoe ono u menya mozhet byt'? Ved' ya vpolne mogu dazhe zahvatit' kusok statichnogo mira, stat' v nem chem to vazhnym i zametnym, bol'shim chelovekom. Tam ne znayut, kto takie zmory i kak s nimi borot'sya. Kstati, mnogim do menya eto udavalos'. I eshche, ty zhe znaesh', chto s pomoshch'yu snov mozhno upravlyat' lyud'mi, samymi obyknovennymi, ne vami, inspektorami snov. Nashepchesh' vo sne, smotrish', i chelovek prosypaetsya sovsem s drugimi myslyami, nezheli te, s kotorymi on zasypal... Vprochem, sejchas eto nevazhno, sejchas menya interesuesh' ty i nasha igra. Zarubi na nosu, ya predlagayu tebe samye l'gotnye iz vseh vozmozhnyh usloviya. - Nu da, konechno, - provorchal ya. Sobstvenno, sporit' s nej ne imelo smysla. YA uzhe ponyal, chto soglashus'. Nesmotrya na to, chto vyigrat' predlozhennuyu ej igru, skoree vsego, prosto nevozmozhno. Mne ne hotelos' obratno v statichnyj mir. A igra davala pust' prizrachnyj, no vse zhe shans. CHem chert ne shutit, kogda bog spit? Konechno, paru chasov nazad ya hotel pokonchit' s soboj, no vot smogu li ya eto sdelat' vnov'? Somnitel'no. Hotya by potomu, chto sejchas u menya byl vybor: smert' protiv mizernogo, no vse zhe, shansa spastis'. Vot zabavno! Pridvornym uveselitelem ya eshche ne byl. SHutom. I u kogo? U zhalkoj, nichtozhnoj zmory, kotoruyu, ne popadi ya iz-za idiotskoj bespechnosti v zasadu, legko by odolel. YA tyazhelo vzdohnul i tosklivo skazal: - Ved' naduesh', obyazatel'no naduesh'. Skazano eto bylo, konechno zhe, dlya proformy. Zmora zahihikala: - Ne uvilivaj, govori, chto soglasen i nechego teryat' vremya. V obshchem tak, do labirinta dojdesh' bez oslozhnenij, a tam-kak znaesh'. Vse v tvoih rukah. - I v tvoih, - burknul ya. - I v moih, - soglasilas' ona. - Ladno, - ya vyplyunul okurok. - Tol'ko uchti, nikakih obeshchanij ya ne daval. Esli sbegu, najdu sebe novuyu pticu-locmana i vernus'. Ty prekrasno znaesh', chem eto dlya tebya zakonchitsya. - Ladno, ladno, - ulybnulas' zmora i u nee vo rtu snova blesnuli ostrye, dlinnye zubki. - Igry bez riska ne byvaet. Znachit, my dogovorilis' i ty soglasen? - Soglasen. A teper'... skazhi-ka mne, v chem tut podvoh. Naskol'ko ya tebya znayu, ego prosto ne mozhet ne byt'. - Konechno, podvoh est', - nevozmutimo soobshchila zmora. - Delo v tom, chto ya mogu i vrat'. Iz moego mira v mir snov vyhoda mozhet i ne byt'. V takom sluchae, soglasivshis' na etu igru - ty sdelal oshibku. Eshche odnu oshibku ty sdelal, kogda soglasilsya, ne pointeresovavshis' vsemi pravilami igry. Poetomu, preduprezhdayu - budu ispol'zovat' lyubuyu vozmozhnost', chtoby pomeshat'. Vot vidish', ty eshche ne nachal igru, a nadelal uzhe stol'ko oshibok! No eto nevazhno. Naposledok mogu soobshchit' istinnuyu cel' etoj igry. YA hochu znat', smogu li ya tak tebe zadurit' golovu, chto ty ne smozhesh', v konce koncov, s uverennost'yu skazat', v kakom mire nahodish'sya. YA reshila, chto esli mne eto udastsya, to stoit poprobovat' zavoevat' kusochek statichnogo mira, a tam... nu, ne vazhno. I eshche, chtoby ty ne zadiral nos, ya budu vremya ot vremeni napominat' tebe o svoem sushchestvovanii, podavat' znak, chto za toboj nablyudayu, chto ty vse eshche v moej vlasti. Kakim obrazom? Pridumayu. Ona radostno ulybnulas'. - Nu, teper' ty uzhe pozhalel, chto soglasilsya? YA splyunul v ee storonu i zakuril novuyu sigaretu. Delaya pervuyu zatyazhku, ya zametil chto pal'cy u menya slegka podragivayut. |to menya razozlilo i ya skazal: - Vse ravno ya ot tebya ubegu. A potom obyazatel'no vernus'. - Ah ty, porosenok, - zadumchivo skazala zmora. - Znachit, reshil pokazat' mne zubki? Nadeyus', ty ponimaesh', chto ya s toboj sdelayu, kogda igra zakonchitsya? - Tol'ko esli ona zakonchitsya v tvoyu pol'zu. - Uzh ya postarayus', chtoby tak i vyshlo, - glaza zmory zloveshche blesnuli. YA pokazal ej "nos". - ZHal', - pokachala golovoj zmora. - Ochen' zhal'. Horosho, ty sam etogo hotel. Itak, igra nachalas' i ne budem zrya tratit' vremya. - A pochemu ty skazala "zhal'"? - pointeresovalsya ya. - Tebe eto interesno? - Konechno. - Mne dejstvitel'no tebya zhal'. Neuzheli, ty nadeesh'sya chto u tebya na samom dele est' hotya by shans? YA by lichno, na tvoem meste, sejchas zhe pokonchila by s soboj i ne vvyazyvalas' v etu igru. - A ya vot vvyazalsya, - reshitel'no skazal ya. - Dejstvitel'no? - usmehnulas' zmora. Iz ee rta vdrug vyrvalsya ognennyj shar i, potreskivaya, stremitel'no poletel ko mne. Otskochiv v storonu, ya oglyanulsya i uvidel, kak on vrezalsya v stenu blizhajshego doma. Vspyhnulo zharkoe plamya i pochti mgnovenno pogaslo. Tol'ko na stene ostalos' svezhee pyatno zhirnoj kopoti. - Poka, moj geroj, - tomno propela zmora i bystro sdelala shag nazad. CHernaya stena drognula, mgnovenno na nee nadvinulas' i poglotiv, otstupila obratno. YA splyunul sebe pod nogi i tiho vyrugalsya. U menya bylo oshchushchenie, chto menya obveli vokrug pal'ca. Nu nichego, my eshche vstretimsya. Da i otstupat' pozdno - igra uzhe nachalas'. Nichego drugogo ne ostavalos', kak idti k labirintu. Vdrug zmora vysunula iz chernoj steny golovu i skazala: - Kstati, pridumala - signalom, napominayushchim o tom, chto ya za toboj slezhu, budet skrip u tebya pod nogami. Original'no, pravda? On budet zvuchat' nezavisimo ot togo, pojdesh' li ty po pesku, gline ili trave. On budet osobennyj, ni s chem drugim ty ego ne pereputaesh'. Nu, na etot raz dejstvitel'no - vse. K delu, moj glupen'kij smel'chak! Podmignuv mne, ona ischezla v stene. YA vykuril eshche odnu sigaretu. Zmora bol'she ne poyavlyalas'. CHuvstvuya, chto vo rtu u menya protivno gorchit, poskol'ku poslednyaya sigareta byla uzhe lishnej, ya dvinulsya v storonu labirinta snov. 3 Gorod byl po-prezhnemu pustynen, tol'ko v teh domah, vnutri kotoryh vidnelis' shchupal'ca, slyshalos' ch'e-to tyazheloe, preryvistoe dyhanie. Minovav paru ulic, ya podumal, chto prinyat' predlozhennuyu zmoroj igru mog tol'ko polnyj idiot. Takoj, kak ya. |h, syuda by Gunlauga-uchitelya. Uzh on by nashel kakoj-nibud' vyhod. Vprochem, on by prosto v takoe polozhenie ne popal. Ladno, hvatit sozhalet'. Nichego ne izmenish'! YA shel i shel. Kupol mira zmory podnimalsya nad moej golovoj vse vyshe i vyshe. Opyat' stalo zharko. Na neskol'ko sekund asfal't u menya pod nogami kak-to stranno zaskripel i tol'ko kogda skrip smolk, ya dogadalsya, chto imenno o nem mne i govorila zmora. Dejstvitel'no, etot skrip ni s kakim drugim pereputat' bylo nel'zya. Nu i chert s nim. YA proshel mimo kuch zolota. Iz blizhajshej po prezhnemu torchala mumificirovannaya ruka. Tol'ko, teper', ona byla krepko szhata v kulak. Ostanovivshis', ya neskol'ko sekund smotrel na nee. Konechno, nado bylo by podojti i uznat', chto eto za takaya strannaya ruka. No ya etogo delat' ne stal. Pochemu-to mne etogo ne hotelos'. Ochen' ne hotelos'. V konec koncov, pozhav plechami, ya vse zhe dvinulsya dal'she. Ne dohodya do togo mesta, v kotorom ochnulsya, vernuvshis' iz statichnogo mira, ya svernul napravo. Teper' solnce u menya bylo za spinoj, a zhara stala prosto nevynosimoj. Vprochem, vperedi uzhe vidnelsya prosvet mezhdu domami. Imenno k nemu ya i shel. CHem blizhe on stanovilsya, tem bol'she podnimalos' moe nastroenie. Vse-taki, nesmotrya ni na chto, ya vyrvalsya iz statichnogo mira. Da, ya mog zastryat' tam na beskonechno bol'shoe vremya, a zdes'... zdes' byl shans chto-to pridumat'. Gorod konchilsya... Peredo mnoj do samogo konca mira zmory prostiralsya, koe-gde pokrytyj vereskom i zaroslyami polyni pustyr' labirinta snov. Posmotrev na dal'nij konec mira zmory, tuda, gde kupol smykalsya s zemlej i lezhali dlinnye golubye teni, ya v ocherednoj raz porazilsya tomu, chto otnositel'no nebol'shoj, kilometra dva s polovinoj v diametre pustyr' skryval pod soboj ogromnyj, sostoyashchij iz soten snov labirint. Vprochem, kogda imeesh' delo so snami, byvaet i ne takoe. Veselo nasvistyvaya, ya poshel po pustyryu. Sejchas mne ne hotelos' dumat' ni o zmore, ni o nashej s nej igre, ya radovalsya, chto snova popal v sny. I pust' menya zhdet zhutkaya smert'. Ona budet eshche ne skoro. Da, i budet li? A sny-vot oni, mozhno prikosnut'sya. Gde-to nepodaleku peresvistyvalis' pohozhie na suslikov zver'ki. YA vspomnil, kak tri goda nazad menya so svyazannymi rukami veli po etomu pustyryu serye rycari. Vperedi nih shla zmora. Ona byla gorda i dovol'na. Eshche by, pojmat' inspektora snov. YA poezhilsya. Vospominanie, konechno, bylo nepriyatnoe. Zavidev menya, peresvistyvavshiesya zver'ki vysoko podprygivali i ischezali v norah. CHerez neskol'ko desyatkov shagov popalsya pervyj vhod v son. On pohodil na tumannyj shar diametrom okolo metra. YA hotel bylo v nego srazu prygnut', no peredumal. Navernyaka zmora rasschityvala, chto ya prygnu imenno v etot pervyj son i prigotovila dlya menya v nem neskol'ko nepriyatnyh syurprizov. Za kem ugodno, a uzh za nej po etoj chasti ne zarzhaveet. Net, srazu prikanchivat' menya ona ne stanet, no vot, naprimer, skinut' v srednej parshivosti koshmar - eto zaprosto. Bud' u menya ptica-locman, ya by risknul. A tak... YA oboshel pervyj son storonoj, a vsled za nim i vtoroj, tretij... U sed'mogo ili vos'mogo ya ostanovilsya i oglyadelsya. Teper' vokrug menya vidnelis' desyatki i desyatki vhodov v sny. Kakoj zhe iz nih vybrat'? YA podumal, chto v etot moment pohozh na buridanova osla. Nado bylo delat' vybor, i kak mozhno skoree. YA prisel na kortochki pered vhodom, vozle kotorogo stoyal, i zaglyanul v nego. Vhod kak vhod. Edva zametnye golubye poloski po krayam ukazyvali na to, chto on nastoyashchij. Vprochem, inogda popadayutsya ochen' horosho sdelannye obmanki. Byvayut obmanki, u kotoryh v centre dazhe vidny malinovye krapinki. Prygat' ili ne prygat' v etot son, ya razdumyval minut pyat' i uzhe sovsem bylo reshil prygat', kak vdrug v trave mel'knul "surok". Ostanovivshis' u vhoda, on delovito prinyuhalsya, a potom rezvo skaknul v son. Pohozhe, peredo mnoj byla ne obmanka. ZHivotnye vsegda sovershenno tochno znayut, gde son, a gde ego kopiya. Vot tol'ko uzh slishkom demonstrativno v nee prygnul etot zverek. Kstati. YA reshil podozhdat'. Esli v techenii blizhajshih pyati minut v etot son prygnet eshche odin "surok", to mozhno budet ne somnevat'sya - eto shtuchki zmory. Zachem-to ona hochet, chtoby ya v etot son popal. Zverek poyavilsya. Takzhe kak i pervyj, ostanovivshis' pered vhodom v son, on prinyuhalsya, no vmesto togo, chtoby prygat', streloj brosilsya proch'. YA pochesal zatylok. Tochno, chem eto eshche mozhet byt', kak ne shutochkami zmory? Vot tol'ko mne-to chto teper' delat'? Poslyshalsya topot kopyt. YA oglyanulsya i vzdrognul. Ko mne ehali pyat' seryh rycarej. Oni byli ne tak uzh daleko i uvidev, chto ya ih zametil, prishporili konej. |to mne ne ponravilos'. Odin iz rycarej na skaku vystrelil iz luka. Strela proletela v neskol'kih santimetrah ot moej golovy. Ogo! YA posmotrel na vhod v son. Konechno, prygnut' v nego - proshche parenoj repy. Ne slishkom li prosto? Mozhet byt', serye rycari poyavilis' tol'ko dlya togo, chtoby zagnat' menya imenno v etot son? Vtoraya strela vonzilas' v zemlyu v santimetre ot moego botinka. Vytashchiv iz karmana pistolet, ya netoroplivo pricelilsya i vystrelil. V etot moment seryj rycar' uzhe gotovilsya pustit' tret'yu strelu. Pulya popala emu v grud'. On otkinulsya na spinu i stal medlenno zavalivat'sya na bok, a strela, pobleskivaya nakonechnikom, poletela vverh. YA podumal, chto ona navernyaka votknetsya v kupol, no sejchas bylo ne do nee. Ostavalos' eshche chetyre seryh rycarya. Oni po-prezhnemu skakali ko mne. Nas razdelyalo metrov sorok, ne bol'she. Vot oni, slovno po komande, vyhvatili iz nozhen mechi i naklonilis' k grivam loshadej. Teper' popast' v nih budet trudnee. Vse zhe ya eshche dva raza vystrelil i, konechno, ni v kogo ne popal. Teper', ostavalos' rasschityvat' tol'ko na bystrotu nog. YA pobezhal k sosednemu snu. Topot kopyt za moej spinoj stanovilsya vse gromche. Kogda do vhoda v son ostalas' vsego lish' para shagov, nad moej golovoj svistnul mech. Rezko metnuvshis' v storonu, ya uvernulsya ot udara i v sleduyushchuyu sekundu prygnul v son. Prezhde chem ego stenki somknulis' u menya nad golovoj, ya umudrilsya vystrelit' eshche raz i dazhe, vrode by, ne promahnulsya. Vprochem, teper' eto uzhe ne imelo nikakogo znacheniya. YA byl uzhe v sne. Menya podhvatil nishodyashchij potok i ostorozhno, mozhno dazhe skazat' berezhno, stal opuskat' vniz. Sunuv pistolet v karman, ya prinyuhalsya. Son, v kotoryj ya popal, pochemu-to pah pautinoj. |to mne ne ponravilos'. Hotya chto-libo predprinimat' bylo uzhe pozdno. Dazhe esli zdes' menya zhdala lovushka, izbezhat' ee ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Obdumyvaya eto, ya, mezhdu tem, opuskalsya vse nizhe i nizhe. Okruzhavshij menya tuman byl zelenym. Pochemu-to ot nego u menya zashchipalo v nosu. YA dazhe chut' ne chihnul. A tuman stanovilsya vse gushche i gushche, sobiralsya v strujki. Oni gladili mne lico, pogruzhali v sostoyanie priyatnoj istomy. Poezhivayas' ot ih prikosnovenij i kazhetsya, dazhe slegka hihikaya, ya podumal, chto zhizn' vykidyvaet dovol'no zabavnye shtuki. Vot, so